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Revista de Cuba (1881-01-01 00:00:00), página 303

tableció el gran mercado de esclavos, al que acudieron después los pueblos de Anahuac (1). «Allí, dice Sahagún, (2) había ferias de esclavos, allí había feria de ellos y allí los vendían los que trataban en esclavos, y para venderlos aderezávanlos con buenos atavíos á los hombres, buenas mantas y maxtles y sus cotaras muy buenas: ponían sus bezotes de piedras preciosas, y poníanles sus orejeras de cuero hermosas con pinjantes, y cortabanles sus cabellos como suelen los capitanes cortárselos; y poníanles sus sartales de flores y sus rodelas en las manos sus cañas de perfumes que andaban chupando, y andaban bailando ó haciendo areyto de esta manera compuestos. Y los que vendían mugeres también las ataviaban: vestíanlas de muy buenos vipiles, y poníanlas sus enaguas ricas, y cortabanlas los cabellos por devajo de las orejas; una mano ó poco más todo al rededor. El tratante que comprava y vendía los esclavos, alquilava los cantores para que cantasen y tañesen el Teponaztli para que bailasen y danzasen los esclavos en la plaza donde los vendían; y cada uno de estos tratantes ponía los suyos para que aparte bailasen. Los que querían comprar los esclavos para sacrificar y comer, allí iban á mirarlos quando andavan bailando y estavan compuestos, y al que veian que mejor cantava y mas sentidamente danzaba conforme al son, y que tenía buen gesto y buena disposicion, que no tenía tacha corporal, ni era corcobado, ni gordo demasiado, y que era proporcionado y bien hecho en su estatura, como se contentase de algun hombre ó mujer, luego hablaba al mercader sobre el precio del esclavo. Los esclavos que ni cantaban ni danzaban sentidamente, dábanlos por treinta mantas; y los que cantaban y danzaban sentidamente y tenian buena disposicion dábanlos por quarenta quachtles ó mantas. Habiendo dado el precio que valía el esclavo, luego el mercader le quitaba todos los atavíos con que estaba compuesto, y poniale otros atavíos medianos, y así las mugeres en sus atavíos; lo cual llevaban los que los compravan aparejados, pues que sabian que les habian de quitar el atavío conque estavan ataviados. Y llegando á su casa el que los llevava comprados, echávalos en la carcel de noche, y de

(1) Ixtlilxóchitl, Relaciones manuscritas, núm. 11.—Ixtlilxóchitl, Historia Chichimeca, Ms., caps. 28 á 31.—Veytia, Hist. ant. mex., lib. 2, caps. 51 á 54.—Clavig., lib. 3, § 22. Esta cita habla de la destrucción de aquella ciudad, pero no del mercado de esclavos.

(2) Sahagún, lib. 9, cap. 10.
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mañana sacávalos de la carcel; y á las mugeres davanlas recaudo para que ilasen entre tanto que llegaba el tiempo de matarlas: á los hombres no les mandaban que hiciesen trabajo alguno. El que compraba esclavos hombres, ya tenía hechas unas casas nuevas, tres ó cuatro, y hacia á los esclavos que bailasen en los tlapancos cada dia. Y este que había comprado los esclavos para hacer convite con ellos, después de haber llegado todas las cosas necesarias para el convite y de tenerlas guardadas en su casa, así las que se havian de comer como las que se havian de dar en dones á los convidados, como son mantas que se havian de gastar en el banquete hasta 800, ó mil mantas de muchas maneras, y maxtles 400 de los ricos, y otros muchos que no eran tales. Y después de esto daban dones á los mercaderes de los principales que havian venido al convite de otros pueblos que eran doce pueblos, y estos eran tratantes en esclavos y escogidos entre muchos; y después de estos davan dones á los mugeres mercaderas y tratantes en esclavos.»

Vendíanse en los mercados esclavos de ambos sexos y de diferentes edades; y cuando los principales mercaderes, á quienes se llamó Tealtia-coanianie, recorrian varios países, pasando por algun territorio enemigo, vestíanlos con armas defensivas para que no se los matasen (1). Los comerciantes eran tenidos en gran estima, y hombres y mujeres se dieron al tráfico de esclavos (2).

