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No estaba en efecto la gente comun tan sosegada, ni menos tan lejano el peligro como el Virey habia supuesto. No habia omitido la familia de los Castelvies demostracion alguna para dar á entender que recaian sobre la de Camarasa sus sospechas, si por simples sospechas pueden pasar las que sirven de fundamento á tales actos. Requerida por el Consejo la Marquesa viuda de Lacony á que si tenia alguna prueba ó indicio lo manifestase, con terrible reticencia habia respondido: que nada sabia y que no era agora tiempo. Tampoco habian desaprovechado los ofendidos las apariencias que resultaban de haber sido muerto el de Lacony en los soportales de la casa del Regente de la Audiencia, D. Jusepe Niño, estrecho amigo del Virey y de los de Villasor. Las acusaciones de la voz pública se habian ido fijando en las personas de D. Gaspar Niño, sobrino del Regente y del Fiscal D. Antonio de Molina, y con la noticia de que disponian ambos su viaje para España sin que el Virey lo impidiese á pesar de las voces que corrian, antes bien facilitandoles embarcacion (que fué por cierto inocente pero grave imprudencia), fueron cobrando mayor verosimilitud y consistencia aquellos rumores hasta el punto de que ya se diese por cierto que ambos eran quienes habian hecho la muerte, y que quien habia puesto en su mano las armas homicidas no era otra sino la misma Doña Isabel de Portocarrero, Marquesa de Camarasa. Todo esto de tal suerte se afirmaba, que en un punto de la aun á esta atencion tan debida, de forma que aun cuando supieran claramente que habia cooperado yo á la maldad no podian hacer mayor demostracion: y de quien lo siento mas es del de Cea: porque con vivir en frente de palacio lo hace con tal demasia, que se ha pasado de venir á verme y aun de acudir á su oficio, olvidando del todo sus obligaciones y las de Ministro tan beneficiado de S. M.; y en fin, está esto de manera que á haber embarcacion hubiera yo resuelto enviar á la Marquesa con sus hijos, y quedarme yo á que caigan en mi los golpes de la fortuna. Y no estoy lejos de ejecutarlo, y de esto podrá V. E. inferir lo que deseo la venida de mi sucesor y poder irme, pues conforme lo experimentado tengo por cierto que no reparan en su despeño mismo á trueque de que suceda en tiempo mio, con que es ya de congruencia muy esencial quitarles este motivo sacándome de aquí, y hasta convendrá traiga el sucesor las ordenes necesarias así para averiguar este delito, como para efectuar las demostraciones convenientes de desviar del Gobierno los titulos, y otros que asisten á esta parcialidad y mortificarlos, porque con la peste de las Cortes, cuya asistencia les ha infundido de obrar con libertad, y desvanecerse, están de forma que es menester volverlos á lo que eran, y de que sepan cómo se venera en esos reinos y en los demás de S. M. la autoridad Real que parece ignoran."
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isla á donde debía aportar la nave que conducía al Fiscal y al sobrino del Regente, estuvieron muy amenazados de caer en manos del Marqués de Sedilo, deudo de los Castelvías que había acudido con gente armada á apoderarse de sus personas. Mientras tanto, en vez de alejarse los forasteros, era cada día mayor en la capital la afluencia de los que acudían á la demanda de la familia del amparador del reino y de los pobres, y esta se apercibía para la venganza, ayudada de otros nobles que habían llevado á Caller como unos 1.000 ó 1.500 hombres de los más facinerosos de los diferentes cabos de la isla.

Muy lejos estaba el Virey de ver tan encima el peligro que consideraba, sino del todo desvanecido, por lo menos remoto, según se desprende del contexto de la carta de que hemos copiado algunas cláusulas. Así es que en el mismo día en que la escribió (21 de Julio de 1668), salió á sus devociones en coche con su mujer y sus hijos, y cuando volvia del convento de Nuestra Señora del Carmen y de la fiesta que se celebraba en su octava, al atravesar la calle de Caballeros por delante de la casa de D. Antonio Brondo, los que estaban apostados detrás de la reja de madera de una ventana baja, le dispararon unas carabinas, de cuyas balas recibiendo diez y nueve heridas quedó en el acto muerto, siendo caso extraño y dichoso que ninguna de ellas hiriese ni á la Marquesa ni á sus hijos (1).

