ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 311

verso nombre; las nuestras figuran en aquel país: D. Manuel Casado ha hablado de esas plantas en el mismo sentido.

De las antiguas y de las que fueron de acá, se conocen en América con el nombre general de boniato. Antes D. Claudio Botelou las llamó camote (mejicano) ó batata (antillano) y enumera sus colores. D. Diego Navarro Soler presenta los dibujos de la blanca, encarnada y americana (boniato de Málaga) en su curioso trabajo sobre la riqueza sacarina de diferentes batatas: dice «que hay cierta anarquía en la clasificación de estas raíces tuberosas» prefiere las dos variedades antes conocidas en Málaga y reconoce que entonces batatas y boniatos de la familia de la convolvuláceas del género comible.

El mismo reproduce la figura del Inhame de la China (Dioscorea Batatas Decain) de modo que la batata es nombre específico y no genérico de esa nueva adquisición de la agricultura, que no puede compararse en la cualidad sacarina con las raíces tuberosas citadas.

La forma, la palabra es boniata (Oviedo) que los españoles aplicaron al axe haciéndola masculino, porque lo era esa raíz dulce y que no mata; en ningún otro escritor se hallará en otra forma como no sea en la América Meridional, donde fué nombre de un personaje: el casique Boniato, como lo ha notado antes que yo mi amigo y colega en aficiones americanistas, D. Aristides Rojas.

Boniato se lee en el Diccionario de la Academia, para referirse á boniato: en esta última palabra, que es una alteración de la anterior, se dice: «Planta de raíz bulbosa parecida á la batata». Pero no es bulbosa como la cebolla; se equivocó el académico al calificarla: es tuberosa idéntica y no sólo semejante á la batata. El Diccionario no tiene name, hasta la 11.a edición por lo menos.

El name legítimo, como lo distingue el Dr. Grosourdi. (El Médico Botánico Criollo) no se conoció ni cultivó en las Antillas hasta que hubo africanos en ellas. No halló sino en Puerto Rico una dioscorea comible, no cultivada; llamada gunda y por los españoles name cimarron (Dioscorea Tuberculifera). De ella nos dió noticia sin clasificación botánica el señor Córdova, según lo he expresado en anteriores estudios. El mismo Grosourdi llama á la Icama (Dolichos vulvosus) que antes llamé y coloqué en las plantas leguminosas de huerto, porque en ella la vi cultivada en el Cerro, para aprovechar su raíz vulvosa en dulces.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 312

En cuanto al boniato y la batata, hê aquí las clasificaciones que reune Grosourdi: «Batata, boniato, moniato blanco, &. (Batatas Edulis Chois) Conválvulus batatas, ipomea batatas, sweet potatoes (inglés) (como si dijera papa dulce) patate douce (francés) patata dulce». En las colonias inglesas en que he recojido las voces vulgares vegetales (1) se llama cazada la yuca blanca y casava la agría.

De todo lo expuesto deduzco:

1º Que aun suponiendo que Colon hubiera estado, como se lee en la Historia de su hijo, en el fuerte de la Mina, que declaró inhabitable, de donde lo copia el excelente escritor Help, no se declara conocedor del miame africano, sino de oídas.

2º Que le supo á castañas el aje, como á todos los europeos.

3º Que le pareció «como zanahoria», cosa que puede ser la yuca; pero no el name que, según le dijeron, había en Guinea de eso, y diz que eran tan gordos como la pierna.

4º En el 21 de Diciembre del citado año, vuelve á hablar del pan de aje, prueba de que lo confundía con la yuca.

Si nada tiene de extraño que equivocase Colon, falto de intérprete, á la yuca, que no conocía, con el name, de que pudo oír hablar y era conocido en Guinea, según le dijeron, pues sólo diz que de eso habia en Guinea, tenemos que buscar el significado de la palabra ajes que repitió el Almirante en permanente confusión con la yuca. De lo que he extractado, resulta que es unánime el juicio de españoles y extranjeros, excluyendo el concepto de que se cultivase el name con el nombre de aje. Efectivamente, vamos á citarlos:

El primero es Pedro Mártir de Angleria, que dice que el aje es similar á la batata y que más se usa como fruta y no para hacer pan. Que sabe á castañas, pero es más dulce (dulcior). Es singular que á todos les sepa á castaña cruda ó cocida. Esta escritor asegura que el aje, boniato ó batata, lo comian también crudos; y los que sepan lo que es un name crudo, no necesitan más para comprender lo errada que fué la clasificación del descubridor.

