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mun en la masa: 2º La importancia extrema atribuida al sacrificio y á las condiciones rituales de su celebracion: 3º El prestigio concedido á esta clase, que concentra y monopoliza más ó menos largo tiempo los conocimientos superiores cuya necesidad se experimenta, pero que no poseen.

En último análisis, lo que hace al sacerdocio, es el conocimiento de impotencia del hombre ordinario que no se cree capaz de ser ó de hacer o que es preciso para realizar la union con la Divinidad.

Hé aquí por qué, en todo tiempo, en todo lugar, la autonomía de la conciencia, el progreso de los conocimientos generales, el sentimiento creciente de la dignidad humana, han sido seguidos de una disminucion del sacerdocio en autoridad y en poder.

Añadamos esto: segun la manera como se ha constituido, el sacerdocio ha llevado hasta el extremo sus rasgos caracteristicos ó bien no ha presentado más que una imagen pálida.

Conocemos así sacerdocios hereditarios, privilegios de raza, de tribu ó de familia. Los brahamanes hindues, los levitas y, sobre todo, los aaronitas del antiguo judaismo, pertenecen á esta categoria. Todo brahaman es presbítero innato. Sin duda para ejercer las funciones sacerdotales ha de pasar por escuelas é iniciaciones, pero la cualidad fundamental que se requiere es la de ser hijo de Brahaman. El sacerdocio en semejante caso forma una casta. Ordinariamente el origen de esta especie de sacerdocio se remonta á alguna competencia guerrera, invasion ó guerra civil, terminada por el aniquilamiento del vencido y procurando, sea á una fraccion, sea á la totalidad de los vencedores, un ascendiente religioso cuya consecuencia es la posesion exclusiva del sacerdocio. El tiempo borra la memoria de este origen y el prestigio religioso levanta en lo sucesivo y mantiene el privilegio en la creencia popular.—Entre los israelitas, el privilegio sacerdotal tardó mucho tiempo en hacerse reconocer. En los tiempos más antiguos, es decir, despues del establecimiento de las tribus de Israel en Canaan, habia una tribu de sacrificadores, llamada de Levi, y puede ser que tal distincion la debiera al lugar preponderante que ella habia alcanzado al lado del libertador Moisés. Pero durante mucho tiempo, este sacerdocio no tiene nada de exclusivo. Sacrificaba el que queria. Samuel, Saul, David, que no eran levitas, sacrificaban cuando querian. Mucho más tarde y gracias á esfuerzos persistentes, los levitas llegaron al monopolio de las funciones del sacrificador. Más tarde todavía, el alto
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to el recuerdo que conservó de sus virtudes, que años después rogaba á una amiga suya aceptase «un largo mensaje para la divina Lola, cuya inocente memoria hermosa algunos instantes de mi destierro».

Los versos que le inspiraron estas dos bellezas, con otros de diverso género, vieron la luz pública en el Semanario de Matanzas, el Revisor de la Habana y otras publicaciones de aquel tiempo; y la exaltación con que están escritos, demuestra que las pasiones habían empezado á desarrollarse en Heredia con la misma violencia que sus talentos, y á labrar los gérmenes de un mal que iba debilitando lentamente su constitución delicada.

No parezca importuno el notar aquí que entre nosotros el clima y las costumbres contribuyen á anticipar el período de la pubertad y á despertar prematuramente las pasiones. La educación por sí sola no es bastante á neutralizar los malos efectos que á cada paso se observan en la juventud, y el mismo Heredia es un ejemplo de esta verdad dolorosa. Convendría, pues, asociar al estudio el cultivo y ejercicio de las fuerzas corporales y hacer alguna alteración en el actual sistema de servidumbre doméstica; enviando los niños á los gimnasios y confiando su cuidado inmediato á personas avanzadas en instrucción, moralidad y buenas costumbres. De este modo creímos se lograría que fuese más dilatada la época inocente de la niñez y que el adormecimiento de las pasiones facilitase un desarrollo físico y moral más conveniente á la conservación y felicidad futura de nuestros compatriotas.

