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en el principio altamente admisible de respetar los derechos y los intereses á particulares. El capítulo de gastos militares es indudablemente más económico en Francia que en Inglaterra. ¿Pero puede por eso sostenerse que sea preferible en absoluto el sistema francés sobre el inglés? Nosotros no vacilamos en contestar negativamente. La base fundamental de esta diferencia está en el reconocimiento y aplicación de un principio eminentemente justo. El enganche voluntario para el ejército y para la marina. No hay nada tan violento y tan injusto como el sistema de fiar á la suerte el servicio de las armas. Y no sólo es injusto sino perjudicial bajo todos los puntos de vista. Familias hay en las cuales los hijos son necesarios para la explotación de la agricultura, y tienen la desgracia de perder por ser destinados al servicio de las armas dos, tres y cuatro de ellos, mientras otras no pierden ninguno, y quizá les son menos necesarios, y esta enorme desigualdad perjudica extraordinariamente á la producción, además de ser por demás insostenible á la luz de la razón y de la justicia. Exige esta, que siendo una obligación igual para todos los ciudadanos, la de defender á la patria con las armas, se cumpla por todos y no por los menos favorecidos por la suerte. Por otra parte, aunque á primera vista parezca más económico el sistema francés, porque grava menos el presupuesto, la verdad es que la riqueza nacional sufre mucho más robando á la agricultura, á la industria y al comercio brazos útiles, que aplicando á este servicio los que por conveniencia propia, y de una manera espontánea, se dedican al ejercicio de esta profesión, que sin duda les es más útil que otra alguna. La población se resiente también de aquel método, porque aleja del matrimonio muchos individuos que podrían contraerle; de modo que, atendidas todas estas consideraciones, viene á resultar que la nación inglesa gana más con su sistema que la Francia con el suyo, aún cuando el presupuesto resulte algo más recargado en esta parte. Lo mismo puede decirse de la diferencia de la prima de los enganches y del mayor coste de la manutención y las hospitalidades. Si ese excedente proviene de que el soldado inglés está mejor mantenido, equipado y asistido en sus enfermedades, no hay por qué censurar el mayor coste, puesto que es justo que los que se dedican al importante servicio militar merezcan de su patria una asistencia conveniente; si procede de mayor carestía de los artículos necesarios para atender á la satisfacción de aquellas necesidades, tampoco merece censura,
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y si procediese de malversacion ó de defectos en la forma de llenar aquel servicio, este vicio puede corregirse y contra él deben dirigirse las reclamaciones, no contra el sistema, que es más justo y razonable en sí, por más que en su aplicación se cometan algunas faltas, que no deben imputársele.

Todavía resalta más la injusticia y la inconveniencia en los enganches para la marina. Exigir exclusivamente á una clase de la nación, y esa eminentemente útil, porque es la que se dedica á la navegación, base importantísima del comercio, un servicio penoso de grandes peligros y escasamente retribuido, es más injusto aún que el del sorteo para el ejército, porque es más restringido el número de los individuos á quienes se impone, y porque la circunstancia en que la exigencia se funda, léjos de merecer este castigo, debiera dar derecho á alguna consideración, si consideraciones pudieran tenerse cuando se trata del cumplimiento de un deber, que es igual para todos los individuos de una nación. Resulta, pues, que hasta lo que á primera vista, y considerado relativamente, parece una desventaja, examinado profundamente resulta como la consecuencia de principios apoyados en la más rigorosa justicia. Se opondrá tal vez que la venta de los empleos militares es insostenible á la luz de la razón; pero ya hemos visto cómo se ha procurado después de la guerra de Crimea atenuar este inconveniente, no consintiendo que obtengan los grados sino personas que hayan recibido los conocimientos necesarios; y en cuanto al fondo de la anomalía, que es la venta, no puede méños de recordarse la causa que le motiva, que es el respeto llevado tal vez al exceso, si exceso puede caber en ello, á los derechos adquiridos. La Inglaterra no atenta á ellos jamás sino con grandes miramientos y amplia indemnización, y las consecuencias de este comportamiento han sido sin duda el origen principal de este religioso respeto á las instituciones y al derecho, que tantos beneficios ha producido á aquella nación, la más sólidamente asentada de todas las del mundo, que ha podido resistir á los embates, á que han sucumbido más ó méños todas las demás, de los dos últimos siglos.

