Revista de España (1869-09-01 00:00:00), página 153

montar por su bravura: ofrecióse á hacerlo Santa Cilia, y lo ejecutó con tanta habilidad que todos los presentes quedaron maravillados. Viólo también el Rey; mandóle subir y que le contase su historia, y por último le perdonó y admitió á su servicio, en gracia de su atrevimiento. Portóse luego Santa Cilia como soldado y capitán de valor, señalándose en Nordlingen y otras ocasiones; pero el número increíble de sus crímenes pedía á la verdad otro rigor. Con tales caprichos y la impunidad frecuente que ofrecía el pretendido derecho de asilo á cuantos tomaban iglesia, no había justicia posible. La Inquisición hacía ya la vista gorda á los más de estos desafueros, limitando su atención y cuidado á los casos de herejías y supersticiones del vulgo ó á los delitos que le encomendaba el Rey. Sorprende hoy la facilidad con que corrían libros llenos de ideas y palabras obscenas, que no se tolerarían en los tiempos modernos, siendo así que tan rigurosa censura se ejercitaba contra los autores, en todo lo tocante á pensamientos religiosos y políticos. Notaron ya los Venecianos la flojedad de la conducta del Inquisidor general, cuando se trataba de gente poderosa, en el negocio escandaloso de las monjas de San Plácido: convento fundado por el protonotario de Aragón D. Jerónimo de Villanueva, uno de los principales Ministros de la época. El proceso acerca de este asunto (cuya principal pieza está en Simancas, y otra también notable en el nuevo Archivo general de Alcalá), da á conocer detalles muy repugnantes de prostitución y superstición por parte del D. Jerónimo, del confesor del convento, de la abadesa, amiga antigua del primero, y de las monjas. Jamás la ignorancia y el vicio han aparecido quizá en tan singular consorcio; y aunque D. Jerónimo estuvo preso por la Inquisición, sentencióse solo «por algunas causas, y justos respetos», en lugar de «las grandes penas en que se pudiera condenarle» á ser «gravemente reprehendido y advertido de lo que resultaba contra él de su proceso;» y abjurar de levi por suponerse que cabía en todo ello opinión herética (1). Esta desigualdad de los procedimientos ó castigos llega á un punto, á las veces, que repugna al sentido común, cuanto más al derecho. Vense en los autos de fé, ó quemadas ó duramente castigadas muchas personas por delitos como la bigamia, mientras corren impunemente muchos atentados seguramente más graves. Cualquier palabra de doble sentido ó sospechosa, en materia de fé ó de culto, era tambien castigada con mas crueldad que el robo de una monja ó la violación de unos votos; bien que esto último llegó á ser cosa frecuente. Y era á todo esto tan general el fanatismo, que el cronista D. José Pellicer y Tovar, después de narrar en sus Aviños tan grandes peligros e infelicidades, exclama: «De verdad, una de las deedichas que se deben reparar con más atención y lástima, es ver á España tan llena por todos lados de judíos, enemigos de nuestra santa fé católica.» Lamentábase Pellicer de esto cuando en 1632 se había celebrado en Madrid un solemne avto de fé, con asistencia del rey para quemar á algunos pobres judaizantes; y se les seguía persiguiendo á muerte en todo el reino, como en los días más severos de Felipe II. Tan extraña confusión en las ideas y las costumbres había introducido la mezcla de la austeridad antigua con la liviana vida de Felipe IV y la política irreflexiva de su Privado.

Por no extendernos demasiado fuera de los naturales límites de este ar-

(1) Archivo de Simancas.—Inquisición.—Lejano 412.