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pregnados de los más dulces e ingenuos afectos, y vestidos de las más bellas imágenes que inspirar puede el ameno y apacible cuadro de la vida campestre. ¿Ni por qué causa había de ser ageno á esa suerte de poesía un pueblo en que, además de conservarse puras las tradiciones paradisiacas ó del siglo de oro, ideal perenne de los cantores bucólicos, tanto florecieron las cosas rústicas y tanta estima alcanzaban; un pueblo, cuyos más célebres personajes, Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, Gedeón, Saul, David, Eliseo, etc., ejercieron, ó el pastoreo ó la agricultura, ó ambas profesiones juntamente; un pueblo, en fin, que en sus anales tenía, entre otros episodios idílicos, los de Isaac y Rebeca, Jacob y Raquel, capítulos XXIV, XXIX, XXX y XXXI del Génesis, mil veces más poéticos, tiernos y encantadores que las celebradas ficciones de Teócrito y Virgilio?

¡El espectáculo de aridez y desolación de los desertos de Arabia y Palestina! Bien sabe el Sr. Canalejas que la Poesía bucólica no necesita para aparecer y manifestarse «de la concepción científica de una naturaleza que se presenta siempre adornada de flores y frutos, mostrándose solicita y cariñosa con el hombre, cuyas necesidades y sentimientos llena y complace (1);» bien sabe que el desierto encierra para sus moradores tantos atractivos como para nosotros las templadas y fértiles comarcas en que vivimos; bien sabe asimismo que, como dijo Rousseau, no hay mejor sitio que un calabozo para describir los encantos de la primavera. ¿No es cierta ninguna de estas proposiciones? Concedámoslo; nada ganará con ello el partido que el Sr. Canalejas defiende: todavía es más falsa la suya. De la Arabia forman parte los deliciosos y productivos territorios del Yemen, y por lo que hace á la Palestina, en los Libros Santos y en los viajeros y geógrafos antiguos y modernos hallamos mil y mil testimonios de su gran fertilidad y hermosura topográfica. ¿Quién no recuerda la magnífica idea que de ella dieron á Moisés los famosos exploradores de la tierra de Canaan? ¿Quién no tiene noticia de los pintorescos montes Líbano y Carmelo, y de los floridos valles de Jericó, Saron, Nazareth, Belén y Engaddi? ¿Quién ignora que en el país ocupado por las tribus de Israel prosperaban el lino y el trigo, la vid y la oliva, el plátano y la higuera, el álamo y el pino, el cedro y el áloe, la morera y el ciclamor, el canamomo y la acacia, el lirio y el rosal, con otros muchos vegetales, cuando no útiles, propios al menos para decorar y embellecer el paisaje ó embalsamar la atmósfera? Y si de la tierra levantamos los ojos al cielo, ¿dónde encontrar noches más espléndidas e inspiradoras que las casi siempre serenas y estrelladas de aquellas tropicales regiones?

¡Las creencias religiosas! Asaz precipitadamente generaliza el Sr. Ca-

(1) Parte segunda, pág. 375.
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nalejas. Los semitas las han profesado muy diversas; unimismarlas, atribuirles idénticos efectos literarios equivaldría á identificar lo uno y lo múltiple, lo verdadero y lo falso, lo bueno y lo malo, lo bello y lo feo. Unos tributaron culto á los astros, convirtiéndolos en más que imágenes, en formas de la Divinidad, ó, mejor dicho, en divinidades. ¿Opondriase el Sabeísmo á la aparición de la Poesía bucólica? Otros cayeron en la idolatría, ni más ni menos que los pueblos clásicos, adorando á los mismos ó parecidos dioses; trescientos sesenta de estos contenía la Kaaba, émula del Panteón romano, á principios del siglo VII de nuestra era. Lo que entre latinos y griegos no fué óbice al desarrollo y lustre de las musas sicilianas, ¿serialo entre los asirios, ídumeos y agarenos? Otros, por último, aunque con intermitencias, fueron y son monoteístas.

