ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 226

INDAGACIONES

ACERCA DE LOS DUCADOS DE ATENAS Y NEOPATRIA

EN LAS CORONAS DE ARAGON Y SICILIA.

I.

«Por sobre una de las gargantas del Citheron veo los vapores que exhala el lago Copais, en cuyas orillas vengaron nuestros mayores los ultrajes que habian recibido de los Franceses, desposeyéndolos del Atica y Beocia, y dominando estos países casi todo el siglo XIV. ¿Qué fué de los descendientes de aquellos guerrerros hasta que ocupó estos Estados la casa florentina, de Acciajuoli? Es muy poco conocida la historia del Infante D. Alfonso de Aragon y de la nieta de Bonifacio de Verona, y haría un gran servicio el que pudiese continuar á Moncada.

»Francia envió un escritor destinado exclusivamente á estudiar la dominacion francesa, ó mejor dicho provenzal, en Grecia, y hace siete años que publicó sus observaciones. Nuestra respetable Academia de la Historia, ó las corporaciones literarias de Zaragoza y Barcelona, interesadas más directamente, harían muy bien en enviar aquí algun erudito que estudiase la dominacion aragonesa.»

Así escribia yo, en el Acrópolis de Corinto, hace muy cerca de veinte años; y el periódico El Heraldo servía de eco á estos recuerdos de España, que dominaban en mí sobre tantos otros como aquellos sitios despiertan; que se puede ser cosmopolita por cálculo, pero nadie lo es en la región del sentimiento: nuestra patria y
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 227

nuestra madre son dos amores inmortales; pero, ¡qué diferentemente correspondidos! Mientras las madres corresponden con exceso, la patria, como colectividad, no tiene corazón, y sólo podemos esperar de ella cortos momentos de artificial cariño; y si se halla, como la nuestra, envuelta en todos los horrores de un delirio revolucionario, entonces no esperemos ni la más leve atención hacia el cariño puro y tranquilo de sus hijos. Por esto no escuchó mis votos y los héroes de Copais siguieron en el olvido.

Pero yo no he podido abandonarlos; y recorriendo aquellos sitios, y examinando aquellos monumentos, y buscando en los historiadores bizantinos, sicilianos y aragoneses, sus casi borradas huellas, he llegado, por entonces, á hacerlos revivir en mi imaginación; y me he creado una patria en Atenas, viviendo con aquellos compatriotas, de quienes fué Muntaner (1) lacónico cronista y compañero, y cuyas hazañas refirió Moncada (2) en el siglo XVII, con más elegante dicción que severa crítica.

Un descubrimiento contribuyó también á entusiasmarme, con toda la fuerza con que caen las impresiones en un corazón de veinticinco años. Visitando el palacio del Rey Othon he podido observar, arrinconados en un estante, muchos cascos, restos de armaduras, mazas y otros instrumentos de guerra, que desde luego me parecieron de la época que con tanto afán estudiaba; y así era en efecto. Una casualidad los había puesto al descubierto, unos diez años antes, como si la Providencia hubiera querido tenerlos escondidos hasta que los Griegos estuviesen en estado de apreciarlos debidamente. En 1840 se había desplomado un muro de la ciudadela de Calcis, capital de la fétil Eubea, descubriendo aquellos preciosos restos; y fueron conducidos al palacio de Atenas, con la veneración que tributan á la antigüedad los pueblos, las familias y

(1) "Chronica ó descripció dels fets, e hazanyes del Inclyt Rey Don Iavme primer Rey Darago, de Mallorques, o de Valencia: Compte de Barcelona, et de Muntpesller; e de molts de sos descendents.—Feta per lo Magnifich en Ramon Muntaner, Io cual servi axi al dit Inclyt Rey Don Iaume, com a sos filla, e descendents; es troba present a les coses contengudes en la present historia.—En Barcelona—En casa de Iaume Cortey—librater —en 1562."

