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táctiles que allí se producen, y se llama region respiratoria; y la superior que lleva especialmente el nombre de region olfativa.

La sensacion típica es la de fragancia, la cual produce un placer delicioso de una clase particular, de la clase que llamamos refinados. La opuesta es la de fetidez, que produce un verdadero desagrado; y en su expresion fisica guarda puntos de contacto con la sensacion de amargura, si bien se localiza en cierto modo en la nariz que se contrae de un modo particular. La sensacion olfativa más grata, como la más penosa, llega también á desaparecer de la conciencia si continúa un espacio prolongado de tiempo,

Otras sensaciones, aunque no tan puramente olfativas, debemos registrar en este sentido. Linneo las habia clasificado así: olores aromáticos como los del clavel, laurel, etc.; olores fragantes, como los del lirio, azafran, jazmin, etc.; olores ambrosiacos, los del ámbar, almizcle, etc.; olores aliáceos, para unos agradables, para otros desagradables, y más ó menos parecidos al del ajo, como el del asa fétida y muchas gomo-resinas; los olores fétidos, como el del macho cabrío, el de la valeriana, etc.; los olores virulentos, como los de muchas solanáceas; y los olores nauseabundos, como el del cohombro, etc.

Estas siete clases, según observa Bain, pudieran muy bien reducirse á cuatro, pues las tres primeras no presentan grandes diferencias entre sí, y otro tanto puede decirse de los olores fétidos y nauseabundos. En cambio tenemos los olores frescos, «cuya accion se asemeja á la del aire puro, que tienen cierta frescura en medio de un calor excesivo, y obran especialmente sobre los pulmones cuya actividad tienden á aumentar». Bain cita entre éstos muchos olores balsámicos de los campos, el agua de Colonia y el olor de un establo de ganado vacuno. Esta sensacion deliciosa es la que trata de sugerir nuestro poeta Zenea, en aquel conocido verso:

Huele el campo á flores nuevas.

Hay en cambio olores que merecen el nombre de sofocantes; las exhalaciones de una multitud por ejemplo y las de los depósitos de víveres, géneros etc., cuya accion voluminosa y deprimente sobre el organismo, es la opuesta á la anterior. Aquí se notará que así como ciertas sensacio-
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nes de la lengua tienen una conexión íntima con las producidas por el tubo digestivo, éstas del olfato guardan la más íntima relación con las de los pulmones. En el placer especial que produce una carrera moderada á caballo á través de una extensa llanura entran por mucho estas sensaciones de olor fresco, que estimulan á la par el órgano del olfato y la función respiratoria.

Pero también sirve el olfato como centinela del gusto. Hay olores apetitosos, bien conocidos y clasificados por los gastrónomos, y olores nauseabundos, cuyo tipo es el producido por el hidrógeno sulfurado. Bernstein hace notar la conexión que se establece entre sensaciones del gusto y el olfato, y explica así el sabor pútrido, rancio, aceitoso, aromático etc. «Nuestros alimentos, dice, producen vapores que penetran en las cavidades nasales por la faringe.» La sensación especial que se llama el bouquet del vino es una sensación compuesta, en la cual tal vez la mayor parte pertenece al olfato merced á diversas especies de éteres que caracterizan cada clase de vino.

Tenemos también los olores picantes, en que entran por mucho sensaciones táctiles. El amoniaco, la nicotina, pueden servir de ejemplo. Que la sensibilidad olfativa no entra por mucho en esta sensación estimulante lo prueba que los tabaquistas consuetudinarios llegan á perder el olfato, y continúan encontrando placer en el polvo habitual. Esta sensación es característica, y entra en una clase interesante de sensaciones que irritan vivamente los nervios sin llegar á producir dolor. Un golpecito sobre la piel, un pellizco, una chispa eléctrica, una llama brillante, un repique de campanillas, un buen calor, todo esto produce sensaciones que merecen el nombre de excitantes; son llamamientos á la fuerza nerviosa que se depaupera en la inacción. Obsérvense dos ó tres niños á quienes se obligue á permanecer sentados. No pasará mucho tiempo sin que el uno de ellos aplique un ligero golpe á su vecino con el codo, ó la rodilla, ó la punta del pie; éste le contestará con un pellizco; y pronto se convertirá aquello en una granizada de pequeños estímulos. Son salidas que busca la actividad comprimida, y estímulos que va á provocar en otros organismos. Fijémonos un instante, y veremos el importante papel que desempeñan en la vida del hombre estos excitantes del sistema nervioso, que lo acompañan y que solicita con ahínco desde la infancia hasta la edad más provecta.
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Circunscribiéndonos de nuevo á las sensaciones olfativas simples y compuestas, hemos visto ya que nos sirven para discernir la calidad de los gases en cuanto á su inocuidad respiratoria, así como para anticiparse al sabor en la apreciacion de los alimentos apetitosos. Sirven además para anunciar su proximidad, y, gracias á su sutileza, de que hablaré dentro de poco, prestan á los animales servicios inapreciables. El olfato de ciertas familias caninas es un ejemplo maravilloso. En general los rumiantes, los paquidermos y, sobre todo, los carníceros están mucho mejor dotados que el hombre con respecto á este sentido.

