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Revista de España (1868-01-01 00:00:00), página 125

Pocas ocasiones habrá en que sienta un español mayor pena que la que le ofrece el asunto á que nos referimos. España conserva todavía un importante imperio colonial en las islas Filipinas que geográficamente dependen del continente asiático, y en pasados siglos un Navarrete y un Palafox fueron los primeros que revelaron al mundo occidental las maravillas del Imperio chino; pero hoy no sólo no podemos competir con otras naciones en sus empresas, sino lo que es más doloroso, ni aun siquiera nos es dado sacar de nuestras colonias de aquella región todo el provecho que darian á un Estado cuya población fuera muy densa, y cuya industria fuese poderosa y floreciente.

Estas consideraciones nos llevan, casi á pesar nuestro, á contemplar lo que pasa en otro continente descubierto por nuestros antepasados y en donde nuestro poder estuvo establecido sin rival durante largos años: hablamos, como todo el mundo habrá comprendido, de América, que es por sí y por su historia monumento perdurable de las glorias de nuestra patria. En una gran porción de su dilatadísimo territorio viven hombres de nuestra raza, que hablan nuestra lengua y tienen nuestras costumbres, aunque ahora los separen de nosotros odios profundos, que tienen facil explicacion, aunque no por eso sean menos lamentables. Empezando por su región austral, vemos que una república cuyo territorio formaba parte de nuestros dominios, el Paraguay, sostiene hace ya años tenacísima guerra con otras de su mismo origen, las del Rio de la Plata, alladas con la antigua América Portuguesa que hoy constituye el Imperio del Brasil. Los trances de la lucha demuestran que aunque los paraguayos sean vencidos, y aunque tengan que sucumbir á las exigencias de sus enemigos, no perderán su nacionalidad, que tales indicios de de fuerza, inspirando á los que la forman tan heroicos hechos.

La república del Perú, tambien en otro tiempo dominio de España, que por causas de todos sabidas ha sostenido con nosotros una lucha reciente, la cual ha producido una situacion que sin ser de guerra abierta tiene todos los males de este estado, ha sido teatro de una nueva revolucion de las que casi se cuentan al compás de los años en aquellas desdichadas regiones, separadas prematuramente de su antigua metrópoli. Por motivo de esa revolucion triunfante, el Presidente Prado, cuyo origen era tambien revolucionario, y cuya fuerza y prestigio consistian únicamente en su odio á los españoles, ha resignado el mando, que ejerce ahora con el carácter de interinidad el general Canseco, no sin que se lo dispute en algunas provincias el Coronel Balta, que aspira tambien á la autoridad suprema. Parece indudable que este cambio político influirá para que entre el Perú y España se ajuste una paz honrosa y conveniente á ámbas naciones, á la que no tardarán en adherirse así Chile como las demás repúblicas sur-americanas que hicieron liga contra nosotros.
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También en la región septentrional del continente americano una república que fué antes el Estado más floreciente de los que España poseía en aquellas regiones, ha roto con su antigua metrópoli los lazos internacionales; nadie ignora la ocasión y los motivos de este suceso, porque todo el mundo conoce la historia y lamentable fin del efímero Imperio Mejicano. Aquel proyecto que realizado en otra forma quizá hubiera sido viable y fecundo, nació con el carácter de una imposición extranjera, y había de contar por varias razones con la enemistad y malquerencia de la gran república de los Estados Unidos del Norte; por eso terminada la guerra civil que ensangrentó su suelo con el vencimiento de los separatistas, no se tardó mucho en que también triunfara en México Juárez, representante á la vez de la causa nacional y de la republicana. No es de creer que á pesar de su triunfo y de la sanción popular que han dado á su poder las últimas elecciones, sea este muy robusto y duradero: ya la revolución del Yucatán y otros síntomas indican que tiene rivales temibles, por más de que no pueda negarse que el actual Presidente representa las clases que en el momento son más fuertes y poderosas en la república; pero como no es sólida la paz que sobreviene después de una guerra civil sino cuando los vencedores amnistian y acogen á los vencidos, dudamos mucho que Juárez cumpla sin tropiezo el plazo legal de su presidencia. Justo es, sin embargo, que digamos que, ya por obedecer á las imitaciones de estados poderosos, ya obrando á impulsos de la equidad, el Gobierno de México, según las últimas noticias, ha reconocido las deudas que contra él tenían los españoles y los ingleses, dando así señales del deseo de normalizar sus relaciones internacionales, y de salir del aislamiento en que hasta ahora ha estado, y que no podía dejar de serle funestísimo.

