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Revista de España (1869-09-01 00:00:00), página 556

III.

Breve es el crepúsculo en la región á que corresponde Andalucía, de suerte, que á poco de haber rayado el alba, rompió el sol esplendente la neblina del mar.

Los Montañeses de la Jarquía, que sólo por mera obediencia y temor, habían llevado hasta allí al cristiano moribundo; dijeron estaban cansados, y añadiendo, que harto habían hecho en llevar á cuestas á un perro, muerto por añadidura, mostraron resolución de no seguir adelante, si el ginete no les pagaba.

—Los perros, montaraces, sois vosotros;—dijo éste,—que no conocéis á Yusef Ben-Lope. Pero en la Jarquía habeis nacido, y basta. Sabed, pues, que en toda la Hoya de Málaga, y desde aquí hasta la Sierra de Bentomiz, la palabra de Yusef Ben-Lope es prenda de oro; y él, que ha prometido pagaros con larguezza vuestro trabajo, lo hará, pero cuando hayais acabado, para lo cual sólo os faltan diez minutos. Descansad, pues....

—No podemos más;—exclamó el aporreado, que por ello miraba lleno de rencores al ginete.—Llevamos andando toda la noche, y después de pelear con los Cristianos y cargar con uno de ellos muerto; que no se por qué, ni para qué le quieres; me parece deberías ya pagarnos, dejándonos en libertad de tornar á casa.

—Has hablado como un buitre de los que al presente se están saciando de carne cristiana en las lomas de Cútar;—respondió Yusef, con ojos centellantes.—Ave de rapiña, cobarde y asquerosa, que vives de los despojos que te deja el águila vencedora; chacal cobarde, que aguardas á que el león mate y despedace para comer tú, ¿dónde estabas cuando la pelea? ¡Mientes, si dices que te has atrevido jamás con ningun Cristiano armado! Tú, y los tuyos, no habeis acudido sino á la carne muerta; tú y los tuyos, ¿qué habeis hecho, sino aguardar á que nosotros los guerreros os diéramos carne en que saciaros y muertos que despojar? Los tuyos andarán ahora por la Jarquía matando míseros cristianos extra-viados; pero, ¡por el Santo Profeta, que no os vi á mi lado cuando los enemigos caían sobre nosotros, como granizo en las huertas de naranjos y limoneros!!

Estas y otras razones, más poderosas todavía, persuadieron á los
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Montañeses á tomar de nuevo las parihuelas y seguir andando. No sin placer hallaron, que, en vez de subir, había que bajar hácía una casa de campo, de modesta apariencia, que Yusef les mostraba.

Y en verdad, que ya era tiempo de llegar. En Marzo pica el sol y molesta por las costas de Málaga; y á la sazon, de tal suerte daba de soslayo al moribundo cristiano, que éste torció el rostro, no pudiendo, sin duda, sufrir en los ojos, aunque cerrados, tan fuertísima luz.

—No le hagamos padecer;—exclamó Yusef, poniéndose al lado y resguardando con su adarga al herido.

Había por todas aquellas alturas y ribazos casas esparcidas, como lo están al presente; delante de las cuales se veían también cuatro, seis ó más, á modo de cajas cuadrilongas de fábrica, que servían, como hoy sirven, de paseros. No muy lejos de la Peña del Oro, y dando vista al arroyo Jabonero, que así le llamaremos, conforme es su nombre actual, se hallaba la casa de Yusef Ben-Lope, hácía la cual enderezaron sus pasos los de la Jarquía.

El edificio venía á estar frente á la que hoy llaman, y en efecto es propiedad de Tellez, de cuyo lugar, entonces todo él cubierto de almendros e higueras, le separaba la pequeña cañada que hácía la Peña del Oro endereza.

La morada de los Beni-Lope, ó como si dijéramos, hijos de Lope, estaba rodeada de tierras de la propia familia, que bajaban al arroyo Jabonero, llamado hácía esta parte, Toquero, y subiendo por las laderas de enfrente, venian á ser las mismas que hoy dia corresponden á lo de Tellez, como al uso de la tierra llaman los Malagueños á la referida propiedad.

