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Revista de España (1869-05-01 00:00:00), página 518

ESTUDIOS SOBRE LA SITUACION
DE LA
HACIENDA DE ESPAÑA, Y SU REMEDIO. (1)

XIII.

INGRESOS.

Después de haber examinado lo que deben ser los Gastos públicos, llegamos al estudio de los Ingresos, que es la parte más importante de nuestro trabajo.

Ante todo, hemos de declarar que nos parece ciega temeridad prescindir de ningún ingreso, cualesquiera que sean los inconvenientes del impuesto de que proceda; consideramos, en consecuencia, absolutamente preciso restablecer los consumos, y pensamos que no es ocasion de hablar de desestancos de la sal ni del tabaco, ni de la supresión, por algunos pedida, de la lotería. Cuando se atraviesa una situación financiera llena de apuros; cuando se ve, se toca y se respira la seguridad de que por el camino que seguimos hoy como antes,—y ¡acaso hoy más que antes!—espera muy pronto á España, con la ruina del crédito nacional, una pérdida inmensa en todas las fortunas..... no es, no puede ser ocasión de privarse de recursos. ¡Tanto valdría desarmarse para trabar batalla! ¡Tanto sería vendarse los ojos para caminar entre precipicios!

Al estudiar los ingresos, seguiremos el orden establecido y examinaremos con separación cada una de las clasificaciones siguientes:
    Contribuciones directas,
    Impuestos indirectos y recursos eventuales,

(1) Véase la Revista de 30 de Mayo de este año.
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Sello del Estado y servicios explotados por la Administracion,
Propiedades y derechos del Estado,
Ingresos procedentes de Ultramar y
Recursos especiales del Tesoro.

XIV.

CONTRIBUCIONES DIRECTAS.

Entre los impuestos comprendidos en esta agrupacion, merece especial y detenido estudio la Contribucion de Inmuebles, Cultivo y Ganaderia, calculada en 173 millones de reales en el presupuesto vigente: á 138 millones y medio ascendió la contribucion única establecida en el reinado de D. Carlos III, como sustitucion de las rentas provinciales; 250 importó la decretada en 1817 á propuesta de D. Martin Garay; y en 300 se fijó en 1845 la de Inmuebles, Cultivo y Ganaderia, que entonces nació y que hoy existe con el expresado aumento de 173 millones.

Es posible que muchos, al leer las cantidades anteriores, referentes á los reinados de D. Carlos III y de D. Fernando VII, vuelvan la vista con amor hácía aquellos tiempos, nada prósperos, á la verdad, de nuestra Hacienda: por nuestra parte, poco propensos á abrigar ilusiones, nos creemos en el deber de no alimentar las de nuestros lectores. Además de la llamada contribucion única se pagaba entonces el diezmo, y este impuesto, por sí sólo, ascendía á una suma mucho mayor que la que se recauda por el concepto de que hablamos. No es ciertamente difícil de probar la afirmacion que acabamos de hacer: el diez por ciento en materia,—y por lo tanto sobre el producto en bruto,—es más que el catonce sobre las utilidades; ó lo que es lo mismo, 10 sobre 100, es más que 14 sobre 60; de otro modo si sobre 60 pagamos 14, sobre 100 pagaríamos más de 23: tal vez porque en su conjunto eran excesivos, no pudieron aquellos impuestos mantenerse.

Ahora hemos de añadir que en nuestra opinion el remedio de la Hacienda,—que debe buscarse por todas partes,—se ha de encontrar principalmente en la Contribucion de Inmuebles, Cultivo y Ganaderia y en las Indirectas. Dejamos el tratar de estas para su lugar debido; y limitándonos ahora á la primera, afirmamos que
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cacion de las mujeres; procurar que la juventud se agrupe en academias científicas, y hacer de modo que libremente y por el mayor número se puedan utilizar nuestras bibliotecas y nuestros museos. Así renacerán dentro de la Universidad más estrechamente que nunca la paz y la concordia, que sólo desde fuera pudieron ser momentáneamente perturbadas; y no de otra suerte merecerán los profesores conservar el respeto y la confianza de la sociedad por su virtud y sabiduría.

