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VIII.

El estudio del Derecho romano, como obra modelo, es de una importancia universal. Sin necesidad de aducir otras razones, bastaría para demostrarlo el ardor, el ahínco con que los jurisconsultos más célebres de la Europa se han consagrado á él desde el siglo XII: y Savigni asegura que si bien antes de esta época pudo descuidarse algo el cultivo del Derecho romano, nunca llegó á perder éste completamente su autoridad.

En 1120, funda Irnerio la escuela de Bolonia, y el estudio de las leyes de Roma se esparce con rapidez por toda la Europa. A los glosadores, cuyos trabajos fueron recopilados por Accursio de Florencia, suceden los escolásticos; y con la caída del Imperio de Oriente y la inmigración á Italia de varios nobles desterrados de la Grecia, mejora mucho la jurisprudencia en esa nación; á la cual cabe la gloria de haber puesto la primera piedra del hermoso edificio que en los siglos posteriores con tanta magnificencia se ha levantado: debiendo mencionarse entre los juristas italianos que más se distinguieron por sus estudios sobre la legislación romana, á Odofredo, Bartolo, Baldo y Angel Policiano.

En el siglo XVI Andrés Alciato, de Milan, introduce en Francia el estudio del Derecho romano.—Hácia 1550, Cujas ó Cujacius fundó en Bourges la escuela histórica, y con sus lecciones, y con las innumerables obras que publicó, contribuyó notablemente á desarrollar el gusto por aquel estudio, que no lograron contener los esfuerzos de Francisco Hotman. Sobresalieron entre los jurisconsultos de la escuela histórica de aquella nación Doneau, Dumoulin y Bodin.

La escuela Holandesa se formó hácía el mismo siglo XVI: tanta reputación llegaron á adquirir sus profesores, que obtuvieron superioridad sobre los de la francesa. Entre ellos se encuentran Grocio, Vinnio, Van Leeuwen, Huber, Boet, Schulling, Noodt y Bynkershoek.

Posteriormente, en los siglos XVII y XVIII, el Derecho romano fué ilustrado por Godefroi, Domat, Gravina y Bach. Debemos hacer especial mención de Heinecio y de Pothier, que adquirieron extraordinaria reputación, el primero con sus Antigüedades Romanas y demás trabajos sobre el Derecho de Roma, y el segundo con el nuevo orden en que publicó las Pandectas.

No han contribuido mucho Inglaterra y Escocia á propagar el conocimiento de la jurisprudencia romana; y sin embargo, no han faltado juristas que hayan hecho algunos trabajos sobre aquella, tales como los doctores Zouch y Browne, en el primer Estado, y Stair, Baukton, Erskine, y Bell, en el segundo.

En Alemania, sobre todo, desde fines del siglo XVII, es donde los más célebres juristas se han consagrado con extraordinario éxito y ardor al
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estudio del Derecho de Roma. Notables son los descubrimientos hechos por Hugo, Haubold, Thibaut, Niebuhr, Savigni, los cuales han abierto una nueva mina á las investigaciones de los modernos jurisconsultos alemanes, Mackeldey, Marezoll y Warnkæning.

IX.

Si el estudio del Derecho romano es tan importante para la jurisprudencia universal que los hombres más versados en la ciencia de las leyes han consagrado á él toda su existencia, como acabamos de ver, mucho más lo es para el conocimiento de la Legislación de España. Un ilustre jurisconsulto español, Villafañez, hablando del Derecho de Roma, con relación al de su patria, se expresa en estos términos: «Sabio en sus principios, claro en su método, sencillo en sus aplicaciones, la verdad legal por excelencia, lo más sublime de la moral y de la razon, que por conocerlo así el sabio rey de España, lo trasladó todo á su inmortal código......»

