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mento en que el desasosegado monje Las Casas, con disgusto profundo del Cardenal Jimenez de Cisneros, proponía por primera vez su inmigracion africana. Este grande hombre de Estado, jamás prestó su consentimiento á la importacion de esclavos, porque su vasta inteligencia, ó su mirada de águila penetraba las sombras de lo futuro y veía los inmensos males, que cual caja de Pandora, contenía en su seno. Fué preciso que muriese el genio de la España, para que aquella maldicion cayera sobre la desventurada Cuba. Otro genio eminente necesita hoy la nacion para que no se repita con la inmigracion de africanos libres aquel inmenso error. Y bien quisiéramos creer que fué la pretendida aptitud de la raza negra, ó la ineptitud del indio indigena la causa verdadera de la importacion de aquella raza; pero esa aptitud era entonces desconocida, y el indio desaparecia ante la codicia de sus explotadores sin esperanzas de reposicion, mientras que el negro podria reclutarse indefinidamente en el continente de Africa, convertirse legalmente en esclavo, y sacrificarse sin término á la desenfrenada avaricia de la época. El sacrificio del indio era un abuso condenado, aunque sin fruto, por la piedad de los monarcas de España; el del africano, si no lo autorizaba, podria disimularlo al menos su estado de servidumbre. Jamás concederemos que la benevolencia en favor del uno fuese la única causa de tanta malevolencia contra el otro, y mucho menos sabiendo que no era desavisado ó miope el promovedor de tan fausto proyecto. (12)

Ya lo hemos dicho: comprendemos sin dificultad que la importacion temporal de brazos chinos sea un progreso económico en nuestro regimen de trabajo, un medio transitorio provechoso, sobre todo porque va enseñando prácticamente la gran leccion del trabajo libre y borrando poco á poco la mancha del trabajo forzado; pero si la raza africana propende á mancharlo y envilecerlo cada vez más, y á imposibilitar aquella leccion perpetuando un error gravísimo, su presencia, sea como libre ó como esclavo, será siempre un mal para el país. No demos tortura al pensamiento para sostener una descabellada idea.

III.

La raza africana, como se ve, carece de la principal y más importante cualidad de toda útil colonizacion en Cuba, esto es, la de asimilacion con nuestra raza dominante, á fin de obtener el necesario aumento de poblacion. ¿Ofrecerá acaso en algunas de sus demás propiedades y condiciones útil compensacion? Eso vamos á averiguar.

La aptitud para el trabajo es otra de las prendas necesarias en el inmigrante colonizador. Y perdonen los campeones del contrario bando, la aptitud para el trabajo productor no debe confundirse nunca con esa plas-
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ticidad del africano á someterse á la fuerza y aceptar la esclavitud. No nos referimos, por consiguiente sólo al vigor muscular, á la robustez física del trabajador, á su capacidad de resistencia á la fatiga material del trabajo, sino principalmente al conocimiento de la tarea á que se aplica, á la inteligencia de los medios de accion, á la fortaleza y energía morales que se requieren para ejecutarla con teson, inteligencia y habilidad; porque como ha dicho con mucha razon Mr. Michel Chevalier: «La industria «no es sólo un esfuerzo muscular, una operacion material; es, ante todo, la «accion del espíritu sobre el mundo fisico.» El trabajo es la aplicacion de todas las facultades del hombre á la produccion. Por haber querido constituirlo sólo en la fuerza bruta muscular, se ha privado hasta ahora la isla de Cuba de toda la fecundidad de ese agente productor.

