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monios á que mayor importancia se habia dado, era el de una enana criada de la Marquesa de Camarasa; y no solo retractó esta lo que primero depusiera contra su señora, esto es, que había ideado y dispuesto el asesinato del Marqués de Lacony, sino que declaró la habian obligado á esta calumnia con amenazas y violencias, hasta el punto de haber faltado poco para que la ahogase entre sus manos D. Baltasar de Xarte, pariente de la Marquesa de Siete-Fuentes. De suerte que, de tantos testimonios y pruebas como aquella informacion contenía, no había venido á resultar sino la confusion de sus autores, el descrédito de los jueces y la retracción de los declarantes. Así lo decían, por lo méños, el Duque y el juez Herrera en sus cartas al Gobierno.

Mientras tanto que venia al suelo todo el edificio jurídico levantado contra el Marqués de Camarasa y su familia, faltaba poner en claro otro punto, y era el de saber quiénes habian sido los autores y cómplices de su muerte. De muy oscura que habia sido esta materia en las informaciones, se habia convertido en clara y evidente despues que llegaron á Cerdeña el nuevo Virey y el Ministro del Consejo de Santa Clara, pues, contestes los testigos, no habia punto que no se averiguara, ni duda que no se resolviese acerca de los accidentes de aquel delito y sobre las personas de sus autores y cómplices. Si algun daño habia, era el de caminar demasiado aprisa en el exclarecimiento de la verdad, siendo así que no se podian preparar con igual rapidez las fuerzas necesarias para que fuese respetada la autoridad de la justicia, y á fin de que no quedase esta desairada, al llegar la hora de pronunciar fallo, encargó el Virey al juez informante que en vez de acelerar diese largas á sus diligencias. Reconocia San German cuán difícil es que prevalezca la razon en parte donde están todos influidos por las pasiones; temia que de Nápoles le negasen los auxilios pedidos por los mismos motivos ó pretextos que antes habian impedido al Duque de Alburquerque el prestarlos, y esperaba de España, no méños que socorro de dinero y de gente, instrucciones á que atemperar su conducta. En más de cuatro meses no le habia llegado de Madrid contestacion á una sola carta, y mientras esperaba le sacasen de tantas dudas, sin dejar de estar apercibido para la defensa, procuró por todos medios templar la inquietud de los ánimos. Pero habian llegado las cosas á punto de que saliesen vanos todos los cálculos de la prudencia.
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X.

Bien fuera ilusion de sus esperanzas, ó más bien ardid de su mala fe, hicieron un dia correr los descontentos la voz de que habian llegado de España despachos, que ocultaba el Virey, porque en ellos se desaprobaba su conducta y se le mandaba ir preso al castillo de Mahon, al paso que se otorgaba perdón general á cuantos aparecían culpables en la muerte del Marqués de Camarasa. De ello dijo tener carta el Marqués de Cea, y en celebridad de tan feliz nueva hizo cantar un Te Deum, y él, tendido en el suelo, besaba repetidas veces la tierra y daba gracias á Dios de que se habia descubierto la verdad. Por todas partes se extendió el alborozo: los unos encendían hogueras, los otros tiraban cohetes; y hasta en Caller iban como locos por las calles dándose recíprocamente el parabién. Sin el presidio del castillo, que era su freno, habría parado la alegría en tumulto. Contúvolo el temor, y de allí á poco por entre estas falsedades se abrió paso la verdad, y era que en Madrid aplaudian la firmeza y los rigores del Virey.

