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tra Eminencia, y mañana mismo pondere á su Majestad los daños que se le siguen y á esta Monarquía de tener á su lado al Almirante, y consiga decreto que le destierre á Rio-Seco, con expresión de no volver á la Corte ni salir de aquel lugar hasta nueva orden. El Rey entrará bien en este medio, porque le aborrece, y con su ausencia se descubrirán y ejecutarán otras cosas. Y en fin, señores,—y aquí Leganés dió con el puño en la mesa, que era de taracea,—si se resiste el valido, que vayan dos Alcaldes de Corte y le lleven al castillo de Pamplona, y si no, yo iré allá con más de doscientos reformados que tengo á mi devoción, hombres de garbo y Oficiales de valor probado, que harán correr á la escolta del Almirante, que es, como suya, compuesta de gallinas, poetas y bufones. Y no digo más.

—Y ha dicho bien vuecelencia,—exclamó Ronquillo:—eso debe hacerse, y aún no basta; es menester más: y luego que se saque al Almirante, se ha de dar tras la Reina hasta meterla en las Huelgas de Búrgos.

—Tened, Sr. D. Francisco,—interrumpió Monterrey alterado con lo que oía;—su Eminencia nos ha llamado para discurrir resoluciones practicables, y no cosas imposibles y descabelladas. Ya la empresa de remover al Almirante me parece árdua, porque el empeño se roza con cosas delicadas, de que no es bien decir aquí ni son para dichas, y que podrían dar con el Rey en la sepultura; y entonces se vieran los chapiteles debajo de los cimientos. Con que, Sr. D. Francisco, ya veís que estas materias, aunque todos las tratan, no son para todos.—Y esto diciendo, Monterrey se dejó llevar de la ira, y levantándose de la silla dió dos pasos hacia Ronquillo.

—Mire vuecelencia lo que hace,—dijo Ronquillo, levantándose también pálido y descompuesto:

—Siéntese, por Dios; siéntese, por vida mia,—dijo Portocarrero, metiéndose por medio y empujando suavemente á Ronquillo;—y oigamos, si os place, á D. Sebastian Cottes.

Tranquilizóse Ronquillo, apaciguóse Monterrey, se recobraron todos, y Urraca lanzó una mirada rápida al Licenciado. Este, que había permanecido impasible, se sonrió, y haciendo una reverencia al Cardenal y á los demás, dijo:

El Sr. Conde de Monterrey ha ponderado muy bien el peligroso natural del Rey (Dios le guarde), á que yo añado la opresión en que se halla para que pueda inclinarse á nada que le sirva de ali-
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vio y á todos sus vasallos de consuelo. Mucho remediaría lo que el Sr. Marques de Leganés propone de apartar al Almirante, y bien creo que su Eminencia consiguiera con facilidad el decreto; pero lo mismo será intimarle, que saberlo la Reina, y déle vuestra Eminencia por carcelado, y en esto no ponga nadie la menor duda. Lo que D. Francisco ha discurrido de la Reina es tan admirable, que era echar desde luego la segur al tronco, y asegurarse de que brotara jamas ningun malicioso renuevo; pero ¿quién echará sobre sus hombros la gran máquina dedesastres que produciría esta empresa si se malograse? ¿Y quién nos asegura que será lo mismo intentarla que conseguirla? A mi me parece que sería lo mejor, si se hallase la piedra filosofal, con la cual pudiéramos conseguir que el Rey mismo ejecutase todo lo que deseamos, y se curase á sí propio, y que, del modo que sucede en el artificio del reloj, se viese la mano que señala la hora, pero se ignorase el impulso que la movía; y aunque ya oigo decir á todos ser esto méños practicable que lo discurrido, no por eso desmayo.

Aquí Cottes tosió, miró al concurso con despejo, y solapadamente al Canónigo.

