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Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 321

DIALOGO DE LAS LETRAS.

Escrito en réplica á las censuras y burlas que hacen de la ortografía de Bello, dos etimólogo-ortógrafo-prosódicos.

V.

LO QUE ENSEÑAN LOS ETIMÓLOGOS, Y LO QUE ENSEÑA BELLO.

Don Juvencio.—Si U. supiera cuán fácil, cuán útil y sencilla es la realizacion del bello ideal de los etimólogos! No hay más que aprenderse de memoria todas las palabras españolas, y todas aquellas de que provienen en los diversos idiomas antiguos y modernos que han contribuido á la formacion del nuestro. Vea U: el español tenía 13,365 voces simples ó radicales, hace 140 años; y tomo las cosas desde tan lejos, porque desde que el padre Larramendi clasificó en 1745 las voces del primer Diccionario de la Academia, no ha habido, que yo sepa, otro etimólogo, que haya repetido ó rectificado la cuenta. Entre esas 13,365 voces, hay 5,385 de origen latino, á las que ha de acordarse la debida preferencia en el estudio de sus derivaciones castellanas.

Dan Vetusto.—¿Y de cuántas maneras diferentes puede modificarse una raíz latina, para llegar á formar un vocablo castellano?

Ju.—De ciento treinta modos diferentes.
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Ve.—Así es, que multiplicando 130 por 5,385, resultan 700,050 formas posibles de palabras castellanas derivadas del latín.

Ju.—700,050 formas posibles, es cierto; pero no todas las raíces dan el mismo número de derivados: unas dan más, otras menos; sólo el estudio especial de cada una de las 5,385 raíces puede enseñar de cuál o cuántas es susceptible entre las 130 maneras de modificación.

Ve.—Es lo más fácil del mundo, como estudio preliminar para el aprendizaje de la etimología.

Ju.—Luego hay que tener en cuenta 973 raíces griegas, y las correspondientes alteraciones que exige su introducción en castellano; 555 raíces árabes, 1,951 vascuences, 90 hebreas, 202 francesas, 157 italianas; 1,179 góticas y de otros orígenes secundarios; 87 formadas por onomatopeya; y 2,786 de origen indeterminado. (1)

Ve.—Pues si á pesar de cuentas tan estrechas, resulta todavía que quedan 2,786 raíces por determinar, poco medrados andan en su labor los señores etimólogos.

Ju.—Y una vez, que han adquirido el conocimiento de las 13,385 raíces en los diversos idiomas á que pertenecen, ya están en disposición de enseñarnos á escribir su propio idioma con la mayor facilidad; pues entonces todo se reduce únicamente á conocer los afijos, prefijos y sufijos que á cada caso corresponden; las desinencias, alteraciones eufónicas y trastrueque de vocales; las partículas prepositivas, disyuntivas, pospositivas, inseparables é iniciales; las inflexiones, asimilaciones, inversiones, oposiciones, conmutaciones, adiciones, trasposiciones, terminaciones, supresiones y adiciones oportunas; y toda la demás parafernalia con que exornan sus interesantísimos trabajos.

Ve.—No rendís gran fe, por lo que os oigo, al resultado de los trabajos filológicos.

Ju.—Sí se la rindo y grande, en su parte más seria y útil; en todo lo que sirve, que en verdad es mucho, para esclarecimiento de la historia

