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A esta acumulacion y mescolanza de estilos, se debe atribuir la variedad extrema de teorías que se ha presentado para explicar el origen de la civilización americana. Pero lo que contradice la teoría de una gran emigración del Viejo Mundo, es el hecho de que las primitivas razas de la América Central no poseían animales domésticos ni más que un solo cereal, y que desconocían completamente la escritura alfabética así como el uso del hierro, aunque vivían en un país donde el mineral nativo se encuentra en abundancia. Así es que las conclusiones que cada uno hace depende de los objetos que haya exclusivamente considerado; los unos deciden que esa civilización es indígena, y los otros encuentran en ellas señales de un origen judío, egipcio, chino ó tartaro, según su atención se haya fijado en diferentes analogías.

El único modo de resolver esta dificultad es la exploración directa, el estudio en la misma localidad. Allí existen aún los materiales que pueden facilitar conocimientos ciertos; pero hasta ahora todos los trabajos se han hecho con tan poco sistema que no sabemos todavía cuál es el conjunto actual de esos materiales. Podemos esperar, sin embargo, que una investigación dirigida convenientemente en los lugares mismos hará posible la determinación de las relaciones de todos los objetos entre sí, la de las fechas aproximadas de su construcción, con lo que podrá llegarse á fijar por fin los puntos esenciales de semejanza que puedan existir entre los antiguos monumentos de la América Central y los del Viejo Mundo.

La carrera fijada de antemano á la expedición actual comprende la mayor parte de la América Central propiamente dicha, ó sea, la porción del continente que se extiende desde el istmo de Tehuantepec al de Darién. En esas comarcas es donde la antigua civilización alcanzó su mayor desarrollo, y donde ha dejado los movimientos más imponentes de su pasada grandeza.

Squier cree que fué aquel el vasto centro desde donde se propagó luego la civilización primitiva, y lo considera como la morada permanente de los antiguos Joltecas, cuyos descendientes son los Mayas de Yucatán, los Oniches y los Kachiqueles de Chiapas y de Guatemala. Hablando Diego de Landa de la próspera situación de Guatemala en la época de la conquista, nos dice que toda la Península parecía no formar sino una sola ciudad, y esta expresión no debe ser tomada como figura de retórica si se tiene en cuenta el número extraordinario de los monumentos esparcidos sobre toda la extensión de aquel suelo.

Enderezando su marcha por Oaxaca, la expedición registrará las esculturas del Monte Alban y las ricas minas de aquella región. De allí pasará á Mitla donde examinará las macisas construcciones adornadas, que han sido reproducidas con tanta delicadeza en las series de grandes fotografías publicadas por el señor Charnay en 1863.

Después de pasar algún tiempo en distrito montañoso y casi inexplo-
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rado de junto á Tehuantepec, se dirigirá á Palenque; y se espera que en aquel centro religioso tan célebre recogerá amplia cosecha de inscripciones y bajo relieves.

Entrando entonces en Yucatan, la expedición explorará regiones nuevas, y penetrará, si esto le es posible, en el país montañoso que pertenece á la raza belicosa de los Lacandones. También se pone gran interés en la estancia de los expedicionarios entre los Mayas que, hace pocos años, se han enseñoreado de gran parte del Yucatan y que, según se dice, han reconstruido sus antiguas ciudades con sus fortalezas y templos, y han hecho revivir muchas de las costumbres, leyes é idólatras ritos de sus antepasados.

Se harán todos los esfuerzos posibles para encontrar las huellas que existan de las tribus que han precedido á los Aztecas, es decir, los Otómas, los Chichimecas y los Olmecas, y también las de un pueblo más antiguos aún que éstos, cuya existencia se ha podido probar por el descubrimiento de bastantes reliquias suyas.

Don Manuel Orozco cree que los habitantes de México comprenden actualmente cerca de 120 tribus, y que este número debió haber sido mucho más crecido en los tiempos primitivos. Según la misma autoridad, más de 60 idiomas han perecido en los límites de la República mejicana, y, según Frederik von Hellwald, es muy poco probable que en los tiempos pasados hayan podido formar los habitantes de ese país una población homogénea.