Sentidamente dijo á los alumnos: «Y vosotros, jóvenes escolares, cuya grata compañía me anima y fortalece para destruir los obstáculos, que juntos hemos de combatir sin exaltación y sin desmayo, con la alegre y constante perseverancia del que no cuenta las gotas de sudor que le caen en el combate, sino lo que adelanta sobre su adversario; vosotros, que comprendéis, con el entusiasmo propio de vuestra edad, que la alianza del saber y de la virtud salva los pueblos, sentenciados por la ignorancia y el vicio á eterna servidumbre; vosotros, que presentís cómo en el orden providencial del mundo la humanidad es una cadena, perpetua escuela en que todos mutua y sucesivamente enseñamos y aprendemos; vosotros, á quienes debo tantas muestras de amistad y simpatía, sé de cierto que no me abandonareis tampoco. ¡Ya habeis iniciado algunos la obra de la educion popular! ¡Que no sea perdido vuestro ejemplo! Id á descubrir en las inteligencias, que vais á labrar, acaso tesoros enterrados hoy en la ignorancia, cuando no disipados en el vicio; nuestro espíritu os acompaña. Templo de hoy más la Universidad, abierto á toda aspiración científica y civilizadora, os ayudará con todos sus medios y fuerzas: ved en ella vuestra segunda madre, que os abre los brazos y tiene á gran honra estrecharos en su seno.» Al fin de la oración inaugural se dirigió á todos con estas palabras notables. «Pensad seriamente que comienza una nueva era para nuestras instituciones sociales. ¡Que Dios ilumine nuestro pensamiento, vivifique nuestro ánimo y sostenga nuestra voluntad en los prósperos tiempos como en los adversos y contrarios! La Providencia, estad seguros de ello, coronará nuestra obra, como bendice ya nuestras aspiraciones. Y unidos hoy todos en un solo pensamiento, y estrechados nuestros vínculos fraternales, saludemos con efusión el renacimiento de nuestra querida Universidad, alma Mater, donde ha de reengendrarse nuestro pueblo á la vida de la libertad y de la ciencia.» Ru-
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cuando la atencion se fije en ella con la preferencia que merece, su importe ha de duplicar en breve plazo, encontrando los contribuyentes la igualdad,—que es la justicia,—en vez de lo arbitrario é inicuo que hoy abruma á unos en beneficio de otros.

No desaparecen ni por un momento de nuestra vista las palabras siguientes que en un documento oficial no se ha vacilado en consignar: «en la urbana»—(riqueza)—«el Ministro que suscribe (1) ha encontrado por sí mismo, mediante comprobaciones oficiales, una ocultacion de 500.000 casas habitadas que no satisfacen contribucion al Estado, sin que pueda atreverse á asegurar dejen de pagarla á las respectivas municipalidades por amillaramientos peculiares suyos.»

No cabe duda respecto al número y existencia de estas casas, puesto que han sido contadas: al lamento del Sr. Ministro, añadimos nosotros que los propietarios de Madrid contribuyen con el 21 ó el 22 por ciento de las rentas de sus casas.

Es indispensable declarar, como regla general, que sobre las utilidades de la propiedad inmueble, se pagará precisamente al Tesoro un 14 por 100, de suerte que nadie contribuirá con más, pero nadie tampoco con menos; el propietario español, después de esta medida, será tal vez el más afortunado de Europa, y la Hacienda obtendrá, como vamos á demostrar, cuantiosos rendimientos.

En un trabajo (2)—tan concienzudo é importante como modesto,—una persona de reconocida competencia ha publicado el siguiente estado, que contiene solamente once artículos de los que la producción de España comprende, con distincion de los datos oficiales y de los que á fuerza de trabajo ha reunido aquel laborioso y distinguido estadista.

