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cuando lo supo el Conde de Cuellar, movido por su esposa e incitado por algunos Grandes que le prometían su ayuda, se apoderó á viva fuerza de Arévalo, y no quiso entregarla. Conocía Cisneros íntimamente al Conde de Cuellar, á cuyo bondadoso carácter hacía justicia; pero viendo que hacia poco caso de sus exhortaciones amistosas, dispuso que el Comisario Real, Cornejo, acompañado de un buen contingente de tropas, se dirigiese á Arévalo para tomar la villa de grado ó por fuerza, anunciando que serían tratados como reos de lesa majestad los que se opusiesen, confiscándoseles sus bienes y expulsándolos para siempre á ellos y á sus hijos de entre las filas de la nobleza. Rindióse el Conde, y lo perdonó el Cardenal, aunque sabiendo que la mano del Almirante de Castilla y de otros Nobles había movido estas revueltas secretamente para no correr ningún riesgo, como hacen tantos y tantos conspiradores de todos tiempos: cuando dió cuenta al Rey de estos sucesos, hablando de los últimos, decía: «Que la obediencia que los vasallos deben al Soberano es cosa frágil si no se mantiene con el respeto y con el temor, y que en todos los Estados, y principalmente en España, la disciplina no se mantiene sino con estos ejemplares.»

Mientras Cisneros pasaba por estos disgustos para dar á Doña Germana la posesión de estas villas, la ilustre viuda tenía tratos secretos con los amigos del Infante D. Fernando para colocarlo en el Trono, para lo cual podían servir de no poco su autoridad y las cuatro villas que recientemente se la daban, tan bien fortificadas éstas, que era común decir en España: Quien posea de Olmedo y Arévalo será Señor de Castilla. Tuvo noticias Cisneros de estos principios de conspiración, y él, que tan despierto estaba en todas las cosas que se relacionaban con el Infante, tomó medidas rápidas y eficaces, dejando sólo á la Reina las rentas de Madrigal, y reservando á la Corona las otras tres villas, por suponer que así lo reclamaban, como consta que lo hizo Arévalo, porque privilegios que le otorgaron antiguos Reyes no le permitían pertenecer á otros dominios que el del Soberano reinante.

En cuanto al Infante D. Fernando, ya se recordará lo que atrás queda dicho respecto á las pretensiones que tuvo de gobernar á Castilla cuando murió su abuelo. Cisneros, desde entonces, no perdió de vista todos sus pasos, hasta tal punto que el mismo Cardenal dice que fué á Guadalupe sólo con este objeto, llevándole á vivir consigo y pidiendo que se nombrasen dos personas para su
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guarda, una de las cuales podía ser Adriano, enviando á decir á la Corte de Flándes que «esto conviene que se provea muy secretamente y sin dilación ninguna.» Querían los Flamencos cortar por lo sano en este asunto grave y delicadísimo, pues pretendían llevar á Flándes al Infante; pero no era esta la opinión de Cisneros, porque temía que su marcha fuese ocasión de grandes disturbios. Amaba á D. Fernando, mas á pesar de esto, Cisneros, como hombre de Estado y como hombre de conciencia, defendía resueltamente la causa de la legitimidad representada en D. Carlos, por lo cual nombró una persona de confianza que, al mando de alguna fuerza, diera guardia al Infante, en apariencia de honor, en realidad para vigilarle y vigilar á los de su casa que lo traían alborotado contra su propio hermano. Por lo que después se hizo, compéndese que Cisneros tenía la opinión del Obispo de Ávila, su agente en Flándes, que quería que cuanto antes viniera á España D. Carlos, y entonces, de acuerdo con el Cardenal, podría verse qué es lo que se hacía con D. Fernando, á quien podría darse el Austria, el Tirol y algunos otros Estados de la Casa de Borgoña, cosa que al fin tuvo lugar, dando principio D. Fernando á la Casa de Austria, que siguió reinando en Alemania cuando ya había acabado en España (1).

No menos se preocupaba la Corte de Flándes de la Reina Doña Juana. Don Carlos quería que Cisneros nombrase una persona que estuviera cerca de su madre hasta que él enviase otra de su completa confianza, á fin de que «seyendo muy bien tratada aya tan buena guarda y recabdo que si algunos quisieren alterar su buena intención no puedan y en esto aya gran cuidado y porque é ninguno pertenece más mirar por la honra contentamiento y consolación de la Reyna mi Señora que á mí, los que en esto quisieren meter la mano no tengan buena intención (2).»

