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desde la publicacion de la obra, si era póstuma. En 4 de Enero de 1834 se dió un Real Decreto sobre la impresion, publicacion y circulacion de libros, cuyo artículo 30 dice así: «Los autores de obras originales gozarán de la propiedad de sus obras por toda su vida; y será trasmisible á los herederos por espacio de diez años. No se varió, pues, lo resuelto por las Cortes en 1813. El Real Decreto á que se acaba de hacer referencia, fué comunicado á esta Isla en dos de Diciembre del mismo año.—La ley de 10 de Junio de 1847 fué más liberal con los autores, aventajando en ello á otras legislaciones. En su preámbulo se leen estas palabras que no arguyen, por cierto, gran sentido jurídico: «El principio fundamental en esta materia, dice, es el derecho de propiedad reconocido explícitamente á favor de los autores. Si hay una propiedad respetable y sagrada, ninguna lo es más que la que aquellos tienen sobre sus obras; en ellas han empleado su tiempo, sus afanes, un capital incalculable, invertido en largos años de educacion, en libros y otros instrumentos del humano saber; y hasta puede decirse que los frutos de su entendimiento son como una emanación de ellos mismos, como una parte de su propio ser. Nada por lo tanto más justo que el que las leyes amparen esta propiedad igualmente que cualquiera otra, si cabe, con mayor esmero, por su condicion intima y privilegiada, impidiendo que se usurpe malamente, á impulso del ardido ó del interés, el fruto del ageno trabajo.» En el artículo segundo se concede el llamado derecho de propiedad literaria á los autores durante su vida y á sus herederos por término de cincuenta años. Lo lógico habría sido asimilar por completo el derecho de los autores á la propiedad civil y conferirle la perpetuidad.—En 10 de Enero del presente año ha sido promulgada una nueva ley que se titula «de la propiedad intelectual, vigente en ésta por Real orden del dia 14 del expresado mes. Más adelante me ocuparé de sus principales disposiciones. Limitome por ahora á citar su artículo 6º porque en él se conceden á los autores los beneficios de la propiedad intelectual durante su vida y á sus herederos por término de ochenta años. En ningún otro país se ha señalado igual espacio de tiempo.

En Italia rige la ley de 25 de Junio de 1865. Declárase derecho exclusivo de los autores la reproduccion de sus obras por un término que dá principio en la fecha de la primera publicacion de la obra y se extiende á toda la vida del autor si viviere éste cuarenta ó más años después de la publicacion indicada. Si no llegare á vivir cuarenta años, se trasmite el derecho á sus herederos por el tiempo que faltare para completarlos. Después de este primer periodo de cuarenta años, en que la reproduccion de la obra es un derecho exclusivo del autor ó de sus causa-habientes, hay un segundo periodo tambien de cuarenta años en que la reproduccion es libre mediante el pago al autor de un cinco por ciento sobre el precio de cada ejemplar. (Artículo 6).
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MISCELANEA

JULIO FAVRE.

El cable ha anunciado la muerte de este eminente orador y político, ocurrida en Versalles el 19 del corriente.
La Francia está de duelo; ha perdido uno de sus hijos más distinguidos, uno de los abogados que más ilustraron su foro.

OBRAS DE DON JOSÉ ANTONIO SACO.

Acaba de llegar á esta ciudad y se halla de venta en la Librería «La Historia», calle del Obispo número 48, el tomo 4º de la Historia de la esclavitud desde los tiempos más remotos hasta nuestros días, ó sea el primero de la Historia de la esclavitud de la raza africana en el Nuevo Mundo y en especial de los países Américo-hispanos publicado en Barcelona, Imprenta de Jaime Jepús, poco tiempo después de la muerte de su ilustre autor.

Recomendamos á los lectores de la Revista la adquisición de esta obra importantísima, no sólo por el interés que en ellos habrá de despertar su lectura, sino porque así redundará en provecho de la viuda e hijos de nuestro inolvidable Saco, los cuales se encuentran hoy lejos de Cuba y en situación bastante penosa.