Las consideraciones que acabamos de exponer son en gran parte aplicables á la situación de los Estados Unidos; allí también, como hemos dicho, ocurrió una guerra civil tan gigantesca cual suelen serlo todas las cosas de ese pueblo; las consecuencias de la lucha están muy lejos de extinguirse en esa nación, pues no solo conserva como recuerdo permanente una enorme deuda pública, precio del triunfo del Norte, sino que las dificultades internas, por decirlo así, constitucionales, que la guerra ha producido aparecen á cada instante dando lugar á fenómenos políticos que maravillan sobre todo á los que los contemplan desde estas costas del Atlántico. ¿Cómo se ha de tratar á los Estados separatistas después de su derrota? Este es el árduo problema que tiene que resolver el Gobierno de la Unión y sobre el que las opiniones son tan diversas como vehementes. Imposible parece dar una regla fija que guíe á los hombres de Estado en la solución de un asunto complicadísimo, porque además de los peligros que nacerían de devolver á los enemigos de la vispera el goce libérrimo de todas sus franquicias y de todos sus derechos políticos, hay que lu-
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char en los Estados del Sur con todos los inconvenientes que ha producido la emancipacion repentina de los esclavos.

No negamos al Presidente Jhonsen algunas calidades; pero de seguro le faltan en la proporcion necesaria la prudencia y el prestigio que ha menester para salir airosa de la empresa que su cargo le impone: así es que ha entrado en lucha con algunas instituciones importantísimas del país, y principalmente con la Cámara de Representantes; estos, con motivo de la destitucion del general Shanton, Ministro de la Guerra, han logrado someterle á una acusacion cuyo resultado es difícil prever. Europa entera tiene en estos momentos fijos los ojos en el espectáculo que ofrece el Jefe supremo de tan poderosa nacion acusado por los Representantes del país y sometido al fallo del Senado, que ha acogido la demanda de acusacion nombrando varios individuos de su seno para que la examinen, y citando á su barra al Presidente, que se habrá presentado en ella el 13 del actual. Jhonsen ha procurado poner de su parte la opinion; algunos estados han aprobado su conducta, estimando inconstitucional la de la Cámara de Representantes: entre ellos se encuentra, según los últimos telegramas el estado de Nueva-York, lo cual, siendo cierto, sería importante para el Presidente, cuyas funciones no se suspenderán durante el proceso, con lo que el conflicto constitucional disminuye mucho de gravedad, porque aquel durará más tiempo del que falta para que Jhonsen deje de ocupar su altísimo puesto.

No se crea que estas dificultades interiores distraen al Gobierno de los Estados Unidos de los negocios internacionales: la escuadra del Almirante Ferragut cruza los mares de Europa, entra en los puertos de este continente, y hay quien sospecha que su objeto es servir de apoyo á una alianza de Rusia, de Prusia y de los Estados Unidos para resolver á su manera y en su provecho las cuestiones europeas y las del mundo todo: creemos que los que tal cosa afirman sueñan despiertos, por más de que la cesion de la America rusa y otras señales indiquen que son posibles ciertos tratos e inteligencias entre la gran Republica y el gran Imperio. Aquella por otra parte no perdona ocasion de manifestar su malquerencia á su antigua metrópoli y sin renunciar á debatir nuevamente y de un modo directo la antigua cuestion del reconocimiento del Sur como beligerante con motivo del asunto del Alabama, le paga ya su pasada conducta en la misma moneda, dando calor al fenianismo y haciendo con los Jefes de esta faccion manifestaciones tales, que no se alcanza como la pueda llevar con paciencia la poderosa y alta Albion.

