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»Estos resultados se deben, no sólo á vuestro ardiente valor, sino tambien á vuestra indomable energía y á vuestra perseverancia durante un sitio de once meses. Jamás habian tenido que triunfar de obstáculos semejantes las tropas de artillería de mar y tierra, las de ingenieros, ni las de infantería. Jamás desplegaron tampoco estas tres armas tanto valor, tanta ciencia, tanta resolución. La toma de Sebastopol os honrará eternamente.

»Este triunfo inmenso engrandece y desembaraza nuestra posición en Crimea. Al mismo tiempo permitirá restituir á sus hogares, á sus familias, los cumplidos que permanecian en nuestras filas. Gracias les doy en nombre del Emperador por la abnegación de que no han cesado de dar pruebas, y yo procuraré que puedan pisar pronto el suelo de la patria.

»¡Soldados! La jornada del 8 de Setiembre en que han flotado reunidas las banderas de losejércitos inglés, piamontés y francés, será para siempre memorable. Vosotros habeis engrandecido el brillo de nuestras águilas con una gloria nueva é imperecedera. ¡Soldados, habeis merecido bien de la Francia y del Emperador!—El General en Jefe del ejército de Oriente, Pelissier.»

A las nueve de la mañana de aquel dia entramos en Sebastopol, acompañados de un Capitan de Estado Mayor frances, con objeto de visitar minuciosamente todas las defensas tales como habian quedado, visita que duró hasta las seis de la tarde, deteniéndonos muy poco en cada obra importante. ¡Cuánta fue nuestra admiracion al fijarnos en aquella inmensidad de tierras removidas, aquel número de baluartes, reductos, fuertes y atrincheramientos de todas clases, construidos durante el sitio, con abrigos para alojar un ejército entero; aquella enorme acumulacion de materiales y recursos de todo género; blindajes for-

