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porque la historia y caracteres de su derivacion son clarísimos y muy conocidos. Los estudios comparativos de las lenguas, aunque hechos, sin un método rigoroso y científico y el filosófico de cada una de ellas, aunque sin elevarse á principios bien determinados, empezó, como ya hemos dicho, en Grecia y en Roma. Esta manera de comprender y de estudiar las lenguas, se ha comparado con alguna exactitud á la que se empleaba durante la misma época para el conocimiento de los animales, de las plantas y de otros objetos de la naturaleza, ó al método que siguieron los primeros observadores de los astros. Max Müller designa con el nombre de Gramática empírica á este modo de concebir y de exponer la filología, y aunque por contraposición se quiera aplicar el de Gramática científica al procedimiento que modernamente se emplea, debe advertirse que hasta ahora la ciencia del lenguaje no puede darse por constituida; ha descubierto series de hechos interesantísimos, ha determinado algunas leyes que rigen ciertos órdenes de fenómenos; pero la parte más elevada del lenguaje, lo que se refiere á su origen y á la manera de desarrollarse, está todavía en el período hipotético. El método experimental, que ha allegado tantos materiales, prestará todavía grandes servicios antes de que llegue el instante en que se establezcan principios ó categorías, y una síntesis superior que determine el carácter definitivo y científico de este ramo del saber, que corresponde á una de las más altas manifestaciones del espíritu.

La marcha de los estudios gramaticales, especialmente en nuestra patria, será materia de otro trabajo, que seguirá á la exposición de las doctrinas filológicas modernas, en lo que se refiere á lexicología, ó sea al conocimiento de las raíces y de sus derivaciones, y por lo tanto á la clasificación de las lenguas, según su orden genealógico.

Antonio María Fabié.
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DON JULIAN ROMEA

Y SU ÉPOCA EN EL TEATRO.

"Perdona á mis versos flojos,
si despiertan tus enojos;
son de mi vida resabios;
que más que risas mis labios
tuvieron llanto mis ojos.
¡Qué, hasta en las horas amadas
de las glorias alcanzadas
del arte en las altas zonas,
las flores de mis coronas
van con lágrimas regadas."

Más de cien cafés hay en Madrid sin duda: solamente la Puerta del Sol cuenta seis, á cual más lujosos, y llenos, de noche: muchos atraen concurrencia, aun fuera de los puntos centrales, con música y canto, ó representaciones dramáticas y baile; y es de advertir que este género de establecimientos data de poco más de un siglo, en nuestra patria. De lo que fueron las antiguas botillerías, todavía se puede formar idea por el aspecto del café de la Red de San Luis, más inmediato á la calle del Caballero de Gracia: no llegaba á tanto la célebre botillería de Canosa, especie de sotanillo situado hácía donde está hoy el portal de la casa chica de Rivas, con dos piezas alumbradas por candilones, sin que por eso dejara de ser de gran tono en la época de Carlos IV ir á saborear allí helados exquisitos de todas clases. Bastante bien ha conservado la tradición de los cafés primitivos, el de Pombo, en la calle de Carretas, hasta que pocos años atrás tomó algun ensanche y proporcionó mayor comodidad á los parroquianos, que iban y van siempre, con el aliciente del buen servicio, y jamás de tertulia. Ya desde los principios hubo cafés de cierta fama, debida á la de algunos
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que los frecuentaban de cotidiano. Ahora tiene entrada por la plazuela del Ángel y la calle de Atocha el café de San Sebastian, mucho más reducido cuando Moratin el padre, Cadalso, Lopez de Ayala, Gomez Ortega, Napoli Signorelli, Conti, y otros varios ingenios, se reunian allí de noche para hablar únicamente de teatros, de toros, de amores y de versos, no perdonándose manera de instrucción ni de estímulo para merecer y alcanzar laure; leyéndose composiciones de autores nacionales, franceses e italianos, y consultando las suyas propias cuantos formaban aquella tertulia tan amena como instructiva. Muy semejante sostuvieronla años después Moratin el hijo, y sus adeptos, en la Fontana de Oro, á la esquina de la calle de la Victoria, mientras D. Manuel José Quintana conseguía que su casa fuera centro de otra tertulia del mismo carácter que las del siglo anterior en las casas de D. Blas Nasarre, y de D. Agustín de Montiano y Luyando.

