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hacer indicacion alguna relativamente á las influencias distintas que creemos ver en su obra, que son resultado inmediato de sus especiales estudios y vastos conocimientos. Con todo, no podemos prescindir de llamar la atencion sobre un hecho importantísimo que debia casi decidir del éxito de su poema, ya que en él se halla, á nuestro juicio, la explicacion de no haber llegado á ser popular, cuando tanta fama alcanzó entre la gente de valer de su tiempo. No olvidamos la existencia de las dos escuelas popular y cortesana, y el desprecio con que ésta, artificiosa sobre todo enca- recimiento, miraba á aquella, cuyo distintivo era el sentimiento y la ingenuidad. Mas queriendo el autor de las Trescientas que su libro hubiese sido el denunciador de los males de la nacion, y al propio tiempo el ejemplar en que encontrarán provechosas lecciones aquellos magnates tornadizos y levantiscos, debía haber procurado que su concepcion estuviera más al alcance de todas las inteligencias. Con tener muy poco de popular la sublime Trilogía, pues en ella se tratan sutilísimas cuestiones teológicas, filosóficas, científicas y morales, llegó el pueblo á saberse de coro los robustos tercetos de la DIVINA COMEDIA; muchos se persuadieron de que el cantor del mundo invisible habia penetrado realmente en el Infierno, cuyos tormentos con tanta perfeccion habia descrito, y es sabido el caso de las mujeres de Ravenna, que estrechando á los pequeñuelos que llevaban en brazos, decianles con respeto, mezclado de terror: «¿Veis aquel hombre? Pues ha estado en el Infierno.» ¿Por qué esto? Porque Dante, realizando su viaje por el mundo invisible, se habia aprovechado de los elementos literarios dominantes en su tiempo: las leyendas, los cuentos, las narraciones de todas clases sobre viajes al Infierno y al Purgatorio, y descripciones de la mansion celestial, abundaban en alto grado, y por lo mismo los medios escogitados por el poeta no chocaban con los sentimientos de la generalidad. Mena procedió de un modo completamente distinto; creése un mundo artificial, y para comprender sus ruedas y sus círculos, debe hacerse un esfuerzo de imagi- nacion semejante al que exige la concepcion de la Torre de la Fama, colocada por Balbuena en su Bernardo «entre el cielo, la tierra, el aire y el fuego,» esfuerzo que si podian realizarlo los poetas cortesanos, no estaba al alcance de las inteligencias vulga- res que exigen como la más importante de las condiciones la sen- cillez y la claridad.
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Prescindiendo de esto, no cabe dejar de considerar á Mena como otro de los que siguieron el impulso dado por Imperial, y aun presumimos que puede venirse en conocimiento del vuelo que había tomado en la literatura castellana la alegoría dantesca cuando se empleaba en una de las obras de más aliento y trascendencia que se escribieron en el siglo XV (1444).

IV.

Y debe llamar y llama en efecto poderosamente la atención la circunstancia de que introducida semejante novedad cuando el siglo XIV tocaba á su término, llegará á echar tan hondas raíces, que entrado ya el XVI diera aún muestras de robustez y lozania, mayormente si se tiene en cuenta que de ella se había abusado hasta el extremo. Así se deduce del Triunfo del Marques (de Santillana), escrito por su secretario Diego de Búrgos, con motivo de cierta vision que tuvo la noche en que pasó aquel de esta vida; del Poema alegórico, por medio del cual Diego Guillen de Ávila ensalzaba las virtudes de D. Alonso Carrillo, Arzobispo de Toledo, y del que con el título de Panegírico escribía el propio autor para historiar el reinado de la gran Isabel.

