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de así, la contractilidad subsiste. Sólo cuando hay destrucción de la fibra, como en ciertas atrofias musculares ya muy avanzadas, hay abolición de la contractilidad; y todavía en los últimos instantes de la vida subsisten movimientos musculares, que no cesan sino con la extinción total del yo, con la muerte; es decir que la pérdida de la contractilidad no es completa ni en la atrofia muscular progresiva. Claro está, por tanto, que no podremos presentar ningún caso de abolición total—porque ésta es la muerte—pero los casos de abolición parcial nos permiten inferir legítimamente. «Ciertos enfermos, dice Ribot, privados del sentido muscular, desde que dejan de ver sus miembros, cesan de tener conciencia de su posición y hasta de su existencia.» «He visto, refiere Briquet, una joven que tenía anestesiados toda la piel y todos los músculos...... Obligada á permanecer en el lecho todo el día, á causa de la debilidad de la contractilidad de sus músculos, no podía servirse de las manos, sino con auxilio de la vista, que era en cierto modo el único sentido que lo gobernaba todo. La insensibilidad de sus miembros era tal, que si se le vendaban los ojos, se la podía levantar del lecho, sin que tuviera la menor idea de lo que le pasaba. Comparaba la sensación que experimentaba de ordinario, á la que debería experimentar una persona suspendida en el aire por un globo.»

Estas son pruebas más que suficientes para demostrar que esa sensación permanente es el substratums permanente de nuestra personalidad. Sin anticipar mucho sobre otras ideas que vendrán más tarde, comprendemos fácilmente que si todas las sensaciones especiales se condensan en representaciones ó percepciones rememoradas, esta sensación constante ha de tener su representación sintética en ese estado de conciencia que distinguimos con el nombre de la unidad del yo; porque en realidad de verdad por esta sensación nos sentimos uno; y todas las demás nos afectan como modificaciones de esta unidad; por lo que la unidad de los actos sucesivos de conciencia se explica de la misma manera; todos se dibujan ó adquieren relieve sobre ese fondo invariable. Un sólo elemento nos falta, el de la identidad del yo, para explicar en esta forma rudimentaria la conciencia. No me parece difícil.

Si una percepción desapareciese y surgiera cada vez una completamente nueva, la identidad del yo no sería posible. Pero no resulta así; las percepciones van modificándose y las unas están unidas á las otras, el sujeto se está sintiendo á sí propio, y está recibiendo las impresiones del
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medio externo; así percibe las diferencias, sintiendo á la par su identidad.

Veamos si no, lo que pasa cuando desaparece esta identidad. En los casos morbosos de una doble conciencia, de un sujeto con dos fases psíquicas distintas, uno y otro estado están siempre separados por un síncope: es decir por la abolición momentánea de la sensación de tonicidad en primer término. Al volver en sí el sujeto se encuentra en muy distintas condiciones orgánicas, y es otro. Sin la intervención de desarreglos funcionales, si á un individuo profundamente dormido ó aletargado se le cambian todos los objetos que lo rodean, empezando por el lecho y los vestidos—como en ciertos cuentos orientales—al tomar posesión de sí, las diferencias externas pueden ser bastante poderosas para turbar la idea de su personalidad, y empieza por dudar de sí propio.

Esto basta para comprender que en el sentido muscular reside el fundamento de esta noción capital; sin negar á los otros sentidos los auxilios constantes y valiosos que le apartan.

Porque no debemos olvidar nunca que la constante relación del medio con el sujeto no se verifica por un solo conducto; aquellas rudimentaria que nos transmite este sentido-base han de ser diversificadas, acutuadas, depuradas por el concurso de los otros sentidos; así como él á su vez interviene, no ya sólo por sí, sino como auxiliar necesario de todos ellos. Veamos hasta qué punto, pues, de la presencia de las sensaciones musculares en el juego de los demás sentidos se deriva un hecho trascendental para el psicólogo.

En el sentido del tacto excusado parece detenernos, las sensaciones más especialmente musculares se han atribuido hasta nuestros tiempos á ese sentido; pero aun aquellas más particularmente táctiles exigen el concurso del movimiento para su recto uso. La rugosidad ó pulimento de un cuerpo no se aprecian bien sino pasando la mano por la superficie. La misma temperatura, para la cual basta el contacto, exige que se toquen diversas partes del cuerpo, para que lleguemos á su apreciación total. Y tanto, que si apoyamos ligeramente un dedo sobre un cuerpo cualquiera, sin hacer movimiento alguno, á poco toda sensación habrá desaparecido, sea del estado superficial del cuerpo, sea de su temperatura. Sólo la acción corrosiva de algún ácido se substraerá á esta condición, pero es un hecho que afecta muy poco la vida psíquica; y en él,
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si no hay movimiento muscular, hay un movimiento molecular vivísimo, por lo cual no puede desaparecer la sensación.

