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inevitables modos con que esa posesion era ganada por los Mestenños. Examinaba prolijamente las leyes generales del Reino, y las del Cuaderno de la Mesta, para hacer ver que los privilegios de la Cabaña trashumante procedian de abusos cometidos en la interpretacion y ejecucion de los preceptos legales; que las confirmaciones de aquellos privilegios, concedidas por los Reyes hasta muy entrado el siglo XVI, sólo extendian su accion entre los Hermanos del Concejo, y que los arbitrios empleados por éste para ir aumentando su poder habian sido mañosos y delincuentes. Censuraba en términos ágrios que la crianza de ganados merinos fuese preferida á la de los estantes; mucho más que su proteccion se diera con perjuicio de la agricultura; y le parecia el colmo del absurdo que se buscase el aumento de los brutos á costa de disminuir la poblacion humana. Las conclusiones de su dictámen se dirigian á que se derogara el privilegio de posesion, se prohibiera hacer repasos ó subarriendos de las yerbas; se reformaran las reglas establecidas sobre las tasas; se observasen con mayor rigor las leyes contra incendios, daños y cortas fraudulentas ó abusivas; se hiciesen visitas de pastos como las que se hacian de montes; fuesen suprimidos los Alcaldes Entregadores; los de Cuadrilla no conociesen sino de las cuestiones entre los Hermanos; se formasen para cada pueblo Ordenanzas particulares, con arreglo á las cuales juzgasen las justicias ordinarias; y se establecieran dos nuevas Audiencias territoriales para entender en las alzadas, una en Trujillo ó en otro punto céntrico de Extremadura, y otra para las provincias de la Mancha, Cuenca y Murcia.

El informe de Campomanes, que lleva la fecha de 18 de Septiembre de 1770, es el más extenso y el que más profundiza el estudio de las diferentes cuestiones que encuentra planteadas, ó que él mismo suscita. Entra en prolijos cálculos para demostrar que en vez de los 17.500 pastores, y las 3.500.000 ovejas que la Mesta se jactaba de sostener, la provincia de Extremadura, entonces casi despoblada y desierta, podria sustentar, una vez libre de los trashumantes, 2.289.200 labradores; que á las cargas públicas contribuiria con un aumento análogo, así por lo relativo á las rentas generales y provinciales, como por lo que concierne al número de soldados. Conviene con Moñino en los juicios sobre los abusos cometidos en la interpretacion, y en la falsificacion de las leyes: acusa de mala fe al compilador del Cuaderno de privile-
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Gobernador Francisco Hernandez, á quien hizo degollar, achacándole que estaba en tratos con Hernan Cortés para alzársele con la tierra y gobierno; calumniosa imputacion que los amigos de aquel hicieron presente al Emperador, que se vió precisado á llamarle á la corte. Sometida su conducta á la investigacion del Consejo de Indias, absolvíóle dicho tribunal en el juicio de residencia, pero no así la severa é imparcial historia, que condena su memoria y le entrega á la execracion de la posteridad, por ser de los que más han contribuido á hacer odioso el nombre español en América.

VII.

