ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 502

más raramente tuvieran éxito sus reclamaciones ó peticiones. Pero si hubiera de limitarme, no obstante, á traer á cuenta los escritores políticos que en idioma patrio especialmente trataron en la época de que hablo, de la representación de los reinos, y de las relaciones de los Monarcas con ella, pronto pondría término á mi tarea. Es indudable que lo que la curiosidad apetece más respecto de Cortes, no se encuentra en los libros políticos. De las de Castilla especialmente habrá que convenir con Capmany (1), en que se ha padecido absoluta ignorancia hasta nuestro siglo, como no se juzgue bastante á desmentirlo un librejo que, con motivo del juramento del Príncipe D. Baltasar Carlos, compuso D. Antonio Hurtado de Mendoza (1632); donde por señas se lee que el Monarca podía alterar á su gusto la forma de celebrarlas, y las facultades de los Procuradores. Hoy mismo es, y no sabemos aún del todo lo que fueron, á pesar de la Teoría famosa de Martínez Marina, y de los excelentes discursos leídos en los últimos diez años delante de la Academia de la Historia con ocasión del ingreso de dos nuevos individuos de número: obras, aunque eruditas, sumarias y breves, como no podían méritos de serlo (2). Más dichosas en esto las diversas provincias aragonesas, lograron ya en lo antiguo amplios libros latinos de Cortes, y desde 1545 dos puntuales tratados en romance, uno de Jerónimo Blancas y de Jerónimo Martel el otro, sin contar el Discurso sobre la celebración de Cortes (1626), en castellano, del desdichado Gabriel Berart, y la Informacion, de Lupercio Leonardo de Argensola, que para dar á conocer las alteraciones de aquel reino en su tiempo, se propuso pintar primero-mente como era antes de ellas (3). Tales escritos, no sin recelo de

(1) Práctica y estilo de celebrar Cortes.—Madrid, 1821.
(2) Discursos leídos ante la Real Academia de la Historia en la recepción pública de D. Juan de Custo, y en la de D. Antonio Alcalá Galiano. En nombre de la Academia contestaron á estos discursos, como era de esperar de su saber, pero ligeramente, los Sres. Fernández-Guerra y Benavides. De este último esperamos todos el esclarecimiento definitivo de esta materia importante, cuando dé á luz los trabajos que debe tener ya comenzados.
(3) La bibliografía casi completa de esta rama de autores políticos se halla en la introducción del libro de Capmany, intitulado Práctica y estilo de celebrar Cortes. Madrid 1821; y en las notas al Discurso ya citado de D. Juan Custo. En 1448 escribió el jurisconsulto Tomas Mieres una obra intitulada: Apparatus auratus super constitutionibus et capitulis Curiarum generalium Catalonicæ. En 1440 trató principalmente de las de Valencia, Pedro Belluga en su libro
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 503

poca exactitud dados á luz por los autores, sólo referian por otra parte el modo de proceder en Córtes ó Parlamentos, no ya los derechos que juntamente poseyesen con el Monarca los Procuradores del reino. El único de los autores especiales que encomió al fin la institucion misma, como necesaria al Estado, fué D. Lorenzo Mathen y Sans, que había asistido á las de Valencia de 1645, en su Tratado de la celebracion de Córtes generales en aquel reino (1667). Dios, al decir en el Génesis: «hagamos al hombre,» según él enseñó, «que en las cosas árduas se necesita de consejo», no debiendo por tanto tratarse en singular de ellas; y «el mismo Salvador del mundo dió la norma á los Congresos que se juntan para resolver cuanto conviene al buen gobierno en Cesárea, de donde, á su parecer, derivaron los Apóstoles los Concilios», que no son sino «unas Córtes del estado eclesiástico.» Mas para saber el precio cierto de estas palabras hiperbólicas, no hay más que recordar, que sólo corrieron impresas, cuando alborreaba ya el día infeliz en que amaneció huérfano Carlos II.

