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artístico. En Córdoba llegó á estudiarse el arte y las ciencias con tal celo, que había catedráticos y académicos protegidos por los Emires. Nada más admirable que el reinado de Abd-el-Rhaman II. La más adelantada civilización moderna en el terreno del progreso material, de las obras públicas, de la paz, de la protección, puede comparársele relativamente. En 844 mandó aquel sabio Emir que en sus dominios no hubiese hombre que por falta de ocupación quedase sin recursos. Una cuarta parte de las rentas públicas se dedicó á dar trabajo á los obreros, y los alarifes se ocuparon todos en proyectar y edificar cuantas pudieran ejecutarse por lujo ó por necesidad (1). No de otro modo se concibe que el país entero, después de mil años, esté sembrado materialmente de cimientos, bóvedas y torreones en número tanto, como no hemos visto de la famosa Edad Media en parte alguna. En este tiempo se construyó el encantado palacio de Ruzafah, donde había fuentes esculpidas en jaspes, con figuras de animales y cisnes de plata; pues entonces, á pesar de las prohibiciones alcoránicas, se hicieron imitaciones de objetos naturales no inferiores á los del arte romano y gótico. En las madrasas se sostenían, recibiendo una sólida educación, cierto número de alumnos pobres, y además la escuela de la casa del Emir tenía siempre 500 huérfanos instruyéndose, á sus espensas. Léjos de Roma no se vió nunca más lujo en las poblaciones como se observa en las árabes de España. Las calles pavimentadas de grandes piedras, jardines que refrescaban el aire en las plazas públicas, y, lo más notable todavía, paseos margenados de árboles que conducían á los principales alcázares (2), y en donde, según los poetas de aquellos tiempos, «el pueblo se regocijaba.» Los mihrabs de Segovia, Zaragoza, Ávila y Sevilla eran más esbeltos y elevados que los campanarios de nuestras iglesias; y si en estas obras se prodigaban tantos tesoros, ¿no puede sostenerse con el testimonio de los contemporáneos que las ciencias e industrias reproductivas daban en aquellos tiempos más medios de vivir y aumentar la población que en la España del siglo XIX? ¿Por qué, pues, tanta ingratitud hácía aquellos ilustres progenitores?

(1) Hist. d'Espagne; Romey, 472.
(2) Así resulta de copias de manuscritos árabes del archivo de la Alhambra.
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Los Castellanos y Aragoneses, en los últimos siglos, por más esfuerzos que hicieron, no habían conseguido cultivar las artes como sus enemigos. De tal manera en la mitad de España, hacia el Norte, se había abandonado el espíritu trabajador, que los artistas andaluces fueron llamados muchas veces á construir iglesias bajo el plan de las basílicas antiguas. De este modo se observa en la mayor parte de los monumentos cristianos de los siglos X al XIV una mezcla agradable de árabe y gótico, bizantino y árabe, y renacimiento gótico y árabe, siempre con el sello de esta última arquitectura; obsérvese bien. Aunque no se vean los detalles sino simplemente la disposición de éstos y manera de componerlos y aplicarlos, se comprende que el arte siempre acentuó un carácter oriental, y sin embargo no había llegado la época todavía del arte mudéjar.

(Se continuará.)

RAFAEL CONTRERAS.
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Miguel poseía el idioma ruso casi á la perfección, y María se empeñó en conocer muchas palabras españolas; de suerte que, cuando llegaba el momento de separarse, la discípula y el maestro tenían costumbre de despedirse en el idioma nativo de cada uno de ellos.

Miguel decía: «adiós,» y se embelesaba al cir á la Princesa repetir:

«Bog.»

Con el melódico encanto que en boca de una mujer hermosa adquiere esta palabra moscovita, ruda en la pronunciación meridional.

II.

