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perando que acabara mi tía las suyas, cuando hé aquí que veo aproximarse á la capilla dos personas que desde luego fijaron mi atención.

Antes de continuar, te ruego que me perdones; pues demasiado se me alcanza que en aquel sitio no debí reparar tanto en ciertas cosas.

Las dos personas que se acercaron eran una anciana que andaba con suma lentitud, y un joven en cuyo brazo se apoyaba. Tenía aquella los cabellos blancos, y en su rostro noble y expresivo, no obstante su avanzada edad, se marcaban las huellas de recientes padecimientos. En cuanto al joven, sólo podrá decirte que no he hallado un semblante más simpático, ni una figura más agradable y distinguida. Debían ser madre e hijo; en primer lugar, por el parecido que en ambos se observaba; y luego, porque los cuidados del amor filial no pueden confundirse con ningunos otros.

Después de ayudar á sentar á la anciana en el suelo (ya sabes que en la catedral no hay bancos), el joven permaneció en pie detrás de aquella.

Yo le observé de reojo, y te aseguro que lo que más me llamó la atención en él, fué su aire grave y el sello de melancolía impreso en su semblante. De seguro ese joven debe estar muy triste, ó quizá enfermo; pues está casi tan pálido como la anciana á quien acompaña.

Salimos de la catedral dejándolos en ella, y no puedo menos de confesarte que en el resto del día pensé con cierta insistencia en estas dos personas completamente desconocidas para mí. ¿Quién es esa señora de tan noble aspecto; cómo no he visto en ninguna parte á ese joven tan distinguido; de qué causa proviene la tristeza que he creído notar en él; cómo se llama? Yo, á falta de otro, ya le he puesto un nombre, que se me ocurrió la otra noche leyendo el Quijote á mi tío. En este libro se refiere que cuando Amadis de Gaula, á consecuencia de los desdones de su dama, se retiró al campo á hacer penitencia y á atormentarse, tomó el nombre de Beltenebros, que quiere decir bello tenebroso; por tanto, el desconocido de la catedral se llamará así por ahora.

Pues bien; á la mañana siguiente vi también en la catedral á Beltenebros y á la señora á quien acompaña, y ya hace seis días que se repite este encuentro. Deben ser ricos y vivir lejos; pues antes de ayer, que salieron de la catedral casi al mismo tiempo que nosotros, les vi subir á una elegante berlina y marcharse por la calle de Génova.

Tengo grandes deseos de saber quiénes son: no te rías; pues es sólo mera curiosidad. ¿Qué otra cosa había de ser? Beltenebros apenas me mira.—ÁNGELA.
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rosos, que empequeñeciera las almas, que cortase las alas del génio, que maldijera las luces en vez de hacer de ellas un nuevo medio para elevarse á la contemplacion de las obras de Dios!

Yo no soy cristiano, repite, para buscar patente de traficante en religion..... Yo no tengo por oficio hacer mercancia de mis creencias.....

Independiente de todo, méños de Dios, soy cristiano sin ignorar mis debilidades, sin presentarme como modelo, sin ser perseguidor, inquisidor, delator, sin espiar á mis hermanos, ni calumniar á mis vecinos.... El Cristianismo tiene para mí dos pruebas de su origen celeste; por su Moral, tiende á librarnos de las pasiones; por su Politica, destruye la esclavitud; es una religion de libertad, por eso es la mia.

Cuando los politicos adeptos á lo que entre nosotros se llama escuela ultra católica ó tradicionalista, no declaren herejía y filosofismo la alianza de la religion con la libertad, su armonia con las ideas del siglo; cuando esté fuera de duda que en las cuestiones religiosas las inteligencias y las conciencias se dirijen á Dios exclusivamente, y no á los hombres; cuando la ley divina no forme parte de la ley humana, no serán necesarios decretos como los del Sr. Romero Ortiz. Cuando se haya restablecido el derecho, cuando se hayan destruido los privilegios, cuando la libertad sea igual para todos, cuando los partidos politicos no invoquen como razon para sostenerse en el poder el ser defensores de las verdades reveladas, como si el Divino Redentor hubiera necesitado para conquistar el Mundo con su palabra, leyes excepcionales, tribunales de la fé, fiscales de imprenta y toda la corte de esbirros y polizones que nos asediaban hace dias, entonces y sólo entonces podrian quejarse con razon los impugnadores de esos decretos.

