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la carrera, como un rapaz sin juicio, como un hombre que olvidó en aquel momento veinte años de horribles padecimientos, y el riesgo que hoy corre normal y constantemente su existencia.

—¡Y ella ni te vería siquiera!

—Manuel, ¡te engañas. Ella reconoció al instante, á pesar de mi disfraz (porque iba en el traje de un manolo), al hombre á quien tan infeliz ha hecho.

—¡Es posible! ¿Cómo lo sabes, la has hablado?

—No la he hablado, pero sé que indudablemente me ha reconocido. Óyeme: Seguí su coche á la carrera, y llegué al mismo tiempo que ella á la que presumo será su casa, llegué tan oportunamente que la vi aparearse, apoyada en el brazo de un joven, de un niño, Manuel mío, de un niño á quien llamó Carlos ....

—¿Qué me dices?

—Lo que oyes, Carlos le llamó; y su edad no puede pasar de veinte años, Manuel.....

—¿Es Alférez de cazadores á caballo de la Guardia Real? Pregunté yo, que con la ansiedad que puede comprenderse había hasta entonces escuchado silenciosamente la conversación.

—Ese uniforme llevaba, me respondió D. Carlos. ¿Le conoce V. por ventura?

—Conozco (respondí) un joven de esas señas, ahijado, protegido, no sé qué, de la Condesa de Roca-Umbria, á quien he tenido el honor de ser presentado por la Duquesa de Calanda.

—¿No es Carmen? Preguntó mi huésped al Brigadier.

—Ella es, respondióle mi jefe; pero aun no me has dicho, cómo sabes que ella te reconoció.

—Bajaba, como te decía del coche, apoyándose en el brazo de ese..... de ese Carlos, en fin, y seguida por una niña, encantadora por cierto. Yo estaba, sin aliento casi, apoyado en el quicio de la puerta, á espaldas del lacayo, que había abierto la portezuela del carruaje, cuando sus ojos y los míos se encontraron.

....¡Cecilia! Exclamé sin ser poderoso á contenerme.

—¡Carlos!! Clamó ella con asombro indecible, perdiendo el sentido. Acudieron inmediatamente en su auxilio, el joven, la niña, el lacayo, el portero, otros criados, comenzó á reunirse la acostumbrada turba de curiosos, en derredor de nosotros; y yo temiendo un percance, porque en mi situación el más mínimo puede costarme la vida, retiréme apresuradamente. Como es preciso, sin
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embargo, que yo sepa á qué atenerme en cuanto á ella y á él.....

—¿Quién es él? Dijo aquí mi Brigadier arrugando el ceño, como si creyera que se trataba de algún prójimo, con quien hubiese su amigo de cruzar la espada.

—¿Que quién es él? Él, amigo mío; él, ese oficial de cazadores.....

—¿Luego te crées....?

—Cabe en lo posible, es acaso probable, y esto basta y sobra para que yo, quiera á toda costa salir de la duda.

—Lo cual significa que sería completamente inútil hacerte reflexiones.....

—¡Completamente inútil, mi querido Manuel!

—Vamos, entonces, cómo puedo servirte.

—Te he dicho que me retiré de la puerta de su casa, dejándola desmayada, y sin poder hablarla: ahora es preciso que sepas, que dos ó tres horas después volví á llevar y entregar á su portero, una carta para ella.

—¿No te ha contestado?

—No le era posible, puesto que yo no lo indicaba, ni en realidad podía indicarle á dónde había de dirigirme la respuesta: pero estoy seguro, completamente seguro, de que hará lo que la he suplicado que haga.

—¿Me permitirá V. (interpuse yo), Sr. D. Carlos, preguntarle si lo que á esa señora pedía, fué por ventura, que saliese de Madrid, ó á lo menos de su casa, sin llamar la atención llevando equipaje, pero acompañada por los dos jóvenes que con ella vió en el coche?

—Eso precisamente. Respondió el interpelado, mirándome atónito.

