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necesidad, en que el país se encuentra, de establecer grandes economías. Teniendo, por otra parte, como tenemos, el convencimiento más íntimo de que no hay sacrificio á que no esté dispuesto el clero español que, ó mucho nos equivocamos, ó es poco adicto á las teorías de sus seglares patronos, y sol-disant defensores, entendemos que si fuese posible sondear con libertad el espíritu de los más y los mejores de esta respetable clase, no sería ciertamente en ella donde se encontrarían los obstáculos más irresistibles para llevar á término un pensamiento que solo tienen interés en contrarestar los que buscan en su alianza falanges políticas y fuerzas electorales.

Presentando el estado de nuestra Hacienda desde un punto de vista más general, pidió el Sr. Gisbert que, á más de establecer las economías necesarias, desarrollle el Gobierno un plan de trascendentales reformas, las cuales estando en armonía con los principios de la ciencia económica, tan denigrada en España por ciertas gentes, como enaltecida en la Europa culta, permitan á nuestro país el desarrollo de su riqueza comercial, industrial y agrícola. En defensa de las mismas ideas levantó su voz en el Senado el Sr. Pastor. Trascendentales reformas no solo financieras sino políticas declaró urgentes el Sr. Marques de Barzanallana para arreglar la cuestión que encierra en su fondo actualmente la Hacienda española. Las medidas llevadas á cabo por tan entendido estadista no han alcanzado ni podían alcanzar otro fin que superar las dificultades y salir de los apuros en que se encontraba el Tesoro cuando entró en el poder este hombre de Estado. El anticipo de la contribución resolvió la cuestión del Banco. Los 803.000.000 del arreglo de las deudas y de la negociación de los billetes hipotecarios se consumieron en satisfacer atrasos por presupuestos anteriores y en necesidades del momento; el empréstito Fould, y cuantas negociaciones se hicieron en el extranjero no podían pasar de dilatorias con un término fatal en que sería preciso devolver aquellos adelantos.

Pero ese día se acercaba y el Sr. Barzanallana no podía llegar á el sin una libertad de acción incompatible, en su juicio, con la marcha política del Gobierno de que formaba parte y con las ideas de sus compañeros de Gabinete en cierto orden de reformas, y de ahí naturalmente la ansiedad, el interés con que el país en masa espera los planes, proyectos y medidas del Sr. Ministro de Estado.

No hay que pensar desde luego en la variación más insignificante en cuanto pueda referirse á la política de la nación. Dentro de los límites que marcan á la iniciativa individual, el sistema actual de Imprenta, los reglamentos de los Cuerpos Colegisladores, la ley de Orden público, la tutela de los Alcaldes Corregidores y la ley de Ayuntamientos y Gobiernos provinciales ha de resolverse el problema.
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Ese orden perfectamente constitucional que el Sr. Barzanallana invocaba como absolutamente necesario para resolver la cuestion de Hacienda, en la opinión de los hombres del gobierno, existe hoy. Para satisfacer los clamores de que antes nos hemos hecho débil eco, recordando los discursos de los Senadores y Diputados que han creído compatible con sus deberes políticos tomar parte en la discusion de los Presupuestos, basta la iniciativa del Sr. Orovio.

Detengámonos un momento á considerar las medidas adoptadas hasta ahora por el Sr. Ministro de Hacienda.

Las primeras manifestaciones del celo, actividad e inteligencia del señor Orovio hay que buscarlas en las Reales órdenes de 25 de Mayo dirigidas á la Dirección general de contribuciones, á la de Propiedades y derechos del Estado y á la de Impuestos indirectos. En honor de la verdad nada bueno ni malo puede decirse con razon de estos documentos, repetición de otros ciento de análoga índole, dirigidos en ocasiones diferentes por distintos Ministros de Hacienda á los mismos centros administrativos.

