ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 173

EL CARDENAL CISNEROS. (1)

I.

Hay un período en la historia de España que nacionales y extranjeros recorren con simpatía y hasta con entusiasmo. Es el reinado de los Reyes Católicos. En este tiempo se juntan Castilla y Aragón, termina la Reconquista, se incorpora Navarra á nuestros dominios, y vienen como á fundirse y cristalizarse en la gran Monarquía española aquellos varios y divididos reinos que tuvieron principio tan humilde en Covadonga. En este tiempo, España no cabe dentro de la Península y se derrama por Europa, apareciendo por primera vez en Cerinola y en el Garellano aquella infantería española que ha dejado nombre tan imperecedero. En este tiempo, el genio de Colon, adivinado por el genio de Isabel la Católica,

(1) El estudio histórico que hoy empezamos á publicar, anunciado há mas de tres meses, está escrito en una de las más tristes épocas para la libertad del pensamiento en España. Entonces no dominaba más que el capricho de una situación dictatorial que recelaba de todo cuanto veía la luz pública, y todo lo proscrida, valiéndose á veces de agentes subalternos, cuyo celo era mayor que su ilustración, que se complacían en mutilar, oscurecer y destruir los conceptos y las frases del escritor. Imposible son de referir los trabajos y las angustias por que éste pasaba para dar forma aceptable ó inofensiva al pensamiento de su mente cuando se proponía censurar los vicios y escándalos que presenciaba en uno de los periodos más envilecidos de nuestra historia. Gracias con que, acudiendo á esta última doctísima maestra de presentes y venideros, pudiera deslizar, con el pretexto de esclarecer acontecimientos pasados, observaciones y juicios que, de soslayo y con más esfuerzo del lector inteli-
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 174

descubre un nuevo mundo y se lo entrega en prenda de gratitud á su patria adoptiva.' Este es el siglo de Oro de nuestra historia, risueño y magnífico oasis en que el ánimo se esparce con gusto y los ojos se recrean con deleite, y el pecho se dilata con orgullo, después de salir de los vicios y liviandades de la corte de Enrique IV, y antes de entrar en las suntuosas miserias de la Casa Austriaca ó en el fanatismo estúpido de sus menguadas postrimerías, ó en otros vicios y liviandades de la época moderna, que son resumen y condensación de todos nuestros males históricos, cópula tristísima de los tiempos de Enrique IV y de Carlos II, ayuntamiento torpísimo de las infamias del uno y de la superstición del otro.

Audacia imperdonable, y á más tarea imposible, sería en nosotros, con facultades y medios tan limitados, reproducir aquel período espléndido de nuestra historia, fuera de que un ilustre y generoso extranjero lo ha consagrado ya con genio en un monumento inmortal que perpetuará su propia gloria y la gloria de España (1). Más modesto es nuestro propósito, aunque no menos audaz y temeraria su ejecución, dadas nuestras fuerzas. Queremos recorrer la vida del eminente hombre de Estado de aquellos días, el Cardenal Jimenez de Cisneros, no con la amplitud con que escribió su biografía Alvar Gomez de Castro en tan hermoso y elegante latín, ni con la prolija minuciosidad de Quintanilla, que tanto trabajó para la beatificación de quien no pocos llamaban el Santo Cardenal, ni aun con la detención de Flechier en el siglo pasado, ó del aleman Hefele en el presente, siquiera en nuestro pobre trabajo aprovechemos algo de sus materiales, sino rápidamente, á grandes gente que del asendereado escritor, socavasen los podridos cimientos del orden de cosas que ya por fortuna ha sucumbido ante el fragor y estrépito de las armas.

