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violencias cometidos contra ellos. Este trágico suceso fué el preludio de las desgracias que habían de caer sobre los indios. Aumentáronse los males con la ausencia de Colon, pues salió de la Española en 1494 á descubrir nuevas tierras. Récios trabajos padeció en ese viaje, y vuelto á la Española, estuvo enfermo cuatro meses, sin poder cuidar del gobierno de la colonia. Mozen Margarit, jefe de la tropa enviada á ella, dejóla en desorden con su fuga á España, y quedando los soldados sin dirección ni freno que los contuviese, «crecen, dice Muñoz, las insolencias hasta el punto de hacerse intolerables á los vecinos de la Vega. Los soldados, sin cabeza que los adune y contenga, corren divididos por varias partes, entregándose á cuanto les dicta la necesidad, la pasión y el antojo. Cansados de sufrir los miserables indios, pasan del terror á la desesperación» (1).

Para reprimir estos males, resuelve Colon hacer la guerra á Guatiguasía, Cacique de Macoriz, ligado con otros caciques, que tenían en grande aprieto al capitán Luis de Arriaga, y matando á unos, esclavizó á otros. Estos, en número de 500 de ambos sexos, y desde la edad de 12 años hasta la de 35, poco más ó menos, fueron enviados á Sevilla en 4 naves que al mando del referido Torres partieron en 24 de Febrero de 1495, para que fuesen vendidos en aquella ciudad (2).

Llegados que fueron esos esclavos á Sevilla, el Obispo Fonseca lo participó á los Reyes Católicos, y éstos expidieron en 12 de Abril de 1495 una Real Cédula en que se leen estas palabras: «parescenos que se podrán vender allá mejor en esa Andalucía que en otra parte, debeislos hacer vender como mejor os pareciese» (3).

Apenas expidieron los Reyes Católicos esa Cédula, cuando les asaltaron dudas sobre la justicia de la esclavitud de los indios, enviados á Castilla, y por eso escribieron en 16 de Abril de aquel año una carta al Obispo Fonseca, ordenándole que afianzase el producto de la venta de esos esclavos, mientras se oía el parecer de jurisconsultos, teólogos y

(1) Muñoz, Historia del Nuevo Mundo, libro 5, § 25.
(2) Historia Inédita de los Reyes Católicos, por Andrés Bernaldez, cura de los Palacios, cap. 120.—Herr., Dec. 1, lib. 2, cap. 16.—Muñoz, Historia del Nuevo Mundo, lib. 5, § 26 y 27.
(3) Real Cédula de 12 de Abril de 1495, cuyo original existe en el Archivo de Indias en Sevilla.
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REVISTA DE ESPAÑA.
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En la contribucion de la sisa (excisse) se hicieron en igual período rebajas en los derechos por valor de... 2.486.000 y aumentos en algunos artículos de............. 1.226.000 resultando una baja liquida de............... £. 1.260.000 y sin embargo de la baja, en vez de 14.616.083 libras que produjo este impuesto en 1842, se elevó en el año de 1863 á 18.207.000. Otras reducciones se han verificado, de modo que la rebaja liquida de los impuestos en totalidad desde 1842 á 1863 ha importado 11.583.952, y á pesar de ella, ó por mejor decir, á causa de ella misma, la recaudacion total que en 1842 habia sido de 55.223.874, fué en 1863 de 67.856.286: es decir, que habiendo hecho 20 por 100 más soportables las contribuciones por haberlas ó rebajado en el tipo, ó suprimido, ó reemplazado en favor del contribuyente, el Tesoro ha obtenido un aumento de productos, de muy cerca de otro 20 por 100.

Estas rebajas de derechos y lo módico de la contribucion general sobre la renta, que en estado normal es de 7 dineros por libra, ó menos del 3 por 100, ha facilitado que en caso de necesidad, como en 1855, 56 y 57, se elevaran á 16 dineros ó sea 6,60 por 100, y en 1860 y 61 á 10, ó sea menos de 4 1/4 por 100, y eso en las rentas de más de 150 libras esterlinas ó 15.000 rs., que en las menores de 10.000 no se paga nada, y en las de 10 á 15 se ha pagado 5 peniques en vez de 7, 11 1/2 en lugar de 16 1/2, y 70 en vez de 100.