Era D. Manuel de los Cobos, Marqués de Camarasa, personaje muy estimado del Gobierno de Madrid, no solo por gozar de la reputación de limpio de manos, sino porque contra la costumbre de los Vireyes, solía mostrarse obediente á las órdenes superiores que recibía, y deferir al parecer de los Ministros y Consejos. Util tal vez en tiempos pacíficos, no servía para manejar las asambleas populares, que él calificaba de peste, conformándose con las ideas que en Madrid reinaban, y estaba además desprovisto de la entereza y de otras prendas de carácter que han menester las autoridades en tiempos de disturbios. Los que hayan leído la historia de las revueltas de Cataluña en 1640, de las de Sicilia y de Nápoles ocho años después, y algunos siglos más tarde las de nuestras Américas, se habrán encontrado en todas ellas con personajes muy

(1) Así resulta de varias noticias contenidas en los citados papeles, aunque en el que lleva el título de Resuntos por mayor, se dice que una bala hirió á la Marquesa de Camarasa.
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parecidos al desgraciado D. Manuel de los Cobos, Virey de Cerdeña, excelente caballero, muy cristiano en sus sentimientos, pero falto de la indispensable malicia; muy hidalgo en sus procederes, pero de muy cortos alcances.

Al llegar á Madrid aviso de esta desgraciada ocurrencia, que fué con tan poca brevedad como el estado de las comunicaciones lo consentía, hubo harto que hablar acerca de ella: «Escandalizó mucho esta nueva, dice un papel de aquel tiempo (1), en la nuestra y en aquella corte, porque fué de sumo sentimiento respecto de ser (el Marqués de Camarasa) famoso caballero y bien quisto en ella. Pero templóse con haberse sabido que el Marqués ó los de su casa habían ocasionado otra muerte, que á la puerta de su palacio se había hecho poco antes de un título de aquel reino, cabeza de un bando, y que el Marqués favorecía á los de la parte contraria.» No tardaron, sin embargo, en llegar á aquel desconcertado centro del Gobierno, nuevas y muy diferentes versiones, como luego explicaremos.

Los amigos y deudos de los Castelvies, que habían dado muerte al Virey desde las ventanas de la casa de D. Antonio Brondo, salieron de ella una vez cumplido su intento. Los unos con D. Silvestre Aimerighi, y D. Gavino Grixoni se fueron á la de la viuda de Lacony; los otros, que eran un D. Francisco Cao, hijo del Juez del mismo nombre; D. Francisco Portugués, y el Marqués de Villasidro se retiraron á la de este último, donde se reunieron con el Marqués de Cea, á quien dieron cuenta del suceso. «Ya es tiempo,» dijo este último, cuya edad le hacía algo más prevenido y sensato, «ya es tiempo de pasar á otra cosa,» dando á entender que lo era de resguardar las personas. Pero ya se habían puesto en movimiento los criados y amigos del difunto que se acercaban á aquella parte con ademanes hostiles: hicieron entonces los Castelvies una descarga, de que cayeron muertos un paje del Virey y un esclavo del Gobernador del fuerte de Castel-Rodrigo. Con esto se salieron de aquella casa por una puerta trasera, y con los criados de Cea y otras gentes armadas, se retiraron al convento de

(1) Relacion de las grandes y ruidosas controversias acaecidas en la menor edad del Sr. D. Carlos II, etc. En esta relación, que publicó Valladares en el tomo IV de su Semanario, se dió también noticia de la sentencia de que luego hablaremos. Es lo único que acerca de tan extraños sucesos hemos hallado en libros españoles de aquella época.
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San Francisco de Estampace, situado á un extremo de la ciudad, donde fueron á reunirseles otros partidarios suyos, que en la duda del camino que habia de tomar el coche del Virey, habian ido á esperarle hácía otros parajes. Una vez llegados al convento, se prepararon para la defensa con mosquetones de municion y pedre-ros que colocaron á la puerta.

Hasta aquí no parece que hubo intento de sublevarse contra la autoridad de la Metrópoli, sino solo de tomar satisfaccion de un agravio privado, valiéndose para ello de medios que pasaban por corrientes, así entre los sardos como entre los corsos, gentes que profesan la religion de la venganza, y cuya condicion, al parecer, tenia bien conocida el santo autor del tratado De regimine Principis. Pero era más que resbaladizo el camino en que se habian em-peñado al asesinar á un vicario del Soberano, y así es que los más cautos comenzaban á recelar que estaban al borde de un precipicio. Inquirióse el parecer de teólogos casuistas, y no parece que escaseaban por aquel tiempo, en el arsenal de las opiniones probables, excusas para los más enormes crímenes. Tenian algunos tan oscure-cida la razon, que no veian la gravedad del caso. Sentados un dia á la mesalos refugiados en San Francisco, y despues de beber, habla-ban Cao y Portugués, que eran mozos, con la ligereza propia de la edad, y dirigiéndose al Marqués de Cea uno de ellos: «Brindis á V. S., le dijo, y á la muerte del Marqués de Camarasa.» Contentó-se por el pronto el vengativo, pero cauto Marqués, con bajarla ca-beza riéndose de mala gana. Pero como insistiesen «Voto á Dios,» repuso, que «sois unos rapaces; verán en lo que viene á parar esto, que es negocio muy dificultoso (1).» Este D. Jaime Artal de Castel-ví, Marqués de Cea, á quien diferentes veces hemos mencionado, era sujeto de reputacion y de autoridad, que habiendo prestado al Gobierno español servicios militares de importancia, desempeña-ba uno de los más altos cargos en la isla, y según dijimos, pasaba

