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especulacion al rededor de un inconsciente antropomorfismo, mas tan de veras inconsciente que cuando en un momento determinado la fuerza centrifuga ha roto la cadena de la gravitacion, el espíritu humano se ha escapado radiidisimamente en línea recta, yendo á parar á un punto diametralmente opuesto al de partida. Comenzó por trasnferir tímidamente sus actividades al mundo tenebroso que lo rodeaba, y acabó por despojarse de toda actividad, de toda espontaneidad, para dotar con ellas ese inmenso todo ante el cual se empequeñecía sobrecogido, y del cual no sabia con precision otra cosa sino que era distinto de si mismo, é infinitamente superior á sí mismo. El creador abdicaba en su criatura. Esta abdicacion completa y absoluta de la personalidad humana ante una gigantesca personalidad, fuente inexhausta y desagüe constante de todas las cosas, del hombre y del insecto, de la montaña y del grano de arena, era tan completa en la esfera de la inteligencia, como en la de la realidad. La inteligencia del hombre no era más que un foco á donde venian á convergir los rayos de dos mundos, el mundo sensible y el mundo supra-sensible; el mundo de lo real y el mundo de los inteligibles; para ser después tibiamente proyectados.

Esta pasividad de la inteligencia humana es el eje de todas las doctrinas idealistas de la antiguedad; y fecunda, por tanto y armoniza, la más extendida y las más bella, si no la menos absurda de todas: la de Platon. Este celeberrimo soñador, cuyo nombre pudiera sin agravio borrarse de la lista de los filósofos, é inscribirse á la cabeza de la nómina de los poetas griegos, fué el fastuoso heredero de todas las quimeras que habian bullido durante tantos siglos en los cerebros hiperestésicos de los faquires del Indostan, y se apresuró á derramarlas en copiosísimos raudales de retórica y elocuencia sobre el mundo atónico de Occidente; donde aún corren con brillo, aceptacion y aplauso. En materias de filosofía y ciencia es razonable desconfiar de las bellas palabras; voy á tratar pues de despojar de su espléndido ropaje las doctrinas platónicas sobre el arte; que en ellas hemos de encontrar la clave de todas cuantas despues han aspirado más ó menos á desenvolver la enseñanza del maestro.

El mundo para Platon es la obra de un artifice supremo y perfecto—prescindiendo del Demiurgos que puede considerarse como un mero instrumento —que ha hecho las partes y el todo en vista de un plan ó diseño perfectísimo producto de su mente soberana. Estas primeras y supremas formas del mundo y sus menores partes no existen solo virtualmente en la inteligencia divina, existen en acto en un mundo especial—el mundo de los inteligibles—constituyendo el prototipo del mundo y los prototipos de sus componentes, es decir, del mineral, del vegetal, del animal, del hombre. Esos prototipos son la obra directa—creacion ó emanacion—de la sabiduria divina, llevan el sello de su altísimo origen, no están sometidas á la tirania del tiempo, del espacio, ni del movimiento, son las pu-
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ras esencias de las cosas, en su prístina integridad, perfeccion y belleza. Porque es de saber, que nuestro mundo, aunque obra divina, como al fin cosa distinta de su hacedor es obra, finita y esta cualidad menoscaba más y más la ideal perfeccion de aquellos prototipos que no llevan este estigma. De consiguiente el árbol real, la flor real distan mucho, muchísimo en armonía y belleza de su tipo: son variables, perecederos, mientras él es inmutable, eterno.

