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de sus argumentos, la sinceridad de su propósito, el valor cívico con que ha sabido decirles á los pueblos, desde el centro de la Asamblea, que es preciso hacer sacrificios para sostener la libertad, y que él no abandonará la defensa de los intereses permanentes de la sociedad por vanas y efímeras popularidades.

No hay cuestión, por importante, por grave, por trascendental que sea, que no presenten, aborden y discutan los republicanos. Ya piden, como antes hemos dicho, la supresión de todas las contribuciones; ya demandan la abolición de las quintas; ya combaten incidentalmente la Monarquía en la persona del Duque de Montpensier, como mañana la combatirán en la de don Fernando de Portugal, en la del Duque de Aosta, ó en la de cualquier otro candidato que reúna las más leves probabilidades de ocupar el Trono vacante.

Los habituales lectores de la Revista habrán notado la intencionada reserva que guardamos en esta cuestión. Deseosos de que la Monarquía, hija de la soberanía de la Nación, nazca con todo el esplendor posible, la Revista no ha querido decir una sola palabra en pro ni en contra de ninguna candidatura. La independencia, de que no queremos despojar á nuestra publicación, nos ha impulsado además á seguir esta línea de conducta, convencidos por otra parte de que, consolidadas las instituciones liberales que la Revolución está llamada á fundar, la individualidad del Monarca no tiene tanta importancia como la Constitución del Estado y las garantías que en ellas se establezcan para las libertades públicas.

El Sr. Caro, por una intemperancia republicana poco justificada, ha proporcionado al Presidente del Consejo de Ministros la ocasión de pronunciar un discurso que ha puesto en claro su posición en la Cámara, consignando una vez más la sinceridad de sus propósitos y el patriotismo de que se siente animado. Quería el Sr. Caro que se borrase de la lista de los Capitanes Generales del ejército español al Duque de Montpensier, apoyando su deseo en el grito de ¡abajo los Borbones! lanzado por el pueblo en el Alzamiento de Setiembre.

El más lerdo habría conocido que la intención del representante republicano iba más allá de lo que parecía desprenderse de sus palabras, y así lo probó el que tomasen luego parte en el debate los Diputados de más renombre y fama de la oposición.

Era una estrategia harto conocida, por su grosera urdimbre, la que guiaba á los enemigos de la Monarquía en este incidente parlamentario. Intentando poner en contradicción á los Ministros procedentes del partido progresista con los Ministros procedentes de la unión liberal, deseábábase instigar al Conde de Reus para que contrajese algún compromiso en esta cuestión y se quería que Topete y Serrano manifestasen su pensamiento, para dividir á los caudillos de la Revolución, sin tener en cuenta las consecuencias que han de resultar de semejante división.
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No están por fortuna, los hombres que ejercen el Poder Ejecutivo en nombre de la mayoría de la Asamblea tan faltos de patriotismo como hubiera sido preciso para caer en el lazo que le tendían sus adversarios. Sagaz y discreto estuvo el General Prim en su respuesta al Sr. Caro; imparcial y elevado se mostró en las consideraciones que adujo para probar que no había ningún motivo que obligase al Gobierno á exonerar de su jerarquía en el ejército al Duque de Montpensier, que reconoció la Revolución de Setiembre desde el primer momento, y que había sido expatriado por el anterior Gobierno.

Aludido más directamente el Duque de la Torre, se levantó excitando en tan solemne momento gran curiosidad en la Cámara.

El General Serrano, como el General Lafayette, no es un orador perfecto, en la acepción literaria de la palabra; no tiene, como no tenía el General francés, ese lenguaje enfático y sonoro que aturde las Asambleas, y el cual suele no dejar tras de sí más que el recuerdo de una dulce armonía. No usa figuras ni imágenes deslumbrantes; pero, inspirado en su propio sentimiento, encuentra siempre la palabra propia para llevar al auditorio la sinceridad de sus convicciones. Dice Cormenin, hablando de Lafayette, que tenía en sus maneras y en su fisonomía una mezcla de gracia francesa, de calma americana y de majestad romana.

