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doncellas del siglo IX: Alba Estrella y Egaz Moniz del XII: a herança do chanceller, os dous renegados y o pagem d'Aljubarrota del XV: o homem da mascara negra, del XVI; y a madre Silen, Maria de Alencastro y a pobre das ruinas, del XVII. Esto es propagar el conocimiento de la historia peninsular: es hacer revivir en la memoria del pueblo sucesos y héroes que pasaron y que importa recordar como alta enseñanza para la generacion presente y las venideras: es describir instituciones y costumbres que han contribuido á formar la autonomía del Estado: es perpetuar tradiciones que vigorizan el sentimiento nacional, aunque sean fruto de la imaginacion ardiente de la Edad Media, como la fábula de Egaz Moniz, de la que no se encuentran vestigios en ningun documento anterior al siglo XVI (1). Y todo esto es algo, pero no basta. Las composiciones que acabamos de enumerar, entre las que sobresale Egaz Moniz, á pesar de la buena intencion del autor, tienen muy poco de portuguesas. Y no se crea que aceptamos la opinion de algunos criticos superficiales que le acusaron de plagiario, porque al escribir Alba Estrella tuvo presente les amants de Murre de Federico Soulié, porque en os homens de marmore deja entrever claras reminiscencias de les filles de marbre, ó porque segun el mismo confiesa hidalgamente, se inspiró para bosquejar os dous renegados en las escenas de Dumas, en las ideas de Victor Hugo y en las sublimidades de Casimiro Delavigne. No es eso.

comico os secripientes. Rio Janeiro, 1855.—Os lusitanos, tragedia histórica en cinco actos. Rio Janeiro, 1854.—Alvaro de Abrantes, drama en cuatro actos. Rio Janeiro, 1857.—Amor conjugal, poema en tres cantos, Rio Janeiro, 1860.—Os pretendentes, comedia en un acto. Rio Janeiro, 1860.—A Lyra gemadora, poesias, Rio Janeiro, 1858.—Os mistérios de Josephina, romance, 1861. Machado es un mal poeta.

(1) Alfonso VII, Rey de Leon, después de haberse apoderado de varios castillos y poblaciones de Portugal, puso cerco á Guimaraes. Apurados y sin medios de defensa los caballeros que guarnecian sus muros, declararon en nombre del joven Alfonso Henríquez que éste se reconoceria vasallo de la corona leonesa, saliendo fiador Egaz Moniz. Creyendo en la lealtad de este juramento, el Rey de Leon levantó el sitio y se retiró á Galicia. Pasado el peligro, Alfonso Henríquez olvidó sus promesas; pero Egaz Moniz, fiel á aquel solemne compromiso, se presentó al Monarca de Leon, descalzo, con una soga al cuello, y acompañado de su mujer y sus hijos para salvar con el sacrificio de la vida el honor de la palabra empeñada. Según Camões, fueron todos descalzos y desnudos, lo cual nos parece algo fuerte, sobre todo en la esposa de Egaz Moniz.
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Tampoco nos cuidamos de que O caçador, juguete, en verdad, lindísimo, esté sacado de un episodio del Quijote, pues José, aparentemente herido para obtener por este ardil la mano de María, es aquel Basilio que, presentándose en las bodas de Camacho, fin- gió atravesarse el corazón con un estoque para que le diesen por

E com seus filhos e mulher se parte
a levantar com elles a fiança:
descalços e despidos de tal arte
que mais move a piedade que a vingança. (Canto 3.º, oct. 38.)

Alonso VII, noble y generoso, los dejó partir libremente. Tal es el asunto que motiva el drama.