Pedir nuevos datos, ordenar que se hagan detenidos estudios, que se señalen convenientes reformas, hé aquí lo que ha hecho el Sr. Orovio. Pues qué, ¿tan poco se han ocupado de estas importantes cuestiones los anteriores Ministros de Hacienda, que no existian en la Secretaría del Ministerio ó en las Direcciones informes luminosos que pudieran servir de punto de partida al Sr. Orovio? Cualquiera, al leer las citadas Reales órdenes, tendría motivo para creer que tanto el Sr. Marques de Barzanallana como el Sr. Sanchez Ocaña se han dormido en un dolce furmente incomprendible, y que hasta que el Sr. Orovio ha entrado en el Ministerio no se ha impreso á los altos centros de aquel departamento la actividad conveniente. Con ansiedad espera el pais el resultado de estas consultas, que deben ser matriz de las elucubraciones del Sr. Ministro. Al decir de los órganos oficiosos del Gobierno, el Sr. Orovio dirige sus propósitos á la nivelacion de los presupuestos, tomándose para realizar tan fecundo pensamiento el plazo de tres años.

Nadie tildará de poco meditado el plan que va á desarrollar el Sr. Ministro de Hacienda. Cuatro años han pasado desde que empezó á sentirse más vivamente la necesidad de establecer reformas en los presupuestos del Estado, de encaminar por nuevos derroteros la direccion de la Hacienda pública. Tres amplias autorizaciones se han concedido á dos Gobiernos distintos para que obrasen con libertad completa en esta materia. Verdad es que el Ministerio que presidia el Sr. Duque de Tetuan cayó á los pocos días de merecer tamaña prueba de confianza de los Cuerpos colegisladores, pero en cambio el Gabinete que rige hoy los destinos del país lleva dos años de vigorosa existencia, dotado permanentemente de facultades amplísimas, siendo durante este tiempo el Sr. Orovio Ministro de Fomento, es decir, jefe del
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ramo que por su índole especial está en relaciones más directas con el departamento de Hacienda, y sin embargo le vemos todavía pidiendo nuevos informes antes de decidir su voluntad á lanzarse por el camino de las innovaciones.

Nada está más lejos de nuestro ánimo que dirigir al Sr. Ministro de Hacienda la más leve censura por los que podríamos llamar preludios de su plan; antes al contrario, creemos firmemente que el reposo del ánimo es en todas ocasiones garantía de acierto y que encierra una gran verdad el proverbio italiano que dice: chi va piano, va sano; chi va sano, va lontano. Esto no obstante, debemosen obsequio de la verdad consignar que apenas pasa un día sin que el país tenga ocasión de leer en los periódicos del partido dominante anuncios de grandes trasformaciones. Ya se unen Direcciones de un mismo centro; ya se va á suprimir el Ministerio de Ultramar; ya se está preparando el plan de las grandes circunscripciones civiles; ya se van á hacer reformas en el personal del cuerpo diplomático, y no sabemos si en las legaciones; Marina hará nuevas economías de 50 millones; Gobernacion no sabemos de cuántos; Hacienda marchará al frente de todos los departamentos en este sentido; trasformaciones en Guerra; mudanzas en Estado; órden en Fomento; solo el presupuesto del clero permanecerá indiferente al general impulso: allí está el noli me tangere de la fuerza política que sostiene el edificio social.

Un proyecto de gran importancia está ya en vías de ejecución: nos referimos al Banco territorial. Entre las proposiciones presentadas se disputan la preferencia, al decir de los amigos del Gobierno, la de M. Fremy, gobernador del Crédit foncier francés, y la de M. Fornerod, antiguo presidente de la Confederación suiza, sin que hasta ahora pueda afirmarse con visos de acierto cual se llevará la palma. Hay quien asegura que el Gobierno permite que la prensa trate con entera libertad este asunto en prueba de su deseo de acierto: nosotros lo creemos así, á pesar de que lo mismo se dijo cuando apareció el irrealizado empréstito ultramarino, y pronto nos convencimos de que había libertad completa para tratarlo desde un punto de vista; límites que creemos tendrá ahora la libertad que se promete.

Poca importancia damos nosotros, y creemos dará el país, al nombre y nacionalidad de la persona á quien se adjudique la concesion del Banco de Crédito territorial: la gravedad del negocio está en la manera, forma, condiciones y garantía conque se plantee esta institucion, y prematuro sería adelantar nuestro modesto é imparcial juicio sobre lo que aún nos es desconocido.

