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simpatías de sus propios adversarios. Cuando defiende la República se nos figura que cuenta un cuento, y cuando ataca parece que una voz secreta sale del fondo de su espíritu para decir á los enemigos:—no os enfadéis,—y esa voz secreta sobresale sin embargo resalta sobre la verdadera palabra del Sr. Marques. El Sr. Marques es una respetabilidad republicana, como sería una respetabilidad monárquica ó absolutista, le nom ne fait pas la chose: nosotros le oiremos siempre con gusto y le tributaremos constantemente consideración y aplauso.

No encontramos en su discurso, de abierta y franca guerra al Gobierno Provisional, ningún argumento que merezca especial mención. El señor Marques de Albaída cree que la República es el summum bonum de todas las formas sociales, y el Gobierno Provisional impedimento para que la Revolución siga en España su republicano camino, en cuyo término estaría el triunfo de las huestes comunistas, y... ¡pobre Sr. Marques, mártir al cabo de sus años, de su inmaculada fe política!

Si el amor á la patria, si un instinto de conservación y defensa no nos llevara á ser adversarios de la República en España, nos llevaría la simpatía que nos ha inspirado el Sr. Marques y el deseo de que pase los últimos días de su vida en dulce paz coronado de la aureola de popularidad que tan justamente lleva sobre sus venerables canas.

La juventud se abre paso, los tiempos marchan: detrás del Sr. Marques de Albaída se levantó el Sr. Castelar.

No ha tenido hasta hoy el Sr. Castelar admiradores más sinceros que nosotros: cuantas veces ha hecho oír su elocuente voz el orador demócrata, antes de entrar en el Parlamento, hemos escrito nosotros algunas palabras en su alabanza. Hoy empieza para el Sr. Castelar una nueva vida; hoy se levanta, no el autor de las descripciones poéticas, no el orador de la academia, no el enemigo de la esclavitud, no el historiador del Cristianismo, no el cantor de la libertad, como aspiración sublime que hiere en todo pecho generoso, sino el hombre práctico que pretende tener influencia inmediata y directa en los negocios del Estado.

La política no tiene entrañas. Los intereses de la patria, de esa patria que tanto ama el Sr. Castelar, exigen que lo juzguemos con el criterio varonil propio de la vida pública.

Todas las alabanzas que hemos tributado en otras ocasiones al orador poeta, las repetimos hoy con el mayor gusto al juzgar el discurso del señor Castelar considerado desde el punto de vista de las descripciones, de los apóstrofes, de la admiración que levantan en su ánimo los monumentos artísticos de las edades pasadas, las conquistas de la industria y el espíritu civilizador y culto de los pueblos modernos.

Cuando el Sr. Castelar hacía presente á la Asamblea los sombríos dolores por que ha pasado su corazón recordando que los que hoy representan
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la majestad de la patria paseaban en extranjero país con la tristeza en el alma, seduce y entusiasma; y cuando con dolorido acento exclamaba—después de haber contemplado el movimiento de las ideas en Alemania, el movimiento de las máquinas en Inglaterra, y el esplendor de la libertad en Suiza, más sublimes todavía que las eternas cimas de los Alpes; después de haber recorrido los campos de Italia, entre aquellas estatuas que parecen exhalar aún de sus labios de mármol los versos de los antiguos poetas y los diálogos de Platón, los ojos se volvían tristemente á la tierra por donde el sol se pone, y habríamos dado toda nuestra existencia por vivir algunos momentos en medio de nuestros compatriotas, que son nuestros hermanos.—En esos momentos en que sólo aparece el poeta, el Sr. Castelar era el hombre de siempre: su acento llegaba al corazón, su voz electrizaba á los oyentes, y las muestras de aprobación partían de todos los ángulos de la Cámara, que esperaba con benevolá predisposición al orador político, al espíritu práctico, al hombre de debate.

Las Asambleas toleran por poco tiempo las dulces armonías de la elocuencia, las figuras, las imágenes, si no vienen á robustecerlas un análisis profundo, una doctrina política, una teoría de gobierno que ponga en contacto al orador con las aspiraciones inmediatas y directas de los pueblos y con el bien público.