En ese tristísimo período para las letras y para las libertades patrias, conocimos y escribimos el estudio biográfico que hoy damos á luz. Fué nuestro objeto, más que trazar la gran figura del Cardenal Cisneros, para lo cual nos faltaban fuerzas y tiempo, evocar y describir ligeramente una época de virtud, de grandeza y de virilidad, que por su viva y acentuada antítesis viniera á ser la sátira más severa de la liviandad, de las miserias y de los vicios contemporáneos. Consumada la Revolución, no tiene nuestro trabajo gran oportunidad, y de buen grado renunciaríamos á él, si su repetido anuncio en las páginas de la Revista no nos colocara en un compromiso de honor, de que el distinguidísimo amigo nuestro que la dirige no nos quiere absolver, aunque nada perdería con ello el ilustrado público que favorece su notable publicación.

(1) Historia de los Reyes Católicos, por Prescott.
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 175

rasgos, trazando á lo sumo un boceto, no intentando hacer un retrato, tirando sobre el papel algunas líneas que quieran recordar aquella gran figura y aquel gran carácter, pero sin pretender reproducirlo en todas sus proporciones verdaderamente gigantescas. En los tiempos modernos, tiempos de discusion, de prensa, de tribuna, Pitt, Canning, Casimiro Perier, Roberto Peel, pueden influir sobre la opinión y levantarse como hombres de Estado, á despecho de los mismos Reyes, tan altos ó más que los Reyes mismos, en la memoria y en la gratitud de los pueblos. En los tiempos antiguos, los hombres de Estado estaban oscurecidos y eclipsados por la majestad y omnipotencia de los Reyes, de modo que aquellos grandes Ministros de las Monarquías absolutas que dejan un nombre á la posteridad, necesitan revestir los contornos de un gigante. Así aparecen en Francia al lado de Enrique IV, Luis XIII y Luis XIV, Sully, Richelieu y el gran Colbert. Así... pero no, más grande todavía aparece en España el ilustre Cisneros al lado de los Reyes Católicos.

II.

Nació Jimenez de Cisneros el año 1416 en Torrelaguna, hijo de una familia noble, pero de modesta fortuna, y recibiendo en la pila bautismal el nombre de Gonzalo. Es regla general que á los hombres notables se adjudique una cuna ilustre. Un plebeyo que se hace célebre resulta de ordinario hijo de noble, un noble de fama hijo de Reyes, y, necesariamente, un Rey grande coloca su abolengo allá entre los dioses del Olimpo. Suponían los antiguos, y Alejandro procuraba acreditar el rumor, que el hijo de Filipo había sido engendrado directamente por el padre inmortal de los dioses, aunque su honrada madre Olimpia decía de continuo : « ¿Cuándo dejarán de calumniarme cerca de la buena esposa de Júpiter? » César, la primera vez que habló en público, se presentó como descendiente de los antiguos Reyes de Roma y de la divina Vénus. No había de faltarse á esta regla al tratarse de los antepasados de Cisneros. Fray Pedro de Quintanilla construye á su placer para nuestro héroe un árbol genealógico, por medio del cual lo entronca con D. Pelayo, el Rey Pipino, Carlo-Magno y otros personajes no menos ilustres, como si las grandezas humanas que nacen de sí
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 176

mismas no tuvieran el pedestal más bello en la humildad de su origen. Riámonos de estas debilidades humanas, y exclamemos con Juvenal, á propósito de ellas:

    Malo pater tibi sit Thersitae, dumondo tu sis
    Æacide similis, Vulcaniaque arma capusas,
    Quam te Thersitae similem producat Achilles.

Indudablemente Cisneros era de noble alcurnia; pero según Gonzalo de Oviedo, en sus Quincuagenas, el padre de Cisneros fué un hidalgo pobre, que habiendo consumido su escasa fortuna en la educacion de sus hijos tuvo que dedicarse á ejercer la profesion de abogado. ¡Nobilísimo en verdad y honrado padre que cifraba el mejor porvenir de sus hijos en la sólida educacion que les daba, condenándose por ello al trabajo en los últimos años de su vida!

