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brados de la cuenca de París, aunque menos brillantes que las de Cuvier sobre los vertebrados, no son menos importantes; y sus conclusiones son las que forman la base de la moderna biología. Como Cuvier, procedió Lamarck por la comparación directa de los fósiles con las especies actualmente existentes, y pudo por este método reconocer que las conchas fósiles de las capas inferiores de la cuenca de París pertenecen, en su mayor parte, á especies extinguidas, y que las de las distintas capas son muy diferentes entre sí. Los trabajos de Lamarck produjeron una revolución completa en la conchiliología. Su Sistema de los Animales Invertebrados, 1801, y su famosa Filosofía Zoológica son las primeras obras en las que se encuentran los principios de la evolución. Algunos años después, en su Historia Natural de los Animales sin Vertebras, 1815-1822, expuso Lamarck su teoría detallada, y con asombro leemos esas páginas donde se adelantó hasta la ciencia moderna. Sus ideas, que Geoffroy Saint-Hilaire apoyó con todo el prestigio de su genio, fueron encarnizadamente atacadas por Cuvier; y si los contemporáneos de aquellos dos grandes naturalistas no sabían qué partido tomar entre ambos, nosotros podemos decir hoy que el tiempo ha dado la razón á Lamarck, y que este último dió pruebas de un espíritu más filosófico que su rival.—Cuvier afirmaba la inmutabilidad de las especies, y Lamarck, adelantándose á su época en medio siglo, sostenía la variabilidad.

Entretanto, los trabajos de los grandes naturalistas franceses influían en los países vecinos, y particularmente en Inglaterra. James Parkinson acabó en 1811 su gran obra sobre Los Restos Orgánicos del Mundo Antediluviano, y un poco después, en 1823, William Buckland publicaba sus Reliquiae Diluvianae, obra en que exponía los resultados de sus propias observaciones sobre los fósiles encontrados en las cavernas, grietas y arenas de aluvión de la Inglaterra. Los hechos que presenta son muy importantes; pero, como era natural, los atribuye todos sin excepción á la acción de las aguas del diluvio.

El año de 1807 es una fecha importante en la historia de la paleontología, porque está señalado por la fundación de la Sociedad Geológica de Londres, cuyos trabajos habían de dar nuevo impulso al estudio de los fósiles. Un cuarto de siglo después siguió Francia el ejemplo de Inglaterra, estableciendo la Sociedad Geológica de Francia, y en 1848 se fundó en Berlín la Sociedad Geológica Alemana.

El Prodromo de Adolfo Brongniart, que vió la luz en 1828, inaugura en Francia el estudio sistemático de los vegetales fósiles. En su Cuadro de Géneros Vegetales y Fósiles, 1849, Brongniart da la clasificación y la distribución de los diferentes géneros de plantas fósiles, y expone la marcha histórica de la vida vegetal sobre el globo. Demuestra que las plantas criptógamas dominan en los terrenos primitivos, las coníferas y las cicádeas en los secundarios, y las formas superiores en los terciarios,
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miéntras que las cuatro quintas partes de las plantas existentes hoy son exógenas. En Inglaterra, Lindley y Hutton publicaron, de 1831 á 1837, la Flora Fósil de la Gran Bretaña. En 1838, Artis dió á luz su Phytologia Antediluviana y, finalmente, Hooker, Bunbury y otros, produjeron tambien trabajos importantes sobre las plantas fósiles.

En Alemania el estudio de las plantas fósiles se comenzó desde principios del siglo. Entre las obras más importantes citarémos Die Dendrolithen, de Cotta, 1832; el gran trabajo de Sternberg, 1820-38, y su continuacion por Cerda con el título de Beiträge zur Flora der Vorwelt, 1845; la Chloris Protogaea de Unger, 1845, y sus Genera et Species Plantarum Fossilium, 1850; y, en fin, la Fossile Flora des Uebergangs-Gebirges, de Goppert, 1852.