Sobresale, sin embargo, de un modo especial, siquiera en él no intervenga personalmente Dante,—que es el guía de Búrgos y Guillen de Ávila, como lo había sido de Imperial,—el terminado por Juan de Padilla en 1518 con el título de Los doce triunfos de los Apóstoles. El fin que el autor se propone, según cuida de advertirnoslo en el proemio, es «componer doce triunfos», en que describe los hechos maravillosos de los Apóstoles, los cuales van divididos por los doce signos del Zodiaco, que ciñe toda la esfera: donde debéis primeramente considerar que el autor, para que fuese su obra más altamente fundada, toma la semejanza del firmamento, que es el cielo estrellado, el cual divide en doce partes iguales, que son los doce signos del Zodiaco, por los cuales el sol y los planetas hacen su curso. Por el sol se entiende Cristo... y todos los otros planetas y señales dél, allende del texto literal é histórico, los trae sutilmente al seso moral y alegórico.» Si á esto añadimos que el guía tomado por Padilla es San Pablo, pues en su buen juicio comprendió que Virgilio, por el cual sentía especial
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predileccion, como lo prueban las frecuentes imitaciones que de la Eneida hallamos en los Doce triumphos, no podía explicarle satisfactoriamente los misterios del cristianismo; que conducido por el apóstol de las gentes recorre diversas y apartadas regiones, así de la mansion celestial, como de la tierra, como de los antros infernales; que menuda y detalladamente nos refiere la bienaventuranza que gozan los justos, y los tormentos que los precitos padecen, siquiera en este particular se acuerde más del canto de Eneas que del ejemplo que le ofrecía el de Beatriz, del cual sin embargo en ocasiones traduce versos enteros, podremos concluir diciendo que después de siglo y medio de existencia gozaba aún completo favor en el parnaso castellano el poema alegórico, según el estilo creado por Alighieri.

V.

Y no era solamente en la corte de Castilla donde tan respetuoso culto se tributaba á la Divina Comedia: en Cataluña, sin contar algunas imitaciones realizadas por poetas castellanos que brillaban en la corte de Alfonso V, de las cuales no hacemos mención para no abultar demasiado estos apuntes, hallamos la Comedia de la Gloria d'Amor, debida á la pluma de fray ó frey Rocaberti.

Compuesta en el intermedio en que aparecían el Labyrintho y Los doce Triumphos, no obedecía su autor á tan poderosos estímulos como los que movieron á Mena y Padilla, toda vez que si éste, animado por el sentimiento religioso, juzgó cumplir con las obligaciones de su estado,

cantando "las armas de los Palestinos
Príncipes doce del Omnipotente,"

y aquel, impresionado tristemente ante el espectáculo que en los conceptos moral y político ofrecía la corte castellana, quiso ponérse los de manifiesto en toda su desnudez al desvanecido monarca, Rocaberti seguía simplemente el ejemplo de los trovadores provenzales, ofreciéndonos sintetizadas en un poema las leyes y preceptos contenidos en el código de Amor, ajustándose á las sentencias dictadas por sus galantes tribunales. Y como era completamente distinto el estado de la civilización catalana en tiempo de Alfonso V.
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Millones ni las leyes del Reino, y que se resolviese el expediente de Extremadura, teniendo en él por parte á la Diputacion.

Pasado al Consejo por la Secretaria de Gracia y Justicia este escrito, los Fiscales informaron favorablemente sobre él en 28 de Julio de 1775. La Mesta negó personalidad á los Diputados, y pidió que presentasen autorización especial de las ciudades de voto en Cortes, alegando que si para una corta provincia se habian exigido á Paine poderes para poder tratar este asunto, con más razon se debian exigir para representar todo el Reino; y suscitó además la cuestion de que los Diputados no debian haberse dirigido al Consejo por la Secretaría de Gracia y Justicia, sino por la de Hacienda. A lo que el Procurador general del Reino respondió que la accion popular correspondia á todo vasallo, y que para ocurrir al Trono nadie necesitaba mayor título que el de juzgarlo conveniente, entrando tambien en el exámen de las dificultades que habrian ocurrido para presentar el Memorial en la Secretaría de Hacienda, ó en la Sala de Mil y Quinientas. Sobre este nuevo pleito, entre el Reino y la Mesta, se mandó en 7 de Octubre de 1776 que dieran dictamen los Fiscales, no habiéndolo aún eva- cuado en la primavera de 1779.