La escuela contraria preconiza sin medida la fuerza material superior del africano, si bien lo que realmente encomia es su plasticidad, su sometimiento á la agena voluntad. Veamos, sin embargo, cuál es esa fuerza muscular, ese ponderado vigor fisico del africano, comparados con los del hombre blanco. No tomarémos al negro en el momento en que desembarca en Cuba, esqueleto viviente, que si triunfa de la muerte apenas puede restablecer, nunca su naturaleza; tomémosle en sus desiertos nativos, en su estado salvaje, en toda la plenitud de sus fuerzas naturales. Peron en sus «Viajes á las regiones australes en los años de 1800 á 1804,» nos refiere, que deseoso de juzgar de la superioridad fisica del hombre de la naturaleza bruta y del de la naturaleza civilizada, comparó las fuerzas respectivas de los europeos, y de los indígenas de la Nueva Holanda, y de Van-Diemen, y halló que el hombre en general, es tanto menos fuerte y vigoroso cuanto es menos civilizado. Observó que el vigor fisico en esa escala de civilización seguía la progresion siguiente: 50, 51, 58, 69; esto es, que los salvajes de Van-Diemen, no lograron por término medio, hacer correr la aguja de presion del dinamómetro más que hasta 50 grados, los de la Nueva Holanda á 51, los de Timor á 58, mientras que los franceses, á pesar de los padecimientos de una navegacion muy dilatada y penosa, señalaron 69 grados. En el curso de esas experiencias los ingleses establecidos en Port Jackson señalaron 71; superioridad respecto de los franceses, que explica Peron, por la circunstancia del mejor estado de salud en que se hallaban aquellos.

Ahora bien, concederemos las mismas fuerzas, el mismo vigor de estos salvajes al africano; se las concederemos mayores, si se quiere, pero nunca iguales á las del hombre de la civilizacion; ¿y qué queda de su ponderada superioridad fisica? Ni aun ese asidero tienen los defensores del trabajador negro. Y dando que lo tuvieran, se nos antoja preguntar: ¿son acaso necesarios Hércules y Sansones y Wuidships para las faenas del cultivo de la caña, que desempeñan entre nosotros las mujeres y los muchachos esclavos? Esta última circunstancia, este hecho de nuestra
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práctica habitual, recomendamos eficazmente á la consideracion del bando que proclama el rigor insoportable y mortal de trabajo agrícola de Cuba.

En efecto, la raza blanca, en el conjunto de las condiciones y cualidades que constituyen la verdadera aptitud para el trabajo económico, no reconoce rival. El inmigrante africano es un bozal; y á nosotros los cubanos méños que á nadie, se puede alucinar atribuyéndole aptitudes que excluye su misma naturaleza salvaje, que no puede adquirir en el corto período de su permanencia en el país, y mucho méños con los únicos medios de que podemos disponer para comunicárselas. ¿Será posible emplear otros más adecuados y eficaces con el aprendiz que hoy se nos quiere confiar? Nosotros no los alcanzamos en este género de inmigración; pero sí vemos patente la necesidad del productor de azúcar de aprovechar su trabajo, cualquiera que sea, que ha pagado, la costumbre tradicional del país y otras circunstancias no méños influyentes, para creer que se recurrirá al método usual de la fuerza como el único aplicable á esa raza, cuando por otra parte su aplicación puede hasta cierto punto justificarse con las exigencias de la disciplina y de la subordinación necesarias en el régimen actual de la industria azucarera. Tal será en esa materia la presión que ejerza la opinión de los interesados, que el Gobierno, á su pesar, se verá arrastrado á concesiones que repugnen á su justificación y moralidad. Por consiguiente, mutato nomine, la inmigración libre africana, será en el sentido económico si no en otro, una verdadera importación de esclavos, de trabajo bruto, muscular, que sólo aprovecha la fuerza material del trabajador sostenida y excitada por el estímulo y temor del látigo. ¿No es esa, como hemos visto, la verdadera y única aptitud del africano para el trabajo, el de los ingenios, sobre todo, según está hoy constituido? ¿Podrá considerarse semejante aprendizaje como adecuado á comunicar al inmigrado las cualidades que constituyen el trabajador útil, principalmente la aptitud moral que solo hace el trabajo fecundo? Hace más de tres siglos que lo intentamos en vano, y la experiencia debiera habernos convencido ya de la total ineficacia de aquel medio.

