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En el discurso de que copiamos esas palabras se demuestra la prosperidad siempre creciente de las colonias británicas con ese régimen liberal que produce en todas dignidad y bienestar y que aleja en lugar de precipitar la independencia á que naturalmente tienen que llegar: lejos de que produzca el deseo de la separacion, la libre legislacion del Canadá ha estrechado sus vinculos con la Metrópoli, á punto de que en la guerra de Oriente se trasladaron todas las guarniciones y tropas de sus castillos al campo de batalla, y la tranquilidad permaneció inalterable. (1) Verdaderos ingleses, han tomado parte en las glorias y las desventuras de sus hermanos politicos: ingleses y con las libertades inglesas en donde quiera que pongan el pie.

Ese gobierno liberal y autonómico de las colonias inglesas, que se realiza con méños extension en Francia, Holanda y otras naciones, que se ha reformado siempre en sentido liberal en el Canadá, ha dado los resultados más ventajosos, conforme ha ido siendo más liberal. Lo ha demostrado Lord Russell; pero para no cansar la atencion de la junta con muchas pruebas estadisticas, baste decir que en méños de un siglo se ha multiplicado la poblacion en el Alto y Bajo Canadá treinta veces; que en 1763 era de 82,000 almas y en 1861 de 2,505,702, y que su comercio de importacion y exportacion ascendia en 1861 á $79,669,031. (2)

Ese sistema que es igual para los ingleses en todas partes, que se aplica en la India hasta donde lo permiten las circunstancias locales, desde que cesó la Compañía que antes la gobernaba, no sólo es el más conveniente, porque aleja el deseo de una separacion,—pues, nadie aventura fácilmente la felicidad ni acepta la revolucion, á no ser por las causas que han motivado la española,—sino que, aun para ese caso supremo y final, evita perjuicios que la historia imparcial condena como inútiles. No debe la Comision repetir aquí cuanto se ha dicho sobre este asunto: limitase sólo á recordar las expresiones de Lord Russell en el discurso citado: «No sólo creo que se puede y debe proceder de conformidad con estos principios, sino que ellos son los únicos que, supuesto el caso de ocurrir conflictos en lo futuro, están llamados á resolverlos sin peligro de repetir el

(1) Discurso de 9 de febrero de 1859, en las Cámaras.
(2) Annuaire de l' Econ. Polit. et Statistique (1861) pág. 264.—Histoire de l' Emigration, par Duval, pág. 286.—Otras fuentes.
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lamentable ejemplo que dimos con las colonias que hoy componen lo que se llaman Estados Unidos.» Fué, á su juicio, no una, sino una serie de causas las que encendieron una guerra fratricida, que el noble Lord espera que sea «la última de las guerras de separacion».

La Comision, fundándose en las instrucciones de muchos de sus ciudadanos, en el voto de los hombres de gobierno, en la autoridad de los escritores, en la práctica de Inglaterra, en la opinión legalmente expresada por el país no há mucho tiempo, en los derechos imprescriptibles de la naturaleza y las leyes de la razon, propone se pida como medida urgente la inmediata autonomía de Cuba en la forma que aparecerá al fin de esta exposición, procurando ántes ocuparnos de las objeciones que se hacen al pensamiento por los partidos conservadores.

Se pretende que es una innovacion, que ni tenemos derecho de reclamar, ni hay poderes que nos la otorguen. Prescindiendo de que se conciba que haya un partido conservador en Inglaterra, que tantas cosas buenas tiene que conservar en su gobierno, no puede esto suceder en Cuba hoy, en momentos en que la Península se constituye con una bandera democrática, en circunstancias en que, si se atiende á las formas, lo legal en la Isla es que el Gobierno la rija por reales órdenes. Lo que es una autonomía de hecho, una independencia administrativa y que ha existido para el sufrimiento moral de los habitantes.

