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Inglaterra acaba de dar un ejemplo que deben tener en cuenta los pueblos que se lanzan á realizar grandes reformas. El pueblo inglés, al extender en grande escala el sufragio, no ha olvidado á las verdaderas eminencias del país, y con leves excepciones, con la de Stuar Mill, por ejemplo, los partidos han enviado á la Cámara sus antiguos Representantes. Los espíritus discolos, las inteligencias extravagantes, los que pudiéramos llamar esprit-fort del parlamentarismo, los enemigos de la solidaridad de las grandes agrupaciones políticas, han sido derrotados en todas partes. El espíritu juicioso y práctico del pueblo inglés ha puesto de manifiesto una vez más su grande actitud política.

¿Qué hará España? Esperemos con patriótico interés el resultado de la próxima lucha electoral.

J. L. ALBAREDA.

EXTERIOR.

Aunque los temores de próxima guerra no son tan intensos como ántes, los peligros que los hacían concebir no han desaparecido, y de cuando en cuando se manifiestan de un modo claro, revelándonos que tal vez una circunstancia imprevista, ó sólo la venida de la Primavera, bastará para que se rompan las hostilidades entre dos pueblos, generalizándose después á casi todos los de Europa. En el momento actual, las múltiples dificultades que constituyen lo que se llama la cuestión de Oriente, son las que amenazan con un conflicto inmediato, y la semana anterior la Bolsa, que es el barómetro que indica con una sensibilidad extraordinaria el estado de la atmósfera política, reveló que se había llegado al paroxismo del temor, produciéndose una enorme baja en los fondos turcos.

El telégrafo había comunicado en efecto que la Sublime Puerta había decidido declarar la guerra á la Grecia, porque esto y no otra cosa significaban las gravísimas resoluciones que habían adoptado los Ministros del Sultan, las cuales consistían en el envío á las costas de Creta de una escuadra turca con la misión de echar á pique los buques griegos que se aproximassen á ellas; en la prohibición de las transacciones mercantiles entre el Reino Helénico y la Turquía; y por último en la expulsión del territorio otomano de todos los súbditos del Rey de Grecia. La violencia de estas medidas tiene todos los caracteres de ser el supremo esfuerzo de la debilidad incurable del Imperio Turco, que no ha podido hasta ahora dominar la insurrección cretense, la cual revela por su persistencia que tiene hondísimos fundamentos y que está sostenida por causas justísimas y permanentes, porque no bastan á explicar tanto heroísmo y tan gran perseverancia, ni
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las intrigas de Rusia, ni los socorros y excitaciones de Grecia. Los cretenses pelean por los motivos más justos y con los fines más elevados; aspiran á librarse del ominoso yugo de la dominacion extranjera que lograron sacudir sus hermanos del Continente y de otras islas, y, aunque la diplomacia europea se empeñe en conservar en sus limites actuales el Imperio Turco para no destruir el equilibrio politico, poca estabilidad y pocaduración puede tener un orden de cosas que se funda en la iniquidad y en la violencia.

Como la resolucion extrema adoptada por el Gobierno turco hacia inevitable la guerra con el reino de Grecia, que no podria menos de defenderse de los ataques que contra él iban á dirigirse, y como esta actitud agresiva podria justificar la intervencion de Rusia, que no perderia coyuntura tan favorable para desarrollar sus planes ambiciosos, parece que los representantes en Constantinopla de Inglaterra, Austria y Francia intervinieron en este negocio, consiguiendo que en lugar de proceder desde luego á vías de hecho, se enviase un ultimatum á Atenas exigiendo en los términos más formales y perentorios que no se permitiese, bajo ningun motivo, el envio de socorros de ninguna especie á los cretenses, y que no se pusiesen obstáculos á las familias que han emigrado de esta isla y que desean volver á ella: la noticia telegráphica de haberse enviado este ultimatum es lo que produjo en la Bolsa de Paris el pánico de que hemos hablado, habiéndose sabido después que este paso era una atenuacion considerable de las violentas medidas que desde luego queria adoptar la Sublime Puerta.

Planteada la cuestion, como lo ha sido en el ultimatum, con la aprobacion y con el apoyo de las tres Potencias que antes hemos nombrado, es claro que las cosas no pasarán adelante; porque no es posible que el Gobierno griego se quite del todo la razon presentándose francamente dispuesto á romper los tratados y á prestar su cooperacion á los que se alzan contra una potencia amiga y de la que son subditos; pero si á esto obligan las relaciones diplomaticas, ¿será posible que los ciudadanos de Grecia permanezcan indiferentes y fríos ante la lucha que sostienen sus hermanos en Creta, donde la causa nacional ha producido ya tantos mártires y tantos héroes? Los deberes que ligan á los Gobiernos en los asuntos internacionales no tienen en muchos casos valor ni eficacia para los particulares, y por esta razon, á pesar de los esfuerzos de las Potencias occidentales, será imposible contener el movimiento de la opinion pública en el reino de Grecia, y con su fuerza incontrastable acabará por triunfar de todas las resistencias y de vencer todos los obstáculos.