Un día, al principio de sus relaciones, y cuando la franqueza del amor se había establecido entre ellos, después de que punto por punto se contaron la historia de sus corazones, que comenzó en el Retiro de Madrid, María no pudo méños de confesar á su amante el inocente abuso de confianza de que había sido cómplice con Madlle. Guené leyendo la carta copiada por ésta. Al llegar á este punto de sus confidencias, la Princesa pidió á Miguel que la explicase el sentido de las siguientes palabras, consignadas en su carta: entre el amor de María y el mío, média un obstáculo superior á su mismo desden.

Miguel se inmutó. Evidentemente la pregunta de María le produjo una gran impresión; pero no hallando tal vez una explicación satisfactoria, y temiendo quizá la curiosidad femenina, tan insistente cuando se la oculta un secreto, se limitó á decir afectando indiferencia:

«No recuerdo esas palabras, ni el motivo de haberlas escrito: será una de las mil frases exaltadas que entonces me arrancaba la desesperación.»

La Princesa se satisfizo ó se resignó á satisfacerse con esta explicación, y no volvió á hablar sobre el particular.

Las cosas siguieron en el mismo ser y estado. El cielo de ambos amantes estaba despejado, al méños en la apariencia, y ellos continuaron envueltos en ese primer limbo del amor en que el éxtasis mútuo basta para la vida y la felicidad.

Ningún desencanto, ninguna contrariedad turbaba aquella vida
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ATAQUE Y DEFENSA
DE
PUERTOS Y COSTAS.

V.

NAVEGACION SUBMARINA.—ICTÍNEO MONTURIOL.

En la infancia de la navegacion, las malas condiciones de los buques y la falta de ciencia para dirigirlos, motivaron muchos naufragios, y el deseo de recuperar inmensas riquezas perdidas en el fondo de los mares, dio origen al desarrollo del arte de bucear. Los pescadores de perlas de que habla Homero empleaban un método análogo al de los de Ceilan, llevaban consigo una piedra de sesenta libras, con cuya ayuda descendían, recogiendo en un cesto, indistintamente, los objetos que se hallaban á su alcance; para subir eran izados por una cuerda, sin permanecer debajo del agua más de dos minutos.

Roger Bacon fué el primer ingles que aplicó la ciencia á las exploraciones submarinas, y en una obra que dió á luz en 1252, habla de una máquina por medio de la cual puede un hombre andar por el fondo sin peligro alguno, mas no da detalles sobre su construcción. En tiempo de Jacobo I, Cornelio Debrell, presentó los planos de un barco submarino, que debía contener doce remeros y cierto número de pasajeros; el objeto del aparato, era obrar á cubierto en tiempo de guerra contra los buques. Pretendía el autor haber descubierto un licor sutil, por medio del cual se purifi-
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caba el aire respirado por los tripulantes; mas, por desgracia, este secreto no ha llegado hasta nosotros.

El Landgrave de Hese, ordenó en diversas ocasiones se practicasen experiencias de navegación submarina, en un buque compuesto de un cuerpo de forma elíptica de seis pies de elevación, el cual se surtía de aire por medio de tubos que comunicaban con la atmósfera. El ascenso y descenso, se efectuaba por medio de cierta cantidad de agua introducida ó expulsada á voluntad; fué construido para contener 100 pies cúbicos de aire y contando ser necesarios 32 para un hombre, por espacio de una hora, la tripulación podía constar de cuatro.

