ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 411

cada insecto. La Pyrala renombrada, deposita de 100 á 130 huevos en igual número de racimos. Y tras estas consideraciones, admitiendo que sobre aquellos 540 insectos devorados en un solo dia por una sola pareja, no figure más que un décimo de estos seres maléficos, por ejemplo 40 jaranzones y 10 pyralas—y estas cifras son inferiores á la verdad del hecho—resultan por término medio 3,200 granos de trigo y 1,150 racimos de uva, que aquellas avecillas han salvado en solo un dia!

¿Qué hombre, pues, hace en un año lo que una avecilla en un dia?

Conteste si pudiere—que no podrá—el cazador que mata sólo por matar; cuando las aves carnívoras al fin matan para vivir.

Lamentase el Ornitólogo cubano de la guerra innecesaria que se le hace á los pájaros, y exclama: «Sé que hay leyes que protegen estos seres, pero pocas veces se observan.»

«El mismo público debía velar por ellas», agrega. «No solamente los muchachos y otros que no lo son destruyen los nidos de cualquier pajarito, como Tomeguin, etc., llevan los huevos ó polluelos á su casa, para juegos de los niños y para cuidarlos algunos dias solamente, etc.» Protesta contra la destrucción desatentada de miles de huevos, no contentándose con el crecido número de aves inmoladas por mero pasatiempo, y pregunta: «¿Quién de los cubanos de alguna edad no recuerda haber visto, cuando joven, una abundancia de ciertos pájaros que hoy han desaparecido? Los Carpinteros reales—agrega el bueno de Gundlach—que no ofrecen utilidad ni causan daño, han sido destruidos por sólo el deseo de matarlos, pues ya son pocos los lugares en que se encuentran, cuando antes no eran raros. Hace años se encontraban Carairas en muchos parajes y en abundancia: hoy es un pájaro más raro, y no ha dado motivo por daños inferidos para su destrucción.»

En estos días me dice mi amigo Gundlach: «Muchos creen que yo como naturalista mato sin cesar aves para disecarlas. Muy al contrario. Yo no cazo pajaritos para comerlos ó para probar mi agilidad en tirar; y prueba de ésto es que cualquiera persona que me visita, encuentra en mi jardin, y en los alrededores de la casa, infinidad de pájaros, de los cuales una gran parte anida sin que yo coja sus huevos ó sus hijos. Hasta una Zunzuna anidaba y sacaba hijos en mi cuarto. Es la verdad.»

Y cuenta que hace más de 25 años que el doctor Gundlach se lamentaba de esta disminución de individuos, más, seguramente, que por el cultivo y el desmonte, por lo que con razón potísima llama furor de destruir.

¿Y la destrucción desatentada de las aves de paso? Ya la Cigüeña, utilísima destructora de Vivoras y otros reptiles dañinos, no hace más que atravesar los países ingratos que tan mal pagaban sus beneficios. Y con la Zancuda benefactora, cuántas más!

No es menester gran esfuerzo para memorar de qué modo son recibidos los inmigrantes alados que nos visitan cada año, ni la consiguiente
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 412

carnicería que en ellos se consuma: por los unos, en nombre de no sabemos qué especie de derecho á nutrirse de animales; por los otros, á impulso de un espíritu de especulación sin freno ni taza, ó de un prurito, seguramente aún más punible, de mostrar su habilidad, su destreza, abatiendo en rápido vuelo el ave insectívora: acaso á una madre más beneficiosa á la humanidad por los enemigos de que la libra, que su torpe matador!

Se dice que el Pato de la Florida ha anidado alguna vez en la Isla, durante el verano. El gran Audubon lo consigna respecto de Tejas y de Cuba, y mi docto y laborioso amigo el doctor Gundlach «no puede decir lo contrario», aunque sí lo discute.

Ahora bien; sin esa persecución encarnizada, sin esa campaña, con ardor tal abierta y concluida, ¿no es probable que las parejas impedidas á la hora de la partida, anidasesen aquí y concluyesen por hacerse sedentarias? Y por otra parte, esa guerra inexpiable—más cruel aún y más injusta que la de Hamilcar á los mercenarios de Cartago—¿no redunde en daño positivo de las localidades norte-americanas, en donde es sedentaria ó por lo menos en donde anida?

