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dominacion flamenca en España tiene la gloria, es verdad, de haber decretado la emancipacion completa de los Indios en América; pero, aparte de las iniquidades que nom nuestro daís, tiene: tió cee sobre sí una mancha de que no le absolverá ninguna generación la de haber permitido el tráfico de negros, al cual se opuso constantemente Cisneros por prevision de hombre de Estado y por sentimiento de humanidad; tráfico que fué el remedio heroico á que apeló el filántropo las Casas para salvar á los Indios, sustituyendo un mal, que iba suavizando y haciendo desaparecer Cisneros, con una gran iniquidad que todavía es la afrenta de nuestro siglo.

LXIX.

Hemos recorrido á grandes rasgos la política interior, la política exterior, la política colonial que practicó Cisneros desde que se hizo cargo de la Regencia. Pasma y asombra que á los ochenta años de edad se manifestara con todo el vigor de su inteligencia y con todo el vigor de su voluntad. Era una inteligencia, era un talento que no se había debilitado con los años, y que, al apagarse definitivamente, despedía sus rayos más espléndidos; era también un brazo de hierro que, no los hombres y los sucesos, la muerte sólo podía quebrantar. En vano los Nobles intrigaban en Francia y en Flándes contra su dominacion: un soplo suyo derribaba sus intrigas como un castillo de naipes. En vano la Corte de Flándes enviaba á España al Dean de Lovayna para contener su iniciativa ó encaminarla á las miras flamencas: Cisneros lo eclipsó y lo hizo entrar en las suyas. En vano, para fortalecer á Adriano, se enviaba otro flamenco, el señor de Laxao, conocido en España desde los tiempos de Felipe el Hermoso, más hábil y astuto que su compañero: Cisneros lo recibía con grande agasajo, pero en las cosas del Gobierno ponía especial cuidado en relegarle á último término, después de Adriano, y cuando estos dos co-regentes daban órdenes por sí y las firmaban antes que su compañero para forzar la mano del Cardenal de España, éste rasgaba sencillamente aquellas credenciales y sólo hacía circular como válidas las que llevaban su firma. En vano se envió al Sr. Amertorfs, otro holandés de gran fama, con el mismo objeto que á Laxao; pues bien que el Cardenal lo tratase con gran cortesía, apenas le dejaba intervenir en el
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Gobierno, ocurriendo que los mismos medios de que se valian para debilitar al Cardenal servían para afirmar y robustecer su poder, porque el Consejo de España, casi en su totalidad, se colocó del lado de Cisneros por el temor de que, multiplicándose los Regentes, vinieran á anular su parte de influencia, y entonces resolvieron estos Consejeros hacer presente á Flándes que era contrario á las leyes del país gobernar á éste por medio de extranjeros; que ya los pueblos empezaban á murmurar, y no faltaba quien dijera que no eran unos mismos los intereses de la Corte flamenca y los del reino. Así que, conociendo Cisneros la fuerza de su posición y harto justificado con la nobleza de sus propósitos, ya no hizo caos alguno de sus compañeros de Regencia, sobre todo de los dos que habían llegado últimamente. En vano multiplicaron sus quejas é hicieron llegar sus iras á Flándes, porque D. Carlos, al fin importunado de esta manera, dijo á sus Consejeros: Lo que yo veo en el Cardenal de España es, que de cualquier manera que gobierne, sea solo, sea acompañado, no hace cosa que no convenga á la dignidad de mi persona, y á las reglas de justicia. Sus fortalezas, de que vosotros os quejais, son algunas veces útiles para mantener la disciplina. Yo creo que después de todo esto, lo mejor que nosotros podemos hacer, es dejarle gobernar. Tuvieron que tomar otro camino los favoritos del Príncipe, y entonces le aconsejaron enviará á España al Conde Palatino; pero Cisneros, que lo reclamaba para Gobernador del Infante D. Fernando, pues sólo para la casa de éste quería Flamencos (y esto demuestra la lealtad de Cisneros hacia el Príncipe D. Carlos), escribió enérgicamente contra este proyecto, cuando de él tuvo noticia, y en verdad que se necesitaba tener la gran posición que Cisneros tenía en España para escribir frases tan duras y tan ásperas como las suyas, sobre todo dirigiéndose á oídos de Reyes y cortesanos, no más que acostumbrados á las lisonjas. Que estaba cansado de tener todos los días nuevos disgustos que tolerar,—escribía Cisneros,—que no discurriesen en embiar nuevos compañeros, que se pensase antes en embiarle un nuevo sucesor; que él estaba resuelto de irse á su Diócesis, y que no le quedaba ya sino poco tiempo para disponerse á bien morir; que aprobaba mucho que se nombrase al Conde Palatino para Gobernador del Infante, y que había mucho tiempo que conocía tenía necesidad de mudar toda la casa de este Príncipe; que en cuanto á él, había servido á su Rey y su Patria con afición, y sin interés; y si lo pudiera decir, con re-
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putacion, y con honra; pero que en fin, pues la juventud del Rey, y la avaricia, y emulación de algunas personas de su Corte, se oponían mas, y mas á sus buenas intenciones, no se podía resistir mas á los trabajos, y desdichas, que prevéa; que él se iba á retirar á Toledo, donde no viviendo sino para sí, y para su Rebaño, vería como desde un Puerto las tempestades que se levantaban en la Monarquía.

