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Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 552

española, si no las obrillas, su título de saineta. Hoy suenan por allí el de juquete cómico y otros de igual concisión y gracia.

Todo esto por lo que hace á la acepción más antigua y castiza de entremes; por lo que respecta á la posterior de plato de intermedios, es de uso actual y no completamente generalizado. Y aquí pongo punto á esta incompleta monografía.

Pantalón.

Que Mr. Gillé, sastre ó fabricante, diese nombre á nuestros chalecos, pase (no doy por auténtica la etimología); pero que todo un santo viniese á confirmar la prenda del traje varonil que ha llegado á ser el distintivo de nuestro sexo, no deja de ser curioso. Y nada más cierto. Del nombre de su patrono, san Pantaleón, muy frecuente entre ellos, fueron llamados los venecianos, por mote, pantaloni. De aquí nació aplicar este nombre á una figura de sus farsas, de cuyo traje, lo más distintivo eran unos calzones unidos á los calcetines, origen de nuestros actuales pantalones. Cuando en el siglo xvi dieron estas farsas la vuelta á Europa, comenzó á conocerse la voz, con el significado de bufón, bobo, gracioso. Así Shakespeare dice: «That we might beguile the old pantaloni» (Taming of the shrew, act. III.) Desde el pasado comenzó á designar la pieza de vestir; pero el pantalón pertenece á nuestro siglo. Por eso Beranger cantaba en sus Vieux habits:

Les anciens préjugés renaissent.
On va quitter les pantalons.

En castellano no ha sonado hasta este siglo. Y venga aquí una advertencia. Como la farsa y los mimos hicieron largo tiempo asiento en Italia, antes de pasar á las otras naciones de Europa, no es de extrañar que el idioma toscano haya dotado el lenguaje escénico de tantas voces que designan personajes ridiculos. Así, bufón, se encuentra en todas las lenguas europeas, y es el italiano buffone, de buffare en la acepción de chufletear, decir jocosidades; lo mismo arlequin, del italiano arlecchino, de procedencia muy dudosa; polichinela viene del napolitano polecenella, en la lengua literaria putcinella, cuyo origen puede servir de divertida muestra para las etimologías de sonsonete usadas hasta hace poco; y por último el famoso scaramouche de los franceses no es otro que el enlutado Scaramuccio de los italianos.

Bolonio.

Todos sabemos que ser un bolonio no es la mejor recomendación de un prójimo, y no redunda tampoco en grande honor de los alumnos del famoso colegio español de Bolonia, por quienes se dijo en nuestra lengua. El erudito Monlau piensa modestamente que la opinión que los canonizaba
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por menos debía ser mal fundada. No diré que nó, pero antigua sí era. Véanse estos pasajes de Boccaccio: «E fu colui a cui fu fatta un medico, che a Firenze da Bologna, essendo una pecora, tornò tutto coperto de pelli de vaj.» (Il Decameron, giornata 8ª, novella 9ª) «Si come noi veggiam tutto il di, i nostri cittadini de Bologna ci tornano, qual giudice e qual medico e qual notaio, e co' panni lunghi e larghi, e con gli scarbatti e co' vaj e con altre assai apparenze grandissime, alle quali come gli effetti succedano, anche veggiamo tutto giorno.» (Ibid.) (De estas pieles de marta—pelli de vaj—llevaban forrado el birrete los doctores en medicina.)

Por supuesto que aquí no hay más que malicia del satirizante; pero demuestra el fundamento de esta antífrasis que toma para designar á un ignorante el nombre de la más ilustre de las universidades italianas.

Ribaldo.

También puede dar sus lecciones de moral social la etimología. Más de una voz que comenzó siendo distintivo indiferente ó honroso de cuerpos armados, concluye por ser término despectivo y hasta infamante, cuando la licencia y el desenfreno que trae consigo el predominio de la fuerza ha acabado por hacer odiosa la institución que lo llevó por nombre en su origen. No hay más que recordar los pretorianos de la antigüedad y los genizaros de los tiempos modernos; pero pocos ejemplos serán más notables que el ofrecido por la voz del epígrafe y su muy afín (en cuanto al significado y manera de derivación) de ladron. Muy conocida es la historia de esta palabra latina que, de satélite y soldado mercenario, pasó á significar salteador de caminos. Pues tal es la del vocablo italiano ribaldo. Ribaldo fué nombre de dignidad, como se ve en las memorias de Benvenuto Cellini; después de una especie de mesnaderos de los condotieri; y por último se aplicó á los matachines y rufianes, cuando se relajó su disciplina y se mezclaron con ellos hombres de mal vivir. En castellano solo tiene esta última acepción.