Otro tanto puede decirse respeto de la especie de Pato—Erismatura rubida—que en Puerto-Rico llaman Pato chorizo: en aquella isla hermana es sedentario, y aquí parece serlo. Aunque no fuese más que por su carne excelente!

«¿No es acaso también por mera ignorancia—pregunta Bonjean—que el campesino clave en su puerta con un orgullo tonto, el Buho, la Lechuza, el Mochuelo, la Zunmaya, por cuya lamentable destreza priva sus campos y sus graneros del concurso benéfico de estos pájaros? Más le valiera que clavase el Gato.»

Y cuenta que hemos anotado—y bien á la ligera, por cierto—nada más que lo relativo á los insectos que atacan, enferman, aniquilan y roen y tronchan y devoran multitud de plantas y sus productos; sin detenernos más que á indicar—también al paso—los perjuicios que tantos mamíferos roedores, causan á las cosechas ya levantadas, pésia á tantos azotes y á tantas plagas. Sabido es qué útiles son las Cornejas—Strix scops L.—por las ratas y ratones que exterminan. Dale refiere cómo una plaga de aquellos Murídos destruyó en las cercanías de Southminster todas las plantas hasta la raíz, y cómo las Cornejas acabaron con ellos.

Mas, concretemos ya estas generalizaciones.

Víctima también la España de aquellas calamidades, que más de una vez afligieron sus labranzas y sus cosechas, entró también en el concierto universal, favorecedor de los mejores amigos de los hombres. Entre los de buena voluntad, que á despecho de todas las contrariedades y estimulados más que vencidos por los obstáculos, llevaron adelante la simpática á cuanto laudable propaganda, hay que colocar en el primer puesto al ilustrado y filántropo General don Lorenzo Milans del Bosch. A él se debe
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 413

la primera obra publicada en España, (1876) llamando la atencion de las Cortes acerca del «completo desprecio, entre otras cosas, de la por más de un concepto notable legislacion Cigenética española», y acerca de «los males sin cuento surgidos de estos trastornos crónicos, que, al influir de un modo directo sobre la riqueza pública por medio de la destrucción de nuestra Fauna, atenta á la propiedad de un modo alarmante.»

«Reparad, señores—agrega—reparad el mal que mi alma de patriota os denuncia. Cerrad, cerrad la llaga que se dilata por instantes, y las generaciones futuras os bendecirán…….»

Los clamores del benemérito General y de sus beneméritos compañeros de labor, no fueron vanos. La Ley de Caza, decretada por las Cortes en 10 de Enero de 1879, llena bastante su laudable objeto, en cuanto á las provincias españolas allende los mares.

Ganoso de su más apropiada adaptacion á estas de Cuba, el Gobierno General de las mismas acordó oír el parecer de esta Real y Benemérita Sociedad. Y su Seccion de Agricultura y Estadística honró á los infrascritos con el cometido de formular las modificaciones que con aquel objeto á la expresada Ley deben hacerse.

Para mejor obsequiar dicho mandato, ha creído la Comision deber reunir los animales á que la susodicha Ley alcanza, en dos grupos principales, á saber:

I. Animales dañinos.
II. Animales útiles ó no perjudiciales.

Ambos grupos comprenden varias secciones parciales, relativos al carácter de indígenas, de sedentarios, y de paso, ora accidental, ora constante; á la ocasión en que estos últimos arriban y se ausentan; así como al aprovechamiento y utilidad de sus carnes, y á la época de anidar más conocida. Esta última sección entrañará la conveniente modificación del artículo 17 de la Ley, objeto de este trabajo.

Vendrán, tambien, quizás otras secciones que el caso indique ó la ocasión reclame.

Al proceder de esta suerte, la Comision no se arredró ante la magnitud del trabajo. No, ciertamente, porque fincase su empeño en el más vano de los alardes, dada su insuficiencia notoria, sino porque cuenta con que esta Seccion no ignora que nada se había hecho de antemano en este orden de labores; que todo, por consiguiente, habrá de haberse improvisado, y que las imperfecciones y las deficiencias son achaques obligados de toda improvisacion.