Sigue en mi relación el observador Las Casas, á quien rebajándole la exageración de sus medidas, no tiene obice en sus descripciones: y lo digo

(1) Y también de peces.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 313

DISQUISICIÓN CRÍTICO-HISTÓRICA

porque admitía como propia para las raíces la cinta ó cintura del hombre y el cuerpo de un toro, para una mata de nuestras parras. El dice exactamente lo que el milanés: ni mienta al fiamé. El aje y batata, el pan de yuca, el maíz, son con el axi los únicos cultivos indígenas. La descripción de las hojas, la forma de su crecimiento sobre la tierra todo repugna á que sea name y coincide en que sea boniato, y digo boniato, porque de la batata no hay duda.

Para mi basta Oviedo, aunque de acuerdo con los anteriores para resolver la cuestión. Dice terminantemente que el name es africano, que vino con la mala casta de negros; pero describe de tal modo el parentesco entre el aje y la batata, que no cabe ni duda respecto del particular. Encómia la cualidad sacarina de esta raíz hasta comparar la batata curada á un gentil mazapan. Recomienda las muchas aplicaciones que de ella hicieron las mujeres. Aun hay ahora una preparación delicadísima, en su suavidad y gusto, que lleva el nombre de bocadillo de boniato, que no admite paralelo, ni ventaja de otra alguna.

Cuando leemos en Oviedo que hay mata de boniato, que digo aje, que produce hasta treinta frutos, no comprendemos cómo se sostiene que es el name, que rarísima vez produce más de uno. Oviedo era contemporáneo y en el poema que dirigió al Emperador cuando le envió su Sumario, le hacía notar que él tenía su asiento y casa en Santo Domingo, á donde llevó su mujer y tenía hijos, y allí se había ocupado en el estudio de lo que escribía, pues aunque otros habían de ellas escrito, no era su principal asunto, y lo miraban con poca atención.

Pero la condición sacarina de las ajes y batatas, ó sean en general boniatos, no sólo fué reconocida por los españoles, sino por los bucaneros. Las citas quedan antes hechas: les sabían á castaña, como la yuca cocida (se entiende la blanca y dulce). Los fiamés de ninguna procedencia aparecen cultivados por los indios.

Pasando á nuestros primeros escritores locales, el Dr. Urrutia no menciona al name entre las plantas indígenas, á pesar de que tuvo conocimiento del Diario de este navegador, que aún no había publicado Navarrete.

En los tiempos posteriores el Sr. B. A. R., D. Manuel Casado, D. Diego Navarro Soler y antes Clavijero y D. Claudio Botelou, hablan del camote (boniato en México) del boniato, de la batata, y á nadie se le ocurre confundirlos con el fiamé.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 314

Pero si hay Dioscoreas silvestres en Cuba, ninguna fué cultivada ni lo merece donde había más útiles plantas y donde ha prosperado después el name legitimo, como lo llama el Sr. Grosourdi. Este ilustrado viajero sólo ha rectificado la noticia esparcida por el escritor de las cosas de Puerto Rico, D. Tomás de Córdova, que en dos obras habló de los names silvestres de Puerto Rico, única especie que califica y que á nadie puede saber á castaña, pues aventaja en amargura al name tierno de Africa, más áspero y muy poco agradable: es el name cimarron la antítesis del aje ó boniato.

No se encuentra la palabra aje en el Brasil; pero Pison en su Historia Natural y Médica, bajo el nombre de batatas (vulgar) habla del boniato y la batata, describiéndoles: y siendo la primera de las batatas, la omenapó yeima, que tiñe de azul las manos, basta para probar que no es la variedad conocida con este nombre aquí en Cuba, sino especial á las batatas y boniatos y camotes y apichus, &c. (G. Pisonis, Hist. Nat. et Médica, pág. 254—1658.