Campo Santo.

Por cementerio. Ningún curioso deja de tener noticias del maravilloso cementerio de Pisa. Comenzado por el arquitecto Juan de Pisa en 1278, fué terminado en 1283 (Vasari), continuando los trabajos decorativos y de ornamento hasta el siglo xiv; por lo que ha venido á ser un admirable museo de la primera época de las artes italianas. Los pisanos, llenos de entusiasmo, hicieron traer de Jerusalén la tierra de su cementerio; y de aquí el haber recibido el nombre de campo santo, que luego en los países católicos se ha aplicado hasta al más humilde carnero de aldea.
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Mare magnum.

Son tantas las frases de los libros canónicos y rituales que han pasado al lenguaje vulgar, que he llegado á presumir si esta locución se habrá hecho popular por ser comienzo y nombre de una célebre bula que contiene notabilísimos privilegios acordados á las órdenes monásticas; revocada luego por Leon x en el Concilio de Letran (1515). Véase Raynald. annual. eccles. ad ann. 1516.

Carcajada homérica.

Permitaseme una conjetura. No nacería esta frase de aquel lugar de la República de Platon en que, vedando el filósofo la risa descompasada á sus jóvenes guerreros, censura los versos de Homero que pintan á los dioses poseídos de inextinguible risa ante la desgraciada actitud de Vulcano, sirviendo de copero? La crítica de Platon llamaría la atención sobre el pasaje del poeta, porque parece extraño que por sí solo la llamase tanto que oca- sionase una frase. Sin embargo, así lo han creído los etimologistas.

Comer en un mismo plato.

Choca á nuestros usos refinados que para significar familiaridad se re- corra á una locución que envuelve un acto de la más crasa grosería; pero si nos remontamos á su origen histórico, desaparecerá esa extrañeza. En la edad media no era general, ni mucho menos, el uso del cubierto com- pleto. Regularmente se servía la vianda á cada invitado sobre rebanadas de pan, y el caldo y potajes en una especie de platos ahondados, uno para cada dos comensales. De aquí la frase francesa à pot et à cuiller que tiene la misma significación de la española.

Tres frases dialécticas.

Nadie ignora que la obra más estable y que ha ejercido mayor influen- cia, entre las admirables que produjo el gran padre de la filosofía escolás- tica, fué su lógica, su Organum, que ha llegado casi intacta hasta nues- tra época á que ha cabido la gloria de perfeccionarla y aún rehacerla. No es de extrañar, pues, que su tecnicismo haya provisto de algunas frases el lenguaje familiar. Veamos algunas.

Afirmacion categórica.—Los dialécticos dividían las proposiciones en dos clases, con relación á la forma exterior: hipotéticas, las condicionales y disyuntivas, y categóricas, todas las restantes, fuesen universales ó par- ticulares, afirmativas ó negativas. Afirmacion categórica vino á ser, por tanto, la que asevera incondicionalmente.

No cabe término medio. Aristóteles advirtió que en las proposiciones
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contradictorias la afirmacion de la una era la negacion de la otra, ó vice versa; que excluian por consiguiente un término medio; al revés de las contrarias que lo admiten; y formuló su ley de la exclusion del medio, que ha sido impropriamente considerada entre las fundamentales del pensamiento. Hoy hasta los más imperitos dicen que no cabe término medio entre extremos que se excluyen recíprocamente.

Proposiciones, doctrinas, etc., diametralmente opuestas. El mismo Aristóteles, para explicar gráficamente la oposicion de las proposiciones, construía un cuadrado dividido por una diagonal (diámetro), en cuyos extremos colocaba las proposiciones contrarias, universal afirmativa (A) y universal negativa (E), para representar por la línea más larga de la figura la oposicion más completa. De allí la expresion.

Las frases que siguen no tienen etimología histórica, pero utilízo esta ocasión de mencionarlas.

Llover á cántaros.

Como si vertieran cántaros de agua: es literalmente la locucion italiana: La pioggia cade a secchi; en francés: La pluie tombe á seaux; en alemán: Es regnet eimerweise; en inglés: To rain by buckets-full.

Atar los perros con longaniza.

De su origen nada sé, pero de su antigüedad tengo pruebas bastantes. En la novela tercera del dia octavo del Decameron, queriendo un chusco reirse á costa de un simple le hace prolija relacion del pais de Bengodi, «nella quale si legano le vigne con le salsicce».

No decir oste ni moste.

