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V.

Entre grave y risueño había escuchado aquella relacion sin perder uno sólo de los ademanes de mi amigo, de cuya integridad de razon dudaba por momentos. No sabía explicarme aquel tránsito de la pasion exaltada á la alucinacion más completa: no sabía que razonara la locura, ni que hablara tan cueradamente un visionario.

Mudo, y como si fuera hecho de piedra, se mantuvo mi amigo un buen espacio de tiempo, hasta que por sacarle de sus cavilaciones y por contentar tabien mi curiosidad le pregunté. —Y tú entretanto, ¿qué sentías, qué pensaste, qué dijiste á aquel demonio de aparecido?—Yo, dijo Calófilo, horrorizado al principio, no pude darme cuenta exacta de todas sus palabras, pero el prestigio que en mi ejercía fué desvaneciéndose gradualmente y tuve valor para interrumpirle:—Quién eres, dije, que así blasfemas de todo lo verdadero y que anulas la Razon con tus fallos soberanos? —Quién sea yo no te importa: quizá sea la Ignorancia, quizá sea el Fanatismo bajo una de las formas que reviste, quizá sea la Duda, quizá sea un engendro de todos ellos, me replicó, pero escúchame, que aún me resta algo que decirte.»

Prosiguió Calófilo su cuento ó si quieres el cuento de lo que su diablo le dijo, y es como verás en esta última parte de mi historia.

«Esa verdad, que tan á ciegas persigues, es no más que un sueño de tu mente, porque de que cada orden de fenómenos tenga su verdad, no se deduce que haya una cosa que sea y se llame Verdad en absoluto, como no se deduce, sino torpemente, que porque haya cosas de limitada duracion exista la Eternidad; como de que existen cosas finitas, limitadas, no se deducirá que exista un Infinito como no sea dentro de ti mismo. Ni qué fí puedes dar á esas verdades que viven tanto como una escuela filosófica ó si más quieres tanto como una civilización? ¿Cuántas veces has cambiado tú mismo de criterio, por no preguntarte cuántas veces le mudaron los hombres? Y cuando tuviste ó cuando tuvieron uno por cierto, ¿á qué referian las verdades adquiridas, sino á ese mismo criterio que más tarde había de ser declarado mentiroso ó torpe? Así, cada escuela ha tenido realmente su verdad ó no la tuvo ninguna. Paréceme que girais vosotros los hombres dentro de un circulo de hierro que no os dá ni consiente salida alguna. ¿No has visto allí en esos libracos cómo los más saunos de juicio de entre los hombres que llamáis filósofos se preguntaron: ¿Será la verdad de hoy la mentira de mañana? Y no te lo ha enseñado la historia tambien?

Así, pues, presuntuoso, no tendrás nunca otro criterio de verdad que el que tú mismo te forjes y sustentes con el calor de la pasion, de esa pasion que condenas y proscribes.» Al llegar á este punto, observó Calófilo, que el diablo lo miraba con cierto interés compasivo y su voz se había
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hecho menos áspera. Animado por aquel cambio me disponía á hacer á las fatídicas conclusiones de aquel Mefistófeles algunos reparos, que ya tomaban en mi mente la forma de la argumentacion; y volviendo la cabeza al lugar en que se encontraba: ¡Oh, tú, le dije...... pero las palabras se helaron en mis labios; mi demonio había desaparecido. Quedé solo, se apagó la luz, tuve miedo, no sé que infernal influencia ejercieron en mi espíritu aquellas palabras, aquel sarcasmo, aquella figura de mi aparicion; pero desde entonces me siento mal, muy mal... Oh, porque esto es horrible, continuó exaltándose: Decir que el corazon engaña y miente el sentimiento; que la Ciencia es toda ella una mentira; la Lógica un instrumento y á la vez una ciencia falaz; la Razon un sueño; ¡un sueño la Razon! «Y prorrumpió en una carcajada en que se traslucian á la vez el dolor y la duda. Calófilo, amigo mio, le decía yo entoncés, ¿qué es ésto? Así te dejas dominar por una preocupacion tan absurda? Ni aqui ha habido diablo alguno ni cuanto has creído oír es una verdad tan desconsoladora que te arrastre á la desesperacion. Y supon que todo ello no sea mentira: toma las cosas como son en sí, acéptalas con esa sana filosofia que sabe contenerse con lo que le dan y no exijes más de la Naturaleza ó del hombre. ¡Nuncal nunca, me replicó indignado: no seré yo quien se venda tan cobardemente, no me ocultaré una duda, no me negaré una verdad por huir del dolor. Conténtense norabuena los falsos apóstoles del sentimiento ó de la Ciencia con la posesion de sus verdades truncas ó mentirosas; yo lo quiero todo ó nada: en la moral, como yo la concibo, no hay una mancha, en la Ciencia como yo la quiero no hay una laguna.

