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¿Y por qué con la brillante erudicion de esos investigadores no se ha hecho antes la luz que ha venido después á deslumbrarnos arrojada por más imparciales y generosos escritores extranjeros? Porque en España se ha rechazado la herencia que no nos legó el cristianismo de nuestros abuelos; porque nos dominaron y están aún frescas las heridas, y porque sostuvimos el ciego exclusivismo de una filosofía intolerante, con la que aprendimos á ver en los que no pensaban como nosotros solo hombres dignos de humillación y desprecio. Aun todavía no han llegado á ser verídicos para los fanáticos escudriñadores los datos y relaciones que sobre geografía e historia descriptiva nos han legado los escritores árabes; cien textos afirmativos de un caso especial cualquiera de origen mahometano, se desechan inconsideradamente por admitir los argumentos de cualquiera de los falsos cronicones que plagaron la literatura con sus fanáticas perturbaciones históricas.

Se supondrá que queramos cambiar aquella civilización por la cristiana. ¿Cómo lo habíamos de hacer ni pensar? Aquella se eclipsa y no pasa adelante, ésta vive todavía y es el alma de las grandezas que vemos en todas partes; pero no comprendemos que al exhumar los orígenes de la civilización goda podámos ir á otra parte que al gentilismo ó paganismo, y que no habiendo otra línea de paso para las ciencias y para las artes, se desecho este que nos ofrece tan rápido y tan seguro camino á las antiguas obras de la humanidad. No es al Korán á quien damos crédito, ni nos ofrece más fé que los Vedas ó la doctrina del rey de Bactria; pero recibimos con emulacion los progresos de mil generaciones que han depositado su inteligencia en el arsenal de la industria y de las artes modernas. ¿Cómo olvidar que ocho siglos no habían de dejar menos huella entre nosotros que las transitorias invasiones de los pueblos bárbaros ó la violenta dominacion del gran pueblo que fué siempre extranjero en nuestra patria? Cuando descendamos á épocas menos lejanas y enseñemos con otros monumentos más modernos de los tiempos árabes el desarrollo de las artes y la forma que éstas van modificando, y como plegándose á la naturaleza y esencia de nuestro carácter tradicional, veremos que de todas las civilizaciones, la oriental es la que ha dejado en España más elementos de prosperidad y más hondas impresiones en todos sus trabajos.

Este segundo período de progreso artístico, vamos á observarlo en el Alcázar de Sevilla en los muy ligeros vestigios que aún se
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do actual de los conocimientos en sus rasgos y caracteres fundamentales; señalar su enlace con el desarrollo social; reseñar los descubrimientos y adelantos realizados, su utilidad y aplicación posible, y el grado en que se infiltran en la vida general del pueblo; fijar la forma de expresión que á los sentimientos y á las ideas va dando el pensamiento por medio de la palabra; presentar el arte como original ó de imitación, según que se conforma ó se opone á su época; notar las obras de mérito superior que en los diversos ramos del saber se hubieren publicado; determinar su espíritu y tendencias; y deducir de todo el estado social de los pueblos y de los individuos. A la ciencia y á la enseñanza toca después contraer esta doctrina á nuestra patria, para determinar las tendencias hoy dominantes, advertir los bienes y las señales de nuestra prosperidad, al mismo tiempo que nuestros males y peligros, indicando también la aplicación especial de los estudios, para conjurar los motivos de temor que nos pueden conmover todavía, y manteniendo así despierta la conciencia nacional, y guiándola con arte bajo todos aspectos en la vastísima obra comenzada. Tan fecundas tareas son de vivísimo interés ideal y práctico, permanente é histórico, en tiempos, cuya aspiración cordial es fundar la alianza de las ideas con los hechos; y pedir á la ciencia la ley de conducta de todos los deberes humanos.