El General Serrano, naturaleza puramente española, reúne, en nuestro sentir, á la gracia y dulzura meridional, algo de la altivez castellana, algo de la energía aragonesa; pasa con facilidad y naturalmente de la recitación al apóstrofe, y se granjea las simpatías de sus oyentes con ciertas frases modestas, casi familiares, que están sin embargo siempre dentro de las leyes del buen tono. Todos estos resortes, hijos de su privilegiado organismo, puso en juego para contestar los cargos que tan injustamente le habían lanzado los hombres de la minoría, arrancando unánimes aplausos por la franqueza que se descubre en sus palabras cuando manifiesta que será el más decidido defensor de la soberanía de la Asamblea.

Había tenido el Sr. Castelar el mal gusto, perdónenos la frase, de criticar de una manera acerba que el Duque de la Torre se hubiese presentado en las Cortes el día de la apertura con el Toison de Oro, porque esa condecoración, decía el orador republicano, la llevaba el Duque de Borgoña cuando iba á matar á Suiza, Carlos V cuando perseguía nuestras libertades, Felipe II cuando quemaba los libres pensadores: el Sr. Castelar se llama republicano, y se extasia al grito de ¡viva la república! y tiene orgullo de formar parte de ese partido, sin que á nadie se le haya ocurrido hacer al Sr. Castelar, ni á sus amigos, herederos directos de los bárbaros crímenes de Marat, Hebert, Chaumotte, Robespierre, ni de cuantos trasformaron la libertad en una bacanal horrorosa cínmana, y sin embargo, á esta clase de argumentos llevaría la extraña dialéctica del Sr. Castelar.
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Mas por lo que se ve, el Sr. Castelar, y esto contrasta también con las inclinaciones cultas y literarias que todos en él reconocemos, desea que la Revolución española se contagié del vicio grosero y demagógico de la Revolución francesa. ¡No lo permita el cielo!

Una de las cualidades distintivas de la Revolución de 1688 en Inglaterra, quizá de la que más se enorgullecen todavía los espíritus liberales e ilustrados de aquel país, fué que supo respetar escrupulosamente las formas antiguas. En todas sus palabras, en todos sus actos se distingue, dice el primer historiador moderno de aquella época, el profundo respeto que por el pasado tienen los Ingleses. «Los Estados del reino deliberaron en las antiguas salas y según los antiguos reglamentos. Powle ocupó su asiento, como era tradicional costumbre, entre los miembros que habían propuesto su elección y que la habían apoyado. El luger con su maza condujo los enviados de los Lores á la Cámara de los Comunes, e hicieron al entrar las tres reverencias. El acto tuvo lugar según el ceremonial antiguo. De un lado de la mesa, en el Salón Pintado, los comisarios de los Lores tomaron asiento, cubiertas sus vestiduras de arnijo y de oro. Los comisarios de los Representantes del pueblo se quedaron en pie y des- cubiertos del otro lado, los discursos pronunciados en este día presentan un contraste casi risible con la elocuencia oratoria de los demás pueblos de Europa. Los dos partidos ingleses se convinieron en respetar solemnemente las antiguas tradiciones del Estado.»

«Los defensores de la libertad no dijeron una palabra sobre la igualdad natural de los hombres ni sobre la soberanía inalienable del pueblo de Harmodius ó de Timoleón, del joven ó del viejo Brutus..... El fantástico ceremonial heráldico tuvo lugar por completo; Clarencieux y Norroy, Porteullis y el dragón rojo, las trompetas, las banderas, los trajes grotescos bordados de leones y de flor de lis no faltaron. El nombre de Rey de Francia que tomó el conquistador de Crécy, no se olvidó en la lista de los títulos de los nuevos soberanos.» Para los que hemos vivido en 1848, dice el historiador de quien copiamos estas frases, es casi un abuso de las palabras calificar con el nombre terrible de revolución un acto llevado á cabo con tanta prudencia, reflexión y mesura y con un respeto tan minucioso á la etiqueta tradicional.

Comparése, decimos nosotros, los resultados de esta revolución conservadora con los de todas las demás revoluciones que han tenido lugar en los tiempos modernos, y poniendo la Inglaterra enfrente de las demás naciones europeas, su libertad, su prosperidad, su grandeza y el desenvolvimiento legal de las aspiraciones de los partidos que existen en la Gran Bretaña, contrastan eloquentemente con las rebeliones, tiranías y catástrofes por que han pasado y están pasando los demás pueblos, antes de que la libertad tome en ellos carta de naturaleza.
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No ha sido, sin embargo, en este debate donde más se ha puesto de relieve la exageración, falta de tacto y espíritu anti-patriótico de algunas individualidades de la minoría republicana.

