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el alma de Coppet; los viajes fuera del dominio paternal no son más que accidentes de su vida. De 1802 á 1812 en que comienza su largo destierro errando por las cortes extranjeras, conducida como en triunfo á través de la Europa, trascurre un período de diez años que marca la época verdaderamente ilustre de Coppet, aquella en que Mme. de Staël en el pleno goce de su espíritu, de su elocuencia, de su justa nombradía, aún acrecida por la simpatía que se une á la persecución, de todos los prestigios, en fin que funda ese género de reinado, recibe en su corte hospitalaria sobre las riberas del Leman, el homenaje de los hombres más distinguidos de Europa. Es la Coblenza del espíritu establecida en las fronteras mismas de la Francia, no privándose de las represalias de la guerra más activa, con las armas que le eran propias, pero muy diferente de la otra Coblenza por el género de oposición y por las esperanzas del porvenir; una Coblenza liberal y parlamentaria, de donde saldrá un dia toda una doctrina política, una familia de hombres de estado, un programa de ideas, una escuela, en fin, que llenará con las alternativas de sus luchas, de sus triunfos ó de sus derrotas, más de medio siglo de nuestra historia.

La política, las letras, las novedades de ideas, las predicciones, el aspecto inesperado de los acontecimientos, las revelaciones de talentos desconocidos ó de alguna forma nueva del arte, la manera de comprender la pasión y de experimentarla, según el temperamento de los pueblos y de los autores, tal era el objeto de las conversaciones célebres que dieron á Coppet algo de aquella atracción soberana que el nombre de Ferney había ejercido sobre la Europa letrada y culta, cuarenta años antes, no lejos de esos mismos bordes del Leman, verdaderamente predestinados á este género de gloria. Una de las mejores cualidades del genio de Mme. Staël era su curiosidad; una noble y delicada curiosidad sin prevenciones ni partidos exclusivos. Verdadera hospitalidad de espíritu, accesible á todas las ideas y á todos los talentos, ávido aún de recibirlas y de hacerlas honor; pero sobre todo, de sacar provecho de ellas para el progreso general de las letras que, demasiado desdeñosas ó demasiado exclusivas, se empobrecían en el orgullo de su aislamiento. Ella practicaba en su salon ese método liberal de las aproximaciones, de las comparaciones entre los géneros y los génios, que aplicaba, con un vigor raro y verdaderamente comprensivo, de crítica, en sus libros. Fundó por la conversación una crítica nueva, la crítica de las literaturas comparadas, como la estableció más
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tarde en su gran obra de La Alemania, que es verdaderamente, en cierto sentido, una prodigiosa conversacion.

Siempre que un amigo de la casa traia alguna página nueva, fruto de su inspiracion ó del ócio, habia fiesta en Coppet. El ensayo de la publicidad se hacia alli, en aquella reunion de espíritus distinguidos, bajolos auspicios afectuosos de Mme. de Staël. Bonstetten, el humorista erudito, el amable viejo que no queria envejecer, leia á su vuelta de Italia algunos capitulos del Viaje por el Latium: esto era un texto de discusiones brillantes, animadas de que cada uno se aprovechaba, el autor sobre todos, y que hizo concebir á Mme. de Staël la idea de hacer, ella tambien, un viaje á Italia, viaje que dió por resultado su Corina. Otra vez el excelente, grave y tierno Sismondi, pidió juicio á sus amigos sobre algunas páginas de su Historia de las Repúblicas Italianas, antes de someterla á los sufragios del Instituto para el premio decenal. Schlegel, el familiar de la casa preparaba para la discusion el curso de Literatura dramática que debia hacer en Viena en 1808; lanzaba con tono imperioso sus ataques contra el teatro francés del siglo xvii y sostenia su opinion en todas las cosas, pero particularmente en las materias literarias, de un modo tan ágrio y desdichoso, que á veces estallaba la tormenta contra él: para algunos de los amigos de la casa, juzgando en voz baja al profesor, demasiado marcado en la conversacion, no era mas que un pedante presuntuoso (1). A pesar de todo, á despecho de la extrema insolencia que usaba en sus juicios, se le escuchaba porque iniciaba el espíritu francés en toda una literatura desconocida y lo deshabitaba del patriotismo literario estrecho, animándolo á excursiones lejanas y á puntos de vista sobre horizontes nuevos. Benjamin Constant, queriendo conciliar las opiniones extremas de sus amigos, tradujo el Wallensteins adaptándolo á la escena francesa, y obtuvo un gran triunfo en la sociedad de Coppet. Llegóse hasta preferir la obra imitada á la obra original de Schiller. Esta es, sin embargo, una de esas ilusiones de salon, que hacen sonreír á distancia, pero que tienen por razon de ser inmediata, el prestigio de un espíritu superior en la conversacion, resplandeciente en las discusiones politicas, y que despues de esto no puede imaginársele mediocre en ningun género. Tened en cuenta tambien el encanto de la lectura, la parcialidad visible de la brillante castellana

