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improvisaron Jefes en la guerra de la Independencia. Ordenancista, según la ordenanza íntima de los empiricos que surgen por su valor, cuidaba poco de la subordinación y mucho de la alegría de la tropa, y al paso que recogía por su mano una habichuela caída del saco, no le importaba que un soldado se desprendiera de su compañía por poco amor á la disciplina, con tal que hoy gritara viva y muera, que equivale á gritar mañana muera y viva.

Este sujeto, tan pronto como se encontró sin contrarios que le estrecharan, tomó un cabo de pluma, es decir, llamó un cabo de escuadra que escribía de corrido y diciéndole—llévame la pluma,—sentólo en su silla, y él se puso á pasear, dictando de esta manera: «Excmo. Sr.: La canalla anda lejos de nosotros y está en precipitada fuga, como no podía menos de suceder, dando yo...»

Aquí llegaba con su razonamiento el Gobernador, cuando entró un jefe de superior graduación á la suya, el cual mandaba una brigada de operaciones, refugiada á la plaza por consecuencia de una derrota honrosa, producto de una empresa temeraria.

El jefe se presentó algo azorado, más antes por la incertidumbre que por ningún género de temor, y dijo al Gobernador que se ofrecían de nuevo á la vista, en las posiciones más distantes, fuerzas considerables, las que, como ignoraba que pudieran ser amigas, dudaba si podrían ser contrarias.

El Gobernador con tal noticia rasgó su comenzado parte y cargó á cuestas con un anteojo enfundado, que con no ser muy bueno, era mayor que una pieza de montaña. Luego se asomó á la ventana y previno al cabo de pluma, diciéndole: ponte tú de cureña, que les voy á apuntar el catalejo para contarles hasta los botones.

En efecto, el cabo que ya tenía practicado aquel oficio, reprimiendo el aliento, dejó que sobre su hombro se apoyara y se desarrollara el largo anteojo.

No bien hubo el Gobernador enderezado la vista para fijarla en los objetos aquellos que á la manera de rebaños montaban el horizonte, exclamó y dijo: no haya susto, mi Brigadier, que son cristinos.

El Brigadier probó cerciorarse por sí mismo, y quedando ambos convencidos de la verdad, mandaron que les trajesen los caballos, y al poco rato salieron al encuentro de los que á su socorro venían.
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Componíanse las fuerzas recién llegadas nada menos que de dos divisiones, con el General en jefe del ejército á la cabeza.

Entraron en la plaza aquellos libertadores de Elizondo con todas las señales del cansancio y llenos de la fieraza de su profesión. Traían los rostros tiznados de pólvora y los hombros cargados de nieve; el barro por delante les cubría las rodillas y por detrás les pasaba de la cintura; brillábales en los bigotes su propio aliento cuajado en carámbanos, y en los ojos les relampagueaba el ansia de abrigarse y de reposar junto al fuego y la patrona; allá bajo aquellos techos de aquellas casas que conforme los cansados hombres seguían impulsados de la obediencia marchando en falange, les parecía ¡tanta era la ilusión de su deseo! que contramarchaban las viviendas, negándose á refugiarlos; y así dejaban al pasar una maldición al frente de cada puerta.

De esta manera desfiló la tropa á formar pabellones en la plaza de armas, y el General en jefe se mantenía á caballo.

Aquel anciano, tan celebrado en época de mayor gloria para sus heroicos hechos, cabalgaba en una poderosa mula torda, de la que él mismo decía ser tan buena su bestia que amanecía con el alba en Alsasua y se ponía con el sol en Zaragoza.

El traje de este Viriato era una capa parda sobre una levita de paisano y un sombrero redondo, forrado de hule y puesto sobre un pañuelo de colores que llevaba liado á la cabeza.

A pesar de este porte, su fisonomía era elevada y enérgica; la decoraban respetables canas y la enaltecía la fama sobre el mismo teatro de sus antiguas hazañas.

Los ojos azules del indomable General acaso no tenían la radiante mirada del genio, pero se asomaba á ellos la perspicacia junto á la inquebrantable firmeza del caudillo. No usaba bigote; antes al contrario, una breve, blanca, modesta y apaisanada patilla apenas le rebasaba la oreja. Su sable era su único signo militar; no su espada, su sable; que fulminado por su brazo se había teñido y retenido en sangre de los enemigos de su Rey, de su Patria y de su Religion; y con el que habiendo dado cien victorias á su Rey y á su Patria, volvía también con él de la segunda emigración á la que le tuvieran condenado largos años su Rey y su Patria.