(1) Exposicion con que ha sido presentado á las Cortes el presupuesto de Ingresos de 1869-1870.
(2) Reseña Geográfico-Estadística de España, por el Excmo. Sr. D. Fermín Caballero.—Segunda edicion.—Madrid: 1868.
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    ESPECIES.
    TERRENO productor.Hectáreas.
    CANTIDAD en Hectolitros.
    PRECIO medio en Escudos.
    VALOR en Escudos.
    SUSTITUCION DE LOS DIMINUTOS DATOS OFICIALES.

    CANTIDAD. Hectolitros.
    VALOR en Escudos.

    Trigo
    2.924.757
    17.192.313
    5,200
    161.081.133,200
    61.142.070
    500.000.000,000

    Centeno
    1.184.745
    5.994.541
    3,200
    34.560.812,800
    8.991.812
    51.000.000,000

    Cebada
    1.272.840
    10.085.725
    2,800
    47.262.493,200
    27.791.850
    130.000.000,000

    Maíz
    368.182
    3.447.501
    3,100
    19.256.310,300
    4.309.376
    24.000.000,000

    Arroz
    26.221
    267.991
    6,600
    3.166.915,600
    535.952
    6.000 000,000

    Garbanzos
    218.272
    519.854
    6,900
    6.470.502,600
    1.039.708
    13.000.000,000

    Patatas (kilógr.)
    203.801
    467.318.950
    0,350
    14.222.750,500
    1.401.956.850 kilógs.
    42.000 000,000

    Aceite
    799.632
    997.900
    4,700
    37.332.880,200
    2.494.750
    93 200.000,000

    Vino
    1.142.718
    5.405.013
    1,600
    60.305.110,200
    10.810.026
    120.500.000,000

    Vinagre
    "
    75.134
    1,200
    558.859,200
    150.268
    1.000.000,000

    Aguardiente
    "
    129.915
    6,200
    4.992.742,200
    259.830
    10.000.000,000

    1.841.168

    369.230.510,000

    990.700 000,000
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En el precedente estado,—como se vé,—no están comprendidas las frutas verdes que han dado algunos años al comercio exterior un valor de más de 38 millones de reales;—ni las frutas secas que se lo han proporcionado de más de 136;—ni la caña de azúcar que, según nuestro propio estudio, con un producto de 8 millones de arrobas, tiene un valor de 14 millones de reales;—ni los rendimientos de otros numerosos cultivos;—ni los de la ganadería con sus 36,622,313 cabezas;—ni la propiedad urbana con su total de 2,016,259 fincas (1), y acerca de la cual el Sr. Ministro de Hacienda ha hecho la revelación importante y desconsoladora, á que antes nos hemos referido.

Queremos conceder que en el estado que precede haya alguna exageración, y nos prestamos á compensarla omitiendo en nuestros cálculos todos los productos no mencionados expresamente; las cifras de este modo quedarán intactas, y despreciando los demás frutos, agregamos sólo á ellas las cantidades que hemos señalado determinadamente. No será pecar de optimistas computar todos estos valores en la cantidad total general de 11.500 millones anuales: rebajando por razon de gastos un 40 por 100,—término medio á todas luces excesivo, pues si algunos cultivos excepcionales necesitan un 50, á otros productos basta con un 25,—quedará un líquido de 6,900 millones de rs. El 14 por 100 de contribución sobre este total ascenderá á la cantidad de 966 millones, que supera en 493 millones á la que figura para el ejercicio económico corriente, aceptada para el próximo venidero por el Sr. Ministro de Hacienda en el proyecto de Presupuesto presentado á las Cortes Constituyentes.

