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Europa, que lograron constituir su unidad antes que ella. No hay que hablar tampoco de la Confederación Germánica, impotente siempre para defender su independencia, y disuelta al cabo por los cañones de Prusia en Koenigsgrätz y en Sadowa. Sólo Suiza presenta el ejemplo de una federación estable, en virtud de circunstancias especialísimas, y bajo la protección tácita de las grandes naciones que la rodean, las cuales sopena de guerras sangrientas y larguísimas tienen que respetar la neutralidad de ese territorio.

Los Estados Unidos de América, á pesar de las circunstancias que le son propias y que brevemente hemos indicado, no nos ofrecen á la verdad un modelo digno de imitarse, aunque fuese posible esa imitación; porque ¿es envidiable una forma política que para mantenerse ha costado un millón de vidas y tantos miles de millones de dólares, en una sola guerra de dos años? Y no se cree que con esa sangre y esos tesoros se ha resuelto definitivamente cuestión tan grave. El espíritu de insurrección existe en el Sur tan pujante como al principiar la lucha, el odio inextinguible que se profesan las dos razas que viven en aquellos Estados, dá cada día lugar á escenas de horror y de sangre. Nueva-Orleans ha tenido que ser ocupada militarmente, en ninguna parte están seguras las vidas y las haciendas de los que habitan en los países sojuzgados por el Norte, la obra de la reconstitución parece imposible, porque ofrece los mayores peligros, y todo indica en fin, que respecto al Sur, habrá que sustituir la dominación material de la fuerza, al lazo federal que antes unía á aquellos con los demás Estados. Estas previsiones explican, como digimos al principio, el interés excepcional que despierta la elección del General Grant para la presidencia de la República.

Aunque no tan grande, también lo inspira en sumo grado el ensayo que va á hacerse en Inglaterra de la nueva reforma electoral; ya hemos dicho en otra ocasión cómo han venido á satisfacer esta exigencia de la opinión pública el partido y los hombres que la habían rechazado constantemente, consiguiendo de esta manera permanecer en el poder que llegaron á ocupar por un raro conjunto de circunstancias, y que no hubiesen podido ejercer por mucho tiempo, sin ceder en esta cuestión que venía agitándose desde hace tantos años; también hemos dicho en otras ocasiones, que la última reforma no satisface al partido liberal que la inició, y que trabajará con ahínco para completarla y perfeccionarla; pero entre otras modificaciones dignas de atención y de estudio, hay una que por su gravedad e importancia los merece especialísimos; hablamos de la representación de las minorías, asegurada por una disposición tan sencilla como ingeniosa. De esta materia trata el famoso J. S. Mill en su obra sobre El Gobierno representativo y á ella dedica el capítulo VII que se titula, De la verdadera y de la falsa democracia, de la representación de todos y de la repre-
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sentacion sólo de la mayoría. Con mucha razon demuestra el autor que el sistema de las mayorías numéricas falsea el principio de la representación, pues si sólo una pequeña diferencia da el triunfo á los elegidos, y la mayoría de ellos establece las leyes, resultará que estas podrán ser y serán en muchos casos contrarias á la voluntad de la parte más numerosa de la nación. Además, es de evidente justicia que todos los intereses y todas las opiniones que quepan dentro de la ley, tengan su representación en las Asambleas deliberantes, cuando constituyan en el pais una fuerza moral ó material, apreciable aunque no sea muy grande, ni esté localizada en un sólo punto.

Tales consideraciones y otras que omitimos de propósito, llamaron la atención de Lord Jhon Russel, el cual en uno de los proyectos presentados por él al Parlamento intentaba resolver, en parte al menos, esta cuestión, proponiendo que en los colegios electorales en que se elegían, por ejemplo, cuatro candidatos, no pudiese cada elector votar más que á tres. Este procedimiento, que es el que ha prevalecido en la ley vigente, se practicaba ya en diversos países, no para las elecciones de representantes ó diputados, pero sí para la de ciertos cargos como los de escrutadores ó los de secretarios de las Cámaras, que evidentemente deben ser ejercidos por personas que pertenezcan á las diversas parcialidades que luchan en las contiendas políticas. Pero quien ha desenvuelto este grave problema, no sólo en la región de la teoría sino en la práctica, es Mr. Thomas Hare, habiendo presentado un proyecto de Estatuto al Parlamento, en que se establecían los medios de llegar á la representación fiel de todas las opiniones e intereses. Para exponer con más claridad su pensamiento, publicó en 1859 un libro, que denominó Tratado sobre la elección de Representantes, y al año siguiente Mr. Fawcett dió á luz un folleto, cuyo título El bill de reforma de Mr. Hare, simplificado y explicado, indica suficientemente su índole y su objeto. No es ocasión oportuna de dar á conocer, ni aun brevemente, el sistema de Mr. Hare, pero hoy que se está preparando nuestra Nación á emprender reformas radicales en todos los ramos de su organización política, sería muy útil que se difundieran las opiniones y doctrinas que sobre tan importantes materias se han sostenido en otros países, y más aún en la Gran Bretaña, que por su larga experiencia en todo lo relativo al régimen constitucional y parlamentario puede suministrarnos fecundas enseñanzas.

