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modernos; si no llega á adoptarse la salvadora medida de las incompatibilidades absolutas; si hay quien pervertido y ofuscado se atreve á pedir economías en el presupuesto del clero, culpa es de la idea liberal, culpa es del sistema representativo, culpa es de las prácticas parlamentarias.

Tal es la idea dominante, tal es el pensamiento que resplandece en toda la peroracion del Sr. Nocedal.

Individuos de la mayoría, miembros de la comision, ministros de la Corona han contestado á este discurso, han rebatido las ideas del señor Nocedal, han presentado, han desarrollado un orden de soluciones completamente contrarias á las defendidas por el Diputado toledano. La tesis ha tenido frente su antítesis. A la idea ultramonárquica se le ha opuesto la idea conservadora liberal, la idea parlamentaria. El señor Nocedal combate la existencia de los partidos políticos, los partidos políticos han sido vigorosamente defendidos, «los partidos que son la sávia, la vida, la lucha, la discussion, de donde nace la opinion; los partidos, sin los cuales no ha existido ningún pueblo, porque solo los pueblos esclavos ó los pueblos imbéciles son los que desconocen el origen de las grandes agrupaciones que nacen natural y espontáneamente de la mano comunidad de ideas y de los intereses sociales.» El Sr. Nocedal anatematiza las luchas parlamentarias, las luchas parlamentarias han sido ensalzadas y enaltecidas por la mayoría y por el Gobierno, el Sr. Nocedal ha dicho que el sistema parlamentario es contrario á los hábitos, á las costumbres, á la constitucion interna de la monarquia española; ha acusado al parlamentarismo de perturbador, ha dicho que es un gobierno caro que propende á la revolución, que excita la ambición personal, que aviva las pasiones individuales y provoca odios de mal género, que con el no hay orden, ni sociedad ni gobierno posibles.

De todas estas acusaciones, de todas estas diatribas, de todas estas calumnias ibamos á decir, ha sido el parlamentarismo defendido y vindicado por oradores de la mayoría.

El Parlamento español, dice un Diputado ministerial, jamás ha sido invasor, jamás ha sido obstáculo al más libérrimo ejercicio de la prerrogativa de la Corona; el Gobierno representativo no es caro; en Francia se ha doblado el presupuesto desde que dejó de existir el gobierno constitucional. Prusia, Austria, Rusia, mientras vivieron bajo el régimen absoluto, tuvieron los gobiernos más caros de la tierra. Si pudieramos comparar de una manera exacta lo que costaban los gobiernos que tuvo la nación española antes de que se estableciese el sistema constitucional, si aquellos gobiernos hubieran formado presupuestos y se comparasen con los presupuestos actuales, quedariamos absortos ante el resultado de la comparación. ¿Cuánto pagaba el país por diezmo? ¿Qué no costaban los voluntarios realistas? ¿A dónde llegaban los gastos de policía? ¿Quién se atrevió á
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decir que el gobierno parlamentario escita las pasiones y fomenta las malas ideas, é impulsa á la revolución? No y mil veces no. No son los hombres inteligentes los que promueven las revoluciones, no es entre las clases cultas del país donde hay que ir á buscar los conspiradores, no es poniendo una plancha de plomo sobre las inteligencias como se salvan las sociedades, el pueblo ignorante, los que escasamente saben leer ni escribir, son siempre materia dispuesta á toda rebelión, combustible preparado para alimentar el incendio de las grandes convulsiones sociales. El sistema representativo no es ya patrimonio de una nación excéntrica como la Inglaterra, ni de un país excepcional como los Estados Unidos, Prusia, Austria, Rusia, Italia, la misma Grecia, la Europa entera emprende ese camino. ¿Quién tiene valor para presentarse en medio de esta corriente, quien se considera suficientemente fuerte, quien se cree con el poder necesario para levantarse en medio de la nación y decir á los españoles: «retroceded, sed árabes y volved al desierto.» ¡Oh esto es imposible! Está en el sentimiento general y en el verdadero sentido común ir donde van todos.

El Gobierno que rige hoy la nación española oye estas manifestaciones; individuos de la mayoría aplauden estas palabras; nosotros las aplaudimos desde el fondo de nuestra alma, las habrá aplaudido también, estamos seguros de ello, la nación entera.....

Pero ¡y los hechos?

