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deploa la muerte de su querida Doña Inés. Desde entonces fué creciendo la afición de los poetas portugueses á escribir en castellano, y disminuyendo, hasta extinguirse del todo, la de los poetas castellanos á escribir en lengua portuguesa.

Antes de entrar de lleno en el asunto de estos artículos, esto es, en el estudio de los poetas portugueses, que escribieron en castellano, conviene decir algo sobre la historia misma de la historia literaria portuguesa, muy descuidada hasta hace poco. Bouterwek y Sismondi casi se puede asegurar que son los primeros que sobre ella han escrito, aunque incurriendo en muchos errores. En 1826, apareció en París el Compendio ó Resumen de Ferdinand Denis, y en el mismo año apareció también en París O Parnaso Lusitano, precedido de una historia abreviada de la lengua y la poesía portuguesas, discurso elegante, pero que por su brevedad misma no puede tener ni tiene muchas noticias. Parece que esta colección, así como la historia abreviada, que la precede, si bien no llevan nombre de autor, son obra del famoso poeta Almeida Garrett. En 1845, se publicó en Lisboa el Primeiro Ensaio sobre a historia litteraria de Portugal por Francisco Freire de Carvalho. En 1853, el tomo I de la obra de José Silvestre Ribeiro, que ya hemos citado en nota. Y desde 1850 á 1856, el Ensaio biographico-critico sobre os melhores poetas portugueses por da Costa e Silva, de que ya también nos hemos valido. Pero todos estos trabajos son harto incompletos, y bien se puede asegurar, con Du Méril y Wolf, que la historia literaria de Portugal está por hacer todavía. El mismo da Costa e Silva corrobora esta opinión, cuando al hablar de su obra, dice que «buena ó mala, no puede juzgarse inútil, pues somos tal vez la única nación europea, donde la crítica literaria aun no ha nacido; la única que no posee una historia de su literatura, ni siquiera de su poesía; la única que há menester consultar á los extranjeros para saber lo que valen los sabios, los historiadores y los poetas que ha producido.» Pero si aun no hay una buena historia de la literatura portuguesa, se han publicado en cambio recientemente no pocos materiales para poder escribirla, siendo lo más notable en este género el Diccionario bibliographic de Innocencio Francisco da Silva, obra copiosísima que completa la de Barbosa. Se han publicado igualmente algunos Cancioneros y fragmentos de Cancioneros, como el del Rey D. Dionis y el de García de Resende, los cuales han hecho conocer mejor la poesía
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portuguesa en la Edad Media y dado motivo á los eruditos trabajos de Wolf y de Bellermann sobre dicho asunto. Lo que no ha sido posible rehacer, sino muy poco, ha sido la antigua poesía popular portuguesa. Garrett ha restaurado algunos antiguos romances; pero más es, en su Romancero, lo compuesto por él que lo verdaderamente antiguo. Garrett ha hecho con frecuencia algo parecido á Las tres toronjas del vergel de amor y á la Historia de la infanta de Francia y del hijo del Rey de Hungría de D. Agustin Duran; esto es, una imitación de los romances antiguos verdaderos. Así es que, hasta ahora, no se puede decir que tengan los portugueses un romancero antiguo, no diré como el castellano, pero ni siquiera como el Romancerillo catalán, publicado por Milá y Fontanals, y que D. Mariano Aguiló promete completar, hace años, con una riquísima colección de antiguos romances catalanes que ha ido reuniendo. Resulta, pues, bien sea porque los romances portugueses se han perdido, bien porque no se escribieran nunca sino muy pocos, que la poesía portuguesa, particularmente en los siglos XIV y XV, es solo la de los Cancioneros; esto es, la poesía de los nobles y señores cortesanos, la poesía de los Príncipes y Reyes, la poesía erudita y artificiosa, pero no la poesía espontánea del pueblo.