portancia militar y marítima de la península Taurida, y por consiguiente el poderío ruso en el Mar Negro. Repetimos esta idea para desvanecer de una vez el error tan generalizado de que los aliados, despues de tantos y tan supremos esfuerzos, sólo se habian amparado de una parte de Sebastopol, habiendo quien agraga que de la menos importante. Ya lo hemos dicho; en la parte Norte sólo existian algunos edificios habitados para cuarteles, hospitales y almacenes, una pequeña poblacion de marineros y trabajadores, y los fuertes que defendian la rada en aquella villa, y todo dentro del recinto de un campo atrincherado, cuya toma hubiera sido fácil á los aliados vencedores del Sur si hubieran tenido necesidad de su posesion para continuar una campaña en la península, cuyo objeto no se explicaria.
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mados con árboles colosales empalmado los unos con los otros; cestones de dimensiones incomprensibles; revestimientos proporcionados al desarrollo de perfiles desconocidos hasta entonces; piezas de máquinas de vapor rellenas de tierra empleadas en revestir las cañoneras en algunas baterías; galerías de contra-mina desahogadas y sin fin; en una palabra, todo allí era colosal, todo pasmaba, y asombrados ante aquella fortaleza increíble, nos preguntábamos: ¡si realmente se había tomado á viva fuerza aquel intrincado laberinto de trincheras y baterías artilladas de una manera formidable! A esta involuntaria pregunta nos respondía el aspecto general del terreno que recorriamos, cubierto de cadáveres y de heridos, de proyectiles y de cañones, de una enorme cantidad de hierro en pedazos, de carros y cureñas destrozadas, de ruinas sin fin, efecto todo del fuego concentrado de tantos días y tantos meses, que no había respetado casas ni edificios, cuarteles ni hospitales; á todas partes llegaron los proyectiles del sitiador. ¡Qué espectáculo tan desolador! Un gran número de soldados merodeadores, introducidos á pesar de la línea de centinelas que lo prohibía, entraba desordeudadamente en las casas ó restos de ellas no incendiados todavía, rompiendo los muebles; extraían las ropas; recogían cuanto encontraban, destrozándolo todo, y con infernal algazara recorrían aquellas ruinas entre el incendio y las voladuras, alegres y bulliciosos, celebrando el tan deseado triunfo, disfrazándose con las ropas encontradas, y tan pronto se veía un barbudo zuavo vestido con enaguas y sombrero de mujer, como un cazador de la Guardia Imperial con delantal y sombrilla, que nos ofrecían una botella de exquisito vino, según su dicho, encontrado en las bodegas del pueblo, y cuyos vapores sin duda les causaba tal entusiasmo, mientras otros grupos cogidos del brazo, cantaban y reían, hasta que la algazara y la bulla se interrumpían por las voces siniestras de sauve qui peut, al avisarse por los encargados de buscar repuestos de pólvora, la proximidad del incendio de alguno de aquellos; voces que espacian el pánico poniendo en fuga á los alegres grupos, no sin que algunos de sus individuos quedaran sepultados entre las ruinas de las voladuras. Presenciábase también la muerte de algunos de aquellos voluntarios rusos, llamados incendiarios, si no tenian la suerte de ser encontrados por Jefes ó Oficiales que les hacían prisioneros. Tanta alegría, tal algazara, tamaña devastación contrastaban grande-
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mente con los cuidados asiduos y fraternales de los destacamentos encargados de recoger heridos y de enterrar los muertos; eran los primeros tratados y socorridos con una caridad ejemplar y que llenaba el alma de grandísimo consuelo: velan se soldados correr de uno en otro lado, allí donde oían un lastimoso suspiro, con cantimporas llenas de agua para apagar la devoradora sed de heridos que llevaban veinticuatro horas de luchar con la muerte y la desesperación; algunos no se saciaban nunca, y otros espiraban apenas satisfecha la sed que les mataba. Aquellos caritativos soldados no hacía distinción, al prestar socorros y auxilios, entre enemigos y compañeros: el día 9 se había olvidado el furor y el encarnizamiento de la víspera; ante la desgracia y la muerte sólo se encontraba la caridad y la fraternidad. Recorriamos conmovidos aquella serie de episodios diversos, contemplando en la orilla Norte, y bajo la bandera moscovita, un espectáculo semejante; también en aquel campamento, entonces silencioso, se cumplían los sagrados deberes de sepultar los muertos y trasladar heridos á sus hospitales y ambulancias. Habíamos visitado la mayor parte del doble recinto de fortificaciones y baterías, cuando llegamos al arrabal Karabaluña y subíamos al Gran-Rediente para descender y seguir el recinto hasta Malakoff. ¡Todavía nos quedaban horrores que visitar! La pluma se resiste pintar el aspecto de todo el terreno que rodeaba el fuerte Malakoff, y en particular la gran rampa que descendía desde su gola hasta los edificios del arrabal: esta rampa, de pendiente bastante inclinada, había sido el camino seguido por las fuertes columnas de las reservas rusas al intentar recuperar en tres ataques sucesivos, y siempre frustrados, aquella obra importante, llave de Sebastopol, defendida ya por las tropas francesas á las órdenes de Mac-Mahon. Todo el terreno estaba literalmente cubierto por montones de cadáveres acumulados los unos sobre los otros, no quedando un espacio siquiera suficiente para atravesar aquellos sitios sin pisar la espesa alfombra de muertos que le cubría, entre los que se notaban convulsivos movimientos de algunos heridos que exhalaban sus últimos ayes y para los que la ciencia no tenía ya remedios, recibiendo sólo los consuelos de algún sacerdote ó las gotas de agua que en sus moribundos labios derramaban las manos caritativas de algunos soldados, sus enemigos del día anterior. Hicimos la observación de que en el terreno más próximo á la gola de la obra final de la rampa, las primeras filas
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de cadáveres eran todas de Jefes y Oficiales, que atestiguaban los esfuerzos heroicos que habian hecho para conducir sus soldados á Malakoff, y recuperar el fuerte que no lograron defender, haciéndose matar al pié de los parapetos que intentaban asaltar.

Terminamos nuestra visita saliendo por el puente que, echado sobre el foso del reducto, sirviera para el primer asalto, y todavía allí presenciamos la operacion de llenar los fosos de aquella parte del recinto con los muertos recogidos, cubriéndolos con tierra por ser imposible hacer zanjas para tan crecido número de cadáveres y de restos de hombres, recogidos delante de las baterias rusas donde la metralla, recibida á cortas distancias, despedazaban á los desgraciados que fueron victimas de su heroico deber.

