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nuamente escribia á Flándes para que lo tuvieran en cuenta, recelaba de todos, del Papa, á quien creia inclinado á Francia; de Pedro Navarro, prisionero de los Franceses en la batalla de Rávena y al fin traidor á su patria; de los Genoveses, entonces muy florecientes y poderosos que suponia nuestros enemigos; enviaba dinero á Flandes para atender á las eventualidades de la guerra, aconsejaba al Emperador Maximiliano, abuelo del Rey de España, que no intentase el sitio de Brescia, que era difícil, y acometiese á Milan, desde donde dominaria facilmente toda Italia; aconsejaba al Rey que enviase refuerzos á Nápoles y que su alteza no se deve confiar en los franceses aun que haga paz con ellos, porque nunca los franceses la guardaron estándoles otra cosa mejor, y si alguna paz hacen y es á fin de asegurar, y para poder mejor hazer lo que quieren. Los avisos que recibía Cisneros de todas partes, el sinnúmero de Franceses y Genoveses que con capa de comerciantes recorrían los reinos de Aragon y de Valencia, la fermentacion que se observaba en estos puntos, en donde, según decia Cisneros al Rey no quieren obedecer ninguna cosa, ni ay justicia, ni memoria della; y ponense á decir que sola la persona del rey han obedecer y no á otro ninguno; y todo aquello está de mala manera, ancy por libertad que dizan que tienen y por sus fueros y privilegios, como por estar tan vecinos á los franceses; las complacencias del Rey de Francia con Pedro Navarro, á propósito de las cuales decia Cisneros que el Rey de Francia quiere tirar la piedra y esconder la mano, los avances que algunos Franceses, en nombre de su Soberano, hicieron á la fidelidad del Virey de Navarra, Duque de Nájera, el cual contestó con fiereza verdaderamente castellana; todos estos hechos, todos estos síntomas, tenian muy alarmado á Cisneros, mucho más cuando le escribían de la Corte de Flándes sus agentes los manejos del Rey de Francia, y que convenia hacerse firme y válida la amistad de Inglaterra, porque allí amaban la casa de Austria tanto como aborrecian á la de Francia, aparte de que no conviniendo que D. Carlos viniese á España por Francia podia ser que tocasse en aquel reino como le ocurrió á su padre una vez embarcado, de modo que según decia el Obispo de Badajoz, la amistad del Rey de Inglaterra ancy por agora como para lo de adelante le parecese al Obispo que sería bien necesaria y provechosa (1).

(1) Archivo de Simancas.—Estado.—Leg. n.º 496, folios 14 al 18.
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Las guerras entre España y Francia, que no tardaron en llegar, la empeñada lucha, el prolongado duelo que sostuvieron Carlos V y Francisco I, los sucesos todos que tuvieron lugar poco después, demuestran la admirable exactitud de las previsiones del Cardenal y la razon de sus desconfianzas.

LXVIII.

Tócanos ahora decir algo respecto á las providencias tomadas por Cisneros para mejorar la condicion de los Indios del Nuevo Mundo.

Mientras vivió la Reina Católica, un ángel tutelar velaba por la suerte de estos desdichados. La magnánima Isabel dispuso desde un principio «que los Indios fuesen bien tratados, y con dádivas y buenas obras atraidos á la Religion, castigándose severamente á los Castellanos que los tratasen mal.» Cuando el Gobernador Ovando pasó á la Isla Española para remediar los males que se advertían en la colonia, mandó expresamente «que todos los Indios de los Españoles fuesen libres de servidumbre, y que no fuesen molestados de alguno, sino que viviesen como vasallos libres, gobernados y conservados en justicia, como lo eran los vasallos de los reinos de Castilla.» Por último, cuando murió, como si quisiera ser la Providencia de aquellos infelices más allá de la tumba, en cargó en su testamento al Rey, su marido, y á los Príncipes, sus hijos, «que no consintieran que los Indios de las tierras ganadas y por ganar reciban en sus personas y bienes agravio, sino que sean bien tratados, y que si alguno hubiesen recibido lo remediado.»

