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clásica y colorido petrarquista; agregábanse á estas condiciones, en la segunda, brillantísimas dotes de imaginacion y de idealidad artística; era primor de la tercera la afición á las escenas de la vida campestre; caracterizaban la última por su clasicismo, más latino que griego, y sus tendencias filosóficas.» Sin aceptar nosotros todas las apreciaciones del ilustrado catedrático de la Universidad de Madrid, hemos citado sus palabras para que los amantes del principio de autoridad vean que el fallo de la Real Academia Española ha premiado una obra cuyo plan se funda esencialmente en la distincion de las varias escuelas literarias que en España han existido y aún existen.

Tan evidente es la existencia de la escuela poética de Sevilla, que lamentándose el Sr. Fernandez Espino en el Prólogo de las Poesías de la Sra. de Lamarque de la injusticia con que, en su opinión, es tratado el movimiento artístico de la patria de Herrera, dice así: «llega la falta de razon en unos hasta afirmar que la poesía en Sevilla no ha formado escuela: en otros, que la escuela sevillana es dada á desleir los conceptos, empleando mayor número de palabras que el necesario para la expresion. Como la primera doctrina carece totalmente de fundamento, sería tiempo perdido el que empleásemos en demostrar tan manifiesta falsedad.....»

Tiene razon el Sr. Fernandez Espino; no debe malgastarse el tiempo en combatir á los que niegan la existencia de la escuela poética de Sevilla. Aconseja Pascal que, cuando se oiga decir un gran error, no se trate de convencer de que lo abandone al que lo haya sostenido, pues el que pudo concebir cosa tan anti-racional, nunca será capaz de comprender las razones que demuestran su falsedad. Después de haber indicado el fundamento lógico de las escuelas literarias, con respecto á los que niegan en particular la existencia de la escuela poética de Sevilla, parécenos que debemos seguir el consejo de Pascal y el ejemplo del Sr. Fernandez Espino.

IV.

Después de tan largos prolegómenos, hora es ya de que lleguemos á ocuparnos de los libros y autores que figuran á la cabeza y son causa ocasional del presente artículo. Y comenzando nuestra tarea por el Devocionario de la Sra. Doña Gertrudis Gomez de Avellaneda, debemos de manifestar que por más que esta insigne es-
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apetito, ni les propuso que se merendasen un brazo, ni que almorzaran pedernales. No era hombre de eso.»

Si me dejara llevar de mi afición, lo citaria todo; pero baste indicar que hay en las notas una animadísima pintura, llena de verdad y gracejo, de los teatros de aquel tiempo, vistos por dentro, y de las costumbres de los actores y los aficionados; unas citas deliciosas del lenguaje de plazuela que los Comellas y comparsa ponían en boca de Semíramis, el Marqués de Pescara, Aníbal y Alejandro y otros personajes de sus dramas; otras citas, por el contrario, de estilo tenebroso, metafórico, enigmático y culto, que no hay más que pedir. Por último, la graciosísima crítica que hace Moratin del Mágico del Mogol, Armida y Reinaldo, en que la hechicera vuela por el aire en un carro tirado de dragones que arrojan fuego por las narices, en que se presenta una vistosa contradanza de Furias; y figuran Vénus, Plutón, y las Gracias, recuerdan más de lo que fuera de desear La Paloma azul, La Almoheda del Diablo, y toda la sarta de comedias de magia que se anuncian diariamente en los carteles, según frase estereotipada, con todo el aparato que su argumento requiere, y que, á decir verdad, los carteles debieran anunciar con todo el aparato que su falta de argumento requiere, pues sólo sirven para recreo de chicuelos y de gente necia, y para demostrar una vez más que lo que impide escribir otra Mogigata no es el peso de las reglas ni la sujeción y traba de los preceptos, puesto que en las tales comedias de magia, ni aun atropellando á un tiempo y con igual vigor que coraje las leyes de la naturaleza y las de la retórica y gramática, consiguen sus autores excitar ni por un solo instante el interés del verdadero público.