El sentido del gusto requiere variados movimientos de la lengua, que se aplica sucesivamente sobre la bóveda palatina; si permaneciera inmóvil, la sensación gustativa estaría en su mínimo.

El sentido del olfato no ejerce sus funciones sin un movimiento inspiratorio y otro visiblemente muscular de la nariz. Si queremos verlo experimentalmente no tenemos más que observar los gestos que acompañan á la aplicación de un cuerpo fragante á la nariz; ó la disposición de los animales que husmean.

En el oído, el más independiente quizás de los sentidos con respecto al muscular, son necesarios diversos movimientos, ya para la mera sensación, ya para reforzarla. Aun cuando no volvamos la cabeza, cuando llega á nosotros una onda sonora los pequeños músculos que mueven la membrana del tímpano y los huesecillos del oído medio se contraen ó se relajan, para adaptar la tensión de la membrana timpánica y de las membranas de las ventanas oval y redonda á la intensidad ó tonalidad del sonido. Por otra parte, cuando queremos que un sonido nos afecte con más intensidad ejecutamos movimientos diversos con la cabeza; y como han observado personas doctas, el oído tan penetrante de los animales de largas orejas, como la liebre, se debe en gran parte á un aparato muscular que dá movilidad á sus orejas, y le permite recoger mejor las ondas sonoras; á la manera que el hombre forma un pabellón adicional con la mano.

Pero en la visión es donde el sentido muscular presta los más relevantes servicios. Apénsa hiere la excitación laminosa la retina hay contracción ó dilatación del iris, interviene el músculo ciliar para la acomodación del ojo á la distancia, y los músculos del globo del ojo asocian sus movimientos, para que el objeto exterior caiga bajo el eje visual de cada uno de los globos oculares. Suprimid cualquiera de estos movimientos, y se perturba más ó menos hondamente la visión. Ya tenemos reunidas todas estas condiciones, todavía para ver se necesita un ligero movimiento del ojo que vaya poniendo las diversas partes del objeto ante la mancha amarilla. Si fijamos tenazmente la vista en un objeto, impidiendo todos estos movimientos, el resultado no se hace esperar, la imagen del objeto se va haciendo singularmente confusa, y como no sobrevenga un movimiento involuntario de los párpados, acabaremos por no verlo. No habla-
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ble, como pérdida de la epidermis, inflamacion, contusion, etc. Lo mismo pasa en el caso contrario, es decir, cuando una de las partes dotadas de gran discriminacion táctil, la menoscaba ó pierde. Idénticas consideraciones podrian hacerse respecto á las otras fuentes de sensacion.

Es claro que si las sensaciones tienen concomitantes objetivos necesarios, las percepciones han de tenerlos; pero prescindiendo de sus elementos, y fijándonos en el acto mismo de la percepcion, tan pronto como introducimos cualquiera diferencia en las relaciones orgánicas, vemos que varía la percepcion. Contemplamos directamente un alfiler, tenemos la percepcion de aquel objeto; pero interponemos un carton en el cual hayamos abierto dos pequeños agujeros á menor distancia que el diámetro de la pupila, miramos á traves de ellos y vemos dos alfileres. La disposicion del ojo, al ajustamiento focal, necesario para las percepciones del orden visual, y que es automático, se puede hacer sensible, puede darnos una sensacion de esfuerzo con un experimento tan sencillo como el anterior. Se clavan dos agujas bien rectas en una regla de madera, de modo que no estén en una línea exactamente paralela al filo de la regla, sino colocadas de tal modo que la una esté á distancia de seis pulgadas del extremo de la regla, y la otra pueda verse distintamente casi al lado de la primera, á doce pulgadas. Si miramos la segunda, la vemos distintamente, y sin que nos cueste el menor esfuerzo; pero veremos la imagen de la primera confusamente, y más ó menos duplicada. Si nos proponemos ver distintamente ésta, lo conseguiremos pronto, pero no sin alguna fatiga, resultando además que á medida que la primera se presenta más y más clara, la imagen de la segunda va siendo más y más confusa; y por más esfuerzos que hagamos no conseguiremos ver las dos agujas con igual claridad (Huxley). Patente queda, pues, que son necesarias modificaciones orgánicas para el acto de la percepcion; pues lo mismo que ocurre con los elementos visuales para con los demás.