Tenemos pues al Gobierno dotado de plenos poderes para resolver la cuestion vital del momento, que es la cuestion de Hacienda. Oradores diferentes, periódicos de todos los partidos han emitido sus ideas, han ma-
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nifestado sus propósitos y aspiraciones en tan importante asunto. El país espera ansioso la ocasión de poder manifestar su agradecimiento á los que trabajen en su beneficio: raras ocasiones se presentarán, pues, más brillantes y más críticas á un Ministro de Hacienda. Empresa es, por cierto, digna del Sr. Orovio de sacar á un país del estado en que el nuestro se encuentra. Nos parece el propósito, lo confessamos, de dudoso éxito. No sin adelantarse á sus tiempos, no sin intentar reformas que abrieran nuevos y vastos horizontes á los pueblos, han ennoblecido sus nombres las personas, cuya administración señalan un período de prosperidad en la historia de las naciones que gobernaron. La tarea del Sr. Orovio es más árdua, los esfuerzos de su inteligencia deben llevarle á resolver un problema en verdad complicado, cual es el de gobernar combatiendo las tendencias de la civilización moderna, en guerra abierta con la revolución doctrinal, la más perniciosa, según el juicio de los hombres que ocupan el poder de todas las revoluciones, y enriquecer al mismo tiempo á un país, empobrecido justamente por su tradicional pugna con los adelantos, hábitos y costumbres de naciones en que se ha practicado con gran provecho cuanto aquí hemos tan altivamente menospreciado y con tanta rudeza combatido.

El destino de los pueblos puede, sin embargo, realizar grandes prodigios. Para la voluntad suprema que dirige la marcha del mundo no hay imposibles. ¡Quién sabe si está reservado al Sr. Orovio añadir un nuevo timbre de justo orgullo al país que constantemente ha representado en la Cámara popular! Un Hidalgo Riojano, encumbrado al poder por sus propias facultades y méritos, levantó durante su mando á grande altura esta nación, que inveterados errores habían empobrecido, dotándola de un fuerte ejército, de una admirable marina, introduciendo grandes reformas en el sistema de impuestos, desarrollando con sábias medidas la agricultura y la industria, y haciendo una liquidación general de las deudas de la corona, que son las que podrían llamar entonces deudas del Estado. ¡Quién sabe, repetimos, si con el tiempo contará la Rioja con un hijo que ensalce su nombre emulando las glorias del célebre Marqués de la Ensenada!

J. L. ALBAREDA.
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EXTERIOR.

Poco después de la interesante discusion que tuvo lugar en el Cuerpo legislativo francés sobre el tratado de comercio con Inglaterra, de la que dimos cuenta en nuestro número anterior, ocurrió otra en el Senado, que si bien ocupó menos sesiones ha llamado la atención aun más si cabe, produciendo algunos desórdenes que fueron fácilmente comprimidos y que probablemente no tendrán ulteriores consecuencias. El asunto que tan vivamente ha preocupado los ánimos de nuestros vecinos es el carácter y tendencias de ciertas enseñanzas, y particularmente de la medicina tal como la profesan algunos catedráticos de la facultad ó escuela de Paris. Esta cuestión tiene muchos antecedentes antiguos y modernos y está íntimamente enlazada con otra superior que se agita hace años en el terreno de la política, y que ha logrado ya hacer sentir su influencia en varias naciones del mundo: nos referimos al problema complicadísimo de la organización de la enseñanza.

Cuando el saber era patrimonio de una raza, y la ciencia se confundía con la religión, ambas cosas tenían un carácter misterioso y exclusivo, y no participaban de ellas más que los que pertenecían á la casta privilegiada en virtud de una iniciación y disciplina severísimas. En este momento de la civilización, el problema que tanto ocupa la atención de los pueblos modernos era tan sencillo, que puede decirse que no existía, porque ni había ni podía haber contradicción aparente ó real entre la ciencia y la fe siendo unos mismos sus representantes y sus órganos. No había tampoco que pensar en difundir lo que por su naturaleza había de permanecer en un misterio perdurable y solo conocido de un número determinado y corto de personas íntimamente unidas por los intereses de clase y por los más íntimos de la consanguinidad, considerándose además los que pertenecían á este orden social como esencialmente distintos del resto de los hombres y superiores á ellos.

