Revista de España (1869-09-01 00:00:00), página 149

Duque de Hijar y Conde de Salinas, que, según declararon los reos precedentes, trataba, con su ayuda, de hacerse Rey de Aragón. Basta, para demostrar que era capaz de cualquier cosa aquel personaje, el hecho de haber declarado en el proceso, como prueba de su lealtad al Rey, que formalmente le había propuesto á éste encargarse de envenenar, por medio de un criado suyo, muy diestro en ello, al Duque de Braganza; propuesta que, por cierto, desechó con nobleza Felipe IV. Tiene el autor de este artículo á la vista el testimonio legal y una relación particular del tormento que hizo dar al Duque el implacable D. Pedro de Amezcua, uno de sus jueces, durante hora y cuarto; y esos documentos no permiten dudar que era de robustísimo temple el corazón de aquel magnate. Después del cuarto garrote, sajado y destrozado, le llevaron al lecho, y, al ponerse en él, dijo á uno de los presentes que «todavía estaba para hacer dos versos.» Mucho le valió tan extraordinaria firmeza, porque, habiéndolo negado todo, antes y después del tormento, las declaraciones de los otros reos contra su persona quedaron en meras presunciones, que como se decía entonces, purgó el tormento. Los jueces se limitaron, pues, á condenarle á reclusión, advirtiéndole al Rey que, por lo que habían notado del carácter del Duque, convenía que fuese perpetua. Impresa esta también la defensa del Duque, que en respuesta á la acusación del fiscal D. Agustín del Hierro, escribieron los letrados D. Esteban de Pedro y D. Pedro Muriel Berrocal, en la cual consideran á D. Carlos Padi- lla como un hombre «totalmente fuera de razón,» y su carta como un conjunto de delirios, alegando además que si el propio D. Carlos y Don Pedro acusaron á aquél, no fué sino con apremio de tormento, y recha- zando el testimonio de los otros testigos, á causa de hablar de oídas, ó por referencia casi todos. Don Pedro de Silva declaró, sin embargo, de ciencia propia, haber oído decir al Duque y á D. Carlos en el Prado «que España estaba ya perdida, y que así se había de tomar partido con Francia antes que muriese sin sucesión S. M.» (que estaba viudo entonces), para que ella asistiese á la pretensión del Duque sobre ser Rey de Ara- goz. Las frecuentes entrevistas y tratos entre el Duque y los otros reos, nadie las negaba, por otra parte; y, confrontados, en suma, los cargos de la acusación, que también corre impresa, con los de la defensa, parece que los tribunales de nuestros días difícilmente habrían sido menos severos que el de entonces con el Duque de Hijar. Nunca mejor que, al salvar éste la vida á fuerza de sufrimiento, se demostró, quizás, la verdad de aquellos versos de un largo romance contemporáneo, titulado Sueño po- lítico (cuyo autor se supone que fué un D. Melchor de Fonseca y Almei- da), y en cual se decía, entre otras cosas, á Felipe IV:

"Aunque las leyes lo ordenen,
Advierte que en los tormentos
No se averiguan las culpas,
Gran Rey, sino los esfuerzos."

*Justo es añadir, no obstante, que habiendo alcanzado la muerte al Duque en 1663, estando todavía en León preso, el día mismo en que recibió el Viático dirigió una carta al Rey por medio de su confesor el Padre Francisco de Gandia, protestando su inocencia y apelando al tri- bunal de Dios, que tenía vecino, contra su sentencia. La ocasión suprema en que escribió aquella carta, los términos de ella, y la confirmación que