Para que estas reformas del orden social lleguen á su completo desarrollo, preciso se hace que á ellas acompanen disposiciones economicas que concedan al pais el desenvolvimiento y las fuerzas necesarias para adquirir la virilidad que necesitan los pueblos libres. Nadie negará las ventajas que establece el nuevo sistema monetario, poniendo en armonia la representacion metalica de nuestros valores con la de los demas pueblos de Europa; tampoco puede negarse que aumenta cada dia el bienestar general por la supresion de la contribucion de consumos, y que gana la agricultura, y el trafico, obteniendose en la vida material ventajas positivas; sólo falta que el impuesto que viene á sustituirla, llene el déficit que la reforma arroja de sí por lo pronto, de una manera soportable para el individuo. Pero gran visionario sería quien entendiese que no es preciso acudir por el momento á recursos extraordinarios que, enjugando los atrasos pasados, den tiempo á que se realicen y desenvuelvan los beneficios de las reformas presentes. La atencion publica está fija en el Sr. Ministro de Hacienda, cuya fama de hombre teórico está muy alta, esperando que en la gestion
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práctica de los negocios demuestre las mismas relevantes prendas que ha ostentado en sus científicas especulaciones.

Con la sinceridad propia de su carácter ha declarado el Sr. Ministro de Ultramar, en un documento de verdadera importancia, su pensamiento acerca de las reformas que han de plantearse en las Antillas españolas. La mayor parte, sino todas las reclamaciones que los enviados de aquellas provincias habían hecho, las medidas que la prensa liberal venía defendiendo en esta cuestion, van á realizarse. La Revolución actual, que se ha captado las simpatías generales por su templanza y espíritu justiciero, no aplicará en Ultramar medida alguna violenta, ni atropellará derechos adquiridos al amparo de las leyes: no dará tampoco nueva sanción á inverterados abusos, ni á manifiestas transgresiones de la ley natural. Estas palabras en boca del Sr. Ministro del ramo, ponen de manifiesto, así la decisión con que el Gobierno entra en el espíritu de reformas, como las altas consideraciones que tendrá presentes al llevarlas á cabo.

El resumen de lo que pudiéramos llamar política ministerial, el pensamiento del Gabinete, representación hoy de los votos populares, está encarnado en el notable Manifiesto que con universal aplauso acaba de publicar el periódico oficial, en el cual se pone de relieve la sinceridad con que el Gobierno se propone llevar á cabo las ideas de la Revolución.

Organizado el Gobierno del país, siquiera sea de una manera provisional, preciso era dirigirse á las naciones extranjeras, simpáticas al movimiento revolucionario, para sentar la primera base de nuestras relaciones internacionales.

No vamos á escribir ahora un juicio crítico de la notable circular del Sr. Ministro de Estado, no sólo porque en otra parte de la REVISTA se ocupa de la cuestion exterior persona competente, sino porque ligados con vínculos de amistad estrechísima con el Sr. Lorenzana, las alabanzas escritas por nuestra mano no aumentarían en lo más mínimo el entusiasta y merecido aplauso con que aquel documento ha sido recibido por la opinión pública, sin faltarle siquiera el quilate de que lo hayan censurado durante los órganos del neo catolicismo.

Creemos, sin embargo, deber consignar aquí, por ser antecedente de gran importancia para juzgar la Revolución española, la manera con que ha sido ésta recibida por los pueblos cultos, sobre todo si se tiene en cuenta de qué modo se presentaron las potencias de Europa ante otros movimientos análogos, aunque sin duda de méños trascendencia é importancia.

Hoy reconocen al Gobierno español Francia, Inglaterra, Prusia, Italia y Portugal en documentos afectuosos para con el actual orden de cosas, en los cuales se hace la más completa justicia á nuestra Revolución y al pueblo que la ha llevado á término, cuya independencia respeta el mundo
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entero. Ya estábamos en relaciones estrechas con los Estados Unidos, que fue la primera de las grandes naciones que felicitó á España por su glorioso alzamiento.