Todavía á la verdad en los años que alcanzaron tales autores, solían juntarse Córtes, mas no señalando para ello ningún período inexcusable ó fijo las leyes, con lo cual dependía su reunion del arbitrio del Monarca, ni siendo elegidos con discernimiento los

de Speculum principum. Gabriel Berart trató también de las de Cataluña en su Speculum visitationis, publicado en 1600. D. Luis Peguera dió á luz en catalán, en 1631, su Práctica y estilo de celebrar Córtes en Cataluña. D. Lorenzo Mathen y Sans, en su tratado De regimine regni Valentiae, habló asimismo largamente de las Córtes de aquel reino. Hay además algunos discursos sueltos ó disertaciones sobre Córtes de que irá haciéndose mención en el curso de este trabajo. Modernamente, en fin, y en obras diversas, se ha tocado este punto de Córtes en cada uno de los reinos de España en que se juntaban; y hay aparte de la Teoría de las Córtes, de Martínez Marina, y de los trabajos extraordinarios del Restaurador sobre la forma de las antiguas Córtes de Castilla, mandados publicar en 1823 por el Gobierno absoluto, otro libro en francés bastante conocido, el cual aspira á ser historia general de las Córtes, que es el de nuestro compatriota Sempere y Guarinos intitulado Histoire des Córtes d'Espagne, Bordeaux, 1816. El autor del estudio que hoy se da á luz no se ha detenido más en la materia, por dos razones: la primera, porque la historia de las Córtes hay que hacerla ya en adelante sobre sus actas y cuadernos, no sobre los tratadistas; y la segunda porque, como en el texto indica, no se ha propuesto principalmente sino historiar las opiniones que corrieron durante cierto período de tiempo sobre las cosas políticas, dejando en segundo término los hechos mismos.
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 504

Procuradores, sino designados por la temeridad de la suerte, como advirtió luego Mariana (1), fácilmente se corrompian estos con la esperanza ó las dádivas, y no tanto eran ya limite de otro poder, como nuevo indicio de confusión en la república. ¿Por qué razón preguntaba en vano, aquel varón elocuente, se ha olvidado en tanta parte la costumbre antigua de no resolver negocio grave sin la voluntad de la nobleza y pueblo, oída en Córtes, formadas por todas las clases del Estado? Pudiera á esto dar suficiente respuesta quien hubiese conocido alguna parte de la correspondencia oficial, á que daba motivo cada reunión de Córtes, en aquel tiempo. De las de Valladolid, por ejemplo, cerradas á 20 de Setiembre de 1558, que fueron las primeras del reinado de Felipe II, y otorgaron crecidos y extraordinarios servicios, ha examinado en Simancas el autor de estas páginas todo lo que se escribió; y acaso no sea ocioso hacerse de ello aquí cargo. No bien acabadas, remitieron los Procuradores memoriales al Rey; de los cuales formó una Relacion anotada el Secretario Francisco de Eraso, según indica la letra. «Este ha servido muy bien, y merece la merced que pide,» decía Eraso del mayor número de los Procuradores; mas al pie de los nombres de aquellos que habían negado su voto á la propuesta de nuevos tributos, destinados á defender los dominios de Lombardía y Flándes, consignó sendas y desabridas censuras, en virtud de las cuales, ó justas é injustas, denegó luego el Rey sus peticiones. En vano el triste caballero Luis de Montemayor, representante de Valladolid, hizo presente al hijo de Carlos V que había peleado como buen en Tordesillas contra los Comuneros, y puesto mano sobre Villalar, en los flacos escuadrones de Padilla. «Este,» decía el inflexible Eraso, «aunque en otras cosas ha servido, en estas Córtes no ha hecho porque se le deba hacer merced;» y el Rey decretó al margen que no había para qué responder á su demanda. Ni á aquel Procurador que acaso echaría de menos entonces la perdida libertad de otro tiempo, ni á los de Segovia y Salamanca, ni á uno de Jaen, y otro de Ávila, sólhos, al parecer, que tuvieran en las dichas Córtes voluntad propia, quiso Eraso que se les hiciese merced, por el buen ejemplo, según escribió con textuales palabras; y con efecto no se les tuvo consideración alguna. Aquel sistema de corrupción cons-