No; la raza africana sometida á la esclavitud, ó al aprendizaje que puede recibir en nuestros ingenios, jamás alcanzará las aptitudes necesarias para el trabajo económico. La economía política con razon sobrada, sostiene que ese trabajo forzado es el méños productivo, y que dia por dia resulta el méños barato de todos. Actualmente tenemos una brillante y palpable demostración de estas verdades, en el trabajo de las colonias azucareras inglesas, ayer todavía esclavas en su régimen económico.

Quisiéramos llamar muy particularmente la atención sobre los datos siguientes:

En los diez años que precedieron á la emancipación de la esclavitud, la producción de Jamaica, por término medio, con una fuerza de 80,000
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á 90,000 brazos, fué de 160,000,000 de libras de azúcar. En los últimos años hasta 1859 su producción media con 20,000 brazos ha sido de 50 millones de libras.

La Barbada en 1834, último año de la esclavitud, produjo su zafra más crecida de 37,781,600 libras con 77,000 brazos esclavos. En 1858 con 22,000 brazos libres produjo 86,322,600 libras.

La isla de la Trinidad exportó, por término medio, en los cuatro años anteriores á la abolición, 37,000,000 de libras de azúcar, con 21,000 brazos esclavos. En 1859 produjo 70,000,000 de libras con 17,000 brazos libres.

Antigua exportaba en los mejores años de la esclavitud, por término medio, 18,750,000 libras de azúcar, con 18,320 brazos. De 1840 á 1850 exportó por término medio anual, 22,000,000 libras con sólo 6,000 brazos. (13)

El trabajo esclavo, como se vé, es menos productivo que el trabajo libre.

Veamos ahora su costo comparativo.

Jamaica pagaba durante la esclavitud en el sólo ramo del trabajo del cultivo de la caña, por cada libra de azúcar elaborada \( \frac{4}{10} \) centavos. Jamaica no paga hoy más que 2 centavos por libra: Trinidad \( \frac{1}{10} \) centavos, la Barbada \( \frac{1}{5} \) centavos y Antigua \( \frac{1}{5} \) centavo. La isla de Cuba, dice el autor de quien tomamos estos datos, 3 centavos por libra; pero en nuestra opinión está lejos de la verdad en este último cálculo, porque agregando al del Sr. Fernandez, ya citado, el interés de los capitales empleados y el de reposición de esclavos, fábricas y trenes, sube por lo menos el costo del trabajo de Cuba á \( \frac{4}{7} \) centavos por libra de azúcar. (14)

En balde habremos escrito hasta aquí si no aparece ya demostrado hasta la evidencia que, tomada cuenta de las condiciones y cualidades del africano, la inmigración propuesta, lejos de ser un beneficio para el país, sería por el contrario, un obstáculo á su verdadero progreso, una procras-tinación indefinida de sus mejores destinos; lejos de ser una colonización útil, no es siquiera colonización, sino una simple importación de brazos perjudicial y preñada de funestas consecuencias.

