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poco consideraron que la Monarquía debía ser absoluta, ni mucho menos, Domingo de Soto ó Juan Ginés de Sepúlveda antes que él (1), ni luego Suárez, el doctor Eximio, y otros de los que escribieron de República ó de Rege, en lengua latina. Pocos, en suma, de los que á la sombra de la teología cultivaban todas las ciencias morales entonces, dejaron de establecer excepciones semejantes al principio de la obediencia debida á los Príncipes; y eso que siempre ostentaban una inclinación á la disciplina y al orden, tan grande, como pretendían ser grande el espíritu de rebelión ó resistencia en sus heréticos adversarios. De su parte, estos últimos, por corto tiempo adularon al poder civil representado en los Reyes, para soliviantárselos y revolverlos contra la Iglesia; pues si Calvino acertó á mantenerse todavía, dentro de la doctrina monárquica (2), otros demostraron muy pronto, con la audacia de sus proposiciones, hasta dónde podían llevar también al protestantismo en tal senda los acontecimientos y la controversia misma. Del papel impreso, las disputas religiosas y políticas pasaron brevemente, cual suelen, á las calles ó á los campos. Y no sólo se rindieron batallas, como aquella del Albis ó Muhlberg, tan gloriosa á nuestras banderas, no sólo comenzaron seculares guerras civiles, y se levantaron caudalosos, y se encendieron hogueras, por los vencedores todos contra todos los vencidos en los varios accidentes de aquella furiosa contienda, sino que los preceptos eternos de la moral, desaparecieron luego en los hechos. Este tiempo es aquel en que cayó un Rey tras otro al golpe asesino de los sectarios: aquel en que estallaron bajo la dirección de Monarcas movimientos tumultuosos, únicamente parecidos á los más atroces de las revoluciones modernas. Y al calor de tales llamadas se publicaron libros como la Franco Gallia, de Hotman (3), donde se atribuyó de un modo más gene-

(1) Para conocer en general las opiniones de los teólogos españoles que escribieron en latín acerca de las cuestiones fundamentales de Política, puede consultarse con fruto el ya citado trabajo de Martínez Marina, que se intitula: Defensa del Doctor D..... contra las censuras dadas por el Tribunal de la Inquisición á sus dos obras Teoría de las Cortes y Ensayo histórico sobre la antigua legislación de España, 1851.

(2) De l'Institution Chretienne, 1585.

(3) Franc. Hotmani. Jurisc. De antiquo Jure Regni Galliae præcipue quo ad auctoritatem consistorium, etc. Tomo tercero de las obras de este autor. Ginebra, 1599 y 1600. Sabido es que un escritor español contemporáneo, de no poca erudición, atribuyó á este jurisconsulto la invención de la fórmula famosa que
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ral que en el de Mariana á los pueblos el derecho de nombrar ó destituir á sus Reyes; y la Vindicia contra tyrannos, tratado anónimo, si no de desconocido autor, que consideraba á los Reyes como vasallos feudales de sus propios pueblos, justificando además, de suerte que pudieran estimular á otros nuevos, los que llamaron tiranicidios los antiguos clásicos. Ni faltó quien pretendiese, cual Jorge Buchanam en su libro De Jure regni, que forzosamente se derivaba también todo esto de la Sagrada Escritura (1). La lucha con la Iglesia antigua y con los Príncipes que la protegieron, ya se ha supuesto por muchos empleada en el juramento político de los antiguos Reyes de Aragón. Hotman, emigrado de Francia por las discordias religiosas que la devoraban, sostenía que el absolutismo, que comenzaban á ejercer los Príncipes, era una usurpación manifiesta y contraria á las constituciones de todos los pueblos en las edades anteriores, que se fundaban en la libertad de los súbditos. Este libro fué quemado judicialmente en Francia. Pocos tratados puedan leerse tan curiosos entre los innumerables que escribieron los Políticos extranjeros del siglo XVI, como uno que he visto impreso en 1576 en Basilea con el título de Resolution claire et facile sur la question tant de fois faite de la prise des armes par les inferieurs, el cual ni Hallam ni Baudrillart que de propósito han tratado de estos libros en Inglaterra y Francia, parece que tuvieron presente. Los hay mucho más furiosos, de más feroces opiniones; pero no de tan meditada doctrina. Casi recuerda la Marsellesa este verso, de una corta composición poética con que comienza:

Pour qui doit-on mourir, si non pour le pays?

