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ninguna aceptable más que en la familia de Montpensier, y este resultado acaso hará creer á muchos, que esta era precisamente de antemano la conclusion á que me habia propuesto llegar, y que no he tratado más que de reforzar indirectamente la recomendacion de ese candidato de mi preferencia, haciendo el vacío en su derredor. No es así, sin embargo: no mueve aquí mi pluma otro estimulo, que el sincero y patriótico deseo de provocar en la prensa una discusion tan amplia como franca de esta cuestion, para nosotros la más grave y trascendental del momento, á fin de que se ilustre sobre ella la opinion del país, que será llamado muy pronto á dar su fallo supremo. En esta cuestion, claro es que tengo mi juicio formado; y no tengo por qué ocultar ni disimular mi opinion, fundada en leal conviccion después de una profunda y desinteresada meditacion sobre el asunto. A la vista están expuestos sin reserva, tales como los encuentro, todos los datos del problema. Segun ellos la candidatura de Montpensier, á las otras ventajas propias y privativas de su especial posicion, reune la de ser la única solucion practica de la grave cuestion que está en nuestra mano adoptar por nosotros mismos, y sin depender de nadie para llevarla á cabo, y la que, entre todas las que hasta ahora han circulado como posibles, tiene más y mejores condiciones de preferencia desde el momento en que la de Portugal no puede servir á su fin principal, por no decir exclusivo.

Mas en prueba de que no milito aquí en defensa de un partido predeterminado, todavía daré un paso más, y propondré otra candidatura, que, si la de Montpensier no fuese, por razones que por ahora no alcanzo, absolutamente posible, merecería desde luego toda mi predileccion. Esta nueva candidatura, que no he visto aún indicada por nadie, sin que esto deba hacerla desatender, si tuviese en sí misma y por sus propios méritos, condiciones que la recomendasen á una seria consideracion, probará, cuando menos, que no quiero dejar el problema sin resolucion.
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IV.

En un reducido territorio del corazón de Alemania conserva aún el nombre de reino de Sajonia, grande en la historia moderna de Europa, un pequeño Estado formado con los restos de uno de los pueblos más vigorosos de la raza germánica, y de más extendida dominación en sus primeros establecimientos sobre este continente. Con una extensión superficial, inferior ahora á la de muchas de nuestras actuales provincias de segundo ó tercer orden, este pequeño territorio sostiene una población densamente agrupada de cerca de dos millones y medio de habitantes; y este pueblo, rivalizando con el de la inmediata Monarquía prusiana en todas las condiciones de prosperidad material y moral, ostenta el más legítimo y positivo de los títulos para figurar en primera línea entre las naciones civilizadas del mundo. Este exíguo, pero rico y próspero reino, es y ha sido siempre blanco predilecto de la ambición prusiana, que considera su completa absorción como uno de los objetos de la misión providencial e histórica de la Monarquía de los Federicos.

Hoy esta absorción ha comenzado ya bajo la forma transitoria de la confederación de la Alemania del Norte, que surgió de la batalla de Sadowa; pero esto no bastará nunca para satisfacer á la ambición de Prusia, que aspirará siempre por un camino ó por otro á la anexión pura y simple, que convierta al confederado reino sajón en una provincia prusiana, como lo es ya con el mismo nombre la otra mitad antes absorbida del territorio, que no hace aún muchos años comprendía este Estado.

En él reina la rama segunda (Albertina) de una antiquísima y noble dinastía, que más de una vez ciñó con el birrete del Elector la Corona Real de Polonia, y aún la del Sacro Imperio aleman, y cuya primera rama (Ernestina) de los Coburgos ha dado en nuestros días Príncipes muy estimados á varios Tronos y Tálamos Reales de Europa. El Jefe de la familia Real de Sajonia es actualmente el Rey Juan Nepomuceno I., que nació en 1801, y sucedió en el Trono á su hermano Federico Augusto II en 1854, y con dos hijas, viuda una del Duque de Génova en Italia, y casada otra en Baviera, tiene dos hijos varones; el mayor Príncipe Real Alberto, nacido en 1828, y casado desde 1858 con una Princesa sueca, aun-
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que sin sucesion por ahora; y el segundo, Federico-Augusto Jorge, de treinta y seis años de edad, casado desde 1859 con la Infanta Doña María Ana, hija de Doña María de la Gloria y hermana mayor del actual Rey de Portugal, de cuyo matrimonio hay varios hijos.