Tampoco se diferenciaba mucho la casa de los Beni-Lope de la que en nuestros dias habitan en el frontero ribazo los moradores cristianos.

IV.

El clima de Andalucía, si bien es seco, á la manera de buena parte de la Península Ibérica, no llega, ni con mucho, al de tierra de Murcia y Alicante. Llueve no poco en Málaga, por ejemplo, si con las dos últimas regiones se compara; y en tiempos de Moros llovía mucho más, por hallarse todas aquellas sierras cubiertas del
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arbolado que hoy falta. El clima no puede menos de influir en las costumbres y usos de los moradores, con lo que, si bien los Ára-oes venían de tierras, en donde lo frecuente es, que las casas tengan azoteas, no variaron de tal manera su construcción en esta parte de la costa, como desde Almería en adelante, donde la falta casi completa de lluvias, permite haya azoteas de ligeros materiales en las casas más débilmente construidas.

Tampoco en las de campo era fácil viviesen los Moros con la misma independencia y apartamiento de la vecindad que en las ciudades, de modo que apenas se diferenciaba la morada de Ben-Lope de las que al presente se ven por aquellos contornos. Tenía sólo piso bajo y desvan, que servía para conservar, no sólo los artículos de consumo necesarios en una casa de campo, pero los higos secos, pasas y almendras, en tanto llegaba la ocasión de enviarlos á Málaga. Pocas eran las habitaciones. A la entrada estaba la más grande, en cuyo extremo se veía el hogar, y al lado una cámara pequeña, con artesa de amasar pan. Sólo en el resto de la casa, que formaban tres habitaciones, se advertía el influjo de las costumbres musulmanas. Las tres eran casi iguales; la primera, inmediata á la grande de entrada, de que ya hemos hablado, tenía en las paredes sendos alhamíes ó alcobas, que no eran sino arcos entrantes, en cuya parte baja y á poca altura del suelo quedaba el suficiente espacio para el estrecho colchón en que dormía un hombre. Eran tres las camas que de esta suerte había, pues en una pared el arco era menos ancho, y en vez de formar alcoba, daba entrada á las dos habitaciones en que moraban las mujeres.

Pocas debian de ser las de casa, pues no se oía una sola voz femenil. La ley musulmana otorga, á quien la sigue, las mujeres que pueda mantener; pero los Ben-Lope, á semejanza de todos ó la mayor parte de los Musulmanes que sólo alcanzan mediano bienestar, no mantenian sino una ó dos esposas á lo sumo.

Al llegar Yusef con los Montañeses y el herido á breve distancia de la casa, salió un hermoso alano ladando y alejándose del sombrajo ó cobertizo; hecho de troncos de pita cubiertos de paja que por delante de la fachada corre á la altura del tejado; cuanto se lo consentía una larga cadena; pero al ver que su amo llegaba, trocó la furia en leal alegría, deshaciéndose en saltos y tirones por romper la cadena y acudir á lamerle las manos.
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—¡Quieto, Sil!—exclamó Yusef,—y á tu sitio, que todos cuantos aquí vienen son amigos.

El alano obedeció al punto, no sin enviar algunos gruñidos á los hijos de la Jarquía, miéntas éstos permanecían sin osar moverse á vista del robusto cuerpo y afilados dientes del custodio de la casa.

Siguiendo la línea del sombrajo, corría un pretil sólo abierto delante de la puerta para franquear la entrada, del cual arrancaban machones que sostenían el referido cobertizo. Mas, como entre los anchos huecos no se veían sino macetas, es decir, tiestos, llenos de flores y enredaderas que en todas direcciones cruzaban, bien puede asegurarse que una pared de alegres y hermosas plantas estorbaba divisar lo que en la oscuridad del sombrajo acaecía. Ni era mucho hallar tantas flores, ni oler su deleitable fragancia, por Marzo, en tierra donde nacen al aire libre rosas de olor en el mes de Enero.

