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Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 338

BELLAS ARTES.

Escuela de Pintura y Escultura de San Alejandro. (1)

SEÑORES:

La Escuela de Pintura y Escultura de San Alejandro abre hoy nuevamente sus puertas para inaugurar el curso académico de 1880 á 81 con la esperanza de alcanzar mayores merecimientos y más sólidos triunfos, si, como es de esperar, la juventud que á ella acude se muestra como hasta aquí dócil y obediente á la voz autorizada de sus maestros, que, esforzándose por apartarla de la funesta vía de vanos y pasajeros placeres, la guía con segura mano por la áspera, pero gloriosa, senda del estudio. Dura fué la prueba en el curso que acaba de espirar; mayores los trabajos que en el presente le aguardan; que si entonces no tuvieron otro estímulo que su decidido amor al Arte, hoy debe alentarles la presencia en estas aulas de las distinguidas damas que vienen á compartir con ellos las tareas y á disputarles con notable brio y ejemplar constancia el laurel de la victoria.

No han podido ser más satisfactorios los resultados obtenidos durante el último curso; y si alguna duda pudiera caber acerca de la aplicación y aprovechamiento de los escolares, así como de la bondad y eficacia de los métodos empleados en la enseñanza, para destruirla bastaría fijar la atención, en el mérito de las obras presentadas á exámen, en las notas con que han sido calificadas; en el interés con que una buena parte de nuestra sociedad se apresuró á visitar las aulas durante los quince días que

(1) Oración inaugural del curso académico de 1880-1881.
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estuvieron expuestas al público, y más que todo en el crecido número de alumnos inscritos en la matrícula del curso que hoy empieza. Y apesar de las contrariedades de diversa índole con que se ha luchado; y apesar también de que la muerte de un profesor vino á echar sobre nuestros hombros mayor suma de trabajo, se ha conseguido metodizar la enseñanza del Dibujo Elemental y Superior, restablecer la Cátedra de Escultura, organizar el estudio del modelo vivo y suplir, (en cuanto ha sido posible) en la Cátedra de colorido la falta de buenos cuadros; no quedando por cubrir más que la de Paisaje y Perspectiva.

A 306 ascendió el número de los alumnos matriculados, perteneciendo 273 á los estudios elementales y 33 á los superiores. Se examinaron y calificaron los trabajos de 174, dando por resultado las siguientes notas: Dibujo Elemental: 6 sobresalientes, 15 notablemente aprovechados y 37 buenos.—Dibujo del Antiguo: 5 sobresalientes, 6 notablemente aprovechados y 7 buenos.—Dibujo del modelo vivo: 4 notablemente aprovechados y 1 bueno.—Estudios del creyón: 1 sobresaliente, autor de 13 retratos de los Grandes Maestros.—En colorido, estudios del modelo vivo: 3 sobresaliente y 1 notablemente aprovechado.—Estudio de Naturaleza muerta: 1 sobresaliente y 1 notablemente aprovechado.—Cópia de cuadros al óleo: 3 sobresalientes, 2 notablemente aprovechados y 6 buenos. Escultura: 1 sobresaliente, 1 notablemente aprovechado y 2 buenos.

Los alumnos de Colorido han presentado mayor número de obras que en años anteriores y de más mérito, como lo demuestran las notas con que las ha premiado el Jurado calificador, revelando así sus autores las brillantes disposiciones de que están dotados y los esfuerzos hechos para alcanzar esos resultados. Con verdadera satisfacción lo decimos, por la circunstancia de ser el Catedrático de esa asignatura el mismo que tiene el honor de hablar en estos momentos.

