ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 238

se apoderó de nosotros el deseo de contar algún dia, cuentos más maravillosos que los de la encantadora hija del gran Visir, y nos figurábamos que las verdades del presente podrian parecer exageraciones aún mayores que las de Las Mil y Una Noches. Nos proponemos escribir la historia de las industria americana, de sus prodigiosos resultados, del desarrollo de sus múltiples recursos, y del mismo movimiento progresivo que caracteriza sus industrias, movimiento siempre en pos de la perfeccion. Si para llevar á cabo nuestro intento, necesitamos separarnos de los límites locales, invadiendo la historia general de la Industria, lo harémos, obligado por esa fuerza desconocida que en los hechos morales encadenan los unos á los otros, como en el mundo físico la fuerza de cohesion une las moléculas entre sí con esa fuerza poderosa que puede resistir á las de la misma presion atmosférica.

Ese encadenamiento de sucesos, esa ley de afinidad nos obligará á ir siempre en pos del antecedente, convirtiendo éste en consecuente del más lejano. Hacemos esta explicacion para evitar desde el principio falsas interpretaciones. Escribir una historia de la Industria, obedeciendo al vasto plan que damos, en momentos de sueños, á ese asunto está completamente fuera de nuestro alcance. Nos sucede en este caso, lo que podria acontecer á un verdadero aficionado á la pintura, que teniendo la facultad de poder crear en su imaginacion cuadros bellísimos, no pudiera trasladarlos al lienzo con los mismos tonos y riqueza de detalles con que los creó. Despechado rasgaría el lienzo.—Tambien nosotros, decorazonados, haríamos trizas el papel.

No sería posible que dedicásemos una página á cada una de las infinitas industrias de los Estados Unidos; las hemos, pues, subdividido en siete grandes grupos, en el orden siguiente: Industrias agrícolas, Industria minera, pecuaria y sus derivadas; industria marítima:—aquéllas aplicables á las artes y oficios—las dedicadas á la ciencia, y las industrias menores. De estas agrupaciones se derivan gran número de industrias que, á manera de las ramas de un arbol, todas nacen del mismo tronco.

Nuestro trabajo es, pues, más local que general, y si llega á confundirse con la general, es por el simple hecho de que los Estados Unidos de hoy ocupan en el mundo el lugar que en época pasada ocupó la Roma de los emperadores ó la Roma de los papas. Dominaba la primera por la fuerza de sus armas, la espada de los Césares no estaba enmohecida aún: dominaba la segunda por medio del fanatismo y la ignorancia de nobles y pecheros: dominan hoy los Estados Unidos, porque, por medio de sus industrias y de su comercio, se han convertido en el granero del mundo, y, en cien años, han hecho lo que debia esperarse de un pueblo libre, de un pueblo al cual el gobierno no opone trabas, ni la religion le imponen terrores, atándolo al carro del retroceso.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 239

INDUSTRIAS AMERICANAS

Una historia de la Industria, tal cual la concebimos nosotros, sería la historia de la Humanidad, la historia del Pueblo y de sus martirios. Esa historia aún no se ha escrito. Describense los maravillosos monumentos que nos quedan en pie, de épocas casi prehistóricas, admiramos sus ruinas y no nos preguntamos cómo se han hecho...... qué costo de vidas pudo haber para levantar esas columnas que hoy quedan del Foro Romano!... cuántas las sacrificadas al levantar aquel Coliseo, destinado á los espectáculos sangrientos, que los Césares daban al pueblo romano, y ante cuyas ruinas, evocando esos recuerdos de horror, dice un poeta cubano en su poema inédito Las ruinas del Coliseo:

«¡Cuán cómoda, cuán fácil es la ciencia
Del Gobierno, si al pueblo se envilece!»

La Industria es la síntesis de la historia de la humanidad; cada un objeto, desde los de piedra de aquellos misteriosos predecesores nuestros que habitaban las cavernas, hasta el más moderno de nuestros días, ha tenido ó tiene un punto objetivo; ha prestado un servicio útil á los hombres, ha llenado un vacío ó suplido una necesidad. En ese lenguaje mudo de la industria, cada herramienta, ó cada nuevo producto, hijo de las necesidades con que han tropezado los que han tenido precisión de crearlos, se pueden comparar muy acertadamente con las palabras que lentamente han venido enriqueciendo los idiomas, á medida que los objetos y las necesidades se han multiplicado.

