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nos lo encarga el Soberano, y lo practican nuestros cohermanos) contribuir con todas nuestras fuerzas á aumentar la corporal, y disminuir los males que se le oponen, así físicos, como más especialmente los morales.

Nacen éstos de falta de conocimiento de su mayor interés en muchos: de cierta indiferencia ó indolencia en algunos, y de obstinación y mala fe en otros que aunque pocos, ó por mejor decir raros, acrecientan más el daño, ó con sus pérdidas insinuaciones, ó con sus abiertas invectivas; con las cuales retraen del uso de la vacuna áun á los que se hallan en las mejores disposiciones de introducirla en su familia.

Los primeros merecen toda compasión, y alguna disculpa; pero no entera, como lo querrían los que contemporizan demasiado con las pasiones paternales, que aunque inocentes y condonables á la naturaleza, no lo son, llevadas al exceso, y de modo que contrarien al interés propio, y al general de la sociedad. El amor paternal, dicen, es el más profundo y más vivo sentimiento de la naturaleza, y por eso no saba calcular. Su fuerza y vehemencia ofusca la reflexión, que además es sofocada por un instinto involuntario; y si por ventura alguna vez vencen las razones, persuadiendo que el temor es sin fundamento, otros nuevos movimientos involuntarios inspiran de nuevo la desconfianza, y hacen recaer á los padres en las mismas dudas é indecisiones que al principio. ¿Por qué nos hemos de admirar, pues, de que los padres duden, deliberen, y queden indecisos en estos casos? Así hablaban los que por una mal entendida condescendencia, á favor de tales sentimientos naturales, debilitan los derechos de la razon en el tiempo en que hubo acaloradas disputas sobre la inoculación de las viruelas, sus ventajas, ó sus pérdidas. ¡Pero que inmensa distancia de unas á otras, entre la inoculación y la vacuna! Y si las objeciones de todo género, físicas, morales y teológicas, fueron destruidas en aquel tiempo, ya parece que no había necesidad de fatigarse sobre las que reproducidas ahora débilmente acerca de la vacuna, sólo podrían hacer impresion en los débiles y en los escasos de discernimiento. Pero siendo éstos particularmente á quienes se dirige nuestra exhortacion, nos detendremos algun tanto en refutar el razonamiento indicado á favor de los padres, y en apuntar la diferencia entre la inoculación y la vacuna.

Así, pues, los sentimientos que se llaman de la naturaleza, no son ra-
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zonables si no cuando se conforman con sus leyes, con las de su autor y las de nuestra Santa Religion; ni el amor de los padres á sus hijos será justo si no templado y moderado por lo que aquellas prescriben, conforme al verdadero interés propio y al general de la Sociedad. Y si el amor que por excesivo no sabe calcular sus sólidos intereses fuera disculpable, lo serían gradualmente más las pasiones más fuertes, según que fuesen más extremadas, por la mayor dificultad de que la razon se deje escuchar en medio de ellas. Tales son las absurdas y funestas consecuencias de contemplar demasiado los que se llaman sentimientos paternales, sin discernirlos bastante. Y si en la época de la inoculacion se la podían aplicar estas reflexiones, ¿cuánto más adoptables no serán en la presente, á la inocente vacuna? Porque aquella, sin embargo, de ser un útil preservativo de las viruelas, tenía al fin algunos aspectos no tan lisonjeros: pero ésta no ofrece sino seguridad en sus efectos, sencillez en su método y facilidad en emplearlo, dejando entrever, además, con gusto á los facultativos ciertas esperanzas de que este preservativo de las viruelas lo es verosimilmente de otras diferentes enfermedades.

