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tengo en Madrid y V. conoce: el de su querida no representa una mujer hermosa, sino viva, graciosas, llena de espíritu, redonda de cara, cabello rubio, ojos verdes, boca pequeña: una francesilla interesante y muy capaz de inspirar pasiones vehementes, si acompañara aquella figura con el donaire nacional, los atractivos de la juventud, y sobre todo, con el del poderoso hechizo de la modestia.»

En una de las dirigidas á Signorelli se lee la siguiente descripción de las funciones dramáticas, tales y como se usaban en la Corte de España en 1787.

«La distribución actual de las representaciones diarias es la misma que V. ha conocido siempre, á excepción de los entremeses que ya se han desterrado del teatro, y, á decir verdad, nada se ha perdido en perderlos. Al concluirse la primera jornada de la comedia se canta una tonadilla: sigue la jornada segunda, y á esta un sainete; acabado el sainete, se canta otra tonadilla; y después concluye el espectáculo con la tercer jornada. No hay para qué ponderar la distracción, la discordancia, la falta de unidad é interés, y el embrollo que resulta de esta mezcla exótica, pero fácilmente puede inferirse; pero á estos inconvenientes se añaden otros que no acertarán á presumir los que no lo han visto. Las compañías son poco numerosas, y por consiguiente algunos de los actores y actrices que hacen papel en la pieza principal tienen también que hacer en el sainete y aún en la tonadilla, resultando que Marco Anneo Séneca, que ha estado dando excelentes consejos á Neron en la segunda jornada de la tragedia, sale después convertido en Tabernero del Rastro; luego canta una tiranita sardesca, y luego vuelve á dar consejos al último de los Césares. El Prefecto del Pretorio se trasforma en pocos minutos en Alguacil, y Agripina en Tripicallera. A este inconveniente se sigue otro de no menor entidad. Los peinados de las mujeres son disformes, y es labor que no la concluye el peluquero en hora y media; peinadas van al teatro y peinadas vienen de allí, porque aquella máquina no puede hacerse y deshacerse y volverse á hacer á dos repelones; los hombres se desfiguran las cabezas también á fuerza de batidos erizones, rizos, pomadas, sebo y polvos; y ni ellos, ni ellas, ni los peluqueros se paran á considerar si aquel ornato conviene á la comedia ó es impertinente. Ello es que, no habiendo más tiempo para desnudarse de un traje y ponerse otro, que el que puede permitir una
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situacion, tan peligroso, que muy juiciosamente lo excusaban en cuanto cabía.

Don Carlos, el Padre, había silenciosa y concienzudamente meditado su plan, si plan se da cuando la vida ó la muerte estriban sólo en azares incalculables, ó más bien, en acontecimientos para todos, méños para la Divina omnipotencia, de prever imposibles.

—«¿Cuántos cartuchos tienes?» Murmuró al oído de su hijo.
—«¡Tres no más!» Respondió, ó mejor dicho, suspiró el mozo.
—«Yo no tengo más que dos» repuso el padre, procurando hacerlo en tono festivo; y luego añadió: «¡Carga la carabina!»
—«Está cargada.» Dijo á poco el joven.
—«Pues sígueme, replicó el veterano; y, suceda lo que suceda, no hagas fuego hasta que yo te lo diga.»

Terminado así aquel breve diálogo, echó D. Carlos á andar con paso cauteloso, de cuando en cuando mirando al cielo, por si las nubes le dejaban entrever alguna estrella que para orientarse le sirviera; pero con cierta resolución, que suponía un fin claramente concebido, y muy agena de la vacilación con que camina siempre el que no sabe adonde se dirige. En efecto, el amante esposo de Cecilia tenía su plan, ciertamente temerario, y sobre muy delaznables cimientos levantado: pero plan al cabo, y en tan desesperadas circunstancias, acaso el único posible.