(1) En esta cuenta del P. Larramendi nótase á primera vista una exageración extraordinaria en la cifra de las raíces vascuences; pero consiste en que el calculador era vascongado. Si el cálculo hubiera sido hecho por un latinista, helenista ó orientalista, aparecerían correspondientemente exajeradas las cifras de las raíces latinas, griegas ó árabes.
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y de la geografía antiguas, para mayor facilidad en el estudio de otras ciencias, y hasta para la parte ideológica de las lenguas. No crea U. que mis palabras son incompatibles con tal cual afición que tengo á ese género de estudios. ¿Pero de qué sirve la etimología en la ortografía del lenguaje? De rémora, de complicación innecesaria, de dificultades e inconsecuencias en la pronunciación, y hasta de engaños sin cuento. La ortografía debe seguirse exclusivamente por la segura guía de la pronunciación, en cuanto lo permita la mayor ó menor perfección con que se preste el alfabeto á representar los elementos eufónicos del lenguaje. La etimología tiene otro objeto; pero entre sus enseñanzas hay dos muy importantes. Una de ellas es que las derivaciones de palabras, aun las más averiguadas y seguras, exigen cambios de letras, de entero acuerdo con el cambio de la pronunciación al pasar de uno á otro idioma; y la otra es que todos los idiomas han prescindido por lo general de los llamados respetos etimológicos, y que deben posponer dichos respetos á la pronunciación, para trasmitir á las edades futuras, no una idea errónea de dicho lenguaje, sino la más exacta posible, de entera conformidad con las alteraciones continuas y necesarias de la pronunciación.

Ve.—En otras palabras, que á cada época en la historia de las lenguas, corresponde y debe corresponder un sistema ortográfico distinto.

Ju.—Exactamente. Eso es lo que revelan y aconsejan los estudios etimológicos; que es todo lo contrario de lo que profesan y predicen los dos autores bogotanos que han tomado sobre sí el encargo de destruir las teorías filológicas de Bello; ilusos etimólogos, que creen que con imprecaciones y con burlas se detienen las naturales transformaciones, ora habladas, ora escritas, de las lenguas; que en el centro de la América, y en medio á la diversidad inmensa producida por el cambio de costumbres, de instituciones, de movimiento intelectual y político, y con la mezcla inevitable de los elementos eufónicos de las razas primitivas, sueñan con la restauración del idioma hoy fósil que se hablaba allá en Castilla en los felices tiempos de Felipe II; que quieren persuadírnos que saben más español, y sobre todo más ortografía, que los mismos españoles; y que finalmente, ya pronunciando s en lugar de c, ya escribiendo c en lugar de s, ya restaurando á su capricho escrituras obsoletas, ya introduciendo aches por docenas en donde no las hay ó en donde nunca las hubo, y ya acentuando las palabras de un modo extravagante,
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igualmente contrario á la prosodia antigua que á la moderna, no hacen en definitiva sino socavar e impeler hácía su ruina la vacilante fábrica del mismo idioma, cuya pureza tanto afectan defender. ¿Y sabe U. á donde nos llevan con su perpétuo empeño de restablecer los modos más antiguos y desacordados de escribir las voces, sin respetar siquiera en muchos casos el dictámen y el ejemplo de la Academia Española? A que un dia de estos, ó ellos, ó bien alguno de sus discípulos (si tanta es su desgracia que los tengan) expresen sus ideas de entero acuerdo con el patron siguiente:

«Quando Hannibal salia de Karchedon (civitat que hahora llamamos Carthago) iuró en las aras de Juno sobre los huesos de sus avuelos, abhorrocer á los Romanos fasta su posítero haliento. Llevó a Hespaña cygnes, phaisanes, vuitres, avutardas, elephantes ii otros quantos animales exotikos. Pasó su inventut entre las fermosas de Gades, no tan coquetas qual son las vandalucas, que para oir los psalmos van á la eclesia con relog, schall ii avanico. El se reclinaba en su alhombra, ii ellas lo distraian con choros harmoniosos de las traguedias de Sophócles, con odas de Saphb ii hymnos de Bachilides. Luego quiso el Karchedonio conseguir por sus fechos fama posthuma igual á la de Alexandre ii Burrho en Epeiro, Thetalia, Corintho, Assia ii Makedonia. De un avogado hizo su edecam. Conduceso máchinas de werra ii un quadro de chiruganos, physikos ii pothikarios. Martyritsb a los patrissios de Sagunto, del lado hacá del Hebro. Llegó a Tarracona ii Uescu; passó los Pyrineos, el Rhodunii los Alpes, duos ciclos antes que Goyo Julio Résar; mas al llegar a Hetruria, de las phlegmas de un catharrho contraio una ophthalmia que pudo facer uerfana a la pattrea ii aképhalo al escrito.» (1)

Ve.—Si tal es la ortografía que llaman del origen, yo juzgo que deberian seguirla puntualmente los que gusten de aparentar sabiduría, á trueque de que nadie los entienda. El que no la siga en todo, no diga que es etimólogo.