Sabemos que el Señor Valdés Fauli, albacea testamentario del Señor Saco, abriga el propósito de que muy pronto se den á luz el 5º y 6º tomo de esta obra, y el 4º de los Papeles sobre Cuba, para lo cual preciso es que cuente con el auxilio de sus compatriotas, ya que únicamente con el suyo y con el de muy contados de sus amigos, pudo el Señor Saco ver publicados los tres primeros tomos, y gran parte del cuarto, de su monumental obra sobre la esclavitud, á la que consagró la mayor parte de su existencia.

Habana, 31 de Enero de 1880.

Director propietario: DR. JOSE ANTONIO CORTINA.
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LA METAFISICA

EN LA UNIVERSIDAD DE LA HABANA.

Reparos á la oracion inaugural pronunciada en la apertura del curso académico de 1879 á 1880, por el doctor don Teófilo Martinez de Escobar.

Los actos públicos en que un cuerpo docente manifiesta de un modo solemne el espíritu y método de su enseñanza alcanzan tan grave importancia, en los pueblos que se preocupan de los progresos intelectuales, que toda atencion para conocerlos y toda investigacion para depurarlos y aquilatarlos pueden parecer inferiores á lo que requiere la magnitud del asunto.

La Universidad de la Habana acaba de celebrar uno de esos actos, y ha confiado á uno de sus miembros más distinguidos el grave encargo de declarar esos puntos, primordiales para un cuerpo destinado á difundir los conocimientos humanos entre la juventud más selecta de todo un pais. Consideramos como deber imperioso el hacernos cargo de las declaraciones del docto catedrático, para ver hasta que punto son prenda verdadera de sólido y provechoso adelantamiento en la vida intelectual de nuestra patria.

Por parte del Dr. Martinez hay una entera franqueza, sino en la exposicion de sus doctrinas—que á fuer de oscuras y recónditas no lo consienten—en el anatema pronunciado contra todas las que directa ó indirectamente se salgan fuera del reducido horizonte de su propia escuela.

Por la mia habrá—tal es, al menos, mi firme propósito—tanto repeto para el carácter y buena fé del ilustrado catedrático, como independencia de juicio para analizar sus opiniones. No me mueve el estéril deseo de
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provocar una polémica ineficuenda, ni de examinar y contraponer, por mé- ra especulacion, las doctrinas que el doctor Martinez, valientemente sustenta con las que profeso convencido; trato únicamente de probar sobre cuán deseable fundamento asienta la enseñanza de nuestra Universidad, los torcidos rumbos que le señala, y el pobre fruto que promete á nuestra juventud escolar.

Procuraré en primer término poner en claro la afirmacion fundamental del discurso, donde debe encerrarse como un germen el principio fecun- dante de su cátedra de metafísica; manantial copioso, sin duda, del cual deben partir los limpios raudales que fertilicen todas las otras. Procuraré saber qué metafísica es la que enseña el Dr. Martinez. Pasaré en seguida á examinar sus juicios acerca de otras escuelas, las cuales nos han de mos- trar el buen temple de sus teorías, pues en el ejercicio de la crítica es donde se acendrá y depura el valor de los principios; y terminaré notan- do algunos errores de monta, en que, á mi ver, ha incurrido, llevado del calor de sus propias y arraigadas convicciones. Después de todo lo cual, fácil será decidir si las doctrinas que sustenta son, ó no, fructuosas en su aplicación á la enseñanza.

No es tan asequible, como pudiera creerse, la primera parte de mi empeño. El doctor Martinez muy explícito para condenar, lo es muy poco para afirmar.