Se indicó ya al principio que estamos en circunstancias anormales y nunca ha podido considerarse más lleno de facultades el Gobierno local que hoy: si se salva una sola vida, si se devuelve la tranquilidad al país, ¿quién puede preguntar con qué derecho se hace el bien? Cuando el General Someruelos abrió bajo su responsabilidad el comercio de Cuba á los extranjeros, y el liberal Mahy se negó, en la segunda época constitucional, á dar cumplimiento á una ley votada en las Cortes, asumiendo la responsabilidad que no quiso que compartiera el Ayuntamiento, salvaron á la Isla: la prosperidad de ésta ha comenzado con actos revolucionarios; pero ese epíteto honra cuando su fin es la justicia, su aspiración y resultado la felicidad, su medio los sentimientos de fraternidad de una gran familia, cuyos nobles instintos se pervierten por los pocos que la esclavizan á sus intereses, evocando las pasiones.

Antes de que la Constitucion española admitiera los Diputados de América en sus Cortes, pensamiento anterior del que redactó la de Ba-
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yonia, la idea de que la administracion propia del país debía representarse y reunirse en cada localidad se ocurrió lógica y materialmente á nuestros legisladores. Como lo ha dicho Saco, como lo ha publicado la Sagra, la misma Cuba tuvo sus Congresos á que concurrieron Diputados nombrados por sus Ayuntamientos. No pudieron trasladar á América instituciones que no tenían; pero á ella se llevó el espíritu municipal y libre de sus venerables fueros, y las leyes, al ocuparse de reuniones públicas, reconocieron á las Indias el derecho de tener Cortes locales, sin más requisitos que la licencia del Monarca, que era el que se exigía en Europa: la convocatoria. Estaba en derecho resuelto que la América pudiera tener Cortes en dos secciones: la Setentrional, en que tenía la primera voz México, y la Meridional, en donde la primera ciudad era el Cuzco. (1)

La España antigua no es la España de hoy, y si antes hizo esas declaratorias que indican la necesidad de que sus colonias tuvieran en sí mismas las propias instituciones, no centralizando y haciendo imposible su ejercicio en las respectivas localidades, si la semejanza del derecho exige esa forma autonómica que es la asimilacion sin la absorcion; si de hecho no hay nada más en pié respecto de legalidad que la autoridad que quiere que el país se gobierne por el país, si esto no excluye la unidad política, sino que la perpetúa ¿por qué se invocan principios conservadores que léjos de conservar destruyen la bandera de la Revolucion española que nos cobija, y que reconoce derechos que tenemos á fuer de seres racionales? La autonomía no es una innovacion: es dar formas legales y justas á una diferencia que fué absoluta en lo político y de hecho desde 1837; pero nunca fué semejante, no ya idéntica, en las otras épocas constitucionales. La autonomía se ha pedido también en 1867, por los últimos representantes elegidos por Cuba, y el Gobierno actual de la Metrópoli ha proclamado la descentralización, y eso es el gobierno propio.

Otra de las objeciones que ha oído la Comisión entre los que, más por efecto de los hábitos que de la mala fé, consideran necesario el despotismo para el orden, es suponer suelto el lazo de union con ese sistema. El el lazo más seguro es el del recíproco interés, el más duradero, el que

(1) Leyes 2 y 4, título 8, libro IV de la Recopilacion de Indias.—Cédulas de 25 de junio de 1530 y 27 de diciembre de 1863.—Cedulario de México, tomo 1.º, página 272.
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anuda relaciones justas y dignas entre gobernantes y gobernados, generadoras de contento y de la paz pública. ¿Quién puede negar que la más preciosa conquista de la Revolución de España ha sido disminuir las facultades de que abusaron sus gobiernos? Pues á eso mismo aspiramos los que descansamos la paz y la felicidad de Cuba, bien gobernada, con intervención de sus habitantes. Si la distinguida figura de un Lord Elgin reconstruyendo el Canadá después de sus turbulencias de 1837 resulta rodeada de una gloria espléndida, dirigiendo las aspiraciones de los mismos separatistas á un fin nacional, y si reunió en un pacto fundamental á dos pueblos de distinto origen y los hizo confundir en fraternal abrazo y con sus facultades pudo hacerlo, ¿por qué negar que tienen los que en su caso se hallan la necesaria para unir y triunfar como debe hacerlo la inteligencia? No es posible que alguno crea de buena fé que está desairado el poderío y representación españoles, ni la bandera de ningún país allí donde está con honor la inglesa en idénticas circunstancias: eso no es presumible.

