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no tienen una influencia inmediata y directa en la gestion de los negocios públicos y una parte activa en la administracion local del pais. Donde el sufragio universal ha dado resultados menos favorables á los intereses públicos, ha sido, sin duda alguna, en las elecciones municipales. Los Ayuntamientos de la Revolucion, salvas honrosas excepciones, no están á la altura de las atribuciones que les conceden las nuevas instituciones. Un temor funestísimo, aunque justificado, que es necesario extirpar á toda costa si las libertades políticas han de consolidarse alguna vez en España, alejó á las clases acomodadas, en completo desamparo en aquellos momentos, no de la explosion del movimiento revolucionario á que instintiva y patrióticamente se asociaron, sino de las elecciones en que el sufragio universal se ejerció por vez primera entre nosotros.

La atmósfera, más demagógica que democrática que se respiraba en las provincias, sobre todo, y el nunca bastante censurado entusiasmo popular de que hacían alarde las autoridades en aquellos días, trageron á la mayoría de los Municipios y Diputaciones, individualidades de escasísima representación, agenas de toda responsabilidad efectiva y que era imposible dispusiesen de los medios necesarios para dominar las circunstancias, no sólo por las obligaciones que pesaban ordinariamente sobre aquellas corporaciones, sino también porque se veían privadas de los recursos locales con que éstas contaran hasta entonces.

Un pueblo que no llega á tener una administracion municipal, moral, entendida y rica, es un pueblo incapacitado para la libertad. Una sociedad en que las personas notables por el talento, por la riqueza ó el origen se avergüenzan de ejercer los cargos públicos gratuitos, es una sociedad que necesita amo. La libertad tiene sus ventajas y sus cargas; jamás se conseguirán las unas sin sufrir las otras. Para comprender el mecanismo político de la nacion inglesa; para explicarse la regularidad, orden y concierto que da allí por resultado el gobierno de la nacion por la nacion misma; para conocer las piedras angulares sobre que se levanta aquel majestuoso edificio, es necesario estudiar en sus detalles el organismo provincial y municipal del Reino-Unido.

Inglaterra ofrece ejemplo admirable de una sabia y práctica descentralización. Privad á los condados de su autoridad; arrebatat á las parroquias su independencia; quitad á las autoridades locales de los bourgs su autonomía, y habréis destruido por completo la libertad inglesa. La descentralización es allí una verdad tan real, tan efectiva, que hasta el Parlamento, poder soberano del Reino, tiene particular cuidado en no intervenir directamente en las cuestiones que interesan á la administración local. Cuando una medida parece útil, el Parlamento llama la atención de las autoridades de los condados, de las parroquias y de los bourgs sobre ella, pero se abstiene casi siempre de exigir una aplicación unifor-
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me. Una disposicion no lejana, el acta sobre el gobierno de las localidades de 1858 (local government act) establece el principio de que las localidades son árbitras de aplicar en totalidad, ó sólo en parte, ó de no poner en ejecucion aquellas disposiciones que juzguen utiles ó adversas á sus respectivos intereses.

Pero ¿qué resultados daria esta completa libertad de accion si los cargos de Sheryff, de lord Lieutenant, de justices of the peace or magistrates y demas cargos administrativos no estuviesen desempeñados por personas de reputacion y arraigo en la sociedad inglesa? La falta de fortuna es motivo suficiente de excusa en aquel pueblo para ocupar la mayor parte de estas magistraturas, para las cuales se eligen siempre propietarios que posean una renta que la ley fija.

Unir el espíritu democrático de las Constituciones modernas con la práctica ordenada de la libertad politica es un problema que no ha resuelto aun de una manera definitiva ningun pueblo del Continente. La experiencia enseña que la libertad, en Europa al menos, sólo ha existido allí donde las clases altas la sostienen y están interesadas en su desenvolvimiento; por eso creemos nosotros que, sin menoscabar el principio legal dominante, ni establecer privilegios, el Gobierno y las autoridades que lo representan deben usar de todos los medios licitos para que las personas que por cualquier concepto llegan á distinguirse de sus semejantes se consideren llamadas á la gestion de los negocios públicos por un derecho que consagren las costumbres y el espíritu del pais.

En vano se esforzará el Sr. Ministro de la Gobernacion para que la paz pública y el orden moral se restablezcan, sino consigue que todas las clases sociales adquieran el firme convencimiento de que de las nuevas instituciones ha de salir el bienestar general de la Nacion.

