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Además de esto, el sistema de los jurados mixtos, importado de Bélgica, ha caído allí en descrédito. En el preámbulo á cierto proyecto de ley presentado á las Cámaras belgas en 1864, se dijo que era un sistema transitorio, todavía no bien conocido y experimentado. La Universidad de Gante lo reprobó como causa principal de la depresión del nivel de los exámenes y de los estudios que en ella se profesan y cultivan; de modo, que el Gobierno, procediendo sin la debida meditación y consejo, debilita contra su voluntad, en vez de robustecer conforme á su deseo, la única sanción de la libertad de enseñanza.

Por complacer á la revolución, rinde culto ciego y supersticioso á estos principios en los decretos de 14 y 21 de Octubre y otros derivados de la misma fuente, ensalza las doctrinas más radicales en el preámbulo al proyecto de ley, y retrocede al desenvolver su plan en el articulado, que en parte, á los ojos de muchos, según las corrientes del día y el lenguaje del vulgo, pudiera ser combatido por reaccionario. Aplaudimos el valor del hombre de Estado que modifica su opinión, cuando llega á convencerse de que ha confundido la verdad con la sombra, deplorando su ligereza al lanzarse en mares erizados de escollos sin rumbo cierto. Esta alabanza no cierra la puerta á toda censura, porque no á todo alcanza la enmienda.

Las Universidades son, y deben ser, una institución nacional, donde se expliquen y enseñen los principios de las ciencias. Las antiguas obedecían á la fe y á la autoridad; las modernas representan la unidad activa del Estado, ó sea el gobierno aplicado á la dirección universal de la instrucción pública.

La Universidad pertenece exclusivamente al Estado, á diferencia del Instituto, que pertenece al Estado y la provincia, y de la escuela, que se reparte entre el Estado, la provincia y el pueblo. La primera enseñanza, la segunda y la superior son tres grados de la instrucción pública, distintos por su utilidad, su extensión y su conexión con la familia.

Esas Universidades mixtas ó generales, provinciales y municipales todo junto, que el proyecto de ley inventa, no responden á su instituto, ni siquiera merecen su nombre. Las Universidades pocas y grandes. No olvidemos que Cervantes habla con respeto de la de Salamanca, y ridiculiza las de Osuna y Sigüenza. Sólo en los centros científicos, prestándose las facultades mútuo auxilio, pro-
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peran los estudios. No imitemos á Alemania, donde á veces ocurre dar la enseñanza de la medicina sin el concurso de la física, la química y la botánica, ó la de teología y derecho sin el arrimo de la literatura, la filosofía y la historia. No imitemos tampoco á Francia, donde arrastran una vida lánguida la mayor parte de las facultades esparcidas en toda la extensión de su territorio. Es una organización viciosa que condenan hombres eminentes, y se hubiera ya reformado á no causar inquietudes y lastimar intereses siempre dignos de respeto.

Mas aunque optamos por las Universidades grandes y completas, no admitimos, como medio de engrandecerlas, la amalgama en ellas de todas las enseñanzas, cualesquiera que sean. En las Universidades se debe cultivar la ciencia por la ciencia misma. Las escuelas especiales piden su particular régimen y disciplina. Las bellas artes y los estudios prácticos y de aplicación son miembros postizos que no se incorporan á la Universidad sino sujetándolos con las fuertes ligaduras de la centralización.

¿Por qué se hace tanto alarde de la libertad de enseñanza, y se funden, contra su naturaleza, en un solo establecimiento público los estudios de facultad, los profesionales y las escuelas de ingenieros de Caminos, Minas, Montes y otras? Con trabajo se compadece la libertad y la centralización; pero al fin es posible. Lo imposible es inspirar á las Universidades vida propia según la mente del Gobierno, principiando por darles una organización artificial opuesta á la unidad de espíritu en un cuerpo homogéneo.

Francia, cuyo genio naturalmente se inclina al sistema, es el pueblo mas apasionado de la centralización que en el mundo se conoce; y con todo eso, allí existen fuera de la Universidad diversas escuelas especiales, como las de Minas, de Puentes y Calzadas, de Agricultura, de Artes y oficios, y otras que ni siquiera dependen del ministerio de Instrucción pública. Si á tanto obliga el principio de la centralización en España, ¿por qué no se apura la lógica hasta lo absurdo, y no forman parte de la Universidad las escuelas militares?