Preocupado, como estoy, sobre todo, de mostrarnos en esta parte analítica las mil raíces por donde se entrelazan todas las funciones orgánicas; ninguna de las cuales, según sabemos, deja de tener su resonancia en el orden psíquico, debo detenerme en otro papel que desempeña el olfato; hasta aquí descuidado por los más de los psicólogos. Me refiero al auxilio que presta á los órganos reproductores. La unión sexual se prepara fisiológica y por consiguiente psicológicamente por diversas clases de fenómenos, considerando toda la escala animal. Las sensaciones olfativas desempeñan un papel preponderante, en las especies inferiores al hombre. Así se observa en los insectos, particularmente los lepidópteros. Mr. Verreause, en Australia, aprisionó la hembra de un Bombyx en una cajita, y se la guardó en el bolsillo. Cuando penetró en su casa iba seguido de más de doscientos machos. En los mamíferos, llega á adquirir una preponderancia maravillosa. Houzeau refiere que, durante su permanencia en Tejas, presenció este hecho notable. El caballo de uno de sus vecinos, que pacía maniatado delante de su puerta, desapareció súbitamente. Después de inútiles pesquisas, se le vino á encontrar junto á una yegua en celo á 4,449 metros de la habitación. Sabido es que ciertos mamíferos poseen glándulas especiales, próximas por lo general á los órganos reproductores, y que contienen sustancias de un olor excesivamente fuerte; baste citar á los castores y á los moschídeos. El hombre recurre al arte para suplir lo que en esta parte le ha menoscabado la evolución.

Por otra parte el estudio de las especies inferiores nos pone en posesión de un hecho interesante, desde otro punto de vista. El hombre huele solamente las sustancias volátiles, y necesita de la presencia del oxígeno. Una curiosa experiencia de Weber prueba que, con la nariz llena
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de agua, no olemos. Sin embargo, los peces, á juzgar por el desarrollo de su nervio y lóbulo olfativos, huelen dentro del agua. Aquí tenemos un caso en que la función olfativa no se ha diferenciado aún lo bastante de la gustativa, pues sobre ámbas obran las sustancias en disolución.

Un sentido que tantas y tan vitales funciones desempeña debe estar dotado de un gran poder discriminativo. A este respecto, no reconoce rival. Ya el sentido del gusto llega á discernir una parte de ácido sulfúrico en 10,000 de agua y una de quinina en 33,000 partes de agua. Esto es poco si se compara con el poder del olfato. El hidrógeno fosforado puede afectarlo en la proporción de 0'0003 de gramo; el bromo en la de 0'000002 de gramo. Una cantidad infinitesimal de almizcle deja olor en nuestros vestidos durante años. Valentin ha calculado que podemos percibir el olor de 0'000002 de miligramo de esta sustancia.

Sentido así dotado para la distinción, debe ejercer notables impresiones en el sensorio; y en efecto, desde un punto de visto meramente fisiológico, la persistencia de los olores es un hecho muy conocido. Así es que se retienen y se distinguen con particular facilidad. Pero es de advertir que, en la especie humana, este sentido ha perdido mucho de su importancia para las acciones vitales; de aquí que en nuestras construcciones mentales diste mucho de ocupar el lugar que en nuestras emociones. Decirse puede que está casi exclusivamente destinado á producir sensaciones gratas ó penosas, mucho más intensas que variadas, en un momento dado. Los olores se combinan fácilmente; antes que ser distinguido, de un modo sucesivo en la conciencia. Cuando penetramos en un jardín percibimos una sensación fragante eminentemente compuesta, cuyos elementos sería muy difícil discernir mentalmente.