Creeríamos faltar á la justicia si no hiciésemos particular mención de los alumnos que más se han distinguido por su aplicación y notable aprovechamiento; y dando la preferencia, como debe darse siempre en todo, al bello sexo, que hasta ahora no había honrado con su presencia este recinto, tenemos el gusto de nombrar á las señoritas doña María Luisa Cacho Negrete y doña Marta Valdés, que ni un solo día han desmentido el buen concepto de que gozan para sus profesores, y muy especialmente la señorita doña Elisa Visino, que uniendo á las más felices disposiciones una constancia inquebrantable y el más decidido amor al Arte, ha conseguido durante el corto espacio de las vacantes, adquirir los conocimientos necesarios para ingresar en los estudios superiores. Reciba nuestra cordial enhorabuena y con ella la expresión sincera de los deseos que abrigamos de que en no lejano día vea premiados sus esfuerzos.

Entre los jóvenes ¿cómo es posible olvidar á don Emilio Reinoso, á ese obrero infatigable de clarísima inteligencia, que no desmaya jamás, y
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vasomotoras, y ha echado por tierra todas las mistificaciones atribuidas á la imaginaria influencia del fluido animal magnético.

«Es, en efecto, el sufrimiento periférico de algunos nervios lo que debe explicarnos ciertos casos de catalepsia, de éxtasis, de anestesia, de alucinaciones, de vértigos, etc., debidos en esa teoría, á la accion refleja de estos nervios sobre la circulacion capilar, cerebro espinal. Por esta irri- tacion periférica se verifica, segun su origen, una hiperemia en un punto correspondiente y variable del cerebro ó de la médula espinal, y, á consecuencia de esta hipremia pasajera, desórdenes igualmente pasajeros, de la inteligencia, del movimiento y de la sensibilidad.»

Además de aquella manera de provocar el hipnotismo señalada por Bouchut y debida á Braid, puede toda accion bastante viva y sostenida, ejercida sobre los sentidos y sobre la imaginacion, obrar del mismo modo. Esta influencia de las acciones psíquicas sobre la produccion de este estado se ha aprovechado muy bien por los magnetizadores de profesion. Se rodeaba Mesmer de un gran aparato y se valía con éxito notable de la influencia de la música; Du-Puysegur, el descubridor del sonambulismo, reunia á una gran confianza, una voluntad fuerte, mirada penetrante: una aptitud, en fin, propia para impresionar vivamente á los individuos. Aun el pensamiento por el simple hecho de verificarse, suscita (por un meca- nismo correspondiente al de las acciones reflejas) movimientos inconscien- tes correlativos que influyen en los actos que acompañan á diversas for- mas de la alucinacion más ó menos mórbida, tales como las que se refieren á los fenómenos de las mesas giratorias y de espiritismo.

Se vé que para nosotros puede existir un hecho; pero un hecho fisio- lógico, que ni la más remota relacion tiene con el verdadero magnetismo tal como lo comprenden los físicos de todos los países.

Diariamente en su clinica de la Salpetiérre, y en presencia de una nu- merosa concurrencia de estudiantes y de profesores de todos los países que vienen á oír sus brillantes lecciones, el eminente Charcot provoca ex- perimentalmente la catalepsia, el hipnotismo, el sonambulismo, en cuyos estados se entregan las histero-epilépticas á los diferentes actos del cami- no de la cruz, la crucifixion, los éxtasis; obedecen á las órdenes que se les dan, contestan automáticamente las preguntas que se le dirigen sin más poder extraño por parte del experimentador, que aplicar aquella teoria fisológica, bien comprimiendo la region del ovario en algunos casos, ya haciendo caer sobre la cara un foco luminoso de una gran intensidad, ó haciendo resonar en sus oidos bruscamente un sonido vibrante y prolon- gado, como el de los platillos, ó de un fuerte diapason colocado sobre una caja de resonancia.