Silenciosos y entristecidos nos retiramos de aquel sangriento campo de batalla, cuyo recuerdo no se aparta de nuestra mente, haciéndonos pensar en la diversidad de emociones causadas por los hechos de los dias 8 y 9: en el primero todo fué ruido, entusiasmo, animacion y vida; el ardor de la lucha enardecia la sangre, sin reparar en la desolacion y la muerte que nos cercaban; todos los sentimientos eran dominados por los reflejos brillantes de la gloria, y el estruendo de la artillería; los sones diversos de las bandas militares, el incesante clamoreo de los que peleaban, la variacion continua de episodios todos admirables retenian hasta el latir de nuestro corazon para no perder el detalle más mínimo, absorbiéndonos la esperanza del triunfo, que debia ser el premio de tantos afanes, de tantos sacrificios, cegándonos y ensordeciéndonos aquel épico conjunto para no ver lo repugnante ni lo triste, ni oir los ayes y los clamores de las victimas. El dia 9 lo grandioso y lo bello habia desaparecido; el contraste era horrible; á los vivas, al estruendo del combate, á la animacion de los toques guerreros, á las esperanzas de gloria, al enardecimiento de la sangre, al entusiasmo, sucedieron el silencio y la desolacion, la tristeza y el sentimiento, los ayes del herido, los últimos suspiros del moribundo, el aspecto repugnante de la sangre y la muerte. Dominados por estas diversas emociones nos retiramos de las ruinas conquistadas para felicitar de nuevo al General en Jefe que, con su elevado carácter, su energia superior y con su perseverancia singular, dió cima á una empresa tan colosal como de éxito dudoso para la ciencia y el arte de la guerra; plácemes y felicitaciones que dirigimos á todos los amigos del gran
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cuartel general que habían tomado parte en la empresa á que nos habíamos asociado durante tantos meses, participando de sus trabajos y de sus sufrimientos, de sus satisfacciones y de sus glorias, como verdaderos compañeros de armas. El recuerdo de Sebastopol vive entre los que más pueden halagarnos; fué su memorable sitio la primera escuela práctica de nuestra carrera militar; allí recibimos nuestro bautismo de fuego; allí aprendimos á despreciar la muerte cuando el deber y la patria lo exigen; y los lazos de amistad que nos ligaron á tanto soldado valeroso, siquiera sean hijos de otras naciones, los lazos de hermanos de armas que formados ante el peligro y estrechados bajo el fuego incesante de once meses de sitio, no pueden desligarse á pesar del tiempo y las vicisitudes de la vida; ¡sean estos renglones recuerdos cariñosos enviados á los que fueron tan buenos amigos como valientes guerreros!

X.

El dia 10 una brigada francesa tomó posesion de la ciudad de Sebastopol, atravesando sus ruinas á tambor batiente, y estableciendo sus grandes guardias á la vista de la rada. El General Bazaine fué nombrado Gobernador de la plaza. Los ingleses se posecionaron del arrabal, y muy pronto los rusos empezaron á dirigir el fuego de sus baterías del Norte sobre los trabajos que los aliados emprendían. Estos establecieron algunas baterías contra las rusas, y se dedicaron á extraer el material que podían aprovechar de la plaza conquistada; minando al mismo tiempo para volar, como lo verificaron, las gradas de construcción de la marina, los cuarteles y el fuerte Nicolás, único que no había volado el enemigo, sin duda por falta de tiempo. Todo el ejército aliado visitaba con curiosidad las ruinas de la ciudad, las fortificaciones tanto tiempo combatidas, comentando y discutiendo sobre cada uno de tantos episodios como habían tenido lugar en los distintos baluartes y atrincheramientos.

Hasta que se formaron los preliminares de la paz, el ejército aliado hizo varios reconocimientos por los valles próximos al Tschernata, teniendo algunos pequeños encuentros ó escaramuzas con los puestos avanzados rusos, dando así ocupación á las tropas,
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y moviéndolas hacia puntos más sanos. En la rada se cruzaban los disparos de artillería entre las orillas Norte y Sur.