Y, pues se nos presenta ese ejemplo histórico, veamos de paso en él resuelta otra objeción. Se suponen diferentes las circunstancias respecto de Cuba: es un error. La población de Cuba no es homogénea; pero no luchan dos nacionalidades diferentes, no hay antipatías hereditarias entre sus secciones; ni los celos que siempre figuraron entre franceses e ingleses. El Bajo Canadá, de origen francés y católico, los restos de la antigua Acadia, se unían sin confundirse con la raza anglo-sajona, repeliéndose continuamente. La justicia, la conveniencia, la superior inteligencia que sabe que hay cosas que no pueden combatirse, pero sí dirigirse al bien, los ha confundido en un gran pueblo que acabará por ser todo inglés. Ahí está ese cuadro en la actual América inglesa, en las ricas y felices provincias del Canadá. Ese fenómeno en otra escala se verifica en la India con elementos más heterogéneos y hasta donde es posible. La Comisión quiere imitar á un prudente y entendido Jefe superior y no se atreve á nombrar lo que S. E. no nombra; pero ¿quién puede dudar que hasta esas soluciones aconsejan la autonomía?

Hay quien pregunta si renunciará la Metrópoli á sacar ventajas de su colonia. La autonomía no excluye la contribución proporcional y justa de la parte para la conservación del todo: mucho tiempo vivió España, y precisamente antes de ser parlamentario su gobierno, con provincias que
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no pagaban contribuciones como Castilla y ofrecian sus contingentes de paz y guerra; si bien nunca fueron legítimas por las leyes contribuciones no votadas por los contribuyentes, algunas han conservado sus fueros hasta nuestros días. España con honra no puede considerar á las provincias ultramarinas como una factoría, porque comprende que la contribución es una cotización de ventajas, una indemnización necesaria. Cuba sabe que debe sostener con su contingente el decoro y la dignidad nacionales; sabe que esa prestación le es conveniente, le es útil y que por ella robustece su existencia material. España no necesita de gastos improductivos de empleados y esfuerzos materiales, porque los mejores ejércitos son el interés recíproco de todos los habitantes y ganaría para la Metrópoli el más precioso de los beneficios: el ahorro del tributo de sangre que, á la conservación por ese medio, paga la juventud peninsular en los ejércitos. Si esto no fuera bastante, ¿no está España destinada á ser una gran nación marítima? ¿No es la comarca de Europa más rica en producciones naturales? ¿No es su marina mercante una de las más numerosas de Europa? Pues recuérdese que con las leyes autonómicas en poco más de un siglo el Alto y Bajo Canadá, que apenas figuraban en la estadística con una población de 82,000 almas, han producido en 1861, en su comercio de importación y exportación, sin contar con el tráfico interior, valores que arrojan una capitación de 31.79 dollars. ¿A cuánto equivaldrá el interés del comercio metropolitano en ese inmenso progreso? No es esta la ocasión de demorarnos en pormenores, bastan sus indicaciones.

Otras objeciones han solidificado hacerse que hoy carecen de oportunidad; pero que se resuelven todas fácilmente por el criterio de la justicia y la indisputable ventaja de que así es únicamente posible que, como antes se dijo, la asimilación no sea la absorción, y aquella voz no puede ser en política aplicada con la significación que en zoología: la Metrópoli no puede asimilarse por fuerzas digestivas las colonias á quienes quiere reconocer derechos naturales é imprescriptibles.

La Comisión no se supone investida de poderes para tomar la voz de la Isla y asegurar que representa la genuina voluntad del país: tampoco lo creerá aunque la junta sólo adopte sus pensamientos; pero créase en la inflexibilidad de las consecuencias de la lógica, y por lo tanto, presume que el nacido en esta tierra prefiere la autonomía con España con honra, con la España regenerada por su actual programa, á la anexión á
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ningun otro país ó á una independencia para la cual no tiene hoy elementos; comprende que su actual aspiración es la de asegurar sus derechos, semejantes á los de sus hermanos de la Península: vivir unidos por los lazos que anuda una conducta digna y por la justificación de los mandatarios con los mandantes, y prolongar por todo el tiempo posible, alejar con el bienestar recíproco la hora de la separación; y porque así es lo que á todos conviene, se figura que debe ser la voluntad de todos.

