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Revista de Cuba (1879-01-01 00:00:00), página 78

DON JOSÉ DE LA LUZ.

Documentos para su vida.

Cuáles fueron sus oficios más principales?
—Los de salvador y maestro.

RIPALDA.

Diez y siete años cumplen hoy de aquel memorable día, en que el pueblo todo de la Habana, grandes y pequeños, hombres y mujeres, blancos y negros, ricos y pobres, movidos por un mismo sentimiento, sin previo acuerdo, se agrupaba en las calles, en las ventanas, en los balcones, en las azoteas de las casas y sobre los árboles de los paseos, en compacta muchedumbre, con religioso recogimiento, y con lágrimas en los ojos, para ver pasar un féretro, el féretro que contenía el cadáver de un hombre, conducido en hombros de personas notables de la ciudad, entre numeroso grupo de niños, acompañado de los representantes del gobierno, de la Universidad, de la Academia de Ciencias, de la Real Sociedad Económica, de los colegios y de las comisiones de los pueblos vecinos. La larga carrera desde la casa núm. 797 del Cerro, punto de partida de la procesión fúnebre, por toda la calzada hasta la esquina de Teja, calzada de la Infanta, Paseo de Tacon, calzada de Belascoain, y, por último, la de San Lázaro, era estrecha para contener el pueblo, y en el vasto recinto del cementerio apenas podía penetrarse. En la Isla entera resonó como un eco de dolor, al difundirse la infausta nueva: los periódicos de la época dieron testimonio de la explosión de profundo pesar, conque toda la población
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cubana se asoció á la manifestacion solemne de la Capital: raro fué el templo de la Isla donde no se hicieron patentes, por medio de la oracion, las vivas simpatias de Cuba por el hombre que acababa de perder.

¿Y quién era ese hombre? Quién era ese hombre que arrancaba tal tributo de dolor, de respeto y sobre todo de amor, en aquel lance supremo de ir á ocupar su última morada? ¿Era acaso uno de los poderosos de la tierra por su posicion social, por sus riquezas, por altos hechos militares? En su pecho no se veian condecoraciones, su nombre no iba precedido de ningun titulo, su casa era un colegio, su habitacion una biblioteca, su lecho un catre comun. Pero ese hombre modesto era respetado, venerado, amado por toda la poblacion de la Isla. Ese hombre era la gloria de Cuba. Ese hombre era el maestro de todas las ciencias, segun la grafica expresion del pueblo. Ese hombre era más que un erudito, era un tesoro de mansedumbre evangélica, un océano de amor infinito, en su corazon cabia la humanidad entera; era una roca inquebrantable en el cumplimiento del deber; un defensor enérgico de los fueros de la justicia; un obstáculo invencible para los corruptores del individuo y de la sociedad; era un sabio, un filósofo, un salvador, un maestro: era uno de esos pocos bienhechores de los hombres que la historia recuerda de tiempo en tiempo, y hácía quienes la humanidad vuelve confiada los ojos, para fortalecerse en su amor, para templarse en su palabra; era un Confucio, un Sócrates, un Cristo; era, en fin, Don José de la Luz Caballero, era Don Pepe.

Al oir este nombre, los corazones de todos los cubanos se han conmovido, ¿quién de ellos no conoce á Pepe de la Luz, ó porque fué su discípulo, ó porque fué su companero, ó porque tuvo ocasión de tratarlo, ó por la tradicion, que de dia en dia, hace más visible, en la lejanta de lo pasado, la imponente figura del educador cubano? Todos los corazones en Cuba se han estremecido, llenos de ternura y de veneracion, al evocar el recuerdo del amoroso padre de tantos hijos en el espíritu; del maestro no sólo de todas las ciencias, sino lo que es más, de todas las virtudes, de ese acabado modelo de patriotismo, de afabilidad, de benevolencia universal, hombre sin hiel, severo hasta el exceso, para consigo mismo, indulgente hasta la debilidad para con todos los hombres; predicador de la paz y del trabajo: enemigo de la tirania y de la perversidad: opuesto á toda medida violenta, esclavo siempre de la ley.—Otras veces tambien se habrán estremecido esos mismos corazones adoloridos al ver que se ha tratado de poner en duda la legitimidad de su inmaculada fama: estremeciérone, si, y han necesitado de toda la dosis de indulgencia conque Job perdonó siempre á sus detractores, para no manifestar su indignacion, ni dar á conocer toda la extension de su sentimiento. Pero dejemos á un lado esas sombras, en medio de tanta luz.

