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Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 193

CONRADO WALLENROD. (1)

PROLOGO.

En un notable artículo de Jorge Sand sobre el Drama fantástico, publicado en la Revue des deux Mondes hace algunos años, lei por vez primera el nombre de ADAN MICKIEWICZ. Estableciase un paralelo entre el Fausto de Gœthe, el Manfredo de Byron, y Los Antepasados (Dziady) del poeta polaco; y los trozos de la produccion últimamente nombrada que la ilustre escritora citaba en su trabajo crítico, de tal manera llamaron mi atencion, y despertaron mi curiosidad en grado tal, que no descansé hasta que me hube proporcionado las Obras poéticas de Mickiewicz, que leí en la traducción que en prosa francesa hizo su amigo y compatriota Cristiano Ostrowski. (2)

Mediante esta lectura vine en conocimiento de los escritos de uno de

(1) Este artículo, debido á la fácil y correcta pluma de nuestro amigo y colaborador Francisco Sellen, servirá de prólogo á la magnífica traducción del poema polaco de Adan Mickiewicz, hecha por el conocido poeta Antonio Sellen, la que pronto verá la luz pública.

N. de la REVISTA DE CUBA.

(2) Oeuvres poétiques complètes de Adan Mickiewicz, traduction du polonais par Christien Ostrowski. Paris, 1859.
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los más egregios poetas de este siglo, y vislumbré la existencia de una literatura de que, sea dicho de paso, no tenía muchas noticias. Y aunque mi ignorancia de la lengua polaca me ha impedido, y desgraciadamente me impide aún, leer las obras de su rica literatura en su materno idioma; sin embargo, gracias á las versiones que de sus producciones más notables se han hecho al aleman, francés é inglés, he podido formarme una idea de su bondad y riqueza.

Sabido es que en casi todas las literaturas europeas se llevó á cabo á principios de este siglo una revolución completa: sacudióse el yugo de la imitación de los modelos franceses que, excepto en Alemania é Inglaterra, imperaban donde quiera: la escuela seudo-clásica se hundió con todo su oropel y falsas galas; á las formas antiguas y gastadas se sustituyeron otras más variadas, más amplias; hubo una inspiración más libre y espontánea: los sentimientos é ideas de pura convención fueron reemplazados por otros más naturales, más verdaderos, y más en armonía con las aspiraciones y necesidades de la época actual: en una palabra, el arte asumió un carácter más nacional, y más moderno. Empezó esta reforma en Polonia cuando su funesto desmembramiento puso fin á su nacionalidad: al dejar de tener patria, despertóse en el pueblo polaco un vehementísimo amor á la madre común: el nombre sagrado de PATRIA, siempre caro á sus ojos, se encarnó en su corazón y adquirió nueva y vigorosa vida. Entonces se la amó con más intensidad, se concentró todo en ella, y se sobrepuso ese ardiente y apasionado amor á todo otro sentimiento. Se estudiaron la historia y tradiciones nacionales; se revivieron olvidadas leyendas; se prestó atento oído á la poesía popular, á las antiguas canciones, hasta entonces desdeñadas; se remontó á los orígenes del idioma patrio; el pasado glorioso de Polonia se estudió en todos sentidos: en ese estudio se templó y halló consuelo y alimentó esperanzas el alma de ese pueblo infortunado, y la literatura polaca asumió el carácter profundamente nacional y patriótico que constituye uno de sus distintivos especiales.

Fueron los precursores de esta reforma literaria F. Karpinski, en cuyos cantos empezó á vibrar la cuerda nacional; J. P. Woronicz, cuyo poema épico Sibila es una pintura de las principales épocas de la historia de Polonia; y más que los dos anteriores, Julio Ursino Niemcewicz, compañero de armas de Kosciuszko y autor de los Cantos históricos de los
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polacos que respiran profundo sentimiento nacional, así como su drama Casimiro el Grande y la novela Juan de Tenczyn.