En medio de este mundo—mala copia de cuadro tan bello—está el hombre, ser imperfecto tambien, pero poseedor de un importante privilegio. Por los sentidos corporales recibe las impresiones del mundo real y las imágenes de los objetos reales; pero, por gran suerte, tiene un sentido superior, la razon, que lo pone en comunicacion con el mundo ideal, con el mundo de los inteligibles. Ocurre aquí una dificultad, no la menor de las que hasta ahora hemos descartado, pero de la cual no podemos prescindir. Fácil es comprender que los objetos circunstantes impresionen al hombre por el tacto, la vista, el oido; pero ese mundo supra-sensible; ¿por qué hilo misterioso entra en relacion con su especialísimo sentido? Para algo habia de servir en el mundo la metempsicosis. Resulta que cada uno de nosotros tambien ha sido esencia pura, y que por nuestra mala suerte—que buena no habia de ser—nos hemos encontrado metidos en este barro corpóreo. Mas al descender de aquel estado superior hemos traído con nosotros, adormecidas en cualquier rinconcito del alma, las imágenes de todo aquel esplendor de que formábamos parte. De aquí resulta que cualquier objeto real, al impresionar al hombre, despierta en el espíritu de éste la idea de su tipo. Esta reminiscencia, de los prototipos por fuerza vaga e incierta, constituye el ideal. La aplicacion de esta teoria al arte es ahora fácil por demás. Los artistas son aquellos hombres dotados de una rememoracion más viva del ideal, aquellos que á la vista de un objeto determinado recuerdan con más prontitud y claridad su tipo, se encienden en amor por él, y procuran realizarlo de nuevo en el mundo, mediante los instrumentos de que pueden disponer.

No voy ahora á exigir sus titulos de validez á tan extraordinarias y fantásticas hipótesis; mi objeto en la presente disertacion ha sido juzgar el idealismo por sus consecuencias en la esfera del arte. Y notadle bien, el artista no hace otra cosa que recordar, con más intensidad que los otros, pero recordar solamente; su inteligencia es completamente pasiva; sin la reminiscencia, el deseo de ejecutar la obra no podria tener nacimiento en él. Esta inteligencia inerte recibe los rayos de un sol único, porque el tipo es uno solo; de aqui que la belleza sea una, y su verdadera manifestacion, su forma, una sola: todo el mérito del artista acercarse á ella. Tan pronto como ha surgido un artista eminente, un Fidias, un Apelles, un Homero, el arte se ha realizado. La vision del ideal ha llegado á su punto máximo de claridad; el mundo tiene su obra, el arte tiene su
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cánon, el artista encuentra su camino: todo está dicho; solo queda á los posteri la imitacion. Los Policles y los Aristarcos son los guardianes del depósito sagrado, fuera de sus iglesias no hay salvacion. Y hé aquí como esta doctrina que desdeña la objetividad por imperfecta y manchada, que pretende beber la inspiracion en el foco de la verdad y de la belleza eternas, esta doctrina que no tiene palabras con que menospreciar la observacion y la imitacion de la naturaleza, reduce la educacion artistica, la ejecucion y la critica de la obra, al estudio é imitacion de una obra humana, á una imitacion de imitacion. ¡Autos efal! Así lo hizo Homero. Y al llegar aquí, despidámonos de la variedad, condicion forzosa del placer así fisico como moral, no busquemos la vida, la pasion, el interes: el cuadro será siempre el mismo; los movimientos del ánimo tienen de ante mano marcada su medida y su expresion, y aquel mundo viviente y apasionado que puebla las gráficas escenas del padre de la poesía griega, vendrá poco á poco á perderse y desvanecerse en un mundo de descoloridos fantasmas que vagarán pensativos por campos sin perfume y sin susurros, suspirando, como los de Virgilio, por aquella vida de la realidad que para siempre han perdido.

Y llegada aquí esta doctrina del arte, que como tal doctrina, debia aspirar á la direccion del artista, á escombrarle y allanarle el camino, á mostrarle bañada en luz la meta afanosamente solicitada, ha tenido por fuerza que divorciarse del arte. Porque una de dos: ó el neófito sometido á su disciplina era una inteligencia vulgar, aceptaba dócilmente su yugo y se internaba más y más en los trillados senderos de la imitacion, esterilizando facultades, llamadas con un buen cultivo á dar algún fruto; ó el joven artista sentía los estremecimientos y las impaciencias de un alma inflamada por el quid divinum, rompía osadamente los carcomidos moldes en que se queria estrechar su fantasia, y se lanzaba á ciegas por arriscados caminos, expuesto á riesgos que no siempre se han evitado. Así es como el arte verdadero ha podido vivir y crecer, y desenvolverse majestuoso á pesar de las teorías platónicas—que no son bastante poderosas las teorías para quebrar ni entorpecer el avance magnifico de la evolucion; pero así es como se han agotado en flor muchas esperanzas, y se ha arrojado el descrédito sobre las teorías artisticas.

