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guridad de la paz y el orden interior den garantias á los capitales, que como ha dicho M. Thiers, recordando una frase del Baron Louis, tienen más espíritu político que todos los hombres de Estado.

Nos ha parecido conveniente exponer las consideraciones anteriores, para que no se crea al hablar de los embarazos de la Hacienda de Francia que son análogos á los de otras naciones, y sobre todo para que no haya tal vez quien diga que no debe alarmarnos una situación que es poco más ó menos igual á la de otros países. Las diferencias son tan grandes y tan desfavorables para nosotros, que bastará una sola indicación para que se comprenda: en Francia es menester, como hemos dicho, recurrir á un empréstito para saldar los déficits de presupuestos anteriores y el que ocasionarán en el del próximo año ciertos gastos. Pues bien: ese empréstito se cubrirá con capitales franceses, de manera que la nación se presta á sí misma. Además, en el país vecino el déficit proviene de que no solo se está renovando y aumentando en una proporción gigantesca el material de guerra terrestre y marítimo, sino que al mismo tiempo se lleva adelante la construcción de ferro-carriles, que enlazan y ponen en comunicación hasta poblaciones de poca importancia; se aumentan en grande escala los caminos vecinales; se multiplican los canales; se establecen líneas de vapores que llevan la bandera y los productos de Francia á todos los mares y á los más remotos países; se construye de nuevo á Paris y otras ciudades, y en una palabra, se da á las obras públicas de toda especie un desarrollo tan gigantesco que no puede compararse ni aun con lo que se hacia en los antiguos tiempos, cuando la esclavitud proporcionaba á los Gobiernos el trabajo gratuito, haciendo de ese modo cosas que aún producen la admiración de los que las contemplan.

A pesar de estas consideraciones, y reconociendo todos los que han tomado parte en la discusión de que vamos á dar noticia, cuán grandes han llegado á ser las fuerzas productoras de Francia, convienen sin embargo en que la progresión de los gastos públicos es más rápida que la de la riqueza, y sobre todo mucho más que la del producto de los impuestos. M. Magnin, que inauguró estos debates en la sesión del 29 de Junio pronunciando un extenso discurso, entró sobre esta materia en consideraciones importantísimas y fundadas en datos incontrovertibles. En primer lugar, hizo presente que dejándose llevar de halagüeñas ilusiones, é que son muy propensos así los que manejan la Hacienda pública como los hombres todos que siempre confían en el porvenir más de lo que la prudencia aconseja, se había establecido el sistema de contar con el aumento de los ingresos para satisfacer los gastos que iban en proporción creciente. Estos cálculos se habían realizado en cierta medida algunos años; pero ya en el último se ha visto que el producto de los impuestos indirectos, lejos de aumentar ha disminuido, sin que deba atribuirse este fenómeno, en opinión
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de M. Magnin, únicamente á la crisis económica que de resultas del temor de que la paz se turbe, está atravesando la nación vecina, sino que reconoce una causa más permanente, á saber: que la cuota de todos los impuestos grava sobre la producción general del país en tales proporciones, que ya es un obstáculo para su desarrollo, y que la agotaría si aquella se aumentase. A 18,000 millones de francos asciende la riqueza producida en un año en Francia, según un cálculo que supone exagerado M. Magnin, el cual supone que no llega más que á 12,000 millones, y como las contribuciones producen 2,000 millones, resulta que el Tesoro consume, según el primer supuesto, más del 16 por 100 de la masa total de la producción y el 25 por 100 según el segundo, proporción que sin duda es excesiva. Pero como ha tenido que confesar el Gobierno, ni aun con la suma de 2,000 millones de francos basta para levantar las cargas públicas, saldándose por consiguiente en déficit los presupuestos y teniendo que acudir al crédito en todas sus formas para satisfacer la diferencia entre ingresos y gastos.

No hay para qué decir cuán peligroso es el sistema de apelar al crédito para satisfacer las obligaciones del Estado, aun en los países en que sin salir de su propio territorio se encuentran con gran facilidad capitales para cubrir los empréstitos que necesitan; con lo cual se cae en la tentación de apelar con frecuencia á este recurso, que según los oradores de la oposición se emplea con tal regularidad, que en su opinión constituye ya un sistema, supuesto que en los últimos quince años se han tomado á prestado 3,000 millones de francos, sin contar con los 440 que ahora nuevamente se piden. M. Louvet, Diputado de la mayoría, que contestó á M. Magnin, empezó declarando que no combatiría el discurso pronunciado por este, y en el suyo manifestó, que si bien la situación no era tan peligrosa como algunos suponían, era sin embargo bastante grave, siendo menester examinarla con atención y ponerle pronto remedio.