Pero muerta aquella gran Reina, que más que los Castellanos, que tanto la lloraron, debieron llorar los Indios; y habiendo quedado D. Fernando como usufructuario vitalicio de la mitad de los aprovechamientos de las colonias, los Ministros del Rey Católico no pensaron más que en acrecentar las rentas, aun á costa de su ruina y pérdida total. Lope de Conchillos, el Secretario de Don Fernando y el Obispo Juan Rodríguez de Fonseca, entendían desde la Península en las cosas de América, y allá tenian á Migue- lillo de Pasamonte, tambien aragonés, y criado del Rey Católico, que, con industria infame y pérvida codicia, convertía toda la vida
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de los naturales y toda la sustancia de la colonia en oro para sí y para su amo y demas favorecedores. En seis años perdiéronse cuarenta y seis mil de los sesenta mil hombres que componían la población indígena de la Española, y diéronse entonces los codiciosos explotadores del Nuevo Mundo á hacer el comercio de esclavos por las islas inmediatas con actos de piratería, así como á disputas encarnizadísimas entre sí para alcanzar el mayor número de Indios del ya corto que quedaba en la isla.

En vano los padres Dominicos, que si en Europa entonces tenían sobre sí la responsabilidad del establecimiento y horrores de la Inquisición, abogaban nobilísimamente en América en favor de los Indios, tronaban desde el púlpito contra tales escándalos con la indignación de los antiguos Apóstoles, porque Pasamonte avisaba á los cortesanos del Rey Católico para que pusieran término á sus predicaciones, y cuando el más elocuente y el más varonil de aquellos padres Dominicos, Fray Antonio Montesino, pasaba á España, en nombre de todos, para representar al Rey, se encontró con que éste declaraba, después de oír á su Consejo y á muchos sabios teólogos y juristas, que los repartimientos de Indios eran legítimos y estaban autorizados además por la Santa Sede. ¿Qué había de ocurrir al fin y al cabo sino esto, cuando los empleados de Indias tenían asignados más ó menos naturales, según la calidad de sus empleos, y cuando los repartimientos favorecían también á los cortesanos del Rey, que no se movían de la Península, teniendo Conchillos mil y cien Indios, ochocientos el Obispo Fonseca, doscientos Hernando de la Vega, y así los demas? De esta manera, aunque por aquel mismo tiempo se expedieron ordenanzas favorables á los pobres Indios, no pasaron del papel en que se escribían, á convertirse en hechos, y en 1514 Rodrigo de Alburquerque, pariente del licenciado Zapata, que era del Consejo del Rey Católico, y estaba en Santo Domingo con un empleo, consiguió, á fuerza de dinero, autorización de la Corte de Castilla para proceder á un nuevo repartimiento. Hízolo el único Alburquerque de modo que se indemnizara con creces del desembolso que había hecho, porque es seguro que empleo que se alcanza con dádivas no más que á servicio de las dádivas se pone, y desde entonces los dos bandos que dividieron la Isla Española, el del hijo de Colón con los antiguos pobladores, y el de Pasamonte con los oficiales del Rey, no disputaban por favorecer á los Indios el uno
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más que el otro, sino por llevar consigo mayor número de ellos.

Entonces fué cuando se presentó en Santo Domingo el célebre Casas, que clamó en público, en privado, ya con el consejo, ya con la predicacion, ya con el ejemplo, en favor de los Indios; pero su voz de todas maneras era vox clamantis in deserto. Vino á España, y poco habría conseguido del Rey Católico, rodeado como estaba de Conchillos y del Obispo Fonseca, si no hubiera ocurrido su muerte y pasado el gobierno á manos de Cisneros. Casas no necesitó pasar á Flándes para buscar proteccion y ayuda en favor de los Indios. El Cardenal de España le oyó con benevolencia y le ofreció cumplida justicia. El alma generosa de Cisneros, representante de la tradicion magnánima de la Reina Isabel, se indignó de las iniquidades que pasaban en el Nuevo Mundo, y era muy propio del temple de su carácter cortar aquellos envejecidos abusos y preparar á los Indios para la fe por medios más eficaces y humanos.

Pensar y obrar eran operaciones casi simultáneas en Cisneros: convencido de la bondad de una medida, no era amigo de lentitudes y timideces, obraba desde luego.