Dicenós si, y nos presenta como verdad inconclusa, que «el infinito y absoluto son el centro de la armonía universal, el fundamento de su uni- dad y de sus interiores relaciones.» Y en diversos lugares nos afirma que hay un «fundamento absoluto y único que dá luz, movimiento y vida pro- gresiva á la razon humana en la laboriosa investigación de la verdad;» «un principio fundamental de la ciencia, razon y causa primera de todo ser, lazo misterioso que liga lo ideal con lo real, lo absoluto con lo relativo, lo infinito con lo limitado, y lo eterno con lo mudable y temporal.» &c.

Sin detenerme ahora en el análisis de los términos en que están enunciados esas ideas, ni en hacer resaltar más de una contradicción que en- cierran, me fijaré sólo en el sentido que es fácil extraer de ellos. Para el doctor Martinez la noción de lo absoluto es el fundamento de la ciencia, y todas las aplicaciones particulares de esta noción, que forman las cien- cias subordinadas, están imbibitas en la ciencia primera, la metafísica.

No creo haber adulterado el pensamiento del orador, y me apresuro á responder á él.

Esa noción fundamental, esa noción primera, á cuya luz se disipan to- das las sombras—lo absoluto, en fin—debe ser tan evidente que no que- pan contradicciones en su apercpción, ni ambajes en su definición; su universalidad y necesidad han de ser tales que, con ella, podamos bajar por una cadena de silogismos simplísimos hasta lo más recóndito y remo- to de la relatividad en cuyo seno nos movemos; debe estar en todo y en
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todos. A este precio, y sólo á este precio, puede aspirar á ser la clave del conocimiento humano. Si le falta uno siquiera de esos caracteres se convierte en un instrumento inaplacable para el fin á que se le destina. Quien presume de tanto, tiene que cumplirlo todo. Ahora bien, y sólo en el terreno histórico, y prescindiendo de las escuelas antiguas y modernas que niegan lo absoluto (¿se puede exigir más?) ¿existen dos teorías metafísicas que comprendan y definan lo absoluto del mismo modo?

Uno de los más insignes metafísicos modernos, Hamilton, confiesa sin rodeos que «el término absoluto presenta una ambigüedad doble (si no triple,) que corresponde al sentido doble (ó triple) de la palabra latina. 1º Absolutum quiere decir lo que es libre ó sin lazo; en este sentido absoluto será lo que está fuera de toda relación, comparación, limitación, condición, dependencia, &......2º Absolutum quiere decir conluido, perfecto, acabado; en este sentido lo absoluto será lo que está fuera de toda relación, & en tanto que perfecto, acabado, completo, total.» (1)

Y ha muy poco que un distinguido neo-kantista decía ingenuamente: «Si tuviéramos una intuición directa e inmediata, de lo absoluto, lo definiríamos como se define un número ó una figura geométrica, y el difícil problema cuya solución buscamos laboriosamente no se propondría. Pero por lo mismo que la naturaleza y la existencia de lo absoluto son cuestionadas, debemos concluir que no poseémos esa intuición que pondrá fin á todo debate.» (2)

Pero, no voy á escudarme, por más que pudiera, tras éstas y otras autorizadas declaraciones; voy á penetrar más adelante en el inextricable laberinto de nociones confusas y encontradas que ha sugerido la pretensa naturaleza de lo absoluto; dejando para después lo concerniente á su existencia.

Y antes de todo, nótese cuidadosamente una contradicción radical y necesaria en que incurren todas las escuelas metafísicas; lo mismo las materialistas, que las panteístas y las esperitualistas. Quieren explicarnos lo absoluto, y cimentan sus explicaciones en lo relativo.