Cuando llegó esta carta á poder de Cisneros, ya éste se había anticipado á todas las previsiones de D. Carlos, de tal manera que después de darle cuenta de lo que había hecho, decía y suplicaba al Rey «que quanto á esto no se haga mudanza ninguna hasta que vuestra Alteza bienaventurada venga á estos sus reynos porque ello está proveydo como conviene: y en todo lo demás que toca á la salud

(1) Archivo de Simancas.—Estado.—Legajo núm. 496.—Folios 14 al 18.
(2) Archivo de Simancas.—Estado.—Legajo núm. 3.—Folio 354.
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de la reyna mi Señora y á su servicio, acá se ha dado la orden que es menester, y se ha remediado muy cumplidamente (1). »

Cisneros había procedido en este asunto con circunspeccion, con patriotismo y con humanidad. Reemplazó á D. Luis Ferrer, que era el Gobernador del castillo de Tordesillas, donde se alojaba la Reina, hombre adusto, grave, cargado de años y poco apto para la mision que se le había confiado, con D. Fernando, Duque de Talavera, ilustre de nacimiento y hombre de inventiva, á propósito para distraer á la Reina tanto como para guardarla, cumpliendo como leal. Así es que á poco de entrar en el ejercicio de sus funciones, Doña Juana, que antes no quería ver á nadie, ni vestirse, ni aun comer, ni dormir sino sobre el suelo, empezó á cambiar de aficiones, de gustos y de hábitos, dándola á entender que así imitaba á la gran Reina su madre. Cuando obraba bien la decian: Así lo habría hecho Doña Isabel; y al contrario, cuando no querían que obrase de un modo determinado, la repetían: No habría obrado así la difunta Reina. Cisneros, que visitaba alguna que otra vez á Doña Juana para conocer su estado, recomendó que se siguiese este procedimiento con ella, procedimiento que produjo tan buenos resultados que ocasionaron una trasformacion completa en Doña Juana, cosa que elogiaron y agradecieron todos en Castilla, en donde compadecían y amaban á la infeliz hija de los Reyes Católicos.

LXVI.

En medio de estas graves preocupaciones, Cisneros tenía tiempo para introducir grandes y fecundas reformas en la gobernacion del Estado. Conseguía aumentar la renta en beneficio del Rey y de los pueblos, atajando los robos de los arrendadores de las contribuciones y disminuyendo las vejaciones que sufría el público, con el procedimiento de que los pueblos se encabezasen por cuatro años para pagar su impuesto, lo cual sería bueno que se imitase aún en nuestros días. Trabajó y pidió á la Corte de Flandes que, para introducir el orden en el Tesoro, se centralizasen los fondos en una dependencia que corriese á cargo de una persona abonada que tuviera,

(1) Carta LXXV de la Coleccion de los Sres. Gayangos y la Fuente.
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como decía Cisneros, «la pêndola y libro de todo lo que en su poder entrase, y hazerle cargo dello.» Reemplazaba con autoridades dignas y celosas las que por prevaricatoras, crueldes ó abandonadas eran poco queridas en los pueblos, haciendo castigar por los tribunales ordinarios á aquellos cuyos excesos se demostraban. Pedía á Fláñdes un mandamiento del Rey para que todos los funcionarios que tuvieran en su poder «qualesquier escrituras ó registros, ó instrumentos de cualquier calidad que sean, que toquen á la corona rreal ó al servicio del rey nuestro Señor, ó á su estado, é á sus reynos, ó á cosa de su hacienda, ó cosa que le toque en cualquiera manera» se los entregaran á fin de recogerlos en un archivo que se proponía establecer, reforma patriótica de grande interés nacional que se aplazó no ciertamente por culpa de Cisneros, y que vino á ejecutarse por fin en tiempo de Felipe II, destinándose entonces á este objeto la fortaleza de Simancas, en donde todavía hoy está establecido el archivo general de nuestra patria. Mandó constituir tres grandes depósitos militares, sobre todo de artillería, en Medina del Campo, en Alcalá y en Málaga, á fin de que rápida y vigorosamente se pudiera acudir á sofocar toda rebelión desde cualquiera de aquellos tres puntos, estratégicamente colocados, si bien no vió establecido más que el de Medina del Campo. Quiso poner en claro los rendimientos de las Ordenes militares, y venciendo toda clase de resistencia con la constancia y energía que le caracterizaban, cortó muchos abusos, recobró para el Rey dos ciudades que la orden de Calatrava creía suyas, hizo entrar en el Real Tesoro rentas que los caballeros se habían apropiado, y á pesar de todo no fué grande la malevolencia de los caballeros con él, porque al mismo tiempo cuidó de devolverles algunos privilegios de que el Rey Católico les había despojado.

