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cion del señor Piñeyro la influencia de esta obra maestra en toda la época moderna, abordó sin ambages el gran problema que se cernía sobre todo su discurso: ¿Qué es la poesía? ¿A qué deben su valor permanente las grandes obras poéticas? ¿Cómo realiza esa condición primera La Divina Comedia?

No quisieramos estropear el pensamiento del orador, ni atribuirle nuestras opiniones, porque su doctrina estética nos pareció admirablemente elaborada y admirablemente desenvuelta, pero tratando de concretar sus ideas, nos pareció entender que el arte supremo, para él, consiste en la expresión sincera de una gran emoción, y el arte poético, en su manifestación por medio del lenguaje musicalmente coordinado.

El buscar estas condiciones en los tercetos del Dante le permitió exponer todo el artificio métrico de la obra y dar muestras de su inimitable melodía, hablando de paso del consorcio de la música y la poesía con tanta elegancia y dulzura, que nunca hemos comprendido mejor esa música de las palabras de que nos quería dar idea, recordándonos el ternísimo episodio de Fantina.

La gran sinceridad poética que ha marcado con sello indeleble la obra verdaderamente divina del vate Florentino, donde está el creyente hablando á los creyentes, el político hablando á los hombres de partido, el moralista doctrinando su época, el literato puliendo y perfeccionando una lengua, el artista forjando un nuevo molde artístico, el poeta cantando los misterios del mundo invisible, evocando de su tumba lo pasado y profetizando el porvenir; esta gran sinceridad en el fondo aunada á innumerables perfecciones de detalle, colocaron á La Divina Comedia desde su aparición en el puesto que de derecho le correspondía. Los literatos la acogieron con asombro, los artistas con aplauso, los sabios con respeto, las mujeres aprendieron á decorarla, y el pueblo la cantó. Nada ni nadie, podía arrebatarle ya su merecida prez: la influencia y la inmortalidad.

Dedicó el Sr Piñeyro la última parte de su discurso á demostrar esta influencia de La Divina Comedia, en Italia particularmente, la mostró como centro intelectual á que han convertido siempre sus ojos los italianos; refrigerando y nutriendo á los hombres de aquella generación prodigiosa que tuvo á los Leonardo de Vinci y á los Miguel Angel; flotando como arca santa en el diluvio de las catástrofes políticas de la patria italiana dándoles en el siglo trece el eje polar de una lengua literaria, para que al cabo de seiscientos años construyesen en torno el magnífico edificio de la unidad nacional.

En esta incompleta y rapidísima reseña nos ha sido forzoso descartar lo accesorio, por más que en la admirable unidad y proporcion del discurso del señor Piñeyro todo se fundiera maravillosamente, sin que pueda decirse que holgara uno sólo de los episodios que habilisimamente introdujo. El de Francesca de Rimini fué muy hermoso, y el orador imitó con
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destreza la sobriedad del poeta, dejándonos entrever sólo la trágica historia de los amores de Francesca y Paolo, repitiéndonos el célebre verso: «Quel giorno più non vi leggemo avante.» Original y exactísimo fué su juicio de El Quijote; del cual dijo que era la mirada más profunda y escrutadora dirigida por un hombre al corazón de la humanidad. No terminaríamos si fuéramos á recoger nuestros dispersos recuerdos de tantas expresiones felices y altamente sugestivas, de tantas oportunas alusiones, de tantas delicadas imágenes. Nada faltó al orador; su palabra fluida y sonora corrió siempre serena, sin amenguar un punto su candal, su pensamiento rigió siempre su palabra, y le vimos desde el primero hasta el último de sus rotundos períodos ir desenvolviendo sin vacilación ni embrazo el simétrico plan de su discurso. Como artista, nadie podrá negar al señor Piñeyro una elegancia perfecta, que no cae nunca en la afectación ni llega al refinamiento; como pensador, su cualidad dominante es la sobriedad, producto el más exquisito de una larga elaboración mental. Como hombre, ¿porqué no decirlo? también estaba allí el hombre, todo en su porte, en su mirada, en sus ideas y en su lenguaje estaba revelando el constante comercio de un alma con todo lo sano, todo lo vigoroso, todo lo bello y moralizador que ha producido la inteligencia del hombre encarnada en las obras maestras del arte y la literatura.