Adviértase que muchos citan este autor con el nombre de Montaner, convirtiendo la u en o, como en otras palabras catalanas; pero tratándose de un apellido, parece mejor dejar el primitivo.

(2) Expedicion de los Catalanes y Aragoneses contra Turcos y Griegos.
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 228

los individuos, que viven más la vida del pasado que la del presente. Hallábase entonces en la ciudad de Minerva el erudito francés M. Buchon, y en un artículo que publicó en el Correo griego, demostró plenamente que aquellos restos habían pertenecido á los actores de la batalla de Copais. Esta prueba monumental aumentó mi entusiasmo, siendo mi primer pensamiento la adquisición de parte de aquellas reliquias para enriquecer nuestros museos; y desde luego comprendí que la adquisición era fácil. Había por entonces empeño en formar en Aténas una gran Biblioteca, y todos los Estados de Europa contribuían á ello regalando sus obras más notables. Recibianlas los Griegos con la gratitud natural en aquellos para quienes la ciencia es blason de nobleza, y los demás pueblos no hacían más que devolver la doctrina al punto de partida. España sólo había contribuido con el cambio del Diario de las Sesiones de las Cortes, de modo que no había en aquella Biblioteca ni un ejemplar del Quijote en castellano, que deseaba ardientemente aquel celoso bibliotecario, así como un ejemplar de los manuscritos griegos de nuestra Biblioteca, publicados por Iriarte en 1769. Asegurado, por altas personas, de que unos cuantos libros enviados por España, serían recompensados por ejemplares de las nuevas publicaciones griegas, y por algunos de los despojos guerreros de la célebre y dramática compañía, propuse el cambio á nuestro Gobierno, cumpliendo con entusiasmo literario mi deber de agente internacional. Pero la primera Secretaría de Estado, conservando este nombre anticonstitucional, á través de las mas radicales revoluciones, parece que hace todo lo posible por no ser Ministerio de Relaciones Exteriores, y en todos sus actos se percibe un entumecimiento propio, tal vez, del frío glacial y húmedo de los sótanos en que vegeta. La primera Secretaría de Estado quedó enterada de mis comunicaciones: la Biblioteca de Aténas sin obras españolas, y los Museos de España sin ejemplares de aquellos gloriosos trofeos.

Pero su recuerdo no ha muerto en mi vida, aunque agitada y triste; y coordinando los apuntes, medio borrados ya, como lo están en mí las ilusiones de aquella edad, viviré todavía algún tiempo, al menos mientras trazo estos renglones, con mis antiguos compatriotas de Aténas. Donde quiera que estuve busqué á España: en Malta la he encontrado y descrito su dominación, que
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 229

duró más de dos siglos (1); después la he encontrado también en Grecia. Hoy no la encuentro ni dentro de sí propia, y me refugio en el lago Copais para vivir vida española.

II.

¿Por qué se hallaban aquellos Españoles en Constantinopla al principiar el siglo XIV? ¿Será cierto que la Gran Compañía Catalana y Aragonesa no fué más que una reunión de aventureros, sin otro objeto que vender sus servicios al Emperador de Oriente? ¿Será, como también se ha repetido, que rapaces e indisciplinados, al par que valientes, se sublevaron contra el Imperio sin causa legítima, devastaron sus provincias y cayeron, sin más objeto que el botín, sobre los establecimientos franceses del Atica y de la Morea? Para afirmar tales errores, necesario ha sido que profanase el libro de la Historia ciertos espíritus ligeros que ni se han ocupado del estudio de aquella época, ni son capaces de elevarse á la región de los principios eternos que rigen los acontecimientos, haciéndolos obedecer á un fin providencial. Las masas sociales se mueven siempre por impulsos de agentes más inteligentes, que las utilizan; como estos agentes tienen, á su vez, razón de ser en el pensamiento dominante en cada época, para que respondan próxima ó remotamente al fin social hácía donde las conduce la Provincia con admirable y preestablecida armonía.

