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ros, al cultivo de las ciencias (1). Entre los dulces recuerdos de tan sincera amistad, Gerberto solicitaba de Lupito y de Bonfilo la remisión de ciertos tratados de matemáticas y de astronomía, declarándoles que había escrito un Libro de la Esfera; ó ya semejante al cordobés Eulogio, pedia á Constantino, escolar floriacense, las Versiones y el libro De Republica, de Marco Túlio, haciendo también alarde de haber compuesto un tratado De Rhetorică, á imitación del padre de la elocuencia romana (2).

Sabemos ya, y no era imposible, ni aun difícil investigación por cierto, sobrando cual sobran los monumentos coetáneos, dónde, cuándo, bajo qué dirección y con quién estudió Silvestre II las artes liberales y las matemáticas, que atrajeron sobre él los infamantes dictados de mago y nigromante, poniéndole en comunicación con Satanás, quien le abrió el camino para escalar la Tiara. Ni uno de los documentos debidos á testigos presenciales, ni una siquiera de sus epístolas, hace la más remota alusión á otras escuelas que á la isidoriana de Ausona, ni menciona á otro doctor ni maestro que á Hatto, ni conserva más tradición que la de sus tiernos amigos, sacerdotes ó monjes, como él, y como él levantados por su virtud y su ciencia á las primeras dignidades del Sacerdocio. ¿Por qué, pues, si tales, tan fehacientes y explícitos eran los documentos, pues que todo lo decían, todo lo ilustraban, ha llegado la calumnia hasta el siglo XIX, tan bovante y autorizada? Compréndese sin grave dificultad, que la Europa del siglo XI, sumida en las más cerradas tinieblas, no acertando á explicar lo que no comprende, reciba y acaricie la calumniosa leyenda de Silvestre II, como verdad incuestionable, concediendo á la obra de Satanás lo que era sólo obra de la virtud y de la ciencia. Compréndese que la exaltada fantasía de los tiempos medios dé bulto y color á aquella tan peregrina fábula, agrandando de día en día la esfera de su acción hasta llevarla á su postre desarrollo. Lo que no se comprende, lo que ha de causar verdadera

(1) Todos estos hechos están tomados de las Epístolas XLV, LXXII y XCI del mismo Silvestre, recogidas en la Historia Francorum scriptorum, t. II, como las que á continuación mencionamos.
(2) Epístolas XXV; XXIV; CXLVIII; LXXXVIII de la Hist. Fran. scrip., y Epist. XXII del t. IX del Recueil des Hist. des Gaules et de la France. Del contexto de estas cartas se deduce que había muerto ya Joseph, de quien pide un tratado de Aritmética para presentárselo á Adalberto.
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maravilla en las edades futuras, es que hombres verdaderamente doctos, que aspiran al título y gloria de filósofos, como puede hacerlo con justicia el docto Villemain, admitan en pleno siglo XIX tales y tan estupendas patrañas, con injuria de la verdad y de la ciencia, y con no pequeño vilipendio de sus propios nombres.

Silvestre subió, pues, al Sumo Pontificado con la legitimidad de la virtud y con la legitimidad de la ciencia. Llevó al seno de la Europa, adormida con la barbarie, lo que había encontrado en las escuelas isidorianas de la España Citerior, adonde le envía la tierna solicitud y la ilustración de Geraldo de San Sereno. Introducida de nuevo aquella olvidada doctrina, legítima herencia de la civilización del antiguo mundo, en los estudios latino-eclesiásticos, venía á regenerar la noción pura de la filosofía aristotélica, la cual comparte desde aquel momento, con la doctrina católica, el dominio de la inteligencia, propagándose de edad en edad, bien que no sin dolorosas adulteraciones, á los tiempos modernos. Así, no á la España árabe, que no podía dar puro lo que sólo había podido alcanzar adulterado, sino á la España cristiana é independiente, á la noble tierra de Cataluña, donde fructificaba con modesta lozanía el arbol plantado por el inmortal Isidoro, debió la Europa del siglo XI aquella felicísima restauración, que era sin embargo pagada, no sólo con el desden de la ignorancia, sino también con la ponzoñosa alevosía de la calumnia. Dios ha querido, no obstante, en justo obsequio de la verdad y para gloria de España, que no hayan perecido en la oscuridad de los siglos los documentos que debían hacer la luz en medio de tal caos, encomendando su conservación á escritores respetables, nacidos, como Villemain, en el suelo de Francia. Villemain cuenta entre los hombres más ilustres de esta gran nación numerosos discípulos. Cuando admiren los aciertos de su profunda crítica, al trazar el Cuadro de la literatura de la Edad-Media, licito será que miren de hoy más, con discreta desconfianza, los magníficos palacios y las maravillosas estatuas del nigromante Silvestre II.