Por una singularidad, única en el mundo, esta familia, que es católica como toda su dinastía de la rama Albertina, reina, sin embargo, con gran prestigio y autoridad sobre un pueblo, que desde los primeros tiempos de la Reforma protestante ha sido siempre en Alemania el más decidido campeón del Luteranismo, y el más sólido antemural contra las reiteradas embestidas del Imperio y de Roma para extirpar aquella Reforma: de suerte que podría decirse que en Sajonia el único católico es el Rey, si no tuviera entre sus dos millones y medio de súbditos poco más de cuarenta mil co-religionarios, que viven tranquilos al amparo de la más liberal tolerancia religiosa para todos los cultos.

Prescindiendo por un momento del punto de vista especial de la cuestión que ahora me ocupa, y mirando las cosas en general, con relación al estado actual de la política europea, y de los intereses internacionales que se agitan en las transformaciones por que está pasando el derecho público del Continente, no puede dudarse que Sajonia podría dar, no solamente un Príncipe, sino una familia entera para el trono vacío de España, que, cambiando por esta importante Corona la mal segura que hoy lleva en aquel pequeño reino, facilitaría una combinación, que podría contribuir á la resolución pacífica de cuestiones gravísimas de actualidad, que hace dos años tiene pendiente sobre el mundo la amenaza constante de una guerra formidable. En esta combinación, Prusia recibiría con los brazos abiertos una anexión codiciada, que no vacilaría en pagar pródigamente, con recursos que podrían traer un poderoso auxilio á nuestra mal parada situación financiera, y Francia podría también obtener compensaciones que, tranquilizando su inquieto amor propio nacional, cortasen por la raíz la ocasión de la guerra inminente. Inglaterra, Rusia, é Italia tal vez, no tendrían grande interés en oponerse á este arreglo: y Austria, en último extremo, tendría que resignarse á sus consecuencias inevitables. Estos cambios de coronas y territorios nada tienen de nuevo ni extraordinario; ni mucho menos pueden ser condenados por los inflexibles mantenedores del derecho, como fruto venenoso de las ideas per-
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turbadoras de las revoluciones modernas. Los ha habido en todos tiempos; y ahora que los archivos nada pueden ocultar á los ojos escudriñadores de la historia, bien conocidos son los tratos nefandos que precedieron á la segunda repartición de la pobre Polonia, y en que las tres Cortes de la Santa Alianza convinieron en que el Rey de Baviera cambiase de grado ó por fuerza su Estado, que Austria necesitaba para redondearse, por otro reino que se le haría en Bélgica, entonces provincia austriaca; convenio que frustraron, sin saberlo, las conquistas de Dumouriez con las armas de la Revolución francesa.

Por este lado, pues, la cosa no parece difícil. Pero hay otra fase de la cuestión, que es para nosotros más importante, ó mejor dicho, la única que nos importa. ¿Qué ventajas, y qué garantías de estabilidad en el porvenir podría ofrecer la dinastía sajona para la Monarquía española fundada sobre las libertades conquistadas por nuestra Revolución? Para resolver esta cuestión, hay que considerarla en los diferentes puntos de vista, que nos interesan en nuestra situación actual.

El primero, y no el menos importante sin duda, es el punto de vista de la cuestión religiosa, por un lado con relación al sentimiento católico predominante en el pueblo español, y por otro en armonía con las aspiraciones del partido liberal hacia el principio de tolerancia. Bajo el primer concepto es seguro que el más fanático sectario del ultramontanismo no podrá de buena fe oponer un reparo serio á una dinastía, que conserva pura su fe é inalterable su adhesión desinteresada á la Iglesia católica, dentro de la cuna misma del protestantismo: y por el otro lado esa misma circunstancia ofrece la más sólida garantía al principio liberal, teniendo presente que, no ya en este siglo en que las instituciones políticas se han hermanado ya allí con la libertad religiosa profundamente arraigada de antiguo en las costumbres de todo el pueblo aleman, sino aun en los tiempos en que la autoridad Real se entendía de la manera que la ejercían Luis XIV, José II y Federico de Prusia, el Soberano de Sajonia no sentía perturbada su conciencia porque la inmensa mayoría de sus vasallos profesase, al amparo de aquella libertad, una fe y un culto diferentes del suyo, y negase su sumisión y obediencia á la cabeza de su Iglesia en Roma.