"Si esta poética tradición es una fábula, dice Herculano, servirá al menos para probar las elevadas ideas que de la grandeza moral del hombre tenía la generación que la inventó" Hist. de Port., tomo I, pág. 288. Y nosotros añadimos, que si esta tradición no es una fábula, servirá para apreciar la caballeriosidad del fundador de la Monarquía portuguesa. Si calificamos de leal el proceder de Egaz Moniz, que se hizo voluntariamente prisionero por permanecer fiel á su juramento, ¿qué nombre daremos á la conducta de Alfonso Henríquez que faltó á él? Pero ¡qué extraño es que rompiera los lazos que le ligaban á Leon, su patria, el que rompió los vínculos sagrados que le unían á Doña Teresa, su madre, encerrándola en el castillo de Lanhoso, y desterrándola para siempre de su nueva monarquía! "Y lo cierto es que Doña Teresa fue una de las religiosas princesas que tuvo esta corona." Lusiadas comentadas por Faria y Sousa, tomo II, pág. 48. Según algunos, D. Alfonso puso grillos á su madre: Camões así lo creía.

Porem vencido de ira o intendimento
a muy em ferros asperos atava. (Canto 3.º, octava 33.)

A propósito de este acto de D. Alfonso, dice Faria y Sousa en su comentario á la octava 34 del canto 3.º: "De manera que levantar el hijo la mano y aun los ojos airados contra su madre, es inferencia de que no es su hijo, y es crimen totalmente bestial, aunque el hijo sea bueno y malo el padre." Mendes Leal supone que cuando Egaz Moniz hizo su promesa al Rey de Leon, sabía ya que no la había de cumplir Alfonso Henríquez; de esta opinión participó Faria y Sousa, quien comentando la octava 14 del canto 8.º, dice así: "porque quando fue á prometer al castellano sujecion para obligarle á desampararse ya llevaba pensado que eso no se había de cumplir; y á esta mancha en el crédito se condenó por salvar á su señor, creyendo que después salvaría su honra con aquella accion de irse á poner en manos de su enemigo con tal hábito." Lusiadas comentadas, tomos III y IV, pág. 399. A propósito de la hazaña de Egaz Moniz leemos en la obra de José da Costa da Silva lo siguiente: "Esta entremesada pode interessar e fazer derramar lagrimas de do e admiração revestida do colorido poético e estilo magico de Camões no canto 3.º das Lusiadas; mas não resiste ao exame de critica severa nem a convinção das datas de uma boa chronologia." Ensaio biográfico critico dos melhores poetas portuguezes. Tomo I, pág. 46.
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esposa á Quitiera. La originalidad es mucho menos de lo que exigen unos, y mucho más de lo que entienden otros. Considerada en absoluto, no existe en ninguna manifestación del entendimiento humano. Molière no ha perdido su carácter original por tomar de Plauto la idea del Avaro y del Amphitirion, ni por deber á Terencio el pensamiento de La Escuela de los maridos; así como tampoco lo han perdido Plauto y Terencio por imitar el primero las comedias de Philemon, y el segundo las de Menandro. Nadie acusó de plagiario á Virgilio por trasladar á la Eneida versos enteros de Ennio, ni por inspirarse en las obras de Hexiodo para componer sus Geórgicas, y en los idilios de Teócrito para escribir sus Eglogas. No se ha calificado, finalmente, de rapsódia al poema de Petrarca, por más que el Doctor Pero Beuter haya pretendido descubrir en él algunas trovas del caballero valenciano Mossen Lordi (1). La originalidad que nosotros pedimos á los dramáticos del Tajo, se reduce á presentar en acción, con formas nuevas, tipos, costumbres, preocupaciones, virtudes y vicios portugueses. Es indudable que para pintar esos cuadros locales, cuando no se des-

(1) "Pues quiero que sepan que como el Virgilio hurtó en Homero y Hexiodo y otros griegos, según Aulo Jelio y Macrovio largamente tratan, así el Petrarca se aprovechó y hurtó de las trovas de nuestro caballero valenciano, que fue casi cien años primero que el Petrarca escribiese, y usó sonetos y sextiles y tercetos en nuestra lengua valenciana limosina, y aunque pudiese poner aquí muchas pruebas desto que escrivo, tengo que abastará lo que aquí quiero poner, porque se sepa la verdad del negocio, con este ejemplo.

