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Importan todas las economías hechas la expresada cantidad de 447.026.203 reales; hay que recordar que disminuyen esta suma la Deuda y las Clases pasivas que han de tener inevitable aumento.

El resumen de nuestro proyecto de Presupuesto de Gastos será el siguiente:

    Casa Real
    30.000.000

    Cuerpos Colegiados
    1.800.000

    Deuda pública
    1.280.000.000

    Clases pasivas
    165.000.000

    Presidencia del Consejo de Ministros
    4.587.740

    Ministerio de Estado
    9.872.030

    — de Gracia y Justicia
    180.000.000

    — de la Guerra
    285.000.000

    — de Marina
    65.000.000

    — de Gobernación
    60.800.000

    — de Fomento
    177.000.000

    — de Hacienda
    229.000.000

    — de Ultramar
    1.000.000

    TOTAL... Rs.,.....
    2.489.059.770

Comparada la cantidad total que antecede con la que figura en el Presupuesto corriente, resulta una baja de 167.419.190 reales á favor de nuestro proyecto: el análisis de los pormenores de los gastos nos ha permitido llegar á este resultado.

El camino seguido lleva la menor perturbacion posible al Gobierno y á la Administración; pero hemos de reconocer que estas reformas exigen que los empleados todos doblen su celo y su inteligencia. Aun hemos de confesar otra cosa: en todos y en cada uno de los gastos que se disminuyen había algo bueno; pero estas ventajas parciales, cualesquiera que sean, y aun cuando se multipliquen por sí mismas, no compensan el mal de mantener los gastos públicos en sus actuales cifras. La necesidad de las economías se siente y se respira; no es posible discutirla ni hay más remedio que someterse á ella, por dura que su ley parezca. Con esta condición será lícito esperar que no han de tardar mejores tiempos; pero si no se entra por este camino, abandonando el pe-
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ligroso que venimos siguiendo, la ruina es segura, miéntas que el remedio, ó por mejor decir el triunfo, será el premio de nuestra decision y esfuerzo. No hemos de conseguir la victoria sin pasar por los duros trances que á las batallas acompañan, y esta, que empeñamos contra la imprevision y el despilfarro, ha de tener sus víctimas como todas: para fortalecer nuestro ánimo, pensemos que han de ser tanto más numerosas cuanto más tardemos en decidirnos, hasta el punto de que pronto—¡muy pronto!—no tendriámos ya medios de hacer lo que hoy es todavía posible por fortuna. Abandonemos de una vez y para siempre los sueños; entremos en las regiones de la realidad; demos oído á la razon; y no esperemos milagros, porque estos están exclusivamente reservados á la voluntad y omnipotencia divinas.

Examinados los Gastos, nos queda ocuparnos en los Ingresos; el averiguar su importancia, será objeto de próximo y detenido estudio.

GABRIEL ENRIQUEZ VALDES.
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LA LIBERTAD DE ENSEÑANZA

SEGUN LA REVOLUCION.

I.

Dos distintas escuelas se reparten el imperio del mundo, hoy más que nunca esclavo de la teoría: la escuela filosófica, puramente racional, que rinde culto supersticioso al principio de la igualdad, y la histórica ó tradicional que aspira á desarrollar el principio de la libertad según las condiciones de cada pueblo y de cada siglo. Esta grave y reñida controversia viene de lejos, porque Platon y Aristóteles significaron en la docta antigüedad, con relación á la política, dos opuestos sistemas: el idealismo y el realismo.

La ciencia del gobierno pugna sin descanso por resolver el árduo problema de organizar el Estado de forma que procure á sus miembros la mayor suma de felicidad posible; mas como los hombres no son cantidades abstractas, sino piedras animadas de un viviente edificio, resulta que no existe en la naturaleza, ni sugiere la historia, tipo alguno de orden político universal.

La sociedad civil significa una comunidad de individuos ligados entre sí con el doble vínculo de la ley y la autoridad. La ley es regla de disciplina, y la autoridad poder instituido para exigir obediencia á los ciudadanos.

La filosofía política no se satisface con tan vulgares nociones de la existencia colectiva de los hombres y del régimen legal, sino que remontándose del efecto á la causa, pregunta: ¿cuáles son los derechos del Estado? ¿Cuáles los del individuo? ¿Dónde trazar la línea divisoria de unos y otros? En resolución, la filosofía política
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no se sosiega con saber lo que es el Estado, según la ley positiva, y sedienta de la verdad, penetra hasta la raíz de la sociedad civil, para investigar lo que debe ser á los ojos de la ciencia.

