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falta de lima que hallamos en los Fragmentos todos y á que se refiere La Moda en la introducción ó preambulo que ha transcrita. El texto, pues, está más depurado en la REVISTA; aunque en La Moda conserva, precisamente por sus insignificantes incorrecciones, aquel sello de espontaneidad y fraqueza que hace de las producciones íntimas de un grande hombre importantes documentos reservados á la noble curiosidad de la historia. Únicamente me resta ahora manifestar que la colección de La Moda, que obra en mi poder está á la disposición de la REVISTA y por lo tanto las cartas de Heredia que contiene, para el caso de que crean es conveniente imprimir alguna otra.

LA ODISEA DEL ALMA.

Con este título ha publicado en Lima (1877) el eminente poeta ecuatoriano Numa P. Llona un breve poema que ha merecido unánimes elogios de la crítica en toda la América Latina.

Si hemos de juzgar por los extractos y pasajes que hasta aquí conocemos la obra es digna de la reputación de su autor, considerado hoy como uno de los primeros hablistas de la América del Sur.

Mucho tenemos que depollar la grande ignorancia que reina entre nosotros respecto á los hombres y las cosas de las repúblicas hispano-americanas; y la REVISTA DE CUBA se propone, en la medida de sus fuerzas, acudir á remediar este vacío de nuestros conocimientos.

En el próximo número publicaremos, con este fin, una Ojeada sobre el movimiento intelectual en América, escrita por nuestro coredactor el señor Enrique José Varona.

OBRA UTIL.

Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo, con la correspondencia científica y la indicación abreviada de los usos á igualmente de la familia á que pertenece cada planta.—Complemento del curso de botánica, por D. Miguel Colmeiro, decano de la facultad de ciencias, director del Jardín Botánico de Madrid.

El objeto de este libro es facilitar el conocimiento del nombre científico y familia de cualquiera planta usual, dado su nombre vulgar, economizando así tiempo y trabajo, sobre todo á quienes carezcan de los suficientes auxilios para resolver inmediatamente cuestiones de este género. Aunque limitado á las plantas usuales, comprende una numerosa colección de especies, tanto indígenas como exóticas, y entre ellas, particularmente las americanas más interesantes. Completa el libro curiosas noticias acerca de las plantas antiguamente conocidas, cuyos nombres vulgares proceden del árabe, resultando su número bastante considerable, tanto el de las especies como el de las variedades así denominadas, y perteneciendo éstas principalmente al dominio de la agricultura española.

Director propietario: DR. JOSÉ ANTONIO CORTINA.
Habana 31 de Agosto de 1878.
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VIAJE AL NEVADO DE TOLUCA.

Sr. Director de la REVISTA DE CUBA:

Mi señor y amigo: los que sentimos amor patrio, apreciamos en todo su valer los esfuerzos que Vd. hace por que la REVISTA sea en nuestro pais, como en el extranjero, un verdadero exponente de la potencia intelectual de Cuba y contestacion elocuente y sin replica á los que han dicho que carecemos de elementos para formar una literatura.

En el exodo ocasionado por las convulsiones de nuestra sociedad, se ha demostrado hasta la evidencia que desde el momento en que se han visto libres de las ligaduras que les impedian dar señales de su actividad intelectual y moral, los cubanos han llamado la atencion por sus distinguidos trabajos literarios ó artisticos en los diferentes paises á que los llevara su peregrinacion dolorosa.

No citare nombres: tan grata tarea corresponde á mi amigo, el señor Enrique J. Varona,—uno de los redactores de su papel,—quien no tardará en dar á la imprenta un bien redactado documento en que tan digna como cumplidamente se impugnan aseveraciones en que ó sobra la ignorancia ó falta la hidalguía.

La tarea de la REVISTA no se limita, pues, á la publicacion de articulos de escritores contemporaneos: se extiende tambien á salvar del olvido trabajos ineditos de nuestros escritores, ó que, si carecen de esta circunstancia, no han llegado á manos de la actual generacion. Así lo comprendemos desde que vemos brillar en los dos ultimos números de su periodico, productos como los de Luz y Heredia.