Obra ha sido la famosa expedición, basada sobre los hechos del gran Pedro III de Aragon, y consecuencia necesaria de su política sabia y previsora; pues más que su prudencia en el Gobierno interior, y su pericia en las armas, debe admirarse el tacto diplomático que ha presidido á todas sus determinaciones. En lucha con la Casa de Anjou, por bien entendido patriotismo, lo estaba también por las sugestiones de la Reina Doña Constanza, que no perdía ocasión de recordarle sus agravios; y sabida es la grande influencia que, en todo corazón bien formado, tienen los deseos de aquella que hemos escogido para nuestra constante compañera. Buscaba, pues, Pedro III una alianza en Europa para combatir á

(1) Indagaciones acerca de la dominacion de España en Malta; folleto publicado antes en La América por el autor de este artículo, 1863.
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 23

poder del Real Patrimonio, que se halla en posesion de ella, mientras la Hacienda pública no acredite ser suya esta finca.

Deben adjudicarse á la Caja de Amortizacion, con arreglo á la ley de 22 de Julio de 1837 (1):

Todos los bienes, rentas y derechos de la antigua Abadía de Parraces, porque, aunque agregados por el fundador al Escorial, no fueron comprados por él, sino aplicados al Monasterio por gracia Pontificia.

Las fincas de Puebla y Coronada, y los molinos de la Adrada, por haberlos comprado los Monjes, pues aunque los Reyes les facilitaron los fondos, no les impusieron condicion alguna.

Los bienes de Santo Tomé, por la misma razon que los de la Abadía de Parraces.

Todas las rentas y beneficios eclesiásticos, que gozaban los Monjes por concesiones pontificias; porque siendo bienes espiritualizados, deben considerarse de los Monjes, y, extinguidos éstos pasar al Estado y Patronato Real.

Respecto de la pension que desde Felipe V venian concediendo los Pontífices cada catorce años, habiendo ya trascurrido el último plazo, toca á S. M. acordar lo más opportuno atendidas las circunstancias, aplicándolo á un objeto de beneficencia pública, puesto que no existen los Monjes á quienes aquel Rey la había consignado en retribucion de cargas que les impuso.

El privilegio de la venta de los libros del rezo, que disfrutaban los Monjes por haberseles traspasado el concedido por la corte de Roma á Felipe II, como Rey de España, debe corresponder á la Hacienda pública y á su Caja de Amortizacion.

(1) Los artículos 20 y 21 de esta ley dicen:

Art. 20. Todos los bienes raíces, rentas, derechos y acciones de todas las casas de comunidad de ambos sexos, inclusive las que quedan abiertas, se aplican á la Caja de Amortización para la extinción de la Deuda pública, quedando sujetos á las cargas de justicia que tengan sobre sí. Los muebles de las casas que continúen abiertas quedarán en ellas para su uso, formándose el correspondiente inventario.

Art. 21. Se exceptúan de la disposición contenida en el artículo anterior los bienes, rentas, derechos y acciones pertenecientes á los colegios de misión para las provincias de Asia, á la obra pía de Santos Lugares de Jerusalén, y los que se hallen especialmente dedicados á objetos de hospitalidad, beneficencia e instrucción pública, como también la parte de los correspondientes al Monasterio del Escorial que resulte pertenecer al Real Patrimonio.
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 230

los Anjoinos, y conociendo que no hallaria ninguna bastante poderosa, si no acudia á sostener el apenas resucitado poder de los Emperadores de Constantinopla, manejó con suma destreza una de las fases de la cuestion de Oriente, de esa eterna cuestion que ha nacido con la guerra de Troya en los albores de los tiempos históricos, y que es probable que no termine con el sucederse de los siglos; porque en todas las esferas de la vida del Universo hay problemas insolubles, que la Iglesia católica, con el acierto que dimana de su inspiracion divina, ha calificado de misterios.