Heredia continuó en la universidad de la Habana sus estudios de jurisprudencia hasta obtener el grado de bachiller en derecho, y pasó á practicar la abogacía con su tío don Ignacio, uno de los letrados más distinguidos de Matanzas, que le profesó siempre un cariño paternal. Cuando engolfado en el mare magnum de nuestros códigos, el joven escolar no perdió su amor á la literatura, y solía á veces abandonar la disciplina del Sabio Rey para volar á las regiones de su fantasía en busca de más gratas aspiraciones. De esto nos dejó muestras en la traducción en prosa del poema de Florian intitulado Guillermo Tell, que no sabemos si llegó á publicar, y en la Biblioteca de Damas, que fundó en la capital en 1821, con que hizo sus estrenos en la carrera del periodismo, la cual tuvo corta vida por ser consagrada exclusivamente á las bellas letras y llamar entonces la atención general los intereses de la política.
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sacerdocio se concentró en una parte de esta tribu, la que pasaba por descendiente directa de Aaron. El sacerdocio fué, pues, en Israel una institución de raíz aristocrática y hasta el fin permaneció fiel á este carácter.

En otra parte, al contrario, por ejemplo, entre los romanos, el sacerdocio fué una magistratura de la ciudad, conferida por vía de elección popular. Tal era, por lo menos el modo usado en Roma para designar los pontífices y los presbiteros más elevados en dignidad. El rasgo hereditario, tan marcado en los dos ejemplos precedentes, se encuentra todavía en el hecho de que el sacerdocio fué largo tiempo en Roma accesible solamente á los patricios. Fácil es de comprender que, en los antiguos tiempos y cuando el sacerdocio debía su prestigio, sobre todo, á sus conocimientos superiores, y por consiguiente á las tradiciones trasmitidas, la herencia pasase por la condición natural de su conservación escrupulosa; á lo cual se añadía la idea, entonces tan fácilmente aceptada, de la superioridad de la sangre, probada por la superioridad social. Sólo á fuerza de rudos combates concluyeron los plebeyos por conseguir, respecto á este punto, como sobre tantos otros, la igualdad con los patricios. En todo caso, la idea fundamental de este sistema es que la ciudad escogía de su seno á los que creía más dignos de representarla ante sus dioses.

En otras partes el sacerdocio es accesible á todos; mas para ser revestido con ese carácter se necesita haber experimentado cierto número de pruebas preliminares; haber recibido una educación especial; haber tenido un género de vida determinado y, después de esto, los predecesores del iniciado le confieren los poderes de que están ellos en posesión. A la idea de herencia, sucede la de transmisión continua. Como ejemplo podemos citar en la antigüedad los presbiteros egipcios y los druidas galeses, y en los tiempos modernos los presbiteros de las iglesias cristianas que han admitido el sacerdocio.