—¿De qué se trata, señores?—preguntó, volviendo á tomar el hilo de su discurso.—De un punto de conciencia, que en esto es en lo que más se ha explayado el Rey, y el remedio que se aplique se ha de dirigir por este camino. Todos sabemos, y quien no lo sabe lo sospecha, que la raíz de nuestros males está en Matilla, confesor del Rey (Dios le guarde), sacrilego tirano de la Real conciencia de esta Monarquía, que consiente y fomenta su perdición, ocultando la verdad y aprobando por bueno lo más perverso. El es quien mantiene este enjambre de sabandijas (mejor le llamará enjambre de demonios) con que el Rey se halla oprimido, y él conserva al Almirante; y esto no lo ignora vuestra Eminencia, pues cuando la Reina estuvo tan desabrida con el cuento de los lacayos y boberías de D.ª Ana Catalina, ella le dijo al Rey que era menester cercenarle las alas; á lo que respondió su Majestad: «¿Cuándo se las he dado? Mejor fuera cortárselas.» Y ¿en qué paró esta borrasca? En acudir el Almirante á Matilla, y hacerse éste iris de la tempestad, desvaneciéndola al impulso de su persuasion y al contacto de su celebrada rosa de diamantes. Por dicha, parece que el Rey ha llegado á mirarle mal: ayer mismo, estando su Majestad hablando con Benavente y Quintana, y habiéndole dicho Ma-
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tilla los buenos días, y cómo había pasado la noche, le dijo el Rey: «como la pasada, y dejadme;» así me lo contó el mismo Benavente; con que me parece, señor, que la materia está sazonada; y puede cambiarse el confesonario, y con el confesonario el Gobierno. ¡Y qué gloria entonces para vuestra Eminencia! Vuestra Eminencia le pondere al Rey mañana cuánto le conviene cambiar de confesor, que dilatada es la religión de Santo Domingo, y bien habrá en qué escoger; pero cuenta no se yerre la eleccion. Búsquese un hombre que esté desimaginado de esta fortuna, para que la reconozca de vuestra Eminencia y pueda influirle las más cristianas máximas, y él las vaya dando á beber al Rey poco á poco, como preceptos saludables para el mejor cobro de su alma, con que insensiblemente será mucho lo que se remedie, y siempre queda el mineral en pié. Pero primero se ha de ver el elegido en el cuarto de su Majestad tomar posesion de su Real conciencia; porque lo ya hecho, con dificultad se destruye, y lo ideado, con facilidad se desvanece.—Aquí calló Cottes.

—¡Admirable!—dijo Leganés.
—¡Asombroso! —dijo Ronquillo.
—¡Maravilloso!—dijo Urraca; —y Portocarrero repitió: —¡Maravilloso!

—Pero, señores,—dijo Cottes, inclinándose con falsa modestia,—recomiendo el secreto; porque en llegando á saberse, todo se malogra: el disimulo abona la ganancia, y en lo público vuestra Eminencia se ha de mostrar, con el que fuere, con aquella regular entereza propia de su autoridad; pero sin afectación, que en todos los extremos hay peligro. Y ahora,—añadió el taimado,—siendo la principal circunstancia que no se yerre la eleccion, ¿qué le parece á su Excelencia el Sr. Conde? ¿De qué sujeto podría echarse mano?

—No conozco persona,—dijo Monterrey con desabrimiento,—en quien concurran suficientes prendas para encargarle semejante asunto: así, yo remito la eleccion al cuidadoso celo de su Eminencia, que es á quien más importa.

—Yo,—dijo Leganés,—no conozco ni entiendo de frailes, sino de soldados: su Eminencia le buscará, y que lleve el diablo á Matalla y al Almirante.

—Pues, yo,—dijo Ronquillo,—propongo á vuestra Eminencia al reverendísimo padre fray Francisco Posadas, varon verdaderamente apostólico.
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Pareció bien á todos, áun al mismo Conde, la indicacion de Ronquillo; pero se desechó por considerar había mucho riesgo en la dilacion y residir Posadas en Córdoba, y principalmente por tenerse como cierto que su virtud no le permitiría ir á la Corte.

—Con que,—dijo Cottes, cambiando una mirada con Urraca,—lo mejor es que resuelva vuestra Eminencia.

Y sin más, se despidieron todos, y salieron de la Cámara del Cardenal.

Era media noche.

A los dos dias de este Consejo, ó mejor, conspiracion, entró el maestro Froilan Diaz en la Corte, por la tarde, á tiempo que el Rey estaba desde su cama oyendo los violines y los violones que en la pieza inmediata á su Real Cámara tocaban los músicos para divertirle.

Matilla, que en el hueco de una ventana estaba hablando con el Doctor Parra, médico de su Majestad, al ver atravesar la pieza al Sumiller de Corps, Conde de Benavente, con el Catedrático de prima de Alcalá, comprendió que estaba caído, y dijo á Parra:—Adios, amigo, que esto empieza por donde había de acabar.