Y el objeto de la obra, contenido ya en la portada, es probar el derecho de insurrección; no de los particulares á los cuales ninguno derecho de resistencia concede, pero sí de los Estados generales de la nación, y de los mismos Magistrados menores. En las referidas obras de Hallam, y de M. de Baudrillart, se encuentran largamente citadas estas teorías, desenvueltas por otros diversos autores del tiempo; y que eran en él comunes y corrientes entre los protestantes. El texto probará, si eran ó no contrarios, por su parte, á esta doctrina política, en su esencia y fundamento, los escritores españoles de entonces; que todos eran católicos y no sospechosos en materia de fe.

(1) Véase acerca de tales escritores de 1550 á 1600, y de 1600 á 1650 las secciones correspondientes de la importante obra á que en la nota anterior he aludido, intitulada; Introduction to the Literature of Europe in the Fifteenth Sixteenth, and Seventeenth Centuries, de Henry Hallam, tan conocido por sus talentos críticos y por su Historia constitucional de Inglaterra. Tomos II y III. También trata en general de los escritores extranjeros de Política en esta época, y en particular de Mariana, M. Paul Janet en su obra intitulada, Histoire de la Philosophie morale et politique. Paris, 1860, tomo 2.º La obra de M. de Boudrillart en la nota anterior citada se intitula, J. Rodin et son Temps.—Paris, 1853.
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en Francia, ya en Inglaterra ó Escocia, arrastró á los escritores protestantes, sin contar con su propia inclinación sediciosa, á proclamar con exageración tan horrible los derechos de los pueblos, lo mismo que la persecución cruel de Isabel de Inglaterra á los católicos, y las largas guerras de la Liga con Enrique IV, á la postre produjeron libros ortodoxos, no distintos de los heterodoxos en este concepto. Y más al principio los protestantes que los católicos, pero estos últimos con más insistencia al cabo, y tanto, en suma, las interpretaciones de la Escritura, como el estudio de los Políticos antiguos, abrieron así camino á doctrinas, no ya sólo liberales sino aún anárquicas en el Derecho público, cabalmente á tiempo que desaparecían, según he dicho, de todas partes, las instituciones populares, levantándose por encima de ellas avasalladora y gloriosa la institución Real.

Tal confusión y estruendo sólo se trasladó en verdad á los hechos del otro lado del Pirineo; que la Península española en tanto se miraba libre de contiendas religiosas, y una vez rotos, y duramente castigados los Comuneros, si escaseaba la libertad entre sus naturales, no tenían que llorar las desdichas de la guerra civil por lo menos, aun cuando se ejecutases no pocas, y muy crueles persecuciones en los Autos de Fe. Respiraban por consecuencia nuestros autores en una atmósfera más serena que otros pueblos, la cual hendía á las veces sin duda el eco lejano de aquellas peligrosas polémicas, en que á la par de los extraños, tomaban parte centenares de libros latinos, impresos en Madrid, Alcalá ó Salamanca, pero no con el fragor necesario para despertar violentas pasiones. Por eso, cuando los abusos y errores de la época inspiraban censuras, formábanse estas sin malicia, mostrándose dispuestos en cualquiera ocasión los críticos á someterse á las correcciones de la Iglesia, bien que hubiesen merecido ya la aprobación del Consejo ó del Santo Oficio, ni requerida, ni impetrada hasta que se extendió la imprenta, y comenzaron los recelosos años en que me occupo al presente (1). De aquí también arrancan diferencias que, á modo de altas lindes, separan mucho del espíritu por lo comun

(1) Pragmáticas de 1502 y 1558. Leyes 23 y 24 de la Nueva Recopilación. La Pragmática de 1558 fué consecuencia inmediata de la gran conspiración protestante descubierta entonces y que dió lugar á los autos famosos de Valladolid y Sevilla.
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reinante en los libros extranjeros, el de cuantos se escribieron de Política en castellano.