José Amador de los Ríos.

Enero, 1869.
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LA EMANCIPACION DE LOS ESCLAVOS

EN LAS COLONIAS NEERLANDESAS.

Carta al Sr. D. José Luis Albareda.

El HAYA, Diciembre de 1868.

Muy señor mío y estimado amigo: Hoy que el triunfo de nuestra gloriosa Revolucion es un hecho consumado, y que el Gobierno Provisional se ocupa con perseverante celo en introducir y dotar á nuestra patria de las libertades que el esfuerzo generoso del pueblo español se ha conquistado, deseando, en su paternal y noble afán, hacerlas extensivas á nuestras Colonias, me parece llegado el momento de dirigir á V. algunas ligeras consideraciones acerca de los resultados que la emancipacion de los esclavos va produciendo en la Guyana neerlandesa desde el mes de Julio de 1863, época en que empezó á regir en Surinam la ley que, en aquella colonia, concluía con una de las mayores iniquidades que los siglos pasados legaron á la humanidad.

Léjos está de mi ánimo la idea de indicar los remedios útiles para evitar los males que la adopcion precipitada de una medida de tamaña importancia y trascendencia puede producir. Mi objeto es sólo señalar, en cuanto lo permitan los reducidos limites de una carta, los inconvenientes que se han ido tocando, y tratar de probar, con datos fidedignos, á los que son guiados por un sentimiento sin duda generoso, pero poco reflexivo y no en armonía con la verdadera índole de las cosas, cuán perjudicial sería para la prosperidad
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y porvenir de nuestras Provincias Ultramarinas proclamar la emancipacion de los esclavos sin preparar antes el terreno de una manera pausada y detenida. Quien así piensa desoye las voces del más vulgar sentido comun, y convierte una noble aspiracion en instrumento de delafilos, que hiere al que lo maneja cuando pretende hacer uso de él, sin tener en cuenta el precepto de que M. de Molinari hablaba al referirse á las mejoras posibles en nuestras Antillas, y á que V. tan oportunamente se refiere en una de sus últimas Revistas politicas.

Nadie anhela con más afán que yo ver desaparecer de cualquier parte donde el pabellon español ondee, ese estigma que embrutece á hombres que sólo se diferencian de nosotros en el color de sus rostros. Ninguna duda cabe en que, si nuestra España ha de continuar recorriendo el humanitario camino cuyas puertas le han sido abiertas por la conquista de nuestra reciente libertad, la emancipacion de los esclavos en nuestras Antillas no ha de tardar en seguir á las medidas que, con respecto á ellas, se van adoptando. Por eso me ha parecido llegada la hora de señalar á V. los errores que la Holanda, cuyo ejemplo es reciente, ha cometido al proclamar en sus Colonias la entera emancipacion de individuos que yacian agobiados bajo el peso de sus cadenas y el látigo de, en su mayor parte, tiranos dueños.

Conocidas de todos, y con especialidad de V., que de ellas ha hecho concienzudo estudio, son las grandiosas libertades que forman la base de la Ley fundamental neerlandesa, y por consiguiente para nadie es maravilla que el más ferviente voto de los Holandeses fuese el borrar de sus códigos tan bárbara como añeja institucion.

En efecto, desde larga y remota fecha el partido liberal, fiel á sus nobles principios, impulsaba con ánimo esforzado á la opinion y al Gobierno hacia ese fin, y por eso, gracias á sus constantes esfuerzos, pudo conseguir dejar expedita la via que condujera al Congreso á sancionar la humanitaria medida que los mismos liberales tuvieron la dicha de someter á su sancion cuando en 1862 regían los destinos del país.

No contento el Gobierno con haber declarado libres á todos los esclavos que existian en sus Colonias, asi orientales como occidentales, sometió poco tiempo después á los Estados Generales holandeses un nuevo Reglamento administrativo para la Colonia de Surinam, por el que se le concedian libertades que, poco antes, ni
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aún siquiera eran soñadas. Por dicho Reglamento, no sólo se confirmaba la anterior medida, sino que, á imitacion de lo que la Inglaterra ha practicado con algunas de sus Colonias, concediase á la de Surinam una especie de Constitucion con Cámara legislativa: libertades todas apénas imaginables, si se tiene en cuenta la especie de misterio que siempre había rodeado en este país, como en otros muchos, cuante tenía referencia con la administracion ultramarina.

