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no término que puso á la cuestion suscitada con el Gobierno portugués con motivo de la intempestiva renuncia del rey D. Fernando.

Al salir el Sr. Lorenzana del Ministerio, le puede caber la satisfacción, de que no hay una sola persona que no reconozca y alabe su tacto, delicadeza y acierto en la gestion de los negocios públicos y las grandes dificultades que con su conducta acertada ha sabido evitar al Gobierno de la Revolución.

Las exageraciones de la situacion derrocada y la omnimoda influencia política, que bujo la sombra de intereses religiosos, habian llegado á adquirir elementos hostiles á las instituciones representativas, al sistema parlamentario y á la libertad, obligaron al Sr. Romero Ortiz á desplegar una actividad y energia que diesen á conocer á los enemigos jurados de la idea liberal y del espíritu que anima á los pueblos modernos, que España entabla en el concierto de las naciones europeas y que aun afirmando y reconociendo el carácter esencialmente católico de la Nación, habia llegado el momento de que los intereses politicos y religiosos se desarrollaran en sus respectivas esferas, sin que se sirviesen de mutuo apoyo para otro fin, que el bienestar moral de los pueblos y el desarrollo de sus más legítimas aspiraciones.

Ni las censuras con que el espíritu de partido, malamente disimulado, logró inflamar las conciencias, ni la energia de las medidas adoptadas, para que las potestades civil y eclesiástica, pudiesen ejercitar sus legítimos derechos, dentro de límites naturales, serán obstáculo para que la historia sea imparcial con el Gobierno tributándole las alabanzas que merece al Sr. Romero Ortiz, que se vió en la imprescindible necesidad de ser el blanco de terribles ataques para colocar la sociedad española en un punto, desde el cual, proclamada la libertad religiosa y consignada en la ley fundamental, puedan volver á vivir bajo su egida, pero sin una protección que desvirtue su índole y tendencia, asociaciones que habian perdido ó que estaban á punto de perder su verdadero carácter social, para ser elemento de perturbacion y arma política de partido. Por eso nosotros pedimos que vuelvan ahora á tener la libertad de que disfrutan todas las demás asociaciones que caben dentro del Estado, dando así una prueba, á los enemigos de las instituciones propias de los pueblos modernos, de que lejos de ser éstas contrarias á los sentimientos e intereses religiosos, son su más sólida garantía y su más firme apoyo.

Fuera del Ministerio los Sres. Romero Ortiz y Lorenzana, han entrado en su lugar los Sres. Herrera y Silvela. Natural parecia se hubiese dado cuenta en el Parlamento de la crisis, explicando el Gobierno á qué móviles políticos obedecia la formacion del nuevo Gabinete; pero un debate importante se adelantó á esta discusion, que ha surgido después incidentalmente, sin que por ello haya perdido nada de su legitimo interes, descubriendo
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buen temple como la de D. Fernando de Castro, cuya energía se inflama y se acera en las vicisitudes. Ningun esfuerzo individual huelga en la elaboracion providente de las ideas generadoras del progreso humano: desde su esfera contribuye cada cual en más ó menos parte á la obra magna del desarrollo de la civilización bendita: muchos amenes llegan al cielo, según bellísima frase del vulgo; por muy varios giros y rodeos van arroyos de escasas aguas á confluir de manera de formar ríos caudalosos. Ahora la instrucción pública circula en nuestro país á raudales, y todo lo vivifica en su curso. Aún fijándonos en nuestra Universidad tan sólo, de allí vemos salir á su digno Rector á inaugurar las muchas clases abiertas por jóvenes alumnos para ilustrar al pueblo, y el Ateneo Artístico y Literario de Señoras, fundado por la distinguidísima Doña Faustina Saez de Melgar, con espíritu digno de toda alabanza; y allí le vemos crear y presidir esas Conferencias dominicales, tan amenas como instructivas, tan interesantes como beneficiosas, acogidas con especial favor y celebradas de plano por las madres de familia, y florecientes así y en auge desde sus primeros albores. Sobre todo, allí respira sana atmósfera de libertad nuestra juventud civil junto á los altares de la ciencia, y su corazón y su espíritu se esparcen alentados, y cada vez más deseoosos de lanzarse á una vida de luz y de movimiento hacia todos los rumbos. Y este no es privilegio de que gocen únicamente los jóvenes aquí educados, pues igual espectáculo halagüeño y vivificador ofrecen todos nuestros grandes centros de enseñanza. No hay uno sólo, por fortuna, donde no se cultive solicitamente y con gran fruto la semilla arrojada por los insignes y venerables legisladores de Cádiz á los cuatro vientos; semilla cuya savia es de virtud más exhuberante desde que el liberalismo se refunde totalmente y cobra nueva lozanía en la democracia. Allá se las hayan isabelinos y carlistas y todos los reaccionarios, con sus ilusiones de tener á la inmensa mayoría de la nación de su parte. Esta juventud estudiosa, amamantada en la libertad de la enseñanza, por necesidad ha de ser refractaria al más lejano designio de retroceso. Ella mitigó con sus ardientes simpatías los dolores del Presbitero D. Fernando de Castro y de los demás catedráticos perseguidos por mantener ileso el decoro del profesorado y los fueros de la justicia. Ella ha saludado entusiasta la aurora de la libertad de la ciencia. Ella hubiera consagrado tierna y digna
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lamentables disidencias y amenazando separaciones entre los partidos que hasta ahora han constituido la mayoría.