Considerado desde este punto de vista el discurso del Sr. Castelar no ha podido satisfacer las justas exigencias de sus parciales, ni subyugar el ánimo de sus adversarios. La exageración en el ataque, la hiperbóle en los cargos, la falta absoluta de equidad y justicia en la consura, la interpretación apasionada y el falseamiento intencionado de la historia, lejos de dar fuerza á los argumentos los debilita, y cuando el auditorio sorprende en un punto dado la sin razón del orador, le aparta desde luego toda especie de confianza y se predispone en contra de cuanto dice. Desde el momento que un hombre político incurre en esta falta, sus oraciones entretienen, se oyen tal vez con agrado, quizá alcanzan aplausos con las galas de la oratoria y las bellezas del bien decir; pero sus palabras no seducen, ni convencen, ni hacen á los enemigos, ni proporcionan victorias á los partidos de cuyas ideas quieren ser intérpretes.

No era en verdad argumento formal contra el deseo manifestado por la Cámara de investir al General Serrano del Poder ejecutivo, recordar que el agradecimiento había perdido la libertad en Inglaterra y Francia.

No fué el agradecimiento de los liberales quien exaltó á Cromwell al Protectorado ni á Bonaparte al Imperio. Cromwell subió al poder en hombros de sus soldados triunfantes y en alas de la victoria; el ejército puritano y los independientes fabricaron la dictadura en el Reino Unido.

No fue el agradecimiento quien elevó al Consulado á Buonaparte,
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sino las bárbaras escenas de la Revolucion y la debilidad del Directorio. Cuando estaba en la conciencia pública, cuando todo el mundo se había convencido de que Barrere tenía razón al afirmar que los individuos de la Convención eran «personas insolentes, crueldes, despotas, brutales, que prevaricaban ostentando virtud, que perseguían invocando las leyes, que ejercían su venganza hablando de justicia,» la libertad estaba muerta en Francia, y la opinión pública se ponía del lado de Sleyes, que exclamaba:—«no necesitamos ya habladurías, sino una cabeza y una espada,»—las locuras, las depredaciones, los crímenes de los terroristas y thermidorianos, hicieron que todo el mundo volviese los ojos del lado de Oriente, esperando de Egipto la salvación. Cuando el telégrafo anunció á los habitantes de París que Buonaparte había llegado á Frejus, el entusiasmo, la curiosidad, lo inesperado del suceso hacían de él un Dios. Aquel hombre que por su conducta militar podía ser entregado á un Consejo de guerra, era recibido en París como un salvador de cuya voluntad dependía la salud y la felicidad de la patria; el Consejo de los Ancianos y el Consejo de los Quinientos, faltos de todo apoyo en la opinión pública, eran débil obstáculo á su fortuna. Napoleón iba á ser dueño de la Francia, no por el agradecimiento de los liberales, sino porque la nación cansada, harta y horrorizada de los excesos de los republicanos, pedía paz y orden á todo trance.

Lo mismo sucedía del lado allá de los Alpes; el entusiasmo con que se había proclamado la República partenopea no consolidó su existencia, y ni el predicar á los lazzaroni sobre los derechos del hombre y los destinos de Italia, ni el colocar el gorro colorado sobre San Genaro, pudo sofocar el odio que al fin levantaron por doquiera los democratizadores que se enriquecían á costa del pueblo.

Ejemplos semejantes se han repetido casi á nuestra vista. Poco tenía que agradecer la República francesa de 1848 al sublevado de Bologne ni al prisionero de Ham, y sin embargo, los excesos de los rojos y la filosofía de los defensores del proletariado, pusieron la Francia republicana de Lamartine, de Ledru-Rollin, de Arago, de Dupont de l'Eure, de Cavaignac, de Lamoricière, y de tantos otros hombres importantes, verdaderas glorias en las letras, en la política, en las ciencias y en las artes, á los pies de Napoleón III, que ni siquiera había sido elegido en primeras elecciones miembro de la Asamblea Constituyente.

No es, pues, del agradecimiento de los revolucionarios, sino de los excesos de la Revolución de donde han nacido en todos tiempos los dictadores. El agradecimiento suele crear hombres como Washington; la suspicacia, la oposición á las reformas juiciosas, el odio á las clases conservadoras y la adulación al bajo pueblo, han sido y serán siempre la fuente de todas las tiranías.
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¿Qué consecuencias ha tenido para la libertad en el mundo el espíritu republicano triunfante en 1848?

El asesinato de Rossi, los desastres que siguieron á la pasajera popularidad de Gioberti, la derrota de Novara, el fusilamiento de Ramorino en Génova, la capitulación de Venecia abandonada por sus hermanos á pesar de los inauditos esfuerzos de Manin, los asesinatos de Toscana, el sacrificio inútil de la juventud italiana en Milan, Venecia, Vicencio, Trevissio, Brescia, Bolonia, Ancona y Liorna, la vuelta de los extranjeros á Italia, una reacción teocrática en Europa, y el 2 de Diciembre que ahogó toda esperanza de libertad en Francia.