En la sesión de 30 de Junio M. Garnier-Pagès, cuya competencia en estas materias es de todo el mundo reconocida, insistió en los hechos que ya se habían expuesto y que nadie niega, por más que sea distinta la importancia que cada partido les atribuya. Examinando las causas que producen el desnivel de los presupuestos, dijo que consistían en que el Gobierno pretende un imposible, sosteniendo al propio tiempo todos los gastos que ocasionan los armamentos y los que producen las obras públicas en gran escala, siendo á su parecer el remedio de la situación en primer lugar las modificaciones que son necesarias en la Constitución para que se establezca la responsabilidad ministerial, única manera de que sea eficaz la intervención de los representantes del país en la gestión de la Hacienda, y en segundo el desarme hasta poner á la nación en pie de paz, cosa que cree tanto más natural y conveniente, cuanto que el país no
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desea la guerra ni hay peligro alguno próximo que la haga temer, porque ninguna nación se halla en estado de atacar con las armas á Francia, que en todo caso sabría defenderse, como en otras ocasiones, sacando á salvo de todo peligro su dignidad y su independencia.

M. de Saint-Paul, que siguió á M. Garnier-Pagés en el uso de la palabra, habló por su propia cuenta, aunque pertenece á la mayoría, y reconociendo el desnivel de los presupuestos, dijo que sin embargo era imposible disminuir los gastos y que en su opinión no había más medio para cubrirlos que hacer producir más á los impuestos, estableciendo otro nuevo sobre el te, el café y el cacao; con lo cual, y con un secreto que no quiso revelar y que produciría 20 millones, se remediaría la situación. La Cámara pidió á M. Saint-Paul que revelase su secreto, pero este contestó, que por lo mismo que lo era no había de ir á decírselo á 200 personas. M. Talhouet, que habló luego en nombre de la comisión, no creía que los remedios indicados por el preopinante fuesen suficientes, pues el impuesto sobre el te, el café y el cacao solo produciría 30 millones, y aun sumando á esta cantidad los 20 del secreto, sólo se obtendrían 50 millones, cuando pasa el déficit de 100 según los cálculos más moderados. M. Thalhouet indicó que el camino que había que seguir era el que había emprendido la comisión, introduciendo en los gastos ciertas economías que se podían hacer extensivas á varios servicios, y explicó luego los déficits por los gastos extraordinarios que habían ocurrido en años anteriores y por los que tenían que satisfacerse también dentro del ejercicio del presupuesto de 69 que se estaba discutiendo.

No es posible que sigamos el orden cronológico en esta reseña, so pena de darle una extensión que no permite su índole, y por lo tanto referiremos en resumen los discursos pronunciados por M. Thiers en las sesiones de 1.º y del 3 de Julio. En ellos trató el famoso orador la cuestión de presupuestos con muchos detalles y con la inteligencia propia de quien se reconoce en estas materias discípulo del barón Louis. Debe en efecto advertirse que el historiador del consulado y del imperio, que llegó á ser Presidente del Consejo de Ministros y que dirigió bajo la Monarquía de Julio las relaciones internacionales de Francia, empezó su carrera administrativa siendo Subsecretario del gran hacendista que hemos nombrado antes, y aplicando M. Thiers las grandes dotes de su entendimiento á esta clase de asuntos, los dominó muy pronto, tomando una parte importante-sima y para el glorioso en los debates financieros de aquella época. Entonces, previendo el desarrollo de los gastos públicos y el de la riqueza del país, contestó á los que se alarmaban porque los primeros habían llegado á la suma de 1.000.000.000 de francos con estas frases, que se han hecho célebres: despedíos de ese millón de millones porque no le volveréis á ver. La experiencia ha demostrado hasta qué punto eran exactas las pre-
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visiones de M. Thiers, pues como se sabe los gastos públicos han duplicado desde entonces, esto es, en un periodo de treinta y cinco años. Es de creer que no continúe esta progresión, porque en caso contrario se llegaría en un siglo, que es un momento para la vida de las naciones, á resultados que por su misma magnitud serían imposibles.

