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Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 323

CARTAS INEDITAS.

Don José Zacarias Gonzalez del Valle á D. Anselmo Suarez y Romero.

Setiembre 15 de 1838.

Suarez querido:
Dias hace que no sé si vives ó si mueres. ¿Qué diantres te ha sucedido? ¡Ya acabaste de leer á Balzae?
Ayer asistí á la apertura de la clase de Filosofía que en el convento de San Francisco da el por tantos títulos apreciado D. José de la Luz. Pronunció un discurso largo como de hora y media para descubrir su plan de estudio, hoy que tan reñidas disputas trabajan á los partidarios de las diversas escuelas filosóficas. Fué su blanco exclusivo la de Cousin que él reputa como un espiritualismo embozado. Hazte cuenta que habrá unos quince días nos encontramos el Sr. Luz y yo en la Universidad y estuvimos hablando largamente, cada uno en defensa de sus opiniones filosóficas sin convenir en muchos puntos; y que al oír yo repetirle desde lo alto de su cátedra y en medio de una concurrencia numerosa los mismos argumentos reforzados por algunos más, ó más bien, desenvueltos lógicamente; por débil y mezquino que al lado de una reputación como la suya me considerase; no podía contener mi deseo de vindicar á Cousin, tanto más cuanto que de todos los asistentes estoy seguro que yo solo era el Cousinista. Así fué que cometí la importunidad de acercármele cuando bajó de la cátedra, y de decirle sin reparar en lo cansado que estaba, que había sido en alguna parte injusto con Cousin, que este tachaba con razón al Conde de Verulamio de sensualista, por que dice que cuando la inteligencia humana obra sobre la materia hace cosa de provecho, y cuando sobre sí misma y sus misterios, teje como la araña muy sutiles telas, pero
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muy inútiles y frívolas. Sic ut aranea teceat telam dice Bacon. A lo cuál me contestó el Sr. de Luz en estos términos: pues bien, Valle, quite usted eso de la araña y vea usted si lo demás de Bacon no es excelente. Dijele entonces que Bacon quiso en Filosofía una reforma ab imis fundamentis y que eso era despreciar la historia. En fin, mediaron algunas cortas explicaciones y viéndolo cansado por extremo, y que los demás lo llamaban, yo también lo invité á retirarse y cedi. Nada más hubo; sin embargo varios me atribuyeron siniestras intenciones, otros importunidad, y yo quiero que tu sepas el asunto por si acaso te hallas por ahí con quien lo haya sabido mal y rectifiques, si se ofrece y nada más, la opinión. Por la tarde estuve en el Real Colegio Cubano para oir el discurso de apertura de su clase de Filosofía que pronunció Manuel. Asistió D. José de la Luz, y no bien me discirnío al concluir, vino á donde yo estaba y me abrazó con cariño diciendo jocosamente «á este es al que yo quiero convertir» y con cuyo motivo se renovó la disputa y quedamos conformes, reconociendo él los extravíos de Bacon que yo le apuntaba, y venerando yo por mi parte el génio de Bacon y sus eminentes servicios por las luminosas observaciones que me hizo el Sr. de Luz con aquella profundidad y tino de convencimiento que lo distinguen.

Por el Diario sabrás ya de esa nueva publicación titulada «El Plantel» que dirijan Echevarría y Palma. Muy pronto debe repartirse el primer número, en el cual sale mi novela titulada Carmen y Adela, que apenas cuenta de vida una semana.

Nada me has dicho de nuevo sobre mis observaciones acerca de la novela Petrona y Rosalia. Yo la juzgo descarnada, desprovista de arcos neovelescos, de campo de acción, de buen artificio en suma; pero interesante, fiel, trascendente y necesaria para morijerar y rectificar nuestras costumbres.—Tuyo afino.

Setiembre 25 1838.

Querido Suarez:

He vuelto á leer tu primer capítulo de la novela «Francisco», y me ha tornado á agradar infinito. Yo creo muy valiente la pintura del aventajado Ño Antonio; es un mayoral de tomo y lomo, humano y blando hasta derretirse, cortés y pulido por extremo, comedido y prudente, un anjelito por último de los que dan en su conducta y en sus obras el mejor ejemplo del adelanto y cultura de nuestra querida patria!! Leyendo tu pintura que juzgo exacta (pues aunque hasta hoy no sé á ojos vistos qué cosa es un ingenio, ni un mayoral, por inducciones muy verídicas é infalibles lo he adivinado), casi se me hacia imposible creer que en una criatura humana cupiese tanta degradación, tanto embrutecimiento, tanta ferocidad. Cuando oigo á Ño Antonio contar sus fechorías de allá arriba, las atrocidades
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que cometió con aquella dotación y las que cometía con la que manejaba en la actualidad, tan frescamente, con tal descuido, sin que en su pecho de mármol latiese su corazón á presencia de los espectáculos que preparaba con el más bárbaro desenfreno; me acuerdo, Suarez, de las tempestades, del trueno, del rayo, de aquella lluvia aniquiladora de fuego que refieren las sagradas letras y tiemblo de hallarme en una tierra amenazada de la ira de Dios por que la riega constantemente la sangre y el sudor de una raza infeliz. A este momento de postracion sigue otro de esperanza en que me propongo ser un apóstol de humanidad, un predicador incansable de amor al prójimo oprimido, defendiendo doctrinas, que hagan más justo y más risueño el porvenir de nuestra cancerada patria. Este es el recurso que nos queda, hablar, conversar del asunto convenciendo, circular las buenas obras, escribir, y ser prudentes respecto á los mismos que padecen, por su conveniencia y la nuestra.

Pero volviendo ya á tu novela insisto al devolvértela en lo que te dije cuando me la leiste. No me justifiques á la señora; pintamela haciendo lo que hace; pero por lo mismo robájale, desfiamale las tintas de bondad de que sobrecargaste el retrato, no sea que contraste en viva oposición su carácter con sus hechos. Para ello se presta el colorido general de la novela. La Mendive nacida y creada en la Habana, esto es, en la atmósfera de corrupción que mantiene la esclavitud, naturalmente debía pensar como una habanera con todo de su esclarecida alegría y buena alma. Por eso me doy á creer que aunque protectora de Francisco no sienta bien que desempeñe oficios de madre, ni que él fuera un hijo, por que hasta allá no pudo haber ido este amor, (1) cuando en la primer ocasión en que debía excitarse es tan débil y tan mezquino que rehusa bajo frívolos pretextos darle la mano de la mulata al honrado calesero. Este hecho sin embargo es característico y lejos yo de rehusarlo, creo que sus antecedentes deben prepararse mejor para que esté en su lugar. Sea la Mendive afable, cariñosa, humana y cuanto quieras; pero veamosla sometida á la causa de la esclavitud, veamosla no poderse contener aun con sus siervos más queridos, imponerles la ley, ser poco amiga de explicar las razones en que se funda, irritarse hasta lo último á la desobediencia y entonces no asombrará que mande al ingenio tan sofocada por la ira y la soberbia al cuitado Francisco, de cuyo desliz ella, y solo ella es la autora y principal motivo.

Paréceme así mismo que le debes al lector alguna ligera explicación sobre el distinto cuadro que presentan el ingenio y la casa de la Habana, la que es más fácil de desempeñar y evitará objeciones.

Quisiera que cuando el segundo capítulo (de que te oi una parte) comience á interesar, no pierdas la ocasión de descubrir los pensamientos tristes y conmovedores de Francisco, el estado de su alma, su verdadera

(1) Sobre todo en Cuba ¿si tanto le quería como no lo libertó?
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índole. Balzac es el novelista que sabe tal vez interesar á los lectores con cualquier cosa, nada más que por la profundidad sicológica con que se entra por la inteligencia y el corazon de sus personajes; y yo nunca que pueda despreciar un recurso artístico tan precioso, porque es el único que puede despertar en los ánimos la compasion ó el sentimiento que corresponda.

A pesar de tu permiso no me he atrevido á corregir el primer capítulo, por que esas correcciones son muy leves y nadie sino tu mismo debe hacerlas para que la obra conserve su unidad, máxime cuando se refieren al carácter de un personaje.—Tuyo affino.

Octubre 1º 1838.

Suarez querido:

Nada he vuelto á saber de ti desde que estuviste á verme, y eso que entonces te dije algo sobre tu olvido y me prometiste enmienda.

Ahí van los otros dos números del álbum por cuyo importe y el de los anteriores me eres deudor de dos duros.

Verás mi novela Amor y dinero y me darás tu parecer facultativo.

Domingo del Monte á quien he visto hoy, me preguntó por la tuya y por lo que haces ahora. Yo le contesté que no sé nada, por que tú ya no me escribes con la frecuencia que primero. Con que escribirme siempre, aunque sea para decirme si llovió ó tronó en las Puentes.

¿Has leído con más detenimiento en el Plantel á Carmen y Adela?

¡Sabes que parece cosa de brujería que habiendo yo escrito hasta tres cuentos ó novelitas, y cedíolas desde luego para que las publicasen, hayan ido apareciendo por un orden inverso al de su creacion!

