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actos, objeto de las quejas de las Colonias. La respuesta de los comisionados fué semejante á la ya dada por Franklin, declarando que no se esperase de ellos la sumisión, y que después de haber mostrado antes una paciencia ejemplar, se habían visto forzados á sustraerse de la autoridad de un gobierno tiránico. Que la declaración de la independencia se había aceptado por todas las Colonias, y no estaba en las facultades del Congreso el anularla, y que á la Inglaterra no le quedaba otro medio que tratar con las Colonias, en idéntica forma á la que empleaba con los demás pueblos libres. El Congreso, el 17 de Setiembre de 1776, publicó el informe de sus comisarios, aprobándolo en su fondo y en su forma.

XII.

Rota toda negociacion, ya no quedaba otro medio que traer la cuestion al terreno de la fuerza, y así se verificó, empezando importantes hostilidades entre Ingleses y Americanos; mas como era natural, los primeros encuentros fuéreron fatales á los segundos, pues los Ingleses reunieron un ejército de más de 24.000 combatientes, soldados aguerridos, contra solos 13.000 Americanos, al mando de Washington, voluntarios colecticios y con escasas condiciones. Así es que fácilmente fuéreron batidos los Americanos en Long Island por los Ingleses, perdiendo 2.000 hombres y sufriendo en seguida nuevos reveses.

Mas no era Washington hombre que desmayase: concretó sus operaciones á cubrir á Filadelfia, residencia del Congreso, y sobre la cual marchó bien pronto ya victorioso el ejército inglés. Crítica era la posición de los Americanos, cuyos medios no podían competir con los de sus contrarios: sin ejército ni dinero, lo único que tenían era gran valor y decisión para llevar adelante su empresa, y á este fin procuraron buscar auxilio en alianzas extranjeras que obtuvieron en no pequeña escala.

Con ilustrado criterio dirigieron sus primeros pasos hacia la Francia, cuyas rivalidades permanentes é inextinguibles contra la Inglaterra podían ser elemento favorable para ellos.

Nombraron las Colonias como negociador aventajado al ya anciano Franklin, quien partió de Filadelfia para Francia el 28 de Octubre 1796, desembarcando en Quibron á las siete semanas. Era
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á la sazon primer Ministro en Francia M. de Vergenes, cuyas opiniones le habian hecho tomar interes en favor de la independencia americana; á punto de aconsejar al Rey que tomara parte en la cuestion; pues apenas se hubo conocido en Paris la declaracion de la independencia, dirigió el primer Ministro francés á su Soberano el 31 de Agosto de 1796, un informe acerca de las ventajas que podria sacar la nacion si tomaba parte en aquella gran contienda, porque, más ó menos pronto, decia M. de Vergenes al Monarca, una guerra maritima con Inglaterra vendría á ser inevitable, añadiendo que dificilmente podria hallarse mejor oportunidad de vengarse de los desastres de 1775.

Mas ni Luis XVI ni su Gobierno se decidieron al pronto á seguir abiertamente la politica en favor de las Colonias, que Vergenes habia aconsejado, si bien con cautela les prestaron toda especie de auxilios, no poco eficaces, ya dándoles dinero, armas y municiones, ya consintiendo sin dificultad que oficiales franceses tomasen servicio en el ejército colonial, y permitiendo que fuesen bien acogidos en los puertos franceses los buques americanos. Todos estos actos, por más que se verificasen con el carácter extraoficial, provocaban de parte de la Inglaterra justas quejas, á las que siguió antes de mucho la guerra entre esta potencia y Francia.

En tanto, el diestro negociador americano no perdió su tiempo en favor de su designio, cultivando relaciones estrechas con los jefes de los enciclopedistas D'Alambert, Diderot y Turgot, que no distantes en ideas politicas de aquellas en cuyo culto se habia engendrado la independencia americana, de que Franklin era el hábil negociador en Paris, empezaron entonces á inspirarse del pensamiento de conspirar, proponiéndose reformar las instituciones francesas, amoldándolas á nuevos y peligrosos principios filosóficos y políticos aplicados al viejo mundo; añadiendo, según Turgot, por razon, que el único medio de prevenir las violencias de una revolucion era la adopcion de una gran reforma, y esta opinion logró fortuna y se extendió en Francia.