De los filósofos que han tomado el término absoluto en el primero de los sentidos indicados por Hamilton, unos elevan á esa categoría la totalidad de los fenómenos, otros las nociones de tiempo, espacio y número, otros la sustancia que suponen latente bajo las múltiples apariencias de la fenomenalidad, otros el principio universal de causalidad. Por más esfuerzos de abstracción que se hagan, suprimamos en cualquiera de estas nociones la manifestación fenomenal, y quedará el vacío. Su contenido es la negación de lo absoluto. Si un fenómeno en sí es contingente y variable, ¿dejará de serlo agrupado á los otros fenómenos? ¿Qué es el tiempo sino la suce-

(1) Discussions, p. 14, nota.
(2) Liard: La science positive et la métaphysique, p. 302. Paris, 1879.
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sion de los fenómenos? El espacio ¿no es otra manifestación aún más compleja de la exterioridad? Y lo exterior ¿no es un fenómeno? ¿Concebimos el número sin los objetos, sensaciones ó ideas enumeradas? La sustancia, una vez admitida su existencia, ¿es inteligible de otro modo que por los atributos que le manifiestan? Y ¿la causalidad? ¿Qué es la causalidad sino la condición fenomenal de la aparición de otro fenómeno? Una causa absoluta, una causa sui, como decía Spinoza, es el mayor de los contrasentidos.

Y adviértase que no hago aquí el análisis psicológico á que se prestan todas estas nociones, me refiero á las ideas corrientes acerca de ellas.

Veamos el segundo sentido que explica Hamilton. Aquí entran las escuelas metafísicas que se llaman morales, porque trasladan de la esfera de lo objetivo á la de lo subjetivo el principio absoluto que demandan. Pasaré por alto la impenetrable oscuridad de la idea de una cosa que está fuera de toda relación, por cuanto es perfecta, acabada, completa, total; y aceptaré la común interpretación que entiende por absoluto en este sentido un ser dotado de uno ó más atributos morales en toda su plenitud, como la bondad, la justicia, la sabiduría, la libertad.

Se presenta aquí una irremediable oposición entre los términos absoluto é infinito, la cual conviene hacer notar; pues un ser perfectamente justo supone un límite absoluto á la idea de justicia: no puede ser más justo de lo que es. Por tanto, siendo uno de los caracteres de lo absoluto, en su primordial sentido, no estar condicionado por un límite, digase si al atribuirle una cualidad moral, lo podemos dejar fuera de toda relación. Y colocándonos de nuevo en mi primer punto de vista, vemos que eso es forzosamente así, porque no hay nociones más relativas que las nociones morales. Ahora bien, porque se le dé idealmente plenitud de significado ¿se despojan de su relatividad? No acierto á entenderlo, ni á concebirlo. La bondad, la justicia, la sabiduría, la libertad, implican una complejidad de relaciones de que ninguna sutileza metafísica puede despojarlas, sin anularlas. El resultado de esto es que, en la concepción del mayor número, esta doctrina del absoluto moral vaya á parar más ó menos francamente á un antropomorfismo más ó menos depurado; y ya se vé á que distancia tan incomensurable está el antropomorfismo de la noción de lo absoluto, considerado como algo que existe en sí y por sí.

No he agotado las acepciones que para distintos pensadores tiene la palabra absoluto; pero he creído suficiente detenerme en la distinción de Hamilton, por ser la más comprensiva. Patente queda que, aun aceptada la existencia de un absoluto, las nociones corrientes acerca de él son tan profundamente oscuras y contradictorias, que no es fácil explicarse como una persona consagrada de antiguo á la enseñanza pueda recomendarlas y enaltecerlas, dándolas por base y fundamento de la disciplina escolar.

En ésta, la ciencia y la experiencia aconsejan ir de lo bien observado
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y conocido á lo que ha de ser nuevamente inferido; ampliar el circulo de la experiencia cotidiana, para llegar á la prevision razonada de la experiencia futura; analizar los fenómenos, para reconstruirlos material é idealmente; pasar en fin de lo concreto á lo abstracto, explicar por lo particular lo general. El método inverso que preconiza el doctor Martínez quiere que lo desconocido nos dé luz sobre lo conocido; que bajemos de las cimas nebulosas de la abstraccion al terreno firme de lo concreto; que supongamos debajo de cada fenómeno, que es materia de conocimiento, un noumeno, que es materia sólo de creencia; que coloquemos en el comienzo de las ciencias todas, un problema de tal naturaleza que gaste en su resolucion—jamás encontrada—las fuerzas mentales é imposibilite sus ulteriores progresos.

