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obsequio de humildad, al público de edificacion, á sus amigos de gusto; y aún á María Santísima le adelantará la gloria de que desde luego quede pintada su casa. ¿Qué ha de decir su cuñado á vista de un proceder de V., tan cristiano y prudente? Tengo por cierto que su censura será para llenarlo á V. de honor; me persuado de ello firmemente. Cuando él quisiera vengarse con desacreditarlo á V. (que no creo) todo el mundo sabría entonces la diferencia de corazones de Bayeu y de Goya, y haría justicia; y principalmente Dios, que ve todos nuestros interiores, daría á cada uno lo que se merece. Y entonces vendría bien el apelar de su censura á la Real Academia, que el Señor lo favorecería á V.; pero de lo contrario no espere V. buen éxito. Mi dictámen, como de su mayor apasionado, es que V. se someta á lo que pide la junta; que haga llevar sus bocetos á casa de su hermano, y le diga con el mejor modo: Esto pide el Cabildo; aquí los tienes, registralos á tu satisfacción, y pondrás por escrito tu dictámen para presentarlo, portándote en ello según Dios y tu conciencia te lo dicte, etc. Y esperar la resulta. Reflexiónelo V. despacio; pídale á la Virgen del Pilar le dé luces para el acierto, y ejecute lo que le parezca ha de serle más grato á S. M. y á su Divino Hijo.»—De cómo influyeron las sentidas razones del venerable Cartujo sobre el ánimo del tenaz Goya, nos entera de plano esta carta suya, dirigida al canónigo Allué á los siete días.—«Muy Sr. mio: Enterado de lo que se sirve V. prevenirme en su carta de 26 del pasado, y deseoso de que por mí se verifiquen los anhelos que tengo de servir y complacer á los señores de la junta y á V., haré nuevos bocetos para las pechinas, de acuerdo con mi cuñado D. Francisco Bayeu; y precedida la aprobación de éste, en los términos que los señores de la junta determinen, pasaré á ejecutarlos en la media naranja, haciendo igualmente en esta lo que pareciese á dicho mi cuñado. Suplico á V. se sirva dar noticia á los señores de la junta de esta prueba de mi justa consideración á sus preceptos, y de la sumisión con que venero sus resoluciones, dispensándome V. los que fuesen de su agrado.»—Apenas concluidos los frescos, se volvió á la Corte bajo la impresión bien marcada en estas palabras de varias cartas suyas á Zapater y Clavería.—«No me acuerdes esos sujetos que tantos disgustos me han causado….. El cuadro lo haré, basta que tú me lo pides, y lo haré lo antes que pueda para que quedes bien con tu palabra; pero creo que sólo tu amistad me lo haría hacer,
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porque, en acordarme de Zaragoza y pintura, me quemo vivo..... He estado muy apretado; Dios ha querido aliviarme.»

Otra perspectiva muy diferente vieron sus ojos á la vuelta del viaje; y así escribía con fecha de 25 de Julio:—«Amigo, llegó el tiempo del mayor empeño en la pintura que se ha ofrecido en Madrid; y es que á competencia ha determinado S. M. que se hagan los cuadros para la Iglesia de San Francisco el Grande de esta corte, y se ha dignado nombrarme á mi, cuya carta-orden el Ministro se la envía hoy á Goicochea para que la enseñe á esos viles, que tanto han desconfiado de mi mérito; y tú la llevarás adonde conozcas que has de hacer fuego, que hay motivo para ello, pues Bayeu el grande hace tambien su cuadro, Maella tambien hace el suyo, y los demás pintores de Cámara tambien hacen: en fin, esto es una competencia formal, pues parece que Dios se ha acordado de mí, y tengo esperanzas de que sea todo en felices resultados despues de hechas las obras. El tamaño del cuadro es nueve varas castellanas de alto y la mitad de ancho; es tamaño natural. Como tan interesado en mi bien, tú sabrás el uso que debes hacer de esta noticia, y los porrazos que debes dar.»—Sobre el mismo asunto escribía en cartas de 3 y de 29 de Agosto, de 6 y de 20 de Octubre y de 13 de Noviembre del propio año.—«A los demás no les ha bajado la orden del cuadro tan amplia como la mía; he visto dos más..... Trabajo en el borron de San Francisco..... Quedo en avisarte las novedades del cuadro, sin reservarte nada, aunque sea contra mí, pues una vez que tú y yo somos uno, nos callarémos lo que haya que callar..... Viene el tiempo de las tordas, que, si no fuera por el cuadro de San Francisco, no habia de reparar dichos ni michos..... Ahora vendrá la corte, y veremos cómo parecen los borrones de los cuadros de San Francisco.»—Preocupado se hallaba Goya con negocio tan vital para su carrera, cuando recibió la noticia de estar gravemente enfermo su padre, y de haber muerto una hermana de su íntimo amigo, con quien desahogó así su pesadumbre:—«Martin mio: Mucho sentimiento me ha causado la noticia de la hermana, y la he encomendado á Dios; pero me ha consolado el juicio que tengo hecho de que era muy buena, y se habrá hallado un buen pedazo de gloria; lo que nosotros, que hemos sido tan tunantes, necesitamos entender en el tiempo que nos queda. A ti no te faltan reflexiones, ni yo soy capaz con mi pluma, pues me considero muy debajo de tu superior talento.
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También estoy aguardando la funesta noticia de que mi padre fallezca el mejor día, pues me escriben da muy pocas esperanzas, y el médico, que es Ortiz, también me lo ha escrito: sólo tengo el sentimiento de no poder estar ahí para tener ese consuelo.»

