Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 148

facultad no llega á manifestarse sino en la lengua, ó sea por medio de la frase ó oracion. Componiéndose ésta de la idea misma y de las palabras que la expresan, y conteniendo la palabra tambien dos partes constituyentes, el sentido y los sonidos, se ve que, lo mismo que el hombre, tambien la lengua emanada de él presenta dos fases, y que, prosiguiendo el análisis de ella, se llega por fin á un elemento pura y esencialmente material y sensitivo, que son los sonidos. Esto no se puede negar, y á fin de hacer evidente cuestion de tanta importancia, voy á presentar un ejemplo que no permite duda ninguna sobre lo que se acaba de decir. Hay un fenómeno, que se encuentra con bastante frecuencia en el castellano, y es que en las palabras de origen latino, siempre que en el latín se halla una muta tenuis entre dos vocales, se suaviza en media en la lengua moderna; y la media latina en la misma situacion, acaba las más veces por desaparecer enteramente. E. gr.

    Capere...
    Caber.
    -atum.... -ado (1).
    Locum...
    Luego.

    Tepidum.
    Tibio.
    -fium.... -ido (1).
    Amicum.
    Amigo.

    Opera....
    Obra.
    Latus.... Lado.
    Pavare...
    Pagar.

    Pauperem
    Pobre.
    Vita.... Vida.
    Plivare...
    Llevar.

    Cuperare.
    Colmar.
    Nafare... Nazar.
    Asturica..
    Astorga.

    Populare..
    Poblar.
    Limitare.. Lindar.
    Miraculum.
    Miraglo (2).

Videre... Veer, ver. Sagitta... Saeta.
Sedere... Ser, ser. Cogitare... Cuidar.
Radicem... Raiz. Litigare... Lidiar.
Radium... Rayo. Exagium... Ensayo.
Podium... Poyo. Regina... Reina.
Fiducia... Fiucia. Vagina... Vaina.

Tal es el hecho mismo; pero ¿cuál es su razon de ser? ¿cómo se explica? porque no debe satisfacernos aquello de la corrupcion, que en realidad no explica nada, y que sería además causa de que las lenguas modernas, al cabo de tantos años que existen, de tan notables modificaciones que han sufrido, se hallaran ahora en un estado de completa perdición. Pues he aquí una tentativa de explicacion. Las vocales se forman por el aire que sale por la glotis cerrada, hiriendo al paso y haciendo vibrar las cuerdas vocales; y las consonantes llamadas muta ó explosiva se forman en la cavidad bucal por medio del aire que sale con fuerza y explosion por alguna occlusion de los órganos de esa cavidad, con esta diferencia, que en la formacion de las media (b, d, g) vibran tambien las cuerdas vocales y en la de las ténues (p, t, k) queda abierta la glotis, de modo que al pasar el aire no hay vibración ninguna de dichas cuerdas. Por eso se parecen las muta media á las vocales en que, como ellas, tienen timbre, lo que no sucede con las ténues. De esta manera se comprende que para pronunciar una tenuis entre dos vocales, primero se cierra la glotis, luego se abre, y despues se vuelve á cerrar, es decir, que la tal pronunciacion se verifica en tres tiempos, si me es licito emplear un término de milicia, ó que pide tres diferentes movimientos musculares, mientras que para pronunciar la media entre dos vocales, la glotis conserva su posicion, y no hay, por consiguiente, más que un solo es-

(1) En el participio perfecto de los verbos, y tambien en otras palabras.
(2) La forma antigua por milagro.