Culpan á los economistas porque al cabo de un siglo de ardiente polémica no han llegado todavía á fijarse en la idea elemental de riqueza; pero ¿cuánto más no arguye toda la vanidad de la humana sabiduría que los políticos, después de veinte siglos de dogmatizar sobre el origen y fundamento de la sociedad y el gobierno, profesen opiniones que corren á dos opuestas vertientes, respecto á la idea también elemental del Estado?

Platon, el padre de todos los antiguos y modernos utopistas, imaginó una República modelo, de la cual desterraba la propiedad y la familia, cifrando en la unidad absoluta el sumo grado de perfección en el orden social. Las mujeres, los hijos y los bienes, todo debe ser común. Aristóteles consulta la naturaleza y discurre que la familia es una sociedad elemental compuesta de corto número de personas que comen del mismo pan, se calientan al mismo hogar y viven debajo del mismo techo. Al lado de una casa se levanta otra y otras, y se forma el pueblo, y cuando muchos pueblos se funden en un sólo cuerpo, entonces nace el Estado: por manera que el Estado es una multitud de elementos diversos. Confundidlos y la ciudad se convierte en familia: dadles mayor unidad, y la familia se concentra en el individuo.

Verdaderamente Dios entregó el mundo á las disputas de los hombres, puesto que nadie hasta ahora logró dirimir la discordia entre el discípulo de Sócrates y el filósofo de Estagira: nadie sin duda acertó á poner en su fiel la balanza del individualismo y el socialismo.

Fácil sería mediar ventajosamente en la contienda y negar la razón por igual á individualistas y socialistas, si unos y otros aspirasen á regenerar el mundo sacándolo de su quicio, y por la sola virtud de su palabra. El Estado es un todo y cada ciudadano una parte. ¿Cómo se puede conservar el cuerpo, si se destruyen los miembros? ¿Cómo pueden vivir los miembros, si el cuerpo muere?

La cuestión muda de faz y ofrece mayores dificultades, cuando no se pretende establecer el imperio absoluto, sino el mero predominio de alguno de aquellos discordes elementos. Entonces el Estado no corre ningún grave peligro, porque subsiste á favor de la oposición de ambas tendencias, y llega á consolidarse, si por ventura
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aciertan los hombres á mantenerlas en perfecto equilibrio. El orden legal se funda en la coexistencia del individuo y la sociedad, ó sea en la concordia de los principios de libertad y autoridad en justa proporcion distribuidos y recíprocamente limitados, porque la multitud sin unidad es anarquía, y la unidad sin multitud despotismo.

II.

Mucho importa la discreta organizacion del Estado, porque de ella depende la bondad de las instituciones y la solidez y firmeza de los gobiernos. Ninguno prevalece contra las tempestades que á menudo se levantan en el mar proceloso de la política, si no es fuerte por su aplomo. Las ideas y los intereses son el natural asiento del poder público; y así, quien los tiene por amigos, cuenta con aliados tales como el número, la inteligencia y la riqueza.

El Gobierno vela sobre la sociedad puesta á su cuidado, y su accion debe llegar adonde no alcanza la accion de los particulares. Por eso carecen de valor absoluto las máximas ó leyes que fijan los limites de la intervencion oficial, porque varian segun el grado de iniciativa individual, más ó menos intensa y extensa, la tenor del genio, educacion y hábitos de cada pueblo. Deben ser poco gobernados los activos y mucho los inertes; pero sin ánimo de mantener á éstos en perpetua minoría y prolongar la tutela. El progreso de la civilizacion extiende y fortifica las nociones de lo justo y lo útil, y disminuyendo la necesidad, reduce asimismo la autoridad del gobierno.

Hay escuelas embriagadas con la teoria del interes individual, que á duras penas reconocen la legítima competencia del Estado para velar por su seguridad, mantener el orden y administrar justicia. Segun su erróneo criterio, el Estado es un fantasma en oposicion al individuo perfecto ó casi perfecto por naturaleza. El gobierno es un mal, y su intervencion en los negocios comunes más allá de aquellos angostos confines, una verdadera usurpacion de los derechos individuales. La mejor politica se cifra en una sola palabra: libertad. Si los hombres abusan de ella, con el tiempo se corregirán, porque la libertad, como la lanza de Aquiles, cura las heridas que hace. El sistema preventivo ahoga en su germen
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la fecunda iniciativa de los particulares, y la sociedad se estenua y aniquila por falta de accion espontánea, como por falta de agitacion y movimiento se corrompen las aguas estancadas. Si por acaso el Estado ó el gobierno en quien se personifica, impelido por la fuerza de las cosas, muchas veces superior á la voluntad de los hombres, salva los limites de la neutralidad que la secta de los individualistas ha logrado imponerle, entonces se levanta al cielo un confuso clamor, repitiendo: ¡socialismo! ¡socialismo!

