Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 39

bre no inventa, no crea, sino descubre ó imagina: aun la voz latina inventar acusa rigurosamente su origen; pues vale tanto como hallar, en-contrar, venir-en ó dar con el objeto ó su relación.—Así, observando los mismos fenómenos del desenlace de los cuerpos que observaban todos los hombres, sin descubrir nada; pero observando indispensablemente, se elevó el gran Newton al descubrimiento de las leyes de la atracción universal. Lo cual en todo caso prueba, y esto nada dice á favor de la conciencia, que a sus facultades, á sus virtualidades, no á ideas infundidas de antemano, deben en gran parte los grandes hombres su notable superioridad; y así se entiende perfectamente la repuesta de Newton á los que le preguntaban cómo había dado con la atracción universal—meditando, meditando sin cesar, reponía este hijo predilecto de la naturaleza: pensando y reflejando sobre los fenómenos, no dándole su entendimiento espontáneamente las ideas que ya hubiera en él, que á haber estado allí, ó se aparecieron con menor esfuerzo, al menos alguna ó algunas siquiera una vez, y no siempre con el saber gratísimo de la novedad; (*) nunca más satisfactorio y arrojador como cuando acaba de lograrse un gran descubrimiento: pensando y reflejando acerca de los hechos más comunes y familiares, que por lo mismo ni llaman la atención de la muchedumbre: y aquí encuentro yo cabalmente la diferencia característica entre los talentos vulgares y los extraordinarios. Los hombres comunes necesitan un hecho portentoso, que los saque y los sacuda, por decirlo así, del torpor de sus pensamientos; mientras que el genio encuentra esos prodigios y analogías con lo prodigioso en los datos más triviales y sencillos: el númen de la ciencia todo lo ve y descubre encadenado; halla una clave general bajo la cual encierra fenómenos al parecer los más inconexos y remotos. Tan cierto es que hasta el ingenio más estupendo ha de ser fecundado por los hechos, cuanto toca en lo imposible que en medio de un pueblo salvaje nazcan Newtones y Cartesios: no porque la naturaleza no haya situado en todas partes hombres con las capacidades ó virtualidades competentes para haber llegado á ser otros tantos insignes filósofos y matemáticos: sino que les faltaron las cir-

(*) Cada vez que reflexiono sobre esta materia, me representa la memoria á Cartesio, al gran Cartesio, quien todavía entusiasmado por el sistema de Platon sobre las ideas y excitado por su mismo principio de tener por firmemente verdadero aquello que concebimos muy clara y distintamente, y acaso también movido por su extremada afición á las matemáticas, decía que cuando pensaba en el triángulo, ó en el círculo, ó en sus propiedades, percibía tan fiel y sencillamente todas estas relaciones, que se le antojaba como si ésto no fuera más que acordarse. Aquí está el escrito nihil aliud quam meminiisse del filósofo griego. Pues yo por mi parte confieso que cuando estudiaba la ciencia de la extensión, si bien me encantaban las figuras y sus accidentes, no menos que las demostraciones, nunca me parecía que me acordaba, sino que eran cosas enteramente nuevas para mí, aunque fundadas en otras que me eran muy atejas y familiares: qué digo! me agradaban más, precisamente por el incentivo de la novedad. Y mirad ahora, como sin querer me ocurre un argumento que viene de molde á nuestro propósito.—¿Quién tiene razón? Descartes, ó yo?—Los dos, si queréis—porque él se refiere á un hecho de su conciencia, y yo á un hecho de la mía. Luego áun ese supuesto el que quiera conocer todos los hechos de la conciencia, tiene que salir fuera de sí ó no tener los de la suya: por únicos e invariables en la humanidad.—Y qué siempre merecerán su asenso como características generales de ella misma las observaciones, ó imaginaciones que le vengan de todas partes? No tal:—porque, entrando entonces en el examen de las causas especiales que las han producido, esto es, practicando nuevas observaciones con los sentidos externos, acudiendo á la piedra de toque, se cerciora de los motivos de la excepción, ó del error, y entonces queda satisfecha. Creo que la mayoría lo estará con los asignados en el caso del ilustre Cartesio.