En el voto particular de los Sres. Gabino Herrero y otros individuos de la Comisión de Presupuestos pidiendo la supresión del impuesto personal, ha tenido lugar la primera lucha sostenida por el nuevo Ministerio, que había declarado cuestión de Gabinete este impuesto.

Estudiada imparcialmente la Revolución de Setiembre, descubre una filosofía que le hace poco favor y que ocasionaría su ruina, si el Gobierno y la Asamblea Constituyente no tienen el patriotismo preciso y la energía necesaria para imponer al país ciertos gravámenes, enseñando a los pueblos que la libertad y la civilización son caras, que los grandes pasos que han dado las naciones para su engrandecimiento han exigido siempre costosos sacrificios.

Abolido la contribución de consumos en los primeros momentos por la fuerza inconsciente de la Revolución misma, era de todo punto indispensable plantear en el acto un impuesto que devolviese al Estado los recursos que por la supresión de los consumos había perdido. El entusiasmo que la Revolución levantaba en las clases populares, debía manifestarse por medio de sacrificios.

Para dar vivas á la libertad, para pedir á los municipios pan sin trabajo, uniformes y armas, para gritar «abajo los impuestos,» no necesita en verdad gran virtud un pueblo. En 1848 la nación francesa, que por sus exageraciones no pudo luego conservar la libertad, mostró un gran patriotismo, ofreciendo al Gobierno Provisional todo género de apoyo para salvar á la Francia de la bancarrota que la amenazaba; la opinión pública, generosamente alarmada, incitaba al Gobierno para que tomase medidas trascendentales. No se oía más que una voz en toda Francia. Capitalistas, banqueros, comerciantes, propietarios, labradores, obreros, todas las clases sociales declaraban la necesidad inminente de un esfuerzo supremo para salvar el país. «Sabemos, decían dirigiéndose á los hombres del Poder, que estamos al borde de un cataclismo social; para conjurarlo se necesitan grandes medios. No titubeéis. Pedidnos la cuarta parte de nuestros bienes, de nuestra fortuna, si fuese necesario, con tal de salvarnos el resto, y quedaremos contentos. Os daremos las gracias por haber salvado la nación y habernos salvado á todos.»

El Diario de los Debates, tan favorable á la dinastía caída, pedía que se aumentasen los impuestos; El Constitucional y los demás periódicos publicaban uno y otro día el ofrecimiento voluntario de los contribuyentes para salvar la sociedad amenazada; ofrecimiento generoso á que el Maire de París contestó dando las gracias en nombre del Gobierno Provisional. El Arzobispo de aquella diócesis se presentó al Ministro de Hacienda para ofrecerle en nombre del clero, si las necesidades públicas lo demandaban,
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la plata de las iglesias. M. Ferrere-Laffitte y otros banqueros hicieron donativos voluntarios al Tesoro público. Los obreros de Puteaux ofrecieron un día de salario. Más de un jornalero puso á disposición del Gobierno Provisional la pequeña suma que tenía en la Caja de Ahorros. Una voz pública repetía por doquiera que la ofrenda proporcionada á la fortuna de cada uno salvaría la patria.