De algunos de estos habitantes más antiguos, que tienen una importancia etnológica considerable, apenas si conocemos más que sus nombres y alguna que otra tradición poco segura y fidedigna. En este caso están los Olmecas, quienes, dice la leyenda, destrozaron la raza gigantesca de los Quimánes y de los Otómas ó Hia-Hia, cuya lengua se ha perpetuado en una gran parte de México hasta nuestros días.

La expedición hará todas las investigaciones que puedan conducir á los resultados que se propone obtener, registrará los sepulcros y los paúlantos sagrados, donde se dice que los fieles arrojaban sus ofrendas.

MUERTE DE UN SABIO,

El telégrafo nos ha remitido la triste nueva de haber fallecido en París el eminente cirujano Mr. Paul Broca, profesor de clínica quirúrgica de aquella escuela, secretario general de la Sociedad Antropológica, director de la revista de este nombre, maestro de esa ciencia en el Instituto de estudios superiores y senador inamovible electo por el partido republicano.

Tamaña desgracia es, por ahora, irreparable, pues de Broca como antropólogo puede decirse lo que de Claudio Bernard como fisiólogo: que no tiene sucesor. Ni sus jóvenes discípulos Mortillet, Hovelacque y Zarabowski, ni sus distinguidos colegas Hamy, Quatreffages y Prunetbey rayan á la
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altura científica necesaria para poder reemplazarlo. Las ciencias antropológicas están, por consiguiente, de duelo en Francia, en Europa y en el resto del mundo, porque han perdido uno de sus representantes más ilustres, de aquellos que más han contribuido y se esfuerzan en contribuir á que se hayan realizado y se realicen los importantísimos y trascendentales descubrimientos que hoy cautivan la atención de los hombres estudiosos.

Sus investigaciones acerca de los cráneos vascos, con que demostró cuál era su verdadero índice cefálico, probando así su doliocefalía, en oposición á la teoría de Retzius y de su apasionado defensor el nombrado Prunet-bey, sus laboriosas disposiciones en favor del poligenismo, su estudio de la etnología de Francia, comprendiendo el capítulo de los celtas, sus trabajos antiguos y recientes encaminados á precisar el conocimiento de las localizaciones cerebrales en el hombre y en el animal, su encantadora conferencia sobre los trogloditas de la Vezere, en que tan magistralmente nos retrata á nuestros antepasados de los tiempos cuaternarios, y tantos notabilísimos escritos que admiran los amantes del saber, hacían de Broca un antropologista de primera clase, que no reconocía superior en ninguna parte.

Pero no ha sido tan sólo en esa sección de los conocimientos humanos donde Broca ha ocupado prominente lugar, sino también en cirugía, como lo demuestra su completísimo tratado de aneurismas y sus dos volúmenes consagrados á los tumores, sin incluir otras cosas de menor importancia. Los asistentes ásiduos al Hospital de las Clínicas de la capital francesa, no podrán olvidar jamás al catedrático eminente, cuyas notabilísimas lecciones constituían una enseñanza de gran provecho. Aún parece que estamos viendo, cuando tuvimos la fortuna conocerlo en el hospicio de San Antonio, á su anciano padre, que sentado entre sus oyentes con envidiable júbilo aplaudía los inmarcesibles lauros que alcanzaba su querido hijo. La magnífica cabeza de Broca que encerraba un cerebro que tenía que ser de extraordinario volumen, su aspecto grave, su apacible filosofía, su proverbial modestia, ejercían mágica influencia entre cuantos le rodeaban, á quienes, además, procuraba siempre guiar rectamente por el áspero sendero de la ciencia.

Descanse en paz el ilustre maestro, á quien tanto debemos en nuestros conocimientos, seguros de que la gloria y la fama ya le están tegiendo la corona de la inmortalidad; y sirvan estas líneas de legítimo desahogo á un discípulo agradecido, que siempre recordará el inmenso beneficio que de él ha recibido, al par que sabrá esforzarse para que tan luminosa antorcha le ilumine el oscuro y fragoso camino de la verdad.—M.

Habana, Julio de 1880.

Director propietario: Dr. Jose Antonio Cortina.
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LA ETERNA LUCHA.