Es una ilusión el figurarse que el trabajo rural de Cuba pueda infringir eternamente las leyes económicas que rigen el trabajo general; y una de esas leyes ó condiciones que nos queda por examinar, consiste en el interés que ha de tener el trabajador en su buena ejecución. Cuando éste carece de la libertad de elegir la tarea ó ocupación más conforme con sus aptitudes particulares, para poder desplegar en ella toda su actividad y hábiles medios, ó que teniéndola, se le priva del todo, ó de una parte del fruto de sus esfuerzos, no puede tener interés ni en la cantidad ni en la calidad de su trabajo. En semejante situación su interés está por el contrario en ofrecer de una y otra la menor porción posible. Eso hace el es-
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clavo á pesar del castigo y estímulo del látigo; primero, porque no le conviene dar á conocer toda la extension de sus facultades, y tambien porque las más veces halla en su astucia algun medio de evitar la pena. De esa manera trabaja el inmigrado que no dispone por entero del fruto de su industria, y de esa manera, si acaso, trabajaria el africano que como colono, se quiere introducir ahora en nuestros campos para las faenas de la agricultura; porque ninguno de ellos tiene interés en ofrecer en cambio del plátano que se le arroja como pasto, y del mezquino salario que se le paga, sino una cantidad y una calidad igualmente mezquinas de trabajo con que recompensar esas miserables retribuciones, cuando no sea sólo con la mira de asegurar su continuacion. Y como por efecto de su absoluta impropiedad, de su imposibilidad para colonizar (reconocidas por la ley vigente de emigracion y por el mismo proyecto) el inmigrado asiático ó el africano se ve obligado, al terminar su contrata, á abandonar el país si no se engancha de nuevo, aquella sombra de interés que dejamos señalada se reduce todavía más á causa de lo limitado del periodo de su permanencia en el pais y de las condiciones mismas de su contrata. No hay propiedad que le sonría al término de sus esfuerzos, no hay porvenir de fortuna que alhague sus esperanzas, por lo tanto, no tiene interés en duplicar y perfeccionar su actividad; no hay teson ni mejora en el trabajo, no hay produccion progresiva, ni prosperidad permanente para el pais; no hay asimilacion de razas, ni aumento de poblacion útil, y, por consiguiente, no puede haber colonización faltando todos los elementos que la constituyen.

En este cúmulo de razones nos fundamos principalmente para concluir, que ningun proyecto de inmigracion africana que se presente á nuestro exámen merece en manera alguna el noble y honroso título de colonización; que no merece el apoyo de un gobierno ilustrado y previsor, ni la consideracion del pais, sino la oposicion más decidida, firme y unánime de todos los que se interesan en los futuros destinos de la isla de Cuba.

(Continuará.)

JOSÉ DE FRIAS.
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LITERATURA ITALIANA
CONTEMPORANEA.

Suñer y su teatro.

Por los años de 1875 publicó en París el renombrado literato francés Mr. Amédée Roux una notable obra titulada Histoire de la littérature contemporaine en Italie sous le régime unitaire, que abraza desde el año de 1859 á 1874.

En los capítulos consagrados al teatro italiano contemporáneo hemos hallado el nombre de un compatriota nuestro, el señor Suñer, que es en la actualidad uno de los más celebrados dramaturgos del reino de Italia, según opinión de los más autorizados críticos de este país.

Nació el señor Suñer en la ciudad de la Habana por los años de 1832, pero naturalizado florentino á causa de su larga estancia en la Aténas italiana, donde llegó casi niño, hizo su estreno en el teatro en los momentos mismos de la expulsión de la casa de Lorena, y aunque en completa comunión de ideas con los hombres del régimen actual, no ha temido presentar en la escena á la sociedad moderna con todas sus faltas, haciendo caso omiso de sus opiniones.

A los ojos de este incorruptible observador—dice Mr. Roux—todos los ridiculos son iguales, y á ese mérito de imparcialidad, une otra cualidad muy poco común, la independencia de carácter y el valor de sus opiniones.

El señor Suñer se halla ampliamente dotado de ese tacto indispensable á todos los que se dedican al teatro. Ha compuesto unas quince obras dramáticas más ó menos favorablemente acogidas por el público, pero
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entre las cuales ninguna ha fracasado. Su primera, la titulada I gentiluomini speculatori, estrenada en 1859, es una preciosa comedia que revela al génio naciente que no se atreve aún á remontar su vuelo á cimas desconocidas.

