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los llamados etimólogistas. Las letras cambian de sonido, así al pasar de un idioma á otro, como en el mismo idioma, siguiendo incesantemente la regla general de las trasformaciones de la naturaleza. La segunda sílaba de la palabra Arquímedes, por ejemplo, la escribían los griegos con una letra que no existe ni en latín, ni en castellano; los latinos sustituyeron dicha letra con ch, escribiendo Archimedes, como también se escribió por bastante tiempo en castellano; pero es porque entonces la ch valía lo mismo que ahora vale qu. Habiendo variado la pronunciación de la letra, tiene que variar la ortografía de la palabra.

Ve.—Según lo que oigo, vuestra creencia es que para escribir correctamente, la más segura guía debe ser la pronunciación.

Ju.—No sólo la más segura, sino también la única, pues lo que se llama uso general, no es razón bastante para contradecir con los signos gráficos las articulaciones del lenguaje. «Escribo como hablo, decía el insigne filólogo Juan Valdés; solamente tengo cuidado de usar de vocablos que simifiquen bien lo que quiero decir.» «Esto hago, añade en otra parte, con perdón de la lengua latina, porque cuando me pongo á escribir castellano, no es mi intención conformarme con el latín, sino explicar el concepto de mi ánimo.» (1)

Ve.—A eso oponen los etimólogos que pues que se derivan del latín los principales idiomas modernos, conviene conservar en todos ellos la etimología llamada del origen, para que sea más fácil el estudio y la comparación entre dichos idiomas.

Ju.—Tal ventaja, si existiese, redundaría únicamente en beneficio de los pedantes, que tanto más gustan de aparentar conocimientos en las lenguas extranjeras, cuanto más demuestran su inseguridad en el manejo de la propia. Pero es de todo punto inadmisible respecto á la mayoría

(1) Valdés, Diálogo de las Lenguas. Esta obra, escrita hacia 1530, es la más apropiada sobre filología española. En otro lugar, hablando de que en vez de la ph, que escribían los latinos en ciertas palabras, debe usarse f, dice: «Yo escribo con f, por conformar mi escritura con la pronunciación.» Y sobre la h: «Unos la ponen donde no es menester, y otros la quitan de donde está bien, póntela algunas en era, avia y an; pero esto hacen los que se precian de latinos; y yo, que querría más serlo que preciarme dello, no pongo la h, porque leyendo no la pronuncio.» Conviene advertir que en aquel tiempo la h se pronunciaba en ciertos casos, y en ciertos no; en los primeros, defiende su uso Valdés; en los segundos lo censura.
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de las gentes, que no tienen para qué ocuparse en comparar las lenguas, y que al dedicarse con la debida preferencia al estudio de la propia, ó tendrian que acostumbrarse por rutina á escribir en desacuerdo con la pronunciacion, ó se verian obligados á aprender con perfeccion el latin, el griego y otros idiomas extraños y difíciles, antes de hallarse en situacion de conocer la ortografia castellana. Además, la semejanza en la ortografia de las más palabras que los idiomas modernos han tomado del latin, es casi siempre engañosa. De tabula se deriva el vocablo francés table y el español tabla, que aunque se parecen mucho, quieren decir cosas muy diversas. Carácter y apologia tienen un sentido casi contrario en inglés y en español, aunque en ambas lenguas proceden de igual origen y se escriben casi lo mismo. ¿Pero á qué es cansar? No hay ningun idioma que tanto tenga del latin como el italiano, y sin embargo, en éste no se encuentra una x, ni una y, y casi ninguna h, aunque se paguen á peso de oro. ¿Y podrá decirse que los escritores italianos reniegan de su origen, ó desconocen la etimologia de las palabras que emplean? Tanto valdría decir que porque ahora no usamos jubon de seda, y no nos apretamos el gargüero con tres ó cuatro vueltas de corbata, como hacian nuestros abuelos, ya no somos descendientes de ellos.

Ve.—Háceme fuerza el raciocinio y no acierto á comprender la perpetua tema de los señores etimólogos.

