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amigo, por otra parte, tenía sobre su cabeza pendiente la inéxorable cuchilla de la guillotina, y no sabía á quién volverse, ni qué hacer, ni qué intentar siquiera. Resolvió, pues, á riesgo y ventura, confiarse á Jacques, y Dios quiso que encontrara en él un amigo tan útil como leal. Aquella noche, pasaronla juntos ámbos proscritos, en el fondo de unas canteras á Paris vecinas, durmiendo el uno y velando el otro, alternativamente, para evitar toda sorpresa. Al amanecer del dia siguiente, provisto Guzman de un traje completo de obrero, pusieronse en marcha, por caminos extravíados, y evitando cuidadosa y no fácilmente, el encuentro de las numerosas parejas de Gendarmería, á pié y á caballo, que recorren sin cesar y en todos tiempos, las cercanías de Paris; y á media tarde, llegaron sin tropiezo á la Quinta de Saint-Sernin, en Pierrefitte.

C. Carolina había ido allá, como con frecuencia solía hacerlo, para atender al cuidado y administracion de su finca, precisamente la víspera del dia en que estalló la conjuración Malet.

B. No hay para qué decir la sorpresa ó, más bien, el espanto de la buena señora, al aparecersele en traje de obrero, pálido como un cadáver, y sin embargo siempre sereno y más enamorado que nunca de su Cecilia, el mismo Carlos de Guzman, á quien de bonsíma se contaba entre los difuntos Mme. de Saint-Sernin; y por cuyo eterno descanso había más de una vez orado. La explicacion fué tan breve como dolorosa, para mi pobre amigo sobre todo. Otro cualquiera en su situacion —perdóneme V., Cecilia,—pero otro cualquiera hubieranse contra la infiel esposa violentamente indignado; maldecidola acaso; quién sabe si en vengarse pensado. Carlos se condujo entonces, cual lo hace siempre, no como un hombre de carne y hueso, sino como un ángel de forma humana vestido.—¡Somos infelicisimos! Exclamó, partido el corazon.—¡Verdaderamente infelicisimos! Pero es preciso que el remordimiento no emponzoñe el dolor de mi Cecilia. Me cree muerto; y conviene que siga creyéndolo. En realidad, para todo lo que defender mi patria no sea, cadáver soy. Júreme V., señora (á Mme. de Saint-Sernin), júreme usted que Cecilia no sabrá por V. que vivo; ni mi hijo tampoco quién es su desdichado padre, cuando á edad de razon llegue. Cruel es el sacrificio; y sin embargo se lo debo y se lo haré al reposo de Cecilia.»
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La Francesa, deshecha en lágrimas, y creyendo apenas el testimonio de sus sentidos, prometió cuanto mi amigo quiso.

C. Y lo cumplió ¡Ay de mí! religiosamente.

B. Carlos aceptó de sus manos, como préstamo, una razonable suma en metálico; gracias á la cual y al conocimiento del país que Jacques tenía, por haber hecho poco antes la especie de peregrinación laboriosa que precede al establecimiento en pueblo determinado, de los oficiales de oficio, y que ellos llaman su Vuelta á Francia (le tour de France), llegaron felizmente á territorio español, por las fuerzas nacionales dominado. Guzman ingresó de nuevo en las filas del ejército; y el francés establecióse en Navarra, con los recursos que nuestro amigo le proporcionó para ello, tan liberalmente como en realidad se lo debía.

Ahora, para no tener de nuevo que interrumpir á Cecilia en su relato, resumiré en pocas palabras la historia de nuestro Carlos, hasta que con la de su esposa vuelve á enlazarse.