En tanto, el esforzado y entendido Washington, en America logró una ventaja militar de trascendencia, pues derrotó á los Ingleses en Long Island, hizo evacuar á New York, tomó los fuertes de Hudson y conquistó á New Jersey.

Mas ni la constancia heroica de los Americanos, ni las ventajas obtenidas por Washington sobre los Ingleses fueron bastante á ter-
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minar la guerra ni á decidir á la Francia por el pronto á proteger abiertamente la independencia americana, si bien los Ingleses volvieron á hacer en 1777 inútiles esfuerzos para dominarla; pero fueron insuficientes á evitar las evidentes ventajas del General americano Gales sobre el General inglés Bourgoyne. A esto se unía el estado de la opinión pública, que crecía en Francia en favor de las Colonias, á las que, sin participación directa, y aun á pesar del Gobierno, prestaba cooperación.

XIII.

En tanto, el diestro negociador americano en París, aprovechando tales ventajas, obtuvo por fin que el Gabinete de Versalles se decidiese abiertamente en favor de las Colonias. El Ministro francés Conde de Vergenes, apenas hubo conocido la capitulación que se había visto obligado á verificar el General inglés en Saratoga, calculó que antes de mucho el General inglés Howe se vería obligado también á capitular en Filadelfia.

Redactó Vergenes apresuradamente una nota, que dirigió al representante americano, anunciándole que la casa de Borbón, bien dispuesta de antemano en favor de la causa americana por sus comunes intereses y por sus simpatías por ella, creía deber tener confianza en la solidez del Gobierno de los Estados Unidos, como resultado de los últimos sucesos, y no estaba distante de establecer con él un concierto más directo.

Aprovechó el diestro Franklin tan favorables disposiciones, y abordó directamente la cuestión renovando su proposición de verificar un tratado de comercio y amistad; y designado por plenipotenciario francés Gerard Rayneval, entre este y él en definitivas negociaciones contrajeron fácilmente una alianza estrecha entre los Estados Unidos y Francia, acordando ésta, al empezar el año 1778, que contribuiría con un auxilio de tres millones de francos; pero antes de concluir el tratado, se propuso el Gabinete de Versalles ponerse de acuerdo con el de Madrid. En efecto, comunicóse á éste el propósito de la Francia; pero la España, que natural y prudentemente podía arriesgar en el reconocimiento de las Colonias inglesas la seguridad de las suyas propias, que pudieran un día aspirar también á su emancipación, vaciló. Esta natural y justa
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vacilacion de España fué respetada por la Francia, si bien se la reservó por una cláusula secreta del tratado el derecho de entrar más tarde en la alianza, haciéndose en otro articulo una invitación á entrar también en ella á todos los estados que, habiendo recibido alguna especie de ofensa de la Gran Bretaña, deseasen humillar su orgullo y su poder. Con tales cláusulas y reservas se firmó el tratado el 6 de Febrero de 1778, remitiéndose al Presidente de las Colonias, con la advertencia de quedar estipulada la obligacion de los Estados Unidos, si la Inglaterra declaraba la guerra á la Francia, de hacer causa comun con ella, en cambio de adquirir los Estados Unidos su absoluta soberania é ilimitada independencia, lo mismo en materia de comercio como de gobierno. La Francia, aumentaba el plenipotenciario americano, nos garantiza no sólo esto, sino tambien la propiedad de todos los países que poseamos á la terminacion de la guerra; añadiendo que la generosidad del Rey y de su nacion había sido completa, y que los tratados reconocian por base la entera y perfecta igualdad reciproca.