(1) Informe dado á S. M. en 13 de Julio de 1669 por el Juez de la causa D. Juan de Herrera.

En la breve narracion que hizo de estos sucesos, el Baron Manno, autor de una estimable Historia de Cerdeña, dice del Marqués de Cea: "Questo rispettato personaggio, gia molto unnansi cogli anni incanutito nel servire il sovrano meglio di otto lustri nella eminente carica di procuratore reale, decorato de honorí militari negli stati di Flandria pel suo valore, e per la sua devozione al sovrano ricco della publica stimazione, obliando ad un tratto se
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por persona de respeto á los ojos del Vicecanciller de Aragon. Condijole por estos arriesgados caminos, con ayuda de los usos sardos y del encono nacido de las anteriores desavenencias, el seguro convencimiento de que habian sido los Camarasas quienes dispusieran la muerte de su sobrino el de Lacony.

Entre tanto habia ido calmándose el alboroto del pueblo, y llegó la hora de que se reuniesen en la casa de la Audiencia, como era costumbre, los dos Consejos de Justicia y Patrimonio para decidir en qué manos habia de residir la autoridad mientras llegaba de Madrid nuevo Virey. Era el estilo en Cerdeña que al vacar el mando, ó por muerte del que lo desempeñaba, como en el caso presente, ó por otro accidente distinto, ó siquiera por espirar el plazo de los tres años que tenian de duracion aquellas funciones, entrase ipso facto á reemplazarle por via de vicerégia, como se decia, el Ministro ó funcionario que estaba designado al efecto, y que solia ser algun natural de la isla, dando por resultado comun estas interinidades que las riendas de la autoridad se aflojasen. Durante aquel eclipse se oscurecia la justicia, y perdiendo las leyes su imperio, predominaba solo la del más fuerte. ¡Pobres de los que pertenecian al bando menos poderoso, ó menos temerario!

En la ocasión á que nos referimos tocaba el mando por vicerégia al Gobernador de los cabos de Caller y Gallura, D. Bernardino Matías de Cervellon, de la familia de los condes de Sedilo. Pero como aun aparte de los lazos de amistad estrecha le uniesen los del deudo con los Castelvies, por ser su mujer hermana de Cea y pariente de Lacony, y como se hallaba además ausente en el Cabo de Sacer, creyeron los Consejeros debian confiar el cargo de vicerégio al General de la escuadra (1) de galeras de aquel reino, Príncipe de Pomblin, que era hijo del Príncipe Ludovisio antiguo Gobernador de Cerdeña, y habia ido á ofrecerse sin pérdida de tiempo. Mal podia convenir este arreglo al bando predominante, siendo hijo el de Pomblin de la Marquesa de Villasor, cabeza del partido opuesto y estrecha amiga de los Camarasas, y

"stesso, laiciosi inescare dagli aggiramenti della vedova marchesa sua nipote." Storia di Sardegna, tomo II, pág. 172. Debemos añadir que este ilustrado escritor no se atreve á formar juicio cierto sobre el carácter y origen de aquellas ocurrencias, sin duda porque no tuvo conocimiento de los papeles que hemos tenido ocasión de examinar.