Callaron al punto los violines y los violones, confesó Froilan al Rey, y salió de la Cámara, después de media hora, acompañado y cortejado de los áulicos hasta la puerta misma del convento de Santo Domingo, y en el patio se encontró á D. Francisco Ronquillo que le aguardaba para cumplimentarle en su nombre y en el de su hermano D. Antouio. Todos procuraron congraciarse con el poder naciente; todos festejaron al afortunado Froilan; en Palacio no había nadie que no lo creyera repartiendo cargos á unos, destierros á otros, y no faltó quien falsamente, ó mal informado, asegurase ser muchos los decretos que había en la covachuela.

La verdad es que el cambio aún fué más trascendental, que con él se dió el golpe de muerte á la Reina y á su partido, y él decidió por siglos de los destinos de España. El partido francés triunfaba con Froilan, y entre tanto, en una celda del convento del Rosario, de pena ó de despecho, moría Pedro Matilla, que fué hasta allí, como se dijo en su epitafio, el eje y móvil primero de la Monarquia.

Esto no es novela: esto es historia: Cosas de España, como dice su epígrafe.

ZACARIAS J. CASAVAL.
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LA CUESTION DE ESPAÑA.

Cuando en el corto espacio de doce días el telégrafo difundió por todos los ángulos de Europa la doble noticia de una insurrección en Cádiz, y el destroñamiento y fuga de nuestra familia Real, al empuje de un grande alzamiento popular con la bandera de «Soberanía Nacional» y «Abajo los Borbones,» nadie vaciló en dar á este acontecimiento inesperado las proporciones de una verdadera y trascendental Revolución. El primer efecto, que en medio de la general sorpresa, produjo este suceso en todas las Cortes y Gobiernos europeos, fué un sentimiento de respeto al hecho consumado, que sólo podía nacer de la convicción universal sobre la incontrovertible legitimidad del mismo hecho con relación á las causas que lo motivaron: respeto, que se habría manifestado desde el primer instante con claras muestras de general simpatía, si los Gobiernos pudieran prescindir, como prescinden los órganos de la opinión pública, de ciertos miramientos á la desgracia, que, aun cuando sea merecida, no puede menos de imponer una decorosa reserva ante el espectáculo del abatimiento y humillación de una familia antes augusta, en la cual se había acostumbrado el mundo á mirar como vinculado el derecho de reinar perpetuamente.

Aquel efecto se manifestó en la espontaneidad con que todos los Gobiernos se apresuraron á expresar de la manera más explícita e inequívoca su propósito de no intervenir de modo alguno directo ni indirecto en los sucesos de España: manifestación que, para ser unánime, no necesitó de prévia deliberación y acuerdo entre los
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Gabinetes, sino que salió como por instinto de un impulso común en todas las Cortes extranjeras, aun aquellas que parecían ligadas por lazos de más íntima y cordial amistad con nuestro anterior Gobierno, y con la familia hoy destronada. Pero esta universal abstención no puede ni debe tomarse por una indiferencia completa para nuestra Revolución, sus motivos, y sus resultados: por el contrario, todo revela el vivo interés con que los Gobiernos, como los pueblos de Europa, tienen fija su atención en este grave acontecimiento, cuyas más ó menos inmediatas consecuencias podrán acaso llegar á pesar con positiva influencia en el giro y última resolución de algunas de las complicadas cuestiones que se agitan en la política internacional del Continente.

Quizás no pasará mucho tiempo sin que la cuestión de España venga á aumentar el número de aquellos, que tan enmarañada tienen ya la madeja de la diplomacia europea, y ocupe también un lugar sobre el tapete con las de Oriente y Polonia, de Italia y de Alemania. Hay en todo caso una diferencia no insignificante en ventaja nuestra, por ahora: Turquía y Roma, Grecia y Bélgica necesitan por uno ó otros motivos, que el acuerdo de las grandes potencias les garantice hasta su existencia, y por lo mismo tienen que pagar esta garantía con algún sacrificio de su independencia: pero nosotros, á Dios gracias, no hemos llegado aún á ese grado de abatimiento nacional, porque á despecho de tres siglos de continuada decadencia política y social, conservamos todavía en nuestro carácter, en nuestra historia y en las naturales condiciones de nuestra situación geográfica en el mundo, los fiadores más seguros de nuestra independencia, y todos los elementos necesarios para hacerla respetar, si, al emanciparnos hoy de una dominación funesta, no caemos en la tentación de eslabonar los extravíos aventureros de una falsa libertad en la ya larga cadena de los del despotismo del derecho divino, que ahora nos vanagloriamos de haber extirpado para siempre de nuestro suelo.