Varios puntos principales trató en su discurso M. Thiers. Consistió uno de ellos en una cuestión de método, pero de grande importancia, á saber: la división de los presupuestos generales en otros particulares, con lo cual se introduce una confusión que no deja ver con claridad su resultado. Monsieur Thiers cree, y á nosotros nos parece que con razón, que no hay motivo racional para que exista un presupuesto ordinario, otro extraordinario, otro para la amortización de la Deuda, sin contar con el presupuesto rectificado y sin el que llama especial que comprende los de los departamentos y municipios. Sumando el resultado de todos ellos, encuentra Monsieur Thiers que la situación financiera del país es gravísima porque existe con realidad un déficit de 300.000.000 de francos en el presupuesto que ahora se examina, siendo de la misma importancia el que han tenido los de otros años anteriores.

No podemos seguir á este orador en el análisis de todos sus cálculos, de los que deduce, entre otras cosas, que los gastos denominados extraordinarios no lo son porque los adelantos de la ciencia harán que sea menester que se renueven continuamente los armamentos, y las obras públicas deberán seguir su actual desarrollo, so pena de que la progresión de la riqueza nacional se paralice y aun decrezca. Por otra parte, M. Thiers piensa que no es posible introducir economías en los gastos públicos sin desorganizar los servicios, ni dar de mano en los armamentos sin exponer á Francia á graves peligros; de suerte que para el ilustre orador la situación es irremediable y proviene de la política desacertada que así en el interior como en el exterior sigue hace años el Gobierno: en el interior, no dando á las libertades públicas la extensión que es menester para que el país intervenga eficazmente en sus propios negocios; y en el exterior, favoreciendo la formación de grandes naciones que han comprometido la paz amenazando la influencia de Francia.

El Ministro de Hacienda M. Magne defendió su obra modificada por la comisión, rectificando algunos errores de detalle que M. Thiers había cometido, especialmente al calcular el importe de la Deuda flotante; explicó los déficits de años anteriores por las guerras, pestes, inundaciones y otros estragos que habían sobrevenido bajo el reinado del Emperador, y se empeñó, á nuestro parecer con poco fundamento, en sostener como buena la división de los presupuestos tal como hoy existe. Verdad es que de este modo es muy fácil la defensa de la gestión financiera, pues se suponen en equilibrio el presupuesto ordinario, el de la amortización, el de las
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localidades, y se cargan todas las faltas al extraordinario, que viene á ser le boncemissaire de todos los pecados financieros que puedan cometerse por los gobernantes.

Puede decirse que con estos discursos terminó el interés, por decirlo así técnico, de la discusion; pero no el político, que ya despertó en alto grado M. Ollivier en la sesion del 2, y que llevó á su colmo M. Julio Favre en la del 4, el primero, fundándose en los resultados de la gestion financiera y haciendo ver que el sistema de recurrir á empréstitos para satisfacer los gastos públicos siempre crecientes, encuentra el remedio de los males gravísimos que esto origina en un cambio de política que debe consistir en extender las libertades públicas. Más explícito Mr. J. Favre, manifestó en su discurso que la paz no podía asentarse sobre bases sólidas mientras la guerra dependiese de la voluntad soberana de un solo hombre, y con este motivo atacó fuertemente la esencia del sistema imperial, proporcionando á M. Rohuer ocasión para que pronunciase una de esas arengas que despiertan el entusiasmo de la mayoría, que parece muy propicia á dejarse arrebatar por esos arranques oratorios, y que en la ocasión presente se mostró tan apasionada e intolerante, que no consintió que se contestara al Ministro orador, pidiendo con insistencia y algazara que se cerrara la discusion á pesar de las enérgicas y razonables protestas de M. Ollivier: así han terminado estos debates, cuya gravedad no se ocultará ciertamente á nuestros lectores.

