Revista de España (1869-05-01 00:00:00), página 626

Hugo convertida en un monstruo: la trata como había tratado á Francisco I en Le roi s'amuse, ó á Luis XIII en Marion Delorme, ó á Lucrecia Borgia. Pero Victor Hugo no ha ser contado nunca por la crítica imparcial entre los buenos maestros de historia.

El amor á los monstruos le sigue dominando. La deformidad física ó moral, las abominaciones sociales son siempre el objeto predilecto de sus investigaciones. Su poesía tiende invariablemente al feo ideal, ó al feo real, pero en todo caso al feo repugnante y atroz. Entre multitud de cosas extrañas, increíbles, que rehíere en l'homme qui rit, cuenta que en China se ha ejercitado siempre el arte y la industria de dar al hombre vivo una figura caprichosa, de este modo: Se coje un niño de dos ó tres años, y se le coloca en un vaso de porcelana, mas ó menos irregular, de modo que por la parte de arriba sólo pueda sacar la cabeza y por la de abajo los pies. De día se tiene el vaso sobre su fondo, y de noche se le tumba para que el niño pueda dormir. Así engorda la criatura sin crecer, llenando con su carne comprimida, y sus huesos torcidos los huecos interiores de la vasija. Cuando después de conservarlo embotellado muchos años, se cree que ya el monstruo está hecho, y que ha tomado consistencia su figura, se rompe el vaso, y sale un hombre que tiene la forma de un puchero ó la que se le ha querido dar.

Es posible que los Chinos no tengan tal costumbre; pero lo indudable es que Victor Hugo observa alguna muy semejante, no para desfigurar materialmente éste ó aquel desgraciado muchacho, sino para imponer formas monstruosas á las clases sociales, á las instituciones políticas, á las situaciones históricas. Por mucho que los Chinos se hayan esforzado para obtener criaturas humanas disparatadas, no habrán ciertamente fabricado un Han de Islandia, un Quasimodo, un Triboulet, más conocido hoy por Rigoletto, ni un Guynplaine.

Guynplaine es el hombre que ríe. El novelista le da por padre al Baron Linneo Clanchardie, contemporáneo de Cronwell, y uno de los pocos Lores ingleses que habían aceptado la República, por lo que, después del restablecimiento de la Monarquía, se retiró á vivir y morir en Suiza, en donde se casó, dejando por único hijo legítimo de su matrimonio al desventurado héroe de la novela. Lord Clanchardie había tenido, antes de salir de Inglaterra, un hijo natural, y la madre de éste, que después de ser querida del Lord lo fue del Rey Carlos II, obtuvo grandes mercedes y protección para aquel fruto de sus ilícitos amores. Jacobo II, con el objeto de favorecerle más, trató de hacer que pasaran á él las riquezas y honores de su padre. Para esto bastaba con hacer desaparecer al hijo legítimo del Baron Clanchardie, que entonces tenía dos años, y se logró por un medio sumamente sencillo. El Rey de Inglaterra contrató con una sociedad de forajidos, que se llamaban compra-chicos, porque se ocupaban en comerciar con muchachos, la desaparición del que le estorbaba. Como los compra-chicos hacían sin duda estos negocios con cierta formalidad, exigieron para su resguardo en lo sucesivo una orden Real escrita, que Jacobo II no tuvo inconveniente en mandarles entregar. De orden del Rey, pues, jussu regis, pasó el hijo del Lord á ser criado, ó cosa así, de los compra-chicos. Mas para que el éxito de esta aventura fuese definitivo y permanente, convenía que jamás la fisonomía del niño, llegado á hombre, revelara su procedencia; y al efecto, le hicieron la operación llamada Bucca Assa. Hardquanone, uno de los bandidos, y