Tenemos la convicción profunda de que estos cálculos no son exagerados: tal vez asusten á algunos contribuyentes; pero les rogamos consideren que mientras número contado de ellos—el de los honrados y veraces—está abrumado con cuotas excesivas, hay otros que contribuyen con muy poco, y también existen acaso algunos que no pagan nada. «En la riqueza rústica hay una ocultación por lo menos de 18 millones de hectáreas (2), puesto que sólo están amillarados 27 millones, siendo el territorio total de la Pe-

(1) Anuario Estadístico de España, publicado por la Junta general del ramo.—1862: 1865.
(2) Exposición del Sr. Ministro de Hacienda, antes citada.
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«insula y de las Baleares, con excepcion de las provincias forales, de 49 millones.»

Descendamos á algunos pormenores. ¿Se puede admitir que 36.622.213 cabezas de ganado, con un valor que calculamos en 5.038.323.731 rs., produzcan la cantidad declarada de 251.255.468 que supone un rédito de menos de 5 por 100, en esta industria que todos sabemos ser muy productiva?

¿Cabe aceptar que 2.016.259 fincas urbanas según la Estadística (1), ó 2.516.259 con arreglo á las palabras del Sr. Ministro de Hacienda, rindan la suma declarada de 674.448.459; ó lo que es lo mismo, que cada casa tenga al año para su dueño,—rebajado el 25 por 100 establecido,—un producto de 214 rs., término medio?

¿No es absurdo admitir tales declaraciones?

¿No es criminal el hacerlas poniendo en peligro los más caros intereses y las más sagradas obligaciones de la patria? ¿Es lícito consentir estos hechos y no aplicar con decision el correctivo?...

Volvamos la vista á datos estadísticos recogidos en época algo distante ya de nosotros.

En 1799 (2) los frutos y primeras materias del reino vegetal,—como entonces se dijo,—representaban una suma, salvo error, de 3.527.724.820 rs.; al cabo de sesenta y cinco años—fecha del último Anuario Estadístico (3)—¿es posible que los mismos ramos de riqueza produzcan 2.038.778.223 reales declarados por los contribuyentes?... Sabemos bien que la primera cantidad se refiere á productos en bruto y la segunda á rentas líquidas, y estamos dispuestos á rebajar un 40 por 100: siempre quedarán 2.116.634.892 reales, y nos encontraríamos con la noticia inesperada, sorprendente y peregrina de que las rentas rústicas de España han disminuido en cerca de 78 millones anuales desde fines del próximo pasado siglo. ¿Es este el resultado de haberse puesto en cultivo terrenos que entonces no lo estuvieron,—de haberse encargado el interés particular de desarrollar los rendimientos de un capital de muchos miles de millones que poseían entonces las manos muertas,—de haber aumentado, no sólo la cantidad, sino también el valor de los

(1) Anuario Estadístico, antes citado.
(2) Censo de Frutos y Manufacturas de España é Islas adyacentes.—Madrid, en la Imprenta Real, año de 1803. (En el ejemplar que poseemos faltan los estados que siguen á la pág. 102.)
(3) Anuario Estadístico, antes citado.
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frutos, merced al desarrollo de las transacciones mercantiles, natural consecuencia de la construcción de carreteras y ferro-carriles?... Es este caso uno de aquellos en que cuesta trabajo creer lo que se está viendo.

Todas las consideraciones expuestas demuestran la absoluta necesidad de que la Contribución de Inmuebles, Cultivo y Ganadería alcance sus naturales rendimientos: un impuesto que en ningún caso, como hemos dicho, ha de exceder del 14 por 100 de las utilidades líquidas, no abruma en manera alguna al contribuyente, sobre todo cuando, bien administrado el producto, vuelve otra vez al país, satisfaciendo sus necesidades morales en el culto y clero, y las intelectuales en la enseñanza,—ó trasformado en instituciones que dan seguridad á las personas y á las propiedades,—que garantizan la integridad nacional,—y que desarrollan la riqueza con la construcción de faros, puertos, carreteras y ferro-carriles.

En la repartición de los impuestos,—como en todas las cosas y más que en todas las cosas,—es una necesidad absoluta la justicia, que hoy no existe. No nos cansarémos de repetir que al mismo tiempo que unos propietarios pagan el 22 por 100 de sus rentas, otros no pasan del 8, de una cuota inferior todavía, ó tal vez no contribuyen con nada.

