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X.

Durante el mando de Estañol se aumentaron nuestras posesiones, conquistando entre otros puntos á Neopatria, que se menciona en el testamento de D. Fadrique II de Sicilia, en 1335. El citado autor De Gregorio coloca á Neopatria en Morea, y desde entonces se viene afirmando en toda clase de obras, y señaladamente en las geográficas, que era el puerto conocido hoy con el nombre de Patras, á la entrada del golfo de Corinto ó de Lepanto. La circunstancia de haber ya allí una silla metropolitana cuando la ocupacion francesa, y de haber un arzobispo en Neopatria, parece confirmar aquella opinion, toda vez que la iglesia cambia difícilmente las demarcaciones de sus diócesis, con grande ventaja para las indagaciones históricas. Pero esta dificultad tiene su solucion natural para los que creemos colocada á Neopatria en la Grecia continental, que fué, por otra parte, donde los Catalanes extendieron sus conquistas. Cuando la ocupacion francesa, Zeitun, colocado sobre las ruinas de Lamia, tenía un obispo, sufragáneo del Arzobispo de Larisa en Thesalia, porque entonces aquella villa estaba comprendida en los términos del reino de Thesalia ó Macedonia, regido por el Marqués soberano Bonifacio de Montferrat; pero comprendido más tarde en el Marquesado de Bodonitzza, y conquistada por la Compañía, era natural que, interrumpidas las comunicaciones con Larisa, tratasen de que aquel Obispo fuese independiente; y que al conseguirlo lo trasladasen á la antigua y fuerte Hipata, capital de los Enianos en el valle de Sperkio, que sólo dista cuatro leguas de Zeitun. De este modo, siendo el Arzobispo de Átenas metropolitano en el Ática y Beocia, podía serlo el de Neopatria de todo el resto de nuestras posesiones, es decir, las dos Locrides, la Doride, la Phocide y la parte Phthiotide donde está Hipata, que entonces poseíamos, y es la misma que posee hoy el reino de Grecia, por ser la que siempre estuvo comprendida en la Grecia propiamente dicha. La antigua Hipata, llamada hoy Patradjik, es, pues, para mi, sin duda alguna, nuestra Neopatria. Su posicion es formidable, sobre una grande altura rodeada de pre-
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cículos y dominada por otra mayor elevación, encima de la cual hay un castillo. Sobre ruinas helénicas se levantan murallas y torreones cuadrados de la Edad Media, arruinados también en gran parte. Se cree construido por los Comonos en la época de la ocupación francesa; pero los nuestros no podían menos de haberlo ocupado y mejorado, puesto que la naturaleza, dándole por base una roca de doscientos metros de altura, inaccesible por tres de sus frentes, lo hacía necesario para dominar los países limítrofes, y constituía una estratégica posición de frontera de primer orden. ¡Con qué orgullo el castellano de la Edad Media plantaría la bandera de Aragón sobre aquella elevada cumbre! Más feliz y más fuerte que el mismo Hércules, personificación de la fuerza social en los tiempos heroicos, establecía el poder aragonés en frente del Céta que había abrasado al héroe antiguo.

Nuestros antiguos escritores no se equivocaron acerca de la posición de este Ducado. Abarca dice, que en 1382 había un Arzobispo en Aténas, con cuatro sufragáneos, y otro Arzobispo en Neopatria ó Beocia, que no tenía más que un sufragáneo; y aunque Hipata no está en Beocia, está en aquella parte continental, y no se puede ser exigente en subdivisiones geográficas de aquellos tiempos y de aquellas tierras. Zurita llamó á nuestra ciudad, «Patría, en latin Neopatria,» y añade «que es diferente de otra (Patré) dentro de Morea, la cual debe ser Patras.»