Carmen que fue la última se publicó la primera, la penúltima ahora, y la más atrasada, los «Recuerdos del Cólera.» ¿Quién sabe cuando?

¡Hombre! ¿que te parece la Excursion á la Vuelta-Abajo por Villaverde? Para mí es delicada, excelente: para ti debe ser divina, que conoces el campo y sabrás estimar su exactitud.

Recibiste tu primer capítulo de Francisco y una carta mia?—Agur.

Octubre 12 de 1838.

Suarez:

He recibido el primer tomo de Comte y los dos capítulos de la novela negrera junto con un comunicado, cuyo concepto me parece bien.

Sobre lo primero, digote que poco tardará en ir para esa el segundo tomo del tratado de legislacion. En orden á la novela, que me pondré á copiarla, y respecto al comunicado, que no tengo tiempo ninguno para hacer lo mismo con él; y así te aconsejo si quieres que se publique le escri-
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bas una cartita á Calvet para que me pida el borrador, lo ponga en limpio y lo lleve á la imprenta.

Me parece bien el final del artículo de costumbre: también lo pondré en limpio para entregarlo á quien corresponda. ¡Dios se apiade de mí.—Tuyo como siempre.

22 Octubre de 1838.

Suarez amigo:

Recibí de manos de tu hermano Alonso la última que me has escrito comenzada en 21 de Setiembre y concluida en 2 de Octubre, junto con el primer capítulo ya enmendado de Francisco.

Me agradó tanto la especie de novelita ó cuento que en ella me insertas que se la leí á Del Monte la misma tarde y opinó de conformidad, habiéndose reido no poco de los chistes que contiene: conclúyela en otra carta, pues en la que tengo á la vista no has hecho más que pasarnos la miel por los labios; y entonces, si finaliza (como no lo dudo) con igual interés y no son personales los hechos al punto de servirte de obstáculo la verdad, será luego publicada en el Album. Domingo me observó al leerse la, que ya se notaba en tu estilo y en el modo de tratar el asunto la influencia de la lectura de Balzac, no por faltas en la dicción que al contrario es castiza, ni por copias más ó menos bien hechas de este autor, sino por la fina observación de las costumbres llevada á cuantos pormenores se escapan á muchos novelistas por insignificantes, y que constituyen sin embargo la mejor parte del retrato y vida de los personajes.

Quedo enterado de cuanto me dices acerca de Balzac, Figaro, Comte y Francisco: y respondo, que requeriré á Manuel y yo mismo haré la diligencia por que vayan los artículos de Larra, que respecto á Comte le pediré á J. Rafael Travieso, cuyo es el primer tomo, me facilite el segundo; pero en razón á que has concluido con aquel y para que su amo no tenga desconfianza para los préstamos viendo que almacenamos y no devolvemos, será bien que me lo remitas para entregárselo, advirtiendo en cuanto á Francisco que ahora me agrada más y que lo quería ver tal como te ha quedado, con las correcciones que le hiciste y que me satisfacen. Devuélvotelo, pues, para que lo sigas de muy buena gana y no de compromiso, como me escribes, lo cual es contrario así á tu afición á las bellas letras, como al principio que de tu novela ha de deducirse, principio de eterna justicia, social y consolador.

Estoy de acuerdo acerca de las reflexiones que sobre el propio Francisco me haces contestando á las mías, al final de tu carta.

Ya le había entregado el Outre mer á Domingo, y no pude copiarte lo que me dices. Lo juzgo innecesario: y más bien apruebo que tú mismo seas el autor del epígrafe, fabricándote uno que le cuadre. Yo hice lo pró-
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pío los otros días. Aquellos cuatro versitos que verás en el Album sobre mi composición poética, los hice exprofeso para epígrafe; me dejé de bullas.

Concluí mi Memoria sobre educacion y ya la he entregado con la desconfianza que te manifesté los otros días. Ni yo tengo el tesoro de conocimientos necesarios, ni la principié á trabajar cuando debía: así es que casi la atropellé y salió peor de lo que hubiera podido. Si no saca el premio, sabré prácticamente, lo que ya tenía entendido, y es que no llena como es debido el programa. ¡Paciencia y trabajar! Estas contrariedades de la fortuna y en especial cuando son tan merecidas, traen el inestimable bien de hacerlo á uno estudiar por fuerza y de persuadirle que es un trompeta.

