Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 126

mismá forma á gran número de personas de las cuales ninguna, sin ayuda externa, aceptaría á reconocer la decepcion.

Y cuando estas varias emociones, poderosamente despertadas, no hacen de ese modo que se originen absolutamente en la retina las impresiones, pueden —y á menudo lo realizan,— de tal manera modificar las impresiones de los objetos sobre los cuales los ojos y la atencion están fijos, que dan origen á engaños que sin ser absolutos y absurdos á la par, y de que no se logra sacar á sujetos que no solo están sanos y en la integridad de sus facultades, sino que á veces son instruidos de prendas buenas y científicas. (1)

Engaños de esta procedencia son en parte, aunque no enteramente, el origen de los mitos, de las leyendas y de las tradiciones de lo que se llama historia y que son constantes y á menudo elementos fatales de error en todo crítica histórica. La ciencia de la historia nunca alcanzará la precision de que es capaz en tanto que la cáscara de lo subjetivo no se aviente en el trigo de lo objetivo; mientras que no se reconozca como hecho fisiológico y patológico que la vision de un objeto cualquiera por cualquiera número de gente honrada é inteligente no comparta necesariamente la existencia de que existe tal objeto; y hasta tanto que se comprenda que las pretensiones de lo que han visto los individuos ó las multitudes, concurrentes en su testimonio, han de determinarse, —si tal aconteciese,— solamente razonando deductivamente las circunstancias conocidas con que se expusieron las pretensiones, y sobre principios generales de la ciencia previamente establecidos. (2) Más aún: debe comprenderse que las aser-

(1) Esta importantísima doctrina del autor quedará más clara notando que se refiere aquí á la distinción muy conocida entre las alucinaciones y las ilusiones. Las primeras son meramente subjetivas, nada les corresponde en el mundo externo; las segundas tienen un fundamento objetivo, que se presenta desfigurado ó transformado al espíritu. Como ha dicho agudamente M. Lasagüe, en sus lecciones orales sobre enajenación, «la ilusión es con respecto á la alucinación, lo que la maledicencia con respecto á la calumnia. La ilusión se apoya en la realidad, pero la exorna; la alucinación lo inventa todo, no dice una palabra de verdad.»—Nota de la REVISTA

(2) La «Historia de la Decadencia y Caída del Imperio romano de Gibbon, por ejemplo, contiene un vasto número de aservaciones y discusiones que, científicamente, carecen de valor, y en verdad que sería imposible de cualquier modo que lo tuviesen. Pormenores de discursos y acciones hay que, aún obtenidas inmediatamente de los autores debieron ser altamente inverosímiles; y al filtrarlos á través de los siglos, ejércitos de imperitos se han convertido en la falsificación de la experiencia humana, en una sátira de la historia. Los escritos históricos de Prescott y de Irving hallanse particularmente sujetos á esta crítica; y han de recomendarse á la juventud; siempre con la advertencia de que se han de considerar como una ficción: en verdad, las buenas novelas son mejores historias que mucha historia presuntiosa, desde el momento en que no aspiran á conducir la imposible carga de pormenores exactos, sino que meramente se proponen enseñar hechos, principios y acontecimientos generales, respecto de los cuales puede alcanzarse algunas veces cierto grado de verdad.