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el de la Sociedad Económica para este trabajo crítico y bibliográfico (1).

Otro ejemplar está en manos de D. Domingo Guillermo Arozarena (2), según informes del Dr. D. Vidal Morales y Morales. Y lo tienen, también, el naturalista D. Felipe Poey, D. Francisco Jimeno residente en Matanzas y D. Leonardo del Monte en los Estados Unidos.

Bachiller y Morales nos dice: «Es rarísima esta obra que no se encuentra en ninguna de las librerías de esta Isla. En la biblioteca de la Real Sociedad Económica existe un ejemplar que ya se había extraído y recuperó la eficacia de un amigo de las ciencias: recientemente he tenido ocasión de examinar el ejemplar mejor conservado que he visto de la obra y trajo de Madrid D. Antonio Charlain, y hoy para en poder de uno de nuestros compatriotas más instruidos. D. José Antonio Saco ha publicado sobre esta obra útiles y curiosas indicaciones que pueden aprovechar los amigos de la Ichthyologia (3).» El compatriota instruido á que alude aquí es el Sr. D. Francisco Jimeno.

La casualidad hizo, que al examinar algunos estantes de la Biblioteca de la Sociedad Económica, en los días en que ya leíamos la obra de Parra prestada por Castro, descubriésemos otro ejemplar. Solicitamos del estacionario ó guardador de la Biblioteca nos permitiera su exámen. Grande fue nuestro asombro al observar que no era del todo igual al del Sr. Fernández de Castro. Por lo pronto observamos que tenía dos portadas y dos títulos, y que estos dos títulos diferían del que aparecía en el ejemplar del Sr. Castro.

En ese libro de la Sociedad Económica en su hoja primera no numerada, se lee: «Coleccion de peces y crustáceos trabajada y dedicada al Principe Nuestro Señor por Antonio Parra. Vecino de la Havana. Año de 1787.» Cuyo título se encuentra rodeado con grabados bastante toscos por su delineación y fuerte sombra, viéndose representado en la parte superior una concha, petrificaciones y árboles marinos que entrelazados con una red de pescar forman una orla que cae á derecha é izquierda; cerrando el cuadro en la parte inferior el dios de las aguas de la Mitología, un muchacho á su lado que con una mano sostiene una bocina ó corneta la que coloca en

(1) Siempre recordarémos la bondad del Sr. Castro. El nos prestó la obra de Parra, la primera que veíamos y en la que leímos estas apreciables dedicatorias: «A don Antonio Fernandez de Mendoza. Recuerdo de la tierna amistad de Domingo del Monte—Madrid 5 de Mayo.—1850.»

«Al Sr. D. Manuel Fernandez de Castro. Su afmo. Antonio Gonzalez de Mendoza-Habana, Setiembre 2 de 1868.»

A fines de 1876 estuvo Castro en la Habana, volviendo á Madrid, después de haber hecho exploraciones científicas en diversos puntos de la Isla.

(2) Se halla actualmente en Europa.

(3) Apuntes para la Historia de las Letras y de la Instrucción Pública de la Isla de Cuba.—Tomo III, pág. 126.
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boca de un indio que saliendo de las aguas, con una mano muestra un camarón de agua dulce y con la otra un pez, y finalmente dos plantas que suponemos sean de mar. Al fin de esta página se dice: «Manuel Antonio Parra fecit».

En la segunda página sin numeración tampoco, se vé el otro título: «Coleccion de Historia Natural en setenta y cinco láminas con una descripción individual de cada una. Su autor D. Antonio Parra. Naturalista Portugues. En la Havana. Año de 1787. Con las licencias necesarias. En la imprenta de la Capitanía General».

La dedicatoria es como sigue:

«AL PRINCIPE NUESTRO SEÑOR.

«SEÑOR:
«Mas ha de diez años que por solo un impulso de mera curiosidad y sin luz alguna de semejante operacion me puse á disecar unos pecesillos: el buen éxito de esta primera empresa me estimuló á continuarla con más acierto por lo que me iba instruyendo la experiencia que ántes no tenía hasta llegar á formar una porción considerable, de lo mas raro que ha podido recoger y tengo la honra de presentar á los pies de V. M. en materia de Bellas Artes, y especialmente el que ha manifestado sobre la Historia Natural me dan motivo á creer, que esta colección aunque pequeña le será agradable: y entre tanto que logro poner á la vista de V. M. la misma colección física y verdadera, ofrezco este libro, en que están estampadas y dibujadas al vivo todas las figuras así de Animales, Vegetales, &, como de las Urnas de caoba que las contienen trabajadas al estilo del pais; y ademas algunas de las mismas piezas disecadas que sirviendo de muestra, darán á conocer como por la uña al León.