No tuvieron vida especial los cafés de Madrid durante la ocupación francesa, ni bajo el régimen inaugurado al tiempo de la restauración de Fernando VII en el trono; mas restablecida en 1820 la Constitución Gaditana, de pronto adquirieron extraordinaria importancia política el café de la Cruz de Malta, el de Lorencini y la Fontana de Oro, donde se erigieron tribunas y se pronunciaron peroratas candentes, y se urdieron frecuentísimas asonadas, y se crearon graves conflictos á Ministerios formados de hombres sinceramente liberales y combatidos sin cesar por las armas de los facciosos y las intrigas de los cortesanos. Bien cara pagaron los dueños de aquellos establecimientos su próspera y efímera fortuna. De uno de ellos puede hablar el que escribe estos apuntes con datos propios, y enlazados á las memorias de la infancia. Don Carlos Lorencini era un italiano, ya viejo por entonces, casado con mujer española, jefe de numerosa familia y modelo de hombres honrados y laboriosos. Su café lo tenía donde ha estado el de las Columnas, y la excelencia del local, y el esmero en servir á los parroquianos, le proporcionaban lo bastante para vivir con modesto decoro y educar á su prole. Si el sistema constitucional se hubiera arraigado en España, ciertamente figurara como hombre de caudal á los pocos años, y tuviera una vejez descansada. No la alcanzó sino muy triste y lastimosa, desde que el día 29 de Mayo de 1823 invadieron las turbas su establecimiento y todo lo hicieron pedazos. Algo le valieron los frailes mínimos de San Francisco de Paula en aquellos
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tiempos de lamentable memoria para que siguiera con su café abierto; pero los concurrentes habituales se hallaban emigrados ó perseguidos, y no acudieron otros capaces de renovar la antigua parroquia. Algunos años más tiró el buen Lorencini con grandes estrecheces, sin dejar de pagar ninguna domingo ni fiesta la misa, que rezaba Fray Antonio Recas en la capilla de la Virgen del Carmen del convento de la Victoria, y á la cual asistía con su mujer y sus hijos á las nueve de la mañana; cuando bajó al sepulcro, ya casi no se veían dentro de su café más que indefinidos y retirados, que iban allí á matar las horas y quizá á entretenér ó divertir el hambre.

Si el café de Lorencini venia como á simbolizar así lo pasado, otro café alimentaba el germen del porvenir, cual en elaboracion oculta. Contiguo al teatro del Príncipe se ve todavía, ya muy transformado, y sin gente, el café de igual nombre, cuya misma oscuridad le prestaba condiciones adecuadas para servir de asilo á jóvenes entusiastas, mal hallados con el giro de los sucesos, tras de concebir esperanzas brillantes en el albor de su edad florida. Allí se refugiaban D. Manuel Breton de los Herreros, ya militar á fines de la guerra de la Independencia, D. Ventura de la Vega, después de estar recluso en el convento de la Trinidad por sus ideas liberales, D. Antonio Gil de Zárate á la vuelta de la Isla Gaditana, donde estuvo de miliciano: como veteranos de la literatura veianse allí el no bastantepreciado D. Dionisio Solís y el hábil periodista Don José María Carnerero. Más animacion hubo desde que sonaron los ecos del acento del gran Quintana por la desgracia y la vejez causados, para celebrar la boda de Fernando VII y la Reina Cristina. Antes de mucho pudieron volver allí de emigracion temprana Don José Espronceda, D. Patricio de la Escosura y D. José García Villalta. Con los respectivos pseudónimos de El Pobrecito Hablador y de El Curioso Parlante, aumentaron aquella reunion ya selecta, D. José Mariano de Larra y D. Ramon Mesonero Romanos.