Desdichadamente no existe en los tres partidos que han contribuido á la Revolucion, la unidad de pensamientos que seria de desear para consolidar una organización definitiva, que cerrase el periodo constituyente porque el pais viene atravesando desde que la reforma constitucional se inauguró por primera vez entre nosotros.

Por muy contentos nos dariamos con que aplazada la resolucion de las cuestiones más candentes, pudiera llegarse por un comun esfuerzo al coronamiento del edificio, eligiendo por unanimidad ó casi unanimidad al menos, la persona del Monarca que haya de ocupar el trono de Castilla. Empieza á faltarnos, sin embargo, la esperanza de que tal cosa suceda, pues uno de los grandes males que no podia dejar de traer consigo la prolongacion de la interinidad se está tocando hoy en que una desidencia más formal que las anteriores, hace posible, si no se ha realizado ya, que la fraccion procedente de la Union liberal se separe de las filas de la mayoria.
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Fabricar una Constitución dentro de la cual puedan desenvolver sus aspiraciones los partidos liberales, que éstos acepten una dinastía como símbolo de transacción común, es cosa factible según lo demuestra la historia de pueblos que han pasado por estas grandes transformaciones políticas, pero buscar por un tiempo ilimitado unidad de pensamiento en todas las cuestiones, que las necesidades diarias del Estado obliga á resolver, es empresa punto méños que irrealizable de que no presenta ningún ejemplo la historia.

Todo el partido whig y una gran parte sin duda del partido tory llevaron á efecto en Inglaterra la Revolución de 1688, pero consolidada la nueva monarquía en un breve espacio de tiempo, y aceptada la declaración de derechos en una sola sección del Parlamento, las antiguas disidencias renacieron y los dos partidos á quienes debe su grandeza aquel pueblo y el desarrollo de sus instituciones la Inglaterra, volvieron á estar enfrente. Otro tanto aconteció en Francia después de 1814 y de 1830, y lo mismo sucederá en todos los países, pues esta división de las fuerzas políticas de toda sociedad responde á la ley mecánica de su moral desenvolvimiento.

Una cuestión más importante en la forma que en la esencia ha surgido en el seno del Ministerio, y por la cual es probable tenga lugar una crisis política cuyo término sea la salida de los dos Ministros que representan la antigua Unión liberal. Tiene por fundamento esta disidencia, la parte del presupuesto de Gracia y Justicia que se refiere á los gastos del clero, presupuesto en el que el Sr. Ruiz Zorrilla establece reformas trascendentales con las que no han estado de acuerdo los dos Ministros unionistas. Provocada la crisis, y deseosos sin duda los Sres. Ardanaz y Silvela de que no recayese sobre ellos la responsabilidad de un rompimiento que puede poner en peligro el éxito de la Revolución, trataron de aplazar esta cuestión variando el procedimiento por el cual el Sr. Ministro de Gracia y Justicia intenta llevar adelante su pensamiento. Los Ministros todos que forman el Gabinete reconocen la necesidad de hacer una gran rebaja en el presupuesto del clero y convienen en disminuir en un 30 por 100 la cantidad total á que aquél asciende. El antagonismo comienza en la manera de realizar esta disminución. Quieren los Sres. Ardanaz y Silvela que no se lleve á efecto ninguna reforma sin intentar al menos un acuerdo con la Santa Sede; el Sr. Ruiz Zorrilla plantea desde luego su pensamiento y resuelve por su propio criterio la cuestión, confiado en que la corte romana no dejará de aprobarla luego; desenvuelve por completo en el nuevo presupuesto las reformas que, en su sentir, son convenientes y necesarias, por las cuales se transforma de una manera radical el organismo administrativo de la Iglesia española.

Satisface la necesidad de disminuir los gastos el Sr. Ardanaz de una manera diferente. Quiere que el nuevo presupuesto conserve la misma forma y
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distribucion que el vigente y que la rebaja del 30 por 100 se deduzca de una manera proporcional en todas las gerarquías de la Iglesia proponiendo como transaccion inmediata para que puedan llegar unidos los partidos coaligados al nombramiento de Rey sin que el Sr. Ruiz Zorrilla sacrifique en absoluto su pensamiento, que se consigne por una nota adicional la facultad que se reserva el Ministro de Gracia y Justicia, de presentar en un proyecto de ley especial, las reformas eclesiásticas que crea en armonía con el estado económico del país, y con el nuevo orden político que ha inaugurado la Revolución.

