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Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 537

Es domingo, un sol magnífico alumbra la ciudad, aunque sin fuerza suficiente para disipar la niebla en el mar lejano, allá detrás del Lido, ó en las montañas cuyos peñíes dudosos se divisan hacia el norte; pero la luz concentrada, por decirlo así, en la laguna, ilumina las torres y las cúpulas orientales que se destacan en todas direcciones contra el azul del cielo. Salto de la gondola en el muelle de la Piazzetta, y recorro la pequeña y originalísima plaza de San Marcos, con sus tres lados de columnas, y en el otro la extraña fachada de la Catedral resplandeciente de oro y de los mil colores de sus mosaicos exteriores. Los rayos del sol acercándose ya á su ocaso, dan de lleno sobre los cuatro caballos dorados, que habitualmente apenas se ven por estar un poco adentro en la fachada; ahora el exceso de luz hace resaltar y sobresalir esos cuatro trofeos traídos de Constantinopla vencida y tomada por el dux Enrique Dandolo.

Una banda militar toca en el centro de la plaza melodias febriles del autor de la Traviata, desde lejos reconozco los gemidos de la agonía de Violetta. Toda la ciudad se pasea sobre las losas del pavimento que ninguna rueda de carruaje viene jamás á gastar ó descomponer. Las mujeres de la clase aristocrática llevan sombreros á la moda de Paris, y á primera vista se parecen á las de todas partes, pero las demás, que son la inmensa mayoría, nada llevan en la cabeza, ó á lo sumo una punta de blonda negra en torno de la trenza de sus cabellos de oro rojizo, el color de tantos retratos admirables del Ticiano. Se pasean lentamente y miran con cierta altivez, natural antes que estudiada. Sóbrales motivo, son bellas, son hijas de las mujeres que sirvieron de modelo para las madonas deliciosas de Giovanni Bellini, más humanas, infinitamente más seductoras que las de Rafael, para las espléndidas mujeres que sólo ha sabido pintar el Ticiano, el emperador de los coloristas. Ello constituye un verdadero timbre de nobleza.

Hay multitud de curiosidades en Venecia y muchas merecen una visita; pero la maravilla es la ciudad en sí, con todos sus detalles mirados en conjunto, con sus mil extrafezas, sus palomas, sus calles estrechísimas, sus gondolas, la numeración de sus edificios, su arquitectura fantástica y variada, su abatimiento mismo, y encima de todo eso el encanto de tanto recuerdo famoso, de tantos episodios novelescos. Cuando el cielo se muestra tan propicio como ahora, y un sol de otoño entibia estos días finales de Diciembre, siente uno, reclinado en la gondola, al deslizarse sobre los silenciosos canales, que lo invade la embriaguez de la calma, y tal vez se dice que aquí pasaría tranquilamente el último tercio de su vida habituándose á amar la muerte, y verla venir como una dulce consoladora, en medio de esta quietud que parece una preparación para recibirla.

¡Puro delirio! ¡simple ilusión nacida de la apariencia de las cosas! Esto como todo lo demás, dura muy poco, reflejo fugitivo de una disposición accidental del alma, un instante de poesía, que acaso sería insoportable si
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 538

durase algo más que un instante. Pero Venecia impone al pasajero estas ideas melancólicas, y muy contento de sí mismo y de cuanto sobre la tierra le rodea, debe sentirse el que en ellas aquí no abunde. Si ante las tristezas de esta inmensa desolación, si á la vista de esta pobreza abyecta que fué opulencia incomensurable, de este silencio sepulcral que fué ruido y movimiento y vida, piensa alguno todavía en su propia felicidad, no envidió la ilusión de ese bienaventurado......... Y no la envidió, sobre todo porque no creo que haya verdadero placer en tan profundo engaño.

ENRIQUE PIÑEYRO.

Venecia, Enero 1878.
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 539

L'AMACA.

(Del Sig. D. V. Tejera.)

Sull'amaca l'esistenza
Dolcemente dondolando
Scorre lieta, non cunrando
S'è colpevol l'indolenza.
Il mio accento non disprezza
La dolcezza,
Che 'l suo labbro porge a me.

Goda pur nel suo recinto
Il sultan col possedere
Cento donne a suo piacere,
Ed in estasi convinto
Sia che vive in indiviso
Paradiso
D'ineffabil voluttà.

