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cesario llevar la homogeneidad á sus términos, ante todo, para que haya verdad en ellas.

Sabemos que se nos harán grandes alabanzas de los especiales conocimientos y general aptitud de los jefes del cuerpo de artillería que están al frente de las fábricas; nosotros también reconocemos estas dotes, y porque creemos en ellas, deseamos que los que las poseen sean, no fabricantes, sino jueces de los fabricantes. La misión de aquellos dignos oficiales debe limitarse á reconocer la calidad de las armas destinadas al ejército y las de todas las demás, cuando voluntariamente se les pida y, mediante determinadas y razonables pruebas, estampar en ellas un sello—como el fiel contraste hace con los pesos y medidas,—á semejanza de la conocida marca de la Torre de Lóndres, usada en las buenas armas inglesas.

En cuanto á los establecimientos industriales, hoy existentes, deben dividirse en dos categorías, comprendiendo la primera aquellos que se ocupan en industrias que ya están explotadas por particulares ó que fácilmente pueden serlo por su naturaleza, y la segunda aquellos que están en distinto caso. Los primeros deben desde luego venderse á pagar precisamente en papel y amortizarse este inmediatamente proporcionando un alivio á la Deuda pública, por tantos conceptos sobrecargada; respecto á los de la segunda categoría conviene abrir una información en que durante un término dado se oiga á todo el que tenga interés en el asunto, y se esclarezca si conviene que la fabricación continúe por cuenta del Estado ó si será preferible dar—temporalmente y nunca de otro modo—una protección indirecta y aun mucho mejor directa, porque así se sabe mejor lo que se paga, creando en la Nación una nueva fuente de riqueza.

Después de lo que hemos dicho, se comprenderá bien que no admitamos la continuación en el presupuesto del crédito de 2.100.000 reales consignado para personal y material de la cría caballar; como protocolo á la agricultura y ganadería, no es el Ministerio de la Guerra el competente para ocuparse del asunto y debe pasar á las Diputaciones provinciales; y como medio de surtir de caballos al ejército, sostengamos que se los debe procurar comprándolos á los particulares. Consecuencia de este principio es también que la cantidad de 3.655.600 reales, asignada para Remonta, quede reducida á lo absolutamente indispensable para esta atención, tomada en el sentido más especial, limitado y concreto.
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En cuanto á los colegios y escuelas militares que por personal representan un gasto de 3.291.340 reales, procede suprimir los colegios de Infantería y de Caballería y que se hagan en una misma academia aquellos estudios que son comunes á la Artillería, á los Ingenieros y al Estado Mayor, ahorrándose una cantidad no despreciable, y quedando limitadas las academias especiales á lo que es puramente peculiar de cada instituto.

No podemos concluir con lo que hace relacion al Departamento de la Guerra, sin insistir en la necesidad de que se cumplan las disposiciones vigentes sobre la contabilidad general del Estado en cuanto á la presentacion de los justificantes de un gasto con los correspondientes libramientos ó á más tardar dentro del término que corre de una distribucion á otra; este resultado se conseguirá seguramente con la reforma que en la Administracion militar se ha propuesto.

Sin entrar en un detalle de partidas que es imposible en trabajos como el presente, se llegará por el sistema que hemos indicado, y reduciendo algun tanto la fuerza del ejército, á una considerable economia. Los gastos del Ministerio de la Guerra, no pueden pasar de 285 millones; sin las importantes variaciones, expuestas como convenientes y aun necesarias, lo liquido gastado no pasó ya en 1855 de la cantidad de 278.418.548-51; supuestas las reformas, una suma menor deberia ser hoy suficiente, pero tenemos en consideracion que no puede conseguirse de una vez un resultado completo.

A los que nos contesten, si algunos hubiere, que es imposible esta economia de 111.674.280 reales sobre la cantidad consignada en el presupuesto vigente,—contestaremos, fuertes con los numeros indiscutibles de las Cuentas, como el héroe de Calderon:

¡Vive Dios, que pudo ser!... y ante el alcance de este razonamiento, desaparece la fuerza de los que en contrario se hagan.

MINISTERIO DE MARINA,

Todas las observaciones que tratando de la fabricacion oficial hemos hecho, al hablar del Ministerio de la Guerra, tienen aplicacion exacta y completa al ocuparse de los gastos de Marina. Si en vez de establecer por cuenta del Tesoro toda clase de industrias y de intentar en ultimo termino la creacion dentro del Estado—
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que se llama España—de otro Estado que quiere ser independiente denominado Marina y de otro, con la misma aspiración nombrado Guerra, y tal vez de otros varios con diferentes nombres; se hubiera apelado siempre al país en todo lo que este puede proporcionar—¡que es mucho!—los gastos no hubieran llegado á las proporciones, que con razón nos asustan.