Cuba no conoce al eminente educador Luz lo bastante como escritor y como filósofo, y aunque se sepa de memoria los versos de Heredia, apenas si ha podido aquilatar el mérito del prosador en la dedicatoria de su tra-
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gedia Tiberio. Necesita el país que Vd. que, con la sola creacion y sostenimiento de la REVISTA ha dado la medida de su generoso entusiasmo, continua decididamente en el propósito levantado de salvar de una completa pérdida las producciones de Luz, de Heredia, de Varela, de El Lugareño, de Suarez Romero, y cuantas,—sin estar coleccionadas,—serian recibidas con placer por un gran número de lectores que no las conoce.

La carta de Heredia que en prosa correcta y en fácil estilo poético nos describe aquel Niágara donde á los veinte años fué á buscar la consagración de una fama imprecedera, ha gustado á muchos lectores; pero esa carta no estará completa si, para hacérle pendant, no manda Vd. insertar la adjunta descripción del Viaje al Nevado de Toluca, impresa en el tomo 2º de El Artista,—Habana, 1849,—publicación oficial del Liceo Artístico y Literario, cuyo redactor fué D. Andrés Poey.

Me he permitido poner á la descripción algunas notas que no carecen de interés.

Queda á las órdenes de Vd., con la más distinguida consideración, su afecto servidor,

MANUEL VILLANOVA.

Su Casa, agosto 15 de 1878.

VIAJE AL NEVADO DE TOLUCA.

«El que quiera ver algo debajo del sol, suba á la cumbre de una verdadera montaña», dice un escritor moderno. Hace algunos años que deseaba someter á la experiencia tal aserción; pero obstáculos de momento, y sobre todo la flojedad consiguiente á una salud débil y á un período largo de vida sedentaria, habían frustrado mis designios.

El señor Sonkins, pintor inglés, me invitó el 1º del corriente Octubre de 1887 á que le acompañara en su próxima expedición al Nevado de Toluca, y un amigo complaciente allanó al punto las dificultades que sugeria mi pereza.

A las cuatro de la tarde salimos para la hacienda del Veladero, situada á la falda oriental del volcán, y distante cinco leguas (1) de Toluca. Allí pasamos la noche y debimos las mayores atenciones á su administrador D. José Iniesta, á quien se sirvió recomendarnos el señor don José Franco.

El 2 de octubre, á las seis de la mañana, partimos acompañados por el Sr. Iniesta y tres ó cuatro sirvientes. La subida es al principio suave; pero muy luego se vuelve áspera y pendiente, prolongando sus vueltas y revueltas en un bosque de pinos gigantescos, al parecer interminable.

(1) La legua mejicana = 5000 varas ó bien 4190 metros, pues la vara = 838 milímetros.
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Como á las dos horas de marcha, dejamos atrás hácia la derecha las cumbres peñascosas y perpendiculares del cerro nombrado Tepelhuireco, y desde una altura igual ó superior á la de la cordillera que divide los valles de México y Toluca, distinguíamos ya por entre los árboles las cimas nevadas y majestuosas de Popocatepetl (2) é Iztaccihuatl (3), cuando las sinuosidades de la vereda nos permitían mirar al Oriente. La vista descansaba más cerca sobre la parte sudeste del valle toluqueño, desarrollado súbitamente á nuestros pies como un bello panorama, con sus numerosas poblaciones y ricas sementeras, y el hermoso lago de Ateuco, dorado por un sol sin nubes.

Poco después empezó á notarse menor espesura en el bosque, y una disminución progresiva en la altura de los pinos, hasta que apenas iguallaba á la de nuestras cabezas. Entonces pudimos disfrutar en toda su grandeza la vasta perspectiva que ofrecía la mitad del valle de Toluca, y el aspecto sublime de los pinos altísimos y desnudos que coronan el cráter del volcán, y dibujados en el azul profundo del cielo, se nos presentaban en una proximidad casi aterradora, por la extraordinaria transparencia del aire.