En 1861 obtuvo un éxito de los más lisonjeros con su comedia de los Legitimisti. La buena acogida hecha á esta última produccion de Suñer, la que había obtenido otra comedia de menor importancia titulada Spinte ó sponte (De grado ó por fuerza) eran motivos suficientes para halagar el amor propio de un autor novel y separarlo del verdadero camino inspirándole el gusto de los éxitos fáciles conquistados por tiradas de escenas declamatorias ó de alusiones patrióticas. Pero nuestro compatriota el señor Suñer, según dice el referido Mr. Roux, dió pruebas de buen sentido y de grandeza de alma, triunfando de semejante tentacion, á la cual no suelen resistir los debutantes Y dejando á otros el placer de penetrar por sendas ya trilladas, entregándose fervorosamente á pacientes labores que han dado por fruto la composicion de todo un repertorio universalmente apreciado y que será de larga duracion en el teatro italiano. En el Ozio, representada en 1863, hallamos una pintura bastante enérgica de una enfermedad nacional, hoy felizmente en decadencia, mientras que la pieza titulada Una plaga sociale constituye un estudio profundo de esa carta nociva de intrigantes políticos, cuyos representantes parecen multiplicarse en la víspera de todas las crisis sociales. La Caleche, ofrecida más tarde al público bajo un segundo título: Ogni lasciata è persa es una variante notablemente mejorada del Ozio.

De progreso en progreso, M. Suñer debia necesariamente llegar á componer piezas excelentes, y en 1868, tras diez años de trabajos concienzudos, dió á la escena su notable comedia titulada: Le amiche, muy superior á todas las precedentes. Al escribir esta encantadora pieza, en la que la profundidad del moralista se oculta bajo el génio festivo y la gracia de la exposicion, dice uno de los criticos italianos de más nota, Mr. de Sanctis, el señor Suñer se coloca en la primera fila de los dramaturgos contemporáneos de Italia é inaugura gloriosamente una nueva era. A partir de esa época (1868) rompe completamente los lazos del escolar dramático, y renunciando á esas precauciones meticulosas que, durante sus primeros años, parecian ponerle obstáculos á toda iniciativa atrevida, pero guiado siempre por ese tacto seguro que forma el fondo verdadero de su talento, atacará de frente los problemas sociales sin que le arredren los juicios de la opinion y átrueque de sufrir las criticas injustas y de no obtener éxitos ruidosos ni populares. En la obra titulada Una legge di Licurgo (1869) hace alusion á esa ley de los espartanos que condenaba á todo hijo raquítico y bastardo. Sábese que esa medida asaz radical produjo notables resultados, puesto que el pueblo de Esparta le debió en gran parte el privilegio de componerse casi exclusivamente de
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En el período terminal vuelve la enferma al mundo real, reconoce á las personas que la rodean; pero tiene todavía delirio y continúa triste y espantada por visiones de animales, que particularmente percibe del lado de la hemianestesia.

Debemos llamar la atención sobre la anestesia ó ausencia más ó menos completa de sensibilidad, fenómeno habitual en las histéricas, sobre todo cuando se limita á un lado, siendo el más frecuentemente atacado el izquierdo. Este fenómeno explica perfectamente cómo sin proferir un solo quejido se hacían crucificar los convulsionarios de la epidemia de San Medardo, y cómo también, la contracción de los vasos que suele acompañar á aquel fenómeno, permitía ejecutar el sacrificio sin pérdida de sangre, desembarazando al hecho patológico de la significación mística que se le atribuía.

Puede este ataque tipo modificarse por extensión ó predominio de un período sobre los otros, que se atenúan ó borran por la aparición de un elemento extraño.

En las variedades por predominio de un período, por ejemplo, puede presentarse la forma epileptoidé con exclusión parcial ó total de los otros períodos. La forma demoniaca por predominio del clownismo, de las contorsiones, de las muecas y de las distintas actitudes de los endemoniados. En este grupo entran holgadamente las endemoniadas de Louviers, de Ubertet, de Ste. Brigitte y sobre todo, las célebres Ursulinas de Loudun, que dieron lugar al ruinoso proceso del galante padre Urbano Grandier á mediados del siglo XVII. La forma estática por predominio del período de las posiciones apasionadas; aquí los candidatos históricos son numerosísimos. La forma delirante, durante la cual los enfermos hablan, cantan, profetizan; de éstos tenéis un ejemplo en los predicadores de San Medardo, y los que aparecieron en Suecia hacia el año de 1850. En estos casos es el último período el que constituye todo ó parte del ataque.