(1) De tal escuadra solia haber general, y faltar las naves.
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así, luego que se hubo difundido por Caller la noticia de semejante acuerdo se reunió gran número de nobles y con los Marqueses de Monteleon y de Alvis, los Condes de Villamar y Montalvo, y los Barones de Sumarzay y de Suinay á su frente y con séquito numeroso de gente armada, penetraron en Palacio á protestar contra lo resuelto, con muestras de gran sentimiento. «¿Cómo es, decian, que habiendo tanta nobleza en la isla y caballeros de tanta reputacion, se trata en descrédito suyo de dar el gobierno de las armas y confiar las llaves del castillo á un extranjero, como es el Principe de Pomblin? ¿No redundará en mengua de todos los naturales?» Poco hubieron de convencer á los Ministros de los Consejos estas razones, á las que respondieron, que con ser hijo de un antiguo Virey, y desempeñar en la isla cargo de tanta confianza como el de General de las galeras, podia considerársele naturalizado. Mas se hubo de ceder á argumentos más poderosos como lo eran los de la fuerza de gente armada que llevaban consigo los Barones, y así quedó convenido por transaccion, que corriese por cuenta de la Audiencia Real el gobierno de las armas, y que fueran encomendadas al Regente las llaves del castillo, dándose por motivo de esta concesion lo mucho que convenía evitar sucediera alguna desdicha. Conformóse el Principe de Pomblin con lo resuelto, dando en ello muestra de su prudencia, y otra de su lealtad en prometer que asistiría á los Consejos con su persona y cien hombres á su costa. Pero ni aun este ofrecimiento fué posible aceptar, ni tampoco poner gente en los baluartes en consideracion á las circunstancias de los tiempos, como dijo la Audiencia (1), ó como habría podido decir más bien en consideracion á la resuelta resistencia de los más fuertes.

Ya hemos dicho que á quien por derecho ó costumbre tocaba la vicerégia era á D. Bernardino Matías de Cervellon, que ya otras veces la había desempeñado, y no sin gran escándalo. Siempre ponía en ello D. Bernardino particular empeño, siempre hallaba contradiccion, siempre mediaban conflictos aun en tiempos más pacíficos, y al vacar el mando supremo, nada era tan natural como que llenos de susto los magistrados y las gentes pacíficas se preguntasen á sí mismos lo que haria en aquella ocasion el Gober-

(1) Informe dado por la Audiencia de Caller á S. M. en 17 de Setiembre de 1670. Testimonio sacado del libro de resoluciones de aquel Tribunal.
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Verdad es que tales sentimientos no eran raros á la sazon en España. Reinaaban ellos hasta en el retiro devoto, donde estaba ya dando el gran Carlos la mayor prueba de piedad y fervor católico, que quizá hombre del mundo haya ofrecido jamás. «Del Papa» y Carrafa se siente acá que no haya llegado la nueva de qué se han muerto, que es harto daño que se desee esto á un Vicario de Jesucristo, y en España, y mucho mayor que dé él ocasión para ello:» tal escribía, desde Jarandilla, á 18 de Noviembre de 1566, Martín de Gaztelú á Juan Vazquez, con ocasión de ciertos rumores infundados, que sobre el particular corrieron (1). Gaztelú, secretario del Emperador, escribiendo al de la Princesa Gobernadora Doña Juana, ni trasmitía por lo comun, ni en esta ocasión especial trasmitió probablemente, otras opiniones que las de su amo. Y es fuerza, para comprender estos arranques singulares de despecho, hacerse cargo de que lo mismo Carlos V que Felipe II, al hostilizar al Papa, tenian que contradecir el espíritu de todos sus actos; tenian que ir contra la corriente de su política; tenian que dar la razon, aunque fuese en la apariencia no más, según advirtió sagazmente Melchor Cano, á sus más implacables enemigos, que eran los disidentes de la Silla apostólica. No digo ahora yo, que tuvieran aquellos grandes Príncipes españoles mucha ó poca razon de su parte. Eso deberá deducirse sólo del conjunto de mi trabajo. Pero es evidente que tantos afanes como habian costado á uno y otro las guerras religiosas; tantos sacrificios para ellas hechos en hombres y hacienda; tantos suplicios ejecutados, hasta en personas queridas, por mantener incólume la autoridad del romano Pontífice en la Iglesia, no eran naturales precedentes ó premisas lógicas, de la situacion en que llegaron á hallarse, á mediados del siglo XVI, las relaciones de la corte de Roma con la de España. El solitario de Yuste y el Rey, casi monje al fin del Escorial, sin duda que se habrian lisonjeado en su interior muchas veces, de contar, á cambio de tamaños servicios, con la alianza segura del augusto representante de sus sinceras creencias sobre la tierra. Y no es de extrañar que mientras más clara fuese la conciencia que tuvieran de sus servicios, mayor el entusiasmo con que hubiesen abrazado la causa de la unidad católica y de la autoridad pontificia, y menos la indulgencia con que mirasen á todos los demás adversarios,