En época como aquella en que de lo extranatural estaban tan prendadas y poseídas las imaginaciones, no podía faltar alguna escena de hechizos y brujerías; tanto más, como que los enemigos del Virey no excusaban medio alguno de perderle, ni aun de esos singulares y extraños que parecerían ineficaces á la obstinada incredulidad de la presente era. Sucedió pues que en la secretaría del Vireinato pusieron un dia un billete sin firma, un anónimo como ahora diríamos, que contenía lo siguiente: «Teresa Serra es hechicera: »si V. E. la envía luego á prender, hallará en actos prácticos que »está haciendo hechizos contra V. E.» No pareció prudente al doctor Herrera despreciar el aviso, y mandó al doctor Joro, Juez de Corte, que hiciese la diligencia. Apenas hubo este entrado en casa de dicha mujer, cuando al verle la oyó exclamationar: «¡Ay, pobres de mis hijos, que quedan perdidos!» Y reconociendo el fuego que había en la habitación, halló el juez un hierro de á palmo clavado en el suelo y rodeado de ascuas y plomo derretido. Tomó luego en la mano un vidrio que acababa de sacar de una alacena la hija de la hechicera, y reconoció que en él había azogue, tierra, unas cruces de paja y otros embelecos. Preguntó para qué se destinaban tales cosas, y le respondieron que el clavo, plomo y fuego eran para un
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galan que no había podido conseguir una dama, y que así como el clavo ardiese así se encendería el corazón de aquella ingrata y se inclinaría á condescender con la voluntad del caballero; en cuanto al azogue dentro del vidrio, dijeron que lo mandaba preparar el paciente de una señora que tenía amistad con otro cierto caballero para que este se apartase de ella y no destruyese su hacienda. Llevaron á aquella infeliz á la cárcel, y puesta en el tormento, respondiendo siempre afirmativamente, como era natural, á todas las preguntas, dijo que además de lo referido se habían empleado hechizos contra el Virey. El uno consistía en traspasar con alfilerazos una cabeza y un corazón de gallo, y en hacerlos hervir en agua del mar á fuego lento. Viendo que este hechizo no surtía efecto, trataron ella y sus instigadores de hacer otro con mayor esfuerzo. Buscaron pues una cabeza de hombre fresca que tuviese ojos, lengua, dientes y sesos, los que le sacaron diciendo estas palabras: «Que así como queda esta cabeza, así quede el Virey para que á nadie haga mal, y faltando al reino su cabeza, puedan los bandeados volver á sus casas (1).» Estos restos humanos, ya hechos polvo, se los habían echado encima al Duque de San German, con achaque de sacudirse las faldas, unas señoras que fueron á visitarle y que eran las que habían diligenciado los hechizos. Confirmóse todo ello con otros testimonios, y fué el resultado que ahorcaron á la hechicera y la hicieron cuartos, y prendieron con aquella ocasión trece hechiceras más y otras se huyeron; de lo que vinieron á dar gracias al Virey religiosos y confesores de mucha autoridad, y le dijeron «que »había hecho un gran servicio á Dios con expeler aquella gente, »porque se había explayado mucho tan diabólica maldad y pública- »mente se trataba de ella como si fuese negociacion, y la mayor »parte se hallaban en las confesiones embarazados con este pecado.»

Militar valiente era sin duda alguna el Duque de San German, y pocos presentaban frente más serena á los peligros de la guerra. Pero si bien en su salud afortunadamente no hicieron efecto los hechizos, lo que es en su imaginación dejaron honda y duradera huella, según se ve por una carta que mucho después escribió á la corte pidiendo que le sacaran de Cerdeña, y en la cual no descubría el anotar las mencionadas brujerías en la cuenta de los:

(1) Hemos extractado estas noticias de una relación más extensa que se halla entre los papeles de Crespi de Valdaura, cuidando en lo posible de copiar textualmente las palabras.
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riesgos que había corrido y servicios que llevaba prestados. «Esto de vivir entre enemigos, decía en ella, no puede criar buena sangre habiendo de estar siempre con recelo y sumo cuidado en cuantas acciones hago: porque la mayor parte de los del reino lo han sido y lo son y han procurado y procuran abreviarme la vida, por todos caminos con hechizos, venenos ó arcabuzazos, y en particular lo de los hechizos lo ejecutaron…...» (1).

XI.