Ju.—Sucede á la etimología, á manos de los más probados etimólogos, lo que sucede á esas mozas, ya llevadas y traídas, que siempre tienen en boca su pureza, sin que por ello logren, ni deseen, ser más respetadas por los mismos que pretenden venerarlas. Para una vez que los tales aciertan con lo justo, hay ciento en que atropellan, así el sentido, como la pronunciacion, como la ortografía del vocablo que ellos llaman del origen. ¡Y cuántas revelaciones, cuántas enseñanzas de utilidad inmensa nos presentan las pocas veces que rastrean la verdad etimológica! ¡Qué de trasformaciones, qué de engaños descubiertos, qué de ilusiones disipadas! Verdadera imagen de las vicisitudes humanas, y de la instabilidad de los idiomas y de los Imperios, la etimología nos enseña que nada debe apreciarse por lo que fué, sino por lo que es actualmente, y que así las letras y las palabras, como los individuos y las familias, no hacen mejor papel en sociedad por la gloria de sus antepasados, sino por sus propios méritos actuales. El wacir encopetado que en otro tiempo ejer-
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ante el tribunal de la opinión». Y el rey Fernando perdió esa causa, pero no fué él sino Fernando II el que pagó las costas. Más tarde la impetuosidad de Garibaldi consumió lo que iniciara la habilidad de Cavour, y al fin, en 1860, las Dos Sicilias fueron anexadas á la patria comun italiana. Nápoles entonces vió desvanecerse á sus inquisidores, pero el que primero los denunció al mundo no fué sino un diputado inglés.

Bueno es que hayamos insistido sobre esta denuncia pues que por ella adquirió Gladstone desde luego la confianza y los favores del radicismo, y que también basta sólo para pintar al hombre é indicar cuál será la política exterior del futuro primer ministro. Y por cierto que esas dos cartas pintan al hombre, con su apasionamiento que se desborda y que no podrá contener jamás ninguna consideración de etiqueta ó disimulo diplomático, acusador siempre inflexible de la arbitrariedad donde quiera que la encuentre, y aún á riesgo de pasar por un quijote á los ojos de los que por hábiles se tienen. Y también puede columbrarse ya por este hecho al futuro defensor de los cristianos de Oriente, negándose á creer que el interés de Inglaterra exista en el Este, cuando ese interés sirve para sostener los fanatismos de religión ó de raza. Así como hirió á los cléricales de Nápoles, herirá también á los asesinos de Bulgaria, é instará luego á la Europa, en un rapto de coraje magnífico, á que «lance al otro lado del Bósforo á esa incorregible Turquía con todos sus pachas, visires y demás trastos, bags and baggages».

IV.—Los presupuestos.

El presupuesto de 1853 fué el motivo de su nueva participación en la gerencia de la cosa pública. Disraeli, ministro de hacienda á la sazon, propuso sus planes en diciembre de 1852. No es posible imaginar una confusión mayor y más arbitraria que la de su obra, y uno de los que le escucharon dijo que un rompe cabezas chino era mucho más sencillo en comparación. Acordábanse rebajas é imponíanse aumentos sin ton ni son: las tarifas de la malta se rebajaban, pero se extendía el «income-tax» hasta á los salarios de Irlanda, y se aumentaba el impuesto de las casas. Otro chusco definía el flamante proyecto diciendo que consistía en «sacar el dinero de los bolsillos del propietario para meterlo en el de los fabricantes de malta.»
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cia las más altas dignidades de los árabes, ha descendido hoy día al modesto empleo de alguacil de policía; mientras que el comes-stabuli y el mar-schalk, que eran en la Edad Media los más humildes sirvientes de las caballerizas, brillan ahora en las cortes europeas con los altisonantes títulos de condestables y mariscates. Antes los pantalones eran traje de payaso, que en los sainetes usaba la máscara popular veneciana, llamada Pantalone; y ahora lo visten los caballeros. Antes era título de honor ser pedante, hoy es casi de oprobio literario. ¿No prueba todo esto que la utilidad que se deriva de los estudios etimológicos no puede de ningún modo aplicarse para fijar el sentido actual, ni menos la ortografía de las palabras?

