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deroso concurso de vuestro estudio y vuestra aplicacion? Porque tal es la tarea reservada á mis funciones en la actualidad; ser eco de vuestros mútuos propósitos y aspiraciones.»

Ya la Universidad de Madrid no vive de las tradiciones de la de Alcalá de Henares, & los ojos de D. Fernando de Castro; su nueva existencia data desde el dia en que varon tan respetable como don Juan Manuel Montalvan sostuvo dignamente los fueros del profesorado, y de resultas perdió su puesto. De hoy en adelante, y por encima de toda diversidad de doctrina, de situacion y de conducta, las aspiraciones de los profesores deben propender á la libertad de la ciencia y á la independencia de su magisterio. Con la libertad de la ciencia y de la razon no se proclama la anarquia de una disipacion intelectual como la que existe en los pueblos incultos, más propagada que en parte alguna, sino su más eficaz remedio, como lo es de todas las enfermedades del pensamiento humano. Sin la inviolabilidad no puede el profesorado público servir sino de misero juguete en las politicas mudanzas, debiendo optar entre el suicidio intelectual ó el moral á todo trance, entre la mentira ó la deshonra. Elevadas á poder social y fundamental la Ciencia y la Enseñanza, tan soberanas serán en su esfera, como en la suya respectiva lo son la Iglesia y el Estado. Independiente la Universidad en la organización interna de sus funciones, declarada campo neutral donde planten su bandera todas las escuelas y todas las teorías; inviolable el profesor en la expresion de su pensamiento, bajo la salvaguardia de su dignidad científica y de su conciencia moral, mandará la razon, no la arbitrariedad; el derecho, no la fuerza; y esta consagracion de la libertad de la enseñanza será uno de los timbres más gloriosos de la actual regeneración española.

Acertado anduvo sin duda al enunciar el pensamiento que la apertura de todo curso académico debe ser un acto solemne más social é interesante que hasta ahora; acto en que la Universidad manifieste, como madre del saber y luz central de la vida, á la nacion el estado de cultura, y según las notabilísimas palabras de Alfonso el Sábio, le patentice en qué manera deben los maestros mostrar á los escolares sus saberes. Sobre esta base, toda oracion inaugural se ha de extender en campo suficientemente anchuroso, para exponer elevada, imparcial, sencilla y dramáticamente la íntima relación de la ciencia con los progresos de la civilización, el esta-
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cima á la empresa se apreció Sidi Mohammed para el asalto y dispuso llevarlo á efecto el 12 y 13 de Febrero por ser la época de la celebración de la pascua, ordenando que su ejército avanzara protegido por mil judíos y cinco mil reses vacunas, vestidas de diversos colores, que habían de marchar delante para engañar y desconcertar á la guarnición de la plaza. Se desistió al cabo de este plan, arriesgado y ocasionado á funestas consecuencias, en un consejo de los caudillos de más valía celebrado la víspera misma del ataque y que presidió el emperador. Entre tanto se acercó al Peñón de Velez el 12 de Febrero un cuerpo de moros que andaba por aquellos contornos en ademán hostil, y disparó bastantes bombas pero con tan mal éxito que el coronel D. Florencio Moreno, gobernador de la fortaleza, no necesitó el socorro que con los jabeques Lebrel y Pilar le traía el capitán de fragata Riquelme. Convencidos por fin los marroquíes de la inutilidad de proseguir la guerra pidieron la paz al mediar Marzo, declarando en prueba de la sinceridad de su deseo, que no habría cautivo alguno español en Marruecos durante la vida de Carlos III.—De allí á poco Sidi Ahmed Elgazel, el mismo que vino de embajador á Madrid, conocido por su afición á los españoles, pasó á Melilla y entregó al gobernador una carta de Sidi Mohammed para el ministro de Estado del rey proponiendo que amistosamente se arreglaran las cuestiones pendientes, respetando el tratado. Exigió Grimaldi garantías para evitar en lo sucesivo infracciones arbitrarias; mediaron negociaciones por conducto de un comisionado español que fué á Tanger y de otro marroquí que vino á Málaga, y al cabo se restableció la paz por mar y tierra y tornó á regir y ser obligatorio en todas sus partes el solemne tratado de 1767, tan beneficioso para los dos países. Confesó el soberano de Marruecos que á él injustamente había faltado en sus recientes agresiones y arrepentido de tal conducta, volvió á mostrarse desde entonces no sólo amigo sino aliado fiel y seguro de España.

