ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 59

sa lengua que han hablado los hombres. El pueblo afortunado que la poseía como medio de expresión de sus afectos y ideas, era de oído tan sensible que un testigo en un litigio, según cuenta Quintiliano (XII, 10) respondió que no conocía á un tal Anfion, sólo porque al pronunciarlo cargaba el preguntante la acentuación sobre la impropia sílaba; y bastó que el abogado repitiese la palabra con el verdadero acento, para que el testigo conociese que se le hablaba nada menos que, de un gran amigo suyo. Vea U. pues, cuán vana pretensión abrigan los que creen que saben dar á los nombres griegos la acentuación griega.

Ve.—No digais los nombres griegos. Personas conozco yo que se han creído versadas en los idiomas modernos, y que en verdad los sabían por gramática y maestro; pero que al ir á Francia, por ejemplo, no acertaron á dar á sus palabras la acentuación conveniente para que el cochero entendiese el nombre de la calle á que querían ir, ni para que la persona que salía á recibirlos comprendiese fácilmente que era á ella misma á quien buscaban.

Ju.—Si después de pronunciar en vano su nombre, se lo mostrasen escrito en los caracteres griegos que se estudian hoy en los colegios tampoco lo podría leer Aristides, porque desde su tiempo ha variado mucho la forma de dichos caracteres. La letra inicial mayúscula, le llama María, sobre todo, la atención, no acertando á comprender qué razón existe para hacerla de mayor tamaño que las otras. Y si se le diera un punzón para que él escribiese su nombre en una plancha encerada, conforme á la más estricta etimología griega, principiaria á escribir por la derecha, haciendo la A al revés, la r en forma de q minúscula, y la s como una e invertida. De este modo:

ΑΒΙΓΤΕΛΗΟ

que es muy diferente á lo que aparece en los diccionarios griegos.

Ve.—¿Sobre qué sílaba pondría el acento? Eso es lo que importa para resolver esta cuestión.

Ju.—No lo pondría sobre ninguna sílaba; por la sencilla razón de que ni los griegos, ni los romanos, ni ningún pueblo antiguo, usó acento en la escritura.

Ve.—¿Pues cómo existe entonces quien pretenda saber á ciencia cierta la acentuación de los idiomas antiguos?
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 6

sirve sólo para encubrir á la rutina inmóvil, y que la agitacion en el exterior es una buena disculpa para no tocar nada dentro de casa. Cuando el comercio sufre, cuando la industria reclama, cuando el presupuesto cojea y murmura incomodada la opinión pública; nada más conveniente que mostrar un trofeo. Si el pueblo pide reformas, se le aplaca dándole prestigios. (Ascendency. Carta al duque de Marlborough, 1880.)

Ya el secreto de este juego se había revelado, cuando Sydney Smith le escribía á Lady Grey de este modo:—«¡No me lancéis, Señora, por el amor de Dios, á otra nueva guerra! Ya estoy molido, extenuado de tanta cruzada por Europa, y de ser el paladin de toda la humanidad; falta me hace ahora el ocuparme de mí mismo. Me apeno por los griegos y por los españoles, deploro la suerte de los judíos; los habitantes de las islas Sandwich gimen bajo atroz tiranía y Bagdad también está opresa; la condición del Delta no me tranquiliza en modo alguno; el Tibet va muy mal..... y ¿he de ponerme yo en campaña por todos esos pueblos?......»
Esto que parece egoísmo, no lo es, sino probidad, y debe definirse de este modo: «más vale cuidar la tierra propia como es debido, que no defender las extrañas fuera de lo conveniente.»—Divisa en verdad bien sencilla y que ha inspirado los actos todos de la vida de W. E. Gladstone; pero, agregaremos, para ser justos, que tuvo que emplear algunos años en descubrirla.

I.—EDUCACION TORY.—ETON, OXFORD.