El presupuesto del Sr. Ruiz Zorrilla, ó mejor dicho la reforma del clero que su señoría intenta, jamás será adoptada por la Unión liberal como partido, por más que en ella se encuentren bases aceptables. Nosotros creemos, como el Sr. Ruiz Zorrilla, que es una necesidad inminente reconocida y proclamada por todos los hombres ilustrados, desde el Sr. Barzanallana al Sr. Rivero, es decir, desde el moderantismo á la democracia, la rebaja del presupuesto del clero. Creemos igualmente que un principio de equidad y justicia aconseja que dicha reducción recaiga en lo posible sobre el alto clero y no sobre el clero parroquial, y finalmente, que dadas las atribuciones del Estado, que reconoce la ciencia política moderna y estudiando la tendencia de los pueblos cultos, se comprende que responde á una necesidad económica llevar la mayor parte, si el todo no es posible, de los gastos del culto, á los presupuestos municipales. Para nada se necesita sin embargo más tacto que para conseguir de los partidarios conservadores su apoyo á cierto orden de soluciones. Sin este tacto, que es una de las primeras cualidades de los hombres de gobierno, no hubiera llevado adelante su reforma de cereales Sir Roberto Peel, ni hubiera alcanzado Irlanda los derechos que hoy posee, ni Gladstone tendría la importancia de que goza en Inglaterra. El Sr. Ruiz Zorrilla, por el contrario ama la exageración, y si esto le proporciona cierta popularidad entre los radicales de su partido, imposibilita sus mismos propósitos.

Estadisidencia, fundamental en el fondo, aumenta su importancia, como fácilmente se comprende por la forma del procedimiento con que ha de realizarse y por los detalles de que dicha innovación viene acompañada.

Presentándose de este modo la cuestión, la Unión liberal no podía abandonar á sus Ministros. No ha discutido el partido las novedades que el nuevo presupuesto entraña: esta cuestión ha quedado íntegra para su día. La Unión liberal ha apoyado únicamente la dilatoria que el Ministro de Hacienda exigía: á ello le obligaba su propia dignidad y deberes de disciplina á que los partidos no renuncian fácilmente.

La prensa progresista además se había presentado ántes de tiempo en abierta hostilidad al Ministro de Hacienda, procedimiento en verdad poco á propósito para llegar á una solución común. Nosotros creemos punto
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ménos que inevitable el rompimiento, lo que sinceramente deploramos, y del cual, en nuestro sentir, cabe á ambos partidos alguna responsabilidad.

Proclamar por un lado la conciliacion, como hace el partido progresista, y atacar luego desenfrenadamente á las personas que en el poder representan á la Union liberal, es un procedimiento inconcebible, como lo es igualmente estar coaligados y querer llevar á efecto con exageracion sus ideas peculiares; si esto es ciertísimo por lo que al partido progresista se refiere, por lo que á la Union liberal respecta debemos decir con la franqueza propia de nuestro carácter, y dada la indole neutral de nuestra Revista, que hacer una revolucion, y no ser revolucionario, es punto ménos que imposible; que cuando un país que ha sacrificado á la unidad religiosa, por espacio de siglos, todo otro interes social, económico y político, rompe con su tradicion histórica para proclamar la libertad de conciencia, no pueden ménos de modificarse las antiguas relaciones existentes entre la Iglesia y el Estado. Por este tránsito está pasando hoy el Austria, por él han pasado Portugal é Italia y pasó Francia en cada una de sus revoluciones.

Esta cuestion es tanto más delicada para los hombres de la Union liberal, cuanto que existen en el seno de este partido individualidades que han votado la libertad de cultos, é individualidades que han defendido la unidad religiosa, siendo por consiguiente difícil que se pongan de acuerdo en las modificaciones legislativas que hayan de aprobarse en relacion y como consecuencia de aquellos tan opuestos principios.

No alcanzamos cómo el Sr. Ruiz y Zorrilla y el Presidente del Consejo, no han comprendido todas las dificultades con que habian de troppezar en esta ocasion, y lejos de llevar el pensamiento de la reforma al presupuesto, no lo han intentado por medio de una ley especial, que emanando directamente del Ministro de Gracia y Justicia hubiera sido discutida por la Asamblea con el carácter de cuestion libre, sin que hubiese habido necesidad de que cada partido la apoyase ó combatiera colectivamente.