Cisneros fué destinado por sus padres desde niño al estado eclesiástico, entonces, como ahora, uno de los más considerados, influyentes y lucrativos en este buen país de España. Estudió gramática en Alcalá, y á los catorce años ingresó en la Universidad de Salamanca, la Aténas española por entonces, en donde se consagró, con todo el ardor de su carácter, al estudio del derecho civil y canónico; de suerte que, al cabo de seis años, pudo recibir el grado de Bachiller en ambos derechos, cosa muy rara en aquellos tiempos y aun en los nuestros, si se atiende á la poca edad de Cisneros. Todavía hizo más, y fué dedicarse á la enseñanza de aquellas mismas materias para buscarse medios de subsistencia y ahorrar á sus padres los gastos consiguientes, conducta que descubría tempranamente la generosidad de su corazon y la austera seriedad de su carácter.

III.

Terminados sus estudios, Cisneros volvió á la casa paterna, de la cual le alejó bien pronto el temor de ser gravoso. Entonces cruzó por su imaginacion la idea atrevidísima de trasladarse á Roma, y después de madurarla en su cabeza, la puso en planta en seguida. Grande era el dispendio que requeria viaje tan largo y escasos sus recursos; pero empezando por dar muestras de aquel carácter para el cual no existian obstáculos, se puso en marcha, aunque poco después, en Aix de Provenza, tuvo que suspender su
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 177

viaje, porque dos veces le robaron en el camino. Allí tuvo la buena suerte de encontrarse á uno de sus amigos y condiscípulos de Salamanca, aquel buen Brunet que le sirvió de Providencia hasta llegar á Roma y que después, cuando su compañero llegó al apogeo de su fortuna y quiso demostrarle su agradecimiento, le sorprendió con su noble desinterés y su sincera modestia.

• No hay para qué decir lo que la vista de la Ciudad Eterna influiría sobre la imaginación sombría y poderosa de Cisneros. La virtud, como dice muy bien Plutarco en la vida de Demóstenes, puede brotar y crecer en los lugares más humildes, como la felicidad es flor rara que suele brillar en los desiertos que no conoce la geografía; pero el imponente espectáculo de la Roma de los Césares y de los Papas, de aquella grandeza incomparable, que es resumen de la historia, centro de la tierra y escala del cielo, necrópolis de los siglos é imagen de la eternidad, cuando influye sobre una alta inteligencia y sobre un gran carácter, les comunica algo de su grandeza, dilata los vastos horizontes en la primera y da al último el temple que los años respetan y la adversidad fortifican... No pudo Cisneros prolongar mucho tiempo su estancia en Roma, en donde ejerció su profesión de abogado, pues cuando empezó á ser conocido, tuvo noticia de la muerte de su padre y determinó volver á España para ser el consuelo de su anciana madre y el sostén de su necesitada familia; pero aquella residencia, al paso que sirvió para acalorar su austero misticismo y su piedad fervorosa, levantó los pensamientos de su noble inteligencia.

IV.

Una gracia obtuvo al retirarse de Roma, que fué origen para él de hondas amarguras y grandes persecuciones. Otorgóle el Papa un Breve, en virtud del cual debía dárselle posesión del primer beneficio que vacase en la diócesis de Toledo. El uso de estos tiempos, dice Flechier, había introducido esta suerte de provisiones, llamadas bulas ó gracias expectativas; pero contra ellas protestaban los Obispos, porque las suponían, y no sin razón, una mutilación de sus derechos y un ataque á su autoridad. Así es que cuando Cisneros quiso ocupar, apoyado en el Breve pontificio, el Arciprestazgo de Uceda, vacante en 1473 por muerte del que lo
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 178

poseía, se encontró con que D. Alonso Carrillo, Arzobispo de Toledo, había provisto dicho beneficio en uno de sus limosneros, y al tener noticia este Prelado de la resistencia que opuso Cisneros á ser desposeído, resolvió usar con él de gran severidad, mandándole prender y haciéndole encerrar en la torre del mismo Uceda, esperando conseguir por este medio que renunciara su beneficio. No se dobló Cisneros con la persecución, antes, por el contrario, manifestó aquella entereza de carácter que tanto crédito le había de dar más tarde como Ministro y como Prelado, puesta al servicio de causas más justas y desinteresadas, por lo cual aumentó la saña de Carrillo, que le hizo trasladar á más dura prisión, á la torre de Santorcaz, que entonces era la cárcel de los clérigos viciosos y rebeldes de la diócesis.