La disminución de los pinos continuó con rapidez según subíamos, hasta que los últimos apenas tenían media vara de alto, ofreciendo el singular espectáculo de un bosque en miniatura. Al fin desaparecieron, quedando reducida la vegetación á una yerba menguada y marchita, entre la cual sobresalían con frecuencia los tallos espinosos de una especie de dip-sacus,—vulgarmente cardo,—gigantesco, acaso peculiar de aquella región elevada, pues en ninguna otra parte lo había yo visto. También noté yo allí por primera vez una planta pequeña y rastrera, cuyas hojas espatiformes terminan en lindas flores sin olor, ya rojas, ya amarillas, ya matizadas de ambos colores, de la familia de las castillejas (flor de muis). Luego volví á encontrar esta misma planta florida en el fondo del cráter, y entre las arenas que conducen á los picos más elevados.

Después de alguna dilación, encumbramos á las diez el borde oriental del cráter que es de más fácil acceso, por ser mucho más bajo que el resto de la circunferencia de aquel inmenso embudo, y hallarse libre de las rocas enormes que defenden los otros lados. Allí nos apeamos previniendo á los sirvientes nos aguardasen con los caballos junto á las lagunas que ocupan el fondo del cráter, y emprendimos subir á pie hasta el pico basáltico más elevado hácia el Sur, pasando á veces sobre la nieve cristalizada. Esta parte del viaje era bien fatigosa, por la pendiente rapidísima

(2) Volcán activo, de 5250 metros de altura sobre el nivel del mar, según el Annuaire du Bureau des Longitudes pour 1876.
(3) Volcán con 2456 tocas = 4786,834 metros, según Humboldt, Cosmos, t. IV, pág. 243, Madrid, 1875.
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de las alturas y la flojedad de la arena resbaladiza que la cubre. Acaso habia tambien algun peligro; y en ciertos momentos me sobrecogia la conviccion irresistible de que el derrumbe de la arena que se precipitaba á reemplazar la desalojada por nuestros pies podia desequilibrar y despeñar sobre nosotros alguna de las rocas enormes que parecian colgar sobre nuestras cabezas. A los diez minutos era ya grande la fatiga; mas recordéafortunadamente que el célebre Boussingault habia logrado llegar sin mucha á la cima del Chimborazo (4); con la precaucion de pararse un momento á cada medio minuto. Hicelo asi, y logré llegar descansado á la cumbre á las once de la mañiana.

Restábame subir á la cúspide del pico aislado que por allí la domina, pero muy luego tuve que abandonar la empresa. A más de la dificultad que habia para trepar y saltar en los picos basálticos y casi verticales que la forman, noté que, á cada esfuerzo, se esfoliaba copiosamente el basalto, bajo mis manos y pies. Tal situacion era bien poco segura ó agradable, para quien, como yo, sólo veia por uno y otro lado profundidades y abismos inmensos. Sentéme, pues, en el ángulo más oriental que forma la base del pico, y me abandoné á la contemplacion de un espectáculo maravilloso.

El cielo sobre nuestras cabezas, perfectamente sereno, era de un bello azul oscuro, peculiar de aquella region. La luz del sol era tan débil como si se hallara eclipsado en dos tercios de su disco, y su calor apenas era sensible. La luna, en su cuarto menguante, brillaba como plata, y á la simple vista se definian con perfecta distincion las manchas oscuras de su medio hemisferio. No dudo que habia distinguido á Venus, si este hermoso planeta se hubiera encontrado algo más distante del sol. La fuerza de los sonidos habia disminuido notablemente en aquella altura. Mi sangre circulaba con mayor velocidad, y sentia impulsos como de lanzarme á los aires.