La necesidad de reformar el presupuesto eclesiástico responde á una necesidad expresa y manifiesta de antes de la Revolucion. Ya lo consignó así en dos discursos el Sr. Barzanallana, y cuando una necesidad está universalmente reconocida, se realiza siempre en los pueblos, que, como hoy sucede en España, viven bajo un régimen de libertad que les permite realizar por sí mismos sus propias aspiraciones.

J. L. ALBAREDA.
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EXTERIOR.

Ampliamente se han discutido en Francia la conveniencia, la legalidad, los resultados posibles del acto revolucionario aconsejado por el Conde de Keratry para el 26 de Octubre, y del que, por último, han tenido que desistir los que lo deseaban.

De la discusion no resultó demostrada la legalidad; para afirmar que el Gobierno imperial ha dejado trascurrir más de los seis meses, maximum que puede mediar, según la Constitucion, entre dos periodos legislativos, hay que suponer como absolutamente insignificante la reunion de la Cámara electiva en el mes de Junio último; y aunque entonces no se hiciera más que discutir actas electorales, siendo cerradas las sesiones en cuanto la Asamblea se declaró constituida, es también cierto, por otra parte, que el mero anuncio de la interpelacion de los ciento diez y seis produjo un cambio trascendental en la politica, y que, por tanto, la brevisima legislatura última no sólo no puede ser considerada como nula, sino que ha sido la más fecunda entre todas las celebradas hasta ahora por el Cuerpo Legislativo. Aun demostrada la ilegalidad de la conducta del Gobierno en haber dilatado tanto la legislatura siguiente, faltaría probar la procedencia de que los Diputados se congregaran por si solos y, aun dada esta facultad, sería por lo menos, cuestionable si la puede ejercer contra el dictamen expreso de la mayor parte de los Diputados, la exigua minoría que se ha mostrado dispuesta á reivindicarla. La cuestión de legalidad, además, se refería al cumplimiento de ciertas disposiciones de la Constitucion imperial, que interesaban poco á las doctrinas de la oposicion. «Si se tratara, decian algunos de sus miembros muy oportunamente, del sufragio universal ó de algunas de las libertades politicas fundamentales, comprendemos que se exigiera de nosotros una resistencia energica; pero tratándose sólo de saber si se ha cumplido con más ó menos fidelidad un trámite señalado en la actual Constitucion, otorgada por Napoleon III, y continuamente reformada y alterada por su autor, no les toca á los irreconciliables pelear por la defensa del precepto legal.»

Respecto de la conveniencia de la proyectada congregacion espontánea tambien crecieron, desde su primer anuncio hasta su definitivo abandono, el número y la importancia de los que la combatieron. Con más empeño que ningunos otros la censuraron los que esperan de la legislatura pró-
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xima resultados decisivos en favor de la adopción de las prácticas parlamentarias, y consideran como la mayor de las imprudencias apelar á los azares de protestas tumultuosas, cuando por la senda de los debates ordenados y pacíficos hay fundadas esperanzas de asegurar y ampliar las ventajas ya conseguidas. Pero los partidos extremos ponían, por las mismas razones, todo su esfuerzo en promover el tumulto y el conflicto de fuerza. Los republicanos conocen que pierden gran parte de la suya si el Imperio se reconcilia por completo con los partidos constitucionales, y los ultra-imperialistas no han ocultado su deseo de que un gran desorden pusiese al Gobierno en el caso de anular las concesiones ya hechas, y de restablecer una severa dictadura. El Pays se felicitaba de que los republicanos despertasen, con su proyectada manifestación, al Gobierno, que, en su dictamen está demasiado entregado al sueño.

En cuanto á los resultados probables, había más conformidad en los pareceres. O la presentación de los Diputados protestantes en el Palacio Borbon no era acompañada de una imponente manifestación de las masas populares, en cuyo caso corría conocido riesgo de caer en gran ridículo, ó á los cuatro ó seis Diputados que se arrogaban la representación de la Cámara, del país todo, de las leyes y de la Constitución, formaban voluntaria escolta cien mil hombres. No menos que este mismo número se reunieron, hace pocos días, en Londres, en una procesión civil favorable á los Fenianos, sin que el orden material ni el moral hayan parecido á nadie en peligro en la capital de Inglaterra. Pero, á pesar del ejemplo, nadie creía fácil ni aún probable que en París, de tanta gente reunida en son de protesta contra el Gobierno imperial, no resultara un combate, en que disputarian el triunfo la República y la Dictadura, y en que lo obtendría casi seguramente esta última.

