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de Harvey, el de Jenner, el de Jacquard, y otros, y referir algunos hechos de sus vidas. Nos habló de los heroicos esfuerzos de Bernardo de Palissy, nos pintó sus contrariedades, sus luchas heroicas, su perseverancia sublime, su frenesi de accion y su triunfo; nos habló de Grey, el grande hombre de la paz, el inmortal inventor de los caminos de hierro, que después de haber consumido todo lo que poseía, todo, hasta la dote de su mujer, en realizar su idea y hacer que se adoptase, después de haber derramado con su invento la actividad, la civilización y la fortuna por la Gran Bretaña, tuvo que convertirse en vendedor ambulante de vidrios, y con su carga á la espalda se detenia á la orilla de los caminos para ver pasar su obra, la audaz locomotora, germen de fortuna para todos, de miseria sólo para él. Y recordamos que el Sr. Llorente, cuando acabó de referir los extraordinarios hechos que hicieron de Palissy un impercedero ejemplo de virilidad y de constancia, lo representaba entrando pálido, extenuado con su invento que había creado una fuente de riqueza para la industria francesa, á preguntar si había quien se atreviese á negarle su derecho, y afirmaba el Sr. Llorente que todos lo habrían reconocido, lo habrían respetado, lo habrían proclamado como el más poderoso, el más alto y el más sagrado de todos los derechos.

Omitimos recordar otros hechos que refirió también el Sr. Llorente, como práctica defensa de sus doctrinas; porque bastarán los expuestos para ofrecer un pálido trasunto de los animados y brillantes cuadros que presentó á nuestra imaginación: y pasando á otras consideraciones, repetiremos en breves palabras las que le sugirió el exámen de la propiedad intelectual con relación á los intereses generales de la civilización; punto tocado también por el Sr. Govin. Estos intereses, decía el Sr. Llorente, lejos de oponerse al interés individual del autor, están en armonía con él. La mayor extensión, la mayor fuerza, las mayores garantías que se concedan al derecho del autor, formarán mayor estímulo para el esfuerzo individual: no siendo ni conveniente, ni justo, ni conforme con la naturaleza del hombre exigirle que todo lo verifique en pró de los demás, sin provecho para sí propio y para los suyos. Si á los verdaderos privilegiados, continuaba el Sr. Presidente, á los que llevan en sí los dones del genio y de la perseverancia, se les niega ó se les escatima el debido premio, se podrá, matando en ellos uno de los incentivos de la obra, negar ésta á los muchos que pudieran aprovecharla, perjudicando así á los intereses generales de la civilización. Y con este motivo, y después de manifestar que consideraba demasiado restringidos los derechos que á los autores e inventores conceden las actuales legislaciones, complacíase el Sr. Presidente en decir que en ellas se observa una marcada tendencia á ampliar aquellos derechos.

A los obreros de la inteligencia, dijo, y con estas palabras concluyó su resumen, aún se les ha dado poco; se les debe, no sólo el pan, sino la independencia, y ésta no pueden tenerla mientras su derecho se reduzca á
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tina concesion arbitraria de los poderes públicos, sino únicamente cuando sea respetado como derecho preexistente á la Ley y superior á su instabilidad, como derecho que encuentra sus títulos en bases más puras y más grandes y más altas que la especulacion y los favores de la fortuna, pues los tiene en la santidad del trabajo, en la majestad del sacrificio, en el fuego del génio y la luz de la inspiracion.

Tal, poco más ó menos, fué en esencia, el resumen del Sr. Llorente. Siente la Secretaría no haber podido presentar un extracto más completo, exacto y metódico de aquel trabajo. En su deseo de hacer una relación mejor, que supliese la forzosa deficiencia de sus notas, el Secretario que os habla pidió al mismo señor Llorente que le proporcionase las suyas, pero sólo conservaba, por desgracia, algunas sueltas é incoherentes de aquel discurso, que preparó con pocos apuntes escritos y suma precipitacion. Sirva aquel deseo de escusa al Secretario, si no satisface al vuestro el pobrísimo extracto que precede.