Ahora lo que nos importa, señores, es considerar todos los elementos que vamos paso á paso recogiendo para nuestras elaboraciones mentales. Aún no hemos llegado á esos sentidos superiores, que extienden de un modo tan considerable nuestras relaciones con el mundo objetivo, en el tiempo y el espacio, y ved que cúmulo tan asombroso de sensaciones y matices de sensaciones viene á ampliar el ya considerable de las musculares y orgánicas. Nuestras clasificaciones de los gustos, sabores y olores son imperfectísimas, si se tiene en cuenta la realidad. Los olores en el reino vegetal, como en el animal, no tienen cuento; y hasta qué punto auxilian al intelecto y relacionan al yo con lo externo, podemos verlo en
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la especie humana; teniendo en cuenta el estado del hombre primitivo, representado por el salvaje de nuestros días.

Las artes han procurado, de un modo empírico pero constante, sacar el mayor partido posible de nuestras sensaciones en provecho de nuestras emociones; y á su práctica debe acudirse cuando se quiere tener una idea del desarrollo de que es susceptible un sentido. Fijémonos en la perfumería; no pasa un año sin que el arte del destilador nos ofrezca un producto balsámico aún más exquisito; y sin embargo, ya he indicado, que el olfato es de los sentidos especiales el méños susceptible de recibir sensaciones varias en un espacio corto de tiempo; fin particular á que mira todo arte.

¿Qué si venimos al sentido del gusto y el sabor? La diversidad de manjares usada en la redondez de la tierra es nada ante las sorprendentes combinaciones á que se ha elevado el arte culinario. La disposición y el orden de los manjares en un banquete, comenzando por los más ligeros hasta terminar con los más suculentos, para añadir luego estimulantes sólo del gusto con pastas dulces, frutas, compotas, jaleas y sorbetes; la mezcla entre los manjares nutritivos de otros puramente estimulantes en sí ó por su particular condimento; la unión de vinos especiales para cada plato, añejo del Rin para el pescado, champagne para las aves, y aquellos de más cuerpo como el oporto, el jerez, el madera, para los platos finales, todo coronado por una sustancia de tan especiales condiciones de sabor y aroma, y tan notablemente estimulante del sistema nervioso hastiado, como el café, vienen á constituir la muestra más oportuna de la variadísima escala que pueden recorrer estas sensaciones; con la cual podremos formar una idea de su poder, más cabal que con todas las enumeraciones.

Ved, señores, cuántos, cuán repetidos, cuán varios, cuán ténues estímulos está recibiendo incesantemente el sensorio sólo de estos sentidos especiales inferiores. ¡Cuánto material recogido y agrupado para el mundo de la ideación! ¡cuántos llamamientos al apetito y á la voluntad! Haciendo así, aunque sea á grandes rasgos, el inventario de sus riquezas, es sólo como podemos empezar á comprender esa maravillosa trama de tan infinitos hilos; y á concebir que separados y unidos y combinados en lo más íntimo del intelecto por conexiones y anastomosis que nos escapan por completo, unas veces reproduzcan con pasmosa fidelidad el mundo
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circunstante; otras nos representen un mundo creado completamente de nuevas piezas. Nuevas, en el modo de ajustarlas, porque en los elementos no hay, ni puede haber novedad. Harto hace el yo con recoger y repetir una mínima parte de lo que incesantemente le está ofreciendo lo objetivo.

Esta es la gran verdad que deseo sobre todo llevar á vuestro ánimo; por eso creo necesaria esta prolijidad al recorrer el vastísimo, el ilimitado campo de las sensaciones.

Mayor nos ha de parecer á medida que nos elevemos al dominio de los sentidos superiores.

Así lo harémos en la próxima conferencia

LECCION DÉCIMA.

SUMARIO.—Sentido del tacto.—Su evolucion.—Descripcion del órgano.—Sensaciones táctiles puras.—Sensaciones químicas.—Sensaciones de temperatura.—Cálculos de Weber sobre la discriminacion de estas sensaciones.—Sensaciones de contacto.—Localizacion de las sensaciones.—Círculos de sensacion.—Sensaciones táctiles compuestas.—Presion.—Esfuerzo.—Peso.—Experiencias de Weber.—La sensacion intensiva transformada en sensacion extensa.—Interpretacion nativista: Muller; Bernstein.—Interpretacion empírica.—La noción de espacio es secundaria.