No deja de serlo el caso ocurrido en la City, por donde eran antes elegidos cuatro representantes para el Parlamento, y como la opinión liberal era dominante en este colegio, todos cuatro pertenecían á este matiz político; pero ahora con la nueva reforma tal vez no sucederá lo mismo, porque estando los liberales y los conservadores en la proporción de ocho á
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seis, es muy difícil combinar los votos de manera que no obtenga mayoría un candidato conservador apoyando por sus parciales.

Esto, como es natural, disgusta á los que tenian la costumbre de obtener un triunfo completo, y buscan los medios de eludir las consecuencias de la ley, pero su conducta es hija sólo de un amor propio verdaderamente pueril, pues sin duda la pérdida de un representante liberal en la City será compensada con grande exceso en otros colegios, donde minorias liberales consiguieran elegir representantes, abogados hasta ahora por las mayorías conservadoras. Esta circunstancia, y la extension del censo electoral, imprimirán quizá un carácter distinto del que hasta ahora ha tenido la Cámara de los Comunes. No es de temer, sin embargo, aunque vengan adalides de las ideas más radicales á formar parte del Parlamento, que éste pierda los hábitos de sensatez y de prudencia que siempre le han distinguido, y sobre todo no es posible que dado el espíritu práctico del pueblo inglés, se intente por sus Asambleas políticas destruir por completo sus instituciones seculares para sustituirlas con otras, que sin tener antecedentes históricos, se recomienden como fórmulas infalibles por los teóricos y utopistas para remediar todos los males que por la miseria condición humana no dejan de sentir los seres más felices, así como las naciones mas poderosas. Sin duda se contentará la mayoría liberal, que á no dudarlo conseguirá el triunfo, con obtener la destrucción de la Iglesia establecida en Irlanda, objeto de tantas campañas parlamentarias y de tantos esfuerzos, protestando, como ya lo ha hecho Gladstone, de que no aspira, según sus contrarios suponen, á consumar la separación de la Iglesia y del Estado en Inglaterra, donde estas doctrinas abstractas no prevalecen contra la realidad concreta, y ni aun allí, que la diversidad de cultos es un hecho indudable, y la tolerancia religiosa una conquista definitiva, si bien reciente, se quiere llegar de pronto á un fin que tan larga preparación exigiría donde la unidad de creencias y otras consideraciones, y hechos históricos han establecido vínculos estrechísimos entre el poder civil y el religioso, siendo de notar, que por lo mismo que la fuerza y prestigio de este último es tan grande, no es posible que se emancipe por completo del Estado, si la diferencia de opiniones no establece entre las distintas sectas una especie de equilibrio que neutralice los efectos de una influencia que podría en ciertos casos ser peligrosa.

A. M. Fasti.
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BOLETIN BIBLIOGRÁFICO.

LIBROS ESPAÑOLES.

POESÍA Y ARTE DE LOS ÁRABES EN ESPAÑA Y EN SICILIA, por Adolfo Federico de Schack, traducido del alemán por D. Juan Valera, de la Academia Española.—Tomo II.—Madrid; Imprenta y estereotipia de Rivadeneyra, 1868.

En la página 352 del segundo tomo de nuestra Revista, dimos breve noticia del primero de esta obra, y cuanto allí decimos puede y debe repetirse á propósito del segundo, en el que no brillan con méños esplendor las admirables cualidades del puro y amenísimo estilo que distingue al Sr. Valera, y es por cierto en sumo grado útil y agradable, que cuando ordinariamente se estropea nuestro hermoso idioma en multitud de traducciones de libros franceses, se demuestre, como ya lo hicieron el Abate Marchana y otros, aunque no muchos escritores, que es posible verter á nuestra lengua, sin alterarla ni afsarla, los pensamientos expresados en otras, sin que por eso pierdan su brío, su gala, su claridad, ni ninguna otra de sus propiedades. Abundan también en este tomo las traducciones en verso castellano de poesías árabes, y en ellas, no sólo se echa de ver al consumado hablista si no al poeta, porque sólo sténdolo, como lo es el Sr. Valera, se pueden revestir de nueva forma artística los pensamientos de otros poetas.

