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eminentes amigos, que no han transigido nunca con las exageradas pretensiones de aquellos que tienen siempre lo propio por lo mejor, cuando no por lo único; repite de carrera y sin meditacion especies tan risibles como la de parangonar á Pereira con Descartes, ó tan desautorizadas como el descubrimiento de la circulacion por Servet. Absortos se quedarian los señores académicos al oir á su flamante colega, describiendo la lengua castellana en términos tan propios y con rasgos tan característicos que, fuera de lo enfático de las apreciaciones, tanto pudieran referirse á ella, como á cualquier otra. Es verdaderamente pasmoso en boca de un académico de la lengua, el peregrino descubrimiento de que la castellana tiene varias y entrelazadas raíces, múltiples yacordes sonidos con otras vaciedades de este juez. Pero donde ya no hay paciencia que baste es cuando el señor Castelar se afirma bien sobre los estribos para declarar á la faz del mundo que su habla nativa es única en su formacion. ¿Qué significa esto? El fondo latino con adimientos griegos y germanos es lo característico de todas las lenguas y dialectos romances; y en cuanto á los vocablos arábigos no son peculiares al castellano; el portugués, el francés y el italiano los conservan en abundancia. Por lo demás cada lengua en sí desde el nahualt hasta el sanscrito, es única en su formacion. De modo que el señor Castelar ha estampado como el summum de su panegirico una perogrullada ó una tontería. Que á esto y más lleva fatalmente el imperioso afán de comprar el aplauso, aun á costa del noble magisterio con que inviste el talento á sus escogidos.

Entre ellos está el señor Castelar, y por lo mismo que es perniciosísimo el ejemplo de los optimates cuando se descarrían, hemos debido ser tan imparcialmente severos al juzgar una obra, que nunca deploraran bastante sus amigos y admiradores.

El señor Castelar ha extremado los defectos del último estilo de Victor Hugo, sin tener sus merecimientos ni su génio. Ha creído que bastaba realizar las ideas por la antítesis y agrandarlo todo por medio de la hipérbole para dar novedad y brillantez al lenguaje. No hay procedimiento más arriesgado. Es necesario un juicio seguro y finísimo para distinguir la imagen que es susceptible de dimensiones en cierto modo colosales, de la que resulta monstruosa si se le dá una magnitud desmesurada; y sucede á veces que el contraste sólo sirve para poner de relieve lo falso ó lo vacío de un concepto.

Sobre estos frágiles resortes ha querido el señor Castelar erigir la máquina de su nuevo estilo oratorio, y sólo ha conseguido entronizar una especie de neogongorismo más funesto y desatinado que el antiguo.

Sépanlo bien los jóvenes ganosos de adquirir los lauros de la elocuencia. Para ellos y sólo para ellos hemos escrito estas lineas. Este arte nobilísimo no puede prescindir nunca del fin útil que enlaza y concierne con el fin puramente estético. Mueve para persuadir ó arrastrar; y no es
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con la sola cadencia de los periodos sonoros, ni con el relampaguear de imágenes y metáforas con lo que se logra una impresión durable en el ánimo de los hombres. Un fin claramente circunscrito, un plan desenvuelto en su integridad, un estilo terso que deje transparentar la lucidez de las ideas, animado todo por una emoción sincera; éstas son las partes que exige una perfecta obra oratoria. Ya lo hemos dicho. Todas faltan en el último discurso del señor Castelar.

EL PENSAMIENTO.

Después de una corta suspension, ha reaparecido esta notable revista matancera, dirigida por nuestro amigo y colaborador, el señor Nicanor A. Gonzalez. El número recientemente repartido es una palmaria prueba de que el periódico del señor Gonzalez merece decidida protección por parte de las personas ilustradas y amantes del país. Reúne tan hábilmente la amenidad y la importancia en las materias que trata, es tan amplio el círculo que se ha trazado y tan variada su lectura, sin hacer cuenta de su rica y esmerada impresión, que, hoy por hoy, puede considerársele como un periódico único en su clase en la Isla.