Aquel excelente acto diplomático, enmendando la falta de nuestros Gobiernos anteriores de no haber tomado mayor participacion en las Cruzadas, tal vez porque las teniamos dentro de casa, produjo resultados politicos y comerciales que no han sido todavía bien apreciados; pero antes de indicarlos, veremos con qué admirable sagacidad se fué todo preparando.

Un autor moderno, en una obra tan pobre de dimensiones como rica de erudicion (1), asegura la celebracion de un tratado de alianza ofensiva contra los Anjoinos entre el Rey de Aragon y el Emperador, citando á Tolomeo de Lucca, que dice haberlo visto. Explotó el Rey para esta negociacion la astucia y el odio, verdaderamente italianos, de Juan de Salerno, vulgarmente llamado Juan de Prócida, por su Señorío en esta Isla. Nacia aquel odio de antigua fidelidad á Manfredo, suegro de Pedro III, y de ligeras y novelescas aventuras de su mujer Landolfinia: de modo que, al fanatismo politico, se unía la saña del honor ofendido. Nada tienen, por tanto, de extraño sus esfuerzos en la empresa que le habia sido confiada; sus viajes á Constantinopla, sus entrevistas con Accardo, sus disfraces para conspirar dentro de Malta, ocupada por los de Anjou, y la parte grande que ha tenido en la preparacion de la tremenda justicia que en Sicilia tuvo lugar la víspera de Resurreccion de 1282 (2).

Posecionado D. Pedro de la Sicilia y de Malta por el derecho de su mujer, por el mérito de su politica y por el aplauso de sus moradores (applauso e giubilo universale, dicen los historiadores si-

(1) Amari, Guerra del Vespro Siciliano.
(2) Racello, Le due deche dell'istoria di Sicilia, 1574.—Buonfiglio Costanzo, Historia Siciliana, 1604.—Abela, Malta illustrata, 1647.—Continuacion de la misma, por el Conde Ciantar, 1772.—Manuscritos de la Biblioteca de Malta.—Waddin, Historia de los Franciscanos.
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 231

cilianos), apareció allí como una necesidad salvadora, que al prestarse á admitir la Corona siciliana, hacia más bien un sacrificio de su parte, que una continuación de un plan preconcebido; que á tanto llega el manejar con tino las empresas. Pero esto no era más que el primer acto del aniquilamiento de los Anjoinos, y era necesario ayudar á los Paleólogos en Constantinopla, con cuyo Trono soñaban los de Anjou, queriendo dar nueva vida al anterior y efímero imperio francés en Oriente.

La muerte, para la cual no hay grandezas, disolvió el cuerpo de nuestro Monarca antes que realizara aquel proyecto; pero el impulso quedaba dado, y sus sucesores continuaron la iniciada obra. Su hijo Jaime, á quien dejó la Sicilia, pasó pronto á reinar también en Aragón, por muerte de su hermano Alfonso, dejando por Lugarteniente en Palermo á su tercer hermano Federico, ó Don Fadrique II, como fué allí llamado (1), cuando en 1296 se vió obligado á ceñirse la Corona siciliana, porque el pueblo no perdonó á D. Jaime que se casase con Doña Blanca de Nápoles. ¡Tan exageradas son en las muchedumbres las pasiones de que, con más frecuencia y méños justicia, se acusa á los Reyes!