Sucedio al esplendoroso mediodía de la especulacion griega el interregno filosófico que todos sabemos; durante el proceloso periodo de la Edad Media las facultades humanas estaban ocupadas en construcciones bastante afines de las artisticas y que tenian una influencia más inmediata, en aquella sociedad; las teorias se condensabau, reducian y amalgamaban en un credo religioso, la imaginacion se espaciable por los ilimitados campos del dogma; los pocos spiritus que tal cual vez sentian la pasajera curiosidad de especular sobre el arte, se contentaban y sentian dichosos con encontrarse una teoria ya hecha: el platonismo salió casi ileso.
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de aquellas tempestades. El renacimiento fué un sursum corda de toda la cultura de occidente hacia la antigüedad helénica. El Cánon de los gramáticos de Alejandría resucitaba más glorioso y más tiránico. El campo era todo del idealismo. A la natural pereza del espíritu inductivo, á la dificultad de análisis que han de llevar el escalpeló á los estados más complejos del alma, á la inmensa superioridad numérica de las medianías, añadid aquel culto ciego y apasionado por lo antiguo, y no os sorprenderá que la ley de conservación de que ya os he hablado, se manifestase en todo su vigor, y que el bello ideal realizado ya por los arquitectos, escultores, oradores y poetas del Atica, se proclamara con más entusiasmo que nunca como principio y fin del arte. Verdad es que al lado de esta doctrina preponderante y á su sombra, medraba otra doctrina de idealismo mitigado, de puro conceptualismo, que reducia el ideal á la idea general de la belleza; pero á más de que ha sido una secuela de la otra, su importancia no es tan grande, y creo y aún me es forzoso, dados los límites de este trabajo, poderla pasar por alto. Lo indisputable es que Platon ha sido el maestro, tácita ó expresamente reconocido, de los más de los estéticos modernos, que la desastrosa doctrina que he expuesto, como aliada natural de todo doctrinarismo, encontró abiertas las puertas de las academias, que ha tomado posesion de las cátedras, y que en ellas se iergue soberbia, presentando el arte un muro infranqueable, y gritándole con voz tonante: de aquí no pasarás.

Pero si era fácil dominar en aquellos sombríos claustros que atronaban con sus infladas fruslerías los ergotistas; si era fácil cegar los ojos ya deslumbrados de los humanistas que confundian un ideal nuevo para ellos con un ideal eterno; no es fácil sostener un imperio, que solo se cimenta en la tradicion, en un siglo que todo lo discute y analiza.

A su advenimiento, todo había cambiado en el mundo, costumbres, instituciones, creencias: la ciencia, minera sorda é incansable, había ido lentamente derrocando y construyendo; la primera aurora del siglo diez y nueve alumbró con sus dorados rayos el despertar de un mundo nuevo. La humanidad había dejado en el lindero su manto manchado con el polvo y rasgado con las zarzas del camino; y emprendia con la frente alta y serena su nueva jornada; llevando en las manos armas resplandecientes y el corazon templado para la lucha. A más sentimientos, á más ideas, responde más arte, pese á la doctrina que pesare; esta gran renovacion de la que somos á la vez agentes y espectadores necesitaba la forma, la expresion artistica; tantas y tan poderosas emociones necesitaban repercutir y centuplicarse en los corazones de los contemporáneos; este siglo que ha realizado él solo más empresas titánicas, que ha puesto en accion más epopeyas, que ha elaborado más sistemas, que ha descubierto más verdades, que ha inventado más productores de fuerza, que ha levantado más alcázares á la justicia, que ha derramado sobre los hombres más
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libertad que todos los otros juntos, necesitaba un arte, su arte, y lo ha tenido.