Neopatria, fue desde entonces el nombre de un Ducado, que, unido al de Aténas, pasó á la Corona de Aragón, y vino con ella á la de Castilla. Hoy todo ha desaparecido bajo el nombre de España, que no debió, sin embargo, borrar los nombres secundarios; pues tratándose de la procedencia de un pueblo, no son nombres vanos, ni aun los de los dominios perdidos; porque consignan la inmortalidad del derecho. El gran Carlos I., que tantos Estados efectivos poseía, no desdenó los titulares de Aténas y Neopatria (1), como no los desdénaron los demás de su dinastía; pero no los encontramos ya en la de Borbon, que quiso tal vez comprenderlo en el de Rey de Aragón; y no pudo Buchon decir, como ha dicho, que «llevan aún aquel título los Reyes de España.»

(1) Véase, entre otros muchos, el documento de enfeudacion de Malta á la Orden de San Juan.
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XI.

Muerto Estañol, después de un largo gobierno, y viviendo aún Manfredo, le nombró otro lugarteniente el Rey de Aragón, entonces Alfonso IV, enviándolo directamente desde su corte hacia el 1330 y con refuerzo de tropas aragonesas (1). Fué éste D. Alfonso de Aragón, así llamado, aunque era hijo natural de Federico de Sicilia, y por tanto hermano de Manfredo, á quien después sucedió en el Ducado de Aténas; y esto demuestra el error de Buchon al afirmar que ninguno de los Duques titulares residió en Aténas. Decidido á establecerse en sus Estados feudales, y prendado de la más poderosa heredera del país, aseguró su doméstica ventura, al mismo tiempo que la tranquilidad y contento de los pueblos que gobernaba, dando su mano á Marulla, que así se llamaba la hija que Roger Dessaur tuvo en su matrimonio con la hija única de Bonifacio delle Carcer (2), de 15 años de edad, y la joven más hermosa y prudente que hubo allí jamás, según Muntaner. Reunía aquella heredera, á las grandes propiedades de su abuelo, muchos feudos en el Ática, que su madre había recibido en su primer matrimonio con Thomas de Soula, de donde proviene el Condado de Soula que existe aún en Aténas, aunque en distinta familia. Todas estas propiedades vinieron á aumentar la dotación de nuestro Duque feudatario, el brillo de su corte y su influencia en el país; y es evidente que ha sido este el período más próspero de nuestra dominacion.

¡Con qué esplendidez caballeresca se habrá celebrado las nupcias ducales! El palacio, que ocupaba una buena parte del Acrópolis, es decir, desde la derecha de los Propileos hasta el templo de Erechtheo, daba frente á la ciudad, y comprendía también la Pinacoteca convertida en capilla católica. A la derecha tenía el templo de la Victoria sin alas, que los Atenienses habían construido

(1) Abarca, Zurita, Moncada y Burigny: aunque Muntaner dice que pidieron un Regidor al Rey de Sicilia.
(2) Muntaner la hace hija y no nieta de Bonifacio; pero además de que el cronista ya estaba en España y merece menos fé, Buchon prueba que era nieta, insertando un árbol genealógico de los Condes de Sola.
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expresamente así, para que no volase de su ciudad; y más arriba el Parthenon conservaba su primitiva belleza, porque aún no lo habían devastado, ni las bombas de Morosini, ni la rapacidad cruel de Lord Elgin. Un pesado y macizo torreón, símbolo de la fuerza feudal de la Edad Media, hacía resaltar más las bellezas helénicas inmortalizadas por Fidias.

En mis diarias visitas á la sagrada colina, y mientras me extasiaba con verdadero amor el conocido bajo relieve del templo de la Victoria y la regularidad del templo de Minerva, tan en armonía con la regularidad de mis gustos y de mi carácter, sorprendía mi imaginación el recuerdo de nuestros guerreros, y veía alzarse los derruidos muros de su palacio, y oía el lenguído canto de los juglares y el amoroso arrullo de la feliz pareja, vagando entre las columnas del Parthenon y dando envidia á las aprisionadas Cariátides, hijas de Erechtheo, en su gracioso templo; mientras allá al lejos, en el Stadio, creía oír al pueblo alborozado con las justas y los torneos.