Grave conflicto para la Albion debió de ser y fué en efecto el reconocimiento de la Corte de Paris de la independencia de las que fueron sus Colonias, y lo hacia mas grave para aquel Gobierno el elemento tan poderoso en Inglaterra de su opinion pública, que empezó á mostrarse eficazmente en favor de la terminacion de la ucha entre América y la Gran Bretaña, pudiéndose además temer que llegase á unirse la España á la Francia contra ella.

XIV.

En tal estado el hábil Ministro ingles Lord North, sin descuidar los más serios y formidables preparativos necesarios para tan gran guerra, intentó negociar con Franklin una reconciliacion, á cuyo efecto le envió sus emisarios; é hizo más, fijó condiciones que presentó desde luego al Parlamento. Todo esto desoyó el altivo Franklin, fijando como única solucion el reconocimiento absoluto de la independencia de las Colonias. Esta concesion la Inglaterra no se encontraba todavía en la absoluta necesidad de adoptarla; pero á su vez los Americanos en su ventajosa posicion y apoyados por la Francia, tampoco se creian en el caso de ceder, no dudando
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en sostener su ultimatum de un absoluto reconocimiento de su independencia y un tratado de amistad y comercio. Y no se contentó el Gabinete inglés con entablar estas negociaciones con los Americanos, sino que las intentó con la Francia, enviando á Paris como negociador á David Hartley, que fracasó también en su misión, y hubo de volverse á su país en Abril: al mismo tiempo que Washington y el Congreso americano aprobaron plenamente la repulsa de Franklin de las proposiciones de reconciliación, siendo nombrados representantes diplomáticos, en Londres Franklin, de los Estados-Unidos, y en estos, á nombre de la Francia, Gerardo Raynebal.

En tal estado, la Inglaterra hizo lo que no podía dejar de hacer; siguió la guerra contra los Estados-Unidos, y se la declaró á la Francia, en donde el Ministro francés Duque de Chafevid se había preparado á sostenerla, acreciendo sus medios marítimos, que habían sido insuficientes á expulsar á los Ingleses de América en la primera campaña.

Echó en la balanza su importante peso la España, después de graves y acaso muy justas indecisiones; pero vencidas se unió á la Francia en el verano de 1779, siguiendo pronto el ejemplo de nuestra nación en 1780 la Holanda, y poco después Rusia, Dinamarca y Suecia; habiendo debido la Inglaterra arrostrar una lucha gigantesca con casi toda Europa, la que sostuvo heroicamente varios meses, hasta que una decisiva victoria de Washington terminó la campaña de 1781, y puso fin á aquella gran guerra, de la que resultó la definitiva y sólida existencia de los Estados-Unidos de América, que acabó de consolidarse en Abril de 1782. En esta época un nuevo Gabinete inglés, formado por Lord Sherlbourne y Carlos Fox, que remplazó al de Lord North, se encargó de restablecer la armonía entre Inglaterra y la América y de pacificar la Europa por medio de prudentes negociaciones, finalizadas el 30 de Noviembre de 1782, día en que se firmaron los preliminares de la paz por los Plenipotenciarios ingleses, americanos, franceses y españoles, siéndolo la paz definitiva el 3 de Septiembre de 1783.

Así terminó la gran epopeya social y política de la emancipación de las Colonias inglesas de su Metrópoli, cuyo suceso no dejó de tener influjo en Europa, y ha venido siempre después siendo considerado, por no pocos pensadores, de inmensa trascendencia social y política, en el porvenir. Algunos piensan que el apoyo dado
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por la Francia y la España habia sido la causa de la gran Revolucion francesa de 1789, suponiendo que los principios democráticos y aun socialistas entrañados y exagerados en aquella crisis, fueron una especie de importacion americana; y aunque los enciclopedistas bebieron sus disolventes doctrinas en las que propalara el gran hombre que con tanta gloria sostuvo en Inglaterra y en Francia los derechos politicos preexistentes en las Colonias, con la historia en la mano no puede quedar duda de lo gratuito é infundado del supuesto. ¿No fuera más justo y aún más lógico fundar las causas productoras de la Revolucion que causó la gran transformacion social y politica, primero en Francia al terminar el siglo XVIII, y después paso á paso en Europa en el corriente del XIX, en otros motivos? ¿Por qué olvidar aquel dicho célebre de Luis XIV, convertido en practica peligrosa: «El Estado soy yo?» ¿Por qué no atribuir á la escabrosa existencia de la minoría de Luis XV los gérmenes revolucionarios de la enciclopedia? Porque naturalmente producen revoluciones y desmanes las injusticias y las demasias de Gobiernos prevaricadores.