Pero estaba reservado á Adam Mickiewicz dar feliz cima á esa reforma literaria, y ser el fundador de la moderna poesía polaca. Secundáronle en sus esfuerzos K. Brodzinski, notable crítico al par que distinguido poeta lírico; A. C. Odyniec y J. Korsak, que enriquecieron la literatura patria con excelentes traducciones de los grandes poetas extranjeros cuyas tendencias eran idénticas á las de la reforma que se trataba de llevar á cabo en Polonia. Mickiewicz fué reconocido desde el principio como jefe de la nueva escuela de poesía, que en la historia de la literatura polaca se conoce con el epíteto de Lituaniense. Debe este nombre á haber partido de Vilna, en Lituania, el impulso que dió origen á su existencia, y á la circunstancia de haberse publicado allí en 1822 la primera colección de Baladas y Leyendas de Mickiewicz, precedidas de un extenso prólogo en que su autor exponía los principios de la nueva escuela.

Enlazada á la Lituaniense, basada en los mismos principios, y animada del mismo patriotismo y sentimiento nacional, brilla la escuela Ukra- niense, así titulada por inspirarse principalmente en la naturaleza, historia, tradiciones, usos y costumbres de la Ukrania. En primera línea, y como su representante más notable, descuella José Bogdan Zaleski cuyo poema El genio de las estepas le ha proporcionado un puesto envidiable en la literatura patria; Antonio Malczewski (1792-1826) autor del hermoso poema María, pintura viva y animada de las extensas estepas de la Ukrania, y cuya heroína es el verdadero ideal de una dama polaca; y S. Gosczyński (1803-76), cuyo sombrío poema El Castillo de Kraniów, en que se describe con vigoroso estilo la última y sangrienta lucha de los cosacos con los polacos, ha dado justa celebridad al nombre de su autor.

Además de los mencionados escritores, brillan en el cielo de la poesía contemporánea de Polonia tres astros esplendentes: Julio Słowacki (1809-1849), considerado por muchos como el rival de Mickiewicz, dotado de riquísima fantasía y extraordinaria fecundidad, y autor de numerosos dramas y tragedias entre las que sobresalen María Estuardo, Balladina, Mazeppa, Lilla Veneda y Kordian; autor también del poema Beniowski, que por la forma nos recuerda el Don Juan de Byron, y por el espíritu las creaciones del Ariosto, y de multitud de
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poesías llenas de arranque y vigor que asignan á Slowacki un puesto notable entre los grandes líricos modernos. (1) Estéban Garczynski es otro de los insignes poetas á que se ha aludido anteriormente: su poema filosófico Los hechos de Warlaw nos trae á la memoria el Fausto y el Manfredo; pero el carácter del héroe del poema polaco es más inmaculado que el de los protagonistas de sus modelos, y el final de la obra de Garczynski es una de las situaciones más hermosas que pueda presentar la poesía moderna. (2) El tercero de los ilustres poetas de que me falta hacer mención es el Conde Segismundo Krasinski (1812-59) conocido mucho tiempo bajo el seudónimo del Poeta anónimo de Polonia, y autor de los notables poemas dramáticos La comedia infernal e Iridion, que han sido traducidos á la mayor parte de los idiomas europeos. En todos estos poetas un ardiente é inextinguible amor á la patria forma la base de su inspiración, unido á un profundo sentimiento religioso que en algunos llega hasta el misticismo, y en otros á un catolicismo que pudiera llamarse ultramontano. Pocos son los que han logrado sacudir por completo el yugo clerical, rompiendo con Roma y enarbolando la bandera de los libres pensadores, y entre estos es preciso nombrar á Slowacki.