En las variedades por intervención de fenómenos capitálepticos ó sonambúlicos, los fenómenos de catalepsia ó de sonambulismo suceden al primero ó segundo período, reemplazando al tercero.

Pero basta, señores, que aunque facilicima para nosotros, enojosa para vosotros sería la tarea de ir colocando en este variado grupo del hiterismo irregular, á la inmensa mayoría de los precursores ó rivales de los espiritistas.

Y detengámonos un momento, aún á riesgo de abusar de vuestra atención benévola, en un grupo de fenómenos especiales á estos últimos y al que dan ellos un importante carácter de superioridad: nos referimos á lo que llaman las pruebas mentales de las manifestaciones espiritistas.

Vamos á referirnos más adelante á lo que, acompañados del doctor Lebredo, tuvimos ocasión de presenciar en unas reuniones espiritistas que tenían lugar, el año de 1870, en Valencia, en la casa de una distinguida familia de aquella capital; reuniones importantes por hallarse presente el
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cuerpos sanos y de espíritus vigorosos; pero hoy las ideas democráticas prevalecen bajo la influencia de una educacion más moral y más sensata. Por medios puramente preventivos y por la persuacion debe llegar á mejorarse fisicamente la especie humana, y el señor Suñer, dice el ya citado Mr. Rouix, nos muestra muy bien cómo las aristocracias pueden rejuve necerse infundiéndose en las venas una sangre nueva. Después de haber batallado largo tiempo con su conciencia, el conde Julian, sexagenario extenuado por los vicios, rescatará su indigno pasado por un generoso sacrificio; resistirá á esa falaz tentacion á la cual sucumben tantos anciano's miserables, que mezclando su sangre á la de una virgen pobre y ambiciosa, creen sobrevivir en vano procreando herederos débiles de espíritu y de cuerpo; y le veremos adoptar á un niño aldeano, lleno de vida e inteligencia, á quien trasmitirá un dia el título, merecido entonces, de Conde de Romagnano.

La lucha desigual entre el pasado y el presente es la que el autor nos traza, con su acostumbrada penetracion, en su linda comedia Chi ama, teme, en la cual se vé al orgulloso patricio en lid renida con la susceptibilidad burguesa. La hermosa comedia La gratitud, aunque alabada por los mejores criticos italianos, fué acogida friamente por el público. Y la razon de esta frialdad se explica porque la obra se halla recargada de incidentes que distraen la atencion del espectador, haciéndole perder de vista el fin que el autor se ha propuesto, y porque el caracter del protagonista es demasiado complejo para ser tomado al vuelo por la generalidad de los espectadores, que suelen ir al teatro á pasar una hora de agradable solaz, sin que el espíritu sufra fatiga alguna.

En esta última obra y en otras varias, sobre todo en la titulada Una legge di Licurgo, el señor Suñer, absorbido por la concepcion pura, no se ha preocupado lo suficiente ni de la accion ni del público que debia asistir al teatro; pero en su más reciente composicion Amelia, nada deja que desear bajo el punto de vista del plan, y nos le muestra en plena posesion de todas las brillantes cualidades que constituyen un excelente escritor dramático.

Para terminar estos breves apuntes sobre nuestro ilustre compatriota copiarémos las siguientes palabras de uno de los más eximios criticos italianos, el ya citado M. Sanctis. «Si el señor Suñer ha escalado el templo de la gloria, ha sido seguramente á la manera de Newton, pensando siempre en ella, y concentrando en una sola direccion, hábilmente escogida, el esfuerzo de facultades brillantes, pero no excepcionales, en los tiempos en que vivimos».

ANTONIO SELLEN.