Esta locucion ha sido una especie de logogrifo que ha hecho desvariar á muchos etimologistas. El doctor Bastus, no sabiendo qué decir, se entretiene en referirnos una anécdota bastante sosa, que puede verse en su Subiduria de las Naciones (gran título, entre paréntesis, para tan poca obra). A mi se me ocurre una derivacion que estimo sencilla y natural.

Oste, sincopa vulgar, probablemente andaluza de oiga uste, oiga osté, oigosté, osté; moste, sincopa tambien de mire osté, mirosté, mosté; representando la rapidez de los interlocutores en la disputa. Significa, pues, la frase: No decir ni oiga usted ni mire usted; no replicar, no altercar, no disputar, no decir palabra. Parece, por tanto, que debe escribirse oste, y no oeste como quiere la Academia.

ENRIQUE JOSÉ VARONA.

Puerto-Príncipe, 25 de Marzo de 1877.
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CAMAGÜEY.

¡Oh Camagüey hermoso!
Asilo venturoso
Do entre luz y armonías
Mi cuna se meció,
Tu nombre, tan querido,
Vibra como un gemido
De infinita tristeza
Dentro del corazón!

Deja que en dulce llanto
Bañe el recuerdo santo
De aquella historia íntima
Que á ti mi vida unió:
¡Son tan dulces los lazos
Que en estrechos abrazos
Unen el ser que siente
Al suelo en que nació!

Deja en la alta nave
Su perfume suave.
Solo un grano de incienso
Que ante el altar humeó,
Y el alma generosa
Su esencia más preciosa
En el lugar primero
Donde feliz vivió.

Tus bosques seculares
Tus indícos palmares
Guardan aún las notas
De mi primer canción;
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CAMAGÜEY

Tus perfumadas brisas
El eco de mis risas
Mezclan de tus ruidos
Al placido rumor.

    Guardan impenetrables
Tus selvas venerables
Su virgen vestidura,
Su prístino matiz;
Y vagan quejumbrosos
En la sombra, medrosos,
Los manes del indígena
Tu habitador feliz.

    Yo escuché su lamento:
Curioso movimiento
A la entraña recóndita
Del bosque me llevó,
Y como en templo augusta
Santo fervor y susto
Entre sus sombras lóbregas
Mi ser sobrecogió.

    De niño en tu llanura
De perenne verdura,
Tranquilo jugueteando,
Llena el alma de luz,
Miró tus horizontes,
Y tus erguidos montes
Al lejos confundirse
Entre tu cielo azul.

    No hay un lugar siquiera
De bosque ó de pradera,
Augusto ó apacible,
Que ignore yo de ti,
Aun resuena en mi alma
El rumor de tu palma
Que con el viento en íntimos
Coloquios sorprendí.

    Tu serena mañana
Con sus nubes de grana,
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REVISTA DE CUBA

Tu tarde melancólica,
Tu arroyo bullidor,
Dieron al alma mia
Sus luces, su armonía,
A mi espíritu aliento,
A mi garganta voz.

Fuí nutrido á tu seno
De rica sávia lleno,
A mí, como á tus bosques,
Tu vida alimentó:
De tu sávia la esencia
En ritmica cadencia
En mis arterias late
Como en tu cedro en flor.

¡Oh, no con tanto anhelo
El niño ternezuelo
Al maternal regazo
Tiende, como á tú yo!
¡Cuántas veces, soñando
Ensueño dulce y blando
Por misteriosas sendas
Hasta tí me llevó!

Patria de mis mayores:
De tu sol los fulgores
Alumbraron los días
De mi grata niñez;
¡Oh, Camagüey amado,
Que no me niegue el hado
Calentarme á tus fuegos
En mi fría vejez!

ESTÉBAN BORRERO ECHEVERRIA.

Habana, 1875.
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EL CONDE KOSTIA.

XII.

(CONCLUYE.)