Grandes novedades introdujo el Gobierno en la organización del profesorado. Según el proyecto de ley en ciernes, habrá profesores ordinarios, extraordinarios y libres. Los ordinarios, retribuidos con fondos públicos, son árbitros de exponer sus doctrinas, señalar los libros de texto y seguir cualesquiera métodos de enseñan-
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za, y no están obligados á someter el programa de sus lecciones al juicio de ninguna autoridad ó corporación académica ó administrativa.

En este punto el Gobierno piensa, como dice en el preámbulo, que si alguno «predica doctrinas absurdas, el falso brillo de su »predicacion no impedirá el triunfo de las verdaderas, porque la »lucha entre la oscuridad y el sol es imposible.» Amamos de todo corazón la libertad del pensamiento y la palabra; pero nos escarba la conciencia un escrúpulo, que la lucha imposible entre la luz y las tinieblas no alcanza á disipar.

Si un profesor, olvidado de sí mismo y de su noble ministerio, enseñase que la propiedad es un robo, y su escuela hiciese prosélitos, ¿quién sale á la defensa de la sociedad? El tiempo es un remedio tardío de dolencias agudas y graves. Si en pos de la predicación viene el despojo, poco importa que su brillo sea falso ó verdadero. Las malas doctrinas son una peste moral que se propaga por el contagio: la peste causa estragos, y pasa, y las presas del sepulcro en el sepulcro se quedan.

Los profesores extraordinarios, retribuidos ó no por sus alumnos para explicar en una Facultad ó Instituto, deben ser doctores y obtener autorización del Consejo universitario en vista del programa. Los de enseñanzas libres no necesitan título académico, pero sí autorización del cláustro. En ambos casos es, con justo motivo, revocable.

No lo censuramos, bien que no deje de maravillarnos cómo tan pronto se ha olvidado el Gobierno de aquellas solemnes palabras del preámbulo: «Donde quiera que un hombre, el más oscuro de su »país, se sienta con fuerzas para predicar y enseñar la verdad, »puede levantar una cátedra, y alumbrar con la luz de su entendimiento las tinieblas en que está sumido el de los demás.» En efecto, hay luces tan vivas que ofuscan con su resplandor, y cuando ofenden se apagan.

Es sabido que la institución de los profesores extraordinarios y de enseñanzas libres deriva su origen de Alemania. Los primeros son como adjuntos ó agregados á la facultad, sin formar parte de ella: los segundos son jóvenes que, mediante ciertas pruebas no vulgares de capacidad, alcanzan el permiso de dar lecciones públicas, en cuyo ejercicio contraen méritos, adquieren fama y hacen su aprendizaje de profesores titulares.
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Francia no admitió los privat-docentes en la organización de su profesorado, y no falta quien eche de menos el estímulo de la competencia en el seno de las facultades. España se dispone á introducirlos, con la novedad de no exigirles garantía alguna eficaz de su aptitud para la enseñanza.

Difícil será que arraiguen entre nosotros los profesores extraordinarios y libres, porque no sobran aquí los hombres de ciencia, ni la cátedra por sí sola conduce sino á una honrada pobreza, ni debe nadie confiar en la matrícula de sus alumnos como recompensa digna de su trabajo. En suma, la institución sería buena si prosperase, pues hasta más fecunda nos parece la libertad de enseñanza dentro que fuera de las Universidades.

La oposición es la única puerta de entrada al profesorado de los establecimientos públicos, sistema que no carece de inconvenientes según reconoce y confiesa el Gobierno; pero, al fin, preferible al arbitrio de quien debe proveer el cargo. El nombramiento de los catedráticos de Instituto se reserva á las Diputaciones provinciales, y al claustro general de las Universidades el de sus profesores ordinarios. «El derecho de nombrar (dice el preámbulo) debe corresponder al que paga los sueldos, estableciéndose de ese modo la mayor semejanza posible entre la enseñanza pública y la particular.»

Una dolorosa experiencia debiera haber enseñado al Gobierno cuán poco, en materia de instrucción pública, son de fiar las corporaciones populares. Convertir á los catedráticos de Instituto en empleados al servicio de la Diputación provincial, es rebajarlos á sus propios ojos y á los de la juventud que frecuenta la áulas. La disciplina académica no se mantiene con el rigor, sino con el prestigio de la autoridad.