Pero si en todos los poetas polacos vibra la cuerda del patriotismo, en ninguno con tanto vigor ni tan íntima é intensamente como en Mickiewicz. Nacido en 1798 en Nowogodrek, Lituania, de padres pobres, hizo sus primeros estudios en el lugar de su nacimiento, y luego en el colegio de Minsk. En 1815 entró en la Universidad de Wilna, donde adquirió extensos conocimientos en historia, literatura y ciencias naturales, y se familiarizó con los idiomas clásicos y la mayor parte de los modernos. Un amor desgraciado despertó su talento poético: el objeto de esta pasión no correspondida fué la hermana de uno de sus compañeros de estudios. Al salir de Vilna fué nombrado profesor de literatura clásica en Kowno, y por esa época, 1822, dió á la estampa la colección de poesías á que se ha aludido anteriormente. Vió la luz en Wilna, y consta de dos pequeños volúmenes que contiene el poema Grazyna, parte del poema dramático

(1) Las obras completas de J. Slowacki han sido traducidas recientemente al francés por W. Gasztowtt, autor de un excelente Estudio literario y biográfico de dicho poeta.

(2) Scherr, Allgemeine Geschichte der Literatur.
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Los Antepasados, y diversas poesías líricas, baladas, leyendas, &c. El nombre del autor se hizo al momento célebre y popular entre sus compatriotas.

En 1823 fué reducido á prisión por el gobierno ruso, por sospechas de complicidad en una de las sociedades secretas que tenían su asiento principal en la Universidad de Wilna. Un año permaneció encerrado en el Convento de San Basilio de dicha ciudad, convertido en prisión de Estado, y donde más tarde hizo pasar la escena de su poema dramático Los Antepasados, y en 1824 fué condenado á destierro perpétuo al interior de Rusia. En San Petersburgo, donde se le permitió residir al principio, conoció al gran poeta ruso Puschkin: de allí se le envió á Odesa, y luego á la Crimea, lo que dió origen á sus celebrados Sonetos de Crimea, los primeros escritos en lengua polaca. En 1828 se le permitió regresar á San Petersburgo, y publicó el poema Conrado Wallenrod que alcanzó un éxito inmenso é instantáneo.

Obtuvo en 1829 permiso para viajar en países extranjeros: pasó por Alemania: visitó á Goethe, que estimaba en mucho sus talentos, y partió para Roma donde recibió la noticia de la insurrección que comenzó una partida de estudiantes que cantaban en las calles de Varsovia los últimos versos de su famosa Oda á la juventud. Inmediatamente se puso Mickiewicz en camino de la patria para tomar parte en la sagrada lucha; pero al llegar á Posen, ya el movimiento patriótico había sido sofocado á sangre y fuego. Se retiró á Dresde, y allí escribió otra parte de Los Antepasados, que publicó en París en 1832. Fijó su residencia en esta ciudad, y dió á la prensa en 1834 el poema titulado Tudeo Soplitz.

Aceptó en 1839 la cátedra de Literatura clásica en Lausanne, y en 1840 se hizo cargo de la de lenguas y literatura eslavas del Colegio de Francia, en París. Sus primeras conferencias obtuvieron gran éxito; pero desde 1841 empezó Mickiewicz á manifestar cierta inclinación á las doctrinas de un polaco fanático llamado Towianski, que pretendía ser el Mesías de una nueva religión. El gobierno francés se vió precisado á intervenir; ordenó á Towianski que saliese de París, y puso fin á las conferencias de Mickiewicz. Este, desentendiéndose de las literaturas eslavas, se había convertido en apóstol de los sueños y fantasías de Towianski. En 1851 fué nombrado sub-bibliotecario de la Biblioteca del Arsenal, en París; y en 1855, cuando estalló la guerra entre Rusia y los Aliados, fué
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enviado por el Gobierno francés con una comisión secreta á Constantinopla, donde murió en 26 de Noviembre de 1856. Sus restos fueron trasladados á Paris, y se les dió sepultura en el Cementerio de Montmartre. Allí descansan los despojos mortales del gran poeta nacional de Polonia, desterrado á la edad de 26 años de la patria cuyo suelo nunca más había de pisar!

Muchos años hacia ya, sin embargo, que Mickiewicz puede decirse había muerto para las letras: las doctrinas místicas de Towianski ejercieron en el poeta polaco una influencia funesta, y durante los quince últimos años de su vida ni un sólo canto brotó de su lira. Sus obras poéticas no son numerosas: Grazyna, Conrado Wallenrod, Los Antepasados, Tudeo Sopliza y Poesías varias.