De todos los países de gran civilización, Grecia es el que menos ha sufrido la influencia del sacerdocio. Lo debió, en primer lugar, á la ausencia de centralización política y, en segundo, á las formas variadas de sus sacerdocios que jamás constituyeron nada que pudiera parecerse á una casta ó á uno de los grandes poderes del Estado. Hállese, en efecto, entre los sacerdotes de la Grecia antigua los diversos tipos que acabamos de indicar. Al principio, los jefes de familia y de
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tribu son los sacrificadores; más tarde se confunden la dignidad de presbítero y la de rey. Las monarquías desaparecen; el sacerdocio real desaparece con ellas; pero en muchos lugares el sacerdocio queda como privilegio de la aristocracia local y, por recuerdo religioso del antiguo estado de cosas, hay presbíteros que unen á su nombre el título honorífico de rey, Basileos. En Atenas el arconte rey no tenía más que el segundo rango entre los arcontes, pero estaba encargado de todo lo que concernía á la religion. Su esposa recibía por eso mismo el título de reina, Basilissa, y presidía con esta cualidad en ciertas creencias. Hechos análogos se encuentran en las otras ciudades griegas. Pero había también sacerdocios instituidos para el culto de ciertas divinidades y que venían á ser patrimonio de familia. Así los descendientes del rey Codro conservaron el sacerdocio supremo en el santuario de Eleucis. Los Eumolpides y los Butades son también familias sacerdotales. (1) Por lo demás, en Atenas como en Roma las funciones sacerdotales no podían ser desempeñadas sino por los eupátridas ó descendientes de las viejas familias. Los plebejos no consiguieron, como en Roma, participar de esta distinción con los patricios, pero obtuvieron que se crearan sacerdocios especiales con su intervención. Había, en fin, muchos santuarios, sobre todo en Olimpia, con escuelas sacerdotales donde se instruía á los novicios, preparándolos para las funciones de sacrificador. Debian adquirir un conocimiento exacto de la preparación de las víctimas: por eso Atheneo los comparaba en chanza á los cocineros. Pero imponíanse también otros estudios á los futuros presbíteros. Todo eso demuestra que en Grecia hubo sacerdocio de todos los géneros y nos explica por qué el sacerdocio griego no llegó jamás á esa organización de unidad de doctrina y de intereses que en otras partes le dió tan formidable potencia.

La historia de la civilización y de la religión tienen punto de contacto, sobre todo por los sacerdocios. No tenemos que discutir teológicamente el principio y la idea madre del sacerdocio. Los unos miran al presbítero y su indispensable mediación como parte integrante de toda religión digna de su nombre; los otros piensan, por el contrario, que el sacerdocio representa un estado inferior de la religión y que de derecho y de hecho, en una religión desarrollada, todo hombre debe estar en

(1) Religiones de la Grecia antigua por M. Alfred Maury, vol. II, cap. 2º.
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relacion de union directa é inmediata con Dios. Bajo un punto de vista estrictamente histórico, la legitimidad relativa del sacerdocio estriba en su necesidad, y es así como se explica la accion ya benefactora ó perjudicial que ejerce.

Débese á las corporaciones sacerdotales ó á sus asimiladas, los primeros grandes descubrimientos que han hecho posible la civilización, las primeras observaciones astronómicas, la escritura, los primeros cálculos, los primeros anales. Su utilidad se manifiesta, sobre todo, cuando se piensa, en las aventuras de perdicion y de olvido, que estas invenciones elementales corrieron en medio de poblaciones desprovistas todavía de cultura. ¡Cuántas cosas no pudieron descubrirse y sobre todo perpetuarse sino á la sombra de los santuarios! Sabemos nosotros, los modernos, lo que nuestra civilización debe al clero de los primeros siglos de la edad media. Podrémos bien decir, y esto es algo, á las épocas de extrema grosería, que existian hombres que representaban siempre cierto ideal de saber, de religion, de sentimientos superiores á la sucia vulgaridad de la vida material. El arte no les debe méños. El clero envejecido lo ama aún. Sirvase de él en provecho de sus intereses, haciendo surgir esas grandes obras, que la posteridad contempla con admiracion y que desespera de imitar.

Pero es preciso no olvidar que todo sacerdocio reposa sobre el sentimiento que la masa tiene de su propia incapacidad. Y si este sentimiento va en disminucion; si los progresos del conocimiento y las evoluciones del pensamiento religioso le hacen traspasar el nivel en que estaba cuando la constitucion del sacerdocio; si éste, esencialmente conservador, pasa á ser estacionario, concluye por ser atacado, y luégo pospuesto, un conflicto inevitable se declara. El sacerdocio, por instinto de conservacion, por fidelidad á las creencias de que es guardian y que vé amenazadas por el movimiento de los spiritus, permanece ligado á otro ideal social que el que se forma á su alrededor. Trata de comprimir éste, de apagarlo en su nacimiento, de poner trabas á sus aplicaciones. Una contienda, cada vez más grande, se declara entre él y la sociedad de que forma parte, y como, bien que debilitado, dispone todavía de una fuerza formidable, el combate entre él y el espíritu nuevo se hace encarnizado y degenera á menudo en guerra á muerte.