El tomo que nos ocupa, trata en primer lugar del famoso Almota-mid, último Rey de la dinastía de los Abbaddidas de Sevilla, cuya historia parece una verdadera novela, tal como la refiere Dozy en su Historia de los Musulmanes de España. Nacido en el Trono, supo con su valor y con su astucia extender el reino heredado sin que los graves negocios públicos le ocuparan todo su tiempo, teniéndole de sobra para el placer y para el cultivo de la poesía. Su entusiasmo por esta bella arte fué tal, que el haber improvisado ante él unos versos fué la causa de su amor á Romalquiyá, desde entonces su fiel compañera, lo mismo en la próspera que
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en la adverse fortuna, y que por su carácter y varia suerte es un personaje en alto grado poético, que vivió sin duda mucho tiempo en las tradiciones de nuestra patria, y de ellas lo tomó el Infante D. Juan Manuel en su Conde D. Lucanor, donde es la protagonista de la historia, que constituye el trigésimo ejemplo. Los gloriosos principios del reinado de Almotamid tuvieron un trágico remate, pues llamado Jusuf en socorro de los Musulmanes españoles, que se creían próximos á su ruina por los triunfos de Alfonso IV de Castilla, concluyó el Jefe de los Almoravides por volver las armas contra su cliente apoderándose de su reino, y por último de su persona, que redujo á una dura prisión en la que al cabo murió el Rey poeta. Esta mudanza de la fortuna, y estas terribles desgracias, aumentaron el estro poético de Almotamid, siendo los mejores versos los que compuso en la mazmorra de Agat, donde murió en el año de 1095.

El segundo párrafo ó capítulo de esta obra, está especialmente dedicado á Ibn-Qeidun, Ibn-Lebban, Ibn-Ammar é Ibn-ul-Catib, todos famosísimos poetas, y los más, altísimos personajes. Ibn-Lebban llegó á ser Régulo de Murviedro, y no pudiendo defenderse contra el Cid, entregó la ciudad á Ibn-Razín, Señor de Albarracín, abrazando después una vida aventurera y errante, que dió materia á la mayor parte de sus poesías. Más curiosa y dramática es la historia de Ibn-Ammar, que desde la más desvalida pobreza llegó á la cumbre de la fortuna, merced á su privanza con Almotamid, á cuyas manos murió al fin trágicamente en castigo cruel, pero justo, de sus ingratitudes y traiciones. Ibn-ul-Catib es el último poeta árabe español de gran renombre, y floreció en el siglo XIV, bajo la dinastía de los Nazaritas.

De todos estos autores se traducen por el Sr. Valera á nuestra lengua muchas poesías, que si como él mismo reconoce, no son de gran mérito, ofrecen grandísimo interés, porque revelan los sentimientos, usos y costumbres de las tribus orientales que vivieron más de ocho siglos en la Península.

La poesía de los árabes en Sicilia es la materia del párrafo tercero de este tomo, duodécimo de la obra, y en él, después de dar noticia de varios poetas que florecieron en aquella isla, demuestra el Sr. Schack, que el influjo de la civilización árabe se extendió y dominó mucho tiempo en Sicilia después de la conquista de los Normandos. En el siguiente, y bajo el epígrafe de Poesía popular y Poesía narrativa, prueba el autor que ambas existieron entre los Arabes, contra los que afirman que todas las composiciones de sus poetas estaban inspiradas y eran imitaciones de las antiguas kasi das y moalakat, que constituían, por decirlo así, su poesía clásica; y por lo demás, el Sr. Schack cree fundadamente que aunque el carácter lírico sea el dominante en la mayor parte de las obras de los poetas árabes, las hay que lo tienen también evidentemente narrativo.
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En cuanto al profetismo, la ciencia crítico-alemana parte de este, á sus ojos, fundamental axioma: la profecía verdadera, tal como la entienden los supernaturalistas, es imposible; por lo tanto, cualquier libro que anuncie claramente un suceso futuro, que no podía preverse según el curso ordinario de las cosas, por fuerza fué escrito después del acontecimiento. Verdad es que en la literatura profética hallamos sorprendentes intuiciones y magníficas pinturas de acontecimientos indudablemente posteriores á su composición; pero estos, dicen los racionalistas, ó eran de adivinar por el estado de las cosas en la época del Profeta, ó son amenazas de misionero que intenta convertir á los pecadores pronosticándoles grandes calamidades, que unas veces se cumplen y otras no; ó, en fin, se reducen á poéticas descripciones de la Edad de Oro, que los Hebreos, á diferencia de los otros pueblos, se figuraban como futura bajo la dominación del nuevo David y Salomón, cuya idea nació, y creció, y se robusteció con el recuerdo de estos dos gloriosos Monarcas en medio de los ulteriores infortunios, de la cautividad de Babilonia y de la tiranía de los Seleucidas. Si algún trozo ó fragmento poético es demasiado explícito para que se la pueda aplicar esta teoría, el negocio es llano; ese fragmento es posterior, no auténtico, falsificado con mal ó buen fin, y fácilmente recibido por un pueblo para quien la intervención sobrenatural de Johovah era la cosa más ordinaria y natural del mundo, que vivía de continuo en pleno supernaturalismo. Tal sucede con la segunda parte del libro de Isaías y con el libro entero de Daniel.

