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que ha de volverse más ó menos tarde en contra suya, no han condenado con completa energía desmanes censurables, ni han dado apoyo al poder en el terreno de la represion legítima, sin que el Gobierno, por otra parte, haya tenido el valor de robustecer á todo trance la autoridad, inspirado en su elevado carácter, despreciando las censuras que la pasion de partido pudiera dirigirle.

La experiencia va enseñando adónde puede llegar una sociedad, el dia en que la libertad se confunde con la licencia, el dia en que sin tener en cuenta el estado de ilustracion, de cultura de un pueblo, se rompen, por partidos que para nada tienen en cuenta la tradicion sucesiva de los tiempos, leyes penales en que el orden social tiene su natural e inveterado apoyo.

Un sentimiento generoso, propio de ciertas épocas de la historia, unido á un espíritu de altivez nacional, impulsó al Gobierno á suprimir de hecho la pena de muerte, y á conceder indultos sin cuento en celebridad del fausto acontecimiento que la Nacion había llevado á cabo por un esfuerzo supremo. La virtud, que indudablemente se reflejó en las clases bajas en los primeros momentos de la Revolucion, justificaba al parecer estas medidas: ni los más criminales tuvieron valor entonces para manchar con actos punibles la alegría y la buena reputacion del pueblo. Por desgracia, esta nueva era ha durado bien poco; y hoy la sociedad, con asombro de los escándalos que se cometen pordoquiera, vuelve los ojos al Gobierno, horrorizada del porvenir que la aguarda si no se toman pronto medidas trascendentales.

Justo es confesar que no es en España únicamente donde las revoluciones políticas han pasado por este peligroso trance.

Al describir M. Lagueronnière el estado á que llegó la Francia en 1851, se expresa así:

«Con las noticias llegadas de los departamentos, un movimiento unánime de dolor y de indignacion habia estallado en Paris. El brigandaje acababa de levantar su bandera. Bandas de asesinos recorrian los campos, marchaban sobre las ciudades, invadían las casas particulares, pillaban, quemaban y mataban, sembrando por todas partes el horror de crímenes abominables que nos trasportaban á los dias más atroces de la barbarie. No era ya el fanatismo, como desgraciadamente se encuentra en las luchas de partido, era un canibalismo que apenas las imaginaciones más ardientes podrian concebir.»

Las relaciones de aquella época, intachables de parcialidad, escritas por enemigos del Imperio, prueban el estado á que habia llegado Francia: Burdeos, Tolosa, Marsella, los departamentos del Mediodia, en fin, fueron teatro de colisiones sangrientas; el estado social á que llegó la nacion vecina, explican los seis millones de votos que obtuvo Napoleon Bonaparte;
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su subida al Imperio, el hambre y sed de orden que se desarrolló en aquel pueblo que tantas pruebas había dado de amor á la libertad. ¡Cuando aprenderemos en la historia á evitar los peligros y las catástrofes en que han incurrido naciones con cuyo carácter, origen y tendencias tenemos más de un punto de contacto!

¿Qué va á suceder aquí?—Esta frase se repite de boca en boca, y cada día, cada hora, cada minuto, se buscan con ansiedad los periódicos de noticias, con el temor de recibir la nueva de alguna catástrofe. Los enemigos de la Revolución, abultan los males presentes; y otros espíritus, que no le hacen méritos daño, quieren en vano disculpar lo que pasa, considerándolo como hechos aislados, de que el estado político del país no es responsable. Se habla mucho de la práctica sincera de los derechos individuales; se considera medida reaccionaria todo acto de gobierno; se critica cualquiera autoridad enérgica que quiere poner coto á verdaderos escándalos sociales cubiertos con la capa de políticas manifestaciones; se da gran importancia á que ocupen los destinos públicos de mayor categoría individuos de una u otra fracción; y en tanto se multiplican los robos, aumentan los delitos privados, conspiran según de público se dice los partidarios de la restauración; no falta quien también asegure que el representante legítimo del absolutismo ha pasado los Pirineos y que la guerra civil es inminente y va á estallar en todas partes.

