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afecten los demás. Para probarlo, y para que nuestra desaliñada palabra tenga, á falta de otros atractivos, un interés práctico, sin renunciar á consideraciones generales, nos ocuparemos más concretamente de la producción vinícola.

Grandes esperanzas, y en nuestro sentir con razon, se fundan en esta riqueza; mucho y bueno se ha escrito sobre el cultivo de la vid y beneficio de su caldo, y mucho más de lo que se cree han estudiado esta importante materia nuestros labradores, pues en los tiempos del periodismo es imposible no llegue á noticia de todos lo que tanto importa, ni que todos se hagan sordos á la voz de su propio interés y al de la patria. La dificultad, sin embargo, está por resolver, y aunque algo se ha adelantado y se adelantará y se resolverá al fin por la fuerza de la naturaleza misma de las cosas, pero será como siempre se resuelve en toda España, tardía y lán- guidamente, si para su pronto y feliz desenlace no concurren unidos el labrador, el industrial y el comerciante.

El cultivador de la viña como el del olivar es casi siempre el propietario, por esquivar la facilidad con que el colono, solo atento á su interés, podría esquilmar en el período del arriendo estas preciosas plantas cuya salud y vida se subordinan al cuidado y esmero con que son tratadas. No es pues la clase ruda ni ignorante la que se consagra á la explotación de este importantísimo ramo, sino los propietarios, desde los más opulentos hasta los más modestos, y así, por muy rebajado é injusto concepto que se tenga de la clase más importante de la sociedad, por muy ignorantes y desdiosos que fueran nuestros terratenientes, sería absurdo creer que renunciaban á enriquecerse, si para conseguirlo bastara cultivar sus viñas. Otra dificultad, sin duda, hay superior al esfuerzo y medios del labrador, que como el más interesado, debemos creer se preocupa de lo que tanto le conviene, no pudiendo tampoco atribuirse á ignorancia, pues sobre que todos los días excita su interés el clamoreo de la prensa, aún le habla con más elocuencia el buen éxito de algunas de nuestras selectas regiones vinícolas, á las que si no puede llegarse por la singularidad de sus exquisitos frutos, con solo mejorar los comunes se aumentaría extraordinariamente su valor.

La verdad es que esta supuesta ignorancia y desidia no pasan de ser una vulgarísima preocupación, hija del miserable concepto que tenemos de nosotros mismos, pues son infinitos los propietarios que saben, desean y tienen medios para cultivar bien sus vi-
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ñas, pero muy pocos los que á pesar de estas condiciones pueden hacer buen vino, y rarísimos ó casi ninguno los que después de vencidas las anteriores dificultades logran salvar la tercera, es decir, vender su buen género al precio necesario para recompensar su trabajo y resarcir los gastos.

El labrador debiera limitarse á producir buena uva, el almacenista ó industrial á hacer buen vino, y el comerciante á buscar y desarrollar el consumo en los mercados. De estos tres indispensables elementos, el que méños capital necesita sin duda es el primero, el productor, cuya propiedad y gastos de cultivo importan méños que solo dos de sus cosechas puestas con estimacion en el mercado extranjero por el auxilio de la inteligencia, del capital y actividad del industrial y del comerciante. Pero todo esto quedará mucho mejor explicado refiriendo lo que acontece en los grandes centros productores de vinos finos, donde su cultivo, elaboracion y comercio se han llevado á un grado de perfeccion suma.

En todos ellos la inmensa mayoría de los labradores se dedica exclusivamente al cultivo, y en la seguridad de la ventajosa enajenacion de su fruto procuran producirlo tan esmeradamente y tan bueno como es posible, porque saben tambien que á su calidad ha de subordinarse el precio. Sus funciones terminan en la vendimia, ó á lo más, cuando la uva se ha convertido en mosto. Aquí ya principia el almacenista industrial, que con sus poderosos recursos, con su inmenso capital compra la cosecha de varios cultivadores, y la manipula, modifica, trasforma y mejora hasta dotarla de las condiciones necesarias, y ya este es el tercer periodo para que el comerciante pueda presentar con estimacion los vinos, así en mercados nacionales como en los extranjeros.