¡Cuánto ha ganado el respeto al derecho, la independencia de los pueblos y las ideas de libertad! Hace poco más de cuarenta años en un Congreso europeo, reunidos los representantes de Francia, Prusia y Austria, adicionaban el tratado de la Santa Alianza para sofocar y combatir con las armas el planteamiento del sistema constitucional y las libertades políticas de la Nación.

El respeto á la independencia nacional que se refleja en las relaciones diplomáticas, en la prensa, en la tribuna, en el meeting aseguran el éxito exterior de nuestra Revolución, si espíritus locos no la extravían de su dirección natural y legítima. No es posible hoy un congreso de Verona; los pueblos, aun aquellos que no han recobrado la plenitud de sus derechos políticos, son barreras ya insuperables para que los Soberanos sacrifiquen en beneficio y conveniencia propias las legítimas aspiraciones de aquellos. ¡Y aun hay quien acrimine y combata el espíritu del siglo en que vivimos!

Las ventajas ya conquistadas, las risueñas esperanzas que en lo porvenir se dibujan, podrán sin duda desvanecerse si el país no conserva la calma de los primeros días del triunfo, si vuelven á repetirse escenas vandálicas como las de Málaga y Antequera que desmientan la justicia de las alabanzas que hasta hoy hemos merecido,

El gran problema está por resolver; la primera y más radical división de los partidos se presenta al decidir si es la forma monárquica ó la forma republicana la que debe adoptar en definitiva la Nación Española.

A pesar de la opinión contraria emitida en un artículo literario de esta Revista, nosotros creemos con M. Prevost-Paradol, que si pudiera hacerse abstracción de las condiciones de los partidos, de los antecedentes históricos de los pueblos, y de las naciones con quienes hayan de vivir en relación más ó menos directa, es poco esencial que el organismo de un país sea monárquico ó republicano.

La forma y el ejercicio del sufragio, la administración provincial y municipal, la existencia y atribuciones de dos Asambleas y de un Ministerio responsable, son igualmente compatibles, dice M. Prevost-Paradol, con una Monarquía y una República.

Nosotros creemos con el ilustre publicista francés, que es preciso distinguir entre lo que él llama dificultades reales y dificultades imaginarias, peculiares á cada una de las dos formas de gobierno. Entiende el autor de la France Nouvelle que dificultades reales son las que resultan de la naturaleza misma de las cosas, y que las dificultades imaginarias nacen del estado de la opinión que ha venido formándose por el desenvolvimiento
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de la historia, por las preocupaciones que cada pueblo tiene con relación á estas dos formas de gobierno; y añade luego, con gran sensatez, que las dificultades de imaginación deben considerarse como dificultades reales, porque se convierten en obstáculos peligrosos en la práctica.

Si en algún país tiene grandísima importancia esta observación profunda, es sin duda en España, cuya tradición no presenta ni un solo síntoma favorable á la idea republicana. En diferentes épocas de la historia han defendido los Españoles la libertad: en las leyes municipales, en las cartas-pueblos, en los fueros, en los antiguos códigos, en las Cortes de Aragón y Castilla se encuentran rastros indelebles de un vigoroso amor por la libertad; llenas están las crónicas de arranques energéticos en defensa de la dignidad individual y de los fueros del hombre; no sin luchar contra el absolutismo y contra la teocracia que lo sostenía, cayeron los Comuneros de Castilla, se desvanecieron las germanías de Valencia, y murió el Justicia de Aragón; pero jamás, en estos grandes movimientos de la voluntad popular, se desconocieron en principio los derechos del Monarca, ni era natural se desconociesen: la libertad había entrado en España por encima de las cumbres de los Pirineos con las costumbres germanas, y los reyes bárbaros. El espíritu liberal moderno arranca con sus más sólidas garantías del fondo de nuestra historia. El Ministro que para justificar las serviles disposiciones de una política desatentada invocó la constitución interna del país, se burlaba de la inteligencia de los que le escuchaban, y calumniaba al pueblo español negando las condiciones esenciales de su carácter histórico.