CONFERENCIAS FILOSÓFICAS DEL SEÑOR VARONA.

El 31 del pasado Mayo, ha inaugurado nuestro coredactor, señor Varona, una serie de conferencias filosóficas, en que se propone desenvolver los principios de las escuelas fenomenalistas contemporáneas. Hé aquí en qué términos ha dado cuenta El Triunfo de la primera:

«Anoche á la hora anunciada se celebró en esta Redacción la primera de las conferencias filosóficas de nuestro distinguido amigo y compañero, ante un selectísimo concurso de oyentes, cual pocas veces hemos visto reunido para las consagradas á materias puramente científicas, pues allí figuraban todos los que en nuestra capital han obtenido alguna prominencias en las ciencias ó las letras. El discurso inaugural del señor Varona fué un brillante, condensado, pero sustancioso resumen del origen, los caracteres y las tendencias de las modernas escuelas filosóficas, con rasgos que demuestran un profundo conocimiento de la historia general de los sistemas y un detenido examen de las corrientes que siguen en nuestros días, señalando más particularmente la filiación y la fecundidad del método objetivo que han adoptado las escuelas positivistas y fenomenalistas, tanto en los estudios psicológicos como en los filosóficos.

»Después de una elocuente exposición de la doctrina evolucionista y una rápida enumeración de los progresos que ésta y los nuevos métodos experimentales han alcanzado en Europa, el señor Varona concluyó muy oportunamente su erudita disertación, volviendo á nuestra Cuba para recordar que aquí también han sido los estudios filosóficos cultivados con esplendor por dos profundos pensadores, el Padre Varela y don José de
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la Luz Caballero, ambos independientes y originales y nutridos con toda la ciencia de su época respectiva. Con sorpresa para muchos y legítimo orgullo para todos, el señor Varona hizo notar cuánto se había adelantado Luz á sus coetáneos, previniendo la dirección que ha tomado la Psicología experimental en nuestros días.»

LA MISERIA Y LA MUERTE.

Un célebre doctor inglés, Mr. Drysdale, ha dado recientemente una conferencia en la Sociedad médica de Londres sobre el tema que encabeza estas líneas. Su discurso, lleno de observaciones acertadas, de juicios completos y de estadísticas irrecusables, posee sobrada importancia para que no lo consideremos digno de ser conocido de nuestros lectores, siquiera sea ligeramente y en sus puntos principales.

El doctor Drysdale reconoce como motivo de la mortalidad crecida de algunas poblaciones su excesiva miseria, y plantea desde luego la siguiente afirmación: «en todo país tienen lugar las defunciones en razón directa de su pobreza».

Como se ve, el asunto no puede ser más importante. Ya antes de ahora habíase dicho por algunos y era por muchos admitida tal creencia. Pero no había alcanzado seguridades concluyentes, ni la estadísticas habían venido á definir clara y elocuentemente la cuestión, porque si alguna existía, ó era incompleta, ó se limitaba á un sólo país.

El orador comenzaba por reconocer que desde hace tres ó cuatro siglos la mortalidad ha disminuido considerablemente en Europa, cosa suficientemente probada cuando se sepa que en la ciudad de Génova, la probabilidad de la vida, es decir, la edad á la cual llegaba la mitad de la población nacida no pasaba de cinco años en el siglo XVI, en tanto que á mediados del XVIII era la probabilidad de la vida de 27 años y medio y de 32 el término medio.

Los documentos que sobre Inglaterra presentó el orador demuestran patentemente lo mismo. La mortalidad disminuye rápidamente en las primeras décadas del presente siglo, haciéndose observar que en el espacio de treinta ó cuarenta años se ha paralizado este movimiento de descenso.