¡Ah! dijo, ¿por eso solamente has venido á verme? Querido hijo, ¿no amas las artes?
—Tranquilízalo, respondió Gilberto sonriendose, las amo apasionadamente. Hace poco he admirado de veras vuestros patriarcas; en lo adelante los admiraré aún más, porque al mirarlos, me acordaré de aquella casita de uno de los arrabales de San Pedro.
—Permíteme decirte, mi querido hijo, interrumpió el padre Alejo, que esas dos cosas no tienen relación. Si hubiera revelado el secreto de la confesión, habría merecido la condenación eterna. He cumplido mi deber, hé aquí todo, y en mi lugar cualquier sacerdote honrado y ortodoxo hubiera hecho otro tanto; pero mis patriarcas..... ¡Ah! ves, el talento del artista, no lo concede Dios, sino á un pequeño número de sus favoritos; es avaro de su tesoro. Se puede ser monje de San Basilio, archimandrita, protopope, obispo, arzobispo, y no ser capaz de dibujar siquiera la punta de la nariz de un patriarca ó una de esas hojuelas de granado que he pintado allá abajo en la pared...... El talento, hijo mío, es un don de la divina gracia, de que debe usarse con toda humildad; pero, lo confieso, mi corazón salta en mi pecho cuando reflexiono que, si el padre Alejo no existiera, no se hallaría quizás á nadie, desde Astrakan hasta París, capaz de hacer un retrato parecido siquiera del patriarca Abraham y de su familia...... Lo que me desagrada, continuó, es haberte contado esa historia de los borgegués; no lo he repetido jamás á nadie, y casi la había olvidado. He perdonado, lo he perdonado todo, lo que no te asombraría, si como yo hubieras sido testigo de la desesperación de aquel hombre. En pocos meses, había envejecido veinte años. Ya no dormía, estaba medio loco. Hay algo en él de Pedro el Grande. Su voluntad es de hierro, y sus pasio-
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Por contemplar la bóveda estrellada:
Si del palacio de Este en los jardines
Reposo un breve instante,
Nó de sus flores bellas
Va á embriagarse en la aroma penetrante.
Atenta escucha,—pero no es el canto
Del ruiseñor:—lo que escuchar espera
Tiene para su oído más encanto.
Mueven ligeros pasos el follaje:
Súbito palidecen sus mejillas
Y late el corazón apresurado;
Mas oye de una voz entre el ramaje
El acento adorado,
Y á sus mejillas el color retorna
Y con más fuerza el corazón palpita.
Un momento! Y la amada y el amado
Mútuo abrazo unirá! Pasó el momento,
Y el amante á sus pies se precipita.

III.