William Ewart Gladstone nació en Liverpool el 29 de diciembre de 1809; pero es escocés por su padre y por su madre, más aún, highlander, celta de pura raza. Así lo ha dicho él mismo saludando á su madre verdadera, cuando el sol de su gloria brillaba ya en el mediodía—«Si Escocia no se avergüenza de sus hijos, tampoco los hijos se avergüenzan de ella; y yo por mi parte reconozco con alegría y gratitud que es toda escocesa la sangre de mis venas.» Buena la hubieran hecho esos constructores de horóscopos científicos, hoy á la moda, si hubieran razonado así para predecirle su carácter:—celta, es decir, espíritu lógico, gustará más de las verdades abstractas que de los hechos pacientemente analizados, y hasta quizás sea un soñador que arrebatará la propia fantasía hacia los espacios nebulosos. Habrianse equivocado por completo, porque
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 60

Ju.—Porque hay gente para todo. Los acentos en lo escrito datan de la época cristiana, y precisamente se introdujeron para impedir en lo posible los cambios, que ya se habían hecho frecuentes en la pronunciación antigua.

Ve.—Teneis razon, que os sobra; porque recuerdo ahora que á millares tengo vistas en Europa inscripciones griegas y romanas, sin que ninguna tuviera la menor señal de acentos. Sólo me extrañó en Roma, en una lápida de la Casa de los Delfines, ver palabras como éstas: Statiō., paedag., patronō., oculbs., terrās.; y otra en Via Prænestina, con estas otras: mánibus, iūnio, eárione; lo que me pareció poco conforme con lo poco ó con lo nada que entiendo de la prosodia antigua.

Ju.—Tales marcas, si en realidad son acentos, lo único que demuestran es que entonces se pronunciaba el latín al revés que ahora.

Ve.—De todo lo cual deduzco que la acentuacion, así del griego como del latín, se ha reconstruido en los tiempos modernos, sin ninguna garantía de haberse acertado siempre; y por eso más me extraña la seguridad con que el señor Cuervo afirma que para saber pronunciar en español los nombres históricos y geográficos «es necesario conocer el manejo de los diccionarios latinos.»

Ju.—Error indisculpable; lo que se necesita manejar son los diccionarios españoles, y las obras, así de historia como de geografía antigua, que se han escrito, desde hace siglos, en castellano. Los diccionarios latinos no marcan la acentuacion prosódica, sino la cantidad, que ha podido fijarse con bastante aproximacion; pero que es cosa muy diversa del acento. Este es el tono, más ó menos alto, en que se pronuncia cada sílaba; aquella es el espacio de tiempo empleado en pronunciarla. Una cosa es tiempo y otra cosa es tono. Una cosa es elevar ó bajar la voz; y otra es acortar ó prolongar la pronunciacion; de tal modo, que el que una sílaba de los idiomas antiguos sea larga ó breve, no arguye que lleve necesariamente el acento agudo, el grave, ó el circunlejo.

Ve.—Sin embargo, la opinión del señor Cuervo parece ser que toda sílaba larga lleva acento agudo.

Ju.—Antes parece justo que toda sílaba aguda sea la más corta; y por el contrario, que toda sílaba larga sea grave, porque cuando se pronuncia más alto no pueden prolongarse los sonidos como pronunciando bajo. Así sucede en el piano, en la guitarra, en el arpa y en otros instru-
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 61

mentos; en que se verifica que las notas altas son las más cortas, y conforme van bajando va prolongándose proporcionalmente su duración. Y aunque lo que digo es evidente, voy, sin embargo, á fortalecerlo, con la opinión de dos autoridades colosales, entre los mismos antiguos. «El sonido grave dura más tiempo que el agudo,» dice Aristóteles. (1) «El sonido agudo es más veloz y el grave más tardío,» dice á su vez Platon. (2) A lo que se añade la opinión de Suidas (3) en el más antiguo diccionario griego que ha llegado hasta nosotros: «Sonido agudo es el que más pronto llega á los sentidos y más pronto termina.»

Ve.—Cierto que lo que decís, me parece convincente.