Al cruzar aquel bosque la tarde anterior, en su fuga, había don Carlos observado un humilde arroyuelo, un ténue hilo de agua que, de Sur á Norte, corría por pedregoso somero lecho, al través de las plantas de las viejas encinas y sus tiernos retoños.

—«Siguiendo el curso del agua (se dijo el proscripto) saldrémos del bosque, y en direccion, más ó ménos fija, á la frontera. ¿Por dónde?—No lo sé, pero poco importa, si logramos salir de aquí sin que nos vean los que nos acechan, en el primer momento al ménos; ó ya que nos vean, alcanzamos siquiera la ventaja de adelantarnos á ellos algunos centenares de pasos. Es posible, probable, casi seguro, que este arroyo, al apartarse del cerro en que le vemos, se despeñe al valle, Dios sabe cómo y por dónde..... ¡Bah! Si podemos, con él nos despueñaremos nosotros; si no.....; Si no, en nuestra situacion no cabe peoría!.... ¡A la mano de Dios, pues! ¡Que su misericordia salve mi á hijo, y en mí, cúmplase su voluntad, que á todo estoy dispuesto.»

Tal era el plan de D. Carlos, y por eso tan determinada, aunque
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cautelosamente caminaba, siguiendo con escrupulosa atencion el curso del humilde arroyo que hemos dicho. Seguiale su hijo, con la confianza que, el hábito de considerar al padre como en todo superior, le daba; y uno y otro marchaban en silencio profundo, comprendiendo bien que el menor ruido que hiciesen podria costarles la vida.

Aunque la distancia desde el punto de partida á los linderos de aquel encinar era corta, el arroyo no la corria en línea recta, sino en tortuosos giros, buscando, como siempre el agua, las pendientes sucesivas por donde al valle inmediato deslizarse; y además nuestros fugitivos caminaban con el forzado despacio requerido para no perder de vista su guía, que era el poco profundo y angosto cauce del riachuelo, y no exponerse á quebrar alguna rama ó hacer rodar alguna piedra, pues bastarian el crugir de aquella al romperse, ó el chocar de la última contra las rocas, resonando en medio del solemne pavoroso silencio de aquella noche, para perderlos infaliblemente.

Caminaban, pues, tan despacio, que las tinieblas comenzaban á perder algo de su densidad, y en la circunferencia del horizonte á dejarse presentir la claridad del inmediato crepúsculo, cuando Guzman y su hijo llegaron sin tropiezo, siguiendo siempre el arroyo, á los límites del bosque en que habian pasado la noche.

Pero esos límites no eran, como no lo son nunca los de bosque alguno, líneas geométricas, que aquí ponen término en absoluto al arbolado, para dejar mas allá, en absolute tambien, despejado el terreno. Eso no sucede, ó al menos no lo hemos visto nosotros, más que en la vegetacion teatral: en la de la naturaleza, las selvas van aclarándose gradual y sucesivamente, de manera que su verdadera espesura cesa mucho antes de que el bosque se termine, y sin que subito, y como por ensalmo, desaparezcan los árboles todos.

Encontráronse, pues, los dos Guzmanes en un terreno todavía arbolado, pero en que, de tronco á tronco, mediaba más distancia de la que á ellos para su seguridad les conviniera; y mirando delante de sí, pudieron sin dificultad apreciar el riesgo inminente que les amenazaba.

El arroyo, pasando, al dejar el bosque, por el punto de interseccion de las dos sendas que ya dijimos se cruzan en aquel cerro, desciende de éste por una pendiente de exagerado declive y muy abrupta superficie, al angostísimo valle, ó más bien á la estrecha
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cañada que del frontero montecillo le separa; y después, besando el pie del último en todo su perímetro por aquella parte, sigue mansamente su curso al Norte.