Tomando á Londres por ejemplo, se vé que, á pesar de los progresos recientemente llevados á cabo en materia de higiene pública, es de 22,2 por 1,000 la mortalidad en 1856, y de 22,3 y cerca de 23 en los años de 1876 y 1877 respectivamente.

Ahora bien: el doctor Drysdale contaba, para demostración de su tesis, con los notables trabajos consagrados á este propósito por Mr. Villermé en los Annales de Higiene pública de Paris. Se deduce por ellos que en Francia, y en el período de los cuarenta á los cincuenta años, mueren en las clases acomodadas á razón de 8,3 por 1,000, y en las clases pobres á razón
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de 18,7 por igual cantidad. De 1817 á 1836 morían en Paris á razón de 1 sobre 15 los habitantes del barrio duodécimo, perteneciente á las clases pobres, y de 1 sobre 65 en el segundo, generalmente habitado por familias ricas.

Estas estadísticas parecen suficientes para probar lo sostenido por el doctor Drysdale. Pero los trabajos últimamente publicados por Mr. Charles Ansell son todavía de una fuerza más decisiva.

Mr. Ansell dedicóse hace bastante tiempo á la improba tarea de obtener, por medio de circulares expedidas desde su oficina, informaciones referentes á más de.....48,044 niños de clases acomodadas en Inglaterra, y el país de Galles; estos niños pertenecían á familias de magistrados, de médicos y de pastores, de la nobleza y de la gentry.

Por estas cifras se demuestra que la primera edad de la vida sobre 1,000 defunciones hay sólo un 80,45 entre los niños de la clases ricas de Inglaterra, siendo las defunciones generales de ésta de 150 por 1,000 en la infancia; esta cifra se eleva 188 por 1,000 en Liverpool. Se comprenderá fácilmente por esto que el número de defunciones establecido por la comisión sanitaria sea para las clases asalariadas, en Londres de 250 por 1,000 en la primera infancia; que en alguna ciudades la mortalidad de los niños indigentes se eleva á 350 por 1,000 y hasta llegue (y esto sucede en Berlin y otras capitales de Alemania, donde los nacimientos exceden del 40 por 1,000) al 50 por 1,000 de todos los niños nacidos en el año. Mr. Anell demuestra á renglón seguido que de uno á cinco años hay 4,084 defunciones por 1,000 entre las clases ricas de este país, contra 113'69 en la población total.

El año de 1873 han ocurrido en Inglaterra y sus posesiones, 368,173 defunciones de personas menores de 60 años. Mr. Ansell ha calculado que si la mortalidad de las clases indigentes fuera la misma que la de las clases ricas, no hubieran muerto sino 226,040. De suerte que en un solo año la pobreza ha destruido en Inglaterra......142,130 existencias.

Las estadísticas oficiales de la Nueva Zelanda, han aportado recientemente confirmación á otros cálculos. Desde hace algunos años los salarios han sufrido una gran alza, y los obreros han salido por ella de la indigencia para gozar una vida relativamente acomodada. Pues bien; á pesar de que la cifra de nacimientos es elevada en Nueva Zelanda (41 por 1,000), la mortalidad ha llegado á reducirse á la cifra casi increíble de doce y medio por mil.

Si la Inglaterra tuviese igual mortalidad, se salvarían cada año 230,000 existencias.

Hay también enfermedades que se presentan más en los pobres que en los ricos. D'Espine demuestra que las defunciones por enfermedades tuberculosas, son de 68 sobre 1,000 en estos últimos, y de 230 en los primeros.
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Despues de estas y otras tan extensas como curiosas noticias, el doctor Drysdale ha entrado en lo que podemos llamar el objeto de tales datos, á sostener que si se quiere disminuir la mortalidad de los países, lejos de consagrar trabajo á la fundacion de casas de caridad para albergue de pordioseros, no hay sino atacar de otro modo la indigencia, que se nos presenta de frente en las más ricas y populosas ciudades.