El poema Grazyna pasa por su obra maestra en punto á estilo, que algunos críticos califican de escultural. Su asunto está tomado de las antiguas crónicas lituanienses. Grazyna, la heroína del poema, era la esposa de un Duque de Lituania, quien, para vengarse de ciertas ofensas recibidas de sus compatriotas, se había ligado con los caballeros teutónicos, eternos enemigos de su patria. Sabedora de ello su esposa, y antes de que se consumase la traición, envió un cartel de desafío á los alemanes; y disfrazada de hombre con la armadura de su marido, conduce á la pelea á los soldados de éste, y derrota al enemigo. Cuéstale la vida la victoria: pero su sacrificio no es estéril, puesto que su marido entró de nuevo en la senda del deber, y evitó las calamidades que su traición hubiera atraído sobre la patria.

Conrado Wallenrod descansa, como Grazyna, en tradiciones de la Edad Media, y se refiere á la época en que la Orden Teutónica estaba en guerra perpétua con los moradores de Lituania. Es la historia de un héroe lituaniense del siglo XIV que, habiendo caído prisionero de la referida Orden, logró ganarse la confianza de los caballeros que le creían cruzado y de origen teutónico, y llegó á ser Gran Maestre. Imperaba á la sazon el paganismo en la Lituania; y en una cruzada contra ésta, condujo á los ejércitos de la Orden. Pero en vez de aprovechar las oportunidades que se le presentan para acabar con el enemigo, se entrega á la inacción más completa, y deja que sus soldados perezcan lentamente, empleando todo el poder que le confiere su alto puesto en vengarse de los enemigos irreconciliables de su patria, mediante la destrucción de las
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fuerzas de la Orden. Obtenido este fin, se entrega en manos de los caballeros que castigan su traicion con la muerte.

Esta produccion, cuyo mérito poético es muy grande, causó extraordinaria sensacion entre los polacos que la consideran su epopeya nacional. Inmediatamente después de su aparicion se publicaron dos traducciones en ruso, y ha sido vertida varias veces al aleman, así como al francés, inglés y otros idiomas europeos.

Bellísimo es sobre todo el canto del Vaydelota, ó bardo lituaniense, en la seccion IV del poema: está lleno de vida, de colorido, de animacion, de recuerdos nacionales que deben hacer palpitar violentamente el corazon de todo polaco. De él trascribimos los siguientes versos que son como la nota fundamental, la síntesis de toda la poesía de Mickiewicz:

«¡Si el fuego que devora el alma mia
Trasmitir yo pudiera al seno helado
De mis oyentes ¡ay! y ante sus ojos
Resucitar pudiera yo el pasado!
¡Si con el dardo de mi acento rudo
Dado me fuera las ocultas fibras
Herir de mis inertes compatriotas,
Despertaría sus dormidas almas,
Les haría escuchar las graves notas
Del canto de la patria, sentirían
Reanimarse en su pecho el extinguido
Sagrado amor de las antiguas glorias,
Y al méños una hora vivirían!» (1)

Este recuerdo constante de la patria, de sus antiguas glorias, de sus amarguras y dolores actuales, de sus futuras esperanzas; la idea, siempre fija, de la resurreccion de la patria, idea cara á todo corazon polaco, es lo que ha hecho de Mickiewicz el poeta nacional de su pueblo.

Los Antepasados (Dziady), es un poema dramático de la categoria de Fausto, aunque tiene por base una amarga realidad, y por musa inspira-

(1) Traducción de Antonio Sellen.
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terminada de su magnitud, la forma y el color de sus flores y frutos; la figura de su copa; quedan las impresiones del tronco, la disposición más o menos verticilada de las ramas, el color verde del follaje, un recuerdo vago de su aplicación ó del papel que desempeña en la naturaleza; y al mismo tiempo van surgiendo en nuestra conciencia multitud de impresiones semejantes, que van insensiblemente fundiéndose, y nos dan completa la idea general de árbol.