"Dice Petrarca:

Pace non trovo e non ho da far guerra:
E volo supra l'cielo, e giecio in terra;
E nula stringo, e tutto il mondo abbraccio:
Ed ho in odio me stesso, ed amo altriui:
S'amor non è, che dunque è quel ch'i sento?"

"Dice Mossen Lordi, caballero:
E non e pan, e no tinc quim guarreig,
Vol sobrel cel, e non movi de terra
E no strenq ras, e tot lo mon obras.
Hoy he de mi, e vull altí gran be
Si nos amor, dons aco que será.

Primera parte de la cronica general de toda España, y especialmente del reyno de Valencia. Donde se tratan los extraños acaecimientos que del diluvio de Noe hasta los tiempos del Rey Don Jaime de Aragon, que ganó Valencia, en España se siguieron &c, compuesta por el Dotor Pero Anton Beuter.—Valencia 1546.
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Seccion del mismo. Por otra Real orden, de 23 de Marzo de 1856, se dispuso que, á pesar de haber sido nombrado Larripa, Regente de la Audiencia de Cáceres, continuase ocupado en la comision de deslinde hasta su terminacion. Pero ni se terminó entonces, ni llegó á empezarse ese deslinde.

XIX.

No podia faltar, en los tiempos que corremos, en que tantos prefieren siempre cortar los nudos á desatarlos, quienes, en vez de deslindar el Real Patrimonio, juzgasen más conveniente suprimirlo desde luego. En la prensa y en la tribuna parlamentaria se abogó muchas veces en este sentido, y en más de unas elecciones generales para Diputados á Córtes formó parte de los programas de las candidaturas en las provincias de Cataluña, de Valencia y las Baleares, la idea de incluir desde luego los bienes Patrimoniales entre los desamortizados que el Estado vendía á pública subasta, bien dando indemnización á la Real Casa, ó bien negándosela.

Ciertamente, cuando ni las Córtes ni el Gobierno dan su aprobacion al proyecto hecho por un Diputado, ó aun por una Comisión para que una idea se convierta en ley, semejante proyecto no adquiere verdadera importancia para el estudio histórico de una cuestion de derecho.

Voy á citar, sin embargo, algunos de esa clase, por haberme propuesto hacer lo más completa posible la ya larga exposicion de antecedentes de la importante materia, en cuyo examen me estoy occupando. Además, los proyectos abandonados ó desairados son algunas veces buena demostracion de que su contenido no correspondia á las necesidades de la época, habiendo debido á eso su mala suerte; y otras, por el contrario, no por haber tenido éxito adverso, dejan de señalar con fidelidad la tendencia de las ideas y de los partidos politicos.

En 1842 varios Diputados pretendieron que se declarase abolido el Real Patrimonio de Aragon, compensándose por el Tesoro á la Real Casa lo que perdiése por este concepto con un aumento equivalente en la dotacion anual (1); pero la Comision encargada de

(1) Artículo 1.º Queda abolido el Real Patrimonio en las provincias de
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ciende á las últimas capas de la sociedad, se requiere un gran talento de observacion, pues á medida que subimos, va siendo más difícil apreciar las diferencias. Y como Mendes Leal posee ese talento, debe acometer con fé la empresa, seguro de que el éxito coronará sus esfuerzos. Si las comedias de Aristófanes han llegado, al traves de tantos siglos, hasta nosotros, es porque en ellas se refleja como en un espejo la Grecia de Sócrates y de Pericles.

¿Qué género es el de Mendes Leal, como poeta dramático? Todos y ninguno. ¿A qué escuela pertenece? A todas y á ninguna. Ha cultivado todos los géneros, pues tenemos de él dramas como A pobre das ruinas, comedias como O tio André que vem do Brazil, zarzuelas como Receita para curar saudades, y hasta piezas de mágia, como As tres cidras do amor. Pertenece á todas las escuelas, pues de su pluma han salido producciones románticas, como Os dous renegados, y clásicas, como A afilhada do barão. Para juzgarle, no basta examinar uno de sus dramas: hay necesidad de leer desde el primero hasta el último.