En Francia no se abandonó el estudio sistemático de los invertebrados fósiles, tan admirablemente comenzado por Lamarck. Defrance y Deshayes continuaban el estudio de las conchas terciarias de la cuenca del Sena; Desmoulins publicó una importante memoria sobre los Spherulites en 1826, y de Blainville un notable trabajo sobre los Belemnitas en 1827. Algunos años despues, 1840-44 se dió á luz la Paleontología Francesa de d'Orbigny, que contiene la descripción detallada de los moluscos y radiados de los diferentes terrenos geológicos. La Historia Natural de los Crustáceos Fósiles, de Brongniart y Desmarest, 1822, es aún autoridad de la materia, así como los trabajos de O'Archiac, de Coquand, de Cotteau y de Edwards.

Entre las obras célebres en Inglaterra se pueden citar la Mineral Conchology of Great Britain, 1812-1730 por Sowerby; la Historia de los Insectos Fósiles de la Inglaterra, 1845, por Brodie; el Catalogue of British Fossils, 1854, por Morris; sin que dejemos en el olvido los servicios prestados á la paleontología por Sedgwick, Murchison y Lyell, más conocidos por sus trabajos geológicos.

En Alemania, los trabajos de Ehrenberg sobre los organismos microscópicos lanzaban viva claridad sobre muchos puntos importantes de la paleontología, y probaban el origen de diferentes depósitos muy abundantes, cuya naturaleza hasta entonces había sido muy dudosa. Giebel, Barrande, Von Buch, Hörnes, Klipstein, Zeiten, y muchos otros, han contribuido activamente al progreso de esta rama de la ciencia.

En Escandinavia, Angelin, Hisinger y Nilsson; en Rusia, Abich, de Waldheim, Eichwald, Keyserling, Nordman, Pander y Wolborth; y Pusch, en fin, en Polonia, han publicado memorias importantes sobre los invertebrados fósiles.

Con el estudio de los vertebrados fósiles, el impulso dado á la ciencia por Cuvier se extendió por toda Europa. Entre sus continuadores más eminentes, colocarémos en primer lugar al nombre de Louis Agassiz, cuya gran obra sobre los peces fósiles ha hecho época en la ciencia. El
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mérito de este trabajo consiste méños en la fidelidad de sus descripciones y figuras, que en la importancia de las conclusiones que presenta. Agassiz ha sido el primero en hacer ver que existe una relación entre el orden en que los peces se suceden en las rocas y su desarrollo embrionario. Este punto se considera hoy como una de las mejores pruebas en favor de la evolución, aunque el que la estableció sacaba de ella una conclusión diametralmente opuesta. Las memorias de Pander sobre los peces fósiles de la Rusia forman un precioso apéndice á la obra clásica de Agassiz. Los trabajos publicados por Lund en Suecia tienen un interés particular para los americanos, á causa de las investigaciones hechas por este sabio en las cavernas del Brasil.

Citarémos todavía, entre las principales obras publicadas en Francia sobre los vertebrados fósiles, las Recherches sur les Reptiles Fossiles, 1831, de Geoffroy Saint-Hilaire; L'Exploration du Midi de la France, 1829-1839, por de Serres y de Christol; las memorias de Deslongchamps sobre los reptiles fósiles, 1835; el Traité de Paléontologie de Pictet, 1835; L'Ostéographie de Blainville, 1830 y 1856; y, en fin, los trabajos de Gervais, de Lartet, de Bravard y d'Hébert.