Por otra parte, las Diputaciones provinciales no son agenas á la política, antes ceden con demasiada facilidad al empuje de los partidos en cuyos hombros se levantan. La ambición, la enemistad, la intolerancia y todas las malas pasiones que en el mundo político se agitan, y cuanto más se acercan á los pueblos, más se desbordan y exaltan, impondrán su detestable yugo á las Diputaciones, á cuya sombra vegetará á duras penas un profesorado sin independencia ni dignidad. Y no se diga que la ley los declara inamovibles, porque no hay gobierno bastante fuerte en frente de Diputaciones casi soberanas.
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El nombramiento de los catedráticos de facultad por las Universidades respectivas, es una verdadera reacción hacia el plan de estudios de 1824. Restablecer las antiguas Universidades con vida propia, sin considerar la vergonzosa decadencia á que llegaron por este camino en el siglo anterior, los esfuerzos del gobierno por levantarlas del polvo, las miserias de sus claustros, el nepotismo en la provision de las cátedras, el letargo intelectual en que ya-cian y otros mil abusos y escándalos, no es progreso, sino retroceso á los tiempos de la monarquía absoluta y del monopolio de la enseñanza. La vida propia de las Universidades significa la vida propia de multitud de instituciones de la Edad Media que no pueden resucitar, á no resucitar con ellas las generaciones contemporáneas. Oxford y Cambridge son gloriosas tradiciones de un gran pueblo tradicional.

En Alemania y en Francia y en todas las partes del mundo donde la práctica de la libertad de enseñanza no ha dado motivo ni pretexto para desorganizar y aniquilar la instrucción pública, el gobierno nombra y dota los profesores ordinarios; y como la fuente es pura, florecen las ciencias cultivadas por sabios que honran á su patria.

VIII.

En resolución, la política del Gobierno respecto á la instrucción pública, se deriva de una falsa noción del Estado, et inde mala labes. Erige en dogma el individualismo, y á este principio sacrifica la sociedad. Proclama la libertad absoluta de enseñanza, y admite la intervención oficial hasta hacerla obligatoria en su primer grado. Abdica en la iniciativa particular, y recoge amargos frutos en tristes desengaños. Confía y desconfía á un tiempo de las corporaciones populares. Ni el atraso del país, ni sus hábitos de inercia, ni la experiencia de nuestra edad le dicen nada. Consulta á otros pueblos y naciones, las estima en poco, y si en algo sigue su ejemplo, no le guía un recto criterio para discernir lo bueno de lo malo, lo practicable de lo impracticable. Uno es el Gobierno en el preámbulo, y otro en el proyecto de ley de enseñanza: uno cuando se llamaba Provisional, y otro cuando se nombra Poder Ejecutivo.
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Si otros negocios políticos ó de mayor gravedad no embargan el ánimo del Congreso, ó el cansancio no precipita la discusion del proyecto, ó la legislatura no corre ligera hácia su término, el espíritu de partido hallará en qué cebarse, y la prudencia tanto que enmendar y corregir, cuanto basta para hacer una obra nueva. Pasando sin castigo durará poco, porque la ley de enseñanza, según el Gobierno la ha concebido, no puede resistir al toque de la experiencia; y si contra todos los cálculos de la probabilidad humana algo durase, es seguro que abajaría el ya deprimido nivel intelectual de España, y por sendas no practicadas en la parte más culta de Europa, llegaríamos hasta los confines de la barbarie.

MANUEL COLMEIRO.
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

La Asamblea Constituyente ha votado el nuevo código fundamental. La transacción entre los partidos políticos que han llevado á cabo la Revolución es un hecho consumado, y en la Constitución vigente están escritas las condiciones del compromiso contraído. ¿Será la nueva ley obra que eche raíces y de cuya promulgación arranque era política de prosperidad y grandeza, ó declarada ineficaz al pasar por la piedra de toque de la experiencia se convertirá en letramuerta, como ha acontecido con la mayor parte de las Constituciones que han hecho los pueblos latinos? Ecco el problema.