La guerra, fuente muy fecunda de esclavitud en las antiguas naciones del viejo continente, no lo fué en el Imperio mejicano. Ella le dió pocos esclavos, y tanto méños, cuanto más nos acercamos á la época del descubrimiento y conquista de los españoles. Esta anomalia no provino de que las razas que habitaron aquel vasto territorio, hubiesen sido todas pacíficas. Los Aztecas ó antiguos mejicanos, que se crée bajaron del Norte y que llegaron á las fronteras de Anahuac á principios del siglo XIII, siempre se distinguieron por su valor y aun ferocidad; y este espíritu guerrero fomentado y tenido en gran honor (3), llevólos poco á poco á la conquista de las razas que ocupaban aquella region hasta las playas del golfo que hoy llamamos mejicano. A primera vista parece que tantas

(1) Sahagun, lib. 9, cap. 4.
(2) Sahagun, lib. 9, caps. 2, 4, 6 y 10; y lib. 10, cap. 16.
(3) Clavig., lib. 7, § 21.
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guerras como tuvieron los Aztecas; debieron darles muchos esclavos, y que la civilización que alcanzaron, influiría en que respetasen la vida de los prisioneros para servirse de ellos; pero su carácter feroz y la religión sanguinaria que profesaron, los arrastró, no á mantener esclavizados á los vencidos, sino á inmolárselos casi todos en los altares de sus Dioses.

De las razas primitivas que poblaron el Anahuac, los Toltecas fueron los menos bárbaros y de ellos emanó la civilización que encontraron los europeos en aquel país al tiempo de la conquista (1). Sus ofrendas á los Dioses que adoraban, consistían en maíz, frutas, gomas olorosas, y algunos animales, sobre todo, códornices. Este rito adoptaron al principio los Aztecas ó mejicanos, y de aquellas aves inmolaron muchas á sus divinidades (2).

El sol y la luna fueron las de los Chichemecas. Durante mucho tiempo ellos no le ofrecieron sino flores, frutas, hierbas y copal; y sólo sacrificaron hombres, cuando el contagioso ejemplo de los mejicanos alteró su religión (3). ¿Pero de dónde tomaron éstos tan bárbaro rito? La Historia no lo dice; mas se puede inferir que nació de sus crueles instintos, del espíritu belicoso que los había familiarizado con la sangre, del odio á sus enemigos y del fanatismo de sus sacerdotes. No es, pues, extraño que los Aztecas hubiesen inmolado víctimas humanas, porque lo mismo hicieron otros pueblos bárbaros de la antigüedad, y lo mismo hacen hoy algunas tribus salvajes indias y africanas: lo que sí asombra es el número prodigioso de hombres que sacrificaron en sus altares; número que si en su inmensa mayoría se compuso de prisioneros esclavizados, á veces se llenó, cuando éstos faltaban, con algunos delincuentes y con esclavos expresamente comprados para el sacrificio (4).

Según Clavigero los Aztecas fundaron la ciudad de México en el año

(1) Sahagun, lib. 10, cap. 29.—Ixtilixóchitl, Relaciones manuscritas, Ms. número 2.—Idem, Historia Chichemeca, Ms., cap. 2.—Clavig., lib. 1, § 1; y lib. 2, § 2.—Veytia, Hist. Ant., lib. 1, cap. 27.
(2) Sahagun, lib 2, en varios capítulos.—Codex Telleriano-Remensis, Lam. 1ª; y el Código Vatic. en las antigüedades de Mejico, publicadas en inglés por el Lord Kingsborough, tomos 1 y 6.—Torquemada, lib. 7, caps. 5 y 6, y lib. 10.
(3) Clavig. lib. 6, § 18.
(4) Clavig. lib. 6, § 20.
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1325 de la era cristiana, y poco antes fué cuando sacrificaron por primera vez un corto número de prisioneros de guerra (1)