«Las demostraciones que muchos Europeos así Nacionales como Extranjeros han hecho á vista de mi colección, me han quitado en parte la desconfianza de que fuese digna de presentarse á V. M., sin embargo, si algun defecto se le notare, lo suplirá mi buena voluntad, con la que ruego á Dios guarde la importante vida de V. M. los muchos años que la monarquía necesita y desea. Su mas humilde vasallo. Antonio Parra.»

Sigue el Prólogo:

«Benévolo Lector: El libro que te presento, aunque pequeño en el volumen es muy grande en la materia de que trata: quién ignora (hablo de los estudiosos que emplean bien el tiempo) el vastísimo asunto que ofrece, á los que quieren aplicarse, al gran libro de la Naturaleza? Los versados en este género de estudio saben muy bien quan útil, honesto y deleitable es. Omito por cosa sabida y en que se han empleado otros talentos muy superiores al mio, las reflexiones que oportunamente ocurren en comprobacion de lo dicho. No es mi intento, elogiando la obra recomendar á el
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Autor, confieso ingenuamente mi insuficiencia, y que á un feliz acaso, que jamas pensé ni debí esperar, debo toda la máquina de ella. Voy á referir-telo, dispensa la molestia.

«Cerca de once años ha, que por solo un impulso de mera curiosidad (como he dicho en otra parte) y sin noticia alguna de semejante operación tomé el divertimiento de disecar unos pecesillos, lo que ejecutaba gustoso, como cosa voluntaria y sin respeto alguno; pero siempre con la duda de si saldría ó no con mi empresa: el éxito feliz correspondió á mis deseos, y me animó á continuarla con mayores y mas bien fundadas esperanzas pues la experiencia me iba facilitando las dificultades insuperables de todo principio: entonces me dediqué á recoger lo mas raro y esquisito que pude encontrar entre la muchedumbre de producciones de estos mares, y costas, no perdonando gasto ni diligencia para conseguirlo. Esto, que en cualquiera parte llama la atención, y curiosidad de todos, se verificó excesivamente en la Habana, pues no hubo persona, de cualesquiera condición que fuese que no concurriese á mi casa, atrahidos de la novedad; entre estos vinieron muchos Europeos, así Españoles como Extranjeros, que por haber visto al Gabinete de Historia Natural de Madrid y otro, me persuadieron, que mi colección era buena y digna de un honroso destino; entre tanto yo no cesaba de recoger y acopiar mas y mas producciones, según las podía adquirir.

«En este estado me hallaba, cuando recibo una carta de D. Pedro Franco Dábila, Director del Real Gabinete de Madrid, que por haber llegado á su noticia mi colección, me exhortaba á continuarla, y llevarla hasta su complemento, y para animarme mas, me incluyó una instrucción y Real Orden impresa, dirigida á los Señores Governadores, para que procurasen y remitiesen semejantes colecciones.

«Con este nuevo aliento traté ya de hacer unas Urnas ó piezas de caoba, trabajadas al estilo del país para que con la posible decencia se pudieran presentar al Sereníssimo Príncipe de Asturias N. S. y para que lo que se hiciese fuese lo mejor, consulté á distintos Maestros; y después de varias conferencias, y dibujos, se determinó y puso por obra el obtálogo que va expresado al principio con la letra A para colocar en el los Cangrejos y otros crustáceos.

«Para los peces se hizo una Urna ó escaparate con su mesa de figura ovalada, que á un golpe de llave se abría descubriendo por medio de un resorte, quatro ojas de puerta, y la mitad del techo, en que estaba pintada una alegoría, relativa á la misma colección, y á haber sido ejecutada en la Bahía y Mares de la Ciudad de la Habana: esta se representaba bajo el aspecto de una hermosa ninfa con otros agregados, que hermoseando la composición, decía muy bien con el parage de su destino; pero esta pieza se desgració, á causa de que haviendo de ser forzosamente de vuelta las hojas que formaban las puertas, estas se torcieron de modo que los inteli-
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gentes juzgaron que no solo no se podian componer, sino que otras que se hiciesen, llevarian el mismo peligro de torcerse; por esto y por haverse aumentado el número de peces, fué necesario mudar de idea, y en su lugar se discurrió y ejecutó la máquina que va estampada con la letra B.