El Ministro de Ultramar ha declarado en una Real orden la legalidad del empréstito ultramarino de que en otra ocasión nos hemos ocupado extensamente. Acerca de esto, solo se nos ocurre recordar la determinación de aquel que dijo, puesto que un tiro no le alcanza, que le tiren dos.

El suceso más importante de cuantos han ocurrido en los últimos quince días en las regiones gubernamentales, es sin duda la presentación por el Gobierno del proyecto de ley pidiendo autorización para establecer un Banco hipotecario, proyecto de ley que, como saben nuestros lectores, estaba pendiente de dictamen en una comisión nombrada al efecto. Ya dijimos en la última Revista que, á juicio nuestro, medida de tal importancia no nacía bajo los mejores auspicios, entregada á la iniciativa de algunos Sres. Diputados: los actos han venido demasiado pronto á darnos la razón, pero confesamos con toda ingenuidad cuán inverosímil nos parece la presentación de un proyecto tal como el que está sometido á la deliberación del Congreso en el término perentorio de seis días, declarando el Gobierno cuestión de Gabinete que no se nombre comisión que lo examine.

Los Diputados ultramonárquicos han votado en contra de esta exigencia ministerial, y nosotros los felicitamos por su conducta, no por espíritu de oposición, sino por respeto y amor á las prácticas parlamentarias de que son en la ocasión presente celosos defensores.

No podemos decir más acerca de este importante asunto.
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EXTERIOR.

No ignorarán nuestros lectores que las sesiones del Parlamento de la Gran-Bretaña se han prorrogado, ó como más propiamente se debe decir en castellano se han suspendido hasta el dia 27 del mes actual, y tampoco dejarán de saber que los últimos debates de la Cámara de los Comunes han versado sobre una cuestion de gran trascendencia y que han producido hondísima impresion primero en la capital y despues en todas las provincias del Reino-Unido. Mr. Gladstone presentó una proposicion para que la Cámara examinase el estado de Irlanda, y en ella ha manifestado que el principal remedio para los males que sufre aquel desdichado país ha de consistir en la profunda modificacion de sus instituciones religiosas.

Para entender fácilmente el significado y trascendencia de la proposicion de Mr. Gladstone, provocada por otra del Ministro Mr. Disraeli sobre el mismo asunto y juzgada por aquel incompleta é ineficaz, es indispensable que recordemos los antecedentes de esta cuestion, la cual tiene en Inglaterra una historia larguísima é interesante que viene desde hace siglos enlazada con las vicisitudes politicas de los diferentes reinos que hoy forman la monarquia británica. El asunto que actualmente se debate se relaciona de un modo inmediato con la doctrina de la libertad de conciencia y de cultos, la cual, desconocida y hollada en la práctica durante siglos en Inglaterra, ha ido sucesivamente ganando terreno en ese pais que parece destinado á servir de campo de experiencia para todas las libertades, pudiendo considerarse asegurado su triunfo desde 1829 con la adopcion del famoso bill de emancipacion de los catolicos. Pero antes de conseguirse este resultado, que fué una hábil concesion hecha por un ministerio tory presidido por Wellington y en el que Peel era el hombre de más altura politica; cuánta sangre se derramó, cuántas luchas se sostuvieron y cuán grandes obstáculos fué preciso vencer!

En Inglaterra más que en parte alguna la reforma ¡presentó un carácter exclusivista y perseguidor, porque las sectas religiosas se han ligado allí estrechamente con los intereses politicos. Aceptadas por Enrique VIII las novedades religiosas, solo en cuanto eran necesarias para satisfacer su ambicion y su concupiscencia, desde el primer momento se mostró tan celoso de la autoridad espiritual que usurpó como de la politica que había heredado de sus mayores, imponiendo crueldes penas á los que no admitian las definiciones dogmaticas que tuvo á bien establecer para que
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strviesen de fundamento á la nueva Iglesia nacional, no muy diferentes de las verdades católicas. Aunque el cisma de Inglaterra tenía en aquel país antecedentes que fácilmente lo explican estando la herejía encarnada en el espíritu del pueblo desde la época de Pierre Plowman y de Wiclef, la reforma de Enrique VIII se llevó á término con extraordinaria violencia, no bastando la temida autoridad del Monarca para arrancar de cuajo la antigua fe. A su muerte, y no obstante la oposición de los nuevos herejes ya fuertes y poderosos, porque á la sombra del cisma se habían creado grandes intereses, ocupó el trono de la Gran-Bretaña su hija María, habida de su primer matrimonio con la Reina Catalina de Aragón, en cuyo espíritu ardía la llama de la fe ortodoxa, y que como es sabido casó luego con su primo Felipe II, adalid del catolicismo en las grandes luchas religiosas de aquella época. El reinado de María, llamada por sus súbditos la Católica, fue por consiguiente un período de restauración para la Iglesia romana, y por tanto se declararon nulos los matrimonios contraídos por Enrique en evidente contradicción de sus preceptos, e ilegítima la descendencia en ellos procreada.