Bonaparte, algunos días después del 18 de Brumario, y Napoleón en 1813 y en 1814, habían aumentado la contribución personal y territorial; Luis XVIII en 1815 impuso una contribución de guerra; Luis Felipe en 1830, á pesar del favorable estado en que la Restauración dejaba la Hacienda, aumentó las contribuciones.

Los precedentes, la necesidad, la evidencia, la justicia, el espíritu público, la salud de la Francia, habían hablado. El Ministro de Hacienda creyó conveniente pedir como recurso extraordinario un aumento sobre las contribuciones directas; el Gobierno Provisional admitió la proposición en principio por unanimidad, y la contribución de los 45 céntimos fue decretada, publicándose las instrucciones para su cobro el 18 de Marzo. La prensa, incluso el Diario de los Debates, excitaba á los ciudadanos á su pago, elevando este hecho á la altura de una virtud pública. «La propiedad territorial, decían, está por desgracia acostumbrada á que se le pidan sacrificios extraordinarios en momentos azarosos. Así ha sucedido en tiempo del Imperio y en 1831. . . . . . . . Cada uno en pro de la patria debe soportar sin murmuración esta carga extraordinaria, y no oponer á ella inconvenientes...»

«El impuesto de los 45 céntimos, dice Lamartine, levantó, sin embargo, grandes protestas; pero consolidó la propiedad, libró los proletarios del hambre, vivificó el trabajo, salvó al Tesoro del déficit que le agobiaba, á las grandes ciudades industriales de las sediciones hijas del ocio y de la miseria, alimentó un millón de trabajadores indigentes, y calmó la excitación contra los ricos. No faltaron críticas y censuras; los ricos, á quienes el impuesto había salvado, y los pobres, en cuyo obsequio se había hecho, se unieron en una maldición común. Y sin embargo, aquel impuesto evitó á la Francia la ruina, el deshonor y la bancarrota.»

¡Será posible que la Nación española imite al pueblo francés en sus locuras, y no en su patriotismo!

No tratamos de probar que el impuesto personal tenga las mismas consecuencias para nosotros; no vamos á demostrar ni la excelencia de la forma en que lo propone el Sr. Figuerola, ni de la nueva que le ha dado la comisión; nuestro propósito se reduce á consignar la necesidad en que se encuentran los pueblos de hacer grandes sacrificios en ciertas épocas de su historia, y que el verdadero valor cívico consiste entonces en llevar adelante con energía medidas que, si por un momento arrancan rudas cen-
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suras, concluyen al fin por ser títulos de patriotismo que consigna en su severo e imparcial criterio la historia.

No sin grandes dificultades ha podido triunfar el Gobierno, de la energética oposición que á este impuesto se le ha hecho en la Cámara, teniendo en seguida lugar otro debate político de no menos trascendencia e importancia.

El partido republicano, cuya conducta empieza á ser un formal obstáculo al desarrollo de la idea liberal y al planteamiento de las nuevas instituciones, combate acerbamente en todos los tonos y de todas las maneras posibles la Constitución. Colocado resueltamente enfrente del Gobierno de la Revolución, y perdidas las consideraciones que en un principio le guardara, ataca ya sin rebozo los actos del Poder, sin tener en cuenta la esclavitud por que ha pasado recientemente, ni las cadenas que ahora está fabricando con su conducta.

Indecisos sus hombres importantes entre las inspiraciones de su conciencia y la corriente popular de las masas del partido en que militan, van perdiendo la dirección de aquellas, sin tener la abnegación y el valor necesarios para contrarestarlas. Las huestes republicanas intentan provocar la lucha armada, y ellos, temerosos de perder una influencia que cada día se les va de entre las manos, son demoledores en la Asamblea, creyendo que así pueden evitar la sedición en las calles, cuando precisamente lo que hacen es alentarla y vivificarla con sus palabras.

Pocos espectáculos hemos visto más cómicos que el que presentan algunos individuos del partido republicano poniendo la voz en el cielo, como energética protesta contra el brutal absolutismo que va á impedirles gritar á todas horas, en todos los sitios y en todos los tonos: «¡Viva la República!» y «¡Muera la monarquía!»

Si el partido republicano subiese al poder, ¿qué suerte le esperaría al desdichado y cándido mortal que pronunciase una frase por la cual pudiera ponerse en duda su fe republicana?