«Otras piezas que por lo raro de ellas merecen verse separadas, las he puesto en sus Urnitas, especialmente una Estrella Ramosa que para que se pudiese ver por ambas caras, le hice un marco de Evano, en forma de relicario, con cristales para una y otra banda, con lo qual queda manifiesta enteramente.

«Las Tortugas, Careyes, Caguamas cada una en su pedestal de Caoba y en disposicion de poder girar en redondo, y otros peces mayores en sus pies correspondientes. Ya parecia estar mi obra concluida mas como yo no cesaba de procurar, y agregar cuanto podia, me ocurrió al pensamiento de solicitar más esponjas ó vegetales marítimos: á este fin tomé un criado con una canasta y por modo de paseo me dexé ir por las orillas del mar de la parte de sotavento de este Puerto, hasta una legua poco más ó menos distante de esta Ciudad por ser este el parage de la costa en que bate más el mar por estas inmediaciones y así le llaman Punta Brava: no salió vano mi pensamiento porque fué tanto lo que encontré que no bastando la canasta que llevaba prevendida hube de solicitar en aquellas cercanías un par de bestias de carga para conducirlo, y bastó para formar el ramo que de su especie lleva mi coleccion, como también de llenar mi deseo, por ser muy raros los hallazgos de dichas producciones.

«La desconfianza propia, que nunca me faltaba, sin embargo de las persuasiones, y el deseo de lo mejor, me tenian siempre inquieto, pensando y discurriendo, qué reales podria dar á mi obra, que la hiciesen digna de su destino, y habiendo visto uno de los quadernos impresos y estampados de los animales del Real Gavinete de Madrid, quería yo formar uno semejante, pero encontraba dificultades por la falta de gravadores en esta Ciudad. Viéndome en este conflicto un hijo mio de diez y seis años me animó diciéndome que él se pondría á probar y veríamos lo que saliese, pues era poco lo que se aventuraba; que él tomaría las noticias que pudiese, y procuraría leer, si acaso había algo escrito sobre esto: en efecto así lo hizo y sacó las láminas que van en este libro; para la iluminacion se valió de las instrucciones de un pintor, con las cuales concluyó felizmente la obra que yo juzgaba imposible.

«Esta es, Lector mío, una verdadera y sencilla relacion acerca del origen y progresos de mi obra, que aunque pequeña ha sido bastante para hacerme consumir en ella once años de continuo trabajo y la mayor parte de mis agencias; con tan buenos principios, se podia continuar, y aumentar muy considerablemente mi coleccion, pero para esto se requerian otras facultades que las mias, en el dia muy extenuadas, y si esto ha
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sido sin moverme de la Havana, qué sería si emprendiese algunos viajes á las costas circunvecinas, cuyas esquisitas producciones brindan abundantemente á procurarlas y recogerlas? En fin, nuestro Generoso Príncipe disponga como sea de su Real Agrado de este su más humilde Vasallo.

Antonio Parra.»

Las páginas de esta edicion comienzan en la dedicatoria y siguen hasta donde concluye el prólogo ó sea la página 9. Aquí se encuentra la primera lámina, la del pez Pescador y después, á continuacion, principia de nuevo la numeracion hasta concluir en el 195. A la vuelta de esta página se halla una «Tabla de lo contenido en este Tratado (1).» Comparando ambas ediciones, la que posee el Sr. Fernandez de Castro y la de la Sociedad Económica se observa en ellas identidad en la colocacion de materias y en la de los tipos de letra, y que la numeracion de las páginas es igual á partir de la lámina del pez pescador, y no en el prólogo y dedicatoria colocados antes de esta lámina; se observa tambien que las láminas son iguales, siéndolo tambien su número y colocacion, y las veinte y nueve pequeñas viñetas que para hermosear la publicacion se pusieron al final de algunas descripciones. Se diferencian principalmente ambos ejemplares: primero en que, el de la Sociedad Económica tiene dos titulos en diversas portadas, y el del Sr. Castro un título en una sola portada, no igual á ninguno de los dos títulos del anterior. Segundo en que no hay semejanza en las dedicatorias y prólogos de ambas ediciones. Tercero que en el ejemplar del Sr. Fernandez de Castro al dorso ó vuelta de la página 195 no hay nada impreso, y si en el de la Sociedad, pues allí está colocado el índice; cuarto: que el indice es más corto en el ejemplar de la Sociedad y

    Págs.