Por estas razones, urge, como hemos dicho en más de una ocasion, preparar una solucion conveniente que aleje todos los peligros que encierra esa temerosa cuestion, que pesa como una amenaza continua sobre Europa. Inglaterra, que desde hace tantos años ha patrocinado con su influencia y con sus armas la existencia de Turquía, reconoce ya, y declara por boca
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de sus hombres de Estado más eminentes, que es imposible poner remedio á la disolución del Imperio Turco. Recuérdense á este propósito las palabras de Lord Stanley sobre este asunto, las cuales, además de la autoridad que les daba su talento, tenían la que se deducía del carácter de Ministro de Relaciones Internacionales, de que estaba entonces investido. En el discurso á que nos referimos aseguraba el noble Lord que no era posible que se sostuviese un estado cuya ruina económica y cuya desorganización interior habían llegado al punto en que se encontraban en Turquía. Pero esos hechos no son más que síntomas de la decadencia irremediable en que se halla la raza de los hijos de Osman, que como todos los pueblos de su mismo origen, si han logrado en varias ocasiones invadir como un torrente diversos países de la tierra, venciendo todos los obstáculos con ímpetu irresistible, jamás han logrado establecer en ninguna parte un poder duradero ni una civilización progresiva y fecunda. Faltos del vigor y de la energía que constituían todo su poder, los conquistadores de Bizancio no pueden ya sostenerse en las posiciones á que llegaron á mediados del siglo XV, y no está lejano el día en que desde las orillas del Bósforo tengan que volver á las montañas de donde proceden.

Por todas las consideraciones expuestas, digitamos al principio que las medidas que había tratado de adoptar respecto á Grecia el Gobierno Turco, eran el supremo esfuerzo de la debilidad, y para decidirse á hacerlo ha aprovechado la ocasión favorable que le ofrecía el último cambio político ocurrido en los Principados Moldo-valacos; también en ellos, así como en todas las poblaciones de las márgenes del Danubio, reina una agitación semejante á la que se nota en los demás países cristianos de Oriente; y los rumanos, que tan orgullosos se muestran de su origen occidental, de su sangre romana y de su idioma neo-latino, que conservan con religiosa veneración, aspiran á ser el núcleo del futuro imperio de Oriente, para que su restauración sea análoga á su primitivo establecimiento. Claro es que semejantes propósitos no pueden méños de halagar al Príncipe Carlos, que alcanzaría gloria inmortal, y lograría asegurar el Trono en su descendencia, si uniese su nombre á la realización de los grandiosos proyectos de sus súbditos; pero el temor de próximos conflictos, y las complicaciones que habían de surgir de ellos, han sido parte para que, cediendo Prusia ante la actitud de Austria, que tal vez deseaba encontrar en los asuntos moldo-valacos una revancha de Sadowa, ha intervenido en el asunto, interponiendo el Rey Guillermo su poderoso influjo para que su sobrino Carlos de Hoenzollern retirase su confianza al Ministerio Brantiano, formando otro que ofreciese más garantías de paz á la Puerta Otomana y al Gobierno austriaco. Desembarazado el Turco de esta grave cuestión, aunque sólo sea por el momento, ha creído que era la ocasión más oportuna y favorable para poner término á la insurrección cretense, que es como
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una herida que tiene abierta en su costado, y por donde continuamente se desangra, conociendo que no puede cerrarla sin impedir que de Grecia se envíen socorros á los sublevados, y más que socorros, las simpatías y el aliento de aquel pueblo; trata, por los medios de que hemos dado noticia, de poner término á una situación que no es más que uno de tantos síntomas de su abatimiento y próxima ruina.

