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atormentadas por el hambre se devoran unas á otras, ella no me sabe responder. ¿Por ventura está bien probado por experiencias repetidas que un leon ó un tigre hambriento, si no hallan qué comer, matan á otro leon ó á otro tigre para alimentarse? Si en tal caso lo hacen, como lo ha hecho el hombre, éste en tan terribles circunstancias, es igual á esas dos fieras; pero si éstas, aun en medio de los tormentos del hambre, no devoran á los individuos de su propia especie, triste es confesar que el hombre es más feroz que ellas, pues que devora á sus semejantes.

Todos los historiadores que hablaron de la toma de Antioquia, están acordes en describir los horrores del hambre que allí sufrieron los cristianos; pero Gullelmo de Malmesbury refiere una circunstancia que no mencionan los otros, y es que los Cruzados que se alimentaban de carne humana, se retiraban á las montañas, lejos del campamento, para que el olor de ella cuando se asaba no ofendiese al resto del ejército (1).

Apoderados de Antioquía, fué tan grande la miseria que afligió á los peregrinos, que mataban á los sarracenos para alimentarse de ellos. «Este acto, dice Baudri, Arzobispo de Dol (2), no se les imputaba á crimen, porque sufrían el hambre por la causa de Dios, y porque de ese modo continuaban haciendo la guerra á sus enemigos con las manos y con los dientes.»

El hambre cruel que sufrieron los Cruzados durante el sitio de la ciudad de Marrah, aumentóse después que la tomaron, pues llegaron hasta el extremo de comerase los cadáveres de los sarracenos, ya corrompidos, y que yacían por dos semanas, y aun más, en los fosos de aquella ciudad. Esto infundió tal terror en los mismos mahometanos, que decían: «¿Quién podrá resistir á esa nación tan obstinada y tan cruel, que durante un año no desistió del sitio de Antioquia, ni por el hambre, ni por la presencia de ningún peligro, y que ahora se alimenta de carne humana?» (3). Por lo demás, en sentir de Alberto de Aix, no hay de que asombrar-

(1) Wilielmi monachi Malmesmuriensis de gestis regum Anglorum libri quinque.
(2) Historia hierosolymitana Baldrici archiepiscopi Dolensis. [Historia de la toma de Jerusalen, por Baudvi, Arzobispo de Dol. Biblioteca de Cruzadas, tomo I. pág. 25, palabras francesas.]
(3) Raimondi de Agiles, canonici Podiensis, Historia Francorum qui ceperunt Hierusalem. [Historia de los Francos que tomaron á Jerusalen, por Raymundo de Agiles, canónigo de Puy.]
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se, «porque el hambre causa dolores más agudos que la punta de una espada» (1). Mas no pensó así Raoul de Caen, pues al saber que los cristianos hacían hervir jóvenes sarracenos y asaban hombres y niños para devorarlos como bestias feroces, exclama: «Me avergüenzo de contar lo que he oído decir, y lo que he sabido de los autores mismos de estos hechos vergonzosos» (2).

Sin necesidad de ir los Cruzados al Oriente, la Europa nos ofrece esos ejemplos atroces en los tres años de hambre que sufrió después de la destrucción del templo de Jerusalén. Oigamos á Glaber, monge de Cluni: «Los furores del hambre renovaron esos ejemplos de atrocidad tan raros en la historia, y los hombres devoraron la carne de los hombres. El viajero asaltado en los caminos, sucumbía bajo los golpes de sus agresores, y sus miembros eran despedazados, asados al fuego y devorados. Otros huyendo de su país por evitar el hambre, recibían la hospitalidad en los caminos, donde sus huéspedes los degollaban durante la noche, para alimentarse con ellos.» El mismo autor habla de un hombre que osó llevar carne humana al mercado de Tournus, y de otro habitante de la floresta de Chatenai, cerca de Macon, en cuya casa se encontraron 48 cabezas de hombres que había degollado, y cuyas carnes se había comido (3).