Consta dicho Reglamento administrativo de 11 capítulos y 169 artículos, pero á causa del reducido círculo que me he trazado, me limitaré á señalar á V. tan sólo los más importantes. Confirmábase pues por el cap. I, art. 4.º, que la esclavitud no puede bajo pretexto alguno ser tolerada en la Colonia y que todo individuo que habite el territorio de la misma, tiene derecho á la proteccion que las leyes conceden á las personas y bienes. Por el art. 68 se establece la creacion de la Cámara legislativa, para la formacion de la cual el Gobernador tendrá la facultad de nombrar anualmente cuatro de los miembros que han de componerla, debiendo los restantes ser designados por los electores hasta completar el número de nueve Diputados de que han de constar estos Estados Generales ó Congreso. Estipúlase en el art. 69 que, para ser elector, bastará haber residido en la Colonia desde el 1.º de Enero del año que preceda á la publicacion de las listas electorales: tener 25 años de edad y pagar como contribucion directa desde 20 á 100 florines de Holanda. Los Diputados, según el art. 74, serán elegidos por tres años y anualmente se renovará la tercera parte de los mismos, pudiendo ser reelegidos los salientes.

El art. 79 fija, para la apertura de las sesiones, el segundo martes de Mayo, debiendo estas ser inauguradas por el Gobernador en persona ó á nombre suyo. Asimismo concede á la autoridad superior de la isla la facultad de convocar, aplazar y disolver el Congreso, siempre que lo haga fundándose en motivos justificados. Será atribucion del Congreso examinar todos los decretos y leyes expedidos por el Gobernador general, y tendrá la facultad de dirigirse directamente al Rey ó á los Estados Generales de la madre-patria cuantas veces los intereses de la Colonia lo exijan, dejando al Gobernador el derecho de veto.

El tesoro de la madre-patria, en conformidad con lo establecido en el art. 107 del Reglamento, deberá sufragar los gastos que
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ocasionen el ejército y la marina, así como el sueldo del Gobernador y conservador de los edificios públicos: los demás gastos quedan á cargo de la Colonia.

El presupuesto de esta deberá ser votado anualmente, y después ser sometido á la sanción del Rey.

Interviene en los asuntos de la Colonia la legislatura de la metrópoli, únicamente cuando esta solicite subsidios, cuando el presupuesto no haya sido sancionado por el Rey, ó bien en el caso de que los dichos presupuestos no hayan sido votados por los Estados coloniales antes del 1.º de Setiembre.

Consagra además el Reglamento á qué me refiero, los principios de libertad de conciencia, libertad de imprenta, derecho de reunión y de asociación, aun cuando con las mismas restricciones que señala la Constitución de la madre-patria.

Inútil me parece detenerme á ponderar á V. la bondad de estos principios, puesto que por el establecimiento de ellos en nuestra patria hemos siempre suspirado; ni los beneficios que, de su posesión, podía reportar la Colonia de Surinam. Por desgracia la poca preparación del terreno y la falta de educación política de los habitantes de aquel distrito, han hecho, aunque en parte únicamente, estériles las generosas aspiraciones del Gobierno que tuvo la gloria de concebir y de otorgar estas libertades á la Guyana neerlandesa.

Bien fácilmente concebirá V. también, cuál sería el júbilo con que ámbas medidas fueron acogidas en Surinam, y la inmensa alegría con que, los esclavos sobre todo, recibieron la noticia que de repente, por decirlo así, les ponía en posesión de su libertad, y les otorgaba derechos y franquicias que, no sólo los eleva al rango de hombres libres, sino que además permite á los inteligentes, andando el tiempo, ocuparse é intervenir en la administración de los intereses que pudieran adquirir.

Todo, pues, fué júbilo y alegría en los primeros días que siguieron á la proclamación de estas leyes; y los esclavos se entregaron con el mayor orden á demostraciones del más vivo entusiasmo.