Cuando los hombres tenían mémos necesidades que las actuales; cuando se conformaban con su ruda existencia nómade, su lenguaje era pobre; probado está que el del hombre preadamita debió estar formado de sonidos que podían parecer emitidos más bien por animales que por entes racionales. Poco á poco, según se dilataban sus horizontes de luz, según fueron adquiriendo nuevas necesidades, fueron aplicando nombre á los nuevos objetos con que se ponían en contacto. Una palabra ha originado muchas; de una idea surgen miles de ideas, como de un instrumento que sufre una apenas ligera modificación se convierte en otro, asimismo cuando los hombres aplicaron un nombre á las acciones, cuando los verbos, para poder explicar la acción misma en todos sus períodos de tiempo, en todas sus graduaciones de acción, tuvieron que crear la alteración de las terminaciones conservando en prueba de buen sentido, la raíz de la palabra.

Obedecian en esto sin que ningún precepto escolástico se los hubiera prescripto, á esa ley por la cual la materia es indestructible y sólo es la forma la que sufre transformaciones; transformaciones que obedeciendo á otra ley, han sido y continuarán siendo en sentido progresivo. Es una ley en el mundo físico como en el mundo moral, la necesidad del mejoramiento.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 24

acecidos millones de años atrás, fuera de los límites de las causas naturales reconocidas, como en ser culpables de la misma absurdidad, tratándose de los fenómenos actuales.

El efecto de este cambio de la opinión en la especulación biológica, es obvio. Porque, si no ha habido periódicas y generales catástrofes físicas, ¿qué es lo que ha dado lugar á las extinción y goce generales de la vida, correspondientes á las catástrofes biológicas?—Y si tales interrupciones del curso ordinario de la naturaleza no han existido en el mundo orgánico, así como en el inorgánico, ¿qué otra alternativa queda, pues, sino admitir la evolución?

La doctrina de la evolución en biología es el resultado necesario de la aplicación lógica de los principios de la uniformidad á los fenómenos de la vida. Darwin es el natural sucesor de Hutton y de Lyell, y el «Origin of Species» la secuela natural de los «Principles of Geology».

La doctrina fundamental del «Origin of Species», como de las formas todas de la teoría de la evolución aplicada á la biología, es «que las innumerables especies, géneros y familias de seres orgánicos que pueblan el mundo, han descendido todas, cada una dentro de su clase ó grupo, de padres comunes, y se han modificado en el curso de la descendencia. (1)

Y, considerando los hechos de la geología, se deduce que todos los animales y plantas «son descendientes por línea recta de los y las que existían mucho antes de la época siluriana.» (2)

Obvia consecuencia es de esta teoría de la Descendencia con Modificación, como se la llama á veces, que todas las plantas y animales, por diferentes que ahora sean, debieron en uno ó otro tiempo, de estar ligadas por graduaciones intermedias directas ó indirectas, y que la apariencia de aislamiento presentada por varios grupos de seres orgánicos no debe ser real.

Ninguna parte de la obra de Mr. Darwin contradecía más directamente que ésta las preocupaciones de los naturalistas de ahora veinte años. Pero estas preocupaciones eran muy excusables porque, indudablemente, mucho había que decir entonces en favor de la fijeza de las especies y de la existencia de grandes lagunas, que no había medio obvio ó probable de colmar, entre varios de los grupos de los seres orgánicos.

Grandemente se aprovecharon aquellos naturalistas, con razones científicas y no científicas, de la laguna existente entre el hombre y los demás mamíferos superiores; y no debe maravillar á nadie que los primeros debates de la controversia versasen sobre este punto. No tengo ningún deseo de revivir estas pasadas y ya, afortunadamente, olvidadas contro-

(1) «Origin of Species», 1ª ed., p. 457.
(2) " " " " p. 458.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 240

miento; esa ley de selección natural que el gran filósofo moderno, Darwin, ha aprovechado para basar en ella sus atrevidas teorías de la fíosofía del porvenir, es aplicable á la planta á la flor, al animal, al hombre y á sus aspiraciones mismas. Esa maravillosa serie de eslabones que une en la naturaleza á un reino con otro, esa sucesión de vitalidades que empieza en aquellos animáculos casi rudimentarios, colocados entre el fin del reino vegetal y el principio del animal, hasta el hombre, se gobierna dentro de esa ley de mejoramiento universal. Felizmente los movimientos de retroceso se hacen cada vez más raros, y si aceptamos que las razas humanas han degenerado físicamente á medida que se han alejado de sus progenitores, en cambio el movimiento de las inteligencias ha adquirido mayor vigor cada día supliendo de este modo la disminución de sus proporciones hercúleas. Por más que el océano avance sobre los continentes y se apodere de sus costas, no faltará tierra al hombre donde fijar su planta; en el seno mismo de sus aguas, millones de millones de pólipos se emplean, invisibles, en ese misterioso trabajo de echar los cimientos de los continentes del futuro.