Sin embargo, no se ha de negar que en esta poesía hay á veces inspiración y gracia, y que, á más de encerrarse en ella no escaso valor poético, merece grande atención por su valor histórico; porque refleja las costumbres, la vida, los amores, los gustos y pasiones de una época y de una nación grandes, como lo fué sin duda Portugal, durante la dominación de los Reyes de la dinastía de Avis. En un principio, como ya queda apuntado, y como el Marqués de Santillana lo corrobora en su famosa y tan á menudo citada carta, «qualesquier decidores ó trovadores destas partes, agora fuesen castellanos, andaluces, ó de la Extremadura, todas sus obras componian en lengua gallega ó portuguesa.» Después, empezando en el Rey D. Pedro I de Portugal, que ya hemos nombrado, trocóse la afición, y se dieron los portugueses á escribir en lengua castellana.

Es indudable que esta lengua había sido, hasta el siglo XV, mucho más cultivada en verso y prosa, que la lengua portuguesa. Multitud de documentos lo demuestra, y no parece probable que sea solo descuido de los modernos críticos y bibliófilos de Portugal
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el que no se hayan encontrado obras en su idioma por el estilo de las de Berceo, Juan Lorenzo de Segura, Arcipreste de Hita, rabi D. Sem Tob, y otras, ya divulgadas, merced á los trabajos de Sanchez, Pidal, Gayangos, Janer y otros descubridores y colectores. Así por la carencia de esta clase de obras, como por la casi carencia de romancero, Portugal no ofrece, hasta el siglo XV, y aún durante todo el siglo XV, sino ejemplos de poesía erudita y cortesana. En esta poesía, así como en la castellana del mismo género, es mútuo el influjo, durante siglos, entre Portugal y Castilla, si bien antes prepondera el de Portugal, y el de Castilla prepondera después, mientras que ambos países están siempre influídos por una literatura extranjera, superior en mérito, y anterior en su desarrollo. Fué la primera literatura influyente la provenzal, sobre lo cual ha escrito un erudito libro D. Manuel Milá y Fontanals (1). Fué la segunda la literatura italiana. Sobre este influjo, que principalmente se hace sentir en el siglo XV en la corte de D. Juan II, da muy interesantes noticias y hace muy atinadas observaciones el Sr. Amador de los Ríos en los tomos VI y VII de su Historia crítica.

En Aragón y Cataluña fué donde primero se imitó la literatura italiana, sobre todo la Divina comedia del Dante y las Canciones y Triunfos del Petrarca. Los dialectos catalán y valenciano, sustituyéndose á la antigua lengua de los trovadores, se emplearon felizmente en la poesía. Tal vez los primeros versos que en catalán se conservan sean del célebre Raimundo Lulio; pero desde que se fundó en Barcelona, en 1390, el Consistorio del gay saber, hubo multitud de poetas catalanes y valencianos, entre los que descuellan Andreu Fabrer, traductor del Dante, Ausias March, Jordi de Sant Jordi, Valmanya y Rocaberti.

Este gusto y esta manera de poetizar pasaron también á Castilla, á la corte de D. Juan II. A la galantería caballeresca de los antiguos trovadores se unieron los refinamientos y las metafísicas