Por este mismo tiempo se preparaban á la rebelion en el cabo de Sacer los caballeros que habían acompañado al Marqués de Cea, retraído y oculto durante algunos días en un convento de capuchinos del pueblo de Ocier. Disponian armas, reunian á sus vasallos, llamaban gente de los otros extremos de la isla, y hasta habían logrado, según dijimos, separar de sus estandartes y llevarse consigo algunos de los soldados castellanos recién llegados en las galeras de España. Sin duda que si les valiera borrar sucesos pasados y si no se considerasen perdidos, jamás entrarán por senda tan peligrosa aquellos patricios. Formaban el séquito otros que también creían tener jugadas las vidas, sus amigos, deudos y vasallos, los propensos á alteraciones, y una parte de la ignorante muchedumbre, que por faltarle la brújula en medio de tan nuevos y contrarios sucesos, seguía el parecer y la suerte de las familias nobles.

Ya terminados los aprestos, en Mayo (1669) se quitaron la máscara, y de tres mil caballos con que contaban salieron á campaña con cuatrocientos, Villacidro, Cao y Portugués, que eran entre aquellos nobles caballeros los más mozos, impacientes y arrojados: recorrieron aquella tierra del cabo de Sacer, de la que casi puede decirse eran dueños, y después entraron por el de Caller á alborotar los pueblos, reunir gente y causar daño en las casas y haciendas de sus enemigos. Luego corrió la noticia de un extremo á otro de Cerdeña, y el rumor público abultó como siempre la verdad de los hechos.

Parece que iban aquellos caballeros provistos de escalas de

(1) Carta del Duque de San German á D. José Molina en 11 de Abril de 1671.
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cuerda, con las cuales, y validos de las inteligencias que tenian dentro de la capital del reino, de sorpresa proyectaban penetrar en ella por asalto luego que se reuniesen en número de seiscientos con los sublevados que habian de allegárseles de otros diversos puntos. Pero se hubo de retardar la reunion de tal suerte que al verificarce ya estaba el Virey prevenido y fué preciso renunciar á la empresa.

Despues de esta demostracion, era indispensable salir de los términos de prudencia en que por el pronto hubiera deseado el Virey contenerse, y como la informacion iba tan adelantada que no quedaba asomo de dudas acerca de los autores y cómplices del delito, llamó el juez Herrera por pregon á los más culpados en el proceso, que eran el Marqués de Cea, D. Antonio Brondo, D. Francisco Cao, D. Francisco Portugués, D. Silvestre de Aymerighi y D. Grabino Grijoni, «para que se presentaran en el término de »ocho dias, y no haciéndolo se habia de proceder contra ellos en »rebeldía, confiscándoles los bienes y prohibiendo que ninguno les »asistiese, pena de la vida y perdimiento de bienes.»

A otros caballeros del mismo bando, pero méños empeñados, que eran el Conde de Villamar, el de Sedilo y el Marqués de Albís, de quienes ya sabia el Virey que estaban en caso distinto, y con diversa disposicion de ánimo, les ordenó asistir en Caller, diciéndoles cuando se presentaron que los habia llamado para apartarlos del de Cea, cuya amistad y ruegos podian ocasionarles, como deudos que eran, graves embarazos y riesgos. Vinieron tambien otros nobles y personas de séquito del mismo cabo de Sacer, á los que se amenazó con la pena de cuatro á seis mil ducados, y solo dejaron de presentarse los que por falta de hacienda nada tenian que temer, y los que por exceso de culpas pasadas lo debian temer todo.

