Revista de España (1869-09-01 00:00:00), página 151

que se intitula; Arte de lo bueno y lo justo, para la canción que motivó la prisión del Marqués del Cerrojo, Duque de Montoro. Salió luego plaza el Marqués de soldado particular, y sirvió bien en la guerra; pero esta fue la única expiación de un delito tan grave, al parecer intentado por no haberle hecho el Rey, como á su padre, primer Ministro. No eran los nobles así más respetuosos seguramente con la Corona, que los del tiempo de Enrique IV ó Fernando V. La política de Felipe II con ellos, no había logrado, pues, á la larga, otra cosa que hacerlos cortesanos y conspiradores en vez de guerreros y osados; y Felipe IV, que al firmar la sentencia de los cómplices de Hijar, había puesto de su lema, que con harto dolor de su corazón la firmaba, y sólo por respeto á la justicia, y que á tan poca costa dejó libre á Holiche, tampoco logró más con sus bondades que desmoronar lo principal de la obra levantada por su abuelo, que era la seguridad interior del Reino.

Trasladáramos ahora, como muestra de descripción, brillante por el colorido y rica en detalles, una parte de la que hace el Sr. Cánovas de la religación de las costumbres, después de haber narrado las locuras, las extravagancias y los devaneos á que se entregaba en el Buen Retiro la corte de Felipe IV:

«No hubo en Madrid, bien pronto, moralidad alguna: quedaban la soberbia, quedaban el valor y algunos rasgos externos del antiguo carácter español; pero no las virtudes que describió en el siglo anterior Luis de Cabrera. Pintaba con exactitud, sin duda, D. Francisco de Quevedo los vicios de la época: no hay grande encarecimiento en sus descripciones. Su desenfado podía ser muy peligroso entonces; y fué con efecto perseguido el poeta, con pretextos varios, entre los cuales hubo uno injusticio- mo, que fué el de que mantenía inteligencias con los Franceses. La verdad era, que había hallado medio de poner ante los ojos del Rey un memorial en verso, donde apuntaba las desdichas de la república, señalando como principal causa de ellas al Conde-Duque. Siguióle el aborrecimiento de éste hasta el último día de su privanza, y así estuvo Quevedo en San Marcos de León durante cerca de cuatro años, los dos de ellos metido en un subterráneo, con cadenas e incomunicado. Y no fué poco que no le degol- lase, como al principio se creyó en Madrid, recordando otros ejemplares. Pero mientras aquel terrible censor pagaba así sus libertades, la corte, los magistrados y los funcionarios de todo género, acrecentaban sus abusos cada día; y entre tanto hervía España, y principalmente Madrid, en riñas, robos ó asesinatos. Los capeadores, ó ladrones de capas, no perdonaaban siquiera las entradas y salidas de palacio, y despojaban de noche á todo transeunte, sin distinción de clase ó persona. Pagabanse cada día muertes, y ejercitábase notoriamente el oficio de matador; violábanse conventos, saqueábanse iglesias, galantéabanse sin reserva monjas, como mujeres particulares; eran innumerables, á la semana, los desafíos, riñas, asesinatos y venganzas. Léanse en las cartas y avisos de la época continuas y horrendas tragedias, que muestran no mucho más respeto á las cosas de Dios que á las de los hombres. Tal caballero, rezando á la puerta de una iglesia, era acometido de asesinos, robado y muerto; tal otro llevaba á confesar á su mujer para quitarle al día siguiente la vida y que no se perdiese con el cuerpo el alma; éste, acometido de fact- neroscos en la calle, se acogía debajo del pórtico del Santísimo, y allí mismo era muerto; aquel se despertaba de noche al sentir pululadas en su