Andando el tiempo, y cuando desempeñaba el Ministerio de Estado el afamado D. José de Moñino, Conde de Floridablanca, se presentó en Madrid Mohamed-Ben-Otoman, con el carácter de embajador y ministro plenipotenciario del emperador Sidi Mohammed para tratar de varios puntos: lo cual dió lugar á un convenio firmado en Aranjuez el 30 de Mayo de 1780. Con lealtad había rechazado aquel monarca la proposición del gobierno inglés de
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enviar seis ó ocho navíos para llevar provisiones desde los puertos africanos á Gibraltar con bandera marroquí á fin de burlar la vigilancia de los cruceros españoles, y en cambio solicitaba que el rey destinase algunos buques para trasportar trigo y otros efectos desde los puntos en donde con abundancia los hubiera á otros que carecieran de ellos: que los comerciantes de Tetuán pudiesen comerciar directamente con Barcelona, llevando pieles y trayendo á la vuelta sedas, y que se permitiera á los traficantes de Fez que iban para sus negocios á Oriente, en donde la plata perdía mucho, venir una vez al año á Cádiz para cambiar la plata por oro, comprando la grana cochinilla española que tenía mucha salida en la capital africana. Todo esto concedió el gobierno de Madrid con alguna limitación para evitar la excesiva extracción de oro amonedado: consiguió ventajas para los súbditos españoles residentes en Marruecos, y estipuló que si en algún tiempo Gibraltar pertenecía al rey católico se llevara á aquella plaza como á las demás de la Península cuanto necesitare de los puertos del imperio.

Pronto llegó la ocasión de poner á prueba la sinceridad de las declaraciones de Sidi-Mohammed y ciertamente no pudieron ser más completas su lealtad y buena fe, contribuyendo sin duda á aumentar su celo por España durante el bloqueo y sitio de Gibraltar, su poca simpatía hacia los ingleses, hábilmente fomentada por D. Jorge Juan en un principio, y más tarde por el Conde de Florida-blanca. Los grandes beneficios que entonces se obtuvieron se enumeran en la famosa Representación del célebre ministro á Carlos III.

«Se logró, dice, reducir al rey de Marruecos á enviar á V. M. al embajador Ben-Otoman, como por una satisfacción ó demosc-tración pública de reconciliación de la parte de aquel soberano, y por este medio se renovó y mejoró el tratado de paz con él y se consignaron las ventajas que son notorias durante la última guerra con Inglaterra. Parecería increíble, si no se hubiese visto, lo que aquel príncipe moro ha hecho en obsequio de V. M. francesa cuando sus puertos á las naves del bloqueo de Gibraltar, permitiéndolas perseguir y detener á las enemigas dentro de ellos, facilitándonos víveres y auxilios para nuestro campo, con pocos ó ningunos derechos: y, finalmente, depositando en nuestro poder parte de sus tesoros, como una prenda de seguridad de su conducta. Con la amistad de aquel monarca pudimos dejar muchos
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apresidios sin considerables guarniciones, sacar de Ceuta mucha porción de artillería y municiones, y vivir sin inquietudes durante la última guerra. V. M. comprende mejor que nadie cuántos habrían sido nuestros trabajos, si por no atar este cabo con tiempo hubieran movido los ingleses al rey de Marruecos al sitio de Ceuta ó Melilla, á turbar con un corso en el estrecho todas las medidas para el bloqueo de Gibraltar, y á negarnos é imperdernos los víveres para nuestro campo.»