Naturalmente no fueron estos últimos, los 'sólos que entre nosotros contuviesen ó críticas ó preceptos de gobierno. Como sin sentir se deslizaban en los de género más diverso; y no es raro hallarlos, que de pasada encierran ideas de las que reputamos más adelantadas hoy en dia. Los cantos de trovadores que encierran los antiguos Cancioneros, en sus páginas, contienen á cada paso alusiones y conceptos referentes á la turbulenta historia de los últimos siglos de la Edad Media, y señaladamente al desastroso reinado de Enrique IV. Pero Guillen, Gomez Manrique, Alvarez Gato, mostraron en tiempo de este Príncipe grandísimo atrevimiento para censurar las torpezas del Monarca, y los desórdenes y abusos que á un tiempo cometían todos los fuertes en el reino. De alguno de ellos hay obras verdaderamente políticas, aunque en verso; y todos, cual he dicho, juzgaron muy libremente á los gobernantes de su tiempo, si bien midiéndolos por las reglas de la moral universal, no por las que ha establecido antes ó después la ciencia política. (1) Sea tambien ejemplo más tarde, y en la época que trato especialmente, á lo que digo, la Epístola que precede á la traducción de Eutropio de Juan Martín Cordero (1561), en que con colores sombríos se pinta ya la desigualdad de clases que servía de base á la sociedad de entonces. «¡Ninguno,» allí se dice, «puede ser noble, si fuese hijo de pobre, ó labrador, ó de lo que vulgarmente llaman villano! ¡No será él hijodalgo aunque haga algo y mucho más que hacen muchos que lo son! ¡Y esto porque no descieide de las montañas, ni tiene solar conocido!» Para hallar exacta medida al valor de esta censura, basta contemplar el tiempo transcurrido desde que se hizo, hasta que los privilegios de sangre del todo se han abolido en el mundo. Ni quiero pasar en blanco, por lo que toca á doctrina, cierto discurso acerca de lo que ha de ser el Príncipe perfecto, que contiene una novela de Juan Pérez de

(1) Esta fué la tendencia que tuvo la crítica de los gobernantes desde muy anteriores tiempos.—En la Danza de la Muerte, edición de Sevilla de 1620 se lee, por ejemplo:

LA MUERTE AL REY.

Rey fuerte tyrano: que siempre robastes
Todo vuestro Reyno: y enchiste la cara
De hacer justicia: nunca trabajaste
Según es notorio en vuestra comarca, etc.
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Montalban titulada El Palacio encantado (1), en el que se da por seguro que el señorío ó soberanía nunca corresponde á los hombres por ley divina, puesto que todos nacen desnudos, ni por ley natural tampoco, dado que según ella todas las cosas son comunes; de manera que sólo por ley humana y positiva juzga el novelista que se repartieron las jurisdicciones, eligiendo cada república para su gobierno político un Señor, digno de que los pueblos libres por naturaleza se le sujetasen de comun consentimiento: conceptos que no rechazarán ciertamente los liberales de ahora. Otras semejantes y áun ásperas censuras del régimen reinante se hallan en Fray Luis de Leon comentando el libro de Job; en Cervantes mismo, al dará su buen Sancho documentos y consejos para el gobierno de la insula famosa; y á ser tal mi propósito, pudiera sin tocar todavía en los verdaderos libros políticos, multiplicar con exceso estos ejemplos, porque, más ó menos despacio, pocos escritores han dejado de tratar alguna vez de las cosas de gobierno, hasta en los siglos que no solian consentir que todos interviniesen en ellas, como suele consentirse en el nuestro (2).

(1) Para todos. Madrid—1640.
(2) Las obras literarias más celebradas del Siglo de Oro ni más ni menos que las del tiempo de Enrique 4.º, están con efecto salpicadas de alusiones políticas, generalmente inadvertidas; pero de cierto inspiradas por los coetáneos hechos políticos.

¡A quién ya de nosotros el exceso
De guerras, de peligros y destierro
No toca, y no ha causado el gran proceso!
¿Qué se saca de aquesto? ¡alguna gloria,
Algunos premios ó agradecimiento?
¡Sábralo quien leyere nuestra historia!

Así condenaba el dulce Garcilaso la política guerrera de su tiempo en una Elegía dirigida al Duque de Alba, como si ya presintiese que ella había de costarle la vida.

En la mejor y más famosa Elegía de Herrera claramente se alude asimismo al desdichado fin de D. Juan de Austria y al destierro del gran Duque de Alba; y la Epístola á Fabio de Rioja, no méños célebre, contiene, entre otros, aquellos duros versos contra la especie de institucion de los privados tan aborrecida entonces.

Peculio propio es ya de la privanza
Cuarto de Austria fué; cuanto regía
Con su temida espada y fuerte lanza.
El oro, la maldad, la tiranía
Del tóxico procede y para el bueno;
Que espera la virtud en quo confía.... etc.
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III.

La época, entre tanto, en que principió á florecer entre nosotros la literatura política, había sido muy á propósito para inspirar en esta materia buenos trabajos. Nadie negará, á lo que pienso, que la insurreccion de las Comunidades fué una verdadera crisis en el régimen y gobierno de España, y el hecho que determinase y dirigiese su trasformacion sucesiva. Los altos señores seglares y eclesiásticos de Castilla, es decir, sus Prelados y sus Grandes, habían sido prepotentes hasta que se afirmaron en el trono los Reyes Católicos: testigo el escandaloso cadalso y farsa de Avila: testigos los manejos

La anterior leccion, que es la que adoptó Quintana, es enmendada de esta manera por otro crítico moderno:

Peculio propio es ya de la privanza
Cuantos de Astrea fué, cuando regía
Con su temida espada ó su balanza.....