De esta manera Cisneros podía pagar algunas deudas atrasadas; podía atender á los gastos de las reformas que había introducido en el ejército de mar y tierra, y podía decir á Fláñdes que la Hacienda Real entonces se encontraba como nunca (1). Estos cuidados de Cisneros por los medros de la Hacienda española lucian, empero, muy poco por los dispendios y prodigalidades de Fláñdes. Creía D. Carlos conquistarse el afecto de los Grandes de España mostrándose espléndido con ellos, y lo que hacia era despertar nue-

(1) Carta LXXXIV de la Coleccion de Gayangos y la Fuente.
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vas codicias sin saciar ninguna de las antiguas, y dando armas á los Nobiles para que le pudieran combatir el dia de mañana. Sobre este punto representaba Cisneros á la corte de Flándes con gran severidad y con gran elocuencia, hablando como patriota y como hombre de Estado: «Tambien direys á su majestad—escribia á su agente en Flándes—que he sabido que manda librar muchas quantias de maravedis á muchas personas y grandes destos rreynos, que mire en esto su alteza lo que haze y que no se fie de grande ninguno, porque ninguno dellos tiene ojo syno como sacará algo á su majestad, y que no es otro su fin ni su yntencion, y poner en necesidad á su alteza en todo lo que pudieren; y que librando su alteza tales quantias de maravedis á grandes, que tenga por cierto que da dinero para contra su servicio y que dá fuerza para contra sy, y allende deste ynconveniente, ya le he hecho saber la necesidad que estos rreynos tienen; por eso que deve tener la mano en estas libranças y cosas semejantes hasta ser en estos sus rreynos, y que esto es cosa muy necesaria; y que sy da á vinos es obligado á dar á todos, y por esto que es mejor cerrar la puerta, como tengo dicho, y que desta manera estarán mas contentos, y proueer lo que conuiene á su hacienda y á su seruicio (1).»

¡Cuántos Reyes y hasta cuántos Ministros han procedido después en nuestra pátria como D. Carlos, prodigando gracias y otorgando mercedes que no han satisfecho á los mismos agraciados y que han servido tan sólo para desarrollar ambiciones infinitas é injustificadas, innumerables y torpísimas concupiscencias en la Administracion, en la política, en el ejército, que matan los grandes y nobles estímulos, que envilecen todas las posiciones, y que dejan dentro de la Administracion, dentro de la politica, dentro del ejército, un gérmen de disolucion, una levadura de muerte, un semillero de rebeldias sin justificacion y sin títulos!

Estas prodigalidades de D. Carlos con algunos Grandes de España eran, sin embargo, poca cosa comparadas con la insaciable avaricia de los Consejeros flamencos, contra la que tan alto hablan todas las crónicas de aquellos tiempos. Así es que apuraban constantemente al Cardenal pidiéndole dinero, ya para las tropas alistadas, ya para sostener la alta posicion del Soberano, ya para atender á los preparativos del viaje. Cisneros escribia un dia y otro

(1) Carta LXXXI de la Coleccion mencionada.
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piezan á ser consideradas en toda su importancia: la Naturaleza recobra su valor ante la Razon. Hé aquí conquistas, á que no harán desmerecer ni el olvido del ideal ni el método incompleto de los peripatéticos (1).

Al llegar á esta altura, la filosofía griega empieza á decaer: comienza la época de descenso de este período que, consagrado al estudio de la verdad en una determinada limitación, no puede menos de cerrarse para dar paso al siguiente. Epicuro y sus discípulos (2), Zenón y los estoicos (3), preparan el camino á los hombres de la nueva academia, á Arcesilao, Evandro y Carnéades; el escepticismo cunde y la filosofía griega termina, no sin haber antes propagado sus doctrinas entre los Romanos; y como época de transición entre el período que se cierra (4) y el que va á abrirse, como tiempo crítico, se presenta éste en que Ciceron y Musonio, Séneca, Epicteto y Marco-Aurelio, Apolonio de Tiana y los nuevos pitagóricos dejan la viciada dialéctica, por el severo examen de la conciencia para la vida, y sostienen el decaído espíritu científico recordando las doctrinas pasadas y echando los cimientos para la época siguiente.