Esta insensata teoria equivale á la negacion del Estado, divora la sociedad del gobierno, y entibia, si no destierra del corazon, el dulce amor de la patria. La razon del impuesto es el gusto, como la razon del gusto es el servicio; y ¿qué pueblo hay en el mundo tan morigerado que se resigne á soportar las cargas propias de la vida civil, si llegan á persuadirle que los beneficios de la comunidad son, cuando menos, dudosos, y la intervencion oficial casi siempre un abuso de la autoridad?

Mucho debe fiarse al libre desarrollo de la actividad humana; pero de esto á tomar por guia cierta y segura del bien publico el interes individual, á veces ciego, apasionado ó egoista, média la distancia que separa un sistema de otro sistema. No, no es verdad que el individuo lo sea todo, y el Estado nada ó casi nada.

Hay en la vida civil intereses colectivos ó necesidades comunes á todos los miembros del cuerpo social. Si el gobierno declina su autoridad como árbitro supremo de las querellas entre el bien publico y el privado, ¿quién dirime la controversia y defiende la causa de lo útil general? No corren parejas la virtud domestica y la prudencia politica. Los particulares, hábiles y diligentes, miran por sí y juzgan con acierto de sus negocios; pero sólo el gobierno, asentado en la cumbre de la sociedad, desde donde divisa un inmenso horizonte, reune las dotes de inteligencia, voluntad y fuerza para guiar la nacion por el camino de la gloria y la fortuna.

Nadie sino por flaqueza de un espíritu alucinado con la utopia, nadie puede poner en duda la legítima intervencion del gobierno á nombre del Estado cuando regula la sucesion de los bienes y establece la forma de los contratos. Si sobreviene alguna calamidad pública, como hambre ó peste, la proteccion de la autoridad es justa y necesaria. La higiene de las familias no embarga la higiene de los pueblos y naciones. Allí adonde no llega la caridad privada, acude la beneficencia y mitiga el infortunio, mezclando la justicia
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envolvimiento progresivo á que se presta el catolicismo, y que tan exactamente supo definir Vicente de Lerins en su Commonitorio, el ideal de la virtud para las personas del siglo no fué ya el monaquismo con sus rigores y austeridades, sino la Iglesia de Dios como madre con sus misericordias y consolaciones. Ni el mundo se tuvo ya por una tierra de maldicion sometida al imperio de Satanás, sino por obra digna de Dios para la santificación del hombre, ni se consideró la naturaleza enemiga del espíritu, ni la ciencia en absoluto fué vanidad y locura; y la vida laical principió á tenerse por tan santa y tan honrada como la claustral. Y sin dejar de respetar y admirar, según es debido, la manera contemplativa de servir á Dios, aspirando á mayor perfección religiosa, se introdujo en la sociedad una virtud menos abstracta é inaccesible que la formulada en la Edad Media, á fin de que el modelo de la vida cristiana, para la generalidad de los fieles, no consistiese en querer hacer cosas singulares y de elevadísima perfección, sino en practicar con perseverancia y piadosa intención, además de los mandamientos de Dios y de la Iglesia y las obras de misericordia, las obligaciones comunes y ordinarias de cada uno, según su clase y profesión. Tal es el ideal que en el siglo XVI inició la Iglesia española para la uniformidad y reforma de las costumbres. Conforme á él, y para alivio de las dolencias y miserias humanas, produjo instituciones semejantes á las de San Juan de Dios y San José Calasanz, con una tendencia propiamente social; contribuyó á extender entre las demás naciones católicas ese mismo espíritu cristiano; á que San Francisco de Sales concibiese bajo el mismo idéntico plan su Introducción á la vida devota, y San Vicente de Paul su congregación caritativa, obra la más humana que en favor de la orfandad ha concebido el catolicismo.