El 29 de Febrero llegaron órdenes de celebrar un armisticio con los rusos, que no empezó hasta el 14 de Marzo, siendo línea divisoria el rio Tschernala. El 30 del mismo mes se firmó la paz, y los ejércitos, antes enemigos, fraternizaron hasta el reembarco de los aliados, teniendo lugar convites reciprocos, torneos y carreras de caballos.

Así terminó aquella célebre campaña sintetizada en el ataque y toma de Sebastopol, cuya pérdida obligó al Imperio de los Czares moscovistas á firmar la paz, renunciando por entonces á los proyectos tradicionales en la dinastía de Pedro el Grande.

XI.

Hemos cumplido nuestro propósito, y aunque en él no estuviera comprendido el hacer un estudio del objeto y resultado político de la campaña, cuyo más importante episodio acabamos de relatar, no podemos prescindir de dejar consignada nuestra opinión sobre los frutos recogidos por los Gobiernos europeos que hicieron esfuerzos gigantescos para la resolución de la cuestión de Oriente, y que en nuestro concepto quedó sólo suspensa, con aquella paz tan caramente comprada.

La ambición moscovita, los intereses cristianos en Oriente, los temores de la Europa occidental, la debilidad del Imperio Turco y todas las complejas cuestiones que de la unión, choque y contradicción de tan diversos intereses amenazan como fantasma pavoroso el equilibrio y la paz del mundo, quedaron por resolver después de una campaña que costó á la humanidad un millón de hombres y millones sin cuento á los tesoros de los pueblos que lucharon. Las naciones católicas y cristianas que marchan al frente de la civilización moderna, vienen dando el espectáculo singular y anómalo de sacrificar al falso equilibrio europeo y á los serios temores del poder ruso, los sagrados intereses de los cristianos de Oriente, defendiendo y apuntalando el carcomido Imperio Musulman, ludibrio y escándalo de los tiempos que felizmente alcanzamos. Tuvimos ocasión de visitar parte del país búlgaro, poblado
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en la mayoría de cristianos griegos, bajo el dominio del Imperio Turco, y sentíamos vergüenza y humillación, como cristianos, al ver aquella noble raza de hermanos nuestros dominada, vejada y atropellada por los sectarios de la Media Luna. ¡Imposible parece que en el siglo presente dos grandes naciones cristianas y católicas se aliaren á otro gran pueblo liberal y cristiano, para defender el territorio turco, sin dar solución al presente y al porvenir de los súbditos cristianos del Sultan! En buen hora que se ataje y combatá la ambición exagerada y peligrosa del César Moscovita que, coloso formidable se presenta en continuo soñar á los políticos europeos asomando por los estrechos del Sund y de los Dardanelos: pero ¿cómo abandonar los intereses cristianos y civilizadores en Oriente? ¿Acaso las armas victoriosas de Francia, Inglaterra y Cerdeña no pudieron exigir del Sultan, salvado de las garras del oso del Norte, libertad e igualdad para los súbditos cristianos? Hoy mismo, la heroicidad de los hijos de Creta ¿no merecía algo más que frías simpatías de los Monarcas y de los Gobiernos que dirigen la política del mundo europeo? Tenemos la convicción firmísima de que si estos Gobiernos no se deciden á dar pronto una solución cristiana y civilizadora á la cuestión de Oriente, el Imperio Ruso, que ensancha su influencia entre los pueblos cristianos griegos que profesan su misma religión, y que perseverante y dominado por un sólo pensamiento, no abandona su propaganda, ya bajo la idea panslavita ó como auxiliar de sus intereses religiosos, captándose las simpatías y la gratitud de los pueblos que gimen bajo el yugo insoportable del Sultan, llegará á realizar su sueño constante, reemplazando con la Cruz Griega la Media Luna que se enseñorea en la cúpula de Santa Sofía y en los altos minaretes de la ciudad de Constantino: pero el Lábaro cristiano flotará cobijando un poderoso Imperio, temido de la Europa liberal, que podrá desembocar del Báltico y del mar de Mármara para dominar en el Atlántico y el Mediterráneo, reuniéndose en el estrecho de Gibraltar.