Raros en su origen estos sacrificios, aumentáronse poco á poco hasta que corrió la sangre á torrentes en sus numerosas fiestas religiosas (2) en la consagración de sus templos y en la coronación y funerales de sus reyes y señores. Ya el objeto de sus guerras no fué tanto por engrandecerse, cuanto por hacer prisioneros para el sacrificio (3). «Los Dioses tienen hambre», decían á veces los sacerdotes al monarca; y si en el furor de los combates se derramaba ménos sangre, era por el interés de cojer vivos á los enemigos, para ofrecerlos en holocausto á sus Dioses sanguinarios. Cuando Cortés preguntó á Moctezuma «¿cómo siendo tan poderoso y habiendo conquistado tantos reinos, no había sojuzgado la provincia de Tlaxcala, que tan cerca estaba?» Moctezuma le respondió que por dos razones: la una, por tener en que ejercitar la juventud mejicana, para que no se criase en ócio y regalo: la otra, y principalmente, porque había reservado aquella provincia para sacar cautivos que sacrificar á sus Dioses» (4) Ningún rescate podía librar al cautivo del sacrificio, y el valor de un guerrero mejicano se graduaba por el número de prisioneros que hacía (5).

El modo ordinario del sacrificio era abrir la víctima por el pecho y sacarle el corazón; pero á veces, ora se la ahogaba en el lago de Méjico, ora se la hacia morir de hambre, encerrándola en las cavernas de los montes, ora en fin, combatiendo como los gladiadores de la antigua Roma (6).

(1) Clavig., lib. 2, § 18 y 19.
(2) Torquemada, lib. 7, cap. 17.—Sahagun, lib. 2 en varios capítulos.—Clavig., lib. 2, § 18 y 19.—Codex Teller—Remensis, lám. 11 y 18. En la antigüedades mexicanas, por Lord Kingsborough, tomo 5, y Codex Vatican., lám. 22 en Kingsborough, tomo 6.
(3) Clavig., lib. 5, § 14, y lib. 6, § 20.
(4) Historia Natural y Moral de las Indias, por el jesuita Fray José de Acosta, lib. 5, cap. 20.—Herr., Dec. 3, lib. 2, cap. 16.
(5) Torquemada, lib. 14, cap. 3.—Coleccion de Mendoza en las antigüedades de Méjico, por Lord Kingsborough, tom. 1, lám. 65 y 66; y tomo 6, lám. 66, pág. 13.—Toribio Benavente, alias, Mobolinia, Historia de los indios de la Nueva España, Ms. parte 1ª, cap. 7.—Sahagun, lib. 8, caps. 27 y 28.
(6) Clavig., lib. 6, § 18 y 19.
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Cuando llegaba la hora tremenda de consumar el sacrificio del primer modo indicado, seis sacerdotes con las manos, rostro y cuerpo pintados de negro hacían subir al cautivo al átrio del templo. Cinco de aquellos vestían mantos blancos recamados (ricamati) de negro, con la frente armada (adornada ó ceñida) de cotellini de papel de varios colores, y con largas y revueltas cabelleras. El sexto sacerdote, que era el gran sacrificador, llevaba un manto rojo, símbolo de su sanguinario ministerio, una corona en la cabeza, de hermosas plumas verdes y amarillas, y en la mano un cuchillo formidable de una materia volcánica, dura como el peder nal (1). Tendiase á la víctima boca arriba sobre una gran piedra de jaspe, de más de cinco pies de largo, tres de ancho, otro tanto de alto, y un poco convexa por la parte superior para que el pecho le quedase prominente. En esta posición, cuatro de los sacerdotes le sujetaban los pies y las manos, otro le apretaba la garganta contra la piedra echándole una media argolla de madera en forma de serpiente, y el sexto, armado del cuchillo, le abría el pecho con una prontitud asombrosa, metiendo la mano por la herida, le arrancaba el corazón, que caliente y palpitante ofrecía al sol, y después lo arrojaba á los pies del ídolo del templo (2). Esta muerte horrible sufrieron en la noche triste muchos de los españoles compañeros de Cortés, y sus carnes después del sacrificio fueron devoradas

