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cartas anteriores. Cosa muy buena en mi sentir, y cuya primera parte me abre las ganas de ver las demás con el más vivo anhelo. El mayoral pintado en ella, está de maño maestra y ha sido notable tino y donaire en el autor prestarle una manera de hablar tan criolla. Con efecto, nuestros campesinos tienen una lengua española propia de ellos, taraceada de tropos rarísimos, en los que vivamente se pintan la peculiar malicia de su ingenio hecho desde la cuna á ver rozándose de una manera violenta las clases negra y blanca, la dominadora y la sometida. Dígaleme V. á Suarez si tiene ocasión de verle, que me considere como uno de sus admiradores y que tengo ánsea de tratarle, aunque sea por escrito. Que le miro como uno de los más diestros escritores de esa, y que por este motivo no me perdonaría mi indolencia, si perdiese esta ocasión que me ha dado su obrita de tenerle por amigo, brindándole igualmente y sin jactancia con mi inutilidad.»

Y yo tengo el gusto de transcribirte el voto de este eminente poeta, para lo cual me entregó Del Monte la carta donde está.

Poco á poco, como lo consienten mis otros quehaceres, voy copiando el segundo capítulo del tan celebrado Francisco: yo creo que este agradará más todavía que el primero. Llevo cerca de la mitad. Mi novela sigue la misma suerte: un rato consagro á su cópia, otro á la de la tuya, y cada vez se me figura que va nublándose más el horizonte. Acabo de venir de la Universidad y parece que no tardarán las oposiciones á la cátedra de Filosofía: hé aquí nuevos cuidados, nuevas ocupaciones.

Manda en lo que gustes á tu affmo.

14 Noviembre 1838.

Suárez querido:

En carta de Milanés que he recibido hoy despues de verte y echar la tuya en el correo, me dice lo que sigue:

«He recibido la de usted, y por ella sé con sumo gusto mio que es usted gran amigo de Suárez, cuya carta no he recibido aún, aunque la espero con indecibles ganas».

«La novelita Una nube en el cielo lleva un título tan picante, que tiene usted alerta nuestra curiosidad, esperando saber en qué publicación saldrá, para leerla muy deseosamente. Por Dios que al menor huelgo que le permitan sus tareas, meta usted la pluma al 2º cap. de Francisco, tirando á rematarlo y remitirmelo con toda prontitud, porque usted cojéirá qué ansia de verle escitarían en mí las palabritas que me dijo acerca del contenido de ese 2º cap. Si todo es tan especialmente criollo, tan lindamente original, tan desafectado y candoroso como lo que llevo leído, dígole á usted que esa novela de Francisco, vendrá á ser una de nuestras mejores joyas literarias, y su autor uno de los más valientes genios de
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esta Antilla, porque las prendas que le realzan como hablista cubano y como poeta no son de las que se topan ahí tras cada página, y sobre todo el riquísimo minero que revelan sus obras de sensibilidad ricamente varonil, desnuda de empalagamiento, es su mejor y más peregrina dote.

Inútil es instruirte en lo que yo le dije á Milanés en la carta á que me contesta, cuando puedes por sus palabras colejirlas.—Tuyo affino.

Suárez querido:

Soy de opinión que tú mismo seas el que corrijas el 3er. capítulo de Francisco en la parte del diálogo con el guardiero, y sin marcarte expresamente lo que sea impropio en boca del negro, me parece que á ti te basta para dejarlo en forma más natural y verosímil tener presente que él no había de ponerse á hacer como tú sútiles y filosóficas distinciones entre los gustos reservados á opresores y oprimidos, sino aquellas que buena-mente saltan á los ojos de cualquiera, ni menos detenerse á describir la poesía de la tarde en que se hablaban, pintando el cielo, el rio, y el campo con extremadas voces que no acomodan ni se adecuan á su capacidad, y si á la del novelista cuya traza se descubre al punto. También es conveniente alijerar el diálogo y quitarle las apariencias cervantinas que lo ponen lánquido, y debilitan y enervan el interés de la acción ó de lo que se va diciendo; así pues, en habiéndose dicho por los interlocutores lo necesario, afuera repeticiones, ni aclaraciones innecesarias.