Los riesgos de la bajada, en cualesquiera otras circunstancias sobrados y tan evidentes que á todo racional arredrarán, no sólo de afrontarlos, sino hasta de imaginarlo siquiera, eran, sin embargo, entonces lo de méños. Lo grave, lo difícil, lo temerario, lo casi imposible, y no obstante lo que no podía méños de intentarse, era atravesar, al descubierto, el largo centenar de pasos que mediaba desde el punto en que se hallaban los proscritos, hasta aquel donde el descenso del arroyo comenzaba; y una vez allí llegados, si tan venturosos eran, dejarse caer ó despeñar, bajo el cruzado fuego de los dos puestos enemigos, que á su derecha y á su izquierda claramente se veían.

¿Y qué lograrían los míseros, aun suponiendo que de tales peligros salieran ilesos?

Tener todavía, llegados al fondo de la cañada, que correr por él un largo trecho, sirviendo de blanco á los fusiles de sus perseguidores, mientras daban con el arroyo la vuelta al monte, supuesto que no encontrarán obstáculo que se lo estorbara; y hallarse al cabo, quizá en la situación misma que antes, y quizá peor, que era lo más probable.

Como las nubes el espacio, cuando el iracundo soplo del huracán las empuja, cruzaron los indicados y otros muchos tristísimos pensamientos por la mente de D. Carlos, durante los minutos que, oculto á espaldas de una gruesa encina, y sin apartar los ojos de su hijo que tras otra encina también se escondía, estuvo contemplando aquel campo que iba á ser teatro del último trance en su desesperada lucha con el implacable Destino, que desde la infancia le perseguía.

La imagen de su Cecilia, llorando desolada la muerte de su hijo, le acosaba como un implacable remordimiento.—«Si yo estuviera solo (pensaba), la cuestión estaría ya resuelta. Morir, ¿qué es para quien mi desastrada existencia arrastra tantos años hace? Morir es descansar; morir es romper el yugo del Destino; morir es librarse de las garras de la tiranía y de la crueldad humanas; para echarse en los brazos de la Justicia y de la Misericordia divina!... Pero entregar á la muerte al único fruto de mis amores, al hijo de mi Cecilia, al que debía de heredar mi nombre y mi honra y mi
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pasión por su madre!... ¡Verle espirar, apenas adolescente, y á manos del verdugo, y víctima, no de sus opiniones, que aún no las tiene, sino de las mias!...—No, eso no, nunca, mientras de cualquier modo y á cualquier costa me sea dado impedirlo. ¡Nunca!!»

Así, sacando fuerzas de su desesperación misma, aquel honrado militar puso término á sus no largas dudas; y diciendo á su hijo:

—«¡En el nombre de Dios, Carlos: sigueme, y cuída de tu carabina y de tus cartuchos!—lanzándose á la carrera hacía el borde del cerro. Era, en esto, la luz del crepúsculo, aunque aún incierta, sobrada para que los centinelas del somaten dejaran de advertir el movimiento de los fugitivos.

—«¡Alerta!! Exclamó el primer Navarro que los vió. «Los Negros se nos escapan.» Al mismo tiempo descargó su fusil, á cuyo fuego respondieron instantáneamente otros treinta ó cuarenta disparos, pero el estrépito de la fusilería superaba el de las voces de muerte, en que simultáneamente prorumpieron los del somaten todos.

Hubo, sin embargo, un blasfemo grito de rabia y desesperación, que resonó estridente, dominando aquel infernal estrépito: el grito de Gervasio, creyendo que otra vez, sobre tantas, se le escapaba la sangrientamente codiciada presa de entre las manos.

Mientras el padre y el hijo, no sé si decir que descendían ó se precipitaban por el cauce del arroyo abajo: aquí tropezando, allí cayendo, en todas partes con planta insegura, y siempre más atento cada cual de ellos á la persona del amado compañero que á la seguridad de la propia. Los fragmentos de roca, por los pies de los fugitivos impelidos, rodaban al fondo del barranco, con estrépitoso estruendo, que los ecos de la montaña repetían y multiplicaban pavonosos; los pájaros, asombrados con el insólito fragor, remontaban en agitado vuelo hasta las nubes; y el sol, como curioso de presenciar aquel extraño espectáculo, asomaba ya su ardiente disco sobre las cimas de los montes.