¿Dónde están las obras de Don Pepe? Ciegos son los que no las vean;
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De aquí resulta que el ejercicio de nuestras actividades superiores está condicionado por la misma deficiencia del órgano del pensamiento.

Sabido es que se ha exagerado nuestro poder rememorativo. Por otra parte es común ver la facilidad con que se pronuncian juicios generales, que no se asientan sino sobre uno ó dos casos particulares. Aún es mayor la facilidad con que se acepta un principio no verificado y se le desenvuelve en infinitas deducciones. Y esto es así, porque una generalización cualquiera ahorra mucho trabajo mental, sirve de instrumento mnemotécnico, y llegado al caso atrae —por asociaciones más ó menos imperfectas—multitud de nociones que dormían oscurcidas. De aquí que sea mucho más frecuente deducir que inducir.

Y esto que pasa en las relaciones cotidianas, se verifica igualmente en las relaciones de carácter científico. La ciencia no se separa en absoluto de los procedimientos de observación y reflexión vulgar, porque sus medios son los mismos, no hace más que metodizarlos.

Ante la inmensa variedad de hechos agrupados por ciertos caracteres semejantes, acepta la ciencia una explicación provisional, que le sirva de hilo conductor en aquel peligroso laberinto, y comienza entonces su eterno trabajo de comprobación. Mientras mayor sea el número de fenómenos que vayan concordando con las deducciones legítimas del principio admitido, mayor irá siendo la validez de los títulos de la hipótesis. Es verdad que entre ella y la certidumbre hay una cantidad diferencial cuya integral se nos escapa siempre. Pero esto no obsta para que las hipótesis, á más de ser instrumentos necesarios de coordinación, sean fecundadoras del trabajo de investigación. Una hipótesis valedera, aproximando fenómenos hasta entonces diseminados, estableciendo entre ellos lazos de relacionalidad, excita el cotejo, promueve el análisis, favorece el descubrimiento, e irradiia poderosamente á esferas distintas á la de su primitiva acción.

Delas dos generalizaciones que acabo de poner frente á frente, la primera es una verdadera hipótesis, con todos los caracteres que la legitiman, recoge un inmenso número de hechos y de inducciones, los agrupa en una gran ley, sin introducir otros agentes que los ya conocidos y aceptados por la ciencia, y ejerce poderosa y constante influencia en todos los campos de investigación, provocando el laboreo más considerable á que hasta ahora se ha entregado el espíritu humano: es la teoría de la evolución. La segunda no tiene ninguno de estos caracteres, se limita á recordar por medio de una expresión verbal los hechos inconexos que una observación somera pone de manifiesto; sin procurar unirlós por un lazo de causalidad, sino elevándose á un agente extra-natural, que escapa á la observación y verificación, que carece, por consiguiente, de todo valor científico: es la teoría de las revoluciones ó creaciones sucesivas. La primera pone en nuestras manos la carta topográfica de los vastos países por donde tiene que transitar la especulación científica, mostrándonos una vía central, de donde
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muy ignorantes los que no las comprendan. ¿Dónde están las obras de Sócrates? En la historia de Grecia; en una fórmula: «conócete á ti mismo.» ¿Dónde están las obras de Jesucristo? En la historia de la civilización moderna: en un precepto: «amaal prójimo cómo á ti mismo.» ¿Dónde están las obras de José de la Luz Caballero? En la historia de Cuba; en una sentencia: «la verdad sola nos pondrá la toga viril.» El es el autor de esta situación social que alcanzamos: él es el padre espiritual de cuantos aquí han descollado por sus virtudes, por su saber, ó por sus aspiraciones: él rompió con las tradicionales formas de más de trescientos años de vicios y de cobardía, consecuencias de la atmósfera deletérea en que vivieron las generaciones que le habían precedido, atmósfera en que el sensualismo más tosco constituía la condición y el fin de la vida; el juego era la única ocupación general; un ignorante indiferentismo y groseras supersticiones por todo elemento religioso, la humillación por virtud política, y el trabajo degradado, digno tan sólo del esclavo, en lugar de ser el legítimo distintivo del hombre libre. El, en su perseverante lucha contra tan malos elementos, y contra la influencia de un poder que corrompía para dominar, arrancó á esta sociedad de la abyección en que yacía, y la puso en la senda donde debiera brillar, donde hoy brilla, emprendiendo, con la fé que supo inspirarla, la conquista del porvenir, por las legítimas vías de la civilización.

