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señal salió este á la calle, y en su compañía, provistos de armas de fuego, Antigio Marco, Antonio Luifero Guianes y Jusepe Diana. Entróse la Marquesa á un corredor á cerciorarse de si salía su marido que era lo que aquella seña significaba, y luego que le oyó bajar la escalera, volvió de nuevo con la criada á su balcón, desde donde vió á los asesinos esconderse en el portal del Regente, preparar sus carabinas, dispararlas sobre el desdichado Marqués, y á este caer herido en el suelo, donde le acabaron de matar á puñaladas (1). Como era noche de verano en Italia, como estaba el cielosereño, como alumbraba claramente la luna, y como á hora tan avanzada reinaba completo silencio, es de suponer que no dejase de percibir la Marquesa ni un solo movimiento, ni un solo ruido, ni un accidente siquiera de aquella terrible escena. El Doctor Herrera, aficionado á las citas históricas más de moda en aquel siglo, comparó á la de Siete-Fuentes con la Reina Juana de Nápoles. Sobre ser dama de partes muy aventajadas, había gozado reputación de honrada y virtuosa hasta la época del viaje de su marido á España: la ocasión y los galanteos abrieron entonces paso al amor, luego al adulterio; de este y del temor del castigo tuvieron origen el asesinato de su marido, y después la impostura que costó la vida al Marqués de Camarasa, á Cerdeña su reposo, y estuvo á punto de precipitar para la corona de España la pérdida de un reino.

Terminadas las diligencias de la información, habían sido emplazados y citados á voz de pregonero el Marqués de Cea y sus amigos, y poco después la Marquesa de Siete-Fuentes, viuda de Lacony. Como en los plazos señalados ni unos ni otros acudiesen á personarse en el proceso, á instancia del doctor Aleman, que hacia de fiscal, se siguió la causa en rebeldía, y con voto del muy noble y magnífico D. Juan de Herrera, consultor de esta causa, á nombre de S. M. profirió el Virey sentencia, que fué como sigue:

Comenzaba este documento con la relación de los hechos, dando por averiguado y cierto que el homicidio del Marqués de Lacony había sido «cometido de orden de su mujer Doña Francisca Zatrillas, por D. Silvestre Aymerich (2) y demás cómplices en aquella

