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blandiente altiva su Gorgona fiera.
Júpiter mismo de viril coraje
dota y sin par pujanza á los argivos:
á los dioses él mismo alza y subleva
contra las armas dárdanas. La fuga,
hijo mío, acelera: á tu obstinado
afán término pon. En todas partes
seré contigo y al umbral paterno
seguro te guiaré.» Dice, y se esconde
en la nocturna sombra.—Fieros rostros
alli me aparecieron, y los grandes
númenes contra Troya conjurados,
y la vi sepultarse entre las llamas
y en sus hondos asientos conmoverse
la poderosa capital neptunia.

Así de la montaña en la ardua cumbre
al secular prócer roble embisten
leñadores armados, y con sendos
golpes de ancha segur porfiadamente
á abatirlo conspiran. Persevera
largo espacio el coloso amenazando,
y treme su ramaje, y su alteroso
vértice estremecido titubea,
hasta que al fin rendido á tanto ultraje
gime por la vez última y estalla
y abruma el monte con su inmensa ruina.
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CARTAS DE INDIAS. (*)

Ha muchos años que no se publica una cosa semejante en España por cuenta de su gobierno: es una edicion expléndida por su parte material; notable por los numerosos facsímiles exacta reproduccion de manuscritos originales; preciosa por los datos que suministra, ológrafos y autógrafos por decirlo así. La comision encargada de la publicacion, que parece haber sido la Direccion de Estudios, dice que ha luchado con graves obstáculos nacidos de falta de recursos del pais para publicaciones de ese tamaño. En cuanto á la parte tipográfica que reproduce los documentos es esmerada y conserva la ortografía de los manuscritos en lo que, al servicio que prestan á la historia, lo hacen á la filología: en cuanto á la acentuacion no se ha cumplido con ese propósito pues se sigue la prosodia y uso actuales, por ejemplo en los esdrújulos. Tal vez el Doctor Puigblanch no hubiera aceptado la responsabilidad.

No nos parece bien el título de la obra: primero porque no son cartas los documentos todos para un título moderno, aunque no chocan en la época en que se publicaron los Partidos en que la palabra las cartas tenía más amplia significacion; segundo porque la comision ha incluido papeles, cartas y documentos en el concepto de ser de Indias (1) y las Indias se han llamado oficialmente Occidentales y las Filipinas no son Indias: la comision encontró la palabra de la generalización que era Ultramar y la olvidó siendo el propio calificativo de tan contrapuestas localidades.

(*) Publicadas por primera vez por el Ministro de Fomento.—Un tomo en folio mayor.—Madrid de 1877.—Imprenta de D. Manuel Hernandez.
(1) Algunos autores españoles han llamado impropiamente indios á los filipinos; como el célebre Murillo, pero no sabemos que las islas se llamasen Indias.
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La lectura de esos documentos ofrece ancho campo para la reconstrucción de la historia de los primeros días de la América más imaginada que escrita hasta hoy. De esa reconstrucción saldría la única enseñanza de que es susceptible la historia: se representaría una sociedad y se vería una aglomeración de hombres en que el egoísmo crea gigantes; el vicio monstruos; la ambición malvados; el valor héroes... En ese conjunto los eclesiásticos llaman tiranos á los gobernantes; éstos, discolos y codiciosos á los clérigos. De ellos mismos se alzan censores de su estado y presbíteros, como Martín Gonzalez, acusando á los obispos de que solo se ocupan de cobrar sus diezmos. En cuanto á la moral general es preciso vendar los ojos á la justicia según la frase de un orador célebre. En esos cuadros de que deben suprimirse los casos de exageración inspirados del interés individual, en esos cuadros brillan rasgos de valor personal heroico: seres de un vigor sobrenatural peleaban con todo género de enemigos y hasta con la inclemencia de la naturaleza y quedaban vencedores.

Una ligera descripción de esta magnífica colección, es la mejor indicación de su importancia: contiene lo siguiente:

19.—Carta de Don Cristóbal Colon cuyo objeto era pedir permiso para que puedan ir á las tierras descubiertas todos los que quieran, hasta 2000. Carece la carta de fecha.

29.—Otra del mismo sobre el clima de Santo Domingo cuya salubridad defiende, dando consejos para que no se embarquen en invierno. Es de 6 de Febrero de 1502 en Granada.