Concluimos pues nuestra apreciación sosteniendo, que si bien es verdad que el sistema financiero inglés adolece de defectos y hasta de ridiculeces en sus pormenores, es en conjunto el que mejor resuelve el problema económico, tal como le hemos planteado, es decir proporcionando mayores recursos al Estado, lasti-
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mando méños los intereses y dejando más libre la accion de los contribuyentes, por cuyo medio ha logrado elevar la prosperidad de aquella gran nacion al mayor grado de perfeccion, sin que por esto dejemos de reconocer que el de Francia se halla más corregido y pulimentado, digámoslo así, que el ingles en algunos detalles, y merece por lo mismo ser estudiado, y es el que más se aproxima sin duda al grado de relativo perfeccionamiento de aquel.

Tal vez el estudio detenido del de Bélgica nos obligara á modificar esta opinion, y deseosos estamos de emprenderle; con el objeto, terminado que fuera, de hacer la comparacion de todos con el nuestro, no con una desatentada pretension de competir con ellos, puesto que no nos ciega hasta ese punto un mal entendido patriotismo, sino con la mira de estudiar cómo podriamos conseguir al tiempo de emprender la reforma, que no puede dilatarse, proponernos el mejor modelo que imitar escogiendo tal vez de cada uno de aquellos, no lo mejor en absoluto, sino lo que más se adaptara á nuestras instituciones, á nuestros hábitos y á nuestra manera de ser.

Si pudiéramos realizar nuestro propósito, lo comunicaríamos á nuestros conciudadanos para que nos ayudaran en tan útil como patriótica empresa.

Madrid 31 Julio de 1868.

L. M. Pastor.
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EN SIBERIA.

Quanquam inter adversa salva virtutis fama.
(Tácito.)

I.

Solo contigo, y con tu Madre Santa,
    Señor y Jesús mio,
Muevo al acaso la insegura planta
    Por el páramo frío.

Cárcel mortal entre nevados cerros
    Me dieron los tiranos
Porque osé quebrantar los viles hierros
    Que arrastran mis hermanos.

A Ti, postrada la rodilla en tierra,
    Se alzó mi alma contrita,
Y el grito di de Libertad y Guerra
    Que espanta al Moscovita.

Mas cayeron sus bárbaras legiones
    Sobre mi patria hermosa,
Como tropel de tigres y leones
    A quien el hambre acosa.
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LA MADRE

SANTA TERESA DE JESUS.

I.

No es la mujer inferior al hombre en inteligencia, en sentimientos ni en firmes resoluciones. Si ha aparecido las más veces inferior, debe culparse á las impremeditadas prescripciones de casi todos los códigos del mundo.

Hasta la venida de Jesus fué mirada la mujer como un sér inferior y despreciable socialmente. Fué Jesus quien la emancipó, quien infiltró en su vida las tiernas afecciones y el amor espiritualista, que la elevaron á lo más sublime del destino humano.

Las mujeres judías temblaban ante Jehová: las mujeres paganas huían ante el rayo de Júpiter. ¿Y las mujeres cristianas? Las mujeres cristianas amaban á Jesus, no se separaban de él, le seguían por todas partes, y ante sus más encarnizados enemigos le proclamaban varonilmente como el Redentor del mundo.

En las sublimes predicaciones de este, en medio de un pueblo incrédulo y despiadado, una mujer gritaba: «¡Dichosas las entrañas que te llevaron y los pechos que te alimentaron!»

Mujeres fueron las que le cuidaban, como Marta y María: mujeres las que le acompañaron llorando hasta la consumación del drama del Gólgota; y mujeres, en fin, las que guardaron su sepulcro.
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Los discípulos Juan y Pedro, en unión de Magdalena, llegan timidamente, después de la Resurrección, al sepulcro de Cristo. No encontrando en él al cadáver, Juan y Pedro se retiran melancólicos, silenciosamente, como miedosos de tal espectáculo.

¿Hace lo mismo Magdalena? No. Magdalena, con más valor sin duda que los discípulos, permanece á la puerta del sepulcro, agobiada de tristeza. De repente la parece que una visión se la acerca: nada la intimida: limpia sus lágrimas con el revés de sus dedos: mira al sepulcro, y en nada se fija, porque solo Jesús ocupa su pensamiento. Uno de los ángeles se la acerca y la dice: Mujer, ¿por qué lloras?

—Ah! me han arrebatado al que mi alma adoraba, á mi Señor, y no sé el lugar en que su odio insaciable le ha puesto.

¡Mi Señor! ¡Qué ternura en tal palabra! Esta va á ser el suspiro constante, el perpétuo lema de las mujeres cristianas.

Que venga después el feudalismo, esa aglomeración de servidumbres amontonadas unas sobre otras; que la mujer se encuentre bajo la brutalidad de maridos salvajes, no importa.