Sobre política hablábase allí recatadamente; con libertad, de literatura, y en particular de teatros. Cada produccion, original ó traducida, cada salida de actriz ó de actor á las tablas, daba margen á conversaciones, y aun á disputas de empeño á las veces. Entonces no había teatros por Cuaresma, y la temporada empezaba el domingo de Pascua. En la del año de 1833 aconteció la novedad de hacer su estreno como galan joven el primer alumno del Con-
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servatorio de Música y Declamacion de María Cristina. Escasas noticias tenianse á la sazon de su persona: algunos daban fe de haber ya lucido su habilidad en teatros caseros: otros decian que en el teatro de Palacio, y á presencia de Fernando VII y la Real familia, acababa de representar con brillantez el Hacerse amar con peluca , entre muy diversas producciones: todos fiaban de antemano en el voto de D. Joaquín Caprara, D. Rafael Pérez y D. Carlos Latorre, maestros insignes que no habian de exponer á un desaire al discípulo predilecto en ocasion tan decisiva como la del fallo del público respecto de sus dotes para el dificilísimo arte, cuya profesion les hizo famosos. Después de representado El Testamento con grandes aplausos, no sonó en el café del Príncipe más que una voz de alabanza dedicada á D. Julian Romea, y por el tono de presagiarle muchos y señalados triunfos.

Una curiosidad naturalísima excitó á los aficionados á averiguar las circunstancias del actor nuevo, y todas eran propias á valerle desde entonces las simpatías generales. No habia aún cumplido los veinte años, pues su nacimiento fué el 16 de Febrero de 1814 en la ciudad de Murcia. Sus padres, D. Mariano Romea y Doña Ignacia Yanguas, se vinieron á establecer el año de 1816 en Alcalá de Henares, y bajo la direccion del presbitero D. Vicente Vals adquirió allí Julian hasta 1823 la instruccion primaria. Por entonces comenzaron las desgracias de su familia, que se hubo de volver á Murcia sin el jefe, emigrado en Portugal de resultas de haber sido Comisario de Guerra durante la época constitucional en el ejército que salió, tras de bizarra defensa y por capitulacion muy honrosa, de la plaza de Cartagena. Desde 1823 hasta 1827 estudió allí latin y humanidades el adolescente despejado, que ya mostraba afición pronunciada é instintiva al arte en que habia de ganar tanto lustre. Allí se hacian comedias en una casa llamada de los Descabezados, donde era director y primer galan un zapatero. A todas las funciones asistia Julian con verdadero entusiasmo, y nada apreciaba tanto como que le prestasen comedias, para irlas á leer muy reflexivamente en la soledad apacible de las márgenes del río Segura. Sólo dos años duró la emigracion de su padre, que en 1827 se trasladó á Madrid con toda su familia. A Julian destinaba para la carrera de abogado. Falto de recursos, no podia ya satisfacer tal deseo, y verosímil es que no se le lograra tampoco, aun cuando volviera á tener holgura, porque la inclinacion de Julian era cada
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sia, sus sueldos no se gastaban ya allí, y la moneda usual sufrió una reducción de dos tercios, los capitalistas necesitaron su dinero, el ciudadano tuvo que reedificar su casa, el comerciante que extender su comercio, y el padre que establecer á su hijo ó dar una dote á su hija; el dinero faltó para todas estas necesidades, y los propietarios, que estaban en situación crítica, no encontraron ya de quién tomar prestado.

8.º »Disfrutaba crédito en Silesia la opinión, de que, una obligación garantida judicialmente ofrecía toda seguridad, y que en las circunstancias más desastrosas no se corría riesgo alguno de perder el capital. Para conservar su crédito los propietarios, difícilmente concedían una inscripción hipotecaria sobre sus bienes; preferían suscribir obligaciones libres; y cuando los acreedores insistían por obtener una inscripción judicial, enseñaban la situación hipotecaria de sus bienes, que hacía aparecer su posición como muy ventajosa; pero comenzaron las persecuciones judiciales, se despertó la atención de los acreedores, y se reconoció que los propietarios estaban completamente agobiados.»