Ya que de esta gran nacion hablamos, por ella empezaremos á tratar de las de Europa y de sus asuntos y cuestiones. El fenianismo es justamente una de las cosas que más ocupan actualmente al pueblo inglés, dando mucho que decir en casi todas las regiones del mundo, y siendo una
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faz nueva de la eterna lucha que sostiene Irlanda con Inglaterra, lucha que ha costado en muchas ocasiones torrentes de sangre y que ha engendrado graves peligros para la poderosa Monarquía Británica. Sabido es que apoyándose en el espíritu de rebelión de los irlandeses, y auxiliado por las armas francesas, intentó Jacobo II recobrar el trono que perdió por sus gravísimas faltas, y nadie ignora que con motivo de las guerras entre la República Francesa y la Inglaterra trató la primera de sublevar la Irlanda, llegando á enviar en una ocasión un corto ejército para dar ayuda y aliento á los sediciosos. Cuando no con las armas, los irlandeses han insistido en sus pretensiones por medio de la agitación política, y nadie ignora con cuánta habilidad y con cuánto éxito manejó este arma el gran O'Connell. Hoy vemos no sin pena que se valen del asesinato y del incendio para conseguir sus fines, pues siendo en gran parte fundadas sus quejas destruyen la razón que les asiste por lo brutal y antipático de su proceder. Es por cierto digno de admiración el espectáculo que ofrecen el Gobierno y el pueblo inglés, en medio de tan graves circunstancias; en primer lugar no se ha privado á los conspiradores de las garantías de las leyes, ni se ha invocado el famoso caveant consules para erigir un sistema de arbitrariedad y de sangre sobre el fundamento del terror que los atentados de los fenianos han llegado á inspirar en algunos momentos; y por otra parte, á pesar que los sediciosos extienden sus maquinaciones y sus crímenes por todo el Reino-Unido, sólo en Irlanda se ha suspendido una vez, y por poco tiempo, el habeas corpus, habiéndose otorgado ahora nueva suspension en vista de la gravedad de recientes sucesos. Pero es más, sin temor á que se les acuse de débiles, muchos hombres de Estado de Inglaterra, y el Gobierno mismo, se inclinan á buscar la solución de las dificultades presentes por medio de racionales concesiones, comprendiendo que la mejor manera de evitar el descontento, y con él los trastornos, es quitar el motivo en que se funda; proceder de otro modo es tratar á los pueblos como rebaño de bestias que sólo obedecen al temor del castigo. A par de este asunto llama hoy la atención en Inglaterra la guerra de Abisinia, emprendida con el pretexto de rescatar los prisioneros ingleses que tiene en su poder contra toda razón y justicia el Rey Teodoro II. Por sus condiciones y circunstancias esta guerra es costosísima y se corre el peligro de que no produzca el resultado para que en apariencia se ha emprendido, viéndose por esto claras señales de disgusto en ciertas clases del pueblo inglés. El Gobierno, no por causas políticas, sino por la enfermedad y vejez de Lord Derby, ha sufrido una crisis que no ha modificado, sin embargo, su carácter y significación. Mr. D'Israeli ha ascendido al puesto de primer Ministro, que ha alcanzado solamente por sus talentos y elocuencia, pues ni por su familia, de origen hebreo, ni por sus alianzas, tiene vínculo alguno con esa aristocracia británica que, tan sin razón se supone por algunos que, no sólo es intolerante y exclusiva, sino que tiene
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el monopolio del poder. Lord Stanley, á pesar de sus timbres y blasones, no ha tenido dificultad en permanecer en el Ministerio bajo la presidencia de su anterior colega, porque conoce sin duda que aún no reúne las circunstancias indispensables para obtener la jefatura de su partido, y el Gabinete se ha completado elevando á la dignidad de Canciller, y por lo tanto de Presidente de la Cámara de los Pares, á Lord Cairns, que ya era Chief-justice, y que merece tan elevado puesto por la grande y justa reputación de que goza como jurisconsulto en un país en que tantos hombres ilustres se han distinguido y se distinguen en esta especialidad de la ciencia. Pero como Mr. D'Israeli ha recordado en una reunión privada á sus amigos políticos, el Gabinete está en minoría en la Cámara de los Comunes, y sólo puede seguir mandando á causa de las divisiones de sus contrarios, y manejando los negocios con gran prudencia, para lo cual es indispensable que persista en la política Liberal y expansiva que han adoptado allí hace tiempo los conservadores, y á la que han debido tantos triunfos. Sin embargo, la situación del nuevo Ministerio no está exenta de peligros, y es posible que no se tarde mucho sin que el poder vuelva á los liberales, representados por Gladstone, en quien públicamente ha abdicado la jefatura de este partido Lord Jhon Russell.