Al acercarse ésta, estalló en la Mesta la guerra civil. Sesenta y nueve ganaderos de Soria acudieron al Consejo Real en 14 de Febrero, exponiendo la miseria á que los trashumantes pobres se hallaban reducidos, clamando contra el monopolio de los poderosos, y pidiendo que del privilegio de la posecion no gozasen los dueños de más de 8.000 ovejas.

Pero un suceso de más gravedad y trascendencia puso el colmo á las dificultades que sobre la Mesta se acumulaban: tocaba por turno de antigüedad presidir el Concejo, desde sus sesiones más próximas, al Fiscal del Consejo de Castilla D. Pedro Rodriguez Campomanes. El arma más poderosa que los trashumantes habian esgrimido contra riberiegos y labradores, contra la Provincia y el Reino, contra las leyes y los jueces, se volvia contra ellos. La táctica, siempre vencedora, de asediar con importunidades al Consejero Presidente, de ofuscarle con manejos, de hacerle perderse en el laberinto de las ejecutorias y de los comentarios legales sin dejarle tiempo para buscar la salida, no era ya posible. Las compilaciones de privilegios, mañosamente arregladas, nada servian contra el jurisconsulto eminente que, después de estudiarlas con
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comparado con el que alcanzaba la provenzal á fines del siglo XII y principios del XIII; como los conocimientos adquiridos en las obras de la antigüedad clásica, así poéticas como filosóficas, habian cambiado por completo la faz de la sociedad, juntándose á ellas la influencia de los poemas caballeroscos y la boga que, aun trascurridos casi dos siglos desde su publicacion, alcanzaba la obra de Dante, Rocaberti ajustó á esta de tal suerte su concepcion, que no sólo la sigue paso á paso, si que tambien la copia y traduce casi á la letra. Lo repetimos sin embargo: el pensamiento de la misma no era de tanta trascendencia, pues se reducia, segun expresa el propio autor en el acabado proemio ó advertencia que al poema precede, á poner á la vista de la juventud, en cuya mente amor alienta de continuo, el espectáculo que presenciara en un seductor vergel, mansion de amores, cuyos árboles de bellísima apariencia son espinosos y causan dolorosa impresion al que con ellos estrechamente se abraza. «Los fruyts, añade, demostren semblanza de gentil color; mes son acetosos en tal forma, que l'acetositat lis dona sabor, com en algunes pomes que si llevada lor era l'agror, roman-drian dessaborides.»

Para demostrarlo, después de una invocacion hecha á las diosas de amor, atravesadas las ásperas sendas é impetuosos ríos del amoroso mundo, penetra en una espesa selva, de flores y verdura cubierta, en el centro de la cual se eleva un castillo de singular y agradable apariencia. Descubre al pié del mismo bellísima doncella, dechado de toda humana perfeccion, que ofreciéndosele como guía y dulcisima intercesora, alcanza de las guardadoras de la mansion de amor que pueda penetrar en ella, y allí contempla gozando eterna bienaventuranza, á aquellos que á sus leyes ajustaron sus acciones, en tanto que yacen condenados á terribles tormentos los que delinquieron por faltar á sus preceptos. «Vassen lo temps en forma d'aygua corrent, les ones de la qual pus que son passades, no serán james tornades altra volta. Tot degut temps licitament se pot usar: e perque la gloria dels bons e la pena dels contraris pus amplemet vos sia notoria, aquest dictat piadosament per vosaltres llegit sia.»