En cuanto á la Marina,—en vez de tener una industria muy cara cuando se ajustan bien sus cuentas y que con frecuencia se encuentra además en la necesidad de recurrir al extranjero como hemos visto y vemos,—contaría en los Departamentos con numerosos establecimientos industriales, nacidos á su sombra, y que á menor coste efectivo para el país, hubieran proporcionado lo que para su servicio marítimo necesita.

Es tan común como lamentable, cuando se trata de los gastos públicos, que el Ministerio de Hacienda sea considerado por los demás como un enemigo. En la generalidad de los casos tal conducta tiene el móvil, bien intencionado, de un exceso de celo, deseoso de vencer los obstáculos con que tropieza al ejecutar un servicio considerado como conveniente. Importa, sin embargo, no olvidar que estas dificultades son las garantías con que la ley defiende al Tesoro de la Nación, y que es de vital interés darles fuerza y eficacia. Cuanto mayor sea el coste de los servicios, tanto crece el alcance de la observación que acabamos de hacer; y por lo mismo, hablando de Guerra y de Marina,—que en esta parte no pueden separarse,—la aplicación de las consideraciones expuestas es sobre exacta, completa.

Partiendo de las anteriores razones, si al hablar de la Administración militar hemos pedido su reorganización sobre la base de que tenga cierta dependencia del Ministerio de la Guerra, no hemos de dejar ahora de proponer otro tanto en cuanto al cuerpo administrativo de la Armada, tanto por lo que hace á su organización—si bien ésta es algo más adecuada á la naturaleza de sus funciones que la del instituto análogo del ejército de tierra,—como por lo que se refiere al ejercicio de sus atribuciones.

Es conveniente, por consecuencia de lo dicho, hacer en cuanto al Ministerio de Marina, lo mismo que queda propuesto al hablar del de Guerra, respecto á la fabricación por el Estado; es indispensable además reformar el cuerpo administrativo de la Armada, y dejar limitados los gastos de este Departamento á 65 millones,
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con una economía de 20.854.440 reales. Los que encuentren mezquina la cifra propuesta, deben recordar que en los presupuestos de Ultramar hay para la Marina una suma de créditos de más de 90 millones, que elevaría aquella cantidad á la muy respetable de más de 155 millones para las fuerzas marítimas de España.

MINISTERIO DE GOBERNACION.

En la segunda parte de nuestro trabajo se ha visto el desarrollo que han tenido los gastos de este Departamento: los números allí consignados, enseñan el camino que importa desandar, sin que haya necesidad de reproducir lo que entonces hemos manifestado.

En la planta de la Secretaría, en los gobiernos de provincia, y en todos los ramos deben los créditos reducirse á lo absolutamente indispensable, con tanta mayor razón, cuanto que en la actualidad domina el pensamiento de ensanchar las atribuciones de las Diputaciones provinciales y de los Ayuntamientos, sin olvidar tampoco que la creación de las secciones de Fomento en las provincias, no ha sido aprovechada en toda la extensión conveniente para la correlativa disminución de los empleados del Departamento de que tratamos.

Ya se ha dado un paso de alguna importancia con la reforma realizada en Telégrafos y en Correos, sobre cuyos pormenores no discutimos, importando por lo pronto únicamente á nuestro propósito su resultado para el Presupuesto.

Partiendo de las indicaciones que acabamos de hacer, el resumen de los gastos del Ministerio de Gobernacion sería el siguiente:

    Servicio general
    35.000.000

    Gastos de los ramos productivos
    25.000.000

    Obras extraordinarias
    800.000

    TOTAL
    60.800.000

Comparada esta cantidad con la que consta en el Presupuesto vigente, resulta una economía de 81.090.790, que no puede menos de considerarse como de importancia.
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MINISTERIO DE FOMENTO.

Por la misma variacion de sistema que se ha indicado al hablar del Ministerio de Gobernacion, es posible hacer en varios gastos del de Fomento economias de alguna importancia; otros servicios, por el contrario, no son susceptibles de rebaja.

En la Agricultura, Industria y Comercio debe quedar á los municipios y á las provincias una gran parte de las atribuciones que la Administracion central tiene hoy á su cargo, desenvolviendo de este modo el sistema iniciado.

En la Instruccion pública la proclamada libertad de enseñanza permite dejar reducido á tres el número de las universidades y disminuir en una mitad el personal asignado á la segunda enseñanza. Estas economias no han de impedir que los conocimientos de todas clases se difundan, cuando la ciencia tiene abierto campo tan ancho.