Antes de pasar á otro asunto, séame lícito citar la graciosísima figura, aplicable á otros muchos casos, con que combate á los defensores de Don Eleuterio, que suponen que no debió ponersele en ridículo en atención á que su manía no fué espontánea, sino causada de una parte por la seducción de Don Hermógenes, y de otra, por la necesidad de mantener á su familia. «Eso mismo, exclama Moratin, eso mismo dice un saltador de caminos cuando le llevan á ahorcar. ¡Ay, señor secretario, qué muerte tan injusta voy á padecer! Es verdad que no pasaba coche ni carromato, ni arriero ni caminante en mula por esa tierra de Villacastín, á quien yo no asaltara y despojara de cuanto traían; pero ¿le parece á V. que naci ladron? No por cierto. Si me puse á este oficio, la culpa tuvo un
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critora haya pasado algunos años de su primera juventud bajo el claro cielo de la reina del Guadalquivir, y á pesar de que su libro ha visto la luz pública en esta ciudad, donde desde hace mucho tiempo tiene fijada su residencia, sus composiciones líricas no presentan todos los caracteres propios de la escuela sevillana. Lo mismo puede decirse (haciendo aquí una digresion que no creemos imperitente) de los jóvenes poetas D. Federico Utrera, D. Cayetano de Ester y D. Pascual Vincent, que á pesar de su educacion y residencia en Sevilla, se apartan mucho en la índole general de sus composiciones de las teorías literarias en esta ciudad dominantes. Y por el contrario, las poesías de los vates cordobeses Sres. Pavon, Marques de Cabriñana y García Lovera, pueden considerarse más cerca de la escuela sevillana que de la direccion poética que hoy domina en la antigua Corte de los Califas agarenos. Estos ejemplos, como hemos indicado anteriormente, no destruyen la existencia de la escuela sevillana: la filiacion de las obras literarias, como la patria del hombre, no siempre puede fijarse por el lugar de su nacimiento; Moises, pertenece al pueblo judío y no nació en Judea; Colon es español y no nació en España; Rousseau es francés y no nació en Francia.

Volviendo al Devocionario de la señora Gomez de Avellaneda y juzgándole en relacion al medio literario en que se ha producido, justo es decir que si las poesías que embellecen este libro no presentan todos los caracteres peculiares de la escuela sevillana, reunen en sí las excelencias que avaloran y carecen de alguno de los defectos que deslustran las celebradas inspiraciones de Fernando de Herrera y de Francisco de Rioja. «Tan eminente es el mérito de esta obra, dice el Sr. Fernandez Espino (1), que aventaja mucho en la parte poética á cuantas en su género se han escrito hasta hoy entre nosotros: sólo en la prosa puede colocarse á su lado, disputándole la preeminencia, la Guía espiritual del P. Luis de la Puente, que en su lenguaje y enseñanza piadosa considérase como una de las más ricas joyas del siglo de oro de nuestra literatura.»

No se crea que al haber escrito que las poesías líricas de la Señora Avellaneda aventajan por algún concepto á las celebradas composiciones de los poetas que fundaron la escuela sevillana, hemos hecho un desmesurado elogio de las dotes poéticas de esta es-

(1) Prólogo de las Poesias de la señora Diaz de Lamarque.
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critora; pues el valor literario de la poesía lírica de nuestro siglo de oro es, según nuestro juicio, bastante menor de lo que generalmente se presume. Puede sostenerse, como tesis fácil de probar, que los más grandes poetas líricos de España son los que han florecido y florecen en el presente siglo. ¿Dónde puede presentar la lírica castellana inspiraciones más viriles que las que resuenan en la lira de Quintana? ¿Dónde mayor corrección que en las Poesías de Gallego? ¿Dónde más artísticas descripciones que en las Leyendas de Zorrilla? ¿Dónde acentos más apasionados que el cantor de Teresa, en el infortunado Espronceda?

V.

Si parece en demasía severo el juicio que acabamos de formular acerca de la lírica española de los pasados siglos, oiganse las palabras de dos reputados críticos, cuya autoridad invocan de continuo cuantos en nuestra patria se ocupan de materias literarias.

«Una cosa que extraña, dice D. Manuel José Quintana (1), en los buenos poetas de los siglos XVI y XVII, es que en genio poético no se alzara al nivel de las circunstancias. Las composiciones de Horacio y de Virgilio en Roma correspondían á la dignidad y magestado del Imperio. Lucano después, aunque muy distante de la perfección de sus predecesores, conservó en su poema el tono fiero y arrojado conveniente al asunto que escribía y al entusiasmo patriótico que le animaba. Dante en su extraño poema se muestra inspirado por todos los sentimientos que el renecor de la facción, las disensiones civiles y la exaltación de los ánimos daban de sí. Petrarca si en sus amores sacrificó á la galantería de su tiempo, en sus triunfos está al nivel de la altura y de la ilustración que ya iba subiendo entonces el espíritu humano. No así nuestros poetas. Los Arabes arrojados de la Península; el mundo desdoblado presentando un nuevo hemisferio á la fortuna española; nuestras flotas yendo de un extremo á otro del Océano acompañadas de terror, y volviendo cargadas de las riquezas de Oriente y Occidente; la religión cristiana desgarrada por la facción de Lutero; Francia, Holanda y Alemania conmovidas y desoladas con la guerra civil y