(1) Cartas iénidas de Sismondi. p. 16.
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inspiratriz y oráculo á la vez. En fin, esas miles influencias de lugar y de tiempo que componen la atmósfera moral de esos mundos escogidos, distinguidos por tantos conceptos, pero dados siempre á cierta admiración supersticiosa, á una tirania secreta de opinión que es necesario aceptar de buen grado, para no luchar siempre.

Imagino qué efecto hubieron de producir las violentas tiradas de Schlegel contra Racine, cierta noche en que los representantes más distinguidos de la barriada de Saint Germain se congregaban en torno de Mme. de Staël; los d’Aguesseau, los de Segur, los Mathieu y Adrien de Montmorency, todos devotos de corazón de un culto literario consagrado por su fé política, todos, sin duda, animados de una admiracion casi religiosa por Racine, que ellos asociaban, en la brillante apoteosis de sus recuerdos al culto del gran reino y del gran rey. Pero tocaba al arte exquisito y superior de Mme. Staël fundir todas estas disonancias en una especie de acorde momentáneo. Evidentemente, como dice Mr. Saint-Beuve, soñaba Bonstatten en Mme. de Staël y fué, sin duda, al dia siguiente de una de estas noches en que había admirado la brillante virtuosa, la gran armonista de Coppet, cuando escribió estas líneas: «Un espíritu superior, colocando ideas centrales entre las ideas aisladas y monótonas de la sociedad en que se encuentra, hará experimentar el encanto de eso que llamo armonía, á todas las personas que lo escuchen. El espíritu brillante se anuncia por un dulce extremecimiento que anima á la vez todas las ideas de las personas benévolas que lo escuchan. Una persona espiritual es el músico hábil que, de los sonidos aislados y á veces discordantes que escucha, sabe, combinándolos á propósito, hacer brotar la armonía, el movimiento y la vida».

Mr. de Lamartine ha dicho en alguna parte, trazando un retrato por demás expléndido de Mme. de Staël, que su conversacion se remontaba al tono del entusiasmo, y que era una oda sin fin. Hay aquí un poco de malignidad. El suplicio de un salon sería, seguramente, una oda sin fin, impuesta á sus huéspedes por una Corina que no descendiera jamás de su Capitolo. Afortunadamente, numerosos testigos restablecen sobre este punto la reputacion del salon de Coppet, ligeramente atentada por la alabanza epigramática del poeta. ¿Por qué no recordar aquí la impresion que experimentó Benjamín Constant en su encuentro con Mme. de Staël, y en sus primeras conversaciones con esta mujer, que debía, durante más
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de diez y seis años, dominarlo con su genio y que él debía, en cambio; hacer sufrir tan cruelmente por los caprichos de su sensibilidad de artista? En esta naturaleza fina y nerviosa, es preciso tener en cuenta la primera intuición y ved, cómo se expresa: «Raramente he visto una reunión semejante de cualidades asombrosas y atractivas, tanta brillantez y afición, una benevolencia tan expansiva y cultivada, tanta generosidad, una política tan dulce y sostenida en el mundo, tanto encanto, sencillez y abandono en la sociedad íntima. Mme. de Staël tiene infinitamente más espíritu en la conversación íntima que en el mundo; sabe escuchar perfectamente lo que ni usted ni yo pensamos; siente el espíritu de los otros con tanto placer como el suyo; hace valer lo que ama, con una atención ingeniosa y constante, que prueba tanta bondad como espíritu. En fin, es un ser aparte, un ser superior, tal como puede encontrarse quizás uno en cada siglo, y tal, que los que viven junto á ella, la conocen y son sus amigos, no deben exigir otra felicidad.» (Carta á Mme. de Charrrière, 21 de Octubre de 1794.) Por el estilo del entusiasmo precedente, que revela ya que el corazón no está libre, los testimonios que pueden recogerse en las cartas de Sismondi y de Bonstetten están generalmente de acuerdo con la impresión de Benjamin Constant.