Sólo se salvó la libertad en Inglaterra, en Holanda, en Bélgica, en Portugal y algo en España; es decir, en los pueblos en que el movimiento revolucionario había respetado la forma monárquica y las ideas constitucionales.

Temeroso el Sr. Castelar de que la Asamblea Constituyente abdique su soberanía al conferir el poder ejecutivo al General Serrano, pedía que ejercitase el poder por una Comisión, confiriendo al Presidente de la Cámara, el mando de las fuerzas de mar y tierra. Esto era trasformar en Convención la Asamblea Constituyente. Á tan peligrosa aseveración, contestó de una manera irrebutable el Sr. Márto.

No tiene este orador las formas poéticas del Sr. Castelar, no pretende revestir sus discursos con las flores del lenguaje, ni con las alegorías y tropos en que tanto brilla su adversario. Dotado de una gran facilidad de palabra, los discursos del Sr. Márto son verdaderas oraciones parlamentarias: discute más que describe, raciocina más que declama, se dirige más á la razón que al corazón del auditorio, va á buscar en la verdad histórica el fundamento de sus aseveraciones, y satisfecho de la justicia de su causa, se cuida poco de adular las pasiones populares.

— «¿Necesito yo (decía el Sr. Márto), recordar al Sr. Castelar y á la Asamblea lo que han sido las Convenciones? Dos ha habido muy señaladas en la historia, que han tenido un término desastroso.

»El Parlamento largo en Inglaterra asumió todos los poderes, y procedió como han procedido siempre todos los tiranos: no pudo consentir la contradicción ni el debate, arrojó de su seno á sus adversarios, los independientes expulsaron de la Asamblea á los presbiterianos, y cuando se quedaron solos, su despotismo se hizo imposible, porque la dictadura sólo puede ejercerse durante periodos efímeros por las muchedumbres, por las grandes colectividades ó por las Asambleas deliberantes; entonces, como siempre sucede, la tiranía engendró el tirano y apareció Cromwell, y en pos de Cromwell vino la restauración de los Stuardos.

»Otro tanto ocurrió con la Convención francesa: después de aquella grande y magnífica vida de la primera Constituyente, después de aquella
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tremenda lucha de la Asamblea Legislativa con el Trono, después de aquel sangriento prólogo de las jornadas de Julio y Agosto y de las matanzas de Setiembre, vino la Convención, asumió todos los poderes, y de la confusión de los poderes, nació la lucha entre las diversas Comisiones de la Asamblea, y la lucha de las Comisiones trajo la dictadura de la Comisión de Seguridad Pública, ó más bien la dictadura de Robespierre, hasta que cansada la Francia, apurada ya toda la sangre de sus venas y todas las lágrimas de sus ojos, se revolvió contra los tiranos que la oprimían en nombre de la República, y entregó el poder á los thermidorianos, y con los thermidorianos vino el Directorio, y tras el Directorio el Consulado, y tras del Consulado el Imperio, y tras del Imperio la Restauración de los Borbones. Esto es lo que traerán vosotros estableciendo la Convención: la Restauración de los Borbones.

Los aplausos ahogaron al llegar aquí la voz del orador; que tales son los efectos de la elocuencia cuando se pone al servicio de una causa justa, y cuando se educen argumentos que están en la conciencia de todos.

El discurso del Sr. Castelar y la réplica del Sr. Martos forman la primera parte del importante debate con que ha inaugurado sus tareas la Asamblea Constituyente. Antes de llegar á la segunda parte, ó sea á los discursos de los Sres. Pi y Margall y Moret, hubo un descanso agradable que proporcionó cierto solaz al numeroso auditorio que llenaba los escaños y las tribunas del Congreso, preparando su ánimo aquel reposo á la continuación de serios debates.

Creyéndose aludido personalmente el Sr. Vinader, diputado absolutista, pidió la palabra, llamando desde luego sobre si la atención de cuantos allí estaban. Las ideas políticas de este Diputado, su actitud en lo que podíamos llamar montaña blanca de la Asamblea, los virulentos ataques que la prensa de su partido ha dirigido y dirige constantemente al Gobierno Provisional y á la Revolución, contribuían á que las miradas de todos se fijasen en el Diputado por Vich.