Organizado sobre tan buenas bases el presupuesto inglés, han sido desde 1842 más los años en que se ha saldado con sobrante que los en que han tenido déficit, y mayor la suma de aquellos que la de estos; de modo que ha podido aquella nacion, no sólo atender á los gastos extraordinarios sin lastimar la riqueza pública, sino conseguir sobrantes para reducir con ellos su deuda.

La indole del sistema inglés merece profunda meditacion, porque siendo eminentemente cientifico, ha dado en la practica admirables resultados. La Inglaterra no atiende al fundar y desarrollar su sistema tributario á la contribucion, sino al contribuyente.

Su primer cuidado es procurar el acrecentamiento de la fortuna de los particulares, la remocion de cuantos obstáculos se oponen á su crecimiento, y buscar el aumento de los recursos del Tesoro en el acrecentamiento de los del contribuyente.

La base de este sistema de la escuela economista que prevalece
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el fondo del coche en que se vuelve á casa. Pues esto son, en resumen, las célebres fiestas musicales de Tullerías; y aunque en rigor no se diferencian de sus semejantes en otros países, no por eso dejan de hacer buena mi afirmacion respecto al inevitable aburrimiento con que deben presenciárlas los que, teniendo la desgracia de formar parte obligada de su concurso, tienen asimismo la de no ser sensibles á la influencia mágica de la melodía; cosa que, como es sabido, y para eterna humillación del hombre, acontece á muchos sujetos respetables. Claro es, pues, que no pudiendo gozar con el motivo, y no presentándole esas solemnidades los usuales efectos de los otros espectáculos cortesanos, el político que en ellas tiene que guardar in pectore sus proyectos teóricos y sus ardidés prácticos, el héroe que no puede relatar de nuevo sus sacrificios, el diplomático que no puede servir á su Gobierno y servirse á sí mismo en aquel instante, la beldad poniente que no puede demostrar, al menos en un triste paseo, la prolividad química de su toilette; la timida doncella que ni siquiera tiene la suerte de poder ejercitar la telegrafía magnética de sus ojos con el cómplice de su pensamiento; el elegante, en fin, que medio asfixiado bajo una inmediata falda de gasa, ve frustrarse lo mismo el esmero puesto en la confeccion del lazo de su corbata, que la trascendencia de sus planes calaverescos; todas las entidades, todos los elementos, todas las unidades, todos los componentes, altos ó bajos, sábios ó necios, con brillo propio ó prestado, que constituyen esta clase de reuniones; por muy pocas entrañas que tengan, tienen que darse al mismísimo diablo de la contrariedad. Explicándome esto una aristocrática dama francesa, con la más melancólica de las ingenuidades, me decía una vez:—¡Dios mio! (ya sabrán VV. que el ¡mon Dieu! es la exclamacion por excelencia del estilo de buen tono), yo no sé por qué la Emperatriz Eugenia ha pensado y reincide sistemáticamente en estas fiestas insuficientes; nadie se lo agradece.

Y yo creo que tenía razon.

II.