De muy diversos pareceres han sido los autores acerca de la utilidad y conveniencia del estudio del Derecho romano en España.—Quién, como don Antonio Gomez, afirma que teniendo ese Derecho eficacia de ley en nuestra nacion, á falta de ley escrita, es de imprescindible necesidad su estudio;—quién, como don Gregorio Mayans y el abate Hervas, opinan que, por no tener más fuerza legal en nuestra patria, que la que le dan los principios naturales en que está fundado, es de ninguna importancia, puesto que esos principios pueden adquirirse en otras ciencias;—otros, por último, como don Juan Francisco de Castro, consideran ese Derecho como un cuerpo de mediana perfeccion, cuyo estudio menos utilidad reporta que daños ocasiona, llegando al extremo de compararlo con «aquellos hombres sediciosos, á quienes para el sosiego público es necesario desterrar, no sólo de la corte y lugares grandes en donde puedan ocasionar grandes revoluciones, sino tambien de todo el reino, para cortarles toda ocasion de levantar algún motín.»

No adoptamos opiniones extremas, que rara vez son conformes con la verdad. Ni creemos tan indispensable aquel estudio que no sea posible en absoluto saber nuestro Derecho patrio sin su auxilio, pues que España tiene sus códigos que, cualquiera que sea el origen de sus leyes, las ha hecho suyas, y son las que rigen á la nacion; ni negamos completamente su importancia porque las leyes de Roma no tengan fuerza legal entre nosotros, que en verdad no la tienen; ni mucho menos lo consideramos perjudicial. Pensamos, sí, que para ser un buen jurista español, que para conocer á fondo nuestra Legislacion, penetrar en su espíritu, interpretarla con acierto, aplicarla con la mayor exactitud en los casos dudosos, y resolver las cuestiones cuando guarda silencio, es de suma utilidad y sirve de poderoso
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auxilio, es casi necesario el estudio analítico y filosófico de las leyes romanas.

Así lo han comprendido infinitas veces nuestros gobiernos al disponer que el estudio de la Legislación de Roma forme parte de las asignaturas que abraza la carrera de la Jurisprudencia.

En España, es verdad, no se han escrito sobre el Derecho de Justiniano obras de tanto mérito como las que han producido las escuelas alemana, francesa y holandesa; y sin embargo, no faltan algunas notables, como el Digesto teórico-práctico de Rodriguez Fonseca, las Instituciones romano-españolas y el Digesto romano-español, de don Juan Sala, y el Curso histórico-exegético de Derecho romano comparado con el español, de don Pedro Gomez de La Serna.—El estudio de ese Derecho, interrumpido sólo en cortos intervalos, se ha cultivado siempre en nuestra nación, desde que pasó á ella la escuela de Bolonia; habiendo sido de indisputable mérito las explicaciones y disertaciones que sobre el mismo se han hecho, desde sus cátedras por los mejores profesores, y desde las tribunas académicas por los más eminentes oradores.

X.

Para nuestra Legislación el Derecho romano no solamente ha sido un modelo, como para las de casi todas las naciones europeas, sino que forma parte integrante de ella, porque un sin número de nuestras leyes son copiadas del Corpus juris civilis, y de compilaciones análogas, y en otras muchas predomina el espíritu de los jurisconsultos romanos.

No nos detendremos en la época que duró en la Península Ibérica la dominación de Roma; es sabido que los conquistadores, aunque permitieron á los conquistados la práctica de sus antiguos usos y costumbres, introdujeron poco á poco los suyos propios, su lengua y su legislación.—En la decadencia del Imperio de Occidente pasó España á la dominación de diferentes naciones bárbaras del norte, y aunque la Legislación debía resentirse de estos trastornos, prevaleció la romana, á que ya se habían acostumbrado los españoles.

En el año 412 de J. C. quedaron los godos dueños absolutos de la Península, y tampoco prohibieron entonces á sus moradores que continuasen usando las leyes romanas.—El primer rey godo que dió leyes por escrito fué Eurico, regulando el Derecho de los bárbaros; pero aquellas no obligaban á los antiguos habitantes, que continuaron rigiéndose por las leyes romanas. Posteriormente, Alarico publicó un código conocido con el nombre de Breviario de Aniano, en el que se reunieron, con más ó menos acierto en la elección, las leyes de Roma y los trabajos de los jurisconsultos que se consideraron más oportunos y de mayor utilidad. Esta compi-
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lacion, que tuvo fuerza legal en las Galias y en España, dió una nueva sancion al Derecho romano en esta nación, y estuvo vigente hasta la promulgacion del Fuero-Juzgo.