En esto, acallado el rugiente ladrar del alano, y así como cubre aquellos áridos peñascales jazmín de suavísimo olor, cual trueca el hilo de agua, estéril suelo en paraíso que el azahar perfuma, como al reseco terral sucede el húmedo levante, oyóse blanda y apacible voz de doncella, que desde el sombrajo decía:

—¡Yusef! ¡Yusef!!

V.

Dos Moras, modestamente ataviadas y con el rostro descubierto, acudian á recibir á Yusef. Una de ellas, anciana y débil, apoyaba la diestra en el hombro de la otra, que era joven y bellísima. Ambas, madre y hermana de Yusef Ben-Lope.

En breves palabras las enteró éste de cuanto había acaecido. Fueron generosamente pagados los Montañeses, quienes, al ver el dinero en sus manos, se prestaron á llevar el herido cristiano á lo interior de la casa. Dejaronle en la primera habitación, y mientras Moraima, que así se llamaba la joven, les daba sendos tabaques ó castillas de aceitunas, sabrosamente adobadas, con otros tantos panes hechos, por mitad, de harina de maíz y de trigo, Yusef consultaba con la madre, cuál sería la mejor habitación para que hallase el herido tranquilidad y reposo.
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DE MADRID Á ATENAS.

Al Sr. D. Fermín de la Puente y Apezchea,

—Dejar la madre patria, mi querido hermano; abandonar el viejo, sagrado suelo donde tiene sus raíces nuestro corazón, y cambiar por el mortuorio silencio de la ausencia los écos de la única sociedad en que no somos extraños, del único lenguaje en que nuestro pensamiento tiene verdadera manifestación, del único hogar en que no necesitamos pedir hospitalidad, cosa harto triste me parecía al salir de Madrid hace tres meses.—No era en mí nueva, sin embargo, ni por especiales motivos engendrada, la melancólica reflexión con que empiezo estos apuntes; porque la he hecho siempre que he abandonado sitios y seres queridos. En vano me han demostrado los libros que, por regla general, los grandes viajes son una conveniencia y hasta una necesidad del hombre pensador. A despecho de toda lección filosófica, me he permitido creer á la vez que el sentimiento tiene también sus razones, y que algo quieren decir esa instintiva tristeza con que nos sepáramos de objetos amados, ese maquinal mutismo con que solemos entrar en el wagon ó en el barco, esa impremeditada indiferencia con que pasan á nuestra vista los primeros paisajes del camino, y con que oímos las primeras frases de nuestros desconocidos acompañantes, mientras nuestro pensamiento y nuestros ojos siguen fijos en los abandonados lugares que la distancia va paulatinamente devorando...

Tenían, empero, en esta ocasión mis sentimentales angustias, un grave contrapeso que debía en breve equilibrarlas en mi ánimo
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Sentáronse los de la Jarquía, antes de irse á su casa, en el suelo, al amparo del sombrajo, para despachar con buen apetito las aceitunas y el pan; y la anciana Fátima dijo: que mientras se hallase el herido tan grave, como á la sazon estaba, deberia reposar en la habitacion más tranquila y apartada de todo ruido. Entonces, así Yusef el cuerpo, punto méños que inerte del cristiano, y ayudándole madre é hija, entraron en la segunda de las dos habitaciones que éstas tenian para sí.

Finas esterillas de verano cubrian los suelos; azulejos de finísimos colores azul y pardo oscuro, subian por las paredes como á una vara del suelo; cojines forrados de tela de lana de vivos colores formaban el estrado, y en un pebetero dispuesto en medio de la segunda habitacion, diversos aromas, entre los que predominaba el benjuí, despedia grata fragancia. No habia otros muebles, ni otro lujo en la modesta mansion de los Beni-Lope.

Llevado el cristiano á la segunda y más reducida habitacion de las mujeres, gineceo ó harem proporcionado al resto de la casa, desarmaronle primero, y, quedando solo Yusef, le dispuso blando lecho en el alhamí ó alcoba de mejor abrigo. Registróle las heridas, y sólo le halló una por debajo del sobaco, que parecia profunda y muy grave. Entonces, y á pesar de que las celosias no dejaban pasar sino escasa luz por la estrecha y única ventana, todavía entornó más, de suerte que apenas se viera lo suficiente para no tropezar.