Non invidio il suo nativo
Suol, né 'l limpidio suo cielo
Che d'azzurro forma un velo;
Non invidio né l'altivo
Suo serraglio, che primizie
E dovizie
Serra in sé del Gran Stambul;
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 54

desarrollo vital que sin cesar infringen con sus prohibiciones y sus mandatos. En su completa ignorancia de las primeras nociones fisiológicas, minan día por día la constitución de sus hijos, y así imponen desde luego las dolencias, la muerte prematura, no solo á éstos, sino á los descendientes de sus hijos.

Los funestos efectos de la ignorancia se observan con la misma intensidad en la educación moral, que en la física. Ved á la joven madre, mirad la legislación que establece en la habitación de la nodriza. Pocos años ha, sentábase esa joven en los bancos de la escuela, donde le atestaban la memoria de palabras, nombres y fechas, y donde su facultad reflexiva no se ejercitaba sino en pequeñaísima proporción. Allí no se le daba la menor idea del modo de dirigir un espíritu naciente; la educación que recibía, la disciplina á que se sujetaba, no podían ponerla en aptitud de hacer el descubrimiento por sí propia. Los años subsequentes fueron consagrados al estudio de la música y del bordado, á leer novelas y á disfrutar de los placeres de la sociedad.

No se le hizo fijar nunca la atención en las graves responsabilidades de la maternidad; no se le dió aquella sólida cultura intelectual que hubiera podido habilitarla para asumirlas y llevarlas dignamente. Y ahora, miradla frente á frente á un carácter que va á desarrollarse, y cuyo desarrollo se le confía! Ved su ignorancia profunda de los fenómenos que va observando; con qué ceguedad interviene en hechos que nadie podría tocar con mano segura, aunque poseyera la más profunda sabiduría! Nada sabe la madre sobre la naturaleza de las emociones, el orden que á su evolución preside, sus funciones, el punto preciso en que dejan de ser salutíferas para convertirse en perniciosas; cree que hay sentimientos malos en absoluto, lo cual no puede decirse de ningún sentimiento; piensa que existen sentimientos en absoluto buenos, cualquiera que sea su intensidad, lo que es también un error. No conociendo el organismo que tiene delante, desconoce también la influencia que sobre él podrá ejercer éste ó aquél tratamiento; y nada hay más inevitable que los resultados desastrosos de que somos testigos uno y otro día. Ignorando, como ignora, los fenómenos mentales, sus causas y sus efectos, la intervención de la madre es más perjudicial, á veces, que su completa abstención. A todas horas interrumpe la acción natural y benéfica de las facultades del hijo, y con ello daña á su felicidad, y á su porvenir, echa á perder el carácter del niño y hasta el suyo propio, enajenándose su afecto.

Por motivos de temor, de interés ó de orgullo, le induce á acciones que juzga útil aprobar, y no se ocupa del móvil, con tal que el acto exterior sea conforme con su idea del bien; de esta manera fomenta la hipocresía, el egoísmo y la falta de valor, en lugar de los buenos sentimientos. Pregona la sinceridad, y le da constante ejemplo de mendacidad profiriendo amenazas que no cumple. Predicale el dominio de sí mismo, y á la vez le
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 540

Non desio la sua possanza,
Non lo temo nel furore,
Sprezzo in un quel vil terrore,
Che, nel colmo di baldanza,
Rende il popolo silente
E gemente
Qual convieni a schiavitù.

Tanto bello è il sole mio,
Tanto splendido è 'l terreno
In cui lieta vita meno;
E 'l mio rustico «dohio»
Sotto 'l cielo tropicale
Tanto vale
Per la sua serenità,

Che se al turco sol giungesse
Del mio incanto la novella,
Se la placida mia Stella
Sol discernere potesse,
Il suo scettro cambiaria
Per la mia
Venturosa oscurità.

Sopra un colle verdeggiante,
Ove amplie le sue faglie
Un banan per l' aer discioglie,
Nel cui cespite, incessante,
Mormoreggia adamantino,
Cristallino
Un scherzoso fonticel;

Ove l' aura ognor novella
Della «Seiba» e della Palma
Fa a me giungere con calma
La lor mistica favella;
Ove l' occhio ammira intorno,
Qual adorno,
Delle piante il verdeggiar;
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 541

L'AMACA

S'alza un umile abituro
Dove placido e sereno
Soave vita godo appieno,
E si languido e si puro
È 'l gioir che in lui ritrovo
Che ne provo
Sazio e colmo ogni desir.

Sei pur cara nella vita
Solitudine beata;
Non vi è pena con te nata,
Nessun gemito ni addita.
In te assorta la mia mente
Nulla sente,
Né degli anni 'l suo volar.

