ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 541

de este Oficial se ocultó al General Pelissier, pues sabían todos los que componían el cuartel general el vivo pesar que había de causarle tan triste noticia. Al día siguiente pronunciaba algunas palabras á la vista del cadáver del que fué su Ayudante, honrando su memoria en el momento de la inhumación, vertiendo lágrimas como pudiera hacerlo un padre sobre la tumba de su hijo. ¡Aquel corazón frío, sereno, y hasta calificado de duro en la pelea, era sensible á los tiernos afectos del alma, una vez desnudo de la coraza del guerrero y apartado del puesto de General en Jefe!

Al desplegarse el pabellón francés sobre el Mamelon-verde, el General en Jefe inglés Simpson hizo á sus columnas la señal de marchar al asalto bajo el inmediato mando del General Codrington, que lanzó sus primeras fuerzas sobre el saliente del Gran-Rediente. Estas recorrieron en buena formación, como de costumbre en sus ataques, los 200 metros que las separaban de la obra, llegando á su foso bajo el fuego de la metralla enemiga, y verificando el paso de este con la ayuda de las escalas-puentes, arrojándose algunos soldados que trepaban por las escarpas del rediente donde se introdujeron y arrollaron á las tropas que le guarnecían. Los rusos, vencidos, se refugiaron en los traveses de la gola, quedando ocupado el saliente por los ingleses invasores. Reunidos estos en bastante número, aunque sufriendo muchas bajas por el fuego de revés que recibían, se lanzaron al ataque de la gola, que no pudieron tomar á causa de los refuerzos que llegaron á las tropas defensoras, tratando entonces de fortificarse en el saliente cubriéndose del fuego enemigo. En este intervalo de tiempo, las otras columnas de ataque se dirigían por derecha e izquierda del rediente con el intento de envolverle, en vez de reforzar el saliente ya tomado, siendo recibidas por una lluvia de metralla y fuego de infantería que destrozaba sus filas en toda la extensión del terreno que recorrían, obligándolas, por último, á volver sobre el saliente á algunos y retrocediendo otros á sus trincheras. A pesar de los refuerzos que llegaban al interior, ocupado por los invasores, les fué imposible sostenerse, y después de dos horas de sangriento pelear pronunciaronse en retirada al ser atacados por la reserva que llegó en ayuda de los rusos, siendo perseguidos fuera del rediente y hasta las trincheras con un aprovechado fuego de artillería. Las paralelas inglesas habían sido ya ocupadas por las divisiones de reserva que se preparaban á secundar el ataque de las primeras, cuyas
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 542

tropas derrotadas se confundieron con aquellas, interceptando el paso, ya difícil por la aglomeración de los heridos, en términos que el General Simpson no creyó posible organizar de nuevo sus columnas. Los rusos pudieron entonces dirigir la artillería del flanco derecho del Gran-Rediente contra la izquierda de los franceses que se batían en Malakoff.