El Cardenal de España quería que una comision de religiosos pasara á la Española con plenos poderes para todo. Debíase empezar por declarar libres á todos los Indios cuyos amos no residiesen en el Nuevo Mundo, lo cual significaba dar un golpe terrible á los cortesanos del Rey difunto. Debian de averiguar la verdad sobre todos los abusos que se denunciaban, y procurar instantáneamente su remedio. Debian de reunir á los caciques principales de la Isla, y declararlos subditos libres de los reyes españoles, ofreciéndoles una pronta reparacion por todos los perjuicios sufridos. Debian de extender estas seguridades á todos los Caciques á Indios del Nuevo Mundo, valiéndose de misioneros que ya tenían su confianza y hablaban su idioma, quienes habían de hacerles comprender que sólo se trataba de mejorar su condicion y endulzar sus penalidades. Los Castellanos debian respetar la libertad de los Indios: sólo podían reducir á esclavitud á los caribes antropófagos; pero sería castigado con la pena de muerte todo el que, con este prettexto, oprimiera á los Indios pacíficos, y juzgado por los tribunales el Español que pasara á vías de hecho contra los indígenas, cuyas declaraciones serian admitidas como válidas.

Faltaba por decidir los religiosos á quienes se encargaría de esta
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mision importante y delicadísima. Los Franciscanos, enemigos sistemáticos de Casas, y los Dominicanos, comprometidos abiertamente en su favor, no podían ser. Cisneros se fijó en los monges Jerónimos, completamente extraños á los hechos de los Españoles en el Nuevo Mundo y á los intereses que allí se disputaban, justificados, imparciales, sólo deseosos de convertir los Indios á la religión cristiana, pero sin mezclar la cuestión de abolición ó repartición de los repartimientos, que era en realidad la verdadera manzana de la discordia entre unos y otros. Los monges Jerónimos resistieron el nombramiento, hablando de su incompetencia y de otras razones derivadas principalmente de su humildad; pero Cisneros no admitió éstas, que llamó discretas excusas, quedando al fin nombrados, para gobernar las Indias, Fray Luis de Figueroa, Fray Bernardino Manzanedo y Fray Alonso de Santo Domingo.

El Cardenal de España, que tanto quería favorecer á los Indios y cortar los males de que eran víctimas, no pecó de improvisor como hombre de Estado en esta ocasión por si las circunstancias hacían imposible la abolición absoluta de los repartimientos. Para este caso dió órdenes particulares á los padres Jerónimos, pues les previno que hicieran uso de las instrucciones más benévolas que se dieron en los días de D. Fernando y todavía las dulcificó más, ya prohibiendo que se obligara á trabajar á las mujeres y niños, los trabajos excesivos y el cambio de Indios entre los colonos, ya disminuyendo las horas de trabajo, ya asegurándoles buen alimento, horas de reposo y aumento de jornal, ya procurando la emancipación de todos los naturales que tuvieran alguna capacidad para salir de tutela, objeto principal que debían proponerse siempre los comisionados en todas sus medidas.

La elección de los monges Jerónimos hecha por Cisneros fué acertadísima; ella ha merecido los elogios de la historia, y los resultados que obtuvieron de su misión la justifican. Y aun hizo más Cisneros en este caso en favor de los naturales de los nuevos países, pues nombró á Casas Protector de todos los Indios, y en tal concepto debía acompañar á los comisionados elegidos para auxiliarlos con su experiencia y conocimientos, completando su obra con el nombramiento que hizo en favor de D. Alonso Zuazo, hábil y justificado jurisconsulto, para que pasara á la Isla Española en calidad de magistrado, y no sólo juzgara las causas criminales
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ordinarias, sino que examinase tambien la administracion practicada en el país hasta entonces.

Todas estas reformas en la administracion de nuestras Colonias, alarmaron y pusieron en guardia á los amigos de D. Fernando que habian quedado en el Consejo. Zapata y Carvajal no quisieron firmar los poderes extraordinarios dados á Zuazo, que por cierto fué uno de los magistrados más puros que han visto las Américas en todos tiempos; pero Cisneros, como Regente, les obligó, y si obedecieron, por fin, fué reservándose el derecho de protestar ante el Rey D. Carlos cuando viniese á España.