Terminada la discusion de que os ha dado cuenta, abrióse inmediatamente otra que versó sobre un tema de distinta índole, sobre una cuestion de Derecho mercantil. A instancia de algunos comerciantes de esta plaza que deseaban ilustrarse en tan interesante cuestion, discutiese si el portador de un check tiene ó no un término fijo especial para presentarlo al cobro. Lo comun que es el uso de los checks en la transacciones comerciales, en plazas de tanto tráfico como nuestra capital, daba al tema interés practico, y á él se unia un interés científico, nacido del silencio de nuestra legislacion en materia de checks, silencio tan completo, que ni una sola vez se lee en las leyes aquella palabra.

Haciéndolo observar el ilustrado y bien conocido letrado D. Mariano Oiz, sostenía que no puede considerarse que deba tener un plazo fijo y especial el tenedor de un check, para presentarlo al cobro. No admitía entre los checks y las letras de cambio, los pagarés y las cartas órdenes de crédito, analogía alguna en fuerza de la cual pudieran hacerse extensivos á los primeros otros preceptos legales y recordando un caso práctico que en nuestro foro se ofreció, y en que el orador defendió, con éxito favorable, al tenedor de un check, citó la jurisprudencia establecida por la Audiencia del Territorio.

El caso era el siguiente. Un deudor para pagar su deuda entregó á su acreedor un check contra el Banco de San José. A los pocos dias, al ir el tenedor á cobrarlo, encontróse con que el Banco había suspendido sus pagos, y no pudo hacer efectivo el documento de que era portador. Dirigióse entonces, por consejo de su abogado, Sr. Oiz, contra su deudor, en juicio ejecutivo. Y el ejecutado opuso la excepcion de pago, considerando como tal la entrega del check al acreedor y su aceptacion por éste, y razonando que al tenedor del check debió afectar la suspension de pagos del Banco, ya que al mismo era de imputarse el perjuicio que sufriese,
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Ahora, bien; la obra en sí es inmaterial; confúndese con la inteligencia que la ha producido. Ser propietario de una obra artística ó literaria equivaldría á ser persona y cosa á un tiempo, sujeto y objeto de un derecho, sería encerrar en una misma persona los dos términos de una relación jurídica, en suma, ser propietario de sí mismo, lo cual es imposible en la esfera del derecho civil. Con sobrada razón se ha dicho que la llamada propiedad intelectual es algo más que una propiedad ó sui generis, es la negación más completa de la propiedad en su sentido natural y recto.

Además, el derecho de propiedad intelectual no hace relación á la obra considerada en sí misma; no aprecia su mérito ni gradúa su valor; no ampara tampoco la posesión exclusiva de las ideas, lo cual sería imposible y absurdo. Su fin consiste lisa y llanamente en asegurar á los escritores y artistas el goce exclusivo de los beneficios pecuniarios que puedan resultar de la reproducción de sus obras. En tesis general, impide que un tercero lucre á expensas del trabajo ageno.

Quizás se estime que la propiedad intelectual se adquiere por virtud de un orden determinado de especificación. Error; se adquirirá la propiedad de un manuscrito, esto es, del original; pero ¿qué tiene que ver esto con el derecho que se concede para reproducir la obra y reservarse la utilidad? Nada. Y tan cierto es lo que digo, que por grande que fuera el valor del manuscrito, ninguno habría de tener para el efecto de gozar de los beneficios que la ley de propiedad intelectual otorga. El original carece de importancia; la importancia radica en el ejemplar y en su multiplicación. ¿Debe ser esta libre ó debe reservarse exclusivamente al autor de la obra y á sus causa-habientes? Esa es la cuestión.