La mezcla de leyes godas y romanas, que regian en la Península, y la confusion consiguiente en su aplicacion, fueron las causas de la promulgacion de ese nuevo código, llamado tambien Libro de las leyes y Libro de los jueces, el cual estableció el Derecho territorial vigente en lo sucesivo para todos los habitantes de España. La prohibicion de Chindasvinto, confirmada por Recesvinto, contenida en la L. 8, tit. 1, lib. 2, de citar leyes romanas, no niega la importancia de las mismas. Si el objeto del Fuero-Juzgo era unificar la legislacion en toda la monarquia, y si en él se compiló cuanto se creyó de más utilidad y conveniencia de entre las leyes anteriores, junto con las hechas por los príncipes y por los concilios, se concibe como muy natural aquella prohibicion, sin la cual no se hubiera conseguido el objeto primordial con que fué publicado el Código, y el caos en la Legislacion se hubiera hecho más profundo.

«Bien sufrimos, dice Recesvinto, é bien queremos que cada un home sepa las leyes de los extraños por su pro; más cuanto es de los pleitos, juzgar, defendémoslo y contradecimoslo que las non usen, que maguer y haya buenas palabras, todavía hay muchas gravedumbres. E nin queremos que de aquí adelante sean usadas las leyes romanas nin las extrañas.»

Como se vé, no desconoce el rey godo el mérito de las leyes de los extraños, en las que comprendia principalmente las de los romanos, pues que casi sólo de estas dos castas se componían los habitantes de la Península, y aún quiere y considera de pró su conocimiento: si más adelante, al consignar la prohibicion, mencionó expresamente las leyes romanas, fué precisamente porque las creía de más importancia que las mismas godas, pues que eran las más generalizadas y puestas en práctica. No es de presumir que en la palabra extraños se refiriese aquel rey á las leyes de las otras naciones, que no regian en la nuestra, porque para ellas no era necesaria prohibicion expresa. Hoy mismo no tiene fuerza legal entre nosotros el Derecho romano, y sin embargo, nadie que comprenda su mérito negará la conveniencia y utilidad de su estudio.

¿Y cómo habia de negarse en el Fuero-Juzgo la importancia de la Legislacion romana cuando mucha parte de ésta fué aceptada por ese Código? Muchas son las leyes que cópia literalmente del Breviario de Aniano, y otras muchas se derivan de los mismos principios jurídicos romanos. ¿Y qué cosa es el Breviario sino una compilacion de leyes y de jurisprudencia romanas? Entre las disposiciones del Liber judicum recordamos que el Tit. I, lib. IV, está sacado del Lib. IV, tit. II, de las sentencias de Paulo, y que una gran parte de las leyes, cuyo autor no se menciona, en su fondo son puramente romanas.
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XI.

No escribimos la historia del Derecho español; nos limitamos á mencionar los códigos de los que forman parte las leyes romanas y otras en las que prevalece su espíritu. Pasemos, pues, por alto todo el tiempo que transcurrió desde la publicación del Fuero-Juzgo hasta el siglo XIII.—Mientras los godos permanecieron en España tuvo fuerza legal esta compilación: después de la conquista de los Árabes una legislación de fueros y privilegios invadió la Península, consecuencia natural de haberse ésta dividido en diferentes Estados independientes. De esos fueros, unos no están en uso, y otros, si lo están, sólo tienen fuerza legal en determinadas provincias.—Lo cierto es que el Libro de los Jueces continuó siendo la ley general de España, y que antes del siglo XIII la escuela de Bolonia había penetrado en nuestra patria, según dejamos dicho, despertándose entre los jurisconsultos más célebres la afición al estudio del Derecho Común, que así también se ha llamado al romano. Entre estos distinguidos juristas españoles que abandonando el suelo patrio acudieron presurosos, ávidos de saber, á las universidades de Italia, y que regresando después con un caudal de conocimientos, los difundieron por toda España, se cuentan el Cardenal don Gil de Albornoz, Catalan Vidal de Caniellas, Bernardo Compostelano y García Hispalense.