Si en otro tiempo llamaron preferentemente la atención las controversias religiosas, hasta el punto de que á ellas debemos el conocimiento de una gran parte del mundo, y la idea de una forma de gobierno nueva en la historia, hoy las cuestiones sociales son las que en todas partes preocupan los ánimos. Es que cada época tiene sus necesidades, y no des causa hasta dejarlas satisfechas ó sentar las bases de una solución; es que el espíritu humano, en continua lucha y agitándose sin cesar, se propone siempre nuevas dificultades, cuya resolución ensancha su esfera intelectual, y mejora las condiciones físicas en que vive, porque destinados estamos en este mundo á marchar de peregrinación en peregrinación, á no detenernos un momento, y á hacer del Progreso la norma y síntesis de la vida; es que, sin darse cuenta de ello la humanidad, no obstante la protesta de algunas generaciones, marcha á la realización de la idea del Progreso y nunca abandonamos la senda de una indefinida perfección.

Es cierto que hay en la historia momentos en que parece que la humanidad retrocede asustada de su propia obra y ofuscada por el brillo de sus propios hechos; monumentos sombríos en que podría creerse que el dios Progreso había caído para siempre de sus altares y en que podría sospecharse que se habían perdido las conquistas alcanzadas á costa de lentos trabajos y de continuados esfuerzos; pero también es cierto que los encontramos limitados por momentos brillantes, en los cuales el dios recobra su imperio, y reina con augusta majestad. No es la historia, pues, un cuadro uniforme, que su encanto precisamente consiste en esa serie de elevaciones y caídas, de condenas y absoluciones, tras las cuales siempre vé el espíritu un eterno movimiento progresivo.

La humanidad, por consiguiente, no abandona una idea necesaria pa-
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ra su desenvolvimiento, sino cuando la vé realizada, y pasada á las condiciones normales de la vida. Por eso cada generacion, casi siempre, no es más que el albacea de la generacion precedente; porque en esta vida las ideas necesitan del calor de muchas generaciones para tener un carácter agresivo, y por tanto, revolucionario, para pasar de la aceptacion de unos pocos al asentimiento de todos los demás. Aunque con el sentimiento del progreso, es la humanidad tenaz en sus prácticas, poco amiga de buscar innovaciones, inclinada á descansar sobre la piedra de la preocupacion, y á lapidar á los innovadores. Las más de las veces todo el valor y el mérito del genio consisten en haber sabido resistir á la preocupacion, ó á ese natural espíritu de desconfianza de todo lo nuevo ó lo desconocido: el verdadero carácter del genio es la independencia.

***

Toda idea que persiste y subsiste á ciertos movimientos históricos, es idea que tiene un origen profundo, y no puede ser considerada como el producto de genios soñadores. Podrá haber en sus detalles ó ulteriores desarrollos algo que no esté conforme con la razon; pero la idea en sí misma es digna de ser atendida, porque su subsistencia indica que no todo lo que hay en ella es error, pues de otro modo tendríamos que creer que el absurdo se perpetúa, á pesar de su evidencia, lo que es calumniar á la humanidad y desconocer las enseñanzas de la historia. Esta nos dice que cuando el absurdo subsiste, es porque vá entrelazado con alguna verdad, y de aqui su eternidad.

Esto resulta con las ideas comunistas. ¿Por qué están en el tapete de la discusion desde hace tiempo? Nada más que por su enlace con la idea del bienestar, idea inherente á la humanidad, que viene tratando de realizarla desde los primeros días de su aparicion en el mundo. Quitad á las ideas comunistas este punto de contacto con el bienestar, y las vereis desaparecer: haced de la Internacional una idea puramente politica, dejadla sola con sus errores sobre el gobierno de los pueblos y el régimen de la familia, y la vereis morir aplastada bajo el peso de sus propios absurdos. Que no se diga, pues, que el error se perpetúa en virtud de su propia fuerza.

Hay luchas tan antiguas como el mundo y que revelan la necesidad de darles una solucion. Abandonadas á sí mismas triunfarían siempre las buenas ideas, más ó menos pronto; pero es uno de nuestros deberes apresurar ese triunfo, hoy más que nunca, porque las pasiones no dejan que se manifiesten libremente todas las ideas y tendencias. Al número de esas eternas luchas pertenecen las que sostienen el capital y el trabajo en el campo de la Internacional, y que ambos elementos sostuvieron en otro tiempo y otro terreno, notablemente en 1848. ¿Y quién ignora que en el
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fondo de esas luchas hay perdidas algunas verdades? No sería razonable condenarlas en absoluto. Luégo, ¿por qué admirarnos de que la chispa de justicia que hay en ellas las haga eternas?