¡Momento solemne sería aquel en que el sacerdote, mezclando la majestad católica con las tradiciones locales, hacia á la desposada penetrar en el palacio del esposo, acompañada del hermano-jurado, y saltando por encima de leche y miel, signos de abundancia y de dulzura! ¡Y luna bien dulce sería, en verdad, la de nuestros Duques en aquellas colinas teñidas de púrpura y bajo aquel sereno cielo en que tan fuertemente se siente la necesidad de amar! Estas creaciones de una imaginación de veinticinco años, exaltada por el estudio y el amor patrio, no por esto dejan de ser verdades históricas, confirmadas por minuciosas investigaciones. Probado está el matrimonio del Infante D. Alfonso con la Condesa Marulla; probada su residencia en Atenas; probado el sitio del palacio ducal por la tradición y por sus cruces latinas; y dadas estas verdades y el carácter de la época y el corazón de la juventud, siempre el mismo, mis ensueños fueron, sin duda alguna, realidades. De todos modos, yo los bendigo por la animación que dieron á mi espíritu.

Pero se ha nombrado el hermano-jurado, y esto necesita alguna explicación. El carácter militar, caballeresco y religioso de la Edad Media y de nuestra Compañía, hacía que los compañeros de armas, ligados por fuertes simpatías, elevasen su amistad á juramento, y de este modo había pocos caballeros que no tuviesen su hermano-
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jurado, habiéndolo sido, como queda expuesto, Berenguer de Entenza, de Roger de Flor. Esta costumbre de nuestros guerreros ha sido acogida por la imaginación griega hasta el punto de conservarse aún entre ciertos pueblos pastores, y haber producido rasgos heroicos en los tiempos de la dominacion musulmana: hasta el nombre de Adelf poietos (hermano adquirido ó hecho) se aproxima al nuestro; y todavía se confirma por juramento religioso.

He creído digna de mención la existencia en Grecia de aquella costumbre de nuestros soldados, que con las fortalezas catalanas, las iglesias de San Jorge y las armas de Calcis son monumentos de nuestra dominacion. He tratado también de encontrar algunas voces castellanas ó lemosinas en el griego moderno; pero sólo hallé las voces francas adoptadas en todo el litoral mediterráneo. Una, sin embargo, debo señalar: los Griegos llaman palabras á las pronunciadas en discusion acalorada ó riña, en el mismo sentido que nosotros atribuimos á las frases tener palabras con alguno, trabarse de palabras, ó á la voz palabra ó palabra.

XII.

Pero las expansiones de su ventura no impidieron á D. Alfonso de ocuparse en la administracion de sus Estados, y el espectáculo de Aragon y de sus benéficas instituciones debió sugerirle la idea de plantearlas en aquellas provincias. Por esto encontramos allí el Vicario presidiendo las administraciones locales y jurando el buen cumplimiento de sus funciones en manos de los Sindacos; y en un documento del Archivo de Sicilia se encuentran los nombramientos sucesivos para Vicario y Castellano de Lividia (Livadia) en Mateo Peralta, Guillermo de Almenara, Ramon Bernardo y Orlandó de Aragon. La autoridad militar superior era el General ó Marescalco, y De Gregorio nos prueba que en 1363 ejercía este cargo en Atenas Roger de Lauria ó Loria, como lo escriben los Italianos, que debía ser de la familia del famoso Almirante de Pedro III.

El Castellano empezó por ser gobernador del castillo; pero consiguió poco á poco jurisdicción sobre el mismo y sus dependencias, adquiriendo así mucha influencia.

El Sindico, ó Sindaco según los Italianos, era representante y defensor de la ciudad, y llevaba al Rey sus peticiones como emba-
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jador de las mismas. Más tarde se instituyeron los jurados, que formaban el consejo de la ciudad y tenían parte en la administración de justicia, si bien las causas de cierta gravedad fueron algún tiempo en apelación á Sicilia.

