Revista de España (1869-05-01 00:00:00), página 636

la salida de los carros de los ajusticiados en el dia citado. En el primero de aquellos carros iban ocho señoritas, entre ellas la anciana Mariscala; en el segundo la ex-Duquesa de Ayen, de cuarenta años, vestida de blanco y azul, y su hija la Vizcondesa, de veinticuatro, con traje enteramente blanco, con seis hombres que les manifestaban respeto y les dejaban el mayor espacio posible en el miserable carruaje. El sacerdote no logró ser visto en los primeros momentos por sus amigas; pero las veía y creía oírles decir:—«Madre, no está.—Mira más adelante.—Lo veo todo, no está.» Un cuarto de hora después los carros pasan por el lado de M. Carrichon, y lo dejan atrás; pero tampoco le ven las condenadas: ya desesperado de ponerse en comunicación con ellas, estaba á punto de retirarse, cuando estalló una furiosa tempestad. La multitud se dispersa, y sólo en alguna ventana ó balcón quedan espectadores. Aquella casualidad hace que M. Carrichon, colocándose delante del segundo carro, sea visto por la Vizcondesa, á la que cree oír:—«¡Ah, por fin estás ahí! ¡Cuánto os lo agradezco! ¡Cuánto os hemos buscado! Madre, ya está aquí.» Madame de Ayen se reponé; el sacerdote siente que en el cesa toda irresolución y da gracias á Dios por su valor. Al entrar en el arrabal de San Antonio cree que es el sitio más á propósito, y les hace una seña, que la Vizcondesa entiende en seguida:—«Madre, M. Carrichon va á bendecirnos.» Inclinan sus cabezas con aire de contrición, esperanza y piedad, y el sacerdote, levantando la mano, pronuncia la fórmula de la absolución. Cesa la tormenta, y Luisa de Noailles, después de ver rodar la cabeza de su abuela y de su madre, entrega la suya al verdugo.

Estas terribles noticias sumieron en el mayor abatimiento á Mad. Lafayette, que continuó presa hasta Enero de 1795. Conseguida su libertad huyó por mar á Hamburgo, y fué á Viena á pedir al imperador de Austria que le permitiese participar de la prisión de su marido en la fortaleza de Olimutz, si éste no había de salir de ella. Se le concede su petición, y se encierra con sus hijos en el calabozo de su esposo. Feliz con reunirse á éste después de tres años de ausencia, aunque sometida á duras condiciones, y privada de dinero, de los auxilios religiosos, de la facultad de hacer ejercicio y de comunicarse con amigos, escribe en los márgenes de un libro de oraciones recuerdos de la historia de su madre, que ocupan las primeras páginas del libro ahora publicado por su hija. En Setiembre de 1797 el tratado de Campoformio devuelve la libertad de que había estado privada cinco años, al ilustre general; se retira con su familia por algunos meses á una casa de Holstein, de uno de sus parientes, y vuelven á París en seguida de los sucesos del 18 Brumario. El primer Consul les advierte que han obrado con demasiado apresuramiento en regresar á la patria; pero consiente en dejarlos vivir en Fontenoy, y luego en Lagrange cerca de París. En aquel retiro, lejos de la vida política que tanto había agitado, y tanto había de volver á agitar la existencia de su marido mas adelante, pasa Mad. de Lafayette sus últimos años, rodeada de sus hijas, viendo á estas casarse, y asistiendo al nacimiento de nietos y nietas, hasta que en el otoño de 1807, los sufrimientos físicos adquiridos en las prisiones y en los infortunios, quebrantando su naturaleza, le pusieron fin. Murió, como había vivido; amando con extremado cariño á su marido. El amor conyugal tiene un pequeño poema en la biografía de aquella mujer, tan distinguida por su nombre, por su valor, su inteligencia y sus desgracias.