Por lo que trascrito dejamos, puede venirse en conocimiento del propósito del autor y de los medios de que echa mano con el fin de conseguirlo. Para que se comprenda ahora hasta qué punto sigue las huellas de Dante, así en la forma expositiva como en la combi-
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nación métrica, de la cual se aparta, sin embargo, en los cantos III y IV, en aquel para describir en pareados octosílabos la encantadora deidad guardiana del castillo, y trasladar en endecasílabos de elevada entonación las palabras que la misma le dirige, y referirnos en coplas de pié quebrado, en esto, los lamentos de las matronas y doncellas que al entrar de la mansión se encuentran, bastará con que citemos algunos fragmentos de la Comedia de la Gloria d'Amor.

Dice así el comienzo del primer canto:

    De tot delit privat e d'alegria
    Ple de tristor, enmiq e pensament
    Ab dolor gran me retrobi un dia,
    Dins una vall d'arbres tant dolorosa,
    Qu'esimaginant la dolor que sentia,
    Troba la pensa la mort desijosa.
    Trist no sie dir l'entrar de ma ventura
    Tant era ple de tristor non entendre
    Lo dret repos nega ser una factura!
    Era 'n lo temps quant potestat divina,
    Creà 'ls delits que demostra natura
    E en amar Cupido mes inclina.

¿Quién que haya saboreado las innumerables bellezas de la Divina Comedia no recuerda, al leer los tercetos que preceden, aquello de

    Mi ritrovasi per una selva oscura
    Tanto è amara che poco è più morte
    J' non se ben vidir com' io v'entrai;
    Tant'era pien di sonno in su quel punto
    Che la verace via abbandonai
    Tempra dal principio del mattino
    E' l sol montava in su con quelle stelle
    Ch'eran con lui quando l'Amor divino
    Mosse da prima quelle cose belle?

Pues no se limita á esto fray Rocaberti. Dante había dicho:
«Allora fu la paura un poco quetta—Che nel lago del cor, etc.»
Su imitador comienza el segundo canto diciendo:

    Amor qui ve d'un natural suspir
    Del llach del cor, etc.
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Aquel, en el episodio del Conde Ugolino, dice: «È se non piangi, dique piangi suoli?» Rocaberti, imitándole, después de referir el cuento de sus desventuras, y obedeciendo al sentimiento que hacía exclamation al inspirado Ausias «Qui no es trist de mos dictats no cur,» dice en un arranque de desesperacion:

Qui tal no sent, ma dolor no pot creurer.

Después de lo dicho, ¿continuarémos citando? Es de todo punto inútil, no queriendo trascribir íntegra la Comedia de la Gloria de Amor. No lo hemos hecho, ni ha sido menester para que pudiéramos formar acabado concepto del punto á que habían llevado la imitacion, Imperial, Mena y Padilla; no debemos hacerlo tampoco, para convencernos de que no se desvió un ápice del camino trazado, el catalan Rocaberti.

Y pues no hay para qué dudar que la influencia de la alegoria dantesca fué real y positiva y de trascendencia suma en el desarrollo de las letras españolas, ¿no podriamos establecer que esta misma influencia, que estas repetidas y multiplicadas imitaciones, hechas en las dos lenguas literarias de la Monarquía, fueron causa, razon y poderoso motivo para que no tratára de popularizarse el poema de Dante por medio de traducciones al alcance de la generalidad? Acaso se nos salga al paso manifestando que las versiones que de la Divina Comedia se hicieron, remontanse precisamente á aquellos apartados siglos; mas prescindiendo de que jamás llegaron á imprimirse, al emprenderlas obedecian sus autores á fines absolutamente distintos, que ninguna relacion guardaban con el propósito indicado. Al llegar á este punto, hallámonos de lleno en los TRADUCTORES de Dante, y semejante estudio exige artículo aparte.

CAYETANO VIDAL Y VALENCIANO.
Catedrático de la Universidad de Barcelona.
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ALGUNAS PALABRAS
SOBRE
LA CIENCIA Y EL LIBRE-EXÁMEN.

I.