A estos, y principalmente á los hebreos, alude sin duda el Sr. Canalejas, tomando, con manifiesto agravio de la verdad histórica, la parte por el todo, ó, lo que es igual, aplicando al todo calificaciones que sólo á una parte convienen, elevando la excepción á regla general y constante. Pasemos por ello. ¿Es cierto que el mosaísmo despojase de valor propio á los seres finitos? Si, comparando á la Naturaleza con su Autor, la llama ba un casi nada y polvo que arrebata el viento, no hacía más que enunciar una verdad profundamente filosófica, pues, como escribe el P. Feijóo, «la criatura es una infinidad de carencias, el Criador una infinidad de entidades (1).» Mas no por eso dejaba de ver en ella un conjunto de sustancias, distintas, si no independientes, de la divina, como que era la única religión anti-panteísta de la antigüedad. ¿Consistiría en esto su pecado? ¿Provendría de aquí, provendría de no divinizár á la Naturaleza, la ineptitud de los Hebreos para el cultivo de la poesía bucólica? ¡Pobre poesía esa, si sólo á la sombra del error floreciera, si la exacta noción del mundo y de sus relaciones con Dios le fuese radicalmente contraria!

No son más sólidas ni adecuadas las razones con que el Sr. Canalejas pretende explicar la ausencia de este género, no tan completa como supone, en cierto período de la Edad Media. «La exaltación religiosa, dice, la vida monástica y contemplativa, el menosprecio del mundo y de sus pompas, la desconfianza de los sentidos, que son constante ocasión de pecados, originaron en la muchedumbre un singular menosprecio de la naturaleza, y desde los siglos IX y X no es asunto de arte, y sirve sólo como elemento de lo maravilloso, y campo en que se desenvuelve lo terrible, y aún lo infernal y diabólico. En estas fases encontramos expresada la naturaleza, en la poesía latino-eclesiástica y en la literatura legendaria y popular que difundieron por toda Europa las Ordenes mendicantes.... Es por tanto inútil buscar en la primitiva poesía de los siglos me-

(1) V. los Discursos primero y segundo del tomo V de las Cartas eruditas.
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dios, no ya la poesía bucólica, sino la poesía descriptiva que por lo general la precede y la anuncia (1).»

Si «el ascetismo y la contemplación solitaria (2)» fueron en la India favorables al desarrollo de tal manera de poetizar, no comprendemos por qué motivo había de producir resultados diametralmente opuestos en la Europa cristiana; «la vida monástica y contemplativa,» que, apartando al hombre del mundo al ruido, le ponía en comunicación directa con la Naturaleza. Si el yogui indostánico, inmóvil, ceñido de enredaderas, fija la vista en el sol, y extraño á toda actividad interior y exterior, en medio de sus lozanísimas florestas, ministraba asunto á propósito para ejercitar el pincel bucólico, difícil sería lo contrario demostrarnos del eremita cristiano, que, rindiendo culto á la Virgen María y al Niño-Dios en escondida gruta, veía satisfechas sus necesidades con un huerto plantado por su mano, una corriente de agua cristalina en que mojar el pan y apagar la sed, y las inocentes avecillas, con quienes, á cambio de gorgeos, compartía su escaso y frugal sustento. «El menosprecio del mundo y de sus pompas» mal pudiera ser adverso al florecimiento de la poesía rústica, cuando él inspiró á Horacio la oda Beatue ille qui procul negotiis, á Fr. Luis de León la que empieza Qué descansada vida; á Meléndez la égloga Batilo, y á otros poetas nacionales y extranjeros multitud de bellas composiciones igualmente bucólicas en el sentido extenso que á esta palabra da con bien acuerdo el Sr. Canalejas. «El menosprecio de la naturaleza,» hijo de la «desconfianza de los sentidos, nunca tan general, ni tan exagerado y cruel como entre los adoradores de Brahma, decía relación en los anacoretas cristianos á la naturaleza subjetiva teológicamente considerada, á la naturaleza en cuanto á la antítesis de la Gracia, no á la naturaleza objetiva, no al Cósmos ni á sus bellezas, hermanándose admirablemente con un espíritu de universal benevolencia, serena dulzura y santa alegría. ¿Quién trabajó más y más y con mejor éxito que los religiosos de aquella época en restituir al mundo físico su perdida hermosura? ¿Quién descajó y redujo á pingües tierras de labor, bien regadas praderías y deleitables florestas, los tristes páramos e intrincados jarales de que Europa quedará cubierta á consecuencia de las irrupciones germánicas? ¿Quénes son, en suma, los padres de la agricultura moderna? Respondan por nosotros Los Monjes de Occidente, del Conde de Montalembert. «Que la Naturaleza sirviese sólo como elemento de lo maravilloso,» sobre ser una aseveración demasiado absoluta, nada prueba, porque otro tanto y en mayor escala, y de un modo menos libre, sucedió en la antigüedad, cuando, al decir de Chatesubriand, personificados todos los