Cuando en Inglaterra se supo que el sur de la Isla presentaba las mismas capas terciarias que la cuenca de Paris, pusieronse al trabajo muchos sabios en busca de los organismos que ya había señalado Cuvier. Entre los que obtuvieron los mejores resultados, y aun hicieron descubrimientos nuevos, nombraremos primero á König, á quien debemos el nombre del Ichthyosauro, y á Conybeare, que creó el del Plesiosáurio y el del Mosasauro. El descubrimiento de estos tres tipos desaparecidos y las discusiones que sobre su verdadera naturaleza se hicieron, forman un capítulo muy interesante de los anales de la paleontología. El descubrimiento del Iguanodon por Mantell, y el del Megalosáurio por Buckland, excitaron un interés mayor aún. Estos grandes reptiles diferían mucho más de sus análogos modernos que los mamíferos descritos por Cuvier, y la época á que pertenecieron recibió desde luego el sobrenombre de edad de los reptiles. Richard Owen se presenta en seguida. Fué discípulo de Cuvier y sus trabajos han enriquecido casi todas las ramas de la paleontología, pero principalmente la de los vertebrados. El fué quien reveló á la ciencia los grandes Strutianos que en otro tiempo vivieron en la Nueva Zelandia, y sus trabajos sobre los antiguos Edentados de la América del Sur y sobre los Marsupiales extinguidos de la Australia, son notabilísimos. Por otra parte, las investigaciones hechas por Falconer y Cantley, en los montes Sivalik de la India, han revelado la existencia de una forma vertebrada muy curiosa en la época pliocena.

Tampoco se ha quedado atrás la Alemania con respecto á las naciones rivales en el estudio de los vertebrados fósiles. Entre los nombres que puede citar con orgullo recordemos los de Blumenbach, 1803-1814,
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Sommering, 1812, Goldfuss, 1820-1825; Kaup, 1832-1841, á quien debemos el nombre del género Dinoterium; Johannes Müller que publicó en 1849 una memoria importante sobre los Zeuglodontes, y, en fin el de Hermann von Meyer, trabajador infatigable que durante más de cuarenta años ha continuado sus investigaciones en la paleontología. De todas sus obras la más importante es la intitulada Zur Fauna des Vorwelt, 1845-1860, que contiene una serie de monografías preciosísimas para todo el que se ocupe del estudio de los vertebrados fósiles.

La tercera época de la historia de la paleontología comprendo los sesenta primeros años de este siglo. Antes de considerar la época siguiente, que es la en que nos encontramos, no sería inútil el resumir rápidamente los progresos hechos, y las verdades establecidas por nuestros predecesores, en el estudio. Durante la primera mitad de la tercera época, los maravillosos descubrimientos hechos en las cuencas de París habían excitado el mayor asombro y despertado la atención, sin que, no obstante, se pudieran comprender bien la significación y verdadera valía de los hechos revelados al mundo por Cuvier, Lamarck y Smith. Considerábanse entonces los fósiles como curiosos objetos solamente, y no como fenómenos que quizás pudieran dar la clave para entender los más grandes problemas de la historia del globo. Un gran número de geólogos eminentes trataba entonces de definir los terrenos geológicos más bien por sus caracteres minerales que por los fósiles que contenían. Pero en la segunda mitad de la tercera época se operó un gran cambio. Ya se supo que, si no la totalidad, ciertas partes al menos de la superficie terrestre han estado en otras épocas cubiertas por el mar, que ha sido varias veces reemplazada por inundaciones de aguas dulces; que las capas depositadas por esas distintas inundaciones se han sobrepuesto de una manera regular, siendo la inferior la más antigua de una serie; que series distintas de animales y de plantas han habitado la tierra en los diferentes periodos geológicos, y que el orden que se ha reconocido como establecido para un punto dado del globo, es el mismo esencialmente en todos los demás puntos. Más de treinta mil especies nuevas de animales y de plantas extintas se han descrito ya; y se ha reconocido igualmente que, partiendo de los terrenos más antiguos hasta los más recientes, los organismos, vegetales ó animales, se van siempre perfeccionando, y, de tal suerte, que las formas superiores no aparecen sino en último término.