Estas sucesivas eliminaciones en la percepción actual pueden ir tan lejos como se quiera, y así en el follaje puedo quedarme solo con el color verde, en el tronco con la forma cilíndrica, en la hoja con el parenquima ó con la función respiratoria: el proceso de formación de las ideas generales es ilimitado, llegando á su máximo con las ideas de mera relación. Ahora bien; así como una percepción ó una imagen eran un centro de atracción, un núcleo de reviviscencia para nuevas y múltiples representaciones; una idea general suscita otras, la conciencia ve establecerse relaciones entre ellas, y de su agrupación resultan los juicios, y del enlace, desdoblamiento y eliminación de los juicios se compone el raciocinio. Y lo mismo que la sensación y que la percepción y que la representación, la idea general y los juicios que las enlazan y los raciocinios que abarcan los juicios solicitan la volición y provocan las acciones. La idea general de árbol entra en relación de causalidad con una ganancia posible, este juicio provoca una serie de consideraciones sobre las ventajas de la agricultura, y el sujeto se determina á aplicar en esta dirección sus actividades.

Hemos visto cómo ha ido prolongándose la serie de fenómenos sucesivos en una sola dirección hasta llegar á la modificación interna capital, la determinación del sujeto; pero este acto puede tener y tiene las más de las veces una complicación extraordinaria. La sensación modificada como lo hemos visto ó cualquiera de sus consecuencias no basta siempre para inflamar la voluntad; otra serie de fenómenos sensacionales meramente rememorados puede solicitarla casi al mismo tiempo, ó un estado más ó menos permanente del sujeto puede tener habituada su voluntad á determinadas direcciones. En el primer caso, cuando una impulsión intelectual se opone á otra ó otras, hay lo que llamamos el conflicto de los motivos, y sobreviene un momento de espera, de indecision; de esto puede resultar que el primer impulso aborte, desapareciendo por com-
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dora el más intenso patriotismo. Consta de cuatro partes escritas y publicadas en diversos intervalos. Un amor desgraciado de su juventud, de que queda hecha mención, inspiró al poeta la primera parte; pero en el curso de su obra, haciéndose superior á este sentimiento personal, se convirtió en el intérprete del dolor de un pueblo entero. Sombriamente hermosa y notable es la segunda parte en que bajo forma dramática, se describen y representan de una manera patética los horrores del despotismo ruso: sorprendentes son el vigor, colorido y energía de sus diversas escenas. Sobresale entre todas la de la famosa Improvisacion en que el núnem de Mickiewicz, en un rapto de sublime inspiración, arrancó á su lira acentos inmortales; versos de qué pocas literaturas, así antiguas como modernas, pueden presentar ejemplos parecidos. En esa escena, en que se resume la idea fundamental de la obra, el joven poeta Conrado, héroe del poema, demanda á la Divinidad su poder supremo para dotar á la patria de una felicidad infinita cuyo ideal no se halla en este mundo.

«Pero mi amor, exclama, no reposa en un sér, como el insecto en la rosa; ni en una familia, ni en un siglo. ¡Yo amo á toda una nación! Yo estrecho entre mis brazos todas sus generaciones pasadas y por venir; yo las he estrechado á mi corazón como amigo, como amante, como esposo, como padre!..... Yo quiero devolver á mi patria la vida y la felicidad: yo quiero hacerla la admiración del mundo!»

Un análisis detenido de este notable poema demandaría más espacio del que me es dado disponer: dificultase además por el carácter fragmentario de la obra, en que á falta de verdadera unidad de acción hay lo que pudiéramos llamar unidad de sentimiento. Con todos sus defectos el poema dramático Los Antepasados es una de las grandes creaciones poéticas que este siglo legará á la posteridad.