Así lo comprendió el público que comenzó acogiendo sus palabras con estrepitosos aplausos, y acabó por permanecer en tan profundo silencio, en tan concentrado reconocimiento, que hubiera podido oirse el ritmo de la respiración de aquella inmensa concurrencia, unida toda por misterioso lazo de simpatía en un sentimiento colectivo de admiración y agradecimiento. Tal es el maravilloso poder de la emoción estética; tal el mágico efecto que es dado producir á los verdaderos artistas.

ENRIQUE J. VARONA.

(Publicado en «El Triunfo» del 19 de Noviembre de 1879.)
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SOBRE LA DIVERSIDAD DE RETRATOS DEL ALMIRANTE COLON.

Para el progreso de la pintura y de la escultura es un elemento interesante la conservación de los tipos genuinos de los hombres grandes, que quieren perpetuarse por los estudiosos dados á las Bellas Artes: pocos retratos hay más sujetos á discusion que el del desgraciado descubridor de la América. Voy á ocuparme de los principales que figuran en libros, los más clásicos por su importancia.

La célebre colección de Mr. Charton «Les Voyageurs anciens et modernes» (1863) t. III, pág. 41, pone los más notables retratos de Colon: es el primero el de la Galería de Pablo Jovio. El segundo, es el grabado por Teodoro Bry. (Cuarta parte de la América). El tercero, es el grabado por el mismo Bry, (Quinta parte de la América), que se dice copia del retrato que mandó hacer la Reina Católica, antes de su salida de Palos: éste lo reprodujo Bry en su Coleccion de retratos de grandes hombres, y se ha copiado hasta en las bajillas de loza, pintadas al principio de este siglo. El cuarto, es el que pareció á Cardedera genuino, sacado de un grabado de Roma de 1506; y cree Mr. Charton que es copia de Rincon, cuyo bosquejo insertó él mismo en el Magazin Pintoresque, 3.ª année, pág. 316. El quinto, es otro que se halla en la galería de Vicense, que publicó Jomard. En la traducción española, (hecha por D. Mariano Urravieta), se dice que el original escogido por Cardedera existe en el Palacio del Rey y es de Rincon.

D. Antonio del Monte, en su historia de Santo Domingo, adoptó el retrato de Colon que recomendaba el historiador Muñoz (1), como antes

(1) Popularizaron el retrato que publicó Muñoz La Revista Americana y el Repertorio en que tuvo parte Bello y se imprimieron en Londres 1823-1827.
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D. José María de la Torre, en el artículo que publicó en la Siempreviva, página 315. En 1838 y en sus proximidades era el que se tenía por más auténtico. Figuró en la Revista Pintoresca del Furo, el que creía más exacto Cladera (1794, Investigaciones Históricas & pág. 23). Se parece en el traje y aún en el sombrante, aunque más joven al anterior. El de Muñoz (1793, Historia del Nuevo Mundo, pág. 29), tiene indicios de la mano de Antonio del Rincon, y lo conservaba el Duque de Vierwick y Liria, descendiente del héroe. Rincon era pintor de los Reyes Católicos. El recomendado por Cladera está copiado de otro de cuerpo entero que poseyó (D. Fernando Colon) su hijo. Lo conservaba D. José Colon, descendiente que era del Almirante.

También en 1853 en la Revista de la Habana, D. J. Q. García se ocupó en sus estudios históricos sobre el retrato de Colon. Tradujo lo que acerca de su variedad creía el célebre Irving en su correspondencia con el literato y poeta Guillermo C. Bryant (1851). Irving, no aceptó la autenticidad del que se conserva en Sevilla, en la Lonja, por representar menos edad de la que tenía el héroe y por tener la golilla, que se introdujo con Carlos V diez años después de su muerte. La golilla flamencas. Esta observación puede hacerse extensiva á la golilla walona, ó tendida que traen los retratos que se citan de la obra de Mr. Edwards. El Sr. García prefería el retrato de que ha publicado copia Muñoz. Lo traducido de Irving contiene otras noticias de interés de erudición; pero que no inclinaron al señor García á decidirse por sus datos, sino que tuvo la idea de imitar á Peschiera, en desecharlos todos y encargar al artista Batarone que copiase «la fisonomía del buen grabado que encabeza la Historia del Nuevo Mundo» de Muñoz...... pero el cuerpo, el vestido y la forma del cuadro son una exacta reproducción de la losa sepulcral que cubre los restos del héroe en el altar mayor de nuestra Santa Iglesia Catedral.»