Poco á poco fueron abandonando su propósito los que habían escogido el 26 de Octubre para dar batalla al Imperio. El Conde de Keratry, autor del pensamiento, publicó una carta dirigida á los pocos compañeros que lo habían aceptado, diciéndoles que desistía de él en vista de haber resuelto el Gobierno convocar para el 29 de Noviembre el Cuerpo legislativo, en el seno del cual se podrá y se deberá exigirle la responsabilidad. Raspail, sin embargo, manifestó su resolución de ir á las puertas del palacio de la Cámara el 26 de este mes, aunque fuese solo; pero ante las explícitas y públicas manifestaciones de los demás individuos de la extrema izquierda, y ante una carta que le dirigieron los mismos electores de la circunscripción de Lyon, por donde es Diputado, invitándole á que se abstuviera de aquel paso temerario, le ha sido forzoso callar. Los periódicos de los partidos conservadores y liberales clamaban un día y otro contra la imprudencia proyectada. La Reforme dejó de defenderla; el Reveil, aunque tardó algo más en hacer lo mismo, predicaba la moderación y re-
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cordaba á los que hubieran de tomar parte en el tumulto que la prudencia es la mejor compañera de la energía. El Rappel, órgano de los expatriados Rochefort y Victor Hugo, ha defendido hasta el fin la idea de provocar á Napoleon con un desafío temerario: á los que le objetaban que la revolución no tiene fuerzas para lo que intentaba, el Rappel respondía: «Partirán cuarenta de la plaza de la Bastilla, y llegarán cien mil á la plaza de la Concordia.» A lo que el Siècle replicaba: «Los cuarenta de la Bastilla serán dos mil al llegar al Chateau d’Iau, y de cuatro á cinco mil á la entrada de boulevard Montmartre. Llegados á la calle de la Paz, encontrarán dos regimientos de caballería, la guardia municipal, el regimiento de gendarmería escogida, que no ha sido licenciado aún, la tropa de línea, artillería si es preciso; todo ello mandado por los Generales de Diciembre. Al grito de ¡Viva la República! responderán tiros de fusil: correrá la sangre. Al día siguiente Paris se encontrará en estado de sitio, y la libertad habrá perdido todo el terreno conquistado desde hace dos años.»

El Diputado Ferry publicó una carta convocando para una reunión á todos los Diputados de la extrema izquierda. Muchos de ellos celebraron una conferencia el dia 7 en casa de M. Jules Favre. Por todas partes se manifestó el temor de que los desórdenes del 26 desacreditasen y comprometiesen la libertad. Hasta Victor Hugo, que en la actualidad es el hombre más popular, más respetado y más seguido entre los republicanos, se apresuró á contestar á una invitación que Le Siècle le dirigió para que hablase. El ilustre poeta declara que había aprobado la idea del Rappel, de que la izquierda de la Asamblea ejecutase el 26 un acto al que todo Paris hubiera podido asociarse; pero puesto que la izquierda se abstiene, el pueblo, falto de punto de apoyo, debe también abstenese. Lo que, en su concepto, procede ahora es que la izquierda se declare desligada del juramento que cada uno de sus miembros tuvo que hacer para aspirar á la diputacion. «El dia, añade el autor de Las Orientales, en que yo aconseje una insurreccion, estará en ella; pero, por ahora, no la aconsejo.»

Por último, ha puesto término á este incidente, que ha sido por tantos días la exclusiva preocupación de los partidos políticos de Francia, y que ha de ejercer sin duda influencia en sus relaciones ulteriores, un manifiesto firmado por veinte Diputados de la extrema izquierda, declarando que no se presentarán el 26 en el palacio del Cuerpo legislativo, porque no creen tener el derecho de entregar á los caprichos de la suerte la libertad que renace en su país; pero si se presentarán en su sitio el dia de la apertura de la Cámara, y entonces pedirán al poder cuenta de su conducta y del nuevo insulto que ha hecho á la nación con el retraso de la convocatoria.