Los dos Carlos llegaron, en fin, á la cañada, macerados, sí, los cuerpos, y aturdidos los cerebros, por los golpes en la bajada recibidos, y el hostil estrépito que, por decirlo así, los envuelve y persigue: pero milagrosamente ileso, á pesar del incesante fuego, á que en todas direcciones han servido y sirven de blanco.

Entonces, como era de prever, los más de los del somaten precipitaronse cerro abajo, unos por el sendero, y otros por donde
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Dios quiso, en persecución directa de los proscriptos: mas no así Gervasio, quien, habiendo oído algunas palabras que á él sólo le dijo uno de los paisanos, que por su gravedad y años parecía ser Regidor de algún pueblecillo inmediato, tomó con él y una media docena de hombres, bien armados, no la senda que á la frontera de Francia iba directamente, si no una trocha apenas trillada, en que nadie hasta entonces había la atención fijado.

En tanto, Guzmán y su hijo, á paso largo, encorvados, casi arrastrándose, para reducir en lo posible su volumen; y aprovechando con tanta habilidad como pudieran dos salvajes (de los que el gran Novelista anglo-americano, rival único de Walter Scott, tan poéticamente ha pintado), todos los accidentes de la cañada que á resguardarlos del fuego enemigo contribuir podían, iban ganando terreno en la dirección conveniente, esto es, siguiendo el curso del arroyo que, dando al monte la vuelta, salía á pocas tocas de la frontera francesa.

Grande aliento les diera saber aquella circunstancia á los proscriptos: pero tal vez les convino ignorarla, pues, en otro caso, el repentino tránsito de la esperanza fundada á la casi evidencia de su perdición, pudiera privarles de la serenidad y arrojo que más que nunca necesitaban entonces.

En efecto, al cabo de media hora, próximamente, de verse acosados, perseguidos, fusilados por hombres y perros, ni más ni menos que si fueran montaraces jabalíes, D. Carlos y su hijo, rodeado el monte, y ya de día claro, dieron vista á una muy reducida planicie, ó más bien al ensanche de un angosto valle, en cuyo fondo, y sobre un altozano, divisaron con inefable consuelo los sombreros galoneados de blanco de una escuadra de Gendarmes franceses:

—¡La frontera, padre mío! ¡La frontera! Exclamó el joven Carlos, abrazando regocijado al autor de sus días.

Pero D. Carlos, con la desdichada previsión, fruto amargo de la experiencia y asperísimo dogal de la edad madura, no osando todavía confiar en la suerte, aunque eran apenas mil pasos los que del puerto de salvación le separaban, guardó silencio, y limitóse á registrar con una mirada tan rápida como profunda, el terreno que le rodeaba.

Al mismo tiempo, entre padre é hijo y la frontera, se interpusieron los siete hombres que con el vil Gervasio hemos visto separarse del grueso de sus compañeros en el vecino cerro, en que la
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caza de esos desventurados Negros se comenzó aquella mañana; Conocedor de la tierra, como nacido, criado y constantemente habitante en ella, y cazador, además, de oficio, el Regidor que á su tiempo mencionamos, había fácilmente previsto que los perseguidos, siguiendo como seguían el curso del arroyo, con él desembocarían en el punto en que efectivamente lo hicieron, y que entonces si una bala no los alcanzaba antes, indudablemente pasarían la frontera.

Por una parte, cabía muy en lo posible que, como hasta aquel instante, tuvieran la fortuna los Negros cazados de no ser heridos; y por otra, una vez á vista y á tiro de fusil del suelo francés, era indispensable que los Realistas dejaran de hacer fuego, so pena de exponerse á una colisión con la Gendarmería, poco dispuesta entonces á permitir que en su presencia fueran los liberales impunemente fusilados, siempre que cupiese estorbarlo sin faltar abiertamente á su consigna.