—Pues en ese caso (replicué yo) no le engaña á V. su confianza: la Sra. Condesa de Roca-Umbria, con la bella Irene y D. Carlos de Pierrefite.

—¡De Pierrefite! (Me interrumpió el proscripto). Manuel, no tiene duda que es él. Prosiga V., amigo Lescura, prosiga V. y perdone.

—Solo tengo ya que decir, que en efecto, esa Dama y los dos jóvenes salieron ayer de su casa en coche de collaras, sin equipaje alguno, pero previniendo á sus criados que tal vez no regresarian ni aquel dia ni el inmediato.
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Aquí, como de razon, me sometió mi Brigadier á un interrogatorio, del cual resultó tener yo que referir mi desairada aventura del dia anterior, si bien omitiendo todo lo que á mis pretensiones galantes respecto á la Condesa se refiere.

Parece que esa Señora posee por herencia, á dos ó tres leguas de Madrid, entre el pueblo de Hortaleza y la Alameda de Osuna, una quinta llamada el Consuelo Rústico, muy conocida á la cuenta de D. Carlos, que segun muy á mi pesar voy viendo, debe haber sido, sino es todavía, amante de la bella Niobe; y que para la tal Quinta ha citado el proscripto á su antigua dama.

Verdaderamente, sería difícil acumular de propósito sobre un pobre muchacho tantas y tales contrariedades y mortificaciones para el amor propio, como sobre mi pesan de cuarenta y ocho horas á esta parte; y ¡vive Dios! que sería chasco pesado que tras de la especie de manteo moral que he padecido estos dias y estoy ahora padeciendo aun, se terminara la función con la pérdida de mi carrera, que es lo mejor que puede acontecerme si la Superintendencia general de Policía llega á sospechar siquiera que yo doy asilo, á quien ella tan encarnizadamente persigue.

En fin, sigamos el consejo del gran Corneille, no sé en qué tragedia: Faites notre devoir, et laissez faire aux Dieux.

Haga yo lo que debo, y sea de mí aquello en que Dios fuere servido.

Y á la verdad que la cruz es completa; porque no solamente me comprometo por mi dichoso rival, sino que soy yo quien tiene que escoltarle, por decirlo así, hasta la Quinta donde su Amarilis le espera, á juzgar por las señas, con los brazos abiertos. ¡Bonito papel á los veintidos años para un Oficial de la Guardia, que pasa por calavera y no muy desdichado en amores! ¡Bonito papel, á fe mia!

Volvamos al pendiente relato, que más vale para el lector, si llegó á tenerlo, y para mí tambien.

El Brigadier se va á disponer que hoy mismo salga yo de partida con doce caballos, á cobrar una libranza que tiene el cuerpo sobre la tesorería de Guadalajara. Entre dos luces, dejará la tropa el cuartel á las órdenes de un sargento, y me esperará en Canillejas, donde iré yo terminadas ciertas diligencias (supuestas por de contado), que mi Jefe me encarga, á incorporarme con la partida y emprender la marcha á nuestro destino. Acompañaréme mi asis-
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tente y un ordenanza (que será D. Carlos vistiendo nuestro uniforme), el cual á la altura conveniente del camino, trocando su traje de soldado por otro de paisano, que en la grupa ha de llevar á prevención, se apartará de nosotros para irse á Consuelo Rústico.

Es decir: para.... para.... Y en suma; á mí que me importa...? La tal Niobe puede casi ser mi madre: lo que en ella me pareció haberme prendado no fué más que el misterio..... Y la Irene es linda como una rosa temprana, alegre como un pájaro, más proporcionada á mis años..... Casi, casi, creo que es de ella y no de la Condesa, de quien realmente estoy enamorado.

PATRICIO DE LA ESCOSUEA.