XII.

Cuéntase que en las escuelas públicas de Alemania habían adquirido tal fama las obras del jurisconsulto francés Cujas, el cual tanto se había distinguido por sus estudios sobre el Derecho romano, y se le tenía en tanta veneración, que cuando se pronunciaba su nombre todos se quitaban el sombrero.

Hagamos nosotros lo mismo al pronunciar otro nombre que no pueden olvidar los españoles cuando se habla de legislación; el nombre de un monarca que, por reunir á sus muchos otros conocimientos los de la verdadera ciencia del Derecho, se llenó de gloria y se inmortalizó, mereciendo por tan justos motivos el sobrenombre de Sabio. Hablamos de Alfonso X.

Aquí dejamos la palabra á un publicista español, quien al tratar de ese rey, se expresa así: «Subió al trono aquel rey Sabio, llegó aquel tiempo en que la sabiduría ocupaba el sólio, la resplandeciente y clara antorcha de la verdad iluminara el real palacio de uno de los mayores monarcas, la justicia sentada al lado del trono presidiera á su Consejo, las cámaras y salones imperiales convertidos en academias donde el jurisconsulto, el filósofo eran igualmente acatados que los magnates y poderosos; ésta
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fué la circunstancia feliz en que se proyectó la redacción de un código uniforme, general, y que derogando los anteriores, rigiese y gobernase en todos los dominios españoles, y un rey que naciera para hacerse inmortal y célebre, más por su sabiduría que por su cetro y su corona, echó los fundamentos de tan grandiosa obra, motivo porque la posteridad, las presentes y futuras generaciones entonan sin cesar cánticos de gratitud y alabanza á la gloria de un monarca que, domiciliando las ciencias en Castilla, echó los cimientos de la pública felicidad con sus nuevas leyes.»

El primer Código que publicó tan sabio legislador fué el Espéculo; formado con acuerdo de las personas más entendidas en el Derecho, se reunieron en él las disposiciones más útiles y escogidas de los fueros: no nos detendremos en él, ya porque en los cinco libros que han llegado hasta nosotros no se trata materia alguna importante de Derecho Civil, ya porque muchas de sus leyes fueron trasladadas, y algunas copiadas literalmente en las Partidas, ya, por último, porque se duda de que alguna vez hubiese llegado á estar en observancia.

Al Espéculo siguió el Fuero Real. En él pensó don Alfonso X haber dado una ley general que rigiese en todos sus Estados, pero sólo tuvo fuerza legal en algunos, perdiéndola después completamente, bien que la recobró en tiempo de don Alfonso XI. Hoy ocupa el quinto lugar en el orden de prelación de leyes y compilaciones legales.

En este código repitió don Alfonso X las palabras escritas por Chindasvinto en el Fuero-Juzgo, prohibiendo que se alegasen en nuestros tribunales leyes extrañas, bien que no hizo, como aquel rey, especial mención de las romanas.—«Bien sofrimos, dice, é queremos que todo home sepa otras leyes por ser más entendidos los homes é más sabedores; más no queremos que ninguno por ellas razeone nin juzgue.»—A los que se fundan en estas palabras de la L. 5, tit. 6, lib. 1º, para querer demostrar la poca importancia del estudio del Derecho romano en España, repetimos lo que dijimos al hablar de la prohibición que hizo Chindasvinto en el Fuero-Juzgo. Si creemos que este rey no negó la conveniencia y utilidad de ese estudio, méños lo pensamos de Alfonso X, que demostró todo lo contrario al verter en las Partidas el espíritu de la jurisprudencia romana. Y aún podemos asegurar que muchas de las leyes del Fuero Real han sido tomadas del Libro de los Jueces, algunas de las cuales tienen un origen romano.