La propiedad es también un derecho exclusivo. El propietario quiere la cosa para sí y la ley lo ampara y proteje. Concédelle medios para hacer efectivo ese derecho de exclusión y castiga todo atentado que tenga objeto privarle de su posesión y disfrute. No sucede así en la llamada propiedad intelectual. El autor lejos de encerrar sus ideas, las difunde. Es precisamente una marcha inversa á la que se observa en la constitución de la verdadera propiedad. El escritor no se contenta con poseer á solas los frutos de su talento y los resultados de sus investigaciones. Los dá á luz para que sean del dominio común; para que penetren en la inteligencia agena y aumenten el caudal del saber humano. El egoísmo no cabe en las elevadas esferas de la ciencia y del arte; en ellas domina una fuerza de expansión irresistible. Ningún autor, ningún escritor ó artista digno de este nombre, escribe, pinta ó esculpe con el fin único de alcanzar lucro y hacer fortuna. Aliéntales una aspiración más noble: contribuir en la medida de sus facultades al progreso de las ciencias y de las letras y á la cultura social. Mueve al artista el amor puro y desinteresado hacia lo bello; no obedece en sus obras al cálculo sino á la inspiración; de igual manera que el autor produce por el desinteresado fin de exponer y defender la verdad.
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por haber dado lugar á él, no presentando inmediatamente el check.

A esto replicaba el Sr. Oiz en nombre del ejecutante, que la dación de un check no constituye pago, por que éste depende de la efectividad de aquél, y que en el caso de que se trataba no había habido en el tenedor demora que pudiese imputársele, porque según las leyes no hay plazo fijo y especial para la presentación de semejantes documentos. Y seguido en ambas instancias el pleito, el fallo de la Exema. Audiencia fué favorable al ejecutante, cuyas doctrinas sancionó.

El Sr. D. José A. Cortina, que sucedió en la tribuna al Sr. Oiz, opinó por el contrario, que el pago hecho por medio de un check es verdadero pago, y la omisión en cobrarlo, por parte del tenedor, no ha de perjudicar al librador, y fundaba esta doctrina en la consideración de que si no se estimase pago eficaz y verdadero la entrega de un check, aceptado por el acreedor, se dejaría al arbitrio de éste prolongar, no presentándose al cobro, la duración de la deuda, sin culpa ni voluntad del deudor, que juzgaria, por el contrario, haberla extinguido.

D. Antonio P. Lopez, el dignísimo catedrático de Derecho Romano en la Universidad de esta capital, y Presidente de la sección de Derecho Romano y Civil, reconocía que en nuestras leyes no hay término fijo especial para la presentación de los checks, pero haciendo observar que el interés de la cuestión que se debatía consistía en depurar los derechos y responsabilidades de los que intervienen en un check en el caso de que no fuese este pagado, entendía que para este objeto debía acudirse á la legislación relativa á letras de cambio. Y así como en las letras, cuando quedan perjudicadas, es ó no responsable el librador según haya hecho ó no provision de fondos en poder del librado, ó esté ó no cubierto del importe de la letra, entendía el Sr. Lopez que el librador de un check queda libre de toda responsabilidad por la falta de pago del mismo, si el importe de este existe en poder del librador, y no fué oportunamente presentado al cobro. Pero en todo caso, añadía, sería responsable al reembolso si hubiese girado el check sin tener fondos en el Banco ó si teniéndolos hubiese dispuesto de ellos en favor de otros ó de sí mismo.

También el Sr. Martinez Quintana, cuya competencia es de todos conocida, opinaba como el respetable Sr. Lopez. El acreedor, decía, tiene derecho de resistirse á aceptar un check en pago de su crédito y de exigir que este pago se haga en efectivo: si renuncia á este derecho,—y su renuncia se deduce de la aceptación del check—y se prueba que el que lo expidió, en el momento de extenderlo y entregarlo á su acreedor, tenía fondos en el Banco contra el cual giraba, el acreedor no podría repetir contra él, si por el Banco no fuese cubierto el check. El Banco sería entonces el deudor único, y no ya el librador del check, que anteriormente lo fuera, y esto sería más evidente aún si el check hubiese sido intervenido por el Banco, como es frecuente que suceda, y como hasta época re-
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ciente ha sucedido siempre en esta plaza, porque la intervención comproba la existencia de fondos en el Banco.

Escusado es decir que tanto el Sr. Martínez Quintana, como el Sr. López, al aplicar á los cheks las leyes relativas á las letras, no consideraban que estas bastasen para todas las relaciones que aquellos títulos pueden crear y para evitar las contiendas y complicaciones que pueden producirse entre los distintos intereses que ponen en juego; por lo cual ambos deseaban una legislación especial, como también la habían deseado los señores Oiz y Cortina.