De tal modo, señores, que si en vez de haber sido victima la tan céle- bre Luisa Latteau del elemento supersticioso, se hubiera sometido á la direccion facultativa del Dr. Charcot, los milagrosos estigmas se hubieran
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á quien ni los padecimientos físicos ni los dolores morales son bastante poderosos para apartarle de la senda del estudio? De él puede decirse con sobrada razón que es el primero de los que con más fé han abrazado la carrera del arte en esta tierra de Cuba, su segunda patria, á la que ama tanto como á aquella hermosa Andalucía donde vió la luz. El joven Christenson tiene delante un buen porvenir; y si continúa como hasta aquí conquistando con su aplicación nuevos lauros en cada nuevo curso, será en breve tiempo un verdadero artista. Al alumno Sulroca le recomendamos que no desmaye, ya que ha logrado manejar la paleta, que si ella le proporcionará algunas decepciones, le dará también muchos días de gloria. El gozo incomparable de un padre que lleno de ternura derrama una lágrima delante de una copia de «La Aurora» de Guido Reni, no debe olvidarlo jamás el joven Arburu. La nota de sobresaliente obtenida por los alumnos D. Benjamín Fernández, D. Manuel Soler y Almohalla, D. Francisco Coll, D. Alfredo Ruiz, D. Juan Rizo y D. Agustín Guerra, debe ser un estímulo para que continúen haciéndose dignos de los más envidiables triunfos.

En Escultura toda la gloria es para D. Roman Clausolles y Serrapiñana por una estatua original que ha merecido los más expresivos elogios de los inteligentes por la gracia y realismo de su ejecución; debiendo advertir que es la primera obra de su clase que se ha hecho en esta Escuela desde su fundación. Siga su autor cultivando tan felices disposiciones, que hoy se abre á su talento un ancho campo en la nueva Necrópolis de esta ciudad. A todos, nuestros más afectuosos parabienes.

Alcancen ellos también al autor de los trece retratos de Grandes Maestros que adornan la sala del Dibujo Elemental, y cuyo nombre no nos hubiéramos atrevido á pronunciar (por muy natural y muy legítimo que sea el orgullo de un padre en presencia de los triunfos de su hijo), si un venerable anciano, á quien todos tenemos que respetar y obedecer, no nos comprometiera á hacerlo con sus repetidas instancias. El alumno D. Miguel Angel Melero tendrá eso más que agradecer al Sr. Doctor D. Juan Francisco Chaple.

Doloroso es tener que consignar siempre en estas páginas algún triste recuerdo. El año pasado, en igual ocasión, nos lamentábamos de la muerte de D. Francisco Cieneros y D. Augusto Ferran. Hoy nos toca hacer lo mismo con el Sr. D. Ramon Bear; siendo su tumba la tercera que, en el espacio de tres años, se abre para recibir las cenizas de algun miembro del profesorado de esta Escuela. Descanse en paz su antiguo discípulo, más tarde su Catedrático y Secretario, que consagró toda su vida al cultivo del Arte, logrando sobresalir en los estudios de la Naturaleza muerta.

Para cubrir la Cátedra que dejó vacante su fallecimiento, el Excelentísimo Sr. Gobernador General, D. Ramón Blanco, tuvo á bien disponer
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que se proveyese por oposicion. Así se hizo, siendo unánimemente elegido por los Jueces del Certámen el Sr. D. Antonio Herrera, que demostró en sus ejercicios innegable aptitud para desempeñarla con acierto. Aquella Superior Autoridad, inspirándose en los más levantados sentimientos de justicia, no solamente dió su aprobacion á las decisiones del respetable Jurado, sino que pocos dias despues se sirvió nombrarlo para desempeñar la Secretaría del Instituto. La Direccion se complace en felicitar cordialmente á tan distinguido artista, y felicita tambien á los alumnos, que tendrán en él un excelente profesor, dignísimo por todos conceptos de ocupar el puesto á que le han llamado sus notorios conocimientos.