Pero donde la Legislación de Roma tuvo extensa cabida fué en las Siete Partidas. Propúsose el Sabio rey formar un libro «porque nos ayude- mos dél, dice, é los otros que después de nos venieren,» y consiguió su objeto, porque su Código ha dado á su nombre fama impercedera, pues que en él brillan las decisiones por su justicia, magestad, sencillez, claridad y precisión.—Es verdad que ocupa el último lugar en el orden de prelación para resolver los pleitos, pero lo es también que por su método
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y regularidad, y por formar un todo más completo, que las otras compilaciones que le preceden en dicho orden de prelación, se mira como el cuerpo de más importancia de nuestra legislación, reformado por los demás.

¿Y á qué debe su celebridad este Código que con tanta sabiduría plantea y resuelve difíciles cuestiones en todos los ramos del Derecho y principalmente en el Derecho Civil?

Indudablemente á que sus redactores han bebido en la copiosísima fuente de la Jurisprudencia romana.—Aconsejados por los Tribonianos de su época, encomendó Alfonso X la formación de las Siete Partidas á los hombres más versados en el Derecho justiniano y en el Canónico, en una época en que por haber pasado á la Peninsula, como antes se deja dicho, la escuela de Bolonia, y haberse introducido la filosofía jurídica de los romanos y la literatura de los glosadores tomó parte también España en el movimiento intelectual que por todas las naciones de Europa se había difundido. Así es que al Derecho contenido en las Siete Partidas sirvió de modelo el romano, y de éste se sacó en gran parte; y más se hubiera hecho, á no ser por la resistencia que naturalmente le opusieron los usos y las leyes dominantes en el país.

El Código de don Alfonso X, sólo tuvo fuerza de supletorio, es verdad, mas no puede negarse que fué grande su influencia doctrinal, cuanto que el Derecho romano y el canónico, que eran sus principales bases, llegaron á ser el estudio preponderante en casi todas nuestras escuelas.

Las definiciones que dá nuestro Código, de la justicia, del derecho natural, del de gentes, de la jurisprudencia; la consignación de los preceptos del derecho, gran parte de las leyes sobre la sucesión, y casi todas las que regulan los contratos ¿no se han tomado del Derecho de Roma?—Hasta los mismos nombres que entre los romanos conservan muchas de sus leyes é instituciones, por ejemplo: ley Falcidia, cuarta Falcidia, cuarta Trebeliánica.

El contenido de la tercera Partida relativo á la administración de justicia, procedimientos, constitución de los tribunales, personeros, voceros, &c., y á los modos de adquirir el dominio y señorío de las cosas; las disposiciones que regulan el matrimonio y señalan los deberes que se derivan de las mútua relaciones entre los miembros de la sociedad civil y doméstica, comprendidas en la cuarta Partida; toda la materia de obligaciones y contratos, herencias, sucesiones, testamentos y últimas voluntades de que tratan las Partidas quinta y sexta; y á aun mucha parte de la séptima, que abraza la constitución criminal; todas esas leyes, preguntamos, y toda esa doctrina ¿no las sacaron sus eruditos redactores del Código y del Digesto de Justiniano?

Mucho tenemos que decir y mucho diríamos acerca de la obra inmortal de don Alfonso el Sabio, á no ser por el temor que tenemos de extra-
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limitarnos de la proposición que estamos desarrollando. Y por otra parte ¿a qué detenernos ahora en el exámen de las materias que comprende cada Partida si en su oportunidad hemos de ver cómo el Derecho romano ha venido á ser el fundamento del nuestro, y hemos de señalar las diferencias más culminantes que los separan?—Muchos defectos tendrán las Siete Partidas; quizás haya en ellas notables omisiones, quizás abunden en sutilezas é ideas metafísicas y pensamientos abstractos de difícil aplicación, todo ésto será una verdad; pero también lo es que no hay en España otro Código más completo; que por él se deciden las cuestiones más importantes de Derecho civil; y que una gran parte de sus leyes han sido extractadas ó copiadas del Derecho romano.