También en Italia son, como se sabe, objeto de atención preferente las cuestiones financieras; pero no debe extrañarse que ese país que ha sostenido dos guerras considerables para conquistar su independencia y llegar á su unidad, manteniendo entre ambas grandes ejércitos, haya tenido que hacer enormes sacrificios que ahora son obstáculos para normalizar la situación de su Hacienda. Por otra parte, la Administración pública en casi todos los Estados que ahora constituyen el reino de Italia, especialmente en Nápoles, estaba antes en un abandono casi inconcebible, y claro es que no se han de obrar sin inconveniente las reformas necesarias, porque es sabido que nada repugnan los pueblos tanto como cualquiera innovación en el sistema tributario. El Gabinete Menabrea ha sido hasta ahora más afortunado que sus predecesores en esta materia, habiendo logrado que las dos Cámaras aprueben el proyecto de ley en que se crea el impuesto sobre la molienda, que sólo puede admitirse por una necesidad inexcusable, porque grava sobre el pan, base de la alimentación de las clases pobres. Así es que para justificarlo en la misma ley y por uno de sus artículos se establece también el impuesto sobre las rentas públicas contra el cual pueden aducirse tantas razones de justicia y de conveniencia; de justicia, porque el impuesto disminuye el interés que prometió el Gobierno á los que le prestaban sus capitales; de conveniencia, porque con
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esto se lastima el crédito nacional y no podrá apelarse á él cuando sea necesario ó será menester imponerse mayores sacrificios para obtener algún resultado de este medio de allegar fondos. En la actualidad se discute en las Cámaras de este país otro proyecto de ley que tiene por objeto arrendar el estanco del tabaco. No hay para qué recordar todos los inconvenientes financieros y políticos que tiene el arrendamiento de las rentas públicas; pero en este como en otros asuntos de índole análoga, el Gobierno obedece á la dura ley de la necesidad, apelando á esta clase de expedientes para salir de sus ahogos. El arriendo del tabaco producirá desde luego sumas de gran consideración para el Tesoro, y se cree además que la explotación de este ramo mejorará en manos de la industria privada, cosa tanto más necesaria, cuanto que, según se dice, este servicio se hace actualmente en malas condiciones, siendo pésima la calidad de sus productos. A pesar de estas consideraciones el Ministerio corre peligro en esta discusión, pues es contraria á su proyecto una gran parte de la mayoría, á la cual se unirá la oposición, como suele suceder en casos análogos.

No deduzcan de todo lo que ya dicho consecuencias contrarias á la actual situación del reino de Italia sus sistemáticos enemigos; sin ser buena bajo el aspecto económico, es incomparablemente mejor que la que antes tenían los Estados diversos en que se dividía la península, ya estuvieran sometidos directamente al yugo extranjero, ya gimieran bajo el férreo absolutismo de Príncipes que en realidad eran agentes de la dominación austriaca. Recuérdese por otra parte cuál era la situación de España durante la guerra civil y algunos años después de terminada, y se verá que sin ser mayores los resultados políticos que con ella hemos alcanzado, fueron mucho más graves y funestas las consecuencias económicas que ocasionó la lucha contra los representantes y partidarios del antiguo régimen.

Los sucesos ocurridos últimamente en Servia han confirmado casi todo lo que decíamos en nuestra anterior Revista. La Skuptchina ha proclamado heredero del Trono al Príncipe Milano, y se ha constituido una Regencia compuesta de los Ministros y altos funcionarios que servían á las órdenes del Príncipe Miguel; pero no contenta con esto la Asamblea, que ha estado muy pocos días reunida, ha tomado otras determinaciones de gran importancia, tales como la obligación impuesta al Gobierno, de que durante la menor edad del Príncipe reinante sea convocada á lo menos una vez al año, la del establecimiento del jurado para toda clase de delitos; la concesión de la libertad de imprenta, y, en una palabra, cuanto constituye la esencia de los gobiernos constitucionales que, como se ve, extienden por todas partes su benéfico influjo; esperando los pueblos de su ejercicio el remedio de los males que los aquejan, con tanta más razón cuanto que la experiencia demuestra que la propiedad y grandeza de las naciones modernas están en proporcion de las libertades políticas de que
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gozan. Además de estas medidas de orden interior, la Skuptchina ha resuelto levantar una estatua al Príncipe Miguel en el parque de Topchildéré que fué teatro de su muerte, y que se conserven las relaciones internacionales, tal como últimamente las había establecido este Príncipe. Esta resolución, que será muy bien recibida en Austria y en Turquía, no se verá con el mismo gusto en San Petersburgo, y el Gobierno moscovita, apoyando las pretensiones del partido gran-servio, podrá con facilidad agitar el país durante la minoría del Príncipe Milano, á pesar de la unanimidad y de las muestras de entusiasmo con que ha sido proclamado, porque así empiezan todos los poderes nuevos, y después el descontento que los errores humanos producen siempre engrosa las filas de los enemigos que al principio estuvieron retraidos y silenciosos. Ahora en Servia tienen grandes motivos para estarlo los de la situación dominante, porque de resultas de la protesta publicada por el Príncipe Karageorgiewitch, en que manifiesta que ninguna parte había tenido él ni su familia en el asesinato del Príncipe Miguel, los ejecutores y cómplices de este atentado han hecho revelaciones importantísimas, de las que se deduce con claridad que el asesinato era consecuencia de un verdadero complot político en que estaban comprometidos todos los partidarios de la familia Karageorgiewitch, y por lo tanto muchos miembros del partido gran-servio que se habían declarado en oposición al Príncipe Miguel desde que éste había cambiado de política estrechando sus relaciones amistosas con Austria y abandonando los proyectos de desmembrar de Turquía alguna parte de su territorio.