La mujer tiene otro marido en el Cielo, y puede elegir otro matrimonio consagrado á la obra humana más difícil y más santa, la de espiritualizar el amor. Donde quiera que el cuerpo, lo material, triunfaran en el amor, la mujer fué envilecida y degradada: al nacer el Cristianismo, la tendencia marcada y visible de la humanidad, en lo moral, fué marchar siempre hácía el tipo del amor espiritualista; y las mujeres cristianas fueron destinada por Dios para criar esa flor encantadora que perfuma toda poesía, toda religión, el pudor.

¿Quién puede internarse en el estudio del amor espiritualista sin conocer á esa delicada flor del pudor? ¿Quereis saber lo que es, á pesar de su naturaleza casi indefinible? Escuchad á uno de los más delicados escritores de nuestros días.

«Pudiera pintarse al pudor imaginando un contorno en que nuestra existencia en flor se encuentra aislada por todas partes y recibe las influencias terrestres sin que toque á los estorbos que la dañan. El pudor detiene en nuestra superficie los inútiles sedimentos de las impresiones que llegan de afuera, no admitiendo entre sus nudos sino su parte elemental, desligada de toda superfluidad, y obligando al alma á adquirir la sabiduría, y á la voluntad el hábito de no obedecer sino á móviles espirituales como él mismo.
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El pudor asegura á nuestras facultades el tiempo y la facilidad de plegarse, fuera de toda violencia e irregularidad, en un centro circunscrito, donde la pureza le alimenta y el candor le circunda como un fluido trasparente. El pudor tiene á nuestros corazones en reposo, y á nuestros sentidos fuera del tumulto, en sus invisibles vínculos, incapaz de forzarnos en nuestro desarrollo, pero capaz de defendernos, amortiguando todos los choques, oponiendo su barrera á nuestras propias excursiones, cuando mucha agitacion pudiera dañarnos ó destruirlnos. El pudor establece entre nuestros sentidos y todas sus relaciones tal mediaci'on y tales intermedios, que por él no pueden entrar en el recinto donde reside nuestra alma sino imágenes comedidas, emociones mesuradas y sentimientos justos.

El pudor nos lega los más preciosos frutos: un gusto puro del que nada puede embotar las primeras delicadezas; una imaginacion clara incapaz de ser alterada; un espíritu ágil y bien hecho, dispuesto á elevarse á lo sublime; una gran flexibilidad que ningun pliegue puede marchitar; el amor de los placeres inocentes; la facilidad de ser feliz, y yo no sé qué de comparable al afelpado de las flores que nadie ha manoseado.

El pudor es el espiritualismo de la sangre: el fuego de las pasiones sensuales hace palidecer la llama pura del espiritualismo, del que la mujer es la sacerdotisa. Si alguna ley se ha eximido de las modificaciones de los tiempos, fué la ley de castidad, impuesta á la Virgen, la religion del pudor. Si el amor interessa en el teatro es con tal que se espiritualice, con tal que aparezca puro, aunque ilegítimo. Si un poeta, dice un escritor, tratase de pintar la pasion corporal, ó de adornarla con una verdadera ternura, la multitud se sublevaria contra él, y las mujeres gritarian llenas de indignacion. Porque el cuerpo siente siempre su inferioridad y disimula, el alma conoce su grandeza y se eleva. No, no ha sido en vano el que tantas generaciones hayan marchado hácía el tipo del amor espiritualista, como hácía su ideal; no en vano eligieron á la mujer como vaso de eleccion, destinado á esa flor encantadora, que llamamos pudor.

El Cristianismo, religion eminentemente espiritualista, viendo la lepra del mundo antiguo, proclamó como único remedio tres grandes virtudes. La castidad, la caridad, la humildad.

Cuando la carne habia corrompido todas sus vías, segun la expresion de la Biblia, los vicios se aumentaron espantosamente, las
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poblaciones disminuyeron, y los desórdenes políticos se propagaron por todas partes. El Paganismo había comprendido la necesidad del pudor, el ejemplo de la castidad, instituyendo las Vestales. Guardianes del fuego sagrado, símbolo del hogar de la vida, las Vestales ofrecían una regla sensible de temperancia y de salud por la temperancia misma. Pero libres de sus votos á los treinta años, como no había perpetuidad en el celibato, su ejemplo no era de una eficacia tan completa como el de las religiosas cristianas. Y aun aquel corto ejemplo concluyó por desaparecer, sin que nada pudiese impedir que desertasen todas del culto de Vesta por los altares de Vénus, y tal desborde hubiera roto todos los diques, si el Cristianismo no hubiera venido á santificar la carne y á asignar, después de los Mártires, el segundo rango á las Virgenes.