El sacerdocio es una institucion muy tenaz y muy resistente; pero
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hay dos cosas que tienen la vida todavía más dura que él, y cuya existencia no está ligada como él pretende á su propia conservacion y son: la sociedad humana y la religion. La experiencia ha probado ya más de una vez que la una y la otra pueden pasarse perfectamente sin él. Olvida, de masiado á menudo, que aun en el órden religioso, tiene un competidor, el profetismo, que estudiarémos á su turno en sus orígenes y transformaciones. El sacerdocio ha nacido del sentimiento de que era necesario; es preciso, pues, que tenga buen cuidado de no llegar á ser inútil: el dia que haga de modo de pasar por nocivo, habrá firmado su sentencia de muerte. Tal es la leccion de la historia, única que nos corresponde mantener aquí.

ALBERT RÈVILLE.

(Traducción de J. A. C.)
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MISCELANEA.

ASOCIACION CIENTIFICA DE FRANCIA.

La lista de las conferencias de este año ha sido fijada del modo siguiente:
—M. Faye, miembro del Instituto, inspector general de la enseñanza superior: La luna.—15 de Enero.
—M. Bertin, director de los estudios en la Escuela normal superior: Los espejos mágicos.—22 de Enero.
—M. Hement, inspector de la instrucción pública: El arte de hacer hablar á los sordos-mudos.—29 de Enero.
—M. Wolf, astrónomo del Observador de París: Los satélites de Marte.—5 de Febrero.
—M. Simonin, ingeniero: El Africa Occidental y el camino de hierro transsahariano.—12 de Febrero.
—M. Gebhardt, profesor de la facultad de letras de París: El proceso y la muerte de Savanarola.—19 de Febrero.
—M. Davaune, vice-presidente de la Sociedad francesa de fotografía: La fotografía aplicada á las ciencias.—26 de Febrero.
—M. el doctor Regnard, profesor del Instituto nacional agronómico, director adjunto del laboratorio de Fisiología de la escuela de los altos estudios: Sueño y sonambulismo.—5 de Marzo.
—M. G. Bonnier, maestro de conferencias de la Escuela normal superior: Utilización de las plantas por los insectos.—12 de Marzo.
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—M. G. Perrot, miembro del Instituto, profesor de la Facultad de letras: Los descubrimientos de M. Schliemann en Troya y Micenas.—19 de Marzo.

—M. Pasqueau, ingeniero de puentes y calzadas: Los amontonamientos de nieve en 1879-1880.—26 de Marzo.

—M. G. Duruy, profesor de historia del Liceo Enrique IV: Benvenuto Cellini.—2 de Abril.

—M. Jordan, profesor de la Escuela central de artes y manufacturas Los progresos recientes de la industria del hierro.—9 de Abril.

—M. Chappius, agregada á la Universidad: El hozonio, género de hurgó.—21 de Abril.

NOVELA EXPERIMENTAL.

Nuestros lectores verán á continuacion lo que sobre la Novela experimental opina un crítico de Berlin, M. Heller. El artículo ha visto la luz en el Magazin für die Literatur des Auslan des, con motivo de una nueva obra del célebre novelista francés Zola.

