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do de mi conciencia reina una paz inalterable, toda vez que no me reconozco haber faltado á ninguno de los deberes, que en calidad de Sacerdote y de Profesor debo cumplir religiosamente. Es todo lo que tengo que contestar á la atenta comunicación de V. E. Dios guarde á V. E. muchos años, etc.» Al 23 de Marzo corresponde este otro oficio del Marques de Zafra: «No conteniendo el oficio de V. S. de ayer razón que pueda estimarse suficiente para dejarse de adherir á la exposición de la Universidad, inserta en la Gaceta del 19, como no sea que V. S. estime que los que la suscriben se mezclan en el revuelto mar de las agitaciones políticas del tiempo, ó que emitimos ó nos expusimos á emitir juicios parciales ó poco elevados en la apreciación de la vida y de la historia; y necesitando este Rectorado, para cumplir las órdenes de la Superioridad, saber si los no firmantes de la exposición insisten en su abstención y los fundamentos de ésta, espero se sirva V. S. contestarme categóricamente si se adhiere ó no á ella; y en caso negativo manifestarme si lo hace por las razones que quedan subrayadas, ó por cuales otras de que V. S. se crea asistido.» Con fecha 22 se apresuró á replicar el Sr. Castro: «Contestando á la segunda comunicación de V. E., debo decir, que insisto en negar mi adhesión á la exposición que una parte del Profesorado de la Universidad Central ha elevado á S. M. Las razones, que motivan mi insistencia; son efectivamente las mismas que he tenido el honor de manifestar á V. E. en mi anterior oficio.»

Con veraz pluma declara el Conde de San Luis en un opúsculo reciente, que el partido moderado perdió su manera de ser en las políticas vicisitudes, y que de concesión en concesión fué á parar al lindero del campo monárquico puro. Así lo comprobaría de sobra una reseña de su conducta en las cuestiones de enseñanza, desde que en tiempos de D. Pedro José Pidal se dió el Plan de Estudios, con que D. António Gil de Zárate se cubrió de gloria, hasta que fué separado este dignísimo funcionario de la Dirección de Instrucción pública en tiempos de D. Juan Bravo Murillo, para hacer de ella mángas y capirotes con frenesí reaccionario; y luego, desde que en 1857 se formó una ley sobre el mismo asunto con bases votadas por las Cortes, á que hicieron oposición los periódicos neo-católicos y nuestros prelados con algunos padres de familia, cuyas representaciones parecieron al Consejo de Instrucción pública sin fundamento; bien que esto no obstara para que en tiempos de
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»de Puerto-Principe va al puerto de la Guanaja, aparece en esta sierra (Cubitas) una vista singular en el paraje que llaman los Paredones. En este punto se halla cortada la sierra al traves casi á pico: la longitud de este corte, que es el ancho de la montaña, es como de un cuarto de legua, y su ancho vendrá á ser, término medio, unos 20 metros: el escarpe más alto no excederá de 40, aunque no lejos hay cimas de unos 120. Por esta abertura se pasa de una sabana ó valle al opuesto; lo particular es que no forma una garganta ó cañada de piso profundamente desnivelado, sino que, al contrario, este es próximamente horizontal en las tres cuartas partes de su longitud, y por consiguiente en los puntos que corresponden al centro de la montaña: así es que el desnivel sólo principia á notarse cuando se está á la conclusión de la vertiente del N. He dicho ya que esta caliza contiene muchas cavernas y hay varias cerca del punto en cuestion: este corte, por consiguiente, ha podido proceder