39.—Carta de Amerigo Vespucio (así esta firmada) al Arzobispo de Toledo sobre las mercancías que deben llevarse á las Islas, escrita en Sevilla en 9 de Diciembre de 1508. Era piloto mayor y lo agrega á su firma.

49.—Cartas de los obispos Las Casas y Valdivieso, que lo eran aquel venerable de Chiapa y este reverendo de Nicaragua sobre asuntos de sus diócesis desde Gracias á Dios en 25 de Diciembre de 1545. En ellas pintan la desastrosa condición de la tierra, que desean abandonar ó dejar; «que con la primera respuesta iban á dexar nuestro obispado y yrnos á pedir justicia y remedio á S. M. y tornar acá, hasta que desarraigue esta tyrania, así de los yndios, como de la yglesia que está opresa, fuera de toda libertad perdida.» Querían los obispos que se desterrasen muchas personas influyentes ricas: «bulliciosas y desvergonzadas y de poco temor de Dios y del Rey, porque basta para inquietar y hacer alzar y revelar estas tierras contra los reyes de Castilla.» Ese fantasma de la rebelión y alzamiento se levanta hasta el lado de las cunas de niños recién nacidos desde el primer siglo del descubrimiento en otros de los documentos; por lo que hace á los citados en ellos se recomiendan para que sirvan de ejemplo y norma al gobierno ó administración del mayor de Alcántara en Santo Domingo mas usualmente en la Española y concluye en dicho párrafo: «de los del Perú, (españoles ó gobernantes) no decimos nada porque ninguno
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el dia. Es el cojiba un polvo que usan para purgarse y otras cosas. Lo toman con una caña del largo de medio brazo y ponen un extremo en la nariz por donde lo absorben; en el otro extremo ponen (el cojiba ó tabaco) polvo y los purga completamente. Y tambien les dió casabi aunque se retiró indignado porque se lo pidieron.

Caracaracol se reunió luego con sus hermanos y les contó lo que le había pasado con Basa-Manaco, quejándose del dolor que le causaba el golpe recibido con el guanguio. Reconociéronle la espalda los hermanos y notaron muy hinchada y á él muribundo. Intentaron aliviarle sin conseguirlo: tomaron una manaya de piedra y la abrieron saliendo una tortuga hembra viva. Cuidaron de ella y fabricaron su casa. Algo más hay que decir sobre esto.

Creen por otra parte que el sol y la luna salieron de una gruta del pais de un cacique llamado Maquinneg (escrito Machinnech por P. Mártir), cuya gruta se conoce con el nombre de Yobana-Boina, á la que tienen en gran estimacion. La conservan muy pintada á su modo, sin figuras, pero con muchas hojas y adornos y cosas parecidas: en la gruta hay dos semis de piedra del tamaño de medio brazo con las manos atadas y en actitud especial. Son muy estimados y cuando no llueve los visitan y luego llueve. A uno llaman Boinoel, al otro Maroyo (Pedro Mártir escribe Biuthitel y Marohu.)

«XII. De lo que estas gentes creen sobre los muertos.—Piensan que hay un lugar que se llama coaibai á donde van los muertos en un punto de la isla que le dicen Soraya (pais del poniente). El primero que se encontró en Coaibai fué Maqueiaurie Guayana, señor que era de ese lugar, casa y habitacion de los difuntos.

«XIII. De la manera con que están los muertos.—Se piensa que durante el dia están encerrados, pero que por la noche se pasean y comen entonces de una fruta que llaman guanaba (así lo dice Pedro Mártir) el texto que traduzco dice guabasa, lo que creo error; Charlevoix, en su historia de Santo Domingo, dice que era el mamey la fruta que comian los espíritus ó muertos, el texto de Milan dice guabazza de la grosezzade unmelocotogno. El P. Las Casas expone que el fruto de mássemejanza con el mamey, de los de Europa, es el melocoton: «Cuanto al color y manera de la carne de ellos,» pues son mayores y muy diferentes en lo demas. Agrega que solo se producian espontáneos en Guacayarima, y que los españoles los llevaron á otras provincias de la isla etc.. si bien degeneraron.)