Empieza Mr. Heller por explicar que trata de darse á la novela de costumbres, por la aplicacion del método científico, la misma mision y autoridad que dan á la medicina la observacion y la experiencia. «Pero ¿qué es la que da valor y utilidad á una experiencia científica? Que el resultado sea absolutamente cierto y constante. La individualidad del que experimenta no ha de figurar para nada; su imaginacion no ha de tener ninguna influencia sobre la ley de la naturaleza que se desenvuelve ante su vista. El novelista, por el contrario, opera sobre seres que ha inventado; cualquiera que sea su buena voluntad de copiarlos ó sacarlos de la naturaleza, siempre los ve á través de sus propias ideas; les hace volver á derecha ó á izquierda según su placer. M. Zola cita la Cousine Bette, como modelo de la novela experimental. La Cousine Bette no es una imagen verdadera de la vida, y los personajes son muy combatibles bajo el punto de vista psicológico. ¿Y el mismo M. Zola? El que habla de Nuestra Señora de Paris como de una obra de pura fantasía, enteramente desprovista de valor cientifico, ¿cómo ha cometido el error inconcebible de escribir la falta del abate Mouret, el libro más falso, sin dejar de ser por eso poético y conmovedor?
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No hay en el abate Mouret un personaje que por la realidad se aproxime siquiera á Claudio Frollo; no hay en todos los libros naturalistas reunidos, una descripcion tan verdadera como la del primer capítulo del libro IX de Nuestra Señora de Paris».

Hasta aquí habla Heller.—Ahora añade la Revista politica y literaria de Paris, de donde tomamos estos datos: Un detalle á propósito del volumen en cuestion. Los libreros alemanes, pensando que se trataba de una novela, hicieron los pedidos. Hoy se quejan amargamente. La falta no es por tanto de Zola ni de su editor; ni el uno ni el otro habian anunciado que la novela experimental fuera otra cosa que crítica».

TH. STRAUBE.

Este originalísimo aleman acaba de publicar una gramática francesa en verso. La prensa francesa cree que el tal señor no es gramático ni poeta. Todo puede ser.

HISTORIA DE LA FILOLOGIA.

Los periódicos alemanes anuncian que el profesor Bursian, de Munich se ocupa hace tiempo en escribirla.

UN BENEFICATOR.

Sir Henry Bessemer, que acaba de ser grandemente festejado y premiado por la ciudad de Londres, es uno de los benefactores de esta época, puesto que ha hecho posible la produccion del acero á $80 la tonelada, que antes no costaba menos de $250, ha acortado el término del trabajo produciéndola en veinte minutos, cuando antes se necesitaban tres semanas, y en cantidades de veinte toneladas cada vez en lugar de las 500 ó 600 libras de antes. Ha revolucionado, pues, el vasto dominio de la aplicacion del hierro á las industrias. El comercio del hierro se ha triplicado este año en Inglaterra.

Habana, 31 Enero de 1881.

Director propietario: DR. JOSÉ ANTONIO CORTINA.
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EXAMEN HISTORICO-CRITICO
DE LAS
leyes pàtrias que regulan la capacidad de la mujer durante el matrimonio. (1)

«Es erben sich Gesetz' und Rechte
Wie eine ew'ge Krankheit fort.»
(Göthe.)

INTRODUCCION.

«La véritable éloquence, ha dicho La Rochefoucauld, consiste à dire tout ce qu'il faut et à ne dire que ce qu'il faut.» Deseosos nosotros de atemperarnos á tan precioso precepto, vamos, ante todo, á deslindar nuestra provincia.

Dalloy define así la capacidad: «qualité inhérente à la personne et de laquelle il résulte qu'elle est apte à telle fonction ou profession, à faire tous ou certains actes de la vie civile», definición que los autores de la Enciclopedia Española de Derecho y Administración no han hecho más que traducir casi literalmente: «cualidad inherente á las personas que las hace aptas para desempeñar tales cargos ó profesiones, ejercer algunos derechos ó practicar ciertos y determinados actos de la vida civil.» Y

(1) Memoria premiada con medalla de oro, en el Certámen público de 1880 á 1881, celebrado por el Círculo de Abogados de la Habana.
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«los actos del derecho civil, según el mismo Dalloz, consisten en esa multiplicidad de convenios celebrados entre los ciudadanos, y que, á causa de su misma variedad é infinidad, excluyen la posibilidad de una enumeración».