(1) De Rege et Regis Institutione. Lib. 3, Toleti. Apud Petrum Rodericum. (Véase el cap. 9.)
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 505

tante, secreta, á cubierto de los tiros de la pública censura, tenia, pues, que acabar necesariamente, como acabó al fin, con el prestigio primero, y luego con la institucion misma. Y si alzando la vista de tales Cortes la fijamos por un momento en la institucion monárquica, lo que á la larga sucedió, comenzará ya á parecer inevitable. De lo que á esta última, en particular, atañe, dan por sí solos cuenta bastante los procesos escandalosos de Antonio Perez: donde no sin asombro se aprende que ni un Rey sinceramente cristiano sin duda alguna, ni hombres de la mayor calidad en el Estado, ni siquiera los de Iglesia (1), ó consultados antes ó llamados luego á examinar nuevamente la causa de Escobedo, para acallar inquietudes justas de la Real conciencia, sospecharon siquiera, á lo que parece, que estuviese fuera de la autoridad absoluta de los Monarcas la disposicion y sancion de un hecho semejante. Y eso que era preciso suponer nada menos sino que el Rey podía abocar á sí en secreto, y resumir en las soledades de su conciencia, toda la jurisdiccion de un tribunal único, todas las garantías de un procedimiento legítimo, toda la solemnidad de una sentencia imparcial, toda la santidad tambien de la cosa juzgada; y que habia que emplear ó consentir, por último, en la ejecucion de la pena los instrumentos é intrigas peculiares á los delincuentes y á los delitos comunes. Ni fué del de Escobedo diferente el caso trágico de Villamediana (2), de quien apenas permiten dudar pruebas sagazmente aducidas, que murió por sentencia de otro Príncipe, mal contento de sus censuras; y por medio, á mi parecer, de otro Ministro que, en sus dias infelices, tambien llevó sobre sí solo la culpa del sangriento y misterioso suceso. Años despues, decía en verdad Saavedra Fajardo, que «el que hace la justicia, á escondidas, más «parece asesino que Príncipe (3);» pero la práctica pasó en ámbas ocasiones sin ruido. Con tales ejemplos quiero indicar desde ahora qué extremos fué alcanzando, durante el periodo que trato, el funesto convencimiento de que á todo bastaba, porque todo lo resumia, la autoridad de los Reyes. No hacia falta más para que de

(1) Carta del confesor Fray Diego de Chaves á Felipe II. Pág. 71 de la edicion de 1644. Geneva por Juan de Torres.
(2) Discursos leidos en las recepciones públicas de la Real Academia Española. Tom. III, pág. 91. Discurso de contestacion del Sr. D. Juan Eugenio Hartzenbusch.
(3) Empresa 22.
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 506

cayesen las Cortes, hasta parar en desuso casi insensiblemente. Pero si se consideran tambien la postracion en que dejó á la plebe castellana el duro escarmiento de las Comunidades, la afición que fácilmente tomaron los turbulentos caballeros que en parte habían compuesto hasta allí las Cortes á las brillantes aventuras de Alemania, Italia, Flándes y América, ó al desempeño de régios gobiernos y embajadas soberbias; la flaqueza de los Procuradores que continuaron componiéndolas, con que dieron á pensar á las ciudades que salian caros, hasta por lo que costaba en la Corte su sustento; la concentración de autoridad que iba realizando al propio tiempo la Iglesia para resistir con más vigor á las herejías florecientes; la persecución progresiva y sistemática al fin del Santo Oficio á toda doctrina, que de cerca ó de lejos pudiera oponerse al régimen absoluto de los Papas en lo eclesiástico; y el renacimiento mismo de los estudios latinos que vulgarizó el conocimiento de las leyes, y teorías políticas, formadas á gusto de los despóticos sucesores de Augusto, hechos tan sabidos de todos, más fácilmente se comprenderá todavía cómo en la opinión del comun de las gentes, no ya sólo en la de los Ministros de la Monarquía absoluta, fué tomando cuerpo el convencimiento de que no debía quedar otro poder que el de ella en el reino. Por eso en este estudio he de tratar tan ligeramente de las Cortes, y sólo en cuanto se necesite para ir señalando con exactitud los progresos constantes del principio que les era contrario, y la decadencia y sucesivo desvanecimiento de su propio principio.

