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tad, y que ningun movimiento de nuestros órganos puede modificar. Sólo una esmerada educacion mental puede cambiar un tanto este proceso, pero no lo altera sustancialmente; que es lo que ahora nos importa. Y adviértase que todavía caben modificaciones internas más independientes de nuestros movimientos voluntarios, un placer, un dolor.

En cambio, estamos viendo ese cuadro. Si adelantamos un paso, si retrocedemos, si inclinamos el cuerpo hacia adelante, si ladeamos la cabeza, si cerramos un ojo, si aplicamos un tubo al otro, producimos otras tantas modificaciones en su aspecto: si nos acercamos á él, y pasamos las manos por su superficie, si lo quitamos del lugar en que se encuentra, si cambiamos las condiciones de luz en que lo vemos, tambien varía: podemos llegar hasta cerrar los ojos ó volvernos de espalda, y dejaremos de ver el cuadro. Tantos y tan diversos movimientos son queridos por nosotros, y, aun cuando todos pueden producirse involuntariamente, no es menos cierto que nuestra experiencia nos enseña su dependencia de nuestra voluntad. Pero en la objetivacion de las percepciones ¿depende todo de nuestra voluntad? De ningun modo, y hé aquí su verdadero carácter. Dependen las modificaciones de la modificacion primaria; ésta, no. Cuando cerramos los ojos, sabemos que si los volvemos á abrir, volverémos á ver el cuadro; cuando le presentamos la espalda, sabemos que si dirigimos las manos hacia atrás, tocaremos el cuadro. De modo que la percepcion nos da algo permanente, que vuelve á aparecer tan pronto como nos colocamos en la misma disposicion de la primera experiencia. No podemos decir que hay en el fondo de eso permanente, pero sintiéndonos incesantemente modificados, el objeto que nos hace sentir, en tanto que existimos, es para nosotros algo tan continuo como nuestro mismo yo que siente. Esto es lo que significamos por el término permanente. Hé aquí por qué Stuart-Mill definía la materia, el objeto, una *posibilidad permanente de sensacion*.

En esta explicacion vemos patente que los actos subjetivos se distinguen radicalmente del objeto; y vemos al mismo tiempo que ciertos actos subjetivos, y de los más importantes, son inseparables de la afirmacion de un objeto. Esto nos presenta otra faz del problema. Al percibir, me siento modificado, y afirmo que lo soy por un objeto; hay aquí un *acto de adhesion*, de *creencia*. Ahora bien, sin la permanencia de la accion del objeto sobre el sujeto, esta adhesion no se produciría. Entiendo que el
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contacto del yo y el no-yo es incesante; si dejara de serlo, no se concibe la creencia en lo objetivo, porque esta creencia no es otra cosa que la afirmacion en la conciencia de un estado que puede ser más ó menos intenso, pero que es siempre. Mientras no se extingue la última vibración nerviosa, mientras palpita el corazón, y hay una glándula que segregá, y un músculo que se contrae, el yo se distiugue del no-yo; lo subjetivo siente lo objetivo. Hay una asociacion de tal modo inseparable que si cesa, cesa la vida. Por consiguiente, tan pronto como una sensacion se destaca en el campo de la conciencia, surge invariablemente con ella la afirmacion de su objeto. Sentir y creer son dos fases de un acto único. Creo; es decir, que se me presenta toda la experiencia de mi vida, la cual me dice que mi sensacion proviene de un objeto sobre el cual puedo reaccionar.

Inútil me parece decir que no busquemos en nuestra conciencia el testimonio de lo expuesto; pues aquí interpretamos actos del todo inconscientes. Mas nótese que la creencia no es el conocimiento: la creencia es la primera forma de la asociacion, es un acto inconsciente; por un proceso que sólo nos es conocido en sus resultados, agrupamos y fundimos ciertas y ciertas sensaciones primarias, con lo cual se forma un fondo habitual que sugiere invariablemente ciertos resultados, cuando se producen los primeros datos. Muchas veces hay que vencer esa perezosa confianza del espíritu en sus asociaciones habituales, pues no responden á lo que es entonces la realidad, y hé aquí como el conocimiento es una rectificacion de la creencia. Otras veces no se hace la rectificacion, ó no se puede, y de aquí las ilusiones y alucinaciones. Nada nos prueba mejor hasta qué punto la percepcion nos fuerza á creer en un objeto, que estos estados anormales de nuestro espíritu. Veamos algun caso.