Y es ley del espíritu que á la inspiración siga la reflexión; á la producción la contemplación de la obra. El mundo moderno ha vivido bastante para haber entrado en este segundo período, ha llegado el momento de la crítica, y este gran arte de nuestro siglo ha sido estudiado, ha sido analizado, se le ha enconfrado demasiado estrecho dentro de los viejos y féreos marcos, y ha hecho forzosas nuevas teorías, nuevas doctrinas.

El solo era la negación de cuanto se había proclamado como única y absolutamente cierto en materias de arte; él solo bastaba para demostrar á los más obcecados que el ideal del arte no es, no puede ser uno en todos los países ni en todas las épocas. Estudiando esta gloriosa manifestación de la facultad estética, y comparándola con todas las otras manifestaciones de la actividad humana, se desprendía un principio luminoso diametralmente opuesto al antiguo: que el espíritu humano es una fuerza que evoluciona constantemente según las solicitudes de la naturaleza objetiva y circunstante. El hombre, inteligencia activa, el hombre, artista, creador, frente á la naturaleza fuente de inspiración. El hombre interrogando, observando, escrutando esa naturaleza multiforme; pomposa, exuberante en los trópicos, ricamente variada en las zonas templadas, monótona, glacial en los polos; ingénua, sencilla, hasta brutal en el salvaje y el niño; vigorosa, franca, emprendedora en el hombre civilizado y en el adulto; reflexiva, timida, asustadiza en el hombre refinado y en el anciano; esa naturaleza que toma un nuevo carácter, que reviste un nuevo matiz en cada raza, en cada sociedad, que agrupa de tan distintos modos á los hombres, que hace de tan distintas maneras la historia. Y cada fase, cada aspecto de este inmenso caleidoscopio va á herir una fibra, va á evo- car una emoción en cada espíritu que la contempla, y esa emoción des- pierta todo un mundo de viejas sensaciones trasformadas en imágenes, la mente del artista entra en ebullición, una forma llama otra forma, un color llama otro color, un sonido llama otro sonido, y el artista compara, elige, concierto, y devuelve al mundo la obra que le inspiró, la obra cuyos elementos le ofreció; pero cuyo ajuste, cuya forma, cuya exteriorización—y aquí está precisamente el arte—es toda suya, y por la que es su obra.

¿Pero cuál ha sido la piedra de toque, cuál la regla que ha servido al artista para esa elección? ¿para esa superposición? ¿para esas adiciones? ¿para esa construcción? Digámoslo claramente: su sensibilidad. El tempe- ramento artístico requiere en el que lo posee una esquisita aptitud para ser impresionado. Ahora bien, aquellos objetos, ideas y acontecimientos, 6 aquellas partes de objetos, ideas y acontecimientos que más vivamente le han impresionado, han dejado una huella más profunda en su sensorio, están más dispuestas á responder á las evocaciones de la inspiración—que no es más que una emoción actual bastante intensa para despertar emo-
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se llama Goeis, cuando muere Opia: piensan que á veces aparece el espíritu: agregan que cuando alguno ha querido combatir con ellos en forma de hombre ó mujer, desaparecen y si el que lo intentaba ponía su mano sobre un árbol, quedaba unido á él en ese momento. Grandes y chicos creen que los muertos se aparecen en la forma de sus padres, hermanos ó parientes ó de otros que tuvieron vida. El fruto que comen los muertos es del tamaño de un membrillo. Solo salen los muertos de noche, así es que pocos se aventuran á salir sólos á esas horas.

«XIV. Origen de esas creencias y su permanencia.