¿Qué les importa en ese instante el mundo?
Los seres de la tierra, el firmamento,
Nada son á sus ojos,
Ni son nada á su loco pensamiento.
Como los muertos, ambos insensibles
A todo lo que en torno les circunda;
Como si nada el Universo fuera,
En un beso infinito
Confunden su alma y su existencia entera.
Y aún hay en sus caricias tanta dicha,
Que si su ardor un tanto no calmara,
El exceso de dicha los matara.
¡El crimen! el peligro! En el tumulto
De ese ensueño de amor y de ternura,
¿Pueden ellos pensar? ¿Qué pecho amante,
De la pasión bajo el dominio intenso,
Duda ni teme en tan feliz instante?
¿Ni quién en esa hora de ventura.
Breve, fugaz la dicha se figura?
¡Y cuán rápido pasa ese momento!
Mas ay! que de ese sueño despertamos
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nes son de fuego. Había nacido para ser czar, para gobernar un imperio y para hacer estrangular á sus enemigos. ¡Por Dios! no vayas á atravesarte en su camino, te rompería como un cristal. No conoces sus furores; son convulsiones. La idea de haber sido engañado le roe como una úlcera; es una llaga que no volverá nunca á cerrarse, y los sufrimientos que soporta á ciertas horas, puedes adivinarlos por los suspiros que has oído la otra noche. Debe compadecersele. Amaba á su mujer, era maravillosamente bella: puedes juzgar por su hijo, que se le parece como un pichón á una paloma. Y cuando digo que la amaba, era como el gran padichah ama á su sultana favorita, ó, por mejor decir, era á sus ojos como una joya de gran valor, una esmeralda, un topacio que se complacía en ver relucir al sol..... Pero sobre todo era propiedad suya, y nunca hubo propietario más celoso de su bien. Y á propósito, contéstame con franqueza; ¿me has referido bien todo lo que viste en el corredor? Si, ¿no sabes más nada?... ¿Podrías jurarlo?... Vamos, bueno, ya estoy tranquilo...... Querido hijo, no rondes más de noche; podría sucederte alguna desgracia. Además perderías tu tiempo; mé engaño mucho, ó Kostia Petrovitch hará que lo encierran en su cuarto durante la noche, todo el tiempo que le dure la crisis. Así hacia el año último, porque debo decirte que, desde que hemos vuelto á Europa, tiene todos los veranos una de esas malditas crisis. Las dos primeras comenzaron el 5 de Julio, aniversario de la muerte de su mujer. Esta vez se ha presentado antes y le ha sorprendido. ¡Quiiera Dios que sea cortal porque, en tanto que dure, no estará muy amable. Tienes una prueba de ello en este pequeño rasguño que llevo en la mejilla......
—Padre mio, repuso Gilberto después de un momento de silencio, permitid que os dirija una pregunta más, una sola. ¿Cómo es que después de la horrorosa escena que me habéis contado continuásteis viviendo con M. Lemino?
—Hé ahí, una pregunta, dijo con candidez, que nunca me he hecho á mí mismo.......
Se calló algunos instantes pensando en ello, luego cuando se hubo recogido:
«Hace tanto tiempo, hijo mio, que no he tenido el placer de conversar con un ser viviente, y eres hombre de tan agradable compañía, que no puedo resistir el deseo de devanar delante de ti mi pequeña madeja, seguro como estoy de tu absoluta discreción...... Mi mujer murió tres meses después que la condesa Olga. ¡Dios la tenga en paz! ¡Gran redención para mí, dirás! Convengo en ello, pero si, al enviudar, me hubiera sido necesario, según costumbre, sepultarme en un convento... ¿qué te diré? ¡La Virgen santa me lo perdone! Tengo poco gusto por la vida conventual. Me encontraba en este estado cuando un día vino á verme el conde Kostia. Me anunció su resolución de distraerse de sus disgustos corriendo el mundo, me preguntó si estaba dispuesto á acompañarle, me aseguró que tendría
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para mí las mayores atenciones...... Me acarició, me sedujo, me hechizó. Estaba á mil leguas de sospechar sus intenciones...... Dije que sí. La novedad de la aventura me encantaba. Venció todas las dificultades. Partimos...... Apénas llegamos á la Martinica, se quitó la máscara. Un dia que vagaba con él por el campo, Kostia Petrovitch me dijo lo que me has repetido hace poco, que había un nombre, un nombre terrible, un nombre detestado que quería conocer á toda costa, que yo conocía las consecuencias del error fatal de sus primeras indagaciones, que en lo sucesivo no se fiaría de sus adivinaciones, que necesitaba evidencia, certidumbre, que quería saber, que sabría, que por lo demás ya no alimentaba ningún deseo de venganza... ¡Mera curiosidad! Pero aquella curiosidad devoraba su corazón y su vida, le quitaba el apetito, el sueño, abreviaba por instantes el término de sus días... No me costaba trabajo creerle... Añadió... Hijo mío, todavía le veo de pié delante de mí con las dos manos sobre mis hombros, sus ojos de llama fijos en los míos...... Añadió que aquel nombre maldito, debía conocerlo yo, que yo lo conocía... Mis miradas, mi turbación, mi palidez, mi silencio le respondieron.... En aquel instante comenzó para mí una larga serie de sufrimientos y de angustias. Todos los días eran ruegos, súplicas, obsesiones. Volvia y revolvía al rededor mío con la sonrisa en los labios, la amenaza en los ojos... Hubiérase dicho una serpiente que trata de fascinar su presa. «¿A qué precio quieres vender tu secreto? me decía. No regatearé...» Me hacía promesa tras promesa, me ofreció hasta la mitad de su fortuna. Y yo le mostré con el dedo el crucifijo que pendía de mi pecho... Entonces cambió de método. Fui sometido al régimen del terror. Mis nervios son débiles, hijo mío, y Dios sabe, sin embargo, que pruebas han resistido... Una noche, al despertarme lo encontré sentado al borde de mi lecho; en una mano tenía una lámpara, en la otra una pistola que apuntaba sobre mí... Pero pasemos, pasemos. Ya te he dicho que todo lo había perdonado...... Después del tormento de los borceguíes, tardé mucho tiempo en restablecerme. Cuando me levanté, comenzaron otras pruebas. Las privaciones, la soledad, una estrecha cautividad, mis pinceles lanzados al fuego, privazón absoluta de dibujar aún de tocar un crayón, hé ahí los medios á que recurrió para reducirme. Aquella vez comencé á languidecer. Se apercibió de ello á tiempo, notó que iba á morir, y no deseaba mi muerte. Mis ojos hundidos, mi delgadez, mi tez descolorida le espantaron; llevaba ya en mi frente la palidez de mi último día. Me hizo cuidar, levantó todas sus prohibiciones, me permitió comer á mi antojo, dibujar, pintar. Desde entonces, mi vida ha llegado á ser tolerable. Paso todavía algunos malos ratos; los días se siguen y no se parecen; en el momento que menos lo pienso, el tiempo se encapota, entonces agacho la cabeza, me estoy quieto, y espero la tormenta. El humor de este hombre es muy desigual. Pasa meses enteros absorbido en el estudio. Como dice el proverbio ruso: «cada baron tiene su fantasía». La suya es