«No pesará al Estado dar satisfacción á vuestras nobles aspiraciones, como lo ha dado á vuestro legítimo derecho; que si la libertad, amparando nuestro fin, sirve al progreso de la ciencia, también vosotros, enseñando la verdad, serviréis más que nunca al progreso de la libertad. Hace diez y nueve siglos lo proclamó la Divina sabiduría: Sólo la verdad os hará libres... Por lo mismo que hay libertad, tenemos que buscar orden y sistema en la ciencia, discutiendo basta que la conciencen y methodicen dentro de nosotros.» Estas frases conceptuosas dirigió á los profesores, solicitando su eficaz apoyo, para plantear desde luego lo que esté á su alcance, mientras las Cortes de la Nación reorganizan los estudios públicos sobre la libertad de la enseñanza. Dentro de la esfera de su posibilidad cabe ya promover conferencias públicas en la más popular y accesible forma, con el fin de propagar los conocimientos humanos; fomentar el establecimiento de asociaciones, que ilustren á las clases obreras, y difundan la instrucción sobre las aldeas más retiradas; abrir cursos especiales, destinados á completar la edu-
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encuentran en los castillos de Jaen y Málaga, y más particularmente en las casas fundadas en el siglo XII y XIII en Córdoba, en la alcazaba Cadima y jardines del Said, y sobre todo en los mismos edificios del palacio de D. Pedro, que conservan, como la capilla de Villaviciosa, ese carácter de transición creciente que aparece en la arquitectura aumentando sus dimensiones y multiplicando sus ornamentos. Por desgracia no podemos encerrar nuestros juicios en un limitado período de tiempo y de lugar; pero este inconveniente se presenta á menudo en la historia de las Bellas Artes, y es preciso ir á buscar objetos afines en determinadas fechas, que están enlazados á los de muy diversa procedencia. Sin embargo, los vestigios, aun así mezclados, no se confunden como no se pueden confundir en la mezquita de Córdoba los capitales labrados por mano de los Arabes, con los romanos y visigodos, aunque unos y otros son del mismo género. En el Alcázar de Sevilla se nota en las columnas y capitales el intento de separarse de las hojas y volutas, y de tornear la caña de aquellas en igual diámetro arriba que abajo y en el centro. En los adornos se introduce el estilo gótico, y el arco de herradura va desapareciendo, haciéndose ya redondo prolongado, ya ojival. Verdad es que el capitel se ha simplificado rebajando su altura y describiendo la forma cuadrada y molduras que sus autores han podido ver en el toscano y dórico; pero muy pronto desecha esta forma y se cubren estas molduras con los mismos adornos del estuco que ponían en las paredes enlazando las conchas y piñas que se vieron antes del siglo X en Córdoba, Toledo y otras importantes ciudades.

Entremos, pues, en el análisis de esa construcción semi-cristiana, semi-árabe, que se llama Alcázar de Sevilla, para probar dos cosas; la transición no muy marcada ni distinta, y la falta de carácter mahometano que se observa en el edificio.

VII.

Cuando llega el periodo medio de la dominación árabe y nos alejamos de Córdoba, difícilmente podemos hallar ejemplares de un estilo de transición más definido en pro de la brillante época en la cual se construyó la Alhambra. Preocupados con la idea de hallar en cada edad un monumento y un pueblo para cada una de
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las grandes trasformaciones históricas, hemos olvidado que sin salir de Córdoba ó de Sevilla nos hallamos rodeados de obras que alcanzan una cronología de cinco siglos á lo menos; en cuyo tiempo el arte tomó tan diversos y extraños caracteres, que difícilmente se nota el síntoma de progresivo desarrollo que como todo lo grande y trascendente había de presentar para adquirir la influencia que aún conservaba en el presente siglo.