Siendo esto así, como se conviene generalmente, ¿con qué derecho pueden los padres negarse ó desentenderse de procurar por todos los medios la vacunacion á todos sus hijos y familia? Antes bien, ¿no lo tendrán éstos, si privados de ella pereciesen por la viruela, á quejarse dolorosa y amargamente de sus mismos padres, que de puro amor los hubiesen conducido al sepulcro? Parécenos que oímos á estas inocentes víctimas de la preocupacion y falso querer, constituidos en los últimos periodos de su efímera carrera, pronunciar con sus lenguas débiles y balbucientes estas amorosas y tiernas reconvenciones: ¿Por qué, padre amado? ¿por qué, madre querida, me habeis amado y querido tanto, de esa manera, en daño vuestro y mio? Si yo era vuestras delicias y vuestro consuelo, y esperábais ó imaginabais, á lo menos de antemano, que en robustos y dichosos dias fuese el apoyo de la casa, y finalmente, la honra de vuestras respetables canas; ¿por qué no me habeis librado de esta lastimosa situacion y de la próxima muerte que veo rodear esta desconsolada cuna? Si lo haciais por el amor que me teniais, ¿no era amarme más verdaderamente el hacerme un ligero rasguño, que hubiera llorado un minuto, y causarme una pequeña incomodidad, que yo no hubiera casi sentido, que exponerme á un mal casi cierto y terrible, de que
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retumban?... La primera de ellas es un mero relato:—«El poder director, que se dá á sí propio la imagen de Dios sobre la tierra para aplastar mejor al público que piensa, ha tomado por agentes de gobierno á los vicios todos. A propósito he oído aquí esta expresion demasiado exocta: E la negazione di Dio eretta á sistema di governo; es la negacion de Dios erigida en sistema de gobierno.» El número de prisioneros politicos que entonces habia en el reino de las Dos Sicilias, no bajaba de veinte mil; y esta cifra no es exajerada. En Nápoles solamente, cientos de éstos sufrieron la ultima pena; y estas victimas eran en su mayor parte diputados de la oposicion, porque votar contra el gobierno era un crimen que merecia la cárcel ó el destierro. «El gobierno de Nápoles—escribe Gladstone—ha llegado al colmo de la audacia encarcelando ó desterrando á la mayoría de los representantes del pueblo.» Mas esto no es todo. La palabra cárcel es un enemismo indulgente para designar las horribles catacumbas donde se pudrian los inocentes innumerables. En ellas no entraban el aire ni la luz. El médico mismo no se atrevia á bajar á esas mazmorras hediondas, y los moribundos tenian que arrastrarse hasta las escaleras para consultarle. En cuanto á los juicios, eran irrisorios. Sólo era libre la acusacion, porque según el célebre principio inquisitorial, la inocencia no ha menester de defensa. Los jueces tenian la orden de ser injustos; y lo eran porque estaban dominados por el miedo y por la bolsa. Eran castigados cuando absolvian. En Reggio una vez, ciertos acusados fueron absueltos: «El brazo de la venganza cayó sobre los jueces, y el tribunal entero, en expiacion de su temeridad, fué como el establo de Augias, swept clear, despejado por completos.

El más patético ejemplo que de aquellas persecuciones daba Gladstone, el noble narrador, es el del patriota italiano Carlo Poerio, ex-ministro, y culpable sólo de haber sido demasiado independiente. Este infeliz fué encarcelado e incomunicado por la mera denuncia de un infame cualquiera; pero escuchemos á Gladstone que lo vió y pudo hablar con él—«Debo declarar, despues de haber examinado detenidamente su proceso, que la condenacion de un hombre como él por el delito de traicion, es un acto tan conforme á las leyes de la verdad, de la justicia, de la decencia, de la lealtad, del buen sentido nacional; mejor dicho, tan grande y violento ultraje á todo esto, como lo seria una condenacion análoga en nuestra patria pronunciada contra cualquiera de nuestros
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ya no puedo escapar? Este era el interés verdadero de vuestro amor, igualmente que de su objeto, y el orden y graduacion de bienes es el que debia haber arreglado. Aun habeis tal vez privado al suelo natal, á la patria, de un útil, y acaso de un ilustre ciudadano...... Después de haberos privado de mí para siempre...... Ya este mal, que mi ternura os perdona, no tiene remedio...... Pero decid á lo menos, para repararlo en lo posible, decid á vuestros vecinos y amigos, que no hagan lo mismo con sus hijos y allegados...... decídes...... Así nos imaginamos que daria el último aliento esta pobre criatura, igualmente que todos sus semejantes.