Tampoco ofrecía dificultad alguna en el primer período de la civilización occidental la enseñanza, y eso que no se resolvió de un mismo modo este problema en todas las ciudades griegas, pues mientras en Esparta la instrucción de los ciudadanos, así como todas las manifestaciones de la vida social, era asunto propio del Estado y de su exclusiva competencia, en la democrática Atenas la ciencia era libre y la misión de enseñarla y la obligación de aprenderla voluntaria en los ciudadanos. El agora, los jardines de la academia, los pórticos de los templos y edificios públicos, ó las casas de las hétaras, sirvieron de aulas á los grandes filósofos de aquel
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tiempo. Verdad es, que muy pronto se vio que el Estado no podía ser indiferente á la instrucción de los ciudadanos, ni contemplar impasible la propagación de todas las doctrinas; y el fundador y primer padre de la filosofía que ha dominado en el mundo por más de dos mil años, fué la ilustre víctima, ó por mejor decir, el mártir de la ciencia inmolado á la suspicacia de los gobernantes que creyeron peligrosas y funestas para la república las innovaciones de Sócrates. Por fortuna de la humanidad, la cicuta que puso fin á la vida del hijo de Sofronisco no podía matar la verdad contenida en su enseñanza ni hacerla estéril, y del germin que depositó en las almas de sus conciudadanos aquel hombre extraordinario, brotaron las doctrinas que han servido de fundamento y base á la civilización durante larguísimos periodos.

Es de admirar, que no obstante la funesta catástrofe que ocasionó la intervención del poder público en la ciencia, el más ilustre discípulo de Sócrates, al trazar en su República el tipo ideal de la organización de las sociedades humanas, estableciese como fundamento de su utopía la educación por el estado. ¿Y no se diga que en la teoría de Platón la ciencia es soberana, porque mientras esta no sea absoluta, es imposible evitar que en su seno y á su nombre se produzcan opiniones distintas y aun contradictorias, las cuales son el estímulo y la causa del progreso, y si el poder pertenece á una de ellas las demás serán no combatidas, sino proscriptas en nombre del más temible de todos los fanatismos, con lo cual, sin contar otros inconvenientes y males gravísimos, la ciencia se estacionaría y los estados caerían muy pronto en la corrupción y en el abatimiento.

El ideal de Platón fué sin duda alguna fecundísimo; sus altas concepciones metafísicas, las admirables verdades morales que en su libro se contienen, han servido y sirven á la humanidad como luminosos faros que la guían en el procioso mar de la civilización y del progreso; pero las formas políticas, los planes de organización social, que son la parte errónea y utópica de su obra, jamás se han realizado ni era posible que se realizasen, y en Atenas, centro de la civilización y cerebro del Occidente, las ciencias y las artes se desarrollaron fecundadas por el sol resplandeciente de la libertad.

No se conocieron tampoco en Roma establecimientos de instrucción análogos á los que ahora existen, y en su primera época solo se distinguió la gran República por el horror con que fueron miradas por los patricios las ciencias extranjeras que á su parecer habían sido causa de la decadencia y ruina de aquellos grieguecillos que tan fácilmente habían sojuzgado. La agricultura y la milicia eran los objetos principales de la actividad del pueblo romano, sin que creyesen necesario especular sobre estas cosas, pues hacían producir sus campos sin el auxilio de los conocimientos de los agrónomos, y ganaban batallas y extendían prodigiosa-
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mente sus conquistas sin poseer la ciencia de los famosos strategas. Así es, que en más de una ocasión fueron arrojados de la ciudad como corruptores peligrosos, los gramáticos y los filósofos griegos; pero muy pronto el amor á las letras se desarrolló en términos, que era considerado como persona mal educada quien no conocía y hablaba la lengua de Homero, y hasta el adusto y reaccionario Catón (el antiguo), tuvo que aprenderla al fin de sus días, parando en admiración al saber de los griegos el desprecio que causó su falta de valor y de consistencia en la guerra.

Pero aunque ya no fueron solo esclavos y libertos los poseedores de las ciencias y de las letras, y aunque desde los últimos tiempos de la República, el saber era camino para alcanzar los honores y los puestos públicos, no puede decirse que la enseñanza constituyese una de las atribuciones del Estado, ni siquiera cuando centralizados en Roma todos los resor tes de la vida social, y puestos en la mano de una sola persona, de esta partía el impulso que había de mover el gran cuerpo del Imperio, que era entonces todo el mundo civilizado. El deseo de saber y la voluntad de enseñar fueron, durante esa larga época, cosas privadas y de la exclusiva competencia de los individuos ó de las familias, pues aunque hubo en los últimos períodos de la civilización romana algo á que impropriamente pudiera darse el nombre de escuelas públicas, no tenían los caracteres que distinguen á las de ahora; y eran más bien resultado de los sentimientos humanitarios ó munificos de ciertos príncipes ó de los mismos Emperadores, que no el cumplimiento de un deber ó el ejercicio de una función propia del Gobierno.