En efecto, ¿quién tiene suficientes tragaderas para creer que Isaías había de describir tan puntualmente como lo hizo, la situación del pueblo en la cautividad de Babilonia ocurrido cien años después, y saber su término, y hasta el nombre y buen ánimo de Ciro, cerca de dos siglos antes de que la suspirada vuelta se verificase? De aquí la multitud de opiniones acerca del autor ó autores de los 27 capítulos, desde el 40 al 66, de Isaías, habiendo prevalecido al fin la de Gesenius, que los atribuye á uno sólo, al que honran con el dictado del Grande Incognito, porque á pesar de sus supercherías, su genio, estilo, dicción, etc., son admirablemente sublimes y elegantes, y esto en el tribunal crítico-estético aleman lo subsana todo. No hay un Isaías Profeta; pero sí un libro inmortal de deliciosa y arrebatabora poesía que nos pinta á las mil maravillas el estado de ánimo de los cautivos hebreos, las aspiracio-
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Por conclusion, en el último capítulo de este tomo, se trata de la poesía de los árabes en sus relaciones con la poesía de los pueblos cristianos de Europa, y se sostiene la opinión de que la primera tuvo influencia así en el fondo como en la forma de la segunda, sino tan grande y decisiva como algunos pretenden, al menos notable sobre todo en los poetas españoles de la Edad Media, que como el Arcipreste de Hita, Garci Fernandez y el Marqués de Santillana dejan conocer desde luego, y aun ellos mismos confiesan esta influencia. Con este motivo el Sr. Valera da interesantes noticias de un género de literatura descubierta por el Sr. Gayangos, y á la que da con propiedad el nombre de aljamiada, por estar escrita en caracteres árabigos y compuesta en castellano pero con mezcla de palabras árabes. Existen varios poemas de este género, que se cultivó en España por los Moriscos hasta que fueron expulsados de ella á principio del siglo XVII. Tales son, en brevísimos resúmen, las interesantes materias que se contienen en este tomo, que no nos dejará esperar por mucho tiempo los siguientes, aunque el traductor esté hoy absorbido por gravísimas ocupaciones.

CUENTOS DE LA VILLA. Coleccion de poesías, por D. J. A. de Viedma.—Madrid, 1868.

Es la poesía, como dijo el Principe de nuestros Ingenios, dama excelente y hermosa, á quien sirven, cuidan y engalanan con todo linaje de atavíos las Artes y las Ciencias todas. De aquí el singular fenómeno (para algunos inexplicable) de que enmedio de los estudios más reconditos y severos, y como sirviendo de descanso á tareas árduas, y aun entre el ruido y tráfico de las cosas políticas, suelen oirse melódicos acentos, hijos del corazón que ama, de la mente que se remonta á lo ideal y de la imaginación y el estro que traspasa y sube en vigoroso vuelo por encima de los males y desdichas de que es no interrumpida cadena esta vida terrestre. Las almas verdaderamente poéticas, á quienes el Cielo concedió número divino, alzan el eco de sus canciones, ora apacibles, ora energéticas, respondiendo al sentimiento que brota espontáneo del corazón de todos; pero que no todos tienen voces para expresar, ni cincel con que imprimir, ni paleta con que representar con vida y esplendor.

El Sr. Viedma, hijo predilecto de la Musa lírica, sentimental y tierna, ya exponga, ya varie, ya enseñe, ya se duela, ya repienda, personifica hasta cierto punto el actual periodo de transición en que se halla nuestra poesía, que no es (ni serlo puede) ni el remoto ritmo del clasicismo anticuado, ni la turbación general de ideas y de formas del romanticismo que, aun siendo joven, era viejo.

