Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 281

planteamiento del cambio que proponemos en el trabajo de los ingenios, porque es su condición indispensable la de verificarse lenta y gradualmente, sin intervenir en el sistema actual, sino por su ejemplo y satisfactorios resultados. Seamos más explícitos. Conserven enhorabuena los ingenios existentes su organización y régimen actuales de trabajo; procuren con ahínco, en honra y provecho propios, resolver el problema apremiante de su existencia industrial, esto es, la reproducción normal de sus brazos esclavos; eso sólo pretendemos, pero no opongan obstáculo ni barrera de ningún género al advenimiento de la colonización blanca. Esta no teme la lucha aún en terreno tan desventajoso; pero cesen aquellos desde luego, y de buena fe en su pretensión de sostener el tráfico exterior de esclavos, y el más ó menos disfrazado que, con el nombre de inmigración libre africana, se quiere iniciar ahora con mengua de nuestra cultura y para eterno estancamiento de nuestros progresos. Porque la trata, en una ó otra de esas dos formas, será siempre el verdadero escollo en que se estrellen nuestros mejor entendidos y más enérgicos esfuerzos de colonización blanca. Ese, y no el clima de Cuba, ó el rigor de su trabajo rural, es el obstáculo insuperable que detiene la colonización de nuestra raza.

Dicho se está, por consiguiente, que en la evolución propuesta no pueden ocurrir los trastornos económicos de un cambio repentino, radical y mal preparado, como el que tuvo lugar en las colonias azucareras del extranjero cuando pasaron de golpe del sistema de la esclavitud al del aprendizaje, y del aprendizaje al trabajo libre, ó como en las francesas, súbita y directamente del de la esclavitud al de la libertad. Que si bien esos desastres allí ocurridos fueron efecto también de otras causas coincidentes, no por eso es menos cierto que aquella transformación repentina y mal concertada, por sí sola hubiera siempre ocasionado en el orden económico, deplorables y más ó menos prolongadas consecuencias; no por la libertad concedida al esclavo, sino por la suspensión inevitable del trabajo.

En nuestro caso se trata únicamente de establecer, al lado del trabajo existente que no ha de interrumpirse, otro régimen que tiende, es verdad, á rivalizar con él, á competir en lucha pacífica y tranquila. Si lo existente confía en la justicia de su causa y en el temple económico de sus armas, permítasenos esta expresión, no tiene por qué temer el combate: de él no puede resultar sino una victoria provechosa para ambos contendientes.

Insensatez sería hoy el imitar en ninguna parte la conducta, si bien generosa, desacertada de la Inglaterra al proclamar y llevar á efecto la emancipación de la esclavitud en sus dominios, ó el arrebato revolucionario de la Francia que decretó la abolición en sus colonias; la idea fué grandiosa y santa, pero el modo fué un inmenso error económico. La supresión aislada de la trata por parte de aquellas naciones, no fué sino un estimulo ofrecido al mismo tráfico en las demás que lo ejercían; y la abolición de la esclavitud, que costó un inmenso sacrificio pecuniario, fué otro estimulo más á ese comercio en los países que conservaron aquella institución, á causa de la demanda creciente de los frutos coloniales, principalmente del azúcar. Si hay alguno tan desjuiciado que proponga el mismo método para variar el régimen de trabajo en la isla de Cuba, ese no ha estudiado el grande hecho del siglo con toda la madurez necesaria. Nuestro sentir es que la esclavitud ha de abolirse indispensable-