(1) Declaración de Juana Vara, criada de la Marquesa, según carta á S. M. del Juez delegado D. Juan de Herrera.
(2) Aymerich ó Aymerighi. El primero de estos apellidos es el que se encuentra en la sentencia. De ambos dijimos ya que se usa indiferentemente en los documentos.
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alevosía,» cuyos nombres no se expresan: que la misma Doña Francisca «corrió voz que hizo divulgar y esparció para encubrir su torpeza, de que se había cometido el delito de comision de la Excelentísima Señora Doña Isabel Portocarrero, Marquesa de Camarasa, «con ciencia y noticia de su marido el Virey:» con lo cual, encubriendo la torpísima causa verdadera del delito, sin atender al temor de Dios, y con menosprecio de su conciencia, se unieron D. Jayme Artal de Castelvi, Marqués de Cea y otros cómplices, (los mismos que hemos mencionado) y después de muchas juntas, coloquios y conventículos perversos, perpetraron el execrable homicidio en la persona del Virey.» Seguía una abreviada narración de los sucesos que extensamente hemos referido con arreglo á los datos del proceso; después de otros muchos cargos se hacia también y por último á los acusados el de haber estado en el cabo de Sacer, «con desasosiegos, sembrando cizaña y provocando á inquietud y á perturbaciones, corriendo la estrada pública, y convocando gente para su facción, contraviniendo á la lealtad que debían de vasallos de S. M.» Se declaraba «probado con superabundante copia de testigos, papeles fidedignos, cartas verificadas, y pruebas suficientes y nerviosas que el proceso de la muerte del Marqués de Lacouy, fulminado á instancia de su mujer, era falso y siniestro, y que ella, y los demás delincuentes y aliados de su casa, cooperaron en sobornar testigos para culpar al Marqués de Camarasa y otras personas inocentes.» Por estos motivos se condenaba al Marqués de Cea, á D. Antonio Brondo, D. Silvestre Aymerich, Don Francisco Cao, D. Francisco Portugués y D. Gabino Grixoni, como reos lessae Majestatis in primo capite, sin perjuicio de los demás cómplices y delincuentes. «Sean tenidos por enemigos públicos, decía la sentencia, y como tales que puedan ser ofendidos y muertos sin incursio de pena, y los que los persiguieran y mataren, merezcan premios y gracias de la Real Grandeza. Que las casas donde dichos reos habitaban y vivian, y sobre todo la de D. Antonio Brondo (de donde se había perpetrado el delito), sean demolidas, derribadas y deshechas, para que queden desiertas e inhabitables, conservando con su ruina la perpetua nota de infamia, y con prohibicion de que no se puedan jamás edificar; y pasando el arado por el suelo de dichas casas se siembre sal en su terreno, y se coloquen epitafios para la memoria de los tiempos venideros.» Completábanse estas penas con la confiscacion de los
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bienes de los reos, y reduciendo á ellos el crimen, se proclamaba por firme y constante que los vasallos de Caller y resto del reino habian sido y eran leales á S. M., sin que «pudiera perturbarles insulto del execrable homicidio,» ni manchar la innata fidelidad de los sardos. Se imponía «pena de la vida y confiscacion de bienes »y de traidor al Rey, á cualquier persona que asistiese, auxiliase ó amparase á los reos como enemigos públicos, por tales declarados y forjudicados,» y á los que tuvieran correspondencia directa ó indirecta con ellos, prohibiéndoseles «el auxilio y amparo hasta de agua y fuego, y todo humano socorro de su sustento.» Se ofrecian seis mil escudos de contado á quien entregase vivo al Marqués de Cea, con indulto para él y otros diez compañeros por cualquier delito, como no fuera de los seis reos comprendidos en aquel pregon; tres mil escudos, y cinco indultos, para el caso de que le matasen, y otros premios menores á los que entregasen vivo ó matasen á alguno de los cómplices. Se prescribia á los vecinos de los lugares donde entraran los bandeados que hubiesen de tomar las armas contra ellos, bajo las más terribles penas; se imponia aún más estrictamente á los ministros de justicia la obligacion de perseguirlos, y se declaraba por último que se pegaria fuego á la casa ó casas del lugar donde hallaran acogida dichos reos.» Tales fueron la sentencia y bando del Duque de San German, resuelto entonces más que nunca á llevar por términos de rigor el gobierno de la isla, el castigo de los pasados crímenes, y la represion de los presentes disturbios.

En las personas no pudo ejecutarse el fallo porque la Marquesa con su nuevo marido se habian de antemano ausentado del reino, ó al menos se ignoraba su paradero: de los demás, unos estaban con las armas en la mano sublevados, otros retraídos ó ocultos, y todos fuera del alcance de la justicia. Pero pudo cumplirse en las casas, que fueron derribadas, demolidas y deshechas pasando el arado por cima de ella, y se mandó formar inventario de los bienes ya secuestrados para aplicarlos al fisco. Habian escondido sus parientes, sin que se supiera dónde, al heredero del título de Lacony que solo era de edad de diez años. Pero D. Baltasar de Xarte á quien hemos visto figurar en estos sucesos como pariente y amigo de su madre, y como tutor adjunto, se ofreció á descubrirle y además á hacer importantes revelaciones, con tal de que se le diera salvo conducto para presentarse y promesa de indulto. Obtenidas ambas
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concesiones, entró con gente armada en la casa donde tenían oculto al jóven heredero y se lo llevó consigo sin que pudieran darle alcance las gentes que envió el Marqués de Cea tras de él para que prendiesen y matasen al D. Baltasar.

XIII.