(1) Los trovadores provenzales visitaron más los reinos de Aragón y de Castilla que el reino de Portugal. Algunos de ellos, como Gavaudan en las Navas de Tolosa, tomaron parte como aventureros en nuestras guerras contra los moros, y muchos las cantaron. En España se usó también la lengua provenzal para la poesía, sobre todo en Aragón. El Sr. Milá da noticias biográficas y publica versos de 32 poetas españoles que escribieron en la lengua provenzal, contándose entre ellos cuatro Reyes aragoneses.
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amorosas del Petrarca, el estilo alegórico del Dante, y cierto pedantismo didáctico y sentencioso, y cierto abuso de erudicion clásica, propios del renacimiento que empezaba. Todo ello forma el carácter especial de la poesía de aquel tiempo, sin que convengamos con el Sr. Amador de los Ríos en que hubo tres escuelas: la didáctica, la provenzal y la alegórica; aunque tal vez esta división sea conveniente para dar cierto método al estudio de la poesía de aquel tiempo, clasificando á los autores según el rasgo y la inclinación en ellos predominantes. El mismo Rey D. Juan II, su privado D. Álvaro de Luna, los Marqueses de Villena y de Santillana, y Juan de Mena sobre todo, fueron los poetas que descollaron en aquella brillante corte de Castilla. En los reinados posteriores de D. Enrique IV y de los Reyes Católicos, la musa castellana sigue en la corte el mismo rumbo y tiene el mismo carácter; pero entre los innumerables versos que entonces se escribieron y que más leen los eruditos que el pueblo, hay una composición única, en donde el poeta, merced á la energía y profundidad del sentimiento, y á la dichosa manera y poderoso estilo con que supo expresarle, ha logrado poner el sello de una popularidad inmortal. Hablamos de las Coplas de Jorge Manrique. Los eruditos podrán creer y aun demostrar que Jorge Manrique imitó á su tío; imitó á otros poetas de su época; imitó la elegía arábiga de Abul Beca de Ronda á la pérdida de Sevilla; pero esto no menoscaba en manera alguna su fama y su mérito. No reside este en los pensamientos, ni en las imágenes, ni en el progreso dialéctico de la composición, sino en el inefable misterio y soberano hechizo de la forma, por medio de la cual deja el poeta su alma como encantada en los versos que compone, y mueve las otras almas, en los tiempos sucesivos, con maravillosa y honda simpatía.

El florecimiento poético de la corte de Castilla halló eco sonoro en la corte de Portugal, floreciente en otras cosas más sustanciales, y más adelantada y más gloriosa que la de Castilla, desde la batalla de Aljubarrota hasta la de Toro. Encerrados los portugueses entre Castilla y el Atlántico, confinados en el último extremo occidental de nuestro continente, eran como la vanguardia, como los adelantados de la civilización; la cima de la cabeza de Europa toda, como los llama Camoens. Su orgullo, su grandeza, su ambición y su pujanza, no cabían dentro de tan estrechos límites, y pronto se lanzaron al mar en busca de aventuras. El Infan-
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te D. Enrique fundó en Sagres una academia de navegantes; parece que inventó las cartas de marear, y abrió, sin duda, el camino de las famosas navegaciones que, como dice Freire de Carvalho, «llevaron á la inmortalidad á tantos héroes y á la nación afortunada que los produjo, poniendo en olvido las tan decantadas de fenicios, cartagineses y griegos.» El alma de nuestra moderna civilización, el espíritu europeo de los tiempos novísimos, en lo que tiene de más característico y de más noble, se mostró en Portugal antes que en parte alguna. Allí nació y comenzó á realizarse el anhelo de difundir por todas las regiones el saber, la cultura, las creencias y el poderio de la raza superior europea.

La historia de Portugal en el siglo XV es una portentosa epopeya; parece el cumplimiento de la profecía de Virgilio, erit altera qua vehat Argo delectos heroas, pero magnificado y dilatado por extensos e ignorados horizontes, y por mares y tierras remotas, que no pudo columbar el vate mantuano. Los portugueses conquistaron á Ceuta, Arzilla, Alcacer y Tánger; aplicaron el astrolabio á la navegación, y descubriendo los reinos de Benii y del Congo y todo el litoral del Occidente de África, dieron vista al cabo de Buena-Esperanza en 1486, seis años antes de que descubriese Colón las islas Lucayas. La corte de Portugal estaba al mismo tiempo llena de notables ingenios. Los más escribieron en castellano. Empezaremos á hablar de ellos por el célebre Infante D. Pedro, Duque de Coimbra (1).