Otro de los socios, cuyo nombre, por lo oscuro, es innecesario consignar, combatió los conceptos emitidos por los señores López y Quintana, esforzándose en demostrar las grandes diferencias que separan el check de la letra, y hacen imposible su asimilación jurídica. En la letra veía un medio de realizar el contrato de cambio, y recordaba en prueba de ello, su origen, que fué, según las versiones más autorizadas y corrientes, la necesidad en que se vieron los judíos expulsados de Francia en los siglos 12.º y 14.º de retirar de aquel país sus capitales y trasladarlos á Lombardía, donde se había refugiado; y en el check veía sólo, no una forma de pago, como el Sr. Cortina, sino un medio de llegar al pago, porque, decía, la aceptación de un check por un acreedor no envuelve, ni novación, ni aceptación del título como pago, pues que supone siempre una condición, la del pago del check. Y en cuanto á la naturaleza jurídica de éste, expuso el socio aludido que no era otra cosa que un mandato, y que á las leyes del mandato, dado el silencio de nuestra legislación, debía acudirse en cuanto con aquellos instrumentos se relacionara, lo cual le movió á depolar también que no existiera entre nosotros una legislación especial, porque las necesidades y el interés del comercio se avienen mal con las leyes relativas á aquel contrato, insuficientes para regular la institución de los checks.

Resumió el Presidente, y después de examinar las distintas opiniones emitidas y pesar con detenido estudio sus fundamentos, puso especial empeño en hacer observar que, cualesquiera que sean las teorías que en el terreno de los principios se profesen, es un hecho, por desgracia, que no hay en nuestras leyes disposición alguna relativa á checks, y ninguna, por consiguiente, que imponga á sus tenedores, bajo determinada sanción, la obligación de presentarlos al cobro en un plazo especial. Y en prueba de ello, agregaba, nadie ha dicho ni podrá decir cuál sea este término. ¿Cuándo, pues, podría estimarse perjudicado un check en el sentido en que se entiende perjudicada una letra? En materia de términos no cabe arbitrariedad: si no hay término especial determinado, no hay término especial ninguno. Las relaciones jurídicas que nazcan del check están sometidas á las reglas comunes del Derecho, un concepto del Sr. Presidente y así opinaba que no era aquel documento, en nuestro actual derecho,
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más que un mandato de pago, en que una persona tenedora de fondos depositados en un Banco, daba á éste una orden, como podria dársela á su cajero; y que, no cumplida, no realizado el hecho que fuese objeto del mandato, en nada quedaban alteradas la relaciones jurídicas que con anterioridad á aquel hubiese habido entre acreedor y deudor; ni había noción, ni había habido pago.

Esta discusion, que excitó altamente el interés público, puso bien de manifiesto la necesidad de que se legisle sobre checks.

La mayor parte de las naciones extranjeras, atendiendo á las exigencias imperiosas del Comercio, han dictado leyes especiales en época reciente, porque es reciente el uso de los checks, y más reciente la extensión que han alcanzado, y en nuestra misma plaza se han sentido no una sino cien veces los inconvenientes de aquel vacío.

Permitase á la Secretaría del «Círculo de Abogados» consignarlo en este lugar, y ojalá sea pronto satisfecha la necesidad sentida.

(Continuará.)
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UNA INCOGNITA.

I.

¡Es un ángel! Su frente inmaculada
Lleva el sello radioso del talento,
Y baña su dulcísima mirada
De infinita piedad el sentimiento.
Su belleza, de todos admirada,
A pueril vanidad no presta aliento,
Y siendo tan hermosa la doncella,
Tiene la gracia de ignorar que es bella.

Ante el rayo sereno de sus ojos
Pasa la moda deslumbrante y necia,
Y negando obediencia á sus antojos,
El mandato despótico desprecia.
Sin finjida modestía, sin enojos,
Cual las hijas marmóreas de la Grecia,
Que nunca cambian su inmortal ropaje,
Lleva siempre Carlota igual su traje.