Crecían con el conocimiento de estas medidas el furor y desesperación de los que se habían retirado hacia el otro cabo, donde cada día eran mayores la confusión y desorden. Corrian la tierra varias escuadras ó partidas: D. Gabino Grixoni mandaba la una: de otra eran cabezas los hermanos Guianes acusados ahora de haber asistido al asesinato de Lacony: Ludovico Viso, sujeto de mucha nombradía en aquellos pueblos, había sublevado la gente de Gallura, y formado con ella otra escuadra. Componíanse así estas como las demás, de gentes del país, en su mayor parte vasallos de los caballeros bandeados, todos ellos duros, incansables, conocedores de aquellas sierras y valles, y tan frugales que por alimento les bastaba un pedazo de carne asada sin pan; especie de centauros, que así manejaban sus caballos como si hubiesen nacido sobre ellos, tan feroces como ágiles, y una vez roto el freno del respeto á la justicia, restados y resueltos. Gran parte de los facinerosos y malhechores, plaga abundante en Cerdeña, se habían alistado en aquellas bandas; al calor de ellas se habían reunido otras gavillas que no tenían más objeto sino el robo y el asesinato. No había dado la cara aún el Marqués de Cea por respeto á sus casas, y se mantenía escondido en lugar ignorado de todos. Cuando salió de Caller, antes de que el Virey llegase, había ido en una barca á Alguer, y halló abrigo en un convento de frailes observantes. Pasó de allí á Sacer, como vimos, bajo la salvaguardia y protección del Conde de Sedilo, de otros caballeros y de D. Jerónimo Souza, comisario de la caballería del mismo cabo, y se retiró al convento de San Francisco de los claustrales, llamado de Belem, situado extramuros, donde le visitaron los de la ciudad, el inquisidor y otras personas principales. Rodeado de gentes de aquellos pueblos que le guardaban, recibía cartas del arzobispo de Caller y de otras personas con quienes obraba de acuerdo, y entraba sin ocultarse en Sacer. De esta manera se mantuvo hasta que á prin-
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cipios del año de 69, arreció el peligro y entonces pasó á Ocier donde le tuvieron guardado con gran misterio los frailes de un convento de capuchinos (1). Allí estaba retraído, sin salir sino en las ocasiones de más necesidad, ni recibir más que á amigos y confi- dentes de los más seguros, mientras en Caller suponían que andaba huyendo de montaña en montaña. No es fácil descifrar sus inten- tos que debieron de variar según las circunstancias; alguna vez solo pensaba en poner á cubierto su persona, otras veces se le oyó decir que contaba con socorros del Duque de Beaufort, de quien era amigo, y del Gobierno de Francia, y es de creer, como hemos dicho, que á moverse guerra por aquel tiempo, habría introducido á los enemigos del Rey de España en la isla, y que esta habría corrido gran peligro de perderse. Pero mientras seguía la paz, como no era posible luchasen aquellos pocos rebeldes contra el poder de la monarquía entera, por más que se hallase enflaquecida esta última, contaban al menos con el decaimiento y confusión del Gobierno de la Reina Regente, empeñado en el socorro ofrecido á Candia, per- turbado en aquellos días por las turbulencias y embarazos á que dió lugar la ambición del segundo D. Juan de Austria, y amenaza- zado de nuevas guerras, porque las paces con Luis XIV no pare- cían sino treguas. Cercado de tantos peligros, era de presumir que ni pudiera enviar refuerzos á las escasísimas tropas que tenía en Cerdeña, ni aun pudiendo se había de mostrar en aquella parte vigoroso quien por todos lados daba tantas señales de desmayo y desaliento. Tales eran por lo menos los avisos que daban al Marqués sus amigos de Caller y de Madrid, con consejos de que se mantu- viera armado é hiciese resistencia hasta tanto que, convencido el Gobierno español de la inutilidad de los medios de rigor, acudiese á los de la clemencia, y enviase á D. Jorge de Castelvi y á D. Ber- nardino Cervellon á pacificar la isla (2).

XIV.

Entre tanto las escuadras de los bandeados, y á su sombra las gavillas de facinerosos y malhechores recorrían los caminos, en- traban á mano armada en los lugares abiertos, destruían las pro- piedades, talaban los campos, mataban los ganados y quemaban