SEÑORES:

Llegamos hoy á esos sentidos á que se ha dado más especialmente el nombre de intelectuales, porque son los que suministran un número más crecido de representaciones al intelecto, estableciendo de esa manera un campo mucho más vasto de relaciones entre el objeto y el sujeto, y por consiguiente entre los estados internos del sujeto.

Es el primero de todos, en el orden evolutivo, el sentido del tacto; el cual posee un órgano tan importante como la piel, y distingue sensaciones primordiales de las más interesantes, ya para la conservacion inmediata del individuo por medio de la sensibilidad, ya para la conservacion mediata por medio de la inteligencia.
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La embriología y la anatomía comparada nos dan preciosos informes acerca de su necesaria existencia. Apénas nos elevamos un grado sobre las propiedades primordiales del protoplasma, estamos en presencia de órganos dispuestos para la prehension y las sensaciones táctiles.

En toda la serie animal vemos que, tan pronto como se verifica la fecundación del óvulo y el trabajo evolutivo comienza á delinear sus diferenciaciones, aparece protegido el embrión por una membrana llamada blastodérmica, en la cual se distinguen dos capas la una externa, serosa ó animal, que representa ya la piel, y que por sucesivas evoluciones se va diferenciando en los diversos sentidos especiales.

En la escala zoológica igualmente vamos encontrando aparatos más y más especiales, destinados á esta función vital. Así en los pólipos, las hidras y los anthozoarios, tenemos tentáculos; palpos en los crustáceos, arácnidos é insectos, sin contar las varillas táctiles que, según Gegenbaur, se encuentran en sus antenas y demás apéndices. En los vertebrados el órgano del tacto sólo presenta diferencias internas de escasa significación. Podemos, pues, estudiarlo en el hombre; dejando para después discernir sus diferentes modos de funcionar, y distinguir este sentido del muscular tan conexo con él.

Nacen los nervios de la sensibilidad táctil, en su mayor parte, unos del cerebro y otros de la médula espinal. Todos están compuestos de una gran masa de fibras que se desligan y ramifican en la vecindad de la piel, teniendo en este órgano una terminación especial.

La piel á su vez está compuesta de tres capas; la primera ó dérmis, que se extiende sobre el tegido celular, se compone de un tegido bastante compacto. El dérmis presenta en la superficie una cantidad mayor ó menor de pequeñas protuberancias cilíndricas ó cónicas, que son las papilas sensitivas. Sobre el dérmis se extiende la capa mucosa, compuesta de un gran número de celdillas microscópicas que llenan exactamente los huecos que dejan las papilas del dérmis. La capa más superficial, capa córnea ó epidermis, está constituida por una membrana continua y densa, formada también de células soldadas y llenas de una sustancia córnea sólida (Bernstein).

Los vasos sanguíneos y los nervios no penetran más que hasta la superficie del dérmis y sus papilas. Después de su separación las fibras aisladas de los nervios cutáneos penetran en el dérmis, para ir á terminar
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EXAMEN HISTORICO-CRITICO

DE LAS

leyes patrias que regulan la capacidad de la mujer durante el matrimonio (1).

Suum cuique.

INTRODUCCION.

No poco se ha discutido acerca de la capacidad de la mujer en general y con relación á determinadas situaciones en el orden civil. Quién ha juzgado que á la mujer aqueja radical e invencible ineptitud para gobernarse á sí misma y compartir con el hombre el ejercicio de la autoridad y del poder, así en el dominio de la política y de la administración como en el recinto del hogar doméstico y en el régimen de la familia. Quién ha creído que si bien la mujer no cede al hombre en inteligencia, le es inferior en punto á condiciones de carácter, dadas las flaquezas propias del sexo. Para unos, la subordinación de la mujer en el orden social y político tiene su fundamento en la división del trabajo que utiliza todas las aptitudes y señala á cada uno, de acuerdo con la naturaleza, el objeto á que debe consagrar su actividad. Para otros, la subordinación de la mu-

(1) Memoria premiada con medalla de plata en el Certámen del Círculo de Abogados, celebrado en 19 de Enero de 1881.
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de un modo especial en las papilas. Un gran número de éstas contiene un pequeño corpúsculo ovoide, al cual se aproxima una fibrilla nerviosa, que lo rodea en espiral y se pierde en él. Se llaman estas terminaciones corpúsculos del tacto, y cambian tanto por su forma, como por su disposición en la superficie del cuerpo. En efecto los corpúsculos de Pacini difieren de los de Meissner y unos y otros de los de Krause. No se les encuentra en número igual en todas las regiones de la piel; sino que son muchos más numerosos en los lugares donde el sentido del tacto es más delicado, y están más diseminados donde el sentido es más obtuso. En la extremidad de los dedos existen con pasmosa abundancia. Meissner ha contado ciento ocho corpúsculos por línea cuadrada en la yema del índice.