El artista no estuvo feliz: la litografía no ha reproducido ni aún se ha aproximado á la semejanza al grabado que sirvió de original y dibujó Maella y grabó Selma. Resulta no una combinación de dos retratos, sino uno nuevo con doble golilla flamencas, que no tiene el que recomendó Cladera y sirvió de modelo al que lo esculpió en la losa.

Irving (1851, traducción de la Biblioteca de Gaspar y Roig), publica el retrato segundo que eligió Bry, y aquel tomó de Bossi y también los editores de la Biblioteca de libros raros en las cartas de Colon en Milan. El editor Mellado, en la novela Cristóbal Colon de Fenimore Cooper, eligió un retrato de pie, que dice es sacado de un original. Se parece en el peinado, de la frente á los de Cladera y Muñoz; pero el pelo de la parte posterior de la cabeza es más largo, que el que debió el Almirante usar. Baturone, en su reproducción de la Revista de la Habana, le recortó el pelo y suprimió los rizos de la parte superior, caídos sobre la frente.

Mr. Edward, en su excelente «History civil and comercial of the Bri-
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tish colonies of the West Indians,» reproduce un cuadro de familia, página 5, en que están el Almirante y sus dos hijos y una mujer con un cesto de frutas: el cuadro estaba en poder de Mr. Eduardo Horne de Bovis Mount cerca de Southampton. Está pelado á lo Titus Colon y tiene sólo amplia pera y vigote. Tienen el padre y los dos hijos anchas walunas por golilla como los peregrinos de la América inglesa. Tal vez si no se hubiera borrado por el tiempo la cara del San Cristóbal, que se encuentra en el mapa de Juan de la Cosa, contemporáneo de Cuba, lo hubieran preferido los ingleses como marinos por excelencia; pero si fué cierto el rumor tradicional perdióse su perpetuidad por el transcurso y deterioro de los años.

En los «Héroes y maravillas del siglo,» t. VI, pág. 189, se ve un Jacobo IV de Escocia, que está firmado por el grabador Burgos y figura antes en el Semanario Pintoresco de Madrid, como el genuino Colon del pintor Antonio del Rincon. El tomo anterior fue impreso en 1856 en Barcelona y el Semanario en 1850. El Sr. D. Emilio Bravo decía en nota: «Llamamos la atención hacia este retrato, que tiene el mérito de ser copia de uno rarísimo, hecho del natural por mano maestra.» Es el mismo magníficamente grabado en piedra, para ilustrar el Código colombino en Génova, que publicó como de Rincon (1) el colector inolvidable de los Viajeros antiguos y modernos.

José Banchero, en su expléndida publicación, (1857) Génova, «La tavola di Bronzo, il Pallio di Seta ed il Codice Colombo Americano,» página 77, dice: «He sustituido al retrato esculpido de Peschiera porque no me parece representar del todo la efigie de un hombre inspirado por la chispa del genio; sustituyendo la atribuida á Rincon, porque expresa algo no común en su aspecto.» El retrato es el publicado por el Semanario Español en 1850, mas representa menos edad en la litografía bellísima italiana: lo dibujó y litografió el conocido P. Barabino.

No he visto la obra que en Italia se ha ocupado de los retratos de Colon, que es poco citada: Notizie di Christ. Colombo (1809) (2), pero debe tener la vaguedad de los otros estudios, cuando Banchero reproduce en

(1) El historiador y maestro de la Pintura D. Antonio Palomino en sus Noticias, elogios y vidas de los Pintores y escultores eminentes españoles, parte del Museo Pictórico dice qué fué Antonio del Rincon, que aprendió en Roma, pintor de D. Fernando el Católico: «que ejerció su profesión en España cuando todavía duraba la manera bárbara é inculta de la pintura antiguas; que dejó los retratos de los Reyes Católicos y otros muchos. No señala el de Colon, pero es muy presumible que lo hiciera y fácil conocerlo, pues fué el primero que inició la época del renacimiento italiano en España: así el dicho Rincon es el primero de los que figuran en la Galería de Palomino. Murió en 1500, habiéndose averiguado que nació en Guadalajara.

(2) Por Cancillieri.
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los términos que lo hace al adoptar por su propia cuenta el retrato que publica.