Ya entrado el año de 1784 se acabó la obra de San Francisco el Grande, y allí se colocaron tapados los cuadros de todos los pintores hasta la fiesta del Seráfico Patriarca: el del Jubileo de la Porcióncula era de D. Francisco Bayeu; el de San Antonio de Pádua, de D. Andrés Calleja; el de San Francisco y Santo Domingo en el acto de abrazarse, de D. José del Castillo; el de La Concepción, de D. Mariano Maella; el de San José, de D. Gregorio Ferro; el de San Buenaventura, de D. Antonio Velazquez; el de San Bernardino de Sena predicando al Rey D. Alfonso de Aragón, de D. Francisco de Goya. Este escribía en espera de ocasión tan solemne. «Hasta entonces nada corre mi caballo.» Sin embargo, cartas de anterior fecha revelan como su reputación iba en auge, pues el año de 1783 dijo á su amigo zaragozano en 22 de Enero, 26 de Abril y 20 de Setiembre.—«Aunque me ha encargado el Conde de Floridablanca que no diga nada, lo sabe mi mujer y quiero que tú lo sepas sólo; y es que le he de hacer su retrato, cosa que me puede valer mucho: á este Señor le debo tanto, que esta tarde me he estado con Su Señoría dos horas después que ha comido, que ha venido á comer á Madrid..... En esta jornada he hecho la cabeza para el retrato del Sr. Moñino, en su presencia, y me ha salido muy parecido y está muy contento; ya te escribiré lo que resulte..... Acabo de llegar de Arenas y muy cansado. Su Alteza me ha hecho mil honores: he hecho su retrato, el de su Señora y niño y niña, con un aplauso inesperado, por haber ido ya otros pintores y no haber acertado á esto. He salido dos veces á caza con Su Alteza y tira muy bien, y la última tarde me dijo sobre tirar á un conejo:—«Este pintamonas aún es más aficionado que yo.»—He estado un mes continuamente con estos Señores y son unos ángeles; me han regalado mil duros, y una bata para mi mujer, toda de plata y oro que vale treinta mil reales, según me dijeron allí los guarda-ropas. Y han sentido tanto que me haya ido, que no se podían despedir del sentimiento, y con las condiciones que había de volver lo menos todos los años. Si te pudiera yo decir por menor las circunstancias y lo que allí ha ocurrido, se que te daría
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mucho gozo, pero no puedo: estoy reventado del coche, que por orden de Su Alteza me han traído muy de prisa.»