La segunda clase de personas que no se prestan al uso de este preservativo, son las que, ó por no haber tenido ocasión de oír nada sobre la materia, ó por haber entreoido que es una voluntaria enfermedad, ó otra cosa desventajosa, quedan indiferentes, aumentándose su indolencia, ó por su natural dejadez, ó por la distancia y pobreza, ó por otras circunstancias que dificultan el conseguirlo, y amortiguan y apagan sus tal vez nacientes deseos. En este caso se hallan particularmente las familias diseminadas por los campos, fuera de poblado, y con casi ninguna comunicación, y algunas tambien, aunque méños, en los pueblos pequeños. Esta clase de gente merece toda nuestra atencion y nuestros cuidados; y necesita no méños de nuestros socorros que de nuestras persuaciones, á las cuales, por sencillas que sean, según corresponde, los hallarémos dóciles y mañeros. No le dirémos, pues, sobre lo que llevamos dicho, sino que no es una enfermedad la vacunacion; y si, por el contrario, un remedio de la más cruel y mortífera: que sería lastimosa locura no adoptar un ligero mal, ó por mejor decir una leve incomodidad, para librarse de uno muy grande; que en su sencillez, poco costo y ningun peligro aventaja sin comparacion al más mínimo de otros remedios, como sangrías, purgantes, vomitivos, etc., y si hay obligacion de ocurrir con éstos á las enfermedades que se presentan, ó que se temen, sin embargo de la mayor alteracion y de los males que muchas veces causan estos mismos remedios, ¿cuánto más la habrá de aplicar un puro preservativo que nunca, ó sólo por accidentes raros y extraños á él, ha causado alguno?

Mas en cuanto á los socorros ó medios de proporcionarse este preservativo, nos proponemos y ofrecemos enviar asalariados á nuestras expensas, en una temporada cada año, á las Iglesias ó Lugares del campo un
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facultativo con el fluido vacuno, para que acudiendo á ellas todos los feligreses respectivos con sus hijos y familia, lo reciban con la mayor fé; y suplicamos á los Curas Párrocos acojan con hospitalidad á este facultativo, después de haber persuadido á sus feligreses, con las razones que crean añadir á las nuestras, la obligacion de aprovecharse de este beneficio.

La hay sin duda alguna: porque si el autor de la vida y de nuestro ser nos manda su conservacion y el uso de los medios, aun difíciles y dolorosos y de algun peligro, mucho más de los fáciles, cómodos y de ningún riesgo.

Y si no ¿Qué se diría del que no quisiese sangrarse ó tomar un purgante, por desagradable, ó la quina, por amarga, en una peste ó epidemia general, cuando el comun de los médicos afirmase que era un medio seguro, ó más que probable, y el único de librarse de ella? Pues estos son nuestros guias en lo fisico y en la parte de la conservacion de la salud, á quienes no se puede contrariar sin temeridad por el comun de los hombres; así como los Maestros de la Moral y de la Religion son las guias de las costumbres y sus reguladores, á quienes no se puede despreciar sin demasiado orgullo y vana presuncion.

A los primeros corresponde, pues, dirigir, después de estar asegurados, como lo están, de la bondad de método y de sus efectos, las operaciones en la materia, de los padres de familia y amos, y de los que presiden al Gobierno, para hacer en ella justos reglamentos; y después á los segundos, estimular y estrechar sin temores ni escrúpulos vanos los deberes de todos para su ejecucion.