Hasta las dos de la tarde no recibió el General de Salles la orden de emprender el ataque de la ciudad, y en el momento lanzó de los aproches las dos brigadas de la división Lavaillant, una sobre la cara izquierda del baluarte central y otra sobre la luneta de la derecha ó Schwartz, á cuyos fosos llegaron los que asaltaban bajo un fuego general de metralla y fusilería, avisadas como estaban ya las guarniciones de la defensa por el ataque sobre el arrabal: el paso de los fosos fue reñido y sangriento: algunas escalas resultaron cortas; pero al fin fué ocupado el saliente del baluarte, donde se clavaron 15 piezas de la cara izquierda, y la luneta: los invasores del primero no pudieron mantenerse en él por el fuego de las baterías interiores que vomitaban metralla sobre ellos, más el de las piezas de campaña que el enemigo situó en algunos traveses del segundo recinto, retirándose al fin ante el destructor efecto de algunas fogatas voladas por los defensores en el glásis y la carga á la bayoneta que recibieron de las fuerzas parapetadas en la gola. La confusión fué grande en la retirada al repasar el profundo foso enfilado por la artillería y bajo un fuego nutrido, dirigido por las cerradas filas rusas que coronaron los parapetos del recinto. En la luneta se sostenían valerosamente los franceses á pesar del fuego que recibían y aun del efecto de las voladuras; pero una vez rechazado el ataque del saliente del baluarte, la cara derecha de este dirigió la metralla de sus cañones sobre el interior de la luneta, cargando inmediatamente á la bayoneta los refuerzos llegados del baluarte de la Cuarentena y de la ciudad, con cuya carga desalojaron el reducto, volviendo los vencidos á sus trincheras, no sin dejar los fosos y glásis, como todo el terreno, cubiertos de cadáveres, y quedando los dos Generales que mandaban las brigadas heridos, y muerto el de la división Paté. Entre tanto el general De Salles hacia avanzar la división D'Autemarre para renovar el ataque, á pesar del terrible fuego de aquel formidable recinto y la imponente fuerza que coronaba sus parapetos, contra la cual hizo dirigir los disparos de las baterías del ataque, que la obligaron á cu-
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 543

brirse en sus atrincheramientos. Cuando se disponía á la renovación del asalto recibió orden del General Pelissier de suspender toda operación y continuar sólo el fuego de artillería sobre toda la línea de la ciudad. La brigada piamontesa no recibió orden de atacar, y se mantuvo en los aproches del baluarte del Mastil donde sufría el fuego de su artillería, que puso á cinco oficiales y unos cincuenta hombres fuera de combate.

Cuando se empezaba el ataque de la ciudad, el General Gortachoff, persuadido ya del objeto principal del asalto, se dirigió, enviando fuertes reservas, hácía el arrabal Karabaluam, donde la lucha continuaba tenaz y sangrienta.

Trasladémonos de nuevo al ataque de la derecha. Dejamos el Pequeño-Rediente recuperado por los rusos, y las dos brigadas de la division Dulac rechazadas con grandes pérdidas, pero posesionadas en parte del foso de la obra que no estaba enfilado por la artillería; y desde donde cambiaban un mortal tiroteo con los enemigos. Desde el principio del ataque la artillería rusa del segundo recinto, con los vapores desde la rada y la artillería de campaña situada convenientemente, dirigían un mortífero fuego de bala y metralla contra las columnas de ataque y las últimas paralelas francesas llenas de tropas y de heridos, batiendo también de revés la gran cortina ocupada por la division La-Motterouge, que se sostenía en la berma cubriéndose con el parapeto. La brigada de Marolles, reserva de la division Dulac, avanzó para reforzar á sus compañeros en los fosos del Pequeño-Rediente, donde murió su General sin lograr penetrar en la obra, á pesar de la ayuda prestada por un batallón de tiradores de la Guardia que llegó de refresco, á tiempo de detener la carga que los rusos intentaron dar sobre los valientes que se sostenían en el foso.

Reforzado en el centro el General La-Motterouge con los regimientos de la Guardia Imperial á las órdenes del General Mellinet, se arrojó de nuevo sobre la segunda cortina, en la que fué recibido por un fuego de metralla irresistible y por la masa de infantería que guarnecía ya aquel segundo recinto, más el fuego que por el flanco derecho le dirigían los defensores del Pequeño-Rediente, auxiliados con piezas de campaña, viéndose obligado á retirarse á su antigua posición en la primera cortina y cubriéndose con ella.