Juzgo así mismo inverosímil ó por lo menos excepcional por extremo lo de escribirse Dorotea y Francisco mientras este permaneció en el ingenio, lo cual nada induce para la trama del cuento, demora inútilmente al lector y lo persuade tal vez á estimar incierto todo lo demás, y esto no te lo digo sólo por el efecto que en mí haya causado el 3er. capítulo, sino porque leyéndoselo á otros, ninguno ha dejado de oponerme unos mismos reparos, entre ellos los Calvétas. Ya que tu obra es justamente celebrada por tan especial, criolla, y verdadera, bueno es que así como las conversacional del mayoral no discrepan un punto de lo cierto, á todo le suceda lo propio.

Ahora vengamos á lo que me dices de lo subversivo. No creas que Domingo te dijera eso porque crea que «no como tú dices, no debe escribirse aquí para nuestro bien y el de los esclavos.» Nada de eso: él y yo y todos los que celebran tu obra, lo hacen porque les recuerda un principio de justicia ultrajada bárbaramente, lo hacen porque estiman conveniente su circulación entre aquellos, cuya mejora de conducta puede alcanzarse con su lectura; y lo harían aun estrellándose contra las olas enfurecidas de nuestro interés, aunque ese interés fuera el de la Patria misma, porque es
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muy mezquino e insignificante en la balanza donde se pesan los derechos divinos de la humanidad. La mejora de nuestra conducta, hé aquí el fin que debe proponerse el que escribe obras semejantes; y esa mejora es tardía y raquítica como se funde en cálculos rastreros de utilidad personal, porque su origen ha de tener más nobleza para que ella dure eternamente, es decir, que deben producirla el desengaño de que no nos manejamos bien y el convencimiento de que somos unas criaturas manchadas con el borron más negro de injusticia y de barbarie. Así que Domingo te indicó que suprimieras lo subversivo, no porque, maleando sus buenos principios, lo crea perjudicial, sino porque vió que el novelista no debe poner arenas en boca de sus personajes, y menos siendo inverosímiles; que la moralidad ó la máxima política que domine en tu obra, se desprenderá como de suyo, sin apuntarla, ni pregonarla á cada paso, y que por lo mismo que la novela tuya sirve para ir corrigiendo nuestras costumbres, ha de salir verdadera, cubana y tan provista de hechos indisputables que no haya más que ver el retrato y abominarlo. No es, pues, un escrito incendiario, porque no nos falta buena dosis de prudencia y vemos que por desgracia hay que conciliar extremos opuestos: en tal concepto, no circulará entre quienes, por su ignorancia misma, aunque se quiera no podría circular, sino entre los que alguna parte pueden tener en que vayan neutralizándose algún tanto los efectos de la esclavitud doméstica.

¡Qué ganas tengo de que leas á Comte en su 4º tomo!—Te vendría de perla.

Va el 3er. Capítulo.—Tuyo affino.

Dia 26.—Créeme, Suárez: en la actualidad me traen abatido algunas consideraciones que hago sobre mis estudios y que te comunicaré para que me aconsejes, si ya no es que tu padezcas el mismo mal, algún remedio saludable. Estoy viendo que por abarcar mucho, como se dice por ahí, he de apretar poco. Hay tantas obras, y tantos estudios delicados á que consagrarse que es imposible resistir á la tentación de ojear aquellas, y de saludar siquiera estos: luego, la imaginación, muy fácil en mi edad de arrebatarse en presencia de lo nuevo y de lo vario, me lleva, como si dijéramos, á picar de todo, pero á profundizar nada; y hé aquí el desconsuelo que me da al notar mis superficialísimos conocimientos en muchas cosas y mi ningún positivo adelanto en cualquiera de ellas que se diga. Física, Filosofía, Jurisprudencia, Legislacion, Literatura, todo lo he desflorado, si me permites la frase, y á estas horas ¿qué adelanto me deben estas ciencias á mí que me paseé un día, y muy de prisa, por las ricas alfombras de sus templos encantados? ¿á mí que profanando su mansión respetable me divertí con ver á lo lejos el fuego divino que arde en ellas, sin haberme acordado á añadirle por lo menos la imperceptible llama de una chispa...?
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Es preciso adoptar otro sistema de estudios, resolverse á ser perfecto en un género, en un ramo del saber, so pena de no serlo en ninguno. Petrus in cunctis se ha dicho desde muy atrás, et nihil in totum; y el célebre Walter Scott en su memorable novela titulada Waverlei (que estoy leyendo) ridiculiza la manía de ciertos jóvenes poseedores de una biblioteca crecida que no hacen más que ojear y leer lo que al paso les llama la atención en una obra para dejarla al punto, como aquellos golosos que delante de muchos duraznos los toman para comerles únicamente aquella parte más dorada por el Sol, despreciando el resto. Si queremos, pues, no ya adelantar en las ciencias agregándoles nuevos descubrimientos y observaciones, que es larga empresa, sino saber de ella lo último y lo mejor que sus más aventajados cultivadores han dicho, y entenderlo y digerirlo, y no olvidarlo nunca; es forzoso de todo punto renunciar á esta deslumbradora erudición que oculta bajo lindas apariencias una ignorancia triste. Para ello se necesita una constante mira hacia el ramo que se escoja, y un valor estoico que lo haga á uno ser sereno consigo mismo y lo aliente en medio del fastidio que la monotonia enjendra, diciéndole: «á ese precio has de comprar la gloria; no son las ciencias juguetes para los niños, ni diversiones para las mujeres.»