No nos admiremos del carácter violento que en estos últimos tiempos han revestido esas luchas, ni de la vehemencia que han desplegado en la propaganda los corifeos de sus doctrinas, elevados por sus secuaces á la categoría de semi-dioses. Nihil novum sub solem. Lo que resulta es que con frecuencia otorgamos más importancia á lo de hoy que á lo de ayer, dando prueba de la fragilidad de nuestra memoria y olvidándonos de que el polvo de los años amortigua el profundo color oscuro que en su tiempo tuvieron ciertos acontecimientos. Abrid la historia, y oigamos lo que nos dicen los grandes hombres, que nada nuevo nos contarán, porque la historia semper sibi consona. Los Megarios, dice Plutarco en sus Questiones Griegas, después de haber expulsado á su tirano Theágeno, no conservaron por mucho tiempo un gobierno sabio y moderado. Los demagogos, haciéndoles beber con exceso la libertad pura, como decía Platon, bien pronto los corrompieron. Los pobres, para hacer daño á los ricos, cometían grandes excesos: entraban en sus casas, pedían que se les regalase espléndidamente, y si encontraban negativas se abandonaban á grandes violencias. Llegaban hasta obligar á los banqueros por un decreto á que devolvieran los intereses de las sumas que habian tomado prestadas. Dieron á esta extorsion el nombre de palintokía, esto es, repeticion de intereses.

¿Es cierto que hay verdad en esta lucha que ensangrentó los primeros años de la Grecia; que hizo correr en Roma torrentes de sangre; que en la Edad Media despobló las ciudades, arrasó los campos é hizo temblar al señor feudal detrás de sus espesos muros; que está escribiendo con sangre y fuego un párrafo de la historia moderna? Sería reducir la cuestion á estrechos límites si fijáramos solamente la atencion en las reclamaciones, muchas infundadas, del trabajador, y en las negativas, algunas veces injustas del capitalista. Habrá quien diga y asegure que muchas de las exigencias no tienen fundamento, que ciertas reclamaciones se tornarian, caso de ser satisfechas, en daño de los mismos que las exigen y reclaman, por lo cual es conveniente condenarlas todas al olvido y la reprobacion.

Pero no es así como debe ser examinada y tratada esta grave cuestion, porque es preciso subir un poco más y buscar, para verlas y tratarlas, las causas que han dado origen á estas reclamaciones y los motivos ó pretextos que las mantienen. En este terreno hay más imparcialidad, y el asunto puede ser examinado á la luz de la historia y de la filosofía, estas dos grandes antorchas de la Ciencia.
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Desde los tiempos más remotos ha habido hijos desheredados por la caprichosa fortuna. Ellos fueron los que en las leyes de Moisés escribieron la palabra jubileo, que sintentiza el acto mayor de comunismo que registra la historia; ellos fueron los que en Grecia inspiraron á Platon, el filósofo del comunismo; ellos los que pedían en Roma el reparto de las tierras conquistadas al amigo y al enemigo del pueblo romano; ellos los que en la desesperación ayudaron á Mario, á César y á Octavio, y renunciaron á la libertad para llegar á ser propietarios. De ellos decía Tiberio Graco: «se les llama los amos del mundo, y no tienen la propiedad de un grano de tierra». De ellos, añadía Mirabeau, salió la espada exterminadora de Mario. Ellos fueron los que en 1792 pedían el planteamiento de la ley agraria y provocaron el famoso decreto de la Convención en su sesión del 17 de Marzo. Era presidente Gensonné. Barrère en nombre del Comité de salud pública, propuso é hizo adoptar un decreto terrible. «Si yo no creyera, insensatos, decía, á los que sin saber lo que dicen, hablan de la ley agraria, pediría una medida que á menudo habeis empleado en circunstancias semejantes; la de imponer una pena capital á los que predicen una doctrina subversiva de todo orden social, y que por la destrucción de todo recurso industrial se tornaría en pérdida para los mismos que con ella creían enriquecerse». Entonces dictó la Asamblea el decreto siguiente:

«La Convención Nacional decreta: que todo el que proponga ó intente establecer leyes agrarias, ó cualquiera otra ley que ataque las territoriales, comerciales ó industriales, será castigado con la pena de muerte».