Or col liuto in dolce quiete
Fingo i teneri sospiri
D'un amante e i suoi martiri,
Che poi l'eco mi repite:
Or di zeffiretto azzurro
Il sussurro
Fra le foglie arriva a me.

D'un sultano l'opulenza
Che mi importa e le dolcezze,
Di cui gode fra carezze,
Nella sua magnificenza?
In capanna, nell'oblio
Godo anch'io
D'isolato bene star.

Qui la brezza imbalsamata
Di profumi 'l raggio placa;
Qui disteso sull'amaca
Colla mente spensierata
L'orticel vò vigilando
Non cessando
Il mio caro dondolar.
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 542

E qualora l' orticello
Lase' io pure abbandonato,
Dal dover non torturato
Son felice senza quello,
Or calmando il lamento
Con formento
Della tortora gentil;

    Or d' ananasso libando
Il suo nettare sugoso;
Ora 'l miele saporoso
Agitatamente succhiando,
Dal tabacco inebriato,
Profumato
Dall' essenza del caffè;

    Oppur dormo al movimento
Dell' amaca; ovver lo sguardo
Verso l' onde volgo tardo,
Che qual mar spinto dal vento
Forma 'l canneto dorato,
Lumeggiato
Da splendore tropical:

    O sorprendo in sua stagione
L' angellin che nel suo becco
Sulla seiba porta un stecco
Per formar nuova magione;
Pure ammiro sulla rosa
Odorosa
Il verdognolo sunsun;

    O l' immagine m' india
Di quell' essere che adoro,
Sol per me ricco tesoro,
Di mi' Amelia, gioja mia,
Gentil donna all' occhio bruno
Che con uno
Sguardo sol m' inteneri.
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 543

È felice, è fortunato
Chi nel seno dell'amore
Gioje sogni pel suo cuore......
E dall'aure accarezzato
Dorma pure dolcemente
Nel far niente
Delle canne fra 'l rumor.

Sprezzi l'agio chi lo possa,
Pugni pur col brando in mano
Quel che vincere il mondano
Flutto voglia a tutta possa,
Quel che ponga nell'oblio
Che qual rio
Passa 'l viaggio terrenal

Io che vedo la prestezza
Con cui 'l pelago si passa,
Remerò con mano lassa
Piano piano e con dolcezza,
Vogherò, ma in acqua cheta
Sempre lieta,
E di brezza allo spirar.

Sfugga 'l fulmine 'l mio tetto;
Sia benefica la pioggia
Al mio prato in ogni foggia;
Sia sol mio quel caro oggetto,
Quell'Amelia nel cui seno
Viva io pieno
D'amor, vinto da beltà.

Strida 'l bosco, strida 'l rio,
Sfoggi aprile la sua vesta
De' suoi' fior fregiati a festa.
Ch'io non lasci 'l mio bolio
Dall'amaca dondolato,
Trasportato
Sulle ali del pensier.
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 544

REVISTA DE CUBA

Lungi 'l mondo lusinghiero,
Giammai turbi 'l mio riposo,
Fuggirò, da lui nascoso,
Il suo riso mensognero.
Si dirá felice invano
Il Sultano
Senza il caro dondolar.

E.A. MÁNTICI.
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 545

CARTA AL DIRECTOR.

SEÑOR DON JOSÉ A. CORTINA.

Mi distinguido amigo: En una de las últimas Veladas celebradas en el Ateneo, leyó nuestro inteligente y estudioso amigo el doctor Don Eduardo Plá una reseña histórica de las mujeres que, á su juicio, más se habían distinguido en los diferentes ramos del saber humano.

Era su ánimo probar que tienen aquella aptitud intelectual para alcanzar las mayores alturas en las artes y en las ciencias, pretendiendo quizás contradecir á los que con la ciencia fisiológica sostienen la inferioridad cerebral de la mujer, apoyándose justamente en que con dificultad suma domina las arduas cuestiones de la abstracción; por que preciso se hace reconocer que distinguirse en la literatura y en las ciencias concretas no es dar medida de poderosa inteligencia, que la piedra de toque está en las ciencias abstractas, de las síntesis y de las generalizaciones.

No nos detendremos en este punto aunque para nosotros el problema no es de los que deben resolverse solamente con la historia, sino con la fisiología: que es nuestro único objeto señalar un vacío en la disertación de nuestro amigo Plá; un olvido que le ha privado del tipo excepcional que hubiera dado mayor importancia á su reseña histórica; tipo que ha existido para excepción de la ley fisiológica, para honor del sexo y gloria de la generosa nación francesa que la vió nacer.