JOSÉ ANTONIO SACO,

(1) Historia Hierosolimitanae expeditionis, edita ab Alberto cononico ac custode Aquensis ecclesiae. [Historia de la expedición de Jerusalem, por Alberto, canónigo de la iglesia de Aix. Sobre el hambre del sitio de Marrah. Véase también la obra Fulcherii Caruotensis Gesta peregrinantium Francorum cumarmis Hierusalem purgentium. [Hechos de los francos que van armados en peregrinage á Jerusalem, por Foucher de Chartres.

(2) Gesta Tancredi principis in expeditione Hierosolimitana auctore Rodulpho Cadomeniè, ejus familiarí. [Tomo V. Los hechos del Príncipe Tancredo en la expedición de Jerusalem, por Raoul de Caen, su familiar].

(3) Glabri Rodulphi, Clumaccensis monachi, Historiarum sui temporis. Libri V. ab electione Hugonia Capeti in regem, ad annum usque MXLVI (Duchesne, tome 3. pág. 1 et suiv.)
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CUBA.

POEMA MITOLOGICO.

INÉDITO. (1)

A mi querido hermano Agustín.

Siempre te he rendido, por tributo de mi agradecimiento y cariño,
las primicias de los diferentes géneros que he ensayado. Vá á tus manos
mi poema y con él mi afecto todo.

Tuyo como siempre

JOAQUIN.

Guanabacoa, Setiembre de 1854.

ADVERTENCIA.

No ignoro que habrá alguno que juzgue inútil, como de ninguna
aspiracion práctica, el presente libro. Pero, además de que siempre he
pensado que no debe darse direccion forzada á la inspiracion poética,
como he tratado de rendir culto á las exigencias del siglo en las más de
mis composiciones, he creído que podía dar algun esparcimiento al espi-

(1) El autor dejó señalados en el original varios versos con la idea de corregir-
los, según lo indica en la Advertencia.—(Nota de la REVISTA DE CUBA.)
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ritu, emprendiendo una obra de mera fantasía. ¡Ojalá no me haya equivocado!

Hecha la anterior salvedad, no me parece fuera de propósito entrar en otras consideraciones que se entrañan más en la índole de mi poema. Cuando no tenía éste las proporciones que después ha adquirido, lo mostré á varios de mis amigos, cuyas luces me inspiraban confianza. Diversa fué la opinión que acerca de él emitieron, aconsejándome unos que lo conservase y puliese, y otros, al contrario, que lo arrojase á las llamas.—Para mayor confusión mía, hubo alguno que reservó su juicio por no ponerse en el caso, decía, «de una crítica demasiado severa ó una exagerada alabanza».

Entre estas opiniones, no es extraño que siguiese yo la que más me halagaba. ¡Amamos tanto á nuestros hijos, aun los más imperfectos! Conservé, pues, el poema con intención de castigarlo, y esto es lo que he hecho y seguiré haciendo, si una fuerza mayor no me lo impide; pero como puede suceder, como ha resultado, que algun otro amigo lea este manuscrito, quiero hacerle desde ahora algunas observaciones.

Una de las críticas que mereció mi poema fué el que quisiera resucitar la muerta mitología, que disgustaba á la actual sociedad. Me era indispensable, sin embargo, este resorte para la mejor ejecución de mi pensamiento. En efecto, aunque primeramente quise introducir en mi fábula las divinidades de la Cuba aborigene, pronto desistí de ello, convencido de que el Semi del mar, el del aire, &c., no pasarían de ser un Neptuno y un Eolo disfrazados con el traje de los antiguos siboneyes. Preferí, pues, los númenes paganos más universales y simpáticos, poniendo la época en un tiempo tan remoto que pudiera caber en él, sin esfuerzo, la universalidad religiosa, y colocando el lugar de la escena en América, ignorada entonces de los hombres del antiguo continente, pero nó ciertamente de los omnicientes Dioses.

Además, yo amo, lo confieso humildemente, á la mitología. Mi poema será el último, aunque indigno sacrificio, rendido por la Musa moderna á las antiguas divinidades............