Ju.—No pretendo, sin embargo, que se alteren los diccionarios latinos, porque eso sería igualarme con los mismos que quieren que se enmienden los diccionarios españoles. Lo que sí quiero es sostener que nada fijo se sabe sobre la acentuación antigua, y que podrían citarse ejemplos á millares de sílabas largas sin acento agudo y cortas con él. Más todavía: la acentuación variaba de una en otra época, según es necesario que suceda en todas las lenguas y la misma palabra fué unas veces esdrújula, otras grave y otras aguda.

Ve.—De modo que según eso, lo único uniforme en la pronunciación antigua es el valor de las letras.

Ju.—Tampoco era uniforme. Los latinos le daban á la a dos sonidos diferentes; cuatro á la e; tres á la i; dos á la o; y cuatro á la u. Tenían consonantes con variedad de sonidos, y otras que no pronunciaban. Y no eran méños delicados que los griegos en cuanto á acentuación; de tal modo, que para pronunciar debidamente una palabra, tenían que atender, como éstos, nada méños que á cuatro cosas: al tiempo, que podía ser de dos modos; á la aspiración, que podía ser de otros dos; á la disociación, que era de tres; y al tono, que era también triple.

Ve.—¿De modo que bien contados, tuvieron finalmente que valerse de diez marcas de acentuación?

Ju.—De diez acentos cabales, que verá U. marcados en las ediciones antiguas y que respectivamente se llaman: largo, breve, suave, fuerte,

(1) Arist, Probl. 21, part. 19.
(2) Platon, Timeo, según Plutarco, q. 6.
(3) Suidas, voz oxía.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 62

guión, diástole, apóstrofe, agudo, grave y circunflejo. Y aún no falta quién atribuya á los latinos un cuarto acento tónico, llamado moderado; lo que elevaría á once el número total.

Ve.—Muchos son, comparados con el que se usa en castellano, que á pesar de ser uno sólo hay gente que no sabe dónde ponerlo; pero son pocos, en comparación de lo que tengo leído de la lengua hebrea, donde ha habido precisión de usar no méños que treinta acentos; los cuatro de prosodia, siete de etimología y diez y nueve de sintaxis.

Ju.—Y con todo eso, no ha podido conservarse la pronunciación antigua en ninguna de esas lenguas; las cuales las pronuncia en las naciones modernas, cada uno como quiere ó como puede. Y volviendo á la latina, eran tan delicados de oído para su idioma, que según dice Cicerón, si un actor en el teatro descuidaba en lo más mínimo cualquiera de las condiciones necesarias para pronunciar una palabra, seguro estaba de recibir una silba. La palabra malo, por ejemplo, siempre se pronunciaba en latin con acento agudo sobre la primera silaba; pero podía dárselle las cuatro inflexiones de las palabras disílabas; esto es, podía ser espondeo, con las dos sílabas largas; pirriquio, con las dos breves; yambo, con la primera breve y la segunda larga; y troqueo con la primera larga y la segunda breve. En el primer caso, era sustantivo y significaba manzana; en el segundo era adjetivo y quería decir malo; en el tercero nombre abstracto, que equivale á el mal; y en el cuarto, verbo, que se traduce por yo prefiero. Pero siempre eran dos sílabas, y siempre, como ya he dicho, cargaba acento agudo sobre la primera; mientras que en español es completamente imposible pronunciar esa palabra como grave, sino de un sólo modo.

Ve.—Habéis dicho hace muy poco que la acentuación de las palabras latinas estuvo sujeta á cambios; y yo recuerdo, en apoyo, que he visto en muchos gramáticos de los más acreditados entre los antiguos, palabras acentuadas de un modo contrario al que hoy se crée verdadero. Y lo que es más, todos esos gramáticos explican las razones en que se fundan para acentuar de tal modo. Probus, por ejemplo, acentúa affatim, exádversum; Donatus, aliquando, siquando; Charissius, sacrávia; Servio, éxinde; y Prisciano, déinde, enímvero, interéaloci, jurisconsultus, néquando, orbisterrae, périnde, prefectusfabrum, próinde, suavérubens, súbinde, virillustris, etc. Palabras todas que ahora pronunciamos como graves.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 63