En la habitacion inmediata disponian la anciana Fátima y su hija Moraima hilas y vendajes. Yusef las dijo lo que debian hacer, y salió en busca de algunas plantas, que por aquellos arroyos medran, y son en extremo medicinales y á propósito para heridas.

La llegada de Yusef habia atraido á algunos servidores de su casa, que por las laderas inmediatas se hallaban trabajando en el campo. Uno fué con él, mientras los demas se hacian cargo, éstos del caballo, alegrándose de ver no volvia herido, y aquellos de las armas ofensivas y defensivas que el amo habia dejado arrimadas á la pared. El caballo fué llevado á la cuadra, y las armas, puesta la lanza en un armero que al lado del lecho tenia Yusef, mientras al otro lado, de una alcayata, como aun se dice en Andalucía, ó escarpia, dorada, colgaron la adarga.

No tuviera el herido cristiano en su propia tierra más atentos y
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cariñosos enfermeros, de los que halló en Yusef, Fátima y Moraima. Siempre han estimado en mucho los Árabes la ciencia de curar; y á menudo, los mismos guerreros acudian con medicinas á las heridas que sus propias armas habían hecho.

Yusef Ben-Lope era labrador, y conocía muchos simples excelentes que, con oportunidad aplicados, fueron poco á poco devolviendo la vida al Cristiano.

VI.

El apacible clima de la costa de Málaga, las medicinas y cuidadoso esmero de la familia de Yusef, hicieron tanto, que, al mes, el escudero cristiano pudo alzarse del lecho, para que le trasladasen á la habitación donde dormía el Moro, dejando las dos interiores sólo para Fátima y Moraima.

No méños agradecido el Cristiano, que maravillado del buen trato que recibía, supo al cabo que Yusef, herido y llevado cautivo á Castilla, había sido curado y puesto en libertad por el caballero que le tenía en su poder, cuando éste supo que el valiente Musulmán era único hijo varón y amparo de la anciana Fátima. Desde aquel día, se propuso el hijo de la costa malagueña hacer lo mismo con el primer Cristiano que se hallase en caso semejante al en que él se había hallado. Dios quiso poner en sus manos al joven escudero.

Llamábase éste Juan de Silvela, de la aldea en que tenía casa-solar á la entrada de Galicia, por la parte del Cebrero y Noceda, yendo del Bierzo. Allá le lloraba por muerto su madre, que era viuda.

Entre tanto, lo que habría sido harto difícil en Málaga, fué más hacedero en el campo. Yusef tenía que salir á menudo á dirigir, y aún tomar parte en las faenas del campo, cuando no á Málaga, para entenderse con los comerciantes que le compraban los delicados y valiosos frutos de su finca. Quedaba, pues, Juan de Silvela al cuidado de Fátima y Moraima, por espacio de largas horas que la casa permanecía sin más custodio que el valiente alano Sil. Cierto que éste hacía cuanto de su parte estaba, no sólo para avisar la llegada de todo forastero desconocido, y aún estorbarle el paso, mas para lamer la mano del herido cuando éste cedia al
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sueño, reclinado en los cojines que las caritativas mujeres le ponían diariamente á un lado de la entrada, al resguardo del sombrero. Añádase á aquella facilidad de trato con las mujeres, que los Musulmanes españoles eran acusados por los de su propia fe, de Africa y Asia, de no muy fieles guardadores de los preceptos del Profeta. Como dos siglos antes del tiempo á que se refiere esta narracion, un Rey de Almería se puso turbante, por complacer á los Musulmanes africanos, prueba de que los españoles no tenian mucha costumbre de usarle.