(1) Obras de Quintana en la Biblioteca de Autores españoles, pág. 144.
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las facciones religiosas; la potencia otomana arrollada en las aguas de Lepanto; Portugal cayendo en Africa para después unirse á Castilla; la espada española, agitándolo todo en la tierra por el espíritu de heroísmo, de religion, de ambición y de codicia: ¿Qué tiempo había nunca más lleno de prodigios ni más propio para exaltar la fantasía y el genio? Y sin embargo, las musas castellanas sordas, indiferentes á esta agitación universal, apenas saben inspirar á sus favoritos otra cosa que moralidades vagas, imágenes campestres, amores y galanterías.»

Y al terminar este pasaje, añade Quintana una nota que dice así:

«Tres canciones de Herrera y algun trozo poco importante no son más que una excepción de esta idea general. Ni el Golfo de Lepanto, ni la Carolea, ni la Austriada, ni el Carlos famoso se acercan con mucho á su argumento. En la Araucana misma, si hay algo bien pintado, no son los españoles, son los indios.»

El Sr. Hartzenbusch, en el Prólogo de las comedias de Calderón de la Biblioteca de Autores Españoles, dice lo siguiente:
«Corre como opinión incontrovertible en el vasto dominio que comprende la república de las letras, que los dos monumentos notables de la capacidad poética de los españoles, lo mejor que en poesía se ha escrito en España, son el Romancero y el Teatro. Dulce es, en efecto, el lamentar de los pastores á quien prestó su encantadora voz Garcilaso; Fray Luis de León, el cantor de Elocutoria y el autor de la Epístola á Fabio, celebraron dignamente la Ascensión del Señor, la batalla de Lepanto, la Rosa, el Clavel y la Arrebolera; pero sino contásemos otros autores que estos en nuestro Parnaso, mal podíamos blasonar de que teníamos una poesía nacional y grande. Nacional, enteramente nacional y propia, la tenemos en nuestros romances históricos, caballeroscos y moriscos; española y grande la tenemos en nuestra comedia antigua, la cual aventaja mucho al romance, porque animada por el mismo espíritu que él y tomando de él la materia, á veces le da mayores proporciones, y sustituye á la relación muerta la representación viva; de manera que la comedia antigua española es el romance, y es todavía más que el romance. No creo que podamos, en conciencia, poner á los épicos y líricos de nuestro siglo de oro frente á frente con los de Grecia y Roma, porque aparecerían pequeños en su presencia, y tendrían que hacerles muchas restituciones; pero nuestro Lope, nuestro Tirso, Alarcón, Moreto, Rojas y Calderón,
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sobre todo, pueden encararse muy bien con Sófocles y Eurípides, Plauto y Terencio, sin necesidad de bajarlos los ojos: nuestro teatro vale tanto como el suyo, y no es hijo del suyo.»

VI.

Si quisiésemos explicar la causa que ha producido el que nuestra lírica de los siglos XVI y XVII sea muy inferior á nuestra dramática diríamos que consiste en que los poetas de aquellas centurias, en vez de cantar sus individuales sentimientos, que es lo que constituye la esencia de la poesía lírica, se dieron á sentir por cuenta ajena, á encerrar sus canciones dentro del molde bíblico ó greco-italiano, mezclando á la vez los símbolos del Cristianismo y las fábulas mitológicas con más artificio que inspiración poética, y méños acierto que erudición y amor á lo pasado.

Bajo tales auspicios nació la escuela poética de Sevilla, y Fernando de Herrera, felicísimo imitador en sus canciones A la batalla de Lepanto y A la pérdida del Rey D. Sebastián, del alto vuelo de los profetas bíblicos, no halla mejor forma de ensalzar al héroe cristiano D. Juan de Austria, que comparar sus hazañas verdaderas con los fabulosos triunfos del dios Marte. Y del mismo modo la influencia neo-pagana de la época del Renacimiento se hace notar hasta en la justísimamente celebrada epístola moral del segundo fundador de la escuela sevillana, Francisco de Rioja, que al buscar un nombre que simbolice la virtud, no recuerda á ninguno de los grandes santos que ha producido el Cristianismo, y cita á Epíteto, y que olvidando el que Jesucristo dijo, «no os traigo la paz, sino la guerra,» es decir, el ideal cristiano es luchar por el bien sin tregua ni descanso, pinta la sabiduría virtuosa en un apartamiento de los negocios humanos que toca algun tanto en los límites de la moral subjetiva enseñada por el estoicismo romano.