(Continuara.)

JOSÉ MANUEL RAMIREZ OVANDO.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 438

UNA HISTORIA DE AMOR.

(Dedicada á mi querido hermano Antonio.)

I.

Hermosa era la tarde, y era en Mayo.
Tras nubes que de púrpura esmaltaba
Y en oro y grana el moribundo rayo,
El sol con majestad se reclinaba.
Blanda la brisa en lánguido desmayo
Del lago entre los juncos suspiraba;
Y en él, cópia del cielo, pura, bella,
Temblaba del amor la blanca estrella.

II.

Reinaba del crepúsculo la hora
Que de sombras tambien el alma llena;
Melancólica al par que abrumadora
Del corazon para la antigua pena.
Uno, sus muertas ilusiones llora;
La tempestad del alma otro serena;
Y si unos sufren, dudan,—la esperanza
A otros brilla risueña en lontananza.
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III.

Así para los dos brilló en aquella,
Tarde que eterna en sus recuerdos vive,
Y en que tan pura cuanto hermosa, ELLA,
Cual nuevo templo que á su Dios recibe,
Abrió su pecho á la esperanza bella,
Lo abrió al amor que sólo amor concibe;
Y jóven ÉL tambien, alma de fuego,
Al mar de la pasion lanzóse ciego.

IV.

¡Amor y juventud! Divina aureola
Cuyo esplendor un breve instante dura:
La vida ella embellece, ella tan sola;
Se extingue, y nos envuelve noche oscura.
¡Brillante flor que encierra en su corola
Lo que su muerte rápida apresura!
¡Tesoro que á los vientos se prodiga,
Y hasta un óbolo luego se mendiga!

V.

Jóvenes eran, y la tarde hermosa:
De esas que amor y voluptad respiran.
Sólos estaban ámbos. Misteriosa
Voz cuyas notas pérfidas suspiran
Eterna dicha, resonó armoniosa
En sus oidos: trémulos se miran;
Les late el corazon, bajan los ojos,
Y entrambos sienten sus semblantes rojos.

VI.

Y en silencio quedaron. Mas por ellos
Con elocuencia muda les hablaba
Todo en su torno: los cambiantes bellos
Del ocaso en que el Sol se reclinaba;
De Vénus apacible los destellos;
La flor que sus sentidos embriagaba;
El silencio, la calma, la belleza
Grave de la inmortal naturaleza.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 440

VII.

Todo un acento mágico tenia:
Una voz inefable que al oído
Nada, y al corazón mucho decía:
Y á un latido amoroso, otro latido
Con misterioso ritmo respondía:
Poema de un amor aún no sentido;
Hasta que al fin los ojos levantaron
Y sus trémulos labios se juntaron.

VIII.

Y brotó la centella; y su divina
Chispa infernal, aquellos corazones
Con su fuego inflamó. ¡Cuán peregrina
Imágen de doradas ilusiones!
¡Cuántas, de esas venturas que imagina
El amor, en espléndidas visiones
Del beso aquel á la explosión surgieron,
Y en éxtasis sin fin los sumergieron!

IX.

Y un concierto inefable de dulzura;
Un himno de celeste melodía;
Notas de amor y notas de ternura,
Suspiros que la tierra al cielo envía,
Se alzaron de la espléndida natura:
Dieron los astros grave su armonía:
La flor su aroma dió, y el mar su arrullo,
Su voz la brisa, el bosque su murmullo.

X.

«A ti mi vida, á ti mi pensamiento,
A ti todo el amor del pecho mio;
Tuyo será mi postrimer aliento,
La eternidad para adorarte ansio.
Mi destino ha fijado este momento;
Entre tus manos mi ventura fío:
¡Mi esperanza, mi luz, mi única gloria!
¡La vida es sin tu amor sombra ilusoria!»