Demostrado por tan reciente experiencia cuánto valían las buenas relaciones con Marruecos, las cultivó con esmero especial Carlos III hasta el fin de su reinado, y en la instrucción reservada para la dirección de la Junta de Estado, creada en 8 de Julio de 1787, aconsejó que constantemente se siguiera la misma política. Recordaba en aquel notable documento los grandes favores debidos á Sidi Mohammed, advirtiendo que su generosidad exigía de parte de España la más honrada gratitud y correspondencia, y que por todos los medios imaginables se procurara afianzar la alianza con aquel soberano. Igual recomendación hacía respecto del príncipe que le sucediera en el trono, cuya amistad se debía buscar con empeño. Para el caso de no conseguirlo y de renovarse la guerra, indicaba la conveniencia de dominar toda la costa que cae enfrente de España, adquiriendo y fortificando á Tánger ó destruyéndole con su pequeño puerto, lo cual creía muy fácil, y destruyendo también ó inutilizando á Tetuán y la entrada de su río, porque sin esto no habría seguridad en el estrecho de Gibraltar, ni podrían florecer el comercio y navegación de los españoles en el Mediterráneo ni aun la población de las costas de la Península que aquel mar baña.

Más de ochenta años han transcurrido desde que el conde de Floridablanca escribió estos patrióticos consejos, y todavía se han de observar hoy en su parte esencial si queremos prestar atención á nuestros verdaderos intereses políticos y prepararnos para remediar en días de mayor prosperidad y ventura que los presentes, la grave falta á fin del siglo XV cometida. Dicha fué entonces para los marroquíes que el descubrimiento de América primero y la conquista de Nápoles y la adquisición de los Países Bajos en época inmediata arrastrarán fatalmente hácia occidente y hácia oriente el impetuoso curso de la pujanza española, detenido un punto en los muros de Granada, y destinado, sin aquellos inesperados sucesos,
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á salvar el Estrecho y á llevar con nuestras armas victoriosas nuestra brillante civilización y nuestra dominación á la antigua y quebrantada Mauritania y á gran parte de la región septentrional del continente africano. En vano Isabel I en su testamento y Cisneros con ganar á Orán, mostraron el camino que conducía al engrandecimiento cierto y permanente de la nación. Las rivalidades políticas y las aspiraciones á supremacías imposibles en los monarcas; el espíritu de aventuras, la codicia de riquezas y la ambición de mando en los súbditos, comprometieron á España durante dos siglos en interminables guerras europeas y en la colossal empresa de civilizar y poblar el Nuevo-Mundo, apartándola siempre de las costas africanas. Sólo se pensaba en Marruecos, en Argel y en Túnez cuando era indispensable castigar la insolencia de los corsarios berberiscos, y ni aun entonces había propósito de cortar el mal de raíz estableciéndose en aquellos países. Consumió Felipe V, con sus largas y estériles luchas en Italia, recursos sobrados para haber agregado á sus dominios mucha parte del imperio marroquí, y de corta previsión se acreditó no intentando siquiera neutralizar con aquella conquista los funestos efectos de la pérdida de Gibraltar. Tal vez pudo Carlos III acometer tan útil empresa, si bien en situación mucho más desventajosa; y si no lo hizo, supo al menos traer á provechosa y duradera alianza á Sidi Mohammed, poniéndole en ocasión de experimentar la conveniencia de nuestra amistad y los perjuicios que de abandonarla á su país se originaban. Restablecidaafortunadamente con la gloriosa campaña de 1859 y 1860 la legítima influencia de España en Marruecos, no se debe omitir medio alguno, por árduo que parezca, para afirmarla y acrecentarla. Esta política aconseja el patriotismo en los momentos presentes. Pero si nuestra época está destinada á presenciar la transformación completa y radical ó la desaparición de los estados musulmanes del Mediterráneo; si las grandes potencias vienen á un acuerdo, en verdad difícil, para repartirse el territorio de Turquía; si alguna de ellas asienta su dominación en Egipto; si Túnez se convierte en provincia de Italia y Francia aumenta el territorio de su colonia africana, en ese caso, no hay duda posible, para no ver amenazada nuestra propia independencia, que de interés tan alto se tratará entonces, necesitamos adquirir á cualquier precio la costa que desde el río Muluya hasta cabo Espartel se dilata.