Sensible es que la situacion del Tesoro no permita dar mayor ensanche á las obras públicas: en este particular no puede méños de lamentarse que se haya desaprovechado recientemente una ocasion muy favorable de conseguir un gran resultado. Poco tiempo hace se ha concedido á las empresas de ferro-carriles un auxilio, á que no tenian el menor derecho; si la conveniencia pública lo aconsejaba, importaba adoptar una forma que de algun modo indemnizara al país de su sacrificio. El Tesoro no estaba en el caso de hacer un regalo; no podia dar mucho por nada: convenia haber invertido las sumas entregadas en la construccion de carreteras que, afuyendo á las lineas férrreas, hubieran aumentado sus ingresos de un modo permanente; ó en otro caso, haber obligado á las companías á que ellas mismas las construyeran. Por desgracia el mal está hecho y el remedio no es ya asequible.

Partiendo de las indicaciones hechas, los gastos del Ministerio de Fomento deben quedar reducidos á 177 millones, con una economia de 12.399.180 rs., comparado este crédito con el del Presupuesto vigente.

En ningun Departamento es tan sensible como en el de Fomento haber de reducir las gastos; pero no cabe retroceder ante la absoluta y suprema necesidad de la nivelacion del Presupuesto.
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MINISTERIO DE HACIENDA.

Al tratar de los gastos del Ministerio de la Guerra, hemos hablado de la inconveniencia de que, existiendo las Direcciones de las armas, haya además una numerosa Secretaría, á la cual pasan los negocios después de despachados por aquellas, duplicándose de esta suerte los trámites á que están sometidos. Ahora examinamos los gastos del Departamento de Hacienda y al encontrar un sistema parecido, hemos de volver á condenarlo, añadiendo que, en este último Ministerio, la organización de que hablamos, es todavía mucho menos aceptable y defendible. Los Directores de las Rentas, no solamente pueden sino que deben despachar directamente con el Ministro los negocios de sus respectivos ramos, ganándose mucho de este modo en rapidez y en unidad, circunstancias tan atendibles como que deben en la Administración ser dominantes.

En todas las dependencias del Departamento de que tratamos, caben ahorros en el personal y en el material, y si cada uno es por sí pequeño, todos juntos ascienden á una cantidad considerable. Cuando se trata de hacer economías, es error muy grave buscarlas de sumas grandes, cuya desaparición lleva á los servicios la perturbación ó la impotencia; el conjunto de estos ahorros, exiguos aparentemente cuando cada uno se considera aislado, da resuelta la cuestión que de distinto modo sería insoluble. Este sistema, por más que sea ingrato y laborioso, hemos seguido, en él persistimos y con él esperamos llevar á buen término nuestro trabajo.