El sentimiento, aun cuando no adquiera la intensidad necesaria para traducirse por un estado grato ó doloroso, está de tal modo sometido á los cambios orgánicos, que nuestra experiencia familiar é individual es suficiente para atestiguarnos cómo se modifica á consecuencia del hambre ó la saciedad, el cansancio ó el reposo, el estado atmosférico, el grado de temperatura, las sustancias ingeridas en el estómago, los estimulantes, las enfermedades, el sueño, la vejez. Esta conexión es tan manifiesta
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ré de otros movimientos más visibles, igualmente necesarios para la vision completa.

De todo resulta que los movimientos son absolutamente necesarios, y con los movimientos cambios musculares de tension, para que se verifique la operacion sensitiva primordial: la de distincion. Desde el punto de vista de la sensibilidad este hecho, como ha notado Richet, tiene una interpretacion que ya conocemos. «Lo que obra sobre nuestros nervios y centros nerviosos no es tanto la excitacion, como el cambio de excitacion.» Estos pequenos movimientos vienen á provocar ese cambio, dosifican por decirlo asi el estímulo, la impresion. Pero desde el punto de vista mental, ¿qué importancia tiene esta intervencion del sentido muscular? La más alta. Estos movimientos producen sus sensaciones respectivas, la tonicidad muscular se modifica, y el sujeto al ser afectado por lo externo se siente reaccionando, se siente activo. Nueva confirmacion, é interesantísimo por cierto, de nuestra teoria sobre el fundamento de la personalidad.

De esto se desprende otra consideracion no menos importante. Toda sensacion implica elementos motrices. De modo que una sensacion compuesta no aporta sólo impresiones del medio ambiente, sino reacciones del sujeto: en la unidad percepcion está el sujeto como pasivo y como activo; en una palabra, como ha dicho excelentemente Mr. Hughlings Jackson, á quien debemos haber fijado esta importante verdad: «una idea es un compuesto de elementos sensibles y motrices».

En las representaciones ó imagenes de objetos sensibles, despues del análisis que acabamos de hacer, no se necesita gran esfuerzo para descubrir el elemento motriz. Para ver un objeto en realidad es necesario que se verifiquen movimientos de que tenemos conciencia—que, por lo menos, afectan nuestro sensorio. No hay nada que nos pruebe que la rememoracion no es el mismo acto psiquico con menor intensidad. «De aquí se sigue, dice el autor citado, que debe haber un elemento motor, así como un elemento sensorial, en el substratum anatomico cuya débil descarga corresponde á lo que llamamos pensar un objeto». Y Ribot añade: «Puesto que el movimiento—hecho fisico—entra en la conciencia, es decir, se hace psiquico (por una transformacion cuya naturaleza ignoramos y no nos importa conocer), y entra como elemento en el todo complejo que constituye una percepcion, el mismo elemento psiquico debe encontrarse
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también en las imágenes; pues no siendo éstas sino percepciones debilitadas, suponen las mismas condiciones anatomo-fisiológicas, las mismas condiciones psicológicas. La idea de una bola, por ejemplo, no es la resultante de impresiones de superficie y de ajustes musculares especiales? Podemos, pues, concluir que el grupo de las ideas visuales y táctiles, por lo menos—y este grupo contiene los principales materiales de nuestros conocimientos—implica elementos motores».

Para comprobar de un modo material esta verdad, señores, no necesitamos más que observar los gestos de una persona ó naturalmente expresiva ó excitada en aquel momento. Nos habla de una esfera, y sus manos se ahuecan, se adaptan á la superficie esférica; de un plano, y vemos que su mano se aplana y lo recorre; de un objeto cónico, y la mano toma en el acto esa figura.

