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Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 563

A QUINTANA.

El génio que le inspira,
La virtud y el valor vano martirio,
    Y el Dios que al hombre cría
El Dios de una perpétua tiranía?

¡Oh! no: vendrá la historia,
Y al llegar á los siglos sus anales,
    Dirá al fin tu victoria
¡Oh raza de tribunos inmortales!
    Pueblos, guardad su herencia:
La fe en la humanidad fué su creencia.

    Y tú que el vate fuiste
De esa tribu inmortal ¡noble poeta!
    Y tú que enmudeciste,
Vencido no, mas desdeñioso atleta,
    Y en sombra refulgente
Velas hoy con rubor tu anciana frente;

    Si aún vive aquella musa
Que tú alentaste al despuntar su día,
    Cuando con voz confusa,
Vagando en el pensil de Andalucía,
    Cantaba la infelice
Traedia de Pausanias y Cleonice;

    No temas que abandone
Las santas cumbres donde á ver se alcanza
    El sol que no se pone;
Sol de la humanidad y la esperanza;
    El sol que el hombre implora,
El sol del porvenir que está en su aurora.

GABRIEL G. TASSARA.
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PAN Y TOROS.

Si la mayor preocupacion de un buen padre es el estudio de carácter y naturales disposiciones del hijo amado, de la misma manera debe de serlo para los Gobiernos y hombres públicos la concienzuda investigacion de la índole de los pueblos que están llamados á regir ó sobre los que la superioridad de su inteligencia ó posicion ha de ejercer notorio influjo. Que esta es, no una preocupacion, como hemos dicho, sino un deber indeclinable, no hay para qué detenernos á demostrarlo. Los pueblos como las individualidades necesitan conocerse y saber á qué pueden consagrar sus facultades, tomando en cuenta no sólo sus recursos patrimoniales, sino su especial actitud para fecundarlos. Tan imperiosa obligacion no pudo jamás ser desatendida, y los hombres más eminentes la consagraron sus vigilias, habiendo sin embargo un folleto, de indisputable mérito, pero ligero, festivo y satírico, alcanzado la palma, que sin disgusto unánimemente le adjudicaron los mismos ofendidos, viniendo á ser sentencia ejecutoria definitora del carácter nacional el célebre Pan y Toros.

Pan y Toros: hé aquí en nuestro sentir un funesto error que, infamando el carácter, lo envilece y esteriliza para todo género de progreso. ¿Qué significa Pan y Toros? Rudeza, holgazanería y miseria satisfechas ó entretenidas con brutales emociones, espantoso ruido, soez clamoreo y escasa y pobre alimentacion. ¿Ha de buscarse el tipo del español en los tendidos de la plaza, feliz con sus harapos y su bota henchida más de rejalar que de vino? El retrato era idéntico cuando se hizo, conservando aún por desgracia mucho parecido, y sin embargo nos atrevemos á llamarlo ca-
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luminioso, como, aunque leve, lo prueba la modificación misma que ha sufrido.

Acaso no haya habido pueblo ni suelo más constantemente adu- lados que el español, ni más pomposamente enaltecidas sus exce- lencias, y únicamente á lo que nadie se ha atrevido es á defender al primero de la nota de holgazan y desdioso, habiéndose sin re- serva aplaudido la fecundidad y hermosura del segundo, cual otra nueva y más feraz tierra de promisión. ¿Será una extravagante singularidad apartarnos de tan común opinión? No podemos ser jueces en causa propia; pero en defensa de nuestro sentir aducire- mos las razones que lo abonan, y si no alcanzan á convencer, sir- vanos de excusa el patriotismo y buena fe con que procuramos in- quirir la verdad en materia que tanto importa para evitar los males que nos afligen, y alcanzar los beneficios que otras naciones más dichosas disfrutan.

Abrigamos el íntimo convencimiento de que bajo el mismo ré- gimen, con la misma educación é iguales desgracias como las que han afligido á nuestra desventurada patria durante el dilatado período de tres siglos, cualquier otro pueblo sería igualmente hol- gazan, todos habrían perdido su primitivo carácter y hasta su na- cionalidad, y ninguno como el español conservaría los nobles rasgos de los que en las grandes crisis siempre ha dado tan seña- ladas pruebas. Pero por ahora contraigámonos al examen de la pe- reza que se nos imputa, y que con escasa vergüenza confesamos como característica, cuando sólo es efecto de un cúmulo de extra- ñas circunstancias.