Según las demás posesiones aragonesas de aquella época, ha debido existir allí el Portolano, para gobierno de los puertos y admisión de naves extranjeras. El Secreto para cobrar las rentas reales. El Baglio ó bayle, que castigaba los daños causados por los animales en los sembrados. Los Acatapanes, encargados de pesos y medidas, y los Jueces idiotas ó campesinos. Todas estas funciones, que se encuentran en las demás posesiones aragonesas, debieron haberse establecido allí, como debió ejercitarse la facultad de convocar la Universidad, ó sea todos los vecinos de una ciudad, para los casos administrativos de alguna importancia.

Pero el brillante gobierno de D. Alfonso ha debido ser, como todo lo bueno, de corta duración; pues á la muerte de su padre Federico (1337) le sucedió en Aténas su hermano Guillermo; lo cual por otra parte demuestra que, ó Muntaner se equivocó al decir que Alfonso y Marulla han tenido muchos hijos, y Abarca y Moncada también al repetirlo, ó éstos murieron de corta edad; pues era probable que se hubiera confirmado en ellos la enfeudación de los Ducados. Tengo, por tanto, por más acertada la opinión de Zurita que les niega las venturas de la paternidad (1).

Sucedió á Guillermo su hermano Juan, Señor de Malta, Duque de Randazzo, y gobernador que fué de Sicilia durante la minoría de su sobrino Luis; mas tanto para éste como para su antecesor, el Ducado de Aténas y de Neopatria ha debido ser tan sólo un título honorífico; pues ni consta su estancia en Aténas, ni sus ocupaciones en Sicilia hubieran permitido larga ausencia.

Por este tiempo, los Reyes de Aragon descuidaron su soberanía en Grecia, pues no se opusieron á que Guillermo rindiese el homenaje de su Ducado á su hermano Pedro II de Sicilia, y hasta aseguran los historiadores sicilianos que se consideró á Aténas feudo del segundogénito del Rey de dicha Isla, como Sicilia se consideraba feudo del segundogénito de Aragon. De este modo fué fácil

(1) No debe pasarse en silencio que en la cronología de los Condes de Soula, se menciona un Luiti, hijo de Alfonso y Marulla; pero esta tiene todas las trazas de adulación aristocrática, admitida después ligeramente por algunos autores griegos.
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que á la muerte del Duque Juan (1348) y después de haberle sucedido su hijo Federico, como éste no dejase sucesión, se uniese, según nuestro Zurita, á la Corona de Sicilia; como se unieron entonces también las islas de Malta y Gozzo, que estaban enfeudadas, según un diploma de 1350, del que existen en el archivo de Malta dos tratados auténticos hechos en 1417 y 1440, publicados en mis «Indagaciones» acerca de nuestra dominación en aquella isla.

En la crónica bizantina se encuentra en boca de Juan Cantacuceno, y en un consejo celebrado en Constantinopla, que en aquella fecha (1341) los Catalanes ocupaban el Atica; y en 1350, aliados á los Venecianos, ganaron á los Genoveses la batalla naval llamada de Pera. Ocurrió por entonces la peste general que asoló el Mediterráneo en 1348, y debió con la muerte haber disminuido mucho el número de nuestros hermanos en Grecia; y aunque Federico, hijo de Pedro II de Sicilia, llevaba el título de Duque de Atenas y de Neopatria, debieron desde aquella época haberse desmembrado las posesiones declarándose independientes algunos feudos y pueblos, sin que bastase á contenerlos el nombramiento de Gobernador hecho en Nicolás de Sosa durante la menor edad de Luis, Rey de Sicilia. Este nombramiento tuvo lugar, según De Gregorio, en 1366; mas como el Rey Luis había muerto en 1355, sucediéndole su hermano Federico III, se echa de ver la confusión á que en este y otros puntos secundarios de aquella época, dió lugar el cambio del cómputo de la Era Cristiana en lugar de la Vulgar: cambio decretado en Aragón en 1351.