Busquemos ahora botánicos que han conservado la palabra aje en sus estudios, y veremos que son los más notables, como botánicos, los que las consideran entre las batatas y boniatos.

No he visto escritor alguno que confunda el axe con el name, que no sea un vago recuerdo de lo que dijo Colon; pero esa confusión desapareció entre los primitivos pobladores, como queda demostrado; por el contrario, los botánicos, especialistas en el estudio de las raíces vegetales alimenticias, los labradores colocan á los ajes en los convolvulaceas ó en los similares á la batata cuando no se conocía esa clasificación.

J. Everhard, en su curiosa obra latina premiada en 1825 en la Academia de Berlin, dice: «Hispanis vocatur batatas (el boniato ó batata) camotes, ajes, (pág. 9 del Prefacio).»

El más aceptado y seguido en sus clasificaciones hoy, no sólo reconoce al aje como convolvulacea, sino dice que es un error de algunos llamarlo name. Las batatas edulis de Choizy son, pues, semejantes, tan de la misma familia que los ajes, como lo fueron para Oviedo y para Las Casas. Lo cita y copia su sistema de tribus en que destina la segunda á las convolvulaceas. (D. C. Prod. IX) el sabio Colmeiro.

De Candolle (Alphonse) en su preciosa Geografía botánica razonada, al hablar del origen de las batatas edulis Choizy (Convolvulus batatas) se in-
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 315

clina á considerarla americana, pues reconoce sus poderosos fundamentos; que el nombre batatas se considera americano aunque él tiene sus dudas, y se ha corrompido convirtiéndose vulgarmente en patatas. Dice que Clusio las llama batatas, camotes, amotes y ajes. (Tomo II, pág. 821).

En cuanto al name ningun botánico le ha llamado aje, aunque viajeros y personas por otra parte cultas hayan hecho referencia á que Colon y aun Vespucio lo dijeran: á éstos no les dá crédito De Candolle (pág. 820 del mismo tomo) porque el mismo Humboldt que los cita ha demostrado la confusion conque Vespucio trataba á la yuca y al name: «aplicaba el nombre á una raiz de que se hacia el pan, lo que conviene más á la yuca y me parece un error el suyo, con tanta más razon cuanto está manifiesto en un pasaje que copia Humboldt. (Nowvelle Espagne, t. II, 2ª edit. pág. 403)». Es exactamente lo que se observa en las primeras indicaciones de Colon, como queda demostrado.

La raíz del fáme se declaró por el célebre Hughes africana, aunque haya variedades de Dioscoreas en América, no cultivadas. Iam, dice el mismo autor, significa comer en las lenguas de las costas de Guinea.

Humboldt es uno de los que han contribuido al error de suponer que el axe era el name, aunque es la autoridad única como puede verse en el Ensayo de Nueva España, t. II, pág. 250; «es el igname en el dia la Diossorea allata que Colon describe con el nombre de aje.» Y cita á Gynaeus de donde toma el dato. Luego en la pág. 326 de la misma obra y del mismo volumen, expone: «que Gómara dice que la primera vez que Colon después de su regreso á España se presentó á la Reina Isabel, la regaló granos de mais, raices de mames y batatas.» Y á mediados del siglo XVI ya eran cultivadas esas plantas en España, según un texto de Clusio ó Clusius; pero ya hemos visto, Clusio no habla sino de ajes entre las batatas: pero la mejor prueba de que no llevó names cultivados por los indios, consiste en que no es cierto el texto de Gómara que se supone y seguramente Humboldt leyó axe donde dice axi.

Hé aquí la confirmacion del aserto que únicamente explica la cita inexacta á la primera manifestacion: no cabe suponer ni una referencia de memoria incierta, ni una invencion en el ilustre viajero, en el gran geógrafo; pero que si es cierto lo que dice De Candolle, hijo, al comparar los trabajos de su padre el Príncipe de los Botánicos, con el Príncipe de los Geógrafos, éste daba poca atencion á la botánica ante sus
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 316

aficiones geográficas. (1) Dice Gómara que los reyes al recibir á Colon «probaron el axi, especia de los indios que les quemó la lengua y las batatas que son raíces dulces». (Historia de las Indias, pág. 157, edición de Rivadeneira de Autores Españoles.)