Ju.—Mejor demostracion será, ó al méños más oportuna en el presente caso, citar algunos cambios ocurridos en la acentuacion de nombres propios. Sea el primero el nombre del poeta más ilustre de Romu, del inmortal autor de la Eneida, que con ser tan conocido, no se sabe á punto fijo si se llamaba Virgilio, como aseguran Donato, Pierius y Manutius, ó Vergilio, como quieren Politiano, Eustathius y Suidas. Lo cierto es, sin embargo, que en el siglo del poeta, su nombre en el vocativo era esdrújulo, fuese Vergili ó Virgili, y eso á pesar de ser esencialmente larga la última sílaba. Así puede verse en una oda de Horacio.

Nulli flebilior quam tibi, Virgili.

Y lo que es aún más convincente; así lo expresa terminantemente el gramático Nigidius, gran amigo de Ciceron, y el gramático Prisciano. (1) Pero en el siguiente siglo ya se decía Virgili, con el acento sobre la segunda; y Aulo Gellio afirma que si alguno en aquel tiempo se atreviese á decir Virgili, todo el mundo se reiría. El mismo cambio ocurrió con los poetas Ovidio y Propercio, con el historiador Salustio, con el emperador Tiberio, y con otros muchos como Pompeyo, Valerio, Mercurio, Emilio, Basilio, Sulpicio, Servilio, Ambrosio, Gervasio, Gregorio, Protasio, etc; y en suma, con la inmensa mayoría de los nombres puramente latinos.

Ve.—Por lo que oigo, el cambio de acentuacion en los nombres propios fué casi general.

Ju.—Pues no es eso todo; consta tambien (2) que Annibal, Asdrúbal, Amilcar, Hiempal, y otros nombres de cartagineses, aunque de ordinario llevan el acento en la primera vocal lo recibian en algunos casos sobre la última. Y en cuanto á nombres griegos, Platon llamó Filipo al que despues llamaron Filipo; y Quintiliano atestigua (3) que durante su niñez habia viejos que todavía decian como esdrújulos Tereus, Nereus, Atreus, nombres que en su edad madura se pronunciaban como graves: Teréus, Nérceus, Atréus. ¿Quién quita que iguales cambios hayan ocurrido en la acentuacion de los otros nombres que citan los señores Cuervo y Marro-

(1) Nigidius, citado por Aulo Gellio, XIII, 24; Priscianus, VII.
(2) Valerius Probus, segun Aulo Gellio IV, 7.
(3) Quintiliano, I, 5.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 64

quin? ¿Quién puede asegurar cuál era la acentuación primitiva, cuando no se usaban acentos en lo escrito?

Ve.—El señor Cuervo cita en su apoyo el testimonio de algunos poetas castellanos.

Ju.—¡Los poetas! ¿Quién no sabe que los poetas, y hacen muy bien, se toman ciertas licencias?

Ve.—Dice que Lope de Vega dijo en La Arcadia:

Arsaces, que venció desde el Eufrates.

Ju.—Es muy cierto, porque le hacia falta un consonante en átes. Pero en cambio, en uno de sus sonetos, el mismo Lope de Vega escribió:

Y en cuanto el Ganges y Eufrates pasean;

y bien puede irse lo uno por lo otro.

Ve.—Jáuregui dijo:

Contra el jamás vencido Mitridates.

Ju.—Otro consonante en átes. En compensación, el rey Felipe IV escribió el siguiente verso en un soneto:

Amada de Mitridates vencido,

que es todo lo contrario al anterior como idea, como acentuación y como dato histórico.

Ve.—Argensola dijo:

Emulo de Catón y de Aristides.

Ju.—Ahora el consonante que se requiere es en ides. Y á su vez Ventura de la Vega ha dicho:

Y la lanza de Aristides blandias.