Pero, loado sea Dios, yo que no he sido, ni soy, ni espero ser en modo ni en país alguno, de esa especie de víctimas de la fatalidad opulenta; yo, humilde planta exótica en aquel vergel social; yo, mero curioso que había logrado asistir á aquella fiesta para
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dar pasto á la curiosidad filosófico-española que, sea dicho en verdad, lo mismo me llevaba á Palais-Royal que al Faubourg Saint-Germain; yo, átomo de arena en el fondo de aquel Océano de grandezas ostensibles y de pequeñeces latentes; yo, que había consentido, con tal de estudiar de cerca aquella especial fase de la moderna Babilonia, hasta en ceñir mis liberales piernas con el malhadado pantalon collant, pidiendo encarecidamente al más agudo vértice del triángulo isósceles de mis rodillas, que no cometiera alguna imprudencia anatómica; yo no tenía ningun género de motivos para fastidiarme allí. Por el contrario, los tenía, y muy justos y muy poderosos, para estar complacido, distraído, divertido, encantado. Aquello era, en efecto, la realizacion de uno de mis ardientes deseos parisienses. Aquella era la Corte de Napoleon III, cuyo conjunto se ofrecía á mis ojos como una escena nueva y magnífica. Con la ayuda de un excelente amigo, mi introductor y mi cicerone, lo que hasta entonces sólo me habían brindado libros y periódicos, es decir, el conocimiento de las más encopetadas ilustraciones de la política, del ejército, de la nobleza y de la familia imperial, se me ofrecía personalmente con la más cómoda de las facilidades. Allí estaba el coronado prisionero de Ham, el hijo de Hortensia, el heredero del guerrero del siglo, el que hace diez y seis años da al pueblo francés orden y prosperidad, sin exigirle otra cosa que el olvido de una libertad que ya, sin embargo, parece empezar á agitar de nuevo las entrañas de la gran nación; sentado en su sillón régio, alzada la espaciosa frente y los inteligentes ojos á la techumbre, como si siguiera hasta ella el caprichoso vuelo de las armonías, ó como si pidiera al espacio la idea con que le sea dable resolver los árduos problemas de su situacion y de su responsabilidad; con su encerado bigote y su arqueado brazo izquierdo cuya mano apoya habitualmente en la cadera; con su varonil busto, en fin, que parece exigirle que esté siempre sentado ó á caballo, para no descubrir la antiestética desigualdad del resto de su persona. Allí estaba la española Emperatriz, cuya inmutable belleza parece haber arrebatado su secreto á una juventud eterna. Allí estaban los miembros de la familia Bonaparte, entre los cuales descollaban el Príncipe Napoleon, verdadera imagen, en lo físico, del titánico prisionero de Santa Elena, y cuyas turbulencias de opinión y de carácter dan frecuentemente tanto que pensar á su gusto primo; y la Princesa Matilde, de fresco, interesante aspecto
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a pesar de sus cuarenta y tantos años. Allí estaban los Príncipes Murat, y entre ellos la joven Princesa Ana, con su imponderable, septentrional hermosura; con sus profusos, dorados cabellos, su torneado, artístico talle, sus azules, misteriosos ojos. Allí estaban los altos empleados de Palacio, Vaillant, el Gran Mariscal de la casa; Lepic, el Superintendente; Bassano, el Gran-Chambelan; Conti, el Secretario particular del Soberano; el ilustre Auber, Director de la Imperial Capilla de Música; Bure, Tesorero; Conneau, primer Médico; Fleury, Gran Escudero; Moskowa, Montero mayor (veneur); Cambacérès, Gran Maestro de ceremonias; los Ministros Baroque, Mustier, Valette, Roquette, presididos por el vice-emperador Rouher, el orador fumoso; Persigny, del Consejo privado; Troplong, Presidente del Senado; Schneider, que lo es del Cuerpo legislativo; Vuitry, del Consejo de Estado; Rouland, Gobernador del Banco de Francia; Freme, del célebre Crédit Foncier; el Prefecto del Sena, el autor del nuevo Paris, el demoledor insaciable, el arquitecto olímpico Haussmann; allí los primeros soldados del segundo Imperio, los Niel, los Canrobert, los Forey, los Baraguey d'Hilliers (entre ellos recuerdo que se hallaba también aquella noche luciendo el gran Cordon de la Legión de Honor, nuestro inolvidable Duque de Tetuan, sin pensar ¡ay! que la muerte había de arrebatar con él en breve tanta gloria y tanta esperanza á su ausente patria); allí oradores parlamentarios, como Ollivier; potentados de la alta banca como uno de los Rostchild; periodistas tan autorizados como Lagueronnière; reinas de la elegancia mujeril, como las Walewski, las Morny, las Montebello; allí, en fin, embajadores, títulos, jurisconsultos, escritores, hombres de ciencia, militares, funcionarios y notabilidades du Monde, de los más públicamente conocidos. El cuadro, pues, para cuya detallada descripción necesitaría un volumen, era completo, como el éxito de mi curiosidad.