Han acusado también á mi poema de licencioso......... ¿Servirá de justificación bastante el haber seguido el ejemplo de los venerables padres de la Epopeya? En efecto, Homero haciendo bajar la clásica nube sobre el monte Ida (Iliada) ó refiriendo la burla de Vulcano á su jó-
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ven esposa (Oda); Virgilio pintando á Eneas y á Dido en la gruta (Eneida); Tasso describiendo los jardines de Armida y á la misma encantadora (Jerusalem Libertada), y, por último, Camoens en la descripción de Vénus (vs. Lus. cant. 19), todos presentan ejemplos de lo que se me impugna. Y es lógico: pintores de la naturaleza aquellos insignes poetas, retratan la belleza donde quiera que la encuentran. Además, ¿quién lanzaría en rostro á Praxiteles la desnudez de su Vénus? Las artes no tienen sexo ni esos escrúpulos convencionales con que nos ador-namos acaso á falta de virtudes. Para ellas vale tanto la Vénus de Gni-do como el Júpiter Olímpico.

Pero se me objetará que las bellezas de tales obras son la disculpa del génio, y que mi poema......... aquí lo que se quiera; pero, en tal caso, el defecto estaría, nó en haber presentado con demasiada viveza mis cuadros, sino en haberlos pintado mal: y entonces el mismo cargo se me haría en la composición de moral más exquisita, pero mal desem-peñada.

Creo haber dicho lo bastante, y ahora, lector amigo, á la griega: ¡Alegría y prosperidad!

(1860.)

NOTA BENE.—Maya.—Lengua primitiva de Yucatán. Algunos pretenden que tuviese afinidades la cubana con ella, singularmente en la parte Occidental, tan próxima y comunicada con aquella comarca, siendo un pronto ejemplo esas mismas voces maya y yuca propias de aquí.

(Pichardo, Dic. prov. de voces cubanas, 2ª edic., pág. 157, col. 2ª.)
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CANTO PRIMERO.

SUMARIO.—Proposicion.—Invocacion á Homero.—Retrato de Cuba: castígala Cupido.—Apolo la vê y queda prendado: huye Cuba del Dios y se precipita en el mar: recíbela Neptuno en sus brazos: combate de los rivales, interrumpido por Júpiter, que les propone remitir á la suerte la posesion de Cuba: convienen ambos númenes y queda Apolo vencedor.—Festin de los Dioses.

I.

¡Di, Musa, cómo al golpe de Neptuno brotó Cuba del fondo del Oceano!
Tú entre los vates, vate cual ninguno,
sacerdote de Apolo soberano:
tú que cantaste, con Minerva y Juno
la griega armada en el confín troyano,
oye tú, que Melsigenes naciste
y el apodo de Homero recibista.

II.

Sé que no puedo con mi débil labio
hacer sonar tu formidable trompa:
tal vez Apolo al insolente agravio
con desdenosa cólera la rompa.
Yo no podrá seguirte, ilustre sabio,
ni bosquejar tu lujuriosa pompa.......
Pero intento ensayarlo. ¿Será crimen
que ni el respeto ni el amor redimen?

III.

No tuviera disculpa si quisiese
competir con tu noble poesía,
si cual nuevo Factonte pretendiese
seguir el carro que la luz envía:
pero si yo de lejos te siguiese
con fé mayor que vana altanería,
pudiera hallar la huella de tu paso
en la falda del áspero Parnaso.
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IV.

Entonces, como el tímido canario
que entusiasta, del índico sinsonte
estudia en su retiro solitario
las canciones del músico del monte;
yo, fuera de las gradas del santuario
y la vista fijada en tu horizonte,
á los ecos pudiera de tu acento
elevar á mi patria un monumento

V.

¡Ilustre ciego! Enséñame el lenguaje
de los diversos Dioses del greciano,
sus pasiones, costumbres y ropaje......
á Apolo, Vénus y al Amor insano.
No haré al Parnaso con mi canto ultraje
si tú me inspiras, generoso anciano,
que puso en ti su miel con giro inquieto
la parda abeja del florido Himeto.

VI.

Faé Cuba linda como fresca rosa
que al áura ofrece el entreabierto broche
y á Cefiro galan besa ardorosa
en los misterios de callada noche.
Diana mira á la joven envidiosa
cuando se mece en su plateado coche
y con despecho á su presencia gime
la misma Aurora de beldad sublime.
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VII.

Apénas quince veces ha dorado
un nuevo sol al coco que en el rio
su padre Yucatán plantó extasiado,
cuando nació, á la entrada del bojío:
así su bello rostro aunque bronzeado,
para aumentar su expléndido atavío
promete al hombre en la amorosa riña
en alma de mujer cuerpo de niña.