No fué la provincia de Córdoba la que menor contingente de guerreros á la conquista del Nuevo-Mundo remitiera, y hubo los entre ellos tan distinguidos y esforzados, como el Capitan Rodrigo de Arana, hermano de Doña Beatriz Enriquez, la madre del sabio D. Fernando Colon, el cual murió desgraciadamente á manos de los Indios de Haiti, Lope de Sosa y Pedro de los Ríos, Gobernadores de Canarias y Castilla de Oro, todos tres naturales de la capital, el Capitan Juan Gutierrez de Salamanca, de Aguilar de la Frontera, á cuyo esfuerzo se debió en gran parte la brillante victoria que obtuvo Hernan Cortés sobre los Mejicanos en Otumba, y Sebastian de Benalcázar ó Belalcázar, llamado así del pueblo de su naturaleza. Nació este á fines del siglo XV, de una familia tan pobre, que su padre ganaba trabajando en las duras faenas del campo el diario sustento. Quedó huérfano de corta edad, á cargo de un hermano mayor, quien le mandaba á traer leña del monte con un asnillo, única propiedad que tenía: viniendo un dia con la acostumbrada carga, cayósele el animal en un atolladero, donde se atascó de tal suerte, que no pudiendo sacarle, se irritó en tales términos, que le dió un garrotazo en la cabeza, dejándolo muerto. Huyó entonces temiendo el enojo de su hermano, y de pueblo en pueblo, peregrinando, fué á parar á Sevilla, donde sentó plaza en la expedicion de Pedrarias, año de 1514, ocultando su verdadero apellido, que era Moyano, y tomando el de su pueblo. Llegado á América se señaló por su valor, de tal suerte, que el mismo Pedrarias hubo de elevarlo al puesto de Capitan. Trabó estrecha amistad con Francisco Pizarro, á quien acompañó al Perú, siendo
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de los capitanes que más se distinguieron en aquella empresa.

Terminada la conquista de aquel Imperio, púsose al frente de una expedición, y después de vencer repetidas veces á los Indios, se apoderó de Quito en 1533, y poco tiempo después de Popayan, cuya gobernación obtuvo con título de Adelantado, año de 1538; continuó más adelante sus expediciones por Nueva-Granada, sometiendo las provincias de Cundinamarca y Bogotá. Administró bien los países que le estaban encomendados, durante los disturbios del Perú, en los cuales siguió el partido de los Pizarros; pero fué de los primeros que reconocieron la autoridad de los Vireyes Blasco Nuñez Vela y Pedro de la Gasca, á quien ayudó á prender á Gonzalo Pizarro, jefe principal de los insurrectos.

Una vez pacificado completamente el país, dispuso el Gobierno supremo que pasara á formarle juicio de residencia el licenciado Francisco Briceño. Hiciérnole cargos por haber tolerado las crueldades que cometió su Teniente Juan de Ampudias, sin castigarle cual merecía, y por haber hecho degollar en Popayan al Mariscal Jorge de Robledo, que pretendía corresponderle el mando de aquella provincia. Separóle el juez pesquisidor de su destino, y terminado el proceso, le condenó á muerte, pero suspendiendo la ejecución hasta la resolución del Consejo de Indias, al cual le permitió acudir para dar sus descargos. Emprendió Benalcázar el viaje á España con objeto de defenderse; pero la edad y achaques que padecía le obligaron á detenerse enfermo en Cartagena de Indias, donde falleció. Varón insigne, de los más exclarecidos que pasaron al Nuevo-Mundo, y de los que más dominios agregaron á la poderosa Monarquía española.

VIII.

Una de las personas más notables que se encuentran en los anales de la conquista del Nuevo Mundo, es el Adelantado Alvar Nuñez Cabeza de Vaca, cuyo valor, constancia y resignación en los trabajos, así como la humanidad con que trataba á los Indios, prueban que tenía tan excelente y bondadoso corazón, como aventajadas dotes de guerrero. Había nacido en la ciudad de Jerez de la Frontera, y era nieto del Adelantado Pedro de Vera, á quien los Reyes Católicos Doña Isabel y Don Fernando concedieron la con-
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quisa de las islas Canarias, en cuya empresa, que no consiguió llevar á cabo, consumió un cuantioso patrimonio, y aun tuvo que empeñarse en suma considerable para rescatar sus dos hijos de un alcaide moro. Uno de ellos fué padre de Álvaro, habido con Doña Teresa Cabeza de Vaca, señora de ilustre linaje. Nada sabemos de sus primeros años, que debió emplear en servicio del Estado, puesto que ejercía el cargo de Tesorero del Rey en Sevilla en 1527, cuando se decidió á partir para las Indias con Pánfilo de Narvaez, que se dirigía á conquistar la Florida. Partió la expedición, en la cual ejercía Cabeza de Vaca los destinos de Tesorero y Alguacil Mayor, del puerto de Sanlúcar de Barrameda el 17 de Junio de aquel año, y después de haber llegado sin novedad particular á su destino y batido en un primer encuentro á los Indios Apalaches, tuvo tan mala fortuna, que los seiscientos Españoles que la componían recibieron todos á manos de los naturales, gente feroz, belicosa y antropófaga, excepto cuatro, que fueron Alvar Nuñez, Alonso del Castillo Maldonado, Andrés Dorantes, y el esclavo negro Esteban de Azamor, quienes debieron el salvar la vida al estado de flaqueza y extenuación en que estaban, por lo cual no los creyeron los Indios de provecho para comérselos.