Como no nos proponemos, ni sería oportuno referir la historia de instrucción pública, nos limitaremos á recordar, porque sin duda lo saben nuestros lectores, que la forma actual de las instituciones que tienen por objeto la enseñanza en todas las naciones de Europa, tuvieron origen en los últimos siglos de la Edad Media, en cuya época empezaron á establecerse las Universidades, siendo la primera la famosísima de Bolonia, modelo y matriz de las otras, entre las que ocupan los lugares más distinguidos por su gloriosa historia las de París y la de Salamanca. Como consecuencia de la anarquía general que reinó en los primeros periodos de la Edad Media, y para corregirla nació esa tendencia irresistible á la organización de todos los elementos sociales de todas las maneras de ejercer la actividad del hombre; casi todas ellas constituyeron clases que presentaban el carácter de privilegiadas y que pudieran llamarse feudales, dando á esta calificación un significado muy extenso. La ciencia no podía sustraerse á ley general, y sirvió de base á distintas corporaciones, siendo entre ellas las principales y las que más influyeron en el saber, las Universidades que tuvieron sus privilegios y exenciones, de los cuales en diversos grados participaban los que hacían profesión del estudio ó de la ense-
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anza. Así lo prueban el título de Señores de leyes que da el Rey Sabio en las Partidas á los maestros de Jurisprudencia civil, y las leyes 6., 7.ª y 8.ª del tit. 31 de la Partida 2.ª, que tratan de «como los maestros e los escolares pueden hacer ayuntamiento e hermandad entre sí, e escoger uno qu’elos castigue.» De «Qualas jueces deuen judgar á los escolares,» y «qué honrars señaladas deuen hauer los maestros de las leyes.

Pero al formarse las Universidades, que por otra parte no embargaban el establecimiento de enseñanzas ó escuelas particulares, se había ya obrado en el mundo una de las metamorfosis más trascendentales de que da noticia la historia. Esta metamorfosis consistió en la división del poder temporal y del espiritual, representados cada uno por autoridades y por corporaciones distintas e independientes, si bien unidas entre sí por vínculos tan estrechos, que según las diversas épocas se ha establecido una dependencia real y verdadera entre ellas. Aunque la ciencia es el objeto propio del espíritu, no por eso las Universidades estuvieron bajo la autoridad exclusiva del poder espiritual, ni fué este el único que tuvo la facultad de establecerlas; hasta el Código de las Partidas, en que dominan las opiniones ultramontanas, dice que pueden establecer Universidades el Papa, el Emperador ó el Rey, y en efecto hubo Universidades fundadas por los Pontífices y por los Monarcas, concurriendo de ordinario ambas potestades á su establecimiento y dándoles cada cual las exenciones, privilegios y facultades que eran propias de la naturaleza de su poder.

Grandes, inmensos han sido los beneficios que en primer término la ciencia y de un modo indirecto, aunque eficacísimo, la civilización en general, deben á las antiguas Universidades. Aunque vigiladas por las autoridades Real y Pontificia, sus privilegios y su doble carácter político y espiritual les daban cierto grado de independencia que permitía el desarrollo de la ciencia sin que ningún poder extraño se mezclase en las teorías que se enseñaban sino cuando eran evidentemente heréticas ó sediciosas á juicio de la Iglesia ó del Estado. Pero el andar de los tiempos hizo que esta, así como las demás instituciones de la Edad Media, desapareciese y se modificase profundamente para dar lugar á mayores y más fecundos adelantos de la civilización. Por otra parte, las Universidades, que habían servido para conservar y propagar la ciencia, quisieron por la naturaleza misma de su institución convertirla en monopolio, y lo que era peor, desconocieron, negaron y persiguieron cualquier manifestación científica que se produjera fuera de sus dominios. La escolástica dominó sin rival todas las especialidades del saber, las cuales, faltas de la independencia que para su desarrollo necesitan, estaban, no ya estacionadas, sino invadidas por innumerables y crasismos errores, y de esta manera lo que había sido causa de adelanto vino á ser motivo de decadencia y de ruina. Las preocupaciones y las ridiculeces universitarias llegaron á tal término, que nos