del mismo modo de la disolución continua que haya ejercido el agua, formando una caverna soterrada en esa dirección, cuyo débil cielo hubiese desaparecido también por disolución, ó juntamente por falta de equilibrio de fuerzas: acaso haya contribuido más ó menos esencialmente el paso antiguo de algun arroyo ó rio, pues un afluente del Jigüey baña longitudinalmente el pie de la vertiente S., y el rio Máximo pasa tambien cerca, aunque más distante. De todos modos, no deja de ser extraño que el piso de este corte ó estrecho esté casi limpio de peñascos, y aun de piedra suelta, por más que algunos puedan estar recubiertos con la gruesa capa de tierra vegetal sumamente ferruginosa (tierra colorada) que forma hoy dia su suelo y el de sus inmediaciones. En este tajo no se descubre claramente estratificación; pero hay una circunstancia que la determina, cual es que en direccion O. 35° N. de la brújula, que es próximamente la de la montaña, é inclinando 40° S. O., aparecen en correspondencia en entrambas paredes del corte y alternando con la roca varias fajas de hierro hidroxidado compacto, alguna de hasta 0,50 metros de grueso; todas son paralelas y distan entre sí 4,6 y 8 metros: contienen muy corta cantidad de carbonato de cal, pues con el ácido nitrico sólo produce una instantánea efervescencia. ¿Serán estas capas de hidróxido, contemporáneas de la caliza en que yacen, se habrán introducido llenando cavidades, que tan fácilmente se forman en la misma, ó se habrán inyectado
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de abajo arriba? La naturaleza del mineral y su modo de presentarse en líneas próximas y paralelas siguiendo la dirección de los bancos calizos, confirman la primera hipótesis.» Hasta aquí el Sr. Cía.: pero la limpieza de estos escarpes y lo perpendicular de estas paredes, cuya regularidad desecha toda acción lenta, y si sólo la violencia de grandes fuerzas instantáneas, me hacen inclinar, más que á la disolución continua del Sr. Cía., á la acción invasora de las aguas por anteriores perforaciones de continuadas cavernas: porque cuando las corrientes de aquellas dejan aún en la roca viva las huellas de un curso méños violento, no presentan, como en los Paredones, tan gran limpieza y regularidad: sino las ondulaciones caprichosas de su flexible curso. Sca de ello una prueba otro de los objetos curiosos que sobre esta propia sierra se muestra, y que llaman los Cangilones. El río Máximo corre sobre estas mismas rocas calizas, y en un gran trecho ofrece un ancho de 8 á 10 varas, con una profundidad de dos ó poco méños, y la continuación de su curso le forma aquí cual una caja cóncava, en cuyas paredes según sus remansos, desviaciones ó fuerza, va dejando señaladas varias concavidades y salientes que la imaginación del vulgo cree ser lebrillos, morteros, ollas, fuentes, anates y sepulcros, como parece que lo creía también así, la poética imaginación de cierto articulista caraguayano (1). Pues bien: las aguas de los arroyos ó ríos dejarán á su paso estas huellas de cierta irregularidad en su marcha; pero la trinchera de los Paredones y los cortes limpios de sus perpendiculares muros están más allá de esta acción ordinaria. Los Paredones hubieron de producirse sin duda entre una trepidación horrorosa, y hubieron de nivelar después su suelo corrientes extraordinarias de agua; datando tal vez desde esta época, repetimos, por esta fuerza combinada de grandes estremecimientos del suelo y la irrupción de los mares, el fraccionamiento y separación de esta grandiosa isla, respecto á otros puntos del mismo Archipiélago. Me explicaré.