Pero, si en esto sólo se apartarán de su ley los nacidos aquende el Estrecho, todavía se les podía perdonar. Ello era que el Koran quizá estaba obedecido; pero como buenos hijos de Iberia los del Andalus, y corriendo por sus venas no poca sangre nuestra, practicaban, á propósito de su religion, aquella tan sabida máxima española: Se obedece, pero no se cumple. Los Musulmanes de la Península llevaban el quebrantar la ley de Mahoma, hasta el punto de beber vino. No sigamos diciendo su mala manera de ser verdaderos creyentes; pero añadirémos, que, si bien no habia ya entre ellos los filósofos burlones, y aun ateos de Córdoba; que allá, como en todas las épocas de decadencia moral y próxima ruina de un pueblo, mancillaron las escuelas musulmanas, á semejanza de los hongos venenosos que nacen de vegetales corrompidos; todavía los austeros Musulmanes hallaban no poco qué reprender en los Moros del reino de Granada.

De todas maneras, en el campo y en casas de gente que, si bien tenía para vivir, no era rica, se comprende no se hallasen las mujeres del todo reclusas en el Harem como en las ciudades. Así, mientras Fátima hilaba, sentada al lado del herido, Moraima salía y entraba en la casa, ó bien permanecía en las habitaciones interiores, ocupada en los quehaceres diarios, ni más ni ménos que hoy las hacendosas mujeres de aquellos contornos. Una esclava negra, niña de catorce años, pero robusta y enseñada á servir, ayudaba á Moraima, cuando ésta tenía que emplearse en las faenas más rudas.

El trato frecuente de los Moros con los Cristianos, y la ventaja que éstos llevaban á la sazon en todo, eran causa de que muchos, por tierra de Granada, hablasen castellano. No eran tantos por la de Málaga; pero Yusef, que algo sabia antes de verse herido y cautivo, tuvo luego espacio de sobra para aprender el idioma de Al-
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onso el Sabio. Moraima mostró empeño en hablar como aquellos: Cristianos, que tan bien lo acababan de hacer con su hermano querido, y en pocos meses aprendió de Yusef cuanto éste sabía.

La anciana Fátima se sonreía, suspendiendo á veces el continuo hilar, embelesada de oír cómo su hermosa Moraima cantaba aquellos versos cristianos, que, por entonces, corrían de boca en boca

Yo m'era mora Moraima,
Morilla de un bel catar:
Cristiano vino á mi puerta,
Cuitada, por m'engañar.
Hablóme en algarabía
Como aquel que bien la sabe: (1)
—Ábrasme la puerta, mora,
Si Alá te guarde de mal.
—¡Cómo t'abriré, mezquina,
Que no sé quien te serás?
—Yo soy el moro Mazote,
Hermano de la tu madre,
Que un cristiano dejó muerto;
Tras mí venía el alcalde.
Si no abres tú, vida mía,
Aquí me verás matar.
—Cuando esto oí, cuitada,
Comenzéme á levantar,
Vistierame una almeja
No hallando mi brial,
Fuérame para la puerta
Y ábrila de par en par.

VII.

En cuanto á Juan de Silvela, no había aprendido sino una palabra en árabe, la cual pronunciaba siempre que veía á Moraima. Aquella palabra era: Ilahya, que viene á equivaler á divina, aunque en algarabía, esto es, en la lengua franca que los Cristianos usaban para entenderse con los Musulmanes, decían Lela, que valía señora. Ambos significados los juntaba, sin duda, el Cristiano, cuando del corazón le acudían á los labios, no sólo en presencia de Moraima, pero aun con sólo acordarse de ella.

(1) La e final era muda, como sucede con la pronunciación francesa. Venian, pues, á pronunciar sab, madr, etc.
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No habrá dejado de parecer sobremanera extraño el nombre de familia de los huéspedes del herido. Breves palabras aclararán el caso. Los Bereberes y Arabes conquistadores eran muy pocos para poblar por sí solos á España; y, desde luego, en interes propio, dejaron á los Cristianos en posesion de las tierras que labraban, con tal de pagar tributo, que en las tierras llanas y meridionales llegaba á la tercera parte de los productos, siendo menor en las del Norte, por respeto al carácter indómito de los moradores. Fué propiedad del Estado el Khoms, ó el quinto de tierras y casas, conservando el resto sus antiguos propietarios.