Debemos hacer mención de un hecho de suma importancia que omite en su relación el profesor Dieterici, y que acabó de retraer al capital del auxilio de la propiedad, y es, que queriendo el Rey evitar la expropiación por falta de pago con que amenazaban á los propietarios comprometidos, sus acreedores, expidió un edicto de indulgencia (moratorium), en virtud del cual, se prorrogaba por tres años la devolución de los capitales prestados á la propiedad; este acto de tiranía, que anulaba el perfecto derecho de los acreedores á reembolsarse el capital prestado, si es cierto que favoreció á los que estaban más agobiados, perjudicó á los propietarios en general, hasta el punto, de que los más desahogados tenían que pagar un 10 ó 12 por 100 de interés y 3 por 100 de comisión, por los préstamos sobre hipoteca.

«Se hallaban las cosas en este estado, cuando los grandes propietarios, cuya posición aún era buena, se asociaron para tomar á préstamo. Rogaron al Rey les concediese ciertos derechos especiales de ejecución, que les permitieran perseguir sumariamente á los deudores retardatarios, y apoderarse de las rentas de sus bienes cuando no pagasen regularmente los intereses. Pidieron también una autorización, para hacer tasar los bienes, con arreglo á bases fijas determinadas por ellos.»
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vez más irresistible al teatro: por eso aplicábase espontáneamente á estudios de literatura, y en los dramáticos se embebecía con particularísimo anhelo: su mortificación era cotidiana por la falta de libros á las horas en que la Biblioteca estaba cerrada: si por ventura hallaba quien le prestara alguno, lleno de gozo lo iba á leer á la fuente del Pajarito por la tarde. Bien cabe decir sin exageración que vió el cielo abierto cuando fué un hecho público la creación del Conservatorio de Música y Declamacion de María Cristina. Con su hermano Florencio matriculóse entre los primeros alumnos. Sus disposiciones eran las más felices. Bien cultivada llevaba la mente, gracias á su continuo estudio. En aplicación había de aventajar á todos, por llevar muy tomado el gusto á la carrera que emprendía de propia voluntad, y con el doble estimulo de la necesidad de ser apoyo de su familia, y de la sed de gloria: al golpe echaron de ver los maestros sus dotes privilegiadas, y á tenor de todos estos antecedentes propicios fueron rápidos sus progresos, de forma de salir á volar á los dos años con propias alas.

Desde aquí ya sería fácil para todos reseñar cuanto concierne á D. Julian Romea, pues en sus poesías nos dejó escrita su vida de hombre, y la de actor está consignada en todas las críticas teatrales, y extendida por las mil lenguas del periodismo, elemento muy principal de la civilización moderna, cuya atmósfera sana y confortativa respiramos dichosamente desde que, á la muerte del Rey Fernando, se desarrollaron á la par en nuestro país la revolución política y la revolución literaria. ¿Cómo no citar aquí el café del Príncipe de nuevo, si de aquel centro único salieron el Casino del mismo nombre, el Ateneo de Madrid y el Liceo Artístico y Literario? Ya concurría allí D. Julian Romea y entroncaba relaciones íntimas con todos los que estaban en vísperas de ganar fama y de merecer altas posiciones. Muchos faltan ya de los que en aquel angosto local competían maravillosamente en las galas del donaire ó en las excelencias del juicio profundo, y llevaban las primicias de sus producciones, y á las veces componían y recitaban de pronto cuentos ó leyendas que duraban una ó dos horas. Lara, García Villalta, Cayetano Cortés, Gil de Zárate, Espronceda, Vega, Enrique Gil, Pastor Díaz, Carlos Doncel y Luis Valladares, Esquivel, Villamil, Elbo y otros y otros conquistaron legítimo renombre antes de bajar á la tumba. Sebastian Lopez de Cristóbal y Juan Bautista Delgado murieron en la edad más florida, sin tiempo bastante
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para acreditar su profundidad el primero, y su lozanía el segundo. Al café del Príncipe venían los jóvenes forasteros por entonces, como para adquirir carta de ciudadanía en la república literaria: por ejemplo, hoy son Conde de San Luis y Duque de Santa Lucía los que allí entraron desconocidos con sus nombres propios de Don Luis José Sartorius y D. Salvador Bermúdez de Castro. Después de movimientos políticos tales como los de 1835 y del año siguiente, no era extraño que del café del Príncipe desaparecieran algunos concurrentes, hasta que fuera de Madrid se decidía la victoria, porque la vida política y la vida literaria tenían allí activísimo é igual desarrollo.