Cuando estudiamos la historia, vemos pasar ante nuestros ojos como vagos fantasmas del pasado los continentes con sus naciones, los hombres con civilizaciones, artes y ciencias, sus industrias en los monumentos que nos han legado, sus sistemas filosóficos afines con su estado de progreso, sus formas de gobierno en armonía con las aspiraciones de sus pueblos, y finalmente, sus religiones y sus dioses en consonancia con el mayor ó menor grado de sus inteligencias. Y precisamente son sus religiones y sus industrias, los vagos vestigios que nos quedan de ambas, lo que más puede ayudar al hombre de hoy, en la tarea de fijar el grado de civilización de los pueblos de ayer. Miéntras más rudas y más groseras eran las encarnaciones de sus divinidades, más toscos y sise quiere, más rudimentarios, eran los instrumentos de su industria; la cortante piedra, atada al mango con los intestinos de la res, estaba en consonancia con la tosca figura del ídolo que ella había tallado en otra piedra ó en un tronco de árbol; asimismo hoy, la regularidad escultorial de las imágenes del catolicismo moderno, da una idea del fino temple de los cincelos de acero de nuestros días, y del refinado genio de los artistas.

Las falsas religiones y la industria han venido marchando de la mano, apoyadas una en la otra, aliadas estrechamente hasta el momento en que tuvieron que separarse, y convirtiéndose en enemigas, luchar frente á frente. La industria, las religiones y sus divinidades han tenido que obedecer á la misma ley de mejoramiento; se han alterado en las formas sin desintegrarse en su parte de materia. Las religiones del pasado fueron hijas de los terrores que afectaban la sencilla mente de los pueblos; las del presente han venido sosteniéndose por medio de otros terrores, que la metafísica nebulosa de los siglos XV y XVI inspiraron á los pueblos,
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 241

comparativamente modernos. Después de todo ¿qué diferencia puede haber entre el ídolo de diez cabezas ó la monstruosa escultura de un dios sentado en cuclillas, y la bella figura de los dioses modernos, que como aquél, sólo representa una idea abstracta......?

Los fenómenos sobrenaturales, lo inexplicable, lo imprevisto, los elementos cuando en lucha entre sí causaban inesperado estrago, los cataclismos de aquellos períodos genésicos del mundo, todo debía obedecer á seres invisibles, dioses particulares cuya representación ideal quedaba á cargo de la industria. En el oscuro estado de las inteligencias de aquel pasado tan remoto, no podía atribuirse sino á dioses que tenían encanto especial en ejercer sus facultades, causando un daño, que después se apresuraban á reparar otros dioses dedicados al bien. Era una especie de lucha entre los dioses que protegían y los que destruían.

Fué, pues, misión de la industria ayudara las religiones, dando una forma tangible aunque convencional á la idea abstracta, y bastante ocupación tuvieron los industriales de aquella época para representar dioses de todos sexos, de todos tamaños y de todas las gradaciones de belleza imaginables. Quien sabe si entonces como hoy hubo un ramo de industria puramente imaginativo, que creaba dioses para ayudar á los que los reducían á materia.

La industria de los dioses, ha dado siempre buenos resultados: nada hay más cómodo que tener uno un dios en su domicilio, dios dócil que cierra los ojos muchas veces, y que se amolda á las situaciones...... Los fabricantes de las sectas que se han venido sucediendo en el mundo han tenido siempre necesidad de recurrir á la industria para ayudar en su marcha á las nacientes creencias y como unidas aquellas á la industria, madre de las artes, han venido siguiendo la marcha progresiva de las inteligencias y del estado de civilización de los pueblos, los dioses han mejorado de formas, la escala ideológica puede bien partir de la monstruosa diosa armada de tres cabezas para terminar en las madonas de Rafael ó en las vírgenes de Murillo, dignas encarnaciones del verdadero sentimiento religioso...... Lástima es que mientras el arte se haya esforzado á dar á sus figuras esa belleza inconcebible, los especuladores con las religiones, hayan querido que los dioses conserven esos terribles atributos de venganza que la parte especulativa de las religiones les ha dado.