III.

Hé aquí, me decía yo escogiendo por auditorio á mi aislada conciencia, sin duda para tener la seguridad de ser escuchado; hé aquí, pensaba yo desde al abismo de mi insignificancia ante aquel pomposo espectáculo, una solemnidad que es algo más que una de las usuales fórmulas de la vanidad gerárquica, algo más que uno
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de esos actos externos que el culto de la majestad monárquica impone como un deber á gobernantes y gobernados; hé aquí la sola corte europea que legítimamente representa aquel volcánico movimiento social de 1789, único en la historia, que proclamó imposibles todas las desigualdades humanas no sancionadas por el sentido moral. El émulo de los Césares, el dueño de Europa, al obtener del pueblo francés, embriagado de gloria, la concesión de este ceremonial cortesano, como una debilidad que evocaba el pasado, siguió no obstante siendo á pesar suyo y á pesar de su fanatizado pueblo, la encarnacion y la representacion de los principios que le hicieron aparecer en la escena del mundo. Bonaparte ante Tolon, Bonaparte en Moscow, Bonaparte en su prisión oceánica, fué siempre la imagen de la gran revolución moderna. Y esta corte de su heredero es en el fondo reflejo y copia de la en que él reunió á los grandes actores de sus guerreras epopeyas. Esto vive en gran parte de aquello. Estos Generales, estos potentados, estas inteligencias auxiliares del segundo Imperio, son para éste lo que fueron para el primero esos otros soldados, cuyas altivas alturas inégenas contempló en los soberbios lienzos que adornan estas paredes. Como Massena, el héroe de Italia; como Moreau, el héroe de Alemania; como Kléber, el héroe de Egipto, los Mariscales cortesanos de esta noche son aquí los representantes del espíritu democrático que esta Corte respira. Con esta condición abdicó el pueblo francés en manos del gran Napoleon su soberanía; con esta condición, sin duda, olvida hoy la nación francesa, en manos de Napoleon III, á 1830 y á 1848, es decir, á las dos solemnes confirmaciones de la nueva idea civilizadora en Europa, que debieran dar á la libertad su eterno título de dominio en el mundo. ¿Está, empero, justificado el olvido? ¿Valen una autoridad vencedora de la anarquía, una administración inteligente, una oligarquía militar, un socialismo adulador de las clases trabajadoras, el olvido del principio que creó un nuevo mundo social y político?....

IV.

Pensaba yo estas y otras análogas cosas, como cualquier periodista mortal que se hubiera hallado en mi sitio. Era este el extremo de un banco próximo al final del salón, y fronterizo á la principal puerta de entrada; y así me era fácil á la vez examinar
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desde mi asiento la pieza ó antecámara inmediata, la cual poblaban también otros convidados, los últimos, los retrasados, para los que no había ya lugar en la cámara privilegiada. Algunos de ellos, especialmente las señoritas, yacían con silenciosa languidez sobre los bancos aterciopelados; otros, los más jóvenes, se recostaban, con el lente al ojo, en los quicios de la ancha puerta de comunicación; y otros, en fin, los más serios, fijos de pié en el centro de la estancia, hacían verdadero honor á la más callada inmovilidad.