Consecuencia inmediata de la revolución literaria fué el predominio del romanticismo, altamente beneficioso en España, donde puso término al estéril afán de imitar á los clásicos franceses, y donde nuestro gran teatro nacional adquirió nueva y espléndida boga, tras de mirarlo con poco aprecio y de tenerlo arrumbado nuestros más esclarecidos autores del último siglo. En nuestro antiguo y riquísimo teatro se inspiraron el Duque de Rivas, D. Antonio García Gutierrez, D. Juan Eugenio Hartzenbusch y D. Antonio Gil de Zárate, para producir dramas como D. Álvaro ó la Fuerza del sino, El Trovador, Los Amantes de Teruel y Carlos II el Hechizado. Sólo bebiendo en las mismas fuentes pudo Breton de los Herreros dar á su traducción de Los Hijos de Eduardo la más bella forma y hacer ostentación de su vena fecunda en la serie de comedias populares, que da principio con la Marcela, y aún sigue con El Abogado de pobres y Los Sentidos corporales, producciones de su edad ya septuagenaria. Con estos dramas alternaron los de Alejandro Dumas y Victor Hugo, Angela y Margarita de Borgoña, Lucrecia de Borgia y El Tirano de Pádua. Bajo la inteligentísima dirección de D. Juan de Girimaldi estaban los teatros de la Corte, donde brillaban Concepcion Rodríguez y Bárbara Llamadrid, Matilde Diez y Jerónima Llorente, Carlos Latorre y José García Luna, Antonio Guzman y Pedro Cubas, Julian Romea y su hermano Florencio, José Valero y Pedro Mate, Luis Fabiani y Antonio Campos. ¡Cuándo volverá á ofrecer cuadro semejante la escena española! Para los que asistieron á la representación de tales obras, por tales actores, este simple recuerdo será exactamente como el de un bien perdido y de muy difícil retorno: á la par que la descripción más acabada resultaría descolorida para los que no goza-
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ron de aquellos espectáculos deleitables, ó por ausentes, ó por niños, ó por no venidos al mundo. Así, los que entonces éramos jóvenes y hoy somos viejos, no sabemos de Isidoro Maiquez y de Rita Luna, de Garrido y de Oros, antecesores de Guzman y de Cubas, sino lo que oimos á nuestros padres, y vimos representar al anciano Caprara, porque en el invierno de 1835, y ya retirado del teatro, se prestó á coadyuvar al buen éxito de los beneficios de Concepcion Rodriguez y de Garcia Luna, desempeñando los papeles de Feneleon y de Gran Maestre de los Templarios.