(1) Declaración de Nicolás Peña, secretario de la Gobernación de Sacer.
(2) Declaración de Gabriel Angus, mayordomo del Marqués de Cea.
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las casas de los enemigos de su parcialidad, siendo las de los Villa-sores objeto de especial preferencia. Bien hubiera querido el Virey asistir en persona al cabo de Sacer acudiendo con fuerzas al remedio de tantos desmanes. Mas para guarnecer las plazas de Cal-ler, Alguer y Castillo Aragonés, que eran dela mayor importancia como llaves de la isla, apenas le bastaban los soldados españoles, á pesar de los refuerzos de Nápoles y los recien llegados de Sicilia, pues estrechado Alburquerque habia al fin enviado sus galeras con alguna cantidad de pólvora, y unos doscientos hombres, gente famosa según decian las cartas. Mediaba aun otro inconveniente más grave: el clima especial y circunstancias atmosféricas de aquella isla no permitian atravesar por el interior de ella durante ciertos meses del año á los mismos naturales sin grave peligro, á los extranjeros sin seguridad casi completa de perder la vida. Desde el mes de Diciembre hasta fines de Mayo se podia transitar con seguridad de una á otra parte; pero á fines de este mes empezaba lo que llamaban intemperie y cortaba de tal suerte las comunicaciones que solo por mar permanecia abierto el paso de entre los extremos del reino. Era pues mediado el mes de Junio (1669) y precisaba esperar hasta Diciembre para abrir la campaña; solo podian entre tanto desafiar la enemistad de los elementos y recorrer el interior de la isla los foragidos de las escuadras algo más resguardados por la costumbre y por su temperamento contra todo género de inclemencias. A falta de poder asistir en persona y con soldados castellanos, dió el Virey comision á personas de su confianza, y que tenian séquito en aquel cabo, para que levantasen gente y con su ayuda por todos los medios posibles trataran de prender al Marqués de Cea y á sus secuaces, ofreciendo recompensas y premios á quien lo lograra. Fueron los designados para su mando el Dr. Zuca, asesor criminal de la gobernacion de aquella parte del reino, y bajo las órdenes de este D. Mateo Pilo, y D. Jaime Alivesi, á quienes se dió orden de combatir á los bandeados con sus propias armas y de reunir tambien gente facinerosa conocedora de aquellos parajes y capaz de resistir á los rigores de la estacion. Pero como al cabo de cierto tiempo ni hubiesen preso al Marqués, ni á ninguno de sus cómplices, ni llegado á las manos con ellos, ni descubierto siquiera su paradero, y se disculparan todos del mal éxito achacándose reciprocamente la culpa, fué preciso poner remedio á esta mala inteligencia, con dejar que cada uno obrase de por sí y sin sujecion á los otros.
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Tampoco surtió este expediente el buen efecto que se aguardaba, y luego se supo que todos ellos habían procedido con deslealtad, y que lejos de perseguir á los retraídos ni á los sublevados, los favorecían con sus avisos indicándoles las precauciones que les convenía adoptar.

Mientras una parte de los nobles que seguían aquella parcialidad se habían retirado al extremo más apartado de la isla, otros méños obstinados, ó bien tibios en la defensa de su causa por razones que el lector no ignora, habían acudido al llamamiento del Virey según dijimos, y con esta obediencia creían haberse puesto al abrigo de cualquier riesgo. Requeridos por sus amigos del otro cabo, se excusaron de salir á campaña en su auxilio, y aun prohibieron á sus vasallos que lo hiciesen, hasta tal punto que el Conde de Sedilo amenazó á los suyos con que había de ahorcar á quien tomase las armas por el Marqués de Cea, de cuya suerte vino á faltar á la rebelion gran parte del apoyo con que en un principio contaba. No había llegado, sin embargo, á tal extremo el rompimiento que en el corazon de los más templados dejase alguna vez de clamar la voz de la sangre: aun más fuerte impulso que el deudo continuaba para todos ellos siendo el renor antiguo contra la opuesta parcialidad de Villasor, y con razon ó sin ella sospechaba el Virey que disimuladamente prestaban auxilios indirectos á los sublevados del cabo de Sacer. Siempre era de recelar que flaqueando la prudencia se llegara á punto de un rompimiento y á que sucediera lo que se temía dió ocasion un accidente leve, dado que ninguno lo es del todo cuando están los ánimos mal dispuestos. Acercábanse los dias del cumpleaños del Rey: para celebrarlos había pedido el Marqués de Villasor la plaza de Caller donde quería correr lanzas con cuadrilla á su costa, y no solo dió el Duque su licencia, sino además las gracias. Supiéronlo los caballeros del bando opuesto, mozos también, y sea por no parecer méños adictos y leales, sea para rivalizar en el lucimiento con sus contrarios, enviaron á solicitar permiso para formar otra cuadrilla que las corriese en el mismo dia y la misma plaza. Fué el comisionado para esta pretension D. Ambrosio Bacallar llevando la voz en nombre del Marqués de Alvis y de los Condes de Montalvo y Sedilo. Conoció el Virey sin tardanza los daños que podían ocurrir si se encontrasen ambas cuadrillas, de lo que no faltaban ejemplos en Cerdeña, y respondió que el tener cedida la plaza por todo el dia del
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cumpleaños le embarazaba para acordar segundo permiso. Insistieron el de Sedilo y sus amigos en que se les había de conceder que al menos asistiesen como aventureros, dando lugar á nueva negativa, con la que se trató de evitar un lance peligroso, mas no se logró que se aplacaran los ánimos.