En 1729, construyó otro un inglés llamado Symons, que contenía cantidad de aire para un hombre por espacio de una hora; pero los experimentos se hicieron más bien por curiosidad, sin aplicación á la industria. El desgraciado accidente ocurrido á Day en 1774, bajando en virtud de una apuesta á unas 40 brazas de profundidad, á bordo de un buque del sistema anterior reformado, acabó de desacreditar esta clase de operaciones. Mas en 1757, Mr. Busell construyó una máquina que maniobraba bajo el agua, cuyos detalles ignoramos; Fulton, en 1808, construyó otra con provision de aire para ocho hombres durante el mismo número de horas; la brújula funcionó muy bien, recorriendo el buque media legua próximamente. El complemento de esta máquina era un aparato, que á ella se adaptaba, con ayuda del cual se hizo volar una embarcación en el puerto de Brest. Algunos años después, los hermanos Coesin se sumergieron en un buque llamado, como el de Fulton, Nautilus, cuya descripción detallada se encuentra en las Memorias de Artillería de Mr. Montgomery. Entraba el aire por medio de tubos de cuero terminados en un flotador, circunstancia que pudo haber causado la pérdida de la tripulación por bajar á más profundidad de la necesaria; la fuerza muscular era el único agente de locomoción.

En los últimos tiempos, el Doctor Payerne propuso aplicar una máquina de vapor á la navegación submarina, empleando por combustible un compuesto pirotécnico, y el oxígeno necesario para la combustion se hallaba encerrado en una caja; pero los peligros consiguientes al uso de estos gases, hicieron renunciar á más ensayos por esta senda.

El nuevo Nautilus construido por M. Russell destinado á operar
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contra la flota rusa en la guerra de Crimea, fué adoptado por el almirantazgo; tiene este buque alguna semejanza con el de Dobrell; se llenan de agua los compartimientos en que está dividido para descender y se rechaza aquella para subir. El aire se comunica por un tubo cuyo orificio aparece en la superficie; tiene brújula, y los instrumentos necesarios para la navegación; las experiencias practicadas en Portsmouth, han demostrado poderse con su auxilio colocar torpedos en los buques, mas avisando el tubo la proximidad del agente destructor, un bote puede en un instante hacer sucumbir á la tripulacion.

Mr. Newton probó otro en 1857, mas sin buenos resultados. El capitán de navio de la marina francesa M. Bourgeois, propuso al Almirante Hamelin la navegación submarina y en virtud de las experiencias verificadas en el Conservatorio de Artes y Oficios, las cuales resultaron contestes con las ideas del autor de la Memoria, se dieron las órdenes oportunas para construir un buque que se llamó Plongeur, en el puerto de Rochefort. Se estudió cómo funcionaba la máquina, y se apreció cuánto podían durar los depósitos de aire. Las pruebas fueron satisfactorias, mas no ha tenido aplicación posterior; fué botado al agua en Mayo del 63.

Pero España, adelantándose, había conseguido que fuera un hecho, antes de estos últimos experimentos, la navegación submarina, gracias al génio de uno de sus hijos que produjo el Ictíneo. Don Narciso Monturiol, natural de Figueras, después de constantes desvelos, expuso al Gobierno una nueva clase de buque, solicitando permiso para verificar las pruebas. El Ministro de Marina en aquella época, Sr. Rubalcava, contestó se prestasen á Monturiol toda clase de auxilios que se merecen la laboriosidad é importancia del proyecto, en cuyo mejor resultado está interesada, no sólo la industria sino el buen nombre nacional.

No es nuestro ánimo hacer un análisis completo de este nuevo buque; pero convendrá que extractemos lo más esencial de las dos Memorias publicadas por el inventor, deduciendo las bases en que funda los tres puntos capitales de la navegación submarina. La resolución del problema consiste en construir un aparato que reuna estas tres circunstancias: vida, movimiento y luz; llenar estas condiciones parece tarea insuperable á primera vista, pero el estado de las ciencias suministra datos para crear una atmósfera artificial, dar impulso á la máquina y conseguir una luz tan brillante
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como la del sol. Las ventajas que se alcancen al reconocer minuciosamente los fondos del mar son incalculables; el detenido examen de sus cordilleras de montañas, sus valles con animales y vegetales propios de cada zona, suministrarían abundante pasto al estudio del naturalista y del geólogo. La importancia de esta navegación, aplicada á la industria es inmensa, considerando que á más de la pesca en gran escala, fuera de las costas, que contribuiría á abaratar este alimento tan sustancioso, el coral, las perlas y otra porción de productos hoy día caros por la escasez de su explotación, llegarían á rendir enormes utilidades á las compañías dedicadas al objeto. Como arma de guerra, más adelante veremos la transformación que el barco-pez puede operar en los armamentos destinados á la defensa de puertos.