Pero estas crisis son penosas, son largas: los varios sistemas habían visto la verdad por una de sus fases, y consecuencia necesaria de esto eran los errores que entrañaban; no era fácil, por otra parte, purgar la filosofía de ellos, porque, como hemos dicho al tratar de caracterizar este período, no había verdadero plan y método científico. De aquí el largo trabajo de eclecticismo que le sigue y que se sostiene por espacio de ocho siglos, á contar desde el primero de nuestra era: época crítica en que toda la ciencia anti-

(1) Entre los inmediatos discípulos de Platón son notables: Xenócrates, Polemón, Crantor y las mujeres Axiotea y Lastenia. Entre los de Aristóteles: Teofrasto, Heráclides, Stratón, Demetrio Falereo y otros.
(2) Metrodoro, Timocrates y algunos más. Esta escuela, si bien puede calificarse de sensualista, no merece las severas críticas que algunos le lanzan. Cierta indulgencia para las necesidades de los sentidos, su desprecio de toda superstición y su espíritu de elegancia y sociabilidad son títulos bastantes á la consideración de los críticos.
(3) Cleantes y Crisipo son los más notables. Sus principios rigurosos de moral, en teoría y en práctica, serán siempre la admiración de todos los pensadores.
(4) Es de notar que el escepticismo se presenta como precursor de esta crisis, en los filósofos desde Enesidemo hasta Sexto Empírico.
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día á Flándes para que D. Carlos viniese á sus reinos, pero los Flamencos le detenían con uno ó con otro pretexto, porque querían prolongar aquel estado de cosas que tan pingües ganancias les daba, y además porque temían perder toda su influencia al llegar á España en su cualidad de extranjeros. Obligado sin duda por la Corte de Flándes, que le pedía continuamente dinero, Cisneros acometió una reforma atrevidísima que iba á crear muchos descontentos, pero que realizaba sin duda economías de consideración. Tal fué la supresión de muchas pensiones que se pagaban como cargas de justicia á muchos servidores del Estado ó de los Reyes, que en aquellos tiempos eran su única y legítima representación. Esta medida, que realmente era odiosa, porque todo el mundo decía que tales economías se realizaban para saciar á los voraces Flamencos, se llevó á cabo por Cisneros con gran espíritu de imparcialidad, empezando por aplicarla á sus mejores amigos, como eran los herederos del Gran Capitán, y sin que se exceptuase la pension de que gozaba el sabio humanista Pedro Martir, que desde entonces no fué ya tan entusiasta del Cardenal. Hay quien supone que Cisneros realizaba esta reforma con un espíritu de abnegación y de lealtad al nuevo Príncipe, que merecería los mayores elogios, pues recogía de este modo, ausente el Soberano, toda la odiosidad para sí, y dejaba á D. Carlos ocasión y medios para cuando llegase á España de mostrarse liberal y espléndido con sus súbditos españoles. Inclinémonos á creer que en esta ocasión obraba Cisneros obligado por instrucciones secretas y perentorias de la corte de D. Carlos, y que acaso, con el pensamiento fijo en estas duras exigencias, escribía por entonces en alguna de sus cartas: que se hacía odioso á las personas de su país, que todos los días se le daba comisión de quitar y no de dar, y que en fin, se servían de él, como Dios se sirve del demonio, para hacer mal y no para hacer bien.

LXVII.