Animales fieros ó salvajes.

En rigor zoológico, no puede decirse que existen en Cuba los animales que por su organización, por su índole y costumbres, han merecido la común denominación de Fieras.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 414

Pero en la acepcion y á los efectos saludables de la Ley, entre los animales fieros ó salvajes, ó séanse los que «vagan libremente y no pueden ser cogidos sino por la fuerza» (artículo 20), hay que colocar:

1. El Perro cimarron ó jíbaro. Es el Perro doméstico—Canis familiaris L.—habitante de los bosques, que ha retrogradado hasta recobrar sus hábitos antiguos, propios de su congénero y progenitor el Lobo—Canis lupus Linn.—si bien conservando sus caracteres específicos.

Causa mucho daño en las haciendas, matando y devorando terneros, cerdos, potriscos, etc.

El señor don José Lopez Trigo, Director de las Escuelas Profesionales de la Habana, laborioso y apreciable miembro de esta Real Sociedad, ha registrado dos casos de negritos de 10 á 12 años devorados por los Perros jíbaros: uno de ellos era precisamente criado de la familia de su esposa; el otro por Baracoa.

Mi bondadoso maestro y amigo venerado don Felipe Poey, me ha indicado el caso del Capitán de llaves que fué devorado por los perros, en el recinto de esta ciudad, en tiempos del general Tacon: caso que seguramente recordarán, también, los miembros de esta Corporación, contemporáneos.

2. El Cerdo ó Cochino cimarron. También alzado. Tan silvestre como el Javali de Europa, aunque de índole méños fiera y méños dañina.

3. El Gato jíbaro ó cimarron. Es el Gato doméstico, que ha retrocedido al estado salvaje. Causa grandes daños á las aves caseras, especialmente á los pollos, que acecha, sorprende y caza con tanta saña como facilidad.

Conforme á nuestro plan, dividimos primeramente los Mamíferos cubanos en dañinos y útiles.

I. Mamíferos dañinos.

1. Quirópteros ó Murciélagos frugívoros.

Hay especies, como las comprendidas en los géneros Artibeus, Phyllops y otros, cuyos individuos son frugívoros. Pero ninguna especie cubana se alimenta sólo de frutas. Comen frutas de Ocuje—Calophyllum calaba; de Yaba—Andira inermis Kth.; de Jagüey—Ficus membranacea; de Napote ó Níspero—Sapota achras; de Café. (1)

Suelen ser perjudiciales, pues, por el daño que á los frutales causan. Mas, como su régimen alimenticio es también insectívoro, se compensa aquel daño con este beneficio.

Refiriéndose el ilustrado don Miguel Rodriguez Ferrer á la inquinia

(1) Hay otras especies de Jagüey, llamadas vulgarmente macho y hembra; así como hay varias de Sapote ó Níspero.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 415

más ó menos grande con que allende y aquende son tratados aún los Murciélagos, sobrado de razon dice: «Y sin embargo, este animal insectívoro es un bien para los poblados y los campos; y si á favor de una mejor ilustración se viene ya levantando el entredicho que sobre los pájaros pesaba, de una persecución continua, preciso es reclamar por igual causa para los Murciélagos de Cuba una protección semejante, toda vez que son unos animales inocentes y utilísimos, por los mosquitos y otros insectos perjudiciales que matan, siendo, por lo tanto, muy reprensible la conducta de los que así los persiguen y maltratan.»

Además, sus excrementos son utilizables, particularmente como abono. El doctor Reinoso, en su estimado Ensayo sobre el cultivo de la caña de azúcar, dice: «Creémos que ese abono especial podría con gran ventaja aprovecharse en algunas localidades, donde producirían los mismos efectos que el guano del Perú, habiéndose de emplear en las mismas circunstancias y con las propias precauciones que hemos señalado cada vez que hemos tratado los particulares relativos al abono peruano.» De ellos extraían los insurrectos en la pasada guerra el nitro necesario para la fabricación de la pólvora.