Es claro que esta demostración es mucho más difícil cuando se trata no de imágenes, sino de ideas abstractas. Pero aquí debemos distinguir esas abstracciones primarias, rudimentarias por decirlo así, que podemos tener sin auxilio del lenguaje, y que constituyen el fondo de nuestra actividad mental, por lo que jamás están aisladas, sino por un esfuerzo momentáneo de atención, y las abstracciones más refinadas á que nos elevamos con el auxilio del lenguaje. A reserva de tocar este punto, cuando tengamos recojidos todos los elementos sensibles que producen las abstracciones de una y otra clase; baste ahora notar la intervención del lenguaje, para descubrir un elemento motriz permanente. Raciocinar es hablar mentalmente; y la idea de una palabra envuelve impresiones auditivas é impresiones de articulación, sin contar, las más de las veces, los signos visibles y los movimientos de la escritura en los que saben leer y escribir. Para esto la prueba es la misma que en el caso anterior. Estamos leyendo con la vista, ó estamos recordando un pasaje, un trozo interesante; á poco que nos apasionemos, nos sorprenderemos leyendo ó recitando en voz alta. La articulación latente se ha hecho efectiva, merced á una difusión más intensa de la fuerza nerviosa. Si desecharmos esta explicación, ese hecho tan sencillo es un acto misterioso é incomprendible. Además, tenemos la prueba experimental más completa. La localización cerebral, hasta aquí más comprobada, es la del centro articulador en la tercera circunvolución del lóbulo frontal izquierdo. Desórdenes en este órgano producen desórdenes en la articulación hasta la pér-
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dida total de la palabra—la afasia en todos sus grados. Ahora bien; un afásico es incapaz de ideacion abstracta ó de un raciocinio seguido. Según Ferrier, «no piensa sino en las cosas particulares, y sus pensamientos están condicionados principalmente por las impresiones actuales hechas sobre los órganos de los sentidos, impresiones que despiertan ideas, según las leyes habituales de la asociacion.»

En este mismo dominio de los casos anómalos, y sin llegar á la patología, podemos encontrar un nuevo orden de pruebas de la intervencion de sensaciones de movimiento en las sensaciones especiales, y de tal modo que produzcan percepciones y juicios en desacuerdo con estas últimas. Lo encontraremos en algunos movimientos ilusorios. Contemplando distraídamente una estatua, un cuadro, ¿quién no ha visto dibujarse una sonrisa en la imagen contemplada, ó que baja los párpados ó inclina la cabeza? ¿Y cómo así? porque en la percepcion visual de estos movimientos intervienen movimientos musculares del ojo, que ahora se han reproducido espontáneamente, y como la atencion no estaba á punto para rectificar, ha surgido la ilusion. Y esto va tan lejos que, cuando se trata de movimientos extensos y complicados en lo objetivo, la educacion especial que reciben nuestras sensaciones para adaptarse á cuerpos en movimiento, da margen á las ilusiones más conocidas. No sólo vemos un cuerpo, sino que vemos cuando se mueve; y si en el estado de reposo no podemos percibirlo sin los movimientos oculares, claro está que en el estado de movimiento han de ocurrir movimientos musculares mayores, más intensos y, por consiguiente, más sentidos. Así cuando vamos en un ferrocarril, como los objetos pasan rápidamente ante nuestra retina, y el ajustamiento focal tiene que cambiar tan incesantemente como si en realidad los objetos estuvieran cambiando de lugar, todo este esfuerzo muscular es sentido é interpretado del modo comun, es decir, como producido por la mocion rápida de los objetos. Mi inmovilidad viene á favorecer la ilusion; y así, cuando me adelanto tranquilamente por una calle doy á las sensaciones exteriores su verdadero valor; soy yo el que me muevo.

La suma de sensaciones, de impresiones ténues de movimiento puede adquirir por su repeticion una masa en la conciencia, que produzca un efecto verdaderamente singular. De esta manera interpreto yo una ilusion sobre la cual ha fijado muy especialmente su atencion el profesor
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aleman Hoppe. Es la ilusion del movimiento de la ribera (Uferbewegung). Si miramos un agua corriente, con facilidad tendremos la ilusion de que el lugar en que estamos se mueve y nos arrastra, en sentido opuesto al del agua. Esto indica que el movimiento incesante del liquido nos obliga á cambios incesantes de tension muscular en los ojos, los cuales van acumulándose hasta producir una impresion total de movimiento, en todo semejante á la que tendríamos si recorriéramos la orilla del rio en el sentido en que parece que nos movemos. En efecto, fijémonos en que para que las diversas partes de la superficie inmóvil fueran pasando ante nuestros ojos era necesario que nosotros fuéramos cambiando de posicion. Aquí, como en el paisaje visto desde el ferrocarril, el movimiento ilusorio es inverso al real, y la explicacion me parece fundamentalmente la misma. Recibimos impresiones musculares idénticas á las que recibiríamos si movieran el paisaje ante nosotros en la direccion en que lo vemos huir, ó si fuéramos mirando el rio adelantándonos en la direccion en que parece que nos movemos; y esto porque en el ferrocarril empezamos por ver la parte que veríamos tambien primero si el paisaje se moviera, y acabamos por donde hubiéramos acabado en ese caso; y en el rio vemos primero las olas ó partículas de agua que veríamos si nosotros fuéramos los que anduviéramos y así sucesivamente; y como ningun otro factor externo concurre á que rectifiquemos las impresiones, se produce la ilusion, no por engaño del sentido, sino del juicio que concluye segun sus datos y hábitos.