Mandó luego el Duque que saliese en busca de los sublevados el Comisario de caballería Pedraza, con toda la que se pudiera reunir de naturales del país, pues de castellanos apenas habia número suficiente para los presidios: pero asi que aquellos tuvieron noticia de que iban sobre ellos unos 1.000 caballos, se retiraron á juntarse con los que quedaban en Sacer, sin dejar tras de sí más huella que la de las muertes ó heridas y la de los daños que habian causado. Más audaz que los otros D. Francisco Portugués, llegó con escolta de doce bandoleros hasta una viña de los Caos, próxima á Ca-
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ller, de donde pasados dos días se entró en la ciudad con el designio sin duda de preparar algún movimiento. Averiguólo el Virey, aunque sin saber la casa donde se albergaba, y ordenó al juez Cao que le prendiese, para cerciorarse de la fidelidad de este último, quien lejos de cumplir la orden se refugió en un convento, y envió á prevenir lo que pasaba á Portugués con un fraile, que le halló en casa de su mujer y le sacó de la ciudad. No hizo más el Virey sino mandar al desleal ministro que luego se embarcase para España, excusando mayores severidades aunque merecidas, porque todavía no lo consentían los tiempos. Pero mejoró el estado de los negocios la llegada de tres galeras y una saeta de Nápoles con 500 infantes entre españoles y napolitanos, y unos 12.000 escudos, refuerzo muy oportuno en aquellas circunstancias, que se hubo de agradecer á la buena voluntad y diligencia de D. Pedro de Aragón, menos alarmado al parecer que el Duque de Alburquerque con los peligros de la cristiandad en Candia. Con la ayuda de dichas fuerzas, creyó el Virey de Cerdeña que era sazon oportuna para pasar adelante en sus resoluciones.

Acudió multitud de gente á ver desde las murallas las galeras y soldados de Nápoles, de cuya llegada estaban poco satisfechos los del bando de Castelvi. «Los castellanos quieren ponernos el pie en el pescuezo» decía á los que le rodeaban D. Bernardino Cervellon, que era aun Gobernador del cabo de Caller, «pero esto durará lo que Dios quiera.» Y como viese aquel enojado é iracundo anciano que en la generalidad, ya más tibia, hallaban escaso eco sus palabras, añadió con mayor enfado: «El vulgo es amigo de novedad, y no sabe lo que le pasa. Yo, que he sido soldado, sé lo que estos recién venidos han de hacer y el daño que han de ocasionar.»

Llegaron á noticia del Virey estas y otras conversaciones (porque ni frenaba el D. Bernardino su lengua por consideración propia á su edad ni al cargo que desempeñaba), y pensó que ya era tiempo de poner coto á demasiadas de tan mal ejemplo, con tanto mayor ánimo como que por aquel tiempo, además de los referidos socorros, le habían llegado de Madrid las instrucciones que aguardaba. En 10 de Junio mandó pues prender al desatentado anciano, y ponerle en la torre del Elefante, de donde le trasladaron á una galera que le llevó á España: allí estuvo algún tiempo encerrado en el castillo de Cartagena, y luego en el de Orán en África. De los que ejercian cargos de confianza, no solo era el gobernador de
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los cabos de Caller y Gallura y ex-vicerégio, quien dejaba de merecerla. También D. Jerónimo de Souza, Comisario de caballería en el cabo de Sacer, sobre haber sido de los que con mayor empeño se atravesaron en las Córtes, y mediar sospechas de que había enviado de aquella parte gentes para el asesinato de Camarasa, se había además mostrado propicio á la sublevacion de los amigos de Cea, y por remate de culpas acababa de quitar de propia autoridad un derecho que pagaban los vecinos, sin vénia del Virey ni del Consejo, y sin otro propósito que ganarse aura popular tan á costa del fisco. Mandóle tambien el Virey en las galeras para España con recomendacion de que le pusieran en cárcel apretada. Igual determinacion tomó con el Obispo de Alguer (1), que había sido de los más aviesos en los Estamentos, y posteriormente se había mostrado parcial de los de Castelví, y con D. Gabino Fraso, que tenia iguales ó semejantes culpas. Al juez Biancareli mandó preso á Nápoles, mientras tanto que se le formaba proceso: era este aquel mismo ministro á quien recusaron descortesmente los Estamentos: pero después se pasó al lado opuesto, y con fervor tan excesivo, que era el que preparaba á los testigos y los adoctrinaba para que depusieran falsamente contra el Marqués de Camarasa, según lo declararon ellos mismos, y hasta el escribano de corte, por cuyas manos había corrido la causa. Por aquellos mismos días fué llevado á la horca el doctor Cadoro Vidal, sin que le valiese su calidad de letrado, ni la que había tenido de jurado de la ciudad, por nabérsele probado que era quien principalmente discurría y amañaba las falsedades de los procesos. El Duque de San German anunciaba al Gobierno que probablemente se vería forzado á enviar en compañía de Vidal á Biancaceli, y que á ministros y cabos remisos y tibios en el cumplimiento de sus deberes los había reemplazado con otros más activos y celosos.