Los padres Jerónimos abandonaron las costas de España en 13 de Noviembre de 1516, no pudiéndose llevar consigo á Zuazo, porque no estaba aún dispuesto, ni queriéndose llevar á Casas, para no aparecer desde el primer momento á los Españoles de Santo Domingo, como identificados con aquel que tan odioso les era. Cuando llegaron á la Isla Española, procedieron desde luego con tanta inteligencia como circunspeccion á informarse de naturales, peninsulares y eclesiásticos, respecto al estado de la Isla, situacion de los Indios y demás puntos señalados por Casas. Suprimieron los repartimientos que pertenecían á Españoles no residentes en América, y si dejaron á los colonos, que estaban al frente de sus fincas, la facultad de continuar sirviéndose de los Indios, fué á condicion de que los tratasen con dulzura y para tranquilizar á los Españoles á quienes Casas con sus imprudencias tenía profundamente irritados. Aquellos cenobitas, que apenas habian oido hablar del Nuevo Mundo en sus celdas, demostraron en el desempeño de su difícil cargo grandes cualidades de inteligencia, de madurez, de energia, ya enfrente de las exageraciones del mismo las Casas, ya enfrente de los egoismos de los peninsulares que allí querian prevalecer; de modo que si se opusieron á la emancipacion completa é instantánea de los esclavos, ni fué por favorecer á los últimos ni por oponerse al primero, sino porque creian que aquella medida heria los intereses de los colonos, retardaba la civilizacion de los indígenas y contenía los progresos del Evangelio entre ellos. El Nuevo Mundo no se vió nunca entregado á manos más puras, ni tratado con mayor equidad ni gobernado con más interes y sabiduría; como dice con razon Quintana hablando de estos padres Jerónimos, y por cierto que es admirable el criterio con que señalaban al Gobierno las
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medidas que debía de adoptar para sacar partido de aquellos descubrimientos (1).

La buena armonía entre los padres Jerónimos y Casas duró muy poco tiempo. El último quería que las reformas se realizasen tan rápidamente como lo demandaba la fiebre que le consumía, y la sabia lentitud con que los otros procedían, para obviar dificultades y armonizar intereses, tomábala poco menos que como complicidad en favor de los parientes que tenían en Santo Domingo y Cuba. Los padres Jerónimos excusaron las imprudencias de Casas hasta donde pudieron; pero la situación, tirante de suyo, se hizo insostenible cuando Casas denunció ante el juez Zuazo á los empleados españoles como autores ó cómplices de las matanzas, crueldades y excesos cometidos con los Indios. Querían los padres Jerónimos que causa tan grave no se fallase sino por el Rey con sus Ministros, para evitar un escándalo que hubiera hecho completamente odiosa, si no imposible, la dominación de España en la Isla; pero insistía Casas en su demanda y aún la admitió Zuazo, sustanciando la causa correspondiente. Las quejas de unos y de otros vinieron á España; Cisneros fué de la opinión de los padres Jerónimos, y Casas regresó de nuevo á la Metrópoli para insistir en sus propósitos con más tenacidad que nunca, al paso que los padres Jerónimos enviaron á Fray Bernardino de Mazanedo para dar cuenta de su conducta.

Desgracia fué para España, aunque gran fortuna para el protector de los Indios, que Cisneros se hallase en aquellos instantes en su lecho de agonía. Casas se fué á buscar al Rey, que acababa de llegar á España y sus Ministros, que como extranjeros estaban dispuestos á considerar mal todo lo que había hecho Cisneros, anularon la comisión de los padres Jerónimos y se mostraron muy complacientes con Casas, que supo explotar la envidia de los Flamenccos hacia la memoria del Cardenal, su antiguo patrono. La

(1) El fundamento para poblar es que vayan muchos labradores y trabajadores: trigo, viñas, algodones, etc., darán con el tiempo más provecho que el oro. Convendrá pregonar libertad para ir á aposentar allá á todos los de España, Portugal y Canarias. Que de todos los puertos de Castilla puedan llevar mercaderías y mantenimientos sin ir á Sevilla. Mande su Alteza que vayan á poblar las gentes demasiadas que hay en estos reinos, etc. (Memorial manuscrito de fray Bernardino de Manzanedo, entregado en Febrero de 1518.)
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Varones respetables y eminentes han sostenido, por el contrario, que las mujeres no deben escribir libros, y que si los escriben no deben imprimirlos. Fr. Gabriel de Vulterra, Fr. Juan de Sena y Fr. Lazarino de Pisa impugnaron rudamente la doctrina de Santa Catalina, por ser de mujer, y hasta hubo prelados y cardenales que dieron en llamar por mofa caterinos á los que la aceptaban y aplaudían.

Nosotros nos permitimos opinar con Fr. Jerónimo Gracian, que las mujeres son idóneas para discutir sobre temas profanos y religiosos «porque el alma del hombre y la de la mujer no difieren en otra cosa más que en estar encerradas en prisiones de diversas «hechuras» (1). Y si quisieramos ganar, sin gran trabajo, fama de eruditos, citariamos á las santas Macrina, Melania, Angela de Fulgino é Isabel Escomugense, absteniéndonos en todo caso de mencionar á Santa Teresa de Jesus, porque recordamos que el libro de su vida estuvo detenido en la inquisición de Toledo desde el año 1574 en que fué denunciado, hasta fines de 1592, y no nos place reñir por tan poco con los panegiristas que todavía tiene en España aquel santo tribunal.