Pero más vale que no se ocupe U. de otras citas semejantes, porque no hay licencia de esa clase que se hayan tomado los poetas españoles, que
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 65

no puede rebatirse con otros testimonios en contrario. Recuerde U. que Góngora era de Córdoba, y sabia muy bien la acentuacion de esa palabra; y, sin embargo, cuando le convino escribió Cordóba. ¿Podrá por esa asegurarse que el verdadero nombre que corresponde á esa ciudad es el de Cordóba? El dia que los poetas no puedan tomarse esas y otras licencias licitas, se acabó ya el hacer versos; y el dia en que se crea al pie de la letra, como verdadero, lo que ellos suelen decir á veces, se acaba ya por completo el sentido comun entre los hombres.

Ve.—Bien, doblemos esa hoja.

Ju.—Mejor sería arrancarla, ó arrancarlas; para que no se diga que en libros destinados á enseñanza de los niños, y á enseñanza de los hombres, han podido sustentarse tales extravagancias.

JUAN IGNACIO DE ARMAS.

(Continuará.)
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 66

ESTADISTICA DE CUBA.

ESTUDIOS SOBRE LA POBLACION.

El jefe de la Seccion de Estadística, laborioso cuanto ilustrado, amigo nuestro, D. Antonio Lopez Prieto, ha organizado y se han dado á luz, bellamente impresos en La Propaganda Literaria, unos estados que ha considerado como Estudios sobre Poblacion, de que es un deber que se ocupe el periodismo, aunque no sea más que para marcar con piedra blanca este dia fausto en que se dedica esa publicacion á las necesidades de todo país civilizado.

No es lisonjero el cuadro que se presenta en conjunto, mucho méños ante el enorme guarismo de sus gastos anuales; pero bueno es que lo sepa el gobierno alguna vez, para que no se tarde en poner los remedios económicos y administrativos indispensables. Cuando vemos la falta de equilibrio de los sexos que se aumentan con las imprudentes aventuras, la inmoralidad y desconcierto social, sólo sentimos que se haya desatendido á los sinceros amigos del progreso, á los leales pregoneros de la necesidad de remediar males futuros con sencillas y hacederas precauciones: el que esto escribe redactó el informe que dió á la Universidad de la Habana en 1856, que publicaron sus distinguidos amigos los directores de la Revista de Inrisprudencia, y se ha reimpresso varias veces despues: allí formó un juicio de las estadísticas oficiales hasta entonces dadas á la estampa: las reglas teóricas, hijas de la ciencia práctica, le hicieron demostrar que ta-
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 67

les como eran, ofrecian el futuro convencimiento de que el aumento de poblacion tenía que ser suficiente para la conservacion de sus riquezas, y que sólo bajo el punto del aumento de ellas, era preciso que se ocurriera á medidas extraordinarias si se querian; pero teniendo en cuenta que el número de hembras de las clases de color tenía que crecer conforme á la aritmética politica de un modo desnivelador para las otras razas. Los datos publicados han venido á demostrar la exactitud de sus asertos. ¡Ojalá que se hubiera equivocado!

El total de habitantes del censo de 1877 es de 1.434.747, que se divide así:

    Hombres
    817.317

    Hembras
    617,447

    Diferencia
    200.870

Esa enorme desproporcion es todavía más notable si se distinguen las clases.

En la raza blanca es donde se nota el exceso de varones, del modo siguiente:

    Varones
    522.719

    Hembras
    383.762

    Diferencia
    138.957

Y ese desnivel en la raza absorvente, como es la generacion en que domina la sangre europea y se confunden los mestizos con los blancos, se realizó en las seis provincias. No queremos hablar de los chinos, cuyas hembras no llegan á 100; pero véanse los cuadros de color: el trabajo publicado los divide en esclavos, coartados y libres: sólo en la seccion de esclavos hay menos mujeres que hombres; y no es grande la desproporcion, pues hay 84.890 mujeres que figuran en 1877 con ese nombre de esclavos: respecto de los libres de color y coartados, predominan las hembras.
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 68

Es una verdad consignada en todos los libros escritos sobre poblacion, aparte ciertas opiniones ridículamente singulares, que los paises cálidos ofrecen en sus resultados mayor número de hembras que de varones; pero muy trastornadas deben estar las leyes naturales donde suceda lo que ha pasado en la Isla de Cuba. Desde que el inmortal Hervás, tan poco apreciado de sus paisanos, como elogiado por los extranjeros, se ocupó de la proporcionalidad de los dos sexos de la especie humana.

