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extension, que debía albergar en un bosque de columnas á la numerosa carabana que se refresca en sus fuentes artificiales y estanques labrados en los patios sombreados de palmeras, de naranjos y limoneros. No recordemos el arte cristiano en San Pedro de Roma ni en Strasburgo, etc., para hacer insensatas comparaciones, porque en este caso la Alhambra hablaría la elocuencia de la perfección simbólica; estudiamos los primeros pasos de un arte que se anuncia en nuestro país por tales concepciones y que inspira horas de reconocimiento á los más escépticos ó descreídos. Atavíamos la gran mezquita con los ornamentos de brillantes colores y oro; hagamos arder sus 113 lámparas con 20.000 luces; llenémosla de creyentes vestidos de los más pintorescos trajes que con profundo orden murmuran su rezo melancólico, y llenad aún más todavía las naves de los patios con una multitud silenciosa; veremos si esa hermosa mezquita del siglo IX tendría muchas rivales en su época y si aun hoy no nos transporta á los grandes acontecimientos de nuestra antigua civilización.

En Córdoba tenemos frente á frente las obras de dos grandes pueblos, árabe y romano. Es fácil comparar: aunque para distinto objeto el puente, sus torres, las murallas, los vestibulos, ¿son acaso más imponentes que las líneas derechas y flanqueadas de torres coronadas de almenas, las puertas, los reductos, el mibrah, etc. etc., todas las que quedan del arte árabe? No queremos incurrir en los vicios de escuela con semejantes comparaciones. En nuestro tiempo no existen tan estrechas opiniones sobre el arte, y ni la magnitud ni la riqueza de los materiales seducen á los incultos, aunque bien puede ponerse en parangón el espacio ocupado por los alcázares y las mezquitas con los más grandes monumentos de la antigüedad clásica. ¿Acaso, no están los despojos romanos sirviendo en ella para sostener los almizates y artesonados? ¿Las 850 columnas, mitad lo menos romanas, con sus capiteles corintios y compuestos, y algunos de total decadencia, no tienen el sello de la mano bárbara que los trabajó? Dícese que (1) muchas están sin concluir, pero se ha notado que estos mismos detalles, así incompletos, adornaban muchas iglesias bizantinas. Los otros capiteles, que bien se distinguen en este edificio, hechos por los Arabes, primera modificación del romano, están mejor labrados, son más

(1) Daly, t. V, y Edrisi (Geogr., Lozano, etc.
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simétricos y uniformes. Quizá los Arabes, á imitacion de las mezquitas del Kairo, Damasco, Kufa, etc. habrian dado más altura á este templo, pues que se nota en él el afan de superponer y cruzar arcos hasta conseguir una mediana elevacion. Este cruzamiento de dovelas por suplir la altura que falta á las columnas romanas que hallaron por todas partes, fué el origen de esos vanos ó espacios calados que son tan ligeros y elegantes en los enclausturados del Patio de los Leones de Granada: lo que al principio fué una necesidad, un siglo más tarde pasó á ser un bellísimo ornamento.

Una restauracion bien entendida, que se está verificando desde los últimos años en el interior de esta Catedral, ha revelado la existencia de muchos adornos, de los cuales hay cubiertos paramentos enteros, demostrando lo contrario de lo que habian asegurado Prangey, Owen y otros. Estos adornos ocupan una gran parte de los huecos ó capillas donde estaban guardadas reliquias ó que servian de aposentamiento á Santones ó Muftis. Son de forma menos delicada que los que se emplearon en los siglos XIII y siguientes, pero, sin embargo, parecen posteriores á la fundacion del templo. Entre estas ornatos y la nave, que se cruza por los grandes ejes, que es la más decorada del edificio, hay una gran diferencia de estilo; en ésta el bizantino, en aquellos el persa ó primer engendro del arte árabe verdadero. No es nuestro propósito, como ya hemos dicho, descender á detalles que sería necesario acompañar con dibujos y que harian este artículo ya demasiado árido; pero lo expuesto será bastante para que se indague la grandeza, la majestad y la importancia del más antiguo de los edificios árabes que se conservan en este suelo. No nos alejamos de él sin notar una diferencia sensible por demás que existe entre el estilo de la capilla ó alquiila, donde hay una cúpula en forma de concha de 15 pies de diámetro de un sólo pedazo de mármol blanco, y el ornato de la muy notable estancia dentro de la misma catedral, llamada Capilla de Villaviciosa. En la primera está el arte en su nacimiento: el arco de herradura, las impostas y fajas que cuadran el arco, sus enjutas, todo tiene adornos bizantinos de una degeneracion marcada; los embutidos de cristal y talcos ó dorados, de que se hallan bordados los detalles, son la infancia del ornato, que si bien patentizan su procedencia, no por eso revelan méños un lamentable atraso en las artes. En la otra se adivina, sino un renacimiento, á lo méños una gloriosa transicion al purismo, porque
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se despoja el ornato de la extravagante imitacion del natural imperfecto, y va tomando la sencillez clásica del adorno geométrico ó de esas simétricas combinaciones de lineas que constituyeron más tarde el florecimiento del arte en la Alhambra.