Es, pues, indispensable,—insistimos nuevamente en ello,—áun cuando haya que variar la forma exterior y aparente de cuota fija de la contribución de Inmuebles, Cultivo y Ganadería, que nadie pague más del 14 por 100, ni nadie tampoco menos.

Establecida como fundamental esta regla que no puede rechazar ningún propietario que verdaderamente lo sea (debemos prescindir, y prescindimos en efecto, de los que son meros administradores de sus acreedores), el Gobierno está en el caso, para encontrar la verdad, de mostrarse inflexible, sin atender á otra voz que la de las públicas necesidades.

Con el fin de conseguir este objeto procede exigir á los propietarios nuevas relaciones del producto de sus fincas, y hacerse con arreglo á ellas un reparto que deberá estar constantemente expuesto al público en la casa de Ayuntamiento de cada pueblo. El propietario que cometa fraude en su declaración incurrirá en una multa igual al quintuplo de la cantidad defraudada, y el importe de esta exacción se entregará íntegro al denunciador, ó al investigador que descubra el hecho.
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Todavía se deben añadir á los medios anteriores otros que conducirán á encontrar la verdad, sin prescindir tampoco de buscarla por el estudio de las grandes masas de cultivo, ni por medio de las operaciones catastrales, ni por los demás recursos y procedimientos que la Administracion tiene á su alcance. Entre ellos sería muy eficaz el de disponer que en todos los casos, sin excepcion, en que, administrativa ó judicialmente, se haya de proceder á la tasacion oficial de una finca, no se admita otro sistema que el de determinar su renta con arreglo á la contribucion que satisfaga y capitalizar después esta renta á un tipo que se determinará anualmente en cada provincia con la anticipacion conveniente.

Todas estas medidas serian acaso duras si se pidiera una cuota alta; pero cuando no se pasa de una tan moderada como la de 14 por 100 sobre las rentas liquidas en medio de necesidades tan apremiantes como las presentes, no es licito guardar consideraciones á los defraudadores, que—sobre perjudicar al ciudadano honrado que retrocede ante el delito de mentir á la Administracion,—ponen en peligro los intereses de la patria.

Partiendo de las bases propuestas, y siguiendo el sistema que de ellas se desprende, no es dudoso que la Contribucion de Inmuebles, Cultivo y Ganadería llegará á ser lo que debe.

Nada hemos dicho sobre la medida de que en el último de aquellos ramos de riqueza—en la Ganadería—se pague por cabeza; desde luego declaramos que nos parece inadmisible. Comprendemos perfectamente las facilidades que proporciona, pero no cabe prescindir de las diferentes condiciones de unas y otras provincias. Una cuota soportable en Extremadura será acaso pesada en Castilla, y tal vez ruinosa en Asturias ó en Galicia: además, no son admisibles, como regla general, en los tiempos que hemos alcanzado los impuestos de capitacion que en su principio y base prescinden de la riqueza, y se atienen al hecho de la existencia, que á veces es solamente la pobreza y la desgracia.

Al ocuparnos de las Contribuciones directas, no podemos, aun cuando bien quisieramos, descender á un exámen detallado de cada uno de los varios impuestos que en este concepto se comprenden en el Presupuesto; pero no cabe dejar de decir algunas palabras acerca de la contribucion que es indispensable seguir exigiendo sobre los sueldos, rentas y asignaciones. No solamente no se puede suprimir el cinco por ciento que hoy se percibe, sino que
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hay necesidad de subirlo hasta el diez; si bien importa dejarlo limitado á las cantidades que se perciben del Estado, sin excepcion alguna, por los dichos conceptos. Extender más lejos el impuesto, tendria, entre otros inconvenientes, el de hacer acaso pagar dos veces de un modo directo á las empresas mercantiles é industriales. Si por este camino de los sacrificios generales llegamos al término ansiado de la verdadera nivelacion de los gastos con los ingresos, nadie ganará tanto como los rentistas del Estado, cuyos valores subirán considerablemente, del mismo modo que nadie perderá tanto como ellos—áun cuando todos, sin excepcion, sufrirémos necesariamente mucho—si la presente situacion del Tesoro no se remedia. No olviden los tenedores de efectos públicos que han resonado ya más de una vez amenazadoras voces pidiendo la disminucion de los intereses.