Ju.—¡Cuán diverso es en teoria y en su aplicacion el sistema orto-

(1) Burrho por Pirro, consta en Quintiliano I, 4; y en las Etymologiae de San Isidoro de Sevilla; Thetalia por Tesalia, en el Juicio de las vocales de Luciano de Samosata. Las demas etimologías se verán autorizadas en los Orígenes de la Lengua Española, de Mayans, ó quedarán explicadas en el discurso de este opúsculo.
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gráfico de Bello! Se reduce esencialmente á poner en práctica las racionales simplificaciones que desde hace siglos han propuesto y practicado en España escritores y gramáticos de gran autoridad y nombradía, como paso preliminar á la introduccion posterior y más completa de las demás reformas que demanda el avanceamiento del lenguaje y el necesario acuerdo total entre la escritura y la pronunciacion. La ortografía de Bello consiste únicamente en tres simplificaciones principales, autorizadas, como ya he dicho, por el ejemplo y por la antigüedad en la historia de la lengua. Consiste, en primer lugar, en suprimir el acento escrito, por innecesario é incómodo, sobre las vocales aisladas, cuando forman diccion por si solas; acento que por el espacio de cuatrocientos años no se usó en el castellano y que sólo se introdujo en los siglos del atraso y de la supersticion.

Ve.—¿De modo que al prescindir del acento sobre la a, la o y las demas vocales aisladas, la ortografía de Bello se conforma más con la etimología que el sistema de los llamados etimólogos?

Ju.—Indudablemente. Consiste, en segundo lugar, en no usar la g sino en su sonido propio, que es el que corresponde á las sílabas ga, go, gu; empleando la j exclusivamente para el sonido fuerte, con todas las vocales sin distincion; con lo cual se logra, no sólo uniformar la escritura y acordarla con la pronunciacion, sino eludir las dudas y equivocaciones, en que siempre, siempre han incurrido é incurrirán los que aducen razones etimológicas para escribir las sílabas je, ji unas veces con g y otras con j.

Ve.—Lástima que no podais añadir resueltamente que el uso de la g en las sílabas je, ji no está de acuerdo con la etimología del origen.

Ju.—Si que puedo asegurarlo, del modo más absoluto; por la sencilla razon de que en el origen no había g.

Ve.—¿No usaban la g los romanos?

Ju.—No la usaron durante muchos siglos; durante la formacion de todas las palabras primitivas de que se derivan las que hoy quieren escribirse con dicha letra; y cuando la aceptaron, que fué casi en el siglo de oro de la literatura, no le dieron el sonido impropio que ahora quiere dárselle á las sílabas ge, gi.

Ve.—¿Daban la preferencia á la j?

Ju.—Tampoco usaban la j como signo ni como sonido. El sonido de
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la j no apareció en España sino más de mil años después de la destrucción de Roma, siendo de procedencia árabe; elemento eufónico que para la formación del castellano aportaron los que por tantos siglos dominaron la parte más rica y más avanzada de la Península.

Ve.—Entonces juzgo por soberanamente ridículo, y por contrario en todo á la etimología, que para dirimir á cuál de entre dos letras le corresponde mejor un sonido árabe, se nos hable del latín, en cuyo idioma no existía tal sonido, y en el que originariamente tampoco se conocía ninguna de esas dos letras.

Ju.—Cierto que es más que ridículo. Y en cuanto á la tercera modificación de Bello, que es la de la u—griega……

Ve.—Y—griega querreis decir.