Huxley cita el de una señora sujeta á frecuentes alucinaciones. Ciento dia al entrar de nuevo en el salon, de donde acababa de salir, vió una persona que tomó por su marido, la cual estaba de pie y de espaldas á la chimenea. Como su esposo había salido, la señora se sorprendió de verlo, y le preguntó por qué había vuelto tan pronto. La aparicion la miró fijamente, con una expresion seria y triste; suponiendo que estaba preocupado, la señora se sentó en un sillón junto al fuego, á dos pies, á lo sumo, de su vision. Sin embargo, como continuase mirándola, le preguntó:—¿Por qué no me habla usted? La aparicion se dirigió
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en el acto hácía la ventana, y pasó tan cerca de la señora, que se sobrecogió al no oír ruido ni pasos, ni sentir siquiera agitación alguna del aire...... La visión había sido tan distinta que ocultaba los objetos reales situados detrás.»

En esta primera alucinación vemos que á la percepción acompaña de tal modo la creencia en la realidad del objeto, que la señora dirige varias veces la palabra á su marido, y es necesario que nuevas modificaciones de la percepción, aportadas por otros sentidos á más del de la vista, vengan á rectificar la creencia, poniendo de manifiesto que no tiene realidad objetiva. En efecto la señora comprendió al punto que se trataba de una alucinación; y cuando en distintas ocasiones volvió á tenerlas, acudió siempre á rectificar la percepción. Es decir que ya la creencia era acogida con recelo, por más que se produjera siempre la exteriorización de la percepción. El primer movimiento era invencible. Al presentarse el objeto, surgía la creencia; pero aleccionada por la experiencia anterior, ó por las circunstancias actuales, acudía á la prueba, y desaparecía el primer movimiento, sin que por eso dejara de subsistir la objetivación. Así en otro caso que le ocurrió algunos días después:

«La señora vió la imagen de un amigo muerto recientemente, que se adelantaba hácía ella, desde una ventana algo distante del salón. La imagen se acercó al fuego; y se sentó en un sillón. Como había presentes muchas personas, la señora temió que la creyeran loca, si refería su impresión; se dirigió resueltamente hácía el fantasma, y éste desapareció».

La interpretación á la vez fisiológica y psíquica de estos hechos no es ya difícil para nosotros. Una excitación periférica anormal del nervio óptico, ó una excitación de igual clase en su centro correspondiente, provoca por asociación de sensaciones una percepción puramente ideal; pero el proceso habitual objetiva la percepción y provoca la creencia. Si el individuo así afectado es bastante dueño de sí para acudir al testimonio de los otros sentidos no excitados, éstos contrariarán el testimonio del primero, y de este conflicto surgirá el restablecimiento de la percepción normal.

Y todavía va más lejos este fenómeno. Entra, por tanto, el estado actual y general del organismo en el acto perceptivo, que no ya excitaciones sensoriales, una idea, una excitación cortical puede provocar percepciones anormales, ó modificar más ó menos gravemente la existente. Uno
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de los hechos más curiosos que se han presentado á la consideracion de los psicólogos experimentales, en estos últimos tiempos, se explica para mí en virtud de este principio.

Tratando Wundt de evaluar el tiempo que emplea en realizarse la percepcion, dispuso una serie de experimentos en que un sonido coincidia de diversas maneras con una serie de sensaciones visuales, y encontró que cuando la atencion del individuo sometido á la experiencia estaba grandemente excitada, porque se le señalaba el momento fijo en que habia de producirse el sonido, generalmente lo oía antes de que se produjera. Aquí no veo, señores, sino una alucinacion producida por el estímulo excesivo de la idea fija reflejándose en la parte terminal periférica del nervio auditivo. No puede sostenerse que existiera la vibracion sonora, antes de que entrara el aire en movimiento; la vibracion que ha existido es la del nervio auditivo, llevado á un grado de sensibilidad en cierta modo espasmódica por la atencion, es decir, por la idea del sonido que iba á producirse. Y no se arguya que en este caso debieran oirse dos sonidos el subjetivo y el objetivo, pues esto sería desconocer la manera de funcionar el conductor nervioso. En el sonido ilusorio vibra, y mientras esta vibracion subsiste, un nuevo estímulo no viene á la conciencia como distinto; es necesario un intervalo que en este caso no existia. Lo que hay es que á la alucinacion ha seguido un hecho real de la misma especie; y el sujeto los confunde, en virtud del principio de objetivacion de sus percepciones.