Repetimos, pues, que la guerra de Oriente debió ser más fecunda en resultados; cierto es que, domeniando el desmedido orgullo de los ejércitos moscovitas, detuvo por algún tiempo la realización de sus planes, pero, si el enfermo estaba grave, según la frase feliz del autócrata Nicolás I, los esfuerzos de la alianza europea, contra el Imperio Ruso, no debieron satisfacerse con administrar dósis para,
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dar vida por algunos años al paciente, cuyo crónico mal no tiene cura. Vencido el Czar fué ocasión propicia de renovar en el enfermo una vida que acababa, con la sabia de la civilización moderna, ó arrojarle del territorio europeo, reemplazándole con otra rama lózana y fructífera para la libertad, el progreso y el cristianismo.

¡Ojalá nuestros temores no se realicen, y sin derramarse una gota de sangre, llegue para los cristianos de Oriente la era de libertad e independencia porque suspiran y á que son tan acreedores!

J. LOPEZ DOMINGUEZ.

Madrid y Mayo de 1868.
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 558

A QUINTANA.

Julio de 1851.

Cuando al rayar el dia,
Allá de mi lejana adolescencia,
    El dios de la armonía,
Que es el dios de la humana inteligencia,
    Su inspiración ardiente
Vertió en mi corazón, vertió en mi frente;

Sonó, sonó en mi oído
De patria y libertad un eco santo
    De insólito sonido;
La voz del vate, del profeta el canto,
    Que al ruido de tus olas
¡Patrio Guadalquivir! canté á mis solas.

No era, no, ya la Musa
Que triscando por riscos y por faldas
    Tonos femíneos usa,
Y del dios del placer entre guirnaldas
    Frívola adoradora,
Dios, hombre, mundo, humanidad ignora.

Era la gran Poesía;
La que del mundo en las remotas partes,
    Como en la Grecia un día,
Fué madre de las ciencias y las artes,
    Voz del cielo en la tierra,
El himno de la paz y de la guerra.
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 559

Á QUINTANA.

Era la voz de un siglo
Que al nacer y al morir luchó iracundo
    Con el feroz vestigio
De la que fué superstición del mundo,
    Y en generosa saña
«Sé España ¡España!» le gritaba á España.

Era tu grande acento,
¡Quintana! era tu voz que, en la sombría
    Cárcel del pensamiento
Sonando y resonando, removía
    Con versos como espadas
De España las entrañas ulceradas.

Pelayo, ardiente rayo
Contra el Islam y el oriental Califa,
    El Cid, nuevo Pelayo,
Guzman, Bruto de España allá en Tarifa,
    Padilla en sangre tinto,
A tu gloria fatal, ¡oh Carlos Quinto!

Las del panteón hispano
Del austriaco Escorial turbadas sombras
    Que á España dan en vano
Las banderas del mundo por alfombras,
    Si tu ígnea fantasía
En ellas sólo ve la tiranía;

Aquellas sombras tristes
Del grande Emperador, del Rey prudente,
    Que al tribunal trajistes
De una infeliz generación que aun siente
    Rodar por el vacío
La España, su esplendor, su poderío;

El infecundo nieto
De ellos en pos que la corona ingente,
    No Rey, sino esqueleto,
Deja caer de la caduca frente,
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 56

SUSTITUCIONES

DE CRÉDITO HIPOTECARIO

EN ALEMANIA.

Desde los tiempos más remotos se ha considerado á la agricultura, como la primera y la más necesaria de las industrias; el primer destello de ilustración que brillaba en la mente de un pueblo se aplicaba á mejorar y extender el cultivo de la tierra, de tal modo, que hoy día, para juzgar del grado de civilización á que han llegado los pueblos de la antigüedad, consideramos como dato muy importante, si no el principal, el conocimiento del estado en que se encontraba su agricultura. Si se analiza detenidamente la historia del engrandecimiento y decadencia de los pueblos que por su ilustración superior han regido los destinos del mundo, lo mismo del asirio y egipcio, que del griego y romano, se ve, que mientras estos pueblos han conservado la pureza de costumbres que engendra la vida del campo y han robustecido sus fuerzas así físicas como intelectuales, con el trabajo y la constancia que exige el cultivo de la tierra, su progreso e influencia han sido crecientes; por el contrario, cuando ébrios de poder han entregado la agricultura á manos mercenarias ó de razas y pueblos vencidos, dedicándose exclusivamente á la alta especulación ó á las artes de refinamiento y deleite, ha empezado visiblemente su decadencia y han
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 560

Á QUINTANA.