Nos referimos á María Sofía Germain; y siendo esta tan eminente como generalmente poco conocida he pensado que gustoso acogería usted estas líneas en su REVISTA mostrándose así justo y galante con la memoria de una mujer «que tal parece vino al mundo á contradecir los crueles sarcasmos de Moliere contra las mujeres sabias» y á confirmar aquellas palabras de la Bruyère: «Cuando veo unidas la ciencia y la prudencia en un mismo individuo, no me informo ya del sexo, sino que admiro!»
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 546

No cabe la espléndida figura de Sofía Germain en los estrechos límites de esta carta, que es acreedora á un trabajo de mayor aliento, y alcanzan sólo nuestras fuerzas y objeto á señalar muy rápidamente su importancia científica, tomando algunas noticias de un prólogo concienzudo debido al notable crítico H. Stupuy (1) y que figurará al frente de las Oeuvres philosophiques de Sophie Germain» que deben haber visto ya la luz pública en la capital de Francia.

Nació Sofía Germain en Paris el 1º de Abril de 1776. Su padre Ambroise Germain fué diputado del Tercer Estado por la ciudad de Paris donde se distinguió por su rectitud.

Recibió Sofía desde sus primeros años la influencia fecunda del vigor intelectual que caracterizaba al siglo xviii, de tal modo, que á pesar de su predilección por los estudios matemáticos, el carácter de aquella filosofía científica dejó en su espíritu una huella tan profunda, que algunos años más tarde le permitió colocarse al lado de los fundadores de la psicología real.

El predominio del sentimiento sobre las otras facultades, en la mujer es tan poderoso, que aún en nuestra heroína, que parece ser como hemos dicho una excepción de la ley fisiológica, fué un eco de admiración la causa ocasional que la decidió por las matemáticas.

Al leer la elocuente relación que hace Moutucla en su «Historia de las Matemáticas», de la muerte de Arquímidés, tomó enérgicamente Sofía la resolución de dedicarse á ellas con todo el vigor de su carácter.

Es sabido que Arquímidés fué sorprendido por los invasores de Siracusa mientras se ocupaba en la resolución de un difícil problema geométrico y que cayó á los golpes homicidas sin dignarse exhalar un grito de cólera ó de dolor.

Contrariados los padres de Sofía con una vocación que nada podía justificar á sus ojos, trataron de disuadirla haciéndole comprender la inutilidad de tales estudios en una persona de su sexo; pero todo fué inútil, consejos y amenazas, y Sofía, sin profesores, robando largas horas al sueño se dedicaba con decisión, con un verdadero apasionamiento al estudio de la geometría.

Su constancia é inclinación la llevaron al extremo de ponerse, siempre sola, en condiciones de entregarse con fruto al estudio de las obras escritas en latín por Euler y por Newton.

La intuición del lógico encadenamiento de las ciencias la condujo á la exploración de todo el dominio del conocimiento humano, y procurándose las lecciones especialmente químicas de Fourcroy, y las de análisis de Lagrange, queriendo seguir el hábito establecido por los alumnos de la Escuela Politécnica, aunque ella por su sexo no podía serlo, de presentar

(1) Revue de la Philosophie Positive.
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 547

al fin del curso observaciones escritas, envió las suyas, bajo el seudónimo de Le Blanc, un alumno de la Escuela, y estas observaciones fueron tan especialmente notadas por Lagrange, que hizo de ellas un público y caluroso elogio, y al saber el verdadero nombre del autor se convirtió en su amigo y consejero.

Una vez conocida Sofía Germain se levantó á su alrededor una atmósfera de admiración y simpatía de la que formaba parte la inmensa mayoría de los sabios de su época, que llegaron á tener con ella relaciones directas ó epistolares.

Se distinguió por sus estudios sobre la «Teoría de los números» de Lagrange y según Stupuy «su meditacion se dedicó despues particularmente al estudio de las Disquisitiones arithmeticae de Gauss: hizo Sofía numerosas investigaciones sobre este género de análisis; aplicó el método á muchos casos especiales; generalizó lo que está en el libro particularizado, intentó una nueva demostracion para los números primos con motivo de la célebre fórmula de Fermat.» y bajo pliego, siempre con el seudónimo de Le Blanc, lo envió al célebre profesor de Guettingue, quien le contestó de la manera más alentadora y entusiasta.

Pero donde realmente descolgó como eminente matemática, fué en su memoria premiada por el Instituto de Francia, titulada: Dar la teoría matemática de las superficies elásticas y compararla á la experiencia. Memoria en la que demostró un talento para el cálculo y una sagacidad tan extraordinarios que le permitieron conquistar merecidamente un puesto de honor entre los sabios de su época.