Dejé á mi amigo entregado á sus imaginations; y me retiré compade-ciéndolo, pero bastante dueño de mi mismo para prometerme y jurarme mil veces no tomar las cosas con tanto calor y exageracion como él. Verdad es que yo contaba con mi razon. Ya en mi casa abrí y hojé la Suma de Santo Tomás, y antes de recojerme aquella noche era dueño ya de mi albedrio.

Murió Calófilo en un manicomio sin tener siquiera como Cándido el consuelo de labrar su huerta.

ESTÉBAN BORRERO ECHEVERRIA.
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EL NUEVO ABRAHAM.

CASO NOTABLE DE REVERSION. (*)

Nadie ignora hoy lo que es la reversion.—Derivada esta palabra de la voz latina revertere, con ella se designa la vuelta de un ser ó de una parte hacia un estado por el cual ha pasado anteriormente.

Apóyase desde luego la reversion en la gran ley de herencia, y es aquel fenómeno biológico que hace que además del tipo de la especie, transmitan los ascendientes á sus sucesores ciertas particularidades de organización y de aptitud: entra en el orden de los actos que, en Fisiología, han recibido el nombre de resultados, y por lo tanto se liga especialmente á alguno de esos actos elementales del organismo, es decir, á la función de la reproducción; y si las aptitudes pueden trasmitirse genealógicamente, del mismo modo influirán las afeciones patológicas que hayan modificado el organismo hasta en sus elementos más íntimos.—(Dict. de Littré et Robin.)

Pero la herencia no es solamente orgánica ó anatómica, no es solamente fisiológica ó dinámica; en una palabra, no es solamente biológica,—que también es social,—interviniendo en la evolución de la civilización: sin ella la historia carecería de una de sus condiciones esenciales: lo que se gana por medio de las obras de las naturalezas más activas, más penetrantes, más levantadas, acaba por consolidarse en las otras con el auxilio del trabajo hereditario; y gracias á ese trabajo los pueblos civilizados adquieren aptitudes, gustos é inclinaciones que, por un lado, los preservan de

(*) Leído en la Sociedad Antropológica, sesión del 6 de Julio de 1879.
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retrocesos á la barbarie,—retroceso á que á veces sucumben los individuos,—y por otro ofrecen una base sólida para un nuevo desarrollo de aptitudes más poderosas, de gustos más delicados y de inclinaciones mejor dirigidas.

Hay, en efecto, junto con la herencia directa, indirecta y por influencia,—que en los diversos aspectos indicados nos brindarian numerosos y muy interesantes ejemplos,—la llamada en retorno, cuando saltándose uno ó más grados, asoméjase el niño, no á su padre ó á su madre, sino á uno de sus abuelos ó de su más apartados predecesores.—Y esto sucede tambien en el orden social, y los casos no son exiguos en número ni en importancia, y se explican de la manera indicada.—Ya el Sr. Varona, en la sesion anterior, nos dió cuenta de las pruebas de fetichismo que ha encontrado en esta Isla, exacerbadas durante el periodo insurreccional, pero que asi mismo se observan en la actualidad en la misma capital, y en cuyo movimiento de retroceso toman parte las distintas razas que pueblan ésta y otras ciudades principales, además de los datos suministrados á todo aquel que quiera buscarlos en nuestros campos apénas abiertos al adelantamiento y cultura de las tribus inferiores.

A mi turno contribuiré con otro ejemplo, si no recogido entre nosotros, á muy corta distancia por cierto y que recuerda aquel suceso que tuvo lugar hace pocos meses en Pinar del Rio y fué publicado en los diarios, refiriéndose á una mujer que bajo la presion de fuerzas sobrenaturales y espiriticas sacó los ojos á una niña, creyendo con esto llenar un alto deber y cumplir la más elevada prescripcion.

Pero con objeto de señalar la filiacion y el «salto atrás» en la manifestacion moral á que aludo, séame permitido reproducir aquí una pequeña historia, de todos conocida desde la ninez, y que Martinez de la Rosa ha contribuido á perpetuar en un estilo sencillo y lleno de dulzura: es una escena de la vida del patriarca Abraham.—Bien la recordais.