Si antes de juzgarnos como al presente somos ó parecemos, el ánimo se remonta al estudio de nuestra noble ascendencia, y con espíritu observador analiza el glorioso período de la reconquista, las hazañas de los descubridores del Nuevo Mundo, y las proezas de los tercios castellanos, méños aún admira su heroico valor que su perseverancia y trabajos. ¡Perseverancia y trabajos! ¿Y quién se atrevería á negarlos? Pues estas virtudes son inseparables ene- migas del ocio, y noble origen de la aplicación. Así es verdad, se nos contesta, pero también que todas esas maravillas se realiza- ron, no por amor al trabajo, sino por amor á las aventuras y á la gloria, del que también nuestros padres, á pesar de su ya indis- putable holgazanería, dieron mucho más tarde, en la guerra de la Independencia, iguales pruebas.
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Si de nuestras gloriosas proezas y conquistas por tierra pasamos á contemplar las, si cupiera aún mayores, alcanzadas en los mares, causa verdadera admiracion el afanoso y constante trabajo de nuestros marinos, pues aparte de la gloria, no hay profesion alguna tan dura y disciplinada. Las tempestades y los combates son relativamente raros accidentes de la guerra y de la mar, y la vida normal del marino es el más improbo y constante trabajo. Si, se contestará otra vez; en la mar como en la tierra la misma pasion produjo iguales resultados.

Esto bastaria á nuestro propósito, pues desde el momento que se confiesa que la indolencia del carácter no es inaccesible á los estímulos de las pasiones, sino que por el contrario lo mueven y excitan con incomparable energía, todo queda reducido á averiguar si otra pasion tan natural, tan ingénita en el hombre como el deseo de aumentar sus goces, de mejorar su condicion, no le estimularia lo mismo. ¿Pero ha podido sentirla un pueblo que tan solicitanente se ha cuidado no comprendiera otra manera de ser y de vivir, que como era y vivía en los tiempos más rudos, cerrándole los oidos al público pregon de los adelantamientos modernos? Nadie ama lo que no conoce; dádselo á conocer, y si es bueno y útil, lo amará con vehemencia y que el progreso de las naciones es útil lo prueban las ventajas que proporciona, y que es bueno lo ha declarado el episcopado frances en las últimas discusiones del Senado sobre la ley de instruccion pública al confesar que el estado de moralidad del ilustrado vecino Imperio nunca habia sido tan satisfactorio. Ni de otro modo seríamos sus partidarios, porque fuera del orden moral todo nos parece malo y aborrecible, pero en nuestro sentir el verdadero progreso implica siempre la idea de moralidad.

Por otra parte, negar que la pasion ó vehementemente deseo de mejorar es el mayor estímulo del trabajo, es negar la naturaleza humana. Pues si este sentimiento es tan natural, se nos dirá: ¿cómo su influjo no ha prevalecido? Porque las pasiones se amortiguan y extinguen como se excitan y exaltan, y tampoco esto puede contradecirse sin incurrir en una negacion impía. Pero todavia se insiste suponiendo que las pacificas conquistas del trabajo, tan útiles y sólidas como las alcanzadas por las armas á precio de mucha sangre y hazañas, no afectan la ardiente y meridional imaginacion del pueblo al que sólo le mueven la gloria y las aventuras, y so-
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bre todo, la religion y el Rey. Ya, con mucha satisfaccion nuestra, aparecen otros santos y nobles sentimientos que hacen del español el tipo más sublime del valor, de la constancia y del trabajo. Aunque desde luego podríamos sacar las consecuencias que de esto se deducen, nos reservamos para lugar más oportuno, siguiendo por ahora el método con que hemos principiado.

Digna ha sido en su relativa esfera nuestra marina mercante de la de guerra, á la que sin el estímulo de la gloria tampoco ninguna aventajó, y estamos seguros que todos pagan un tributo de admiracion á los hombres de mar en toda la extension de nuestras costas, que constituye una parte importantísima de la Monarquía. ¿Será que los peligros de tan bravo elemento seduciendo su condicion temeraria sobre valientes los hace tambien laboriosos?