La minoría de Luis y la imbecilidad de Federico III, el Simple, dieron lugar á que se disputasen su regencia por los Alagones y los Claramontes de Nápoles, que obedecían á la ambición de la Reina Juana; y en la infructuosa expedición que con este motivo mandó la Reina á Sicilia, se encuentra por primera vez el nombre de un Accinjuoli, á quien, aunque vencido, concedió el título nominal de Conde de Malta, que nunca pudo hacer efectivo.

Todos estos disturbios, y las antes indicadas desmembraciones feudales, hicieron que los Estados de Atenas y Neopatria mandasen Embajadores á Pedro IV de Aragón, en 1381, poco después de la muerte de Federico III, recordándole que siempre habían sido Aragoneses y no reconocían otro Señor más que su Corona. El Rey, accediendo á sus votos, les envió con una flota á Felipe Dalmao, Conde de Rocaverde, como su Lugarteniente; y éste, encontrando
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ron el bosque, montes y demás de El Pardo; atendiendo á la inmemorial posesion en que por una larga sucesion han estado de su exclusivo goce; y tomando en cuenta el modo con que se han hecho las posteriores agregaciones, y las cláusulas explicitas con que se han adquirido las fincas y demás, reconoce resultar legalmente probado que el Real Sitio de El Pardo, en el modo y forma y con los límites y cotos que hoy se le reconocen, las fincas y demás que desde el año de 1751 hasta el de 1804 se le han agregado, el sitio de la Moraleja, Biñuelas y la Quinta del Rey, son propiedad del Patrimonio Real, y pertenecen á los señores Reyes sucesores en la Corona.

Deslinde general del Real Patrimonio de la Corona de Aragon.—La Comision, que en sus anteriores dictámenes habia puesto de manifiesto el error con que algunos creian que para la formacion de los Sitios Reales habia sufrido violencias la propiedad privada, refutó otra equivocacion al tratar del Real Patrimonio de Aragon. Después de decir que la circunstancia de atenderse con los productos de aquel Patrimonio, no sólo sus propios gastos, sino tambien otros correspondientes á la administracion general del Reino, habia «dado lugar á creer que el Patrimonio de Aragon habia sido exactamente lo que hoy llamamos Hacienda pública,» añadía: «Pero los documentos que la Comision ha consultado descubren la equivocacion. En ella ha incurrido alguno de los que suscriben; más á fuer de leal la reconoce en el dia, reformando en consecuencia su opinion en esta parte.»

El examen de todos los antecedentes desde la época de la reconquista, y de las leyes, decretos y demás disposiciones que Carlos IV primero, y después las Cortes, D. Fernando VII, y la Reina Gobernadora habian expedido en el sentido de libertar de gravámenes de varias clases la propiedad inmueble, conduce á la Comision á adoptar las siguientes conclusiones:

Están abolidos por los decretos de los Reyes y por las leyes de las Cortes y por la costumbre en Valencia y Cataluña, los laude-rios y fadigas, las prestaciones de frutos; el privilegio exclusivo para establecer tierras, casas, molinos, artefactos, tiendas, posadas y escribanias; el de caza y pesca; el aprovechamiento de los montes y de las aguas, el tiraje y barcaje, el almodinaje, las pechas, cenas, morabets, borra y asadura; los derechos de la fruta seca, de los pescados frescos, del roldó, de la nieve, de la ceniza,
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á los Venezianos establecidos en el Negroponto, celebró alianza con el Bailío que los gobernaba; lo que hizo decir á Abarca, y con él á otros historiadores, que en esta ocasión, separándose los Ducados de la Corona de Sicilia, se unieron definitivamente á la de Aragon; pero es lo cierto que, en cuanto á la alta Soberanía, no habían prescindido nunca de los Monarcas aragoneses.

De Gregorio inserta el documento expedido por D. Pedro al enviar á Dalmao, en el cual se leen las siguientes frases:

«Quod Ducatus Athenarum et Neopatria qui sunt di pertinentiis nostri regni Siciliae, á cujus exiliterunt per longiora tempora separati..... propter occupationes non paucas tyrannice factos per aliquos de aliquibus civitibus, villis et Castris.»