Pero como la educación de los negros estaba por hacer, y como también, según ya dejo indicado á V., ninguna medida preparatoria se había adoptado; una vez pasada la embriaguez del primer momento fué de temer que los negros rehusasen volver á sus antiguas tareas. Así sucedió en efecto, y los emancipados, exagerando, como no podía menos de suceder, la verdadera significación
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clamó con penetrante y conmovedor acento, — compadeceos de la noble criatura que en el momento de mayor dolor de su vida busca un refugio en el tranquilo asilo, donde vuestro santo nombre no debe ser pronunciado más que con la alegría del fervor. Compadeceos de su tormento, Señor Dios de todo lo creado, desviad de sus labios el cáliz de amargura que le habeis destinado, y en cambio de la felicidad que para ella imploro, enviadme en padecimientos los dolores, de que vuestra bondad la preserve. Y haciendo después la señal de la cruz sobre la cabeza de su sobrina. — Bendita seas, hija mía,—añadió;—y si la Divina Providencia te ha destinado á sepultar aquí tus esperanzas y tus ilusiones, que ella te conceda fuerzas para soportar tu clausura; puesto que el único consuelo que en mí podrás encontrar será el de llorar contigo. Levanta, Ledia, y escucha mi única condicion. Mañana pediré permiso para que desde luego te se conceda el vestir nuestro santo hábito, y seguir todos nuestros rezos; si pasados dos meses, después de conocer los nuevos deberes que vas á imponerte, los aceptas, nada tendré ya que alegar; pronunciarás tus votos como novicia, y cumplase la voluntad del Señor.

Dicho esto, la Comendadora cayó sin fuerzas en el sillón, abriendo los brazos, en los que se arrojó conmovida la Marquesa, y así abrazadas, dejaron ámbas durante algunos segundos correr en silencio sus lágrimas. Al fin la primera enjugó con mano trémula las mejillas de su sobrina, llamó para que la preparasen habitacion próxima á la suya, y después continuaron hablando del pasado, hasta que llegó para la Prelada la hora de recogerse. La Marquesa entonces besó con respeto la mano de la Comendadora, y salió de la estancia, precedida por la sargenta que la condujo á la habitacion que la habían preparado, donde ya la esperaba Andrea.

V.

Mientras que Ledia buscaba en el claustro el modo de cumplir con lo que creía un deber, el Conde de Marcilla, cuya delicadeza se resistió á aceptar la felicidad que Ledia con el dón de su mano le brindaba, encerrado en su biblioteca, procuraba buscar en el estudio una distraccion al continuo desasosiego de su espíritu, cuando se abrió la puerta, y el Duque de Ateca se ofreció á sus ojos en un estado de completa consternacion.
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de la libertad, cuyos beneficios tan generosa é irreflexivamente, por decirlo así, dicha ley les concedía, empezaron á exigir precios exorbitantes como remuneracion de sus jornales, y no tardó en hacerse necesario el empleo de la fuerza armada para arreglar las cuestiones que surgieron entre los negros y sus antiguos amos.

Los propietarios, por su parte, que veian con disgusto la promulgacion de la ley que les privaba de sus esclavos, trataron desde luego de aplicar, en ventaja propia, la vigilancia que por término de diez años el Estado se reservaba sobre los emancipados para obligarlos á trabajar, en conformidad con ciertas reglas establecidas por él mismo, y omitieron el traducir al idioma corrompido que los negros hablan el tenor de la ley, siéndoles por consiguiente imposible comprenderla en el texto original, circunstancia que dió lugar á contiendas sin fin.

Como no podía menos de suceder, todas estas causas produjeron que la decadencia de la Colonia se empezase á hacer sentir al año siguiente de la promulgacion de la ley de emancipacion. En efecto, el producto de importacion tuvo una baja considerable, pues sólo alcanzó á la cantidad de 2.877.787 florines, y el de la exportacion quedó reducido á 3.500.000, y eso, gracias á los azúcares, porque las cosechas de algodón, ron y café quedaron reducidas á poco más que nada.

Bien ve V., amigo mío, por los cortos datos que anteceden, que, si la emancipacion de los esclavos en Surinam no produjo inmediatamente los resultados que debían esperarse, la culpa no es de la medida en sí propia, sino del modo como fué aplicada. Parecía natural que el Gobierno Neerlandés, al promulgar una ley que tan honda alteración había de producir en el orden y organización de aquellas regiones, hubiese de antemano preparado suficientemente el terreno para reprimir, ó cuando menos evitar, los naturales efectos que siempre produce, aun en las masas mejor constituidas y mas civilizadas que lo que podían estar los negros; las palabras de libertad y las doctrinas á ella adherentes! En vez de adoptar las prudentes medidas que el más superficial sentido comun indicaba, abandonó á los emancipados en los momentos de mayor efervescencia, á sus propias inspiraciones, y los dejó acostumbrarse á la holganza desde un principio, en vez de poner cuanto estuviese de su parte para que cuando la emancipacion se proclamara, se encontrasen los hombres de color con una fuerte
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masa de inmigrantes que pudiesen estimularlos á trabajar las tierras, cuyo beneficio pasaría á manos de extranjeros, si ellos lo deseñaban, dándoles así la alternativa de trabajar ó de perecer de miseria.