Los innumerables españoles que pueblan las Américas prueban, los más con el sacrificio hasta de la vida; los menores, aunque muchos, con su opulenta fortuna, hasta donde raya su actividad é inteligencia, aun en aquellas abrasadas regiones en las que un sol tropical enerva las fuerzas del cuerpo y del espíritu. Verdaderamente admira tanto valor, y muy pocos hombres de guerra podrán acreditar en sus hojas de servicio más trabajos, riesgos y vicisitudes como las que estos bizarros aventureros de la riqueza sufren por adquirir una fortuna que proporcione sosiego y bienestar á su vejez, rango y comodidad á sus familias, y no escasas ventajas á su tierra natal, á la que siempre su entusiasta amor consagra parte de su caudal con aplicacion á fundaciones piadosas ó benéficas ó obras de utilidad pública. En este ejemplo creemos que no habrá ya nadie que se atreva á suponer que por espíritu de aventuras ni amor á la gloria ni al Rey, ni siquiera por el mejor servicio de la Iglesia, nuestros emigrantes abandonan sus humildes aldeas y familias, de las que seguramente no se separarian si aun con mayor trabajo pudieran esperar menor fortuna.

Todavía podemos ofrecer otro elocuentísimo ejemplo de nuestra aplicacion, que sin más estímulo que el de la natural recompensa prueba que el español no excusa el trabajo cuando cree obtenerla. ¿Pero dónde buscar semejante ejemplo? ¿Dónde? En la agricultura, precisamente en la agricultura, que por ser la más notada de desidiosa, holgazana é ignorante, sirve mejor á nuestro propósito, que tiene un objeto útil y práctico, y no el de vindicar al carácter patrio de tan degradante calificacion, pues ni á tanto pre-
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sumimos alcanzarán nuestras fuerzas, ni en último resultado, á fuer de castizos españoles, nos agobia el sanbenito, al que, sin duda como muy aclimatado en nuestro país, estamos acostumbrados.

¿Pero dónde encontrar bien cultivados nuestros míseros campos? En todas aquellas comarcas, digan lo que quieran los que con superficialidad hablan, donde las condiciones climatológicas ó la excelencia de los frutos ofrecen esperanza, ó donde la imperiosa necesidad obliga al trabajo. Galicia, Asturias, las Provincias Vascongadas, la huerta de Murcia, la de Valencia y cuantas vegas de regadío, por desgracia harto escasas, cuenta nuestro territorio, todas, todas atestiguan el perseverante trabajo de nuestros cultivadores y algunas su aventajada inteligencia.

Es verdad que de las provincias del Norte siempre se ha hecho homrosa y favorable excepcion; pero á las de Levante y Sur se las ha juzgado como herederas de la molicie de sus antiguos dominadores, los árabes, á punto que parecerá temerario empeño defenderlas de una opinión tan funesta como unánimemente aceptada. A pesar de esto las de Murcia y Valencia, cuyos naturales en su fisonomía, traje y costumbres tanto parecido conservan con los antiguos pobladores de sus preciosas huertas, las cultivan con tanto trabajo, esmero y arte, que rivalizan con lo más escogido del extranjero, elevando los productos de la tierra á un extremo increíble con su infatigable constancia, pues si bien es cierto que el suelo de la huerta de Murcia es excelente, el de la de Valencia es de lo más ligero y endeble de la Península; pero de todo triunfa la perseverante codicia de sus hijos, que en el duro y enfermizo cultivo de los arroces sacrifican la salud y hasta la vida, pues hay comarcas en que rara es la persona que llega á la edad madura, viviendo sus moradores castigados siempre de constantes intermitentes. ¿Pero qué vale cuanto podamos decir, comparado con lo que revelan nuestras antiguas leyes que llegaron hasta imponer la pena capital por el delito de cultivar el arroz, y sin embargo, el interés las venció después de mucho tiempo de lucha y angustiosas tribulaciones?

Donde se evidencia aún más que es vulgar aprension atribuir en España la pereza de sus naturales á su especial organización ó al clima es en la provincia de Murcia. De igual raza son y en igual clima viven los de la huerta y del secano, y mientras los primeros gozan merecida fama de laboriosos e inteligentes, tienen sus cam-
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pós como jardines, y sacan á la tierra un enorme producto, no emigrando ninguno, á pesar de que apenas caben en tan reducida extensión, los del secano, por el contrario, aparecen rudos y holgazanes, y sobrándoles terreno emigran á bandadas, á punto de formar una colonia en Argel. La diferencia, pues, no consiste en los hombres sino en los medios con que cuentan.