Hundido y fraccionado por tan extraordinarias causas, todo el espacio que média desde la boca del Orinoco en la América meridional, hasta la porción saliente de la Florida, la pesantez de los mares formó con su invasión el seno Mejicano, irrupción que inva-

(1) Véase un comunicado á la Gaceta de Puerto-Príncipe perteneciente al 21 de Enero de 1840, por el que siempre se firmaba el Antillano.
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dió con igual fuerza las partes más altas como las más bajas de esta Isla, si bien aquellas se conservaron como más prominentes sobre las aguas invasoras, desde cuya época debe datar esa infinidad de islas é islotes que cercan al presente el cuerpo general de esta gran Antilla. Y se confirma más este aserto ante la configuración de la propia Isla, al detenido reconocimiento de sus costas, y de los cayos, canales y bajos que la circundan, como ya lo dejó indicado y paso aún más á demostrarlo.

En el departamento occidental, como parte más baja, la irrupción oceánica dominó hasta el extremo de reducirla al estado angosto y convexo que hoy presenta, dejándole por memoria el promontorio de la Isla de Pinos con su configuración correspondiente. Entonces fué, sin duda, cuando se cortaron los bancos marmóreos que corren de N. á S. por la parte montañosa de San Diego de los Baños correspondiéndose con los de la isla de Pinos: entonces, cuando se separó de Yucatán formando su estrecho, frente al cabo de San Antonio; entonces, cuando se separó de la Florida quedando el canal de Santarem, entre el banco de Bahama y el placer de los Roques; entonces, cuando lo hizo de la Española ó Santo Domingo dejando el paso del Viento entre el cabo Maizi y el de San Nicolás de Haití; y entonces, cuando más sintió el gran estremecimiento que la fraccionara, á juzgar por los destrozos que como Cayo Coco, Cayo Romano y la península del Sabinal no acabaron de separarse por completo del cuerpo general de la Isla, como se ve á la simple inspección de su carta. Obsérvese sino en esta, la situación particular de la de Pinos, y se comprobará que ésta debió de ser un dia parte de la tierra que ocupara toda la ensenada de la Broa y el espacio de mar que média desde la punta de Don Cristóbal al cabo Frances. En la parte oriental, por el contrario, la mayor elevación de sus terrenos y la altura de sus montañas pudieron resistir más la pujanza de esta invasión marítima, y no otra es la causa de la mayor extensión que muestra en su superficie por el triángulo montañoso que presenta desde el cabo de Cruz á Maizi y Gibara. Su costa S. desde Cuba hasta Maizi es tanto más acantillada y limpia, cuanto mayor fué la acción del general estremecimiento, pues que los cortes y los descuajes rectos de su farallones debieron ser proporcionados á la pesantez y altura de las enormes masas que de ella se desprendieron (1).

(1) Véase al final el Documento núm. 2 ya citado.
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Conclusion.

Al llegar aquí, creo haber probado con la geología lo contrario de lo que el Sr. Valdés asienta apoyándose en la hipótesis de Mr. Snider, de que Cuba, según esta ciencia, no estuvo jamás unida al Continente Americano (1). Hemos visto, por el contrario, que según sus terrenos, la cronología especial de sus respectivas formaciones y los cataclismos que á ellas se han sucedido, Cuba no se separó de los continentes como pretende este escritor, allá en la época indefinida en que apareció la tierra como una gota de materias fundidas, ó sea después en el cataclismo del quinto día. Según mis ideas, si Cuba se aglutinó entonces como otras tierras, siguiendo el pensar, que ya dejo consignado de Mr. de Humboldt constituyendo el núcleo de una región especial por lo que dejó también dicho del sistema de sus montañas; indudable es que su fraccionamiento respecto á las demás partes del Archipiélago, y su separación de los demás puntos del continente fué un suceso mucho más moderno, según lo dejo explicado por sus últimos terrenos y los agentes que en estas más próximas edades han podido trastornar sus capas, romper su continuidad, y contribuir á su fraccionamiento. El argumento que de otra especie, ó la suposición que hace el Sr. Valdés en su opúsculo para probar, que Cuba estuvo unida al continente africano, y que sus primitivos habitantes fueron guanches, estriba sólo en suponer, que las islas Azores y las Antillas son partes desprendidas del continente primitivo; y como en Canarias, se encuentran las momias de este pueblo, cuyos restos se contemplan aún esparcidos por los altos valles del Atlas; ya da por sus hermanos á los primitivos pobladores de Cuba, por más que ninguna momia de esta clase se haya aquí encontrado (que yo sepa) ni en su interior, ni en sus costas. Y aun cuando así fuera, tampoco sería su hallazgo una prueba concluyente de esta afinidad de Cuba con las Canarias y el Continente Africano, pues si bien algunas de las encontradas en el de América, se parecen á las de los guanches en los accidentes de su forma, otras recuerdan también las que de la misma clase se hallan en las islas de Sand-

(1) Apuntes para la historia de Cuba primitiva, por D. Fernando Valdés y Aguirre, págs. 36 y 37.
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wich, y hasta en las de Tidji en la Oceanía según Balvi, á causa del tejido que forma su cubierta. Los primitivos habitantes de la América han procedido del Asia, y en el capítulo Arqueología, presentaré las posibles pruebas. Asia se comunicó con América, ya desde el Japon por las islas Kuniles, ya desde la China, cuyos anales mencionan la expedición de Thsin-Chi-Honang Ci, hacia estos mares orientales.