Todavía este influjo de las ideas es más considerable cuando hay distintas personas reunidas. La idea sugerida á uno espontánea ó artificialmente y comunicada por éste á los demás obra con inusitada eficacia, y la percepcion colectiva se produce, como si se reflejara de unos en otros. Todas esas maravillas vistas en comun por diversas personas, congregadas para prácticas sobrenaturales, deben referirse á este hecho perfectamente natural. En este caso el testimonio no adquiere fuerza alguna ni por el número, ni por la conformidad de los testigos. En las grandes connociones populares, en que se ven reunidas multitudes inmensas y sobrecitadas sus pasiones, las ilusiones y alucinaciones colectivas, provocadas por ideas preformadas, son frecuentísimas. Estos son esos días histéricos de que ha hablado Carlyle. Cuando se leen las relaciones de los viajeros que nos describen las prácticas secretas y públicas de los pitris del Indostan, si se tiene
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en cuenta este contagio instantáneo de las ilusiones y alucinaciones, preparado de antemano por un régimen á la vez debilitante y excitante, no nos sorprenderán los encantos y ensalmos públicos del fakir, ni la transfiguración gloriosa del nirvany ante los ojos deslumbrados de millares de fanáticos.

Continuemos nuestro análisis de la percepción.

Al objetivar el cuerpo que ha producido mi percepción, que es tanto como distinguirlo de mi yo, se verifica conjuntamente una de las operaciones más importantes para el psicólogo; el sujeto proyecta el objeto fuera de sí, lo exterioriza, lo localiza. Es decir, que lo percibe como ocupando un lugar en el espacio. Esta condición es inseparable del hecho de la percepción; el sujeto percibe de esta suerte todo lo objetivo, comenzando por su propio cuerpo, que le sirve luego de punto de comparación. Tan lejos como pueda llevarnos la memoria en nuestra vida consciente, recordaremos que todo objeto se nos ha presentado localizado, y localizadas sus distintas partes, es decir, extenso. Por esta razón Kant llamaba el espacio una categoría del entendimiento, queriendo significar que era una forma que el entendimiento imponía invariablemente al objeto.

Más aquí vuelve á proponerse un problema que ya hemos estudiado en sus fundamentos sensibles, al tratar de las sensaciones del tacto. Nuestro espíritu se distingue, tiene conciencia de sí, por la diferente intensidad de dos momentos sucesivos en la serie de sus estados de conciencia. Sin esta diferencia de intensidad desaparecería la conciencia. Pero este orden serial es el único posible en el sujeto; un estado sucede á otro, y á éste otro, en cadena interminable; como en el nervio se suceden incesantemente las vibraciones. El estado de conciencia es siempre único, un momento después ya es otro. ¿Cómo, entonces, adquiere el sujeto la percepción de objetos coexistentes? ¿Cómo ve una superficie? ¿Cómo abarca con las manos un sólido, sabiendo en ambos casos que sus impresiones—que han de ser seriales—responden á partes yuxtapuestas que lo afectan simultáneamente; y no á partes sucesivas que lo impresionan una tras otra? ¿Cómo distingue, en fin, la sucesión de la coexistencia, si para él todo es sucesión?

O aceptamos dos categorías irreductibles (teoría de Kant): la de sucesión ó tiempo, y la de extensión ó espacio; dadas a priori, é imposibles de explicar; como una de esas antinomias, ante las cuales la inteligencia
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humana confiesa su derrota; o sustentamos que la extensión es una forma derivada de la sucesión; lo cual es ya una interpretación científica, porque parte de un dato cierto, la forma sucesiva de nuestros estados de conciencia.

Ahora bien, si hasta ahora no nos es posible penetrar en el cómo de esta transformación, su existencia me parece confirmada por hechos de fácil y constante observación. Tracemos dos triángulos equiláteros perfectamente iguales, y luego dividamos uno por medio de líneas horizontales, éste nos parecerá en el acto un triángulo isósceles; es decir, que sus lados nos parecerán más largos que sus base. Entremos en una habitación desamueblada, nos parecerá mucho más chico que cuando contenía todos sus muebles. En el primero, como en el segundo caso, es la misma, la causa de la diferencia. ¿En qué se distinguen las operaciones del ojo en uno y otro caso? En que en el segundo pasa por más posiciones, gasta más fuerza, emplea más tiempo. Todo esto es intensivo, y, sin embargo, el resultado en la conciencia es una percepción extensa. No queda duda alguna, toda aquella suma mayor de innervación necesaria para pasar de una línea á otra desde la base hasta el vértice, y de un objeto á otro entre las cuatro paredes, se funde en una sensación extensa: vemos prolongados los lados del triángulo, vemos una capacidad mayor entre aquellas paredes. Es indudable que la conciencia recibe impresiones sucesivas, y lo es que percibe una impresión total de coexistencia.