Así se ofrecía al frente de un ejército formidable el General Es- poz y Mina; así mandaba en las batallas aquellos aguerridos sol-
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dados que en valor igualaban y en indisciplina comenzaban á igualar á nuestros tercios de Flandes, ó á los aventureros de Cortés y de Pizarro, cual creo que harán siempre los españoles en las campañas prolongadas.

Sin embargo, ninguno sería osado á mirarle sin respeto (tanto era imponente su rostro y el gesto ¡de su boca tan imperativo) ni nadie al ver al hombre vestido con el traje de nuestro pueblo, montado en una mula aparejada á la española y con estribos de fraile, nadie al verle por vez primera á la punta de las tropas habría dicho, aquel paisano será un guía que les enseña el camino, sino que al mirarle todos dirían aquel es el General Mina que las manda y conduce por sendas extrañas; porque Mina tenía un aspecto tan característico de héroe de la guerra de la Independencia, en la que fué modelo, un sello tan peculiar de Capitán aclamado por el pueblo, que no solamente le revelaba al primer golpe de vista, sino que lo imprimió en muchos de los caudillos de su escuela; si bien desapareció con él, sin dejar continuadores cuando bajó al sepulcro.

Al parecer, ninguna zozobra asomaba al espíritu [del General], ni dolor alguno mortificaba su cuerpo; pero al ir á echar pié á tierra, lo hizo sin aquel natural desembarazo con que suelen hacerlo los hombres acostumbrados al ejercicio de las armas; y como el Gobernador acudiera á sostenerle de un brazo, dijole que no le tocara allí porque tenía un balazo.

En efecto, el General Mina había sido herido horas antes en un reñido encuentro al forzar el paso de Larramiar, y nadie lo supo durante el combate, más que uno de sus Ayudantes que le ayudó á echar el embozo izquierdo sobre el hombro derecho, apenas recibida la herida, para tapar el taladro y esconder la sangre..... ¡Serenidad admirable en un hombre es aquella, que cuando le llega de súbito el golpe matador, le halla prevenido para no fruncir las cejas ni advertir á los circunstantes de su daño!

César, tapándose el rostro con el manto para morir digno y resignado bajo el puñal de Bruto, y el Condestable Borbon mandando en su agonía al pié de los muros de Roma, que lo arroparan con su capa blanca, para no ser conocido, acaso no revelan mayor temple de alma, si son figuras trazadas en la historia con rasgos más evidentes.

Distribuidos por fin los soldados á 80 y á 100 en cada casa, el General pasó á su alojamiento acompañado de algunos Jefes y el
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Gobernador; é iba muy avanzada la noche, cuando esta última autoridad volvió á la calle, mas nadie supo la operación militar que se disponía para el día siguiente.

Antes de amanecer, salieron de Elizondo unas compañías de cuerpos francos con un pliego cerrado para el alcalde de Lecároz y se posesionaron del pueblo. De allí á poco rato las divisiones rompían el movimiento hacia el mismo punto.

Llegaron; y los soldados francos formaban un cordón enderredor del pueblo sin permitir la salida á ningún paisano.

Por orden del General en Jefe debían los vecinos de Lecároz esperar reunidos en la plaza pública la llegada del ejército.

Eran estos vecinos veintitantos ancianos, vestidos con las modestas y aseadas galas de los días festivos, y llevaban sus blancas guedejas peinadas mansamente sobre la espalda. No había jóvenes entre ellos, porque estaban entre todos los del reino de Navarra reunidos en armas.

Presentóse el General, y los ancianos rodearon su mula para saludarle con palabras vascuence y patriarcales ademanes. Entonces Mina, contestándoles en el propio idioma, les conminó para que declararan el lugar en donde los facciosos habían escondido la artillería, ó que de lo contrario, aquellos á quienes se dirigía serían pasados por las armas en castigo de su tenacidad, y que tras de esto haría incendiar el pueblo de Lecároz como en años anteriores, y por motivo semejante, hizo en Cataluña con Castellfollit.

Todos á la vez se sorprendieron cual si los hubiese sacudido un rayo, y unánimemente contestaron que nada sabían de lo que se les preguntaba.

Repitió su mandato el General, y como nada más contestaran, sino que antes juraban su inocencia, los mandó contar de cinco en cinco, y cada uno que cerraba este número, quedaba aferrado entre las manos de un cabo.

Juntáronlos, y gritaban, y gemían, y se desesperaban los infelices con la muerte al ojo y las protestas de su fe en los labios.

Las víctimas resultaron ser cinco, y no parecía sino que Dios, apiadado de aquel pueblo, hubiese señalado para la muerte inmediata los hombres más cercanos por sus años á la muerte natural.