El estrecho lazo que, como hemos visto, liga á esta dinastía con
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la familia Real portuguesa, ofrece desde otro punto de vista una recomendación no menos poderosa en su favor para nuestra elección actual. Casado el Príncipe Jorge de Sajonia con una Infanta de Portugal, con descendencia ya sobradamente asegurada en este matrimonio, nuestras constantes y naturales aspiraciones hacia el gran pensamiento de la Unión Ibérica adquirirían, si esta familia se sentase en el Trono de España, la más bella perspectiva de su realización, posible en plazo acaso no muy largo, sin violentas transiciones, y con la ventaja de poder aprovechar este plazo, y las cordiales relaciones consiguientes á la consanguinidad de las dos familias reinantes sobre los dos pueblos; en preparar el camino para aquel trascendental suceso con la prevision necesaria, y por los medios políticos, sociales y mercantiles de que nuestra incuria tradicional no se ha acordado en tres siglos.

En cuanto á las exigencias de la idea liberal, bastará recordar que Sajonia es uno de los primeros Estados de Alemania en que la familia reinante cumplió las promesas, olvidadas por tantos otros, de los tratados de Viena de 1815, otorgando á sus súbditos la Constitución del Gobierno representativo en 1831; que desde entonces ha venido rigiendo, como rige aún allí, el Gobierno parlamentario, que permitió á aquel pueblo atravesar sin grandes perturbaciones la gravísima crisis de 1848; y que, á pesar del peso que no podía méns de hacer sobre aquel Gobierno la natural influencia de las dos poderosas Cortes alemanas que envuelven por todos lados su pequeño territorio, y especialmente el imperio de Austria apoyado por la Rusia en los extravios de la reacción posterior, no se dejó arrastrar un paso atrás de su jurada Constitución, y por el contrario ha venido adoptando después, en perfecta armonía de las Cámaras legislativas con la Corona, las sucesivas modificaciones y reformas que han liberalizado más y más aquella ley fundamental en 1859, 1860 y 1861. Allí se formó, y de allí salió, empujado por las exigencias invasoras de Bismarck después de Sadowa, el gran Ministro rival de este hombre eminente, el Baron de Beust, que hoy dirige con mano firme los progresos liberales, que están trasformando radicalmente la Monarquía austriaca, último baluarte en Europa de un carcomido despotismo ultramontano.

Una dinastía sajo-a sentada en el Trono de España nos pondría muy pronto en íntimo contacto por medio de más estrechas relaciones comerciales y políticas con las potencias de Alemania y de
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todo el Norte de Europa, sin menoscabo, antes con más garantías, de la independencia y libertad de accion, que este país debe conservar siempre en las cuestiones internacionales del Continente, y que le facilitan las condiciones especiales de su situacion geográfica.

Por último, teniendo presentes los extraordinarios progresos, que desde hace un siglo, cuando Sajonia fué literalmente devastada por las célebres campañas del gran Federico de Prusia, en la guerra de los Siete Años, ha hecho aquel pequeño pueblo en todos los elementos de su prosperidad material y moral, en la instruccion popular, superior á la de otro pueblo alguno del mundo, en la industria, la agricultura, la ganadería, la minería, la poblacion más que triplicada en aquel período, todo á pesar de las desventajas de un exiguo territorio interior y montuoso, sin costas ni fronteras bien determinadas, rodeado de grandes potencias absorben-tes, con un suelo poco favorecido por la naturaleza, y sólo al amparo de la aplicacion practica y sincera de las libertades más amplias de conciencia, de enseñanza, de imprenta, de industria, de comercio; es decir, por el camino inverso del que hemos seguido nosotros para esterilizar los más ricos venceros de riqueza y bienestar durante los trescientos años de triste desgobierno, ¿quién podria cerrar su corazon á la dulce esperanza de una nueva y afortunada era bajo el cetro liberal de una dinastía así educada en tales tradiciones, y fortalecida en nuestra patria por la eleccion espontánea de un pueblo libre?

Méditenlo, pues, bien nuestros hombres políticos, piénsenlo sobre todo con madurez, y discutanlo con franqueza y patriótica calma los que por todos los órganos de la publicidad y medios regulares de ilustrar la opinion, están naturalmente llamados á darle impulso para dirigir el Sufragio Universal por las vías del bien público. El pueblo español hoy, en la crisis más grave y trascendental de todas las que ha tenido que atravesar en su ya larga historia, va á hacer por primera vez uso de aquel derecho supremo en la forma acaso más peligrosa para la libertad. El Sufragio Universal en las condiciones en que nosotros vamos á ejercerlo, es la gran prueba donde se ensayan los quitales de madurez que un pueblo tiene para ser libre. ¡Dios saque con bien á España de esta prueba!