VIII.

Su tez suave y de tierno colorido
que en lustre vence al canistel brillante,
parece que las Gracias han tenido
con la llama de un sol agonizante.
Al rayo de sus ojos desprendido
el libre tiembla y se arrodilla amante
y en sus húmedos labios entreabiertos
saltan besos de amor mal encubiertos.

IX.

Como se miran colorearse apénas
de las ondas los diáfanos cristales
si del fondo en las móviles arenas
brillan vetas tendidas en ramales,
así se miran las azules venas
discurrir por sus miembros virginales,
pudiéndose contar gota por gota
la pura sangre que á sus sienes brota.
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X.

Como en el cáliz de la rosa pura
las perlas brillan que vertió la Aurora,
así luce su blanca dentadura
tras el labio que púrpura colora.
Aquel labio en que Amor néctar apura
esperanzas y dichas atesora,
pues promete al mortal rico presente,
dulce como la miel, como ella ardiente.

XI.

Las breves manos, del Amor codicia,
como las plumas del guaní por suaves,
con que á veces sus rizos acaricia
como sus plumas las parleras aves,
valen más que el metal que la Fenicia
de Ibéria roba en mercantiles naves,
pues pudieran servir en un santuario
de modelo al cincel del estatuario.

XII.

La cabeza de flores coronada
adorna la profusa cabellera
que en un áureo cintillo aprisionada
presta á su frente majestad severa;
por los hombros cayendo destrenzada
cubre á la virgen casta, de manera,
que sirve al cuerpo, del placer encanto,
de velo, ceñidor, túnica y manto.
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XIII.

Sobre el perfil del apretado seno
se suspenden elásticas las pomas
y entre ámbas vierte, en el canal estrecho,
Cithéres misma con su mano aromas:
los deseos allí tienen su lecho,
son de esencias y miel aureas redomas
y en sus duros y mórbidos remates
coloca Amor dos fulgidos granates.

XIV.

Cuando...dicen así...Cuba aún no viera
doce veces al sol que la alumbraba
presidir á la alegre Primavera
que su frente con rosas coronaba,
Pubertad, á la virgen hechicera
con atrevida mano acariciaba
y á cada nuevo abrazo más crecía
de la joven la pompa y lozanía.

XV.

Entonces...Cuando el sol dejando al Toro
con su rayo acaricia á los Gemelos,
hollando arenas que encerraban oro
salió Cuba á los campos sin recebos:
perdióse; y un brillante tocoloro
que al Iris daba con la pluma celos,
volando ante la joven de contino
el norte fué de su feliz camino.
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IV.

En el pueblo hebreo encontramos imperando el régimen patriarcal. La mujer es un sér inferior al hombre por su naturaleza moral. «La mujer, dice Salomon, es más temible que la muerte...... He encontrado un hombre entre mil, pero ni una sola mujer entre todas». (1) Estas palabras traen á la memoria las de San Jerónimo: «Una mujer sin tacha, dice, es más rara que el ave fénix. Es la puerta del demonio, el camino de la iniquidad, el dardo del escorpion, en suma, una peligrosa especie». El legislador trata tambien severamente á la mujer israelita. No puede ser testigo en justicia porque se considera su dicho indigno de crédito. No puede contratar sino mediante la autorización del marido, á diferencia del hijo de familia que puede hacerlo sin licencia del padre. (2) El destino de la mujer hebreá es dar á la familia y al Estado el mayor número posible de hijos. Crescite et multiplicamini; tal es el mandato de Jehová; la mujer es el medio de realizarlo. Así se comprende el repudio y la poligamia. En las siguientes palabras del Génesis está elocuentemente expresada la condicion de la mujer en el pueblo escogido. Sub viri potestate eris et ipse dominabitur tuí. (3) «La mujer, dice San Agustin de acuerdo con la legislacion hebreá, no puede ni enseñar, ni testificar, ni contestar, ni juzgar y mucho méños puede mandar». Los rigores de la ley estaban, sin embargo, hasta cierto punto dulcificados por las máximas y consejos de elevado sentido moral que el legislador recomendaba y exaltaba como dictados por Jehová para la felicidad y glorificacion de su pueblo.