Sólo después que el mal se hizo grave y de temibles consecuencias, fué cuando se publicaron en los periódicos oficiales, llamamientos á los Europeos, invitándolos á pasar á Surinam, donde se les ofrecía un recibimiento de los más afectuosos, y terrenos que cultivar en provecho propio.

Además de estas omisiones, ya de por sí bastante graves, puesto que comprometían el éxito final de una medida que tan en armonía está con los principios que sustenta la gran escuela liberal moderna; se cometió otra gravísima, hija exclusivamente de la fascinación con que obró el Gobierno Neerlandés al fijar las primas que concedía por la inmigración de trabajadores libres en la Colonia. Fué esta tan insignificante, que lejos de estimular á los armadores para enviar á Surinam expediciones de trabajadores, sólo sirvió para impulsarlos á abstenerse por completo de hacerlo, con la esperanza, sin duda, de que la falta de brazos obligaría al Gobierno á ofrecer condiciones más ventajosas que las que hasta entonces había otorgado.

Los cinco años que desde la promulgación de la ley en cuestión han transcurrido, fueron para la Colonia años de prueba y de no pocas aflicciones y zozobras. Afortunadamente el tiempo, que es el gran remedio para la humanidad, al recorrer su fatal e inalterable camino, ha empezado á mejorar la situación, y ya hoy, aunque de un modo sumamente lento, empiezan á obtenerse los resultados que debían esperarse de tan justa como humanitaria medida.

Si en un principio, pues, mi querido amigo, todo parecía próximo á derribarse, envolviendo en sus ruinas la prosperidad y el antiguo esplendor de una Colonia que, en época no lejana, producía por exportación más de treinta millones de florines anuales, hoy por fortuna los horizontes empiezan á despejarse, y la nueva aurora que se presenta viene envuelta en risueños colores y promete mejorar, si bien muy poco á poco, la situación moral y material de aquella Colonia.

Para probar á V. que mis apreciaciones respecto de estos resultados, no son en modo alguno exageradas, me parece el mejor me-
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dio servirme de los recientes datos que el Gobierno ha publicado: datos que aun cuando puedan ser considerados como tal vez demasiado optimistas, sirven para apreciar con mayores probabilidades de exactitud la verdadera situacion en que hoy se encuentra la Colonia de Surinam.

Segun las ultimas comunicaciones que el Gobernador General acaba de enviar al Ministerio de Ultramar neerlandes, resulta que de la suma de florines 9.824.364 42 1/2 fijada para indemnizar á los propietarios de los esclavos, sólo quedaba por satisfacer la cantidad de 39.474, y que, por consiguiente, en breve esta cuestion quedaría por completo orillada.

La suma de trabajadores libres que ha inmigrado en la Colonia sólo ha sido en el año 1867 la de 1.316, cuyo número y procedencia se divide de la manera siguiente:

    Inmigrantes chinos
    978

    Idem procedentes de Madera
    59

    Idem de las Barbadas
    279

    Total
    1.316

Si se compara este resultado con el del año anterior, tendremos una disminucion de 228 inmigrantes, producida por la mortalidad de un lado, y del otro por la espiracion de los contratos que los mismos tenian ajustados con los propietarios de los ingenios. Además de estas causas, contribuye tambien á disminuir el efectivo de los trabajadores libres, la continua desercion de los mismos hacia la Guyana inglesa, desercion que cada dia aumenta hasta el punto de que el Gobernador reclame enérgicamente que se allegue algun medio ó que se celebre cualquier convenio ó estipulacion con Inglaterra, á fin de remediar un mal tan gravísimo, no sólo para el porvenir de la Colonia, sino para los propietarios que tienen celebrados contratos con los inmigrantes, por cuya importacion el Gobierno ha abonado primas que se pierden por completo.

A pesar de todos estos inconvenientes, es un hecho que la Colonia empieza ya á levantarse de la postracion en que yacia, y con respecto á la situacion moral de la misma, los resultados van siendo de los más favorables y satisfactorios. En efecto, no sólo van los negros perdiendo la tendencia que siempre ha caracterizado á la