En Córdoba teníamos ejemplos para demostrar el adelanto de aquella civilización, que sucumbió con el kalifato; pero sin duda es más cómodo y más oportuno visitar los alcázares donde se encuentra cuanto lujo y fantasía puede crearse en un tiempo determinado, y el de Sevilla produce en nuestro ánimo un encanto especial, reminiscencia sublime de antiguas y profundísimas trasformaciones sociales, ó de inolvidables acontecimientos que no puede separar de nuestra mente más que el aspecto anti-artístico de la malhadada restauración, que un afán poco ilustrado de ver el edificio deslumbrante de colores y oro, ha podido llevar á cabo con descuido de los preceptos arqueológicos más vulgares. En tiempo oportuno intentarémos probar cuánto pierden las obras que se restauran sin aquellos preceptos, y citarémos los puntos donde hallamos los defectos que todo el mundo lamenta.

El Alcázar de Sevilla no es una obra clásica, ni aparece hoy á nosotros con ese sello de originalidad y de indeleble carácter que acusan las obras griegas antiguas como el Paternon, y las modernas como el Escorial. En aquellas por su espléndida sencillez, y en ésta por extrema prodigalidad de dimensiones y de taciturna grandeza, la idea que los ha creado constituye el ambiente que en ellos se respira; pero en el Alcázar de Yacub-el-Mansour ha desaparecido el prestigio de una generación heroica y ha venido á representarse en él la existencia de los cristianos Reyes que lo vivieron y lo enriquecieron con las mil páginas de nuestra gloriosa historia. Los Almohades, que imprimieron en él sus más puros recuerdos africanos en 1181; Jalubí, que seguramente había seguido á El-Mehedí en la conquista de Africa, dejó en sus muros trazeras romanas cogidas en las ruinas de los pueblos cartagineses; San Fernando, que lo conquistó; D. Pedro I, que lo reconstruyó; D. Juan II, que restauró los más preciosos salones; los Reyes Católicos, que hicieron construir en su recinto oratorios y estancias; Carlos V, que añadió más de la mitad con el estilo gallardo de esa época
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renaciente y sublime para el arte moderno; Felipe III y Felipe V, ensanchándolo más todavía por encima de algunos desenterrados cimientos de los edificios que lo rodeaban; todos y otros muchos de los Príncipes y Magnates que lo habitaron durante seis siglos, modificaron de tal modo su primitiva construcción, que ya en el día está muy lejos de ser el monumento del arte oriental, por más que lo hallemos cubierto de hermosos arabescos en muchos parajes y engalanado con los más vistosos artesones y labradas puertas.

Lo que han construido tan distintas generaciones en ese Alcázar, le ha hecho perder su carácter mahometano. Convertido en una de esas antiguas casas de señorío pertenecientes á épocas más modernas, no se ven en él las salas voluptuosas del harem ni el retiro silencioso para las oraciones, ni los baños, ni los estanques, ni los fuertes baluartes sobre que debían apoyarse las galerías que por los adarves comunicaban con ricas habitaciones esculpidas en el fondo de los cuadrados torreones. Y no es que aquí la arquitectura árabe revistiera formas distintas de las que se ven en el resto de España, no: porque nunca los palacios fueron construidos lejos de los murados recintos, antes bien los formaron sobre éstos y los unificaron hasta sacrificar la decoración exterior á los trabajos de fortificación y defensa. Si hay signos de grandeza cuando nos acercamos á él, no hay que buscarla en su estructura original, sino en los cien remiendos y adiciones que ha experimentado, en las sólidas paredes de los palacios del Emperador, dominando los restos pulvurentos de los castillos que, gracias á sus venerables almenas, protestan siempre de la glacial indiferencia con que han pasado sobre ellos altivas generaciones. Y si por un lado no ofrece duda que este sea el viejo muro ó la antigua y destrozada Torre, por otro no encuentra el viajero sediento de las impresiones que dejara el mundo pasado más que esos cuadrados recintos, los cenadores y salas rectangulares de las casas del siglo XVI; nada majestuoso como la Giralda; nada , en fin, esencialmente oriental como la gran mezquita que hemos visitado; nada fantástico y pintoresco como los Alcázares granadinos. En él, sólo la crónica de un arte manejado por mil artífices que obedecen á diversas creencias; más aparece en él el efecto de un juego de niños que se han apoderado del local donde se guardaban las obras de sus sahiós abuelos, que la concepción apasionada de aquellos terribles agarenos que invadieron en 50 años la mitad de la tierra.
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EN ESPAÑA.