Siempre fué complicadísima la cuestión de fijar los límites de las potestades espiritual y temporal en las naciones, sobre todo no existiendo la tolerancia religiosa. Tres han sido las opiniones generales de las escuelas: primera, la de los que por derecho divino atribuyen plena potestad á los Papas en todo lo del mundo, sea eclesiástico ó político, fundándose en la divinidad de Jesucristo, y con más ó menos razón en las pretensiones, máximas y luchas de los Sumos Pontífices que depusieron reyes en unos casos, y cedieron reinos cristianos y aun tierras no cristianizadas ni descubiertas en otros; segunda, la de Belarmino y los ultramontanos, que en
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con la misericordia. Si la accion particular es impotente para construir caminos, canales y puertos, cumple al gobierno promover y ejecutar las obras públicas, y en todo caso ejercer la policía de cualesquiera vías de comunicacion y transporte. El curso y régimen de las aguas solicitan la accion comun para impedir su estancamiento, las inundaciones y los usos particulares nocivos ó contrarios al bien general. El laboreo de las minas, abandonado á una especulacion codiciosa, sería un perenne manantial de horribles catástrofes si la autoridad dejase correr el peligro, pudiendo evitarlo. La industria cuenta un buen número de fábricas y talleres insalubres, que las leyes ó los reglamentos alejan de las poblaciones. El comercio es libre y debo serlo; pero bien se puede, sin ofensa de la libertad, ordenar el sistema de pesos y medidas, erigir en monopolio la acuñacion de la moneda, impedir la adulteracion de las sustancias alimenticias, someter á reglas de policia las ferias y mercados, y adoptar cautelas contra la imprudencia ó maliciosa expedicion de los venenos.

En fin, ahora que está en boga la metafísica política de los derechos individuales, anteriores y superiores á toda ley positiva, inviolables, imprescriptibles, ilegislables, tablas de salvacion que no estorbaron que en Francia los principios de 1789 hubiesen padecido naufragio; ahora este dogma, el más puro del más acendrado individualismo, apénas definido, ¿no se halla limitado?

Y no por eso llevan razon los escritores politicos cuando condenan sin exámen todos los actos del gobierno agentes á la seguridad, al orden y la justicia, y gritan que el Estado se despeña por la pendiente del socialismo, si el gobierno, como es natural, cierra el oido á sus consejos.

Socialismo quiere decir organizacion arbitraria del trabajo y distribucion de la riqueza por via de autoridad, en oposicion á la libertad de industria, ó sea al regimen de la libre competencia. Los socialistas componen una secta disidente de los economistas, y no aspiran á fundar escuela politica. Preocupados con la posesion y el goce de los bienes materiales, á cuyo idolo sacrifican la libertad, la propiedad y tal vez la familia, solicitan novedades en el orden economico, y buscan el patrocinio del rey absoluto ó del pueblo soberano, de la aristocracia ó la democracia, indiferentes al principio y á las formas del gobierno.

Nada hay de comun entre la dictadura economica y el orden
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legal. Aquella desorganiza la sociedad extinguiendo el individuo: éste organiza el Estado conciliando los principios de libertad y autoridad., los dos polos del mundo político. Lo uno es la utopía: lo otro la vida real y positiva. Abusan del criterio de la ciencia los economistas que confunden las ideas y los hechos, y allí donde descubren la mano del gobierno, denuncian la invasion del socialismo.

III.

Nacen los hombres dotados de facultades físicas, morales e intelectuales, que se desarrollan y perfeccionan con el cultivo, y por eso se dice que la educacion es segunda naturaleza. El instinto es un primer movimiento del ánimo excitado por el deseo de la propia conservacion: la razon calma el impetu ciego de las pasiones, distingue el bien del mal, mejora las costumbres y muestra los derechos y deberes del ciudadano. El predominio de la razon sobre el instinto se establece y fortifica mediante la educacion pública ó privada.

Si la educacion es necesaria para obedecer, mucho más para mandar; y mandan los pueblos llamados á la participacion de la vida politica y que, confiados en sí mismos, se proclaman soberanos. La practica de la libertad, siempre dificultosa, requiere más exquisita prudencia en las naciones donde se ejercita el sufragio universal. Las instituciones perecen por dos causas: por sus propios vicios, ó por los de los hombres que las reflejan y las animan, y las mejores caen en menosprecio, si falta instruccion para entenderlas y virtud para practicarlas.

La educacion interesa igualmente á la sociedad y al individuo: al uno, porque es el primero á percibir sus frutos, y á la otra porque á la larga recoge todos sus beneficios en orden interior, hábitos de trabajo, ciencia, poder y riqueza.