Por otra parte, cuando Franklin llegó á Francia, ya existian los enciclopedistas y estaban en boga sus doctrinas. Si D'Alembert y Diderot tuvieron amistad con aquel, no fueron estos sus discípulos; pero esto será objeto de otro estudio que me propongo hacer sobre Washington y Franklin, las dos primeras figuras de la independencia americana; él contendrá una importante comparacion de estos dos ilustres, virtuosos y modestos ciudadanos americanos, con los hombres que ocupan el primer lugar en los anales de la Revolucion de 1789, tales como Voltaire, Diderot, Rousseau y demás filósofos franceses, en el orden político y religioso, y con los instintos sanguinarios de Danton, Robespierre y Marat: la historia de estos agitadores célebres, es sobrado conocida, pero no lo es en verdad tanto la virtud, modestia, moderacion y doctrinas de Washington y Franklin, los dos hombres más ilustres de los Estados Unidos de América.

Creo, por de pronto, que este trabajo concienzudo de la historia de la emancipacion de las Colonias inglesas de su metrópoli es bastante á esclarecer, que nunca América adujo, para sostener su causa, doctrinas socialistas, ni menos comunistas, y que no faltó al respeto á la Corona: defendieron, sí, aquellas Colonias derechos adquiridos y preexistentes, fundados en leyes inglesas comunes, en
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cuyos principios y en cuyas garantías apoyaban el sosten de sus intereses materiales, haciendo el primer papel el sentimiento ingé- nito del pueblo inglés, de amparar entusiasta su comercio y su industria, cuya prosperidad forma el gran pedestal sobre el que se ha levantado su prosperidad y su ventura, en Inglaterra primero, en sus Colonias emancipadas más tarde.

En cuanto á la acusacion formulada por no pocos escritores españoles contra el gran Rey Carlos III por haber prestado su apoyo y unido á la Francia para proteger la emancipacion de las Colonias inglesas, acaso pudiera haber razon para censurar á este Monarca su exagerado odio á la Inglaterra, origen del pacto de familia poco útil á España; pero no para suponer que aquel hecho haya producido la pérdida de nuestras Colonias, pérdida que reconoció causas tangibles y que tal vez no habrían surgido ó ocurrido hasta mucho después, y siempre con distintas condiciones, si no se hubieran verificado, la invasion de los Franceses en España en 1808 y los acontecimientos de 1812 en el orden político interior de España; sin que haya idealismo, por exagerado que sea, que pueda asimilar en un átomo la desbaratada emancipacion de las Colonias españolas de su Metrópoli con la grande y magnifica de las Colonias inglesas de la suya, verdad que se ha encargado de consignar en su historia respectiva el éxito diferente entre las dos, creando la una un país rico, próspero y bien gobernado, y la otra un símbolo desastroso de un país, dominado por la anarquía, estado casi general en las antiguas Colonias que pertenecieron á España

Bagnères de Bigorre, Setiembre de 1869.

EL MARQUES DE MIRAFLORES.
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EL PATRIMONIO REAL

DESDE 1808 A 1869.

(Conclusion.)