(1) Itztl llamaron los mejicanos á ese producto volcánico que yo creo es la obsidiana, mineral ordinariamente negro que han vomitado en abundancia los volcanes de los Andes, y del que aquellos indios también hicieron navajitas de punta para sangrar y otras más grandes para cortarse el cabello, con las cuales muchos españoles, por falta de otras, se raparon la barba al principio de la conquista; bien que una sola no bastaba para esta operación, porque perdían los filos al segundo corte. (Sahagun, lib. 9, cap. 4.—Torquemada, lib. 13, cap. 34, y lib. 17, cap. 1.—Herr., Dec. 2, lib. 7, cap. 16). De esta piedra labraron además unas espadas tan terribles (Torquemada, lib. 14, cap. 3.—Herr., Dec. 2, lib. 6, cap. 17), que en sus batallas con los soldados de Cortés, á veces partían en dos el pezcuezo de un caballo (Ver á Bernal Díaz del Castillo y á las cartas de Cortés). Como la obsidiana es muy reluciente por ser susceptible de un gran pulimento, aquellos indios también la emplearon en hacer espejos, de los cuales vi yo uno en 1835 en el Museo de Historia Natural de Madrid.

(2) Sahagun, lib. 2, caps. 2, 5 y otros.—Cortés, Carta segunda, § 31, y carta tercera, § 12 y 31.—Carta del Licenciado Zuazo, Ms.—Torquemada, lib. 7, cap. 19, y lib. 10, cap. 14.—Acosta, lib. 5, caps. 20 y 21.—Clavig., lib. 6, § 18.
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como de costumbre, en un banquete sagrado (1). Tal fué el modo ordinario de los sacrificios entre los Aztecas; pero hubo casos en que la víctima era inmolada con ceremonias diferentes y de una manera más cruel (2).

La bárbara costumbre de los sacrificios humanos no solo existió en muchos pueblos de América, sino en otros del Viejo Continente.

Los Cananeos inmolaron cruelmente á los niños en los brazos de su ídolo Moloch (3). Victimas humanas sacrificaron también los moabitas (4). Lo mismo hicieron por hecatombes algunos pueblos de la antigua España. Los Galatas sacrificaron cada cinco años los malhechores á sus Dioses, ya empalándolos, ya consumiéndolos en hogueras, y suerte igual experimentaron sus prisioneros de guerra. (5)

Los Scytas, además de caballos y otros animales, ofrecieron al Dios Marte algunos de sus prisioneros (6).

Aquí aparece el scyta méños feroz que el mejicano, porque aquel no devoraba como éste las carnes de la víctima en un banquete solemne.

Los antiguos Germanos sacrificaban en ciertos días víctimas humanas á Mercurio, que era su principal divinidad (7); y lo mismo hicieron los antiguos Galos (8).

Los árabes inmolaron hombres á sus divinidades, y todavía en el siglo sexto duraban entre ellos estos sacrificios (9).

Viniendo á nuestros días, vése en Africa que algunas naciones practican sacrificios humanos; y entre ellos, ninguna es tan conocida de los europeos, ni goza de tan funesta celebridad como la de Dahomey en la costa occidental de aquel continente.

Pero se dirá, que todas las naciones hasta aquí mencionadas vivieron

(1) Sahagun, lib. 2, cap. 2.
(2) Sahagun, lib. 2, cap. 2 y otros.—Torquemada, lib. 7, caps. 18, 20 y 21; lib. 10, caps. 11 y 12.—Acosta, lib. 5, caps. 21 y 29.—Clavig., lib. 6, § 18, 19 y 30.
(3) Deuteronomio, cap. 12, v. 31.
(4) II. Reyes, cap. 3, v. 27.
(5) Strabon, lib. 3.
(6) Theodoro, lib. 6, cap. 9.
(7) Herodoto, libro 4, § 62.
(8) Tacit. De Moribus Germanorum, § 9.
(9) Tertulliani, Apologeticus adversus gentes, § 9.
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en la barbarie, y que los mejicanos, que inmolaron hombres como ellas, no tuvieron por cierto la civilización que tanto se pondera. Nada sería más erróneo que este argumento, porque las supersticiones religiosas tienen un imperio tan poderoso sobre el corazón humano, que á veces sobreviven muchos siglos á la época en que los pueblos que las practican han salido ya de la barbarie. ¿No subió el antiguo Egipto á una civilización muy elevada? Pero al mismo tiempo, ¿no estuvo en contradicción con ella el absurdo y ridículo sistema religioso que profesó? Si no puede afirmarse que ese pueblo hubiese manchado su culto con sangre humana, otros ciertamente á quienes no cuadra la denominación de bárbaros la derramaron también en honor de sus divinidades.