Dos años atrás aún representaba Julian Romea, cuya reputacion artistica estaba muy consolidada al tiempo de caer el romanticismo, aunque no para dejar otra vez á la escuela antigua como dominadora. Y del mérito del actor eminente nada podemos decir que le caracterice al vivo, sino recurriendo á su opúsculo sobre Los héroes en el teatro, compuesto á la raíz de estrenarse La Muerte de César de Ventura de la Vega. Allí se expresa de este modo:

«Ahora bien, como digo al principio de estas reflexiones, desde muchacho mi instinto me apartaba de esta rutina (la de la entonacion trágica), y buscaba con ansia otra cosa, que ni formular sabia entonces, pero cuya necesidad sentía. Por aquel tiempo aún se representaban aquí tragedias, y yo tomé parte en el desempeño de la Camila de Solís, en el de la Merope de Breton, en el de la Doña Blanca de Gil y Zárate, y en el de otras traducidas como la Dido, etc. Animado á seguir en el camino de la verdad, en el que según parece acerté á entrar, por la indulgente aprobacion y los consejos respetables de los que á la sazón ejercian la crítica en la Revista Española, El Eco del Comercio y otros periódicos, y por los de D. Juan de Grimaldi, cuya competencia en el asunto nadie desconoce, me dediqué á estudiar con toda la fe y el ardor de quien como yo idolatra su arte. Fruto de este estudio son mis actuales convicciones de que el arte es la verdad, y tan hondamente arraigadas están en mí que no sólo las practico, sino que las difundo y las enseño. Si me equivoco, merezco la pena por completo, pues no sólo soy creyente, sino que me confieso dogmatizante.

»La escuela romántica invadió nuestra escena, arrojando de ella al clasicismo; pero, pasados sus primeros delirios, nos trajo la tragedia posible en nuestros días en Los Hijos de Eduardo, Marino Faliero, Guzman el Bueno, etc.; y no se califique de inmodestia la franca y leal satisfaccion del artista al recordar que, aplicando
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á la representacion de esas obras su sistema de verdad, obtuvo del público y de la crítica la sancion más completa y más lisonjera. Nuestro teatro antiguo estaba completamente muerto para la escena en el tiempo de que voy hablando: yo me impuse el deber de resucitarle, y estudiando con esmero y poniendo en escena con decoro Vengarse en fuego y en agua, La Dama duende, Casa con dos puertas, Amar por señas, El Astrólogo fingido, Si no vieran las mujeres, La Esclava de su galán, Lo cierto por lo dudoso, Amantes y celosos, La Niña boba, Desde Toledo á Madrid, Marta la piadosa, Lorenzo la de Estercuel, García del Castañar, Entre bobos anda el juego, El desden con el desden, El Rico-hombre de Alcalá y otras muchas, cuya enumeración sería larga, procuré hacer gustar al público el inmenso tesoro de bellezas que en nuestra propia casa teníamos en todos los géneros, desde el alto y verdaderamente trágico hasta el más ingenioso y desenfadado cómico.

»Por ese tiempo se hallaba también la comedia moderna en tal estado de postración que, con rarísimas excepciones, bastaba que anunciásem una los carteles para que el teatro estuviese desierto. Yo dediqué mis esfuerzos á sacarla de aquel extremo; y noblemente ayudado por las distinguidas actrices Doña Matilde Diez, Doña Bárbara y Doña Teodora Lamadrid, Doña Josefa Palma, Doña Jerónima Llorente, Doña Plácida Tablares y otras, y por los señores D. Carlos Latorre, D. José García Luna, D. Antonio de Guzman, D. Luis Fabiani, D. Antonio Campos, D. Pedro Sobrado, D. Mariano Fernández, mi hermano D. Florencio y algunos otros, conseguimos que la comedia se levantase, recobrando sus fueros, y llegando después con sus propias fuerzas á empuñar, como lo ha hecho, el cetro de la escena.

»Yo confío en que los hombres de buena fe y desapasionados que me lean, no verán en esos recuerdos de mis propios hechos la satisfacción de una vanidad pueril. Esos recuerdos forman, aunque muy condensada, la historia de nuestro arte escénico en los últimos veinticinco años, y forzoso era citarlos para venir al fin que me propongo.

»Guiado por la fe de mis convicciones, he recorrido en mi larga carrera todos los géneros, viendo si había alguno que lógica y razonablemente no admitiese el sistema de la naturalidad; y muchas, repetidas, muy trascendentales experiencias han venido siempre á confirmar mi pensamiento de que el arte es la verdad. Con estas