A más de los cuidados que daba á Cisneros la situación de España, tenía que atender á las complicaciones de todo linaje que se suscitaban en el extranjero, principalmente en Italia. No es necesario esforzarse para demostrar la importancia que en todos tiempos y sobre todo en aquel, tenía la embajada de Roma para España. Roma que aun en el día hoy, en que el Papado está en su
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período de oscurecimiento, viene á ser como el centro de gravitación de la política europea, pesaba en aquella edad de una manera irresistible en los destinos de los pueblos. Veía Cisneros síntomas de inteligencia entre el Rey de Francia y el Pontífice, había sabido que éste había concedido á aquel la presentación de las iglesias de su reino y otorgándole permiso para predicar la cruzada, cuando no tenía guerra con infieles, al propio tiempo que la negaba á los Españoles, que en cierto modo la manteniamos constante con ellos en tierra de África y por las aguas del Mediterráneo, de suerte que sobre escribir él directamente á sus agentes en Roma, pedía al Rey, en 6 de Octubre de 1516, que era necesario que le fuese á la mano al Papa, «porque—añadía en su carta—si agora al comienzo no le van á la mano podria aver otros mayores inconvenientes.» Rogaba al Rey que eligiese por Embajador á un castellano, porque así, los muchos naturales de Castilla que allí había, no harían estériles sus esfuerzos, y que se opusiese á que viniera á España, por Nuncio del Papa, un Lorenzo Puch, sobrino del Cardenal del mismo nombre, pues le creía muy poca cosa y la criatura más liviana del mundo. Gracias á las gestiones del Cardenal que, como hemos dicho, se quejó al Papa de que no trataba al Rey D. Carlos como hijo cuando tales deferencias tenía con el de Francia, al fin se concedió la cruzada para España, si bien exigiendo el Papa préviamente que el nuevo Soberano le enviase la obediencia. Cuando Cisneros dió cuenta á la Corte de Flándes del resultado obtenido por sus gestiones, se lamentó de que en Roma hubiera dos Embajadores representando al mismo Soberano, uno por los Estados de España y otro por los de Flándes, y por cierto que en la necesidad de separar á uno de ellos, Cisneros aconsejaba con su cordura habitual que se mantuviese al más antiguo, porque—decía en su carta,—parece rezio tiempo hacer mudanza, y quitar sin necesidad al que sabe las cosas.

También Cisneros tenía la vista fija en África, en cuyas costas había tomado á Argel el corsario Barba-Roja, terror de los cristianos por aquel tiempo. Dispuso que se reuniese una fuerte escuadra, con gran dotación de artillería y con seis ó siete mil infantes para que, á las órdenes de D. Diego de Vera, atacase á Argel y tomase aquella ciudad para España. Desgraciadamente Diego de Vera no se condujo enfrente de Argel con la prudencia que exigía empresa tan arriesgada, pues fiándolo todo al impetu de sus sol-
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dados, que ya se creyeron dueños de la ciudad cuando vieron franqueadas sus puertas y penetraron por ellas sin miedo ó sin atención á las asechanzas y ardides de Barba-Roja, se encontró con que sus tropas eran vigorosamente rechazadas y batidas. Recibió Cisneros la infausta noticia cuando departía con unos amigos sobre materias teológicas, y afectando gran serenidad, cuando en realidad tenía su espíritu muy afectado, sólo interrumpió la conversación para decir estas palabras: Ahora me avisan que nuestro ejército ha sido derrotado en África; España no ha perdido mucho, porque se ha purgado de un gran número de gente perdida y ociosa. Después, al tener Cisneros noticia exacta de lo que había pasado, encargó á sus agentes de Flándes dijeren al Rey que: Lo de Argel fué mucho menos de lo que quisieran decir, porque presos y muertos no pasan de mil personas, y aquello causó la codicia desordenada de la infantería, porque, por atajarlos que no se les fuesen, se dividieron en cuatro partes, lo cual fué causa del daño que recibieron, que, si se ordenaran y fueran juntos, fácilmente hicieran lo que quisieran. Por cierto que, completando la explicación de esta derrota, hacia una crítica dura del sistema de leva y enganches para formar los ejércitos, sistema que sólo conduce á llenar los cuadros de los batallones con fugitivos y malhechores, con gente vagabunda y perdida, los cuales, valiéndonos de palabras del mismo Cisneros, por doquiera que van hacen mil robos á los pueblos, por lo que el Rey Católico, que tenía mucha experiencia de estos grandes daños ó inconvenientes, había resuelto seguir otro sistema para el reclutamiento del ejército, igual ó parecido al puesto en planta por Cisneros.

Pero la cuestión grave de nuestras relaciones exteriores en aquella época estaba en Francia. Allí se hacían la ilusión de que, por medio de los favoritos franceses que rodeaban al Rey D. Carlos, conseguirían ganar la Navarra para su favorito de Albret y sustituir con la suya la dominación española de Sicilia y Nápoles. Dejamos dicho cómo frustró sus intentos Cisneros, ganándoles la mano, y derrotando por completo en las quebradas de los Pirineos á los Navarros descontentos y á los Franceses que les auxiliaban. En cuanto á Nápoles y Sicilia, si Cisneros aumentaba y reforzaba nuestras escuadras, era con esta mira principalmente, y el ejército que Diego de Vera llevó á Argel, tenía órden de dirigirse á Italia, concluida con fortuna aquella diversion. El mantenimiento de Nápoles y Sicilia quitaba el sueño á nuestro Cardenal, conti-