Reincorporóse, ya lo dije, á sus banderas en Noviembre de 1812, y fácilmente justificada su conducta como prisionero de guerra, fué por su antigüedad inmediatamente ascendido al empleo de Sargento Mayor de caballería (1). Su grande inteligencia y sable cortador le valieron pronto dos cruces sencillas y una laureada de San Fernando, condecoraciones que no se prodigaban entonces ciertamente; y antes de la batalla de Vitoria, ya nuestro amigo era uno de los Coroneles de su arma, que de mejor crédito gozaban en los ejércitos aliados. Sarsfield y Freire, nuestros dos más importantes, inteligentes y severos Generales entonces, le distinguían ambos, citándole siempre como ejemplar modelo de Oficiales, en todos conceptos, y augurándole la faja, antes que el cabello le encaneciera. Así hubiera sido, porque Carlos es de la madera de que se hacen los buenos Generales; pero la guerra duró poco ya, y por otra parte, la maldita política, que Dios confunda, arrastró á nuestro pobre amigo, como á otros muchos desdichados, por el camino que á los abismos de la perpetua proscripción conduce. La bienaventurada Constitución de Cádiz, que yo no he leído, ni quiera Dios que lea, pero que me ha proporcionado muchísimos disgustos por mi cuenta y por la ajena, exaltó los ánimos de los más de nuestros compañe-

(1) No debía de haberse aún creado en nuestro Ejército el empleo de Comandante; pero no puedo asegurarío á punto fijo. (Nota de Lescoura.)
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ros de armas, siendo para unos á manera de nuevo Evangelio y profana ley de Gracia, miéntrasque, para otros, el compendio, suma y fórmula de la abominacion de las abominaciones. Por lo que á mí hace, no llegué á enterarme bien, por entonces, de su importancia y trascendencia: pero confieso que me repugnó instintivamente. Las cosas nuevas me ofuscan; y soy de aquellos que apenas saben comer, si no comienzan por los garbanzos. Pero Carlos ha leído demasiado para un militar; así entiende de filosofía como de táctica; y no se deleita méños en el estudio de las sutilezas políticas, que en un ejercicio general, ó en una gran batalla. Sea como quiera, el hombre se entusiasmó con la Constitucion de Cádiz; y como no se lo ocultaba á nadie, ni mucho méños, cuando el año de catorce volvió á España Fernando VII, en vez de darle el entorchado de Brigadier, para que Freire le había propuesto por su bizarro comportamiento en San Marcial, y como el Lord Wellington mismo lo quiso á consecuencia de la batalla de Tolosa de Francia, nuestro amigo fué reformado, y pasó seis años en la ociosidad y el olvido. Restablecida la Constitucion en 1820, Guzman volvió al servicio, tan buen oficial como siempre, pero más exaltado que nunca, más que ántes y siempre para su desdicha, y muy de balde, en la política engolfado. Después de rehusar con generosidad caballeresca el entorchado que se le ofreció, y de ponerse mal con Exaltados, y Pasteleros ó Anilleros ó moderados, porque de los unos comprendía las temerarias locuras, y de los otros no se fiaba en la resolucion ni en el liberalismo; después de oirse llamar Mason por los Comuneros, y Comunero por los Masones, por haberse obstinado en no ser más que liberal á secas, el infeliz Guzman fué á batirse inútilmente á las órdenes de Mina en Cataluña, contra las armas francesas. Digo intítilmente para la causa que defendía, no para su gloria, pues tuvo la de caer herido y ser hecho prisionero en los campos de Tarragona, juntamente con el Coronel San Miguel, otro honradísimo Don Quijote del liberalismo, que si no lo hizo bien como Ministro de Estado, supo, con el sable en la mano, acreditarse de gran soldado y excelente patriota. Pero miéntras Carlos prodigaba inútilmente su sangre en Cataluña, los Exaltados huían á Cádiz; los Anilleros esperaban en Madrid al Duque de Angulema para pedirle, en vano, una no sé si Constitucion ó Carta, con dos Cámaras; los Comuneros capitulaban aquí; y allá se rendían sin combatir los Masones. En resumen: Carlos emigró con
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Mina, y con Mina está todavía proscrito, y con Mina ó sin Mina, conspira constantemente. ¿Y qué ha de hacer? En España se le niega el fuego y el agua; y aunque mis opiniones no son las suyas, tengo que confesar que las crueldades gratuitas, y las in- calificables tropelías de los realistas con los liberales, así en 1814, como en 1823, son causas, de más justificadas, para la desesperación de los últimos. ¿Cuándo llegará el día, cuándo, de que en nuestra pobre España haya paz y concordia, seguridad y justicia para todos?—; No lo verán mis ojos, ese dichoso día; ni tampoco los de V., amigo Lescura, aunque son harto más jóvenes que los míos! (1).