Así lo ha comprendido el Gobierno Provisional, como lo prueba la culta y patriótica carta que el General Prim ha dirigido á M. Emile de Girardin, el cual, á pesar de las indisputables cualidades de que está dotado, ha escrito en La Liberté últimamente una verdadera novela política sobre las cosas de España.

»Para constituir una República, dice el General Prim, se necesitan republicanos. Si en España este último partido se halla representado por una fracción, ésta, aunque muy respetable, no es, en mi juicio, bastante numerosa para que pueda tomar la dirección de los negocios, y en una palabra, gobernar. En nuestra situación actual, nada la impide propagar libremente sus ideas, y si llega á convencer á la Nación de la excelencia de sus ideas, ésta dejará satisfechas sus aspiraciones.«

En el mismo sentido, y con no menos elegancia de forma y patriotismo, se ha dirigido el General Serrano á otro periódico de París. Ni España ni Europa pueden ya dudar del pensamiento dominante en el Gobierno Provisional.

Sin desconocer la buena fe y el entusiasmo con que una parte de la Democracia española defiende la forma republicana, es lo cierto que la
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masa liberal del país desconfía de ella, y las inteligencias más esclarecidas abrigan la convicción de que semejante forma política es todavía imposible entre nosotros. La mayoría de los Españoles tienen presente aún las bárbaras hecatombes de la primera República francesa, y los espíritus observadores no desconocen, que si bien la experiencia ha demostrado en el año 48 que un gobierno republicano puede triunfar del desorden y reunir en una Asamblea soberana los representantes más eminentes de las opiniones de la Nación, ella atestigua también que la República es imposible en aquellos pueblos en que están vivas las preocupaciones que la combaten e impiden su natural desenvolvimiento.

La República sucumbiría pronto en España, como sucumbió últimamente en Francia, ante una conspiración que destruiría de raíz las libertades públicas, y esto explica el repugnante espectáculo que están dando los periódicos absolutistas, enaltecedores y defensores de la República, que consideran con razón, en su fuero interno, puente seguro para llegar á la monarquía de Carlos VII, dorado sueño de sus maquiavélicas combinaciones.

No podemos dar en una sola Revista toda la latitud necesaria á un debate del que depende, en nuestro sentir, el triunfo de la Revolución, el planteamiento de la Libertad, la dignidad y el engrandecimiento de la Patria: por maneras diferentes, y en ocasiones solemnes, se ha de discutir este problema; necesario se hace que al abrirse los comicios, que al comenzar la lucha electoral que el país espera con anhelo, lleve todo el mundo la visera levantada: sepa la Nación de antemano, y en tiempo hábil, quiénes defienden la Monarquía, y quiénes la República, porque en España y en el actual momento histórico, escoger entre la Monarquía y la República, es escoger entre la paz, el orden y la libertad, ó la anarquía, la guerra de las facciones y el absolutismo. Vamos á negar con nuestra conducta, de una vez para siempre, que el África empiece en los Pirineos, ó vamos á probar que en los Pirineos comienza la América española.

J. L. ALBAREDA.
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EXTERIOR.

Siendo tan grande y de tal trascendencia la Revolución española, no hay para qué decir que continúa ocupando la atención de Europa, y que los periódicos extranjeros dedican una gran parte de sus columnas, ya á insertar las correspondencias que desde esta Capital y desde otros puntos de España les dirigen, ya á discurrir por cuenta propia sobre los sucesos y sobre los resultados que tendrán en un porvenir más ó menos próximo. En todos los países los defensores de las ideas modernas se ponen decididamente de parte nuestra, y á medida que pasa el tiempo y con él se descubren las verdaderas causas y los caracteres propios del glorioso alzamiento nacional, que ha destruido para siempre en España el dominio de las preocupaciones y de los absurdos del antiguo régimen, las simpatías de los demás pueblos son más vehementes y mayores las esperanzas que de nuestro porvenir se conciben.