Estas distinciones del Infante D. Luis y del Conde de Florida-blanca acrecentaron las enemistades contra Goya, que se llegó á aburrir de la pintura, no hablando ya en su correspondencia epistolar más que de caza, á cuyo ejercicio se entregaba de cotidiano. A su casa había traído á su madre ya viuda, y para su hermano Camilo había alcanzado del Infante en el condado de Chinchon, una capellanía. Del agraciado es la carta de 18 de Octubre de 1783 para D. Martín Zapater y Clavería con este pasaje: «El no haberle á V. escrito luego que llegué acá, fué por no poderle dar las noticias que deseaba de Francho, pues éste, aunque Dios le ha dado fortuna y habilidad, está esta perseguida con tanto esfuerzo, que, ya que no son capaces de oscurecerla (pues no es Zaragoza este pueblo), le quitan la paciencia si ha dicho, si no ha dicho, y revolviendo con sus mentiras todo lo que pueden, pues en la hora en que escribo tengo el corazon muy sobresaltado, siendo así que no dice lo que podría decir; lo peor es que logran de este modo que aborrezca la pintura, y no pudiendo quitarle la habilidad, logran el que no continúe, ó al menos está expuesto á ello; porque no pueden sufrir que logre tanto obsequio ni alcance tanto honor de todos los demás. Bien puede V. perdonar, que no puedo escribir ni sé lo que me escribo; pensaba escribir al Sr. D. Juan Martín, pero le escribiré: está en esta misma hora riñendo á favor de Bayeu y contra Francho el mismo cuñado, y levanta la voz porque me han dado la capellanía, y estoy que saltaria por el Rey de Francia.» Con fecha de 7 de Enero, de 3 de Marzo y de 2 de Julio de 1784 escribía Goya: «Amigo, nada hay de nuevo, y aún hay más silencio en mis asuntos con el Sr. Moñino que antes de haberle hecho el retrato; lo más que me ha dicho, después de haberle gustado:—Goya, ya nos veremos más despacio….—Todos se pasman de no haber habido resulta ninguna del Ministro de Estado, después de haberle dado tanto gusto; con que si en esto no hay nada, no hay que esperar más; y por esperar con tanto mérito, desconfío más….. Estoy flaco y no trabajo mucho; aún no he acabado el retrato á caballo de la Señora del Infante; pero le falta poco. Para San Francisco se van á descubrir los cuadros de su iglesia: habrá mucha bulla, porque ya empieza desde ahora; allá se verá cómo salimos.»
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Alentado siempre por esta esperanza, Goya acabó el retrato á caballo de la Señora Doña Teresa Vallabrigo, y para el Infante D. Luis hizo otro: ambos le valieron 30.000 reales. Por encargo del Consejo de las Ordenes pintó cuatro cuadros el mismo año para el Colegio de Calatrava de Salamanca, representando la Concepción, San Bernardo, San Benito y San Raimundo, del tamaño natural todos. Por oficio de D. Gaspar Melchor de Jovellanos supo que el Consejo de las Ordenes había acordado que se le librasen 400 doblones por recompensa de su habilidad y trabajo, 'y que estaba singularmente satisfecho del esmero y la diligencia en concluir aquellas pinturas y del mérito sobresaliente que había en ellas. Desde fines de Octubre hasta principios de Diciembre de 1784 escribió Goya tres cartas á su amigo en este lenguaje satisfactorio: «El Rey acaba de mandar se concluya la iglesia de San Francisco, pues parece que va y quiere celebrar allí la función de los Hábitos. Yo estoy dando los últimos retoques á mi cuadro, del que ya oirás hablar como de todos los demás, pues es función muy esperada entre los profesores y los deleitantes de las artes. Los otros pintores hacen lo mismo, méños mi cuñado, que ha respondido que á últimos de este vendrá de Toledo, y que su cuadro no tiene que tocar..... Ya se han descubierto todos, y yo no te quiero decir más sino que se empieza á hablar ya bastante, y que será mucho mejor que empecéis á saber por otros la justicia que se hace, pues hasta que el Rey vaya y se aseguren bien las voces que corren, no te escribiré con individualidad lo que hay en el asunto, pues me acuerdo mucho de tu jaco cuando veníamos de Cogullada, que hacías que otros dijesen lo que tú habías de decir..... Ahora estamos en la bulla de los cuadros de San Francisco, y siempre, gracias á Dios, van siguiendo las voces como empezaron: el miércoles va el Rey; ya te diré lo que haya..... Es cierto que he tenido fortuna para el concepto de inteligentes y para todo el público con el cuadro de San Francisco, pues todos están por mí sin ninguna disputa; pero hasta de ahora nada sé de lo que debía resultar por arriba: veremos en volver el Rey de la jornadilla; ya te lo participaré todo por menor; adios, tuyo y retuyo.»