Los había tan enfermos, que apenas podían andar; ancianos, caducos, decrepitos, de encorvadas espaldas, arrastrándose bajo el peso de los años; y en torno á estos se agrupaban los míenos en-
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torpecidos de sus miembros para llorar, para rezar, protestando juntos de su inocencia; y protestaban, lloraban y rezaban, lanzadas al cielo las manos temblorosas.

De esta suerte aquella múltiple plegaria y queja dolorida, hija de un solo dolor y de una comun inocencia, despedazaba las entrañas, cuando se precipitó rompiendo hacia ellos, y se colocó en mitad de ellos un sacerdote, procurando ampararlos á todos con sus hábitos, queriendo abrazarlos á todos con sus brazos, y bañándolos juntos con sus lágrimas.

Si el entusiasmo ó la ambición crea los héroes, la fe y la caridad hacen los santos.

El héroe es un mártir agravijado por la pasión que siente, pero que no reflexiona; y se arroja á una muerte casi cierta por el seguro logro de la gloria histórica; pero el santo es un héroe sencillo y sensible que medita, y meditando y sintiendo, lleva espontáneamente al sacrificio su breve vida, derramando consuelo en sus semejantes con la esperanza de verse consolado.

¡Oh! Aquel sacerdote cuyo nombre ignoro, pero cuya gran figura moral está presente en el altar de mi memoria donde reverencio las virtudes, era una de esas naturalezas perfectibles que no se dan cuenta de su bondad, porque el Evangelio las funde y las troquela en su molde.

Tenía mucho de la abnegación de San Pedro y algo de la energía de San Pablo; pero le faltaba el ejemplo vivo e inmediato del Divino Maestro, y el Teatro de la Roma de Neron para evidenciarse y crecer.

Bah! un pobre Cura de Aldea (dirán algunos)..... También sin duda se dijo cosa semejante del pobre pescador de la mar de Tiberiades.

Allí, el grupo de los que iban á morir como dejo expuesto; y en medio de ellos tan solamente el pobre Cura de aldea estaba en pié, rígido el semblante, el indice marcando la eternidad.

Enfrente, otro grupo de soldados francos con las armas preparadas, prontos á ejecutar las muertes.

A un lado, el General Mina con su Estado Mayor á retaguardia.

A más distancia, los batallones cerrados en masas paralelas; y acá y allá los incendiadores atentos con las teas ardiendo entre sus manos.

Los condenados al suplicio se confesaban á grito herido como los
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cristianos primitivos; y al derramar el pastor de las almas la bendición absolvatoria sobre todos, quedáronse inefablemente serenos esperando la muerte.

En este punto, y mientras que unos de los soldados ejecutores apuntaban y otros retiraban las armas, el oficial del piquete gritó al sacerdote que se apartara para no recibir daño; mas el pobre Cura de aldea, lejos de eso, extendió los brazos y tendió las manos sobre las víctimas, para que ellas bajo su amparo recibieran la corona del martirio.

El oficial, después de instar en vano al sacerdote dos, tres y más veces, encargó á los soldados que se acercaran mucho, evitando tocar al Cura, y mandó por último la fatal descarga.

Sonaron veinte tiros contados.

¿Saben nuestros lectores lo que son veinte tiros contados en una ejecución en masa?

Heridos con poco tino votaban contra el suelo los ajusticiados; y algunos pedían más! más! más....! mientras que el sacerdote en medio de aquellos derribados agonizantes era escabel de la gloria, y hasta que avanzando una mitad de compañía, se dispararon sobre ellos muchos tiros y cesaron los ayes y aquel pedir el término de la vida, porque la había llegado ya la quietud de la muerte.

Aqui acabó la obligación del ministro de Dios; y pues comenzaba la del subido del Estado, que no siempre van asociadas, llegóse acto continuo al General en jefe, y le saludó con humildad tan profunda, cuán antes fuera levantada, energica é independiente su empresa.

Entonces se publicó por las calles, á viva voz, un bando militar, previniendo que los niños y mujeres salieran en el acto de sus casas, porque la población iba á ser incendiada en castigo de la contumacia y rebeldía de sus moradores.

Los soldados francos, con las teas en los manos, seguían detrás y entraban en las casas repitiendo el sentido de la orden militar.

A poco rato salieron las mujeres con sus hijos más pequeñuelos en los brazos; y algunos rapaces seguíanlas cargados con lios de ropas y otros utensilios domésticos, á la manera de aquellas familias hebreas de los tiempos bíblicos que huían de Faraon con sus penates.