Analiza el autor los obstáculos que opone el mar á su reconocimiento, ó sean las corrientes, y presenta un detenido estudio sobre las causas á que, según él, son debidos estos importantes movimientos; de este modo consigue apreciar la fuerza del viento empleada en las conmociones de la superficie. Se extiende á considerar las corrientes del Mediterráneo, calcula la fuerza de los nortes del golfo de Lyon, y de un estado de velocidades á diversa profundidad deduce una porción de principios muy acertados para demostrar que las corrientes producidas por los vientos son ineficaces para detener la marcha de los Ictíneos, ni aun la del primero botado al agua, que sólo disponía de 30 kilógrametros de fuerza con unos 50 metros superficiales. Mas á pesar de esto, reconoce será conveniente posean los buques destinados á la navegación submarina, si no un motor poderoso y continuo, al menos una gran fuerza para emplearla en la impulsoión y virada en casos especiales. Como son conocidas las leyes á que están sujetos los huracanes, asegura podrán los Ictíneos, para librarse de ellos, correrlos por la superficie si la corriente submarina conduce á las costas, ó por debajo en mares libres.

El estudio de las leyes de hidrostática referentes á estos buques ocupa una buena parte de las Memorias á que nos referimos, y en ellas se sientan los principios que incumben para contrarestar las presiones á diferentes distancias de la superficie, deduciendo que deben los Ictíneos resistir una diez veces mayor de la efectiva, y las luces, purificadores, espitas, etc., deberán poderse manejar rápida y sencillamente, áun trabajando á oscuras los operarios, pues debe
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tenerse en cuenta que el movimiento de ascension ha de efectuarse en pocos segundos; de lo contrario las resistencias al conseguirlo crecerán en razon de la profundidad á que descienda el buque.

No poseemos un motor poderoso, dice Monturiol; la fuerza que ejerce un hombre asido á un manubrio es de seis kilográmetros; cinco hombres constituyen la fuerza disponible del primer Ictíneo, de donde hay que descontar una tercera parte por el rozamiento. Se le aplicó como propulsor un molinete de dos alas parecido al de Wolteman, que se emplea para medir la velocidad de las corrientes.

Es sabido que la vida animal, se sostiene por medio de una combustion lenta y continua, cuyos combustibles son el carbono y el hidrógeno, y el comburente el oxígeno que toman los animales por medio de la respiracion, del aire ó del agua. Para poder, pues, vivir durante algun tiempo dentro de una cantidad de aire que no pueda renovarse, es indispensable un aparato que supla en sus efectos á la naturaleza, y los experimentos practicados en el Ictíneo han dado resultados satisfactorios.

Conseguidos por el Sr. Monturiol los tres puntos capitales, es decir, vida, movimiento y luz, suministrada ésta por medio de la electricidad, sometióse á prueba el barco-pez, y el Diario de Barcelona hace la siguiente descripcion de los experimentos:

«Ayer á las 9,5 horas de la mañana se verificó en las aguas de este puerto una de las pruebas de navegacion submarina por medio del barco llamado Ictíneo, invencion del Sr. Monturiol. A pesar de hallarse solamente invitados los redactores de los periodicos de esta capital, una numerosa concurrencia ocupaba el anden del puerto, y el vapor remolcador, así como un sin fin de botes y lanchones, estaban llenos de gentes de todas clases, ansiosas de presenciar el espectáculo. Colocado el Ictíneo á 100 metros de la punta del muelle viejo, el Sr. Monturiol con cuatro individuos más se ha encerrado herméticamente en él, y el barco se ha sumergido con toda seguridad, pero lentamente. En la proa y popa del barco había dos palos de unos siete metros de longitud, con objeto de señalar los movimientos de descenso, ascenso y direccion del mismo, y evitar así los choques con las demás embarcaciones que le seguian, y en particular en las subidas rápidas.