Todas empezaron ya á ser felicitadas para D. Francisco de Goya: en Mayo de 1785 era nombrado Teniente Director de la Academia de San Fernando, por muerte de D. Andrés Calleja, y pintor del Rey al año siguiente para pintar los ejemplares de tapices,
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y lo que al óleo ó al fresco ocurriese en Palacio. Esta gracia le cogió tan de sorpresa, que el 1.º de Agosto escribía á su amigo: «Me habia yo establecido un modo de vida envidiable: ya no hacia antesala ninguna: el que quería algo mío, me buscaba: yo me hacía desear más; y si no era personaje muy elevado, ó con empeño de algun amigo, no trabajaba nada para nadie; y por lo mismo que yo me hacía tan preciso, no me dejaban (ni aún me dejan), que no sé cómo he de cumplir, estando así tan impensado como puedes tú estar de lo más remoto. Sabia yo que había pretendientes por el ramo de tapices, y no me interesaba más que alegrarme de que algunos profesores de los de más mérito tuviésem su acomodo..... Con lo que yo tenía, compongo más de 28.000 reales, que no quiero más, gracias á Dios; lo que te ofrezco con las veras que sabes.» En la misma carta le hablaba de estar cojo desde el dia de Santiago, por haber querido un napolitano dar la vuelta, á estilo de su tierra, con un magnifico birlocho que Goya tenía ajustado en 90 doblones, y dentro del cual iba para probar sus condiciones y las del caballo, y venir á parar la vuelta en darla caballo y birlocho, y caer nuestro pintor y el napolitano susodicho. Por Abril del año siguiente expresábábase en esta forma: «Ya no quiero birlocho de dos ruedas: el otro dia volqué, y quasi maté á un hombre que andaba por la calle, y yo no me hice mucho provecho: me sangré, etc.; por lo que escribo á mi hermano Tomás que me compre un par de mulas..... En cuanto á la chacota que gastas de que tengo los doblones florecidos, todos los que tengo están á tu disposicion y cuanto tengo; pero no hago más con los que tengo que pasarlo anchamente, sobrándome quasi siempre 100 ó 200, sin 300 ó 400 que me deben; y en fin, si trabajo para el público, bien puedo mantener la berlina para conservarme. Yo todo te lo ofrezco con la voluntad que puede ofrecer un hombre á otro.»

Por consiguiente, bajo el reinado de Carlos III ya tenía Goya consolidada su gran fama, y estaba en situacion de vivir con holgura. Cada vez andaba más atareado, en términos de no lograrsele jamás el deseo de complacer á su amigo, á quien decía en 1787 por el mes de Junio: «¡Qué Virgen del Cármen te he de pintar tan hermosa!» Pero al mismo tiempo le anunciaba que para el dia de Santa Ana habían de estar colocados en su sitio, por voluntad del Rey, tres cuadros, uno del Tránsito de San José, y los
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garantizar á los pueblos la inviolabilidad de sus derechos ya reconocidos por la Magna Charta, y los revistió del carácter de verdaderos cuerpos políticos sancionando su representación entonces naciente en el Parlamento. El desorden y confusión, que en el transcurso de cinco siglos, y á través de las variadas vicisitudes políticas que se sucedieron en tan largo tiempo, con las ocasiones consiguientes á usurpaciones y abusos, se habían introducido en el régimen municipal, hicieron indispensable una ley, que determinase bien los límites y condiciones del self-government local, y sus relaciones con el del Estado; y esto es lo que se hizo en 1836 por medio de un nuevo estatuto (Municipal Corporations Reform Act), que con algunas modificaciones de detalle posteriores, comprende y resume la legislación general que hoy rige sobre la materia en Inglaterra, salvo algunos privilegios ó fueros particulares de ciertas corporaciones, como en Londres y otras partes.

Claro es que la inviolabilidad de estas libertades municipales no es ni puede ser de un carácter tan absoluto como lo es en las libertades puramente personales; porque realmente no tienen aquellas, como tienen estas, su origen y primer fundamento en el derecho natural del hombre, sino que nacen directa ó indirectamente de las disposiciones de la ley positiva, puesto que en ellas, de un modo ó de otro, tienen la raíz de su existencia misma las corporaciones. Pero así y todo, dentro de los límites que la ley les ha marcado, se consideran aquellas libertades como un patrimonio de los pueblos de índole esencialmente constitucional, y más ó menos fuera de la autoridad soberana del Parlamento; y es bien seguro que este, mientras subsista en Inglaterra su actual sistema de gobierno, no intentará nunca traspasar aquellos límites, y respetará siempre en el self-government local, el libre ejercicio de la propia iniciativa, que tan poderosamente ha contribuido á conquistar primero, y á consolidar después el régimen liberal, base ycimiento de la prosperidad moral y material de aquella gran nación, y objeto de admiración y justificada envidia para todas las demás.

No faltará quien diga ó crea que esta exposición de los derechos y libertades constitucionales del pueblo inglés solamente puede aplicarse á la Inglaterra de nuestros días, y que está muy lejos de presentar un cuadro fiel de lo que su Constitución era tiempo atrás, acaso no hace más que medio siglo. Es cierto que en estos últimos
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otros de San Bernardo y Santa Lutgarda, no teniendo aún nada empezado para tal obra. Igualmente acosado le escribía en 1788, á fines de Mayo, pues no faltaba un mes para que la familia Real viniera de Aranjuez á la corte, y por entonces debía presentar ya concluidos los diseños para el dormitorio de las Infantas, siendo el tiempo corto y tan difíciles los asuntos, como la pradera de San Isidro con todo el bullicio del día de su fiesta. Sobre lo mismo se expresaba así el 2 de Julio: «Y en cuanto á no haber cumplido yo con tu encargo, lo siento muchísimo por ser cosa tuya; pero lo mismo le ha sucedido al Arzobispo de Toledo, que me tenía encargado un cuadro para su iglesia, y ni aún el borrón he podido hacer (sin duda aludía al de la Traicion de Judas que compuso al cabo). Ya ves que yo no lo puedo remediar, pues quisiera complacer á todos, basta que se acuerden de mi; pero estoy deseando que no se acuerden, para vivir con más tranquilidad y desempeñar aquellas obras de mi obligacion; y el tiempo sobrante emplearlo en cosas de mi gusto, que es de lo que carezco.»