(1) Parte segunda, pág. 401 y 402.
(2) Idem, id., pág. 392.
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seres y fenómenos del Universo, el hombre no veía en torno suyo la Naturaleza tal cual es, sino la invariable tramoya teatral de la mitología, siendo, por lo mismo, imposible la poesía descriptiva (1), á pesar de lo cual brotaron entonces los Teócritos y los Virgilius. Que únicamente fuese «campo en que se desenvolvía lo terrible, y aun lo infernal y diabólico," y "no asunto de arte," son asertos no menos gratuitos; supuesto que, al lado de apariciones tétricas y horrendas, de que no carecieron los paganos, encontramos en la literatura legendaria de los siglos medios, innumerables pasajes llenos de primaveral encanto y poesía, floridas y suavísimas descripciones, rasgos de candor y ternura exquisitos, los brutos y las aves, los ríos y las plantas obedeciendo á la voz del hombre, melodías angélicas, celestiales fulgores, escenas y portentos propios del Paraíso,—de que pueden verse abundantes casos en la obra de Montalembert, en algunas de nuestro Berceo y en las Cántigas de Sancta María de Alfonso el Sabio,—que muestran hasta qué punto llegaba la intimidad de los siervos de Dios con la Naturaleza y el amor con que ésta, regenerada también por la sangre de Cristo, les correspondía y acariciaba.

Pero todavía, si cabe, se aleja más de lo cierto el Sr. Canalejas, al imputar á las Ordenes mendicantes la culpa de haber contribuido á propagar por toda Europa el sombrío concepto y sentimiento de la Naturaleza que erróneamente supone generales en aquellos tiempos, de los cuales proceden tantas costumbres y festividades populares de nuestros campesinos, sobre manera risueñas, galanas y pintorescas. San Francisco de Asís es indudablemente el proto-tipo de los frailes, y la más alta expresión del ascetismo cristiano en la Edad Media. Pues bien; hé aquí lo que de él se lee en César Cantú; hé aquí el espíritu que anima sus ardientes poesías y las de sus discípulos; hé aquí su menosprecio de la Naturaleza. «No bastando á su ilimitado amor comprender en él á todos los hombres, lo extendió á todas las demás criaturas. Iba por las florestas cantando é invitando á los pajarillos, á quienes llamaba sus hermanos, á celebrar con él al Criador; rogaba á sus hermanas las golondrinas que no continuasen sus gorgeos mientras predicaba, llamando también hermanas á las moscas y á la ceniza. El canto de una cigarra le excita á alabar á Dios; reprende á las hormigas el mostrarse demasiado solicitas por el porvenir; separa del camino el gusano que puede ser pisado; en el invierno lleva miel á las abejas para que se alimenten; salva de sus perseguidores á las liebres y las tórtolas; vende su manto para rescatar una oveja de poder del carnicero; y el día de Navidad quiere que se dé mejor alimento al asno y al buey..... También las meses, las viñas, las piedras, las selvas y cuanto tienen de bello los campos y los elementos le

(1) El Genio del Cristianismo, segunda parte, libra IV, cap. I.
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parencia de esta atmósfera, á través de la cual se distinguen los más remotos objetos como envueltos en leve gasa, no son de Italia ni de España, porque han sido, son y serán privilegio de otro país, de otra región, de otra ciudad eternamente célebres.