También en la anterior quincena se ha agitado la opinión con los temores de próximas complicaciones entre Francia y Prusia. Sabido es que esta última Potencia no abandona su propósito de convertirse en centro de la unidad alemana, y por lo tanto, á pesar del tratado de Praga, desde el día siguiente á la paz ha procurado extender su influencia, ya que no su poder, más acá del Mein. Con este objeto, después de haber dificultado la formación de la confederación del Sur hasta el extremo de estar hoy de todo punto abandonado este pensamiento, ha procurado negociar tratados militares con los Estados que aún conservan su autonomía, para poder contar con todas las fuerzas de la Alemania el día en que estallase la guerra. Los Estados del Sur de Alemania y la población que los constituye están divididos sobre este punto: algunos aspiran á conservar su independencia, mientras otros desean apresurar la constitución unitaria de toda la Alemania. En Baviera, que es la nación más importante de todas las del Sur, hay quienes son partidarios de la alianza íntima con Prusia, y quienes la rechazan; pero los hombres de Estado que dirigen allí los negocios públicos, hace ya tiempo se inclinan decididamente al primer extremo, y para llevar adelante su idea han ajustado un Convenio militar con el Gobierno prusiano. Dicen que Francia, noticiosa de estas negociaciones, había manifestado lo mismo en Berlín que en Munich que consideraría la ratificación de ese tratado como si la Prusia infringiese el de Praga, pasando la línea del Mein. Semejante declaración hubiera tenido suma gravedad, porque en sustancia equivalía á declarar caso de guerra la ratificación del Convenio, y por otra parte era difícil que Prusia retrocediese ante esa amenaza después de las gestiones practicadas en este asunto. Posteriormente se han rectificado estas graves noticias, y parece que Francia no ha hecho semejante declaración, y que el Convenio militar con Baviera puede considerarse ya como un hecho consumado é irrevocable.

Estas noticias revelan que la situación está llena de peligros, y que el menor incidente puede ser causa de que estalle la guerra entre Francia y Prusia, preparadas de antemano para este caso, sin duda porque lo creen inevitable. Los amigos y defensores de la paz, que son muchos en todas partes, se afanan buscando medios que la aseguren de un modo firme y estable, y su deseo humanitario ha visto una ocasión favorable en la última crisis política de Inglaterra. Con este motivo el Diario de los Debates ha publicado uno de esos artículos firmados por el Secretario de la
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Redaccion, que en virtud de esta circunstancia, por las noticias que contienen y por sus apreciaciones y tendencias, se suponen inspirados, ya que no escritos, por personas que tienen grandes relaciones en el Ministerio de Negocios Extranjeros del Imperio vecino. En él se dice que la conservacion de la paz debe fundarse en el mantenimiento del statu quo de Alemania, garantido por todas las Potencias de Europa. En opinion del articulista no seria difícil conseguir este resultado, porque segun ha manifestado Mr. de Bismarck, Prusia necesita tal vez medio siglo para organizar y unificar sus conquistas y anexiones, y por lo tanto tiene un vivísimo interes en que la paz facilite ese trabajo que ha de encontrar y encuentra ya no pocas dificultades para su realizacion. El Rey Federico Guillermo abunda, según parece, en las mismas ideas, y satisfecho de la gloria que ha ganado con la campaña de 1866, no querrá aventurar en los azares de una nueva lucha lo que ha llegado á conseguir, que es tan grande y trascendental, que en la historia de Alemania figurará bajo este concepto su nombre al lado del de Federico II.

Contando pues con la buena disposicion de la Prusia, no cree difícil el autor del artículo que examinamos, garantizar el estado actual de Alemania por medio de un Compromiso en que tomen parte todos los Estados de Europa, si el nuevo Jefe del Foreign-office de la Gran-Bretaña toma la iniciativa de este negocio, cosa que cree posible, porque Lord Clarendon, en su larga vida pública, ha dado muestras de no ser tan inclinado como lo ha sido Lord Stanley á la abstencion absoluta en los asuntos del Continente. Para demostrar este aserto se cita en el artículo de que vamos hablando la participacion activa que tuvo Lord Clarendon en la cuestion de Oriente, antes de la guerra de Crimea, durante ella y en las negociaciones diplomáticas que la pusieron término. Cree el articulista que por iniciativa del Gobierno ingles podría reunirse una Conferencia ó Congreso de las principales Potencias de Europa, donde se debatiría primero y se arreglaría después el asunto, pudiendo luego adherirse á las resoluciones de la Conferencia las naciones que no estuviesen en ella representadas. Si el recuerdo del fracaso que años pasados sufrió una idea que es en el fondo indéntica á la expuesta cuando trató de realizarla Napoleon III, dificulta este plan ó lo hace imposible, se propone en el artículo otro medio, que en opinión del autor produciría el mismo resultado, y consiste en que previas las negociaciones y el acuerdo necesarios se cambien entre todos los Gobiernos notas idénticas en que se establezca y confirme la obligacion de mantener el statu quo actual de Alemania, ó si se quiere de la Europa entera.