    (1) Pescado marítimo
    1

    Signatura su descripcion
    100

    Pescados de agua dulce
    105

    Anfibios
    112

    Crustaceos anfibios
    121

    Crustaceos no anfibios marinos y de rio
    144

    Testaceos
    167

    Exponjas
    173

    Plantas maritimas
    179

    Petrificaciones de animales
    181

    Piedras curiosas
    184

    Explicacion de seis paises curiosos
    185

    Estrella ramosa
    189

    Palma Animal
    191

    Negro-hernia disforme
    194
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quinto: que este no tiene fe de erratas después del Índice, como se ve en el ejemplar de Castro (1).

El ejemplar de la Sociedad carece de las dos láminas A y B, de la del pez Tamboril y de las dos primeras de las tres que presentan el retrato del negro Fernandez (2).

Ambas ediciones están en buen papel español de hilo. Los tipos de imprenta son claros, grandes y antiguos. Las mismas palabras mal escritas en la edición de la Sociedad Económica, lo están así en el que posee el Dr. Fernandez de Castro, y no todas se hallan rectificadas en la fe de erratas de este último. Como que el de la Sociedad no tiene fe de erratas quedan sin corrección todos los extravíos gramaticales que contiene (3). Creemos que el ejemplar guardado en la biblioteca de la Sociedad Económica, pertenece á la primera edición, porque según el contenido de la dedicatoria y prólogos de ese ejemplar, se deduce que el autor se propuso relatar ampliamente sus trabajos, sus esfuerzos en la observación, recolección y clasificación de peces y productos marítimos, á pesar de obstáculos y fatigas, y que por esto se le perdonasen las inexactitudes, hijas de un atrevimiento, que él en sí encontraba al publicar una obra de ese género sin conocimientos profundos, sin los instrumentos necesarios, sin personas de reconocida autoridad en la materia que le apoyaran y dirigieran con ilustrados dictámenes, todo lo cual le pareció tal vez innecesario se reprodujese en la segunda edición, por ser muy conocida la primera.

Resulta de estas investigaciones literarias y bibliográficas sobre la obra de peces de D. Antonio Parra las siguientes conclusiones: 1ª que el dibujante y grabador no fué el cubano Baez como han creído algunos, sino el

    Página
    línea
    De dos dedos
    lee
    de un dado

    32
    18
    Paralebogramos

    Paralelógramo

    34
    6
    Cartalaginoso

    Cartalaginoso

    40
    11
    ma

    mas

    65
    11
    atada

    atado

    82
    20
    la que está asida á un cabo

    en la que está asido un cabo

    92
    21
    representa

    representa

    95
    8
    rumbo

    rombo

    96
    5
    ninguno de los

    ninguna de las

    111
    8
    lsdo

    lado

    142 última línea

    tusos

    tubos

    193 línea 23

    nna

    una.

(1) Seguramente han sido arrancadas.
(2) En el ejemplar de la Sociedad Económica se dice que la fecha en que padecía la sarcoccelis el negro Domingo Fernandez era el año de 1700, en el del Sr. Castro es el de 1771.
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hijo de D. Antonio Parra (1). 2ª que hay dos ediciones de esta obra, ambas impresas en la Habana año de 1787 en la imprenta, de la Capitanía General. 3ª que el ejemplar que conserva la Sociedad Económica de la Habana corresponde á la primera edicion, y el del Sr. Fernandez de Castro á la segunda, y 4ª que las noticias de Bachiller y Morales, Poey, Saco y Presas se refieren únicamente á la segunda edicion (1).

EUSEBIO VALDES DOMINGUEZ.

(1) D. Luis Mendoza y Sandrino estacionario de la biblioteca de la Sociedad Económica de la Habana y profesor de dibujo de la Escuela profesional de Pintura y Escultura nos ha dicho despues de observar atentamente los grabados de Parra que son hechos sobre cobre al agua fuerte usándose de la capa de cera sobre el metal.

(1) Pocos dias despues de concluirse este artículo hemos hallado en un puesto de libros viejos de la Habana una obra en la que se copia íntegra en una nota la descripcion hecha por Parra de la enfermedad que tenia el negro congo Domingo Fernandez en 1771. Se titula la obra «Historia de una enfermedad frecuente, aunque poco conocida, propia del sistema linfático; y consideraciones generales sobre las afeciones de los absorvantes por M. Alard, traducida y adicionada por D. Bartolomé Colomar. Madrid. Imprenta de Repulles, plazuela del Angel, 1810.» Antes de copiarse por el traductor la relacion de Parra en la página 136, se dice: «Nuestro D. Antonio Parra observó en la Havana un tumor monstruoso del escroto, de esta naturaleza, y cuyas palabras no podemos méños de trasladar.» Tiene esta obra dos láminas al final. En la segunda, figura 2 vemos la reproduccion exacta del grabado del negro segun se halla en la obra de Parra, con el sarcocele visto de frente, pero no están las otras dos láminas del mismo negro.
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UN REMORDIMIENTO.