Pero estas hembras, soberbia raza de amazonas, ni se atropellaban en la fuga, ni daban alaridos; no lloraban, no maldecían,
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no se quejaban siquiera: lento el paso y la mirada iracunda, juntáronse todas, y juntas se pararon á contemplar el estrago.

Cundió el fuego con espantable rapidez; su base era todo Lecároz; su cúspide se perdía en las nubes.

Viéronle desde lejos los hombres de los montes, así como los que habitaban en los valles, y se asustaron; pero cuando oyeron referir la lastimosa historia, claváronse las uñas en las palmas de las manos y callaron.

La hoguera era inmensa; y en medio de ella sonaban tiros..... ¡Ay! era que los heridos enemigos, no pudiendo presentarse ni huir, se habían refugiado en los pajares por esconderse, y allí morían abrasados y abrazados á sus fusiles que candentes estallaban al espirar el defensor carlista.

¡La hoguera era inmensa! y los soldados se replegaron con paso á retaguardia por no poder sufrir tanto calor. Las mujeres no echaron ni un pie atrás.

Ya, por último, las tropas cristinas deshicieron aquella formación compacta para desfilar al llano.

Marcharon: y como fuesen por tortuoso camino en prolongada hilera, las armas á discreción y los hombres muy callados; parecían en su conjunto una larguísimas serpiente de aceradas escamas que se desliza y huye cautelosa porque le habían incendiado el matorral de su guarida.

Marchaba yo como uno de tantos otros cabizbajo y encerrado en mis meditaciones, cuando mi amigo Mr. Saintyon, coronel francés, que de orden de su Gobierno seguía al cuartel general, me tocó en el hombro y volví hacia él la cabeza.

Entonces el coronel, levantando el brazo, me señaló un objeto á corta distancia de la población que ardía; era el contorno de una mujer inmóvil, erecta, plantada como una estatua. Me preguntó el coronel diciéndome: ¿qué os parece? A lo que le respondí: «me recuerda á la mujer de Lot frente á Sodoma.» El noble extranjero me replicó: «Ese es el cuadro, pero en verdad que Sodoma tenía mayor culpa.» Luego continuamos marchando en la fila, porque éramos anillos de aquella larga serpiente que se deslizaba.

Antonio Ros de Olano.
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ESTUDIOS

SOBRE EL GOBIERNO PARLAMENTARIO

EN LA TEORÍA Y EN LA PRÁCTICA.

Con un título análogo al lema de este artículo se ha publicado recientemente una obra (1), bien nutrida, de muy útil enseñanza en un género de trabajos, que es por desgracia harto nuevo y poco usado entre nosotros, y que convendría divulgar. Es un librito de muy reducido volumen, y de lectura fácil y amena, perfectamente adaptada al uso y al gusto popular. Su modesta apariencia le hará tal vez pasar inadvertido aquí, donde, para llamar la atención y obtener general lectura, fuera de la novela ó del periódico, suelen ser casi indispensables dos condiciones: traducir ó imitar del francés, ó bien adornar el escrito con la autoridad de algún nombre de alta representación, no precisamente en las letras ó en la ciencia, sino en la política activa del país, condiciones ambas que andan las más veces juntas.

Ninguna de estas condiciones se da en la obrita del Sr. Amezaga, que, no obstante, y aunque poco literaria en la forma, no deja por eso de ser una de las más sustanciales y más útiles en su género que se han publicado sobre política en nuestro tiempo; y

(1) Ensayo sobre la práctica del Gobierno parlamentario, por D. C. H. de Amezaga. Madrid, M. de Rivadeneira, 1863.
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en su humilde pequeña puede pasar por un gigante al lado de otras de muy grandes pretensiones, y autorizadas por nombres de altos personajes, dignos, sin embargo, de respeto y admiracion por otros mil titulos. Obras como esta son muy convenientes, y aun necesarias para combatir y destruir muchas preocupaciones vulgares, que hacen más daño que el que á primera vista parece á la estabilidad de nuestra revolucion politica.

Es hoy, por ejemplo, muy frecuente decir, y fácil prestarse á creer, que las formas y los principios fundamentales del Gobierno parlamentario no se adaptan á la índole de los pueblos que se ha dado en hermanar con la denominacion comun de raza neo-latina. Sacando argumento de las vicisitudes y peripecias que presenta la historia europea de los ochenta últimos años, con comparaciones superficiales, dan los que tal suponen por hecho averiguado y probado, que aquel sistema de gobierno no es más que una manera de ser especial y privativa de la raza anglo-sajona, y que no se puede por lo mismo ni intentar siquiera trasplantarlo á otro suelo fuera de Inglaterra, sin llevar con él, cual se llevó á América ó á Australia, los hábitos, las costumbres, y hasta la lengua del pueblo inglés, como condiciones esenciales para su aclimatacion.