Es preciso, sin embargo, aquí como en otra parte, para ser del todo justos, tener muy en cuenta los datos. Parece que hacia 1809, entre alguno de los iniciados, el tono del entusiasmo se debilitó, ó tuvo por lo menos sus intermitencias, si debemos dar asentimiento á algunos pasajes del Diario íntimo de Sismondi, más que á sus cartas, en que persisten hasta el fin los testimonios admirativos y afectuosos. Quizás hubo entonces alguna crisis íntima en la vida de esta pequeña sociedad, alguna modificación en el carácter de Mme. de Staël inmediatamente después de un acontecimiento tal, como el matrimonio de Benjamin Constant, que tuvo lugar en esta época, ó alguna discusión en que Sismondi exageró la irritación pasajera, probablemente también, la embriaguez de la celebridad creciente, la convicción de una superioridad aislada, que perdía el sentimiento de la medida, perdiendo la ocasión de compararse y de medirse. Siempre vemos que hubo enfriamiento, cuyas huellas pueden notarse en el Diario íntimo: «El poder parece dar á todo el mundo la misma latitud de espíritu. El de su reputación, que siempre se ha confirmado más, ha hecho contraer á Mme. de Staël muchos de los defectos de Bonaparte.
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Es, como él, intolerante en toda oposicion, insultante en las disputas y muy dispuesta á decir á las gentes cosas picantes, sin cólera, y solamente por gozar de su superioridad.» Y en 1812 añadía: «Sucédeme á menudo que me aburro en casa de ella. La vanidad que la hiere, me hiere también; repite con complacencia las palabras lisonjeras que se han dicho sobre ella, como si no debieran desgastarse nunca, y cuando se habla de la reputación de otro, tiene siempre cuidado de recordar la suya con una precipitación poco diestra.» Esta nota de severidad inesperada es como un reverso de la medalla, que puede indicarse de paso pero sobre el que sería injusto insistir demasiado.

E. CARO.

(Continuará.)
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RECTIFICACION A LA BIBLIA.

En el álbum de José Antonio Cortina.

Solo estaba Satan en el infierno
Síglos hacia, cuando entró Cain.
Ambos á Dios juraron odio eterno
Y dar, juraron, á su imperio fin.
—Soy la revolución, por Dios maldita
Desterrada por Dios—dijo Satan,
—Soy el trabajo que á ese Dios irrita—
Dijo el terrible vástagos de Adán.
Miráronse, en la luz de la mirada
Brilló rayo de cólera en los dos
Y la raza de Abel tembló asustada
Y hasta en su trono estremeciése Dios.
La maldición divina con su peso
No los hundió, ¡raza de Abel! ¡atrás!
¡Plaza al carro triunfante del progreso
Que arrastra Cain y empuja Satanás!

J. M. BARTRINA.
Barcelona, Noviembre 1878.
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MISCELANEA.

LA PROFESION LITERARIA EN CUBA.

Aunque no estamos de acuerdo con todas las apreciaciones del corresponsal, copiamos del Diario de Villanueva y Gelón de 9 de este mes los siguientes párrafos de su carta:

"La profesion literaria en Cuba, está muy llena de obstáculos, por el reducido círculo en que se agita y por la poca afición á leer que se nota en este país.