Sabido es cuánto muda de manos la propiedad más sólidamente establecida; pero habiendo ido convirtiéndose al Islamismo gran número de familias cristianas, les fué hacedero conservar la propiedad, trasmitiéndose de tal suerte de generacion en generacion la sangre española, que, aun en la propia capital del Reino Granadino, era imposible hallar familia que no tuviese por parte de sus abuelos gran mezcla de sangre cristiana.

Del propio nombre Lope, hubo una dinastía árabe en Zaragoza, que conservó el patronímico; todo lo cual hará comprender al lector que, en efecto, los Beni-Lope de Málaga eran de origen español. Pero, aunque presumían de él, y fué lo primero que dijo Yusef al Cristiano, apenas éste se halló en estado de comprenderle, no por eso dejaba la familia de permanecer, siglos hacía, fuertemente apegada á la ley de Mahoma; y tanto, que, no sin lágrimas, pensaba la anciana Fátima en que los Cristianos pudiesen reconquistar el territorio granadino. Para entonces, Yusef decía, que, si Allah negaba á los creyentes la tierra de Málaga, él, después de guerrear hasta lo último, se embarcaría con su madre y hermana para la costa de Africa. Ni era mucho que tal sucediese, cuando la Alpujarra, la guerrera, así llamada por los Arabes, á causa de la resistencia que su poblacion, siempre de origen español, había hecho á la conquista, fué después el último baluarte de la gente musulmana.

Pocas, tal vez ninguna familia de tierra de Málaga, había conservado la tradicion, como los Beni-Lope. En cuanto á Yusef, era moreno y de ojos negros, como su madre Fátima.

Moraima, en cambio, mostraba en el rostro la noble sangre del último Lope cristiano. Era de mediana estatura, tan bien proporcionada y esbelta, que parecía más bien alta. Su ademan, antes
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que la timidez de la paloma, que en las Moras se advierte, recordaba la gracia y gallardía del cisne. La marlota, con que remplazaba la saya de las Cristianas, y la halmalafa, que hacía veces de manto, parecían gracioso disfraz, y no verdadero traje de la hija de Godos y Españoles.

Y aun si en ello pudiera haber duda, bastaba, para desvanecerla, el divino rostro de Moraima. Era su óvalo levemente ensanchado hácia los pómulos, carácter distinto y áun opuesto al del rostro ára be; los ojos, azules y de mirar dulce y blando, no apasionado ó fiero; la purísima línea griega de la nariz, sólo cedia en belleza á la boca más graciosa y admirablemente modelada, que imaginó para la hermosura de la mujer el Autor de lo creado. Rubios y ensortijados cabellos ornaban la frente y sienes de Moraima, mientras el pudor de la inocencia iluminaba, digámoslo, su tez de rosa y azahar.

«Lel-la..... no..... ángel, serafín bajado del cielo, sois, Moraima,» exclamó el Cristiano al abrir los ojos y ver que la hermosa inclinaba el rostro hácia él, por si dormía.

Vívidos rayos de esplendente lumbre envía el sol á los picos de la sierra de Mijas, cuando aún permanece la roja esfera allende las aguas, para las márgenes del Guadalhorce: así encendió el rubor las mejillas de Moraima.....

VIII.

—Ya estais mejor, caballero; se os conoce en la voz,—dijo la doncella, con el gracioso acento que aún conservan las hermosas hijas de la costa de Málaga.

—Dos cosas me habeis dicho, Moraima,—respondió el Cristiano;—que no son de igual manera verdad. Decís que estoy mejor, y es cierto; pero me habeis llamado caballero, y no lo soy, aunque hidalgo.

—Pero podeis serlo, cuando querais.

—Cuando esté armado..... Cabalmente, á eso vine por escudero del Maestre de Santiago; pues yo no quería me armasen caballero sino después de ganar tamaña honra con la espada. Dios no quiso conceder la victoria á los Cristianos.....

—Di más bien,—interrumpió Yusef, que á la sazon volvía del