Resumiendo, la Comisión propone se adopten las siguientes conclusiones:

1º Que la autonomía de Cuba resuelve todas las dificultades y conflictos que aquejan al país.

2º Que para llevar á efecto este pensamiento debe tomarse en consideración el proyecto presentado al Gobierno en 1867 por la mayoría de la Comisión de Información con las modificaciones que reclama la diferente índole de las actuales circunstancias de la Metrópoli.

Habana y enero 17 de 1869.

ANTONIO BACHILLER Y MORALES.
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LA ADULTERA.

[Poema de Alfredo de Vigny.]

I.

—«Mi lecho está, amor mío,
De alóes y de mirra perfumado:
El cinamomo, el nardo de Palmira,
Mis alfombras de Egipto embalsamaron.
Brillan el oro y perlas en mi frente.
Ven hácia mí: no tardes, dulce amado,
Y en delicias me embriaga hasta el momento
Que llame el sacrificio á los humanos.
Hoy que no mora en la ciudad mi esposo
A las nocturnas dichas sé invitado:
El muy léjos se encuentra». Así en la sombra
Y en inquieta actitud, cabe un naranjo,
Hablaba una mujer: la estrecha puerta
Al amante mostrábale turbado,
Quien salvando el umbral, rápidamente
Tras sí la cierra su convulsa mano.
Reinó el silencio, y luégo estas palabras
Só el techo artesonado retumbaron:
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—¡Oh! ¡deja que me embriague en esos ojos!
Tu frente es semejante al lirio blanco
De los valles, mi bien. ¡Cuán suave aroma
Se exhala siempre de tus frescos labios!
¡Cuánto es dulce tu acento! Esos collares,
Que circundan tu seno de alabastro,
Y esas perlas brillantes abandonal»
—¡Deja que seque mi amorosa mano
El húmedo rocío que la noche
Depuso en tus cabellos: esperando
A tu amada se heló tu frente hermosa!»
—«Mas arde el corazon con fuego extraño,
Y el amor le guió: véme á tus plantas,
¡Oh bella entre las bellas! Al amado
¿Qué importan los peligros? ¿qué las noches
Son de eterno anhelar, si ya del árbol
De ardiente amor la fruta codiciada
La siento extremecer bajo mi mano?»
—¡Oh! sí... ¿pero no escuchas?... Ese grito...
¿No sientes el rumor de lentos pasos?»
—¡Es un hijo de Aaron que al rezo llama,
¡Pero pálida estás!... ¡Qué el fuego sacro
De un perdurable beso nos consuma...!
Todo temor desecha, y en los brazos
Del amor la inquietud, risueña, calma,
Y une á mis labios tus purpúreos labios.
No se oyó nada más, y una tras otra
Lentamente las luces se apagaron.

II.

Cuando del Sol levante los primeros
Rayos doran el campo y los olivos
De la sacra montaña; en esa hora
De apacible quietud, cuando tardíos
Y polvorosos vuelven los camellos,
Y del desierto los tributos ricos
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en latin el precioso librito sobre «la Relacion Monteziniana de haberse descubierto en América las tribus de Israel y la discusion de los argumentos en defensa del Origen israelita de los Americanos, por Mena- sseh Ben Israel, en su Spe Israelis. Con la carta del celebérrimo Juan Buxtorfio, sobre el empeño jadaico en el asunto». Este librito lleno de buen sentido y de erudicion crítica se imprimió en Basilea en 1661, por Juan König.