Para contrarestar el fuego de artillería que el enemigo dirigía
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 544

sobre el flanco derecho del ataque, se hicieron avanzar las dos baterías de campaña que se tenían enganchadas de reserva, las cuales atravesaron al trote y ordenadamente, aquel terreno surcado por una lluvia de proyectiles, colocándose en batería frente á la cortina, á 300 metros del Pequeño-Rediente, y rompiendo las doce piezas el fuego contra las tropas en él abrigadas. Poco tiempo después, herido de gravedad el Comandante Souty, muertos dos Oficiales, un Capitán, un Ayudante, y otros dos Subalternos heridos, con 95 hombres y 131 caballos fuera de combate, de un efectivo de 150 hombres y 150 caballos, mas un arnón volado, tuvieron que retirarse, dejando cuatro piezas, cabeza de columna, sobre el terreno, que no pudieron arrastrarse hasta la noche. Notables fueron la sangre fría y el arrojo de aquellas dos baterías, que ejecutaron la orden recibida bajo una lluvia de proyectiles de artillería y una granizada del fuego de mosquetería, colocando sus piezas y rompiendo el fuego con el orden y precisión que si lo hicieran en un campo de maniobra, retirándose sólo cuando recibieron orden de hacerlo, á pesar de las bajas numerosas que tenían, y sin suspender el fuego de sus piezas.

Á las dos y media de la tarde el General Bosquet recibió una grave contusión de casco de bomba, que le obligó á entregar el mando de su cuerpo de ejército al General Dulac, siendo trasportado al próximo hospital de sangre; pero teniendo el consuelo de ver dominar sobre Malakoff el águila francesa.

Durante todo este tiempo el General Mac-Mahon con los refuerzos de su reserva había logrado ocupar todo el Fuerte Malakoff, y tomaba medidas para su defensa, observando las grandes masas rusas que se preparaban para atacarle por la gola de la obra. En el principio de la dudosa lucha cuerpo á cuerpo que se sostuvo en el interior del fuerte, los artilleros franceses que iban con la cabeza de la primera columna de asalto, clavaron 61 piezas, que después no pudieron utilizar contra el enemigo. Posesionados de toda la obra, cerraron los zapadores la entrada de la gola con tierra, faginas y cestones arrancados de los revestimientos interiores, y la guarnición francesa de Malakoff se preparó para recibir los ataques sucesivos que esperaban de las fuertes reservas rusas. Á las tres de la tarde voló un gran repuesto de pólvora y municiones de la primera cortina entre Malakoff y el Pequeño-Rediente, ocupada por las tropas de la división La-Motterouge, que perdió unos 200
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 545

hombres en la explosion y la bandera del 51 regimiento de línea, que se enterró, no siendo posible retirarla hasta el día siguiente. Aquella voladura, funesta para los franceses, y la herida de casco de granada recibida por el General de la División, fueron causa de algunos momentos de pánico en las tropas que ocupaban la cortina, las cuales se retiraron en desorden, mientras los rusos con gritos de alegría intentaban salir de la segunda cortina para ocupar la que abandonaban los franceses; pero afortunadamente un regimiento de la Guardia Imperial marchaba paralelo á la cortina en auxilio de los asaltantes del Pequeño-Rediente, y observando su sereno Coronel el efecto de la explosión y el abandono del recinto que los rusos iban á ocupar, tuvo una feliz inspiración, mandando con gran aplomo á su regimiento dar frente al flanco izquierdo y ocupar á la carrera la hoya de la voladura y la cortina, cuyo extremo derecho no perdieron ya los franceses. No encontramos palabras para alabar el mérito extraordinario de la marcha sobre su flanco izquierdo, ejecutada por aquel regimiento de soldados veteranos, que no vacilaron en dirigirse sobre un recinto, en el cual acababa de verificarse una horrible explosión, y que era abandonado por sus camaradas; temerosos de nuevas voladuras, impidiendo de aquel modo al enemigo recuperar un terreno cuya posesión había costado tan cara.

Por la izquierda de Malakoff se habían apoderado algunos batallones franceses del reducto denominado Baterías Schervus, en la pendiente del barranco Karabaluata, en cuyas baterías sostuvieron un rudo combate con los defensoros, corriéndose algunos soldados franceses hasta las primeras casas del arrabal; pero cargados por los refuerzos rusos, se retiraron, teniendo que abandonar aquel ala del recinto cuando el fuego del Gran-Rediente se dirigió contra ellos.