(Se continuará.)
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

Importantes acontecimientos se han realizado: trascendentales determinaciones ha tomado el Gobierno desde que apareció el último número de LA REVISTA DE ESPAÑA. A poco que se reflexione, se comprenderá la reserva y circunspección que nos imponen las condiciones legales á que han de sujetarse nuestros juicios, no siendo por lo tanto empresa fácil juzgar hoy los hechos y las personas que ejercen mayor influencia en la gobernacion del Estado.

La situacion politica, civil y financiera del país y la actitud del nuevo Gabinete, caracterizada suficientemente para formarse idea de la tendencias que en él domina, ofrecerian en ocasion diferente vastísimo campo á nuestras consideraciones. Dentro, sin embargo, de lo que nos sea permitido, vamos á echar una rápida ojeada sobre aquellos sucesos que se destacan á la vista de todos como de más reconocida trascendencia.

Los discursos de los Sres. Pastor y Marqués de Barzanallana, al hacer el exámen de los presupuestos del Estado en la alta Cámara, han llamado con justicia la atencion pública, así por las ideas vertidas en ellos, como por el mérito indisputable de los oradores que los han pronunciado. En todas épocas las cuestiones de Hacienda han tenido gran importancia, la cual se aumenta sin duda en la ocasion presente, porque ahora, más que nunca, puede decirse, que los presupuestos entrañan las más trascendentales cuestiones politicas y sociales llamadas á resolverse por las naciones modernas.

Asegura el Sr. Marqués de Barzanallana, «que no hay nada más político que el presupuesto de un pais.» El presupuesto de un pais, añade, «expresa de una manera tan precisa como lo hacen los guarismos, las opiniones que dominan en una nacion.

¿Qué es lo que expresa el presupuesto español? ¿Qué es necesario que
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«exprese en adelante, si hemos de modificar la actual situacion, de la que, "por lo visto, nadie se halla satisfecho"? ¿Qué es lo que expresa? La situacion de un país, hasta cierto punto excepcional, en las condiciones que exige la civilización á los pueblos modernos en su manera de ser.»

La confesion no puede ser más preciosa, no solo por lo explicita, sino porque la hace una persona notable del partido moderado, que ha formado parte principal de la administracion á cuyo frente estuvo el Sr. Duque de Valencia.

En la opinion del Sr. Marqués de Barzanallana no se puede continuar así sin graves peligros, los males económicos que aquejan á la nacion española no pueden remediararse sino cambiando radicalmente el estado politico del pais.

El Sr. Marqués de Barzanallana desca que la nacion española entre de lleno en las vías de la civilizacion del siglo en que vivimos. De tal manera nos alegra ver al Sr. Marqués de Barzanallana en este camino, que deseamos vivamente, á fin de que sus palabras tengan la autoridad merecida, que el pais olvide sucesos llevados á cabo con su consentimiento, que no podemos discutir hoy, pero que nadie se atreverá á decir que sean propios de los pueblos en que impera el espíritu de la civilizacion moderna.

¿Cree el Sr. Marqués de Barzanallana que está en armonia con las ideas dominantes en el mundo culto la ley vigente de instruccion pública? Si nos fuese permitido hacer un análisis detenido de ciertas cuestiones, vería el Sr. Marqués de Barzanallana cuanto realce hubieran tenido sus palabras si se hubiesen pronunciado en ocasion opportuna, si hubiesen estado acompañadas de una energetica protesta, cuando ni sus más crueldes enemigos hubieran podido dudar de la sinceridad de sus convicciones.

Nosotros teniendo en cuenta las ideas proclamadas últimamente por el señor Marqués de Barzanallana, reconocemos la gran importancia que en sí tienen no pudiendo dejar de ser hoy condenacion expressa de un sistema politico que nosotros combatimos y al que han venido á censurar luego con sus palabras el Sr. Marqués de Barzanallana y el mismo Sr. Duque de Valencia antes de morir, si se tiene en cuenta la declaracion hecha en la alta Cámara por el Sr. Marqués del Duero, declaracion de cuya veracidad no dudará ningun hombre honrado, sistema politico por otra parte que tampoco aplaude ya, según parece, el Sr. Arrazola; ¿pues qué otra cosa, que la reprobacion de dicho sistema, puede significar la salida del Gabinete de aquel Ministro, cuando todavía no ha tenido sucesor en la Secretaría de Estado?