Hay ciertas personas que practican la medicina, que hacen muchas supercherías y ellas llaman Bohúti (Boiti) escribe Pedro Mártir que traduce augures: luego veremos otras formas) que practican la medicina suponen con sus artificios que saben los más hondos secretos y hablan con los semis y cuando enferman les quitan ó extraen el mal. He visto por mis propios ojos parte de esas cosas y añado lo que he oído de los vecinos principales, que creen en estas fábulas más profundamente. Como los moros por sus escrituras estas tienen sus reglas fijas que les gobiernan. Cantan al son de un tambor que llaman Mayouan, hecho con tronco hueco de árbol fuerte y ligero; la parte donde se toca, tiene mucha fuerza, en figura de tenazas de albeitar: es de un brazo de largo y medio de ancho; del otro lado tiene una abertura oblonga, y se toca con un bastón ó palo que termina en una bola de goma y parece una masa, el todo se asemeja á una calabaza de cuello largo. El sonido que produce se oye desde una legua y media de distancia. (P. Mártir llama Maquey al dicho tambor en la Década 3ª lib. 7; lo mismo en el extracto que hizo de la relación del P. Roman Pane, lo denomina así y se publicó en Venecia en 1534. Del tambor monstruo Cavarre que usaba en el continente trae el dibujo y lo describe Gumilla en su Orihoco Ylustrado.) Acompañanse para cantar sus areitos, lo que aprenden de memoria: los principales son los que tocan, que aprenden desde niños á cantar y tañen según sus costumbres.

«XV. Las prácticas de los bohiques (boitios otras veces Tequina, maestro, así escrito por Pedro Mártir aún en la traducción italiana antes citada y no Techina usando del sonido de la ch italiana) en la medicina y enseñanza de las gentes luego los días: pero no siempre sanan los enfermos. Todos, especialmente en la española tienen muchos semis de diferentes formas: uno consiste en un hueso de sus padres ó parientes; ó uno de piedra ó madera; de estos y aquellos hay muchos. Unos hablan; otros hacen nacer las cosas que se comen; muchos dan origen á las lluvias; otros á los vientos. Todo esto lo creen estas pobres gentes que se proveen de dioses, mejor dicho de diablos, careciendo de nuestra Religion. Cuando alguno enferma se le lleva al Buhu-itihi (Boiti), se confundió mucho la o y la u, hasta alguna vez por Las Casas que no era gallego ni catalán) que es el su-sodicho médico. Se preparan con ayuno, pues deben él y el enfermo estar
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ciones pasadas—y de aqui que el artista sea capaz de contemplar en su mente y proyectar al exterior aspectos de la realidad inadvertidos ó olvidados por el mayor número, que goza de un placer vivísimo, del placer estético, á su inesperada presentacion.

Declarado queda, pues,—y esto es muy importante—que nuestro principio no es la imitacion aristotélica—como aquí se ha dicho ó sugerido—que no queremos el arte fotografia. Reconocemos en el arte un elemento personalísimo: la emocion artística. Aún en un lugar y tiempo dados la naturaleza, debajo de su aparente uniformidad, presenta muy diversos aspectos á los ojos de cada artista —no se trata de saber aquí si están en ella ó en él— y así cómo hay vistas de mayor ó menor alcance, como las hay que pueden descomponer y recomponer todos los colores de la luz blanca, mientras otras no tienen este poder electivo sino con cierto número de rayos colorantes; hay espíritus dotados de escalas emocionales diversas, y hay estados del espíritu que equivalen á un verdadero daltonismo emocional. Un mismo aspecto de la naturaleza puede impresionar de maneras casi infinitas á los que lo contemplan; de aquí el papel primordial y preponderante de los estados orgánicos y psicológicos del artista en la creacion de la obra.

Siendo la emocion la fuerza motriz de la actividad artística, y evolucionando las emociones con la raza, la edad y el estado social, sus medios de expresion tienen que cambiar por un proceso fatal de adaptacion. El arte tiene que ser múltiple y multiforme. Y á medida que esta multiplicidad y diferenciacion se van presentando, las facultades anímicas puestas al servicio de la creacion artistica tienen que aguzarse y hacerse cada dia más analiticas. De aquí esta doble relacion: á mayor arte, mayor análisis,—á mayor facultad analitica, mayor produccion artistica.