XXI. (1)

El testamento de Fernando VII fué hecho durante el régimen de la Monarquía absoluta, y ha sido ejecutado y censurado bajo el imperio del sistema representativo. Para la testamentaria de este Rey no ha habido aquellas grandes facilidades que en los siglos anteriores hemos notado para resolver, mediante el poder autocrático de los Monarcas, las cuestiones de derecho y de hecho á que daba siempre lugar el carácter vago, indefinido, indeterminado de la fortuna patrimonial.

Las cláusulas de dicho testamento, que interesan para nuestro trabajo, son las cuatro siguientes:

4.º «Declaro que, durante mi reinado, he mejorado algunos bienes raíces de la Corona; y es mi voluntad que estas mejoras se consideren como parte de dichos bienes, así como también los diamantes y otras alhajas de oro y plata, que, por ser propias de la misma Corona, constan del inventario firmado y rubricado de mi mano, y que lleva dicho nombre: todo lo cual pertenecerá á mi sucesor ó sucesora en el Trono.

5.º »Declaro que en mi reinado he adquirido por varios títulos algunas propiedades raíces, cuales son la dehesa de las Pozas, el

(1) Véanse las Revistas de 25 de Octubre y 25 de Noviembre de 1869, y 10 de Enero de 1870.
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dido indebidamente, el precio de la venta. Otra ejecutoria, del Tribunal Supremo de Guerra y Marina, fechada en 10 de Enero de 1849, declaró asimismo nula la enajenación hecha en 1822 del soto del Piul, y mandó que esta finca fuese devuelta y entregada al Real Patrimonio, haciendo iguales reservas á favor del comprador y contra el Estado. El Ministerio de Hacienda dispuso, en 25 de Noviembre de 1855, que se reintegrase por la Dirección general de la Deuda en el papel del Estado correspondiente el precio pagado por una casa, sita en la Resolana, en Sevilla, de la pertenencia del Real Patrimonio, y que había sido rematada en pública subasta el 28 de Febrero de 1821.

XVIII.

Antes de que esas sentencias judiciales y medidas administrativas fuesen expedidas, la Mayordomía Mayor, con el objeto de libertarse de las reclamaciones de los compradores de los bienes patrimoniales vendidos de 1820 á 1823, pidió al Ministerio de Hacienda, en 16 de Junio de 1838, que se presentase á las Cortes, si el Gobierno lo creía necesario, un proyecto de ley resolviendo la dificultad.

Al mismo tiempo se había suscitado otra en el asunto de la venta de los bienes del Monasterio del Escorial por no haberse hecho previamente la oportuna distinción entre lo que era propiedad de los Monjes, y lo que nunca había dejado de serlo del Real Patrimonio. El Gobierno creyó que debía empezarse por deslindarse esto, y el Ministro de Hacienda contestó á la Mayordomía Mayor, en 16 de Noviembre, con una Real orden redactada así:

«Al dar cuenta á S. M. la Reina Gobernadora de la comunicación de V. E. de 16 de Junio último relativo á los bienes que el Sr. D. Fernando VII (q. e. p. d.) cedió al Crédito público por su Real decreto de 28 de Abril de 1820, he creído deber mio manifestarle las dificultades que se tocaban para que por este Ministerio de Hacienda se presentase á las Cortes el proyecto de ley á que se hacia referencia, al menos mientras no se orillasen los asuntos pendientes sobre los bienes del Real Patrimonio que por efecto de la supresión de los monasterios y conventos debían entrar en la masa general de los aplicados á la extinción de la Deuda pública;
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palacio de la nueva población de la Isabela, el puente sobre el Guadiela, la fábrica de loza de la Moncloa, la parte de jardín que se ha añadido á la casita de campo llamado del Infante D. Gabriel, en el Real Sitio de San Lorenzo, la casa y máquinas de la sierra de maderas en el pinar de Balsain, el puente verde y el de la Isleta, en el Real Sitio de Aranjuez, y todos los reparos que se han hecho en los demás sitios.