Pero, compadre, ¿quién podrá alcanzar este imperio sobre sí mismo? Yo te digo que á ratos me acobardo, por más fe que tenga en semejantes principios. Hace algunos días que me he resuelto á estudiar Filosofía si no profundamente, á lo menos lo que baste para conocerme á mí mismo, cosa tan necesaria hoy para mi conducta en sociedad, como para colocarse en buen punto y saber sacar provecho de los estudios que abraza mi principal carrera. Pues mira: es inútil el empeño que pongo en no hacer otra cosa. De repente me vienen á las manos las novelas de Balzac, sobre que te he hablado, novelas de mucha importancia y difíciles de conseguir, novelas que es un delito no leer para el que aprecie en algo las bellas letras: y héteme aquí que me distraen dos ó tres días de mi primer asunto. Lo mismo me sucedió con Quintín Durward y Waverlei, con el tratado de la Propiedad de Comte y mil otros libros que quieras que no se le atraviesen á uno por el camino á lo divierten del que llevaba. Agregaré que es preciso estar sobre las armas en las materias de Derecho español y que casi todas las tardes damos una lección, con la cual no llenamos enteramente nuestras obligaciones en este punto tan preciso.

En parte es bueno el aislamiento y la escasez de libros. Como observa Walter Scott, el pobre, como no tiene muchos y estima más los que posee, se los aprende hasta de memoria, y á fuerza de ser el único pasto de sus potencias intelectuales, saca todo el provecho posible; mientras que nosotros los que nos hallamos en disposición de leer casi cuantas obras queremos, las devoramos en un instante con superficialidad, sin meditación, y por consiguiente ponemos muy pronto en olvido su substancia, viniendo
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a producirnos una impresión igual á la de los espectáculos y teatros, la del momento, y nada más.

¿Qué dices de esto? ¿Qué remedio adoptaríamos? Dime algo sobre el asunto. Yo creo que tú no padeces tanto de este mal. Pero yo......

Dia 23.—Ayer Sábado te dejé en el lugar de costumbre las novelas de Balzac de que en mi anterior te tengo dicho algo. ¿Quién sabe si á estas horas habrás leído ya un poco, ó si por falta de conductor irán junto con esta?

Espero que mañana ha de salir el 4º número del Album. Veremos esa novela de Villaverde qué contendrá. ¡Ojalá lo reciba en oportunidad de remitirlo al instante!