De este modo y por este procedimiento multiplícase una riqueza que, modesta en su origen, la tierra y la cepa, alcanza un extraordinario valor cuando perfeccionada llega á su término, el consumidor. Pero ¿cuánto se necesita para conseguirla? En primer lugar la inteligencia, el trabajo, la asiduidad, el capital que representa el valor de la propiedad y los gastos de cultivo del propietario ó labrador. Después las mismas dotes personales en el industrial y otro inmenso capital para comprar los frutos de muchos cosecheros, pues este negocio no puede hacerse con ventaja en pequeña escala; luego el desahogo necesario para esperar, para añejar, para que la accion del tiempo aumente el valor de los vi-
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nos; y entre tanto, teniendo no solo amortizada una gran fortuna, sino gastando otra en las manipulaciones y trasiegos, exigiendo todo esto inmensos y costosos edificios, fábricas de aguardientes para encabezar los vinos, singularmente los de embarque, considerable número de pipas, y un almacén bien repuesto de duelas. Por último, el comerciante necesita á su vez del considerable capital que supone la compra de un artículo que ya representa tanto valor, y el de los gastos de anticipo para fletes, acarreos, escritorio, correspondenciales y comisionistas. Así, y solo así se consigue que este precioso producto llegue á ser una verdadera riqueza, mal llamada de este modo mientras en nuestros mercados la cántara ó arroba valga cinco ó seis reales, precio medio común á que generalmente se vende en todo el reino.

¿Qué cosechero cuenta, no en España, sino en ninguna parte del mundo, con los recursos necesarios para la explotación de una riqueza cuyo desenvolvimiento exige tan enormes capitales, tantos y tan variados trabajos, y conocimientos tan especiales y heterogéneos? ¿Qué analogía profesional ni de costumbres existe entre el labrador, el fabricante y el comerciante? Es pues imposible, y hasta absurdo, exigir á nuestros propietarios que hagan lo que no pueden hacer, é injusto que se les acrimine de faltas de las que, sin ser responsables, son sin embargo las primeras víctimas. Luego procuraremos demostrar quién es el que tanto daño causa, único también que puede corregirlo, y entre tanto pedimos, no gracia, sino justicia, para nuestros pobres productores, á los que con gran ignorancia se achaca esta falta, cometiéndola quien se la imputa.

Todavía en corroboración de lo que hemos dicho, podemos citar otro ejemplo. Con la guerra de Crimea coincidió en el vecino Imperio una mala cosecha. El aumento de consumo que la misma exigía, abrió las fronteras francesas á nuestros vinos con gran beneficio, singularmente de Navarra y Aragón; mas terminada la guerra volvieron á restablecerse los derechos de aduanas; y al gestionar nuestro Gobierno para que se redujeran, encontró á su lado, auxiliándole con igual pretensión, á los tratantes de Burdeos, lo que pareció muy raro y anómalo á los que no habían estudiado esta importante materia. La explicación sin embargo era muy sencilla: contando para el beneficio de sus frutos con todos los elementos necesarios, los aplicaron á la mejora de los nuestros, realizando así grandes utilidades auxiliados por su floreciente comercio. Es
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decir, que hicieron transitoriamente, aprovechando una circunstancia casual, lo que para nosotros debiera ser rica y permanente mina de explotacion.

Acaso este ejemplo indujo mucho más tarde á unos comerciantes, de Burdeos tambien, segun nos han dicho, á construir de planta y montar un establecimiento en Navarra, en el sitio llamado el Carrascal, para el refinamiento de los vinos de aquellas fecundas inmediaciones; y sobre el capital por los mismos aportado, el Crédito Navarro les ha ofrecido otro de bastante consideracion. Aplaudimos á la Sociedad que tan útil y patriótica aplicacion ha dado á sus fondos, y agradecemos, felicitamos y deseamos la mayor prosperidad á los que han planteado tan ventajosa industria, de la que, si florece, gran beneficio ha de reportar aquella comarca. Ni conocemos á estos industriales, ni tampoco sabemos si los medios con que cuentan son suficientes para un negocio que tanto capital e inteligencia exige. Si el éxito no es satisfactorio, no por eso mudaremos de opinion achacando la falta á la especulacion, sino á los especuladores. Entre tanto anhelamos que su ejemplo y buena fortuna aliente á otros, pues sin este auxilio es vana ilusion esperar mejora alguna, y para convencernos basta considerar cómo en el dia se explota este ramo.