Grandes obligaciones imponían al Sr. Vinader su posición en la Cámara, su triunfo electoral en los momentos presentes y la colossal empresa de oponer su voz á la marcha civilizadora del siglo en que vivimos. No está dotado el Sr. Vinader de las facultades orales de un Mirabeau, de un O'Connell, ni de un Berrier. No tiene tampoco la energía propia de los fanáticos de una idea, ni la fiera con que la tradición adorna á sus correligionarios: al contrario, el Sr. Vinader es blando, dulce, suave, quizá atildado en demasia; no ataca, sino se queja; no incerea, sino llora; pide, y no demanda; su discurso es un gemido, pero le falta seriedad á su dolor; por eso no commueve y suele excitar hilaridad cuando desecharía entristecer y arrebatar á sus oyentes.
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El discurso del Sr. Vinader fué un episodio entretenido, pero de poco interés para el éxito del debate.

Tiene asiento en los bancos de la minoría republicana una inteligencia superior, de reputación envidiable en la prensa y en el foro, cuya austeridad de costumbres, hábitos de estudio y gravedad de carácter le dan cierta notoriedad en la república de las letras y en las luchas del periodismo. Sus amigos han creado á su alrededor cierta fama que lo separa de la generalidad de sus correligionarios. Como Juan Jacobo Rousseau pasaba la vida herborizando, este filósofo contemporáneo, según de referencia sabemos, tiene decidida afición á la vida del estudio, del retiro y de la observación. El es quien primero levantó en las luestas democráticas el cisma entre individualistas y socialistas; el es quien ha apartado al fin á aquel partido de la senda por donde lo guiará en sus primeros días su inspirador y jefe D. Nicolás María Rivero.

Por todas estas razones inspiraba gran curiosidad el discurso que debía pronunciar el Sr. Pi y Margall.

No es el Sr. Pi y Margall un orador de pasión ni de grandes movimientos; tiene la voz escasa, aunque dulce; sus maneras cultas son frías por lo general, como es tranquila su dicción; no mueve ordinariamente más que la mano derecha, que jamás levanta á más altura que su cabeza, no sabemos si por seguir los preceptos clásicos de la oratoria, ó porque la templanza en los movimientos de sus brazos está en armonía con la natural fluidez de su lenguaje.

El Sr. Pi y Margall se había reservado el poco brillante papel de criticar la conducta del Gobierno Provisional desde el punto de vista de la gestión económica, y sin embargo, pocas veces hemos visto una Cámara pendiente de los labios de un orador con atención más religiosa. Sin exagerar la escuela á que pertenece, teniendo antes al contrario estudiado disimulo en no poner de relieve aquellos puntos que habían de colocarse en contradicción con sus compañeros los individualistas republicanos, analizó el Sr. Pi y Margall los actos del Ministro de Hacienda y del Gobierno desde el punto de vista de la conveniencia, de la utilidad, de sus resultados más ó menos favorables á los intereses públicos.

Es difícil ordenar con más diabólica intención, bajo la apariencia de una ingénua sinceridad, un capítulo de culpas semejante al que el Sr. Pi y Margall lanzó sobre los Ministros, y muy especialmente sobre la persona que ocupa el departamento de Hacienda y sobre sus más íntimos amigos y correligionarios. Una persona que ignorase los antecedentes del Sr. Pi y Margall y el sitio que en la Cámara ocupa, hubiera ignorado, en algunos momentos sobre todo, la escuela política á que el orador pertenecía, y no porque hubiese falta de armonía en su argumentación ni porque su discurso esté fuera del criterio de la comunión de que forma prin-
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cipalísima parte, sino porque el Sr. Pi y Margall suministra el veneno á dosis pequeñas, con tal habilidad, con tal arte, que, lejos de espantar, atrae y seduce á los hombres conservadores, que hay momentos creen ver en él un miembro de su escuela.

Cuando el Sr. Pi y Margall dice: quiero la libertad hasta donde la libertad alcance; donde no alcance quiero la intervención del Estado; y cuando añade: siempre que haya probabilidad de que la libertad haga tanto como la autoridad, paso á la libertad, más parece un partidario de las antiguas escuelas revolucionarias, que un sectario de las ideas modernas democrático-republicanas. En la elasticidad de este siempre están los límites de todos los sistemas políticos. En la anterior proposición, tal como el Sr. Pi y Margall la presenta, cabe la justificación más completa de la reforma intentada por el Sr. Bravo Murillo, de la política del Duque de Valencia y de todos los cesarismos, tiranías y dictaduras imaginables.