Batallador sin tregua, infatigable, persigue con audacia singular la ignorancia y la maldad en el colegio, en la prensa, en la Real Sociedad Económica, teatros de sus heroicos esfuerzos y de sus valiosas victorias.

El colegio de Carragao fué fundado por D. Antonio Casas contra la opinión de todos sus amigos, que creían imposible, en las condiciones de la sociedad cubana, dar cima á la empresa, en la forma en que aquel entusiasta hijo de Galicia la había concedido; pero lleno de fé, comprendió que D. José de la Luz era el hombre para llevar á buen término la obra atrevida entonces, de un Colegio al nivel de los de Europa, con alumnos internos solamente, y en un barrio muy distante del casco de la ciudad. Aprovechando la emigración española de hombres notables que las convulsiones de la Península trajeron á Cuba, rodeóse allí D. José de la Luz, como Director del Colegio, de un excelente profesorado, idóneo por sus conocimientos y por sus virtudes, que pronto se hizo cargo de la idea fecundante que traía el Director al campo de la enseñanza, y que dió tan óptimos frutos. El, representante del espíritu moderno, que había alborado en Cuba con Espada y Landa, con el padre Caballero, con Varela y con los profesores del Seminario de San Carlos: él, que había ensanchado el círculo de sus conocimientos y la esfera de sus aspiraciones en el íntimo y personal comercio del célebre profesor Wood, de Walter Scott y de los ingleses más notables; de Chateaubriand y sus contemporáneos fran-
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cées; de Argüelles, de Martínez de la Rosa y de la brillante emigracion liberal española en Londres y en Paris; de Manzoni, de Mezzofanti y de los más distinguidos italianos; de Humboldt, de Goethe, Schelling y de los profundos pensadores alemanes; él, que cuando sus amigos ingleses le instaban para que fijase su residencia en Inglaterra, sin preocuparse de las necesidades materiales de la vida, dedicado sólo á pensar y á escribir, les contestó «que su país le necesitaba, y que su deber le llamaba á Cuba;» él, que sabía las dificultades, las angustias y los sinsabores de toda clase que le esperaban en su espinoso aposolado; él, en fin, firme en su propósito, y con un temple de alma á la altura de su misión, levantó ese monumento que se llamó «el Colegio de Carraguao». La educacion y la instruccion entraron en una nueva faz: á las medidas severas, al temor, sucedió el amor como medio más poderoso de su avizar las costumbres aun toscas de aquel tiempo, de establecer un lazo de union, fecundo en resultados, entre el educador y el niño, quien á su vez influyó en la familia y mejoró su estado moral: á la rutina, á la enseñanza por catecismos, sucedió el método explicativo, que importó el maestro de Escocia, completándolo, y así enseñó á los hombres á pensar desde temprano. Poderosa revolucion y eminente revolucionario, la potencia de su invencible palanca consistió en despertar la inteligencia, el punto de apoyo fué el amor; ¿cómo podría resistirse á tan activa fuerza? El espíritu de progreso penetró con rapidez; la ignorancia, la degradacion, todo el antiguo ropaje de la sociedad cubana, se trocó por las galas modernas; el deseo de saber, la intuicion de la dignidad humana, la aspiracion, invadieron todos los animos, la evolucion salvadora pasó del niño á la familia.