El propietario lo es todo, y todo lo hace mal, porque para todo es imposible que le alcance la inteligencia y el capital. Agricultor é industrial, únicamente como comerciante tiene el auxilio del arriero, cuya llegada al pueblo se considera como un feliz acontecimiento. Este, con la pez de sus pellejos, único medio ó al menos el más cómodo de cargar los mulos, concluye por convertir en regalgar el mosto, que ya impropiamente se llamaba vino.

No falta sin embargo quien crea somos riquísimos, aduciendo como prueba de nuestra exuberante produccion que muchas veces se arroja el vino, ó con él se amasa la mezcla para la construccion de algun edificio. Funesta riqueza, que solo se explica por la pobreza con que se fabricó el vino, sin las condiciones necesarias para poder conservarlo, ó por la carencia de local y vasos donde encerrar la nueva cosecha. De otro modo, seguramente el más despilfarrado habría preferido esperar antes que perder por completo el fruto de su tierra, de su capital y trabajo, acaso también la única esperanza de su infeliz familia, opulenta ó al menos bien acomodada en otros países con igual cosecha.
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Ardiendo de Isabel al estro santo,
Pasará por el mundo Carlos Quinto.
Y allá, y allá bien pronto,
En los dorados mares
Donde al son de su citara marina
La sirena gentil del Helesponto
Se consuela evocando en sus cantares
A la Grecia triunfante en Salamina;
Del cielo el alma de Isabel bajando,
Y en otro heroico nieto.
Con su celeste espiritu inflamando
La santa inspiracion del santo objeto;
Verá la Cristiandad alborozada,
Libre otra vez su corazon de espanto,
Del nuevo Jerjes con su nave armada
El turbante flotar, flotar el manto:
Verá la cruz que refulgíó en Granada
Reflejarse en las aguas de Lepanto,
Y entusiasmadas pregonar las olas
El triunfo de las armas españolas:
En un trono verá de querubines,
Más que la luz del sol resplandeciente,
Cercada de sus bravos paladines,
La aureola de Dios por yelmo ardiente,
A la Reina Isabel en los confines
Aparecer de Oriente y Occidente,
Cubrir la Media luna con un velo
Y volverse otra vez, volverse al cielo.

V.

¡Oh Isabel! ¡Oh Isabel! Tú eres España:
La España que existió, no la que existe,
La que criaste en tu materna entraña
Y á tus pechos maternos la nutriste;
Aquella á quien tras siglos de campaña
A campaña mayor apercibiste,
Y la cruz en la paz, la espada en guerra,
Fué su casa y su hogar toda la tierra.
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Si del desarrollo de esta industria y comercio tanta utilidad habia de reportar el propietario, ¿cuánta no sería la del Estado por el aumento de esta riqueza, por su influjo sobre los consumos, y así directa ó indirectamente sobre los demás ramos de la agricultura, de la navegacion, de la ganadería y del comercio?

No ha sido nuestro ánimo negar el atraso de la agricultura, sino disculparla, mostrando el aislamiento, abandono y contrariiedades con que lucha y que sin duda no toman en cuenta los que con tanta acrimonia la censuran. Muy al contrario, por conocerla demasiado, su situacion nos alarma extraordinariamente, y con vehemencia damos la voz de alerta para que pronto, muy pronto, se acuda á su amparo, que harto lo há menester y harto importa para evitar un horrible cataclismo.

El tesoro de un país rico y en prosperidad puede accidentalmente estar en déficit, de la misma manera que un opulento particular puede tener apuros; pero este accidente, siempre perjudicial y funesto, es de escasa trascendencia cuando se encuentra á retaguardia con una gran fortuna; mas cuando el déficit presenta doble carácter, cuando á la vez afecta al Estado y al contribuyente, entonces su aspecto es aterrador, sus consecuencias horribles, su remedio difícil y sobre todo urgentemente ejecutivo.

Mal conocen nuestros campos y provincias los que ignoran que la inmensa mayoría de los productores viven en un gran déficit y que ó quebrantan el capital, ó lo suplen por medios reprobados, ó lo saldan condenándose y condenando á sus familias á las más duras privaciones, á la más espantosa miseria. Ciertamente que esto no lo desconocen los Gobiernos, y por ello uno tras otro con igual y sincero deseo procuran hacer economías no solo utilísimas sino necesarias, pero á nuestro juicio ineficaces, si paralelamente no se obtiene el aumento de los ingresos por la mejora de las rentas, tanto más necesaria, cuanto que á la vez hay que aliviar á la propiedad, suprema esperanza de la patria de la enorme carga que la abruma.