17.a. »Instituyo y nombre por mis únicos y universales herederos á los hijos ó hijas que tuviere al tiempo de mi fallecimiento, méños en la quinta parte de todos mis bienes, la cual lego á mi muy amada esposa Doña María Cristina de Borbon, que deberá sacarse del cuerpo de bienes de mi herencia por el orden y preferencia que prescriben las leyes de estos mis reinos, así como el dote que aportó al matrimonio y cuantos bienes se le constituyen bajo este título en los capítulos matrimoniales celebrados solemnemente y firmados en Madrid á cinco de Noviembre de mil ochocientos veintinueve.

18.a. »Mas en el caso de que yo falleciere sin dejar hijos ni hijas, nombre por mi única y universal heredera de todos mis bienes á mi muy amada esposa Doña María Cristina de Borbon; de los cuales quiero que disfrute para siempre, ya sea en estos dominios, si gustase permanecer en ellos, ya sea en el reino de Nápoles, ó en cualquiera otro punto donde más le conviniere establecerse; y espero de la religiosidad de mi muy amado hermano Don Carlos María Isidro de Borbon, y del cariño que me ha mostrado siempre, que mi muy amada esposa, en su estado de viudez, hallará en mi sucesor á la Corona todas las consideraciones á que es acreedora por sus relevantes prendas, y la augusta calidad de haber sido esposa mia (1).»

Hiciéronse las operaciones de la testamentaría considerando como bienes propios de la Corona los inmuebles, y como de libre disposición los muebles. Este es, sin duda alguna, el sistema prescrito por los testamentos de Carlos III y Fernando VII; pero el resultado fué absurdo. Al mismo tiempo que se omitió llevar á los inventarios y tasaciones, por juzgarlos inseparablemente unidos al

(1) El testamento de Fernando VII fué otorgado en 7 de Junio de 1830 ante D. Tadeo Calomarde, Ministro de Gracia y Justicia, y como tal, Notario mayor del Reino.
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decoro de la Majestad régia, trozos de terrenos diseminados por puntos distantes, se inventariaron, tasaron y partieron los cuadros del Museo de Pinturas, los carruajes y caballos, las alhajas de la Armería, los libros y grabados de la Biblioteca, los tapices y todos los demás muebles de los palacios, sin exceptuar relojes, ni sillerías, ni vajillas, ni la ropa de las mesas, ni los utensilios de cocina.

El resumen general de aquellas operaciones fué el siguiente:

    RS. vn.

    Inventarios y tasaciones
    152.638.930

    Dote (dos millones, ya recibidos)
    "

    Contradote (sin intereses, por no estar estipulados)
    600.000
    870.316

    Lecho diario
    70.316

    152.168.614

    Deudas

    11.462.462...26

    Líquido de la herencia

    140.706.151...8

    (Funerales, misas, mandas y limosnas)
    1.145.081...26
    28.141.230...8

    Para la Reina Madre
    26.996.148...16

    Legitima para la Reina Isabel
    56.282.460...17
    112.564.921

    Legitima para su hermana
    56.282.460...17

Aunque la Junta Suprema Patrimonial aprobó la testamentaria por auto de 21 de Noviembre de 1834, suspendióse la ejecución de lo hecho, y la aprobación de las interesadas hasta que fuese mayor de edad Doña Isabel II, quien, en 29 de Marzo de 1844, cediendo á reiteradas instancias de la Reina Doña María Cristina, creó para examinar la testamentaría una comisión, de que formaron parte, como representantes de la Reina Isabel, D. Juan Bravo Murillo y D. Manuel García Gallardo; en representación de la Reina Madre, D. José María Huet y D. Manuel Pérez Seoane; y en la de Doña María Luisa Fernanda, D. Pedro José Pidal y D. Alejandro Mon. Ejerció las funciones de Presidente el Duque de Hijar, y las de Secretario D. Antonio María Rubio. Encargóse á estos señores, por Real decreto de 25 de Abril, que considerasen su comisión como meramente familiar y encaminada á proponer un arreglo amistoso, y que todos y cada uno se tuvieran por representantes, no de