La alusión es aquí méños clara; pero tambien fuerte contra los privados. Mi opinión, casi idéntica á la de D. Cayetano Alberto de la Barrera en su moderna edicion de las poesías de Rioja, es que la Epístola moral se escribió teniendo presente la absoluta privanza del Duque de Lerma: hecho que se censuró por mucho tiempo después de su caída, y cuando en realidad ya había otra; pero ejercida por quien aparentaba no ser lo que era al principio, para no desafiar las censuras, que en gran parte habían provocado él mismo y su padre contra el Duque de Lerma. La palabra privado, como suele suceder en las cosas políticas, llegó á ser más aborrecible aún que el oficio mismo ó la cosa que representaba; y así se concibe que pudiese censurar Rioja una privanza cuyos efectos tristes se sentian, cuando comenzaba á participar el presidamente de otra, que sobre las ruinas de la que caía se estaba rápidamente levantando.

También es frecuente hallar en los primitivos poetas dramáticos opiniones políticas extremas. El autor del Cid, sobre todo, Guillen de Castro, es una especie de Juan de Mariana dramático. Cual fuese el fondo de su doctrina política, se ve, entre otros muchos, por estos versos del Amor Constante:

REY. ¿Y es razon que muera un Rey!
NISIDA. Si es tirano poco importa.
UN GRANDE. Siendo Rey, está en su mano cuanto quisiere hacer.
OTRO. El Rey, en siendo tirano,
luego lo deja de ser.
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mismos y las propias humillaciones por que tuvieron que pasar desde Valladolid y Dueñas á Torrelaguna, aquellos Príncipes, para salirse con su intento de destronar á la hija desventurada que dejó tras sí el matrimonio de Enrique IV. Reprimidos por su vigor y su fortuna, tanto como por su destreza misma, mientras vivieron ambos esposos, dieron luego los Grandes sobradas muestras de si todavía, acrecentando largamente los dolores de su viudez al Rey Fernando, y suscitando al Arzobispo Regente dificultades sin cuento. Pero no era ya, Fray Francisco Jimenez de Cisneros, de aquellos Prelados salidos de la nobleza y emparentados con los mismos Grandes, que se reputaban y contaban por los primeros de ellos, en todas las turbulencias del reino. Por su origen, por sus votos, por sus costumbres e ideas, como por el sayal que constantemente traía, fué siempre Cisneros un fraile de los menores de San Francisco: un hijo del estado llano que, más aún que por razon natural por instinto, propendía á rebajar la autoridad de los Grandes, y el prestigio de las altas clases: un precursor, en fin, de los Comuneros. Fué él quien puso por obra el propósito, que no acertara á ejecutar el Rey Católico, de formar una milicia popular que, aunque en varias partes resistida, ó por propio egoísmo de los pueblos ó por intrigas de los Grandes alarmados, no por eso dejó de componer verdaderos ejércitos desde luego (1), y sirvió en su día de base á las huestes de las Comunidades. Nada más probado ni más vivo que el aborrecimiento de aquel inteligente y valeroso fraile á los Grandes del reino: ni de uno solo de ellos quería que se fiase el Rey, ni pensaba que ninguno de entre ellos aspirase á más que á despojar al Estado ó al Rey de cuanto pudiera. Darles fuerzas, decía Cisneros, que era darlas contra el Rey mismo: rentas, emplearlas de propósito contra el Real servicio. Su intento al formar la especie de milicia nacional, llamada gente de ordenanza entonces, no era otro, según él mismo escribió al Rey, «que hacerle tan poderoso Príncipe »ó Señor de sus vasallos cual nunca otro estuvo; » y oponerse á las pretensiones de los Grandes por una parte, demostrando por otra, al propio tiempo, «que el Rey ninguna necesidad tenía ya de sus pa-