Seamos justos, aunque aparezcamos severos. Mendes Leal comenzó á escribir para el teatro hace veintiocho años, y mal podía mantenerse constantemente á igual altura en tan largo trascurso de tiempo. Además, su génio, sus tendencias y su objeto moral han recibido modificaciones trascendentales. Hay inmensa distancia desde Os dous renegados, que es una exageracion romántica, hasta Pedro, drama de argumento sencillo, y sin la hojarasca de episodios inútiles que entorpecen la accion de sus primeros ensayos; desde O homem da mascara negra, con sus inverosimilitudes y sus escenas horripilantes y sus efectos rebuscados, hasta O tributo das cem doncellas, arreglo que vale por una buena obra original; desde Madre Silva, donde se hace representar un papel impropio al Infante D. Pedro, hasta Egaz Moniz, donde está hábilmente narrada la más bella de las tradiciones lusitanas, y desde Maria de Alencastro, en que todo se sacrifica al éxito escénico, y en que no faltan remembranzas de Lucrecia Borgia, hasta La Escala social, que es el más filosófico y el más concienzudamente meditado de todos sus trabajos dramáticos. No obstante, la mémos esmerada de esas composiciones supone un considerable progreso en el teatro portugues. Y aun cuando otra cosa fuera, no por eso aparecería rebajado á nuestros ojos el alto crédito literario de Mendes Leal. Melite y L'ilusion comique, son dos comedias de es-
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casismo mérito, si alguno tienen, y no por eso han oscurecido la gloria del autor de Cinna y Polyeucte. Con haber escrito Molière La Princesa de Elide, no ha perdido sus títulos á la inmortalidad el creador del Misántropo y del Tartufo. Bástanle á Mendes Leal Os homens de marmore, Pedro, y A Escala social, para que la historia del teatro perpetúe su memoria como la de Gil Vicente y la de Garrett.

Os homens de marmore es un cuadro ingeniosamente concebido y perfectamente ejecutado. Lopes de Mendonça y Rebello da Silva han hecho su elogio más bien que su censura; y no nos extraña, porque ante sus innumerables bellezas pasan desapercibidos sus escasos lunares. Sin embargo, algunos podría descubrir el ojo perspicaz de la crítica. Y ¡en qué obra no se encuentran, si se le aplica con rigor el escalpelo del análisis! Clemencin señaló un defecto en cada frase del Quijote. Uno de los caracteres principales de Os homens de marmore no está quizá bien sostenido. Don Luis, calculador en un principio hasta el punto de ser cruel con su hija, concluye por mostrarse desinteresado y generoso hasta el extremo de no consentir que Fernando, artista sin recursos, deje de casarse con la misma por haber ésta heredado una pingüe fortuna. En el primer acto sacrifica el sentimiento al interés: en el quinto sacrifica el interés al sentimiento. La aparición en la escena de Diego Travasos, político corrompido y ministro corruptor, es innecesaria y está tan poco justificada como la del médico, que únicamente se presenta para exponer, con repugnante desnudez, sus ideas materialistas.

A los Homens de marmore ha seguido como segunda parte Os homens de ouro, cuyo personaje principal es el mismo, trasformado por el amor de padre. Concebimos esa trasformación moral; pero no hay lógica ni verosimilitud en el hecho de jugar y perder toda su fortuna, por un mero capricho, el que había abandonado la pasión avasalladora de la avaricia por cariño á su hija.