Desde las cuatro de la tarde, los ataques á derecha é izquierda de Malakoff se redujeron á un fuego continuo entre las últimas paralelas francesas, la parte de la primera cortina ocupada á la derecha de Malakoff, y el foso desenfilado del Pequeño-Rediente, contra las tropas rusas que ocupaban los parapetos, cuyos asaltos habían sido rechazados, y el fuego de artillería, que no cesaba de una y otra parte.

Dijimos que el General Mac-Mahon tomaba sus precauciones para rechazar el ataque de las reservas rusas, cuando ocurrió la
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 546

explosion en la cortina, casi al mismo tiempo que se cortaban los hilos eléctricos al escavar cerca de los cimientos de la antigua torre, coincidencia que alarmó en extremo á las tropas que ocupaban el fuerte tomado, por el temor de que aquella explosion fuera el principio de las que se reproducirían en todo el recinto. Ante esta posibilidad, el General Mac-Mahon mandó inmediatamente que una brigada compuesta de los regimientos que más habían sufrido en el asalto, saliera de Malakoff y ocupara la séptima paralela y los últimos aproches, dando á su General la orden de lanzarse con aquellas fuerzas sobre lo que quedara del fuerte, si él volaba con sus defensores por la explosion de las minas, para no perder la altura y que los rusos no pudieran recuperar aquellas preciosas ruinas que siempre serían la llave de la posición. ¡Orden prudente y acertada, digna de la reputación de aquel hábil y bizarrro General que se distinguió notabilísimamente en la jornada gloriosa del 8 de Setiembre! La pequeña cuanto valiente guarnición de la torre se rindió y fué hecha prisionera.

Reanimadas las tropas de Mac-Mahon con la sangre fría y la confianza que á todos inspiraba su General, cerraron sus filas contra los parapetos que ahora les tocaba defender de los rudos ataques de los rusos, que no habían sabido guardarlo. Colocáronse algunos pequeños morteros que hicieron sus disparos contra las reservas rusas que se formaban en el arrabal y contra las baterías de campaña establecidas en el segundo recinto, logrando por fin los artilleros franceses utilizar una pieza de 24 rusa de Malakoff contra el segundo recinto.

Entre tanto el General Khruleff dispuso fuertes columnas, á la cabeza de las cuales se colocó, marchando sobre la gola de Malakoff en buen orden, con arrojo y decisión; pero fueron recibidos con tan mortífero y aprovechado fuego por los nuevos defensores del fuerte, que se vieron precisados á retirarse siendo herido el General, que entregó el mando á su segundo. Este, con una brigada ligera de refresco organizó de nuevo su columna y marchó denodadamente sobre la gola, en cuyo ataque murió, retrocediendo los suyos al arrabal. Intentábase otro asalto por el General á quien correspondió el mando que recibía refuerzos del Príncipe Gortschakoff, cuando este se presentó, y haciéndose cargo de la posición de los franceses, de la imposibilidad de llegar á la obra teniendo que subir sus columnas una empinada rampa barrida por el
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 547

fuego enemigo, y juzgando que sus tropas habían llenado cumplidamente su deber, hizo suspender el ataque que se intentaba, y desde entonces, cerca ya del anochecer, empezó á tomar medidas para la evacuación de la parte Sur de Sebastopol, once meses disputada por los aliados; evacuación que estos no esperaban tan pronto; pues al mismo tiempo el General Pelissier hacía ocupar las últimas paralelas por las tropas menos cansadas, daba orden para trasladar una batería de campaña á Malakoff y enviaba una brigada de zapadores para que perfeccionase su defensa, disponiendo todo para impulsar al día siguiente los trabajos de ataque desde la fuerte posición que ya ocupaba.