Ese país es la Grecia; esa región es el Ática; esa ciudad es Aténas. En ellas estamos: eso es lo que vemos.—¿No es verdad que á la sola enunciación de estos hermosos nombres parece como que nuestra inteligencia se siente inundada por un océano de recuerdos gloriosos, poéticos, bienhechores, civilizadores? ¿No es verdad que para el oscuro hijo de Occidente, que llega aquí con las nociones, y los hábitos, y los sentimientos de la nueva cultura, este país, esta región tienen algo de un templo, algo que inspira un respeto y un entusiasmo profundos? ¿No es verdad que la mirada y el pensamiento se detienen con fruición inefable en cada uno de estos horizontes, de estas alturas, de estas colinas, de estas piedras, de estas ruinas, evocando irresistiblemente sus bellas tradiciones fabulosas, sus perdidos tesoros artísticos, sus grandes creaciones sociales, sus nombres ilustres?

Sí: ese extenso valle es el Ática.—Aquí fundó Cecrops el pueblo más culto de la antigüedad histórica. Esta pequeña región, que apenas cuenta setenta leguas cuadradas, y que nuestros ojos abarcan fácilmente, ha producido ella sola más ruido, más gloria, más brillo, más virtudes y más crímenes que continentes enteros (1).—Adonde quiera que desde ella volvamos la vista, nos sigue la gran Grecia.—Áquella accidentada montaña que se extiende al Norte como una inmensa cortina de piedras, es el Pentélico, la inagotable mole de mármol de que salió la Aténas artística.—Tras ella está la Beocia, la patria del parricida Edipo, de la piadosa Antígona, del mísero Polidoro, que despedazaron las Bacantes. Allí fué Tebas, la gran ciudad de las siete puertas, que guardaba los restos de Héctor, traídos de Troya (2); allí Epaminondas, el más grande hombre de la Grecia para Cicerón (3), enseñó á sus conciudadanos á vencer á Esparta; allí nacieron Hesiodo, Pindaro y Plutarco; allí está el Helicon, la más fétil montaña de la Grecia (4), con su bosque de benéficos árboles, dedicado á

(1) Lamartine.—V. en O.
(2) Pausan.—Viag. Gr.
(3) De orat.—Lib. III.
(4) Pausan.—Idem.
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eran otros tantos estímulos para amar al Criador. En el huertecillo de cada convento debía destinarse un cuadro de terreno á la plantación de las flores más hermosas, á fin de dirigir allí alabanzas al Señor. «Es una particularidad notable entre los frailes, observa el ilustre historiador, esta veneración á las obras de Dios (1).»

No es corta la serie de reparos y objeciones que, sin ninguna especie de respetos ni miramientos, hemos puesto á la obra del Sr. Canalejas. En lo posible cabe que todos ó la mayor parte valgan poquisimo ante el tribunal de los doctos. Pero aun dado que siempre nos hubiese asistido la razón, cosa harto inverosímil, no por eso destruirían la exactitud de las subidas, si compendiosas alabanzas que, al comenzar, hicimos del Curso de Literatura general. En él relucen perfecciones de que nada hemos dicho, y que sobresabundantemente los compensan. Téngase en cuenta, además, que, relativos en su mayor parte á puntos opinables, no implican ni argumentan demérito absoluto; de lo contrario, nunca podrían elogiarse mutuamente los escritores afiliados en escuelas opuestas. Tampoco ha de olvidarse que libros plagados de pormenores defectuosos suelen ser, no raras veces, merecedores de eterna loa en su conjunto, ó por la idea generadora que entrañan, ó por los nuevos y luminosos rumbos que abren á las disquisiciones del entendimiento humano. Digalo la Ciencia nueva de Vico. En esta línea, á lo menos con relación á España, debe, salvo mejor sentencia, colocarse el del Sr. Canalejas. Más enseñanza nos han suministrado sus errores mismos, ó los que por tales reputamos, que las verdades triviales de los autores rutinarios.