Alarmado el ilustre Hervás con un error de Montesquieu, ocurrió no sólo á las bibliotecas, sino á los hombres prácticos, á quienes dirigió un interrogatorio: esos hombres eran misioneros que de ambas Américas y de Asia le remitieron sus respuestas perfectamente de acuerdo en sus resultados: ahora la poblacion negra de Cuba ha venido á confirmar más el crecimiento de la poblacion. Es grande la oportunidad de los números del Cuadro sinóptico, que de los documentos oficiales, y aun oficiosos, que no podemos darle á todos aquel carácter, se publican. La columna de hembras de color alcanza á igualarse con los varones desde 1860 y aun la excede; la de los esclavos en que figura al principio en la mitad, va aumentándose, y si bien hay intermitencias, aparece casi igualada al siguiente año:

    Varones
    89.517

    Hembras
    81.570

    Diferencia
    07.947

Respecto á la proporcion en los nacimientos de los dos sexos, Scheler y los más autorizados escritores, han demostrado con más datos su ley, haciendo el honor á la Providencia de creerla digna de su obra; es un hecho que existen relacionados los sexos en los seres monógamos, como son excedentes de hembras en los que constituyen grupos polígamos. Hay más mortalidad en unos sexos que en otros á diferentes periodos, y es curioso el cuadro que publicó Scheler, escritor belga, en sus Anuarios de Estadística, especialmente en el de 1855, página 24.

El censo final de 1879 ofrece disminucion en la poblacion total de que
Revista de Cuba (1882-01-01 00:00:00), página 69

no sabemos darnos cuenta, efectivamente, es así: se reduce á 1.424.651 habitantes, ó sean 10.096 menos, ó quizás sea más.

Pero no presenta más que el resultado de ese trabajo en un sólo renglón: es el último del resumen que se forma. Y no se comprende, sin una equivocacion, que después del Convenio del Zanjón, haya menos habitantes, cuando sólo en Nueva York y sus alrededores llegó á contarse una muy numerosa emigracion. Sumando las tres partidas de blancos, y los llamados libres y de color esclavos, aún dá una diferencia mayor.

En 1879 debía haber más blancos que en 1877 por la vuelta de expatriados: la disminución en sólo varones es notable, respecto de mujeres hubo de más 9.192. No se alteran las proporciones de los sexos que únicamente observan la ley de la Estadística en la gente libre de color en que resultan 4.227, que aún no llegan al déficit de la que se califica de esclavos, que asciende á 8.947.

Pero la sección no sólo ha publicado esas tablas, que en su mayor parte ya se habían impreso como apéndice de una obra elemental de los señores Prieto y Rodríguez, sino otra más notable de que se hablará después.

En la memoria que redacté por la Sección de Estadística del tercer distrito, de que fui Secretario en 1861, (publicada en la Revista de Jurisprudencia) ante los resultados que dió el registro entonces, y haciendo referencia á los datos suministrados por la Estadística en el tercer distrito, llamé la atención sobre el desnivel que tenía que aumentarse, si no se ponía remedio.

«Según los datos, decía, que presenta la Estadística de 1860 en cuanto á población (Anales de la Isla de Cuba, entrega 97, páginas 22 á la 62) existen 74.177 matrimonios de blancos en toda la Isla para una población de 1.189.429 individuos, sobre cuya raza recaen los resultados que nos inspira el padrón que examinamos.»

«Toda la parte occidental contiene en la raza blanca, incluyendo asiáticos y yucatecos:

    Varones
    269.500

    Hembras
    211.950

    057.550