Si; los dos poetas líricos que están considerados como fundadores de la escuela sevillana, Fernando de Herrera y Francisco de Rioja, nos presentan en sus obras méritos eminentes en todo lo que añade á la forma que supieron dar al lenguaje poético, pero raras veces son dignos de alabanza por lo que constituye el fondo, el alma, permitásenos la calificación de sus celebradas composiciones.
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Imitar modelos escritos, hé aquí el grave error en que cayeron los fundadores de nuestras escuelas literarias de poesía lírica y que supieron evitar nuestros autores dramáticos; imitar modelos escritos, hé aquí el error que ha continuado durante largos años en la escuela sevillana, y que algunos de sus modernos representantes empiezan hoy á conocer buscando ya la fuente de sus inspiraciones en sus propios sentimientos y no encerrándolo en el estrecho cauce de autoridades que deben justamente respetarse, pero de ningún modo han de ser miradas como las columnas de Hércules de la fantasía poética.

«Por qué en las obras de los modernos, decía el insigne Jovellanos, con más sabiduría se halla méños genio que en las de los antiguos? ¿Por qué brillan más los que supieron méños? La razon es clara, dice un moderno, porque los antiguos estudiaron y nosotros imitamos, porque los antiguos estudiaron en la naturaleza. Estudiad como ellos el universo natural y racional; contemplad como ellos este gran modelo, este compendio de cuanto hay de bello y perfecto, de majestuoso y grande en el orden físico y moral, que así podreis igualar aquellas ilustres lumbreras del génio. ¿Quereis ser grandes poetas? Observad, como Homero, á los hombres en los importantes trances de la vida pública y privada, y estudiad, como Eurípides, el corazón humano en el tumulto y agitacion de las pasiones, ó contemplad, como Teócrito y Virgilio, las deliciosas situaciones de la vida rústica (1).»

VII.

Ya lo hemos indicado en el curso de estos desaliñados apuntes; las escuelas literarias vienen á ser una relación histórica que hace posible en el tiempo el desarrollo orgánico de la literatura general. Así como cada nacionalidad tiene un fin propio que está encargada de cumplir dentro de la historia de la humanidad, del mismo modo las escuelas literarias tienen sus fines propios dentro de las literaturas nacionales á que pertenecen.

Quizá en los momentos actuales puede la escuela de Sevilla prestar un señalado servicio á nuestra literatura patria, conser-

(1) Jovellanos.—Discurso inaugural del Instituto Asturiano.
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vando el conocimiento y acertado uso de la diccion poética castellana, que parece se va olvidando entre algunos ingenios de la edad presente. Si; algunos de nuestros poetas contemporáneos, en odio al exagerado amor á la forma predominante en la lírica española, han dado en atropellar las reglas de la gramática, y lo que es peor, en aplicar los epítetos con total desconocimiento de su genuino significado y de sus aplicaciones figuradas.

Aún más. Comienza á introducirse en nuestra lírica contemporánea un nuevo género de gongorismo, que consiste en amontonar figuras poéticas sobre figuras poéticas, y de este modo se llega á formar á modo de una torre de Babel, en cuya supina altura ni los lectores entienden lo que leen, ni el autor lo que escribe. Lamentabilísimo abuso de las facultades poéticas que hace desear el que á ciertos ingenios les conceda Dios, más bien que inspiracion, sentido comun.

Libres se hallan de tan graves errores los poetas de la escuela sevillana, cuyos nombres aparecen á la cabeza de este artículo. Tanto los esposos Lamarque, como los Sres. D. Narciso Campillo y D. Luis Herrera, se conservan fieles guardadores de la diccion poética usada por nuestros más grandes líricos, de esa verdadera diccion poética que se aparta igualmente de la sencillez prosáica y de la pompa gongorina. Esta excelencia de los actuales poetas sevillanos débese en gran parte á la influencia de las teorías literarias que siguen, á la influencia tradicional que ha constituido la escuela poética de Sevilla.

Así es la verdad: los ejemplos de Fernando de Herrera y Francisco de Rioja se extienden por medio de los poetas de segundo orden que florecen en torno suyo; oscurecida la luz de la inspiracion poética por las sombras del mal gusto que llenan la mayor parte del siglo XVIII, reaparece la escuela sevillana á fines de este siglo y principios del actual representada por los Arjonas y Castros, Roldanes y Blancos, Listas y Reinosos; y en la época presente los nombres de Justiniano, Zapata, Fernandez-Espino, De Gabriel, Bueno y los ya citados en este artículo, son clara muestra de que no desaparecen de Sevilla las buenas tradiciones de su renombrada escuela literaria.