Teniendo en cuenta las conexiones del sentido muscular—igualmente externo—con este del tacto, nos importa distinguir sus sensaciones especiales de aquellas en que entran á la par ambos sentidos. Esta tarea es más difícil de lo que á primera vista parece, pero podemos llegar á conclusiones bastantes ciertas.

Esa sensibilidad especial para las acciones químicas destructivas de los tegidos que encontramos en la extremidad de la lengua existe en toda la piel, y ciertamente no podemos atribuir aquí ningun papel al elemento muscular. Es una función preventiva de la mayor importancia y que está confiada exclusivamente al tegumento. Afine á ésta, aunque totalmente distinta, es la sensibilidad para la temperatura. Basta aproximar un cuerpo á la piel, para que distingamos si está caliente, frío, ó en un estado intermedio. Esta es otra sensación especial al sentido que ahora estudiamos. Quédanos una última forma: la de mero contacto. Cuando un cuerpo toca la piel ó vice versa, pero sin presión, hay una sensación especial que nos revela dos cosas, el contacto y el lugar de nuestra piel en que se verifica.

Mucho tiempo dudé si en esta sensación de contacto, por ténue que se imaginara, no se podría discernir la presencia de alguna ligera contracción muscular; pero ha venido á inclinarme poderosamente en el sentido de que es una sensación pura, el estudio de los casos anormales que muestran separadas las sensaciones musculares y de contacto. Landry refiere el caso de un obrero, «cuyos dedos y manos eran insensibles á toda impresión de contacto, de dolor y de temperatura, habiendo conservado intacto en todas partes el sentido de la actividad muscular. Si,
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haciéndole cerrar los ojos, dice, le colocaba un objeto bastante voluminoso en la mano, se sorprendía de no poderla cerrar; pero sin formarse otra idea que la de un obstáculo al movimiento de los dedos. Le até al puño, por medio de un lazo, y sin prevenirlo, un peso de un quilógramo; y supuso que le tiraban del brazo». El único estado de conciencia subsistente, añade Ribot, era por tanto el de un esfuerzo, en forma de resistencia y de tracción.

Aunque es mucho menos frecuente encontrar casos de abolición del sentido muscular, con persistencia del sentido de contacto, el mismo Landry cita individuos que habían perdido el sentimiento del peso, de la resistencia y de las diversas acciones musculares, conservando la sensibilidad cutánea. Estos individuos sienten perfectamente el ligero contacto de las barbas de una pluma sobre su piel. Esta experiencia es decisiva.

Más adelante enumeraré las sensaciones compuestas en que se reforzan mutuamente los dos sentidos; veamos ahora las reconocidas como simples.

Nada tengo que añadir acerca de las sensaciones químicas, cuyo carácter es siempre doloroso, con mayor intensidad, cuando es mayor la parte periférica afectada; caso notable, en que la sensación voluminosa contribuye á aumentar la intensidad del dolor, sin distinguirse especialmente como tal sensación extensa.

Cuando tocamos un cuerpo, percibimos su grado de calor. Pero debemos advertir que esta apreciación es puramente subjetiva, y nada tiene que ver con las indicaciones termométricas. Llamamos frío todo objeto que sustrae calor á la piel, y caliente todo objeto que se lo comunica; y como la temperatura de nuestra piel fluctúa entre los 30° y los 36° C. resulta que el cero de nuestra sensibilidad para la temperatura está algo elevado.

Desde el punto de vista de la sensibilidad, las sensaciones de calor y frío entran como factores importantísimos en nuestra conciencia. Un frío agudo produce el efecto de una cortadura sobre la parte afectada, y causa un dolor parecido al que ocasionaría una violenta lesión local. Pero la sensación general de frío en todo el cuerpo ó en la mayor parte de él es de la clase de las voluminosas. El escalofrío es un ejemplo excelente de esa sensación, particularmente desagradable. Debajo de estos grados