La antigua India, á pesar de su adelantada civilización, celebró sacrificios humanos, y sus Dioses hallaban la sangre de las víctimas sabrosa como la ambrosía. (1) Los Battas, en la isla de Sumatra, aunque ya civilizados, se comían por su precepto religioso á sus más próximos parientes viejos y enfermos. (2)

Los persas enterraban gente viva, y á veces era para sacrificar á los Dioses. (3) Los antiguos griegos del continente y de las islas sacrificaron á sus Dioses víctimas humanas (4), y en la Arcadia todavía se inmolaban en tiempo de Eusebio. (5)

Los mismos hebreos, ese pueblo escogido de Dios, olvidándose de las leyes, y entregándose á una idólatra apostasía, sacrificaron á sus hijos á los Dioses de Canaan. (6)

Iguales sacrificios hicieron los Fenicios á Saturno en tiempo de guerra y de otras calamidades. (7)

Los cartagineses, que fueron uno de los pueblos más célebres de la

(1) Evagrius, lib. 6, cap. 21.—Procopius, de Bello Persico, lib. 1, cap. 28.—Pocock, Specimen, Historie Arabum.

(2) Asiatic. Researches, vol 5, pág. 371.—Maurice indian antiquities, tom. 7, pág. 164 y siguientes. Esas obras contienen varios fragmentos traducidos del Calica Purana, y los Puranas son, entre los Vedas, los libros más sagrados de la India.

(3) Asiatic. Researches, tom. 9, pág. 202.

(4) Herodoto, lib. 7, § 114.

(5) ¿Herodoto?

(6) Eusebio, lib. 4, caps. 7 y 8 de de preparatione evangelica.

(7) Psalmo 108.—II Reyes, cap. 16.—Josepho Antigued. Jud., lib. 19, cap. 3.
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ADIOS A CUBA

Y ligera como un ave
Que á favor del viento vuela,
El puerto dejó la nave,
Bordando brillante estela........

    Y sonó, tras leve lumbre,
Del cañón el estampido...
Y sentí la pesadumbre
De un dolor desconocido...

    Sólo abrigaba un consuelo
Mi corazón lacerado:
Miraba el cubano suelo
De azules aguas bañado.

Ilusion tan pasajera
Desvaneciése al instante...
¡Que iba la nave velera
Y con prora hácia Levante!

Entonces... ¡oh suerte impía!
Divisé que en lontananza
Lentamente se extinguía
Con el Morro mi esperanza...

Perdí el faro luminoso
Que fijó mi pensamiento...
Y conmovido, lloroso...
Me rindió el abatimiento.

Soñando... escuché el murmullo
De cimbradora palmera
Y el melancólico arrullo
De tojosa lastimera;
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antigüedad, inmolaron á Kronos, no ya los prisioneros de guerra, sino los hijos de las familias más distinguidas de Cartago. (1) Y todavía practicaron estos sacrificios en tiempo de Eusebio. (2)

Hombres sacrificaron á Júpiter y á Apolo los antiguos romanos (3); y si damos crédito á Porphiro (4), ellos no abolieron enteramente esta práctica sanguinaria hasta el año 657 de la fundacion de Roma.

Robertson, en el libro 7 de su Historia de América, atribuye los sacrificios de los mejicanos, no á su bárbaro estado, pues que él reconoce los adelantamientos sociales que habían hecho, sino al sistema religioso que adoptaron. En su concepto, todos los países donde se adora como divinidad al Sol, la Luna y otros objetos de la naturaleza, el espíritu de superstición es dulce; pero cuando se rinde un culto religioso á seres quiméricos, hijos de la imaginación y del temor del hombre, entónces la superstición toma unas formas extrañas y feroces. La primera de estas religiones, dice él, fué la de los peruanos, la segunda la de los mejicanos: y hé aquí, dice él también, por qué éstos inmolaron hombres, mas no aquellos.