Ju.—No quiero decir i, sino u; porque la letra consonante que la Academia llama ye y que los gramáticos retrógrados se empeñan en hacer vocal y en llamarla y—griega, no es tal i, sino la letra u del alfabeto griego; que sólo por la equivocación de los copistas se introdujo en España en la Edad Media, y sólo por ignorancia ha prevalecido por tan largo tiempo. No era otra cosa, en el origen, que dos i latinas, que entonces se escribían sin punto encima, y cuando ocurrían juntas, los copistas acostumbraban hacer larga la segunda, con un rasgo de pluma en forma de j; y como el signo que formaba y se parecía á la letra griega upsilon, dieron en llamarla i—griega, sin ser por su forma i, ni por su procedencia griega. Tal es el bastardo origen de esa letra; tan bastardo como el de casi todas las etimologías que hoy quieren sostener algunos, fundándose en la pureza del origen.

Ve.—¿Pues cómo los etimólogos sostienen que la Academia reprueba el uso de la i latina como conjunción y en los diptongos?

Ju.—No es capaz de incurrir en tal dislate el docto Cuerpo Académico. Por el contrario, en la última edición de su gramática dice que la práctica de usar la i latina siempre como vocal «no puede razonablemente desaprobarse.» (1) Tenga U. por cierto que en ese punto y en todos, la ortografía de Bello, no sólo es la que aconseja la razón y la que conviene á la uniformidad del lenguaje, sino que está autorizada, de uno á otro

(1) Gramática de la Lengua Castellana, por la Real Academia Española, Madrid, 1878.—Página 351.
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modo, por los varones más doctos que han ilustrado los estudios gramaticales en España, como Nebrija, Valdés, Herrera, Aleman, Correas, Diego López, Mayans, Iriarte, Clemencin, García del Pozo, Lista y Martínez de la Rosa. La misma Academia, cuerpo esencialmente conservador en materias de lenguaje, ha venido acercándose á ella por grados desde hace muchos años. Mas como las variaciones de cada letra y de cada sonido, desde su principio, son el mejor razonamiento y el más fuerte apoyo de las modificaciones, tanto efectuadas como por efectuar, para poner en completo acuerdo la escritura y la pronunciacion, invito á U. á que escuche con paciencia una breve relacion histórica de los elementos, así eufónicos como gráficos, que constituyen el alfabeto de la lengua madre, y de los que constituyen el nuestro; con sus vicisitudes y transformaciones sucesivas, hasta la época presente. Verá U. entre otras cosas, lo que ya he indicado; esto, es, que en la historia del alfabeto y del lenguaje, razones etimológicas son las que más concurren á aconsejar la adopción del sistema ortográfico de Bello.

Ve.—Soy todo oidos.

JUAN IGNACIO DE ARMAS.

(Continuará).
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PIGMALEON.

SOLILOQUIO.

Allí inmóvil está la hermosa estatua
De mis vigilias hechicero fruto!......
Tal en un sueño la forjó mi mente,
De mi bello ideal es el trasunto.
¡Parece que respira y que palpita!......
No á contemplarla os acerqueís: ninguno
En ella clave los profanos ojos,
Dejadme sólo á mí rendirla culto.
¿Pudo el cincel en mi inspirada mano
Tal obra producir? ¿El arte pudo
Sin el secreto auxilio de los Dioses
Dar vida al mármol insensible y duro?
¿Pudo á mi esfuerzo, al fin, cual blanda cera
Dócil ceder un cuerpo informe y rudo?
¡Oh, quién no goza estático mirando
De tantas perfecciones el conjunto!
¡Si esos ojos inmóviles, de pronto
Fuego arrojaran! ¡Si esos labios mudos
Se tiñeran de púrpura y lanzaran
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Voz parecida á melodioso arrullo!.......
¡Si con besos de amor correspondieran
A los besos sin fin con que la inundo!.......
¡Si sus brazos ciñéndose á mi cuello
Me cautivarán en sumiso yugo!.......
¡Inútil anhelar! En vano ansioso
En ese rostro una mirada busco,
Un dulce acento en esa inerte boca
Y en esas venas improviso pulso:
Helada como el mármol de la tumba
Yace insensible á mi clamor profundo.
¡Si espíritu infundir pudiera en ella!.......
¡Oh, si yo fuera cómplice en el hurto
De ese noble titan que el sacro fuego
Robar á Jove temerario supo!.......
Con una chispa mínima tan sólo
Cómo animara ese adorado busto!

