Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 276

otros proponemos, y violenta además, podría ofrecernos una prueba evidente de que aquel temor es infundado. Las colonias extranjeras, como se sabe, se encontraron de la noche á la mañana sin esclavos, sin brazos que los sustituyesen; sus campos y fábricas abandonados, y paralizada repentinamente su producción. El golpe fué tremendo: alguna colonia se vé postrada todavía, tal vez por su propia culpa, pero todas las demás se han levantado más robustas y vigorosas de su pasajero trastorno. Nos complacemos en ofrecer la prueba de esta verdad, porque generalmente es desconocida.

Antes de la emancipación de la esclavitud, produjeron las colonias inglesas, en el año más favorable. 506,994,700 libras de azúcar: después de la emancipación, en el año de 1859, su producción subió á 944,655,475 libras. (4)

Las colonias francesas exportaron en 1847, su zafra más productiva del período de la esclavitud, ascendente á 87,826,082 kilogramos: en 1860 exportaron 118,605,138 kilogramos. (5)

Estos datos y aquellos hechos antes narrados, demuestran hasta la evidencia que no es el trabajo rural en sí, sino la organización, la que se opone á la reproducción de los trabajadores, y que el cambio de esa organización, aunque violento y mal dispuesto, tampoco es causa necesaria de ruina para la industria del azúcar en los países tropicales; mucho menos lo sería si presidiesen á su ejecución la lentitud y el acierto indispensables. Por consiguiente, se hace preciso indagar cuál sea la verdadera causa de que en Cuba, ni la misma raza africana, apta por antonomasia, al decir de muchos, es capaz de resistir á la mortífera influencia del trabajo rural de los ingenios. Porque no es de considerársele realmente apta, si así quedan sepultadas en sus cañavecales; una tras otra, las numerosas generaciones que sin cesar se importan y han importado para el sacrificio. Y al trabajo rural debemos contraernos exclusivamente, porque todavía, que sepamos, no se ha negado á la raza blanca la aptitud necesaria para las diversas tareas fabriles del azúcar.

Limitado así el problema al sólo cultivo de la caña, nos cumple ya investigar si existe alguna causa, fuera de su organización presente, que en realidad se oponga como obstáculo invencible á su desempeño por la raza blanca. Pero para mejor despejar el camino dejemos sentado el hecho, no disputado por nuestros adversarios, que el cultivo del tabaco, el del maíz y cuantos más abraza la industria rural cubana, están al alcance del hombre blanco, y que habitualmente los desempeña en todo el territorio de Cuba. Ese hecho es, cuando menos, una presunción más en favor de nuestra doctrina.

III.

El cultivo de la caña se compone de operaciones tan sencillas y de fácil ejecución, como las que requiere cualquiera de los otros cultivos mencionados: las labores preparatorias del terreno, ó si se quiere tomar de más atrás, la tumba de monte (la más ruda de sus tareas y que generalmente la ejecutan hombres blancos por contrata) la siembra á brazo, el chopeco ó escarda, y el corte ó cosecha del fruto; operaciones todas que también exigen el maíz, el tabaco y demás producciones. En las fincas ya establecidas podrán ejecutarse todas esas faenas con instrumentos apropiados y la ayuda de animales y áun del vapor, mañana que la inte-