Los cortesanos de D. Carlos no se atrevian á continuar la lucha con Cisneros. Tenía éste toda la razon de su parte y además energía suficiente para hacerla prevalecer. Temieron ser causa de los conflictos que ocurriesen en España. Creyeron que en crisis tan grave como la que Castilla corría, Cisneros era necesario, y dejaron de hacerle oposicion; pero en cambio, cuando éste pedía que el Rey viniese á España con urgencia, prorrogaban indefinidamente su viaje, porque seguros de gobernarle, querían entrar á la parte en los tesoros que enviaba España.

Durante muy pocos días, quizá no constituyan meses, nuestro Prelado gozó de una tregua: habíase quejado constantemente de que no se le diese poder sino para el mal y no para el bien, encargando que se hiciera presente al Rey «que tener hombre poder para quitar y no para dar, es muy gran falta, y que á todo el mundo parece mal, y que pues ay tantas personas que siruen á su alteza en estos reynos, asy en paz como en guerra, que es necesario que aya poder para tenerlos contentos y hazerles mercedes, como siempre se hizo, y de otra manera siruen de mala gana, y los Oficios están por proueer mucho tiempo y es grande ynconveniente, y este se entiende en caso que su alteza por agora no aya de venir, y que, pues es seruido de me encomendar esta gouernacion, y que le suplico me crea en lo que le escriuo, y aquello mande proueer, y tenga por cierto que no le tengo que dezir ni hazer syno lo que conuenga al seruicio de su majestad, y el de Dios primeramente, y al bien y paz destos reynos (1).» Estas quejas al fin fueron en parte atendidas.

Era ya hora de que se dejase alguna libertad de accion á Cisneros, pues era pretension muy rara en los Flamencos querer gobernar á España desde tan léjos sin conocerla, de modo que tenía razon sobrada un amigo del Cardenal, el Obispo de Ávila, en

(1) Carta LXXXI de los Sres. Gayangos y la Fuente.
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escribir á Lopez de Ayala lo que sigue: «¡Qué os parece á vos, qué tal estaria Flandes sy desde acá la quisiésemos gouernar no sabiendo cosa de lo de allá!» La mayor parte de los males que entonces pesaban sobre España dependian de esto, así los interiores como los exteriores, pues si los Grandes se revolvian unos contra otros y en daño del Estado, siempre era porque todos esperaban comprar, atraerse ó engañar á la Corte de Flándes, y si en Roma, y en Italia, y aun en Navarra, nos suscitaban dificultades los Franceses, era tambien porque no habia unidad en la accion del Gobierno, debilitándose la autoridad del Cardenal con los celos, envidias y obstáculos que le venian de los cortesanos de D. Carlos. Algo remedióse este violento estado de cosas, cuando reservándose el Rey las rentas del dominio real y la provision de los Obispados, encomiendas y beneficios en las Ordenes Militares, se dieron á Cisneros amplias facultades para disponer en todo lo demás de la Gobernacion del Reino. No, no se entregó Cisneros á un reprensible favoritismo, como hacen sin respetos á la opinion y en dias de libertad los que, al llegar al poder supremo, cuidan de adelantar principalmente al interminable cortejo de sus parientes, deudos y amigos, no pocos de incapaces tachados, y algunos de corrupcion sospechosos. Cisneros aprovechó el amplio poder de que se le invistió para elevar á los hombres de saber y virtud, atrayéndose á la flor de la nobleza, y comprometiéndola en bien del Estado cuando antes no obedecía más que los suyos particulares. Por cierto que, no pudiendo hacer nada por sí en favor de Adriano, su primer companero de Regencia, sugeto de bondad natural, de grande ilustracion y el méños malo de los Flamencos que conocio España, escribió al Rey para que le diese el Obispado de Tortosa, vacante por muerte del que lo poseia, y á mas le nombrase Inquisidor general de Aragon que el difunto ejercia tambien, logrando el interesado sólo el primer cargo, que le sirvió de escala para llegar á Cardenal y algun tiempo despues á la misma Silla de San Pedro.