¡Oh, madre del Amor! Reina de Guido
Que extiendes tu dominio en todo el mundo!
Tú que por Páris elegida fuiste
La más hermosa del divino grupo,
El ruego acoje que en tus aras formo
Y trueca en dulce dicha mi infortunio:
Da vida al mármol de esa inmóvil estatua
A cuyos pies adoración tributo;
Haz que mis ojos tal prodigio vean;
Y en pago de ese bien, Diosa, te juro
Erigirte un altar con los corales
Y las perlas del reino de Neptuno.

¡Dioses!...... ¿Será ilusión?...... La bella estatua
Adquiere vida al celestial influjo......
Animanse sus gélidas facciones
Cual encendidas por volcan oculto!......
¡Sus ojos peregrinos centellean!......
¡El aura agita su cabello rubio!......
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Disraeli, al contrario, acogió excépticamente los relatos de las matanzas turcas: no creía en el empalamiento porque los turcos—decía—prefieren otros métodos más expeditos para sus ejecuciones. Gladstone contestó á esta importuna salida: «Cuando el corazón de la Gran Bretaña se extremece de dolor, un primer ministro inglés se permite chancearse con motivo de los sufrimientos y de las crueldades……!» Esta divergencia se fué exagerando más cada vez durante la guerra ruso-turca. Pedia la oposición que la Inglaterra proclamase, de acuerdo con la Europa, caducados los derechos de la Turquía á la protección de las potencias, y el ministerio respondió á ésta con la belicosa petición de un crédito y el envío de una escuadra á los Dardanelos. Gladstone clamaba que eso era violar la ley europea, y que el crédito que se pedía era la más condenable medida que discutiera un parlamento; y Disraeli contestó al ataque, en un banquete en Knightsbridge, haciendo esta satírica pintura de su rival: «Es un sofista-retórico que se embriaga con la exhuberancia de su propia verbosidad, y que está dotado de una imaginación tan egoísta que puede, aproósito de todo, hacer prosperar una interminable e inconsistente serie de argumentos glorificándose á sí propio y ennegreciendo á sus adversarios». Finalmente, este antagonismo entre ambos políticos, dotados cada cual de ellos de una especial grandeza, se agrió hasta tornarse en una implacable lucha de dos orgullos.

Cuando volvieron á Londres los comisionados ingleses al Congreso de Berlin, su entrada fué festejada con una ovación popular. Entonces fué cuando Disraeli, dirigiéndose á la muchedumbre desde una ventana del Foreign Office pronunció esta frase que después se hizo tan célebre: «Lord Salisbury y yo os hemos traído la paz, paz que será, como yo espero, de honor, y de naturaleza á satisfacer á nuestra soberana y á contribuir á la dicha del país». El lema para las próximas elecciones era ya conocido: ¡Peace with honour! ¡Cuánta materia para que en ella se cebase la ironía del partido liberal! La paz, con un tratado que no resolvía nada y con protocolos, como el XII por ejemplo, qué contenían los gérmenes de futuros levantamientos! ¡La paz, cuando estaba á punto de estallar la guerra en el Afganistan, y cuando en el Cabo se verificaba una sangrienta expedición... Y el honor ¿á dónde lo encontraban? En hacerse dar á Chipre á hurtadillas, sin que la Europa se lo oliera!...... ¡Era eso respetar la integridad del imperio otomano! Y ¿cuál fué el pre-
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¡Baña el carmin con su matiz de rosa
Sus labios antes pálidos y mústios!......
¿No veis cual juega la sonrisa en ellos?
¡Dejan hora escapar blando murmullo!......
¡Háblame, por piedad!...... Tu voz yo escuche;
De tan largo silencio rompe el nudo......
Tu dulce acento es música del cielo,
De un coro aéreo el místico preludio.
Gallarda y bella te forjó la mente,
Y el mármol escoji más blanco y puro,
Y al dar con mi cincel forma á la piedra,
Di vida al sueño que el artista tuvo.
Tú la esposa serás que me acompañe
Y borre el ceño de mi rostro adusto,
Y tú la estrella que propicia siempre
Plácida alumbre mi horizonte oscuro.
Mas tan hermosa te formó mi mano,
Que celos tengo del profano vulgo,
Y temo que mancille tu pureza
Con su mirada el hombre disoluto.
Ven, sígueme á recóndita cabaña,
Pues sólo bajo el techo de un tugurio
Vivir en paz podrá del mundo lejos
Y allí guardarte cual tesoro oculto.
¡Oh, ven, hermosa!...... Enlázame en tus brazos
Y une á mi boca ardiente el labio tuyo......
¿Qué fuego abrasador corre en mis venas?
De tan supremo bien al goce sumo
No sé cómo respiro y no fallezco!......
Mientras tu bella faz de besos cubro,
No el hielo siento ya que antes sentía
Tus formas al tocar de mármol duro.
Hora la sangre en tus arterias late:
Siento tu pecho palpitara desnudo,
Y en mi placer los férvidos latidos
De tu agitado corazón escucho.
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Quieres hablar, y al intentarlo callas......
No por más tiempo esté tu labio mudo.
Mis ojos no se cansan de mirarte,
Y siento del artista el noble orgullo
Al percibir que del Olimpo baja
Del alto aplauso el celestial susurro.