Spoturno, en su elogio de Colon que precede al código Americano Colombino, rechaza todos los retratos de Colon y «especialmente el grabado en madera que se halla en los elogios de Jovio en que el descubridor de América está representado con capuz ó muceta, como un religioso de los conventuales ó de los hermitaños de San Agustin.» Y sin embargo, no piensan así algunos Académicos de la Historia, y se olvidó el italiano que el capuchón ó capucha la tomaron los frailes del traje común de los pueblos especialmente italianos: véanse las viñetas y cuadros de la edad media y se encontrarán aldeanos y labradores con capuchones y á veces sin sombreros ni gorras.

Pablo Jovio en su Elogia, pág. 19, (1577) coloca el retrato de Colon, muy bien ejecutado para ser en madera y de aquella época. Para la buena crítica, tiene todas las condiciones de preferencia, porque el colector rico, inteligente y muy exacto en la selección de objetos de su histórico museo es el único que ofrece algún fundamento de exactitud. Ahora lo ha reconocido un académico de Madrid (1874): la copia que se ha publicado en el Boletín, número 39, (1879) no es mejor en su ejecución que el original y me parece el cefo de la copia algo diferente, méños expresivo que aquel: lo conservo. En esa edición hay varios retratos con trajes diversos del mismo Jovio, y explican las diferencias de algunos de los retratos de Colon: mutant tempora et nos in ipsos.

El Sr. Ríos (D. Angel de los) reconociendo en el obispo Jovio condiciones de exactitud, cree que el retrato de Colon de su museo y Elogia es el que tiene más probabilidades de ser cierto: que el que se publicó después Cento Capitani illustri en Roma es el mismo un tanto modificado. El Sr. Carderera creía que eran dos, pero da la preferencia al de Roma y le han seguido otros; se le anticipó Banchero. No obstante, el Sr. Carderera se opone á las indicaciones de aquel Académico, á pesar de sus antiguas indicaciones y vacila al fin de sus aseveraciones primitivas. El lector que no tenga formado criterio propio, ni tiene el consuelo de que la Academia emita juicio asertivo ya que no puede ser decisivo.

El editor de la obra «Lettere autografe di Cristoforo Colombo,» (Milan, 1863), pone el retrato de Bry en la Coleccion: ó el segundo que publicó. Rodea al retrato una orla que dice Christophorus Columbus Ligur India. Prim, Invent Aº 1492.

El editor francés (Paris, 1825) de la «Histoire de Christophe Colomb» de Bossi, trad. de C. M. Uranio pone el retrato sacado de Bry hecho sobre el que mandaron pintar Isabel y Fernando V, el grabado es de Tar dieu y por lo mismo muy superior á otros semejantes ya citados. En su ejecución es el mejor que existe reproduciendo á Bry, pero dando una gran expresión de vida y de inteligencia al viejo genovés que de seguro
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estaba muy más gastado por la época del descubrimiento. Se repitió lo ocurrido por el litógrafo que ofreció á Banchero un Colon rejuvenecido cuando méños.

Goodrich (S. G.) en su extensa «Pictorial History of America» (Hartford, 1848) también trae un nuevo retrato de Colon, pág. 30, con gorra y plumas y cara de patriarca hebreo, según lo adorna de luengas barbas. Tal vez sea el editor quien eligió las láminas, y por eso colocó á la página 46 el diseño con alas de la iguana que tan mal describió Vespuzzi.

El número de retratos de Colon es prodigioso en las ediciones baratas y libros elementales de los Estados Unidos: parece que es el objeto simplemente llamar la atención sobre una figura humana como para parodiar aquello de que eran humanos, los restos encontrados en su exhumación.

La Galería ilustrada americana («Illustrated American Biographie») publicada en 1853 y siguientes, nos pinta un elegante caballero armado de punta en blanco, con una capa sobre el hombro derecho, y dice ser el retrato de Cristóbal Colon. Aunque méños barbudo que las otras estampas americanas tiene la barba corrida y espesa: no tanto el cabello que le empieza á faltar allí por donde precisamente se colocan los rizos al desgaire en los retratos españoles é italianos. No se explica en el tomo Iº, pág. 9, donde se halla la procedencia de esa efígie. El objeto de la obra no era iconográfico, sino biográfico y ésto explica sino disculpa la falta de verdad de la efígie.