Habiase observado por el General Jefe de Estado Mayor Martimprey, movimiento de tropas que pasaba el gran puente de la rada hacia el Norte, que se confirmó por los partes que daban poco después los Jefes de las escuadras, los cuales vieron desde la embocadura de la rada el mismo paso de tropas por el puente: esta novedad, indicio seguro de retirada, se participó á las tropas para reanimarlas. Al anochecer la artillería rusa disminuyó sus disparos y el fuego de mosquetería iba cesando en todas sus líneas, con lo que, y dadas todas las órdenes para la noche por el General en Jefe, trasladábase el gran cuartel general á su campamento, cuando empezaron á sentirse fuertes detonaciones de voladuras, y después se notaron incendios en algunos edificios: las detonaciones y los incendios aumentaron durante toda la noche y viéronse volar sucesivamente las baterías de la punta y el cuartel de su gole, el Pequeño-Rediente, Gran-Rediente, baluartes del Mastil, Central y de la Cuarentena, estando á las dos de la madrugada ardiendo la ciudad y el arrabal.

Así terminó aquel día memorable después de una lucha cuerpo á cuerpo, de un combate de artillería á todo tirar, de una serie de asaltos, choques y encuentros entre 150.000 hombres próximamente, con 2.000 piezas en batería y en un espacio de terreno reducido, donde se peleó durante siete horas con un valor y un encarnizamiento, por ámbas partes, que excede á toda exageración, y que nuestra pluma intentaría en vano pintar con sus vivos colores para representar el cuadro interesante, conmovedor y variado de tan célebre batalla.

Las pérdidas sufridas por los ejércitos aliados y ruso en la batalla del día 8 son un dato elocuente de lo rudo de la pelea. En
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 548

Malakoff, la división Mac-Mahon atacó con un efectivo de 199 oficiales y 4.520 soldados y tuvo 292 muertos, de ellos 29 oficiales, y 1.818 heridos, con 85 oficiales, en total 2.090 hombres fuera de combate. Los zuavos de la Guardia atacaron con 627 hombres y tuvieron 311 bajas. La brigada de reserva, fuerte de 2.100 hombres, perdió 637. Estas fueron las bajas sufridas en el ataque del fuerte Malakoff solamente. En total, los aliados tuvieron fuera de combate unos 10.000 hombres: 5 Generales franceses muertos, 2 heridos y otros 5 contusos, y 2 Generales ingleses heridos. Los rusos por su parte confiesan una pérdida de 12.000 hombres fuera de combate; 3 Generales muertos, 3 heridos y uno contuso.

La plaza y sus defensas tenían de 1.200 á 1.500 piezas de todas clases y calibres en batería, y á pesar del inmenso material inutilizado durante los once meses de trinchera abierta, todavía se encontraron en el Sur de Sebastopol 3.839 piezas de artillería, 500.000 proyectiles y 262.000 kilogramos de pólvora que se pudieron salvar del incendio. Se calcula que los rusos harían unos 3.000.000 de disparos contra los ataques, quemando de seis á siete millones de kilogramos de pólvora.

Los sitiadores tuvieron en batería algo más de 800 piezas de todos calibres, haciendo sobre Sebastopol 1.500.000 disparos próximamente y un gasto de más de cuatro millones de kilogramos de pólvora. La infantería francesa consumió veintiocho millones de cartuchos de todas clases.

La noche del 8 estuvieron sobre las armas los guardias de trinchera y de Malakoff para prevenir cualquier golpe desesperado que los rusos pudieran intentar, no habiendo causado bajas en los aliados las voladuras de las diversas obras que se fueron verificando durante la noche, si se exceptúan algunos muertos en el foso del Pequeño-Radiante, que no quisieron abandonar los franceses, principalmente por ocuparse en recoger y favorecer á los heridos.

IX.