(1) De gente de ordenanza, según dice en sus cartas Cisneros, se compuso la numerosa infantería del que fué á reprimir el primer pronunciamiento de Málaga en 1516. Aunque el biógrafo Quintanilla supone á Cisneros enlazado con la casa de Giron, y no le faltaron genealogías, su padre y hermano no fueron más que vecinos nobles de Torrelaguna.
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»sados servicios.» No era menester más para que, cual nunca, se avivasen las pasiones, que los contrarios intereses que solían tener en todas las cosas de gobierno y de justicia, alimentaban entre los pueblos y los grandes; ni para que aquellos á quienes desde el poder se les había hecho comprender toda su fuerza, fiasen los primeros agravios que se les hicieron luego, á la resolución de las armas. Hízolo así con motivo de las extorsiones de los Flamencos, antes que otra alguna Toledo, precisamente la ciudad más querida de Cisneros y preferida por él á todas las del reino: siguieron en el levantamiento otras y otras; y nadie sabe adónde habría ido á parar todo, si el Poder Real, imprevisoramente hasta allí servido por los pueblos, que no pensaban más que en destruir los pesados privilegios de los Grandes, sin calcular con qué y cómo serían reemplazados, no hubiera sido luego servido, con imprevisión igual cuando menos, por los Grandes contra los pueblos. Fué dicha entonces para la Corona, como el obispo Sandoval advirtió sagazmente, que no se hubiesen llevado á término y en todas partes los armamentos populares de Cisneros; fortuna y grande que todavía los señores y caballeros supieran de por sí defenderse y manejar la espada: sólo así pudo salvar su autoridad en aquel trance, para sobreponerla pronto después á todas las demás instituciones del Estado. Pero en medio de esta crisis escandalosa y sangrienta, ¿qué se pensaba especulativamente de política en Castilla (1)?

No es de mi asunto investigar al presente las ideas políticas que pudieran aquí correr en el estado llano, y la plebe, durante los oscuros siglos de la Edad Media. El triste y turbulento Reinado de Enrique IV, no solamente dió ocasión á los Trovadores para mezclar en todas sus obras, como he dicho, censuras políticas, sino aun para pensar seriamente en los derechos respectivos de cada uno de los poderes entónces vivos ó influentes en el Estado. Mingo-Revolgo, personificación del pueblo infeliz, sometido al último de los Enriques castellanos, no se contentó siempre con gemir su desdicha y condenar los vicios de sus gobernantes, ó Príncipes ó magnates, como en las coplas anónimas, y con razon famosas, que

(1) Véanse los números 81 y 89 de la Coleccion de cartas del Cardenal D. Fray Francisco Jiménez de Cisneros, publicadas de Real orden. Madrid, 1867. Sandoval dice (lib. II pár. II), que el haberse opuesto Valladolid al intento de Cisneros de armar al pueblo, «quisolo Dios para bien de España y aun de toda la Cristiandad.»
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llevan tal título. Al advenimiento de los Reyes Católicos, y cuando la nación, rendida al peso de tan largos infortunios y desengaños, abría de nuevo el pensamiento á la esperanza, comenzaron á desahogar sus experiencias en lecciones y consejos políticos, muchos de los ingenios castellanos de la época. Todavia D. Gomez Manrique en su Regimiento de Príncipes cifró todo el misterio del buen Gobierno en el ejercicio y práctica de la virtud, aunque no sin advertirle á Isabel la Católica, que no fiase en ella tan sólo, diciendo:

"Ca no vos demandaran cuenta de lo que rezays;
nin si vos disciplinays
non vos lo preguntaran...
Si los culpados punistes
ó los malos consentistes...
desto será la quistion."

Pero, gracias al Sr. Amador de los Ríos, incansable y dichoso investigador de estas cosas, poseemos impresa otra obra en que, no solamente se recomienda ya á los Príncipes que usen de su potestad como personas virtuosas y honradas, ó que prefieran á la devoción nimia el cumplimiento severo de sus altos deberes, sino que se examina su potestad misma con una osadía no superada por subdito ninguno hasta ahora (1). Cierto autor anónimo, que dice ser «un pobre castellano, con algo de portugues,» dedicó directamente, «á la Reina Doña Isabela» el tratado á que me refiero, que encierra una fábula sencilla, inventada para dar pretexto á una especie de disputa entre un Monarca y un labrador, sobre la forma ó regla de gobernar á los pueblos. «Los hombres en este mísero mundo,» le decía aquel político del siglo XV á la Reina Católica, valiéndose del artificio que acabo de exponer brevemente, «venidos todos fueron igualmente señores, de lo que Dios, antes de su formacion, para ellos había criado, y de esta manera, si honestamente decirse puede, gran enemigo debemos haber y tener los tales como yo, con los altos varones, pues forzosamente habiéndose usurpado el Señorío, nos han hecho siervos. Y puesto que tu Magestad diga que aquesta larga y gran costumbre, es ya vuelta

(1) Ha impreso este curiosoísimo tratado el Sr. Amador de los Ríos, por apéndice al tomo 7.º de su Historia crítica de la literatura española.