Durante los siete años que sufrió de cautiverio, Cisneros estuvo completamente entregado á la oración y al estudio, logrando su libertad, bien porque el Arzobispo se rindiera á tanta firmeza, ó se cansara de perseguirle, bien porque cediese á los ruegos de su sobrina la Condesa de Buendía. No quiso, sin embargo, Cisneros seguir bajo la jurisdicción de un Prelado que tan severo y hasta cruel se le había manifestado, por lo cual permutó su beneficio con la capellanía mayor de la iglesia catedral de Sigüenza, á cuya cabeza estaba entonces el justamente célebre Cardenal Mendoza.

Cisneros siguió en Sigüenza una vida estudiosa, severa é irreprensible. Allí profundizó más y más el estudio de la Teología, ese abismo de la inteligencia humana desde el cual llega ó quiere llegar hasta Dios. Allí cultivó el estudio del hebreo y del caldeo, que tanto le sirvieron para la preparación de su Biblia Polyglota. Allí se conquistó la simpatía y el respeto de todo el mundo, logrando de uno de sus amigos, D. Juan Lopez de Medina, hombre de ardiente piedad y de gran ilustración, que fundara una Universidad en aquel pueblo. Un hombre de las cualidades de Cisneros, de su talento, de su instrucción, de su virtud, no podía permanecer oculto mucho tiempo á la vista perspicaz del Cardenal Mendoza. Efectivamente, el ilustre y magnífico Prelado conoció lo que valía, y le nombró para el puesto más importante y de más confianza: lo hizo su Vicario general, y le dió la Superintendencia de su diócesis. Los altos puestos, ha dicho un filósofo francés, hacen más grandes á los hombres grandes, y á los pequeños mucho
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 179

más pequeños, regla que se cumple admirablemente en todas las altas gerarquías que fué ocupando sucesivamente el gran Cisneros. Salido de la oscuridad, ya elevado al puesto de Vicario general y Superintendente de la diócesis de Sigüenza, tuvo ocasión de acreditarse muchas de sus cualidades, su espíritu de justicia, su abnegación, su prudencia, su inflexible rectitud, de tal manera, que el Cardenal Mendoza depositó en él la confianza más absoluta, y los particulares más caracterizados solicitaban y requerían su consejo para todo. Testigo el Conde de Cifuentes, gran señor y riquísimo propietario de aquel obispado que, prisionero de los Moros en un combate que tuvo con ellos hacia tierra de Málaga, escribió y rogó porfiadamente al buen Cisneros que gobernara su casa y dispusiera de las cuantiosas rentas que poseía en la diócesis como le dictase su prudencia.

V.

No ofrecía, sin embargo, esta vida de áridos negocios, y á veces de ocupaciones frívolas, grandes atractivos al espíritu austamente místico de Cisneros. Quería retirarse á una vida de recogimiento y de oración. Quería apartarse del mundo y de sus ruidos. En vano sus amigos le combatían esta su vocación decidida. Lo único que consiguieron fué que dejase sus beneficios á su hermano Bernardino, mozo de natural inquieto y bullicioso, de quien esperaba que fuese freno la vida eclesiástica para evitar un borron á la familia, y que, andando el tiempo, tantos disgustos había de darle, hasta intentar con él el crimen de Cain, desoyendo, no ya el reclamo de la gratitud, sino el grito de la naturaleza y de la sangre.