Señalando sus Investigaciones sobre la teoría de las superficies elásticas, reunión de sus trabajos anteriores presentados á la Academia, observaciones sobre la naturaléza, los límites y la extension de la cuestion de las superficies elásticas; artículos publicados en los anales de Física y Química de la época, y un exámen de los principios que pueden conducir al conocimiento de las leyes del equilibrio y del movimiento de los sólidos elásticos, habremos indicado las poderosas razones que hacen colocar á Sofía Germain á la altura de los primeros hombres de ciencia de una época tan fecunda en inteligencias extraordinarias.

Para calificarla como filósofo eminente basta señalar su discurso póstumo sobre el Estado de las artes y de las ciencias en las diferentes épocas de su cultura; discurso que le mereció la consagración del genio severo y exigente de Comte, que lo aprecia en los siguientes términos: «Indica una filosofía muy elevada, á la vez profunda y enérgica, de la que son muy pocos los espíritus superiores que tienen aún hoy (cuarenta años más tarde) un sentimiento tan claro y tan profundo!»

Conocida la idea de Comte sobre la mujer intelectualmente considerada, no puede ser sospechoso este expresivo elogio.

Su obra filosófica fué tan importante, que adelantándose á su época lu-
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chó con talento vigoroso por destruir las barreras ficticias que entonces se complacía en elevar entre la imaginacion y la razon.

Pero veo, amigo mío, que toma esta carta dimensiones desusadas y me apresuro á concluirla traduciendo las palabras de Libri que tuvo la suerte de contarse entre sus amigos y nos hace de Sofía Germain prematuramente muerta para la ciencia en todo el vigor de su genio, el siguiente retrato moral:

«Tenía su conversacion un particular encanto. Sus caracteres más notables eran un tacto seguro para apoderarse de la idea madre y llegar á la consecuencia final salvando fácilmente las intermedias; una gracia cuya forma ligera dejaba siempre trascender un pensamiento exacto y profundo; un hábito, que dependía de la variedad de sus estudios, de hacer paralelos constantes entre el orden físico y el orden moral que consideraba sujetos á las mismas leyes. Si á todo eso se une un continuo sentimiento de benevolencia que la hacia olvidarse siempre de sí misma para no pensar más que en los otros, se comprenderá cuanto sería su agrado.

«Este olvido de sí misma lo tenía para todo. Para la ciencia que cultivaba con una entera abnegacion personal, sin pensar en las ventajas que procuran los triunfos; congratulándose al ver á veces sus ideas fecundadas por otras personas que de ella se apoderaban, repitiendo á menudo que poco importa de quien viene una idea, sino hasta donde puede ir; y feliz, desde que las suyas daban sus frutos para la ciencia, aunque no alcanzase ella ninguno para la reputacion, que desdenaba, y llamaba chistosamente la gloria de los bourgeois, el pequeño espacio que ocupamos en el cerebro de otro.

«Tambien imprimia ese carácter noble á sus acciones marcadas siempre con el sello de la virtud, que amaba, según decía, como á una verdad geométrica. Porque no concebia que se pudieran amar en un género las ideas de orden sin amarlas en otro; y las ideas de justicia y de virtud eran según sus expresiones, ideas de orden que debiera el espíritu adoptar aun cuando no las hiciera ya amables el corazon!»

Tal era el tipo de Sofía Germain que hubiera hecho bella figura en la reseña de nuestro amigo Plá; tal era aquella mujer excepcional que se elevó á las más serenas regiones de la abstraccion científica y del más puro sentimiento, y hoy que en la capital de Francia se hace una suscripción para restaurar su tumba en nombre de los amigos de las ciencias y de las letras, que los amigos de las ciencias y las letras desde este rincon de América, y por su autorizado y simpático órgano la REVISTA DE CUBA, envien á sus hermanos de allá una sentida y espontánea expresion de afecto y de reconocimiento á la memoria de la mujer geómetra, filósofo y artista.

Quedo de usted affino, amigo q. b. s. m.

J. F. ARANGO.
Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 549

LUZ Y SOMBRA.

A.....

El Paraiso que soñara Milton
Es pálido bosquejo del eden
Que en otro tiempo de fugaz ventura
    A tu lado soñé.

Y hoy del Infierno que creara el Dante
Los tormentos me puse á recorrer,
Buscando alguno semejante al mio;
    Pero ninguno hallé.

NICANOR A. GONZALEZ.

Matanzas, 1879.