Humboldt pone raíces de mames donde se lee «axi, especia de los indios» y para que no quede duda sobre si es axe ó axi, quemó á SS. AA.

Y esa equivocación de Humboldt demostrada aquí, tuvo que perpetuarse. Las obras del insigne escritor se tradujeron al castellano, cuya lengua hablada en toda la América Española se creyó al realizarse la emancipación de España podría ser explotada por la librería extranjera, que fundó un gran establecimiento en París y otro en Londres para surtir de obras buenas á las nuevas naciones: los Ensayos y viajes de Humboldt inundaron la América, incluyendo las Antillas: no siempre fueron exactas esas traducciones, y yo no creo que lo sea por ejemplo aquella en que uno llama sinónimos á carica, papaya y musa: ya lo advertí há años.

Hé aquí por qué hay quien en las Antillas y el continente americohispano suele repetir el error de Colon, en que incurrió Humboldt al repetir lo que aquel dijo y confirmarlo con el texto de Gómara, que equivocó.

Concluyo, pues, asegurando que el oje de los antillanos es el actual boniato; el camote mejicano, el boniato de Málaga, que allí se llama así, según el Sr. Navarro.

ANTONIO BACHILLER Y MORALES.

(1) Otro viajero distinguido, el hispano-americano Michelena, en su Exploración Oficial, le demuestra muchas inexactitudes.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 317

CUBANOS DISTINGUIDOS.

UN HABANERO ILUSTRE Y POCO CONOCIDO EN SU PATRIA.

DON FRANCISCO JAVIER CONDE Y OQUENDO.

Beristain de Souza y los celebrados autores del Diccionario Universal de Historia y Geografía, publicado en México en 1853, nos dan á conocer la siguiente biografía de este compatriota distinguido:

«Nació en la ciudad de San Cristóbal de la Habana, en la Isla de Cuba, á 3 de Diciembre de 1733, de padres nobles y piadosos. Estudió las humanidades con los religiosos de la Compañía de Jesús, y á los doce años de edad recibió el grado de Bachiller en Artes en la Universidad de San Gerónimo de su patria. En la misma recibió el grado de Doctor en Teología, y enseñó esta ciencia en el Real Seminario de San Carlos. También se dedicó al estudio de la Jurisprudencia, obtuvo el título de Abogado y desempeñó el empleo de Fiscal de la Curia Eclesiástica de aquella Diócesis. En 1775 hizo viaje á España, y mereció en la corte de Madrid el aprecio de los sabios y la protección de los grandes. Y habiéndosele encomendado allí un sermón de cuarenta días al Supremo Consejo de las Indias, se confirmó la fama que llevaba de orador cristiano, fino y elocuente. Informados los Arcades de Roma de las singulares prendas de literatura de este eclesiástico americano, le asociaron á su gremio con el nom-
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 318

bre de Ernindo Abidense, y el Sr. Pio VI. le nombró protonotario apostólico, y caballero de la Cruz de Oro. Fué presentado para una prebenda racion de la catedral de la Puebla de los Ángeles en 1778, y ascendido á una canongía de la misma iglesia en 1796. Falleció en dicha ciudad con grave sentimiento de los sabios, en 5 de Octubre de 1799. Aunque su erudicion fué vasta y universal, parece que habia nacido para la oratoria, pues estaba dotado de una imaginacion fogosa y vehemente, de una elo- cuencia fina y brillante, de una figura airosa y animada por la vivacidad de sus ojos y acciones, y de una voz suave y sonora. Con tales disposicio- nes, su principal estudio fue dedicarse á la pureza del idioma castellano, y á la observancia de los mejores preceptos é imitacion de los mejores oradores, logrando en su patria, la Habana, que desapareciesen las reli- quias que habian quedado del Gerandismo. Si hubiera sido méños deli- cado y descontentadizo, habria hecho sudar más las prensas con sus muy aplaudidos sermones, pero sólo tres hallo publicados. Lo que más realza el mérito oratorio de nuestro Conde, es el premio adjudicado por la Real Academia Española á su Elogio de Felipe V., impreso en Madrid, á expensas de dicha Academia en 1779, y reimpresso en México en 1785; pieza valiente de que debe gloriarse toda la América, por haber sido produccion de uno de sus ingenios. Dejó tres tomos manuscritos de Pie- zas Oratorias, precedidas de un discurso sobre la eloquencia, y una Di- sertacion histórica sobre la aparicion de la portentosa imagen de María Santísima de Guadalupe de México, publicada en dicha ciudad en 1852, 2 tomos en 8º. Es principalmente una impugnacion del Manifiesto satisfactrio del Dr. Bartolache».