La Esperanza de Israel es un libro fanáticamente sectario, muy lejos de ser ni sabia ni metódica disertacion. Cuando se lee la relacion absurda, inverosímil, fantastica de Montezinos, cuya veracidad juró hasta al morir el que tenía reputacion de honrado, no queda libre de la nota de soñador. Los muy nobles, prudentes y magníficos señores diputados y Parnassim de la congregacion (Kahal Kadosch) de Amsterdam, á quien dirigió el libro querian oír su juicio sobre la relacion de Montezinos y le parece lo mejor escrito hasta el dia. Después de impugnar lo dicho sobre el Origen de los Americanos por otros viene á sostener lo mismo con el aditamento de una primitiva poblacion judía que hoy se conserva oculta en lugares incógnitos en las Indias occidentales, oponiéndose á que sean los indios de origen israelítico, siendo éstos la raza más bella é inteligente, tan contraria la de los feos indios.

En los libros judáicos encuentra el apoyo de su teoría: en cuanto á otras formas de raciocinio repárese que principia en primer lugar por fundarse en un libro reconocido por él como apócrifo, el 4º de Esdras; y acaba por citar, como ejemplo de que podían ocultarse los israelitas tras las cordilleras, el valle de las Batuecas en España; y sobre lo explicado por los astrólogos acerca de dos cometas y una eclipse: según los cuales pronto se reunían en Egipto y Asiria las doce tribus los vasallos del Mesías, cuyo reino ya no se dividiría.

El escrito del portugués es una obra bien determinada en su título: Esperanza de Israel, que aún clama por su Mesías y á su logro convergia toda la literatura judáica y fomentaban las hogueras de la Inquisicion proporcionando mártires de esa religiosa ceguedad. En cuanto al Origen de los Americanos feos y poco inteligentes que hallaron los españoles, éstos no descenden de Israel: su conclusion es «que las Indias Occidentales fueron antigamente habitadas por parte de las diez tribus, que desde Tartaria pasaron por el estrecho de Aniam ó de la China, y que aún viven
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Conducen á Israel; cuando se apresta
De su tienda el pastor el blanco lino
Gozoso á abrir; pastor que vió del alba
Palidecer la estrella, y á sus hijos
Convoca á que saluden cariñosos
La aurora y al Eterno en dulces himnos;—
El seductor, del éxito contento
De su crimen, se aleja con fastidio
Del placer y á su víctima abandona.
Sola, en su estancia, en ademan sombrío,
Queda sentada: en su incolora frente
Ya del remordimiento tristes signos
Pálidos lucen. Retener quisiera
La noche que por cómplice ha tenido,
Y la aurora primera, y el primero
También de sus suplicios! Ella ha visto
La falta y el lugar á un mismo tiempo.
De sí se asombra; y de su Dios, impio
Dudó su corazon. Inmóvil, muda,
Unió sus manos, con los ojos fijos
En la secreta puerta, y semejante
A la muerte, del llanto comprimido
Tan sólo alguna lágrima furtiva
Al mostrar sus dolores infinitos,
Mostraba que aún vivía. Tal Sodoma
A imprudente mujer herida ha visto
El dia en que el Eterno fuego ardiente
Vertió sobre sus muros corrompidos,
Extinguiendo dos pueblos detestados
Con una misma llama á un tiempo mismo.
Ella, contra el mandato del Eterno
Ver de la infancia los amados sitios
Quiso por vez postrera, ú orgullosa,
O á su loca ambición prestando oídos,
Sorprender con miradas indiscretas
El gran secreto de los cielos quiso.
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Mas de repente, inhábil á la fuga,
Su pié quedó en la tierra, inmóvil, fijo.
Bajo la inerte sal se descolora
Su semblante, y en tanto el hombre digno,
El justo anciano que á Segór marchaba,
Sus pasos no oyó más en su camino.
La helada frente de la infiel hebrea
Así quedó. ¿Mas quién es ese niño
Que á su lado aparece? Al contemplarla,
Llorar, llora también el pobrecillo,
Y le demanda con turbado acento
Le dé cual siempre el beso matutino.
Con insegura planta, y lentamente,
Avanza al fin, y de su madre, tímido,
Osa besar las húmedas mejillas.
¡Cuán dulce de esos labios purpurinos
Fuera el ósculo tierno! Ella probarlo
Intenta, y se extremece, que en el hijo
La imagen vé del ultrajado esposo;
Que ante ese lecho, en esos muros mismos,
Del conyugal secreto aún empapados,
Do el sacrílego amor halló un asilo,
Del amor maternal avergonzada,
No se atreve á posar sus fementidos,
Sus adulteros labios en la boca
Pura del ángel que á besarla vino.
Quiso hablar, pero en vano, que apagados
De su acento espiraron los sonidos;
Y en tan supremo instante pudo sólo
Su corazón hablar con un suspiro,
Que pareció el postrero de su vida.
Rechaza entonces con horror al hijo
Que atónito la mira: ¡la vergüenza
Tal abrumó su corazón aflito!
Abre la puerta, mas cual blanca estatua
Cae de su base, se abatió en el sitio!
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III.