Según hasta ahora hemos visto, desencalla entre sus correligionarios, por el atrevimiento de sus afirmaciones, por el radicalismo de sus ideas, el Sr. D. Fernando Garrido, alma y vida de la propaganda comunista que tan funestos estragos ha hecho en Andalucía, y que amenaza poner en peligro el orden público en casi toda España. O mucho nos equivocamos, ó no es la generosa filantropía, ni el entusiasmo sectario de Luis Blanc, el que anima al Sr. Garrido: su último discurso, como sus folletos en sentido socialista, repartidos con mano pródiga por las comarcas campestres de Andalucía, están impregnados de un espíritu de hostilidad, de animadversión á las clases ricas, á cuanto representa el principio de autoridad y las gerarquías sociales. Los hombres que profesan y sostienen estos principios, si así pueden llamarse, harán eternamente imposible el triunfo de la República, y serán inconscientemente sostenedores y aliados de la reacción y del absolutismo.

Para impugnar las quintas, incita el Sr. Garrido indirectamente el pueblo á la rebelión; para defender la República, se niega á acatar las disposiciones de la Asamblea Constituyente; prueba, en fin, su amor por la libertad llamando hermanos á los insurrectos de Cuba, y fraterniza con los que en aquellos países han combatido contra los ejércitos de la patria al grito de ¡muera España!

¿Qué hace entre tanto la mayoría de la Asamblea? Falta de uniformidad en sus principios, entregada á pequeñas controversias en su seno, el proyecto de Constitución adelanta poco; nadie se atreve á abordar la cuestión de candidatura al Trono; y como si estos dos grandes problemas no fuesen suficiente para preocupar á la Nación, para tener en expectativa al país, falto de orden moral, escaso de paz pública, y agitado por el mal-estar económico que lo devora, surge la guerra de las Carteras y se habla de crisis ministerial, y se piensa en una modificación que cambie ó varíe el Poder Ejecutivo?

¿Qué causa patriótica, qué motivo levantado, qué razón de justicia explicaría hoy un cambio de Ministerio? ¿Se trata por ventura de formar un Gabinete, con las altas individualidades de los partidos que componen la mayoría? ¿Van á entrar en el nuevo Gobierno, Olózaga, Ríos Rosas, Rivero, Cánovas, Posada Herrera, Álvarez, Santa Cruz, Cantero y Aguirre, ó se trata únicamente de satisfacer ambiciones impacientes, de arrojar en medio de la desconfianza que empieza á cundir en las filas de la mayoría las dificultades que no podía dejar de traer consigo una mutación en el poder que no estuviese justificada por altísimos y patrióticos móviles?

En el primer caso nada tendríamos qué decir; el país y los hombres
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por falta de voluntad, cuando hételos que aparecen en la plaza, uno y otro en pollino, con acompañamiento de alguaciles: ella desnuda hasta las caderas, chorreando miel y vestida de plumas, coroza en la cabeza y pié de amigo sosteniéndole la papada; y él, desnudo también, pero sin plumas ni defensa alguna contra la penca del verdugo, que grave y sonora caía en sus espaldas cuando el pregonero acababa de anunciar que la noche del dia tantos aquella mujer y aquel hombre habian intentado pasar á los enemigos de Su Alteza un aviso traidor.

Cuéntase que la bruja llegó al fin de sus días ejemplarmente en un monasterio, y que el envidioso, pelado hasta las cejas tras los azotes para ir á galeras, reventó al entrar en una, porque vió de capitán en ella, y con hábito de Santiago, á un cantillanero que había sido practicante suyo.

De los novios no han quedado noticias: buena señal. Matrimonios felices carecen de historia.

En la comedia de Velez de Guevara el diablo es el caballerito gallego D. Lope; en esta version, el diablo de Cantillana es el Rey D. Pedro en persona: en ella, lo mismo que en el drama de Velez, tampoco se habla de ningun Arzobispo.

Aquí llegaba escribiendo yo en el Establecimiento de aguas minero-medicinales de Panticosa, en uno de los primeros dias de Setiembre de 1868, cuando entró á visitarme un amigo, vió los papeles, quiso saber qué borrajecaba yo en ellos, leí lo que precede, y entablamos de resultas el siguiente diálogo:

El amigo. Será ésta ya la segunda vez que reciba Fernan Caballero una obrita, dedicada á su estimadísima persona, con el mismo título.