En nuestro sentir, la más trascendental reforma que ha llevado á cabo el actual Ministerio es la que se ha efectuado en el ramo de instruccion publica. Por eso se entibia el entusiasmo que debiera inspirar en nosotros la elocuente profesion de fe del Sr. Marqués de Barzanallana al recordar
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su asentimiento á aquella reforma y á otras disposiciones que no pueden méños de condenar los que no sean decididos adversarios del espíritu del mundo moderno.

El antiguo partido moderado español resistió, como en otra Revista hemos manifestado, la tendencia que hoy domina en tan importante ramo de la gobernacion de un Estado, y las palabras pronunciadas recientemente por el Soberano de un país vecino en alabanza de M. Cousin, han traído á nuestra memoria los brillantes discursos de aquel elocuente orador en defensa de los buenos tiempos de la Sorbona y en contra de la ley presentada por M. Villemain, que por buscar nuevas alianzas electorales, erigió á los seminarios en escuelas públicas y privadas, privilegio que les había negado la Restauracion, á pesar del espíritu ultra-realista que dominaba en sus Cámaras. Bien pudo y debió el Sr. Marqués de Barzanallana tener presente este y otros ejemplos cuando accedía á decisiones que según se ve, no estaban conformes con sus principios, convencido de que cada paso que el Ministerio daba en este camino, no podía dejar de ser precursor de nuevas y más apremiantes exigencias. Cuando M. Villemain comprendió que no podía ceder más, se encontró rodeado de enemigos, siendo sus antiguos aliados los que más le censuraban y combatían, considerándose muy feliz el día en que retirado á la vida privada pudo dedicarse á rejuvenecer su marchita inteligencia, libre de los sinsabores que le había causado el fervoroso entusiasmo de sus momentáneos parciales.

Algo parecido le sucede al Sr. Marqués de Barzanallana, teniendo que pasar por el duro trance de que hoy le califique de revolucionario un antiguo compañero de Gabinete, al pedir «que se ejecute y planteé el Concordato últimamente celebrado por el Gobierno de S. M. con la Santa Sede, de tal manera que el clero deje de pesar algo de lo que terriblemente pesa en el día sobre el presupuesto de gastos.» Al contemplar el asombro que las palabras del Sr. Barzanallana, causaban en el ánimo del Sr. Ministro de Hacienda, nos preguntábamos á nosotros mismos. ¿Qué calificación le merecerán al Sr. Orovio las peticiones de las antiguas Cortes en este mismo sentido de épocas no tildadas por cierto de racionalistas ni de revolucionarias? ¿Cuál será el juicio de este señor acerca de la célebre consulta que en 8 de Febrero de 1619 presentó al Rey Felipe IV en nombre del Consejo de Castilla el respetado D. Diego del Canal y Arellano? ¿Cuán revolucionarias no deberán parecerle al Sr. Ministro las trascendentales medidas que, dirigidas á análogo propósito, contiene el sexto capítulo de aquel importantísimo documento?

Existe una escuela que alcanza por cierto en los tiempos que corren gran boga, para la cual las más trascendentales medidas, cuando se encaminan á la consecución de sus propósitos, son siempre legales y tachan de revolucionarias cuantas determinaciones se toman en sentido contra-
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rio, por más que se lleven á efecto por los medios que la ley fundamental establece. Para estos señores, en quienes reside, según ellos, por derecho propio la justicia, todo lo que no está en armonía con sus aspiraciones es nocivo, revolucionario y herético; depositarios únicos de la verdad política, civil y religiosa, cuantos están fuera de su gremio son merecedores de castigo, sin comprender que por tal sentencia la humanidad estaría abandonada de Dios y en abierta rebelión con la voluntad divina.