Fué este Infante hijo de D. Juan I, el vencedor de Aljubarrota, y hermano del Rey D. Duarte, poeta también y autor de un tratado moral, que tiene por título O leal conselheiro. Deseoso de saber, de ver mundo y de buscar aventuras, peregrinó en su mocedad por diversos países de Europa, Asia y África, y volvió á la patria con gran copia de conocimientos y extraordinaria nombra-día. Le llamaron el de las siete partidas del mundo; porque se aseguraba que las había recorrido todas. Un libro, que se supone escrito por uno de sus doce compañeros de viaje, Gomes de Santo Estevan, ha extendido y vulgarizado hasta hoy, así en España como en Portugal, la fama y las singularidades de estas peregrinaciones. En él se cuentan mil prodigios, terminando la narración con que el Infante, que no pensaba pararse hasta llegar á los

(1) Amador de los Ríos, tomo VII, c. 16 de la Historia crítica.—Costa e Silva, Ensaio biográfico, tomo I, c. 11.
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últimos confines de la tierra, llegó á un país, donde ya los hombres le ladraban. Entonces dijo: «si aquí me ladran, más adelante me morderán,» y hecha esta juiciosa reflexión, se volvió á su país y á su casa. El libro, en que esto se refiere, se titula Libro de las maravillosas cosas que vido el Infante D. Pedro de Portugal, el cual anduvo todas las partidas del mundo. Wolf cita una edición de Zaragoza, en 1570 (1). La obra se sigue reimprimiendo hasta ahora y es muy gustada de la gente del pueblo. El Infante Don Pedro sigue siendo, por lo tanto, un personaje popularísimo.

Vuelto á su patria, y muerto su hermano el Rey D. Duarte en 1440, los grandes le nombraron tutor del niño D. Alfonso V y Regente del reino. Durante la regencia, protegió la literatura, hizo grandes servicios, y procuró además los medros de su propia familia, casando desde muy temprano á su hija Doña Isabel con el régio pupilo. Pero nada de esto le valió, porque, apenas declarada la mayoridad de D. Alfonso V, sus émulos le enemistaron con él, acusando al tío de que trataba de envenenar al sobrino y de alzarse con el reino. El Rey, como mozo sin experiencia, dió fácil oído y crédito á tan inverosímiles acusaciones. En balde la Reina trató de reconciliar á su padre con su marido; en balde el gran Conde de Abranches, el que mandó en Aljubarrota el ala derecha del ejército portugués, volvió por el Infante D. Pedro, llamando en presencia del Rey á los acusadores al juicio de Dios, en duelo singular: todo fué inútil. El Infante D. Pedro quiso venir entonces, él mismo, desde Coimbra á Lisboa, á fin de justificarse; pero receioso de una traición, trajo consigo á los hidalgos y criados de su casa y á algunos amigos, armados todos. Esto acrecentó las sospechas del Rey, y, creyendo que su tío venía en son de guerra, salió contra él con mucha gente de armas. A cuatro leguas de Lisboa, en la Algarrobera, cayeron de improviso los del Rey sobre los del Infante, que eran mucho menos en número, y que sorprendidos además, tuvieron que sucumbir, mas no sin hacer pagar caras sus vidas. Así murió á manos de sus compatriotas el Conde de Abranches, que tanto había contribuido á conservar la independencia de Portugal, y así murió también el Infante Don Pedro, su amigo.

No se conservan de él más que unas trovas en portugués, en las

(1) Wolf, Zur Geschichte der port. Literatur in Mittelalter.
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que elogia con entusiasmo á Juan de Mena y le pide los versos suyos que no conoce, ya que está prendado de los que conoce y llama al autor trovador sentido de amor, gracioso em dizer, sabedor e bem falante. Juan de Mena, agradecido á estos elogios, los paga con otros más hiperbólicos aun, y todavía el Infante replica, compitiendo en cortesanía con el poeta castellano. Esta correspondencia es un tiroteo de requiebros. Citaremos solo algunos de los versos de Juan de Mena:

    Príncipe todo valiente,
    En los fechos muy medido,
    El sol, que nace en Oriente,
    Se tiene por ofendido
    De nuestro nombre temido,
    Tanto luce en Occidente.
    Sois de quien nunca os vido
    Amado públicamente,
    Tan perfecto esclarecido,
    Que por serdes bien regido
    Dios vos hizo regente.
    Nunca fué despues, ni ante,
    Quien viese los atavíos
    Y secretos de Levante,
    Sus montes, islas é ríos,
    Sus calores y sus fríos,
    Como vos, señor Infante, etc.