Debilitado el crédito, nuestros fondos públicos son quizá los más bajos que se cotizan en Europa; enflaquecida la industria, las clases manufac- tureras permanecen inactivas; una reforma arancelaria, llevada á efecto sin ponernos de acuerdo con las naciones con quienes vivimos en comercio directo, ha dado por resultado inmediato que nuestros frutos sigan pagando en el extranjero los mismos derechos que antes pagaban, sin que al abrir nuestras fronteras hayamos recibido compensación de ninguna clase; suprimido, á mano airada, el impuesto de consumos, apenas ha cobrado el Estado seis millones de los ciento ochenta que debía percibir por esta renta; y ¡aún existen publicaciones radicales, que no satisfechas todavía del estado que el país presenta, piden que se declare guerra abierta á las clases conservadoras!

Aumenta este desbordamiento, esta falta de tranquilidad, la actitud del partido republicano. Los pactos federales, formados en casi todas las provincias, constituyen una especie de nuevo Estado dentro del Estado que origina en hecho lícito la rebeldía y la nación que está poco acostumbrada á este manso desorden, empieza á mirar con trialidad instituciones políticas que encuentra poco respetadas: la alocución del Comité central, lejos de sossegar los ánimos, los exalta; pues ya de público se sabe que si, lo que el Cielo no permite, la guerra civil estallase, el partido republicano, levantando una bandera independiente del Gobierno y poco amiga de la Cons-
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titucion monárquico-democrática que todas las fuerzas sociales legalmente constituidas han jurado defender, proclamaría la República federal. ¡Qué perspectiva se presenta ante las clases conservadoras! Los absolutistas, defendiendo á Carlos VII; los amigos de la Restauración, á Isabel II; los radicales, la República federal. Si tan tristes vaticinios se realizasen, ¿qué nos faltaría entonces para estar en América?

No hay extravagancia que no empiece á tener entre nosotros prosléitos y defensores; la intervención de las mujeres en la gestión de los negocios públicos empieza á ponerse en boga. Ya comenzaron á ejercitar derechos políticos las damas católicas que dirigieron energicas peticiones al Presidente del Gobierno Provisional; las damas republicanas llegaron luego á las puertas de la Asamblea, y hace pocos días discutían en el más famoso club de la capital las medidas convenientes, en su juicio, para salvar á la patria, con tal calor y entusiasmo, que sus mismos correligionarios se han visto en la necesidad de impedirles suban á las tribunas de sus círculos y congregaciones. ¡Cuán ageno estaría Stuart Mill, al pedir la intervención de las mujeres en los negocios del Estado, de que en la Nación española había de empezar á ponerse en práctica sus, en nuestro juicio, extravagantes aspiraciones!

No creemos nosotros que sea la susceptibilidad nerviosa del bello sexo, y la delicadeza de su organismo, como dice el publicista inglés, quien las hace movibles y demasiado sumisas á la influencia del momento, ni quien haya obligado á los republicanos á cerrar las tribunas de sus clubs á esta parte integrante de su partido; entendemos, al contrario, que un desarrollo excesivo en el sistema nervioso y muscular han sido la causa de que no hayan obtenido ya, por mayoría de votos, una plaza en el Municipio ó en la Cámara, que hubiera acabado de convertir en verdadera torre de Babel los centros gubernativos del Estado.

La intervención de las mujeres en la política activa, nos parece, sea dicho con perdón de Stuart Mill, completamente extravagante en cualquier punto del globo, pero en España la cosa raya en delirio: sería formar luego dos ejércitos, de los cuales el uno pelearía al lado de la Iglesia, inspirado por los que hacen de la religión un arma política; y el otro, guiado por influencias de origen tan oculto, heterogéneo y distinto, que sería difícil contar en público ni apreciar en una Revista ni en muchos libros.

Tal es el estado de dispersión en que se encuentran hoy las fuerzas vitales de nuestro reciente organismo social. Dejamos á la consideración de los hombres imparciales y rectos cuáles serán las consecuencias que han de tocarse pronto, si el Gobierno, por un supremo esfuerzo de voluntad e inteligencia, no encauza y dirige el impulso revolucionario que está á punto de fraccionarse y correr por cauces tan distintos, que de magestuoso que
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fué al nacer, llegaría á convertirse, desangrado en una fuerza impotente, como el Rhin, que atraviesa grandioso las llanuras de Alemania y concluye por perderse al fin en las lagunas y en los pantanos de Holanda.