XXIV.

CECILIA EN DANTZIG.—CAMPAÑA DE 1813.—NACIMIENTO DE IRENE.—RECUERDOS DE FONTAINEBLEAU.—EN BADEN-BADEN.—SABR CECILIA QUE DON CARLOS VIVE.—TRATADO DE SEPARACION CONYUGAL.

Madrid 17 de Octubre.

C. Todo, menos que Carlos viviera, podía entonces ocurrirse-me; y sin embargo, el aspecto asombrado, el lenguaje incomprendible y las excentricidades de conducta de Mme. de Saint-Sernin, cuando regresó á mi lado, causaronme indecible sorpresa, y aun debo añadir que me alarmaron grandemente. Creo haber dicho á VV. que Carolina era una excelente, honrada y afectuosa criatura; pero completamente en prosa, sin un átomo siquiera ni de la meridional exaltacion, ni de la germánica melancolia. Verla, pues, sin razon conocida, siempre sobresaltada; esquivando la conversacion con temor, siempre que sobre mi primer marido recaía; mencionar apenas á mi hijo, cuyo nombre tenía antes de continuo en los labios; palidecer, si me veía en el Monitor leyendo los partes oficiales, únicos documentos que sobre la guerra de España permitía se publicasen en el Gobierno imperial; y casi desmayándose, si en cualquier periódico me llamaba la atencion la

(1) Nota de Lescura, con fecha do Octubre de 1841.—"¡Razon tenía, y proféticas fueron las palabras de mi honradísimo Jefe!"
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derable aumento en el total; porque desarrollado el consumo y aumentada la materia imponible, una exaccion menor ha producido un resultado infinitamente mayor.

En Francia se ha seguido un sistema diferente. Verdad que se han suprimido durante este periodo algunas contribuciones, como las loterías y otras de méños importancia; pero el tipo de los impuestos no se ha rebajado; se han establecido contribuciones nuevas; los presupuestos se han saldado siempre en déficit, con alguna ligerísima excepcion durante aquel periodo, y hé aquí la razon por qué no ha sido fácil á la Francia disminuir su Deuda, y si por el contrario la ha aumentado en la proporcion extraordinaria que manifiesta el Conde de Casabianca.

Así se explica por qué la Inglaterra puede y la Francia nó, en caso de guerra u otro extraordinario, apelar á las contribuciones sin lastimar la riqueza pública, y por qué el crédito de la Gran Bretaña está siempre 20 por 100 más alto que el de la Francia, lo cual produce el resultado de que, mientras á la primera le cuesta el capital poco más de 3 por 100, á la segunda le importa más de 4 por 100.

En comprobacion de esta verdad, citaremos las palabras de otro Ministro francés, en contraposicion á las que acabamos de citar de Mr. Glandstone, refiriéndose aquél casi al mismo periodo financiero en Francia que éste examinó respecto á Inglaterra.

En la Memoria que M. Fould presentó al Emperador en 1861, cuyo trabajo motivó su entrada en el Ministerio, justificando aquel hombre de Estado su propuesta de la abolicion de los créditos extraordinarios y suplementarios, después de citar las palabras de M. Dupin de que, todos los presupuestos se presentaban y votaban con sobrante y se saldaban con déficit, decía lo siguiente:

«Este estado de cosas no es nuevo, y aún cuando se exigía la especialidad más rigorosa, por ejemplo, desde 1840 á 1847, el equilibrio del presupuesto no se ha mantenido mejor. Tengo á la vista el importe de los créditos suplementarios y extraordinarios abiertos en los ocho ejercicios, que se elevan á 1.200 millones próximamente, después de descontadas las anulaciones; es decir, que resulta á 150 millones cada año. Verdad es que los años 1840 y 41 exigieron gastos extraordinarios á causa de la crisis de Oriente, y que por consiguiente los presupuestos de guerra y de marina fueron excepcionalmente elevados en ellos. Si se com-
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Crónica de los Tribunales, con algun caso que de cerca ó de lejos me pudiera recordar el mio, convendrán VV. conmigo en que eran circunstancias bastantes, y aun de sobra, tanto para excitar mis recelos, cuanto para alarmar mi cariño. Más de una vez, y con insistencia, pedí en vano á mi amiga la explicacion de tan singular conducta: mantúvose constantemente impenetrable; y confieso que acabé por recelar que su razon padecia algun misterioso tras-torno, de esos que la ciencia misma no comprende.

Entre tanto, los sucesos de aquella crítica época del Imperio, ó más bien del mundo, á una y á otra nos preocupaban lo bastante para hacernos, si no olvidar, al menos poner á un lado con sobrada frecuencia los que exclusivamente con nuestras personas se relacionaban.

Desde la temeraria intentona de Malet, en adelante, las nuevas de los gigantescos desastres de la retirada de Moscow, fueron llegando, ó más bien cayendo sobre París, unas en pos de otras, y las últimas siempre más funestas que las primeras. En alas del pánico terror que de los ánimos era dueño, anticipábanse las malas noticias á los correos sus portadores; y sin embargo, por breve que el intervalo fuera entre uno y otro aviso, contaban sus instantes por siglos de agonía, los corazones de las madres y esposas, de las hijas y amantes, de los centenares de miles de hombres cuya vida estaba más á merced todavía que del acero y del plomo, de los rigores de un clima mortífero. Así, ni el profundo misterio que las autoridades hacian de las comunicaciones oficiales; ni la inflexible severidad de la censura á que estaban sujetos los periódicos; ni la exquisita cuanto incesante y opresora vigilancia de la Policía, bastaban á contener las lenguas, y mucho menos á tranquilizar los ánimos. Carolina amaba tiernamente á su marido; y si de mi no puedo decir otro tanto, débome la justicia de afirmar que no fuí indiferente á la suerte del hombre cuyo nombre llevaba, y de cuyo enlace sentia ya palpitar en mis entrañas una prenda antes de nacer querida.

Figúrense VV., pues, cuál fué nuestra mortal angustia hasta que, al llegar Napoleon á Paris (el 18 de Diciembre de 1812), supimos, al cabo, oficial y positivamente que Saint-Sernin ileso y en las filas, y el Principe de Falkoping, aunque herido de alguna consideracion, no mortalmente, estaban ambos, por el momento seguros, al abrigo de las murallas de Dantzig.
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Mi amiga por amor, yo sólo en cumplimiento de mi deber, resolvimos, ámbas de comun acuerdo, ponernos desde luego en marcha para las márgenes del Vistula, como en efecto lo verificamos sin pérdida de momento.—Lo que, de miserias y desastres, vimos en nuestra larga y, relativamente á nuestro sexo y condicion social, penosa jornada desde Paris hasta las playas del Báltico; el desaliento, ó más bien el presentimiento indefinido de una gran catástrofe, que echamos de ver, hasta en las autoridades mismas que á ofrecer sus respetos á la Mariscal de Falkoping acudian solicitas á las casas de posta; la situacion calamitosa, en fin, en que hallamos acantonados en Dantzig y sus cercanías, los escasos y sangrientos restos de aquel magnífico grande ejército que, presenciándolo nosotras mismas, habia pocos meses antes revisado el Emperador en Polonia, en el momento de lanzarlo y lanzarse él mismo, en mal hora, allende las heladas orillas del Niémen; á la historia le toca, no á esta doméstica relacion, contárselo á la posteridad para su asombro, leccion y escarnimiento. Básteme á mi decir á VV. que Saint-Sernin recibió á su mujer como á lo que más en el mundo amaba, y Falkoping á mí, poco más ó méno, como á su Ayudante cuando á pedirle la orden del dia se presentaba. Hizole, sin embargo, cierta impresion saber mi situacion, interesante, como pudorosamente la llaman los Ingleses; y, sin duda, en gracia de ella, dignóse consentir que su esposa le cuidara como una hermana de la Caridad, y tratarla, en público al méno, con toda la cordialidad que en lo grosero de su naturaleza y en lo rudo de sus hábitos cabía.