Baste decirle á usted que en la Habana, ciudad de 300,000 habitantes, (más grande que Barcelona) se publican apenas 25 periódicos, y sólo hay abiertos cinco teatros.

No está aún completamente formado el gusto del público para las letras. La prensa misma, presenta en este país un carácter especial, que refleja en sí el mismo abandono y apatía del público. Aquí se pierde mucho tiempo y se gasta mucha letra de molde en discutir personalidades y chismes de vecindad; se escribe en un castellano especial, con unos modismos provinciales que desdician algo de la educacion literaria, digámoslo así, de algunos periodistas de estas Antillas. No es esto decir que falten en Cuba personas verdaderamente dignas de ejercer la profesion de las letras y las ciencias. Una corta pero escogida pléyade de jóvenes literatos y estudiosos obreros de la ciencia, mantienen despertada la aten-
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cion del público inteligente con sus repetidos trabajos científicos y literarios que con bastante frecuencia dan á luz. Buena muestra de ello nos dá la Revista de Cuba, periódico mensual de ciencias, artes y literatura, que honra altamente á sus redactores, cubanos la mayor parte.

Salvo esa honrosa excepción, la literatura cubana adolece generalmente de poco fondo y mucha superficialidad, se tratan las cosas muy por encima, escogiéndose y áun abusando de asuntos ligeros y de poca trascendencia; abandono propio de los países meridionales. Con tantos poetas, y buenos, como ha dado en esta privilegiada tierra, obsérvese que éstos no se han dedicado más que al género lírico y á toda suerte de composiciones ligeras. El clima, el cielo, la atmósfera y la vegetación, etc. de este país influyen poderosamente sobre el carácter e inclinaciones del génio. En estas regiones tropicales la vida es lánguida, perezosa y monótona; las impresiones del alma son fugaces y ardientes, y el poeta, muellemente recostado en la hamaca, á la sombra que le brindan las frescas y colosales hojas del plátano, canta con indolente abandono esas ardientes canciones llenas de voluptuosidad, donde los besos, las lágrimas, los ayes y los suspiros se suceden sin interrupción. Esta circunstancia general les impide emprender trabajos largos y meditados, como son los pertenecientes al género épico y dramático.

Las pasiones en los trópicos son ardientes, vivísimas e impregnadas de tierno sensualismo; pero se agitan dentro de un organismo indolente y perezoso que sólo le gusta aquello que no le obliga á sacudir su languidez corporal; así es que aquí el arte favorito es la poesía, y, en particular, la poesía lírica, que sólo se inspira en la impresión del momento.

Todo lo contrario en los países fríos; en ellos ya predominan otras ideas, otros gustos, otras inclinaciones.

El sol es pálido y templado, los días desiguales y varios, el cielo encapotado, la atmósfera glacial y empañada por la niebla, el campo despojado de verdor, las montañas cubiertas de nieve...... todo parece más quieto, más triste, más sombrío, más muerto. El gusto es distinto, las obras de arte son ya más duraderas, más sólidas; inspiradas en asuntos más tétricos, filosóficos y llenos de misticismo.

Aquellos castillos negros, semi-derruidos, empinados sobre una roca, aquellas catedrales góticas, cuyas torres puntiagudas señalan el cielo y alejan nuestro pensamiento de la tierra; aquellos claustros sombríos, cu-
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yas interminables galerías se pierden en laberintos de estriadas columnas, y cuyas inmensas bóvedas no puede la vista definir;... allí el arte es más grave, más severo, más grandioso; la poesía emprende el vuelo á mayores alturas y á más ignotas regiones.

Méños sensual que la poesía de los trópicos, busca la inspiracion en los recuerdos del pasado; huye de la realidad presente, y goza en extra-viarse por el mundo fantástico de los muertos y los duendes, de los gnomos y las hadas, de las brujas y los espiritus.

