Revista de España (1869-09-01 00:00:00), página 152

almohada, y era que su propio ayo le erraba golpes mortales, disparados por levísima ofensa. Una compañía de naturales de Antequera, y los soldados del tercio de Madrid, estuvieron batallando todo un día en la corte por pequeña ocasión, y se dieron hasta doce ó más acometidas en las calles, á pesar de haber sacado de una iglesia el Santísimo Sacramento para aplacarlos. El Corregidor de Málaga prendió por leve disgusto á un hombre principal, y omitiendo el proceso, le hizo decapitar de noche sin confesión y por un esclavo. En quince días hubo en Madrid sólo, ciento diez muertes de hombres y mujeres, muchas en personas principales. Tales datos, años há sacados de los Avisos de Pellicer, por el autor de este artículo, se han enriquecido sobremanera con la publicación de la Correspondencia de los Jesuitas, hecha modernamente en el Memorial histórico. Allí los delitos privados, los desacatos á la justicia, las contiendas violentas de jurisdicción, los atropellos, las excomuniones, los sacrilegios, y á la par con todo esto las hechicerías, los embaucamientos y las supersticiones ridículas, se encuentran por centenares. Es-cándalos, muchos de ellos no extraños ciertamente en otros países y épocas donde se han visto iguales, sino mayores; pero casi inconcebibles en España, que tan severas costumbres tenía en tiempo de Felipe II. Atribuise no corta porción de estos crímenes á los soldados de los nuevos Tercios que se formaban, tan sólo ejercitados en la facción de los sacos, como decía un papel del tiempo; y bien podía ser, porque con la continua guerra estaban casi agotados los hombres de verdadero espíritu militar. Apéns acudía á ponerse voluntariamente bajo las banderas si no gente perdida; mucha por engaño ó por fuerza, y que, por lo mismo, no tardaba en desertar, y darse á mala vida; no poca que tomaba por oficio el engancharse, y, recibida la paga, desertaba antes de salir á campaña: quedándose en la Corte, sin otro modo de vivir que el robo, hasta hallar nueva ocasión de engancharse. Formaban éstos también cuadrillas de malhechores en despoblado, que cometían inauditos desmanes; mas no eran ellos sólo, sino los labradores y lugareños, los que se dedicaban á este ejercicio, especialmente en Cataluña. Allí corrían en cuadrillas, ó por quejosos de la autoridad ó por facinerosos, muchos hombres de valor y conocimiento en el terreno, burlando las iras de la justicia. Llamaban á aquella vida andar en trabajo y había entre ellos sus caudillos y capitanes. Tales ó semejantes cuadrillas de foragidos se vieron asimismo en las llanuras de la desierta Mancha. Y en tanto los tribunales del reino, unas veces mandaban ahorrar ó degollar por leves causas, y aun ajusticiaban por precipitación á inocentes, y otras se mostraban descuidados con los criminales más peligrosos. El Gobierno solía ser menos severo todavía que los Alcaldes de Corte ó los Corregidores para los delincuentes, perdonando con frecuencia los mayores excesos, ó por la calidad de la persona, ó por sus servicios, ó por mero capricho del Príncipe y su Privado. Así se vió á D. Pedro de Santa Cilia entrar con alto puesto á servir en los ejércitos y armadas de España después de haber dado muerte por sus manos ó su industria á trescientas veinticinco personas. Era este D. Pedro mallorquín, y, siguiendo los impulsos vengativos, que asemejaban entonces sus paisanos á los naturales de Córcega, determinó vengar la muerte de un hermano suyo, y se lanzó á cometer tantas en personas casi siempre inocentes, echándose á bandido. Hallándose en Madrid Santa Cilia cuando sacaron de palacio un caballo que nadie osaba