En corregir, ampliar, perfeccionar el diseño que presenta del Universo literario, hasta que éste luzca á los ojos de la inteligencia con claridad completa, con tanta claridad y determinación, si es posible, como el Universo físico en las obras de los naturalistas, quisieramos se cifrase de hoy más el afán de cuantos en nuestra pátria cultiven este ramo de la Deontología, bien escriban tratados elementales para los Institutos, bien aspiren á servir de guía á la juventud universitaria ó á ejercer directa influencia en las altas regiones de la república de las letras. El tratado del Sr. Canalejas es una estatua grande, pero tosca en algunos de sus miembros, á irregular ó manca en otros; pulimentarla y acabarla, no destruirla, sea el propósito de cuantos vengan detrás. Tal intención hemos llevado por nuestra parte al escribir estos ligeros apuntes. Perdonad sus muchas fallas (2).

GUMERINDO LAVERDE.

(1) Historia universal, traducida por D. Nemesio F. Cuesta, tomo IV, página 55.
(2) Entre ellas, la cometida en el primer artículo (pág. 368), empleando dos veces la voz polipo por material equivocación, en lugar de la palabra lúmen, que es la correspondiente á la idea que allí queríamos expresar.
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BOLETIN BIBLIOGRÁFICO.

LIBROS EXTRANJEROS.

LETTRES, INSTRUCTIONS ET MÉMOIRES DE COBERT, publiés par M. Pierre Clément, membre de l'Institut.—Cinco primeros tomos, en siete volúmenes.—Paris, imprimerie imperiale, 1861-1868.

Por orden del Emperador, y á propuesta de M. Magne, que era Ministro de Hacienda en 1869, M. Pierre Clement ha coleccionado todos los documentos, cartas, instrucciones y memorias de Colbert. Van publicados cinco tomos, en siete volúmenes, y se cree que falta para completar la obra, otro tomo, ó más probablemente otros dos, cuya publicacion se anuncia para los primeros meses de 1870.

Colbert es el ministro que más profunda y más duradera huella de su actividad personal ha dejado en la historia de la Administracion francesa, no siendo corta tampoco su influencia en la de otros países que, como el nuestro, copiaron mucho de sus reglamentos. El antiguo régimen, con su falta absoluta de libertad económica, con la excesiva intervencion del Estado en los trabajos de la industria, del comercio y de la agricultura, con sus errores economicos, con sus grandes y estériles proyectos, aparece formulado con las más vastas proporciones que logró alcanzar, en la obra de Colbert.

El primer volumen comprende los principios de la carrera de aquel hombre insigne, desde 1643, en que entró, de edad de veinticuatro años, en las oficinas de Le Tellier, hasta la muerte del cardenal Mazarino en 1661. Oficial en las dependencias del Ministro de la Guerra, y después Intendente á las órdenes del Cardenal, logró mantener y acrecentar su influencia cerca de ambos personajes, llevando con frecuencia demasiado lejos su docilidad, su habilidad cortesana, su lisonjera defensa de la con-
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ducta de sus superiores. Es la época en que méños digno de estimación se presenta el carácter de Colbert, tan noble, tan desinteresado, tan enérgico cuando, después, pudo brillar en primera línea.

Empieza el segundo volumen, primera parte del tomo II, dedicada á los asuntos rentísticos, con el proceso de Fouquet, á quien Colbert sucede en la administración de la Hacienda pública, primeramente con el título de Intendente, y después con el de Inspector ó Interventor general (Contrôleur), siendo además sucesivamente nombrado Secretario de Estado para la Marina y las Colonias, Superintendente de los Palacios Reales, y llegando, en fin, al puesto de primer Ministro, aunque sin recibir nombre de tal. Reduce Colbert el pago de la deuda, acaso faltando á la justicia y al cumplimiento de las obligaciones contraídas por el Estado; trabaja sin descanso por la disminución de la taille, impuesto directo que en casi todas las provincias pagaban las personas, y en el resto del país la propiedad territorial, proponiéndose en esto, más que combatir los males de un gravámen anti económico, introducir la igualdad y la centralización; incurre con reincidencia en el grave y funesto abuso de alterar el valor de las monedas.