Por de pronto se han alejado los temores de que los sucesos de Servia reprodujeran la cuestión de Oriente, que es uno de los peligros que constantemente amenazan turbar la paz de Europa, y que no se desvanecerán mientras que la organización de aquellos países no deje de ser una violación flagrante de la justicia y de la razón. Deseamos, aunque sin grandes esperanzas, que las iniquidades de que vienen siendo víctimas hace siglos los pueblos cristianos de Oriente vayan desapareciendo con el progreso de la civilización y mediante la intervención moral y amistosa de los Estados de Occidente: solo cuando esto se haya conseguido se quitarán pretextos á ciertas ambiciones, y no será la cuestión de Oriente una amenaza contra el sosiego de Europa.

Después de varias sesiones en que han tomado parte los oradores más notables de la Cámara de los Lores, el bill sobre la reforma de la Iglesia establecida en Irlanda ha tenido contra su segunda lectura una mayoría de 192 votos, presentándose sólo 97 favorables á ella. Según se ve, la alta Cámara se muestra contraria á esta reforma como lo ha sido siempre á todas las que ha inspirado el espíritu liberal de los tiempos modernos; pero esto, lejos de maravillarnos, nos parece natural, porque es consecuen-
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y otros Cabos de cuenta; los prisioneros fueron muchos, y en su número la principal nobleza de Picardía.

El día después de la batalla llegó el Duque de Nevers con algunas fuerzas de caballería e infantería; mas habiendo reconocido el campo, y desesperando de socorrer á Durlans, se retiró precipitadamente y la plaza fué tomada por asalto el 31 de Julio. El Conde entonces, movido de las repetidas instancias de las provincias de Artois, Hainault y Journeri para que acometiese la empresa de Cambray, ofreciéndole para ello vitualla, gente y dinero por lo mucho que los molestaba la guarnición francesa, no quiso retardar por más tiempo el sitio de aquella plaza, y el 8 de Agosto se puso á la vista con 7.000 infantes y 1.500 caballos escasos. Era gobernador de Cambray aquel M. de Baligny, que abandonando el partido de la Liga católica en 1591, se había pasado al de Enrique IV: hombre de conocido valor y grande experiencia en las guerras, y empeñado cual ninguno en la defensa de la plaza cometida á su cuidado por lo mismo que había sido pública y notoria su traición. Había dentro una guarnición numerosa, abundancia de bastimentos y municiones de guerra: la ciudad era fortísima por naturaleza y por arte, una de las mayores y más populosas del País-Bajo, sus habitantes poco aficionados á España: cuentan que Baligny, sabiendo la poca gente que para tamaña empresa traía el Conde, y confiado en sus propios recursos y en las defensas casi inexpugnables de la plaza, envió á suplicar á su Rey que no desamparase las cosas de Borgoña para venir en socorro suyo, asegurándole tenía sobradas fuerzas para obligar á los nuestros á que levantasen el sitio. Defendianlo en efecto 7.000 ciudadanos franceses de corazón, y en su mayor parte calvinistas ó luteranos, sin contar unos 2.000 infantes entre franceses y valones, 500 suizos y más de 300 caballos. La ciudadela guarnecían 500 franceses escogidos. Además, el Duque de Nevers, que se hallaba aún en San Quintin, había intentado socorrerla, y aunque no lo pudo conseguir, su hijo el Príncipe de Rethelois, mancebo de quince años, había logrado introducirse en la plaza, acompañado de unos pocos, dando así calor á la defensa. Más tarde, y comenzado ya el sitio, Mr. de Vic, Gobernador de Saint Denis y uno de los más experimentados oficiales de aquel tiempo, logró meter dentro 500 dragones de socorro.

Dos meses enteros duró el sitio de Cambray, durante los cuales el Conde de Fuentes acabó de acreditarse de prudente Capitán y