2. Múridos dañinos.

a. Rata.—Mus decumanus Pallas.
Exótica. La más dañina de la familia. Omnívora; esto es, come de todo. Destruye cosechas de maíz, de arroz, los víveres, los muebles, etc. Mata y devora aves domésticas. Roe las cañas de azúcar por su extremidad terrestre. Anida debajo de la tierra. Se le nombró decumanus, porque diezma. Oriunda de Asia. Importada de Europa. Las hay albinas.

b. Raton.—Mus rattus Linn.
También exótico, y también omnívoro y muy dañino. Más pequeño que la anterior, su enemiga acérrima. Se halla con mayor abundancia en el campo. Construye su nido redondo como el del Tomeguín, en techos de guano, árboles, etc. Conocido en Europa desde la Edad Media.

c. Ratoneito ó Guayabito.—Mus musculus Linn.
También exótico. Más perjudicial por lo que roe que por lo que come, apesar de ser también omnívoro. Abunda tanto en las poblaciones como en el campo. Conocido en Europa desde la antigüedad más lejana. Los hay albinos. También cantores, aptitud que parece ser atributo de los machos en tiempo de amores.

d. Hutía conga.—V. Mamíferos útiles.

II. Mamíferos útiles, ó no perjudiciales.

1. Quirópteros ó Murciélagos insectívoros.
Algunas especies de Murciélagos parece que se alimentan sólo de insec-
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 416

tos. Entre otros, los comprendidos en los géneros Vesperus, Natalus, Nycticeius, Nyctonomus y Molossus.

Son útiles, pues, por cuanto destruyen insectos nocturnos ó vespertinos, perjudiciales ó molestos, las Moscas y los Mosquitos inclusivos.

Sus excrementos son útiles, según se dijo antes; usándose como abono en ingenios y vegas, con resultado satisfactorio.

2. Múridos útiles.

a. Hutía couga.—Capromys Fournieri Desmarest.
Indígena. Come hojas y cortezas. Rara vez causa daño en buniaetales y platanales, y méños aún en arboledas de frutales.
Su piel curtida aplicase á varios usos. Su carne es buena, apreciada particularmente por las negradas.
Llámasele también H. Valenzuela y H. Mandinga. Quemí de los indios.

b. Hutía carabali.—Capromys Poeyi Guerin.
Indígena. Arisca. Carne méños apreciable. Por Guantánamo y Cuba la llaman H. Raton: por Trinidad, H. Mona. Guabiniquinar de los indios cubanos.

c. Hutía Andaraz.—C. melanurus Poey.
Se distingue sólo en el pelaje más oscuro, y en los pelos de la cola, que son más largos y más negros.
La carne de las Hutías se come fresca, seca y ahumada. En algunas fincas las Hutías ahumadas han sustituido á las raciones de tasajo y de bacalao. Como viven en el monte y no se alimentan en ellos más que de curujeyes, bejucos, hojas, frutas, etc., no son realmente dañosas al hombre. Puede, pues, darse por sentado, que sólo prestan utilidad por su carne, por su piel, etc.
De si la carne de las Hutías es ó no buena, dice el señor Ferrer: «Esto va en gustos: unos tienen su carne por seca, y otros, concediéndole esta condición, como la del Venado y de todo animal silvestre, me la han ponderado mucho.»

Entre los Mamíferos herbívoros, merece especial mención el

Manatí—Manatus americanus Cuvier.
Indígena.
Frecuenta las embocaduras de los ríos y los esteros de agua salobre.
Su carne es muy estimada: «como la de vaca.»
De su cuero se fabrican bastones y un instrumento de castigo, prohibido hoy por la ley.

Aves carnívoras dañinas.

1. Caraira.—Polyborus Auduboni Cass.
Sedentaria. No frecuenta lugares montañosos sino haciendas y ciéna-
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 417

gas. Prefiere las carnes muertas, pero frescas. A veces ataca animales enfermos, heridos ó debilitados. Cuando se aficiona á las aves domésticas, la llaman Caraira pollera, y entonces es muy perjudicial. Alguno que otro pichon ó polluelo son presas suyas. Pero en cambio, de cuánto enemigo no nos libra! Es probable que anide más de una vez al año: el doctor Gundlach ha observado huevos frescos de Caraira en Marzo, en Noviembre y en Diciembre.