Trasmitidas concisamente á Gervasio esas noticias y consideraciones, fácilmente le determinaron á seguir el plan del Ragidor Navarro, reducido á anticiparse á los prófugos por un atajo de los llamados gráficamente senderos de perdices, que él conocía; para poner así entre dos fuegos á los perseguidos, conservando expedito á los perseguidores el uso de sus armas; puesto que los que miraban á la frontera habían de permanecer de ella á mayor distancia que el alcance del fusil; y los otros de colocarse de espaldas á la frontera misma.

Todo les salió á los Realistas á medida del deseo, como indicado lo dejamos. Cuando el joven Carlos abrazaba á su padre, creyéndose ya en salvo, la gente de Gervasio apareció súbito y aterradora en la escena, haciendo al parecer inevitable la perdición de los proscritos.

Así lo creyó Guzmán el padre; así lo creyó: pero en aquel supremo instante toda la energía de su carácter; toda la ternura de su corazón, toda la vitalidad, en fin, de su alma generosa, concentráronse en un sólo objeto: su hijo; su amadísimo hijo; el hijo de Cecilia; para decirlo todo en una palabra.

—¡Atencion! —Exclamó súbito, en voz tan alta y tan sonoro acento, que, como si magnetizado los hubiera, dejó suspensos y mantuvo atentos á los armados paisanos.—¡Atencion! ¡Yo soy el Coronel Guzmán: mi cabeza está pregonada: mi persona valdrá dinero al que la presente!.... ¡Me rindo!!»
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Al oír tan inesperada declaración, á un tiempo mismo exclamaron desesperadamente el joven Carlos:

—¡No, padre mío! ¡Nunca!

—¡Rindete, traidor; pero no esperes cuartel!—Gervasio con júbilo infernal; y

—¡Rindete, Negro! los del somaten.

Don Carlos, contestando á Gervasio, replicó con noble fieraza:

—¡Cuartel de vosotros? Ni lo espero, ni lo quiero.

—¡Pues rindete pronto!—Clamó el Polizonte infame, repitiendo á coro sus palabras los del somaten.

Los Gendarmes franceses, excitada sin duda su curiosidad por lo nuevo y singular del caso, descendiendo del altozano, acercáronse á la línea divisoria, y quedáronse paralelamente á ella en ala formados.

—Me rendiré—volvió á decir Guzman, tapando la boca á su hijo que de interrumpirle trataba,—me rendiré y bareís de mí lo que os plazca, pero á una condición.

—¡Sin condiciones, Negro, sin condiciones!—Exclamaron á un tiempo Gervasio y sus secuaces.

—¡Miradlo bien!—contestó sereno el veterano Coronel.—Miradlo bien; me llevais vivo, me veréis ahorcar, y recibireís el dinero por mi persona ofrecido. Si no aceptáis mi condición, podeís matarme; pero perdeis la hora y la mitad de la recompensa.

—¡Acabemos!—interpuso Gervasio.—¿Qué pretendes?

—Eso—respondió D. Carlos—que este joven, este niño que me acompaña, pase libremente, aquí, ahora y á mis ojos, á la vecina frontera.

—¡Nunca, padre mío! ¡Jamás!—Exclamó el joven con toda la energía de su alma, con toda la sinceridad de su corazón; y echándose al mismo tiempo y desesperadamente la carabina á la cara.

Simultáneamente Gervasio, lanzando rayos de odio por los ojos, y, más bien como la serpiente silbando, que como ser humano articulando las palabras, decía con rabia:

—¡Ah, seguro estaba yo de ello! ¡Es tu hijo, el hijo de Cecilia! Pues juntos morireís tú y tu infame bastardo.—¡Fuego, amigos, fue...!