¡No has visto por allá el primer número de la Siempre-viva? Contiene un artículo interesante sobre Agricultura por Auber, el Catedrático de Botánica, en seguida unos versos de Jorrín titulados el Sunsum que tienen algunas cosas bonitas, luego un escrito titulado Ideología y su importancia en la literatura por Costales (Amaranto) muy insustancial, y bastante atrasado: lo primero, porque aun perteneciendo á la escuela de Loke, es posible sacar mejor partido del asunto y Costales no hace más que decir que es buena la Ideología, que por ella se han hecho progresos y caído los colosos de la ignorancia, que sin ella no se conoce esto ni lo otro, y mil absolutas por ese estilo, sin dar á conocer filosóficamente en qué consisten los adelantos ni los atrasos: lo segundo, porque la palabra Ideología está mandada recojer desde que comenzó la era de los eclécticos, en razón á que supone un sistema, el de que todos nuestros conocimientos vienen de los sentidos: en cuyo sistema se asegura que las ideas son la representación intelectual de los objetos ó una especie de intermedios entre los objetos y el alma, siendo aquellos la raíz de todo conocimiento. Los ideólogos han incurrido, pues, en el extravío de creer que la inteligencia pasa todo por un mecanismo material que ellos han pensado y que se parece al modo con que suele formarse alguno que otro juicio en el estado actual de nuestras ideas. Ven la inteligencia poblada de seres independientes que llaman ideas, uniéndolas como se unen dos tablas creen que se forma un juicio, y en medio de su hipótesis sensualista se les escapa la unidad espiritual del alma, la de la inteligencia en sus distintos modos de ser; que son en verdad, las ideas. Pero el sieólogo que estudia primero la inteligencia por medio de su conciencia, en lugar de lanzarse desde el principio en el golfo del origen de las ideas, como hace, faltando al buen método, el ideólogo; ese comprende desde luego todo el valor de su espíritu, su empleo y sus fuerzas y lo ve activo y muy activo en su esfera, encontrando en las sensaciones los motivos, los antecedentes, pero no la causa ni el germen fecundo de sus conceptos absolutos y necesarios. He
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aquí el estudio que importa tanto al literato, al jurista, á todos; porque todos deben conocer al hombre, porque en la inteligencia humana y no en las cosas, que ella y solo ella comprende, está la belleza y la justicia, el bien y el mal en sus reglas invariables y eternas, en su frente pura y divina. Si los hechos son el patrimonio precioso de las ciencias, á buen seguro que ellos por sí solos no las constituyen; necesitan de una inteligencia que los observe, que los aproveche, que comprenda sus leyes, que haga generalizaciones y funde la ciencia que los hechos por sí, ahí se quedarían eternamente, como se quedan para los poco conocedores de sí propios y del tesoro que encierran, delante de los cuales han estado desde el principio del mundo esos mismos hechos que luego la inteligencia de un Comte examina para fundar con su eminente poderío una ciencia. ¿Y si no partimos del estudio de nuestras facultades, si no aprendemos á darnos cuenta de lo que pensamos y sentimos, á dónde irémos á parar? ¡saldríamos de la esfera vulgar alguna vez? Basta de Ideología y de Sicología.

Después de este artículo siguen mis versos: luego pone Bachiller algo sobre su viaje al Principe, versos de Betancourt al Torreon de San Lázaro, una novela muy mala, á mi juicio, de Susarte; versos del mismo, un artículo sobre el colibrí, una engarizapala de Costales sobre un esposito, la mujer buena, de Susarte: me gusta. Sobre legislacion: me agrada lo que dice al descuido de la pena de muerte; reforma de almanaques: también me gusta.

Hé aquí mi juicio: si tú has leído el cuaderno, puedes decirme si tú no opinas del mismo modo. Pero si es que no lo has leído, avisamelo, que te lo mandaré.—Tuyo afino.

El discurso sobre la interpretacion lo estoy esperando.

Enero 9 de 1839.

Suárez querido:
Gutierrez me entregó tu apreciable del 5.
No te había escrito antes porque no se me ofrecía asunto interesante sobre que hacerlo, pero ahora aprovecharé cuantas cuyunturas pueda de comunicarme contigo, ya que por este medio puedo proporcionarte algun placer en tu destierro. Resignacion, amigo: Spes et fortitudo in adversis. Bien haces en volver tus ojos á las letras, abandonando en lo posible las penas por el estudio. -Yo bien consideré que para ti serian nulas las diversiones y alegría general que en Güines han hecho memorable esta Pascua: á todos los conocidos que fueron por allá les he preguntado por ti, y ninguno (¡ya, se vél) me dijo que te encontró. Tal los tiene á ustedes la tirana opinion que castiga á justos y pecadores!
Sabrás que el Plantel percibió; digo percibió por que aunque siga publi-
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cándose no es ya bajo la dirección de Palma y Echeverría. Ha habido sus altercados entre estos y el impresor Oliva que parece quiso separarse de las condiciones del contrato, y el resultado de todo fué retirarse los directores, pero como la obra es de Oliva no por eso cesó. Dios sabe como saldrá: los colaboradores de más nombre también se han separado y lo mismo harán los otros. Vé aquí muerta en flor la rosa de nuestro escaso jardín literario y hecho un daño grandísimo al público en cuyo servicio tan lealmente se empleaba el Plantel, contando para esparcir buenas doctrinas y enjender sanas aficiones á la lectura y á la reflexión con el prestigio que le granjeó 1.000 suscriptores. Lée el Diario del 28 de Diciembre pasado, y verás la manifestación de los directores: son cuatro palabras muy bien dichas. Tu artículo de costumbres y el mío de Filosofía ya estaban impresos cuando la tragedia; pero no salen: Oliva no se avino á verse contigo ó conmigo, presintiendo tal vez que le diríamos que no. Palma tiene ya el tuyo para el Album. ¡Oh suerte varía de los artículos!