Concepciones más elevadas y grandiosas, y menos chocantes, han de ser las que sirvan de norte á los poetas contemporáneos, si no quieren
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ver roto, y lo que es peor, menospreciado su cetro misterioso, que enseña y cautiva y corrige, deleitando con los deleites inefables de sus ricos dones.

El autor de los Cuentos de la villa merece, bajo ese concepto, no pocos elogios y plácemes. En su coleccióncita de poesías breves y sencillas, demuéstrase claramente que puede y debe aspirar á cosas mayores. Quien tan donosamente describe personas y épocas; quien tan fácil y elegante-mente sabe aprovecharse de la rica lengua española; quien tanto siente y tan bien juzga su forma y modos poéticos, harto se ve que tiene capaci-dad para remontarse á las alturas sublimes de la lírica moderna, sujetiva y objetiva á un tiempo mismo.

Muchas de las composiciones del Sr. Viedma recuerdan la intención y robustez y el lirismo dramático de nuestro inmortal Homero, fuente in-agotable y pura de inspiraciones poéticas.

Como esta nota bibliográfica no se presta á mayores dimensiones, nos abstenemos de copiar varios trozos bellísimos que comprueban aquella asercion. El lector curioso y de buen gusto esperamos que hará por leer el librito, y será de nuestro mismo parecer.

LA SOPA DE LOS CONVENTOS, Ó SEA TRATADO DE ECONOMIA POLÍTICA, EN ESTILO JOCO-SÉRIO, ACERCA DE LOS OBSTÁCULOS TRADICIONALES EN NUESTRO PAÍS, por D. Vicente de la Fuente.—Madrid, 1868.—Un tomo en 4.º de 166 págs.

Si la publicacion de esta obrilla no carecia de oportunidad hace dos meses, mucho mayor debe de tenerla ahora que están sobre el tapete, como suele decirse, las cuestiones de libertad, de asociacion y abolicion de comunida-des religiosas. Es una apologia ferviente de los conventos y su sopa, y una incisiva sátira contra la desamortización ó, más bien, contra los desamortizadores, y sobre todo, contra los demoledores de edificios monásticos. Su autor, que lo es tambien de la única Historia eclesiástica de España que tenemos, del tomo 50 de la España Sagrada, de la Biografía de Leon de Castro, de La Pluralidad de Cultos, de la Retencion de bulas y de otras obras históricas y de derecho canónico, pasa con justicia por uno de los sujetos más eruditos de nuestra Nacion, y de serlo da claras muestras en el libro que ahora examinamos, lleno, como todos los suyos, de peregrinas e interesantes noticias, discretamente traídas en apoyo de las opiniones que profesa.

Excusado es manifestar que estas no son las de la Revista, sin que, por eso, desconozcamos que en medio de todo dice grandes verdades, par-ticularmente en lo relativo al vandalismo de que fueron lamentable objeto las riquezas artísticas y bibliográficas de los antiguos monasterios. Ni se
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crea tampoco que somos enemigos sistemáticos de las órdenes y asociaciones religiosas; confesamos de buen grado sus ventajas bajo el aspecto de la caridad y de la ciencia; pero querémoslas desligadas de la tradición absolutista, naciendo, desarrollándose y floreciendo en el seno de la libertad, cual vemos en Francia, en Inglaterra y en los Estados Unidos. De esta suerte, acomodadas al espíritu de la época presente, y contenidas dentro de su legítima esfera, pueden ser, en nuestro concepto, y lo serán sin duda en España, un elemento eficaz de progreso moral, científico, artístico y hasta económico, produciendo, en vez de Filósofos rancios, Lacordaires, Ravignanes, Jacintos y de la Portes. Si tales condiciones admitiera el Sr. de la Fuente, asaz enamorado de lo antiguo, como buen arqueólogo, no distaría tanto nuestro sentir del suyo.

Por lo demás, y prescindiendo de creencias políticas, no se ha de negar que La topa de los Conventos es un opúsculo bien escrito y de muy agradable lectura, donde alternan los cuadros de costumbres con las leyendas piadosas, y los recuerdos históricos con las reflexiones económicas y sociales. La soltura y desenfado del estilo, revelan la franqueza y sinceridad característica del autor, aragonés de pura raza, que dice lo que siente sin pararse en pelillos, ni circunloquios, por duros y amargos que sean. La dicción, sino siempre correcta, es en general castiza, como hombre chapado á la antigua y familiarizado, por lo mismo, con nuestros buenos escritores del siglo de oro, y con las expresivas frases y locuciones del pueblo, que emplea con la mayor naturalidad y lisura. Sólo nos desagradada que la exageración de estas buenas dotes le haya llevado á valerse de expresiones poco cultas y aun chavacanas. Ne quid nimis.