Y á los Borbones fía,
Esqueleto como él, su Monarquía;

El pensamiento humano
Que arrebatado de ambición inmensa,
    Arcano tras arcano
A los cielos robándoles, condensa
    La palabra del hombre
El monumento que á la edad asombre;

España, en fin, España
Sacudiendo dos siglos de desmayo,
    Y con la antigua saña
Blandiendo en las Termópilas de Mayo
    La espada de Pavía
Que la herrumbre del ocio carcoma;

Tal fué tu gran poema…..
¡Himno de las batallas! ¡Armonía
    De muerte y de anatema
Que de Bailen á Waterloo seguía
    Con eco sobrehumano
De la Europa vengada al gran tirano!

¡Himno de las batallas!
De aquellas ¡ay! donde la fuerza blande
    Sus bronces y sus mallas,
Y de aquellas también do en lid mas grande
    Despliega su violencia
El guerrero sin paz, la inteligencia.

En la memoria mia,
Nunca olvidados, no, mas confundidos
    En la honda lejanía
De los años en pos desvanecidos,
    Tus cantos hoy se elevan,
Y el entusiasmo juvenil renuevan.

Mas ¡ay! ¡qué dejo amargo
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 561

Á QUINTANA.

Posa en mis labios el licor ardiente?
¿Por qué de su letargo
Quiere en vano salir mi torva mente,
    Y enluta el alma mía
Nube de funeral melancolía?

    Triunfó la independencia,
Y la Europa triunfó; pero á la España
    Se le arrancó la herencia
De la que fué su inmarcesible hazaña,
    Y envuelta en sus pendones
La postrera quedó de las naciones.

    Triunfó tambien un día
La libertad; pero la Europa entera,
    Cual vasta alcahicería,
Como inmenso taller do el oro impera,
    Fabrica ciudadanos
Que están pidiendo y que tendrán tiranos.

¡Oh! si la musa heroica
Que cantó con trasportes sacrosantos
    La libertad estoica
De Grecia y Roma en inmortales cantos
    Volviese á la armonía,
Con su lira de bronce ¿qué diría?

    ¿Acaso contemplados
A la tétrica luz de lo presente,
    Los siglos ya pasados,
Aquella España en cuya altiva frente
    Tu rayo se blandía,
La misma maldicion te arrancaria?

    El fanatismo odiaste.
¡Pluguiese á Dios que aun fanatismo hubiera!
    El himno que entonaste
Un fanatismo fué que en su carrera
    Abrió cielos y abismos,
Revista de España (1868-05-01 00:00:00), página 562

¿Qué es ¡ay! la humanidad sin fanatismos?

Ninguno ya, ninguno
Existe ya; ni el que ensalzó al Monarca,
    Ni el que inflamó al tribuno:
Un Dios brutal el universo abarca
    Desde el altar deshecho,
El Dios de la materia, el Dios del hecho:

    Y en vez de aquella santa
Familia de los pueblos soberanos
    Que libre la garganta
De los yugos de todos los tiranos
    Imaginó el deseo,
El Bajo Imperio de la Europa veo.

    Así en la acobardada
Roma Horacio cantó mientras la lengua
    De Ciceron clavada.
En los rostros guardados á tal mengua,
    Tu última arenga hacia
¡Romana libertad! en tu agonía.

    ¡Oh ilusion venturosa
De una generacion que se derrumba!
    Nosotros, su ingloriosa
Posteridad, junto á su ilustre tumba
    Pasamos sonriendo,
Su generoso error escarneciendo.

    Nosotros, los espúreos
Hijos del desengaño que trocamos
    Por mantos epicúreos
La toga consular que despreciamos,
    Y á toda patria ajenos
Sabemos más pero valemos méños.

    Y qué, ¿será mentira
Cuanto el hombre esperó? ¿será delirio