La atmósfera de amor que la rodea
Sus vírgenes afectos vigoriza;
El tedio con sus nubes no sombrea
La pura frente, que el dolor no riza,
Y sus frescas mejillas hermosa
El color de salud que las matiza;
Que es el amor, la paz, la dulce calma,
El riquísimo oxígeno del alma.

Existencia apacible, que ignorada,
Comparten en angélica armonía
La lectura profética y sagrada.
(Unicos libros que á la mano había)
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Una abuela querida y respetada,
Los pobres, que afanosa socorria,
Y un joven, que de amarla se halla ufano.
Y á quien quiere Carlota como á hermano.

¿Por qué ese pecho, que la vida inflama,
Al eco del amor no se conmueve?
¿Es que recela la traídora llama
Y á entregarle sus alas no se atreve,
Mariposa, que acaso la luz ama
Y en torno sólo de la flor se mueve?
¿O es que busca su activa inteligencia
En el cielo la luz, en Dios la ciencia?

Es que sueña la niña otros amores
Que no puede ofrecerle hombre ninguno;
Es que irradian de su alma otros fulgores
Cuyo brillo á un mortal fuera importuno,
Y entre ideales mil deslumbradores
Alcanza á fascinarla sólo uno.
Mide las fuerzas que atesora el alma
Y hácía él avanza con resuelta calma.

Que no alientan gigantes ambiciones
En raquínicas almas de pigmeos,
Y se pueden medir los corazones
Por el vuelo que toman los deseos.
En pequeñas alturas los halcones
Son de la vanidad pobres trofeos;
Mas mide por los Andes su pujanza,
Y libre al éter el condor se lanza.

De un alma inmensa al holocausto ardiente
A un ídolo mortal abrazaria,
Y de Carlota la tranquila frente
Relámpagos y rayos escondia.
Por eso, ante el amor indiferente,
Soñaba su exaltada fantasía
Ser de la humanidad la augusta esposa,
Dejar de ser mujer para ser diosa.

II.

De propia sangre en encrespados mares
Se agita Francia en convulsión extrema;
Derrócanse con ruido sus altares
Del furibundo pueblo al anatema,
Y ruedan confundidas á millares,
Con cabezas que ilustra una diadema,
Las que llevan la aureola del trabajo....,
¡Todo lo iguala inexorable el tajo!

Como redes que azota la tormenta,
Las leyes, sin vigor, se hacen girones;
Cobarde el privilegio se amedrenta,
En polvo se deshacen las prisiones;
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El mochuelo feudal que acaso alienta,
Acongojado aspira en sus torreones.......
Devorando la inmensa podredumbre
Está su engendro vil, la servidumbre.

Aquí una joven de sin par belleza,
Temblando de terror la desdichada,
Resiste con indómita firmeza
A negar la amistad, nunca manchada.
A los buitres entrega su cabeza,
Paloma aún de volar no fatigada,
Y sirve en una pica de trofeo
El sangriento despojo de la reo.

Dos hermanas allá, graciosas, puras,
De amor filial modelos en la tierra,
Trucean sus femeniles vestiduras,
Por el áspero traje de la guerra.
En la matanza jangélicas criaturas!
Génios parecen á quien nada aterra.
Que del anciano padre son la egida
Y á un esposo futuro dan la vida.

Cual rama sacudida por el viento,
Se conmueve y vacila la tribuna
Al vibrar en el aire el fuerte acento
Que no osa resistir fuerza ninguna.
Eléctrico recorre el movimiento
Las almas de la Francia una por una,
Y corta el rayo innumerables vidas,
De un sólo golpe en el instante heridas.

En medio de fatídicas prisiones,
Siempre de fiebres y pesares foco,
A hacer moña de humanas impresiones
Se presenta el placer con faz de loco.
Se oyen risas, y bailes y canciones,
Se apura el goce porque el tiempo es poco,
Y le turba el acento inoportuno
Que en nombre de la muerte llama á alguno.