(1) Retraite et mort de Charles-Quint.—Lettres inédites publiées par Monsieur Gachard. Tom. I, pág. 46. Bruselas, 1854.
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nador de los Cabos de Caller y Gallura para que no se le escapa- para de entre las manos la autoridad interina. Recordábase, en efecto, que al ocurrir la vacante del Cardenal Triburzio en 1561, cuando ya estaban reunidos los Concelleres con la nobleza en la catedral, dando posesion del cargo á D. Pedro Martínez Rubio, de la silla imperial en que estaba este sentado le arrancó violentamente D. Bernardino con asistencia de sus deudos. Posteriormente, á pesar de un despacho real expedido á su favor, no le dió posesion otro Virey (el Marqués de Castel-Rodrigo) al dejar su puesto, sino que por órden recibida de Madrid le hizo salir de Caller. Había sido por último vicerégia al acaecer la muerte del anterior Príncipe de Pomblin, pero tambien en aquella sazon se dijo que más que á su derecho lo había debido á la proteccion de los Castelvies, sus parientes, muy á disgusto de la Audiencia. De tales antecedentes es fácil colegir cuál seria el conflicto en que se vieron los Consejos al saber que habia llegado aquel personaje á Caller con ánimo de tomar por su cuenta el Gobierno. Enviaron al juez Biancareli á darle la bienvenida, y al propio tiempo á representarle cuan poco conveniente sería que corriese á su cargo la vicerégia despues de los conflictos pasados, y mucho más ahora estando retraídos sus parientes á quienes acusaba la voz pública del asesinato de Camara- sa. Respondió á lo primero Cervellon que habian desaparecido aquellos inconvenientes con las circunstancias de que se originaron, y en cuanto á la muerte del Virey, que ni á él le constaba quienes fueron los homicidas, ni el serlo sus deudos podia ser razon para excluirle del Gobierno, sino solo de conocer en aquel negocio. Diéronse con esto por convencidos los Ministros de la Audiencia, de cuya memoria no habia debido todavía borrarse la anterior visita de títulos y señores. Una vez dueños del mando los Castelvies, cuya voz seguía la nobleza y el pueblo de la isla, poco tenian que temer los refugiados en la iglesia de San Francisco.

IV.

Ahora es preciso que de nuevo nos traslademos á Madrid.
Dejamos al fiscal de la Audiencia Molina, reo presunto de la muerte de Lacony, en camino para España, á donde traia co-
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mision de explicar verbalmente circunstancias y accidentes que no podian fiarse á cartas. Las galeras del Principe de Pomblin condujeron poco despues á la Península con la primer noticia de la muerte del Virey, á su viuda y á sus hijos. No faltaron pues en la corte quienes hicieran la parte de los de Camarasa y de Villasor. Pero tampoco se habian descuidado sus contrarios, y no parecia sino que con unos y otros hubieran pasado el mar las costumbres sardas ó al mémos la impresion que no pudieron mémos de causar en los ánimos las trágicas escenas de Caller, segun fué de recelar que estas volvieran á repetirse en la corte de Castilla. El fiscal Molina, como si en seguimiento suyo hubiese llegado á España una legion de Barones sardos, pensando en pistoletes y carabinas, perdía el sueño, y adoptaba las más prudentes precauciones. No vivia más sosegado por la parte opuesta D. Jorge de Castelvi, ministro del Consejo de Aragon, hermano, apoderado, y defensor del Marqués de Cea; antes bien, le traian consternado los imaginarios ó reales designios de venganza de los deudos del desgraciado Virey.

«Más de treinta y seis dias hace que estoy en Madrid, escribia el fiscal Molina al Vicecanciller de Aragon (1), tan arriesgado como es notorio; pues por personas eclesiásticas y seculares he sabido que me quieren matar sin reparar en lugar, por sagrado que fuese. Todo este tiempo he estado fuerte hasta que me han dado nuevos y repetidos avisos de que me guarde, porque han llegado á casa de D. Jorge de Castelvi tres sardos que me han de quitar la vida, aunque sea delante del Santisimo Sacramento. Y como no basta la inocencia, como demuestra lo sucedido al Marques de Camarasa, hallándose revestido de la inmediata reprensacion de S. M., considere V. E. qué podrá temer quien se halla en una posada sin amigos ni deudos, porque todos están avisados de que les matarán si me asisten. Suplico, pues, á V. E. que represente á S. M. para que se duela de mí y me dé licencia para ir á asegurar mi vida á Aragon mientras se resuelve lo que está pendiente.»

Pocos dias despues, no mémos asustado, escribia D. Jorge de Castelvi á su hermano el Marqués de Cea para anunciarle, entre otras cosas, que enviaba á Cerdeña á un sobrino suyo (copiamos literalmente la carta) «porque la vida de aquel mozo no estaba segura en la corte, así por los deudos de Camarasa, como por lo

(1) Entre los papeles de este último se encuentra esta carta así como la mayor parte de los documentos á que me refiero.