Cada época política presenta su carácter peculiar, y dejando aparte la cuestión de conveniencia, de justicia y los resultados que á la larga pueden dar de sí ciertas medidas es lo cierto que lo que más se destaca en el carácter, en la fisonomía que presenta hoy la política española, es sin duda la iniciativa gubernamental. Si las reformas llevadas á cabo por los moderados, desde que últimamente entró en el poder el Sr. Duque de Valencia, han sido beneficiosas á los pueblos, ningún partido, ningún gobierno puede vanagloriarse de haber sido más activo; ningún Parlamento puede tener más satisfacción su conciencia por no haber presentado obstáculos al poder que sostenía, si lo contrario sucediese, difícilmente se presentará en la historia responsabilidad más grande.

Fácilmente se comprenderá el interés con que sigue la opinión pública el asunto de los auxilios á los caminos de hierro, si se tiene en cuenta el estado de nuestra Hacienda, y por consiguiente las grandes ventajas que debe reportar al país cualquier nuevo sacrificio que se imponga hoy á los contribuyentes, ó la necesidad legal y moral en que se encuentre el Estado de cumplir ineludibles compromisos si ha de justificar su conducta. Desde estos dos puntos de vista, pues, debe estudiarse esta cuestión dejando aparte por un momento su carácter político, acerca del cual diremos algunas palabras luego si nos fuese posible.

Empezando nuestras observaciones por el segundo de los dos extremos á que antes nos hemos referido, no vacilamos en asegurar, confiados en que nadie se atreverá á contradecirnos, que legalmente considerada la medida, no hay una sola razón que venga en su apoyo. Las concesiones de caminos de hierro se hacen por subasta pública, debiéndose adjudicar al mejor postor, pues bien, esta licitación no solo sería una formalidad ridícula, sino que encerraría un principio de inmoralidad, si aquel que presentase las condiciones más favorables al Estado lo hiciese guardando en su ánimo la esperanza ó mejor dicho la seguridad de que, con el trascurso del tiempo, lejos de cumplir los compromisos que del contrato resultasen, habla este de mejorarse sucesivamente en beneficio propio.

Sin que nadie nos tache de altivos, bien puede condenarse al desprecio la idea, por algunos vertida, de que España en esta ocasión no ha cumplido religiosamente sus compromisos.
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El Real decreto de 19 de Mayo de 1856, que regularizó el sistema de concesiones y sobre el que se forman la mayor parte de los contratos existentes, dice en su artículo segundo:

"Al aceptar la empresa este pliego de condiciones, se entiende que ha verificado todos los cálculos y datos en que estriba; que se confirma en realidad de todo lo que en él se establece, y que tiene la seguridad de poderlo ejecutar en todas sus partes, sin revocar nuevas gracias ó concesiones por los errores, imperfecciones y omisiones que puedan encontrarse en la realización de la obra."

Las palabras son tan claras y terminantes, que es inútil añadir comentario alguno.

No tan fácilmente en verdad puede ni debe resolverse la cuestión que encierra el segundo extremo, esto es, las ventajas ó desventajas que han de resultar al país de que el Gobierno se encierre en los estrechos pero claros límites de la justicia, ó de que cediendo á otro género de consideraciones se decida á imponer nuevas cargas á nuestro exhausto tesoro en beneficio de las empresas de ferro-carriles. Todas las naciones han mostrado grande interés por el desarrollo de las vías férreas. En Francia, bajo las diferentes fases políticas por que aquel país ha atravesado desde 1835, época de la primera concesión, se ha admitido en principio «que los ferrocarriles son objeto de utilidad pública, que en la prosperidad de las compañías se interesan altamente el Gobierno y el Estado, que no solo sería injusto oponerles la letra de sus contratos, sino que una equidad superior manda que en circunstancias difíciles se les concedan todas las modificaciones y todas las ventajas que les aseguren un largo porvenir.»