»El primer movimiento ha sido de descenso vertical, bajando á la profundidad de 10 metros, en cuya posicion ha permanecido doce minutos. Después, en el espacio de la mitad de este tiempo, ha su-
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bido y bajado tres veces consecutivas, sin presentar en la superficie ó flor de agua más que la espina del pez.

»En seguida, virando al S. S. O., ha andado entre dos aguas y á diferentes profundidades como unos 200 metros en el espacio de seis minutos. Siguiendo rumbo al S., adelantó como unos 400 metros, ascendiendo y descendiendo como unos 600 metros. Después de otros movimientos en varias direcciones, ha ascendido definitivamente á la superficie, y hemos visto aparecer al Sr. Monturiol y demás sujetos á las doce menos diez minutos en punto, sin observar en ellos el menor síntoma de malestar.

»El Sr. Monturiol ha verificado en su Ictíneo descensos ó experiencias debajo del agua, y á pesar de los resultados que ha podido hoy presentar á los concurrentes, todavía espera dar mayores proporciones á su invento, como lo demostrará en la Memoria que está escribiendo.»

Nada más resta que decir después de estas pruebas tan palpables; y aunque posteriormente no las hubiera habido en mayor escala y abundantes en resultados provechosos, el Sr. Monturiol se ha elevado á una altura, de cuyo puesto inútilmente sus enemigos se empeñan en hacerle descender; la industria, las artes, la guerra deben tributar un justo homenaje de admiración y respeto al hombre que, luchando con teorías rancias, supo imbuir en el ánimo de sus compatriotas las elevadas inspiraciones de su génio.

Gran entusiasmo se efectuó en toda España ante tan feliz nueva, creándose una sociedad con cuantiosos fondos, y en Enero del pasado publicó el inventor una nueva Memoria, con objeto de hacer saber las nuevas pruebas de un Ictíneo reformado en su totalidad, para que pudiese recibir dos máquinas de vapor, depósitos de gases, nuevas vejigas de presión, condensadores tubulares etc., ejecutando numerosos experimentos satisfactorios, que aclararon por completo la navegación submarina. Ha navegado el barco-pez á impulsos de las nuevas máquinas á razón de 3,5 millas por hora, velocidad más que suficiente para esta clase de buques, y por un nuevo invento en el espacio de una hora se logró á la vez el triple objeto de alimentar la caldera, mover la hélice y el ventilador, siendo éste y sus accesorios los que purificaron el aire, mientras que anteriormente esta sola operación consumía la mitad de la fuerza de los tripulantes.

La combustión del hierro dulce por medio del clorato de potasa,
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suministró el oxígeno necesario á la respiración en corto tiempo y casi sin trabajo; pero careciendo el oxígeno naciente de transparencia, hubo de sujetársele á una presión de dos atmósferas por espacio de cinco minutos, y así quedó trasparente, sin oscilar la llama de seis velas que permanecieron encendidas durante el experimento, el cual duró seis horas, tiempo sobrado para que respondiera esa atmósfera artificial á las necesidades de la industria y de la guerra.

Várias veces se ensayó en el puerto de Barcelona, un cañón giratorio que montaba el Ictíneo, arrojando proyectiles huecos ojivales de 8 kilogramos de peso, los cuales levantaban una columna de agua á 12 metros de altura; al disparar, por ser la reacción muy violenta en todos sentidos, se destrozaron los cuarteleros de cubierta, rompíronse tornillos, abollándose las vejigas de flote, aunque todo esto no afectara al cuerpo resistente del buque.