El volumen tercero, parte II del tomo II, dedicada al comercio y á la industria, nos presenta á Colbert procurando también centralizar é igualar, por medio de la supresión de los muchos impuestos establecidos sobre los caminos públicos, en los consumos, en las aduanas interiores. Organiza los consejos de comercio y los de los peritos; compila en la famosa ordenanza de 1673 toda la legislación comercial; da vida ó brillo á cien establecimientos industriales, á las fábricas de tapices de los Gobelinos, de Beauvais, de la Savonnerie, á las de seda de Tours, de Lyon y de Nimes; á las de cristales de Cirey, de Saint-Gobain, y de San Antonio; á las de encajes de Alençon, de Chantilly, de Arras; á las de paños de Sedan, de Louviers, de Carcasonne, de Abbeville y de Elbeuf; á las de armas de Saint-Etienne; á las de papel de Angulême; á las de hilados de Picardía; á la imprenta Real de París; á las lanaerías de Reims; á los tintes de Ruan; á las herrerías de las Ardenas, de la Borgoña y del Nivernais; á las minas del Delfinado y del Languedoc. Partidario celoso de la industria nacional, encarnizado enemigo de toda industria extranjera, lanza á Luis XIV, por una cuestión de tarifa de aranceles de aduanas, en la primera guerra contra la Holanda, declarada en 1672. En veintidós años de ministerio, promulga cuarenta y cuatro reglamentos industriales, en que todo está reducido á regla y á compás, llegando al abuso de convertir en preceptos de la legislación general del Estado, las ideas más nimias sobre la composición, la forma, el largo, el ancho, el tinte de los tejidos.

El volumen cuarto, parte primera del tercer tomo, trata de la marina
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y las galeras. Los Franceses están unánimes en conceder á Colbert la gloria de haber creado la marina de su nación. Richelieu había intentado algo; Mazarino había vuelto á tratar con desden, ó por lo menos con descuido, esta parte importante del poder militar. Colbert formó los puertos, los arsenales, organizó las industrias auxiliares, hizo construir gran número de buques: su perseverancia, en este punto, tuvo que luchar con la indiferencia de Luis XIV, que después de cuarenta años de reinado, examinó por primera vez en 1680, en Dunkerque, el interior de una nave militar, y que al morir, después de ocupar el trono setenta y dos años, no había visitado aún las plazas fuertes de la marina, ni visto jamás una reunión numerosa de sus buques. A las levas, sustituyó Colbert las matrículas de mar, que, aunque modificadas en muchas cosas, y muy criticadas en las restantes, subsisten aún.

Ocupan la segunda parte del tomo tercero, las instrucciones dirigidas por el Ministro á su hijoprimogénito el Marques de Seignelay, á quien desde los 19 años de edad, había asociado á la direccion superior de la Marina; y lo relativo á las Colonias. Fundó Colbert las dos grandes Compañías de las Indias Orientales y de las Indias Occidentales, de las que la segunda no vivió más que diez años, no habiendo logrado tampoco mucha prosperidad la primera, que prolongó su existencia por más tiempo. Entre las Colonias y la Metrópoli, estableció el llamado pacto colonial, que consistía en cerrar los mercados de las provincias ultramarinas á las mercancías extranjeras, es decir, en violentar las condiciones naturales del comercio con perjuicio de las Colonias y en pro del exclusivo monopolio de la Metrópoli.

La administracion provincial en sus diferentes ramos, la agricultura, los montes, las paradas de caballos, el canal del Languedoc, los caminos, los canales y las minas, son los asuntos á que se refieren los documentos contenidos en el tomo IV: y en el V se encuentran los que tratan de fortificaciones, ciencias, literatura, bellas artes y palacios reales.

LE SENTIMENT RELIGIEUX EN GRÈCE D'HOMÈRE Á SCHYLE; par M. Jules Girard.—Paris, chez Hachette, 1869.

Otfrid Müller había tratado ya de probar que el origen de la tragedia está en las ceremonias del culto de Baco. M. Jules Girard, ampliando esta idea, estudia el desarrollo de las creencias religiosas en Grecia, analiza la influencia que en la filosofía y en la historia tuvo el antropomorfismo, compara los errores que humanizaron los dioses y personificaron la naturaleza, con los sentimientos que dominaban en los países de Oriente, coteja los delirios de la Mitología con las doctrinas del Mahábharata y del libro de Job, y expone las teorías griegas sobre el destino del hombre,