Enrique Hiene, Schiller, Hoffman y Góte se inspiraron, como verdaderos hijos del Norte, en todo lo fantástico, sombrío y sobrenatural. La célebre novelista Ana Radcliffe, sólo escribia de noche, en una caverna, (dicese) alumbrándose con una linterna hecha de un cráneo humano. Sus novelas son un enjambre de espectros, aparecidos, demonios, brujas, duendes, fantasmas, trasgos, difuntos y otros horripilantes séres.

Influyen mucho las sensaciones que percibimos del exterior con las ideas que luego nos dominan y ocupan nuestra atencion. Todo hombre ilustrado tiene necesidad de recrear su mente con sensaciones agradables y adecuadas al objeto que trata de producir.

Alejandro Dumas, hijo, dice que el escritor, y en general el artista, necesita, además del alimento del estómago, disfrutar de tres sensaciones más: aspirar el perfume de las flores, oír un buen trozo de música y ver una mujer bella. Así se le allanan mucho los trabajos de imaginacion. Esta reproduce y combina los objetos que hemos visto, oído ó tocado anteriormente, y según sea la belleza y magnificencia de estos objetos será la lozanía y riqueza de nuestra imaginacion.

Y cuando se repite el caso con frecuencia, no puede méños de sentirse más activa la inspiracion.

Por eso vemos á los artistas y escritores que procuran rodearse de objetos bellos; y en el recinto de sus estudios, vereis profusion de estatuas, cuadros, bocetos, jarrones, flores, estampas y antigüedades.—Pedro Giralt.»

FERNANDO DE HERRERA, JUZGADO POR DON JOSÉ MARÍA HEREDIA.

Fernando de Herrera merece una atencion particular. Su poesía, como los monumentos colosales de la antigüedad, arrebata nuestra admira-
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cuando me hablan? Pero, ya se ve, si la lengua es todo anomalías, y apenas comprendo cómo un pueblo tan grande se ha convenido en usar tan execrable jerigonza.»

Un dia que andaba ocupado en estos pensamientos fué sorprendido agradablemente con una carta de Boston en que le proponían si quería encargarse de la direccion de una academia, y casi por el mismo tiempo le ofrecieron una clase de lengua española en un colegio de Nueva York, dándole casa, mesa y un sueldo bastante bueno en aquella época. Aunque el primer destino era más independiente y digno de su mérito, prefirió el segundo por estar con sus amigos y en comunicación más frecuente y directa con la Habana.

Dedicado á la honrosa tarea de enseñar y entender el conocimiento y bellezas de nuestra lengua y á preparar para la prensa una edición de sus poesías, fué que recibió (en Enero de 1825) las tristísimas nuevas de haberse terminado la causa que se le seguía por conspirador y sido condenado á destierro á España. El efecto de esta desgracia fué tan violento que afectó gravemente su constitución, y el infeliz Heredia escribía á su madre á principios de Marzo haber sufrido dos enfermedades agudas que lo pusieron al borde del sepulcro. Quizá le hubiera convenido entonces ir á España, donde había heredado de su padre, por la línea de los Mieses, un mayorazgo en Zumora con título de marqués y otro en Fuente de Peña, y donde el trato de los célebres poetas Quintana, Gallego y Lista y de otros varones eminentes en letras hubiera depurado su gusto y extendido el caudal de sus conocimientos; pero su estrella lo guiaba por otros senderos.

Para consolarlo, su cariñosa madre le ofrecía ir en el verano á acompañarlo, y le anunciaba que un alto empleado y otros amigos tuyos estaban dando pasos para alcanzarle el perdón y licencia para volver á su patria. Pero él no halló bien lo primero, temeroso de la aflicción y molestias que había de causar á su madre el viaje; y con respecto á lo segundo contestó que, aun cuando se consiguiese, no volvería de ningún modo á vivir en Cuba.

La edición de sus poesías vió la luz pública en Nueva York en el mes de Junio, un tomo pequeño de 160 páginas, y forma época en los anales de las letras: ellas fueron las primeras que aparecieron en colección ante el público, escritas por un ingenio cubano; ellas revelaron la existencia
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cion, y nos detiene en su exámen, más que por su elegancia, por la grandeza y osadía de sus formas. En las odas de este autor célebre se ve que estaba empapado en el espíritu de la poesía hebrea, que más de una vez manifestó con extrema felicidad, y sus elegías respiran el tono sentimental y dulce de Petrarca.