Ve.—Sospecho que muchas veces han de ocurrir los más donosos errores en la averiguación de las etimologías.

Ju.—Con la mayor frecuencia. Así la palabra hidalgo se creía derivada de hijo de algo, cosa tan ridícula, dice Gallardo, como si figurándose un rey en su trono, cual una mona sobre una arena, de aquí se dedujese la etimología de monarca.» Pero según estudios posteriores parece que hidalgo viene de itálico, por no ser otra cosa la hidalguía que el fuero itálico concedido por los romanos, dominadores de España á los nobles españoles. (1)

Ve.—Lo más donoso será que ahora los señores etimólogos, si han de ser consecuentes, tendrán que escribir idalgo sin h, para conformarse al origen.

Ju.—Pero nada hay más apropiado para demostrar la futiléza de las etimologías, que la palabra Amazona. Dicen la mayor parte de los autores que Amazona está formado por la partícula griega a, que equivale á sin, y por la palabra, también griega, mazós, que quiere decir mamila; sin mamila. ¿Pero por qué se llamaba de ese modo aquel pueblo antiguo de mujeres guerreadoras? Unos dicen que las amazonas se amputaban ó

(1) Moulan. Diccionario etimológico de la lengua castellana, pág. 296. Para la etimología de alguacil, leáse Dozy et Engelmann, Glossaire des mots espagnols et portugais, derivés de l'arabe, y el Diccionario español latino-arábigo, del padre Cañes. Para las demás etimologías citadas en este artículo, además de Moulan, véase el Diccionario inglés de Webster, la Philologie Française de Noël et Carpentier; y Diez, Etymologisches Wörterbuch der Romanischen Sprachen.
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cauterizaban la mamila derecha, á fin de dar más fuerza, ó mejor movimiento al brazo para manejar el arco. (1) Otros nada dicen de amputación ni quema, y hablan de un país, á que llaman Unomammia, en que las mujeres no tenían más que una mamila. (2) Otros, sólo dan á entender que las amazonas se descubrían un pecho para combatir con más facilidad (3); lo que ha hecho suponer á Visconti y á Pougens que la palabra amázon, no tiene significación etimológica, sino que es una de tantas voces que los griegos tomaron de los idiomas bárbaros, desnaturalizándolas á su manera.

Ve.—Difícil es dar con lo cierto entre tantas opiniones.

Ju.—Pues aún estamos muy lejos del fin. Servio, en un comentario á Virgilio (I, 494) hace venir la palabra de ama (junto) y zão (vivir) porque las amazonas vivian juntas, sin hombres, ya que no sin mamilas. Aventínus afirma que viene de la frase escita mans mezen, según cuyo sentido estaban muy ajenas á privarse de la proximidad de los hombres. El presidente de Brosses, apoyándose en Hipsicrates y Metrodoro, afirma que vivian cerca del rio Alazonius, de donde les viene el nombre. Y en la enumeración de las tropas que acudieron al sitio de Troya, Homero cita á la nación Alazona, que significa río salado, según el mismo de Brosses, y que es la misma que tanto hace pensar á los señores etimólogos.

Ve.—¿Y habrá algun medio de sacar algo en claro de tan diversas etimologías?

Ju.—Paciencia, don Vetusto, que todavía nos queda el rabo por desollar. Gudlingius asegura que Amazona viene de dos palabras góticas, miot (laguna) y zona (mujer) porque vivian cerca del lago ó Palus Meotides (4). Lefebre de Villebrune y el conde Urban créen que proviene de la raíz hebrea ametz, esto es, fuerte, robusto, valeroso (5). Otrokoski dice que la verdadera etimología es am'azzon, que significa mujer robu-

(1) Diodoro de Sicilia, II, 45; Justino, II, 4; Quinto Curcio, VI, 5; Estrabón, XI, 6.
(2) Plauto, Curculio, III, 75.
(3) Virgilio, Eneida, I, 494; XI, 648; Propertio. III, 14, 14.
(4) Gudlingiana, III, 275.
(5) D'Urban, Tableau Historique et géographique, 1.
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ta, en varios de los idiomas eslavónicos (1). Mientras que Wachter se decide por las palabras sorábicas meez (espada) y zona (mujer); y Freret por los vocablos kalmuca cmé (mujer) y tzaïna (excelente) esto es, heroína.