Seríamos nosotros enemigos de la libertad, adversarios de la civilización moderna, contrarios al régimen parlamentario y constitucional, si no nos hiciésemos intérpretes del verdadero sentimiento público que en la nación entera se levanta. Nosotros hemos creído que la Revolución de 1869 ha sido una necesidad social; amamos á la Revolución; deseamos ver consolidados los derechos políticos que ha establecido; por eso miramos con horror el giro que van tomando los negocios públicos, y creemos que ha llegado el momento de que el Gobierno garantice con la energía de sus medidas, la honra, la propiedad y la vida de los ciudadanos.

Pero si un sentimiento de independencia, de que no podemos despojarnos, nos obliga á hablar así, otro sentimiento de imparcialidad nos impulsa á dirigirnos á las clases conservadoras que quieren divorciarse de la Revolución, y que comienzan á dar vida y fuerza con sus votos, si no con su conducta, á un orden político que ya pasó, para hacerles presente, que si la tradición es cosa respetable, en España como en Francia, como en la mayor parte de Europa, hay ya dos tradiciones; una de servilismo y otra de libertad; que destruir á viva fuerza la segunda es mil veces más revolucionario y más anárquico que destruir la primera; que un pueblo no olvida fácilmente sesenta años de sacrificios, y que las restauraciones han carecido y carecerán siempre de la generosidad y nobleza de los grandes movimientos que hacen las generaciones contemporáneas en nombre de la libertad. Los pueblos, por otra parte, no vuelven jamás á lo que ya pasó; la historia enseña que si las dinastías caídas ocupan de nuevo alguna vez el Trono que perdieron, es cambiando de bandera; es cuando le dejan Gobiernos débiles, ó torpes, el privilegio y el honor de representar la libertad.

En 1814 Luis XVIII volvió á Francia como heredero legítimo de Luis XVI; pero el recuerdo del pasado era una carga que le abrumaba; su fuerza consistía en declararse amigo de los principios de 1789. La Carta de la Restauración era el programa del antiguo partido constitucional: Mounier, Malouet, Clermont-Tonnerre, Malesherbes, Mirabeau, como dice con razon Laboulaye, la hubieran firmado. Si bien es cierto que los desórdenes de la República crearon por segunda vez el Imperio, no es menos cierto que el nuevo Jefe del Estado prometió el gobierno de la democracia pacífica, el coronamiento del edificio y el advenimiento de una libertad completa y fecunda. Las clases conservadoras, al separarse hoy de la Revolución, imitan la conducta de los partidarios de las doctrinas extremas y preparan nueva época de luchas y de conflictos, de que no han de salir por cierto el bien público ni el engrandecimiento de la patria.
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Sea cualquiera el juicio que del movimiento revolucionario pueda formarse, es lo cierto que sólo en su consolidación definitiva, está la base de nuestra regeneración y de nuestro porvenir. Nosotros llamamos en ayuda de una regeneración social, gloriosamente iniciada, á todos los hombres que sientan arder en su pecho el amor á la libertad y á la dignidad de la patria. El instante es solemne; España se encuentra en una situación porque será raro vuelva á pasar otra vez; y sería en verdad vergonzoso para todos dejar escapar un momento, que difícilmente volverá á presentarse. Estamos convencidos de que en casos análogos, todo país se encontrará colocado entre dos fuerzas contrarias que han de impulsarle por caminos opuestos. De un lado, estarán siempre los defensores del pasado, cuantos no ven más camino de salvación que la resistencia; negar todo adelanto es su sistema; oponerse á todo progreso, su aspiración y los móviles de su conducta; del otro lado, se encontrarán los que, sin tener en cuenta el verdadero estado del país ni las supremas necesidades sociales, todo lo sacrificarán á reformas más ideales que prácticas, y que no tienen, como ha dicho recientemente un orador ilustre, la sanción de la experiencia.

La misión de un Gobierno que está á la altura de su siglo, que quiere salvar á su país, consiste en evitar uno y otro escollo: consolidar la libertad bajo el amparo de las leyes, debe ser la regla de conducta de todo Poder que quiera conservar el apoyo de las fuerzas vivas de la sociedad que dirija.

J. L. ALBAREDA.

EXTERIOR.