La virginidad llegó á ser el objeto preferente del Cristianismo, y exaltando su importancia, sin condenar al matrimonio, la representó como una condición eminente y perfecta.

San Cipriano llama á las vírgenes las flores odoríferas de la Iglesia, la obra maestra de la gracia, el adorno de la naturaleza, la imagen de Dios, donde se refleja la santidad de nuestro Señor, la porción más ilustre del rebaño de Jesucristo.....» Una Virgen, dice San Ambrosio, es un don del cielo y la alegría de su familia. Ella ejerce en la casa maternal el sacerdocio de la castidad; es una víctima que se inmola todos los días por su madre.

Los que hoy consideran á los conventos de mujeres como inútiles y aun contrarios á la naturaleza, se nos figura que han estudiado poco las causas de la restauración de las sociedades bajo el influjo del Cristianismo.

Para regenerar al hombre, decía Bossuet, era preciso arrancarle de sí mismo y de todo lo que su corrupción le había hecho amar, es decir, de todo lo que había producido en tal corrupción. ¿Qué había producido hasta la venida de Jesucristo? Fuera de sí, las falsas religiones, una sociedad tiránica que esclavizaba á la inmensa mayoría de sus miembros y negaba á todos los derechos naturales, hijos de la condición del hombre. Dentro de sí, una segunda naturaleza, una vida sensual que imposibilitaba al hombre de entrar en sí y de elevarse interiormente á Dios.

Hé aquí por qué el Cristianismo aconsejó la renuncia del mundo, el abandono de los placeres, de lo que surgió el régimen monacal
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que volvió al hombre á la divinidad, donde se renovó pasando de la vida de los sentidos á la vida de la razon.

Pretender que el Catolicismo aconseje hoy huir del mundo y de sí mismo, como lo hizo en la Edad Media, es confundir el espíritu de las épocas y los consejos con los preceptos.

Pensad lo que querais sobre los conventos de hoy, pero tened en cuenta que para juzgar á los antiguos es preciso otro criterio que el del industrialismo que hoy predomina.

Creemos que no se considerarán impertinentes las anteriores reflexiones, como preliminar del estudio de una mujer ilustre, de una fundadora y reformadora de la vida monástica, de la esclarecida Doctora Santa Teresa de Jesus.

Tratarémos primero de su vida, después de su estilo, y por último de su doctrina, digna de ser estudiada aún por los que sean más afectos á la filosofía puramente racionalista.

Santa Teresa nació en Avila, el 28 de Marzo de 1515. Fué hija de Alfonso Sanchez de Cepeda y de Beatriz Ahumada. Son numerosos los biógrafos de la Santa, pero más conveniente juzgamos estudiar su vida en sus cartas.

Según estas, eran sus padres virtuosos y temerosos de Dios. Tenía tres hermanas y nueve hermanos, y ella era la más querida del padre. La lectura de la vida de las Santas la hizo desear el martirio, y concertar con uno de sus hermanos ir á tierra de Moros para que allí los descaberasen. ¡Piadoso entusiasmo explicable en nuestro país, en tal siglo y en tan tierna edad!

«De que oí, dice, que era imposible ir adonde me metasen por Dios, ordenábamos ser ermitaños, y en una huerta que había en casa procurábamos, como podíamos, hacer hermitas, poniendo unas piedrecillas que luégo se nos caían.»

Su madre era aficionada á los libros de caballería y la Santa les tomó tal gusto, que gastaba muchas horas del día y de la noche en tan vano ejercicio, aunque escondida de mi padre.

Esta lectura la incitó á traer galas y desechar contentar, en parecer bien con mucho cuidado de manos de cabellos y olores, todo lo que originó quebra de mi honra y sospechas en mi padre, aunque las cosas deshonestas naturalmente las aborrecía.

Por esto y haberse casado una hermana y muerto su madre, la llevaron á un monasterio donde eran educadas las hijas de los nobles.
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Al principio sintió poca vocacion por el cláustro: hubiera deseado que la voluntad de Dios no fuera la de llamarme á la religion.

Más Dios la llamó poco á poco; y las crueldes enfermedades que sufriera, contribuyeron á que se decidiese, á pesar de la resistencia de su familia, á entrar en el convento de la Encarnacion en su ciudad natal en 2 de Noviembre de 1535, á la edad de veinte años.