En la manía de suprimir dependencias, se ha tratado muchas veces de concluir con la Dirección general de Contabilidad, confundiendo sus atribuciones con las del Tribunal de Cuentas, por más que entre unas y otras haya diferencia muy notable. A los que apoyan aquella medida, hemos de decir que la economía que se obtendría, sería poco menos que nula, pues sin el servicio que la referida Dirección presta no tendría posibilidad de marchar ningún Ministro de Hacienda; habría, por lo tanto, que tener y que pagar empleados que lo hicieran, y al consumar la destrucción ó por lo menos la dislocación de lo que existe, no se conseguiría
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riormente aspiraron tambien á la realizacion de la idea de vida humana dentro del catolicismo, para acallar las acusaciones de los protestantes sobre aparecer la sociedad como separada de la moral sencilla del Evangelio, ya porque unos adolecian de relajacion en las costumbres, ya porque otros llevaban la rigidez y la severidad á lo extremado. Frente á frente contra el protestantismo se emplearon aquí dos recursos; el de la discussion para convertir al hereje, y el de la Inquisicion para privarle de la vida. Preferible juzgaron matar al hombre los de origen austriaco, los partidarios de las medidas violentas, los que á imitacion de Felipe II eran de naturaleza fria é impasible; á la par que su salvacion procuraron por medio de la caridad y la persuasion los Españoles de pura raza, los Luises, los Teresas, los Carranzas y los Hernandos de Talavera, los Hurtados de Mendoza, Sigüenzas, Nebrijas, Brocenses, Arias Montanos y Marianas; los santos y los sabios en suma. De este grupo de Españoles distinguidísimos salió San Ignacio de Loyola á personificar en un instituto religioso la idea de una vida cristiana, concertada por donde quiera con la doble naturaleza espiritual y corporal y con la condicion individual y social del hombre. Aun cuando se haya acusado á la Compañía de Jesus por sus máximas y doctrinas, siempre resultará indudable que nació francamente española, para defender á las claras con lealtad y nobleza el catolicismo romano contra el protestantismo, y para servir de modelo á una cristiana vida en unidad de costumbres y sentimientos con la sociedad humana. Igual espíritu animó á Fray Luis de Leon á distinguir en La Perfecta Casada las obligaciones de la religiosa y las de la madre de familia, señalando así el limite entre los deberes piadosos del claustro y los del mundo. Profundísimo conocimiento acreditó Fray Luis de Granada de la fragilidad de nuestras fuerzas y de no estar obligado el cristiano sino á aquello que buenamente le sea posible. Tanto asombra Santa Teresa de Jesus por sus éxtasis y arrobamientos de amor divino, como por el don de prudencia y consejo, y la discrecion y llaneza con que trataba todos los asuntos, y la urbanidad y policía con que se captaba las voluntades y rendia los corazones. Y Avila, y Malon de Chaide, y Marquez, y Estella, todos se expresaron con tal dulzura y atrac- tivo, que hicieron la virtud interesantísima y amable. «Nuestra es, á no dudarlo, la iniciativa de una vida cristiana en armonía con las ocupaciones de cada estado. Y en virtud de esa ley de des-
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otra cosa que encontrarse por mucho tiempo enmedio de la confusión y de la oscuridad más completas. Hemos de decir, además, pagando un tributo debido á la justicia, que pocas dependencias del Estado trabajan con más acierto y conciencia que la Dirección general de Contabilidad; las Cuentas del Estado, que con sus compactas columnas de números asustan á muchos, son un documento que proporciona los medios necesarios de estudiar á fondo nuestra administración, sin que conozcamos libro alguno en que se encuentre sobre ella una enseñanza más práctica e interesante. Si en nuestra contabilidad oficial quedan vacíos ó lunares, esto no es culpa de la Dirección de Contabilidad, que cumple con las leyes e instrucciones, tales como se encuentran vigentes; y por cierto que servicios como éste—y aun pudiéramos decir como todos,—solamente se perfeccionan con la experiencia que da el trascurso del tiempo. Importa no olvidar los trabajos que en el vecino Imperio ha costado mejorar este ramo, base á la vez que término de la administración; los dos mil y once artículos que allí contiene la instrucción general de 17 de Junio de 1840, atestiguan y comprueban las dificultades que hay que superar y los peligros que hay que prever, para garantizar la buena gestión de los intereses del Estado.

Hecha esta ligera defensa de la Dirección general de Contabilidad, que la justicia reclama, nos atreveríamos á pedir mayor rapi dez en la publicación de las Cuentas, si no supiéramos que las continuas variaciones por que el personal pasa entre nosotros sería un obstáculo insuperable para que nuestro deseo se lograra.

Hemos manifestado que las pequeñas economías dan con frecuencia un resultado sorprendente por lo inesperado; esto no supone de manera alguna que no se entre en la organización de los servicios y en la simplificación de nuestra administración, en cuanto sea posible. No hemos, en consecuencia, de apoyar tratando del Ministerio de Hacienda, lo que hemos combatido hablando de los de Guerra y Marina; si entonces hemos llevado á mal que el Estado sea fabricante, ahora encontramos peor que sea minero y que arroste los especiales azares de esta industria, de que reporta utilidad escasa, como probaríamos si hubiera espacio para ello en la ocasión presente. Los gastos consiguientes á la explotación de las minas del Estado deben desaparecer por completo, y venderse esta propiedad á papel, amortizándose inmediatamente la
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cantidad que ingrese en el Tesoro para dar este alivio á la Deuda.

También es inadmisible que el Estado sea comerciante y fabricante de sales y de tabacos; ya que hoy es de todo punto imposible prescindir de recurso alguno, aquellas dos rentas deben arrendarse, según dirémos, al tratar de los Ingresos, desapareciendo por completo del presupuesto los gastos que ocasionan.

En nuestro proyecto dejamos los créditos asignados para los gastos del impuesto de consumos, porque es imposible, en nuestro sentir, prescindir de este recurso; y más tarde ó más temprano se habrá de volver á él necesariamente.

Cuando se habla del Ministerio de Hacienda, no es lícito dejar de fijar la vista en el gasto á que da ocasión el Resguardo de las rentas. Los carabineros, el resguardo de puertos, el especial de consumos y el de estancadas originan, por personal y material, un gasto total de 60.526.630 reales; los carabineros solamente han subido á 49.969.380 rs. desde 31.860.545 que en 1854 costaron. Además de suprimir, según nuestro proyecto, los 4.467.740 reales, que importa el gasto del resguardo especial de estancadas, deben llevarse decididamente las economías á este servicio, sobre el cual no debe callarse que excede en 9.347.700 rs. del total de gastos presupuesto para la Guardia civil en todos conceptos.