2. Gavilau.—Con este nombre comun designa nuestro vulgo tres especies bien distintas, que son:

1. Buteo borealis (Falco) Gmel. Llamado por Oriente Guaraguao y Carraguao. Sedentario. Prefiere bosques y lugares montañosos. Come mamíferos pequeños, como Hutias; tambien aves domésticas, y acaso reptiles. Anida en Marzo. Se distingue á la simple vista del A. Gundlachi y del C. hudsonius, por sus alas largas, cola medianamente larga, tarsos medianamente largos y robustos.

2. Accipiter Gundlachi Lawr. Tambien sedentario. Se alimenta de aves, atacando palomas y otras domésticas. Anida en Marzo.—Se distingue fácilmente de los otros dos por sus alas cortas, cola larga, tarsos largos y delgados.

3. Circus hudsonius (Falco) Linn. Su característica es un círculo de plumas al rededor de la cara, como las Rapaces nocturnas. Cuando vuela, se le conoce de lejos por su rabadilla blanca.

3. Alcatraz.—Pelecanus fuscus Linn.
Sedentario. Muy comun en playas y bajos arenosos, donde abundan las Sardinas, su principal alimento, aunque tambien come peces mayores. Inútil por su carne.
Perjudicial por los muchos peces que devora, sirviéndose de su saco gular para pescarlos (1). Anida de Junio á Setiembre.

Aves carnívoras útiles ó no perjudiciales.

1. Aura.—Cathartes aura Linn.
Sedentaria. Muy comun. Utilísima. Protegida por las Leyes de Indias, porque á falta de animales carnívoros, purga la tierra de cadáveres. Excepcionalmente dañina, y esto es nada, en comparacion con los beneficios que prestan ella y la CARAIRA devorando cadáveres, inmundicias, etc. Anida en Marzo y Abril.

2. Cernícalo.—Tinunculus Sparverioides (Falco) Vigors.
Propio de Cuba. Se alimenta de Grillos y otros insectos, de lagartijas, de murciélagos, que coge al vuelo, y de las mariposas crepuesculares llamadas Brujas. Por la destrucción de animales perjudiciales, 'es muy

(1) Es el PELICANO simbólico.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 418

útil. Domesticado, á veces lo aplican á la destrucción de sabandijas.—Sus variedades son muchas, aunque todas de una sola especie. Anida en Marzo y Abril.

3. Siguapa.—Otus Siguapa d'Orbigny.
Propia de Cuba. No es perjudicial al hombre. Es odiada e inspira terror sin razon ninguna. Come ratones, reptiles, insectos mayores, presentando así gran utilidad.

4. Sijú platanero.—Glaucidium Siju (Noctua) d'Orbigny.
Propio de Cuba. Se alimenta de reptiles, pajaritos, insectos y sus larvas.—Anida en Marzo y Abril.

5. Sijú cuco. Cotunto.—Gymnoglaux Lawrenci Sclater.
Propio de Cuba. Come ratones y otros vertebrados pequeños, e insectos mayores. Anida en Abril y Mayo.

6. Lechuza.—Strix furvata Temm.
Propia de Cuba. Su alimento principal consiste en Ratones. Rara vez coge pollos y merodea en palomares; mas este daño es nada, comparado con su utilidad, por los roedores que extermina. Odiada y perseguida aún con méños razon que la benéfica Siguapa. Anida en Noviembre y Diciembre.

7. Garcilote.—Ardea herodias Linn.
Sedentario. Muy comun, sobre todo en la Ciénaga de Zapata. Muy arisco. Come cuadrúpedos chicos, polluelos, peces, lagartijas, jibos, ranas, insectos. Carne poco estimada. Por el color predominante de su plumaje, se le llama tambien Garcilote ceniciento. Anida de Setiembre á Enero.

8. Garcilote blanco.—Audubonia occidentalis (Ardea) Audubon.
Sedentario. Poco comun. Habita los cayos y lagunas de las costas Septentrionales de la Isla, y en la Ciénaga de Zapata. Carne poco estimada. Debe el nombre vulgar á su plumaje de un blanco puro. Anida de Marzo á Julio.