No es fácil calcular lo que hubiera acontecido si hubiese dejado sucesión de D. Felipe la Reina María; pero habiendo muerto sin ella, su hermana Isabel, apoyada en el elemento anglicano, le sucedió en el trono, y es fácil comprender cuál sería la reacción á que este suceso dió lugar; pues la nueva Reina, criada en el seno de la Iglesia cismática, había de mirar como sus mayores enemigos políticos y religiosos á los que no solo desconocían sus derechos al trono, sino que negaban la legitimidad de su nacimiento. Por estas causas la persecución contra el catolicismo fué terrible durante su reinado, siendo obra suya aquellas cruelesimas leyes que condenaban con la prisión perpétua y con la muerte el ejercicio del culto católico. Excusado es decir que era requisito indispensable para el goce de todos y cada uno de los derechos de ciudadanía pertenecer á la Iglesia establecida, lo cual se demostraba prestando los juramentos de supremacía y de adhesión que á este fin establecían las leyes.

Con mucha lentitud fueron relajándose tan grandes rigores y no en favor de los católicos, sino en beneficio de las diferentes sectas protestantes que muy pronto nacieron en Inglaterra ó fueron importadas de diversos países de Europa, en donde los herejes no eran menos cruelmente perseguidos que en la Gran-Bretaña los católicos. Restaurada la monarquía después de una revolución en que tuvieron tanta parte las cuestiones religiosas, brillaron en aquellas islas días de esperanza para el catolicismo. Carlos II murió en el seno de la Iglesia romana, habiendo pertenecido á ella antes y después de ocupar el trono su hermano y heredero Jacobo II; pero esta circunstancia, unida á sus graves errores políticos, motivaron la revolución que lo arrojó del trono en 1688, y como entonces en Ingla-
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terra y en Irlanda los católicos fueron los partidarios del Rey, y los protestantes de todas las sectas sus enemigos, claro es que, vencedores estos, y ocupando el trono de la Gran-Bretaña Guillermo y María, la tolerancia para las iglesias disidentes había de ser tan grande como la que en el anterior reinado habían llegado á disfrutar los católicos; pero las persecuciones contra estos renacieron, aunque la diferencia de los tiempos no permitía ya que se aplicasen las antiguas leyes sobre esta materia, sino interpretándolas benignamente.

La dinastía hannoveriana, que debió el trono, entre otras causas, á sus creencias protestantes, no había de ser muy inclinada á favorecer la tolerancia del culto católico, pero los principios de la escuela liberal, sosten y apoyo verdadero de sus primeros Monarcas, no podían dejar de producir sus resultados naturales en esta cuestión; así es que, durante el siglo XVIII, en la prensa, en el Parlamento, en los meetings, ha sido objeto la tolerancia religiosa de los trabajos de los miembros más ilustres del partido wigh. Como la índole de este escrito no permite que se refieran menudamente estos sucesos, recomendamos á los que deseen conocerlos á fondo la lectura de los capítulos 12, 13 y 14 de la Historia constitucional de Inglaterra por Erskine-May; en esta obra verán, entre otras particularidades notables, de qué modo han influido á favor de la tolerancia religiosa las agitaciones de Irlanda. En ellas se fundaban principalmente los oradores liberales, que, con una persistencia que debe servir de ejemplo á los hombres políticos de otros países, presentaban, casi todos los años, durante un siglo, proposiciones para que el Parlamento modificase las leyes, que eran origen de tantas iniquidades y de tan grandes peligros: la causa de la tolerancia cuenta entre sus mantenedores á los políticos más ilustres; pero sus patrióticos esfuerzos no lograron vencer en mucho tiempo la resistencia de los prelados, la de la mayor parte de la aristocracia, y mucho menos la de los Monarcas de la dinastía hannoveriana.

