Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 278

los trenes han ido perfeccionándose sucesivamente sin contar con una mejora correspondiente en la producción de la materia prima; á la extensión del cultivo fué preciso acudir para equilibrar las fuerzas de las dos industrias asociadas, y la extensión no pudo obtenerse sino á expensas de brazos numerosos. El inmenso campo de cañas resultante es preciso que se siembre y se resiembre, se escarde y corte en épocas determinadas, fatales, sea cual fuere el número de brazos que haya de ejecutar todas esas tareas, y cualquiera que sea el modo como se verifiquen. Poco importa la perfección, lo que interesa es la celeridad hasta que llega el momento fatal de cobar el trapiche; y como en razón misma de la perfección de los aparatos, la demanda de la materia prima es entonces apremiante, includible, es necesario que la cosecha se efectúe en momentos dados, inevitables, sin excusas ni razones en contrario, porque tampoco el campo suspende su marcha de vegetación para aguardar al trabajador. Para tan desproporcionados trabajos, para tantos apuros y festinaciones, la fuerza es el medio reputado eficaz, y en ella está el secreto de la actividad y del aguante, está toda la ponderada aptitud de la raza africana (única que se somete á ese estímulo) para el cultivo de la caña en los países tropicales. Toda opinión contraria es una pura ilusión, ó un depravado propósito de engaño.

A tan rígido sistema no puede someterse y rebajarse voluntariamente la raza blanca, ni es conveniente que lo haga jamás; y no porque su vigor y resistencia fiqueen en la tarea, sino porque su dignidad lo resiste. Y es tan cierto que no se opone á ello su ineptitud física para soportar los rigores del trabajo y del clima, como lo pretende el bando contrario, que cuando por sus delitos cae bajo la férula del trabajo forzado que la justicia le impone en los presidios de la Isla, el clima y el rigor de la tarea no son obstáculos para que el hombre blanco la desempeñe al par que el africano y con la misma impunidad. Fundados en este hecho principalmente y en los que nos refiere la historia de la esclavitud blanca en la Europa antigua, dijimos antes, que la raza blanca sometida también á la misma condición, resistiría materialmente con el mismo ó mejor resultado que la negra al trabajo de los ingenios aún en su organización actual.

Pero que se varien las condiciones constitutivas de ese trabajo, que se asiente de una vez en las bases racionales y justas que exigen á una la economía política y la moral, y se verá entonces resaltar prominentemente la superioridad de la raza blanca aún para el cultivo de los ingenios, última trinchera en que se defiende el enemigo que combatimos.

Es verdad que para operar esa importante transformación en la práctica, habrá de tropezarse con dificultades, pero no con imposibles; dificultades creadas por el mismo orden anormal de cosas en que ven nuestros contrarios la prosperidad y bienestar del país; dificultades, en fin, hijas de las costumbres y prevenciones consiguientes que tienen un arraigo de tres siglos. La principal sería, tal vez, la resistencia que opusieran á todo cambio los propietarios actuales, los propietarios más ricos y antiguos, y los más advenedizos; los primeros difícilmente consienten en ninguna modificación que tienda á rebajar la importancia feudal que les dan su opulencia y el carácter señorial que la distingue; los otros podrían estorbo, quizás porque no se les permite á su vez explotar la mina que á los demás ha enriquecido, y todos por la indolencia, hija legítima de la esclavitud, opondrían barreras al progreso. ¿Qué interés, en