Terminaríamos aquí estos desalinhados renglones, si el amor que profesamos á esta juventud no nos obligase á reclamar por algun tiempo más la atencion de los que con tanta benevolencia nos escuchan, ya para excitar el celo de los hombres ilustrados y que realmente se interesan por el bien del país, á fin de que interpongan toda su influencia en pró del desarrollo de las Artes, cuanto para alentar á esa misma juventud, á que, abandonando añejas é infundadas preocupaciones, no busque provecho y distincion sólo en determinado número de profesiones y mire con desdeñosa indiferencia otras, de más seguro éxito quizás; que todo trabajo honrado es honroso, y bien podemos asegurar, sin temor de equivocarnos, que pocos serán los que ofrezcan hoy más dilatado horizonte á nuestra actividad que los que proporciona el cultivo de las Artes.

Para convencerse de esta verdad sería suficiente fijar la atencion en el desarrollo que ha alcanzado la Arquitectura de algun tiempo á esta parte. Hasta hace pocos años estaba reducida entre nosotros á mezquinos edificios de pobre y monótona apariencia, cuya construccion se encomendaba á hombres que, si bien poseian algunos conocimientos prácticos, desconocian por completo las más elementales nociones de buen gusto. Hoy, por el contrario, se ven á cada paso obras que, si no reunen todavía las condiciones necesarias para considerarlas como modelos en su clase, revelan ya una direccion más inteligente y están más en armonía con las necesidades de nuestra civilizacion y hasta con las más severas exigencias de la higiene. Tales adelantos han de traer consigo, como es natural, el progreso en la ornamentacion; y así la Escultura como la Pintura han de llegar á desempeñar el papel importante á que están llamadas; que no ha de ser la isla de Cuba una excepcion de las leyes que presiden la marcha de los pueblos, y por lo tanto, á la par de los intereses materiales, irán sucesivamente desenvolviéndose todos los elementos de su existencia y con ellos todas las manifestaciones de la más refinada cultura.

Y para confirmar con otros datos las ideas que sustentamos, ¿quién no ve en la creacion del nuevo Cementerio un paso notable en esa progresiva evolucion que vamos experimentando? Debido á los conocimien-
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tos de un distinguido arquitecto, ofrece ancho campo, así á la liberalidad de los que por su posición y fortuna quieran consagrar un tributo de respeto á los que en este mundo amaron, como al talento de los artistas encargados de perpetuar su memoria.

Colocadas en esas condiciones favorables á su desarrollo, la Arquitectura, la Pintura y la Escultura irán sucesivamente creciendo las artes industriales de que son aquellas eficaces auxiliares, y la ebanistería como la tapicería, la pintura decorativa y la cerrajería, libres ya de las trabas de rutinarias tradiciones, darán entonces mejores y más sazonados frutos.

Demostrado, aunque de un modo imperfecto, que el Arte va encontrando cada día mayores estímulos entre nosotros, no hay razón alguna para que los que á él se dedican no redoblen sus esfuerzos y perseveren con infatigable constancia en el estudio, sin que les arredren las dificultades con que puedan tropezar en su marcha; dificultades inherentes á toda clase de empresas, y que en mayor ó menor escala, acompañan siempre á todas las labores de la inteligencia, cualquiera que sea la senda por donde ésta se encamine.

La Escuela de Pintura y Escultura de la Habana, es la llamada en primer término á influir en los destinos del Arte. Creada en 1818, en momentos en que el país recibía el poderoso impulso de ilustrados gobernantes y la valiosa ayuda de algunos dignísimos varones y de la Real Sociedad Económica, ella misma ha sido un efecto de ese movimiento natural que se realiza en los pueblos, y su creación se consideró como una necesidad del estado social de aquella época. Si no ha dado aún los resultados que eran de esperarse, no hay que atribuirlo á la escasez de conocimientos en los que la han dirigido, ni mucho menos á la falta de sentimiento artístico de nuestra sociedad, sino á multitud de causas ajenas á la voluntad de los hombres. Removidas ya en parte esas causas, y contando con que el Gobierno continuará prestándole su apoyo, como hasta aquí lo ha hecho con aplauso de todos, abrigamos la firme convicción de que, en no lejano día, alcanzará la altura á que han llegado en Europa todos los Institutos de su género.