VIZCONDE DEL PONTON.
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DEL ARTE ÁRABE EN ESPAÑA.

VI.

Hemos indicado algunas observaciones generales sobre el lujo desplegado en España por los conquistadores en los últimos siglos de la dominacion, lujo que nos es conocido en los restos que nos quedan de sus edificios, no de aquellos que habitaban las primeras clases de cortesanos y los parientes innumerables de las familias de los reyes, únicos que en la civilización mohometana ocupan los primeros cargos, sino de los que habitaban los labradores, los mercaderes ó los soldados.

Al considerar solamente el aspecto de las habitaciones modernas, el grado de sus comodidades por el lujo de ornamentacion y belleza de los muebles de que nos servimos, se nota bien pronto que la España del siglo XIX tiene mucho que envidiar en una gran parte del territorio, á la España del siglo XIII y siguientes. En cada una de las capitales de los reinos en que estuvo dividida, y especialmente en los de Córdoba, como el más dilatado y poderoso, se hallan vestigios que pasman á poco que se medite sobre ellos. En Toledo, siete siglos después, pueden verse más de 600 casas que, entre otras muchísimas, conservan detalles de riqueza artistica en su construcción, que hoy no se halla sino rara vez en los edificios que se fabrican. Y no podemos hacernos ilusiones sobre esto. Prescindamos del aspecto imponente que reviste el exterior de las construcciones modernas, porque á ellas preside el espíritu de apro-
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vechar el espacio bajo pretextos económicos, y veamos si los techos de maderas finas, embutidos y ensamblados que contamos á millares en Córdoba, Granada, Sevilla y mil pueblos de mémos importancia, podrian hacerse hoy sin grandes dispendios. Estudiemos lo que valdria hacer enclaustrados de labores de talla, mármoles de los estanques y columnas, puertas enchapadas de complicados arabescos, y aunque todos estos detalles de arte no servian en verdad más que para decorar un patio, un andito y una sala con dos alhamíes, que bastaban á la vida de aquellas gentes, su valor excederia del que hoy cuesta hacer la misma casa en igualdad de espacio y de necesidades. Una prueba de lo culto é ilustrado de aquella sociedad, es que jamas se halla un ornato, un detalle de madera, piedra y barro cocido, hecho por manos torpes, en los que se faltase á las reglas clásicas de la exactitud, de la conveniencia, ni de la belleza, del modo cruel que se falta hoy con menosprecio del buen sentido y de las leyes generales de la inteligencia humana. Verdad es tambien que aquellos antepasados nuestros que pudieron destruir tan colosal poderio, participaban igualmente de este espíritu de civilización clásica, y es digno del más detenido estudio cuanto hacian y fabricaban, siendo muy raras entre sus obras las señales de la ignorancia, de la decadencia y de la miseria; pero mientras en uno y otro tiempo el arte florecia y con él la sociedad elevaba el sentimiento de su fuerza y de su prestigio, veamos desapasionadamente si en la época en que vivimos hay en el arte que nos es propio y característico este sentimiento práctico de la belleza que hace una necesidad imperiosa del lujo y del ejercicio de las obras ingeniosas del entendimiento humano. El arte hoy no tiene conciencia de su misión y entonces la tenia: y entiéndase que hablamos de España, porque bien admiramos el génio de estos grandes pueblos civilizadores que tienen su carácter y su vida consecuente con un estado social que se explica y se razona. En ello hay lo que referimos de aquellas dominaciones que pasaron; la obra, el libro, la industria, el monumento, la religión, la ciencia, todo obedece á un principio levantado y progresivo, al buen sentido que adornó por carácter propio con más ó mémos gusto, pero nunca haciendo barbarismos, chocarrerías, formas ó ideas insensatas, como se ven entre los pueblos que decaen ó viven en la inconsecuencia de su génio y de su valer.