Con las cuales se demuestra la anarquía que allí reinaba, y la creencia que entonces había de que eran pertenencias sicilianas. Indiferente podía ser esto último para Pedro IV, que, por su mujer Doña Leonor, hermana de Luis de Sicilia, se consideró Rey de aquella isla á la muerte de Federico III, aunque obviando dificultades la cedió á su hijo segundo D. Martín, quien, en su matrimonio con Doña María de Luna, tenía un hijo del mismo nombre que casó con María, heredera de Federico III. Esto, no obstante, Pedro IV siguió llamando suya á Sicilia, porque, sujeta constantemente á la dinastía de Aragon, siempre la miraron estos Reyes como su feudataria.

XIII.

En las guerras sostenidas por los Provenzales acerca de la posesion de Sicilia, se ha citado ya el nombre de Acciajoli ó Acciajuoli, que de ambos modos se escribe, aunque el primero se adopta mejor á la ortografía italiana de aquellos tiempos. Tuvo éste el Señorío nominal de Malta, y poseía algunos feudos en Corea, que nunca hemos dominado por completo. A medida que fuimos nosotros descuidando aquellas posesiones, fué esta casa extendiendo las suyas, de modo que el Rey Ladislao de Nápoles les dió el título de Duques de Aténas en 1394, que conservaron, nominalmente al menos, hasta la toma de aquellos Estados por Mahometo II en 1482. Eran los Acciajoli florentinos, y es probable que alegasen alguna venta en su favor hecha por Cantier II de la
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Casa de Breña, durante su Gobierno en Florencia, como hijo del Duque muerto en Copais; si bien hemos indicado que Guido, hijo segundo de Gautier ó Enghien, había podido recobrar el Señorío de Argos. Tuvo éste una hija, casada con el veneciano Cornaro, y de estas resultas empezó Venecia á disputar aquellas posesiones (1). Después de diferentes vicisitudes, un Acciajoli llamado René cedió el Ducado á la República Véneta; pero su hijo natural, Antonio, le recobró, habiéndole sucedido sus parientes Nerio y Antonio; y bajo Francisco, que algunos llaman Franco, hijo de Antonio, entró Omer-Pachá en Aténas, tres años después de la toma de Constantinopla, es decir, en 1456 (2), y seis años después volvió á entrar allí triunfante Mahometo II; acontecimientos que había retardado la Compañía siglo y medio con sus victorias en Asia contra los Turcos.

Conservaron los Venecianos posesiones en Morea hasta 1573, y aún en el siglo XVII fué Morosini á bombardear el Partenon; pero la República desapareció antes de ver la resurrección de la Grecia cristiana.

En tanto, los Acciajoli y Venecia habían ido debilitando nuestro poder allí, á pesar de la energía desplegada por Pedro IV. Muerto en 1387, su hijo Juan I tuvo que socorrer en Sicilia, agitada por las facciones, á su hermano D. Martín. Muerto D. Juan en 1395, pasó Martín, llamado el Viejo, á reinar en Aragón, quedando su hijo Martín el Joven en Sicilia, reinando con su esposa Doña María. Murió este Príncipe en 1409, sin hijos legítimos, dejando sus Estados á su padre, y recomendándole muy especialmente sus hijos naturales Doña Violante y D. Federico (3).

Y si estos acontecimientos eran poco á propósito para que se distrajese la atención con los asuntos de Grecia, lo fueron menos aún los subsiguientes, es decir, la extinción en la Corona de Ara-

(1) Nouvelles recherches historiques sur la Principauté Française de Morée et ses hautes Baronnies, par J. A. Buchon.
(2) Burigny. Cantú.
(3) Puede verse su testamento en la "Colocacion de documentos del Archivo de Aragon," publicada por Bofarull, tomo I, pág. 120; así como las interesantes cartas de D. Martín á Doña Blanca de Navarra, segunda mujer de Martín, el Joven, que quedó gobernando á Sicilia. En dicho testamento se menciona expresamente el Reino de Sicilia y los Ducados de Aténas y Nueva patrín.