9. Garzón.—Herodias Egretta (Ardea) Gmelin
Sedentario. Muy comun en ciénagas y cayos. Come pececillos, reptiles, insectos, crustáceos, moluscos. Tambien frecuenta lagunas, orillas de ríos y cañaverales recientemente cortados. Carne poco estimada. Con sus remeras, de purísimo blanco, se hacen abanicos, y de sus plumas larguísimas del lomo, blancas tambien, se hacen adornos. Pico y cara desnudos, de un amarillo vivo. Piés negro. Mal llamado Garcilote blanco. Anida de Mayo á Julio.

10. Garza.—Con este nombre comun se conocen, sin distintivo vulgar específico, las tres especies siguientes, todas sedentarias:
1. Demiegretta Pealii (Ardea) Bon.
Comun en cayos y costas. Rara en el interior. Plumaje blanco, con viso amarilloso. Carne muy buena. Anida en Setiembre y Octubre.
2. Demiegretta rufa (Ardea) Bodd.
Revista de Cuba (1880-01-01 00:00:00), página 419

Rara. Observada en la costa de Matanzas, cayo Galindo de Cárdenas y en la Ensenada de Cochinos. Carne buena. Anida en Julio.

3. Demiegretta ruficollis (Egretta) Goss.
En ciénagas, cayos, y lagunas. Come pececillos, insectos, Lombrices de la tierra, moluscos etc. Partes superiores purpúreo-azules claras; garganta blanca. La carne de los jóvenes es buena. Anida de Junio á Octubre.

11. Garza blanca.—Garzetta candidissima (Ardea) Gmelin.
Sedentaria. Muy comun en lagunas y ciénagas de agua dulce y salada. Come peces, ranitas, insectos, caracoles, crustáceos. Plumaje muy blanco: iris amarillo. Carne poco apreciada. Anida en Junio, Julio y Octubre.

12. Garza común.—Florida Caerules (Ardea) Linn.
Sedentaria. Muy comun en costas, cayos, lagunas y ríos, y en campos recientemente arados. Come pececillos, reptiles, insectos y larvas, crustáceos, moluscos. Plumaje ceniciente-azul; cara y base del pico azules ultramar. Cabeza y cuello purpúreo-castaños. Llámasele Garza azul por su plumaje. Su carne no es mala. Anida de Mayo á Julio.

13. Aguaita-caiman.—Ocniscus virescens (Ardea) Linn.
Sedentario. Muy comun en aguadas dulces y saladas. Come pececillos, reptiles, insectos y sus orugas ó larvas, crustáceos, etc. Su carne es regular. En Baracoa le llaman Mutuango. Anida de Abril á Julio.
Hay otra especie del mismo género observada en las jurisdicciones de Cárdenas y la Habana, sin nombre vulgar distintivo. Es la
Ocniscus brunnescentis (Ardea) Gundlach. Se distingue de la anterior, por la falta de las dos fajas blancas en la parte anterior del cuello y en la mandíbula inferior por debajo del ojo, que aquella presenta.
Propio de Cuba. Su específico designa su librea oscura.

14. Garcita.—Ardetta exilis (Ardea) Gmel.
En duda si es ó no de paso. Se alimenta como la especies anteriores. Vértice de la cabeza, lomo y cola negro-verdosos brillantes. Piés verdosos-amarillos. Carne buena.

15. Guanabá de la Florida.—Nictyardea Gardeni (Ardea) Gmel.
Sedentario. Bastante comun. Come como los anteriores. Carne deliciosa. Anida en Abril y Mayo. Lomo y cabeza negros: éste, con 3 á 4 plumas largas, angostas, blancas, acanaladas.

16. Guanabá.—Nyctherodius violaceus (Ardea) Linn.
Sedentario. Muy comun. Come lo mismo que los anteriores. Adulto, ostenta plumas colgantes largas en el lomo, y un bonito moño, por lo que suele llamársele Guanabá real. Carne excelente. Anida en Mayo.

17. Sevilla-Seviya, según Pichardo—Platalea ajaja Linn.
Sedentaria. Comun en aguadas dulces y saladas: Ciénaga de Zapata, Guantánamo. Régimen alimenticio, el de los precedentes. Adulto: Cabeza