Antes de reseñar la lucha parlamentaria, que ha tenido lugar al discutirse el artículo 33 de esta ley, esto es, si había de ser Monarquía ó República la forma definitiva del Gobierno español, natural parece poner en conocimiento de nuestros lectores la fisonomía general que el país presenta.

Con verdadero sentimiento, pero con la franqueza propia de quien se ha impuesto por primera obligación decir la verdad, debemos consignar que en nuestro sentir empieza á romperse la armonía que existió en un principio entre el Gobierno de la Revolución y la mayoría del pueblo español. Cada día aumenta el antagonismo que, en ciertas circunstancias de la historia, se levanta entre las clases conservadoras y el espíritu ultra-democrático, por no decir demagógico, de las masas. Este antagonismo, que pasa hoy por uno de los momentos más críticos de su desarrollo en los pueblos del Mediodía de Europa y que amenaza concluir con la libertad en todos ellos, va haciéndose sentir cada vez más entre nosotros.

Ahondada la separación entre ambos elementos sociales, el Gobierno
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actual, por la fuerza misma de su organismo y de su representacion, se encontrará en un difícilísimo trance. Sostenido por elementos de índole diversa, difícilmente podrá satisfacer las exigencias que el espíritu conservador ha de pedirle, sin que tampoco le sea lícito corresponder á las excitaciones de la democracia pura, porque esto le es posible tan sólo á los Césares ó á las facciones; y una y otra cosa son diametralmente opuestas á lo que puede representar un Gobierno, producto, como antes hemos dicho, de la transacción de los partidos liberales.

Las dificultades que surgen por momentos para que el principio monárquico se encuerne en una individualidad que la Revolución acepte y sostenga con entusiasmo, desesperanza cada día más á los elementos conservadores y liberales del país, que no encuentran en ninguna otra solución garantías suficientes para sus intereses más caros y legítimos. La idea republicana, digan lo que quieran sus al parecer entusiastas encomiadores, no ha ganado terreno desde que se abrió la Asamblea. El espíritu que reina en las masas, el estado social de las poblaciones en que aquella ejerce mayor poderío é influencia, y el carácter socialista, anticueto y casi brutal que no sólo en España sino en Europa, se descubra en este partido, aparta á las personas rectas de una solución que aquí y en todas partes no podía dejar de traer en pos de sí grandes convulsiones y, sin duda, extraordinarias catástrofes. Tenemos el más firme convencimiento de que, lo mismo en la Asamblea que fuera de ella, las personas sensatas del partido republicano se asustan ante la idea de que la república se estableciese hoy en la Nación española, explicando este sentimiento, que en vano trata de ocultarse, la poca animación de los debates sobre la forma de Gobierno, á pesar de haber tomado parte en la discusión oradores muy notables de todos los partidos que tienen representación en la Cámara.

La historia no presenta antecedentes de que la idea republicana haya nacido de la espontaneidad de una votación en asamblea deliberante, si se exceptúa la formación de los Estados Unidos, pueblo cuyo organismo responde á causas muy distintas y á antecedentes muy diversos de los que pueden considerarse como origen y fundamento de las naciones europeas.

No nació espontáneamente de una Asamblea la República en Inglaterra; no nació espontáneamente de una Asamblea en Francia, ni en 1792 ni en 1848. Los soldados de Cromwell la llevaban en las puntas de sus bayonetas; el pueblo de París, al atacar el palacio de las Tullerías y al obligar al Rey á refugiarse en la Asamblea dejando vacante el Trono, impuso su voluntad á los representantes de la nación, dominados ya por el imperio de las facciones. Ni Robespierre, ni el mismo Marat, habían sido antes republicanos. Lamartine, cuyos antecedentes políticos eran conservadores, y los periodistas franceses, sorprendieron á la nación vecina
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ría de secta ó de partido. Se le priva de su carácter más honorífico y grandioso; la expansión y la universalidad, lo que precisamente falta á todas las otras religiones, el único lazo que puede unirlo con ellas. «Los que así piensan son, como dice el autor de la Vida de César, ciegos y culpables. Ciegos, porque no ven la impotencia de sus esfuerzos para suspender el triunfo definitivo del bien; culpables, porque no hacen más que retardar el progreso, entorpeciendo su pronta y fecunda aplicación.» En vez de aprisionar el catolicismo dentro de líneas artificiales, trazadas por la violencia, en lugar de contener su movimiento expansivo, dejésele volar en alas de la caridad y la tolerancia, como vuelan la Europa y el Nuevo Mundo en las del vapor y la electricidad.»