Yo no sé si el epígrafe de este artículo, ó lo que sea, parecerá pretencioso al benévolo más que curioso lector.
Por si sucediese así, me permito anticipar algunas ideas á guisa de proemio, respecto á la que voy á desleir en estas líneas.
La palabra libertad encierra una mágia tan indefinible, entraña un encanto tan dulce, vibra tan conmovedora, tan tiernamente poética, es tan hermosa, que los corazones se anegan en una dulce espansion á su eco, y no hay hombre cuya alma no palpite de entusiasmo al oirla.
Sucede con la libertad lo que con la vida y el dinero, esas dos riquezas cuya posesion plena embota la sensibilidad de la exigencia, cuya paulatina carencia anubla los risueños horizontes del porvenir, trocando sus bellísimas tintas ópalo y rosa en densos plomizos nubarrones que ahogan el alma con 'su fatal presion, en esas brumas de dolor y de deseos que son, por lo méños, la mitad de la agonía que abre al cansado cuerpo y al abatido espíritu el helado circuito de la tumba.
Hablad al rico de la miseria, y se encongerá de hombros.
Hablad al jóven de la decrepitud y de la muerte, y sonreirá con el alegre escepticismo de una adolescencia henchida de ilusiones en el presente, y venturosos recuerdos en el tiempo.
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En cambio, el desgraciado suspira soñando dichas cuya aparición aleja la miseria con mano impía.

En cambio el decretito no sabe cómo detener el tiempo que le abruma con el yerto quietismo de una estática aterradora y sombría que le lleva á la nada.

Los pueblos libres, embriagados con la plenitud de libertades que poseen, viven en el presente sin esperar el más allá de una dicha que juzgan eterna.

Las naciones dobladas bajo el yugo de una tirania inconsciente, heridas en su dignidad por el látigo de los déspotas, huérfanas de derechos, lloran con el llanto de una desesperación febril, sollozan con sollozos de ira, esperando la bendita aurora que inunde de gloria y poder su frente y su corazón, sin rendirse nunca al amarguísimo desconsuelo de una desesperación sombría y suicida.

Así se comprende cómo son y laten enérgicos y potentes los Estados Unidos, y avanzan por las luminosas vías del progreso Inglaterra y Alemania.

Así también se explica cómo muriendo alienta la destrozada Polonia, esa cruenta esclava de tres naciones, esa ánima vil en que ensaya todas sus torturas el frío y tremendo coloso moscovita.

Dura es la esclavitud del cuerpo; dura y tremenda la miseria que agobia la carne, arruga el semblante, encanece el cabello y aniquila el organismo; pero la esclavitud del alma..... ¡ah! la esclavitud del alma es cerrada noche que envejece y enerva, tortura que destroza y no mata, martirio feroz que destruye sin trégua, es el sombrío infierno que Dante pinta do la esperanza huyó, es la muerte dentro de la vida, es una inanición prolongada é impiés, que hace de la inteligencia un fuego fátilo errante y jamás apagado.

Detener al espíritu en su triunfal carrera, oprimir al pensamiento bajo la candente plancha de la prohibición fanática, es escupir al cielo negando á Dios, es matar la vida del porvenir en los fulgores del presente, es negar el inmenso poder del Hacedor, es blasfemar de la divina obra, es encerrar la luz de la predestinación de las edades, en el helado círculo de una atonía salvaje y cruel.

Creer es pensar; pensar es amar; amar es trabajar; trabajar es vivir; vivir, mirar frente á frente el porvenir de gloria, de amor, de fraternidad y de justicia que realiza poco á poco la humanidad
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en esas etapas de lucha y desengaño por que atraviesa antes de tocar en la tierra prometida de la paz universal, armonía suprema que envolverá en su día á todas á todas las santas y sublimes armonías que realizan paso á paso las almas generosas y grandes, los corazones valientes y sufridos.