Se sabe, además, y de un modo que no deja lugar á duda, que los fósiles de los terrenos más antiguos pertenecen todos á especies extinguídas, y que sólo los más recientes depósitos son los que contienen los restos de animales como los que aún viven sobre nuestro globo. También ha podido reconocerse que, en lo que se refiere á muchos grupos de animales y plantas, las formas extintas eran infinitamente más numerosas que las formas que aún existen; y que muchos órdenes de animales fósiles
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no tienen ya representantes sobre la tierra. Algunas ocasiones se encontraron restos humanos mezclados con los de ciertas especies de animales que han desaparecido ya; pero los hombres que son considerados como autoridades en esta materia, creen que ha sido puramente accidental esta asociacion, y nadie duda entonces seriamente que la aparicion del hombre es muy reciente. En fin, se sabe ya tambien que las revoluciones que el globo tiene sufridas no fueron bruscas ni violentas, sino que todos los cambios se han verificado poco á poco; como sucede todavia á nuestros ojos. Y ¡cosa extraña! en presencia de esta continuidad de accion de las fuerzas fisicas, no habia aun quien pensase en admitir la continuidad del desenvolvimiento de la vida sobre la tierra. La gran ley de la correlacion de las fuerzas era aceptada, y todavia aquellos hombres se aferraban al dogma de la creacion maravillosa y distinta de cada especie.

Veinte años hace solamente que las palabras seleccion natural, pronunciadas por Darwin, lo cambiaron todo. Con la publicacion de su Origin of Species, 1859, comienza la cuarta época, la época actual de la historia de la paleontologia. Dos grandes ideas caracterizan á esta época: —admitimos que toda vida, actual ó extinta, proviene por evolucion de una forma simple; y, en segundo término, creemos en la grande antigüedad de la raza humana.

En el espacio tan corto de tiempo que ha transcurrido desde la aparicion del libro de Darwin, el pensamiento cientifico ha cambiado completamente de direccion. Durante la época precedente, las especies estaban representadas, la una independientemente de la otra, por lineas paralelas; hoy, se representan por lineas que no son sino ramificaciones las unas de las otras. La precedente época era analitica, la nuestra es sintetica. Admitimos que los animales y las plantas que hoy existen tienen una relacion genetica con las que vivian en un remoto pasado, y el paleontologista, que ya no le atribuye á las especies una predominante importancia, busca entre ellas las relaciones que le permitan encontrar el lazo por medio del cual se ligan el pasado y el presente.

Las ideas de Darwin, aceptadas desde luego en Inglaterra, encontraron al momento en ese pais espíritus preparados á aplicarlas á las diferentes ramas de la ciencia. Entre los que, bajo este punto de vista, han hecho los mayores servicios á la paleontologia, citaremos á Huxley, cuyas investigaciones sobre las relaciones entre los reptiles y los pájaros han llamado la atencion general; á Egerton, que ha continuado su trabajos sobre los peces fosiles; á Bell, Lankester, y una multitud mas, que han añadido mucho á lo que sabiamos sobre los reptiles, los anfibios y los peces; á Jonnes y Woodward que han estudiado principalmente á los crustáceos; y, en fin, á Binney y Carruthers que se han ocupado de las plantas fosiles.

En Francia, Mr. Gervais ha publicado nuevas memorias sobre los
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vertebrados fósiles; Mr. Gaudry ha estudiado más especialmente los animales fósiles de la Grecia; el volumen de Mr. Alphonse Milne-Edwards sobre los crustáceos fósiles ha venido á completar la obra clásica de Brongniart y Desmarest, y su gran memoria sobre los pájaros fósiles merece ser comparada á ciertos trabajos de Cuvier. En Bélgica, podemos citar los trabajos de Van Beneden; en Suiza, los de Pictet y de Rutimeyer; en Italia, los de Bianconi y de Sismonda; en España, los de Nodot; en Alemania, los de Carus, de Heckel, de Zittel y otros muchos; en Dinamarca, los de Reinhardt, y, en Rusia, los de Kawalevsky.

El siglo xix en América nos presenta cierto número de paleontologistas muy distinguidos, siendo los más célebres: Owen, Redfield, Dana, Agassiz, Lesquereux y Newberry.