Pedro es otro drama de actualidad. El poeta pobre, aislado, desconocido, que lucha largos años en la oscuridad, que lucha con editores sin entrañas y con la apatía del público hasta hacerse un nombre, con los envidiosos hasta procurarse un lugar en la alta administracion del Estado, con su propia adversidad y con el espíritu positivo de una época calculadora, hasta hacer brotar oro de las cuartillas aplicando sobre ellas la vara mágica del talento;
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que lucha, en fin, dia y noche, sin descanso, hasta vencer en todas las esferas, en la esfera de la política, en la esfera de la literatura y en la esfera del interes, he ahí el tipo que personifica Pedro. Y ese tipo tiene un original en el autor. Mendes Leal se ha retratado á sí mismo.

La discusion filosófico-política entre Ataide y Pedro sobre el periodismo y la gloria, excelente para un folletín, pudo haberse suprimido en el tercer acto.

La Escala social es la obra maestra de Mendes Leal. Benito Alves, ambicioso sin reparar en los medios; demócrata mientras pertenece á la humilde clase de hortera; panegirista de la clase media al heredar, á favor de un crimen misterioso, ochenta mil duros, y aristocrata cuando encubre su origen plebeyo con un título de Vizconde. Emilia cometiendo un desliz, en parte por vanidad, y en parte por exigencias de su falsa posición, pero conservando su digna altivez. La Baronesa procurando un matrimonio de conveniencia, y olvidando las faltas del hombre ante el brillo de su condición social. José siempre noble y siempre rico de abnegación. Luis das Merces, pretendiente eterno en todos los Ministerios para sí y para sus infinitos parientes y allegados. Y el Conde, que guarda un afecto íntimo y sincero para sus amigos, á quienes dice la verdad desnuda; que hiere con el sarcasmo para corregir, sin que se amuble la pureza de su alma; y que pone al descubierto las llagas de la sociedad, deseoso de curarlas, son retratos de nuestra época admirablemente fotografiados.

Sin rebajar el mérito indisputable de la Escala social, opinamos que su autor haría bien en consagrarse preferentemente al género cómico, que se adapta mejor á la índole de su ingenio. Receita para curar saudades no es más que un juguete improvisado, un entremes; y sin embargo, hay en él chistes de tan buena ley y una dicacidade tan aguda y delicada, que el público inteligente no se cansa de asistir á sus representaciones. O tio André que vem do Brazil, á pesar del equivoco inverosímil sobre que descansan los dos últimos actos, es una comedia excelente por la novedad del asunto, por la viveza del diálogo, por el interes de las situaciones y por la verdad de los carácteres. No hay en el repertorio dramático del país vecino otra producción tan esencialmente nacional como ésta. Todo en ella es portugues; sus escenas de costumbres, el argumento, las ideas, las alusiones, los similes, los personajes con
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sus genialidades y hábitos privativos, y el idioma con sus modismos y locuciones peculiares. Pero ¿cuál es su fin moral? ¿Condenar la emigración al Brasil, esa emigración que los economistas de Lisboa han dado en llamar esclavitud blanca, y que deja huérfana de numerosos y robustos operarios á la descuidada agricultura? Quién sabe! Quizá Portugal, perdidas sus antiguas y magníficas posesiones de Ultramar, vive hoy con el oro de los Brasileños. Los que de allá regresan opulentos, son muy pocos indudablemente; pero los capitales de esos pocos aumentan de un modo considerable la fortuna pública. Si ponéis en un platillo de la balanza la riqueza acumulada de los que vuelven poderosos, y los brazos que esa riqueza emplea, y la tierra que fecunda, y en el otro la suma que representaría el trabajo material de los que emigran y mueren en la emigración, quizá dejaréis las cosas como están.

La cómoda rutina de dialogar en prosa todos los dramas y comedias, se ha generalizado tanto entre los literatos lusitanos que Lopes de Mendonça llegó á aconsejarles que ensayasen el verso en el teatro (1). A herança do chanceler, donde se describe con propiedad el estado del pueblo peninsular en el siglo XV, es uno de esos ensayos; y si no ha alcanzado un grande éxito, no se debe ciertamente á la rima, sino á que el autor parece haberse propuesto como fin principal el efecto escénico.