Queriendo Dios probar de nuevo á Abraham, le llamó y le dijo:«Toma á Isaac, tu único hijo, y vé á la tierra de vision y allí me le ofrecerás en holocausto, sobre uno de los montes que yo te mostraré.» Abraham obedeció y encaminóse al lugar que Dios le había mandado. Al tercer dia dijo á sus mozos: «Aguardad aquí que yo y mi hijo subiremos allá arriba y acabada nuestra adoracion volverémos.» Inego prosiguió su marcha con Isaac, que llevaba la leña del sacrificio. «Padre mio, ¿dónde está la victima del sacrificio?» preguntaba Isaac; á lo que respondió Abraham: «Hijo mio, Dios sabrá proveerse de victima para el holocausto.» Continuaron pues juntos su camino, y finalmente llegaron al lugar que Dios le había mostrado (monte Moria,) en donde erigió un altar, y acomodó encima la leña, y habiendo atado á Isaac, púsole en el altar sobre el monton de la leña, y tomó el cuchillo para sacrificarle, cuando he aqui que el ángel gritó del cielo diciendo: «Abraham, Abraham, no hagas daño alguno al muchacho, que ahora me doy satisfecho que temes á Dios, pues no has per-
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donado á tu hijo único solo por obedecerme.» Alzó Abraham los ojos, y vió detrás de sí un carnero enredado en un zarzal, y habiéndole cogido le ofreció en holocausto. Llamó el ángel por segunda vez á Abraham diciendo: «Yo te llenaré de bendiciones, y multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo, y en un descendiente tuyo serán benditas todas las naciones de la tierra, porque has obedecido á mi voz.» Volvióse Abraham á sus criados, y fuéronse juntos á Bersabée, en donde habitó. (Duruy.)

Esta escena no ha sido igualmente interpretada por todos. Unos la han mirado como un ejemplo sublime de abnegación; y en efecto, sacrificar el único y adorado hijo en prueba de sumisión al dictado del Altísimo y de la fé que éste inspira, es un rasgo que al parecer no tiene igual en los anales de la Historia. Otros han visto contradicción entre la orden del Todo-poderoso y el quinto precepto del Decálogo. Para otros, en fin, semejante contradicción no existe: el precepto se halla en el desenlace, que no podía ser otro, y el mandato no desdice del Dios de los ejércitos, del Dios de los combates, que al encaminar á su pueblo escogido castiga con mano severa la infracciones de la ley, hace purgar duramente el pecado, lo refrena con sangre y fuego; ni está tampoco en oposición con las costumbres de aquel pueblo, que practicaba los sacrificios y conservaba en la ley antigua la pena del Talion.

La venida de Cristo y la doctrina del Evangelio han concursado por mucho á enderezar los sentimientos, las tendencias, las ideas y los actos en una dirección más morigeradora; y si se acepta por completo el modo con que dió fin á la escena á que nos hemos referido, en nombre de un Dios de bondad y de justicia se rechazaría hoy á quien se estuviera á asegurar que de él había recibido la imperiosa indicación de matar á sus semejantes.

Un hecho que, aunque extraordinario, no deja por esto de hallar explicación plausible para la ciencia, ha ocurrido á principio de Mayo último en los vecinos Estados; y su examen y estudio ofrecen algún interés para los que se ocupan de cuestiones sociológicas y buscan las leyes á que están sometidas.

Carlos Freeman, de Pocasset en Massachusetts, cartero de oficio y hombre de una piedad ardiente aunque extravagada, inmoló á su niña, de 5 años de edad, imaginándose que así ejecutaba un sacrificio agradable á Dios. Atravesó á su hija con un cuchillo, sobre una mesa con la que había hecho una especie de altar, y derramó su sangre á derecha e izquierda, psalmodiando cantos místicos: á intervalos interrumpía sus ritos religiosos para gritar que posee armas y que matará á todo aquel que á su vista se presente. Su estado mental comenzó á manifestarse después de los «revival meetings,» á que asistía con la mayor asiduidad. Antes del suceso no había comido ni dormido á partir de una revelación milagrosa que le fué hecha
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la semana precedente. El Señor le había mandado que sacrificase á su hijita, con la promesa de que resucitaría al tercer día, y él publicó en el pueblo que iba á ofrecer un sacrificio ortodoxo. A las tres de la tarde de aquel día, cierto número de adeptos del «segundo advenimiento» se hallaban reunidos en su casa; pero antes de su llegada ya había inmolado á la pequeña Edith; echó de su morada á todo el mundo y se parapetó en ella, cerrando puertas y ventanas.