Al final del discurso manifestó su convencimiento de que la Iglesia española debe aspirar con su grey á salvar de nuevo el catolicismo del único modo posible en la edad presente, haciéndolo amable á todos, áun á los enemigos y extraviados, y regocijándose como galardón de sus esfuerzos ante el espectáculo de ver postrada á la Europa entera á una señal del telégrafo, y á una misma hora, y en todas partes, para recibir del Padre comun de la cristiandad, en nombre del Todopoderoso y de los bienaventurados San Pedro y San Pablo, la bendición más paternal y más sublime que pudo inspirar la unión entre los hombres, dada desde lo alto del Vaticano á la ciudad eterna y al mundo. A sus ojos es evidente que, si España obra de otro modo, por falta del fin histórico más principal de su vida, verá ensangrentadas sus ciudades, y sus campos en una guerra civil y religiosa, entre sacudimientos intestinos y oleajes externos, con más las eventualidades del porvenir respecto de nuestras posesiones ultramarinas. «Sólo Dios sabe, si tal llega á suceder, cuáles serán los futuros destinos de esta magnánima nación. ¡Que los que reinan, vigilen! ¡Que los que gobiernan, piensen!» Tales fueron sus últimas palabras, acogidas con grande aplauso por el selecto auditorio, tras de prestar á todo el discurso una atención proporcionada á su bien sazonada erudición y á su altísima trascendencia.
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con la República en 1848, cuando estaba lejos de esperar semejante forma de Gobierno. Donde quiera que la idea liberal se ha abierto camino, donde quiera que el Gobierno representativo se ha asentado sobre sólidas bases, la idea republicana ha perdido terreno, ganándolo por el contrario, aunque para tener una existencia combatida y fugaz, allí donde la libertad ha dejado de existir, donde las reformas han tomado un carácter más social que político. Estos dos principios son de índole tan diversa, están separados por intereses tan diferentes, han dado resultados tan contrarios para los pueblos, que no se concibe una discusión razonada entre los sostenedores de uno y de otro; por eso, repetimos, se ha dado el fenómeno que al ponerse en parangón la Monarquía y la República en la Asamblea Constituyente, las tribunas estuviesen casi desertas, poco pobladas los escaños de la Cámara, y falta de animación y de interés la lucha.

Verdad es que, en nuestro juicio, la minoría republicana ha seguido la línea de conducta más á propósito para quitar toda solemnidad á esta discusión. En vez de dar una formal batalla, dirigidas sus huestes por los oradores de más nombradía, concentrando todo el interés en una sola afirmación, se ha presentado enguerrillas, sin que haya habido la menor unidad en el ataque, sin que ninguna forma de Gobierno de cuantas puede inventar la inteligencia humana, haya dejado de tener adalid ó sostenedor, coincidiendo sólo en negar sistemáticamente toda virtud al principio monárquico, tal como se concibe y practica en los pueblos modernos.

La Monarquía electiva, que desvirtúa el carácter más culminante de esta institución, el Directorio, la República unitaria, la República conservadora, la República aristocrática, la República democrática y social y la República federal, han encontrado en la minoría denodados paladines. No ha habido aspirante á orador que no haya hecho su profesión de fé; más parecía el Congreso en ocasiones, certámen académico en que tomaban parte las altas inteligencias y las medianías, que la Asamblea de un pueblo que iba á constituirse, y en la cual se debatían los intereses para él más caros. Este debate, más académico que práctico, enervaba las fuerzas mismas de la Cámara y no podía menos de hacer comprender al país la poca fé que anima á los partidarios de la República, los cuales no parece sino que se forzaban en destruir con sus propios actos, con sus propias palabras, la idea que al parecer defendían. Si se exceptúan las cómicas excursiones que hizo por el campo de la historia política contemporánea, el festivo señor Marques de Albaída, y las extraordinarias afirmaciones del Sr. Paul, verdadero iluminado de la minoría, los discursos en pró de la República eran más á propósito y tendían más á poner de manifiesto la ilustración y alcance de las personas que los pronunciaban, que á probar la excelencia y posible realización de