No es nuestro intento al escribir los renglones anteriores disminuir en lo más mínimo el mérito del orador ni del publicista, sino poner de relieve, diga lo que quiera en contra el Sr. Pi y Margall, la gran diferencia que existe entre sus doctrinas y las que siempre han sustentado otras individualidades respetables con quienes aparece unido y que se sientan junto á él en la Cámara.

Imposible nos sería seguir paso á paso la notable peroración de este elocuente orador, que, como hemos dicho antes, fué una detenida crítica de la gestión económica del Sr. Figuerola.

El Ministro de Hacienda defendió sus actos en un discurso discreto, culto y atinado, que la Cámara oyó con marcadas señales de aprobación. Presentó el Sr. Figuerola un paralelo entre el estado en que se encontraba Francia cuando estalló la revolución de 1848 y el de España al verificarse el levantamiento de Setiembre; comparó las medidas adoptadas por el Gobierno Provisional francés en tan críticos momentos con las del Gobierno español, é hizo notar la diferencia que hubo en el movimiento de los fondos públicos en uno y otro pueblo. No sale, en nuestro sentir, mal parado el Sr. Figuerola en este cuadro comparativo.

Tocábale el tercer turno en pro al Sr. Moret y Prendergast. Para un hombre de escasas condiciones oratorias, de pocos recursos intelectuales, la situación era difícil, el trance peligroso, el momento de prueba; para el Sr. Moret y Prendergast, al contrario, la suerte le deparaba uno de esos instantes en que consolidan su reputación los hombres adornados de las elevadas dotes que posee el Sr. Moret.

La discusión se había ido levantando poco á poco por los oradores que en ella habían tomado parte. El Sr. Moret tenía enfrente las apreciaciones políticas, económicas y sociales de todas las fracciones de la Cámara: iba á resumir el debate. Su imaginación tenía ancho campo en que esper-
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cirse: el Sr. Moret, representando el ejército de reserva de la mayoría, entraba en combate para ganar ó perder la batalla.

El éxito coronó completamente la empresa. Es difícil cesirse más laureles en esta clase de luchas; es imposible pelear con armas más aceradas y más cultas.

Al ver al Sr. Moret enfrente del Sr. Pi y Margall, no sabemos por qué, cruzó por nuestra mente el recuerdo de las polémicas que por escrito sostuvieron Bastiat y Prudhomme. Al espíritu analítico, á la argumentación seca, razonada, fría, á esa especie de escalpelo con que el Sr. Pi y Margall hace la disección de la materia que analiza, opone el Sr. Moret las amplias consideraciones de una naturaleza intelectual sintética, de un espíritu levantado y generoso, que apartando instintivamente los defectos de las cosas humanas, se extasia y complace en poner de relieve las buenas cualidades de los hombres, abriendo ancho cauce á las esperanzas de su subyugado auditorio.

Su fisonomía, su actitud, sus movimientos, el eco de su voz, las simpatías que naturalmente inspira á cuantos le escuchan, hace del Sr. Moret un orador nacido para la defensa.

No es cuando acrimina, ni cuando censura, ni cuando combate, los momentos en que más resaltan sus grandes facultades orales. Su espíritu se levanta, se engrandece en los momentos que presenta las grandes conquistas de la humanidad, los adelantos de los pueblos modernos, el triunfo de la justicia y del derecho. Difícilmente se encontrará en su discurso una adulación á los instintos revolucionarios de las masas, y sin embargo en todo él se respira el más vivo amor de la libertad.

Si se habla de economías, el Sr. Pi y Margall pide que se bajen los sueldos, y aduce como razón que el sueldo representa el rédito de un capital, y luego exclama:—¡Capitalizad esos sueldos, y decidme si los empleados que los perciben merecen la suma que aquellos representan!

El Sr. Moret y Prendergast, por el contrario, no niega que las economías sean necesarias; pero pide que se disminuya el número de empleados, que sólo queden los que sean indispensables, pero que estén retribuidos éstos de manera que puedan servir dignamente y con amor á la patria. Cuando habla el Sr. Pi y Margall de las relaciones entre la Iglesia y el Estado, el escepticismo se revela en cada una de sus frases, en cada una de sus apreciaciones, en cada uno de sus propósitos. Hablando del Redentor del mundo, dice:—«ese hombre á quien llamais Cristo y adorais como Dios,»—y niega la fe católica del pueblo español. El Sr. Moret y Prendergast, por el contrario, al defender la libertad de cultos, al recordar la carta dirigida por el Gobierno Provisional á los judíos extranjeros, por la cual se les abren las puertas de la patria, añade estas sentidas frases:—«Os las abrimos, no por miras hostiles á las creencias de nuestra patria, no como