Segun él, la causa de la pobreza es hace largo tiempo conocida, y la expresa por estas frases de su discurso: «Si pudiéramos rebajar el número de nuestro nacimientos, que es de 36 por 1,000 á 26 por 1,000, como en Francia, y si, por otra parte, la emigracion continúa durante algun tiempo por la escala actual, por lo cual conseguiríamos que el precio de la alimentacion fuera en Inglaterra el mismo que el de sus colonias más florecientes, la mortalidad podría llegar á ser de 12 por 1,000 cifra que, según Chadwick, corresponde á las clases elevadas de este país».

Otro distinguido profesor inglés, el doctor Paramore, sostuvo en la misma sesion parecer contrario al de Mr. Drysdale. Convenía tambien en la diferencia de mortalidad entre las clases pobres y las acomodadas, pero la atribuía á distinta causa. Segun él, la embriaguez era causa de muchas defunciones en las clases indigentes, y de esta opinión mostróse tambien otro médico, Mr. Rodgers. Este último protestó ardientemente contra la idea de limitar el número de nacimientos, considerándola de todo punto alejada de la moral.

Al fin de la interesante sesion en que Mr. Drysdale se levantó para dar gracias al auditorio, contestó este parecer de MM. Rodgers, Pazamore y Routh en estas palabras: «¿De qué sirve lamentarse, por considerarla inmoral, de la teoria de Malthus, si la estadística demuestra que gran número de seres no vienen al mundo sino para morir poco despues? La moralidad es la que debe conducir á la felicidad y á la salud, y á la ciencia y la experiencia deben ser las que constituyan el argumento de los seres dotados de verdadera razon».

Si fueran ciertas las deducciones de Mr. Drysdale, sería preciso confe- sar que en ninguna parte del mundo habia tantos indigentes como en España, donde hicimos notar hace pocos dias que la mortalidad es muy superior á la de Lóndres que tanto le afecta, y nótese que en nuestro país las poblaciones más ricas ofrecen mayor número proporcional de defuncio- nes que las provincias generalmente consideradas como pobres. En cuanto á la mortalidad de los niños, sabido es que en todas épocas, en todas circunstancias y en todos los pueblos es muy considerable, lo cual ni impide que en las comarcas pobres y en los barrios bajos de las ciudades populosa- s pululen más que en ninguna otra parte los vástagos pequeñuelos del género humano. Nos parecen más aceptables las conclusiones de Mr. Rod- gers. Son muchas las causas de la mortalidad, y entre ellas, si figura la embriaguez para los pobres, tambien hacen muchas víctimas, la tisis, la
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apoplegia y otras enfermedades entre los ricos, por la especialidad de los excesos á que se entrega la juventud de nuestros tiempos. (La Libertad, de México.)

SOCIEDAD ANTROPOLOGICA.

Sesion pública ordinaria del dia 6 de Junio. PRESIDENTE: VARONA.

Aprobada el acta de la anterior sesion, el señor Secretario dió cuenta de varias comunicaciones recibidas, y terminado este asunto, el señor Presidente suplicó al doctor don Nicolás Gutierrez ocupase el puesto, y pasando á la tribuna, manifestó al público que iba á dar cuenta de una interesante carta del doctor Wund, de Leipsic, escrita al profesor Hermann Ulrici, de Halle, sobre el espiritismo juzgado como cuestion científica.

Para el doctor Varona es de sumo interés la cuestion que trata el doctor Wund, porque el espiritismo parece haberse hecho endémico entre nosotros; y hoy cobra cuerpo, merced á las adhesiones de verdaderos hombres de ciencias como Wallace, Crookes y el mismo Ulrici; siendo, por tanto, necesario distinguir la verdadera competencia científica, y no rehuir la discusion de una doctrina tan peligrosa desde el punto de vista de la higiene individual y social. El trabajo de que se trata puede estimarse como la primera y última palabra científica sobre esa materia.