En cuanto al heroísmo de las mujeres, ya es otra cosa: confesamos ingenuamente que nunca hemos sentido por las heroínas el arrebatado entusiasmo de Pereira da Cunha (2). Esas amazonas

(1) De la excelencia, aprobacion, certidumbre, estilo y provecho de la doctrina que contienen los libros de la madre Santa Teresa de Jesus y del espíritu verdadero y sus partes, por el P. Fr. Jerónimo Gracian de la Madre de Dios, carmelita.

(2) Antonio Pereira da Cunha publicó un libro titulado Brios herbicos de Portuguezas, al final de cuyo prólogo se leen las siguientes palabras, que no por haber sido escritas en serio dejan de tener chiste: "e de lembrar aos «esquecidos que em Portugal muitas vezes contra a soberba espanhola foram de «sobra as mulheres." Refiérese sin duda el autor á cierta Maritornes que, según cuenta la tradición, hizo prodigios en Aljubarrota. Queriendo explicar Faria y Sousa, entusiasta portugués, el silencio que guardó Camões respecto á la tal amazona, se expresa así: "Nos hemos admirado muchas veces de cómo el poeta no le imitó en esto, con introducir acá otra dama guerrera, «teniendo tanto á la mano aquella mujer de Aljubarrota, de que se cuenta «que mató algunos de los enemigos. Mas en esto se descubre el sosiego, prudencia, modestia, juicio y elección con que escribió este gran hombre «no haciendo caso de vulgaridades, ni de que hubiese de ser considerable
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gua vuelve á la vida, en que resucitan todas las doctrinas pasadas, aun las de más remota fecha, en que por un sincretismo, que llega hasta la exageracion, todo se trata de coordinar y asimilar, de recoger y fundir: los dogmas de Hermes y Zoroastro con las doctrinas platónicas y peripatéticas.

Tal es el carácter de todas las crisis en la vida: que no es distinta la de toda la Humanidad de la de cada individuo, y no habrá seguramente quien no recuerde en la suya uno de estos periodos angustiosos en que todo el pasado se hace revivir por el recuerdo, y, presentes á la conciencia todos los acontecimientos anteriores, se juzga y se compara, se examina y se estudia toda nuestra historia para formar nueva norma de conducta y regir con voluntad ilustrada por la experiencia nuestro oscuro porvenir.

Así en esta crisis científica se condensa todo el saber anterior, y el vasto idealismo griego que entraba en decadencia es regenerado y vivificado por el potente misticismo oriental (1).

Tal es el origen de la escuela ecléctica de los neoplatónicos por una parte y de la filosofía de algunos Padres de la Iglesia griega por otra. Se encuentra ya anunciado este sincretismo en Antíoco de Ascalon y Polemon de Alejandría; pero no formó escuela verdaderamente hasta Anmonio Saccas que le revistió de formas científicas y trató de dar unidad sistemática á las verdades de los distintos filósofos (2). Desarrolladas sus doctrinas por sus sucesores (3), pasaron de Alejandría á Roma, Atenas, Éfeso y Pérgamo, continuando la obra iniciada por aquel hasta la clausura de las escuelas en el siglo VI, llenando un vacío en la serie continua y ordenada de los sistemas y acabando su vida cuando terminó su misión.

(1) La filosofía oriental está representada en este período de fusión por la de los Judíos Aristóbulo y Filon de Alejandría, Akibha y Ben Jochai (ordenadores de las doctrinas de la Cábala), y los gnósticos Simon el Mago, Basílides y Manes.

(2) La analogía entre aquel sincretismo y el eclecticismo moderno la hace visible el P. Gonzalez en sus notables Estudios sobre la Filosofía de Santo Tomás, tomo I, caps. XXIV y XXV.

(3) Plotino, Porfirio, Jamblico, Prado, Simplicio y otros. Es notable entre estos por sus estudios matemáticos Proclo, citado por Krause en un trabajo sobre las Matemáticas comprendido en su Diario de la vida de la Humanidad: lo recordamos en esta nota por ser nuestro artículo dedicado á los matemáticos.

Cousin ha publicado sus obras,