Ve.—Es cosa de volverse uno loco. ¿Y falta mucho?

Ju.—Y para no abusar aún más de su paciencia, ni de la mia; hay quien derive la voz Amazona de ama (junto) y zone (cinturon) porque todas usaban cinturon; de a (sin) y maza (pan) porque no comian pan, sino carne; de la ninfa Amazonida, hija de Samornas; de una sacerdotisa de Diana, llamada Amazon; y últimamente, de la voz circasiana maza, que significa luna, porque en aquellas regiones habitadas por las Amazonas prevalecia, según dicen, el culto de la luna.

Ve.—Yo digo que lo mejor al fin y al fallo será escribir amazona, tal como lo pronunciamos, cuidando, por supuesto, de pronunciar bien la z y todas las demás letras que forman la palabra. Pero me ocurre ahora preguntar si podeis decirme algo de por qué también se llama río de las Amazonas al que riega con sus aguas la cuenca más dilatada de la América y del mundo.

Ju.—Tiene esa etimología el mismo auténtico origen que el lago de las Amazonas asiáticas. Orellana, su descubridor, vió en sus orillas una tribu de guerreras, en un todo semejantes á las Amazonas de la antigüedad; y no sólo las vió, sino que combatió con ellas, de lo cual dió cuenta al emperador Carlos V. en la relación de su descubrimiento. Sin embargo, el Padre Carbajal, que trasmitió la noticia al historiador Oviedo, dijo á éste, á fuer de hombre verídico, que aunque las dichas indias de América batallaban y vivían sin hombres, «no se cortan la teta ni se la queman.» Corroboraron la historia innumerables testigos, como el padre Sancho Araujo, el padre Velasco y el padre Acuña, el cual desmiente al fraile de Oviedo, dando testimonio personal de que las Amazonas americanas también se amputaban la manila derecha (2). Hasta el desocupado padre Feijóo dió crédito á la historia, y el mismo padre Ve-

(1) Otrokoski, Origenes Húngaros, II, 14; citado por Hoefer en su traducción de Diodoro de Sicilia, vol. I, pág. 161.
(2) «El negar la existencia de esas mujeres, sería un faltar á la fe humana.»—El P. Acuña. Relacion del viaje del Marañon.
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lasco, escribiendo en Quito, no hace más de un siglo, afirma que las Amazonas, no sólo han existido, sino que todavía existían. Todo lo cual demuestra, del modo más convincente, la predisposición humana á toda especie de cuentos maravillosos, y la poca fe que se merecen las etimologías que como más ciertas y averiguadas se presentan. (1)

Ve.—Mejor será dar á ese rio el otro nombre de Marañon que tiene.

Ju.—Peor, si cabe, es la etimología de ese segundo nombre. Dícese que uno de los soldados de Orellana, al mirar la extensión de tan gran rio, dijo maravillado: «¿Este es un mar ó no?» Pero lo dijo en latín, por no tomarse la pena de hablar en español, usando estas palabras: «¿Hane mare an non?» Y de ese mare an non, se deriva Marañon. (2)

Ve.—Cierto, que si no peor, es al menos más ridículo.

Ju.—Y de igual modo está lleno de mentiras etimológicas, cuanto se nos cuenta, no de remotas tierras, luengos siglos y extrañas lenguas, sino de tiempos cercanos, en nuestra misma América. Llámase Rio de la Plata, á un rio que ni la tiene ni la tuvo, pero cuyos descubridores quisieron de él decir, para dar valor á su descubrimiento, que arrastraba arenas de aquel precioso metal. La Patagonia debe su nombre á un pueblo imaginario de gigantes patagones, esto es, de enormes patas; tan descomunales, que según el padre Acosta eran tres veces mayores que los demás hombres. Y al océano Pacífico se llamó así á causa de la calma y paz perpétua en que se decía estaba siempre, hasta que el inglés Drake, con sus atrevidas escursiones, desmintió esa creencia y dió el ejemplo de internarse mar afuera; «porque sin saber de qué ni de quién, sino de sus imaginaciones estaban persuadidos y temerosos que apartados de tierra cien leguas, había en la mar grandísimas calmas, y por no caer en ellas, no osaban engolfarse mucho adentro.» (3)