Habiendo renunciado á todas las prosperidades que le prometían la decidida protección y la absoluta confianza del Cardenal Mendoza, arreglados ya los que podríamos llamar asuntos de familia, de la que, muerto su padre, había quedado como cabeza y único arrimo, quiso entrar en la religión de San Francisco, cambiando su nombre de pila por el del fundador de la Orden. Fué el primer novicio que ingresó en el convento acabado de edificar en Toledo por Isabel y Fernando, llamado por eso desde entonces de San Juan de los Reyes, y su ejemplaridad sirvió como de estímulo, y si se nos permite la palabra, como de madre á todos los demás que des-
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 18

nes de un pueblo hácía la libertad y los dulces ensueños de una imaginación que se complace en enseñorearse del tiempo y de la historia; todo lo cual, en sentir de los racionalistas, es más conforme á la naturaleza humana, y más precioso é instructivo para el sabio que la profecía para el vulgo preocupado aún con antiguas consejas.

Otro tanto ocurre con el libro de Daniel. Al considerar la heróica lucha de la magnánima familia de los Asmoneos contra los tiranos de Siria, ¿quién vituperará el pensamiento patriótico de alentar á los Judíos para el combate, con la esperanza cierta del triunfo sobre los enemigos del pueblo de Dios, tanto más cierta, cuanto que se presentaba garantizada por el cumplimiento literal de mil vaticinios minuciosos que iban marcando el proceso de los imperios y reinos guerra por guerra y reinado por reinado? Es como un poema heróico-patriótico en que el poeta hace predecir cuanto de notable ha acaecido hasta él, y aún avanza un poco más, y pone en profecía el tiempo y felicidad de su pueblo, conociéndose que ahora profetiza por lo vago de los contornos con que dibuja el porvenir. Así se verifica en el libro de Daniel, según los críticos de que tratamos. Hasta Epifanes las profecías son precisas, determinadas, fechadas; de aquí en adelante divaga, fantasía, pide colores á la imaginación, participa de la exaltación popular y se atreve á pronosticar la gran Apocalipsis que, trastornándolo todo, ha de lanzar en el abismo á los enemigos de Jehová y de su pueblo, y poner á este sobre todos los del orbe, haciendo que todos le rindan párias y vasallaje. ¿Qué prueba más concluyente, dicen, de que el libro de Daniel fué escrito en la época de Antíoco Epífanes, y de ninguna manera durante el cautiverio de Babilonia?

Tal discurren los racionalistas en virtud de una necesidad lógica, supuesto el axioma antes enunciado; por más que en este caso sea preciso cerrar los ojos á los argumentos más graves y perentorios, así internos como históricos ó testimoniales, lo cual es llevar el escepticismo hasta un punto incompatible, no sólo con la sana crítica, sino también con la misma naturaleza humana.

En orden á los Evangelios, dos son las opiniones de los críticos alemanes, representadas por las escuelas de Tubinga y de Gottinga. La primera, capitaneada por Bauer, pretendía y pretende que los libros del Nuevo Testamento, tales como ahora los conocemos, fueron compuestos á mediados del siglo II de la Iglesia. Para esta
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 180

pués le fueron poblando. El año de su profesion se presentó como un modelo de obediencia y humildad, entregándose, cuando no á la oracion, á las austeridades más rígidas; de modo que, cuando llegó á profesar era tal su fama, que las personas más caracterizadas de Toledo de uno y otro sexo acudian á su confesonario para entregarle la direccion de su conciencia.

Quiso huir tambien de esta popularidad, como la llamariamos hoy, é instó á sus superiores para que lo destináran á un lugar de absoluto recogimiento, consiguiendo que se le enviase á un pequeño convento, próximo á Toledo, que recibía su nombre de Nuestra Señora del Castañar del bosque de castaños en donde estaba situado. Allí, como después en el convento de la Salceda, se entregó á toda clase de mortificaciones y austeridades. Dormía poco y sobre el duro suelo, con un pedazo de madera por almohada; ayunaba constantemente, comía yerbas cocidas, llevaba sobre sus carnes áspero cilicio, y se atormentaba de continuo con disciplinas. De dia y noche estaba en oracion, meditando sobre los sagrados libros, la mente puesta en Dios, olvidado del mundo, en perpétuo éxtasis, imagen viva de los antiguos anacoretas, de tal manera, que como dice Prescott, si no es maravilla que en ese estado pudiera creerse en comunicacion con los espíritus celestiales, ésto, sin embargo, y no pequeña, que no quedara para siempre desarrugado su entendimiento con estas acaloradas fantasías.