En los ocho días que han trascurrido desde nuestra última Revista, ha adelantado poco la solución de la gran crisis política que atraviesa el vecino Imperio, por más que hayan ocurrido sucesos de alta significación e importancia: como recordarán nuestros lectores, el 12 del corriente mes leyó el Ministro de Estado, M. Rouher, al Cuerpo legislativo el mensaje del Emperador ofreciendo reformas en la organización política del Imperio, que casi equivalen al restablecimiento del régimen parlamentario, y que consistirán en dar al Cuerpo legislativo la facultad de elegir su Presidente y los demás individuos de la mesa; en votar y discutir al princi-
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plo de cada legislatura la contestacion al discurso de la Corona; en facilitar el derecho de dirigir interpelaciones al Gobierno y de presentar enmiendas á las leyes que someta á la deliberacion de la Cámara; en examinar por capitulos los presupuestos y lo que sin duda importa más, en la compatibilidad del cargo de Diputado con el de Ministro, y en atribuir al Senado una participacion mayor en las funciones legislativas. Estas reformas, que modifican sustancialmente algunas disposiciones de la Constitucion imperial, no pueden verificarse según lo establecido en ella sino por medio de uno ó varios senado-consultos, y con este motivo se ha convocado la Cámara vitalicia para el dia 2 del próximo Agosto.

Entrando desde luego en el camino de las practicas parlamentarias, los Ministros, una vez acordadas las reformas, presentaron sus dimisiones al Emperador, pues no parecia natural que los hombres que habian sido agentes y organos de una politica lo fuesen de otra diversa, porque ya se sabe que «no se debe poner el vino nuevo en odres viejas.» En tal situacion, es decir, pendientes é inmediatas reformas trascendentales y sin Ministerio que representara al Gobierno y ejerciese las atribuciones del Poder Ejecutivo, era punto menos que imposible que continuasen abiertas las sesiones de la Cámara popular, y por lo tanto el dia 13 leyó su Presidente M. Schneider el decreto imperial prorrogando por tiempo indefinido las sesiones; pero antes que esto tuviera lugar, M. Favre, conocedor ya de la medida, por haberse publicado en el Diario oficial, pidió la palabra sobre el acta de la sesion anterior, promoviendo un incidente ruidosísimo; el orador de la izquierda dijo: «En la sesion de ayer oimos la lectura de un documento que cada uno de nosotros apreciará de diversa manera, pero que por su forma parecia prometer á la Cámara la devolucion de algunas de las libertades que de derecho le pertenecen. He subido á esta tribuna para protestar contra la contradiccion flagrante que hay entre el acto de ayer y el de hoy. Existe, no sólo una contradiccion, sino una inconveniencia y un ataque á la dignidad de la Cámara, que muestra la profunda impotencia del poder personal. Si no os sentis injuriados con tal medida, os compadezco.... El pais nos juzgará á todos.... Se querian calmar las inquietudes, y se agravan.» Estas palabras fueron interrumpidas á cada momento por las voces de la mayoria y por el Presidente, que llamó con repeticion al orden á M. Favre, á quien contestó en estos terminos: «Me admiro de que el dia siguiente de un gran acto, de un acto esencialmente liberal, se hagan protestas que son contrarias, no solo al reglamento, sino á las tendencias de la Cámara y del pais entero.»

Lo más grave del caso es que la resolucion de suspender las sesiones no sólo es contraria á los deseos de la izquierda, sino tambien á los de la mayoria, porque con ella ha quedado en suspenso la aprobacion de más
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de cincuenta actas, debiendo advertirse que el Cuerpo legislativo había sido convocado á esta primera legislatura, especial y concretamente para el exámen y aprobacion de las actas, así es que la suspension produjo desde luego hondo disgusto y reclamaciones que los Diputados, cuyas actas están aún pendientes, han dirigido al Emperador en una de las recepciones que han tenido lugar en el Palacio de Saint Cloud. Sin embargo, la dificultad era menester resolverla de alguna manera, y aunque produjese algunos inconvenientes, no había otra más que la suspension declarada necesaria por periódicos tan liberales y desinteresados como el Diario de los Debates.

Aun suspendas las sesiones, la formacion del nuevo Ministerio ha sido laboriosísima, en primer lugar surgía la duda de si, no estando aún modificada la Constitucion, era posible que desempeñasen el cargo de Ministros los Diputados, y en segundo era difícil constituir el Poder ejecutivo de manera que satisficase á la antigua mayoria, con cuyos individuos no era político declararse en abierta oposicion, y al tercer partido ó centro izquierdo, á cuya iniciativa se deben sin duda las importantes concesiones otorgadas por el Emperador. De todas maneras ha sido opinion general que el Ministerio que ahora se formase habia de ser interino y transitorio, y sin duda por esta razon no vemos figurar en él los nombres de los Diputados que representan más especialmente la nueva politica, esto es, M. E. Ollivier, que es su encarnacion viva, y M. Latour du Moulin que desde las anteriores legislaturas se ha mostrado tan decidido partidario de las reformas liberales, por lo que ha sido vivamente combatido por la administracion en las pasadas elecciones.