Este raciocinio de Robertson, por más filosófico que parezca, es completamente falso. Que se derrame ó no sangre humana en el culto de los pueblos idólatras, esto no depende de que los seres á quienes ellos adoran, sean objetos naturales, ó puramente quiméricos, sino de las ideas supersticiosas que los obcecán y obligan á tributar adoraciones de aqueste ó del otro género. El hombre en su pequeña, deseando hacerse propicia la divinidad que rige el universo, juzga que las ofrendas que le consagra, cuanto más nobles y más preciosas, tanto más aceptables le serán; y como nada en la creación es comparable al hombre, él creyó en su delirante fanatismo, que á veces debía derramar en los altares la sangre de sus semejantes.

Si volvemos la vista á los pueblos que en el nuevo continente ofrecieron víctimas humanas, encontramos que algunos de ellos adoraron obje-

(1) Philon, Historia de los Phenicios, lib. 1, «apud Eusebium», lib. cap. 7 de preparat. evangelica.
(2) Diodoro, Sicul., lib. 20, § 14.
(3) Eusebius De preparat. evang., lib. 4, cap. 7.
(4) Dion. Halicaruas, lib. 1.—Tit. Livio, lib. 2, Dec. 1; y lib. 9, Dec. 14.—Plutarco en los problemas.
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tos naturales. Culto rindieron al sol los indios que habitaban la Florida entre los 80 y 35° de latitud setentrional; y sin embargo, á él le sacrificaban los prisioneros de guerra (1). A ese astro contaron tambien entre sus divinidades los mismos mejicanos, y por eso, en el acto del sacrificio, el gran sacrificador le ofrecía el corazón de la víctima.

En el espacio comprendido entre la península de Yucatán y Guatemala habitaron varias naciones, y una de las principales de ellas, llamada de los indios Lacondones, adoraba también al sol, á cuyo astro se ofrecía el corazón de sus prisioneros del mismo modo que los mejicanos (2).

Los Itzaes, otra de las naciones de aquella región, tuvieron mucha variedad de sacrificios, y uno era el que se hacia al ídolo Hobo. Era este de metal hueco como Moloc entre los cananeos, abierto por las espaldas y con los brazos tendidos. Encerrábase en él la víctima, y aplicándole fuego, quedaba allí hecha cenizas; y para que nadie tuviese compasión de los lamentos de la víctima, los sacerdotes durante el sacrificio bailaban, gritaban, y tañían sus estrepitosos instrumentos. A los padres y parientes hacíaseles bailar con los demás circunstantes mientras duraba tan horrible sacrificio (3).

Los indios del Nuevo Reino de Granada adoraron al sol y á la luna como dos divinidades creadoras del universo; pero ya hemos visto que á veces regaron sus templos con la sangre de los muchachos (4).

Los mismos Peruanos, cuya religión nos presenta Robertson tan inmaculada, no estuvieron del todo exentos de sacrificios humanos, pues cuando los incas estaban enfermos, ó iban á la guerra, solieron inmolarse niños de la edad de cuatro á diez años, para que aquellos alcanzasen la salud ó la victoria (5).

Al coronarse los incas, sacrificábanse doscientos niños, ahogándolos y enterrándolos unas veces, ó degollándolos otras, con cuya sangre untabanse los sacerdotes de oreja á oreja. En esa solemnidad inmolábanse también las vírgenes Mamaconas del templo. Cuando estaba enfermo al-

(1) Citado por Giébou, tom. 6, cap. 50, pág. 194.
(2) Charlevoix, Histoire Generale de la Nouvelle France (Canadá), lib. 1.
(3) Villagutierrez, Historia de la Conquista de la Provincia de Itza, lib. 8. capítulo II.
(4) Herr., Dec. 6, lib. 5, cap. 6.
(5) Herr., Dec. 5, lib. 3, cap. 16, y lib. 4, cap. 5.