Nosotros abrigamos el más firme convencimiento de que si existiera un resorte secreto, de cuyo movimiento resultase instantáneamente el triunfo armado de la República, no serían los hombres ilustrados de ese partido los que pondrían en acción la máquina. Temen con justicia el triunfo de sus propios correligionarios, y sin embargo, por no perder una popularidad efímera, son cómplices de la obra de destrucción que aquí se está verificando. Para disimular la situación en que se encuentran, exageran los ataques y las censuras, interpretan de una manera absurda el Código fundamental, y por arrancar aplausos de sus correligionarios fomentan toda falta de respeto á la autoridad, como si la libertad pudiese asentarse sobre las asonadas, los motines y las rebeliones organizadas, que no otra cosa dan por resultado el derecho de asociación y de reunión, tal como se están practicando en España.
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¡Ay del Ministro que de palabra ó por escrito sostenga el principio de autoridad en su acepcion más estricta y restringida! ¡Ay del orador que defienda las bases fundamentales de toda sociedad culta! Sobre él caerá una lluvia de críticas, de censuras, de acusaciones; el apodo de doctrinario, nuevo Invi inventado por los flamantes defensores de la República, lo seguirá por todas partes; y ni sus méritos, ni sus antecedentes, ni sus pruebas, ni sus servicios á la Revolución, podrán salvarle.

Para desprestigiar á la Unión liberal, se ataca rudamente al Duque de Montpensier, como si la Unión liberal no estuviese probando con su patriótica conducta que quiere salvar á la patria, consolidar la Revolución y asentar la libertad política sobre la firmísima e inmutable base de la Monarquía, sin dar gran importancia á la persona del candidato; para destruir la importancia de la antigua disidencia se ataca á los individuos que la representan en el Ministerio, se les moteja por sus antecedentes, olvidando que cuando ellos combatían á la Unión liberal, le prestaba su apoyo, y formaba en ella en primera fila el Conde de Reus, dignísimo jefe hoy del partido progresista y Presidente del Consejo de Ministros.

Un día se arremete contra el Ministro de Fomento, porque su carácter varonil le impide adular al pueblo; otro día se arrojan toda clase de dictérios contra el Ministro de la Gobernación, porque no abandona el furor republicano las autoridades de provincias; ora se acusa al Sr. Rivero de poco amante de las libertades públicas; ora se incita á los Sres. Becerra y Martos para que vayan á tomar puesto en las filas de la rebelión; ya es el Sr. Ríos Rosas blanco de todas las acusaciones; su enérgica y elocuente voz ha resonado en el Parlamento, pidiendo con patriótico valor que la Constitución no sea letra muerta, y que sus prescripciones se apliquen realmente; quiere que concluya el imperio de la anarquía y que comience el reinado del orden; busca la conciliación de los partidos que han contribuido á la Revolución sobre la base de una varonil transacción que saque á salvo la propiedad, la seguridad individual, y los derechos políticos, no de una fracción ni de un partido tumultuoso, sino de todos los ciudadanos. Pues bien, el anatema fatal ha caído también sobre su frente. «¡Doctrinario, doctrinario!» le gritan ya por todas partes, á lo que sólo falta añadir: crucifíxese, crucifíxese.

El momento es crítico: la libertad, la cultura, la civilización de la Nación española, están en problema; su vida ó su muerte dependen de la actitud del Gobierno, de la conducta de la mayoría de la Asamblea Constituyente. Un momento de debilidad, como decía el ecuestremente el Sr. Ríos Rosas, y todos seremos cómplices de la República; de la República, que la historia enseña como ha sido en los pueblos latinos sepulcro de las instituciones representativas y de las libertades públicas.

A estos inconvenientes, á estas dificultades, á estos obstáculos hay que
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aumentar otros que han nacido de la separación y antagonismo con que pugnan en la Asamblea los partidarios de la idea del libre-cambio y los defensores del sistema protector. La extensión que ya tiene esta desalineada crónica, nos impide ocuparnos de un asunto de tan vital interés para el país, acerca del cual publicará la Revista trabajos especiales; bastando para nuestro objeto consignar aquí, que la diversidad de intereses de las provincias de Cataluña y Castilla, y las que componen el resto de la Península han producido un incidente parlamentario que pudo crear dificultades trascendentales para la formación de un nuevo gobierno sin el patriotismo de la mayoría de la Asamblea, que hoy deposita más que nunca y por completo su confianza en los generales Primo y Topete, decidida á sacrificar todo interés secundario en aras del bien público y de los intereses permanentes de la patria.