Así, pues, hay que desdeñar ese cumbre de construcciones, portales y pasadizos sin concierto que se encuentran antes de la puerta del Alcázar, y fijarnos en esta primera joya de la diadema, como la apellida un conocido poeta sevillano. Hagamos completa abstracción de la verja de hierro que han colocado en las últimas restauraciones, invención moderna que no tuvo semejante desde Mahomad hasta el último de los Emires (1). Es indudable que hay en la composición de toda esa portada un origen árabe, y que toda la parte superior, desde el friso de la inscripción gótica, es puramente mahometana, según el estilo persico muy usado en los pórticos de las mezquitas del primer período, en Asia. Sus dos resaltos ó pilastres en toda la altura, y los encuadrados de labor en la parte baja son propios del árabe; pero los balcones con arcos y columnas bizantinas, capitales romanos, curvas redondas y dinteles en las entradas con recortes góticos, son indicios de que la reconstrucción hecha en tiempo de D. Pedro y las restauraciones posteriores no han cambiado por completo pero sí han modificado su primera forma. Para nosotros hay en el conjunto pureza y conservación de su antiguo trazado, algo más de lo que han dicho algunos críticos, ateniéndose á la inscripción, de que esta obra es casi cristiana y por lo tanto mudéjar; otras existen, penetrando en este palacio, que merecen mejor el calificativo. Los escudos y leones entrelazados á los adornos no son nunca parte integrante de su ornato, pues bien puede observarse que para colocarlos debieron sacar motes y escudos mahometanos que llenaban estos pequeños espacios.

Pero pasando esta puerta cuadrada y á dovelas, forma que principia á verse cuando va entrando en desuso el arco de herradura, nos hallamos en el principal patio del Alcázar, rodeando para evitar que desde la calle se vea el interior, el cual ya nos ofrece un conjunto extravagante de líneas que debemos comparar con las del arte pagano y gótico. Las columnas pareadas de los claustros, los cubos macizos sobre los capitales, que principian á indicarse en algunos arcos, y que luego se prolongan hasta recoger los apoyos de frisos, cornisas ó aleros de alfargues; los capitales todavía con volutas y hojas corintias, pero despegándose por la parte superior,

(1) No sabemos por qué ni qué razón ha podido haber para colocar ese enverjado, contra la usanza de esta arquitectura.
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mediante un moldurón escocia ancha, que más tarde domina este detalle en la Alhambra; más alto una cornisa que no puede mirarse con tranquilidad bajo un antepecho común, y un corredor como el de cualquier convento, descomponiendo toda posible armonía. En sus detalles (1) se nota la hoja picada con globulitos de los de la capilla de Villaviciosa, las piñas y hojas anchas laboreadas con menuditas venas de procedencia bizantina, los fondos cruzados y grecas finísimas de la Alhambra, y por último, basamentos de alicatados muy hermosos, que han sido copiados de monumentos construidos á principios del siglo XIV. Raro conjunto que recuerda las obras moriscas de Fez, principalmente en los arcos, pero que se olvida muy pronto en la forma apuntada, sin ser ogival, y en la semicircular de jambas prolongadas que acusan los grandes y centrales arcos de los cenadores. En Marruecos, Túnez, Cairo, Bagdad, en todo el mundo recorrido por los Arabes, se hallan cosas semejantes á las muy repetidas del Alcázar de Sevilla, y precisamente por esta confusión es por lo que carece del acento clásico que hemos indicado, y le asignamos el carácter de transición, aunque del más remoto período, pues es preciso distinguir en él lo que le ha sido agregado en diversas épocas para adornarlo ó embellecerlo sin inteligencia ni gusto (2).