En este ramo puede tachársele de cansado y débil en composiciones extendidas más allá del calor que las dicta. Es también de lamentar que le arrastrase el torrente de su siglo á puerilidades indignas de su génio. ¿Quién no sentirá el ver empleado largamente en calcular el artificio de la despreciable sextina el os magna sonaturum del cantor de D. Juan de Austria y de la batalla de Lepanto?

Mas, si desconoció la dirección que debió dar á sus talentos, no por eso deben despreciarse sus elegías y demás composiciones eróticas. Hay en ellas, especialmente en la que empieza bien debes asconder sereno cielo, afectos nobles, sentimientos elevados y profundos, y, sobre todo, la poesía de estilo que, según Quintana impedirá siempre que se confundan tres versos suyos con los de otro ningún poeta.

Sus odas son su título más bello de gloria. Ya muestre en un cuadro digno de Horacio ó de Pindaro, la gloria del héroe de Lepanto, ya entone por este suceso un himno con acentos del harpa de Sion, ó gima la ruina del inconsiderado Sebastian con el tono tierno y profundo de Jeremias, siempre es grandioso, sublime, incomparable. El ha dado á la poesía española un lenguaje peculiar, una vibración y una fiereza que antes le era desconocida, y todos los que le siguieron en la oda lírica se han escuecido delante de su gigantesca elevación.

NOTAS E IMPRESIONES.

M. Luis Ulbach, en las notas e impresiones, que publica de costumbre en la Revista política y literaria de Francia, dice á propósito de la ya celebrérrima señorita Luisa Michel, después de haber combatido la idea, que califica de tristemente bufona, de erigir un monumento á la conmemoración de la Comuna de 1871:

«Mlle. Louise Michel tiene otros proyectos. No quiere fundar, construir nada; propone una greva femenina, que exagere el mismísimo
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programa de los nihilistas: «no más matrimonio, grita ella, hasta que se haya proclamado la igualdad de la mujer! Rehusémos hacer familias semejantes á las que hoy existen.»

Temo que Mlle. Louise Michel, por más grande filósofa que sea, no haya reflexionado bastante en la influencia de las pasiones. Quiere abolir el matrimonio y la familia; otras, antes que ella, han ensayado esta barbarie; pero ¿cómo se componen ellas para abolir el amor? Y si se permite tratar de él á pesar de la greva!

Habrá un medio de fortificar esta propaganda y hacerla práctica. Las amazonas se queman el seno para llevar mejor el tabali. Que todas las señoritas que se sientan arrastradas por la proposición de Mlle. Louise Michel se quemén la cara, se desfiguren, truequen en ruina su belleza ó lo que tengan en lugar de ella; necesario será entonces que se renuncie á amarlas y á casarse con ellas, aun á la clara luz de la luna!

Esta proposición de una tan notable heroína del sexo débil no parece haber reducido al sexo fuerte. Se ha aplaudido al orador femenino; pero esto no es más que un triunfo personal, y puede creerse que Mlle. Louise Michel no ha podido hacer este juramento de Annibal contra el matrimonio, sino en su propio nombre.»

No carecen de ingenio las anteriores consideraciones de Ulbach sobre la famosa propagandista. Dejarla hablar, hé ahí el único remedio contra males de esa naturaleza.

LAS NIEBLAS DE LONDRES.

Tanto mortifican estos fenómenos á los londinenses que los periódicos de la Metrópoli no hacen más que ocuparse de ellos. Los hombres de ciencia han propuesto varios medios para librar de ellas á sus conciudadanos y el último medio propuesto es disiparla por medio de grandes explosiones de dinamita hechas en algún espacio abierto como el Hyde Park. El Court Journal dice:—«Todo el que se vea condenado á vivir por espacio de muchos meses en una atmósfera parecida por su color y densidad á la sopa de chicharos (pea-soup) sabrá disimular la aparente locura del proyecto».