Hasta en Francia, y bajo la dinastía Imperial, se abren camino en la práctica las ideas liberales, merced á la prudencia y tino del Jefe del poder. Como lo más notable que en esta nación ha ocurrido es la discusión de la nueva ley de imprenta, y á ella se consagra un extenso y notable artículo de este mismo número, solo diremos que, después de impreso ese trabajo, se ha debatido entre los oradores más renombrados de la oposición y del Ministerio la cuestión de los relatos ó crónicas de las sesiones, allí llamados compte-rendus; habiendo quedado este punto como estaba, por haber sido rechazadas las enmiendas propuestas para aclararlo, fijando con precisión los límites del derecho de los escritores para tratar de lo que pasa, y se dice en las Cámaras; sin embargo, el secretario (raporteur) de la Comisión, M. Nogent de Saint-Laurence, en unión con algunos de sus miembros, se inclinaba á admitir la enmienda de M. Darimon, y hasta el Ministro de Estado, M. Rouher, se mostró vacilante, apoyando principalmente su disentimiento en la incompetencia del Cuerpo legislativo para resolver este punto, por estar consignado en la Constitución del Imperio, que sólo se publiquen los relatos (compte-rendus) oficiales de las sesiones de las Cámaras. Los artículos que habían sido devueltos á la Comisión para que los reformase en el sentido de las enmiendas aprobadas por la Cámara, se han discutido también, y lo más importante que ha ocurrido en esas discusiones es la desaprobación del que establecía que las personas condenadas por delitos de imprenta podían ser privadas de sus derechos políticos por sentencia del Tribunal en el caso de reincidencia.
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imprenta. No durmió tan completamente el ingenio humano, que guardase continuado silencio durante la carnicería y mortandad de tan gloriosas guerras. Por aquel tiempo, M. de Chateaubriand y Madame de Staël escribieron sus notables obras..... en el destierro. En todo este período de la revolución se profesó público culto, á veces sincero, otras hipócrita, al dogma de la soberanía nacional. Pero lo más esencial, que es la libertad individual, los fueros de la conciencia, los de la razon y la independencia de las facultades humanas, padecieron duro martirio.

IV.

Llegamos á época de diversa índole, que es la de la restauracion, y tras de un período breve de censura y otras restricciones, al momento, por decirlo así, clásico y casi decisivo en estas materias; á las discusiones de la ley de 1819.

Sobre el trono de Francia se sentaba un Rey, Luis XVIII, lleno de cordura, méños agriado que corregido por las revoluciones, y capaz de comprender las transacciones convenientes entre la libertad y la monarquía legítima. Del Ministerio formaban parte el hábil y prudente M. Decazes; el Guarda-sellos M. de Serres, de ánimo algo variable, pero acaso el primero entre los oradores de su época, y que era «la elocuencia misma,» como se ha dicho de él en ocasion reciente; M. Louis, que aplicaba á la administracion de la Hacienda las dotes de su ilustrado liberalismo. En las Cámaras ocupaban, además de las nombrados, el principal lugar M. Royer Collard, cuyas doctrinas y discursos, en aquellos días escuchados con sumo respeto, gozan del especial privilegio de que, en vez de ir acabando el tiempo con su oportunidad y eficacia, no haya hecho, por el contrario, sino aumentar nuevo brillo á su grave y severa autoridad, de tal suerte que cada dia son más citados, consultados y enaltecidos. Pertenecía á otra escuela diversa Benjamin Constant, cuyas flaquezas de carácter y de conducta deslucian algun tanto el mérito de su saber e ingenio, y cuyos libros habíamos cerrado todos hace tiempo por parecernos sus verdades sobrado vulgares y conocidas; pero si llegan á verse demasiado olvidadas y desatendidas, volverá sin duda á recobrar la anterior boga, como por su talento lo merece, el autor de la comparacion de la libertad
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Esta vez la Cámara, á pesar de los esfuerzos de M. Baroche y de la Comisión, ha rechazado un medio represivo que podría emplearse para privar á las oposiciones de sus representantes más temibles por su popularidad y por su elocuencia.