V.

Esparta y Atenas son los dos representantes de la civilizacion griega. En la primera encontramos la creacion rigida y severa de la raza dórica; y en la segunda la obra brillante y expansiva del genio de la raza jónica. Y sin embargo, de mayor libertad é influencia gozó la mujer en la ciudad

(1) Eclesiastes VII.
(2) Números XXX.
(3) III, vers. 16.
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XVI.

Condújola á un jardin donde crecían mil flores en arbustos eminentes y que al rayo del sol castas mecan con manso ruido las gayadas frentes; y otras flores y frutos relucian del mundo de la virgen diferentes en el jardin aquel donde Cupido tiene un pensil como lo tiene en Guido.

XVII.

El tocoloro piérdese á la entrada de la vereda del jardin, estrecha; teme Cuba; mas luego asegurada que no hay peligro en el jardin sospecha. Embraza el arco, con la mano airada del carcaj toma puntiaguda flecha y penetra invencible cazadora en el recinto dó Cupido mora.

XVIII.

Allí se sacian sus turbados ojos prodijios viendo de belleza suma; dobladas ramas con sus frutos rojos lamidas de cien fuentes por la espuma. Mira en el suelo ricos los despojos cuyo peso á los árboles abruma y las pomas codicia de Atalanta, la virgen huella con temblosa planta.
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XIX.

Caminaba la virgen temerosa
y mirando las frutas sazonadas
no las toma, con todo, codiciosa
por dragones creyéndolas guardadas;
pero luego se anima y valerosa
de una rama desprende dos granadas
por no haber visto nunca otras iguales
de su padre en los árboles frutales.

XX.

Con el hurto temblaba de tal suerte
que á dejar la floresta decidida
en cada árbol pensando hallar la muerte,
del jardín se dirige á la salida.
Pero aun que teme así, con mano fuerte
opprime contra el pecho inadvertida
las frutas que han de ser eterno ejemplo
del Dios que tiene en cada pecho un templo.

XXI.

Turbada así, de prisa caminaba
y ya á la entrada casi se veía,
cuando miró á Cupido que llegaba
y en alta voz con fúria le decía:
«Mujer audaz que de mi fuerte aljaba
»el golpe arrostras que la muerte envía,
»raptora de mis frutos inmortales,
»tú llevarás de mi poder señales.
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 422

XXII.

«Las frutas que con ansia codiciosa
me robaste, con manos insolentes,
por señal de tu culpa vergonzosa
del pecho, siempre, llevarás pendientes.»
Dijo el Númen así. Cuba medrosa
quiere dejar las frutas esplendentes,
los brazos baja con mortal quebranto,
sus ojos hincha cristalino llanto.

XXIII.

Pero ¡oh prodigio! Libres las granadas
á la altura del pecho permanecen:
no las tienen sus manos apretadas
y sobre el seno juvenil se mecen.
De la virgen las carnes apretadas
se relajan, se extienden, se entumecen,
y las divinas frutas envolviendo
las van, entre sus fibras, disolviendo.

XXIV.

Al paso que las carnes se entreabrian
en su esencia las frutas transformaban
que vida y movimiento recibian
de las partes del cuerpo que tocaban.
Dos granos sólos que brotar querian
su color encendido conservaban,
y en botones de rosa convertidos
en la aureola nubil lucen prendidas.
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 423

XXV.

Por eso fué que tan divino era
el seno de la joven mejicana,
y tan hermoso, viéndolo Cíthera
con todos sus encantos lo engalana.
En una y otra palpitante esfera
coloca con su mano soberana
los Hurtos del Amor, los Galanteos,
vivo el Placer, audaces los Deseos.

XXVI.

¡Oh Musa del Amor. Erato amable
que con tu lira de marfil y oro
de Vénus cantas la sonrisa afable
dando envidia de Piérides al coro!
Dí cómo Febo, númen favorable
que al vate inspira el discantar sonoro,
rindió á Vénus del alma el albedrío
al ver á Cuba en el paterno rio.

XXVII.