Por lo que á mí particularmente toca, volveré con nuevo ardor á asociarme á sus tareas; y trataré de saciar así la única ambición que hoy me domina; la de tener siquiera una pequeña parte en la gloria de haber contribuido al adelanto y prosperidad de nuestra patria.

Habana, Octubre 1º de 1850.

MIGUEL MELERO.
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EXAMEN DEL PROYECTO
DE COLONIZACION AFRICANA EN LA ISLA DE CUBA.

IV.

Sin necesidad de entrar de momento en una digresion elaborada que pudiera tachársenos por demasiado técnica, permitasenos, sin embargo, presentar en bosquejo una nueva situacion en uno de los ingenios existentes, con el objeto de demostrar que es practicable la reforma propuesta de su trabajo rural, que es hacedera, y ventajosa para el colono y el propietario. Caben, sin duda, otras combinaciones igualmente útiles y adoptables para ir sustituyendo gradualmente, con el trabajo libre, el trabajo forzado de nuestra industria azucarera, pero el que recomendamos se nos figura que llena cumplidamente las condiciones de aplicabilidad y gradacion que demanda, en nuestro caso, la reforma.

Supongamos un ingenio de 20 caballerias de tierra, que se encuentra escaso de brazos esclavos con que cultivar todo su campo, pero que cuenta con el número suficiente para atender al cultivo de 5 caballerias, dimos 125 brazos, y á la fabricacion de 4,000 cajas de azúcar. En semejante situacion harto comun, recurre á la colonizacion para aprovechar el resto de sus siembras.

Supongamos que ese ingenio distribuye 15 caballerias de caña, entre otros tantos colonos, arrendando á cada uno una caballeria sembrada, y otra igual extension erial para su uso particular de siembras de maíz, de viandas, y de tabaco, para potrero, &c., facilitando á los colonos, al mismo tiempo, gallinas, una vaca de leche, puercas y otros elementos de crías.
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En cada una de esas suertes de tierra se construiría una vivienda cómoda para el colono y su familia; se harían cercas y otros trabajos, á fin de instalarlo convenientemente y con desahogo.

La obligación del colono arrendatario se reduciría á mantener en buena producción la caballería de caña que le tocase en suerte, á cosechar y acarrear el fruto al trapiche del ingenio. Para dicho cultivo y acarreto, y en tiempo muerto, para sus propias labranzas, se le consignarían 6 yuntas de bueyes, ó méños, y tres carretas aperadas. Por estas especies pagaría al año una renta de $100, y por caballería $100, en todo $300.

El ingenio, por su parte, abonaría al colono $2 por cada carretada de 80 arrobas de caña, puesta en el trapiche; y como cada caballería de caña en buena producción debe rendir 1000 carretadas, el colono puede contar con un producto de $2,000 al año en este sólo ramo de su trabajo; su interés le estimulará á lograr aún mayor producción, que no es imposible. Nótese que, además de este producto principal, cuenta también con el de sus labranzas y sus crías; de manera que su posición es á todas luces ventajosa: subsistencia, comodidades, trabajo y mercado asegurados; esperanzas razonables, en su actividad, inteligencia é interés, de mejorar de suerte en lo futuro: esas son las ventajas efectivas que le brinda el sistema ó plan que proponemos. En cuanto al fantasma aterrador del trabajo en el cultivo de la caña, su situación sería idéntica á la del estanciero que hoy la produce para el consumo de las poblaciones, y á la del pequeño productor de raspadura, que abunda en nuestras jurisdicciones del interior.