Durante diez y ocho años sintió cierta frialdad piadosa; y la lectura de las Confesiones de S. Agustin fué la que le dió una direccion segura. En este tiempo me dieron las confesiones de San Agustin, que parece que el Señor lo ordenó, porque yo no las procuré ni nunca las había visto. Yo soy muy aficionada á San Agustin, porque el monasterio adonde estuve seglar era de su Orden, y tambien por haber sido pecador, que de los Santos, que después de serlo, el Señor tornó á sí, hallaba yo mucho consuelo, pareciéndome en ellos habia de hallar ayuda; y que como los habia el Señor perdonado podia hacer á mí, salvo que una cosa me desconsolaba, como he dicho, que á ellos solo una vez los habia el Señor llamado, y no tornaban á caer, y á mi eran ya tantas, que esto me fatigaba; más considerando en el amor que me tenia, tornaba á animarme, que de su misericordia jamás desconfié, de mi muchas veces.

Quien intimamente conozca la doctrina de San Agustin y con detencion lea á Santa Teresa, advertirá que aquella doctrina quedó en la Santa como impresa á fuego ardiendo. Lo mismo que el Santo Doctor en sus principios, no veía la Santa claridad en su alma: sus ansiedades eran profundas, y mientras duraron, su naturaleza moral padecía, hasta que llegó el período de la reflexion, que es la más difícil de las conquistas humanas.

A pesar de la abstraccion de todas las cosas sensibles en que la Santa vivia, conoció en cada siglo lo que hoy llamamos espíritu del tiempo, atmósfera que varia sin duda, pero que mientras dura, hace pensar á todos en las opiniones dominantes.

La heregia de Lutero era por tal tiempo la preocupacion dominante de los politicos y de los Inquisidores. Nuestra Santa pensó tambien en ella, ¿y para qué? Para combatirla por el amor y la oracion. Yo sufrí, decía, al ver tantos Luteranos, á los que el bautismo había hecho miembros de la Iglesia, perderse desgraciadamente, y mi pasion por su salvacion es tan violenta, que si tuviera muchas vidas las diera por salvar á una sola.

En nuestro sentir no ofrece duda que el arma del amor católico
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hubiera sido de mejor temple que los tormentos materiales y que en escuchar á la Santa nada hubieran perdido los políticos.

No recordamos quién dijo que para juzgar á la mujer era preciso leer la historia de las fundaciones religiosas; mas sea quien fuere, es lo cierto que en tales fundaciones hubo siempre bienes que administrar, almas que dirigir, reclamaciones con los Gobiernos, pleitos en los tribunales, viajes penosos, miramientos que guardar con el mundo, todo lo que constituye la vida activa de los hombres. Y mirando por esta vidriera á nuestra Santa, ¡qué admirable fueron su vida, y su actividad, y su celo, y su caridad, y su paciencia!

Las órdenes religiosas apropiadas al estado social de la Edad Media, se asemejaban á los árboles viejos que ya no pueden dar fruto. San Ignacio de Loyola y Santa Teresa lo percibieron muy bien, y trataron de reformar el Monaquismo antiguo. Pero ¿qué podía hacer una pobre carmelita, cargada de patentes, llena de buenos deseos, pero sin medios para realizar sus planes? ¡Cosa admirable! Parte desde Medina á Valladolid, después á Burgos, á Valencia, á Sevilla, á Granada, á Salamanca, llegando á todas partes sin dinero, sin proteccion, y no saliendo de tales pueblos sin haber fundado un asilo de salvacion para las almas. Desde 25 de Agosto de 1562 hasta 9 de Abril de 1582 fundó por sí misma diez y siete conventos de mujeres y quince de hombres, sin contar otros que nacieron de sus consejos y de su ejemplo. Es imposible idear una vida más activa que la de la Santa, dirigiendo á sus compañeras, velando sobre todas, sosteniéndolas con su ejemplo, con sus escritos, con sus cartas, encaminadas todas á un solo fin, que pudiéramos condensar en la siguiente frase: «La plenitud de la vida sin ninguna agitacion; las delicias del sentimiento sin el trabajo del pensamiento; los arrebatos del éxtasis sin los esfuerzos de la meditacion; la espiritualidad pura en medio de los ruidos del mundo; la oracion, siempre la oracion y el trabajo.» Escribo á disgusto y furtivamente, porque me impide hilar, y no porque estoy en una casa pobre, en la que las ocupaciones abundan.

Tal fué el constante tema de las cartas de la Santa, diversificado de mil modos, según las condiciones y circunstancias de aquellos á quienes escribia.

La relacion de su vida escrita á instancia del jesuita Ibáñez,