Ya aquí se ven como en germen los memorables Caprichos de Goya, sus Proverbios, sus Suertes de corridas de toros y otras colecciones que bastarian para su fama. En tiempo de Carlos IV hizo algunas; y el viento de la prosperidad le sopló aún más de popa. A pintor de Cámara ascendió en Abril de 1789 sin aumento de sueldo. Del 20 de Febrero de 1790 son estos pasajes de carta suya: «Hoy he entregado un cuadro al Rey, que me habia mandado hacer él mismo para su hermano el Rey de Nápoles, y he tenido la felicidad de haberle dado mucho gusto; de modo que, no sólo con las expresiones de su boca me ha elogiado, sino con las manos por mis hombros, medio abrazándonos, y hablándome mal de los aragoneses y de Zaragoza..... Mi situacion es muy diferente de lo que piensan muchos, porque gasto mucho, porque ya me he metido en ello, y porque quiero. Tambien hay la circunstancia de ser yo un hombre tan conocido, que, de los Reyes abajo, todo el mundo me conoce, y no puedo reducir tan fácil mi génio como tal vez lo harian otros; ahora tenía el ánimo de pretender más sueldo, y por ser tan mala situacion, y aguardar mejor ocasion, no lo hago.» Al fin del 31 de Octubre de 1799 fué nombrado primer pintor de Cámara con el sueldo de 50.000 reales. Don Manuel Godoy le distinguía mucho, según revelan estos pasejes de cartas poco posteriores á su último ascenso, «Más te valia venir á ayudar á
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pintar á la de Alba, que se me metió en el estudio á que la pintase la cara, y se salió con ello; por cierto que me gusta más que pintar en lienzo, que también la he de retratar de cuerpo entero, y vendrá apenas acabe yo un borrón que estoy haciendo del Duque de la Alcudia á caballo, que me envió á decir me avisaría y dispondría mi alojamiento en el Sitio, pues me estaría más tiempo del que yo pensaba: te aseguro que es un asunto de lo más difícil que se puede ofrecer á un pintor..... Antes de ayer llegué de Aranjuez, y por eso no te he respondido. El Ministro se ha excedido en obsequiarme, llevándome consigo á paseo en su coche; haciéndome las mayores expresiones de amistad que se pueden hacer, me consentía comer con capote, porque hacia mucho frío; aprendió á hablar por la mano, y dejaba de comer para hablarme (de algunos años atrás era sordo Goya): quería que me estuviese hasta la Pascua, y que hiciese el retrato de Saavedra, que es su amigo, y yo me hubiera alegrado de hacerlo; pero no tenía lienzo ni camisa que mudarme, y le dejé descontento y me vine. Ahí tienes una carta suya que lo acredita; no sé si podrás leer su letra, que es peor que la mía: no la enseñes ni digas nada, y vuélmela á enviar.» Del año de 1801 es la última carta de Goya, de que el Sr. Zapater y Gomez da cuenta, y por ella consta que á Carlos IV debía iguales obsequios, y que sin saber por qué le querían los más de la servidumbre, quienes desvanecían lealmente las especies echadas á volar por hombres viles sobre que no quería servir al Monarca.

III.

A vueltas de la pugna por subir adonde le impulsaba el mérito propio, nunca dejó Goya de ser hombre de familia y de casa: además de tener con pension á su madre en Zaragoza, pues no se acostumbró á vivir en la corte; de continuo enviaba regalos á sus hermanos Tomás y Rita, después de poner á Camilo en carrera: cualquier indisposición de su mujer le llenaba de sobresalto, y todo lo abandonó por acompañarla á Valencia á tomar aires, según prescripción de los facultativos: no había mejor padre. Respecto de uno de sus hijos decía en 1784 á 4 de Diciembre: «El día 2 de este dió á luz mi mujer un niño muy guapo y robusto; se bautizó ayer con los nombres de Francisco Pedro; la parida va por los tér-