Se asegura que el Infante D. Pedro imitó ó tradujo en portugués varios sonetos del Petrarca, y aun se conserva uno que se le atribuye y que es verdaderamente muy lindo; pero la obra capital del Infante son sus coplas de arte mayor en castellano sobre el menor precio ó compento do mundo. No es esto decir que las tales coplas sean muy amenas; pero fueron muy admiradas en su tiempo, y en el dia no fatiga leerlas, como fatigan otros antiguos cultivadores españoles del arte didáctico, con quienes se hermanó el Infante, según dice el Sr. Amador de los Ríos. Cierto que las sentencias, profundas entonces, hoy nos parecen vulgares; los ejemplos, pedantescos y mal traídos; mas á menudo hallamos, en medio de estas faltas, algunas pinceladas poéticas, algunas expresiones candorosas y no pocos sentimientos verdaderos y profundos, dichosa y sencillamente expresados.

El poeta empieza aconsejándonos que nos encomendemos al
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verdadero Dios, pero en seguida invoca á Minerva y le pide que le hiera el pecho con su luenga lanza, que le arme de su escudo, y que apartando de él vulgares cuidados, le infunda doctrinas dulces. Habla luego de lo instable de la fortuna, de lo vano de las riquezas, de lo efímero y caduco de la hermosura, de la fama, de los honores y de las dignidades, y todo lo va ilustrando con ejemplos, casi siempre tomados de las historias griega y romana. Habla; por último, de los buenos y de los malos Reyes, de la prívanza, de la nobleza de sangre, de la clara prosapia, de los disgustos que dan los malos hijos, de la juventud, de la fuerza corporal, de los amigos; y en suma, de todos los bienes terrenales, mostrándose muy desengañado de ellos, y exhortándonos al desengaño, á fin de que consagremos á la virtud nuestro corazón, y busquemos el bien soberano en Dios mismo.

El poema, como se ve, es un tratadito de filosofía moral ascética, puesto en verso. Mostremos ahora, con algunas citas, el mérito de la obra.

Contra la vanidad nobiliaria se expresa así el poeta hijo de Rey:

    O clara prosapia, tú dime qué vales,
    Sin de la virtud ser acompañada;
    Tú de origen muy hermosa sales,
    Pero si después no eres ornada
    De claras virtudes é eres ligada
    Con vicios feos á las faces feudo,
    Por cierto más fea debes ser juzgada
    Que si con nobleza no tovieses deudo.

    Todos somos fíjos del primero Padre,
    Todos tenemos igual nacimiento,
    Todos avemos á Eva por madre,
    Todos traemos un acabamiento.
    Todos tenemos bien flaco cimento,
    Todos seremos en breve so tierra:
    El propio noblece merecimiento
    E quien al se piensa yo pienso que yerra.

Del pueblo y de su vano amor dice:

    No amo ni punto el amor popular,
    Ni loo quien mucho en él se confía;
    Ca no sabe amar ni sabe desamar:
    Los más de sus fechos van torcida via.
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Termópilas. Fotos y Tsavelas valen tanto como Leonidas. Posteriormente, en su gloriosa guerra de la Independencia, Grecia ha tenido en sus Botzaris, Maurocordatos y Canaris, dignos sucesores de Milciades y de Temistocles (1). La musa helenica no enmudece desde Homero hasta Corai y Riga; desde los himnos épicos de los primeros rapsodas hasta los cantares no mémos épicos de los kleptas (2): sus grandes sabios y filósofos se suceden durante diez ó doce siglos desde Pitágoras hasta Jamblico, desde Platon hasta San Gregorio de Nysa.