El Dr. Juan Forst que publicó después que Goodrich otra «Pictorial History of America», más extensa aún, con 700 grabados (1854, Filadelfia) dió otro retrato que su antecesor: es casi de cuerpo entero, de pié cerca de una mesa: suprimió la orla de las palmas, pero dejó la gorra con plumas y las patriarcales barbas luengamente hebraicas, si bien algo se le asemeja por el rostro. Ambos no se justifican con ningún dato.

A esa fuente han ocurrido los americanos en libros de méños tamaño e importancia.

El último retrato de Colon publicado en las actas de los Americanistas de Europa (1877) es el que representa un anciano con una cesta de huevos de que muestra uno en la mano. Un artista pintor cree que es Colon representando la escena que todos conocen con el nombre del huevo de Colon. El que más habla, el que primero describió el suceso fué Benzoni (pág. 12, «Hist. del Novo Mondo», 1565 en Vedecia). En esa historia no figura esto alguno. Colon sentado á la mesa con varios caballeros no figura al huevo del cesto de que he hablado en Nueva York y luego en la Habana.

El interesante periódico de Madrid La América publica en su actual serie en la viñeta de sus números un retrato de Colon, cuya procedencia respetable explicó en una nota. A juzgar por el aspecto y refiriéndose á las relaciones escritas sería más aceptable que todos, méños el del obispo
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Jovio que se apoya en los únicos datos aceptables para la buena crítica.

Cuando se ha querido defender la autenticidad de éste últimamente se ha dicho que hasta la capucha que despreciaba Spoturno es señal de veracidad: ¿y es capucha monacal lo que en ese retrato se ve? Yo creo que no: lo que dice Rosselly de Lorgues (Christophe Colomb, pág. 558, t. 19, segunda edición) es que Colón adoptó el hábito monacal por haberse disgustado de el mundo, cuando volvió en su segundo viaje: pero el venerable Las Casas dice que lo vió en Sevilla con un traje parecido á los frailes de San Francisco, y el cura Bernaldez que lo visitó con el cordon de San Francisco y un vestido del color y aire de franciscano. Son dos los testigos de vista que declaran el traje de devoción que usó temporalmente el Almirante. (Historia de los Reyes Católicos, cap. vii). Lo que probablemente vistió Colón fué el traje de Tercero de San Francisco, congregación numerosa que fundada en 1221 fué abrazada por seglares sin ninguna clausura: pronto enumeró hasta soberanos en su gremio. Pero no usaron nunca la capilla, que no capucha, de los frailes franciscanos: yo alcancé terceros á principios de este siglo, ancianos religiosamente dedicados al culto y á sus negocios. Usaban una turca ó capotillo azul, cordon con los cinco nudos de cañamo torcido; y nada de capuchon. Los seglares, los legos mismos de los conventos no podían usar esa parte del hábito que indicaba en los vivos la prévia profesión religiosa. Colón no pudo usar la capilla de la orden de su protector el de la Rávida. Pero los seglares usaban de una amplia esclavina que se parecía al capuchon de los Agustinos, Dominicos y Canónigos, sobre el tabardo, especie de sobretodo especialmente en la gente de Mar. Sin quemarse las pestañas con estudios de indumentaria contemporánea examínense los retratos de la Galería de Jovio y se verá la certeza de estas aseveraciones. Roma conserva todos los trajes, muy ligeramente modificados de las órdenes, véase la «Coleccion completa de los trajes de la corte de Roma y órdenes religiosas de ambos sexos» (Valencia, 1859) no pudo, si fué franciscano el hábito de Colón, tener una capilla que ni pudo usar siendo seglar, ni usó el fundador ni sus sucesores.

La traducción mejicana de la Historia de México de Prescott, publicada por D. Ignacio Cumplido, aumentó un muy interesante tomo Explicacion de las Láminas de historia antigua y la conquista, con varios retratos. La lámina 51 es el retrato de Colón como lo dió á luz primero Bry y en los últimos tipos Bossi; pero es litografía muy inferior al grabado de Tardieu y con la adición de un bozo que no aspira á vigote que dá más juventud al rostro, ya en esa época de más de 40 años.

Entre las obras más ilustradas por el número de Láminas y retratos, y más recientes sobre América debe contarse Los cien años de la Independencia Americana (One hundred years American Independence) publicado por Mr. Bances (1876, Nueva York, Nueva Orleans y Chicago.