Parecía natural que si la industria había prestado su leal ayuda á las religiones, si había contribuido lentamente á mejorarlas, si sus trabajos fueron siempre en pró de los intereses de las sociedades la ayudasen á ella. Desgraciadamente no fué así, la parte especulativa de las falsas religiones, la que ejerce su inmediato dominio de terror en las imagina- ciones, la que creó oligarquías en el cielo y castas en la tierra, las que despojan á la Divinidad de su más bello atributo, el perdón, las que la representan lanzando rayos de cólera á la tierra, las que la hacen respon-
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 242

sable de su diluvio, hecatombe cruel é inútil, las que nos las pintan mandando hombres y pestes y fuegos del cielo, que matan á justos y pecadores, esas religiones y esas sociedades, desde el momento en que llegaron á ser poder, se oponían á los progresos de la industria, como tenian que oponerse á todo avance de las inteligencias.

Asociada la industria á la vida íntima y, en consecuencia, á la vida pública de las sociedades, toda nueva industria que las necesidades creaban, constituía un elemento más en pró del bienestar de los hombres. El hierro, cuando suplió á los instrumentos de piedra, ahorraba trabajo, y dejaba más tiempo disponible á los hombres para nuevas tareas. En la vida activa de los pueblos es el aprovechamiento de cada minuto de tiempo el factor más poderoso que desenvuelve la riqueza de las naciones; constituye; por decirlo así, la ciencia de más difícil aprendizaje porque es la de resultados más provechosos.

Las industrias, á medida que iban naciendo, eslabonándose las unas en las otras, ó bien proporcionaban una comodidad más á los hombres, ó disminuía los azares de su ruda existencia, dejándoles á su arbitrio mayor cantidad de tiempo para dedicarse á nuevas tareas. Las primeras industrias del hombre, aquellas que podríamos llamar el génesis de la industria, respondían á sus únicas necesidades; las más apremiantes de la vida aborigené eran el alimento y la propia defensa de la vida, de contínuo atacada por los animales, y las asechanzas de sus enemigos. Tuvieron que empezar creando las armas, y todos los esfuerzos de sus inteligencias se limitaron á defender su vida, y á procurarse la alimentación necesaria. Sus inteligencias podía ser instinto de conservación; el mismo que ha enseñado al gorilla á recorrer los bosques armado con un fuerte ramo de árbol que le sirva para los mismos fines.

Pero el hombre no estaba hecho para permanecer siempre en esa vida; la naturaleza, al colocarlo en la cúspide de la escala de los seres vivientes le había confiado una misión que tenía que cumplirse. ¿Cómo fué poco á poco la raza humana abandonando sus costumbres, sus alimentos, sus gustos? ¿Cómo sintió las necesidades del mejoramiento? ¿Cómo llegó á olvidar comer las aún palpitantes carnes de los animales ó la de los hombres á quienes podía matar? ¿Cómo trocó la libertad por la esclavitud de la civilización?

Fué la industria entonces, como lo es hoy y como continuará siendo en el mañana de los siglos, quien operó de modo lento y gradual esos cambios; fué la que modificó sus condiciones de vida, alterando sus costumbres; fué la que suavizó las asperezas de su vida, fué, en fin, la que entronizó el TRABAJO, ese himno sublime que eleva la tierra al Cielo, y toda sociedad naciente en la cual impera el trabajo, crece fuerte, próspera, avanza con paso sólido y se somete dócilmente á todas las transformaciones de mejoramiento sin que le cause pena perder su vida pasada.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 243

El trabajo auxiliando y auxiliado por la industria hacia por el bienestar material y moral de aquellos pueblos lo que en vano se esperaba hiciesen sus ídolos, como desde el siglo x al xviii, las controversias de la metafísica de los padres de la Iglesia, en aquellos concilios que duraban años, no pudieron hacer en pró de la humanidad lo que después hizo la máquina de Wat, ó la aplicación del vapor por Fulton, sin que olvidemos lo que la humanidad debe al génio industrial del virtuoso Franklin. Su bello epitafio no podía, cuando se grabó en el mármol de su tumba, decir á las generaciones venideras lo que él había realizado. No fué su gran mérito haber arrancado el rayo al Cielo, sino haberlo despojado de esa supuesta cólera celeste, y dócil, inerme, depositarlo en manos de los hombres, para que éstos lo hayan convertido en el signo del progreso de una civilización. Es que la Industria protege á la humanidad hasta contra las iras del Cielo.

P. A. PALMER.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 244

WASHINGTON.