Desconfiad, pues, de los singulares y falsos discurridores de ambas clases, que abusando unos y otros del influxo que tienen sobre vuestra doble salud, os quieren retraer de tan saludable uso, predicándoos lo contrario de lo que os debieran predicar, conforme á la sana Medicina y á la más sana Moral Evangélica. Y estos son la tercera especie de obstáculos, á quienes no podemos tratar de convencer ni persuadir, puesto que no son susceptibles de nuestros sencillos razonamientos y deseos, por falta de una disposicion sincera y de la buena fé necesaria; conteniéndonos con compadecernos, y con rogarles cuan encarecidamente podemos, mediten algun tanto sobre su responsabilidad en impedir tamaños bienes.
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Creed, pues, á los sabios de todas las Naciones, á los Soberanos que han expedido sus órdenes á este intento, y á sus Vice-gerentes, á los Prelados ilustrados, y en fin, aunque no merece este nombre, al vuestro, que os habla desde esta Silla destinada á decir las verdades que crea conducir á vuestro bien espiritual y temporal. Tal es, no lo dudeis, la obligacion de procurar á vuestros hijos, y á todos los que dependan de vosotros, el saludable preservativo de una peste mortifera como la viruela. Acudid, según podais, á los facultativos que lo tengan, ó á la Junta Central de la Vacuna de esta ciudad y Sociedad Patriótica, que nos ha rogado que en razon de nuestro ministerio os hagamos esta exhortacion para desterrar vuestros errores, y despertáros del sueño de la indolencia en que se os vé; imitad á la mayor parte de los padres de familias que ya en todas, y en esta capital, ván adoptando cuidadosamente, y sin dudar, este precioso método: y cumpliendo así con las obligaciones de buenos cristianos y razonables patricios, de juiciosos padres y amos sensatos, cogereis el fruto de vuestra docilidad; merecereis justas alabanzas; y haciendo un grande bien á vuestras familias y al Estado, complacereis sobremanera á quien os ama en el Señor, y os dá su santa bendicion.»

Hay épocas en la historia de los pueblos que deben estudiarse en la vida de los hombres que en ella sobresalieron, y en este caso se halla, la que comprende los treinta años de pontificado del Sr. Espada, de impercedera memoria. En torno del ilustrado Obispo, vemos agruparse los varones más eminentes que Cuba ha tenido, entre ellos, el benemérito Dr. Romay, introductor de la vacuna entre nosotros en 1804, precisamente cuando la viruela asoladora inmolaba infinitas victimas. En este año llegó á nuestras playas un buque de Puerto Rico, á cuyo bordo veían una señora y dos niños inoculados con el virus feliz preservativo del terrible azote, y el humanitario Romay, venciendo preocupaciones y errores, explicando á Jefes y Corporaciones la necesidad de propagarlo, dió el ejemplo conduciendo á sus hijos ya vacunados al hospital á la sala de violentos, donde inocula en ellos delante de una multitud, en su mayor parte incrédula y atónita, las venenosas pustulas de los enfermos. ¡Eterno loor á tan insigne cubano! Así, antes que llegara á nuestra Isla la expedicion española para propagar la vacuna en América, bajo la direccion de D. Francisco X. Balmis, tan inspiradamente cantada por nues-
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tro Tirteo, el inmortal Quintana, ya Cuba era poseedora de tan saludable beneficio.

«Si por un instante,—dice un biógrafo del señor Romay,—os transportais conmigo á los años de 1804, si penetrais en los hermosos y florecientes campos de Cuba, vereis en ellos unidos en mision santa y humanitaria á dos hombres esclarecidos. Resplandece en el uno con la majestad de su presencia, la dignidad del Pontificado; brilla en el otro su amor ardiente á la humanidad. Es el primero el benemérito España, que en su visita episcopal derramaba bienes infinitos con aquella mano que nunca se cerró para el desvalido; es el segundo, el laborioso, el infatigable Romay, que multiplicaba el precioso descubrimiento, trasmitiendo salud y vida por pueblos y lugares. El cielo mismo unía á estos dos varones que ya estaban misteriosamente asociados con esos vínculos con que la ilustración y el saber fraterniza al hombre, presentando á los ojos de los demás el bello consorcio de la inteligencia y del corazón (1).»