Trasportado á la cárcel de Barnstable, en compañía de su mujer, que es tan fanática como él y cuya admiración por su marido no tiene límites desde que fué favorecido con una revelación textual divina, oigamos la relación de Carlos Freeman, que es un hombre de 35 años, después de su arresto:

«Sabeis que hace una semana próximamente tuve una revelación en que el Señor se me apareció y me dijo que matase una persona de mi familia y se la ofreciera en sacrificio: no designó entonces la persona; pero el juéves por la mañana, al despertarme de un profundo sueño, como á las 2 de la madrugada, se me apareció de nuevo el Señor y me dijo que la víctima del sacrificio debía ser mi preferida, mi ídolo, mi baby Edith. Desperté á mi mujer y hablamos de ésto; invocamos la dirección del Señor, suplicándole que apartase, si se podía, este cáliz de mí, pero prometiéndolo que la voluntad de Dios sería cumplida. El Señor respondió que este sacrificio era necesario. Entonces me levanté para ir á buscar un cuchillo en mi tienda. Entré, y colocando la lámpara sobre una silla, cerca de la cama, separé las sábanas y levanté la mano para dar el golpe fatal, convencido de que el Señor detendría mi brazo como detuvo el de Abraham, cuando le ordenó que le ofreciese á su hijo Isaac; pero no lo detuvo y mi brazo cayó. Mi querida niña se volvió en el momento de recibir el golpe, levantó las manos y abrió los ojos diciendo: Oh! papá!..... Habiéndose despertado mi hija mayor cuando yo iba á inmolar á su hermana, hice que fuera al cuarto de su madre. Di el golpe tan «afectuosamente» como me fué posible, y la niña ha muerto con la luz del cielo en el rostro. Cogí en seguida en mis brazos el sangriento cuerpo y he llorado amargamente. Parecía que Dios me olvidaba, como olvidó á Jesús sobre la cruz. Recé y lloré, y por la mañana me sentí glorioso. Dios ha recompensado mi alma con su luz, y me he sentido en paz con Dios y con el mundo. Había notificado á los selectmen y á los constables que estuviesen presentes en el meeting de la tarde; pero ninguno de ellos ha venido.»

La pequeña Edith Freeman fué inhumada dos días después, celebrando el servicio fúnebre el Rev. Willians en la iglesia metodista de la aldea de Pocasset. Los corregionalarios de Freeman esperaban á cada minuto que Edith se levantara del féretro, ó que apareciese un ángel que se la llevara al cielo, y el no cumplimiento de la profecía los ha sumido en la estupefacción. Uno de los más fanáticos, Alden Davis, quería arengar á la
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asistencia para glorificar el acto del sacrificador; pero una amenaza de arresto lo decidió á callarse.

Para completar esta singular historia, leamos una carta de la mujer de Freeman, dirigida á su cuñada suya:

«Hace más de un año que nos hemos esforzado por vivir enteramente dedicados á Dios y al bien de los otros. Hemos renunciado al tocado, al deseo del dinero y á todo aquello que no estuviese puro de intención. Apénas hubiérais reconocido á Charlie: nunca juraba, ni se embriagaba... Había empezado una vida de oración y de fé en Dios, y yo con él. Leía su Biblia en todos los momentos perdidos......Las pruebas de nuestra fé se sucedían, y mientras más confiábamos en Dios, más nos bendecía. Vino después una semana, y más, de grandes y nuevas pruebas. Durante cerca de dos semanas Charlie no ha dormido y apénas ha comido. En ese tiempo de dolorosa prueba, ha sentido que Dios le requería para que tuviese la fé de Abraham. Sabéis lo que sucedió con Isaac...Al fin Charlie dijo al Señor que estaba pronto á someterse á esa prueba, pensando que era todo lo que Dios pediría. Fué todo lo que hubo ese día; pero por la noche renovóse el llamamiento con más fuerza. Solo Dios sabe lo que he sufrido. Pero, teniendo fé en que Dios lo detendría como detuvo á Abraham, que esto no era sino una prueba de su fé, conociendo la vida y el temor de Charlie, su temor de desobedecer á Dios y de no tener la fé de Abraham, no podía yo impedir nada. Pensábamos que Dios tronaría desde el Sinai antes de permitir que se causara el menor daño á nuestra querida niña. Pero cuando vi muerta á mi muy amada Edith, qué dolor hube de sentir! Se nos envió un consuelo. Abraham creía que Dios había de resucitar á Isaac, y así también sentimos nosotros que el designio de Dios era levantar á Edith de entre los muertos, á fin de mostrar su poder y amor. Pensábamos que lo haría para mostrar al mundo que el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob vive siempre, y para recordar sus deberes á la Iglesia helada de Dios, Iglesia de tal manera amarillada con el mundo que no hay mucha diferencia entre los dos......Elías, Eliseo, Cristo y los apóstoles resucitaron los muertos; y por qué Dios no haría hoy lo que entonces hacia? Charlie sigue pensando que Dios manifestará su poder y su gloria, y que él se verá justificado á los ojos del mundo......Charlie es inocente de todo crimen; pero temo que lo haya extraviado su fé en Dios.»