B. ¡Solemne animal debia de ser el tal Sueco!
C. La culpa, empero, amigo Manuel, no era toda suya.
D. ¿Qué podias tú hacer más de lo que entonces hiciste?
L. Ni aun tanto cabia exigirsele á mujer alguna.
C. Sí, amigos mios, sí; algo más exigia mi deber de esposa; y ese algo nunca pudo de mi rebelde corazon recabarlo.
B. Si no se explica V. con más claridad…..
C. Procuraré hacerlo. Las formas, amigo mio, son de tal importancia en esta vida, que una misma accion, buena ó mala, consumada de un modo ó del contrario, puede pasar de meritoria á indiferente ó censurable. Por ejemplo: á un enfermo pueden asistirle, ó una persona asalariada para ella, ó cualquiera de las con él unidas por los vínculos del amor, de la amistad ó del parentesco-
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co. ¿Cree V., amigo Manuel, que conduciéndose el pariente como el practicante, el amigo íntimo como el pariente lejano, el esposo ó la esposa, ó el amante ó la amada, como cualquiera de los otros, cumplen todos igualmente con sus deberes?—No, amigo mío, no.—Bústale al practicante ser puntual y acompasado, como el reloj que á la cabecera del enfermo funciona, señalando impasible, así la hora del alivio como la de la agonía; el parentesco requiere más interés; la amistad, solicitud más tierna; el amor, que se identifique el que asiste con el que padece, sintiendo sus dolores, adivinando sus deseos, anticipándose á sus aspiraciones..... ¡Pues nada, absolutamente nada de eso le acontecía á Cecilia Pimentel junto al lecho de su marido, por más que externamente estuviese allí cumpliendo su deber de casada, y, para su mayor mortificación y castigo, se oyera de continuo encomiar como el modelo de las perfectas esposas! ¡Ah! De cuantos bárbaros suplicios ha inventado la perseverante fecunda imaginación de los verdugos de la especie humana, desde su primera culpa á este momento, ninguno conozco, imposible es que haya otro que en crueldad le iguale, ni de muy lejos, al que padece la desdichada mujer que, habiendo nacido y procurando vivir honrada, siente, sin embargo, que dentro del cuerpo de que un hombre es legalmente dueño, palpita un infelicitísimo corazón que de otro hombre es todo. Yo velaba, yo atendía, yo servía, en Dantzig, á Falkoping: pero todo mi ser estaba al mismo tiempo con Carlos, á pesar de creerle para siempre ya de la tierra apartado. Y, ¿Por qué no confesarlo? Cuando un sentimiento de humanidad inevitable me llevaba á tratar al Mariscal de un modo en algo á la ternura parecido, remordíame luego la conciencia como si ella supiera ya que, en efecto, Cecilia estaba por el Destino condenada á perpétuo inevitable adulterio.

PATRICIO DE LA ESCOSURA

(Se continuará.)
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REVISTA POLÍTICA.

INTERIOR.

A los decretos estancando la planta patata, declarando zona fiscal el trayecto de las vías férreas, y prohibiendo la venta al por menor de cigarros de la Habana en establecimientos que no sean del Estado, hay que añadir el arreglo de la Subsecretaría y Direcciones del Ministerio de Hacienda, por el que ha de resultar una economía de algunos miles de duros en el presupuesto del Estado.