El que escribe esto. Pues ¿cuál ha sido la primera?

El amigo. ¡No ve V. los periódicos?

El que escribe. Alguno que otro; pero unas veces porque no quiero, y otras porque no puedo (que son las más), no suelo leer ninguno.

El amigo. Pues le habrá á V. pesado en más de una ocasion.

El que escribe. Como me faltan el tiempo y la vista, y de dia estoy ocupado, y de noche no veo... En fin, ¿por qué lo preguntaba V.?

El amigo. Porque en La Epoca, el año 1860, por Febrero ó Marzo, según puedo acordarme, antes de acabarse la guerra con
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sensatos de todos los partidos saludarian con júbilo el nuevo Gobierno; en el segundo no titubeamos en asegurar que se aumentarian las dificultades que comienzan ya á dibujarse, y que sería difícil, si no imposible, constituir un Gabinete tan uniforme en aspiraciones, tendencias y deseos que el que preside hoy el Duque de la Torre.

¡Basta de pequeñeces; basta de intransigencias; cesen las ambiciones personales, los antagonismos y las divergencias fundadas, más en el pueril orgullo de sostener pasados compromisos, que en la real divergencia de opiniones fundamentales, ante los peligros que rodean á la Revolución, ante los males que pueden venir sobre la patria! Inspírese el Gobierno y la mayoría en la grandiosa obra de reconstrucción social que pesa sobre sus hombros, y no olviden que si esta vez la libertad no triunfa, toda la responsabilidad recaerá sobre los que no supieron tener la abnegación, la virtud y el patriotismo que exigen las circunstancias por que atraviesa la Nación Española.

J. L. ALBAREDA.

EXTERIOR.

Aunque no tengan una relación inmediata y directa con los asuntos internacionales, son tan importantes y han producido tan profunda impresión las discusiones del Cuerpo legislativo francés sobre la administración de la ciudad de París, que no podemos dejar de consagrarles algunos párrafos de nuestra Revista. Sabido es que la capital de Francia, en cambio de sus inmensas ventajas, del desarrollo de sus obras públicas, del esplendor de sus teatros, de la hermosura de sus paseos, y de las demás condiciones que la convierten en la Corte del lujo, está privada del derecho que ejerce la última aldea de nombrar su Ayuntamiento, para que los representantes del vecindario sean los que vigilen las necesidades locales y dirijan su satisfacción. París vive bajo un régimen excepcional, y muy análogo al que antes tenía el Imperio, considerado en su unidad política: un Prefecto especial es el encargado de la mayor parte de las atribuciones administrativas, de todas aquellas que en las demás ciudades constituyen los asuntos verdaderamente municipales, correspondiendo lo que se refiere á la asistencia y al orden público á la prefect-
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tura de policía. El Prefecto de Paris, M. Haussanan que ha llegado á adquirir un nombre europeo, está asistido para el desempeño de sus funciones de una comisión compuesta de individuos nombrados por el Gobierno. Por lo tanto, la ciudad de Paris, que tiene por sí sola un presupuesto mayor que el de muchos Estados, no interviene de modo alguno en los gigantescos negocios que constituyen su administración. Para evitar esta anomalía, que puede producir graves abusos, se ha encargado al Cuerpo legislativo el exámen de los presupuestos de la metrópoli, tratando así de corregir una excepción con otra excepción, que atenúa, ya que no corrige, los males á que la primera puede dar origen.