Comparando ahora el Abraham de la relación bíblica con el que nos ha traído el Courrier des Etats Unis, notaremos sus semejanzas y sus diferencias. Echanse de ver en ambos la misma robusta e inquebrantable fé en Dios, la misma orden dada, el mismo sacrificio impuesto, el mismo acatamiento y la misma obediencia á su mandato; pero en el cuadro del Génesis el desenlace salva muy oportunamente la situación: en el momento en que el padre va á descargar el arma sobre su querido hijo, un ángel interviene y detiene su brazo: la prueba está terminada; y las fibras del cora-
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zon humano, estremecidas por aquel mandato vuelven á vibrar dentro del diapason de los acordes humanitarios al deshacerse el nudo gordiano de un modo tan satisfactorio para todos, para el sacrificador, para el llamado á ser la víctima, y para el espectador finalmente. A la inversa suceden las cosas para el nuevo Abraham: levantó su brazo en la creencia de que el Señor detendría el golpe, como en el antiguo Abraham, antes de que tuviese tiempo de darlo; aguardó algo con esa esperanza; vertió en fin la sangre de la niña adorada y escuchó su último lamento, recordando en medio de su abnegación á Jesus, al parecer olvidado de Dios al ser clavado en una cruz. Y terminado el cruento sacrificio, algo les dice á Freeman y á su mujer que la pequeña Edith resucitará el tercero dia, ó que su cuerpo será trasportado al cielo.

Una circunstancia digna de ser meditada es que todos los miembros de la Secta del Segundo Advenimiento aprueban la conducta de Freeman: instruyéndoles del sacrificio algunas horas después de haberlo consumado, sin despertar en ellos otro sentimiento que el de la edificación. Todos han guardado religiosamente el secreto, y sólo una mera casualidad hizo que, en la tarde del mismo dia, se descubriese la lamentable tragedia. Observése tambien de paso, que terminada ésta, no realizada la resurreccion y encarcelado Freeman, teme su cónyuge que lo haya extraviado su fé en Dios, y da lugar en su pecho á cierto scepticismo, recordando en esto á la esposa del patriarca, á Sara, que según las escrituras se permitía poner en duda las predicciones del ángel.

Hay un particular de suma importancia en la vida del nuevo Abraham, y sobre el cual queremos llamar la atencion.—Por espacio como de dos semanas Charlie, como le llama su mujer, no ha dormido ni apenas ha comido.—La abstinencia, como lo han dicho los Sres. Charbonnier y Crocq, ya sea el resultado de un estado patológico ó de la voluntad, es el centro y en cierto modo el eje de multitud de trastornos y perturbaciones: ella empobrece la sangre, crea la anemia y con ésta la alteracion de las paradas vasculares que dispone á las hemorragias; al mismo tiempo exalta el sistema nervioso, el cual, bajo su influencia, da origen á visiones, alucinaciones, movimientos convulsivos y acciones vaso-motrices anormales. Y no estableciéndose la abstinencia de una manera brusca, sino gradualmente, la economía va habituándose en cierto modo á un modus vivendi enteramente nuevo, á nuevos hábitos y á nuevas manifestaciones: por sucesivos grados puede irse y se va muy lejos por esa via, como se ve en numerosos enfermos atacados de gastritis ó de histerismo, que concluyen por reducir su régimen alimenticio á la más simple expresion, dependiendo gran parte de los síntomas morbosos del régimen debilitante: débense á ella la constitucion blanda y nerviosa de los Hindous, sus éxtasis, sus alucinaciones; porque, como ha dicho Charbonier y lo ha probado con instructivos ejemplos, «cualquier hombre que se someta á la abstinencia, se volverá un alucinado,