No hemos hecho el detenido estudio que sería necesario para juzgar en todos sus detalles y consecuencias de oficina la reforma llevada á feliz término por el Sr. Marqués de Orovio, pero desde luego puede afirmarse que la cantidad á que ascienden en su totalidad las economías establecidas, superará en poco á los gastos que ha sido necesario hacer para terminar las obras, decorado y mobiliario de las nuevas habitaciones que se han creado en el Ministerio. Los espíritus superficiales y ligeros, dados á la crítica por sistema, habrán dicho tal vez dejándose llevar de la primera y más vulgar impresión, que lo que no va en lágrimas va en suspiros, sin tener en cuenta que los gastos hechos son reproductivos, y que las economías han de quedar constantes, refiriéndose sin duda más á lo porvenir que al tiempo presente.

Por los decretos á que antes nos hemos referido, entiende el Sr. Marqués de Orovio que han de aumentarse las rentas del Estado, y de las reformas últimamente llevadas á cabo espera que han de resultar economías. Véase pues, en práctica, el plan del sentido común que el Sr. Nocedal expuso en el Congreso usando el científico simil del padre de familia, que administra con celo su patrimonio. Aumento en las rentas, disminución en los gastos y arreglo del mobiliario y habitaciones de la casa, para
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poder inspeccionar fácil y cómodamente las dependencias que de él han de recibir aliento, consejo y órdenes.

No en valde le inspiraban á Napoleon I profunda antipatía los ideólogos, esas inteligencias visionarias que, separadas del mundo real, pasan su vida inventando principios abstractos, ideando soluciones, descubriendo armonías y leyes, que difícilmente pasan del papel á la ejecución y cuyos beneficios no pueden compararse con los que realiza el sentido común de un hombre de carácter enérgico y decidido. Estudiar las primeras materias necesarias para el desarrollo de nuestra industria naciente y facilitar su introducción; averiguar de qué manera pueden compensarse con derechos fiscales móvicos los productos de un sistema proteccionista exagerado que deja dormir en la inercia y la rutina á la industria en perjuicio de la masa general de los consumidores, es trabajo de imaginaciones calenturientas que no comprenden la índole verdadera del progreso humano. Quitar trabas al comercio, promover el tráfico, conceder libertad al individuo, dar facilidades á las empresas y proyectos de los particulares, promover la agricultura por la libre introducción de máquinas, por el desestancamiento de la sal que á ella se dedica, por la libertad de toda especie de cultivo, romper los lazos de la descentralización, de los reglamentos, de las consultas interminables de los altos centros administrativos, disposiciones son estas propias de las utópicas teorías de los individualistas, de esa raza anárquica y revolucionaria, que emancipándose de toda tutela en lo moral y en lo físico, si bien suelen dar por resultado Estados como la Prusia, naciones como la Inglaterra, pueblos como los Estados Unidos, son poco á propósito para mantener incólume entre nosotros el inapreciable tesoro denuestra: constitución interna y de nuestra característica fisonomía social y política.

Al calaverosco laissez faire, laissez passer de Quesnay y de Turgot hay que sustituir un sistema económico en el cual, imitando el Marqués de Orovió una frase célebre, debiera escribir como lema de sus planes rentísticos, Le pais c'est l'Etat. Puede no ser conveniente al desarrollo del comercio la disposición que señala como zona fiscal el trayecto por donde pasan las líneas ferreas, pero de este modo cree el Sr. Ministro de Hacienda que se aumentarán los rendimientos de las rentas del Estado y queda justificada la medida; no será muy cómodo tal vez para los consumidores la desaparición de los centros en que se venden al por menor cigarros de la Habana, pero de esta disposición han de resultar ventajas para el Estado, y se lleva adelante lo mandado; es muy posible que la aplicación de la planta patata pueda sustituir al tabaco, proporcionando economías y aumentando el valor de aquel producto indígena, pero de ello resulta perjuicioso al Estado, y se estanca la planta patata.

Regocijadas y altivas las huestes ministeriales por la fortuna del Go