Así, pues, no nos toca ocuparnos de la situación general de la mujer, árduo y gravísimo problema que ha embargado en todos los tiempos el ánimo de los más grandes pensadores, y que, en los momentos mismos en que escribimos, acaba de dilucidar con su acostumbrada maestría el más brillante y seductor de los literatos contemporáneos.

Tampoco nos incumbe tratar de todos los efectos del matrimonio con relación á la mujer. El conjunto de esos efectos constituye su condición jurídica. Y condición no es lo mismo que capacidad. Aquélla es el género, ésta la especie. Los efectos del matrimonio relativos á la capacidad de la mujer son únicamente los que la hacen «apta para practicar ciertos y determinados actos de la vida civil». A ellas, por lo tanto, debemos concretar nuestro estudio.

Así limitada, la cuestión presenta un doble aspecto. En la mujer casada hay que considerar la persona y los bienes. La capacidad puede referirse á aquélla ó á ésta. La mujer puede ser incapaz por su estado ó por la condición de sus bienes.

Hay, pues, que distinguir entre la capacidad que pedimos el permiso de llamar subjetiva y la que denominaremos objetiva.

Lo primero es indagar si la esposa puede ó nó, en cuanto mujer casada y haciendo abstracción de sus bienes, contratar y obligarse libremente ó si necesita para ello ciertos requisitos y cuáles sean éstos. Si se tratase de un menor, el problema no ofrecería más que esa fase, porque la capacidad de los menores es siempre la misma entre nosotros; no cambia según la naturaleza de los bienes. Pero los bienes del matrimonio están sometidos á reglas especiales, reglas que ejercen una influencia considerable sobre la capacidad de la mujer. Es, por consecuencia, preciso estudiar los efectos de esa influencia.

Con lo expuesto queda contestado el cargo que tal vez se nos haga, á saber, que nuestro tema no comporta el exámen de las disposiciones relativas á los bienes. Cierto. Mas nosotros nos guardaremos muy bien de engolfarnos en la exposición de esas reglas. Las daremos, antes al contrario, por conocidas, y nos limitaremos cuidadosamente á investigar las
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modificaciones que producen en la capacidad general ó subjetiva de la mujer.

Por grande, empero, que sea nuestro empeño en ceñirnos al tema propuesto, no creemos deber ocuparnos exclusivamente de nuestras leyes patrias. Se nos pide, con efecto, un estudio histórico-crítico. Y ¿cómo darse cuenta del desenvolvimiento de nuestro derecho sin indicar las fuentes de donde partió? ¿Ni qué es criticar sino comparar? Al exámen concienzudo y detallado de nuestra legislación, objeto principal de nuestras tareas, haremos, pues, preceder y seguir una breve reseña sobre la capacidad jurídica de la mujer casada en la antigüedad y en las principales naciones modernas.

PRIMERA PARTE.

RESEÑA SOBRE LA CAPACIDAD JURÍDICA DE LA MUJER CASADA EN LA ANTIGUEDAD.

Capítulo Iº.—Tiempos primitivos.

I.—PROMISCUIDAD.

Según una teoría universalmente admitida hasta hace poco y cuyos últimos representantes de talento han sido Lange en Alemania y Sir Henry Sumner Maine en Inglaterra, las sociedades humanas, ó por lo menos las pertenecientes á las dos razas más civilizadas, la semítica y la ária, han tenido su origen, su punto de partida en la familia patriarcal. Todavía en 1875, el Excmo. Sr. D. Manuel Alonso Martínez, fundado en los datos del «Tratado de legislación» de Charles Comte (que vemos por dos veces escrito Compte, págs. 144 y 145)—obra que si algun valor tuvo en 1827 cuando se publicó, lo ha perdido por completo ante los adelantos de la ciencia—declaraba: 1º que el viajero «ha visto donde quiera el hombre viviendo en familia», 2º que aun en las «hordas salvajes existen el matrimonio y el poder marital», y en las últimas páginas de su Memoria repetía que «en todas las edades, en todas las naciones, y aun en las tribus salvajes, hemos visto establecidos el matrimonio, la autoridad ma-