(1) Más auténtico es el caso de una especie de Amazona [según la etimología de la carencia] que se encontró en Venecia Juan Jacobo Rousseau. Recibió el filósofo al verla una impresión contraria á la de Alejandro en su entrevista con la Amazona Thalestris. «Mira Juanito,, le dijo la despechada veneciana, déjate de mujeres y estudia matemáticas.» Véanse sus Confesiones, parte II, libro 7.

(2) El Padre Velasco, Historia del reino de Quito. Libro I, cap. 3.

(3) Garcilaso de la Vega, Comentarios Reales de los Incas. Libro I, cap. 7.
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Vz.—No digais más por hoy. Bien se echa de ver, que si en cosas de tanto bulto y tan fácilmente averiguables imperan tantos engaños, ¿qué ha de suceder cuando se trata únicamente del rasgo de la pluma que hace millares de años se usaba, á millares de leguas de nosotros, para expresar un sonido del cual es imposible que tengamos ideas ciertas?

JUAN IGNACIO DE ARMAS.

(Continuará.)
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RESUMEN.

MORTALIDAD CIVIL

1881.

    CAUSAS DE DEFUNCION.
    BLANCOS.
    DE COLOR.
    Id. de la tropa.
    Total general.

    V.	H.	Suma
    V.	H.	Suma

  Albuminuria.	7	4	11	3	6	4	10	24

  Alcoholismo.	27	2	29	1	8	6	14	44

  Anémia.	12	10	22	1	2	1	3	1

  Anémia y clorosis.	1	3	4	1	1	1	2	3

  Antrax.	1	3	4	1	1	1	2	3

  Arpal. y Congest. cerebral.	81	46	127	5	46	65	111	243

  Arqueza pulmonar.	15	4	19	6	3	9	1	27

  Cáncer.	51	47	98	10	6	33	9	148

  Cólera esporádico.	1	1	2	1	1	2	1	5

  Cólera infantil.	42	27	69	17	15	32	10	106

  Diabetes.	2	2	4	1	1	2	1	4

  Diarrea y enteritis.	258	175	433	23	81	106	187	782

  Difteria y erup.	32	26	58	1	6	12	18	77

  Difteria.	24	21	45	2	6	24	30	89

  Eclampsia infantil.	11	10	21	5	7	12	1	33

  Erlispel.	3	2	5	1	1	2	1	6

  Escarlatina.	3	1	4	2	1	3	1	4

  Epilepsia.	4	6	10	2	10	12	1	26

  Enfermedades del corazón.	14	63	210	12	63	77	140	372

  Idem del hígado.	111	26	137	2	32	34	6	218

  Piel y caquexia palúdica.	69	48	117	2	34	36	10	298

  Piel y biliosa.	11	3	14	1	2	3	1	5

  Idem amarilla.	269	21	290	1	1	2	1	227

  Idem tifóidea.	142	69	211	3	49	50	9	322

  Gangrena.	14	4	18	4	1	5	1	23

  Intoxicación tuberculosa.	121	108	229	36	44	48	102	331

  Meningitis.	1	7	8	2	2	4	1	9

  Muermo y farcino.	111	77	188	1	46	49	66	306

  Necrofonia y bronquitis.	26	4	30	1	4	4	1	36

  Nótritis.	20	20	40	17	17	34	1	37

  Parto y accidentes puerp.	13	9	22	1	6	6	1	18

  Peritonitis.	11	1	12	1	1	2	1	18

  Pneumía.	2	2	4	1	1	2	1	4

  Pénigo.	22	20	42	15	12	27	1	66

  Rebañamiento cerebral.	1	1	2	1	1	2	1	4

  Rabia.	1	6	7	1	6	7	1	11

  Reumatismo.	5	5	10	1	1	2	1	8

  Sarampión.	18	4	22	11	5	16	1	38

  Tetano en adultos.	197	94	231	73	75	148	1	379

  Idem infantil.	571	403	974	147	214	307	521	1,679

  Tisis.	255	176	431	121	115	236	8	676

  Tos ferina.	14	16	30	1	2	3	1	34

  Viruelas.	22	5	27	12	8	20	1	54

  Vólvulus.	14	16	30	1	2	3	1	34

  Uremia.	9	10	19	3	3	6	1	17

  Muertes repentinas.	22	5	27	12	8	20	1	54

  Otras causas.	233	100	333	64	106	171	177	81	605

  Sumas.	2,943	1,658	4,501	349	1,049	1,229	2,278	539	7,707

  Año de 1889.	2,857	1,589	4,446	323	1,002	1,138	2,140	1,033	7,942