Pero, á pesar de lo dicho, no nos daremos cuenta del valor psicológico del hecho enunciado, si no consideramos en conjunto nuestra vida psíquica. El estimulo exterior comienza la obra, provoca la impresion y ésta pone en connocion todo el sujeto, las imagenes se suceden, evocan las ideas, nacen los juicios y surgen las determinaciones que darán por resultado nuevos actos. Este tránsito de la idea al movimiento era punto méños que inexplicable; hoy, si recordamos que todas las ideas provocan movimientos latentes ó tendencias al movimiento, aparece á una nueva luz el principio; y estamos mucho más cerca de comprenderlo. Si fuera posible tomar un movimiento inicial, y seguir sus transformaciones psíquicas hasta traducirse de nuevo al exterior en movimientos, tendríamos una aplicacion feliz del principio enunciado, no ya en una idea aislada—caso hipotético—sino en la trama variadísima de nuestros estados de
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conciencia. Las experiencias de Braid, con sujetos hipnotizados ó sonámbulos, nos presentan el caso. Hé aquí algunas.

Si á un individuo hipnotizado se le cierra el puño derecho y se le extiende el brazo, en seguida su rostro reviste la expresion de la cólera, y todo su cuerpo adopta la actitud de la amenaza. Si se le juntan las manos, su actitud y gestos serán humildes, se pondrá de rodillas, parecerá implorar merced.

En muchos casos de histerismo ha comprobado idénticos ejemplos M. Charcot; y Richet, con sonámbulos, ha provocado toda una serie de imágenes, pensamientos y actos, con un gesto ó una palabra. Aquí tenemos el organismo afectado por un sólo estímulo, y vemos toda una serie de actos psíquicos producirse con la mayor regularidad.

Las consecuencias no pueden ser más importantes.

El acto y la idea están comprendidos en una sola síntesis; pensar es casi ejecutar. Dad relieve, dad intensidad á la idea, aisladla, favorecedla, y vereís surgir de un modo casi automático la accion. Esto en tesis general; en cuanto al sentido muscular que ahora nos ocupa, el resumen más perfecto de cuanto llevamos dicho está en esta conclusion de Richet, que recomiendo á vuestra atencion: «Todo movimiento, sea voluntario, sea reflejo, sea comunicado, repercute sobre los centros nerviosos y modifica el curso de nuestras ideas y sentimientos».

ENRIQUE JOSÉ VARONA.

(Continuará.)
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¿POR QUÉ?
[Imitacion de Henry Heine.]

¿Por qué el virtuoso afligido
Vive llorando en el suelo,
Sin encontrar un consuelo
Para su pecho abatido;

Y el vil malvado, que arrostra
Sus crímenes y bajeza,
Goza de paz y riqueza
Y el mundo á sus piés se postra?

Esta pregunta funesta
Hacemos desde la cuna;
Pero Dios la créee importuna,
Y á nuestro afán no contesta.

Y al ver que tanto se aferra
Nuestra mente inquieta, loca,
Al fin nos tapa la boca
Con un puñado de tierra.

JOSEFINA PEREZ.
Méjico.
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SOBRE LA LITERATURA
DE LOS ESTADOS UNIDOS.

ARTICULO SEGUNDO.

Detengámonos en la elocuencia que se ha derivado de este estado progresivo de las ciencias, y hallarémos lo que buscamos: un periodo de fuego y luz, un desbordamiento extraordinario de la palabra en las cámaras parlamentarias, en los tribunales de justicia, en las academias, en los actos solemnes, en las reuniones públicas y particulares, en las cátedras de los templos, en los campamentos, en todas partes. Si los americanos no tuvieran otras pruebas que alegar que las del estado de su elocuencia, bastaria para su honra literaria, porque allí está todo y porque la extensión de tiempo que comprende no sólo es la más larga que se puede citar, sino porque atendiendo á su organización social y política, es el campo que mejor han podido cultivar. Entiéndase que no me refiero simplemente á la oratoria sujeta á las exigencias de una estudiada retórica, porque no le daría mucho aprecio en este caso, sino á la alta oratoria, á la ciencia y no al arte de la persuasión; á los arranques del entusiasmo y no á las frases de buen colorido; comprendo, en fin, en esta clase de producciones el Pectus est quod desertos facit, de Quintiliano.

Empieza esta era con James Otis y aún continúa. Ha transcurrido un