No sabemos si estos proyectos indican las aspiraciones verdaderas del Gobierno imperial; pero nos parece que es muy liviano el fundamento en que se apoyan. Porque la política internacional de Inglaterra ha variado de algunos años á esta parte con gran provecho de esta nacion, que ha visto crecer y desarrollarse su prosperidad interior y su grandezza á pesar
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de no intervenir sino muy raras veces en los asuntos políticos del Continente europeo, sistema que han llevado adelante en estos últimos tiempos, lo mismo los Gobiernos conservatistas que los liberales. Por esto se ha dicho con razón que la crisis ministerial que acaba de ocurrir en la Gran Bretaña hubiera producido en otro tiempo grande impresión en todas las Cancillerías, y en los días que ha tardado en formarse el Ministerio, hubiera sido muy grande la ansiedad que hubiese reinado en todas las Cortes, calculando quién sería la persona que iba á dirigir en el nuevo Gabinete los Negocios Exteriores, pues según sus antecedentes y sus opiniones, habría que esperar ó que temer que se encaminase en dirección adversa ó favorable la política internacional de Inglaterra. Las variaciones con este motivo solían ocurrir, eran tan notables que no era posible que unas mismas personas representasen en las Cortes extranjeras al Gobierno británico, y era muy frecuente que cada cambio de Ministerio ocasionase también el cambio del Cuerpo diplomático; hoy no sucede así, y vemos que, en las principales Cortes de Europa, los mismos Embajadores han representado sucesivamente Gobierno liberales y conservadores, lo cual es la mejor prueba de que la política exterior de Inglaterra, que consiste en mezclarse lo menos posible en los negocios de los demás países, no varía con los diversos Gabinetes.

De lo que dejamos dicho se infiere que el Ministerio Disraeli ha abandonado su puesto antes que se reúnan las Cámaras y sin esperar que la de los Comunes le obligara á tomar esta resolución por medio de un voto de desconfianza. Este suceso hubiera sido inevitable, dada la mayoría que el partido liberal, representado por Gladstone, ha obtenido en las últimas elecciones, más considerable que ninguna de las que ha logrado reunirse ese partido en un largo período de años, sin excluir la que trajo al Parlamento en 1835, ni la que elevó al poder á Lord Palmerston en 1857, pues ésta fué sólo de 85 votos, mientras que la actual es de 105. Sin embargo de la evidencia de la derrota que hubiera sufrido Disraeli en la Cámara de los Comunes, su retirada antes de la reunión del Parlamento es una novedad que ha dado mucho en qué entender á los políticos de la Gran Bretaña; se han buscado, como sucede siempre en este país, antecedentes que justifiquen la resolución del jefe de los torys, y sólo se halla algo que se le parezca en la retirada de Lord Goderich. Pero entre estos sucesos apenas hay más analogía que la de haber sucedido ambos durante las vacaciones del Parlamento, siendo muy distintos los antecedentes y muy diversas las circunstancias y las consecuencias de ellos. Mr. Disraeli se retira ante una evidente derrota electoral, y Lord Goderich abandonó el poder en las siguientes circunstancias, según refiere Sir Cornwall Lewis: «A la muerte de Caning, ocurrida el 8 de Agosto de 1827, Lord Goderich, que había sido el jefe ministerial de la Cámara de los Lores bajo la última administración, fué elevado por el Rey al puesto de primer Ministro, ha-
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ciéndose también entonces los siguientes cambios: el Duque de Portland fue nombrado Presidente del Consejo en sustitución de Lord Harrowby, que se retiró por causa del mal estado de su salud; Mr. Huskisson sucedió á Lord Goderich en el Ministerio de las Colonias, con propósito de hacerle leader de la Cámara de los Comunes; Mr. Grant fue su sucesor en la Presidencia de la Junta de Comercio; Mr. Herries fue nombrado Canciller del Echiquier, y Lord Anglesey entró en el Gabinete como Director General de Artillería. Durante las vacaciones surgió una diferencia de opinión entre Mr. Huskisson y Mr. Herries acerca de la persona que debía ser nombrada Presidente de la Cámara reunida en comité para tratar de medios y recursos, esto es, de la cuestión de Hacienda; designación que había de hacerse en la inmediata legislatura; no queriendo ninguno de ellos sacrificar su parecer, y no prestándose Lord Goderich á ser árbitro de esta cuestión entre sus dos colegas, presentó su dimisión, y le fue aceptada.» Como se ve, la diferencia entre ambos casos no puede ser mayor, siendo la causa de la crisis de 1828 una divergencia ocurrida en el seno mismo del Gabinete.