Para convencerse de la importancia que tiene la paleontología, no hay más que hacer notar que se roza, directa ó indirectamente, con un gran número de ciencias. Pudiera decirse que la geología no existiría sino fuera por ella, porque si se han estudiado los cambios sufridos por la superficie de la tierra, no ha sido sino porque se quiso, antes de nada, explicar la posición de los fósiles. La paleontología ha regularizado y completado la clasificación de la botánica y la de la zoología, suministrándoles un gran número de formas intermediarias de que ántes carecían. Las genealogías indicadas por los tipos que han desaparecido han prestado muy á menudo datos para el probable origen de las especies actuales. En fin, con nueva luz ha iluminado la paleontología la distribución geográfica de las plantas y los animales, así como sus migraciones. Las plantas fósiles de las regiones árticas, por ejemplo, prueban que el clima de esta parte del globo debió ser en otro tiempo mucho más benigno que lo que ahora es. La anatomía comparada, que ha prestado grandes servicios á la paleontología, no ha dejado de recibir de ella otros del mismo valor; así es que el conocimiento que del cráneo de los vertebrados tenemos, ha sido completado por las investigaciones paleontológicas. A esas investigaciones debemos igualmente el conocimiento de la ley del crecimiento del cerebro. Según ella, todos los mamíferos de la época terciaria tenían un cerebro muy pequeño y, desde entonces, el cerebro, ó sus partes superiores al méns, no han cesado de crecer. En algunos grupos las circunvoluciones cerebrales se han hecho cada vez más complicadas; en otros, el cerebelo y los lóbulos olfatorios han disminuido de volumen. Los más recientes estudios dan lugar á la creencia de que la misma ley general del crecimiento del cerebro se aplica á los pájaros y á los reptiles desde la época mesozoica hasta los tiempos modernos. Los pájaros del terreno cretácico, que se han examinado con esta mira, presentan cerebros cuyo volumen no viene á ser, relativamente, sino el tercio del de sus más próximos aliados de las especies modernas. Los Dinosáurios del terreno jurásico occidental de la América siguen la misma ley, y sus cavida-
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des cerebrales son mucho más pequeñas que las de los reptiles actuales.

Gran servicio ha prestado también la paleontología á la ciencia, tan joven todavía, de la arqueología pre-histórica; por ella ha podido probar la gran antigüedad del hombre. Muy poco hace que los maestros de la ciencia se negaban á admitir esta antigüedad. A pesar de los hechos presentados por Mr. Boucher de Perthes en sus Antigüedades celticas, 1847; á pesar de las las memorias publicadas por los señores Falconer, Evans y Prestwich sobre los silex tallados descubiertos en el valle de la Somme, 1859; á pesar de la confirmacion de sus cálculos por los señores Gaudry, Hébert y Desnoyers; á pesar del trabajo de Lyell intitulado Geological Evidence of the Antiquity of Man, 1863, los adversarios de la antigüedad del hombre no se confiesan aún vencidos. Pero las investigaciones paleontológicas dan nuevas pruebas diariamente, y parece ya demostrado que los vestigios de la existencia del hombre se encuentran en el terreno plioceno de la América.

(Révue Scientifique, 13 déc. 1879.)
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DOLORIDA.

Poema de Alfredo de Vigny, traducido por Antonto Sellen.

1.

¿Amor acaso sus misterios dulces
Va á celebrar, y con furtiva mano
Las solitarias lámparas enciende?
Abrese, de una noche de verano
Al puro aliento, en el balcon altivo
La morisca ventana. A media noche
Surgir parece una imprevista aurora,
Cuando radiante y bella
Lanza la luna ténues resplandores,
Que hacen palideecer súbitamente
Esas móviles luces de colores.

Ofrecen por doquiera sus celadas
Esas dos claridades misteriosas
A todas las miradas;
Muellemente acarician
El terciopelo azul de los asientos,
La sedosa otomana donde el libro
Aún está con sus páginas abiertas,
El reló de acordados movimientos
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DOLORIDA

Entre dos vasos de oro, lá Madona
De plata, bajo rosas ocultada,
Y pálida hermosura
En azulado lecho reclinada.

II.