Tomando forma y mejicano traje
por Yucatán el Númen discurría
y cediendo al encanto del paisaje
los ámbitos del bosque recorría.
Ya encantaba sus ojos un boscaje,
ya una fuente locuaz lo detenia,
ya una gruta brindábale su entrada,
del sueño y del placer grata morada.
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 424

XXVIII.

Ostenta el busto varonil y bello…..
Tan bello y varonil, que á veces dudo
si más el alma se solaza al vello,
celeste Númen ó guerrero rudo.
Acusa fuerza el musculado cuello
y el doble pecho en el canal membrudo
y se asienta del suelo en los tapices
cual la seiba en sus ásperas raíces.

XXIX.

Altivo muestra la soberbia talla,
como la esbelta palma se pompea
y á la caza dispuesto ó la batalla,
un arco delgadísimo blandea.
Rica rodelá que el metal entalla
en su robusto brazo centellea
y defiende su pecho un acolchado
de seda y oro y de coral bordado.

XXX.

Un cintillo con forma de diadema
oprimelé las sienes sonrosadas,
ostentando en el centro, como emblema,
una estrella de perlas esmaltadas.
Se elevan dél con majestad suprema
plumas blancas, azules y encarnadas,
que al extremo encorvadas se remecen
y á los besos del Céfiro se ofrecen.
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 425

XXXI.

Del rico tahalí de grana y oro
el pedernal cortante le colgaba:
lleno de flechas el carcaj sonoro,
á la espalda un cordon aseguraba.
La rica veste con marcial decoro
la cintura tres veces le rodeaba,
una franja dejando en cada vuelta
de blanca seda que flotaba suelta.

XXXII.

De un sangriento jaguar con el despojo
la espalda cubre de arabesco llena:
la aljaba, mensajera de su enojo,
suspensa al hombro contra el cinto suena.
Un cordon retorcido verdi-rojo
á su cuello cien conchas encadena,
que á cada movimiento se chocaban
y con ruido halagüeño resonaban.

XXXIII.

Era la tarde ..... Y al hundir la frente
en las salobres olas del Oceano,
miró Febo, de un bosque floreciente,
á Cuba hermosa en el confín lejano.
De dos altivos árboles pendiente
bajo el ramaje temblador lozano
una curva jamaca se mecía
y Cuba, en ella, sin temor dormía.
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 426

XXXIV.

Hacia atrás inclinada se encorvaba
la diestra en que apoyaba la cabeza,
y la contraria mano resguardaba
del duro seno la sin par belleza:
y en tanto que en el lecho descansaba
los breves pies con tropical pereza
de la jamaca indígena pendientes
mostraban las sandalias relucientes.

XXXV.

Herido Apolo por el hierro agudo
del cruel Amor, la mira enajenado,
hablarle quiere, pero queda mudo
al terreno que pisa encadenado,
Así delante del jaguar sañudo
el cazador, de flechas desarmado,
al ver la fiera que á su encuentro viene,
inmóvil y sin habla se detiene.

XXXVI.

Un ramo peñísimo caído
despierta, en fin, á la beldad sencilla,
que al ver al Númen de estupor herido,
á su vez, con rubor, se maravilla.
El joven Dios, turbado y conmovido
la altiva frente, á su pesar, humilla,
y Amor lascivo con mirar travieso
sus triunfos canta en el ramaje espeso.
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 427

XXXVII.

Miéntras, la tierna virgen contemplando
la hermosura del hijo de Latona,
que humillado á sus plantas y temblando
devora con la vista su persona,
siente latir su corazon tan blando
que hija salvaje de la ardiente zona,
á la deidad de Delfos sonreía
y más, de amor, su pecho conmovía.

XXXVIII.

En fin, tras breve espacio transcurrido,
levanta el Númen la vivaz mirada,
y, del agua al rumor amortecido
que remeda la trémula enramada,
exclama con acento conmovido
que escucha la beldad amedrentada,
como escucha en el bosque de Dodona
la profética voz griega matrona.

XXXIX.

«Virgen, más que los Númenes feliz,
»y más bella á mis ojos inmortales
»que los que forma el mar que te bendice
»retorcidos arbustos de corales;
»si el amante sensible de Euridice
»vencer pudo á los Dioses Infernales,
»inspirado por mí, pueda mi boca
»herir tu pecho de insensible roca.