Mas ya despareció tras la alta sierra
La vaga luz del pálido crepúsculo:
De estrellas y misterios coronado
Hora nos cubre el pabellón nocturno.
El aura acariciando nuestras sienes
Suspira entre los móviles arbustos,
Y besos dando á las tempranas flores
Abriendo va sus virgenes capullos.
Todo respira paz, todo silencio:
¿Será de nuestra dicha un buen augurio?
Amor nos brinda un tálamo de rosas
Y su lánguida luz el plenilunio ...
¿Mas qué extraña emoción? ¿Por qué en mi seno
Tu alarmado pudor busca refugio?
¡Ah, calma tu inquietud! ¡Qué esposa nunca
Del tierno despasado miedo tuvo?
¡Bendita la Deidad que desde el cielo
Ventura tanta concederme plugo!
¡Oh, Diosa de Amatonte! Dame muerte
Si mi voto sacrílego no cumplo.
Mañana cuando Apolo el carro asome,
Iré á pedir al Dios del mar profundo
Las perlas y corales de su seno,
Y á la sombra amoresa de tu escudo
Un ara bella con mis propias manos
En Páfos alzaré que asombe al mundo:
Yo el primero seré, Diosa, que en ella
Te ofrezca humilde de mi incienso el humo.

LEOPOLDO TURLA,
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 332

OFELIA.

CONFERENCIA PRONUNCIADA EN EL CENTRO GALLEGO.

Voy á tratar de uno de los asuntos más interesantes que pueden es-
cogerse para entretenér á un auditorio de gustos delicados: la Ofelia de
Shakespeare. El carácter de Ofelia no tiene igual en el mundo del arte;
se destaca sólo, único en su especie. Esa divina creación del bardo inglés,
esa pálida y melancólica visión del poeta, como la llamó el gran Littré,
no tiene pendant en todo el inmenso campo de la literatura universal. No
la más grandiosa, ni la más dramática, es sin disputa la creación más
delicada y poética de la inteligencia humana.

Ofelia es un carácter, porque, como todos los personajes de Shake-
speare, es un ser humano tan natural y tan perfecto como los que encon-
tramos en la vida real; pero no es lo que se llama un carácter, ni en el
sentido moral ni en el estético. No en el primero, porque es demasiado
joven e inconsciente para ser responsable; nó en el segundo, porque no
sufré cambio alguno. En Ofelia no hay transición, no hay modificación de
sus cualidades primitivas. El ilustre Goethe dijo de Hamlet:

"Hé aquí una encina plantada en una vaso de china, propio sólo para
contener las más delicadas flores; brotan las raíces y el vaso se hace pe-
dazos".

Esta bella imagen que, en mi sentir, no viene bien á Hamlet, cuadra