Dedicóse en tan lamentable situación Alvar Nuñez á curar las enfermedades de aquellos naturales, en lo cual tuvo tal suerte, que logró captarse el aprecio y respeto de aquellas tribus, que lo miraban, así como á sus compañeros, cual á seres sobrenaturales. Refiere él mismo en sus Comentarios que, por ignorancia de otros medios físicos, valíase para sus curaciones de soplos, oraciones y rezos, y de aplicar la señal de la cruz en las partes doloridas, con lo cual, ayudado de la gracia de Dios, obtuvo maravillosos resultados; y hasta asegura que en cierta ocasión resucitó un Indio muerto. Imposible nos es, en buena crítica, aceptar como ciertos estos hechos sobrenaturales, hijos sin duda de la casualidad, aunque no han faltado autores que defiendan con el mayor entusiasmo sus milagros (1); pero lo que no admite duda es que con la fama que adquirieron los cuatro Españoles, pudieron gozar de completa seguridad y correr la tierra, siendo perfectamente recibidos en todas las tribus, y de una en otra vinieron á parar á San Miguel de Cul-

(1) El Marques de Sorito, en una Disertacion que cita D. P. Gonzalez de Bárceia.
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huacan, en la costa del mar del Sur, después de una peregrinación de cerca de diez años: de allí pasaron á México, de donde regresó Alvar Nuñez á España por los años de 1537.

No escarmentado con los anteriores adversos sucesos, solicitó y obtuvo del Emperador Carlos V la gobernación del Paraguay con título de Adelantado, obligándose á continuar el descubrimiento, conquista y población de aquel territorio. Partió nuevamente de Sanlúcar á 2 de Noviembre de 1540 con 700 Españoles y un buen número de aventureros hidalgos, y después de haber reconocido el cabo de San Agustín, el puerto de Santa Catalina y la entonces casi desierta Buenos-Aires, continuó por tierra su camino, explorando todo el país, y llegando á la Asunción el día 11 de Marzo de 1542, tomó inmediatamente posesión de su gobierno.

Procedió al arreglo de la colonia, nombrando su Maestre de Campo á Domingo Martínez de Frala, á quien encargó proseguir los descubrimientos hasta ponerse en comunicación con el Perú: hizo salir una expedición al mando de su sobrino Alonso Riquelme á conquistar la provincia del Ipané, y por último, marchó con otra en persona á explorar el país y buscar minas. Durante ella tuvo serias desavenencias con los Oficiales Reales, indisponiéndose con ellos, particularmente con el Contador Felipe de Cáceres, hombre inquieto y mal acondicionado, quien puso al frente de una conspiración dirigida á despojarle del mando. En efecto, no bien regresaron á la Asunción, cuando, aprovechando los conjurados la ocasión de hallarse enfermo en cama, le sorprendieron en su posada, intimándole el que se diese á prisión. Resistióse á ello, hasta que Jaime Requin, uno de los amotinados, poniéndole una ballesta armada al pecho, le amenazó con la muerte. Entregó entonces su espada á D. Francisco de Mendoza; en seguida, asiendo de él, le pusieron un par de grillos y encerraron en una oscura cuadra de la casa de García de Venegas, juntamente con su sobrino Riquelme, el Alcalde Mayor Pedro de Estopiñán y otros capitanes y caballeros á quienes prendieron también, poniéndoles cincuenta soldados de guardia. Apoderados del gobierno, nombraron Capitán general á Domingo de Trala, quien, aunque se excusó cuanto pudo, hubo de ceder á la fuerza, admitiendo el mando para evitar mayores excesos, el 15 de Diciembre de 1543.