Y no pudo terminar la palabra, porque el hijo de Cecilia, perdida ya la paciencia, le atravesó entonces el pecho de un balazo.

Don Carlos, al oír la voz fuego, asiendo á su hijo de la mano,
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al propio tiempo que tambien útilmente descargaba su arma, lanzóse con él como león furioso á la frontera.

Entonces el padre y el hijo, esgrimiendo sus carabinas á manera de clavas, con frenética energía, sin apartarse nunca el uno del otro, encaminándose siempre á Francia, y alentados por los gritos que los Gendarmes daban diciéndoles:

«¡Courage les amis! ¡Courage! ¡Encore quelques pas, et vous êtes sauvés!» (1) Cayeron sobre los Navarros que el paso les interceptaban, como en el desierto la manga de arena sobre la desapercibida caravana, hiriendo y matando, venciendo y atropellando cuanto á su paso encontraban.

Adelantáronse, sí, los hombres que tras ellos habían por la cañada venido, y prepararon sus armas, y apuntáronles; pero al mismo tiempo los Gendarmes presentáronles las bocas de sus carabinas, y los Navarros, justamente temerosos de las consecuencias de un conflicto con las fuerzas francesas, hubieron de renunciar, mal que les pesara, á su propósito.

En menos tiempo, pues, que en escribir estas líneas hemos invertido, los dos Guzmanes, dejando en pos de sí un sangriento rastro entre sus perseguidores, llegaron al fin, exánimes casi, á pisar el hospitalario suelo de la nación vecina.

Los Gendarmes, apenas los proscritos hubieron la línea divisoria atravesado, ocuparon inmediatamente, dejándolos á su espalda; y como algunos de los del somaten, menos prudentes, ó más por el calor de la caza excitados, se acercarán á la frontera, en son todavía de perseguir á los fugitivos, rechazólos el sargento francés que mandaba la escuadra, con un ademan enérgico, y diciendo imperioso y grave:

«¡Au large, pekins! ¡Le sol de la France est sacré!» (2)

(Se continuará.)

PATRICIO DE LA ESCOSURA.

(1) —*¡Valor, antigos! ¡Algunos pasos más todavía y os salvais!*
(2) —"¡Largo, Paisanos! ¡El suelo de la Francia es sagrado!"
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

La gloriosa Revolucion iniciada en Cádiz sigue desarrollando sus naturales y legítimos intereses en medio de la paz pública. El espectáculo que presenta la Nación Española á los ojos de propios y extraños es realmente sorprendente, y la Europa culta hace justicia á la sensatez del pueblo y al patriotismo de los partidos, superando las justas alabanzas á algunas que otras encubiertas censuras, hijas más bien de espíritus descontentadizos por temperamento, que del severo exámen de una imparcial crítica.

Abandonado, fuese por lo que fuese, el pensamiento de establecer el Consejo de regencia ó Directorio, y constituido el Gobierno provisional, ha habido individualidades y corporaciones políticas, que manifestaren su descontento porque no aparecian entre los individuos que forman el nuevo Gobierno quienes directamente representasen el partido democrático.

Interesados nosotros vivamente, como no pueden dejar de estarlo cuantos desean el engrandecimiento del país, en la consolidacion del pensamiento revolucionario, y en el planteamiento de la libertad y de las ideas modernas en nuestra patria, oímos con dolor estas quejas, que envolvían un principio de separacion fatal en los momentos presentes.

Entendemos, que la fuerza misma de las circunstancias y el natural y progresivo desarrollo de las ideas politicas, ha de dar más ó menos tarde por necesario resultado la destruccion completa de los antiguos partidos. Hace poco tiempo hemos manifestado en una de nuestras Revistas, que no sólo no somos enemigos de las agrupaciones que llevan aquel nombre, sino que, antes por el contrario, las consideramos fuerzas necesarias y útiles en las sociedades regidas por instituciones libres.