¿Quereis evitar esa esclavitud?
Pues no comprimais el libre-exámen.
¿Sabeis lo que es el libre-exámen?
Yo no acierto á deciros más que lo que la Historia dice.
Oid.

II.

La naturaleza es el gran libro de la humanidad.
Al problema sigue la investigacion; á la investigacion el raciocinio; al raciocinio el cálculo.

Las trascendencias fenomenales constituyen la filosofía de las investigaciones; el criterio es la luz del análisis; la induccion, la base de la teoría; el experimento, su razon concluyente demonstrativa.

Volved los ojos del alma á las nieblas de los tiempos que fueron, y la tradicion os descubrirá un punto luminoso en el espacio de la historia, á cuyo ténue albor distinguireis, por entre los celajes de la fábula, al pueblo griego luchando con las dificultades del porvenir sin más arma que el libre-exámen.

Tháles, fundador de la secta jónica, estudia, viajando, el modo de ser del mundo, para morir sabio y pobre difundiendo en la patria de Demóstenes y Pericles el summum de la ciencia de los misteriosos é inteligentes sacerdotes de Egipto.

Anaximandro y Anaximeno, modificando las teorías cosmológicas de su maestro, rompen la valla de la autoridad oral del hombre que vislumbró á Ptolomeo y Copérnico para ceder en depósito el núcleo de futuras investigaciones al pródigo y opulento Anaxágoras, luz y honra de los filósofos jónicos, discípulo de los magos de Persia y de los ministros de Isis y Osiris, inteligencia poderosa y vasta que rompe con la teoría de sus predecesores para iniciar en Atenas las bases de la filosofía que confiesa Sócrates con la cicuta próxima á los lábios.
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Pitágoras, el gran génio matemático de Sámos, marcha á Memphis, viaja por Fenicia, visita la Persia, recorre el Oriente, se detiene en la India, admirado por la teoría de la metempsicosis, y regresa á la isla que le vió nacer, para vivir y explicar en una colonia griega en Tarento, cerca de las costas de Calabria, la historia de las armonías.

Funda y dirige el instituto itálico, que le sobrevive siglos, divide su doctrina en exotérica y esotérica, la primera para todos sus discípulos, la segunda para los iniciados en los misterios de la selecta ciencia.

Matemático y astrónomo, establece sobre el hecho concreto guarismo, por el valor convencional de las cifras, las armonías de los mundos, sin descuidar por eso las conexiones funcionales de nuestros seres planetarios, en sus evoluciones y aspectos.

A Pitágoras sucede el siciliano Empedócles de Agrigenta, quien inaugura una química racional, suponiendo á los cuerpos formados por elementos unidos por los principios de amistad ó enemistad, fórmula transparente que revela la atracción y repulsión, obrando sobre los átomos de los simples y los compuestos.

Jenófanes explica geología en Elea de Campania, y su discípulo Leucipo, al hablar de los átomos, desarrolla la teoría de las acciones centrífugas.

Demócrito continúa la obra de Leucipo, aventajándole en mecánica y en la explicación de la traslación y cambio de lugar de los cuerpos en el espacio, para establecer entonces de un modo claro y definitivo la teoría del vacío.

Sócrates, el inmortal, proclama el experimento como la última ratio de la demostración exacta; discute convenciendo por el testimonio de los sentidos; ataca enérgico la teogonia del panteísmo, despoja á las divinidades griegas del inverosímil privilegio de los milagros, creyendo sólo en las acciones y reacciones de la materia presididas por una causa única final, y Sócrates muere en brazos de Critón envenenado por sus hermanos, víctima de la intolerancia sacerdotal y la ignorancia del pueblo, confesando en su rápida agonía el divino poder del libre-exámen.

Horrorizado Platon de la muerte de su maestro, maldice á Atenas, y después de viajar estudiando, desenvuelve en el campo, ante numerosos discípulos, el análisis geométrico, origen del descubrimiento de las secciones cónicas, luz que ilumina á Galileo y