¿Y cómo sin fijarse así primero en el estado positivo de las cosas pudiera comprenderse particularmente el espíritu de los más de los autores castellanos, que escribieron de política desde la segunda mitad del siglo XVI hacia adelante? Pero una vez esto sabido, ¿qué más se necesita, por otra parte, para prever desde luego que sólo han de examinar aquellos con atención en sus libros, lo tocante á la institución real? Ni es menester sin duda grande esfuerzo de ingenio para deducir de antecedentes tales, cuánta debía ser la mesura y el respeto, con que de aquella institución misma tratasen ya los dichos autores castellanos. Porque á la verdad, cuando la comun opinión encadenaba el juicio de los autores, al principio preponderante de la Monarquía, muy extraño habría sido que esta, pues tan señora se hallaba, mirase con amor, aunque oyese con indiferencia á las veces, que en teoría se mermasen sus atributos.
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 507

Y como ofreciese mayor inconveniente este intento, ejecutado en lengua vulgar, que no en otra, por los propios motivos que hicieron delito entonces, la traslación de los sagrados textos al romance, del rigor que con los autores imprudentes se usara, forzosamente tenía que tocarles un lote más crecido también á los castellanos que á los latinos. Cual si tamaños embarazos no bastasen, hubieron asimismo de luchar los primeros, y dicho sea al paso, con aquella manía, que tantos sabios lamentaron, y de que hasta el insigne autor del Diálogo de la lengua se muestra enfermo, al confesar que en materias graves, «de los que romanzaban había leído poco, porque como entendía el latin y el italiano, no curaba de ir al romance.» Estimábase así de muchos por hermosa y buena el habla española para usada en las obras del Cancionero general, ó para dar cuando más, en Amadís y Primaleon deleite al ánimo; pero no para empleada en obras de ciencia y doctrina: con lo cual ni escribían por lo comun los más doctos, ni leian en general, sino los méños cultos, libros políticos en romance. Daba seguramente á tal preocupación fundamento, la superioridad todavía incontestable de los latinos y griegos sobre los nuevos autores, en todas materias; pero más que en ninguna otra en la Política. Discípulos de ellos y de los escritores sagrados, en cuanto ordenaron para gobernar á los hombres, los teólogos y moralistas, ó habían ya dado, ó daban á luz en lengua latina, obras con que tampoco era fácil que compitieran las de los Españoles, pues si algunos parecían capaces de tanto, también solían ser los que usaban el latin, como Domingo de Soto ó Francisco de Suárez, Juan Ginés de Sepúlveda ó Mariana (1): el cual no habría podido imprimir quizá el De Rege en habla que entendiese la generalidad de los hombres. De Italia, en tanto, había salido con el Príncipe de Machiavelo una doctrina que parecía poner el interes por encima de todas las virtudes, no méños opuesta al cristianismo que á la conciencia humana, y así y todo seguida de algunos,