Y estos mismos desheredados fueron los que en 1871 trajeron sobre la Francia la guerra civil, cuando el enemigo estaba dentro del territorio; los que llenaron á Paris, el cerebro del mundo, como dijo Victor Hugo, de escombros y ruinas; ellos, en fin, los que forman el núcleo ardiente y pronto á estallar de la asociacion Internacional de trabajadores.

¿Dónde toman estos desheredados su fuerza? En nuestra mala organización social. Hay ciertas causas que impiden una justa distribución de la riqueza, pues los que más producen son algunas veces los que menos utilidades recogen. El trabajo no está suficientemente remunerado. Todavía en la industria y en el comercio se improvisan grandes fortunas, en tanto que continúan en la miseria, luchando rudamente con ella, los que sirvieron de escabel á esas grandes fortunas. Todavía no es la libre oferta la que determina el salario, sino muchas veces la necesidad; todavía los brazos no pueden resistir las imposiciones del capital; y todavía la ganancia no es proporcional al esfuerzo. Esto se sabe, y de aquí la agitación y la contienda hasta llegar á un equilibrio que será uno de los desenlaces de esta antigua batalla. Pero, dirán algunos: ¡si siempre estarémos delante de los mismos obstáculos! Eso se ha dicho desde hace mucho tiempo, y sin embargo, ¿cuánta distancia entre el desheredado de hoy y el que iba á
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recoger la limosna en las ventanas de los emperadores ó en la verja de los conventos! ¡Cuánta diferencia entre el obrero moderno, ciudadano en la plenitud de sus derechos civiles y políticos, igual al noble en el terreno de la ley comun y en el campo de las Constituciones y el siervo antiguo ó el agremiado!

¿Es ésto sólo? Aún tienen los desheredados otra fuente de donde sacar fuerzas para sus luchas: la naturaleza humana. Ella es la que les inspira amor al bienestar y temor á una vejez sin recursos; ella la que ha puesto en su corazón cierta fibra sensual que sólo se sostenía con el lujo, con los placeres y con la comodidad; ella la que les da esa inquietud ante un porvenir sombrío, y ese descontento y hastío ante una vida que no contiene más que dolores renovados é incansantes privaciones. No es la primera vez que se dice que el origen de todas nuestras desgracias las tenemos en nuestro propio corazón, no siendo violento decir, por tanto, que esos eternos deseos hacen eterna la lucha que ellos sostienen.

¿Dónde está entonces la novedad de la Internacional? Hoy algunas de sus doctrinas han alcanzado celebridad, y sin embargo, mucho tiempo hace que fueron proclamadas por Pascal, Proudhon, Babeuf, Saint Simon, Fourier, y mucho antes todavía por un profundísimo pensador, por Platon. Hoy ha vuelto á tener fuerza y vida lo que se había olvidado, porque hay un elemento que se mueve en busca de la luz, y que cada día ha de moverse más: lo que ha dado en llamarse el cuarto estado. Hasta ahora los verdaderamente perjudicados no eran bastante fuertes para poder hacer que sus quejas dominaran el tumulto y sobrenadaran en todos los naufragios, y si hubo un momento en que lograron ser escuchados, bien pronto fueron olvidados. Pero ahora son más numerosos, más inteligentes, y el mundo está más dispuesto á oír sus quejas que lo estuvo antes para escuchar sus clamores.

Todo conspira en nuestra moderna sociedad á dar á esta eterna lucha un carácter violento y vehemente. Cada año ha traído su innovación en pago de su deuda con el año anterior, y todo esfuerzo hecho por el espíritu humano ha tenido por objetivo la felicidad aquí en la tierra. No hay una conquista hecha en el campo de la ciencia, ó de la industria, ó del arte que no pueda traducirse por un aumento de bienestar y por un deseo de llegar á esa misma felicidad que, como el espejismo, huye siempre delante de nosotros abriendonos nuevos horizontes. Desde hace tiempo la humanidad marcha con paso seguro á la extinción del pauperismo, que no es más aterrador en los países civilizados que en los que aún llevan una vida salvaje ó semibárbara. Las sociedades modernas de Europa y América no presentan los ejemplos tristísimos que hace poco hemos podido observar en los ricos y deshabitados países del Asia, ni hoy los pueblos parecen agotados por el hambre y la peste su inseparable compañera. Hoy una hectárea de tierra alimenta á cien hombres, y no basta para la
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