¿Habrá verdad en esto? Aun prescindiendo del juego abusivo que así se hace con la palabra raza, y dando por un momento al olvido el larguisimo tiempo de incansables esfuerzos y penosos sacrificios, que tambien el pueblo inglés ha costado conquistar y asegurar sus libertades, ¿será cierto que no se puede explicar de otra manera los obstáculos y dificultades que en otras partes, y sobre todo entre nosotros, encuentra el propósito de establecer el sistema parlamentario sobre asiento sólido y permanente? ¿O serán quizá tales ideas fruto solo del desaliento y la impaciencia en los que de buena fe las propalan, haciéndose con ello eco de los que por interés de partido las sugieren?

Si bien se mira, por más que se pretenda generalizar la idea, es lo cierto que, en todo caso, esa especie de grito de desesperacion solo podría tener aplicacion exacta á Francia y España; pues, por lo demás, ahí están para desmentirla Bélgica, Holanda y Portugal, y aun la misma Italia. Mas los tres primeros de estos pueblos podrán parecer á nuestro orgullo demasiado pequeños para dar base sólida á un argumento de autoridad; y en cuanto á Italia, las
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graves complicaciones de política exterior, en cuestiones de vital interés para su existencia, en que esta nación se halla envuelta desde que se rige por el nuevo sistema, no permiten ciertamente aventurar un juicio, que hoy sería acaso prematuro, sobre las garantías de estabilidad con que este sistema, apenas probado aún contra las dificultades puramente interiores, puede contar allí para lo porvenir.

Aparte de esto, hay también en Alemania varios Estados que demuestran con su historia contemporánea que, sin necesidad de ser ó hacerse anglo-sajones, pueden los pueblos adoptar el régimen de Gobierno parlamentario, salvos de peligros y dificultades, y con beneficio inmenso para el progreso de su prosperidad material y moral. De ello, sobre todo, estamos hoy mismo viendo una importantísima prueba en Prusia, donde hace años que se mantiene vivo el fuego de una obstinada lucha entre las nuevas y las viejas ideas; lucha en que las primeras van conquistando paso á paso su terreno, sin producir convulsiones sociales, ni resolverse en golpes de Estado contra la Constitución libre y espontáneamente aceptada por los dos bandos contendientes. Mas á esto se dirá también que nos salimos fuera del límite marcado, porque los pueblos puramente germánicos están, á lo menos por ahora, fuera de la cuestión.

Mejor será, pues, acometer de frente el problema y prescindir, valga lo que valiere, del argumento de autoridad que pudiera fundarse en aquellos ejemplos para rechazar la cuestión sin previo examen. En todo caso estos ejemplos, en contra de la preocupación indicada, no conducirían más que á estrechar el círculo de su aplicación, y dejando á un lado lo de raza neo-latina, podría aun considerarse en pié el problema con respecto á Francia y España.

La cosa merece seguramente serio estudio. Y para hacer este estudio con algún fruto, parecenos que el mejor y más derecho camino está en averiguar qué cosa es y ha sido históricamente el Gobierno parlamentario en la teoría y en la práctica, y cuál su origen y procedencia; y sobre todo, por lo que con más directo interés nos toca, de dónde, y por qué conductos, y en qué forma lo hemos traído á nuestra patria.

Tal es el asunto que nos hemos propuesto tratar aquí sucintamente (porque desenvolverlo podría tal vez requerir un libro) con la esperanza de demostrar que el mal que nos aqueja y á muchos
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ellos milite; la responsabilidad que puedan contraer por la parte que en esta publicacion tomen, no pasa de la que se origine de los articulos á cuyo pie estampen su firma. No quiere esto decir que la REVISTA DE ESPAÑA sea una coleccion de opúsculos y de estudios sin principio que la domine, y en la que se encuentren formando un sincretismo bastardo las más contrarias opiniones y doctrinas.

El principio en que concuerdan todos los colaboradores y redactores de la REVISTA DE ESPAÑA, lo que ha de dar cierta unidad á esta obra, es la creencia de cuantos escriben en ella en la marcha progresiva de la humanidad, por donde, sin desconocer las faltas de nuestro siglo, sin hacer pomposos ditirambos de todo lo que forma en conjunto la civilización presente, combatiremos por la ventaja relativa de nuestra edad sobre las anteriores, y por la mayor excelencia y benéfico influjo de las ideas que hoy gobiernan ó están llamadas á gobernar las sociedades humanas.