Las obras de los hombres llevan un sello harto sensible para los
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que saben su historia, y esta es hoy la importancia de los estudios arqueológicos. Del mismo origen son las razas que ocuparon las tierras de Túnez, de Fez y de Andalucía, y sin que debamos ahora penetrar razones históricas, que hallaríamos de seguro, ¿no vemos en España las muestras del lujo de una civilización admirable, y en Marruecos los restos de un pueblo que vive sólo la vida eterna de la esperanza? La actividad de la lucha en España tal vez los hizo más grandes, más ilustrados y más ricos; las señales son evidentes.

La industria de la cerámica, por el estrecho contacto que tiene con las bellas artes, merece una mención especial. Sin que olvidemos el gran desarrollo que adquirió luego, tiene en la época del Califato una patente demostración de su existencia. Los jarros de cerca de un metro de altura, hallados en Córdoba, son de arcilla de color y con labores en bajo relieve, en las que se nota el gusto semi-bárbaro de la primera época. En uno hemos visto el ornato bizantino con acantos y cabezas de bichos fabulosos, que demuestran una época más rica en ideas y en tradiciones orientales. Aquellos vasos no tienen esmaltes de los ricos colores que se vieron más tarde; los más están cubiertos de verde y blanco, y muchos hay de barro sólo, aunque de forma elegante, muy parecida al vaso etrusco de la decadencia. No estaba, sin embargo, en ninguna parte de Europa tan adelantado el trabajo de alfarería como en España, ni le iban en zaga á los de Oriente; pero si se coleccionan los tiestos de jarros cordobeses y toledanos, de cuyos fragmentos se pueden hoy deducir los pedazos que les faltan, se halla un adelanto marcadísimo que sigue en los esmaltes dorados de Valencia y Málaga, y termina en la combinación de colores y reflejo metálico espléndidamente aplicados en los vasos fabricados en Granada hacia el siglo XIV. Y no podemos abrigar ninguna duda cuando hemos visto en esta última población escombros de alfarerías antiguas donde se hallan fragmentos de este género de industria.

De estas últimas obras de cerámica no se hallan semejantes en ninguna parte, ni méños de aquella época. Bien puede deducirse que el desarrollo de tan interesante industria, fué obra española; que los auxilios recibidos del conocimiento de las propiedades colorantes de las tierras y sus fundentes, para producir sus barnices opacos, la armonía, hasta de las medias tintas, no fué descubrimiento posterior al siglo XV, sino que con suma habilidad un tanto
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mecánica, se produjo en los jarros de la Alhambra ese efecto artístico que tanta sorpresa alcanzó más tarde, cuando Bernardo Pallissy produjo sus primeros combinados esmaltes. Y aunque esta industria radicaba de los Asirios y Egipcios, y era noble entre los Judíos como símbolo de la potestad que hace del barro una forma ó cuerpo, sabido es que este arte se perdió en la ruina del imperio de Occidente, y su reaparición se debió á los Arabes de España y de Mallorca.

Tenemos á la vista fragmentos de jarros cuya composición artística no desmerece nada de los mejores griegos, de los ricos y engralanados del Renacimiento, de los de Beauvais del siglo XII, y en esbelteza ganan á los antiguos de China japonesa que se conocieron en el continente á mediados del siglo XV.