Prescindimos, por último, de una descripcion impropia de este lugar, con el objeto de compendiar nuestro escrito: el arte árabe en Córdoba no es todavía español. Este sumptuoso edificio pertenece al Oriente, en la época de la grandeza del Imperio Griego. En otras construcciones más caracterizadas, demostrarémos cuánto se ha doblegado el sentimiento árabe al génio de la raza española de la Edad Media, y cuánto en los siglos posteriores le hemos sido deudores de nuestro engrandecimiento.

La catedral de Córdoba creemos que se restaura bien en cuanto lo permite el culto cristiano. Aunque lenta esta restauracion es digna de alabanza, y debe satisfacer á los amantes de la conservacion de tan preciosas antigüedades.

V.

Cuando suspendemos nuestra mente contemplando esa magnífica Djami que desperta recuerdos desconsoladores, porque queremos vivir la vida de todos los pueblos que nos han dejado tan elocuentes testimonios del ingenio humano, vagan siempre alrededor recuerdos de iguales obras levantadas en lejanos países, sin que el tiempo, ni la distancia, sean un obstáculo insuperable al estudio de comparacion que en estos momentos nos preocupa. Cuando se visita la Alhambra, las ideas históricas permanecen encerradas en el estrecho recinto, sobre el que se alzan alcázares, donde las escenas del harem, de las pasiones, de los tormentos y de las envidias se había asociado para producir un poema simpático á las almas sensibles y á los corazones apasionados; mas cuando llegamos por primera vez á distinguir aquellos lienzos interminables de muralla que apenas se pueden limitar entre el monótono colorido de la campiña de Córdoba y las inflexibles lineas horizontales de las iluminas que atraviesa el Guadalquivir, la imaginacion no está solo en España, sino que visita con pasmosa seducción las más lejanas tierras donde hay mezquitas almenadas como fuertes, sepulcros cubiertos de alicatadas techumbres y pa-
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ménos especiosas han rehusado subscribir la citada exposicion, en que se ratifican sentimientos que bajo ningun concepto pueden ser violentos á espíritus sinceramente monárquicos y españoles, la Reina (Q. D. G.), conformándose con lo consultado por el Real Consejo de Instruccion pública y lo propuesto por V. E., ha tenido á bien disponer que por el Rector de la Universidad Central se proceda á instruir el opportuno expediente para que, en presencia de cuantos antecedentes deban tenerse en cuenta, los Profesores Don Lázaro Bardon, D. Fernando de Castro, D. Manuel José de Galdo y D. Nicolás Salmeron consignen la solemne y definitiva manifestacion de sus doctrinas, en vista de las dudas é incertidumbre á que han dado lugar las que los interesados expresaron al contestar respectivamente á las comunicaciones que les dirigió el Rector en 22 de Marzo próximo pasado, para decidir en su virtud si puede serles ó no aplicable el artículo 43 del Real decreto citado. Lo que traslado á V. E. para su conocimiento y cumplimiento.»—«Lo pongo en conocimiento de V. S. á fin de que á la mayor brevedad posible, conforme á lo mandado en la preinserta Real orden, se sirva contestarme, consignando la solemne y definitiva manifestacion de sus doctrinas monárquicas, suficiente á desvanecer las dudas é incertidumbre que, al Real Consejo, á la Direccion general de Instruccion pública y á S. M. de consumo, han ofrecido los oficios que V. S. me dirigió con motivo de mi comunicacion de 22 de Marzo próximo pasado, en la cual por mandato superior pedí á V. S. explicaciones de su negativa á firmar la exposicion de esta Universidad á S. M., inserta en la Gaceta del dia 19 de aquel mes.»—De 23 de Junio es la respuesta de D. Fernando de Castro al Marques de Zafra, en esta forma: «He recibido la comunicacion de V. E. de 13 del actual, en la que se sirve trasladarme la Real orden de 31 de Mayo último, por la que se previene en su parte dispositiva que consigne la solemne y definitiva manifestacion de mis doctrinas, en vista de las dudas é incertidumbre á que han dado lugar las que yo expresé, al contestar á las comunicaciones que me dirigió V. E. en 22 de Marzo próximo pasado. Después de trasladar el texto integro de la Real orden, V. E. lo comenta y amplía, diciendo que la manifestacion sea de mis doctrinas monárquicas. En debido acatamiento á lo mandado por el Gobierno de S. M. debo manifestar á V. E.; para que le eleve á la Superioridad, que ni mi lenguaje ni mis actos como Sacerdote y
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lacios festonados con franjas rojas y azules en medio de poblaciones desiertas, silenciosas y de casas terminadas á manera de tumbas.