Los enemigos de Alvar Nuñez formaronle muy á su gusto el proceso, y terminado éste al cabo de diez meses de sufrir una dura
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prision, le embarcaron para España, acompañado del Veedor Alonso Cabrera y el Tesorero García Venegas, encargados de sostener ante el Consejo de Indias la acusacion. Llegaron á España después de sesenta dias de navegacion, y el Emperador mandó poner preso á Cabrera y Venegas, de los cuales el primero enloqueció y el segundo murió en la cárcel antes de sentenciarse el proceso. En éste salió Alvar Nuñez sentenciado á privacion de oficio y á seis años de destierro en Orán con seis lanzas; pero apeló, y fué en revista absuelto, señalándosele 2.000 ducados de pension en Sevilla. Allí vivió hasta su fallecimiento, cuya época se ignora, gozando del aprecio general, pues ejerció la primacía del Consulado con mucha honra.

Escribió Alvar Nuñez Cabeza de Vaca dos obras, una la relacion de su expedicion á la Florida, con el título de Naufragios, que se imprimió el año de 1555 en Valladolid, y la segunda los Comentarios de su gobierno, que extendió el escribano Pedro Fernandez, y vió la luz pública juntamente con la anterior en un tomo en 4.º; libro curiosísimo y en extremo apreciable para conocer el modo de vivir y costumbres de los Indios de las tribus salvajes en tiempo de la conquista; le reprodujo el Sr. Barcia en su coleccion, año de 1740, y tambien en el tomo XXII de la «Biblioteca de autores Españoles,» año de 1857, D. M. Rivadeneira.

IX.

Con la simpática figura de Alvar Nuñez Cabeza de Vaca damos fin y remate á estos desaliñados apuntes, en los cuales pudieran tambien mencionarse con justicia otros exploradores, tales como Juan Diaz de Solis, Francisco Hernandez de Córdoba, Lorenzo Ferrer Maldonado, Pedro de Quirós y varios más de los conquistadores; pero los nombres de algunos de ellos han sido sacados de la oscuridad por el conocido escritor D. Martin Fernandez de Navarrete, en su excelente «Coleccion de viajes,» y los hechos de otros quedarán completamente exclarecidos con la publicacion de los documentos sacados del Archivo de Indias de Sevilla, que actualmente se está llevando á cabo. Al ver la luz pública los inmensos tesoros de preciosidades históricas, que la recelosa desconfianza de nuestros desacordados gobernantes ha tenido allí ocultos y sepul-
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tados, se formará concepto más conforme á la verdad y méritos desfavorable á los primeros conquistadores, quienes muy desde los principios han sido presentados por los escritores extraños movidos por el odio y envidia, y aun por algun compatriota de extraviado celo arrebatado, como mónstruos de crueldad, codicia y libertinaje, lo cual, salvas y muy raras y contadas excepciones, no fueron.

Para convencerse de ello, basta considerar que en los puntos de América conquistados por Españoles, la raza indígena se asimiló á la invasora, y ámbas se conservan unidas y mezcladas, siendo así que en los países conquistados por Anglo-sajones han sido completamente exterminados los Indios, desapareciendo en breves años los míseros pieles rojas, como ellos los llaman; y sin embargo, á pesar de un resultado, que tan claro habla en favor de nuestros compatriotas, los extranjeros que escriben de sucesos americanos, contristan el alma con la repetidísima y cacareada relación de las horribles crueldades de los Españoles y enaltecen al mismo tiempo la humanidad é ilustracion de los Yankees. Que así se escribe la historia, cuando se maneja la pluma con ánimo preconcebido de difamacion ó alabanza.

CÁRLOS R. DE AHELLANO.

Córdoba 4 de Junio de 1869.
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LA POLÍTICA ANTIGUA Y LA POLÍTICA NUEVA. (1)

III.