  Diferencias.	+86	+69	+155	+26	+47	+91	+138	-194	-175

Población civil en 1879: 126,831
Mortalidad id. en 1881: 7,228
Proporción por mil: 56'99

Dr. Ambrosio G. del Valle.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 186

MISCELANEA.

PÉSAME.

Agradecida la Redaccion de la Revista de Cuba á la Prensa de esta capital y de provincias, por las sentidas frases que ha dedicado á su Director, reproduce las publicadas en El Triunfo de primero del mes actual.

«DEFUNCION.—A una edad bastante avanzada ha fallecido esta mañana en su morada del Cerro, el opulento hacendado Sr. D. Juan Manuel Cortina y Aldecoa.

»Noble hijo de Vizcaya, establecido desde su juventud en esta tierra de Cuba, á la que amaba con cariño filial y en la que deja un nombre intachable, una familia muy distinguida y una riqueza considerable, creada por su incansable y honrada laboriosidad, el Sr. Cortina era justamente estimado por sus virtudes demésticas, por su rectitud de principios y la energía de carácter y fuerza de voluntad que no domaron nunca la edad ni la desgracia, y con las que más de una vez supo arrostrar ó vencer los vaivenes de la fortuna.

»Reciba la familia del difunto el testimonio de nuestra más honda simpatía en la inconsolable afliccion que la abruma; recíbalo más particularmente nuestro queridísimo amigo el popular orador que pierde á un padre amantísimo y digno del amor y el respeto que rodearon su lecho de muerte.»
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 187

TRISTAN DE JESUS MEDINA.

Este literato, honra de la tribuna sagrada en Cuba, acaba de publicar en Madrid un precioso libro, Mozart ensayando su Requiem, primero de la serie que bajo el título de Cuentos de un dilettante, dará á la estampa el autor.

A este libro seguirán El Carnaval de Paganini, La última sinfonía de Beethoven, La santa y el satán de Haydn, Una vénus berenice y La primera muerte de Maiquez.

También sabemos que están en vías de publicación las novelas cubanas del Sr. Medina, Febalma, Medea Rosalva y La vendedora de amores y cocuyos.

La REVISTA DE CUBA felicita al Sr. Medina, uno de sus más distinguidos colaboradores, mientras se dispone á ocuparse de sus obras con todo el detenimiento que requieren.

ACADEMICOS Y SENADORES.

El presidente de la Academia de Ciencias de Francia, Mr. Wurtzs, ha sido nombrado senador vitalicio. Con él son tres los miembros de la Academia que se sientan en la Cámara alta francesa. Los otros dos son M. Robin y M. Dupuy de Lorne.

CIRCULO DE ABOGADOS.

CERTAMEN DE 1882 A 1883.—El Circulo de Abogados de la Habana hace un nuevo llamamiento á todos los amantes del Derecho, para que se sirvan concurrir con sus trabajos al cuarto concurso público que abre con las siguientes condiciones:

1ª Podrán tomar parte en el certámen todas las personas que quieran, sean ó no Letrados.

2ª Para concurrir al certámen se habrá de remitir á la Secretaría de este Circulo, establecida en la casa número 2 de la calle de Mercaderes, una memoria escrita sobre cualquiera de los siguientes temas:

I. Fundamento de la sucesion intestada de los parientes ilegítimos;