Hemos hecho caso omiso de algunas concepciones dramáticas de Mendes Leal, escritas únicamente para ser leídas. Os primeiros amores de Bocage, por ejemplo, no se podrá representar nunca, sin que su acción aparezca excesivamente lánguida á pesar de las grandes mutilaciones que ha sufrido ya. Además el carácter del Comendador está recargado hasta la inverosimilitud, pues no hay erudito que menudee y prodigue tanto las citas por fuerte que sea su monomanía. Respecto al protagonista no hubo acierto en presentarle como cadete del regimiento de Setúbal á la edad de diez y siete años. Para dar á conocer al gran competidor del padre Macedo, convenía elegir una época posterior, cuando víctima del Santo Oficio y de sus propios excesos y desórdenes se trasformó por completo. Dícese que el autor proyecta otros dos dramas para terminar el retrato de Bocage: haría mal en llevar á cabo tal propósito, porque ni Elunano se presta á ese triple trabajo ni segun-

(1) Véanse sus Estudios críticos, pág. 165.
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ten del entusiasmo que dispertaron en su alma las creaciones de Víctor Hugo y Alejandro Dumas; pero su capacidad superior ha ido desviándole gradualmente de aquellas exageraciones. Si se le somete á un exámen detenido, recorriendo una á una las múltiples y variadas fases de su ingenio, se le encuentra sucesivamente orador correcto y elegante, biógrafo minucioso y apasionado, novelista sentimental, versificador fácil y galano, y autor dramático tan original, cuanto puede serlo un escritor portugués, discípulo de la escuela francesa. En la mayor parte de sus elucubraciones ha contrariado su vocacion. ¿Quién no advierte en ellas esa extraña desigualdad que Lopes de Mendonça llamó intermitencias de su talento? ¿Poeta lírico más que dramático, se ha dedicado con preferencia al teatro: más cómico que trágico, ha dado á luz diez dramas por cada comedia: literato por inclinación y por estudio, ha consumido sus fuerzas en los rudos combates de la Imprenta y del Parlamento. Estas contradicciones tienen una explicación prosáica como la realidad, pero innegable como la evidencia. La literatura, para el que vive de su trabajo, no es un recreo del espíritu, sino un oficio, y como tal, hay que ejercerlo por el procedimiento más lucrativo. Pulcro y acicalado en su traje como en su frase, no pisa las alfombras del Palacio legislativo un zapato más lustroso que el suyo, ni reflejan los espejos del gabinete ministerial ninguna corbata más artísticamente plegada. Afectuoso y llano en su trato, susceptible hasta la cavilosidad, modesto en la forma y orgulloso

 século.—Relatórios do ministro e secretario d'Estado dos negocios da marinha e ultramar, apresentado a camara dos senhores deputados na sessão de 12 de janeiro de 1863." Lisboa, 1863. Es una Memoria en que expone los actos de su administracion durante diez meses.—"Relatorio do ministro e secretario d'Estado dos negocios da marinha e ultramar, apresentado a camara dos senhores deputados nas sessões de 13 e 23 de Janeiro de 1864." Son curiosas estas Memorias para quien desee estudiar el estado de la marina de Portugal y de sus posesiones de ultramar. Acerca de estas últimas se hallan noticias interesantes en "Apontamentos d'una viagem de Lisboa á China e da China á Lisboa," por Carlos José Caldeira. Lisboa, 1852.—Mendes Leal fué primer redactor de los periódicos políticos "A ley, a imprensa i a Opinião" y colaborador de "A Restauração, O telegrapho, O estandarte, A patria, O jornal mercantil i o jornal do Commercio." Escribió como periodista literario en el "Mosaico, Cosmorama literario, Revista universal, Aurora, Ilustração, Panorama, Epoca, Semana, Revista lusitana, Ilustração luso-brazilieira, Revista peninsular, Revista de Lisboa, Archivo pittoresco, Revista contemporanea, etc.