Las provincias del Mediodía, desde Valencia hasta Portugal, tienen un interés vivo y directo de conseguir, por medio de tratados con los puntos donde existe el mercado de sus ricos frutos, la libertad de comercio.

No tienen ellas la culpa de que el estado de atraso en que se encuentran ciertas industrias, nos obligue á vivir en una especie de aislamiento comercial, de que redundan males para el desarrollo general de nuestra riqueza. Cálculos estadísticos y experiencias incontrovertibles, prueban que ni el sistema protector aumenta los ingresos del tesoro, ni con él se consiguen adelantos para las industrias que permanecen como dormidas e inactivas al amparo de la protección, que proporciona una especie de curso forzoso á sus productos.

Los Sres. Rodríguez, Echegaray y Salazar y Mazarrero, han sido lúcidos campeones de la idea libre cambista que se abre paso á través de la rutina y de los intereses egoístas de algunos fabricantes.

La Revolución necesita para consolidarse de grandes reformas, de nuevos hábitos, así en el sistema económico como en el político, y de una gran austeridad en la provision de los cargos públicos, de que en honor de la verdad, hasta ahora no ha dado pruebas.

Para exigir sacrificios á los pueblos como los que las circunstancias imperiosamente exigen, es necesario empezar dando grandes ejemplos de abnegación, y si el Gobierno y cuantos cerca de él ejercen influencia, no lo hacen así, fatigado pronto el país de una libertad política que le quita su reposo y no le da bienestar material, retirará su confianza de los que no han sabido convertir en realidades halagüeñas esperanzas.

La energía, el valor cívico, y la unión desinteresada y noble de los elementos que constituyen la mayoría de la Cámara, puede únicamente librar al pueblo español de los males que le amenazan, abriendo nuevos y felices derroteros á la Nación, ávida de paz, de orden, de libertad y de progreso.

J. L. ALBAREDA.
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EXTERIOR.

Con razon dice uno de los publicistas más notables del vecino Imperio, que los sucesos que ocurren en Francia, y más todavía los que tienen lugar en Paris, ejercen notable influencia en todo el mundo, más especial en Europa, y grandísima en las dos penínsulas que forman la parte meridional de este continente. Por esta razon nosotros, que habitamos una de ellas, no podemos dejar de seguir con vivísimo interes los acontecimientos políticos que ocurren del lado de allá del Pirineo, sobre todo en periodos como el que atravesamos, en que destruidas instituciones seculares, derogadas leyes antiquísimas que parecían ser la expresión verdadera de la esencia de nuestra nacionalidad, en ebullicion tempestuosa todas las pasiones, todos los deseos, todos los instintos, ya generosos, ya egoístas, ya heroicos de las masas y de los individuos, cualquier suceso exterior, cualquier circunstancia accidental, puede influir de una manera considerable en el presente y en el porvenir de nuestra patria, agitando con violencia el cuerpo social, como los vientos que se engendran en las regiones más apartadas de la atmósfera producen violentas tempestades y convierten en montañas movedizas la superficie otras veces tranquila de las aguas del Océano.

Las consideraciones anteriores son tan evidentes y obran con tal fuerza en el ánimo de los que dirigen los partidos políticos en nuestra patria, que anteponiéndose á los sucesos ó exagerándolos según sus temores ó sus esperanzas, han pintado la situacion del vecino Imperio de un modo que se aparta mucho de la realidad, como ponen de manifesto las noticias más recientes y detalladas. Con motivo de los leves tumultos que ocurrieron antes de las elecciones del mes pasado, se llegó á decir que había estallado una verdadera revolución que había arrojado del trono al Emperador; las desplorables escenas de que han sido teatro las calles de Paris después de las segundas elecciones, en que han triunfado los dos hombres más ilustres de la oposición militante, han sido ocasión de falsas noticias y de rumores no menos exagerados y absurdos. Las bandas de foragidos que recorrieron los boulevares destruyendo los kioscos, rompiendo los reverberos del alumbrado público y las vidrieras de algunas casas particulares, se nos representaban por algunos con todos los caracteres y circunstancias del heroico alzamiento que en 1830 arrojó del trono