Excepto el cultivo por los negros de la caña dulce en América, acaso no haya trabajo tan duro como el de la siega en nuestros abrasados campos de Castilla, y los infelices que á él se dedican por alcanzar un modestísimo ahorro que en el invierno socorra su pobreza, no ignoran el riesgo á que además se exponen; pues, infinitos de los que con este objeto inmigran en la región central no regresan á sus hogares, quedando como lastimoso despojo en los cementerios y hospitales. En tan mortífera faena rivalizan gallegos, murcianos y valencianos, y en la Mancha ambos sexos.

Si las numerosas excepciones que hemos citado son justamente reputadas como laboriosas, si á su cabeza, ó al menos á su lado con muy legítimos títulos colocamos á Cataluña, no sólo considerada bajo el aspecto industrial sino también como agricultora, resultará que un considerable número de españoles son muy aplicados. ¿Y el resto?

Recorred, recorred y observad con imparcialidad todas nuestras provincias, y aún en las más tildadas de haraganes encontrareis algún rincon en él que por la excelencia de sus frutos ó por cualquier otra circunstancia hay estímulo, y como consecuencia, aplicación. Andalucía misma acredita esta verdad: ¿Puede mejorarse el cultivo de las viñas ni el beneficio de los vinos de Jerez? ¿Puede cultivarse mejor ni presentarse con más arte y gracia producto alguno que la esquisita pasa de Málaga? ¿Qué aplicados, qué inteligentes, qué industriosos? ¿No son por ventura andaluces como los demás? Si lo son, ¿en qué consiste, pues, tan marcada diferencia? Sus más inmediatos vecinos continúan labrando sus tierras como los árabes, mientras ellos, en comunicación con todo el mundo, explotan los mercados extranjeros adivinando los gustos y hasta la moda, porque también el paladar la sigue, de París, Londres, Norte-América y San Petersburgo. Estas diferencias á nuestro juicio prueban que con iguales condiciones todos seríamos sino iguales, al menos muy parecidos, y que para conseguirlo únicamente falta que la política y la administración con sus inmensos
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acabado por ser sojuzgados, por aquellos mismos á quienes consideraban y tal vez con fundamento, como de raza inferior.

Preocupados vivamente del progreso de la agricultura, los pueblos que en la historia del mundo han impreso el sello de su superior ilustración, la protegieron por medio de estímulos de carácter fugaz y perecedero, bien concediendo honores y preeminencias ó exenciones de cargas, á la clase entera que se dedicaba á esta industria ó á las que de ella se derivaban, ó premiando especialmente á los individuos que más se distinguían, perfeccionándola é introduciendo mejoras en su explotación: estos medios tenían el carácter de auxilios directos; pero como eran privilegios que establecían desigualdad de derechos respecto á las demás clases, su duración era efímera, y por tanto producían escasos resultados.

Posteriormente, y aun en nuestros días, se ha creído estimular el progreso de la agricultura y de la industria en general, por medio del sistema conocido con el nombre de protector, que consistía en conservar á los productos de un pueblo el mercado propio, excluyendo de él, los productos similares de los demás pueblos. Este sistema, que estaba en vigor á principios de este siglo, ha perdido su crédito, y es de creer desaparezca definitivamente antes que aquel termine.

La Inglaterra, con el instinto superior que caracteriza á sus habitantes y que rara vez les ha engañado, comprendió la primera, que el mayor y más eficaz auxilio que puede prestarse á la agricultura es la abundancia de capitales; y como por la extraordinaria energía y aptitud industrial de que están dotados los individuos de esa raza, los forma con rapidez asombrosa, ha podido deramar sobre su suelo inmensos tesoros, que han elevado su producción agrícola al mayor grado de perfección conocido en tiempo alguno, á pesar de la excesiva acumulación de la propiedad en aquel pueblo, que tanto perjudica el desarrollo de su cultura.

La Alemania, el pueblo de las grandes concepciones, porque disfruta desde hace mucho tiempo de la libertad del pensamiento; científico, porque posee trece universidades libres donde se enseñan todas las ciencias, desde las de la especulación más sublime hasta las de carácter más práctico; reflexivo, porque la reflexión nace de la ciencia, comprendió también, que los elementos fundamentales de la agricultura, como los de toda industria, son la instrucción y el capital; la primera la poseía en abundancia, pero no el segundo.
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recursos suplan las desventajas de los méños favorecidos, que abandonados y sin estímulo ni esperanza, parecen lo que no son ó no serían.