Si la política inglesa ofrece en el fondo, y bajo sus ponderadas contradicciones exteriores, el primer ejemplo quizá en la época moderna de un Estado que aspira á realizar su verdadera idea y la antítesis más notable del doctrinarismo, de cuyas áridas fórmulas tan sólo conserva una vana apariencia en sus ficciones, otros pueblos méños afortunados no han podido prepararse para entrar en ese nuevo espíritu sin hondas convulsiones y dolores íntimos, que á cada instante amenazaban con arrancar de raíz su vida nacional entera. Rota en ellos la continuidad de la historia, y perdido con esto el lastre precioso de la experiencia, tenían que gobernarse necesariamente por vagos presentimientos ideales, que les llevaban á una política de aventuras, voluble y entusiasta, sin plan ni consistencia.

El doctrinarismo, con sus formas vacías, y sin cuidarse para nada del fin del Estado ni de su esencial relación con la Sociedad y la vida toda, había concluido por disgustar á los hombres verdaderamente sensatos, que no podían ver impasibles un día y otro día cómo en la discusión de esas formas se consumía la actividad política del país, mientras el elemento sustancial que debiera determinarlas y llenarlas con su espíritu, era impotente para atraer la atención de los hombres públicos, de los partidos, de los poderes,

(1) Véase el núm. 26.
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para ninguno de los cuales existia en la Humanidad más orden social que el Estado, ni en el Estado más problema que el de su organización exterior (1) Pero este sentido, que convertía á todas las funciones sociales en ramos de la Administración, á todas las profesiones en cargos políticos, á todos los ciudadanos en empleados, debía dañar al Estado mismo, lejos de aprovecharle, por cuanto precisamente su absorción de toda la vida nacional le privaba de base para la suya propia, más débil y extenuada cada día con la febril movilidad de las formas y las combinaciones mecánicas. ¡Tan cierto es que, fuera de la razón y de la proporción natural entre las cosas, no hay salud y robustez, sino enfermedad y empobrecimiento!

Mientras que por este camino descendía el Estado á un grado de postración más patente que disimulado por la instabilidad de sus instituciones, las diversas fuerzas y elementos sociales llegaban también al último límite de la opresión y de la servidumbre, y comenzaban á preguntarse si no era ya hora de sacudir la tiranía política y burocrática, ó, por lo menos—pues esta es larga empresa, que pide más de un día para su logro—de contrariarla y resistirla, reclamando contra tan mortal impedimento de su libre expansión y desarrollo. Entonces, cada uno de estos elementos de por sí, á su modo, sin concertarse previamente con los demás, y aun peleando á veces con ellos encarnizadamente, inició resuelto la lucha que aún dura contra el enemigo común, del cual reclamaban el reconocimiento de su personalidad y la consagración de su derecho. Esta aparición, ó más bien, ésta como resurrección de todos los intereses vitales de la Sociedad, y su reacción contra el yugo del Estado, han traído al palenque lo que se llama la cuestión social.

Suele con frecuencia designarse bajo este nombre la cuestión de la propiedad territorial, y á lo sumo, la entera cuestión económica, esto es, la de la propiedad en general, la de los bienes materiales de la Naturaleza en relación con nuestra vida y destino; pero por poco que se atienda al importante y significativo movimiento que de ese modo se indica, notase al punto que no expresa un aspecto particular del problema de la Sociedad, sino todo él, y que á su solución concurren elementos que, con ser realmente

(1) Véase: Vidart, Del predominio de la idea política en el siglo XIX.
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sociales, no por esto se confunden con el económico, ni pueden ser por él sustituidos. La Religion como la Ciencia, la Moralidad como la Industria, piden igualmente que se les deje vivir en su esfera, emancipándolas de una tutela caída en insoportable tiranía. Así entendida la cuestión social, tal como la ha planteado la fuerza de las cosas, no la arbitrariedad de los hombres, y pues nadie pone en duda su influencia sobre la política, debe examinarse más de cerca, aunque sólo sea sumariamente.