Hallábame suspenso á unas 5230 varas sobre el mar, y á más de 3000 respecto de Toluca; elevado sobre los límites de la vegetacion y la vida; sentado en una peña que probablemente soportaba por primera vez el peso de un cuerpo humano. Veiamen el fin de la gran meseta central del Anáhuac, que desde este punto baja rápidamente hacia el Sur, donde reivindica sus derechos el sol de los trópicos y desde los hielos eternos de un clima polar, dominaba con la vista las zonas templada y tórrida. Mi asiento era el borde de un volcan; por todas partes percibia en rastros eviden-

(4) El Chimborazo, en Ecuador, tiene 6530 metros de elevacion. Annuaire citado.—«El célebre filósofo, A. baron de Humboldt, lo subió á una altura de 5900 metros, á la que ninguno habia llegado; mas el intrépido Bolivar paso este limite, y sentado, con faz serena, escribió su delirio tan lleno de fuego y contemplacion. En el año de 1831, el infatigable e ilustre fisico, Mr. de Boussingault, lo subió en companía del esclarecido patriota coronel Hall, á una altura de 6004 metros.» Geografía de la República del Ecuador por el Dr. Manuel Villavicencio, New York, 1858.
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tes y tremendos la acción de un fuego apagado por el trascurso inmemorial de siglos y siglos; y en el centro de aquella escena desolada, en el horno inmenso que realizó en otros días el Tartaro de Virgilio y el Infierno de Milton, dormían bajo la luz áurea del sol dos lagos bellísimos cuyas aguas glaciales excedían en pureza y hermosura á cuantas ha soñado la imaginación de cualquier poeta.

Al Norte se extendían los ricos valles de Toluca e Ixtlahuaca, salpicados de pequeños lagos artificiales y numerosas poblaciones y haciendas. El gran monte cónico de Tocotitlán dominaba al último; y mucho más lejos terminaba el cuadro una larga serie de alturas. Al Oriente y hacia el gran valle de México, bajo un mar de vapores, entre el cual descollaban majestuosamente los montes nevados Popocatepetl e Iztaccihuatl. Tras esas cumbres refulgentes y gloriosas, ídolos de mi fantasía, torreaban montañas tras de montañas, hasta que las más distantes,—sin duda las de Veracruz,—ocultaban sus cimas en una alta zona de vapores, hijos remotos del Océano. Por eso no logré distinguir al Orizaba (5) y Cofre de Perote (6), aunque las cumbres más lejanas y menos gigantescas de Oaxaca se veían con mucha claridad al Sudeste.

En esta dirección y la del Sur, se inclinaba en descenso rápido la tierra caliente, cubierta de rica verdura, erizada de montes y precipicios, hasta que á unas cuarenta ó cincuenta leguas, limitaban el horizonte las ramificaciones gigantescas de la Sierra Madre, realizadas en elevación por la profundidad de los valles ardientes que dominan. ¡Aquel admirable cuadro, visto desde mi altura, presentaba la imagen de un mar sólido, en que cada ola era una montaña! Al contemplarlo, me sentí arrebatado irresistiblemente á la época tenebrosa, anterior á la creación del hombre, en que la agencia del fuego central elevó esas desigualdades enormes en la superficie del globo, aún no consolidada. Poco después, grandes grupos de nubes, formados al Sudoeste, nos velaron aquel espectáculo, é iluminados gloriosamente por el sol, pasaron navegando con majestad á unos quinientos pies bajo de nosotros. Por los intervalos que separaban los diversos grupos, distinguíamos á veces las rancherías situadas en la falda del volcán, el lago de Ocatelelco y la extremidad meridional de Fencingo, cuya mayor parte cubría un cerro inmediato. Otras nubecillas más ligeras nos cubrieron momentáneamente con la dispersión de sus vapores.