Han comenzado las tareas de la Academia de Jurisprudencia nuevamente con otros empleados y ministros recién elegidos por el Capitán General. Vilches queda de Director, Govantes salió de Presidente, vice Zambrana, Fiscal 1º Cruz, 2º Manuel, Secretario 1º Oses y 2º Fernando de León. El lunes hay extradados á que Calvet y yo hemos de asistir en calidad de Ministros del Supremo Consejo en un pleito de gananciales seguido contra un militar. Yo ni he visto los autos, ni estoy bien instruido de la cuestión: ahí veremos. Si tengo lugar te daré en instruyéndome una noticia clara del negocio y de la opinión que yo siga, cambiando así aridas cuestiones de derecho, por novelas y chistes.

Todos los buenos amigos que se reunen en casa de Calvet á estudiar derecho español y Filosofía, á saber, ellos dos, Gutierrez, Osma y Travieso que suele aparecerse, se acuerdan de ti. Allá voy esta tarde á leerles tu carta para que se rían un poco.—Tuyo affino.

Noviembre 4 de 1838.

Suarez amigo

Recibí la tuya del dia 2 donde me tratas de la propiedad literaria con motivo del artículo de Palma inserto en el Plantel: y no convengo en la esencia ó en el fondo de la cuestión contigo, por que al concluir la carta destruyes la propiedad literaria queriendo desterrar hasta el privilegio que se da al autor para imprimir su obra y que todo el mundo la puede reproducir. Yo opino que el privilegio es injusto por defecto, no por exceso, es decir, porque con el privilegio los gobiernos crean un monopolio aparente donde debían reconocer una propiedad completa. Voy á explicarme, y te advierto que las breves aclaraciones en que entro se las debo al ilustre C. Comte en cuya obra, que tengo, titulada Traité de la propriété no deja que desear sobre el caso.

Compro una casa ó fábrico cualquier artefacto; después de haber satisfecho los gastos anteriores en cuanto á este y el precio legítimo respecto de aquella ¿duda alguien que como señor pudiera hacer de ambas cosas
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lo que me viniese en deseo? ¿sería justo que alguna ley me marcase el tiempo que había de gozar mi propiedad, pasado el cual se mudaria en comun y perteneciente á cuantos quisieran disfrutarla? No. Pues al mismo tenor, los gastos de mi enseñanza han sido pagados, yo he aprendido serios y profundos estudios, en que he pensado y discurrido sin tasa, usando del instrumento de mi reflexion como el carpintero de su azuela; y fruto de estos afanes lanzo al mundo para su asombro el inmortal «Quijote.» Es ó no una propiedad mia? la lejitiman ó no mis esfuerzos particulares, mis tareas y mis sudores? ¿No la abonan hasta los gastos que originó la adquisicion de libros y de luces? Ciertamente que si; y al menos avisado se le alcanza que hay en esto, salva siempre la índole de ambas propiedades, una semejanza fundamental entre la fabril y la literaria. Ambas llevan el sello de la mano que las produce como de la inteligencia que las crea, dándole formas y estilo particulares, que son el mejor título de dominio: ambas por consiguiente dan ocasion á unos mismos derechos y si el de propiedad consiste en la disposicion y manejo de las cosas conforme á las necesidades ó deseos del que las posee, el amo de un mueble como el autor del Conde Alarcos, tienen naturalmente un mismo poderio sobre sus respectivas propiedades, esto es, que de la propia suerte que puede sin cortapisa alguna el dueño de un reloj, venderlo, donarlo, legarlo, etc., sin que se le designe plazo para el goce de lo que es suyo á ese modo el escritor debe considerarse dueño de su composicion y como tal dueño ha de imprimirla, si quiere, de donarla si quiere, y así sucesivamente de cuantas partes comprenda el dominio, siendo una verdadera arbitrariedad dimanada de poca profundidad en observar las cosas que se le ponga coto á sus facultades, marcándole como sucede hoy en Francia, Inglaterra, España, etc., plazos de diez ó doce años para su ejercicio, pasados los cuales no hay transmision del dominio del autor á otra persona, y cualquiera sin más puede multiplicar los ejemplares de su obra. ¡Jus sum cuique tribuamus!