Allí, pues, empezó el cambio de aspecto, á que obedece sin duda la interesante fisonomía de la época actual. D. Pepe fué, pues, el principal autor, el alma de esa feliz revolucion. Continuó sus trabajos, segun se lo permitieron sus largos padecimientos físicos, en sus cursos de filosofia, ya en el convento de San Francisco, ya en su morada en la calle del Tejadillo, habiendo comenzado su carrera de maestro en la cátedra de fisica del Seminario. Concluyó con la obra de su vejez, con el colegio del Salvador, continuacion del de Carraguao; la generacion actual oye aun hoy la palabra del maestro poniendo al alcance de sus alumnos las parábolas de Cristo, las doctrinas de San Pablo, los versículos de Job, los sistemas de los filósofos, y sus propios profundos pensamientos, condensados en aforismos y en las proposiciones de sus elencos de filosofia. ¡Todavía está aquí nuestro D. Pepel exclamaba ante su cadáver un antiguo discípulo, después su médico. ¡Todavía está aquí nuestro D. Pepel exclamamos hoy todos sus hijos en el espíritu. ¡Todavía está aquí nuestro D. Pepel exclamarán mañana los hijos de nuestros hijos, criados y educados en el espíritu de caridad y de justicia que infundió en la sociedad cubana su maestro, su salvador.
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En el colegio, educaba á los hombres por el intermedio de los niños; pero en la prensa y en la Sociedad Económica les daba lecciones con la palabra y con el ejemplo. Los periódicos y las actas de la Real Sociedad comprueban la infatigable actividad de aquella alma fuerte, aunque encerrada en un cuerpo enfermizo: los elocuentes elogios póstumos de nuestros hombres notables, sus polémicas sobre asuntos de pedagogía y de filosofía, los numerosos trabajos de la Real Corporación Patriótica, en particular en su sección de educación, su brillante informe sobre el «Instituto Cubano», sus diversos elencos de filosofía, son las pruebas palmarias de que en la Habana existía un pensador profundo, un verdadero sabio, un educador modelo, un escritor castizo, nutrido en Jovellanos y en Cervantes, en Quevedo y en Luis de León, sus autores favoritos. Son las pruebas, añadimos, de que Cuba tenía en su seno uno de los hombres que más han honrado á la familia española.

En esa época, se supo también que don José de la Luz era, no sólo un maestro sin rival, un erudito de extensos y variados conocimientos, un filósofo profundo, sino además un hombre del temple de alma de los héroes, un tipo romano, cuando la persecución del abolicionista inglés Turnbull, don José de la Luz Caballero, Director de la Real Sociedad Patriótica, resistió con singular energía las pretensiones del Capitán General, para que se excluyese de la lista de los socios el nombre del comisionado inglés, y esto en un tiempo en que la ley en Cuba era la omnímoda voluntad de la autoridad Superior: pero aun fué mayor su heroísmo cuando, enfermo en París en 1844, gobernando la Isla don Leopoldo O-Donell, cuyo violento carácter registra la historia, llega á su noticia que se le ha citado por los periódicos para comparecer ante la comisión militar, acusado de tomar parte en una conspiración ridícula con muchas personas notables, en connivencia con otra supuesta conjuración de hombres de color, y á las súplicas de todos sus amigos, y entre otros á las de Martínez de la Rosa, que le instaba con todo el calor de la amistad, para que no se pusiese entre las garras del tigre, contestó: que «era su deber venir á la Habana; que él, maestro de la juventud cubana, debía darle el ejemplo del respeto á la Ley sin cuidarse de las consecuencias personales.» Y en efecto, se presentó en la Habana: por ese mismo respeto bebía Sócrates la cicuta! por ese mismo respeto moría Cristo en la cruz! ¡Cuántos habrá.....? pero no, no debe mancharse el cuadro con su ominoso recuerdo: dirémos con otro maestro, tesoro inagotable de caridad: «perdónales, oh Cuba! que no saben lo que dicen!»

La presencia de aquel moribundo, á quien esperaban condenar en rebeldía, hizo estremecer de vergüenza á la tiranía: las respuestas sencillas de aquel espíritu de candor y de verdad, confundieron las astutas maquinaciones de la acusación, y cuando el instrumento del tirano se vió en un calabozo en la Península en pena de su crimen, su único amparo fué el
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que destinaba para víctima: Martinez de la Rosa era entonces ministro, y la súplica del amigo, suavizó los rigores del castigo de aquel desgraciado: una carta, empapada en las lágrimas del arrepentimiento fue la recompensa de tan bella acción, y el término feliz de uno de los más brillantes episodios de la vida de don Pepe.

¿Dónde están sus obras? ¿Dónde está su obra? En ella estás, en ella os moveís: contemplad esta generación que ha venido después de tantos años de tinieblas, de corrupción, después de una sociedad entregada á frívolos placeres, al juego y á desórdenes, sin religión, sin otras aspiraciones que hacer dinero para comprar goces: contempladla viva, enérgica, ansiosa de saber, en la senda del trabajo y de la virtud, sacudiendo la superficialidad pasada, joven generoso que aspira á la libertad, y con ella, lanzarse al porvenir, lleno de fé en sus brios, y de esperanza en sus medios. Dejad al tiempo y le vereís hombre lozano y en toda la plenitud de su virilidad, realizar sus destinos por la senda de moralidad y de justicia que le dejó trazada el maestro. ¿Dónde están sus obras? Tomad esos aforismos y esas proposiciones filosóficas, donde se hallan condensados el espíritu recto, la penetración profunda, la moralidad severa, la caridad infinita, el sentimiento religioso del que moría al lado de su Cervantes, de su Quevedo, entre San Pablo y Luis de León (1). De esas doctrinas se alimentó la sociedad cubana durante cuarenta años, ahí tenéis su obra, leed en ese libro interesante; el maestro pudo exclamationar con el poeta: «erexi monumentum aeris perennius». Y ese monumento imperecedero es el espíritu de un pueblo.