La política, que se refiere más al orden moral, ha debido desper- tar el espíritu de los pueblos educándolos de una manera y bajo un sistema conveniente, levantando su ánimo é inspirando amor al trabajo no sólo por el sentimiento de la propia conveniencia, sino también por patriotismo. La administracion, que se refiere más al orden material, ha debido á su vez remover las dificultades con que lucha la produccion en nuestro país por la pobreza de su ponderado suelo y por otra porción de circunstancias hijas del sistema mismo que se ha seguido, que en vez de ayudar dificulta y entorpece. Así, y sólo así se conseguiría que todos fuéramos iguales á los que por la ventaja de una vejetacion más pródiga tienen mayor estímulo, ó á los que costaneros ó fronterizos han vivido en contacto con otros pueblos, salvando de uno u otro modo la resistencia que la accion misma del poder les oponía, y que los demás no pudieron vencer por la desventaja de su posicion, como lo prueba la indisputable anomalia de que la region central sea la más atrasada en todos sentidos.

Porque nuestra industria sea tan escasa tampoco puede deducirse que carezcamos de aptitud y aplicacion para ella, toda vez que constantemente hemos observado, sin excepcion de provincia alguna, que allí donde se ha plantead una fábrica, si al principio ha sido necesario traer maestros y operarios del extranjero, al muy poco tiempo han sido sin desventaja sustituidos por los naturales.

Por lo demás la frase «amor al trabajo» es viciosa y falsa. La humanidad no siente la concupiscencia de semejante amor y sólo llega á serle grato por la costumbre hija de la educacion, de la necesidad ó del anhelo de mayores goces. La holgazanería sí que es natural y no se vence sino por los prodigios de la educacion ó por la violencia de la necesidad, y como al pueblo español no se le ha educado, ni por desconocerlos ha sentido la necesidad de mayores goces, ni tampoco el hambre lo ha aguijonado, de aquí que ni es ni ha podido ser laborioso.

La politica y la administracion en funesto consorcio y con perseverante y prodigiosa habilidad enervaron sus facultades, reduciéndolo al más absoluto aislamiento. Bajo tan maléfica influencia, el español no ha vivido, ha vejetado en el mundo, extraño al
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mundo, á su movimiento y progresos, y con tales elementos no fuera justo pedirle cuenta de lo que es.

Sólo un sentimiento, el religioso, se procuró mantener vivo, y siempre heroicamente ha respondido. En la guerra de la Independencia nuestro pueblo batalló muy en primer término por la religión, muy en segundo por la patria. Los más en el francés no vieron un invasor sino un judío; así es que trocándose en 1823 su apariencia, llamóseles con este objeto hijos de San Luis, y como á buenos cristianos, que venían á combatir á españoles ya sospechosos de no serlo tanto, fueron recibidos con los brazos abiertos. Si como, gracias á Dios, se ha nutrido este sentimiento se hubieran excitado los demás en vez de comprimirlos y ahogarlos, del mismo modo y con la misma eficacia meridional con que, por fortuna, conserva nuestra patria la fe religiosa, ostentaría las virtudes civicas, entre las que la laboriosidad individual ocupa un lugar muy preferente como base, no sólo del bienestar y moralidad de los ciudadanos, sino también de la prosperidad pública.

Involuntariamente volvemos al símil con que principiamos. Si á un padre le cuesta tantos trabajos, tantos cuidados, sacrificios y desvelos despertar en su hijo el amor al trabajo como única esperanza de su porvenir y felicidad, si esta es acaso la mayor preocupación de la familia, si aun así tantas veces se malogan estos afanes, ¿qué puede exigirse á un pueblo cuya paternidad la han ejercido por tanto tiempo poderes que, léjos de dirigirlo y apoyarlo, cual si fuera su hijo, moral y materialmente procuraron apagar sus nobles instintos? Despiadado fuera pedir estrecha cuenta al infeliz huérfano abandonado sin educacion y recursos, y, sin embargo, aun su mala suerte sería menos desdichada que la del que gimió bajo el duro yugo de feroz padrastro, vejado, humillado, degradado y envilecido para que por indignidad y rebajamiento no se atreviera á pedirle cuenta en su dia del haber materno. Mucho pudiéramos decir en este sentido; pero ni debemos ni queremos volver la vista atrás, considerándonos felices con poder relegarlo al olvido.

No creemos haber adulado á nuestro país: le amamos demasiado para convertirnos en sus cortesanos: muy por el contrario, su defensa implica otra censura acaso más grave, pero en nuestro sentir más justa, cual es la imposibilidad de compararlo con otros pueblos que están educados. Piedra preciosa, la única faceta que