No desconozco, sin embargo, las objeciones que pueden hacerse á mi razonada y particular hipótesis, ya se tomen en cuenta algunas circunstancias diferenciales entre la Zoología y la Fauna de esta Isla con las que aparecen en el cercano continente, ya se presenten en cotejo algunas otras discordancias pertenecientes á sus mútua Floras. Yo no ignoro, por ejemplo, que los Sres. Cocteau y Bibron haciéndose cargo de la Erpetología cubana, comparada con la de otras regiones, deducen no tener esta Isla las numerosas especies más comunes del continente cercano, ni de las otras Antillas, cuyo hecho parece excluir el que haya formado parte de estas tierras, como que la propia Isla posee otras especies exclusivas de su suelo, lo que hace más intrincada dicha solución. Pero en cambio, sus quelonios marinos y aun fluviales se encuentran en las otras Antillas y los Estados-Unidos : la grande iguana en dichos estados; y sus dos cocodrilos en la América del Sur. Respecto á la Flora, sabido es que Cuba presenta una vegetación idéntica á la de las montañas de la parte del Ecuador de México, y su propia Flora actual me da argumentos nuevos para sostener mi hipótesis, cuando recuerdo las sierras de su parte occidental que atravesé durante muchas jornadas, y en la que me sorprendieron los vastos pinares que por esta parte ostenta. Pues esta vegetación no ha podido pasar á sus alturas sino del cercano continente, y hé aquí lo que dice Humboldt sobre esto mismo, en su ensayo sobre dicha Isla : «En el sistema de emigracion de las plantas, debe suponerse que el pinus occidentalis de Cuba ha venido de Yucatán antes que se abriese el canal entre el Cabo Catoche y el de San Antonio : y de modo alguno de los Estados-Unidos, aunque las coníferas abundan mucho allí.» Esto no puede ser más concluyente á favor de mis asertos.

Pero la incertidumbre no es tanta: la cuestion sobre si Cuba estuvo unida ó no al vecino continente, y por qué época, ya casi no es cuestion; pues ha pasado de la presunción de los antiguos á la
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casi evidencia de los modernos, tomando en cuenta, de algunos años á esta parte, las aplicaciones de la Geología y Paleontología cubanas, con que se ha tratado de resolverla. Marca, en efecto, la primera, como ya he indicado, en sus capas ó estratos, cual cronicones pétreos, las revoluciones á que ha estado sujeto nuestro planeta en la serie inmensa de los siglos. Marca la segunda, en los fósiles que corresponden á cada uno de estos pisos, las sucesivas épocas ó edades en que la vida hubo de aparecer sobre la faz de la tierra.

Pues bien: rectificado ya por inteligentes ingenieros españoles (1), que toda la parte que el gran Humboldt refiere á esta Isla en su Ensayo Político, como de período jurásico, se clasifica ya como de terciario, y que se equivocó M. d'Archiac en su Historia de los progresos de la Geología, presentando como cretácico lo que Humboldt tuvo por jurásico; no siendo más exacto M. Jules Marcou en su Mapa geológico del mundo, en que presenta como de constitución cristalina ó metafórica toda la parte occidental de la Isla; indudable es ya que ésta estuvo unida al continente en el período terciario, según D'Orvini; ó exclusivamente en el cuaternario ó post-terciario, como afirma el Sr. Fernandez de Castro, siguiendo la clasificación de Dana; todo lo que refuerza aún más mis asertos, de que en época anterior, y no muy remota, estuvo sumida bajo las aguas, en cuya sedimentación pudieron sólo fosilizarse los dientes del Carcharodon megalodon. Ag., de que dejo hecho mérito, probando además esta continuidad, según el propio Sr. Castro, lo identico del terreno en Matanzas, Vento, el Calabazar y parte de los alrededores de la Habana con el de Wihsburg en los Estados Unidos, que pertenece igualmente á la tercera época, en que los geólogos americanos dividen el período terciario, correspondiente al mioceno inferior de la división Lyell, generalmente seguida en Europa. Y á estas observaciones han seguido las de otros fósiles cubanos, cuyo hallazgo ha tenido lugar en un tiempo posterior á mis viajes por la Isla, ya por el sabio naturalista D. Felipe Poey, ya por el propio inspector Sr. Fernandez de Castro, de las que resulta, según una notable Memoria de éste dirigida á un Cuerpo científico de la Habana (2), que en la Maja-