Rechazamos en principio esta teoría, fundándonos en las razones expuestas antes. Estos asuntos deben únicamente resolverse desde el punto de vista de la conveniencia recíproca del país y de las empresas, pues no es posible alegar una sola razón en otro concepto que pueda merecer la consideración de los hombres rectos.

Ningún Gobierno que tenga en cuenta los intereses verdaderos y permanentes del pueblo, cuyos destinos rige, debe imponerle gravámen alguno del que no le redunden claramente grandes beneficios; esta consideración sube de punto si se tiene presente el estado de la nación española y la urgente necesidad en que se encuentra de introducir grandes economías en su presupuesto. Basta recordar, en corroboración de lo que decimos, que en Francia, á pesar del interés con que allí siempre se han mirado las vías férreas, durante la crisis económica que atravesó desde 1846 á 1850, no se tomó ninguna medida en favor de aquellas empresas, llegando algunas en 1848 á estar en periodo de liquidación, sin que se abriesen para ellas más risueños horizontes hasta 1851 en que las dificultades financieras iban de vencida.

Esto no obstante, considerando el interés que tiene España de entrar en el
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teólogo, que escribió ya al Rey su carta á 5 de Julio de 1556 (1), y debió ser por tanto de los primeros consultados, no negaba que tuviese derecho el Rey para guerrear como príncipe temporal con el Papa en Italia; que, «resistir allá al Papa armado,» decía, «no trae tanto peligro; porque cuando se viste el arnés, parece desnudarse la casulla, y cuando se pone el yelmo encubre la tiara.» Pero en las consultas de Felipe II no era como se ha visto de esto solo de lo que se trataba; y es bien digno de excusa que un hombre como Soto, que había empleado hasta allí su vida en mantener la autoridad y el influjo del Romano Pontífice, contra tantos y tan inteligentes adversarios, y que sabia por lo mismo de propia experiencia, cuán resbaladizo terreno sea el de las disputas de jurisdicción con la Iglesia, y cuán cerca estén de las divergencias políticas ó económicas las disidencias religiosas, los cismas, y hasta las propias herejías, se sintiese poseido de espanto viendo empeñado en tales caminos al Príncipe, que pasaba por ser, y era á la sazón, con efecto, la más sólida base humana del catolicismo en el mundo.

No se deduce ni de la contestacion del Consejo de Estado, ni de la de Domingo de Soto, que el papel del Rey á que contestaban, fuese precisamente el Memorial que atrás queda visto. Lo consultado debió de ser lo mismo en la sustancia y en los puntos concretos sometidos á exámen; pero no aparece, como digo, que fuese uno solo el texto. Las contestaciones, de que voy á hacerme cargo en adelante, están ya ajustadas á una pauta, y escritas con presencia del Memorial sin duda alguna.

Ni el Consejo ni Soto fueron tan lejos, en su contradicción á las propuestas de Felipe II, cuanto la persona que ocupaba el alto puesto de Vice-Canciller de Aragón, y que debía de ser entonces Don Bernardo Abarca de Bolea y Portugal, á quien cuenta Calvete de Estrella por uno de los hombres más estimados de su tiempo (2). Hálase este dictamen en un tomo de M. SS. de la Biblioteca Nacional (Q. 103), con otros varios en que me ocuparé luego; y compréndese por su lectura á primera vista, que el Vice-Canciller

(1) Comprendida en el volumen intitulado Retiro, estancia y muerte del Emperador Carlos V en el Monasterio de Yuste, por D. Tomás Gonzalez; famoso manuscrito español que se conserva como es sabido en Francia, en el archivo del Ministerio de Negocios Extranjeros.
(2) Felicissimo viaje del muy alto y muy poderoso Príncipe D. Phelippe, etc., etc., por Juan Cristóbal Calvete de Estrella.—Amberes : 1558.