Justo Pelayo Cuesta.
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EL CANTO DEL CISNE,

EPISODIO PRIMERO DE LAS MEMORIAS DE UN CORONEL RETIRADO.

CONCLUSION.

CABOS SUELTOS.—POSTRIMERÍAS DE GERVASIO.—ALGO SOBRE EL CANTO DEL CISNE.

Si, para terminar, completándolo, el ya prolíjo relato en las páginas que preceden contenido, hubiéramos de reproducir todos los artículos del Diario de Lescura, en que las noticias necesarias se encuentran consignadas á medida que iba el escritor adquiriéndolas, tropezaríamos con más de un grave inconveniente. En primer lugar la falta de claridad y método; porque muchas veces el dato que hoy se adquiere es incomprensible, ó de nada sirve, hasta que se conoce otro que tarda en llegar una ó dos semanas; y en seguida que, al acabar con un episodio, nos encontraríamos ya con otro entablado y pendiente; resultando de todo ello que nuestra tarea se haría, sobre enojosa, interminable.

Vamos, pues, á condensar en pocos renglones todo cuanto nos ha parecido necesario y pertinente al propósito de este librejo, así en el Diario, como en las notas, apuntes y correspondencias de nuestro difunto amigo el Coronel retirado.

Don Carlos de Guzmán y su hijo, milagrosamente libres del peligro extremo en que los hemos visto, fueron por las Autoridades fronterizas del vecino Reino entonces, y hoy Imperio, acogidos primero, arrestados inmediatamente, y sin tardar enviados, con
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arreglo á las instrucciones del Gobierno de Luis Felipe, á una fortaleza en la raya de Alemania.

El Rey ciudadano, en su afán de tomar asiento en el Senado de los Monarcas legítimos, compró el reconocimiento de Fernando VII á costa de los pobres emigrados españoles, á quienes hasta entonces había, cuando méños, consentido que alimentasen muy lisonjeras ilusiones, sin tratar, como fuera justo y leal, de desvanecerlas antes de que los infelices se comprometieran tan gravemente y tan en su daño, como sabemos.

Apénas tuvo noticia la Condesa de Roca-Umbría de la triste aventura de su marido y de su hijo, salió, como era muy natural, de Madrid para Francia, en demanda y auxilio de lo que en este mundo era á su corazón más caro: pero no salió sola, porque la Duquesa de Calanda quiso absolutamente acompañarla, y el Duque su marido no supo ó no se atrevió á estorbarlo, por más que, dadas las circunstancias, creyera aquel paso imprudente. Cecilia y Carmen, pues, fueron hasta París juntas; prosiguiendo la primera su jornada, sin detenerse, hasta la fortaleza que encerraba al amado de su corazón; y quedándose la Duquesa en la Corte de Francia á tratar de la libertad de los dos Guzmanes. Dificultades encontró para ello y no leves. Don Carlos había burlado repetidísimas veces la vigilancia de la Policía francesa; su Dossier (expediente) en las oficinas de la calle de Jerusalem, databa ya de muy larga fecha, acreditándole de pertinaz, incorregible revolucionario; y la Embajada española, como amiga nueva muy atendida, por no decir mimada entones en las Tullerías, procuraba con todo ahínco que la prisión del veterano Coronel liberal se prolongara indefinidamente.

Sin embargo, la Revolución estaba en Francia demasiado reciente entones, para que los principios en ella proclamados, ya que de hecho á supuestas conveniencias políticas se sacrificaran, no fuesen hasta cierto punto y pro forma, al mémos, respetados. Por otra parte, la prensa periódica de la oposición clamaba un día y otro, y no muy templadamente nunca, ya espontánea y graciosamente, ya movida ó retribuida por el bando revolucionario, contra la evidente iniquidad que, con escándalo del mundo, se había cometido con todos los emigrados españoles, y seguía cometiéndose con algunos de ellos todavía. Y por último, nuestra excelente, más que excelentísima Rica-fembra de Castilla, tan ingeniosa
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y activa como cuando en Madrid era en los días de antaño la Travesura de la Trinidad que conocemos, puso en juego tales resor- tes, llamó á tantas puertas, y arrostró con decision tan grande todo género de obstáculos, que, al cabo de un mes de pretender y argüir, de implorar y de amenazar alternativamente, obtuvo, en fin, lo que deseaba.

Don Carlos de Guzman fué, con su hijo y por la Gendarmería, conducido desde la fortaleza en que estaba hasta las orillas del Rhin, donde, entregándoles un pasaporte para Prusia, se les dió libertad finalmente.