(1) Pueden verse además de los de Sepúlveda y de Mariana, entre otros muchos tratados latinos de derecho público, el de Mateo López Bravo que se intitula De Rege et regendi ratione. Libri tres. Matriti, 1627, 4.º; el del portugués Jerónimo Osorio, Obispo algarbense, que se intitula De Regis Institutione et Disciplina. Libri octo. Colonia, 1588; el del famoso filósofo Sebastian Fox Morillo, cuyo título es este: De Regni Regisque Institutione. Libri III. Arabéres, 1588; el del juríscusulto Antonio Pérez, en fin, que se intitula ya: Jus publicum, quo arcana et jura principis exponuntur. Amsterdam, 1667.
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 508

aunque por los más y mejores refutada en todas partes. Bastó con esto, sin embargo, para que se hicieran tan sospechosos los libros políticos, que hasta Saavedra Fajardo, autor de uno de los mejores, llegó á calificarlos, si como parece es suya la República literaria, «de dañosa mercancía,» prorumpiendo además contra la generalidad de ellos en esta imprecación terrible. «¡Oh libros, decía, >áun para reconocidos peligrosos, en quien la verdad y la religión sirven á la conveniencia! ¡Cuántas tiranías habeis introducido en el mundo, y cuántos reinos y repúblicas se han perdido de vuestros consejos!» Fácil es colegir por la muestra qué pensarían de las más de las obras políticas los censores de los tres Felipes; cuál sería la afición del Santo Oficio al mayor número de ellas: con cuanto temor, en fin, no las tomarían por lo regular en las manos las personas piadosas, que casi eran tantas como á la sazón habitaban España.

¿Debiase, pues, esperar tras esto que aquí formasen los escritores políticos castellanos una rama literaria, de tanto aprecio digna, como los poetas dramáticos ó líricos, los historiadores, los novelistas mismos? No por cierto; pero ha habido, no obstante, en desdeñarlos evidente injusticia. Muchos, muchísimos libros en romance se sacaron en este período á la común luz, de Política y Razon de Estado, de Aforismos, de Comentarios sobre Santo Tomas, Cornelio Tácito y las Repúblicas de Platon y Aristóteles; contándose entre los traductores ó autores originales á los más reconocidos maestros de la literatura y lengua castellanas. Tales tenían que ser los que los escribieran para que aquí no faltasen, con tanto y tanto como lo impedia, buenos libros de Política; pero hubo los de cierto, cual pienso ir demostrando, no sólo por la dicción y estilo, sino aún por el espíritu y doctrina: siendo en su número como en su mérito irrefragable testimonio, aunque triste, de que hasta sobre las materias menos en boga en aquellos siglos, se escribían e imprimían sólo en romance, más y más importantes libros entonces, que hoy día en España.

Basta esto para demostrar, que ni las tendencias progresivamente realistas de la muchedumbre, ni la falta de límites ciertos con que el poder monárquico iba santiéndose, ni las censuras, ó el miedo, hicieron abandonar á los ingenios españoles, de repente ó por entero, su libre albedrío, y esconder de todo punto sus pensamientos. No era eso fácil en los viejos comuneros de Segovia y Toledo,
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 509

ó en los hijos de ellos, que harto oirian al amor de la lumbre en sus posadas, que no siempre habia sido tan dócil como era por entonces Castilla; ni en pueblo de tan desenfadada condicion, por lo comun, que en uno de sus primitivos refranes decia: «ese es Rey, »el que no vée Rey (1).» Bien que no alcanzase á los que escribían en romance la tolerancia de que gozar solian los latinos, todavía el ejemplo de estos en algo tambien alentaba á los otros, para no ceder á las circunstancias de la época sin resistencia. Y por su parte los teólogos españoles, que eran los que en latin mas de ordinario escribían de Politice, estaban lejos de ofrecer lecciones constantemente favorables á la Monarquía absoluta. ¿Por ventura, hay quien ignore, al presente, las teorías de Mariana (2) acerca de lo que es ser Rey ó tirano, y del derecho de los pueblos y hasta de los particulares para resistir en ciertos casos á los únicos representantes de la autoridad entonces? ¿No es sabido que él enseñaba que son superiores las naciones á sus Príncipes, y que por lo mismo estos deben, no tan sólo respetar, sino estar sujetos á sus leyes; que es necesario el consentimiento de los pueblos para que los actos de soberanía sean legítimos; y que es precisa obligacion del Monarca por tanto, reunir los reinos en Cortes, que sean su representacion verdadera? Diráse en vano que sólo el espíritu teocrático guiase su pluma, porque estas y otras de sus proposiciones son directa y declaradamente favorables á la libertad de los pueblos. Poseido estaba, sin duda, del calor de su fe intolerante al dedicar á un regicida aquellas palabras famosas: «Sic Clemens perit eternum Galliae decus, ut plurisque visum est (3).» Pero no podia ser aquella pasion única la que á enseñar le moviese que con alabanza y gloria se podia tambien acabar con el tirano, cuando lo mereciera por sus vicios, por su crueldad, por la opresion injusta que ejerciere en sus vasallos. Ni hay que pensar que fuese sólo en expresar ideas tan contrarias á la ilimitacion del poder Real, aquel grave y sincero jesuita, que habiendo escrito su libro para la instruccion de su propio Príncipe Felipe III, tanto escándalo y temores promovió entre los extraños; porque segun se irá viendo al paso en este estudio, tam-