Y siguen las extrañas saturnales:
Tórnase un calabozo en escenario,
Y entretiene el sainete con sus sales
El tiempo que separa del calvario.
De la muerte á los hálitos glaciales
Arde el amor cual cirio funerario,
Y se cantan con ecos seductores
De una joven cautiva los temores.

Ya á la muerte no basta una cabeza,
Y, por grupos las víctimas devora;
Bien toma su alimento en la nobleza,
O el clero en vano su piedad implora;
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Hoy se ceba en un barrio su fiera zea,
Mañana á una ciudad llega su hora,
Y, cual naipes de un soplo derribados,
Barre el cañón cien hombres enfilados.

Cuando la noble Francia, desangrada,
En tétricos espasmos agoniza,
Un monstruo de satánica mirada,
Sonriendo de placer la martiriza.
Todo es pequeño en su alma depravada,
Ménos el mal, que en ella se entroniza;
Buitre, que en las entrañas palpitantes,
Clava inciso sus garras repugnantes.

Hiela el terror los pechos más osados,
Reside en ellos la sospecha ingrata:
Por no ser del amigo delatados,
Al predilecto amigo se delata;
Y cuando seres mil hay anotados,
Abre el monstruo las fauces y los mata.
Nadie oponerse á su furor intenta:
¡El infierno en Marat se representa!

III.

—A hablar con el patriota incorruptible
Un asunto importante me ha traído.—
—Que es en bien de la patria está visible,
Y te oigo, joven, con atento oído,—
—Otra cosa contigo no es posible.
A adelantarte un crimen he venido............—
—¿Vacila tu lealtad? nada te asombe:
Mira esta lista. Añadiréle un nombre.—

Pasa la joven su mirada austera
Por la nómina extensa de la muerte;
Su generoso corazón se altera;
Saca y hunde un puñal con mano fuerte:
El baño en que se agita aquella fiera,
En un lago de sangre se convierte,
Y dice la Judit con arrogancia:
—¡Salvada por Carlota está la Francia?—

IV.

Junto á un suplicio, infecta muchedumbre,
Aullando maldiciones y protestas,
Remueve su asquerosa podredumbre
Con señales de gozo manifiestas.
Aún no pudo la bárbara costumbre
Quitar algun encanto á aquellas fiestas;
Que del miedo al valor mil grados caben,
Y unos saben morir y otros no saben.
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Llega por fin la funeral carreta,
Y aumentando la estúpida alegría,
El pudor de la virgen no respeta,
Qué hermosísima en ella aparecía:
Del grosero sarcasmo la saeta
Entre obscenos vocablos se le envía,
Más la injuria frenética se embota
En la digna apostura de Carlota.

Sube serena al infernal tablado,
La paz del alma en su semblante brilla;
De la joven feliz nada ha cambiado,
Siempre es dulce, benévola, sencilla.
Parece que un ensueño ha realizado
Cuando corta su cuello la cuchilla ......... .......
¡Es de la humanidad la esposa augusta
Que al sacrificio inmenso no se asusta!

V.

Tus infalibles fallos ¡oh coacienicia!
Pronuncia ante el cadáver de Carlota.
¿Puede haber en el crimen inocencia?
¿Alguna vez lo bueno del mal brota?
Formula el fin tu explícita sentencia,
Si tu eterna balanza no está rota.
¿Condenas á la angélica asesina?
¿O absuelves á la intrépida heroína?

Si el bien y el mal declaras absolutos,
Suponer que vacilas fuera osado.
¿Puede el puñal de bendición dar frutos?
¿Redime la intención? ¿hasta qué grado?
Al formar tus severos estatutos,
¿algo tal vez en ellos fué olvidado?
¿Tendrás que abandonar viejos preceptos
Y códigos formarte más perfectos?

Pequeña ante Carlota te contemplo,
Te pierdes en extrañas confusiones,
Y no puedes decirme si fué un templo
El patíbulo alzado á sus acciones.
No puedes definirme aquel ejemplo;
Tu anatema concluye en bendiciones.......
¡Orgulloso mortal! ¡ju juicio es falso!
¡Sabe Dios si fué altar aquel cadalso!

AURELLA CASTILLO DE GONZALEZ.
Ciego de Ávila 20 de Julio de 1889.