Al amanecer del día 9 pudo observarse por el ejército aliado que había esperado impaciente la luz del nuevo día oyendo durante la noche pasada hasta 35 explosiones de otros tantos almacenes de pólvora, más las voladuras de los baluartes y obras fortificadas, el final de la retirada del enemigo que abandonó bastantes heri-
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 549

dos, replegando sobre la orilla Norte el puente de balsa que le sirviera para la evacuacion de la guarnicion de la ciudad, habiéndolo hecho la del arrabal con la ayuda de los vapores. Gran numero de buques de la escuadra fué echado á pique en la bahía, viéndose sólo parte de los mástiles fuera del agua para atestiguar la desaparicion de una flota reducida á la inaccion, como ejército de mar, durante la campaña de Crimea. Después de amanecer, y continuando el incendio, volaron los fuertes de la Cuarentena y Pablo, así como algunos repuestos al ser invadidos por las llamas. Habian quedado en Sebastopol voluntarios rusos con objeto, se suponia, de avivar el incendio, que fueron victimas de su fanatismo, tanto por las explosiones como por el furor de los soldados aliados que, á pesar de las órdenes que se lo prohibian, se introdujeron á merodear entre aquellas ruinas, y encontrando á los supuestos incendiarios, vengaban en ellos las desgracias que por su imprudencia les causaban las explosiones continuas del incendio, que se comunicaba á los repuestos y almacenes.

El General Pelissier hizo establecer una extensa línea de centinelas para impedir la entrada en las obras defensivas y ciudad conquistadas, permitiendo el paso sólo á los destacamentos de artilleros y zapadores que se ocuparon en cortar hilos eléctricos y el fuego, registrando los puntos en que pudiera haber pólvora y municiones para salvarlas del incendio; y á los destacamentos de sanidad para recoger heridos: parte de las divisiones de Mac-Mahon y Dulac se ocuparon en abrir entradas y caminos al recinto tomado, haciendo rampas para el paso de carruajes y material necesarios á los trabajos que debían emprenderse. Celebróse un armisticio para recoger heridos y enterrar los muertos.

Leyóse á todos los cuerpos la siguiente orden general dada por el General Pelissier desde el fuerte Malakoff á su ejército:

«Reducto Malakoff 9 de Setiembre de 1855.
»¡Soldados! Cayó Sebastopol. La toma de Malakoff ha decidido su caída. El enemigo por su propia mano ha hecho las formidables defensas de la posición, incendiando la ciudad, los almacenes, y echando á pique el resto de los buques en el puerto. Ha desaparecido el baluarte de la Rusia en el Mar-Negro (1).

(1) En efecto, la toma de la ciudad y el arrabal, que formaban la parte Sur de la rada con los diques, astilleros, arsenales, cuarteles, etc., terminaba la im-
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 55

Se asesinó para morir con ella.
    Y el mármol del sepulcro contemplando
Con alma y vida, de alegría loco,
La densidad del mármol penetrando
Sintióse en él filtrar muy poco á poco.
    El mármol con la carne confundiendo,
Parece que uno en otro se fundía;
La carne se iba en mármol convirtiendo,
Y algo de carne el mármol se volvía.
    Su espíritu en los poros derramado
En lento filtro se sumió primero;
Mas luego se recoge y concentrado
En el mármol por fin se vierte entero.
    Y un sordo ruido de absorción se siente
Como el que hace, al sorber, seca la tierra;
No hiere el corazón tan tristemente
Del ataúd la tapa que le cierra.
    Después que hubo al sarcófago querido
Trasnigrado de Honorio el pensamiento,
Solo se oyó en el mármol un quejido,
Y un sollozo en la ráfaga del viento.
    Así dió fin tan triste y tan oscura
Esta historia de amor y de ansias llena,
Encerrando una misma sepultura
El criminal, el crimen y la pena.
    Solo un guarda infeliz, de espanto yerto,
Se encontró al despuntar del otro día
Un muerto; tan inmóvil como un muerto,
Sobre un mármol que vivo parecía…..

CAMPOAMOR.