Me escribió Milanés: te manda memorias y promete enviarme una cartica para ti.

Domingo está en Matanzas.

Se ha publicado el 9º tomo del Album que te enviaré (el de Alonso) por el conducto de Agustín Pérez.

Quedo enterado de lo que me dices sobre las correcciones de Francisco. Venga el capítulo que falta: el Ser. está en Matanzas.

Memorias de los Calvets, Gutiérrez, Allende, Travieso etc., y de mi hermano Manuel.—Tu affino.

Habana 18 de Enero de 1839.

Suárez querido:

Con ansias deseé el último capítulo de Francisco, el capítulo maestro, porque así como los anteriores descubren tu habilidad de buen observador y fiel retratista, el que espero ha de mostrar tu ingenio dramático, dote no menos apreciable. Sí, el desenlece de toda aquella máquina de hechos atroces cuanto verdaderos debe ser la corona, el complemento digno de la obra que emprendiste; y yo espero que puesto ya en tan buen camino, el éxito debe corresponder á tus esfuerzos.

Yo, amigo, he dejado de la mano mi Luisa, cuya entrada leiste en esta antes de partir para Guines; y si me sigue el desaliento que me ha tomado, probablemente dormiré en el estado que tiene más espacio del que puedes figurarte. Me preguntarás ¿y de cuando acá?, ¿tú no te has metido de rondón á novelista y mal que bien has zurcido ya hasta cuatro, si bien cortas todas como para principiar? Cierto, te contestaré, y de la misma manera puedo hacer verte más; pero no estemos ahí, sino en que ya debo entrar en mayores honduras, y no puedo. Las historietas ó cuentos
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que he urdido comprueban cabalmente mis pocas fuerzas. Otro más fecundo hubiera formado de cada una un libro; otro más rico de observaciones hechas en el gran mundo (sobre el cual muy poco sé, ó tal vez nada), les hubiera dado muchísimo interés, mientras que bajo mi pluma se reducen á unas relaciones compendiosas y de poco efecto, y eso estando el asunto de algunas de ellas en cierto modo á mi alcance. Así yo he tratado de pintar en Amar y morir, en Carmen y Adela, hechos que han solidos suceder á mi vista; y por eso estas dos novelitas tienen más interés y facilidad de estilo; pero en Amor y dinero variaron las circunstancias, y falto de recursos por mi carencia de conocimientos prácticos sobre la materia, me vi en el caso de colocar la relación en boca de uno de los personajes y de no profundizar mucho en ella por temor de que me faltara la tela y se quedase corto el vestido. También te acordarás de lo que me sucedió con la Nube en el cielo, donde me metí á referir asuntos de casados, que no son por cierto de mi cuerda; tú sabes que fué preciso á insinuación tuyay de Calvet corregir una cosa por impropia en realidad y en práctica, pero que á mi, poco conocedor todavía de las mujeres no se me ofreció reparo alguno para ponerla.

Por lo cual vengo en conocimiento de que me es indispensable abandonar por algún tiempo la pluma, mientras oliendo donde guisan, achoco un buen caudal de noticias y de observaciones exactas para crear caracteres que no desdigan de lo que es verdaderamente; y así como tú me anuncias que te vas á meter á observador de costumbres para escribir algunos artículos, yo haré lo propio aunque más ampliamente para tener datos y ciencia del corazón humano con que enriquecer algún otro cuento ó novela.

Domingo está ahora en el Ingenio de su suegro junto á Matanzas y en una carta que le escribe á mi cuñado me manda memorias con encargo de repetirtelas á ti de parte suya. Yo le escribo por el correo de hoy.

Ninguna otra tuya he recibido después de la que me trajo Gutierrez. Veremos si al dejar esta en casa de Agustín me encuentro alguna. Acuérdate más de mí y aprovecha cualquier coyuntura. Por el correo te mandé una: no se si habrá llegado á tus manos: voy á él siempre según me advirtiste, y nada....

Agur por hoy, que no deja de irte buena racion.—Tu affino.
P. D. Van adjuntos los últimos borradores de Francisco.

Habana 26 de Enero de 1833.

Suárez amigo:
Junto con la tuya del 21 recibi el principio del 4º capítulo de tu novela, que me ha parecido y á los Calvets en cuya casa se leyó en plena