En uno de los breves descansos ó intermedios, dando yo también tregua á mi musical entusiasmo y á mis reflexiones, dirigí de nuevo mis ojos á la antesala. El aspecto de su escasa concurrencia había cambiado; señoras y hombres serios y mancebos formaban un apiñado grupo en torno de una persona que sin duda acababa de entrar, la ofrecían sus manos enguantadas, y la dirigían con irregular precipitación sus palabras. El recién llegado era un gentil caballero que representaba muy bien los treinta años malditos por Espronceda. Más bien alto que bajo, de aparente robustez, porte distinguido, expresivos y movibles ojos, que á la distancia en que yo le veía brillaban (valga la frase) con oscuros fulgores, y abundante y muy rizada cabellera rubia. Aquel casi mozo respondía con fría parsimonia á los saludos varoniles, y no daba al parecer á las damas más que breves y terminantes respuestas. Señales inequívocas me parecieron estas, desde luego, de que mi deseo se las había con alguna otra importante personalidad. Aquella dominante actitud, aquel imperioso aire, aquella seriedad severa, aquella parquedad de cortesías, aquella rígida calma de fisonomía, aquella corbata blanca, irreprochablemente colocada, aquel frac negro llevado con natural distinción, aquella juventud, en fin, con todos los honores aparentes de la vejez, ó al menos de la experiencia, me hicieron adivinar desde luego á una aristocracia. Y aunque al pronto la que yo creía afectación de sus modales me obligó á suponer que la tal aristocracia sólo sería de esas que para tener algo sobresaliente acuden á la mimica y estudian la compostura, había, no obstante, un síntoma que me hacia rechazar por instinto la suposición; y este síntoma era la ancha, serena, altiva frente de mi examinando. Aquella frente era de esas que parece se dejan trasparentar por la inteligencia que esconden, de esas que se declaran por su solo aspecto tronos del talento, de
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esas que se denuncian por sí solas como guardadoras del fuego sagrado. Mi mal pensamiento duró, pues, muy poco, y en su lugar me dominó fácilmente la idea de que si aquel joven representaba una aristocracia, esta debía ser de las buenas, de las legítimas, de las imperecederas.

La ovación, más bien de gestos que de conceptos, que le tributaban sus acompañantes, duró hasta el fin de la fiesta. Cuando, terminado el concierto, cruzamos todos, empujándonos lo más urbanamente posible, por la antesala, en busca de la escalera, más de un bordado uniforme y más de una beldad montada en brillantes se acercaron también á mi hombre y conversaron con él. Por mi parte, antes de dejar la sala de paso pregunté á mi acompañante si aquel asediado caballero era algún Rey, ó cosa así, de los que hay contingencia de encontrarse en parajes semejantes.

—Usted le señalará, me contestó, con arreglo á su leal saber y entender, la categoría que crea le corresponda, cuando sepa su nombre.

—¿Cuál es? pregunté.

—Ese señor es Alejandro Dumas hijo.

V.

«Hay tres grandes principios que sirven de eje á las sociedades, dice el Sr. de Bryon á la bella María en La Novela de una mujer, del mismo Dumas hijo: Dios, los reyes y los pueblos. En 1793, el pueblo, el pueblo francés, que no podemos dejar de tomar por ejemplo, puesto que siempre ha sido el pueblo de la iniciativa y de la acción por excelencia, quiso negar dos de esos grandes principios, porque creyó bastarse á sí sólo. Abolió la Monarquía, y decapitó á su Rey. Abolió su Dios y decapitó á sus Ministros. Había habido abuso arriba, y lo hubo también abajo. Sin embargo; ya que ha pasado podemos y debemos decirlo: aquella revolución fué una gran cosa, y era necesaria. Dios, empero, principio y fin eternos, se reconstituyó, porque la mano de los hombres era impotente contra El; pero el trono se hundió irremediablemente. Por eso después del 93, á cada paso que la Monarquía ha osado dar de nuevo, de nuevo ha vacilado. El pueblo la amenaza sin cesar, porque ya no le corre, como en el pasado, la ignorancia, y sabe pe-
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dir cuenta diaria de su miseria y de su abandono. Podemos, pues, decir que comienza en aquel hecho trascendental la política moderna. Algunos de los que en ella actúan, se esfuerzan en recomendar al mismo pueblo la paciencia y en aconsejar á los Reyes afectuosamente; otros tratan de que prosiga siempre el naufragio de los tronos en el océano popular, y de establecer en vez del principio monárquico el principio de todas las igualdades. ¿Quiénes entre ellos tienen razon? Los que quieren que el pueblo tenga un amo que le dirija, como los niños un padre, ó los que creen al pueblo capaz y único merecedor de su propia direccion? Los pueblos son como los hombres. Bien raro es hallar un hombre que sepa usar con inteligencia de su heredado patrimonio, y emplear útilmente la libertad de sus veintiún años. Cuando el pueblo hace sus revoluciones, es que se cree mayor de edad; y por eso, después del desahogo de sus locuras se ve obligado á volver á un Rey, es decir, á buscar una unidad, una direccion que, mientras más absoluta sea, más dichoso le hará. La revolución, que siempre se anuncia en nombre de las ideas, siempre ha sido sólo cuestion de estómago. El pueblo tiene hambre: el pueblo se bate. Haced que el pueblo, el obrero tenga siempre con que vivir él y su familia; introducid á la vez en su inteligencia los conocimientos que le son necesarios, y las tradiciones revolucionarias se perderán. El pueblo no quiere más á un Gobierno que á otro; lo que pide á todos es la libertad de pensar, de trabajar y de vivir; y lo que sólo ansía es un jefe leal que le ame. En cuanto á la República, esa utopía que algunos locos explotan aún en Francia, es tan imposible para el porvenir como lo ha sido para el pasado. Antes de llegar al bienestar que anhela, nuestro país ensayará acaso de nuevo esa forma de gobierno, como un enfermo ensaya todos los remedios que se le aconsejan. Pero él mismo la rechazará al cabo, cuando caiga en las manos de ambiciosos ignorantes que lo aparten de la senda que deba seguir.»