Ha dicho Quintana que Fernando de Herrera es el escritor á quien más debe la locucion poética de nuestra patria; el ejemplo de tan gran maestro explicaría bien el predominio de la forma que
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generalmente se nota en los vates de la escuela sevillana, si no existiese otra razon aún más poderosa que tal circunstancia determinada. Los pueblos del Norte, rodeados de tristes y oscuros horizontes, se hallan inclinados á la contemplacion interna de su espíritu; los pueblos del Mediodía, bañados en la luz de un sol siempre brillante y adormidos entre el plácido frescor de noches siempre serenas, están predispostos á cantar las manifestaciones de la naturaleza plástica, donde les aparece realizado el tipo de toda belleza, y de aquí su amor á la forma como el más adecuado medio de expresar sus ideales artísticos.

La buena diccion poética es la cualidad que distingue á los liricos que pertenecen á la escuela sevillana, pero este esmero de la forma degenera algunas veces en amaneramiento y otras en que la música de la palabra viene á ocupar el lugar que corresponde al pensamiento práctico.

Dice el Sr. Fernandez Espino (1) y sostiene con gran copia de argumentos, que es injusta la calificacion de palabrosa que algunos dan á la escuela sevillana; y no seremos nosotros los que neguemos en absoluto la verdad de sus conclusiones; pero ¿podrá negarnos el docto prologuista que entre las poesías de los antiguos y modernos poetas sevillanos, se encuentran algunas en que los pensamientos poéticos andan tan escasos, como abundantes las palabras sonoras y los versos altisonantes?

VIII.

Indicados ya los caractéres generales que, según nuestro juicio, presenta la escuela sevillana, debemos decir algo de sus particulares determinaciones y de su estado actual en vista de los libros y autores que han sido origen y ocasion del presente ligerísimo estudio.

En cuanto á la forma, los modernos representantes de la escuela sevillana han aceptado ya toda clase de combinaciones métricas, apartándose en esto de las doctrinas seguidas por los poetas y preceptistas de la misma escuela, que allá por los años de 1830 reñían rudas batallas contra los románticos, sosteniendo con su ejemplo

(1) Véase el Prólogo de las Poesías de la Sra. Día de Lamarque.
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y su palabra la necesidad de expresar el pensamiento tan sólo en los metros que ya usaron nuestros poetas clásicos. Otro progreso realizado por los actuales poetas líricos de esta escuela, consiste en haber abandonado casi por completo la costumbre de emplear las fábulas é imágenes del paganismo en asuntos enteramente opuestos á la índole de la civilización greco-romana. Así vemos que si la Sra. Díaz de Lamarque usa del aparato mitológico para cantar La Destrucción de Numancia en una notabilísima oda, se abstiene de estos clásicos adornos cuando celebra la coronación de Quintana sin citar la lira de Apolo, ni los asendereados atributos de las nueve hermanas; y halla también forma de ensalzar á los vencedores soldados de la guerra de África, sin hacer mención de Belona, ni de Marte, ni de ningún otro personaje de los que constituían la familia batalladora del antiguo Olimpo.

Practicando las mismas doctrinas el Sr. Lamarque de Novoa, tan sólo usa las figuras mitológicas en sus composiciones Hero y Leandro y La Muerte de Safo, cuyos nombres indican claramente la oportunidad de tal excepción, y el Sr. Campillo, no habiendo tratado ningún asunto de la antigüedad pagana, nunca se le ocurre comparar la belleza de su amada con las divinas perfecciones de la desenvuelta Venus, ni explicar las tempestades veraniegas por el mal humor de Jove, ni el indómito movimiento de los agitados mares por las vueltas un poco rápidas que da sobre su líquido lecho el humedísimo Neptuno.

Otro tercero y más importante progreso, que también se ve realizado en los libros que á la vista tenemos, consiste en que los vates de la escuela sevillana han dejado de ser enamorados de orden superior, es decir, enamorados para cumplir una prescripción de las leyes de la poesía. Desde que Fernando de Herrera dió en dirigir sus canciones á cierta Luz que debía oscurecerse algo entre la nube de tantas frases huecas como las que su amor inspiraba, han creído gran número de ingenios de la escuela sevillana que el poeta debía tener una señora de sus pensamientos que prestase inspiración á su mente para producir la belleza, así como la dama del antiguo caballero andante daba esfuerzo á su brazo para enderezar tuertos y satisfacer agravios. De esta opinión participaban la mayor parte de los líricos sevillanos de principios del siglo presente, que siquiera perteneciesen al estado eclesiástico, como en muchos casos acontecía, dedicaban tiernas endechas á Filis ó á