Nosotros somos aún sin duda alguna dueños de nuestros destinos; y no tenemos por qué temer que un poder extraño intente siquiera, con intervención oficiosa, violentar nuestra libérrima voluntad en el uso que vamos á hacer de la Soberanía nacional, para constituir y organizar nuestro Gobierno sobre los escombros del que hemos derrocado. Pero de esto á suponer que debemos, y podemos sin riesgo, despreciar con supremo desden todo miramiento
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POR UN RETRATO.

El baile había ya comenzado; pero la Marquesa de J. no se había presentado todavía.

—¿Vendrá?—preguntó el Conde de M. á uno de los íntimos de aquella.

—Sin duda—contestó este—por lo menos tal era su intención.

Juan estaba triste é impaciente á la vez. Su recto carácter rechazaba los amores ilícitos, y una parte de sus deliciosos ensueños habíanse desvanecido; pero sentía una imperiosa necesidad de volver á ver á aquella mujer, única que había hecho vibrar las hondas fibras de su corazón. Como todos los enamorados, buscaba términos medios para transigir con su conciencia.

—Nunca la declararé mi amor—se decía;—la veré, la trataré: esto me basta.

El amor naciente se contenta con poco, y la primera ilusión de los amantes es creerse felices con cualquiera cosa: luego la pasión se desborda y exige más cuanto más obtiene: es un arroyo que acaba en el mar.

Juan, sentado junto á la puerta de entrada del círculo, estaba entregado á estas y otras reflexiones.

De repente sintió una mano que se posaba sobre su hombro, y el Conde de M. le dijo:

—Ya está ahí.

Juan se puso en pie, se aproximó á la puerta con su amigo, que, con un grupo de algunos caballeros, se adelantaron á recibir á varias señoritas que llegaban.

—Aquí está la Marquesa—dijo el Conde señalando á Juan una joven de deslumbrante hermosura que se adelantaba.—¿Es ella?

—No, contestó nuestro héroe dejándose caer en una banqueta.

VI.

—Una mujer joven y elegante—dijo el Conde,—en la última noche de feria, no puede menos de estar en algún baile, levántate: vamos á recorrer todos los círculos.

Juan siguió á su amigo.

Penetraron en todos los salones donde se bailaba, pasaron por delante de todas las tiendas particulares, registraron todo el Prado de la Feria.
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relativo á los sentimientos que á los demás Estados de Europa puedan inspirar nuestras resoluciones en la árdua empresa que traemos entre manos, hay ciertamente largo trecho. Eso sólo pueden hacerlo, á costa de las contingencias á que los expone el desden reciproco de los demás pueblos, los que, como China, el Japon ó la Abisinia, pretenden conservarse en un aislamiento absoluto moral y material sobre la tierra: pero España no está, afortunadamente, en el caso de poder considerar rotos para ella los vínculos de la mancomunidad y mutua responsabilidad, que ligan á todas las naciones, á quienes la historia da en mayor ó menor escala un puesto en la marcha progresiva de la civilización del mundo.

La bóveda que remataba y sostenía nuestro antiguo edificio político y social, se ha desplomado, al caer, gastada y carcomida por la acción destructora del tiempo en su pésima calidad, la piedra que constituía su clave en la Dinastía destronada. Hay que levantarla de nuevo restaurando el arruinado edificio; y al hacerlo, podremos variar mejorando la ordenación y proporción de sus partes, y asegurar con mayor solidez la trabazón de los materiales: pero estos son y tienen que ser los mismos, y no pueden ser otros que los antiguos: y si alguno nuevo necesitásemos, para reemplazar al que desechemos por inservible, ya en esto dependeremos algo del vecino á quien habremos de pedirlo. En todo caso, y aun sin eso, como no edificamos en despoblado, natural es que el vecino tenga fija su atención en nuestra obra, en cuanto pudiera dañarse con ella á la integridad y permanencia de la suya, sin que pueda agraviaros esta justa y legítima solicitud del amigo. Hasta este límite, y no más, pueden llegar las inevitables exigencias de consideración internacional que deben preocuparnos en el trabajo de nuestra reedificación política; y en cuanto no sean absolutamente incompatibles con aquellos miramientos, nuestro propio y exclusivo interés, y la inspiración de nuestro patriotismo habrán de ser nuestra única guía en la obra que la Revolución nos impone: obra de cuya terminación pacífica y sensata depende, que la bondad de los resultados obtenidos complete la justificación que esta Revolución tiene ya á los ojos del mundo en la legitimidad de sus motivos, y en la moderación de los medios con que ha llevado á cabo la primera parte de su empresa.