En cuanto á la orfebrería de aquel primer período es completamente bizantina y superior al trabajo que se ve en las coronas de los Monarcas godos. En este arte, tan antiguo como el descubrimiento de los preciosos metales que se encuentran puros en la naturaleza, no se halla, sin embargo, más que un fiel reflejo de las obras más bellas del Imperio de Oriente. Con tal base la industria no podía menos de desarrollarse extraordinariamente, y en Córdoba los tiradores de oro consiguieron antes de 1350, en que la Italia dió los experimentos provechosos sobre su tenacidad, hacer planchas de cada grano para cubrir 56 pulgadas cuadradas, é hilar delgados alambres, con los que hacían preciosas y transparentes filigranas, tan bellas como las que hoy nos traen de Alemania, donde esta industria prospera más que en parte alguna. Hemos visto ejemplares del siglo X que se han hallado en un sepulcro cerca de Almería, semejantes á los que existen en el Museo Arqueológico Nacional: son arracadas admirablemente hechas de hilo de oro, y además collares del mismo género; pero los brazaletes hechos á realce con labores bizantinas e inscripciones africanas, demuestran cuánto se había adelantado en los dos primeros siglos; notándose en unas planchas de cobre que se hallaron en unas ruinas cerca de Granada el cincelado de letras y adornos, y en un pebetero de plata y latón incrustaciones rebatidas de ambos metales, no inferiores á las que se hicieron en Italia cuatro siglos más tarde. La aplicación de los esmaltes sobre oro y plata, aparece especialmente en los tiempos de la desgraciada dinastía Naserita; pues aunque en Sevilla y Córdoba ya se conocían medios para combinar materias
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vidriosas en el arte de los metales, se ven ejemplos de haber incrustado pedacitos cuadrados y triangulares á manera de ladrillos finísimos de cristal ó piedras artificiales en el fondo de los relieves de plata ó oro, cuyo delicado trabajo no nos cansamos de admirar todavía.

Al mismo tiempo que en Sicilia se hiló en España la seda por los Arabes (1146); pero con la diferencia de que los vestidos de las mujeres eran bordados de esta hebra, con el mismo aprecio que si los bordaran de hilo de plata dorada. Por consiguiente aparece, según Haidn, que en 780 cambiaban los Arabes de España con los Francos tejidos y bordados de sedas que Carlomagno envió á Offa como una demostracion del progreso de aquella época, y que ya en el califato se vestian los divanes de sedas listadas de diversos colores, la mezclaban á la lana que se criaba finísima, y vendían estas telas á los cristianos con las cuales se vestian estos y las ostentaban como objeto de lujo. Los corpiños ó jubones de fustau con cinturones de cuero labrado, bordados en seda de colores y fileteados de oro, los caftanes de sedas verdes, blancos ó encarnados, y el acamuz del mismo tejido, eran parte de los hermosos trajes que desde el siglo XI se usaron por todas las clases de la sociedad. Lo mismo dirémos de los channelotes que llevaban las mujeres, cubiertos de rica pasamanería de seda, trenzas y bordados, las tocas y mantos de lana y seda, cuyas reminiscencias han llegado hasta nuestros días después de mil años.

Era muy comun entonces la industria de los tafiletes, y los tejidos groseros de palma y esparto más refinados que lo que hoy se fabrican, como se han visto algunos ejemplares. Las obras mecanicas del guarnicionero, hoy una de las industrias que ha recibido más latas aplicaciones, se ha conservado hasta nuestros días de tal modo, que sus productos fueron premiados en Londres como perfectísimos, por su singular belleza y bondad. Pero tales adelantos, tan pasmosas obras de la civilización agarena tenian, y aun tienen entre nosotros, sistemáticos impugnadores. Hay una escuela, hay una doctrina intolerante que busca afanosa en la civilización romana y gótica los germenes de nuestra grandeza pasada; esa escuela y esa doctrina no halla nada nuevo, grande ni original, preciso es decirlo, en el contacto de ese mundo oriental que se trasplantó á nuestras tierras con todas las pasmosas irradiações de su espíritu y de su inteligencia.