Y de aquí estas conclusiones diametralmente opuestas á las de la escuela idealista:

Que cada pueblo y cada período histórico tienen su arte propio: Que el procedimiento de educacion en el arte no es llevar á la imitacion sino á la observacion: Que no hay que abrumar el arte bajo el manto de plo- mo de la tradicion: Que el arte es libre.

Cuando se nos habla de la civilizacian oriental, de la civilizacion helénica ó latina, y se encuentran ideas y sentimientos comunes á los hombres de aquellas épocas y á los hombres de la nuestra, y se concluye de aqui á un ideal moral ó artístico inmutable; se toma un mal punto de partida. Aquellas eran civilizaciones muy adelantadas y de las cuales somos los herederos, mediante esa gran ley de conservacion que domina toda la historia y forma una de las fases de la evolucion; ideas poseyeron que poseemos, sentimientos los conmovieron que nos conmueven y más de admirar es que hayamos realizado tantos y tan radicales cambios con respecto á ellos, que no el que conservemos residuos de las ideas que elaboraron y
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que nos han trasmitido el granito, el mármol, el bronce y ese otro vehículo más duradero que el sílice y el hierro: la palabra. La vida mil veces secular de la humanidad comienza muchísimo más atrás: indos, helenos y romanos son hombres de ayer. Hay más: hombres de una misma raza; y son nuestros padres.

Los más antiguos monumentes de la raza arya, aún aquellos osados y felices ensayos de reconstrucción paleontológica de la primitiva cepa indo-europea, nos muestran á estos felices habitantes del Asia central poseedores ya de instrumentos de cuerda y viento y considerando la belleza como una sensación enérgica y deliciosa, la poesía como un arte, al poeta, al Kavi como un pensador, un sabio, un inspirado, un adivino: con ideas morales bastante refinadas y con un vasto panteón formado por diversificadísimas personificaciones. Más lejos aún hemos de ir á buscar los orígenes groseros y rudimentarios de las artes, de estas magas cariñosas que de tal modo embellecen nuestras interminables horas de tedio y abatimiento—para convencernos del largo camino que han tenido que recorrer hasta llegar á su prominente estado actual. En las primeras armas é instrumentos domésticos del hombre prehistórico que las excavaciones presentan ante nuestra vista asombrada—en los mitos y leyendas que van dejando transparentar las misteriosas inscripciones de remotísimas edades—en los adornos, en el tatuaje, en los juegos, danzas, canturias y ceremonias de los pueblos salvajes; en las tradiciones nebulosas, en las narraciones que destilan sangre y respiran odio y venganza de los pueblos septentrionales de Europa, en la deificación de la piratería y del saqueo hecha por los Escaldas y los Eddas; en todo eso que está fuera de nuestra órbita, de nuestras tradiciones, de nuestra herencia, pero que es igualmente humano; allí debemos ir á buscar los puntos de comparación, allí debemos ir á aprender que hay otro arte distinto del nuestro, que tuvo y tiene otros ideales, que alienta con otras aspiraciones; y convendremos en que el ideal absoluto es una quimera; en que el arte es tan relativo como cualquiera otra manifestación fenomenal.

En este mismo sitio un elocuenteísimo orador aludía de pasada á la filosofía y al arte del pueblo chino. No se detuvo mucho en él; é hizo bien, porque su perspicacísimo ingenio pronto le hubiera hecho advertir que había dejado el terreno firme para su tesis. A pesar de la comunicación de los hombres y las ideas el pueblo chino es de otra raza: allí hay otro arte. El idealismo penetró en la China, pero sin entenderse y en su forma extrema. Los idealistas chinos proclamaron como principio, medio y fin de su doctrina el tao, el quietismo, la aniquilación. Este es realmente el fin de todo idealismo y misticismo —pero no siempre se presenta tan descarnado. Proclamada, reconocida y aceptada la pasividad de la inteligencia humana, ese aguijón de la actividad que le es inherente y que puede ser negado, pero no puede dejar de existir, ese solicitador y realizador de todo progre-