La cuestión de España, pues, á diferencia de las otras que hoy se agitan en Europa, será para las otras naciones y sus Gobiernos
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de un interés meramente pasivo, y de simple observacion más benévola que hostil, si el pueblo español acierta á mantener, en el ejercicio de la Soberanía que ha reivindicado, la bella actitud que tomó para conquistar este derecho: y en este caso su resolucion dependerá exclusivamente de nosotros mismos, y será doblemente admirada por todos, como lo ha sido y está siendo aún el primer espectáculo de nuestro alzamiento popular. Pero esta cuestion podrá tomar otro carácter preñado de consecuencias incalculables para nuestro porvenir, si, lanzándonos desatentadamente por el camino de las aventuras, demostramos al mundo, que el pueblo español, aunque rebelde al despotismo monárquico, no tiene sin embargo la madurez necesaria para poder aspirar al goce sereno y viril de la verdadera libertad. La crisis es ciertamente suprema, acaso decisiva entre la vida y la muerte para la libertad y la independencia de la patria.

Afortunadamente en esta insurreccion, contra lo que generalmente se preveía con anticipado terror en muchos, no han hecho violenta explosion las malas pasiones, que casi siempre, y especialmente en los pueblos meridionales, suelen ensangrentar los alzamientos populares tras de una larga y dura compresion. Esto, que ha rehabilitado nuestro malparado crédito político en el exterior, es debido sin duda á la unanimidad con que en todo el país se hacia sentir la necesidad apremiante de un cambio radical, aun á riesgo de dar un salto en las tinieblas: unanimidad que, al mismo tiempo que por un lado hermanaba en una aspiracion comun á todas las clases de la sociedad como á todos los partidos liberales con mútuo olvido de antiguos agravios, por otro contribuia á enervar la resistencia sostenida sin fe ni esperanza por individualidades, impulsadas, más que de patrióticos motivos, de incoherentes exigencias de posicion y compromiso personal. ¿Será este feliz equilibrio estable y duradero hasta que la Revolucion haya consumado su obra con la constitucion definitiva del Gobierno? Nadie puede ciertamente garantizarlo; porque en estos periodos de brusca transicion en la vida de los pueblos, acontecimientos imprevistos pueden mudar completamente de la noche á la mañana el aspecto de las cosas. Pero nadie tampoco tiene derecho á dudarlo ante la clara muestra de abnegacion patriótica, que todos los partidos politicos acaban de dar entregando al pais con ilimitada confianza á la dictadura inevitable, aunque pasajera, del Gobierno provisional, como fiel
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depositario del pensamiento y de los intereses de la Revolucion. Aprovechemos esta calma de los ánimos, fruto natural de un triunfo asegurado, para estudiar y apreciar fría y desapasionadamente nuestra actual situacion, y marcar los diversos caminos que á nuestra vista se presentan para llegar con tropiezos ó sin ellos al término de la carrera en que estamos empeñados.

I.

Las revoluciones, que se inician por una insurreccion popular triunfante, salvando todas las barreras que pudieran resistirla, suelen ir de un salto por la fuerza misma de su impulso más allá del punto en donde contaban con pararse los hombres y los partidos que determinaron el movimiento. Esto está en el orden natural de las cosas.

Así se explica, y deja de tener aspecto alarmante, el espectáculo que hoy ofrece el país que, entregado á la libre manifestacion de todas las opiniones, ve y oye tranquilo el bullicioso aplauso de las más extremas y radicales, que por serlo se formulan y proponen con más ruido y aparato. Juzgando por estas apariencias del momento, cualquiera podrá creer que hoy no hay en España más que un solo partido en accion y una sola aspiracion popular: la de la Republica, como fruto legitimo e inmediato de la Revolucion; y es bien seguro que, semejante aspiracion, estaba muy distante antes del 17 de Setiembre, no ya solamente de las intenciones, sino de la prevision siquiera de los hombres y de los partidos coligados para impulsar esta Revolucion, sin exceptuar al mismo partido democratico.

Este partido se ha congregado en Madrid en grandes meetings, para acordar pública y solemnemente por aclamacion, al parecer unánime, el principio fundamental, no solamente de su credo politico, sino tambien de su conducta en las actuales circunstancias, proclamando la Republica Federativa, como la forma de gobierno definitivo, que aspira á constituir desde luego en nuestra patria; y este acuerdo fué inmediatamente circulado por telégrafo á todas las provincias, donde empieza ya á recibir la adhesion de los correligionarios, que muy pronto será probablemente general, en asociaciones análogas. No ha habido hasta ahora exposicion alguna