No, no podia resultar ningun mal al Príncipe, antes por el contrario, mucho bien á sus Reinos, de otorgar al Cardenal de España amplios poderes, de modo que tenia razon el Obispo de Avila, cuando en una enfermedad de Cisneros, escribia á la Corte de Flándes, diciendo: «Que lo que conviene á su alteza es ó uenir á gouernar, ó dexar al Cardenal hacer bueno ó malo lo que qui-
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siere, porque no proueyendo el Cardenal los Obispados, ni las encomiendas, ni los beneficios que son de calidad, todo lo otro que prouee acá lo podrá su alteza, en dia que uiniere, proueerlo á su voluntad, syno le agradare lo que el Cardenal ouiere hecho, y todas las cosas le deue rremitir, que en verdad se puede su alteza alabar que nunca y jamas principe tobo tal servidor, ni padre, ni mayordomo de su hazienda.»

LXX.

Los últimos meses de la Regencia y de la vida de Cisneros, fueron de una lucha terrible, teniendo que apaciguar al alborotado pueblo, que clamaba por la venida del Rey, y resistir las pretensiones insolentes de algunos Grandes. El Duque del Infantado, el Conde de Ureña y el Duque de Alba se pronunciaron abiertamente contra Cisneros, porque no conseguían que favoreciese sus intereses particulares; al mismo tiempo que en muchas ciudades brillaban ya los chispas, notábanse los preludios que anunciaban la guerra de las Comunidades. Hablemos particularmente de cada uno de estos casos.

Un pleito dió ocasion á la actitud casi rebelde del Duque del Infantado. Poseía esta casa el Señorío de Veleña, que el hermano segundo del Duque había vendido al Conde de la Coruña. La venta estaba hecha en debida forma, pero habiendo visto el Duque entre los papeles de su casa que podía recobrar el Señorío, pagando el tanto de lo que su hermano había recibido al venderlo, entabló el pleito que seguía su curso tarda y perezosamente en la Cancillería de Valladolid. Cisneros quiso evitar estas lentitudes y los gastos consiguientes en las Cancillerías, no para este caso en particular, sino en beneficio de todos los que tuviesen que entender con Tribunales; pero al saberlo los litigantes poderosos, que esperaban un buen éxito, más del favor que de la justicia de su causa, apelaron á la Corte de Flándes, y allí obtuvieron cédulas de suspensión. Uno de los favorecidos fué el Duque del Infantado, y al saberlo Cisneros, que tenía parentesco con el Conde de la Coruña, se quejó al Rey en términos muy sentidos, diciéndole: «que aunque este negocio no me tocara á my syno al menor destos reynos, su alteza no debiera mandar dar tal cédula ni suspensayon, porque
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como estas sean cosas de justicia hanse de dexar que vayan por sus términos conforme á derecho, y no agraviar á la vna parte ni á la otra, pues ninguna razon ay para que tal se haga, que suplico á su alteza mande que se vea y determine el dicho pleito conforme á justicia como en vida de la cathólica majestad, y despues aca se ha hecho.» No esta sólo, sino varias cartas escribió Cisneros á Flándes sobre el asunto del Señorío de Veleña, retiró el Rey la cédula de suspension que habia dado, y el pleito, que siguió en Valladolid, fué al fin fallado en favor del Conde de la Coruña, con lo que llegó á su colmo la cólera del Duque del Infantado, que prometió vengarse del Cardenal.