Otro auxiliar meritisimo tuvo el Sr. Espada para sus buenas obras en el distinguido habanero Pbro. Dr. D. Manuel de Echeverría y Peñalver, uno de los más ilustrados miembros del Clero de aquel tiempo, discípulo primero de nuestro seminario, más tarde del de Vergara, y posteriormente estudiante de la Universidad de Bolonia, donde se recibiera de Doctor en Sagrada Teología. Desde su regreso á esta ciudad en 1803, con el fino tacto con que siempre sabía acoger y enaltecer el mérito de los sacerdotes del país, unióse el Ilmo. Obispo al Pbro. Echeverría con una amistad que acrecentó bien pronto la unidad de sentimientos de aquellas dos grandes almas, inspiradas siempre en altos y nobles sentimientos para el bien comun.

(1) Elogio del Dr. D. Tomás Romay, médico honorario de la Real Cámara, socio de honor y de mérito de la Sociedad Económica de Amigos del País etc., por Manuel Costales.—Leído en Junta General y pública de 15 de Diciembre de 1849.—Habana.—Imprenta del Gobierno por S. M.—1850.—Págs.—9-10.—El Dr. Romay nació en esta ciudad el 21 de Diciembre de 1764 y murió en la misma el 30 de Marzo de 1849.
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Uno de los puntos de su gobierno episcopal que siempre atendía con especial solicitud, el Ilmo. Espada, era el relativo á los Conventos de Religiosas, eligiendo para sus Confesores aquellos sacerdotes más dignos de su confianza. Lo que antes había hecho con el emigrado Valera, hizo con el Pbro. Echeverría, habilitándolo para confesarlas, absolver de reservados y otros ministerios.

Era el Pbro. habanero, elocuente orador y con su inspirada palabra desde el Púlpito, contribuyó notablemente á la regeneración moral de la Diócesis porque tanto se afanaba el digno Prelado. El piadoso Echeverría, «despreciando el regalo á que parecían llamarle sus riquezas, llevaba sus consuelos hasta la mansión de los delincuentes, confesando en la Real Cárcel por dos años continuos á los presos, y diciéndoles misa los días de trabajo (1).»

Fué por este tiempo, cuando el Ilmo. Sr. Espada, llegó á fijarse en el estado de la Cárcel de la Ciudad, «foco de inmoralidad y de corrupción, mansion de todos los pecados, verdadero infierno para los delincuentes que no purgan allí sus delitos, sino los aumentan en aquella funesta escuela de malvados,» decía en un escrito dirigido al Excmo. Sr. Marqués de Someruelos, Gobernador y Capitan General. «Es preciso—agregaba en el mismo—que la Cárcel purifique al desgraciado, y no que sea un medio para acrecentar los viejos y las malas pasiones: que el prisionero no se instruya en ella de las artes del crimen y lo seduzca la vagacía; trabajo, trabajo para matar la ociosidad, madre de todos los vicios. Yo se lo ruego á V. S. no méños que por lo que interesa á la humanidad y á la buena policía, por la eterna salud de tantas almas.»