Todavía cabe otro experimento más decisivo. Tómese un disco con segmentos blancos y negros, y hágasele girar ante nuestra vista. A los pocos momentos sólo veremos un círculo uniformemente gris. Es indudable que los segmentos blancos y negros van afectando sucesivamente mi retina; y es indudable que sus sensaciones correspondientes se funden en una sensación única de color gris, y en una percepción extensa de círculo de ese color. No es posible negar, por tanto, que sensaciones seriales se funden en sensaciones coexistentes. Ahora bien, si consideramos que ciertas diferencias de intensidad se suceden de un modo uniforme tanto en un sentido como en el inverso, y que otras se suceden por lo general en una sola dirección; sin que éste sea un carácter decisivo como lo han pretendido Herbart, Spencer y Bain, es un carácter importante que, unido con las diferencias cualitativas que parecen existir en las terminaciones periféricas de los nervios (signos locales de Wundt), nos hace entrever algo
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de como puede verificarse esa síntesis. Sobre todo, no se olvide que el proceso de transformación tiene todos los caracteres de la certeza; la dificultad está en encontrar la característica á que se debe que ciertas series sucesivas se me presentan instantáneamente como externas, y otras no. Como observación, todavía aislada, conviene advertir que los sentidos que nos dan directamente la noción de espacio, son ampliamente auxiliados por el muscular.

Pero si estoy conforme con la teoría genética ó empírica que hace derivada la noción de espacio, no lo estoy con los psicólogos que pretenden que la percepción de las superficies es un momento distinto de la percepción de la solidéz; es decir, que el espíritu empieza por disponer el objeto en un espacio de dos dimensiones, antes de proyectarlo en un espacio de tres. Esta opinión no se apoya en ninguna experiencia decisiva; y desde el punto de vista psicológico aparece desnuda de fundamento. Recordemos nuestros análisis de la visión. En la percepción de un plano va implícita la percepción de la distancia, porque unas partes del plano distan más del individuo que lo ve, que otras; el ojo tiene que moverse ya vertical, ya horizontalmente. Teniendo la distancia, tenemos la profundidad; porque desde el momento en que proyectamos los objetos sobre un plano, unos están más distantes que otros, y basta cambiar la posición del plano ó del objeto para que la extensión superficial se convierta en profundidad. Pudiera alegarse que la percepción de esta última no depende de los movimientos del globo del ojo, como la primera, sino del ajustamiento focal, es decir, de movimientos del músculo ciliar; lo cual demuestra que son operaciones distintas. Es cierto; pero obsérvese que si prolongamos un plano horizontalmente, á poco será necesario, para seguirlo con la vista, que se modifique la convexidad del cristalino. Es decir que todo es relativo en la percepción de las dimensiones, y, faltando las pruebas experimentales, no hay razón para creer que la de superficie preceda á la de profundidad.

Objetivado y localizado el objeto de la percepción, aún nos falta reconocer en esta, otra operación no menos constante e importante. No nos limitamos á sentir algo distinto de nuestro yo, ni á considerarlo á cierta distancia de nuestro cuerpo, sino que, por una serie de actos psíquicos rapidísimos, reconocemos y distinguimos los diversos modos con que afecta nuestro sensorio, los cuales son sus cualidades, y los fundimos en un todo
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conmovedora que ha inspirado el asunto á la conciencia del poeta. ¡Oh retahila!

Ju.—Ya entona unas lindas liras, que ni Fray Luis de Leon:

    Voznar, escarza, erizo,
    Tamarrazquito, caz, despeluzando,
        Rahez, terraza, tizo,
        Hazteallá, esguazando,
    Lanzadera, azarcon, cazcaleando.

Ve.—Pues de esa estrofa no podreis decir que no se cala el sentido, porque bien claro se entiende que el poeta dice á un tal Tamarrazquito, que se haga allá esguazando.

Ju.—A ocasiones deja la elevacion del estilo épico, para adoptar un tono juguetonecillo y gracioso:

    Zangarullones,
    Zarrapastroso,
    Zarracatin.
    Zarracatines,
    Zoca, Zalea,
    Zangolotea,
    Zaquizami.

Ve.—Más graciosa encuentro yo esta copla, que ahora al hojear el libro, me ha saltado á la vista:

    Velocipedo, vítreo, visual,
        Con viticultura
        Y volateria,
        Valetudinario;
        Y vortiginoso
        Con visicitudes
        Y veterinario.