El 18 publicó al fin el Diario oficial del Imperio la lista de los nuevos Ministros, que son : M. Forcade, que conserva la cartera del Interior; Duvergier, que entra en el departamento de Justicia y Cultos; La Tour d'Auvergne, en el de Negocios extranjeros; Alfredo Le Roux, en el de Agricultura y Comercio; y M. Bourbeau, en el de Instruccion pública, continuando el Mariscal Niel en el Ministerio de la Guerra; Rigault de Genouilly en el de Marina, y Gressier en el de Obras públicas. Como se ve, este Ministerio no es más que una modificacion del anterior, y por lo tanto su mision ha de consistir sólo en despachar los asuntos administrativos mientras no se verifiquen las reformas y se entra de lleno en el camino de la nueva politica iniciada por el mensaje del Emperador. M. Rouher ha reconocido que no era posible su permanencia al frente del Ministerio, y á pesar de las instancias que, según se refiere, le ha hecho el Emperador, á quien sin duda ha prestado grandísimos servicios, ha insistido en su dimision, habiéndose suprimido en su consecuencia el Ministerio de Estado, que á pasar de su nombre no tenía, como el que en España se llama así, el cargo de dirigir las relaciones diplomáticas. Tenemos por seguro
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que el elocuente defensor de la política imperialista en estos últimos años ocupará la presidencia del Senado, vacante desde la muerte de M. Troplong, y sin duda no prestará en esa nueva posición menores servicios que antes á la causa del Imperio una vez ampliadas las facultades de la Asamblea, que no había tenido hasta ahora más misión que la de velar por el cumplimiento y conservación de la ley fundamental del Estado.

En el estado en que las cosas se hallan sólo debemos aguardar á la apertura del Senado y seguir con atención los debates á que dará lugar el Senado-Consulto, en que se consignen las reformas ofrecidas. Este documento, que ha de ser de grandísima importancia, se creyó en un principio que sería redactado por M. Rouher; pero ahora se asegura que se ha cometido este encargo á M. Forcade, y que el famoso orador del Gobierno se ha limitado á aconsejar que se incluyan en él, con un espíritu ampliamente liberal, las modificaciones constitucionales indicadas en el Mensaje Imperial de 12 de Julio.

La noticia de esta evolución de la política del Gobierno francés, que en realidad no es más que un nuevo paso, aunque de gigante, en el camino iniciado en Noviembre de 1866 y en Enero de 68, ha sido muy bien acogido en toda Europa. Los periódicos de Inglaterra, dedican frecuentes y extensos artículos á este asunto, y en todos se aplaude y alienta al Emperador para que persevere en sus resoluciones, sin desconocer que las reformas otorgadas no darán por resultado la formación y ejercicio de un Gobierno análogo al que existe en Inglaterra, porque es imposible, en su sentir, que un Monarca como Napoleón, que debe el trono á sus propios esfuerzos, practique la conocida máxima «el Rey reina y no gobierna,» la cual no ha tenido aplicación en Inglaterra sino en época muy reciente, sobre todo, en punto á relaciones internacionales, pues, como se sabe, Jorge III era todavía su propio Ministro de Estado.

En Francia, á excepción de los irreconciliables, en cuyo número deben contarse especialmente los revolucionarios cosmopolitas, todos los hombres que pertenecen á los varios matices del partido liberal, opinan que, dado este paso decisivo en el camino de las reformas, las demás que convenga hacer seguirán natural y necesariamente, y por lo que respecta á la opinión general de las clases ilustradas y conservadoras, se muestra satisfecha al ver que se adelanta en el camino del progreso sin perturbaciones revolucionarias, y por lo tanto sin peligro para los grandes intereses económicos de la nación, que ha llegado á tan alto grado de prosperidad y de riqueza.

—En la sesión celebrada por la Cámara de los Comunes de Inglaterra el 16 del corriente se ha realizado el programa que presentó el Lord Canciller en el banquete de la sociedad de Trinity-House, que ya conocen nuestros lectores. El bill relativo á la Iglesia establecida en Irlanda con