Los antiguos entendian que la educacion debia ser pública y uniforme y obra del legislador. Pues todos los miembros del cuerpo social (dijeron) caminan al mismo fin, sea la educacion una y la misma para todos. Hoy se tiene más cuenta con el principio de libertad, y se profesa mayor respeto al hogar de la familia. La dignidad del hombre, el santuario de la conciencia, el desnivel de las
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fortunas, el carácter de cada pueblo, las formas de gobierno y otras mil circunstancias difíciles de enumerar, limitan en esta materia la acción común. Mas ni por excepticismo, ni por culpable abandono, ni por la preocupación de su incapacidad ó flaqueza puede ni debe el Estado abdicar en el individuo su derecho de promover y dirigir la educación pública, mientras el interés particular y el colectivo no corran por el mismo cauce. Y no basta que el Estado, cediendo al clamoreo de la escuela individualista, se encierre en la función puramente negativa de impedir el mal; es necesario hacer el bien á toda costa.

Los pueblos se rigen no sólo por leyes, sino también por costumbres; y así la educación debe dirigirse á formar el hombre y el ciudadano. El hombre adquiere en la infancia los hábitos de la edad madura, y se prepara en el seno de la familia al ejercicio de los derechos y á la práctica de las virtudes que reclama su participación en el gobierno, donde quiera que las instituciones consagran el principio de libertad. Sin cierto grado de educación política en vano acudirá todo un pueblo á los comicios, y sus elegidos serán llamados á los consejos de la nación y obtendrán el poder, porque no acertarán á ejercerlo, y mucho menos á conservarlo. Es propio de un régimen libre que todos los elementos del gobierno broten de las entrañas de la sociedad; de suerte que las instituciones y las reformas estriben en la fuerza de la opinión.

Hé aquí la causa de tantas y tan estériles revoluciones que han perturbado el mundo, y siguen perturbándolo en nuestros días. Novadores impacientes, de estos que por mirar al cielo pierden de vista la tierra, se han esforzado por introducir en su patria formas nuevas de gobierno más perfectas sin duda que las antiguas, y tal vez alcanzaron por el momento ver cumplidos sus senos; pero en cambio cuántas tentativas no se frustraron, merced á la ignorancia y malicia de los hombres, ó sea á la falta de educación política de los pueblos!

Si nadie puede negar al Estado el derecho de velar por su conservación, nadie puede tampoco disputarle la facultad de corregir los estravíos y llenar los huecos de la educación privada con la pública, uniendo con vínculo indisoluble los destinos del individuo y la sociedad.
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IV.

La instruccion es una parte muy principal de la educacion, no sólo en cuanto desarrolla las fuerzas de nuestra inteligencia, pero tambien porque contribuye á mejorar las costumbres populares. La ceguedad del entendimiento no hace méños viciosos y criminales que la perversidad del corazon. No en vano se dijo que la instruccion es el pan del espíritu, pues le alimenta y fortifica en el bien ilustrando la conciencia, y guía nuestros pasos en la senda de la libertad moral.

La riqueza y prosperidad de las naciones crecen á proporcion que la instruccion pública derrama sus frutos. La industria se desen- vulve y perfecciona al calor de la ciencia, de cuyas fecundas y maravillosas aplicaciones da claro testimonio nuestro siglo. Un pue- blo floreciente por su ingenio y aplicacion al trabajo será de todos respetado y temido, porque amando y cultivando las artes de la paz, cuenta con sobrados medios y recursos para hacer la guerra. La situacion geográfica, la extension del territorio y el número de habitantes no son prendas tan seguras de la grandeza y poderío de los Estados, como la actividad inteligente, el ilustrado pa- triotismo y un tesoro público abundante que tiene en reserva un crédito inagotable.

No hay institucion buena ni gobierno tolerable para un pueblo sumido en las tinieblas de la ignorancia. Todo se vicia y corrompe si la soberania efectiva llega á residir en una ciega é imperita muchedumbre. ¿Qué uso provechoso hará de la libertad de imprenta un pueblo cuya inmensa mayoría no sepa leer ni escribir? ¿Qué vale ó significa el sufragio universal, cuando sólo una escasa mi- noría forma juicio de los hombres y las cosas que reclaman su vo- to? ¿Ni qué beneficios reportan los derechos de peticion, reunion y asociacion, si los ciudadanos, á falta de conciencia propia, se convierten en dóciles instrumentos de las miras ajenas? Un pueblo que goza de instituciones libres manda, y para mandar (dice el politico Saavedra) es menester ciencia, como para obedecer basta una discrecion natural, y á veces la ignorancia sola. Por naturaleza manda el que tiene mayor inteligencia.

Es la instruccion un verdadero poder social que tarde ó tempra-