Cisneros, por fortuna, aunque años enteros estuvo entregado á esta vida de contemplacion y de éxtasis, no perdió aquellas felices disposiciones con que Dios le dotara para gobernarse con los hombres, según las necesidades de la vida real. Los religiosos de la Salceda, con quienes últimamente vivía, nombraronle por unanimidad Guardian de su convento, cargo que quiso también rehusar y que aceptó por fin, por espíritu de obediencia. No con la autoridad, de que abusan cuando no la envilecen los indignos de poseerla para inspirar un respeto hipócrita ó un terror efectivo, sino con el ejemplo que es el que se insinua más fuertemente en el corazón humano, y el que convierte en agradable virtud la obediencia, es como gobernó Cisneros á sus religiosos, sirviéndoles constantemente de consuelo y alivio, cuidando de todas las necesidades de su convento y, sin perder nada de su ardiente caridad y de su fervor religioso, suavizando con su dulzura las asperezas y las austeridades de sus compañeros. En los claustros como en el mundo,
Revista de España (1868-11-01 00:00:00), página 181

y entonces como siempre, no es lo comun que el que está en lo alto se reserve para sí el trabajo, la mortificacion, la virtud, la austeridad, y procure desahogo, bienestar y alivio á los que tiene por debajo. Gracias que el que está arriba no sea ejemplo de prevaricacion y escándalo, injuria y castigo de los que por fuerza han de obedecerle, ya que Dios ha hecho tan raros, y por eso tan estimados, hombres como Cisneros, que, bien Guardian de su convento, bien Guardian del Estado, es un modelo de virtud y un espejo de justicia.

VI.

Estaba destinado, sin embargo, Cisneros por la Providencia para servir á su patria y á la Iglesia en puestos más altos. Solía decir el Cardenal Mendoza, cuando echaba de méños sus servicios en el obispado de Sigüenza, que hombre como aquel no era para estar oculto; aún lo sacarán del Claustro para algún gran cargo, con lo cual ganará muchísimo el bien público, profecía que no había de tardar en realizarse, y que el mismo Cardenal había de hacer principalmente que se cumpliese.

En efecto, el Cardenal Mendoza, que fué el ardiente sectario, el amigo constante y el Consejero áulico de la Reina Isabel, aun antes de serlo, y cuando le disputaba el Trono la Beltraneja, así llamada porque los pueblos de Castilla se empeñaron en suponerla, no hija de Enrique IV, sino de su favorito D. Beltran de la Cueva, (que siempre las liviandades de los padres, cuando no en propia expiacion, vienen á parar en la de su inocente descendencia), habiendo pasado del Obispado de Sigüienza al Arzobispado de Sevilla, y de este al Primado de las Españas, por muerte de Carrillo, aprovechó la primer coyuntura para sacar á Cisneros de la oscuridad del Claustro en que se perdían sus dotes extraordinarias. Ocurrió por entonces que el bondadoso padre Fernando de Talavera, religioso de San Gerónimo y Confesor de la Reina, pasó á ser el primer Arzobispo del recién conquistado Reino de Granada, en donde tan necesaria era su presencia para catequizar á aquellos infieles, dejando vacante el importante cargo que ejercía cerca de la santa e inmortal Isabel. Viendo el Cardenal Mendoza atribulada, por carecer de Confesor, á esta noble Princesa de gran inteligencia y de gran virtud, pero sin los desmayos del fanatismo, que son el fruto