Ya lo hemos dicho; en Córdoba el arte es una vasta reproducción del mundo mahometano, que tiene rivales en las tierras donde se verificó la Santa peregrinación del profeta, y poco nuevo habría que estudiar en este baluarte de la civilización musulmica si no nos citáramos á nuestra propia historia española, en cuyo caso hemos de fijar allí el principio sobre que se levanta el género peculiar arábigo que floreció tan dignamente en España.

En circunstancias semejantes á las de esta gran mezquita por el contacto con el cristianismo, citaremos los edificios del primer establecimiento de los Arabes en Sicilia hacia el año 827, y por más que aparentemos separarnos de nuestro propósito, esta ligera escursion servirá más para comprender cuánto y hasta qué punto la arquitectura árabe se modificó en Europa.

De Enna, de Siracusa, de Taormina sacarémos ejemplos. Invadida la Sicilia al fin del siglo IX, el espíritu de destrucción acabó muy pronto con los escasos monumentos cristianos que allí se guardaban: mas en contacto con Oriente los habitantes de esta isla participaban del espíritu griego que Belisario les había traído, menospreciando lo poco que dejaron las pasajeras dominaciones de los Godos. El arte, pues, revestía completamente las lineas armónicas y sentidas, ornamentadas por la profusa combinación de los equipos semibárbaros que le prestó el arte romano en manos de las colonias cartaginesas, y después que el primer Conde de Sicilia, hijo de Tancredo, arrojó á Griegos y Arabes y se aprovechó de los alcázares construidos por estos últimos, alojándose especialmente en el palacio de Ziza, fué tal el extremo de raras modificaciones, de mezclas extravagantes en la ornamentación, de caprichosas abstracciones y fantásticas ideas, que produjo el copioso arsenal de objetos artísticos que allí había, que bien pudieramos entrar en interminable discusion comparando tan interesantes fragmentos á los que casi con idéntico origen se nos presentan en Córdoba, Toledo, Valencia y Zaragoza. En Sicilia los Normandos restauraron y desfiguraron aquellos edificios, y en España se dejó ver no pocas veces la impresión de molduras góticas sobre paramentos arábigos, y el arte ojival alterando las curvas originales de los arcos cerrados ó de herradura. Ambos ejem-
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plos, muy semejantes en su desarrollo, y que han alterado profundamente el carácter de las construcciones orientales, han dado lugar á que los anticuarios franceses y alemanes, que todo lo quieren para su país á despecho de la verdad histórica, no hayan concedido al palacio de Ziza ni á las viejas mezquitas del Cairo la originalidad de los arcos quebrados, cuya forma se insinúa suficientemente en algunos pequeños ajimeces que á manera de claraboyas hemos hallado en casas mozárabes de Córdoba y aún se ven indicadas entre las reparaciones del exterior de la catedral.

No tenemos, pues, la menor duda de que este primer periodo de los siglos VIII y IX que levantó las construcciones cuyo restos vemos en Zaragoza, Toledo, Córdoba, Sevilla, etc., en Palermo y en toda Sicilia bajo el Emirato de Hassan y Aboul Kasem, y en el estrecho palacio de la Cuba, en las mezquitas de Tulum, en Cefala y en los alcázares Sasanidas, es semejante en todas partes y lugares, razonado y aplicado en la misma forma y estilo, con ligerísimas variantes, demostrando lo que hemos querido probar: que en el arte árabe español de los siglos VIII al XII aquí no hay nada singular que podamos acoger como producto de nuestra patria, y que es necesario buscar el desarrollo y propia inspiración del arte árabe en España en los tres últimos siglos de la dominacion saracena.