Pueril fué esta venganza. El Vicario general que tenia Cisneros en Alcalá de Henares dispuso que un delegado suyo pasara á Guadalajara para tomar informes acerca de algunos eclesiásticos á quienes se acusaba de varias faltas. Cuando lo supo el Duque del Infantado, hizo prender á dicho eclesiástico, y dispuso que se le castigase materialmente, con el pretexto de que invadia atribuciones de su hermano D. Bernardino, que desempeñaba el Arcedianato de Guadalajara, cargo de bastante importancia en aquella diócesis y no poco lucrativo tambien. Cuando supo Cisneros el atentado, dijo públicamente que allí se habian cometido dos crímenes, contra la religion el uno y el otro contra el Estado; de modo que, como Arzobispo excomulgaba al Duque del Infantado, y como Regente del reino le confiscaba su titulo y sus bienes. Realmente Cisneros no se proponía con esta severidad mas que aterrizar al Duque y hacer que le buscase por medio de tercera persona; pero lejos de hacerlo éste así, comisionó á un Capellan suyo para que viese á Cisneros y lo abrumase de injurias y de amenazas en su nombre. El bueno del Capellan se presentó en el palacio de Cisneros, se le puso de rodillas, y pidiéndole perdón por las injurias que estaba encargado de repetirle, no omitió ninguna de las que le dijo el Duque. Cisneros oyó con paciencia á este ingénuo ó sándio mensajero, y cuando pareció haber concluido, después de contestar negativamente á la pregunta que le hizo Cisneros de si tenía algo más que decir, lo despidió dulcemente, añadiendo: id, amigo, y volved á nuestro amo, que ya lo hallaréis avergonzado de la comisión que os ha dado. Así ocurrió en efecto: el Duque, pasado el paroxismo de la cólera, ya sólo estaba irritado porque le habian obedecido con tal puntualidad y exactitud, aumentando su confusión
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un rasgo nobilísimo que tuvo Cisneros algunos días después, pues muerto el Arcediano de Guadalajara, hermano del Duque, nombró á un hijo de éste, joven de discreción y virtud, para que lo reemplazase.

Muchos comprendían, y había entre ellos amigos del Duque, que acaso Cisneros se conducía de esta manera para ser más duro en el castigo del ultraje recibido, que conocía ya toda España. El Condestable de Castilla, que era amigo del Duque del Infantado, y que temía un acto de severidad por parte de Cisneros, quiso mediar entre ambos. Aveníase el Duque á todo acomodamiento, y Cisneros prometió perdonarle como diese una satisfacción pública y solemne por lo que había hecho. Cediendo á los ruegos del Condestable, les dió el Prelado una cita para el pueblo de Fuencarral, en donde les invitó á comer, y por cierto que, faltando á la hora convenida, lo hizo acompañado sólo del Obispo de Ávila, del Adelantado de Cazorla y de alguna gente de su casa. Una hora después de comer, el Condestable y el Duque llegaron, seguidos de un solo criado, y Cisneros, para quien siempre tuvo su valor el tiempo, entró desde luego en materia. El arrebatado Duque no pudo oírle con paciencia á pesar de sus propósitos, e interrumpiéndole con ira, le dijo: mientras yo observe la religión y obediencia al Rey, á nadie más tengo que darle cuenta de mis acciones.

Yo, Sr. Mendoza,—replicó ásperamente el Cardenal, cuando antes le hablaba con dulzura,—tengo poder para castigaros como Inquisidor, si faltaís á la Religión, y como Regente si no obedeceis al Rey. Intervino á tiempo el Condestable, increpó al Duque, suavizó al Cardenal, y al fin, movido el del Infantado por las palabras y razonamientos de éste, quiso pedirle perdón de rodillas, á lo cual se opuso, y lo recibió en sus brazos, diciéndole con ternura: Si yo no os amase, gustaría de estos respetos como lo hago?

Más grave y de más terribles consecuencias fué el caso del Conde de Ureña, enemigo encarnizado del Cardenal desde que éste se opuso enérgicamente á que su hijo D. Pedro Giron se apoderase por fuerza del Ducado de Medinasidonia. Padre é hijo habían promovido la liga de Guadalajara, y el Conde procedía sin respeto alguno al Cardenal y menospreciando á los Comisarios Reales y á los Oficiales de justicia. Disimulaba Cisneros al parecer estos desacatos, porque teniendo pendientes cuestiones con los Duques del Infantado y de Alba, procedía diestramente al combatir uno á uno á
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los Nobles, sin dar lugar á que mancomunasesen sus fuerzas tres de las más poderosas casas de Castilla, que hubieran podido poner su autoridad en grave riesgo; pero, llegada la oportunidad, sentó la mano, quizá con rigor excesivo, á la casa del Conde de Ureña.

Contemos el caso.