La ciudad de Paris, cuya existencia es tan antigua como su importancia, y que ya era residencia favorita de algún Emperador romano, tenía más que otras poblaciones de Europa los inconvenientes que suele presentar las ciudades históricas, esto es, completa falta en muchos barrios de buenas condiciones higiénicas. Este motivo ha servido de base al plan gigantesco de la renovación de la ciudad, plan que realmente obedece á más altos fines políticos y sociales, porque es claro que no se emprenden trabajos de esa magnitud para dar alguna más luz y favorecer la renovación de aire en habitaciones que no han impedido que llegue la vida en las diferentes épocas á su extensión ordinaria. El verdadero motivo de ese proyecto, hoy en gran parte realizado, fué en primer lugar proporcionar jornales cuantiosos á los braceros, procurando de este modo el desarrollo, quizá artificial de ciertas industrias, porque como han dicho el Gobierno y sus oradores, recordando una frase de Nadaud, quand le batiment éd., tout éd., de este modo desaparecía de la vista de los extranjeros que acuden á la capital de Francia y de los que en ella viven el espectáculo de la miseria sin que se extinguiera esta plaga en las demás partes del Imperio, y por otro lado se aumentaban nuevos atractivos á los que ya hacían de la antigua Luctecia la Cápua de todos los ociosos y ricos del mundo; porque no es sólo de Europa de donde van las gentes de continuo á gozar los placeres que tanto allí abundan, sino también de América y de las otras regiones del globo; semejante en esto á la antigua Roma sino es como aquella capital la metrópoli política y científica del mundo, lo es al menos por los atractivos que ofrece. Los periódicos de la Gran Bretaña, con ocasión de los debates á que nos vamos refiriendo, han calificado de nueva Sibarys á la ciudad que atraviesa el Sena, pero los diarios franceses han protestado con indignación contra estos calificativos que justifican en cierto modo el carácter y tendencias de las nuevas reformas de Paris, diciendo que el aspecto que ofrece á los viajeros la ciudad, sus fáciles placeres y su tumultuosa animación no constituyen el carácter intrínseco y verdadero de la capital de Francia, ilustre y grande, no por sus vicios, sino por ser la residencia de
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los más insignes pensadores de la Francia, y donde acuden los demás del mundo para buscar aprobación y estímulo á sus trabajos. Esto es sin duda exacto, y la gloria de París no consistirá en haber encerrado en su recinto las concupiscencias y abominaciones de que tanto se habla, sino de haber servido de residencia en la Edad Media á una de las más insignes universidades de Europa, donde acudían á enseñar y á aprender los sabios más ilustres, de haber florecido en ella más tarde Corneille, Molière, Bossuet, Boileaux y toda la ilustre pleyada de poetas, historiadores y filósofos que con más ó menos razón se dan como aureola al reinado de Luis XIV, y de ser todavía en los tiempos modernos el teatro en que han brillado Lavoissier, Monge, Lagrange, Guy-Lusac y los demás geómetras, naturalistas y escritores, honra de este siglo, que no hay que nombrar porque todo el mundo los conoce.

Aunque por algunos momentos haya sido casi absoluta la autocracia del Emperador en la nación vecina, su poder siempre se ha distinguido en cosas esenciales del que ejercieron los sucesores de Augusto. El tiempo ha traído ideas de que no es posible prescindir en el régimen de las sociedades modernas, y entre otras no menos importantes está el principio profundamente moral, al mismo tiempo que político, que consiste en no permitir que se disponga de la fortuna colectiva de los ciudadanos sin su intervención y anuencia; este principio, que en rigor no podía aplicarse á la antigua Roma, porque las obras colosales del Imperio eran resultado del trabajo de los esclavos y de los tesoros que las conquistas recientes ó antiguas llevaban al Erario imperial, es completamente aplicable á París, donde todo cuanto se ha hecho y se hace es en virtud de impuestos que gravan sobre sus habitantes ó del crédito que descuenta los productos del impuesto mismo en el porvenir. Por esta causa, á pesar de la situación anormal del vecino Imperio y de la especialización en que su capital se encuentra, ha sido objeto de una discusión amplia y que probablemente tendrá grandísima trascendencia, lo que se pudo hacer sin este obstáculo moral, pero insuperable, por los antiguos dueños del mundo.

Hacía ya tiempo que varios publicistas, apoyándose en los datos incompletos y poco exactos que publicaba la administración de París, seguían con gran perseverancia la pista de las gigantescas operaciones financieras á que daban lugar aquellas obras colosales, y entre ellos sin duda el que más se ha distinguido es M. Leon Say, digno heredero del gran economista francés de su mismo apellido. Sus artículos provocaban frecuentes contestaciones en forma de comunicados, que enviaba al periódico en que aparecían el Ministro del Interior; pero esto no agotaba la paciencia del escritor, á pesar de la desventaja de su posición, pues no tenía más armas que las que les suministraban sus contrarios por medio de la publicidad de datos insuficientes, hasta que por último la discusión del cuerpo