Nunca verá en Madrid doncel apuesto
Más arte aliado á gentileza tanta;
Jamás para atractivos tan hermosos
Gimió, al morir el dia, la guitarra;
Nunca en el templo más brillantes ojos
Dirigieron dulcísima mirada
Del rosario á los cielos, ni tampoco
Del vasto anfiteatro en las mil gradas,
Más deliciosas manos de alabastro
Só la negra mantilla se admirarán,
Cuando del diestro torcedor en honra
Aplausos desde lejos prodigaban.

III.

Sólo de Dolorida las hermosas
Formas resguarda el inseguro velo
Que reviste la púdica mañana,
Postrér escudo que en su loca noche
Osa el amor con diestra apasionada
Fárvido arrebatar. Apoyo blando
Sus brazos torneados y desnudos
A su cabeza pensativa ofrecen.
Mas sus ojos abiertos permanecen,
Que en el reló fijando
La mirada anhelante, luengas horas
Ha visto trascurrir. Y el que ella espera
¿Qué hace en tanto? Sin duda ya no ama
A la mujer que le ama con exceso.
Apénas ya la esposa abandonada
Vé cada dia en sus ardientes labios
Caer temblando un solitario beso,
Un beso sin amor; y mientras tanto
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registro civil;—y en cuanto al disenso de los mismos, del tutor ó del juez, se concede á los interesados que ocurran ante la primera autoridad política del lugar, la cual, con audiencia ó no de aquéllos, los habilitará ó no de edad.—No necesitamos comentar esa disposición porque los principios expuestos en otra parte bastan para que no la aceptemos como modelo digno de imitacion.

Abusaria de la bondad y de la paciencia de vosotros, si la excursion que os prometi por el campo de extrañas legislaciones se prolongara más tiempo.—Ocupémonos ya de la nuestra.

Sabido es que la Peninsula ibérica, tras luchas dilatadas, quedó sometida á la dominacion de Roma, y así es probable que en materia de matrimonios se hubiese observado allí la legislacion romana. (1)

Sacudido el yugo de ese pueblo, y promulgado el Fuero Juzgo, requirió éste para el matrimonio de los menores el consentimiento del padre, por su muerte el de la madre, á falta de ésta el de los hermanos si eran de edad cumplida, y no lo siendo el del tío paterno.—La ley 3, tit. 19, lib. 3, de ese Código, en el original latino, ó sea la segunda en la version castellana, parecen persuadir la nulidad de los matrimonios de las hijas, hechos sin consentimiento paterno; pero las octava y novena del mismo título, y sobre todo, la octava del tit. 2º, limitan la pena á la pérdida de la legítima y guardan silencio sobre la nulidad;—sin preceptuar nada tampoco para los casos en que los hermanos ó tios negasen su consentimiento, y siendo de suponer que se recurriera entonces á la autoridad del Obispo, dado el elemento canónico que era preponderante en el matrimonio de aquellos tiempos.

El Fuero Real autorizó el libre matrimonio de las viudas, prohibiendo el de las solteras que no hubiesen obtenido licencia paterna ó materna, so pena de desheredacion; y la de los hermanos ó parientes que las tuviesen en su poder, bajo pena de 100 maravedis.

Las leyes 10 y 11, título 2º, Partida 4ª y 1ª, 4ª y 5ª, título 3º, Partida 6ª, exigieron la licencia del padre, pudiendo éste desheredar á sus hijos de ambos sexos que sin ella se casasen. A falta del padre requirieron el consentimiento de la madre, bajo pena de considerarse clandestino el matrimonio e ilegítimos los hijos que en él se procreasen; y á imitacion del Fuero Juzgo, la última de las leyes citadas, dispuso que el varon que contraía enlace con las personas mencionadas, fuese entregado á los parientes más cercanos de la mujer, y que en caso de no ser habido se le condenase á entregar á éstos todos sus bienes.

Las leyes de Toro declararon tambien como causa de desheredacion el matrimonio contraido sin licencia paterna, é impusieron pena á los que lo celebraran y á los que en él interviniesen. Pero tampoco determinaron nada respecto á recursos contra el disenso, siendo de suponer (como dice

(1) Escrichi.