Y en cambio de esta voluntaria renuncia á los métodos de estudio que tan colmados frutos están produciendo á nuestra vista ¿qué debemos prometernos? El convencimiento de que hay una existencia absoluta, una existencia en si y por sí.

Tiempo es ya de que abordemos este problema. ¿Existe lo absoluto? La mera union de estos términos implica contradiccion. La existencia supone ya la relatividad fundamental inherente á la realidad en sus dos fases. Existir quiere decir determinarse en cualquier sentido una cosa con respecto á otra. Para nuestro sujeto existe lo que lo afecta de cualquier modo que sea. No nos es posible concebir la existencia de otro modo, es decir, en la ausencia de dos términos. En vano es que se pretenda escapar por un artificio dialéctico á esta conclusion irrefutable; diciéndonos que todo término verbal lleva imbrito su contrario, y que si conocemos lo relativo es en oposicion á lo absoluto. Esto constituye un simple juego de palabras. La oposicion no está entre la expresion verbal relativo, cuyo contenido es muy preciso, y la expresion verbal absoluto, cuyo contenido es igual á cero; está entre los dos términos encerrados verbalmente en la expresion relativo, el yo y el no-yo, el sujeto y el objeto: aquí hay un dualismo irreductible para nuestra conciencia, más alla del cual podemos perdermos en construcciones de palabras, sin aumentar en un ápice nuestro conocimiento. En el intelecto todo está dado en funcion de relaciones, y en vano es querer escapar á este circulo de hierro; suprimid la relacion, queda la nada. (1)

(1) Hegel pretende escapar á esta dificultad insoluble por medio de un argumento especioso. El yo sale de la esfera de lo relativo, según él, cuando se piensa á sí mismo. Entonces es sujeto y objeto á la vez (Logique, § xxviii-Trad. fr. de VERA.) Con un pequeño esfuerzo de atencion queda patente el sofisma. En todos los actos de apercpcion el yo tiene conciencia de ideas, y nadie ha creído que aquí se suprimia la relacion fundamental del sujeto al objeto. Ahora bien, la objetivacion de nuestros estados de conciencia se verifica del mismo modo; el yo se pone como sujeto ante sus estados de
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He dicho intelecto, porque en él es donde llegan á su punto máximo de claridad todas nuestras funciones subjetivas; no porque entienda que las otras divisiones que hacemos analíticamente del yo, la sensibilidad y la voluntad, escapan, ni en ningún caso pueden escapar, á la ley suprema de la relatividad. Y noto ésto, en anticipada contestacion á las escuelas críticas, fieles al espíritu de Kant, las cuales, por una lamentable y antifilosófica inconsecuencia, aceptan por la creencia lo que rechazan por la inteligencia. Si en la claridad de nuestra conciencia resulta vana é ilusoria la concepción de lo absoluto, el ir á buscar los testimonios de su existencia en las actividades más oscuras de nuestro organismo, el hablarnos de instintos y aspiraciones, es subvertir las bases de toda valedera especulación filosófica, ó es deferir inconscientemente á inveterados y vulgares errores, amamantados por el apetito y la fantasía.

Después de lo dicho ¿qué vienen á quedar reducidas las doctrinales afirmaciones del doctor Martinez? ¿dónde está ese principio fundamental de todo conocimiento? Ya hemos visto la vaguedad de concepto que envuelve el término absoluto, que no es fácil aceptar su sinonimia con el término infinito, y que, por otra parte, es completamente ininteligible lo de un lazo misterioso que une lo absoluto á lo relativo. Tal vez adelantaremos más, si logramos saber cuál es la metafísica del doctor Martinez.