¿Qué es, pues, el exterior de la gran mezquita de Córdoba, más que una masa cúbica interrumpida por macizos, también en cubos cuadrados, ni más ni menos que como las murallas ó baluartes bizantinos, coronados de crestería tan simétrica como horizontal y prolongada? Pues no otra cosa es el aspecto de los castillos tenidos por normandos y de fundacion árabe, cuyas fachadas están aparejadas de arcos simulados sobre ventanas caladas de diversos tamaños, labores entresacadas con ladrillos vidriados, y corona- mientos de anchos frisos con caracteres karmáticos. En todos, la antigüedad mahometana sin género alguno de duda, primer período de un arte que arraiga en diversas regiones y se acomoda á todos los temperamentos; que sufre oscilaciones tales, hasta ofrecer en un mismo edificio la bóveda ojival, los arcos adovelados, los nichos cerrados por una concha, y otros detalles, que no podemos citar aquí sin ejemplos prácticos. Esos resaltos de piedras especulares, que se ven en los apilastrados y planchas de algunas puertas, y que se asemejan á los encuadrados de los monumentos judíos,
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revelan algo de original y de inculto, un tanto de ese prurito de cubrir de talcos y piedras rojas, azules y verdes que vemos en esas épocas de lujo desatentado, en las que preferían el brillo deslumbrador de los vidrios y cornerinas, al agradable y simpático ornamento de flores, hojas y frutas que reviste el arte en las épocas florecientes. En el muro occidental del claustro de la catedral de Tarragona, hay un fragmento caracterizado de bizantino más puro que el de la catedral de Córdoba y donde se distingue cuánto se acerca al romano y griego, y cuánto se aleja del estilo persa. Es del año 960, y llamamos la atención sobre su forma y ornato, porque es el ejemplar de más refinamiento, y del que si no fuera por la inscripción cúfica que contiene, dudaríamos de su autenticidad, porque mientras las hojas bárbaras de los adornos de las puertas en Córdoba, indican el espíritu y la inspiración africana, las de esta ventana parece que no han conocido otro origen que el más clásico arte greco-romano.

Nos fijamos más particularmente en la comparación de las obras árabes de los primeros tiempos, porque más de un autor que describió los monumentos de España, sorprendido quizá por la extrañeza del gusto oriental, en la patria de las magníficas catedrales, no titubeó en explicarse su sorpresa como un arrobamiento que le producía lo singular y maravilloso de la obra que contemplaba. La creyeron la suma de las perfecciones del arte árabe, y olvidando que hay para los pueblos épocas de creación, de desarrollo y de florecimiento, y que estas tres épocas estaban significadas en nuestro país con obras maravillosas y sorprendentes, seducidos también por la magnitud, no titubearon en asignarle la preferencia y la mayor perfectibilidad del género. La unidad en la concepción del edificio, la grandeza del poderío islámico, la reproducción de los recuerdos envidiables del gran califato, la mayor fe mahometana, dícese que fueron los génios inspiradores del sumptuoso templo, pero ¿acaso los progresos civilizadores que trajeron después los cien wallatos convertidos en reinos, el conocimiento de las obras de la Edad Media, el trato caballerosco, el cultivo de la poesía y de la filosofía bajo el poderío de los Omnínades, no fueron causa suficiente para que el arte, que había principiado engalanándose con los girones de los hábitos talares y púrpura romana, adoptase una significación particular, un decidido acento, y una expresión más pura como se ve en los alcázares, puertas y minaretes hechos en
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los siglos desde el XII al XV? ¿Tienen más sentido los plastones de hojas picadas y las espirales erizadas de puntas que adornan las enjutas de los arcos en las puertas exteriores de la catedral de Córdoba, que los enlazados de cintas y letras en forma de florones geométricos, producto caleidoscópico que siempre será simpático á la vista y que desde los antiquísimos mosaicos es un adorno que admite el culteranismo del arte lo mismo en el gótico, que en el latino, que en el renacimiento? Creemos que es más bárbaro el ornato que se compone con objetos de la naturaleza cuando éstos son amanerados, recortados y simétricos en su desarrollo, afectando el capricho de una línea que se repite mil veces en determinadas escrescencias de puntas ó curvas monótonas, que el ornato que francamente se separa del natural, huye del mágico encanto de las hojas rizadas ó encorvadas á capricho, y se envuelve en el laberinto ilimitado de las líneas geométricas, enriqueciéndose con el oro y los colores y afinándose hasta producir una confusión á través de la cual la imaginación cree ver cuanto sueña, y se extasia agradablemente en un deleite imponderable. Admitimos que carecen de sentido común los dibujos de los encajes y de las telas llamadas persas, y de tantos otros como se ven en los pergaminos antiguos, á pesar de su encanto; pero ¿tienen más sentido natural, más verdad, los adornos de bichos, delfines, niños alados, monstruos, flores y aristas ó tallos que confusamente se prodigian? ¿No hay en el adorno de cosas de la naturaleza, en piedra ó madera, tela ó pintura, una impropiedad que se rechaza intuitivamente, á que no nos acostumbramos sino á fuerza de uso, y es la imitación servil de objetos que nacieron, no para la simetría, sino para la armonía, y que son por esta razón anti-arquitectónicos, impropios de la construcción ó combinación matemática de los duros materiales de que se forman? Miéntras en el edificio, observese bien, el ornato menos lógico, quizá el más extravagante, el que ni es flor ni hoja, ni cuerpo imitado, ni línea ni curva determinada, pero que tiene de todas estas cosas, y que en resumen afecta contenerlas á todas ellas, éste es siempre el más bello ó el más estético. No puede, pues, establecerse que el ornato, al perfeccionarse en el arte árabe y hacerse más geométrico, perdió en ello importancia y belleza, y fuera por esto mismo menos digno de atención que esos extraños floriponés y tallos exageradamente robustos del estilo bizantino que decoran los antiguos monumentos árabes de Europa y Asia.
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Es preciso ser fatalista para convenir en la piadosa impresion que puede producir este templo en las almas cristianas. Un inmenso bosque de pilares derechos dilatado en simétricos andenes que se pierden reproduciéndose al infinito, siempre bajo la misma forma, despierta en el alma del creyente la inflexible voluntad que lo empuja en la vida y el hado inexorable que le aguarda en su paraíso. Y en el sueño intranquilo de una existencia ascética y llena de esperanza, nada hay como ese tejido de arcos que se revuelven sobre ellos mismos y aparecen ilusoriamente ondulando, como se reproducen en las aguas de un estanque que mueve el viento, los arcos y columnas del cercano edificio; nada como el interior de ese templo para una conciencia musulmana. Pero esta majestuosa impresion de un culto de recogimiento que carece de la solemnidad cristiana y de la grandeza pagana, no puede confundirse ni rebajar la significacion del monumento que se levanta más tarde para el sensualismo y la voluntad, para la poesía y el amor á la gloria.