Para contener los lamentos, piensen los empleados, por su parte, que sus pagas y la existencia misma de sus empleos corren grandes peligros si el desnivel de los gastos con los ingresos no desaparece.

Estos remedios evitan la ruina: ¡felices siempre los que, á costa de sacrificios, relativamente pequeños, pueden salvarse de un abismo!

No se nos oculta que impuestos como el que sobre las rentas conservamos y aumentamos, afectan al consumo é influyen sobre el bienestar general por varios modos; pero—sobre ser esto en mayor ó en menor grado inherente á todos los impuestos—la verdad es que nada perturba tanto aquel mismo bienestar,—nada amenaza tan terriblemente á todas las fuentes de la riqueza y las pone en tan seguro riesgo,—como la desnivelacion de los gastos con los ingresos.

Antes de concluir con las Contribuciones directas hemos de dedicar breves lineas á la proyectada refundicion del producto de los portazgos en el impuesto que satisfacen la industria y el comercio. No damos grande importancia á la medida, pero conviene recordar que las cantidades, pagadas en el concepto referido, no responden únicamente al fin de buscar ingresos para el Tesoro, sino que el sistema, próximo á desaparecer, atiende muy principal y especialmente á la conservacion de las carreteras, evitando que carruajes de determinadas condiciones las deterioren y destruyan: ruedas con clavos que sobresalgan ó que sean demasiado estrechas
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causan mucho daño y no vemos que se piense en evitar estos abusos. Tal vez cualquier medio que á los portazgos se sustituya, sea más molesto para los traginantes.

Deducimos de todo lo que dejamos expuesto que las Contribuciones directas pueden y deben dar al Tesoro un ingreso de mil y trescientos millones de reales, ó sea un aumento de 435—sobre la cantidad calculada por el Sr. Ministro, pero no aspiramos á que se consiga de una vez este resultado, por más que el llegar á obtenerlo en las condiciones que hemos establecido deba ser para la Administracion una idea fija y constante, á cuya realizacion consagre toda su atencion, toda su actividad, toda su energía, toda su inteligencia. Por lo pronto, será necesario contentarse con llegar á mil millones, á reserva de que esta suma vaya rápidamente aumentando: nuestra cifra representa un aumento de 135 millones sobre la cantidad que se calcula en el Presupuesto presentado. Esta mayor recaudacion se obtendrá—como queda expuesto—no sólo de la Contribucion de Inmuebles, Cultivo y Ganadería, sino tambien, y en proporcion considerable, de la mayor cuota del impuesto sobre los sueldos, rentas y asignaciones que se perciben del Estado.

XV.

IMPUESTOS INDIRECTOS Y RECURSOS EVENTUALES.

Prescindimos de la mayor parte de los ingresos comprendidos dentro de esta designacion para fijar la vista en la renta de Aduanas y en el impuesto sobre los Consumos, que son los más importantes.

ADUANAS. A doscientos cuarenta millones de reales asciende el producto que en el Presupuesto vigente se ha calculado á esta renta; méños de doscientos y dos se presuponen en el proyecto presentado á las Córtes; y en 1845 se calcularon ciento veinte. Se ve, pues, que desde entonces los rendimientos han duplicado; pero aun siendo, como es, considerable el aumento, el verdadero producto para el Tesoro se encuentra muy lejos de ser lo que debiera. Exceden de sesenta millones los gastos, sin comprender los que dentro del servicio general corresponden á este ramo: queda, de consiguiente, en méños de 180 millones el liquido ingreso.