Revista de España (1869-05-01 00:00:00), página 630

felicitarle humildemente, poniendo en su noticia que se llamaba y era Lord Fermain Clancharlie, Baron Clancharlie y Hunkerville, Marques de Corleone en Sicilia, Par de Inglaterra, poseedor de riquezas inmensas, Juez y legislador, igual á los Príncipes, semejante á los Emperadores, que iba á cambiar su traje de payaso por mantos de púrpura y arnés, á sentarse al dia siguiente en la Cámara de los Lores, y á casarse con una Duquesa, hija de un Rey.

«Ningún hombre pasaría repentinamente de la Siberia al Senegal sin perder el conocimiento;» dice el autor, copiándolo de Humboldt. Éste, pues, muy justificado que Gwynplaine se desmayase con la brusca transición que su fortuna alcanzaba.

Al volver en sí, se encontró instalado en palacio de maravillosa riqueza, y vestido con soberbio aristocrático traje. Después de larga lucha entre los tentadores halagos de su nueva posición, y los impulsos de su antiguo amor á Dea, resuelve escaparse; pero Victor Hugo le pone al paso tal confusión de pasadizos, corredores, gabinetes y escondrijos, que la evasiva es imposible. Un rumor de agua corriente le hace dirigirse hacia un rincón: alza una cortina, y penetra en una sala de baño de primorosa construcción e indescriptible belleza: allí está la Duquesa Josiana durmiendo sobre una cama: la cama cerrada por una tela de plata, tenue y transparente; la mujer, mal cubierta por una tela, también fina hasta la diáfanaidad. No está bastante explicada la coincidencia de hallarse habitando la Duquesa en el mismo palacio en que el nuevo Lord Clancharlie había sido instalado como único dueño; pero Victor Hugo, que es ingotable en los detalles de las cosas ajenas al argumento de su novela, desdeñado continuo dar razón de los que interesan á la acción y personajes de ésta.

Josiana, al despertar y ver al lado de su desnuda y hermosísima persona la monstruosa de Gwynplaine, lo dirige la más vehemente, la más calorosa de las declaraciones de amor en un apóstrofe de trece páginas, en que cada línea contiene dos frases completas, separadas por punto, y cada frase un concepto, atrevido en cuanto á su forma retórica, temerario en cuanto á la idea. Las aberraciones del vicio no han producido jamás una perorata tan violentamente expresiva, tan locamente rica de pasión, como la de aquella doncella, «virgen desenfrenada, vestal Bacante,» según la calificación del autor. Pero aunque Josiana diga cosas que, no sólo no son para escritas, pero ni para pensadas, hay riqueza, exuberancia de poesía en la pintura de aquella escena en que la hermosa criatura enamora al hombre horrible.

Las tentaciones de San Antonio, asunto que á tantos pintores ha ocupado, no inspiró nunca cuadro de tanta y tan bella desnudez; y como, después de todo, Gwynplaine no era un santo, es más que probable que su virtud hubiese sucumbido sin la llegada oportuna de una carta de la Reina Ana haciendo saber á la Duquesa la novedad ocurrida con la aparición del heredero de Clancharlie, y su orden de que se case con éste. Josiana, cambiando repentinamente de ideas, de sentimientos, de caprichos, dice con ira á Gwynplaine: «Puesto que sois mi marido, salid. No tenéis derecho á estar aquí. Este es el puesto de mi amante.» Y después contesta á la Reina: «Señora: lo mismo me da. Podré tener por amante á l'avíd.» Como se ve, la Duquesa cultivaba para sus epístolas el estilo lacónico; pero si esto es un defecto, no incurría en el de la falta de claridad.

El pobre Ursus había seguido á Gwynplaine cuando le llevaron á la