Por la noche hacen sus festines en que comunican con los seres vivientes. Para distinguirlos basta reconocerles el vientre con la mano y si no tienen ombligo les dicen operito, que es muerto, pues creen que los muertos no tienen ombligo. Suelen equivocarse en el reconocimiento: síse acuestan con alguna mujer de Coaibay desaparecen al estrecharlos entre los brazos. Es lo que creen los indios. Cuando una persona vive su espíritu
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de ellos es digno de quedar allí, ni de las vidas.» Grande debía ser la indignación de los obispos para dejarse arrebatar de tan poco caritatativos propósitos.

59.—Otra carta de Don Bartolomé de las Casas, como una de las anteriores fechada en Gracias á Dios en 9 de Noviembre de 1545 acerca de las necesidades de su diócesis y sobre repartimiento de indios á tiranos que censura. Quéjase de desacatos de su vicario; denuncia la holgazanería de los oidores granjeros que no gastaban blanca de los 500,000 maravedíes que de sueldo disfrutaban. Pide se le tome residencia á Montejo en lo de Yucatán que ha destruido el reino, hecho esclavos infinitos indios y crueldes guerras.

69.—Díaz del Castillo, el soldado cronista, escribe de Guatemala de 24 de Febrero de 1552 dando cuenta de los abusos que se cometían contra los indios y pide se le nombre por sus servicios fiel ejecutor.

Sigue la numeración de documentos hasta el 72, todos sobre Nueva España: son cartas, representaciones, memoriales, actas de Religión, de reyes, gobernadores, caciques, justicia y regimientos, como se llamaban los Ayuntamientos, y de particulares. La 63 cuenta el arribo de Drake y la toma de Santo Domingo; explica las órdenes que dió el virey para socorrer á la Habana que se sentía amagada con suerte igual; y las quejas contra el General Don Juan de Guzmán, de las Naves ó Marina que no quiso cumplirlas. A la Nueva España sigue:

América Central.—En esta sección escriben los prelados de Guatemala y Chiapas y continúa la numeración de cartas hasta la 79. (LXXIX).

Perú.—Comprende esta división interesantes comunicaciones como las de Cristóbal Vaca de Castro y de P. de la Gasca desde el nº 80 al 96. Entre esas cartas se lee una de Castro fechada en Santo Domingo en 4 de Enero de 1541.

Río de la Plata.—Hay comunicaciones del Gobierno de Don Domingo Martínez Iraba desde el nº 97 y como de este Jefe se han ocupado tanto los escritores aún extranjeros como Charlevoxi, tienen mayor interés las genuinas cartas de los particulares, que siguen hasta el nº 107.

El clérigo Martín Gonzalez (1556) lamenta la inmoralidad de la tierra en donde dice que hay cristiano que «tiene de 80 á 100 indias en concubinaje) entre las cuales no puede ser sino que haya madres y hijas, hermanas y primas» y describe (pág. 609) la muerte pagana de los españoles que allí existían. Traense algunos nombres de tribus indias que están casi olvidados, como los guatacas, que se unieron á los españoles contra los caribes.

Don Domingo Martínez, uno de los colonos, confirma (carta 105) pág. 623 los lamentos del clérigo Gonzalez, pues pide se le permita dejar sus ensoñamientos á sus hijos naturales.

Terminadas las diversas secciones de la América se concede lugar á
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Filipinas y se continúa la numeracion: es una carta del Obispo Salazar señalada con el número 108 que es fin de la coleccion. Lo demas son notas, un corto vocabulario, y lo que es más importante para el arte, la reproduccion de esos curiosos y á veces respetables restos de la existencia de nuestros predecesores. Nos parece inmejorable la ejecucion.

En cuanto á las notas las hay de mucho valor histórico. La 13 contiene las formas diferentes con que firmó Colon: en ninguna ocasion que sea auténtica, se ve escrito Christoval; sólo Remesal, sin autorizacion, puso Christo Ferens: el genovés escribia \( X po \) | Ferens, ó como dice Irving y se reconoce en la obra que analizamos: \( X po \) Ferens: Se reputa falso el codicilo de Colon en la Biblioteca Corsini que es donde está escrito el nombre con la ante firma de iniciales S. A. S. al costado. En algunas ocasiones en lugar de \( X po \) puso Almirante ó Virey.

En otra nota se dice Havana, Havana. San Cristóbal de la Habana (pág. 659) se fundó en la costa sur cerca de la embocadura del río Bija. No es comun, es singular ese nombre aplicado al rio. La trasladaron los españoles á la otra banda.