(1) Los diligentes Sres. Cía y Fernandez de Castro.
(2) "De la existencia de grandes mamíferos fósiles en la Isla de Cuba, por Don Manuel Fernandez de Castro, Inspector general del Cuerpo de Minas, leída á la Real Academia de Ciencias de la Habana en 1864."
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gua, partido de la Unión; en Baina, jurisdicción del Jaruco; y en Ciego-Montero, de la de Cienfuegos, se han encontrado fósiles mamíferos ó dientes molares del Equus, contemporáneo del Megaterio, según Darwin: varios colmillos del Hipotamus mayor, no encontrado en Europa; y la quijada inferior de un Edente, ya sea un Megalonix, de la familia de los Grañigrados; según Leidy, ó de la de los Tardigrados, según Poey. Pues todos estos hallazgos son otros tantos caracteres fieles y monumentos indelebles que atestiguan que los terrenos donde se encuentran, formaron un todo con los del continente cercano, toda vez que los animales que estos fósiles representan no pudieron venir al territorio cubano sino por su pié, ó arrastrados sus restos por las aguas. Mas si con este último extremo explica M. d'Orbiñ la presencia de estos mismos restos en las pampas de la América del Sur, esto propio no puede tener aplicación á los de Cuba, por encontrarse sus esquinas y aristas en el mejor estado de conservación, lo que excluye, según el Sr. Castro, todo roce y arrastramiento.

La unión, por lo tanto, de esta Isla con el continente, en un período cercano, con relación á la Geología, es ya un hecho tan incontestable y evidente, como lo confirman, por otra parte, datos no menos importantes, y por los que mi amigo el Sr. Poey afirma (1), que la vida actual de Cuba fue posterior á la separación de su territorio del continente. Y como Adams establece que la vida actual difiere en cada región hasta el punto de no presentar identidad en un diez por ciento de las especies, y que basta una separación de diez leguas de mar para constituir distintas regiones, no extendiéndose la cubana, según el Sr. Poey, sino hasta la isla

(1) Según este sabio cubano, "los animales que no vuelan, ni nadan en el mar, como son los mamíferos, los reptiles, los moluscos terrestres y los peces de agua dulce, son todos distintos de los de la Florida y del Yucatán; advirtiendo que hay más de seiscientas especies de moluscos, y sólo dejan de ser exclusivas de la Isla algunas muy pequeñas que han podido venir al heridas á piedras del lustre y otros de fácil transporte, representando apenas el dos por ciento; entre los peces sólo hay dos excepciones dudosas: y de los mamíferos, como no sean los marsupilagos, que vuelan; los demás, que se reducen á dos especies de Capromys (hatias) y el Selenodon Cubanus (el Aire de Ocelote y Almiquí de Poey) son especiales de Cuba: todos los demás, incluso el Cory y el Perro-cadá, que se sabe trajeron los Indios, han penetrado en la Isla, en la época histórica."

(Memoria del Sr. Fernández de Castro.)
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de Pinos y á las de Bahama; todo esto, con que concluyo, deja ya casi allanadas algunas de las dificultades zoológicas, de que que yo mismo me he hecho cargo al defender mi sistema, y paso ya al capítulo Arqueología Cubana.

Ya estaba en prensa, y hasta ajustado este trabajo, cuando á su autor le ha cabido la honra de saludar por vez primera al señor don Manuel Fernandez de Castro, ya citado en sus páginas, y que viniendo de Ultramar acaba de llegar á esta antigua corte, tras largos años de residencia y de estudio por su posición oficial de Inspector general de Minas en las Islas de Cuba y Santo Domingo. Pero si siente haber ignorado sus varios trabajos sobre esta última Isla, con los que habría reforzado las pruebas de su mutua unión con Cuba, y por lo tanto el aserto de la posterior separación de ambas; cree que debe aprovechar esta ocasión para prevenir el error de haberse presentado en la última Exposición de París como de procedencia cubana, los materiales fósiles y objetos arqueológicos que, recogidos por dicho señor, sólo provenían y son de la Isla de Santo Domingo.

DOCUMENTO NÚMERO 1.

Objetos arqueológicos, geológicos, zoológicos y botánicos presentados á S. M. para el Gabinete de Historia Natural, en 1850.

Excmo. Sr.

Dirigido siempre por un amor nacional, no separé jamás de mi memoria los gabinetes de nuestra patria cuando me he encontrado por tres años recorriendo en todas direcciones una de nuestras más ricas y lejanas provincias, la grandiosa isla de Cuba. Comisionado en ella para reconocerla y estudiarla, viajero entre sus feraces campos, ó errante entre sus despoblados bosques, peregrino entre sus pueblos y observador entre sus habitantes; nunca mejor que entonces pude reconocer lo que esta Isla es, lo que semejante provincia vale y el grandioso porvenir que debe esperarla,