A las ideas solemnes, inspiradas por cuadros tan sublimes, siguieron presto reflexiones graves y melancólicas. ¡Oh, cómo se anodanan las glorias y afanes fugitivos de la débil mortalidad ante estos monumentos indestructibles del tiempo y la naturaleza!..... Por primera vez había lle-

(5) Volcán de 5295 metros de altura. Annuaire citado.
(6) Cofre de Perote ó Nauampatepetl, volcán extinto, con 4088 metros. Annuaire citado.
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momento conoce la magnitud del servicio que se le presta, pero solo lo atribuye, y no podía ser de otro modo, á la generosidad de un alma noble. «Caballero, le dice, es negocio concluido; pero entre los hombres honrados un apretón de manos vale más que la firma. Hé aquí la mía» y se la tiende. ¡Qué juego de escena tan admirable y á la par que natural, y cuán ingenioso!

Bernard, lejos de amar, casi odia á su padre, que abandonó cobardemente á su madre, por más que lo considere un pobre hombre, débil y rodeado de personas que le perjudican. Salvarlo, sí, porque es su deber; pero darle un apretón de manos, que para él vale tanto como un reconocimiento, le repugna. Sin embargo, dominando sus sentimientos interiores deja caer su mano en la del viejo comerciante, y mientras que éste no ve en el estrechón de manos de un hijo más que el arreglo de un asunto mercantil, el otro ve en esa mano que acepta un reconocimiento tácito, y se dice á sí mismo: «os debo la vida, os salvo el honor, estamos en paz.»

Asociado á su padre Bernard; desea completar su obra reformando una casa en que la mujer ha eternizado el más odioso despilfarro: en términos breves e imperiosos impone á Mme. Fourchambault la necesidad de disminuir sus gastos. Mme. Fourchambault empieza por gritar, después echa en cara la dote que aportó al matrimonio y entonces Bernard con una de esas frases redondas, y duras de son metálico y vibrante, que solo E. Augier tiene el secreto de formular de un golpe, le dice: «vuestra dote: esa dote era de 800.000 francos: de ella gastáis hace 25 años 80.000 cada uno: ¿qué le queda á V. de esa dote?» Mme. Fourchambault dobla la cabeza ante aquella voluntad de hierro, y cuando Bernard se aleja, exclama: «¡Ah bárbaro!—pero reflexiona un momento y agrega—¡qué bien me hubiera venido un marido de ese temple!»

Augier reservó para el último acto, para el efecto final, la escena entre los dos hermanos: para llegar á ella tenemos que atravesar todo el cuarto acto.

Encuéntrase en él una de las más lindas escenas del teatro contemporáneo: escena que sin ser incidental, tampoco está en el movimiento directo de la acción principal, pero que tiene por objeto poner de relieve una vez más los inconvenientes de la mala educación dada con frecuencia á los hijos de la clase media.

Blanca, la hija de los Fourchambault, había sido pedida en matrimonio por el baron Rastibulois, que retirara su petición cuando cree á Fourchambault arruinado y que vuelve á presentarla tan pronto como se entera de que Bernard asociándose á su padre lo salva. Estos cambios han dado origen á escenas deliciosas un poco recargadas en mi opinión y en las que lo convencional (y convencional no del mejor gusto) hace un papel demasiado importante. Sin embargo, las escusas están magistralmente combinadas e hicieron reír mucho al público. Si Blanca oyerá solo la voz
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gado á tan estupenda altura, y es probable que no vuelva á recibir iguales impresiones en el intervalo que me separa del sepulcro. Mi corazón, al que inflamó desde la niñez el amor noble y puro de la humanidad, ulcerado por crueles desengaños y largas injusticias, siente apagarse el entusiasmo de las pasiones más generosas, como ese volcán cuyo cráter han transformado los siglos en depósito de nieves eternas.

Entre tanto, las nubes se acumulan en torno, y fué necesario que pensásemos en partir. Entonces precipitamos algunos peñascos sueltos hasta el fondo del cráter, y al verlos rodar por aquella pendiente de nieve y arena, casi me arrepentí de haber profanado el reposo venerable en que habían estado quizá treinta ó cuarenta siglos.

Antes de bajar, eché la última ojeada al fondo del cráter, cuyas lagunas, reflejando, con el color del cielo, los colores blanco, rojo y negruzco de las arenas y cumbres basálticas que se elevan al rededor suyo, presentaban un aspecto verdaderamente mágico.

