Revista de España (1869-12-01 00:00:00), página 147

lo rica y hasta abundante que es el habla castellana, y de la elegancia que puede alcanzar también una lengua moderna. Menos engalanado el Sr. Valera en su contestación, casi desdeña todas aquellas flores que, al paso que hacen del discurso del orador anterior un exquisito ramillete, despertan alguna que otra vez la sospecha de si habrá adoptado el famoso dicho de Talleyrand de que el lenguaje existe para ocultar los pensamientos; y sin embargo, consigue excitar toda la atención, se atrae las simpatías todas del lector, por lo nutrido de su erudición, la sencillez del razonamiento y la trasparencia y gracias clásicas del estilo.

El asunto mismo, un resumen del desarrollo de la ciencia lingüística y de los principales resultados por ella alcanzados, no podía ser más acertado, tanto respecto á que debía tratarse en el seno mismo de una Academia de la Lengua, como por lo nuevo y trascendental que encierra. Esta misma novedad (que bien se puede llamar así, siendo tan joven esta ciencia, y tan pocos los que hasta ahora se han ocupado, al menos en este país, en ella), y esta misma trascendencia, son las que han movido al infrascripto á publicar algunas ideas que también se refieren al asunto tratado con tanto esmero por los dichos señores académicos. Osadía, muy grande osadía es en quien no puede llamar suya á la lengua castellana, y que además se encuentra todavía en circunstancias poco favorables para semejante tarea; pero, en los seis meses que llevo pasado en la patria del Cid, tantas pruebas he recibido de la galantería española, que me atrevo á esperar no ha de faltarle tampoco en esta ocasión; y por lo que hace á mi aptitud científica, puesto que he dedicado los mejores años de mi vida á esta clase de estudios, puedo decir, aunque con voz muy humilde y con intención modestísima: anch'io sono pittore!

Hechas estas advertencias, que el lector benévolo me perdonará, voy á entrar en materia. Y desde luego tengo que felicitarme de poder aceptar sin reserva ninguna las dos grandes tesis que proclama el Sr. Canalejas en los términos siguientes: «Una sola gramática y un solo léxico existe y ha existido, crece y se desarrolla en la historia de las razas indo-europeas ó jaféticas hasta la Edad Moderna, y la sucesión de las diversas lenguas habladas y escritas por los pueblos pertenecientes á esta raza, atestigua el progresivo desarrollo de las facultades del hombre y su creciente aptitud para decir la verdad y para expresar la belleza» (pág. 7 y 8). Por eso nuestras divergencias, si es que existen, sólo versarán sobre pormenores y cuestiones secundarias.

La primera de esas cuestiones, en que no estoy enteramente de acuerdo con el Sr. Canalejas, es la de la naturaleza misma de la ciencia lingüística. Dice que erran, en su juicio, profundamente los autores que, como Littré y Max Muller, consideran la lingüística como una rama de las ciencias naturales y estudian las lenguas como producciones hijas de las leyes inmutables de la naturaleza, siendo así que la filología es ciencia que vive en el seno de la ciencia del espíritu (pág. 21). Yo creo que ni una ni otra de estas opiniones contrarias están absolutamente en lo cierto, sino que la verdadera solución es un término entre ámbas, y bueno será, para motivar mi opinión, exponer brevemente la teoría que sobre este asunto abrigo.

Siendo el lenguaje una facultad del alma humana, claro es que la lingüística (que ya no es precisamente la misma que la filología) debe ser na rama de la ciencia universal del alma; pero, por otra parte, aquella