No se diga que la propiedad literaria no existe en virtud de que las ideas son patrimonio de la razon de todos, en cuanto son comprendidas. Distinganse las ideas en sí de la forma, del estilo, del orden y método con que son expresadas, que es donde evidentemente imprimen su marca los autores. Aunque Montesquieu no hubiera escrito, si duda sus ideas á cierto grado de progreso alguno las habría reproducido, pero á buen seguro que no las reproduciría en el mismo orden y revistiéndolas de iguales formas. Si yo repito sus pensamientos, yo no se los robo; pero si yo repito sus palabras y lucro con ellas, entonces sí que hay plagio. Todo esto comproba que, si bien las verdades no son propiedad de tal ó cual hombre, también es cierto que es propiedad y producto de los afanes é índole de tal ó cual individuo una obra literaria que escriba, y que si todo el mundo puede apropiarse las ideas pues para eso las escribe, nadie puede apro-
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Que sonriera en mi seno,
Cuando mi tranquila imagen
Llenaba sus ojos negros.
Otra forma con luz viva
Se pintó un instante en ellos...
¡Y el hijo de mis entrañas
Para su madre está ciego!
¡Una mujer! Tú la viste,
Y yo temblé desde el Cielo.
Porque, con mirada de ángel
En lo porvenir leyendo,
Te vi... como en esta noche,
Hijo del alma, te veo:
Abandonado, ofendido,
De ira y de dolor enfermo.
Tú soñaste la ventura;
Tú quisiste en otro seno
Hacerle un nido á tu alma,
Blando, seguro y eterno.
A la escogida entre todas,
Cuando te escogió por dueño,
Todo lo tuyo le diste:
Le diste tu sér entero,
Sin guardarte una alegría,
Un dolor ni un pensamiento.
¡Y sólo encender lograste
En su alma tan débil fuego,...
Que un soplo de la Calumnia
Bastó para deshacerlo!
Sufre de hoy más, hijo mío,
Ese dolor, siempre nuevo,
De ver al sér adorado
De tí cada vez más lejos.
Llora la inmensa caída
De tu edificio de sueños,
Y la maldad de los hombres
Que así te lo destruyeron.
Llora, sí; pero sin ira.
Piensa que el destino adverso
No te despoja de todo,
Porque te deja un recuerdo:
El recuerdo de tu madre,
Que si bien mora en el Cielo,
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piarse la obra tal como salió de sus manos; y he aquí reconocida la parte de fundamento que tienen las objeciones contra la propiedad literaria, sin destruir esta propiedad.

Yo convengo contigo en las observaciones que haces sobre la injusticia que habría en obligar á los empresarios del teatro á darle parte de sus ganancias al autor. Palma sin embargo no lo dijo por tanto, y aunque su artículo peca de vago, apruebo su idea de depollar las usurpaciones que se hacen á los autores y me valgo de su propio ejemplo. ¿No es en realidad un atentado que en el teatro de la Habana vr. gr. se gane dinero con los partos dramáticos de Dumas, sin ninguna recompensa al autor ni al empresario que en París le compró sus tragedias? y se imprime y se vende al teatro de la Habana «El Conde Alarcos» para que sin más ni más lo representen todos los de España, sin pagar un maravedí y solo por que lo tienen á mano? ¿Vice versa, qué le damos á García Gutierrez por «El Trovador»?

He aquí lo que Palma tuvo presente al escribir el párrafo que á ti te ha causado repugnancia admitir. No sé si me me habré hecho entender: con ese caso me parece que estarémos conformes.

A Domingo le entregué el primer capítulo de Francisco. Hablamos de la corrección que me indicaste del tercero, y el me manifestó su opinión conforme en un todo á la que yo te expuse cuando lo leíamos, á saber, que dejas correr la pluma en el diálogo, colocándote tú en lugar de Francisco, en tales términos que entra en pensamientos demasiado sutiles y filosóficos, que descubren la mente del novelista más que el carácter del personaje. Yo cumpliré como pueda tu encargo de corregir, ó mejor dicho, de quitar esas sobras ó ese vicio, sin el cual se alijera más la acción é interesa al doble. En tus escritos siempre he hallado una misma cosa que notar y es la demasiada soltura, la demasiada facilidad de tus conceptos y de tu estilo que te llevan más allá del blanco á que aspiras. Más vale pecar por exceso, eso indica riqueza; yo peco por defecto ¡bendito sea Dios!

Con el negrito que me entregó tu carta, te remiti los dos ejemplares acostumbrados del último tomo publicado del Album. Ya me eres deudor hasta la cantidad de tres pesos ¡vive Dios! que pronto es el caso de demanda.

Ya concluí mi cuento «Una nube en el cielo» enmendándole á satisfacción aquello que me indicaste de la carta.—Tuyo affino.

Noviembre 10 de 1838.

Suarez querido:

Milanes en carta fecha 8 del corriente le dice á Domingo lo que sigue.—«He visto el primer capítulo de una novela titulada «Francisco», creación del joven Suarez, aquel de quien V. me habló en un párrafo de sus