¿Ha encontrado el lector en las anteriores enfáticas reflexiones filosófico-políticas, más contradicciones que palabras y más sofismas que contradicciones? Pues desde luego convenimos en ello. ¿Y no ha encontrado también el lector en ese pretendido discursito una profesion de fe del cesarismo más d'outrance? Pues en ello tenemos la explicacion de la presencia de Dumas hijo en Tullerías. Alejandro Dumas, segundo, es cesarista hasta la médula de los huesos; cesarista hasta un punto que su edad y su talento hacen
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increible; cesarista hasta ser uno de los escritores mimados de la Corte Imperial, que lo ha condecorado, que lo llama, que lo cativa, que lo agasaja, y que lo exhibe como una de sus más brillantes conquistas.

VI.

Todo hace creer que Alejandro Dumas hijo debe sus opiniones políticas á lo que lo debe todo, es decir, á su inmutable propósito de ser y de parecer todo lo contrario de lo que es y parece su padre. El padre, genio enciclopedista, imaginacion de fósforo, estilo antes que inteligencia, organismo en accion incesante, encarnación del espíritu francés de su multiforme época; el hijo, talento especialista (ya explicaré la palabra), imaginacion que todo lo elabora en el reposo, idea antes que estilo, naturaleza contemplativa, pensador de más universal carácter; méños artista, pero más humanitario, méños fecundo, pero más filosóficamente concentrado. El padre, pulsando en su ateísmo religioso y literario todas las líneas, y estableciendo como el eterno objeto de su actividad las satisfacciones de una vida toda superficie; el hijo, creyente y cristiano, con el sentimiento por inspiracion incesante. El padre, derrochando cada año una fortuna y profanando sus canas entre bastidores; el hijo, adoptando una modesta é irreprochable vida privada en compañía de su única hermana, que es á su vez escritora mística. El padre, oyéndose á los sesenta años llamar niño, y viendo á su gloria impotente para conquistarle el respeto de su generacion; el hijo, interviniendo con la autoridad de su carácter y de sus costumbres en los mil y un lances desagradables de su padre, presentándose con él en todas partes como el padre moral del autor de sus días, haciéndose respetar por él primeramente, y demostrando que conceptúa la vida como un objeto serio, y las leyes de la conveniencia como indesatendibles. El padre, contando por cientos los volúmenes que ha escrito, pero sin poder abrigar la esperanza de señalar á la posteridad su chef d'oeuvre, su monumento, su creacion verdadera, más que en el conjunto de todas sus obras de imaginacion: el hijo, como dice Lamartine, recogiéndose en sentido inverso del en que su padre se esparce, y apareciendo cada año con una obra original y trascendental en la mano. El padre,