Hasta ahora, á pesar de haberlo ofrecido, nada concreto ni práctico hemos dicho que sirva para corregir los males que deploramos. Vamos pues á cumplir con este deber, tanto más fácil cuanto nuestro pensamiento se expresa con una fórmula sencilla. Matar la usura.

Matar la usura: por la significacion de esta frase y por la ocasión en que se escribe todos creerán que nos referimos á la crea-
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cion del Banco hipotecario, y sin embargo esto sería lo que más lejos estuviera de nuestro ánimo, á no estarlo mucho más la esperanza de que semejante institución alcance á curar tan horrible llaga, origen y causa de todos los conflictos económicos que nos afligen. No; la usura vive, reina, todo lo esteriliza y aniquila con relación á las grandes empresas de utilidad pública, pura y exclusivamente por el déficit del presupuesto.

La manía de convertir al español en una anómala y desventajosa excepción del resto de la humanidad, hace que el país languidezca porque el interés individual ni se lanza á las empresas, ni fomenta el comercio ni la industria, y únicamente por rutina, con pereza e ignorancia sigue labrando los campos bajo el mismo atrasado sistema que heredó, á punto que la escasa y mortecina vitalidad que disfrutamos exclusivamente se debe al Estado, á la acción gubernamental. ¡Ojalá fuera verdad en el caso concreto que nos ocupa! Pero ni lo es ni puede serlo, pues las inflexibles leyes de la naturaleza rigen al español como al resto de la humanidad. El interés privado en primer término es el que mueve al hombre á emplear sus facultades y medios en beneficio propio, y por esto precisamente, como nada hay tan productivo, cómodo y seguro en España como la usura, de aquí que los grandes capitales distraídos de las empresas útiles se consagran á la explotación del Tesoro, que todo lo absorbe con gran lucro de los que le auxilian, pero dejando exhaustas las fuentes de la riqueza pública por carecer del caudal que debía alimentarlas.

En testimonio de esta verdad, así como al hablar del beneficio de los vinos nos hemos permitido citar algún caso particular, ahora citaremos otro que claramente prueba los estragos del déficit con relación á la propiedad, anticipando, sin embargo, que no creemos cometer ningún género de abuso, pues el interesado ha publicado la operación objeto de estas reflexiones, y nuestro ánimo, lejos de perjudicarlo, sería, si á tanto alcanzaran nuestras fuerzas, el de servirle, que harto lo merece quien luchando con tantas dificultades, se lanza á especulaciones útiles al país, cuando con tanta facilidad podía hacer las que solo para él lo fueran aplicando su fortuna á lo que por propia conveniencia todos la aplican.

Necesitando fondos un opulento propietario para terminar unas obras de mucha consideración y ventaja para Madrid, ha ofrecido el público una emisión de obligaciones hipotecarias. Sobre su cré-
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dito personal da una hipoteca cumplidísima, acaso de doble valor que la cantidad que intenta levantar; hipoteca que está á la vista, que todos conocen, que todos pueden apreciar, añadiendo para mayor garantía la de una importante sociedad, y sin embargo á esta operación tan fácil y segura todavía ha creído que debía darle el aliciente de un rédito excesivo: ¿será por desconfianza? No, sino porque tiene que luchar con la concurrencia que le hace el Estado mismo que debiera protegerle. Es, que cuando en el mercado hay constante salida para un género á precio elevado, nadie comete la insensatez de venderlo más barato. Si así no fuera, la misma persona, con las mismas garantías, en vez de solicitante, sería solicitado, brindándosele los capitales por la mitad del interés que hoy paga. Entonces, ni de la operación de crédito necesitaría, porque apenas concluida una obra, si esto entra en sus cálculos, se le arrebatarían á doble precio del en que ahora la estima, y con el producto de unas haría otras, y así interminable y fácilmente seguiría trabajando sin más límite que el de la demanda del servicio público á que las construcciones se dedican, límite también entonces mucho más amplio, porque reflejándose la prosperidad pública en todas las clases de la sociedad, aumentaría la población y los precios subirían, no solo por la mayor concurrencia, sino por la mayor riqueza de cada familia como participante de la general del país.