El carácter de Washington se diferencia particularmente del de otros héroes en aparecer más ilustre mientras más de cerca se le examina. Los que vivieron más inmediatos á su persona y tuvieron mejor ocasion de estudiar sus cualidades morales, tributaron mayor reverencia á sus virtudes. La narracion de su vida privada es un digno apéndice á la historia de sus actos públicos; pues todas sus operaciones se fundaron igualmente en los principios inmutables de la verdad y la justicia. El mundo civilizado le contempla con la admiracion que inspira una estatua noble y severa de la antigüedad: el Héroe Norte-Americano se alza en la historia, desnudo de adornos meretricios; pero grande en la majestad de la razon y de la filosofia.

La carrera útil de Washington empezó á la edad en que los hombres se preparan á entrar dignamente en las escenas activas de la existencia social. Antes de llegar á la mayor edad, ya su provincia nativa le había confiado comisiones de alta importancia. Desde entonces disfrutaba la reputacion de firmeza, integridad, prudencia, humanidad y desinterés que le acompañó hasta su pacifica tumba. Aquel joven extraordinario tenía ya en su persona y carácter la dignidad sencilla é imponente que distinguió luego toda su carrera gloriosa. Como soldado, había sido corta su esfera; como político, no había tenido ocasion de distinguirse; empero, cuando llegó la hora del peligro, los ojos de la nacion le buscaron ansiosamente. El Congreso, compuesto de hombres venidos de provincias distantes y diversamente constituidas, le llamó con movimiento simultáneo á mandar sus ejércitos, porque el influjo de su carácter se había extendido silenciosamente por las vastas regiones, cuyos destinos se le confiaban. Ninguna intriga degradó su elevacion al poder, ningun abuso mancilló
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 245

su ejercicio. Las circunstancias exigian que el pueblo más celoso de sus derechos confiase á un solo hombre una gran parte de sus destinos: eligióle sin pasion, con calma y sabiduría: su confianza fué conferida noblemente, recibida con modestia, y gloriosamente recompensada.

La espada de Washington no saltó de su vaina por un impulso de orgullo militar ó de la ambicion indigna que vé con indiferencia ó placer el sacrificio de la sangre humana. Sacóla deliberadamente á la voz de su patria, pero con una repugnancia hija de la filantropía, y con una desconfianza que reconocía el dominio supremo de Dios. Marchó al combate con la humanidad de un cristiano, la devocion de un patriota y la resolución de un héroe. Como una moderacion justa limitaba su objeto, sus intenciones para conseguirlo sólo fueron limitadas por la victoria. En el tono, las declaraciones y compromisos de tal hombre, no debemos buscar efecto dramático, ni promesas olvidadizas. Aceptó el gran cargo que le ofreció su patria, porque ésta lo quiso; y cuando hubo cumplido admirablemente sus deberes, lo devolvió á las manos que se lo confiaron, con una sencillez más elocuente que mil discursos. La integridad de tal espíritu no necesitaba estimularse con ejemplos históricos, cuando sus impulsos reconocían origen más elevado. Su noble moderacion no fué un triunfo sobre la oportunidad, el poder y todas las tentaciones naturales del ambicioso; sino una voluntad silenciosa, fundada, inalterable, de no admitir tentacion alguna. En cuanto puede juzgarse el corazon humano por sintomas exteriores, no hubo un solo momento en que este héroe único alterase la direccion recta y virtuosa de sus pensamientos, ni en que hombre alguno supusiera á su conducta otro móvil que el patriotismo.

Es suerte comun de los héroes que la intimidad eclipse su brillo; pero la vida privada de Washington fué tan bella como gloriosa la pública. La segunda sólo fué realmente una expansion de los principios que regularon la primera. Siempre mostró la misma integridad severa, la misma pureza y sencillez en la conducta familiar que hace desmerecer á tantos hombres famosos. Aún existe su correspondencia más confidencial, invitando la curiosidad y desafiando los comentarios de la envidia.

El carácter de Washington era dórico en todas sus proporciones. Su belleza es la que nace de la armonía entre el objeto y los medios: una casta sencillez forma su grandeza, y como el orden de arquitectura á que lo he comparado, excluye los pormenores de la crítica. Vemos la majestad de sus formas, su durabilidad, su admirable adaptacion á ser útil, pero su base es demasiado firme, su aspecto es demasiado severo para que sufra un exámen familiar. Su fama iguala ya á la que siglos acumulados prestan á otros hombres, sin deber parte alguna de su brillo á las nieblas del tiempo. La verdad firme, radiante, pura, es la base de su gloria, y llevará su nombre á la posteridad con los mismos atributos de senci-