Terminada la lectura ocupó de nuevo la presidencia el señor Varona, y usando de la palabra el señor Mestre, hizo varias consideraciones sobre el asunto de que se trataba, encaminadas á poner de manifiesto que en las cuestiones del espiritismo, es necesario tomarlo bajo dos puntos de vista: uno por aquellos que la ejercian con falacia y engano; otro por los que inconscientemente se dejaban arrastrar por los primeros, y á propósito de esto recordó que en una de las clínicas de Paris, pudo observar un enfermo que, teniendo la facultad de hacer sonar las articulaciones de la rodilla, producia un ruido seco, como si golpease una puerta, y que dicho individuo confesaba servirse de esa particularidad para ganarse la vida ayudando á algunos pretendidos mediums. El señor Torralbas, que hizo uso tambien de la palabra, se extendió en consideraciones de otro género: la influencia del espiritismo como causa de ciertos actos extravagantes y atentatorios contra la propia conservacion. Cita el caso de una señora que vió el doctor Montalvo, la cual se lanzó desde un balcon y otros varios que, debido al uso de las maquinitas que se expenden al público para aprender á ponerse en relacion con los espíritus, habian perdido completamente el uso de la razon.

El señor Varona manifestó su complacencia por haber traído á la Sociedad el estudio de una cuestion interesante bajo tantos puntos de vista,
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especialmente el de la sociología y el de la patología, y esperaba que los señores Sócios se ocuparían de este asunto en las próximas sesiones.

Y habiendo pasado las horas de reglamento se dió por terminada la sesión pública quedando constituida en sesión de gobierno.

PROLEGÓMENOS A LA PSICOGENIA MODERNA.

Casi al mismo tiempo que el distinguido profesor ESPINAS daba á conocer el estado de la psicología experimental en Italia, ha aparecido en francés una obra de PEDRO SICILIANI, que viene á confirmar de un modo brillante los juicios y apreciaciones del primero. Intitúlase Prolegómenos á la psicogenia moderna; y en ella el eminente profesor bolonés trata, con grande atractivo de estilo, acopio de doctrina y perspicacia crítica, una cuestión modesta en apariencia, pero de la cual depende en realidad el desenvolvimiento armónico —dentro de las nuevas teorías científico-filosóficas—de todas las ciencias neológicas: la del método en psicología.

Considerada esta ciencia, no sólo por su valor intrínseco, sino como preparación necesaria á los estudios morales, sociales y estéticos, la importancia de la disciplina mental que debamos imponernos para adelantar sus investigaciones no necesita encarecimiento. La antigua psicología espiritualista, á pesar de la sutileza y minuciosidad de sus análisis, quedó reducida á una mera clasificación y descripción de los estados normales de conciencia, por defecto de método; por defecto de método la nueva psicología somática, no obstante sus pacientes y reiteradas experiencias puede quedarse confinada en un solo campo de su vasto dominio, y reducir una ciencia independiente á mera rama de la biología.

Contra estos dos peligros quiere precaver SICILIANI á los psicólogos contemporáneos, indicando en qué medida y hasta donde deben auxiliarse de uno y otro método, subjetivo y objetivo, echando además las bases científicas del método comparativo.

Evolucionista convencido, no concibe una psicología exclusivamente humana; de aquí la merecida importancia que da á una clasificación psicológica de toda la serie zoológica, y de aquí sus esfuerzos por establecer una gran cadena de estudios comparados que no se detenga en los límites inferiores de nuestra especie, sino que baje resueltamente hasta los últimos grados de la animalidad. Pudiera decirse que el pensamiento capital de su interesante trabajo está resumido en esta frase feliz: «El progreso humano no es más que una parte, una gran parte, la flor del progreso universal, cósmico, geológico y zoológico.»

Habana, 30 de Junio de 1880.

Director propietario: Dr. Jose Antonio Cortina.
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INDICE

DE LAS MATERIAS DEL TOMO SEXTO.

ENERO.