Y en ese dia, y desde el alto muro
Se miraba volver pausadamente
A un viajero opulento, que hacia Tiro
Partido habia: los pesados bueyes
Y el camello indolente al grave peso
Doblegados marchaban. Doce fieles
Servidores siguiendo paso á paso
La estrecha vía, sus morenas frentes
Tostadas por el sol, bajo la seda
Y púrpura doblaban. Y así, alegre,
El señor de la rica caravana
Pronunció estas palabras: Ahora debe
Mi Séfora, mirando al horizonte,
Al esposo aguardar: lágrimas vierte
Y dice acongojada:—«¡Aún está lejos!
»Sin embargo, del sol el rayo ardiente
»Ya el desierto colora! Y no la veo
»Por el lado de Tiro».—Mas en breve
Vendrá en mi busca, y la diré: «¡Querida,
»Entrégate al placer! Estos presentes
»Son para ti: la púrpura y la seda
»Y el ámbar rico y las alfombras muelles
»Y el acero púlido del espejo
»Do anhelas que tu imagen se refleje».
Así decía, y de Sion cruzaba
El recinto tortuoso velozmente.

IV.

En tanto de Judá la tribu toda
Al templo acude á celebrar las fiestas:
Niños, ancianos y mujeres vierten,
Arrepentidos, lágrimas sinceras.
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 343

Allí los que un secreto mal aflije,
El impuro leproso, que á la tierra
Causa horror, el tullido, el ciego triste,
Ya libres de sus males, se prosternan
Al pié del Salvador que los sanara,
Y los misterios de su cura cuentan.
El, hijo del dolor, de infortunados
Rey á la vez, con su fecunda diestra
Milagros prodigaba, y una fuente
De oráculos sagrados su voz era:
El pesar con el hombre compartía,
Y bajar hasta el pobre no desdeña.
Unos cuantos, cual él, sencillos, pobres,
Pero formados en su santa escuela,
Siguen sus pasos, y en su séria frente
La luz de sacra aureola se refleja.

***

Por los sueltos cabellos arrastrada
Una mujer,—que con clamor rodea
Desenfrenada chusma tumultuosa,—
De súbito aparece: al cielo eleva
Sus ojos abrasantes... Sus desnudos
Brazos ¡ay! cifien bárbaras cadenas.
Ante el Hijo del Hombre la conducen:
El error provocando con perversa
Intención, y el insulto meditando,
Avanzan los escribas, y uno empieza:
«Juzga, maestro, su pecado horrendo:
«Esa mujer adúltera y perversa,
«Ha sido sorprendida, y es culpable,
«Y el pueblo de Israel saber espera
«Si la ley de Moisés cumplirse debe».
    Y la adúltera esposa aguarda y tiembla,
Y con mirada agonizante busca
Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 344

A otro tal vez entre la turba inmensa,
Y el pueblo sanguinario la señala:
«¡Es la adúltera!»—exclama: sobre ella
«¡Piedras lanzad: su seductor ha muerto!»
Y la mujer lloraba. Mas la diestra
Alzando el Juez, con grave acento dijo:
---«¡Que arroje al punto la primera piedra
Quien de vosotros pecador no fuese!»
Y de los hijos de Israel se aleja.
Estas palabras de la turba aplacan
Por grados el furor, y se dispersa.
Y luego con su dedo misterioso,
Y en lengua al hombre extraña, y en la arena,
Signos trazó que el cielo reflejára...
Y solo, al levantarse, allí se encuentra.

ANTONIO SELLEN.