Sospecho, por algunos pasajes de su oracion inaugural, que la metafísica del docto catedrático, la que presenta como síntesis del espíritu de nuestra enseñanza universitaria, se inclina invenciblemente—si no lo es por completo—á una mera concepcion antropomórfica, en que se confunden la noción de una causa primera y libre y el ideal de la perfeccion moral. (1)

Ninguna otra, entraña viejos más radicales en el orden de las ideas, ni se presta á más graves confusiones cuando se aplica como noción primera ó idea matriz.

La idea de cause, tal como la hace nacer en nosotros la invariable experiencia de toda nuestra vida y de nuestra comunicación intelectual con nuestros semejantes, consiste en una compleja trabazón y enlace de fenómenos, de los cuales los unos determinan á los otros, de tal suerte que nada puede romper el lazo de su mutua dependencia. Suponer una causa primera, una causa sin causa, es trastornar y derrocar todo el edificio intelectual, es introducir en nosotros mismos la desconfianza en nuestras fuerzas mentales y abrir la puerta á los más químéricos errores. Resulta con la noción de causalidad, lo mismo que con las de tiempo y espacio:

conciencia rememorados ó previstos. Lo mismo existe la relación cuando el yo reconstruye un paisaje externo, que cuando reconstruye una serie de fenómenos animicos, que han tenido por escenario nuestro fondo íntimo.

(1) Páginas 18, 19, 20 y 23.
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producto una y otras de experiencias reiteradas e incesantes, que no han faltado un punto desde el momento en que hemos tomado posesion de nuestra conciencia, han formado asociaciones tan inseparables, que no nos es posible concebir que falten, porque esto sería tener conciencia de que dejábamos de tener conciencia. Si despojamos á la causalidad de esta continuidad sin limites, ya no la concebimos. Por esto una causa primera es de todo punto ininteligible.

Si al mismo tiempo introducimos la idea de libertad, aumentamos la confusion, y hacemos resaltar más lo imposible del concepto. La causalidad implica el determinismo. De un modo inconsciente en las ideas vulgares; de un modo, claro, preciso, cada dia más y más cuantitativo, en las ideas cientificas. En el punto á que han llegado nuestros conocimientos, una fuerza libre es el mayor de los absurdos.

La concepcion de una causa primera, determinándose á sí propia, sólo ha podido nacer en la infancia de la especulacion, indica un estado mental imperfecto, es hija de la más frágil analogía. Un mandato de nuestra voluntad puede aparentemente producir un desarrollo de fuerza. ¿Hay aquí una causa libre? No, mil veces no. Ni psicológica, ni fisiológicamente hay aquí sino el más completo determinismo. Antiguos filósofos procedieron analógicamente, trasladando esta aparente facultad de crear fuerza á una voluntad suprema, hecha á imagen y semejanza de la nuestra; pero hoy ninguna doctrina sería aceptará á sabiendas una construccion tan desprovista de fundamento.

Si á un ser así imaginado se le reviste además de múltiples y opuestos atributos morales, en toda la plenitud de su comprension, lejos de formar una nocion clara, distinta y precisa, tendremos un haz de ideas contradictorias, que servirá para legitimar las más caprichosas deducciones.

La historia toda de los sistemas filosóficos—bien conocida del Dr. Martinez—lo prueba abundantemente. La omnisciencia y la omnipotencia divinas han servido de punto de apoyo á las más encontradas teorías.

Escogeré un sólo ejemplo, que sea pertinente y valga por todos.

Locke para sugerir que no es imposible que el pensamiento sea un atributo de la materia, dice que hay impiedad en pretenderlo, porque, si Dios lo hubiera querido, habría podido en su omnipotencia crear la materia capaz de pensar. (1)

Este superficial y cómodo argumento tuvo buen éxito, y, entre otros, Voltaire, el mismo Voltaire lo reproduce y afirma.

«Soy cuerpo, dice en sus Cartas sobre los ingleses, y pienso; no sé más.

(1) Essay concerning human understanding, C. 4 th., chap. III. §6. Aquí no hace más que enunciar el argumento, que luego expuso minuciosamente en una célebre polémica con el doctor Stilligfleet.