Leed! los que sepais: este pueblo salió del letargo de una sensualidad abyecta, el día en que la poderosa voz del maestro le dijo: «el que no aspira, no respira»—este pueblo comprendió la dignidad del saber, cuando supo que «educar, no es dar carrera para vivir, sino templar el alma para las dificultades de la vida»:—esto pueblo reconoció la senda que debía seguir para llegar á la realización de sus esperanzas, cuando aprendió que «sólo la verdad podía vestirse la toga viril»; cuando se convenció de que «hay una fuerza motriz más poderosa que el vapor y la electricidad—la voluntad;»—este pueblo tuvo elemento para llegar á la libertad, cuando cayeron de los labios del maestro aquellas palabras, que conservan todos los corazones fieles á su enseñanza: «Primero se desplomen, no digo reyes y emperadores, los astros del firmamento, antes que caiga del pecho humano el sentimiento de la justicia, ese sol del mundo moral:»—este pueblo, en fin, conoció á Dios cuando llegó el convencimiento de que «las ciencias son los ríos que conducen al insondable mar de la divinidad;» y fué verdaderamente religioso, cuando consideró la Religión como «una potencia

(1) Palabras textuales—pocos días antes de morir
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armonizadora, consuelo de los desgraciados, y freno de los favorecidos por la fortuna—sperate miseris, canete felices.

Leed! los que podais; que no á todos es dado descifrar las frases de este libro; muchos son aún los ciegos que no ven la obra grandiosa que se desarrolla: que no distinguen «las señales de los tiempos» que no han percibido «el fuego tenaz de la verdad ardiendo en ella, y que más se enciende y que más terreno gana, mientras más se empeñen en apagarlo» ¿Quereís medir la importancia de la obra del maestro? Sondead las profundidades del genio, determinad la altura de sus aspiraciones, y reducid á números tanta grandeza.

Mientras tanto, diez y siete años han transcurrido, y aun está aquí nuestro don Pepe! Cada uno de nosotros lo tiene en su corazón; cada uno de nosotros lo lega á sus hijos como una religión; y cuando lleguen las generaciones que ya no nos recuerden, exclamarán aquellos hombres, con el amor de hijos, y con el entusiasmo de discípulos.—¡Todavía está aquí nuestro don Pepe!

JOSÉ MARÍA ZAYAS.

(El Triunfo, domingo 22 de Junio de 1879.)
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BIBLIOGRAFIA CUBANA.

PRIMERA SECCION.

Obras publicadas en España y en el extranjero por cubanos, y por los que no siendo naturales de esta Antilla, hayan escrito sobre los intereses morales y materiales que á ella corresponden.

(Continuacion.)

1846. Guatimozin. Ultimo Emperador de México, novela histórica por la señorita Gómez de Avellaneda.—Madrid.—Imprenta de Don A Espinosa y compañía calle del Caballero de Gracia, 1846.—Cuatro volúmenes en 8º menor. El primero contiene 170 págs; el segundo 148; el tercero 145 y el cuarto 147. Al frente de la obra se ve esta dedicatoria: «Al Exemo Sr. Duque de Valencia como demostracion de aprecio y afectuosa amistad. Gertrudis Gómez de Avellaneda».

1847. Réplica de Don José Antonio Saco á la contestacion del Señor Fiscal de la Real Hacienda de la Habana Don Vicente Vazquez Queipo en el exámen del informe sobre el fomento de la poblacion blanca & en la Isla de Cuba. Madrid.—Imprenta de «La Publicidad» á cargo de M. Rivadeneyra, calle de Jesus del Valle n° 6.—1847. 1 folleto en 4º con 44 págs. Bastante raro se ha hecho y lo recomendamos como documento importantísimo en los anales de la historia de Cuba.

1847. Opusculos Politicos y Literarios de Don Salvador Constanzo precedido de un discurso preliminar escrito por Don Manuel Moxo y acompañados de un album de poesias italianas y castellanas de algunos poetas antiguos y de los más esclarecidos entre los modernos.—Madrid.