En el Papel Periodico de la Havana de 29 de Julio de 1792, uno que quiso probar los adelantos de la Habana, dijo: «No contribuye méños á exornar mi prueba el haber obtenido el canónigo D. Francisco Xavier Conde, el segundo premio de la Academia que propuso ésta para el Elo- gio del Sr. Felipe V.»

Era la segunda vez que se le citaba en ese periódico. Para los que vi- vieron con el ilustre orador, debió ser más bien apreciado su mérito. Consideráronle como el primer orador de América. Publicóse en Puebla en 1839 el sermon predicado por el obispo, ex-diputado á Cortes D. A. J. Perez, á la coronacion de Iturbide, y en una nota, página 26, se lee: «En fines del siglo pasado murió en esta ciudad el Dr. D. Francisco X.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 319

Conde y Oquendo, natural de la Habana y canónigo de esta Santa Iglesia; acaso fué el mejor orador americano de este siglo y de los precedentes» y no se imprimió más de uno y otro de sus sermones, existiendo hoy muy pocas colecciones manuscritas». El anotador recomendaba que no se dejasen destruir, como otras.

Cuando se pensó en publicar una colección de obras de escritores cubanos, por la iniciativa del Excmo. Sr. Gutierrez de la Vega, fué acordado que se procurasen las de D. Francisco X. Conde y Oquendo, para que formasen uno de los tomos de ella: el vocal de la junta que se formó (1) que lo propuso, tenía algunos que había comprado en Madrid, que vió anunciados y encargó por la librería de Charlain y Fernandez. Consisten en dos tomos manuscritos en fólio, y son:

«Memoria histórica de la vida y estudios de Fray Daniel Concina, del Orden de Predicadores, escrita en latín por Lorenzo Rubeo, presbitero de

(1) D. Antonio Bachiller y Morales, que remitió la siguiente lista:
Siglo xviii.—Filósofos, oradores y moralistas: D. Juan Bautista Barea, D. Rafael del Castillo y Sucre, D. Francisco Javier Conde y Oquendo, D. Félix Veranes, D. José Agustín Caballero.—Siglo xix.—D. Félix Varela, el Presbítero Oliva, Fray Remigio Cernadas.—Siglo xviii.—Filósofos: D. José Agustín Caballero.—Siglo xix.—D. Félix Varela, D. Josè de la Luz Caballero, D. José Zacarias Gonzalez del Valle.—Siglo xviii.—Jurisconsultos: D. Francisco Javier Conde y Oquendo, D. Rafael Gonzalez, D. Pedro Ayala.—Siglo xix.—D. Francisco de Armas, D. José Agustín Govantes, D. Anacleto Bermudez, D. Francisco Agramonte, D. José Antonio Cintra, D. Isidro Carbonell y Padilla, D. Antonio Zambrana.—Siglo xviii.—Historiadores: D. Félix de Arrate, D. Ignacio Urrutia, D. Agustin Morell de Santa Cruz.—Siglo xix.—Don Antonio José Valdés. Trabajos de la Seccion de Historia de la Real Sociedad Económica de la Habana, D. José de Arango.—Siglo xviii.—Polígrafos ó materias diversas: D. Francisco Arango, D. Tomás Romay.—Siglo xix.—D. Anastasio Carrillo, D. Manuel Costales, D. José de Frias, D. Ramon Zambrana, D. Tranquilino Sandalio de Noda, D. Pedro Alejandro Auber.—Siglo xviii.—Poetas: D. Manuel Justo Rubalcava, D. Manuel de Zequeira y Arango.—Siglo xix.—D. José María Heredia, D. Domingo Del-Monte, Plácido, D. José Jacinto Milanés, Juan Francisco Manzano.—Siglo xviii.—Variedades: Fray José Rodríguez Ucares.—Siglo xix.—Se propuso un extracto de los escritores, ya difuntos, tomando de los periódicos aquellos trabajos de más interés. Respecto á los señores Arango, Romay y Zequeira, alcanzaron los dos siglos; advirtiéndose, por último, que se adoptó el pensamiento de no incluir en la colección iniciada por el señor Gutierrez de la Vega, ningún autor vivo.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 32