Después de verificada la unión política de Inglaterra y de Irlanda, suprimido el Parlamento especial de este antiguo reino, y modificado profundamente su sistema administrativo, urgía más que nunca la reforma de las leyes sobre materias religiosas, porque con las que á la sazón existían, la gran masa de la población de Irlanda no tenía representación en el Parlamento imperial. Para alcanzarla se había formado bajo la garantía del derecho común la famosa asociacion católica que mantenía viva la agitación en la isla y que llegó á ser un constante peligro para el orden público: un suceso, al parecer insignificante, reveló la gravedad de la situación. Habiendo aceptado un empleo ministerial Mr. Vesey Fitzgerald, quedó sujeto á reelección, y al presentarse en su antiguo distrito, que era el condado de Clare, tuvo por competidor al famoso O'Connell, que le venció en la lucha. Según la legislación vigente, el gran
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agitador podía ser elegido, pero no podía tomar asiento en la Cámara, por no consentirle sus creencias religiosas prestar los juramentos de supremacía y abjuración, que eran para ello indispensables. Hablando de este suceso, dice Sir G. Cornwall Lewis en su Historia gubernamental de Inglaterra: «Mr. O'Connell había llegado á convencerse de que no había nada que esperar de la justicia de Inglaterra, y que el remedio que buscaba era menester arrancarlo por el miedo; por eso acudió á un sistema de representaciones que, sin emplear la violencia ni infringir las leyes, era en realidad una amenaza para Inglaterra: se presentó en los umbrales de la Constitución con un requerimiento y no con una súplica; creemos que hizo bien: la paciencia de los católicos irlandeses había estado á prueba de interminables sufrimientos, pero el espíritu intolerante de la Gran-Bretaña parecía que también estaba á prueba del tiempo y de la razon, Quem neque longa dies, pretat nec mitigat uila. Era menester algo más que las mociones presentadas todos los años en las dos Cámaras para derogar las incapacidades civiles de seis millones de súbditos del imperio británico. Como los católicos, si bien no podían tomar asiento en las Cámaras, gozaban del derecho electoral, el ensayo hecho por O'Connell en Clare, podía repetirse con el mismo éxito en otros muchos condados de Irlanda.»

Para evitar las consecuencias que esto pudiera tener, comprendió el Gabinete Wellington-Peel que era indispensable modificar las leyes que establecían la intolerancia religiosa, y á este fin preparó un plan bien meditado que comprendía tres resoluciones: la supresión de la asociación católica, un bill modificando las leyes electorales de Irlanda, y otro general que se denominó más tarde de la emancipación de los católicos. Este plan tropezó primero con la repugnancia casi invencible de Guillermo III, ocasionando la dimisión de Peel, que era su autor; pero, no admitida por el Rey, al abrirse de nuevo el Parlamento en 1829, se procedió á la discusión de las medidas que comprendía el plan de Peel, empezándose por la supresión de la asociación católica, que fué aprobada sin dificultad. Los obstáculos renacieron al tratarse del bill de emancipación. En primer lugar, Mr. Peel, que había aceptado un empleo puramente honorífico para someterse á reelección y consultar de este modo la opinión del país, fué derrotado en Oxford por Sir Roberto Inglis, enemigo de estas reformas, aunque fué reelegido en Westbury.

El Rey opuso también nuevos obstáculos al saber que había de modificarse el juramento de supremacía; pero al cabo se vencieron todas las dificultades aprobándose en Abril de 1829 el bill de emancipación. La medida era completa, pues en virtud de un nuevo juramento sustituido al de supremacía, los católicos podían ser admitidos en ambas Cámaras y obtener toda clase de empleos menos los eclesiásticos, el de Regente del
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Reino, los de Lord, Canciller de Inglaterra y de Irlanda, y el de Lugar-teniente de este último reino.