XII.

Había proseguido, mientras tanto, en sus informaciones Don Juan de Herrera, con ayuda del abogado fiscal y doctor Esteban Antonio Aleman, sin que detuviese su curso el Virey, como antes

(1) Aller, dice la carta de San German, debía aludir al Obispo de Alguer (Alghero en italiano) ó al de Ales, porque de diócesis de Aller en Cerdeña no se conserva noticia.
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había hecho, por encontrarse ahora con fuerzas suficientes para dar calor á la justicia. No solo importaba descubrir quiénes habían contribuido al asesinato de Camarasa, sino también los autores y cómplices de la muerte de Lacony, para que la averiguacion fuese general, completo el desagravio de la ley, y sobre todo, para calmar y disponer los ánimos de los naturales de la isla, de suerte que fuesen favorables á las autoridades españolas, en vez de pres- tar acogida á los desafectos. En un principio todos los sardos, con cortas limitaciones, habían achacado el trágico fin del padre del pueblo á venganza del Virey ó de personas de su familia. Una vez que así fuese, nada tan natural, según las ideas de aquellas gentes, y antiguas costumbres de la isla, como el que deudos del muer- to tomasen por mano propia reparacion de crimen tan bárbaro, y el perseguir á los perpetradores de la venganza equivalia á lasti- mar en los isleños no solo las afecciones de antiguo puestas en sus familias nobles, sino hasta sus nociones de justicia fundadas en aquel inveterado y absurdo sistema de represalias. Por lo mismo convenía en gran manera que la verdad se exclareciese, y á rec- tificar el juicio de personas desapasionadas se había dado ya prin- cipio con la noticia de cuanto ocurriera en Cullar. Mas los pa- rientes y vasallos de los nuevos cónyuges, siguiendo los sagaces consejos del Marqués de Cea, en cuanto era posible se habían pro- puesto guardar secreto acerca de la boda, y asimismo sobre los sucesos de que habían sido testigos en lugar tan apartado de la isla. Constaban, sin embargo, en el proceso las cartas originales que cayeron en poder del Virey, y de que tienen extenso conocimiento nuestros lectores; y para mayor seguridad se hizo el juez Herrera de un testimonio de la dispensacion solicitada y obtenida de Roma para el enlace (1). De la autenticidad de este documento infería la

(1) La parte esencial de este documento decía así:
"Clemente Obispo, siervo de los siervos de Dios, al amado hijo Vicario ge- neral en lo espiritual de nuestro venerable hermano el Arzobispo Calleritano, salud y bendicion apostólica:
"Habiéndose presentado poco há por parte del amado hijo Silvestre Aime- righi, seglar, y de la amada en ¡Cristo hija Francisca Cetrilla, de la diócesis Calleritana, una petición en que se decía que teniendo ellos noticia de que eran deudos en tercero y cuarto grado de consanguinidad, y asimismo en ter- cero y cuarto grado de afinidad, el dicho Silvestre, no con ánimo de pecar, ni para que habiendo cometido dicho pecado fuese motivo ni ocasion para fa- cilitar con Dios ni con la Santa Sede Apostólica el que usemos con ellos de la
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acusacion que, cuando menos, estaba tratada la boda desde poco después de la desgraciada muerte de Lacony, con lo que venían á confirmarse plenamente las noticias de las cartas interceptadas. Completáronse estas y exclareciéronse con la luz que dieron las declaraciones tomadas por el juez informante, cuyo contenido referimos aquí para dejar descifrado un problema que no puede menos de interesarnos á nuestros lectores, y proseguir después la narración de los graves acontecimientos que de estos principios tuvieron origen.