Jaime II desde Barcelona, y Fadrique II desde Palermo, organizaron la expedición de la Gran Compañía; y de tal modo se identificaban en ella los intereses de ambos pueblos, como lo estaban ámbas Coronas en la misma dinastía, que no aparece bien distintamente cuál de los dos fué el verdadero autor; pretendiendo los historiadores sicilianos que el organizador de ella ha sido el Rey de Sicilia, en nombre del cual peleaban, y al que por lo tanto debían pasar sus conquistas; mientras los aragoneses alegan que Aragón la envió, y para el Aragón debieron ser sus resultados (2). Motivos hay, en verdad fundados, para estas diversas apreciaciones del amor propio nacional: por parte de Sicilia, porque allí se organizó la expedición, allí se juramentaron sus jefes, de allí partieron, y á Sicilia se encomendó en su última época la administración del Ducado de Aténas. Pero el haberse organizado allí era sólo resultado natural de encontrarse en ella gran número de guerreros desocupados, y si administró el Ducado fué por su mayor

(1) Había habido antes un Fadrique, Conde de Sicilia.
(2) Carrillo, en sus Anales del mundo, dice que el Emperador había mandado Embajadores con este objeto al Rey de Aragón.
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 232

proximidad y con la dependencia dinástica el Jefe de la familia aragonesa. Por lo demás, Españoles todos los que formaban la expedicion, del Rey de Aragon se reconocieron súbditos en todas las ocasiones, y al Rey de Aragon acudian en demanda de protección, por más que en sus filas ondeaban ambos estandartes (1).

Cuando esto sucedia, ya la política de Pedro III habia surtido sus naturales efectos, levantando el prestigio de Aragon hasta el punto de que Bonifacio VIII diese al Rey Jaime, en 1297, el título de Almirante y Capitan general de la Iglesia, pensando en una nueva Cruzada, y se apresurase á concederle la investidura de las islas de Córcega y Cerdeña, que no estaban en su poder, como el Rey de Chipre le habia concedido por esposa á su hija Doña María. La posesion de Malta, desde 1285, nos habia dado importancia en aquellos mares, y fué causa de grandes relaciones comerciales, empezando por el tratado de comercio celebrado con el Egipto en 1289, uno de los más antiguos de aquella edad, y origen de las relaciones de aquel país con el resto de Europa (2). A este tratado siguieron otros muchos, y á ellos el establecimiento de Cónsules en Levante, hasta el punto de que en aquel mismo siglo hubiese llegado Barcelona á tener cincuenta y cinco establecimientos consulares, que son, poco más ó menos, los que hoy cuenta la nación, á pesar de la mayor extension del mundo comercial. La falta de las Cruzadas se hallaba, pues, superabundantemente corregida.

III.

Corría el año de 1303 cuando la primera expedicion arrancó de Sicilia, mandada por Roger de Flor, llamado por los contemporáneos Roger de Brindis, por ser natural de esta ciudad. Llevaba en su compañía, como Maestre racional, un caballero llamado Ramon Muntaner, á quien, sin duda, en un principio trataría con desden, por tener, como yo, la manía de las letras, y de consignar en ellas los hechos y las ideas; pero esta feliz coincidencia hizo que la ex-

(1) P. Mtro. Abarca, 2.ª Parte de los Anales históricos de los Reyes de Aragon.—Muntaner.
(2) El Magasin Enciclopédique de 1801, inserta este tratado en su tomo II, traducido por M. de Sacy de una copia árabe de la Biblioteca del Rey, en Paris.
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 233

pedicion tuviese su cronista, en su propio idioma y en su propio estilo, cristiano y guerrero. De él tomó Moncada, de él todos nuestros escritores. Sin él nada sabríamos, más que las exageraciones de Villani y las escasas noticias que nos suministran los historiadores sicilianos y los griegos Nicéphoro y Pachimerio. Esta expedición no se componía sólo de guerreros, porque éstos llevaban consigo sus mujeres, sus hijos y hasta sus barraganas (1).