¿Qué otra cosa significa que en el patio llamado de Las Muñecas se vean ornatos finísimos empleados de cualquier modo por las últimas restauraciones, y que son del Palacio Árabe de Granada, llevados allí sin discernimiento estético para colocarlos, haciendo armonía con otros que corresponden á la infancia de este arte? Y lo mismo que se ha hecho ahora en ese Alcázar se ha venido ha-

(1) En las últimas obras hechas en este Alcázar, hasta ha llegado á cometerse el absurdo de colocar inscripciones árabes á la inversa ó al revés, como se ven en este patio.

(2) En prueba de la falta de criterio artístico que preside en muchos casos, conviene citar que hemos visto en los archivos del Patrimonio Real documentos que se ocupan de haber remitido á Sevilla, á petición del Alcaide de su Alcázar, varios arabescos de los mejores, que había este pedido para la restauración que se verificaba entonces. Después hemos visto colocados estos ornatos de diversa época y estilo en las paredes del citado Alcázar.

La tradicional e inculcada costumbre de confiar á los Alcaides, Bailes ó Administradores la custodia y conservación de monumentos que debieran cuidar artistas especiales, ha dado los lamentables resultados que se deploran en el citado Alcázar.
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ciendo desde la conquista, vicio de que se ha librado la Alhambra, porque como este monumento no sufrió la gran trasformacion que á aquel le hizo experimentar D. Pedro I de Castilla, para arreglarlo á las comodidades de la corte cristiana, no se ha visto expuesto como aquel á ser habitado frecuentemente por altos personajes que han dispuesto de gruesas sumas para reconstruirlo á su capricho.

Los trabajos hechos en los techos de madera de Sevilla son magníficos, porque en ellos principia á comprenderse cuanto el arte cristiano dió de majestad y grandeza á esos complicados y minuciosos artesonados de los edificios más genuinamente musulmanes. También en los templos se principiaban á hacer ricas techumbres de tirantes ó alfardas caladas, con hornacinas, cúpulas ó almizates, haciendo rombos, estrellas y florones de lazos, cuyo hermoso trabajo no ha tenido rival nunca, ni aun en las techumbres góticas de los edificios bretones del siglo IX. No es, pues, extraño que aquí hallemos ejemplares más hermosos que en otros edificios, cuando las bóvedas de colgantes de pequeñas estalactitas no habían tomado su completo desarrollo. Las tracerías de las puertas, siempre espléndidas, de labor é incrustaciones, brillaban en este Palacio, realzándolo extraordinariamente (1). Nótese, pues, que cuando los techos van teniendo cierta magnificencia, es cuando menos clasicismo se advierte en la decoración, cuando como en Fez se cubren las paredes de tapices en vez de reales de yesería, y cuando se emplea más lujo en cornisasmentos, anchos frisos, bóvedas, dinteles y coronaciones, mientras dejan lisas las paredes, como se ve en las construcciones mozárabes. Había por consiguiente una mezcla de géneros, y tal confusión de ideas, que en ninguna parte se ven como allí las ventanitas caladas, de forma cuadrangular, interrumpiendo las líneas generales de la decoración, y en otros casos muros tapizados de arabescos, tendidos como tro-

(1) Otro de los lamentables excesos de la restauración hecha en el Alcázar de Sevilla, ha sido el de introducir adornos variados en yeso para completar las labores de madera que se habían perdido. Estos quebradizos y sucios remiendos, colocados en los cuerpos móviles de las puertas, producen fatal impresión en todo el que siente la pureza y propiedad con que deben elegirse los materiales de las restauraciones. Así como á nadie se le habría ocurrido recomponer con madera un objeto de bronce, tampoco puede admitirse reparar con yeso ornamentos de madera.
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zos ó retazos de alfombras ó mantas de vivísimos colores que interceptan los grandes paños, y producen un general aspecto, rico y variado, pero nada sencillo, razonado y elegante, que son las condiciones propias del arte en las épocas de mayor cultura.