En cuanto á lo que dice otra nota sobre la traslacion de los huesos de Colon asevera que se trajeron á la Española en 1556, y de ahí á la Habana en 1796. Si la primera es fecha exacta rectifico un error histórico oscuro hasta hoy pero que han fijado los historiadores mucho tiempo antes, de cuyo particular me occupo en otro lugar. El libro se equivoca en asegurar que cubre los huesos en la Habana (pág. 741) una inscripcion latina.

En el vocabulario de voces poco conocidas, la comision no es siempre atinada en cuanto á etimologias pues se equivoca por ejemplo al decir que los Naborías se llaman así en Nueva España los indios mercenarios ó jornaleros: eso supone azteca la palabra. Así se llaman los indios repartidos en Haití en donde borta significa trabajo: de ahí es la derivacion y par- diez que lo hacian sin recibir jornal.

El gobierno del rey Alfonso XII ha contraido un distinguido mérito para los amigos de la Historia con esa notable publicacion: continúe en esa senda en cuyo término habrá escrito su nombre en los estudios históricos como un augusta abuelo en las factos de las legislaciones europeas. La América le estará agradecida.

Nueva York, Octubre de 1878.

ANTONIO BACHILLER y MORALES. (*)

(*) Este artículo se escribió para un periódico mensual de Nueva York.
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EL IDEALISMO Y EL NATURALISMO
EN EL ARTE. (1)

SEÑORAS Y SEÑORES:

Con gran pena y no menor desconfianza ocupo esta tribuna, donde aún parece que resuenan voces tan poderosas que de temeraria osadía puede calificarse el venir á sustituirlas. Y á más de ésta ya por sí suficientemente grave inferioridad, vengo aquí donde para hablar de arte, la elocuencia, que es uno de los más bellos, ha prodigado los colores de su rica paleta, llenando este recinto con todos los hechizos del perfume, de la luz, del relieve y de la armonía que caben en la palabra verdaderamente inspirada, vengo aquí con una seca y fría disertación escrita; y pretendo que después de haberos dulcemente conmovido con una voz que sabe arrullar como la brisa, y gravemente exaltado con esa misma voz que sabe tronar como el huracán, prestéis oído indulgente, si no atento, á una voz que solo sabe razonar.

Todo ese arte, toda esa elocuencia estuvieron al servicio de una doctrina cuyos límites vagos y flotantes dejan ancho campo para las más caprichosas construcciones de la fantasía; doctrina general e irreflexivamente aceptada entre nosotros, porque aquí la favorecen las imposiciones tradicionales del dogma, y los apetitos no refrenados de la imaginación tropical—que es triste privilegio de nuestro clima encendente que esa facultad vagabunda viva y crezca desmesuradamente á

(1) Disertación leída en la velada del Liceo de Guanabacoa, del 14 de Marzo de 1879.
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expensas de las otras actividades más sanas y fortificantes que completan la inteligencia humana. Mi palabra rígida y pobre viene á defender una doctrina nueva, severa, poco brillante en su exposición metódica y concertada, que remonta apenas el vuelo, que busca sus pruebas en los acaecimientos diarios y de observación común, que no emplea esas grandes, sonoras y vacías palabras de eterno, inmutable, permanente, infinito, absoluto—música para el oído y humo para la inteligencia—que no tiene hondas raíces ni en la filosofía oficial ni en las ideas del vulgo, que viene sola con el escudo de la verdad á combatir ese Proteo multiforme, esa hidra de cien cabezas que se llama el error. Ya lo veís, todo, todo está contra mí, que solo traigo para oponer al brillo de un talento indisputable y á los halagos de una teoría de viejo aceptada, una convicción serena y profunda.

Pero si sé todo esto ¿por qué vengo? ¿quién se expone á sabiendas al choque de una hueste pujante, cuando se ocupa una posición desventajosa? Vengo porque hay aquí un deber que cumplir; se expone el que sabe que á veces la oposición y la protesta equivalen al más glorioso triunfo. Hay en la posesión de una verdad cualquiera una especie de obsesión del espíritu, que se ve poderosamente solicitado por una fuerza externa que lo llama á difundirla; fuerza que no lo deja gozar en una paz egoísta de su contemplación solitaria, y que cuando esta verdad es disimulada ó negada, reviste los caracteres de una incontrastable necesidad orgánica, se sobrepone á todos los obstáculos y obliga y constríge á la contradicción.