Partiendo de las indicaciones que quedan expuestas, y sin entrar en pormenores que son imposibles, el resumen de los gastos del Ministerio de Hacienda será el siguiente:

    Servicio general
    20.000.000

    Gastos de las Contribuciones y Rentas públicas
    80.000.000

    Minoración de ingresos
    128.000.000

    Obras extraordinarias
    1.000.000

    Ejercicios cerrados (Memoria)

    TOTAL
    229.000.000

Del resumen que antecede resulta una baja de 215.160.920 establecida comparación con los 445.160.920 que aparecen en el Presupuesto corriente.
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MINISTERIO DE ULTRAMAR.

Este Departamento es uno de los más frecuentemente amenazados de supresión; por nuestra parte creemos que semejante medida sería perjudicial en sumo grado. No es ahora nuestra intención, ni tenemos posibilidad de hacer la historia de la Administración central de Ultramar desde los primeros tiempos del descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo; basta á nuestro propósito recordar cómo eran gobernadas nuestras provincias de América, de Oceanía y de la costa occidental de África, en la época en que sus negocios andaban repartidos entre los diferentes Ministerios. En los años trascurridos desde 1847—en el cual la gobernación de Ultramar pasó al Departamento del mismo nombre de la Península desde el de Marina, en que antes radicaba—hasta la creación de la Dirección, apenas se adoptó una medida de alguna importancia en el orden gubernativo, si se exceptúa la raquítica reforma de los Ayuntamientos de Puerto-Rico, poco después variada y casi anulada. El tiempo se consumía estérilmente en interminables cuestiones de atribuciones entabladas de uno á otro Departamento, y apenas los Ministros encontraban tiempo, entre las apremiantes exigencias de la política y administración peninsulares, para firmar la víspera del correo algunas órdenes insignificantes.

Esto, que entonces acontecía, se reproduciría hoy con mayores inconvenientes, puesto que están planteadas y demandando urgente resolución cuestiones tan graves como la de la organización política de aquellas provincias, la de la existencia de la esclavitud en Cuba y en Puerto-Rico, y muchas otras.

El buen gobierno de una población de seis á siete millones, y la acertada gestión de un Tesoro, cuyos ingresos se aproximan á 950 millones de reales, bien compensan el sacrificio que la Nación hace, sacrificio que en último término quedaría casi el mismo, toda vez que el servicio no podría menos de prestarse, quedando la economía reducida probablemente á los sueldos del Ministro y del Subsecretario.

Estas consideraciones de ningún modo suponen que al Ministerio de Ultramar no hayan de llevarse, como á todos, las economías.
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DE LA HACIENDA DE ESPAÑA.

Sus gastos, en todos conceptos, deben quedar reducidos á un millón de reales, obteniéndose de este modo una economía de 516.690 sobre la cantidad consignada en el Presupuesto corriente.

GASTOS AFECCOS AL PRODUCTO DE LAS VENTAS DE BIENES NACIONALES.

Importa esta seccion en el Presupuesto corriente 313.418.630 reales; ya hemos dicho que en cierto modo ha venido á sustituir al Presupuesto extraordinario. Nosotros creemos firmemente que debe desaparecer por completo y en absoluto: en todos nuestros cálculos hemos pasado cada una de sus partidas al lugar que en el Presupuesto—ya no ordinario, sino único—les corresponde. Por este camino se gana notablemente en claridad, y esta condicion es una de las primeras garantías que importa buscar cuando se trata de administrar cualesquiera intereses, sean públicos ó particulares.

XII.

Hemos expuesto, procediendo tan rápidamente como la naturaleza del presente trabajo exige, lo que deben ser los gastos del Estado; á todos los Departamentos se han llevado las economias posibles, sin comprometer los servicios que tienen á su cargo.

Estas economias representan las cantidades siguientes:

    Casa Real
    15.850.000

    Cuerpos Colegisladores
    597.010

    Cargas de Justicia
    1.342.823

    Persidencia del Consejo de Ministros
    2.296.500

    Ministerio de Estado
    3.052.500

    — de Gracia y Justicia
    31.094.070

    — de la Guerra
    111.671.280

    — de Marina
    20.854.440

    — de Gobernacion
    31.090.790

    — de Fomento
    12.399.180

    — de Hacienda
    215.160.920

    — de Ultramar
    516.690

    TOTAL...Rs.
    447.026.205