Llevaba consigo Roger 1.500 caballeros, proveídos de todo méños de caballos; 2.000 hombres de gente menuda y tripulación de las naves, y 4.000 Almugauers, según Muntaner, ó Almugávares, como los llama Moncada, suponiéndolos con sano criterio, no moriscos, sino descendientes de los Ávares, que mezclados con Godos y Huunos, habían llegado hasta España. Estos guerreros, llamados generalmente Almogávares, restos de la pasada guerra, procedían de Aragón y Cataluña, y eran excelentes tropas que peleaban con táctica especial, y que sus jefes ó adalides conducían con cierta independencia. Concedían á la Corona la quinta parte del botín; y ya se hará resaltar la injusticia con que los Griegos, jugando con su nombre, pretendían que dimanaba de su avaricia (2) y rapacidad. Su traje era corto y sencillo, y sin defensa más que para la cabeza, con gorras de piel y redes de hierro. Sus armas eran espada corta y las animadas lanzas, que despertaban, golpeándolas contra el suelo, antes de empezar la pelea.

Esta expedición no fué la única; más tarde se le añadió la de Berenguer Rocafort con 200 caballeros y 2.000 Almogávares, y posteriormente la de Berenguer de Entenza, que conducía 300 caballeros y 2.000 Almogávares (3). Fueron, pues, en todo 2.000 caballeros y 10.000 infantes.

Todas estas tropas tenían además para apoyarlas 18 galeras y cuatro gruesas naves, con multitud de otras pequeñas, sin que falte algún autor, que sólo bajo la fé de su palabra, eleve este pequeño ejército hasta 18.000 hombres (4). Pero bastó su verdadero y escaso número para que aquellos veteranos, en su mayor parte

(1) "Tots aquests eren Cathalans é Aragonesos, é la major part menauen llurs mullers ó llurs amigues é llurs Infants." - Muntaner.
(2) Pachimerio, en su Crónica de Andrónico, que sólo llega á la salida de la Compañía de los Dardanelos.
(3) Muntaner.
(4) Burigny: Histoire général de Sicile.
Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 234

amaestrados por Pedro III, asombrasen al mundo con el nombre de Gran Compañía Catalana que desde luego recibieron.

A anonadar el poder provenzal, á fortificar si fuese posible el débil Imperio Griego, á continuar nuestra mision providencial contra los pueblos mahometanos, á extender la influencia y la gloria de Aragon: á eso van los nuestros, sin alcanzar tal vez, toda la importancia de su mision, cuyo pensamiento dormia en la tumba del gran Rey.

Contrabalancear con los nuestros el poder provenzal, y utilizar el valor de los conquistadores de Sicilia contra los pueblos asiáticos, que los tenian intimidados y siempre vencidos: eso procuraban los degenerados Griegos, al recibirlos en triunfo y colmarlos de agasajos y mercedes. Unos y otros lograron plenamente su objeto.

Roger fué nombrado desde luego Megaduque del Imperio, y más tarde se resucitó para él el título de César, cuando el primero se le confirió á Entenza. Además se le concedió la mano de la Princesa María de Bulgaria, hermosa y desgraciada como otra Princesa Oriental del mismo nombre, que pasea hoy por Europa su hermosura y su desgracia.

Brillantes y gloriosas fueron las campañas de aquel puñado de valientes en el Asia Menor: los Turcos quedaron relegados á los montes armenios, y dimos más de dos siglos de vida al Imperio, y alejamos de Europa por más de dos siglos también la vergüenza que aún la mancilla. Sus heroicos detalles no pueden ser objeto de estas indagaciones, y se hallan además bien expresados en diferentes autores.

Los Griegos continuaron por el pronto apareciendo agradecidos: Fernando de Ahones, ó Daunes, fué nombrado Almirante del Imperio, y se le dió por mujer una parienta del Emperador: Corberán de Alet fué Senescal. Pero una vez alejados los terribles enemigos empezon á ser los vencedores objeto de temor y de envidia para la Corte de Constantinopla. Tal sucede con frecuencia que los que tienen la fortuna de satisfacer una necesidad apremiante, son para los socorridos un recuerdo doloroso, cuando nó un remordimiento, si la necesidad proviene, como entonces provenía, de debilidad y de degradacion.

La ingratitude, la envidia y la traicion prepararon á Roger y á sus ciento treinta compañeros la terrible hecatombe de Andrino-