Disputaba Giron un señorío cerca de Valladolid en los tribunales, y sin esperar el resultado del pleito tomó posesión de Villafrades, que era el señorío que se disputaba; de modo que, habiendo fallado la Cancillería de Valladolid en favor de la parte contraria, ésta solicitó el auxilio del Cardenal para que le dieran posesión de su Señorío. El Conde de Ureña tenía resuelto apelar á la violencia para retener lo que injustamente llamaba su propiedad, y encargó á su hijo para que despidiese á palos á los oficiales y alguaciles que se presentasen en el pueblo. Así lo cumplieron Giron y otros calaveras de la nobleza, con grande escándalo de la Cancillería de Valladolid, y el Obispo de Málaga, su Presidente, reunió las milicias y se dirigió al pueblo de Villafrades para vengar la injuria hecha á la justicia, y no se retiró sino cuando el Condestable de Castilla, que veía á su hijo comprometido en esta calaverada, consiguió de aquellos imprudentes mozos que desistieran de su temeridad y aceptasen sin protesta la sentencia acordada. Cuando supo este atentado el Cardenal, se indignó muchísimo y mandó castigar por crimen de lesa Majestad á los reos, conjurándoles á que se presentasen en la cárcel pública á responder de los cargos que se les dirigían. Este rigor puso en conmoción á todo el reino; los jóvenes comprometidos, en vez de presentarse, se hicieron fuertes en Villafrades. Algunos de los padres, como el Condestable y el Almirante, no se apartaban del lado del Obispo de Málaga para no hacerse sospechosos y evitar que la tempestad cayese sobre sus cabezas, y en tanto que casi todos los Grandes de Castilla pensaban en la manera de coaligarse para resistir abiertamente al Cardenal, sin venir á ningún acuerdo como colectividad, porque temía cada uno de por sí, las tropas Reales, al mando del Comisario Sarmiento, se dirigían contra los rebeldes con la orden de tomar á sangre y fuego la villa en que se guarecían.

Los Nobles escribieron á Flandes: el Conde de Ureña gritaba desaforadamente contra el fallo del Consejo Real y pedía que el Rey revisase el pleito. Cisneros escribía á la Corte dando cuenta
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menudamente de este pleito y en justificacion de su conducta, no dejando muy bien parado al Conde de Ureña.

Y ya no se contentaban algunos Grandes con quejarse al Rey, sino que muchos de ellos tocaban á rebato para levantarse en rebelion. Adelantábase á Valladolid el inquieto Obispo de Zamora para aumentar las fuerzas rebeldes; toda la nobleza se movía, y los culpados se burlaban á la vez del Comisario Sarmiento, que los iba á sitiar, y del Regente del Reino, cuya figura, revestida de hábitos pontificales, paseaban irrisoriamente por las calles. Entre tanto, llegó Sarmiento y puso sitio formal á la villa, de modo que los Nobles comprometidos hubieran caído en su poder, si en la extremidad á que se veian reducidos no hubieran apelado al heroismo de la desesperacion para abrirse paso con sus espadas, y salvarse. Sarmiento entró sin resistencia en Villafrades. Arruinadas hasta sus cimientos fueron las murallas: por sus cuatro costados se puso fuego á la villa, y hasta en dia de fiesta, como nunca se había hecho, se ejecutaron las sentencias que se dieron contra los partidarios de Giron y demas Nobles, á quienes tambien se pregonó como reos de lesa Majestad para que fuesen habidos.

Aqui se enterró para siempre el poder feudal de la nobleza. Ya desde entonces no se atrevieron á pasar á vías de hecho contra el Cardenal. El Condestable, el Duque del Infantado, el Almirante de Castilla, le escribieren cartas de sumision y pedian misericordia para la casa de Ureña. En vano buscó tropas en muchas partes: nadie quiso alistarse bajo sus pendones. No cabia más esperanza que lo que resultase de la apelacion á Flándes, esto es, la gracia del Soberano. Allí se confirmó cuanto Cisneros había hecho; se declaró traidores al Conde de Ureña y á sus hijos, si no se entregaban en las cárceles de Valladolid; nadie más intercedió por ellos, y entonces el Cardenal, dominadas todas las resistencias, viendo á sus pies al domado Conde y á los demas Señores, los perdonó generosamente y acudió al Rey para que su generosidad borrase la pasada afrenta. Tenia Cisneros poder ámplio para perdonarles; pero para tenerlos seguros durante su Regencia contra nuevas maquinaciones, les hizo creer que debían esperar el perdón de Flándes.

Sin esta dura y sangrienta ejemplariedad con la casa de Ureña acaso la de Alba habría tenido que sufrir otra no menos terrible. El priorato de San Juan había sido adjudicado legítimamente por