Los privilegios de la Iglesia establecida, esto es, de la Iglesia episcopal ó anglicana, no se destruyeron en virtud de estas medidas; de suerte que si bien se corrigió la injusticia que resultaba de las leyes religiosas, pues los seis millones de católicos que había en la Gran-Bretaña adquirían el libre ejercicio de sus derechos civiles y políticos, quedaban subsistentes otras causas de descontento, aunque no tan grandes. Mientras que en Irlanda el clero católico vivía de las limosnas de los fieles, el protestante no solo poseía cuantiosos bienes, sino que conservó el derecho de cobrar el diezmo en toda la isla; y ya se comprende cuán duro había de ser para los católicos verse obligados á mantener un culto que por tantos motivos les era aborrecible; así es que no se tardó mucho en que resistieran el pago de este tributo, que fué en muchas partes arrancado por la fuerza, dando lugar á escándalos y bullicios en que más de una vez corríó la sangre. Semejante estado reclamaba urgentes reformas que fueron sucesivamente propuestas y admitidas desde 1832 á 1848; por ellas se suprimieron en 1834 diez obispados anglicanos y muchos curatos, habiéndose convertido en 1838 el diezmo en un impuesto que pagaban en metálico los propietarios. Pero todavía estas concesiones no eran suficientes, aunque demuestran el espíritu de prudente transacción que ha animado en todos tiempos á los diversos partidos que han ejercido el poder en Inglaterra, y no eran bastantes; porque resulta una monstruosidad grandísima de que sea en Irlanda iglesia del Estado la que lo es solo de la octava parte de sus habitantes, siendo además en alto grado injusto que ese gran número de católicos contribuya al sostenimiento de una religión que aborrece, y cuyos altos dignatarios gozan rentas tan pingües que aun después de las últimas rebajas tiene cerca de un millón de reales el arzobispo de Armagh, y más de 20.000 duros el obispo más pobre.

Estas verdaderas iniquidades han sido objeto antes de ahora de los ataques del partido liberal, y ya en 1863 votaron 277 miembros en la Cámara de los Comunes un bill para la abolición de los derechos de la Iglesia establecida en Irlanda, el cual fué rechazado solo por mayoría de diez votos. La mocion Gladstone no es por lo tanto insólita; puede decirse que es el resultado natural de las manifestaciones repetidas de la opinión pública sobre este asunto; por eso aunque no se aceptasen en la ocasión presente las resoluciones que comprende, pronto serian de nuevo examinadas por las Cámaras y convertidas al cabo en leyes de aquel país.

La cuestion, sin embargo, es gravísima, pues aunque por de pronto no se pida por Gladstone más que la separacion de la Iglesia y del Estado en Irlanda, sentado allí el principio habrá de dar sus naturales consecuencias en las demás partes del imperio británico, cosa tanto más natural
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via. A veces no es la nación sólo, en su forma política, la que es absorbida ó aniquilada, sino la raza misma, como va aconteciendo con los indios americanos; pero más comúnmente desaparece la nación sólo, y la raza queda, en un estado de mayor ó menor degradación, con más ó menos vitalidad, con esperanzas más ó menos fundadas de recuperar la nacionalidad, la autonomía, el poder político independiente: así desde los polacos y los griegos de Creta, hasta los judíos y los jitanos.

En mi sentir, hay en este modo de considerar la historia mucho de verdad, mucho que la experiencia comprueba: pero también hay notable exageración. Aun para adoptar vagamente lo principal de la doctrina, importa hacer no pocas salvedades y distingos, y conviene dar explicaciones. La que más cuadra á mi intento, es la de que los pueblos que llaman Aryas ó descendientes de los Aryas, y que otros llaman de raza indo-germánica, caucasiana ó japética, esto es, los pueblos de casi toda Europa y algunos de Asia, tienen, entre otras excelencias y ventajas, la de conservar, á través de mil alternativas de próspera y adversa fortuna y de todo accidente ó circunstancia exterior, el sello de su carácter, la energía y la virtud y el valor que les son propios, y con los cuales llegaron á señalarse. Su degradación ó postración ha sido siempre momentánea. Estos pueblos rara vez han caído para no volver á levantarse jamás: Bien puede sobrecogerlos un desmayo, pero nunca la muerte.

Persia cae bajo el poder de Alejandro, pero vuelve á ser poderosa y grande, y temida rival del Imperio Romano bajo el cetro de los Sasanidas. En tiempo de los sultanes de Gasna, en la Edad Media, Persia brilla con un esplendor extraordinario de civilización. Sus poetas épicos y líricos, sus artes y sus ciencias son superiores entonces á los del resto del mundo (1). Después se perpetúan en Persia las escuelas y sectas filosóficas y religiosas, y la poesía lírica, y hasta la dramática, que nace allí en nuestra edad. Recientemente, el extraño fenómeno histórico de la aparición y difusión del babismo ha hecho patente el vigor intelectual y moral de aquella raza, que tal vez renazca y se eleve de nuevo á la altura de las razas de Europa, sus hermanas, cuando un principio más fecundo y más noble venga á despertarla y agitarla (2).

(1) Schack, Introducción á su traducción de Firdusi.
(2) Gobineau, Les religions et les philosophies dans l'Asie centrale.—Franck, Philosophie et religion.