Lo expuesto basta para demostrar lo mucho que se ha conseguido en la navegación submarina, y si por efecto de las contrariiedades que siempre aparecen al frente de nuevas aplicaciones, y si por el espíritu que anima á muchos contra todo lo que no se halle encarrilado por la tosca rutina y del carácter indolente, forzoso es decirlo, que nos distingue á los españoles en general, no ha cobrado todo el desarrollo que á su importancia corresponde, para la guerra, bajo cuyo aspecto tratamos de considerar al Ictíneo, ha satisfecho con creces los requisitos necesarios para hacer variar de un modo radical la defensa de los puertos. Cumple á nuestro objeto, no armar los nuevos aparatos con cañones, los cuales como se ha visto obran con mucha energía sobre el buque que los monta, y los modestos proyectiles disparados carecen, sino de la fuerza de penetración necesaria para abrir agujero en la parte sumergida de un buque blindado, del diámetro para que la cantidad de agua que penetre sea suficiente para echarlo á pique, sin quedar estancada en los diversos compartimientos interiores, que separan la parte sumergida en los buques modernos. La gran utilidad del barco-pez aplicado á la guerra, está deducida tan sólo por haber permanecido dos horas y veinte minutos en completa incomunicación con nuestra atmósfera y esto en las primeras pruebas, es decir, antes que la combustión del hierro dulce por medio del clorato de potasa, suministrara el oxígeno necesario para respirar los tripulantes y pudiesen estos permanecer aislados completamente de
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nuestra atmósfera seis horas, tiempo más que sobrado para el objeto á que puede destinarse el nuevo buque.

Su primer movimiento en la prueba, dice el Diario de Barcelona, ha sido de descenso vertical bajando á la profundidad de 10 metros, en cuya posición ha permanecido 12 minutos, etc. Un buen Ictíneo, con una docena de torpedos á bordo tendrá pues á su alcance la destrucción inmediata de otros tantos buques de primer orden, que trataran de bombardear el puerto más indefenso del mundo, sin necesidad de monstruosos cañones montados en fortificaciones, que tantos tesoros cuestan construir, para que después produzcan todos estos medios escasos resultados, defraudando las más lisonjeras esperanzas.

A la amabilidad del Sr. Monturiol debemos la siguiente descripción, con un croquis del modo de instalar los torpedos según su idea y medios para dispararlos con efecto sobre los buques enemigos. El Ictíneo está compuesto de una cámara resistente, estanca, de forma cilíndrica revestida de un casco de madera que en lo posible debe asemejarse á la forma del pez. Los torpedos se colocan en un disco giratorio, cuyo movimiento de rotación se verifica por medio de una rueda movida desde el interior, se hallan resguardados de todo accidente por su situación entre la cámara y el barco exterior, y sólo salen de bajo cubierta cuando la grúa con la cuna para el agente destructor se halle horizontal, después de girar sobre un eje movido desde dentro por dos tornillos sin fin. El Ictíneo puede estar á 3 ó 4 metros debajo del agua, y no obstante observar las maniobras del enemigo, dirigirse hacia él y arrojar el torpedo que cause su pérdida; podrá ver lo que acontece en la superficie del mar á favor de un tubo giratorio sobre su eje, en cuyo extremo superior hay cuatro prismas triangulares que dan las imágenes del horizonte por reflexión en una cámara oscura, dispuesta en una caseta en la parte alta del buque, desde donde se mandarán las maniobras de ataque.

Parece suficiente una coraza de 3 metros de espesor para librar al Ictíneo de las balas enemigas, el cual parado tiene medios para dar vueltas sobre su eje vertical, pudiendo apuntar el arma que sale siempre en dirección del eje mayor del buque. El torpedo se arroja por medio de la carga que lleva en su extremo, y si la experiencia demostrase que este medio era insuficiente para hacerle audar 300 ó 400 metros con una velocidad media de 20 por