Ante todo, ¿qué se proponía cada uno de estos elementos? Primeramente, contener y moderar la excesiva inmixtión del Estado en el régimen propio de su vida; después, y procurando razonar lo que no era al principio sino un movimiento inmediato e irreflexivo, excitado por la presión de necesidades urgentes, revindicar su sustantividad y autarquía, negada casi de raíz hasta entonces, y poner en tela de juicio el problema mismo de la intervención del Estado; por último, y como reacción lógica contra el despotismo de éste, reclamar á su vez la dirección de la Sociedad, sustituirle en ella y decir á su antiguo dominador: «dependes de mí, y te modelarás ahora según el dictado de mi voluntad, como yo, en otro tiempo, según el de la tuya.» Aspira el oprimido á la libertad; el libre á la tiranía,—ha dicho un pensador; y no es otra hasta hoy la historia de todas las instituciones humanas.

Como desde luego se advierte, la cuestión social, si en el límite de restablecer en su dignidad y en su derecho á los diversos fines que componen el contenido de la vida entera y de hacer reconocer en esta, por consiguiente, muy otros intereses que el interés del Estado, es completamente distinta de la cuestión política, aunque tiene con ella esencial relación, una vez traspasado aquel lindero, y en cuanto significa, de parte de cada esfera especial, la tendencia á dirigir la actividad y organizar la forma de aquella institución puramente según sus peculiares necesidades, aparece al punto ofreciendo, frente á las representaciones abstractas del doctrinarismo, un principio político real, sustancial, interno, y entra de lleno en el círculo de nuestras consideraciones. Y si en el primer sentido esta restauración del sistema de la vida y sus fines en su integridad y plenitud debía conducir forzosamente á la constitución de la Ciencia social (la Ciencia de la Sociedad), enteramente otra que la Ciencia política (la Ciencia del Estado), bajo el aspecto de las relaciones que median entre el orden político y aquel total
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sistema, del cual es parte con las restantes funciones de la actividad humana, tenía que determinar una modificación visible en las ideas y en los hechos que al Derecho y Estado se refieren.

Ahora bien, si se prescinde de éste, no podrán menos de reconocerse como los más influyentes y poderosos, hasta hoy, entre todos los elementos sociales, el económico y el religioso, que habían de ser por tanto quienes en perpetua rivalidad pugnasen por arrogarse la dictadura del orden político. Y con efecto ha acontecido así, engendrándose de esta suerte dos direcciones diametralmente opuestas en el contenido y asunto especial de cada una, pero análogas en la intención común de regir por sí este orden y acomodarlo á sus exigencias particulares. Pretende la primera fundar la política sobre la propiedad y su constitución; la otra, sobre los dogmas de la religión cristiana, y ámbas concuerdan en negarle á su vez toda finalidad sustantiva, poniéndola al servicio de sus respectivos intereses. La proporcionada distribución de los bienes económicos, ó la pureza y propagación de la fe: tales son los objetos á que se proponen encaminar la actividad del Estado. Consideremos con separación cada una de estas dos tendencias.

Mostrar hasta qué punto el estudio del orden económico, de su importancia y funciones en la Sociedad, y de su relación con el político ha contribuido á la agonía del formalismo doctrinario, fuera empresa inútil, conocidos como son los resultados de la discusión de tan vitales problemas (1) entre comunistas y socialistas, de un lado, é individualistas, de otro, para poner la cuestión en toda su luz y en todos sus términos, aproximándola de esta suerte á su racional solución en tiempos más ó menos lejanos—que esto ya no es fácil predecirlo.

La situación de la propiedad—en todos sus modos y clases, no sólo de la territorial, sino de la industrial y mueble, de la literaria, la artística, etc., etc.—áun en los más cultos pueblos de la Tierra, no ha podido menos de levantar muy vivas protestas desde antiguo. Hombres generosos, movidos de sentimientos humanos y puros, filósofos y pensadores, guiados por principios reales, crisis

(1) V. Ahrens, Der. nat., I, pár. 12.