Véase pues cómo lo que hemos dicho respecto á la producción vinícola es aplicable á todos los ramos, y así, si bien se considera, lejos de inculpar á los agricultores, á los industriales y propietarios, debemos tener lástima de los más y admirar y pagar un tributo de gratitud á los méritos, á los muy pocos que abandonando el ancho, cómodo y seguro camino de la usura, se lanzan á otro género de especulaciones tan laboriosas y difíciles por la escasez de los capitales, lo cual proviene de que el Tesoro monopoliza.

Mientras la pobreza devora nuestras campiñas, á las capitales, y muy singularmente á la de la Monarquía, afluyen inmensos caudales distraídos de útil empleo por el aliciente de excesivo lucro. El tipo del interés mínimo, por ser la operación más cómoda y el capital más inmediatamente realizable, lo da la Deuda pública, produciendo aún más las anticipaciones al Estado, cuyos intereses triplican el valor que en las demás naciones tiene el dinero. ¿Cómo pues ha de consagrarse á otros objetos?
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SOBRE LA RIQUEZA VINÍCOLA.

El dinero es una mercancía como las demás, sin otra diferencia de las comunes sino la de pertenecer á las calificadas de primera necesidad, y concurriendo diaria y constantemente al mercado un acaparador que pagándola con exceso priva de su natural disfrute á los demás que la necesitan, es indeclinable consecuencia en un período dado la ruina del acaparador, y la de los que sufren sus efectos, que son todos los ramos de explotación á que en otro caso se consagrarian el interés y la actividad individual.

Verdaderamente espanta la cantidad, que independientemente de las dedicadas á obras de pública utilidad, ha consumido en pocos años el Tesoro en cubrir el déficit. Si estas millaradas de millones no hubieran tenido tan lucroso y fatal empleo no pudiendo permanecer inactivas y estériles para sus dueños, necesariamente para producir habrian buscado otro campo de operaciones, y del mismo modo, así como el extranjero nos niega sus capitales, ó solo inequívocamente nos los otorga si el estado de la Hacienda fuera satisfactorio, con avidez buscarían nuestra renta elevándola á un cambio extraordinario.

Entre tanto, es imposible que la propiedad tenga valor cuando su simple administracion, ocupando más tiempo y siendo más engorrosa que las operaciones con el Tesoro, produce infinitamente menos; y si esto acontece con la riqueza que más halaga al hombre, ¿qué ha de suceder á los demás ramos, de cuya prosperidad depende la de la nacion y la del Estado?

Si por la usura, y exclusivamente por la usura, de cuyo elevado tipo y oscilaciones es regulador el estado del Tesoro, la agricultura carece de capital; si por la misma causa no existen la industria y el comercio que debieran auxiliarla; si además está abrumada de contribuciones; si todo se convierte en su daño, ¿será justa la opinión que generalmente se tiene de ella? Dese otra direccion al interés privado, desaparezca la que hoy lo vicia distrajéndole de útiles aplicaciones, y al muy poco tiempo desarrollada la verdadera y fecunda riqueza, sin quebranto de los contribuyentes el presupuesto se elevará á una suma muy superior á la que hoy solo con gran ruina se satisface, y las obras públicas recibirán gran impulso, perfeccion la agricultura, vuelo la industria, actividad y vida el comercio, consideracion, grandeza y respeto á la patria.

F. GOICOERROTEA.
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EL MÉTODO RACIONAL

Y

EL MÉTODO EMPÍRICO

EN LAS CIENCIAS FÍSICAS.

I.

Todas los conocimientos que el hombre posee, todas las verdades que en la esfera científica han acumulado las generaciones durante miles y miles de años, ó vienen de la experiencia, ó brotan de la razon.

La razon y la experiencia tienen, cada una en particular, su carácter propio; distintas son sus aspiraciones, diversa categoría alcanzan, pero cuando caminan de acuerdo y en perfecta paz, son armónicas y complementarias, y sus resultados seguros, y magníficos los triunfos que consiguen sobre los grandes misterios de la naturaleza.

Es la razon la facultad sublime del hombre: pensar es el rasgo divino de este pobre sér, bajo otros puntos de vista tan imperfecto y tan mezquino: una idea, vaga, oscura, falsa si se quiere, en el cerebro de un necio, es más, y vale mil veces más, que el espacio infinito plagado de infinitos soles derramando torrentes de luz y de