La circular en que se da cuenta á los Gobiernos extranjeros de la formación del Provisional que dirige hoy los negocios de España, y que es la expresión más genuina de la Revolución triunfante, ha contribuido en gran manera á este resultado. Ese notabilísimo documento, digno de la brillante pluma de quien lo suscribe, habrá de aumentar la gran reputación del Sr. Álvarez Lorenzana, que reconocido por todos como el primer publicista español, lo será en adelante como uno de sus más notables hombres de Estado; presentase en él con la majestad, que ha sido su carácter distintivo, el movimiento nacional, indicando sus causas con la sobriedad y con el decoro que tanto enaltece á los vencedores de una lucha que no ha sido empeñada por la pasión ni por la cólera, sino provocada por la insensatez de los anteriores Gobiernos, y aceptada con noble abnegación, á impulsos de la dignidad y del amor de la patria.

La exposición imparcial y exacta de las vicisitudes políticas porque ha atravesado la Nación desde principios del siglo, hecha magistralmente por el Sr. Lorenzana, demostrará á Europa y al mundo entero, que tan mal nos había juzgado hasta ahora, que las tentativas y los esfuerzos infelices para reconquistar nuestra libertad, no habían sido fecundos porque á ello se oponía un obstáculo que hemos al fin destruido. Ya se ha visto que nuestra fidelidad monárquica no llega hasta la abyección,
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como afirma Buckle, y que no tributamos igual respeto á los buenos y á los malos Reyes. No es verdad que sea un artículo de fe de nuestra religión nacional la obediencia ciega e irracional á los Monarcas, porque hemos dado pruebas de que somos capaces de imitar la fierra conducta de los sombríos puritanos y la de los ilustres políticos que arrojaron del Trono al último Stuardo, sucesos y hombres de que tan orgulloso se muestra el ilustre historiador de la civilización de Inglaterra, y á los que atribuye el triunfo definitivo y las bondas raíces de la libertad en la Gran Bretaña. Hemos sido capaces de hacer una verdadera Revolución, «y el pueblo que alguna vez ha logrado romper el freno, sabrá ahora ser libre.»

Basta examinar lo que ha pasado en los dos últimos años, para convencerse de que lo ocurrido en España no es un trastorno accidental y pasajero, sino la resolución reflexiva de un país que conoce las causas, verdaderas de sus males, y las arranca con ánimo varonil y con heroico esfuerzo. Para demostrarlo basta copiar las palabras del autor citado, que tan desfavorablemente nos juzga, y compararlas con los trascendentales sucesos que hemos presenciado en la segunda mitad del pasado mes de Setiembre. «Una insurrección, dice Buckle, es de ordinario un esfuerzo »insensato y apasionado de individuos ignorantes, que, furiosos por alguna injuria del momento, no se detienen á buscar las causas lejanas y generales. Pero una Revolución, cuando es obra de la Nación entera, es un espectáculo magnífico e imponente, porque al sentimiento de indignación que produce la presencia de la injusticia, une las cualidades intelectuales de prevision y cálculo, y, manifestando en un solo acto las más altas propiedades de la naturaleza humana, consigue un doble fin, el castigo del opresor y el alivio del oprimido.» No ha sido una injusticia sola ni un solo acto tiránico lo que ha determinado la Revolución presente, sino una larguísima serie de vejaciones y de faltas, y la destrucción gradual y sistemática de todos los principios y de todas las leyes del país. La longanimidad de la Nación ha sido admirable, ha visto impasible la persecución y el destierro de infinidad de ciudadanos, entre ellos los más ilustres. Ha asistido al falseamiento de la representación nacional, y ha sufrido por dos legislaturas que una asamblea, producto de la violencia, abdique vergonzosamente sus fundamentales derechos. Ha tolerado que la prensa viva aberrojada y enmudecida bajo la tiránica censura del poder civil y del teocrático, hasta que colmándose la medida del sufrimiento ha estallado su justa indignación destruyendo las verdaderas, las profundas causas de tantos desmanes, poniendo, como se decía en un documento memorable, no el dedo sino la mano entera, en las llagas que corrían con su gangrena el cuerpo vigoroso de la sociedad española. Esas llagas son la quasi legitimidad y el poder teocrático, destruidos para siempre á impulsos de la Revolución de Setiembre, y este magnífico y trascendental acontecimiento