La perpetuidad de la supremacía italiana es aún más evidente. El Imperio de Roma se extiende y dura, y cambia la faz del mundo e influye en los destinos de la humanidad, como ningún otro Imperio. En tiempos posteriores, la gloria en letras y armas de una sola ciudad de Italia, como Génova, Florencia ó Venecia, es mayor que la de muchas grandes y orgullosas naciones. Italia es siempre tan fecunda en varones eminentes, que se los cede, por decirlo así, á otros países. Da á España el descubridor del Nuevo Mundo y el vencedor de San Quintin; y da á Francia la lengua y la espada, el verbo y la energía de su revolucion, porque bien puede afirmarse que Richetti, Conde de Mirabeau, y Napoleon Buonaparte eran italianos.

En nuestros días, no tiene ni ha tenido ninguna otra nacion de Europa hombres de Estado como Cavour, poetas líricos como Manzoni, Parini y Leopardi. Sus músicos y sus filósofos sólo hallan rivales en Alemania, y sus escultores son quizás los primeros del mundo.

Con tan ilustres ejemplos, me vengo yo á persuadir de que es añejo error el comparar á los pueblos con los individuos, los cuales tienen su infancia, y luego su juventud, y más tarde su edad madura, y su vejez y su decrepitud, y al cabo la muerte. Antes veo que, lejos de haber tales edades en los pueblos, y señaladamente en los de Europa, hay alternativas de prosperidad y miseria, de elevacion y hundimiento, sujetas á ciertas leyes históricas á mi ver no explicadas ni descubiertas por nadie.

Volviendo ahora los ojos á nuestra España, me atrevo á declarar que de cincuenta ó sesenta años á esta parte, me parece que estamos peor que nunca, aunque bajo otro aspecto, y al punto expli-

(1) Villemain, Etat des grecs depuis la conquête musulmane.
(2) Constantino Econom., en su tratado de literatura Grammaticoon Biblia, cuenta 1200 poetas griegos desde Homero hasta su tiempo.
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Sin razon, sin causa mantiene porfía,
Sin razon, sin tiempo se deja de aquella;
Jamás diserecion no lleva por guía;
No honra la virtud ni se cura d'ella.

Despues de hablar así de los bienes todos del mundo, que son falsos, el poeta se vuelve de nuevo á Dios,

El bien soberano, do es la verdad,
y le pide auxilio á fin de hallar por su medio la luz eminente:

Quien busca pescados é belvas marinas,
No busca los montes, mas busca los mares;
Pues menos se buscan las cosas divinas
En los tenebrosos é fondos lugares.

La bienaventuranza se debe buscar dentro del alma misma: lo exterior es quimera. Al llegar á este punto, el poeta invoca á una musa sante, á una musa que los antiguos no conocieron y que

Demuestra los bienes que son infinitos;
y despide á las antiguas musas, porque no son dignas de la jornada que el poeta va á emprender, ni el poeta es omerista ni sigue sus vias.

Aquí elogia el poeta muy por extenso las tres virtudes teologales, las cuatro cardinales y otras muchas, dando muy sanos consejos.

Sobre la humildad dice:

No menosprecies á la pobre gente,
Mas sey-le siempre manso, graciosó;
Contracta con ella muy benignamente,
Y oye sus quejas con gesto amoroso.

Contra el temor de la muerte:

Contempne la muerte é sey esforzado,
Pues eres seguro que, si bien obrares,
Serás in eterno bienaventurado,
Y con la tal muerte libre de pesares.
Es breve dolor, si bien lo pensares,
Que da fin é cabo á graves dolores:
Jamás no la temas, si á Dios amares,
Otra mente teme sus graves temores.

Y por último, termina hablando del amor de Dios, fin supremo de nuestra vida.