Recorriendo este Alcázar no se ve otra cosa más que la continuación de salas cuadradas que se repiten casi con iguales formas y dimensiones, y sólo varian algunas veces en la composición de las tracerías de los arabescos. Salas sin abrigo, sacrificada en ellas la comodidad á la simetría y alineación de las puertas en los ejes centrales, disposición que no ha podido ser habitable en ningún tiempo. Llegamos á la principal estancia, la más suntuosa, compuesta, desde su zócalo de azulejos, hasta la faja de retratos de reyes cerca del anillo de la techumbre, de las más clásicas líneas con recuadros y anchos frisos, cuya belleza sorprende, y cuyos dorados deslumbran; pero á poco que se reflexione se nota cuán extraña aparece esa línea horizontal de ventanitas á media decoración, sin que inmediatamente sobre ellas no arranque la bóveda y cornisa; la total altura del decorado pudiera servir para dos salas, si se interceptase con otro suelo ó piso, pues esta clase de ventanitas debieran dar esa luz de arriba que se derrama un poco melancólica y tibia en todas las elevadas estancias moriscas. Es, pues, la altura la que aquí sorprende, y el ornato hasta la clave de los grandes arcos; pero, ¡cuánto más bella y clásica es la decoración de las salas de las Dos Hermanas, de Abencerrajes, de las Infantas en la Alhambra de Granada! ¡Cuánta más sencillez y armonía en la composición! Cuantas menos repeticiones de líneas ó tajas horizontales, siempre pesadas y monótonas, hay en estas últimas, cuya altura á medida que se aleja va cambiando desde el cuadro regular de su planta á la figura de ocho lados, y de esta á la de diez y seis, hasta terminar en una estrella de mil puntas, y facetas cuyas luces ó reverberaciones iluminan la estancia!

La carencia en España de un edificio completo perteneciente á esta modificación del estilo arábigo, que no tenga mezcla alguna del arte cristiano, es la causa de que hayamos tenido que fijarnos en el Alcázar de Sevilla. Si se conservará el antiguo Alcázar, fundado probablemente por los Beni-Hagig, poca diferencia encontraríamos en él que nos obligara á separar el arte trabajado en la Kora Sevillana, del de las de Toledo y Córdoba, porque todos en
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el país tuvieron el mismo carácter, como procedencias de idéntico origen. Pero ha sido preciso que aquellas primitivas obras sufran la influencia del espíritu de la Edad Media, para comprender cómo pudo venir á concentrarse en los dominios de la última dinastía naserita, todo el esplendor del arte árabe como no se vió en ningún tiempo, ya en Asia como en África y Europa (1).

(1) Antes de continuar, debemos dejar consignado el profundo sentimiento que nos inspiró la vista del Alcázar de Sevilla, que ha sido pintado de un modo cruel, sin respeto alguno á los antiguos restos de color que tenían los arabescos bajo las gruesas costras de cal con que los habían cubierto á principios de este siglo. A los delicados y minuciosos adornitos que cuidadosamente perfilaban en negro y llenaban de escarlata, azul, pardo y oro sobre las cintas y hojas de los arabescos, han sustituido hoy tintas de colores desagradables combinadas pésimamente y sin cuidarse de ocupar con ellas los cortes e intersticios de los adornos exclusivamente. La chocarrera armonía que producen los colores vivos de bermellón y azul fileteados de blanco puro con muy escasos golpes de oro, no se puede tolerar. Estos colores vivos, cuando se dulcifican cubriendo las superficies altas de oro brillante en su totalidad, dan la entonación entonces más rica y agradable; así ha sido restaurada la sala de Embajadores, y su efecto es más tolerable; pero donde ha faltado el oro hay tal crudeza y grosería de color y ejecución, que lastima la vista y la inteligencia.

(Se continuará.)

RAFAEL CONTRERAS.