Tadeo Soplita es una producción de un carácter completamente diverso á los Dziady de que acaba de hacerse mención. Es una epopeya que pudiéramos llamar doméstica, dividida en doce cantos: pintura de mano maestra de las antiguas costumbres de la nobleza polaca, y de sus patrióticos esfuerzos, después de la repartición de Polonia, para devolverla su independencia nacional. La época de la escena es el año de 1812 en que las esperanzas de ese desgraciado país se vieron reanimadas, gracias á la campaña de Napoleón en Rusia. El poema es una galería de cuadros de diverso género: descripciones de las impenetrables y primiti-
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vas selvas de Lituania; delineaciones del carácter nacional, sus fiestas, usos y costumbres; escenas domésticas y campestres, ya idílicas, ya cómicas, ora patéticas, &c. Muchos críticos consideran á Tadeo Soplitz como la obra maestra de Mickiewicz, la perla de la literatura eslava y al mismo tiempo una de las mejores epopeyas de la moderna literatura.

Las poesías líricas de Mickiewicz son numerosas y de diverso género: el mérito de algunas es tan grande, que ellas solas hubieran bastado á asignarle un puesto eminente entre los grandes líricos modernos, y á immortalizar su nombre.

Además de las mencionadas obras poéticas, escribió Mickiewicz un libro inspirado por las desgracias é infortunios de su patria. Está dividido en dos partes: la primera se titula Las actas de la nación polaca, y es una historia sintética de Polonia. La segunda parte que lleva por título El libro de los peregrinos polacos, es una serie de parábolas y preceptos dirigidos al pueblo polaco, y en que despliega el autor una gran fuerza lírica y el alma de un verdadero patriota. Ambas partes están escritas en fraseología bíblica, y, aunque en prosa, pueden considerarse como una de sus obras poéticas.

Para terminar esta breve reseña bibliográfica de las producciones de Mickiewicz, mencionaré sus Cursos de la literatura eslava (1840-44) en que hay mucho bueno, y mucho que no lo es; y una traducción en verso del Giaour de Byron.

Mickiewicz no sólo es el gran poeta nacional de Polonia, sino el poeta más egregio que hasta ahora haya producido la raza eslava; y la influencia que sus obras han ejercido en los destinos de su patria, es incalculable. «Su nombre, dice uno de sus biógrafos, se encuentra en boca de todos; sus versos, en todas las memorias: de tal modo, que si el último ejemplar de sus poesías sirviese para calentar los baños del Czar, podrían éstas reconstruirse por completo, verso por verso, con los que sus compatriotas han aprendido de memoria.»

Tal es, imperfectamente bosquejado, el gran poeta cuyo Conrado Wallenrod se ofrece al público en el volumen á que sirven de introducción estas breves páginas. La traducción de este poema ha sido hecha por mi hermano Antonio teniendo á la vista la versión de Ostrowski, en prosa francesa, y otra en inglés, también en prosa, publicada por Leon Jablonski hace algunos años. La fidelidad de ambas versiones está fuera de du-
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da, sobre todo la primera, que puede decirse se hizo á presencia de Mickiewicz. No me corresponde juzgar del mérito de la traducción, ó si se quiere, adaptacion de mi hermano: cualquiera que sea, y en esta materia el público es juez inapelable, no se le podrá, sin embargo, negar una laboriosidad incansable en la ingrata tarea de trasladar á nuestra lengua las obras de afamados poetas extranjeros, ni al mismo tiempo un deseo vivísimo de contribuir con su óbolo al desenvolvimiento y progreso intelectual á que van encaminados estos modestos trabajos. (1)

FRANCISCO SELLEN.

Nueva York, 1881.

(1) Buen testimonio de esa actividad dan la traducción en verso de los cuatro poemas de Byron, titulados: Parisina, El prisionero de Chillon, Los lamentos del Tasso y La novia de Abydos, publicada en 1877, y la de los poemas de Isaías Tegner que llevan por título Axel y La primera comunión, que en unión de otras poesías de bar- dos escandinavos se dieron á la estampa en 1879 bajo el título de Joyas del Norte de Europa.