Con la ley de imprenta se relaciona un asunto que en la actualidad está dando mucho de qué hablar en la nación vecina; nos referimos á la acusación que hace tiempo lanzó M. Kerveguen desde la tribuna del Cuerpo legislativo contra la independencia de los periódicos liberales, á quienes suponía vendidos al extranjero. El Jurado de honor nombrado para examinar este asunto, declaró que eran injustas las aseveraciones de M. Kerveguen; pero éste, apadrinado por M. Granier de Cassagnac, y por su periódico Le Pays, ha apelado de este fallo á la opinión pública, publicando más de veinte documentos relativos al asunto. Según las rectificaciones del mismo M. Kerveguen, y en vista de los errores evidentes de hecho que contienen, esos documentos son completamente falsos, y los periódicos acusados han manifestado que van á proceder por calumnia contra el Representante de Tolon. Como para ello es necesaria la autorización previa de la Cámara, creemos que no podrá excusarse sobre este negocio un debate público que ha sido ya ahogado cuatro veces por la mayoría, y que promete ser ruidosísimo.

Los grandes asuntos internacionales duermen por ahora en Francia; las dificultades que sobrevinieron con motivo de la última intervención en los Estados Pontificios, están en vías de resolverse, retirándose el ejército de ocupación, y restableciéndose, con leves modificaciones, el convenio de 15 de Setiembre. Tampoco hay temor de un próximo conflicto con Prusia, y por más que el espíritu marcial de Francia anhele probar las fuerzas de Prusia engrandecida, los intereses conservadores serán remora, y tal vez obstáculo permanente á una lucha ineficua, y que no vemos que pueda contribuir en gran manera ni al provecho ni á la gloria de Francia.

Naturalmente, el estado de calma en que, respecto á las cuestiones exteriores se halla Francia, es á la vez causa y resultado de que se encuentren en idéntica situación los demás países de Europa. Italia aplaza sus deseos de ocupar á Roma, y se dedica á resolver, como mejor puede, sus gravísimas dificultades financieras, que sólo vencerá en un largo período de paz y de orden interior. Prusia goza tranquilamente las consecuencias de su último triunfo militar, sin que le afecten tanto como aparenta los viajes de la legión hannoveriana y las fiestas del vigésimoquinto aniversario del casamiento del Rey que fué del país á que pertenecieron esas tropas. Sin embargo, ambos sucesos han dado ocasión á que se vean indicios de los no apagados odios que mutuamente se tienen Austria y Prusia, y eso que en nuestra opinión el Jefe del Gobierno austriaco M. de Heust, se ha mostrado en esta ocasión tan prudente como
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en otras, dando en las Cámaras dignas y satisfactorias explicaciones de lo ocurrido. Por cierto que con este, así como por otros muchos sucesos, se ha demostrado el gran provecho que resulta á Austria de haber entrado sinceramente en el camino constitucional y parlamentario; esa política le ha conciliado el apoyo de todos los hombres sensatos y el de Estados tan importantes como los de Hungría, cuyos patriotas, satisfechas sus aspiraciones autonómicas, prestarán en cualquier ocasión á la casa de Hapsburgo auxilios no menos eficaces que en pasadas épocas. Tal vez, por desgracia, no esté lejano el día de la prueba, pues aunque, como hemos dicho, duermen ó están aplazados todos los grandes problemas internacionales, hay uno que revela, con síntomas alarmantes, su existencia, y quizá que apremia su resolución; aludimos á la cuestión de Oriente. Ya apuntamos antes que Rusia excita el espíritu patriótico y los sentimientos religiosos de los cristianos que están bajo la dominación del Sultan; pues bien; por esta ó por otras causas, la rebelión de Creta no se extingue; en Servia se hacen preparativos y armamentos; invaden el territorio Turco partidas de insurgentes, y aún se añade que Rusia aproxima sus ejércitos á esa frontera. Esperamos con todo que no habrá de turbarse la paz, y que llegará la primavera, plazo señalado por los alarmistas, sin que se hagan nuevos y gigantescos ensayos de las condiciones y calidades de los modernísimos instrumentos de destrucción con que se ha enriquecido el arte de la guerra. Las últimas declaraciones hechas en la Cámara por M. Rouher y el viaje del Príncipe Napoleón á Berlín confirman estas halagüeñas esperanzas.