Y lo que decimos del monumento se halla mejor demostrado en cuanto tiene aplicacion al arte industrial, á los muebles, armas, instrumentos y vasos que estan más en consonancia con las costumbres y la civilizacion. De estos objetos, en lo relativo á las primeras épocas, nos ocuparémos, aunque sea brevemente, teniendo para ello que recordar la existencia de muchos que, aunque se hallan en poder de doctos anticuarios, no han sido estudiados todavía con relacion á la influencia artística que los ha producido.

(Se continuará.)

RAFAEL CONTRERAS.
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AL AMOR DE LOS TIZONES. (1)

Porque hace música, y literatura, y política, y sorbe tés dan-sants y chocolates bulliciosos, y juega al ecarte... y á la banca, en los salones, piensa la gente del gran mundo que ella sola sabe sacar partido de las largas noches del invierno. Llenas están las columnas de la prensa periódica de almibaradas revistas y hasta de poemas garrafiñados que me lo hacen creer así. Pero la gente susodicha y sus melífluos, infatigables salmistas, se equivocan de medio á medio, como voy á demostrarlo con hechos, que son argumentos sin vuelta ni revés; y con hechos que no han de proceder de la vida y milagros de la benemérita clase media que, por horror in-nato á su propia medianía, vive en perpétuo remedio aristocrático; ni tampoco de los anales de los sabañonudos gremios hosteril, especiero y consortes, rebaño que ya viste frac, toma sorbete y baila con guantes los domingos, y forcejea y suda por eclipsar el brillo social de la clase media. Para que el éxito de mi tarea sea más completo, he de buscar los hechos prometidos en una esfera mucho más distante, en grado descendente, de la en que reside la enco-petada gerarquía que, por no saber en qué dar, da con frecuencia en vestirse de estacion, y de nube, y de astro... y de no sé cuántas cosas más; he de buscarlos, repito, entre los más sencillos aldea-nos del más apartado rincon de la Montaña, contando, por su-

(1) Este artículo y los dos del mismo autor anteriormente publicados en nuestra REVISTA con los títulos de Blasones y Talegas y Dos Sistemas, for-man parte de una Segunda Serie de Escenas Montañesas, que no tardará en ver la luz pública en uno de los más acreditados establecimientos tipográficos de esta capital.