Este deber es el que me fuerza á hablar, estimulado además por hondísimo sentimiento de pena, al ver facultades tan extraordinarias como las que aquí se han puesto en evidencia, al servicio de ideas tan erróneas y tan funestas en su aplicación á la práctica.

Conozco la gravedad de esta acusación y todo mi discurso irá examinado á justificarla. Aunque debatimos aquí una cuestión de estética; tanto por la forma en que se ha presentado, como por el fondo, entraña un problema capital en la filosofía y la historia. Todo es solidario en el mundo de la inteligencia, como lo es en el mundo físico. Fases sucesivas de una misma fuerza que evoluciona, son las diversas manifestaciones de las actividades animicas; y esos mismos factores que concurren á crear el mundo espléndido del arte, son los que en otra forma se conciernen e integran en los acontecimientos humanos para tejer la trama variadísima de la vida social. Hé aquí como, al tratar de arte, desde un punto de vista general y comprensivo, tratamos implícitamente de moral y política. Por esto el verdadero alcance de la tesis discutida es indefectiblemente el que sigue. Se trata de saber si la ciencia, la filosofía y el arte modernos son guías seguros que pueden alumbrar á la humanidad las tinieblas del camino, y embellecerlo con dulces irradiaciones, ó quimeras peligrosas de
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osados novadores que la han de extraviar por temibles y no frecuentados senderos.

Están, pues, aquí frente á frente las dos grandes fuerzas contrarias, cuya constante pugna y constante concierto forman los momentos sucesivos del desarrollo ilimitado de la materia y del espíritu. Esos dos titanes que podemos concebir animados de un ódio implacable, y condenados á vivir unidos á una misma cadena. La ley de permanencia y la ley de variabilidad. Cohesion y repulsion en el mundo físico—conservacion y progreso en el mundo espiritual.

Para demostrar cumplidamente mi aserto, es fuerza fijar con claridad los términos. ¿Qué es el idealismo en el arte? ¿de dónde se deriva? ¿cuáles son sus naturales consecuencias? Pero antes de todo. ¿Qué es el arte?

De las ideas arriba apuntadas se desprende que no considero aisladas las manifestaciones psíquicas, sino por una ficcion lógica, que viene en auxilio del análisis. Entiendo que las superiores como que se desgajan de las inferiores, conteniéndolas en sí, como contiene el grano la simiente que forma su núcleo; de donde la dificultad de una definicion precisa que nada deje fuera de su dominio. Pero considerando el punto culminante de esa manifestacion, lícito será y necesario á veces prescindir del punto de partida.

Esto sentado, puedo atreverme á consignar mi definicion. Llamo arte la intencional proyeccion á lo exterior de toda emocion de mi alma, con tal energia y poder que logre comunicar esa misma emocion á mis semejantes. Supone, pues, todo arte un estado pasional—un medio de expresarlo—águien á quien comunicarlo. Indudablemente el gran dominio del arte está en ese medio de expresion—aunque no puede, si quiere vivir robusto y ser fructuoso, olvidar ni desatender los extremos.—La expresion, el signo; á ésto mira el arte. Pero ¿cómo conformará ese signo? ¿á qué proceso de composicion ha de sujetarlo? Aquí entra el idealismo con sus moldes ya preparados. No negará, no se atreve siempre á tanto, que los elementos de esos signos han de ser tomados del mundo exterior; pero el artista no ha de combinarlos segun las leyes de la realidad, sino en vista del prototipo. Y ved cómo nos encontramos en el mismo corazon de la doctrina. Este es el principio de que no puede prescindir ninguna estetica idealista, so pena de violar la ley de contradiccion, lo cual es un suicidio lógico. Veamos, pues, si podemos formarnos clara idea de lo que es ó debe ser ese prototipo de que tanto se ha hablado en el mundo —tarea no tan fácil como á primera vista pudiera parecer, pues de Platon acá son muchos los que suponen haberlo contemplado, pero hasta aquí ninguno ha podido mostrarlo á los miospe que de tan buena fé lo deseamos.

En el fondo de todas las doctrinas que componen las grandes escuelas filosóficas, asiáticas y helénicas, encontramos un fenómeno digno de fijar poderosamente nuestra atencion. Todo ha girado en los primeros dias de la