(1) Corona fúnebre á la memoria del Sr. Presbítero Dr. D. Manuel de Echeverría y Peñalver, Caballero de la Real y distinguida orden española de Carlos Terce- ro, y vice-Rector de la Real Universidad.—Habana.—Oficina del Caballero D. José S. Boloña, Impresor de Cámara de S. M. de su Real Casa y Patrimonio, y de la Marina de este Apostadero.—Año de 1845.—Págs. 85-88.—Elogio fúnebre.—Escrito por el Dr. D. José Z. Gonzalez del Valle; suscrito también por el Conde de O-Reilly.—El Pbro. Echeverría nació el 24 de Diciembre de 1774; falleció el 2 de Setiembre de 1845. Tuvo fama de insigne literato, profundo en los idiomas latin, italiano, francés e inglés y en el conocimiento de la literatura de dichos pueblos.
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Meses más tarde, en 13 de Mayo de 1807, entre los trabajos que se proponía premiar la Sociedad, se citaba una Memoria que demostrará completamente el mejor modo de mantener los presos en la Cárcel, u otra cualquiera congregación de gente pobre, con el menor costo posible, proveyéndola de alimentos sanos, de buen gusto y nutrimento, y en competente cantidad para conservar las fuerzas naturales del hombre en el estado de salud y robustez, señalándose como recompensa al mejor trabajo la patente de socio de mérito para su autor, y además en el lugar más decente y público de la Cárcel una inscripción honorífica que diera á conocer el nombre del ilustre patriota á quien se debiera la reforma saludable que se deseaba en beneficio de la humanidad.

Distingúanse entre los profesores de instrucción pública de esta Ciudad, el que lo era de la escuela del Barrio de Jesús María, D. Juan Gonzalez Elias, y convencido el Ilmo. Sr. Espada de su mérito y de la escasez de fondos de la Sociedad Patriótica, «ofreció premiar á Elias de su peculio, pero en nombre de la Sociedad, con doscientos pesos, y escribirle un oficio dándole las gracias por su esmero y caridad con los pobres hijos de artesanos á quien educaba.» Quiso la Sociedad hacer público este nuevo rasgo generoso de su Director, pero á ello se opuso, haciéndose el premio en nombre de la Corporación.

Tales muestras de interés y celo por el adelanto del país, hicieron justa la reelección que se hizo de su persona en 10 de Diciembre de 1804, para Director de la Sociedad en el bienio siguiente.

Y no se crea que entre tan diversos asuntos olvidáse las necesidades de la patria. Consta en un manifiesto del Intendente interino de Ejército y de Real Hacienda D. Rafael Gomez Roubaud (1), que en situación bien crítica del Tesoro, acudió lleno de amor patrio con sus auxilios á remediarla, entregando en las Reales Cajas, sin interés, veinte mil pesos de los fondos del Seminario, cuatro mil trescientos del Depósito del Real Subsidio y otros particulares de la Curia Eclesiástica, y seis mil de sus rentas, todo lo cual suma la importante cantidad de treinta mil trescientos pesos.

También por medio de una Pastoral al Clero, promovió un donativo.

(1) Su fecha 28 de Marzo de 1805.
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para los gastos de la guerra contra los ingleses, que produjo $10,319, según D. Ramon de la Sagra.

En el mismo año, en unión del Sr. Teniente de Gobernador D. José Ilincheta, visitó todas las escuelas de la ciudad y sus arrabales, estimulando á maestros y discípulos con sus premios y escitaciones, y proponiendo que los maestros que se distinguieran fueran admitidos como miembros de la Sociedad Patriótica (1).

ANTONIO LOPEZ PRIETO.

(Continuará).

(1) La Real Sociedad Patriótica ofrece un premio de 300 pesos al maestro de primeras letras aprobado, que presente para el 15 de Noviembre próximo, mayor número de niños blancos, no bajando de ocho ni pasando de quince años de edad, bien instruidos en gramática y ortografía castellana, y las cuatro primeras reglas de contar por enteros y quebrados.

Un accésit de 150 pesos al maestro, que resulte con mayor número de niños, no pasando de dicha edad, instruidos en las mismas materias, bien entendido en uno y otro caso, que serán todos los discípulos que estime por conveniente dicho Cuerpo, examinados en Doctrina cristiana por el Catecismo común.

Al mismo tiempo ofrece el Ilmo. Sr. Obispo, su Director, una medalla de oro á cada uno de los doce niños que entre todos se consideren sobresalientes en las materias pedidas.—Habana 3 de Febrero de 1805.