su irrevocable resolucion de abandonar la direccion del partido. Cuarenta años hacia que se encontraba ante la brecha y habia ganado bien su derecho á descansar; pero nadie quiso creer en la fatiga del viejo luchador. Los ministeriales pretendian que estaba despechado, mortificado al verse caido; y los liberales, aunque por obediencia eligiesen por nuevo leader al marqués de Hartington, no creyeron que la dimision fuese irrevocable, pues esperaban la reaccion que indudablemente se verificaría en el anciano; tenían fé en su ardor, en su apasionamiento por la politica. La politica, en efecto, es una querida que, como todas, se rie del que la abandona, porque ninguno de los que han pretendido serle infieles ha cumplido el juramento.

Y por cierto que en el siguiente Otoño volvió á entrar en la liga el vencido de 1874, y comenzó contra Disraeli esa guerra que duró cinco años, sin tregua ni cuartel. Toda consideracion se olvida entonces en ambas partes, y se acusan mutuamente de cesarismo y de rebeldia. Cada cual de los jefes es légion: sostenido el uno por todo lo que se mantiene de las tradiciones, quiere la expansion en el exterior, pero el statu quo en el interior; y el otro, fortalecido por las nuevas aspiraciones que lo empujan hacia el porvenir, no se cansa de protestar contra la inercia en el interior, que es el pago de las fansarronerias en el extranjero. El campo se ha dividido con toda precision, y el pleito está bien empeñado—a fair trial.

Los nublados se cierran en el Oriente. Una correspondencia del Daily News revela al mundo las atrocidades de Bulgaria, las granjas incendiadas, las mujeres quemadas vivas, los prisioneros empalados. Gladstone no puede contenerse, recuerda como vengó á los perseguidos napolitanos y el mismo ardor lo anima. Usa todos los medios para despertar la indignacion de sus compatriotas, arengas en los meetings, discursos en el Parlamento, articulos de revistas. Se declara amigo de la Rusia y suplica á su patria que vuelva á defender la causa secular de la humanidad. «Hábleseme de la tradicion establecida y de la politica secular con respecto á Turquia; y yo entonces invocaré una tradicion más antigua todavía, más grande y más noble: la tradicion que, sin olvidar los intereses de Inglaterra, nos enseña á no buscar la satisfaccion de esos intereses más que en el cumplimiento de los dictados del honor y de la justicia.»
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 320

la Iglesia de Frioul; y traducida al castellano por los Doctores D. Francisco Xavier Conde y D. Rafael del Castillo, presbíteros de la ciudad de la Havana. Con algunas notas críticas que pueden servir de suplemento».

No dice la portada que contiene, además, una Prefacion que casi es la mitad del libro, sobre la moral filosófica y religiosa: sin embargo, es así.

El otro tomo es más polígrafo:

«Coleccion de varios Papeles, Juridicos, Informes, Escritos, Alegatos y Representaciones del Dr. D. Francisco X. Conde».

Esta coleccion, como el libro anterior, pero con más extension, ofrecen curiosas muestras del estado de cultura, notable para su época, de los literatos de los fines del pasado siglo en la Isla. El estilo serio y grave del fiscal; el flexible del abogado, ya sentencioso ya irónico; y la correccion del escritor en todos los géneros, honran sin duda á nuestro laureado paisano.