(1) Citado por Valdes en el Diálogo de la Lengua.
(2) Mariana De Rege et Regis Institutione. (Véanse los capítulos 6.º y 7.º por perniciosos condenados Inego y prohibidos.)
(3) En la edicion segunda de Franefort no se hallan ya más que estas palabras: Sic Clemens ille perit, etc.
Revista de España (1868-09-01 00:00:00), página 51

él la accion vital, no sea que la novedad le cueste la vida.»

En esas cartas familiares, se tropieza á cada instante con pensamientos como estos: «memorias al Galo, y dile que no busque perfeccion en este mundo sublunar; que si quiere mujeres de talento, haga un viajecito por acá (Italia) y encontrará muchas; y luego que las conozca, estimará en más las limitadas luces de la suya.»

Son tambien muy frecuentes rasgos como este. «Voy muy contento del Embajador: este hombre, de quien abominan cuantos españoles he conocido aquí, me ha tratado siempre con una predileccion inexplicable: me ha dado cartas para Azara y un general de dominicos, pariente suyo, y el otro dia hizo versos á mi viaje. Hay ciertos hombres que son á modo de instrumentos cortantes; sino se saben manejar, es fácil herirse con ellos; pero en cogiéndoles por el mango son utilísimos.»

Negándose á pedir indulto ó gracia como le aconsejaba D.ª Francisca Muñoz, escribe estas nobilísimas palabras:

«Quien me ha desterrado, podrá llamarme cuando guste; quien me ha quitado el empleo y honores que tuve, podrá restituirme los si quiere; quien prohibe mis obras, podrá levantar el entreidicho. Nada de esto está en mi mano. Cuando se me acuse de algun delito que haya motivado esta persecucion, responderé á los cargos que quieran hacerme: pero hasta ahora, sólo he visto el castigo y nó la razon del castigo. Mi conciencia no me acusa de haber ofendido á nadie, y sólo el que se juzgue culpable está en el caso de pedir perdón.»

En otras ocasiones termina sus cartas con toques delicadísimos de que puede servir de modelo el siguiente. «Se me olvidaba decirte que el Duque de San Carlos ha solicitado, con vivas ansias, conocerme y tratarme: yo respondí á su agente, dándole las señas de mi casa, con lo cual he quedado horro y quito de la proteccion de su excelencia. He venido á vivir libre, y hasta ahora lo voy consiguiendo.»

Descripciones burlescas abundan en casi todas las cartas, y en mi deseo de presentar ejemplos, ahí va la del perro de Prada.

«¿Qué quiere V. que le diga en cuanto al perro? V. no ignora sus malas cualidades; pero cierra los ojos y todo se lo disimula, se lo perdona y se lo aplaude. El perro es muy inmoral; tiene maldíssima conducta; es un viejo escandaloso y deshonesto, cuyos extraños ofenden el pudor, y no acreditan al amo que se los sufre y consiente; y esta condescendencia continua, más que indulgencia,