No nos detendremos en analizar más menudamente esta situación del colono bajo el aspecto pecuniario, porque nos distraería demasiado de nuestro objeto; pero sí sostendremos que su trabajo puede rendirle anualmente, por término medio, un producto neto de $500, y á ojos prácticos no será preciso para demostrarlo ofrecer todos los pormenores de nuestro cálculo. Lo que importa señalar es que de esa situación resultan ya ahorros para el colono si sabe aprovecharlos, principio de capital y seguridad de alcanzar, por su medio, la propiedad, fin y término de la ambición del trabajador; fin y término que debe proponerse y fomentar toda sociedad que aspira á prosperar y á consolidarse.

No es méños ventajosa la posición del hacendado en la transformación recomendada, puesto que sin trastornos y sufrimientos, antes bien, con escasos desembolsos y mucha economía, importa trabajo inteligente y fecundo, y asegura una producción satisfactoria á que de otro modo tendría que renunciar; al mismo tiempo realiza un régimen esencialmente económico, y en parte la división práctica del cultivo y de la fabricación en su industria con sus importantes consecuencias en la producción. Discurremos bajo el supuesto de que real y efectivamente habrán cesado ya
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el contrabando negrero y el abastecimiento de emancipados, ambos tentacion irresistible del productor de azúcar del dia, y obstáculo al trabajo blanco; que, á no ser así, el advenimiento de ese nuevo estado provechose se dificultará indefinidamente.

Las 15 caballerías de caña cultivadas por los colonos, deberán producir 200 cajas de azúcar en cada suerte, ó en totalidad 3,000 cajas, 300 bocoyes de moscabado y 300 de miel, que representan por junto, á los precios bajos del dia, $78,450, incluyendo la renta de la tierra y la de los bueyes y carretas cedidos á los colonos.

De esa suma habrán de deducirse $30,000 del costo de la caña comprada, y 26,300 de gastos calculados de fabricacion de la misma caña: total $56,300 que, rebajados de $78,450 del producto bruto, dejan un sobrante de $22,150 al año. Pero como en el primero habrá sido preciso hacer desembolsos en la construccion de viviendas y de cercas, y en la dotacion de animales para los colonos, es probable que ese saldo quede reducido á suma pequeña, si no queda absorbido en su totalidad. De todos modos es una buena colocacion del dinero, si se compara con la que requeriria el empleo de jornaleros esclavos al crecido precio á que han solidó pagarse en estos últimos tiempos, y aun con las sumas que absorberian los bozales del contrabando; sobre todo, si se tiene en cuenta la mejora importantísima y vital que se realiza en la organizacion del trabajo y su division industrial. Un paso más, y la evolucion iria desenvolviéndose sin sacudimientos ni paralizaciones hasta completarse definitivamente en una de estas dos soluciones: ó pequeña industria azucarera, ó pequeño cultivo y gran fabricacion; cualquiera de ellos, régimen salvador para la isla de Cuba. (7)

De este bosquejo rápido, aunque trazado con fotográfica exactitud, se desprende la evidente conclusion de que el cambio recomendado es hacedero, sin herir intereses creados, que es ventajoso y que de ninguna manera compromete la existencia de nuestra industria principal, como muchos se lo figuran y no cesan de propalarlo en defensa de su sistema ya descrito é impotente. Quizás sea tambien éste el genero de transicion más adaptable en nuestras circunstancias especiales y en las prevenciones que éstas han creado en materia de trabajo rural; y desde luego, nadie podrá rechazarlo por su brusquedad y aspereza. Estúdiese con detenimiento la excelente obra del señor Reynoso, á que ya hemos aludido, y en cada una de sus páginas se verá la potente vitalidad de nuestra produccion azucarera en el ancho y dilatado campo que le está abierto á su perfeccionamiento. Si el temor de su decadencia, como efecto de aquella transformacion, tuviese un asomo siquiera de fundamento, ya habríamos visto desaparecer de la arena de la concurrencia azucarera á los países productores extranjeros que, sometidos á un cambio radical en el fondo y en la forma desacertado y desastroso, vienen, sin embargo, al-