Bien quisiera el proscrito Coronel haber pasado á Inglaterra, donde se hallaba á la sazon refugiada la masa de la emigracion española, y en cuyo país verdaderamente libre y sin restricciones ni intermitencias hospitalarias, era su ánimo esperar con su mujer y su hijo, lo que de st dieran los acontecimientos; mas, por el momento al méños, hubo de resignarse á aceptar lo que concederle les plugo á los que, en virtud del omnipotente derecho de la fuerza, eran árbitros de su suerte.

Cecilia siguió, como de razon, á su marido y á su hijo; y los tres sentaron provisionalmente sus reales en la tan antigua, como artisticamente curiosa, ciudad de Colonia.

La Duquesa de Calanda, apenas en Paris logrado lo que se proponía con la libertad de los dos Carlos, regresó inmediatamente y con gran regocijo de su complaciente esposo, á su palacio de Madrid; en cuyo gabinete de los Tapices pasaron ella, Lescura y el bueno del brigadier D. Manuel de Castel-Leon, más de una velada agradablemente entretenidos en comentar las peregrinas aventuras de sus siempre queridos, aunque ausentes amigos.

Casóse, en efecto, la viuda de Piedra-Firme con su Aprendiz de Procurador, como ella misma le llamaba, antes de acabarse el año corriente de 1830; y, poco más ó méños por entónces, también la sensible Bordadora entregó su blanca mano y casta persona, al ayuda de cámara favorito del Marqués del Marmolejo, personaje (el criado se entiende), en el género del Figaro de Beaumarchais, si bien algo méños escrupuloso, á lo que parece, en materias conyugales.

Curiosos son los comentarios de Lescura en su Diario, respecto á aquellos dos matrimonios: pero como nosotros no somos ya alfé- reces, ni escribimos en el país y en los tiempos de Molière, que, sin
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vida elegante y agitada no hay tiempo ni para pensar, y no puedes entregarte á las vagas meditaciones que suelen asaltarme en mis frecuentes ratos de soledad.

Mi tío se recoge temprano, y las noches que no vamos á casa de la Marquesa, mi tía dormita, y yo, meciéndome en mi silla, me paso dos ó tres horas en el patio de casa.

Pues bien; ¿quieres que te lo confiese? Estas horas son las verdaderamente peligrosas: el aroma de las plantas que me rodean me turba; el ruido de la fuente que hay en mi patio se me figura el de una voz que cuchichea palabras extrañas. Además, á veces se oyen serenatas lejanas... y siento... no sé... es como el bosquejo de un sueño, una cosa impalpable que flota en el espacio, un movimiento en el corazón, y... no te rías, lágrimas en mis mejillas.

Llega la hora, me acuesto, rezo, duermo toda la noche, y por la mañana abro mi balcón cantando, y algunos días, aunque no lo mereces, pensando en ti.

Adios. Recibe el beso que te he mandado al principio de mi carta.—ANGELA.

Sevilla 20 de Mayo.

Fernanda mía: temo y deseo escribirte; lo primero, porque vas á burlarte de mí; lo segundo porque como en esta vida de provincia cualquiera cosa es un acontecimiento, tengo que hablarte de uno.

Antes de ayer... estoy inquieta, porque indudablemente fué un día casi extraordinario, en que me sucedieron cosas inusitadas. En primer lugar, me desperté, sin saber por qué, mucho más temprano, de suerte que cuando abrí el balcón aún el sol no había salido. Además, mi canario, que es un perezoso, que nunca canta hasta bien entrado el día, mientras yo me vestía trinaba ya desaforadamente: esto me chocó mucho, y me parecía como que cantaba en mi corazón. A las nueve, mi tía y yo fuimos, como de costumbre, á la misa á la catedral, que, como sabes, está cerca, y allí... si te ries, no te querré... Además, bien considerado, allí no me sucedió nada de particular.

Esto te parecerá algo oscuro; á mí también; pero en fin, me explicaré como pueda.

Cuando estuviste en Sevilla, admiraste mucho una imagen de la Virgen de la Concepción que hay en una capillita de la catedral. Mi tía es especialmente devota de esta preciosa efigie, obra de Montañés, y yo no me canso de contemplar aquel divino semblante lleno de una dulzura y de una majestad indecibles. Pues bueno; después de la misa fuimos, como todos los días, á rezar ante esta imagen. Yo, terminadas mis oraciones, me senté en el suelo, es-