Al día siguiente, como al salir de la iglesia D. Pablo Bacallar, hermano del D. Ambrosio, se encontrase con la Marquesa de Villasor, creyó esta última que era coyuntura adecuada para desahogar su enojo. Esta Marquesa, madre del Príncipe de Pomblín y del Marqués de Villasor, de la que varias veces hicimos ya mención, era una señora anciana de condición alta y de humor irritable, muy inclinada á tomar parte en negocios de estado, celosa patrocinadora de sus parciales, de sus enemigos perseguidora implacable, en todos tiempos fiel servidora del Rey de España, pero muchísimo más desde que los Castelvies estuvieron del lado opuesto. Llamó pues esta dama á D. Pablo Bacallar y le significó ásperamente su extrañeza de que persona tan de su casa hubiera ido á ver al Virey en representación de los títulos enemigos de ella, y con comisión de que el Marqués su hijo no podría menos de recibir mucho enojo. Alborotóse D. Pablo con esta que hubo de parecerle, no solo reprensión sino amenaza, y repuso en términos y con ademanes descompuestos, que ni á los de Villasor ni á otra persona alguna tenían los Bacallar que dar cuenta de sus acciones; y como á todo esto y mientras tomaba la anciana Marquesa su silla se había reunido mucha gente, acudió llamado por el ruido el mismo Marqués de Villasor, y enterado, terció en la cuestión por la parte que le correspondía, de que resultó saliesen ambos caballeros desafiados á una de las puertas de la ciudad. Circuló por toda ella noticia de lo que pasaba, y enfurecidos los de uno y otro bando, todos corrían á asistir á los combatientes, de modo que habría llegado á enredarse no un simple encuentro, sino una batalla campal entre las dos parcialidades, si informado el Vireyno hubiese dado órden al Capitán de la guardia de aquella puerta para que cerrase el rastrillo y prendiera á cuantos hallase con espada en mano. Así se hizo en efecto, y no se les puso en libertad ni á unos ni á otros hasta que en manos de un ministro hubieron prometido sua fide verbo regis, como entonces decían, esto es, hasta que bajo su palabra ofrecieron desistir del lance. Así se impidió por el pronto que pasara adelante, pero los bandos se mostraron más divididos y ensañados que nunca, y el Virey
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creyó quedar advertido de quiénes eran sus amigos y á quiénes debía temer por contrarios.

XV.

Llegó al fin el mes de Enero, y con él la conclusión de la intemperie y entrada del buen tiempo, pero no el socorro de España. En más de un año no había logrado el Duque de San German que le enviarasen de la Península ni un navío, ni un soldado, ni un escudo á pesar de las más repetidas súplicas y reclamaciones. Con los refuerzos que le prestaron D. Pedro de Aragon y el Duque de Alburquerque había llegado á reunir algo más de 1.000 plazas entre infantes y caballería; pero muy mermadas estas fuerzas por las enfermedades y la deserción, bastaban apenas para los presidios. No hacían méritos falta bajeles, porque los navíos, saetias y bergantines de moros infestaban aquellos mares, amenazaban las costas, cortaban el comercio, impidián las comunicaciones con España. No había sido nuestra marina feliz durante todo el curso del siglo XVII, y á fines de él participaba, con los demás servicios públicos, de la general y pasmosa decadencia. Quejábase el Duque de San German en sus despachos del uso que de las galeras se obstinaba en hacer el Gobierno español, y de que no le enviase navíos, es decir, buques de vela. Ni lograban apenas los de remos salir del puerto durante el invierno, ni aunque navegasen podían dar alcance, por más que bogase la chusma, á buques cuya lona hinchaban los vientos. Había llegado el momento de que estos desterrasen por completo el uso del remo, como otro motor mecánico había de destronar algún día las velas, y en aquel cambio nos íbamos quedando muy rezagados. De todo ello venía á resultar que las comunicaciones con España estaban casi siempre interrumpidas. A veces se pasaban ocho y aun más meses antes de recibir contestación sobre negocios de urgencia: otras tardaba cincuenta ó más días una galera para poder salir del puerto, y de todo esto se seguían los mayores daños al servicio del Rey.

Peor era aún la situación de la Hacienda. Desde el año de 1666 faltaba el donativo de 70.000 escudos anuales que habían de votar las Córtes, y que venía á ser la renta principal de aquel reino. Las demás alcanzaban á producir, entre todas, anualmente menos de cien mil libras de aquella moneda, y los gastos comunes montaban