Ju.—Me encanta efectivamente tanta armonía poética, y sólo me
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cuya individualidad nos aparece perfecta. Bien analizada esta operación resume y contiene todas las faces de la actividad intelectual; y nos demuestra una vez más la indisoluble unión de todos los estados que estudiamos separadamente. Distinguimos é identificamos, es decir que comparamos y concluimos, y el resultado es una verdadera clasificación involuntaria y espontánea, que nos da determinado el objeto presente; pero todo esto supone sensaciones y percepciones anteriores de que tenemos noticia en el momento actual, por un proceso que no conocemos, pero que no es menos cierto. Es decir que la más simple percepción tiene que conmover y poner en vibración todo el sensorio, todo el intelecto.

De aquí resulta que, cuanto mayor sea el número de sensaciones que se funden para darnos noticias del objeto percibido, mayor será su delimitación en el campo de la conciencia, más rica su individualidad, en otros términos, lo distinguiremos mejor de todo lo que no es él. No nos afectará sólo como un objeto resistente, de cierta extensión y forma, capaz de ciertos movimientos, sino que sabremos que su superficie es blanda ó dura y rugosa, que exhala un olor especial, al cual corresponde un gusto de cierta naturaleza, que presenta determinado color ó colores, y que produce por percusión un sonido constante, etc.; podemos saber que es susceptible de ser dividido en partes homogéneas ó heterogéneas, que puede pasar por cambios de temperatura, que mezclado con otros cuerpos sufre tales ó cuales transformaciones, que en contacto con nuestro organismo nos comunica sacudidas de cierto género, etc. De modo que desde las sensaciones más simples y constantes hasta las más complicadas y fugaces todas pueden concurrir á formar la percepción del objeto, y éste será tanto mejor percibido, cuanto mayor sea el número de sensaciones que en el acto nos afecten.

No es necesario, nuestra experiencia cotidiana nos lo enseña, que todas concurran para que tengamos la percepción; pero ésta será tanto más distinta cuanto más informes recoja. Generalmente las sensaciones más constantes bastan, y éstas sugieren las restantes; sugestión que puede ser errónea. De aquí ha venido la clasificación que, de Locke acá, ha hecho la generalidad de los psicólogos con respecto á las que llamamos cualidades de los cuerpos. Consideran como cualidades primeras todas las que se derivan de la extensión, como la forma, el tamaño, la posición, etc.; y las restantes, como secundarias. Otros establecen una clase intermedia.
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Esta división me parece artificial. Lo importante es considerar que hay una sensación que sirve de base y sustento á todas las otras; aquella que por el hecho mismo de la conformación de nuestro organismo existe continuadamente, sin que varie sino de intensidad, la sensación de resistencia. Esta nos revela á la par la continuidad del sujeto y su distinción del objeto; cualitativamente es una, sólo se distingue intensivamente. Tiene por fuerza, que revelársenos en el fondo de toda nuestra vida psíquica, dando testimonio de la presencia del objeto; de aquí que, cuando no es presentada directamente, es sugerida, como en la visión de los objetos distantes, y de aquí que sea el atributo constante y permanente de la materia. Materia quiere decir para nosotros, resistencia; lo no resistente, es lo inmaterial; nuestros estados de conciencia desde el punto de vista subjetivo. Y adviértase que aún aquí el atributo esencial, la continuidad, el tiempo, se deriva en cierto modo de esa sensación primaria. Cuando queremos considerar el tiempo en absoluto, nos lo representamos como una sensación idéntica que se prolonga con variaciones de sola intensidad. La intervención de movimientos apreciables de nuestros órganos en las sensaciones táctiles y visuales, correspondientes á la percepción de espacio, dan á la extensión un carácter más restricto, si bien muy general; ya le ponen límites; de aquí que la forma y el tamaño sean susceptibles de una variedad que no concebimos en la resistencia; las cualidades de la extensión son, pues, muy constantes y permanentes, pero varían mucho más que las primeras, y si de estas pasamos á las secundarias vemos que, á medida que van multiplicándose sus manifestaciones, van siendo más instables los datos que presentan á la conciencia. Es decir que, cuanto más rico es un sentido, más fugitivas son las impresiones que nos deja; y ésto nos explica la necesidad de acudir á las sensaciones más fácilmente reconocibles para los informes primeros y más constantes. Hay, pues, una escala en las cualidades de los objetos, pero que depende de la disposición de nuestros sentidos.

Con esto me parece que el acto de la percepción queda suficientemente explicado: reconoce instantáneamente en el objeto todas las cualidades que se agrupan en torno de las fundamentales para individualizarlo; en otros términos, funde todas las sensaciones diversas en un estado de conciencia único, que es la presentación del objeto.

Es claro que el acto de la percepción puede ser más ó menos comple-