La resolución de M. Disraeli es una novedad importante en la manera que ha habido hasta ahora de entender y de practicar los principios del sistema representativo, pues ningún valor legal se ha dado á la manifestación de la opinión pública sino en cuanto ha estado representada en el Parlamento, que es quien de hecho ejerce allí la soberanía. Por esto, interpretando estrictamente los principios y las tradiciones, el Gabinete ha debido esperar á pie firme su derrota aunque supiese que era segura é inevitable, no abandonando su puesto hasta que se hubiese votado en cualquier forma una proposición de desconfianza. No hay para qué decir que esta infracción de las prácticas parlamentarias es de poquísimo momento. Los liberales se privan del placer de alcanzar una victoria directa, pero aunque su amor propio quedará más satisfecho, esta satisfacción sería estéril, y hasta retrasaría el despacho de los negocios, pues, como se sabe, la sesión abierta el 10 de Diciembre ha de ser muy corta, á causa de las vacaciones de Navidad, que, según antigua costumbre parlamentaria, duran en Inglaterra todo el mes de Enero, y en estos pocos días no habrá quizá tiempo para discutir el mensaje del Trono, lo que allí se hace de ordinario con brevedad, para formar el nuevo Gabinete, después de la derrota parlamentaria del anterior, y para expedir los decretos convocando de nuevo los colegios electorales á que pertenecieran los Ministros recién nombrados que tuviesen asiento en la Cámara de los Comunes; porque á diferencia de lo que ha pasado en España y en Francia, el obtener el cargo de Ministro sujeta á reelección en la Gran Bretaña, con lo que una parte del cuerpo electoral tiene ocasión de manifestar si aprueba ó no la designación de la Corona. Ahora se presentará al nuevo Gabinete, ya formado ante las Cámaras; la Reina sólo dará cuenta en su discurso de la crisis ministerial, y después
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de mediar entre los dimisionarios y la Asamblea las explicaciones naturales, se expedirán los decretos (writ) para proceder á las reelecciones que sea menester, y se aplazarán las sesiones hasta Febrero, presentando entonces el nuevo Gabinete en el discurso de la Corona el programa de su política, discutido con la conveniente amplitud, por los nuevos Ministros.

La caída del Ministerio Disraeli no ha sorprendido á nadie, porque todo el mundo la esperaba, y nosotros la hemos anunciado con gran anticipación en anteriores números; es más, la existencia de este Ministerio era una anomalía política, que ya hemos explicado diferentes veces, pues apenas se concibe cómo ha podido existir en una nación en que se respetan tan profundamente las prácticas parlamentarias, un Gabinete que era combatido por una mayoría de sesenta votos: los diferentes matices que comprendía esta oposición, explican en parte este hecho; pero ni aun así hubiera podido sostenerse el ministerio tory si no hubiese apelado á un recurso, cuya moralidad política es más que dudosa, recurso que, como se sabe, consistió en plantear la reforma electoral que este partido había combatido constantemente, y que era la bandera de todas las fracciones liberales. Por este motivo, áun reconociendo todo el mundo la consumada habilidad y la gran elocuencia de Disraeli, nadie le concede las condiciones de un verdadero jefe de partido, consagrado exclusivamente, y ante todo, al triunfo de las ideas y principios que constituyen su dogma político, y no aspirando al poder más que para realizarlo. Verdad es que los partidos conservadores, en todas partes, y principalmente en Inglaterra, no pueden menos de ir transigiendo con las aspiraciones de la opinión, si han de conservar su poder y su influjo, y si han de ser partidos de Gobierno, y no meros elementos de resistencia, opuestos al torrente de las reformas, y destinados á moderar su impetu. La historia de los partidos políticos en Inglaterra, contiene enseñanzas elocucentísimas sobre este punto: los torys se han opuesto constantemente á las reformas liberales, y luego son ellos los que las han hecho todas, méns una: en 1828 la emancipación de los católicos; en 1845 las leyes de cereales; sólo la reforma parlamentaria de 1832 ha sido obra del Ministerio whig, á que dió nombre Lord Grey; mas para que no faltase en esta materia un ejemplo de transacción, ó si se quiere de inconsecuencia dado por los torys, la nueva reforma parlamentaria, propuesta por Lord Jhon Russell en 1851, apoyada después constantemente por los whigs, lo mismo desde el Poder que desde la oposición, y combatida por los torys, ha sido al fin llevada á cabo por ellos en el presente año de 1868, en virtud de la iniciativa del Gabinete Disraeli.

La derrota electoral de los torys, con haber sido tan notable, no los ha desalentado, y así sus jefes como sus periódicos han dado gran importancia al resultado de las elecciones en los Condados, que ha sido poste-