    De la propiedad intelectual ante la Filosofía del derecho y la legislación
    D. Antonio Govín
    5

    Estudios históricos—Diego Velazquez
    José Antonio Echeverría
    25

    Impugnación al examen de Cousin sobre el Ensayo del entendimiento humano de Locke
    José de la Luz y Caballero
    34

    Consideraciones sobre la evolución e influencia social de los estudios antropológicos
    Esteban Borrero Echeverría
    52

    Saul.—Tragedia en cinco actos, original de Alfieri.—Traducción
    José María Heredia
    58

    Una conferencia del señor don Enrique Piñeyro
    Enrique José Varona
    69

    Sobre la diversidad de retratos del Almirante Colon
    Antonio Bachiller y Morales
    74

    Discurso pronunciado en el certamen del Círculo de Abogados de la Habana en la
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sesion solemne celebrada el 19 del corriente mes............................................. » Pedro Gonzalez Llorente........... 82
Descripción del certámen celebrado en el Círculo de Abogados de la Habana......... » Carlos E. Ortiz y Coffigny...... 85
Dos primaveras.—Poesía................................. » Mercedes Matamoros............. 89
Revista bibliográfica.................................... » P. H. Palmer......................... 92
Mortalidad de la Habana clasificada por raza, sexo, edad, etc.......................... » Ambrosio Gonzalez del Valle... 99
Miscelánea.................................................. ............................................. 100

FEBRERO.

La metafísica en la Universidad de la Habana.................................................. D. Enrique José Varona............. 101
Colonización e inmigración............................... Conde de Pozos Dulces............. 126
De la importancia del estudio del Derecho romano, para el conocimiento de nuestra legislación........................................ D. Antonio Govin..................... 133
Saul.—Tragedia eu cinco actos, original de Alfieri.—Traducción......................... » José María Heredia............... 151
Memoria leída en el Círculo de Abogados en la sesión solemne celebrada la noche del lunes 19 de Enero último.................... » Eliseo Giberga....................... 162
Una incógnita—Poesía................................. » Aurelia Castillo de Gonzalez... 193
Miscelánea.................................................. ............................................. 198

MARZO.

Sobre algunos historiadores de la isla de Cuba.................................................. D. Felipe Poey......................... 210
De la naturaleza del fideicomiso y sus efectos.................................................. » Antonio Govin....................... 210
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La inteligencia.—Poesía... » Julia Perez Montes de Oca...... 232
Consideraciones filológica-filosófico-históricas sobre la supuesta reversion moral... » Antonio Bachiller y Morales.... 233
Ensayo crítico sobre Baltasar... » Ignacio M. Altamirano......... 242
Memoria leída en el Círculo de Abogados, en la sesión solemne celebrada la noche del lunes 19 de Enero último... » Eliseo Giberga............. 257
Tributos.—Poesía... » Mercedes Matamoros........... 295
Miscelánea... » 297

ABRIL.

De los elementos constitutivos del delito... D. Antonio Govin:.................. 301
Impugnacion al exámen de Cousin sobre el Ensayo del entendimiento humano de Locke... » José de la Luz y Caballero...... 334
Suplementos y adiciones á los catálogos de la bibliografía cubana de los Apuntes para la Historia de las Letras y de la Instrucción pública de la isla de Cuba... » Antonio Bachiller y Morales... 354
Ensayo crítico sobre Baltasar... » Ignacio M. Altamirano......... 363
Historiadores de Cuba... » José Antonio Echeverría........ 381
Mortalidad de la Habana en el invierno de 1880... » Ambrosio Gonzalez del Valle.... 398
Soneto.—En la muerte del señor D. Alejandro Ramirez... » José María Heredia........... 399
Miscelánea... » 400

MAYO.

Ley de Caza... » D. Juan Vilaró............. 401
Importancia del estudio del Derecho romano para el conocimiento de nuestra legislación... » José Manuel Ramirez Ovando... 425