Resultó pues que al irse á Madrid el Marqués á tratar en los asuntos de las Cortes, encargó á D. Silvestre Aymerighi, su primo, asistiese á su mujer y le comunicara lo que se ofreciese, cuyo frecuente trato dió lugar á los galanteos de que estuvo después enterado el Marqués de Cea. De vuelta en Cerdeña, hubo de tener también noticia el ofendido esposo de las voces que corrian, y del buen fundamento de ellas, con lo que parece pasó á discurrir en los medios de su venganza, y el primero que proyectó fué el de administrar ponzoña á la culpable: pero avisada á tiempo esta última por el confidente de quien el Marqués se servía para su proyecto, de acuerdo con D. Silvestre se determinó á prevenirse y adelantarse (1). Frustradas también por esta parte otras tentativas de envenenamiento, acudió la Marquesa á medios más seguros, y en la terrible noche del 21 de Junio (1668), hallándose todo dispuesto, ordenó á su criada Juana Vara, depositaria de la correspondencia de los adúlteros, que silbase y tirase una piedra á la ventana de enfrente que era la de D. Silvestre Aymerighi, á cuya misericordia de gracia que pedían; sino porque vencido de una ciega pasión, conoció á dicha Francisca, y como en la petición se contenía, si no se contrajese entre ellos matrimonio, dicha Francisca quedaría disfamada, é incasable, y de lo uno y de lo otro podrían resultar graves escándalos, y así que por obviarlos desean unirse en legítimo matrimonio, atento á todo lo cual nos han suplicado humildemente que tuviésemos por bien y nos dignásemos de proveer con benignidad apostólica sobre todo lo referido, y así los absolvemos con la presente de toda excomunión, suspension, etc., etc., y que te informes diligentemente, y si por la información constaste que sus ruegos están apoyados en la verdad, ..., los dispensarás para que públicamente se casen.

"Dado en Roma en San Pedro el año de la Encarnación de Nuestro Señor de 1669 en las kalendas de Marzo el año segundo de nuestro Pontificado."

(1) Lo que precede está tomado de un papel antes citado, que quedó entre los del vice-Canciller, y tiene este título: "Resumen por mayor de lo que ha pasado desde que se reunieron las Cortes, etc."
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Ser grande en el fracaso de la suerte
No es tener pedestal sino estatura.
¿Por qué no fué tambien Alfonso el fuerte,
Y aquella España que antevió futura
No legar á los godos en su muerte?
¿Por qué, por qué á deshora
Soltar la que él tambien blandir sabía,
Espada vencedora
Que á Granada y al triunfo conducía?
Genio fué de la paz, no de la guerra:
Él quiso combatir otro islamismo,
Y por tierra cayó..... mas no por tierra.....
Con el monstruo luchó del feudalismo,
Y vencido venció, le abrió el abismo,
Coloso de la humana inteligencia
En la vasta penumbra de la ciencia,
De la estirpe de aquellos precursores
Que son entre los grandes los mayores,
En láminas grabando diamantinas
Sus Tablas Alfonsinas,
Por cima de su siglo se levanta,
Lucha, sucumbe, canta,
En su dolor se encierra,
Y llena de sus lástimas la tierra.....
Mas España ¡oh Alfonso! te maldijo,
Y contra ti prevaleció tu hijo.

¡Sancho!....Allí está..... Ganoso de pelea,
Bajo la cruz al infanzón alista,
Y hacia el campo musulmico espolea
El heroico bridon de la conquista.
Otra sombra..... ¡Fernando! Por él vela
María, la rival de Berenguela:
Que ¡oh cara patria! en tus gloriosos días,
Para que al mundo con tu génio asombres,
Si grandes hombres por azar no crías,
Las mujeres serán tus grandes hombres,
Y tendrás Berenguelas y Marias.