Descendimos en ocho ó diez minutos á la orilla del lago mayor, deslizándonos por la arena sobre los talones, con una sensación de rapidez sólo comparable á la que experimentan los patinadores sobre un plano inclinado de hielo. Las aguas, agitadas por un viento sudoeste, formaban olas pigmeas que, al romperse murmurando en la playa, dejaban una ligera línea de espuma. ¡Qué recuerdos, qué imágenes conjuró en mi tras once años de ausencia aquella débil semejanza del sublime Océano, delicia de mi niñez, y casi objeto de culto para mi juventud poética!

Nos embarcamos en una canoa labrada de un tronco enorme y puesta allí por disposición del Sr. Franco; pero no logramos que los criados se aventurasen á cruzar el lago con nosotros por la preocupación vulgar de que su profundidad es insondable, y de que en el centro hay un vértice peligroso. Atravesamos el lago en su mayor anchura, describiendo una línea oblicua, de la orilla septentrional á la oriental, donde baña la aspera base de una colina de lava, que alzada en el centro del cráter, divide las dos lagunas. La que recorrimos tiene, según el señor Velazquez, 344 varas en su mayor extensión, y 255 en dirección transversal. Creo que en esto hay alguna equivocación, pues su longitud parece al menos doble de su anchura. A la simple vista, le daría yo 500 varas de largo. El mismo afirma que la máxima profundidad es de 12 varas, y tal resultado no me parece infalible cuando el poco tiempo que Velazquez permaneció allí no pudo permitirle que sondease toda la laguna, cuyo fondo es probablemente muy desigual, como formación volcánica. En la línea que recorri juzgo que la profundidad no baja de 20 varas en el centro, pues, á pesar de la suma trasparencia del agua, ésta se ve azul y no verde, como la del mar en los bajos. A la inmediación de la colina mencionada se distinguen en el fondo varias rocas enormes despeñadas evidentemente de su altura.

Desde el centro del lago donde esta colina cierra el horizonte al Este,
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se disfruta un espectáculo único y verdaderamente sublime. Al Norte, al Sur, al Oeste, se alzan casi perpendicularmente en forma circular alturas de 800 á 1000 pies, cubiertas de arenas y cenizas blancas, azuladas, negruzcas ó rojas, en cuya pendiente cuelgan fragmentos gigantescos de lava, tempanos de nieve y cuyas cimas coronan picos inaccesibles dibujados en el cielo. Debajo yacia un lago prodigioso cuyas aguas transparentes y profundas me recordaban las marinas, aunque flotábamos á 15000 pies de altura sobre el nivel del Océano.

Las orillas están cubiertas por fragmentos pequeños de piedra pomez, pórfido y lava, mezclados con arena, y en ella encontramos algunos insectos que pertenecen á las libélulas,—vulgo, caballitos del diablo,—únicos seres vivientes que se nos presentaron en aquella región desolada y silenciosa. Mientras descansábamos en la base del pico meridional, habían pasado junto á nosotros algunos cuervos dando fuertes graznidos.

La señora Franco y otras personas que visitaron estos lagos antes que nosotros, hallaron en sus aguas y orillas señales recientes de un culto supersticioso. En todo tiempo se ha buscado á la divinidad en estos altares sublimes que le erigió naturaleza, aunque la ignorancia haya confundido á veces el templo con el grande espíritu que lo preside. No es, pues, de extrañar que los indígenas de los contornos en su rustiquez primitiva, hayan obedecido al instinto de adorar en los altos, que es casi contemporáneo del hombre.

A la una emprendimos la vuelta al Veladero, donde llegamos á las cuatro.

Dos días forman época en mis recuerdos por haberse asociado á grandes misterios y prodigios de la naturaleza. En el último subí al Nevado de Toluca; el anterior me vió inmóvil, atónico, al pie de la gran catarata del Niágara.

JOSÉ MARÍA HEREDIA.