PRIMERA PARTE.

I.

—Sí, amigo mío, decía la señora de Clairac recostada en un sillón y á la lumbre del hogar; verdaderamente eso es un asunto de novela. Permaneced, si os place, algunos instantes más.

—Con mil amores, pero temo ser importuno, respondió del lado opuesto de la chimenea una voz de hombre perdida en la oscuridad. ¿No será un testigo enojoso en vuestras santas efusiones, sobretodo después de una ausencia tan dilatada?

—¡Oh! ¡Dios mío! Todo lo contrario. ¡Si se tratase de volverse á ver! pero mi sobrina y yo vamos á tratar conocerimiento ¿me comprendéis? Los mútuos recuerdos que tendríamos que evocar en el primer momento habrían de ser penosos, muy penosos, y cuanta menos emoción haya entre nosotras será mucho mejor. Así, querido amigo, la presencia de un tercero nos haría un gran servicio.

—En ese caso, me quedo.

Y una forma masculina que iluminaba un rayo de luz, una forma elegante y esbelta que permanecía en pie y junto á la chimenea, se sumergió en las profundidades de una poltrona.

—Os confesaré, prosiguió la señora de Clairac, que tanto el temor de conmoverme más de la cuenta como el mal estar que me ocasiona por lo regular la mala estación, me han obligado á no ir al encuentro de nuestra viajera. He evitado todas las incomodidades del viaje: en cambio mi hija Marta, á quien nada molesta ni le causa sobresalto, me ha sustituido: vos
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sabeis que todo lo nuevo la fascina. En estos momentos debe estar ya viajando en el ferrocarril ó...... ¡Chiton! ¿No es un coche que penetra en el patio?

La señora de Clairac se interrumpió para prestar atencion. Su interlocutor había ido á levantar la cortina de la ventana.

—No, dijo al cabo de un instante. Es en efecto un coche, pero no el vuestro.

Y fué nuevamente á tomar posesion de la poltrona.

—Ved! Esa falsa alarma me ha conmovido, dijo la señora Clairac con voz doliente. A medida que envejezco me voy poniendo tan nerviosa! Y luego, la que va á llegar es todo lo que me queda de mi pobre Enrique! ¡Ah! ¡la muerte borra tantas cosas! Jamás creí posible poder olvidar tan completamente los pesares que Enrique nos ha causado!

—En efecto, siempre os he oído hablar en términos severos del señor de Chelles.

—¡Ah! ¡tal vez con demasiada severidad! Me irritaba recordando sus faltas para conjurar la especie de dominio que ejercía sobre mí, sobre todos..... Mi hermano tenía cualidades encantadoras, como acontece, casi sin excepcion, á esos calaveras de los que nada podeis conseguir, y que os desarman desesperándoos; mucho talento en primer lugar, gran franqueza, no sé qué de caballeresco...... En cuanto al valor, lo llevaba á un extremo extravagante. Lo que le faltaba era ese precioso, ese indispensable sentido comun, que tanto celebrais en vuestros escritos, señores poetas, cualidad sin la que el más brillante carácter, la más vasta inteligencia, las mejores intenciones se extravían. ¿Estamos de acuerdo, Sr. de Morton?

—¿Y quién no ha de estarlo? El buen sentido, señora, es mi Dios que llevo oculto en el fondo del alma, pequeño Dios íntimo, modesto, que no coloco ostensiblemente en el altar, pero que me ha hecho tal vez más servicios que todos los demás juntos......

—Recelo de vuestra veracidad. Sois un hombre práctico, positivo, aunque en caso de necesidad nos servís la quintaesencia de pasion con un arte tan peligroso! Se pretende que el actor que logra arrebatar al público permanece por lo regular con el pulso sereno é inalterable. ¿Es cierto? ¿Se logra en realidad hacer perder la cabeza á los otros dominándose á si propio?

—No hagais alto, señora, en lo que os voy á responder. Todas las mujeres son Dalilas. Hariais uso de mis imprudentes confidencias para perderme.

—Sí, sí, os perdería con mil amores, si me fuera dado, con ciertas gentes demasiado cándidas que se encaprichan en ver á un autor en todos sus héroes...... ilusion fácil por lo demás cuando el autor tiene un rostro como el vuestro...... Soy de bastante edad para deciros eso. Pues bien, mi pobre Enrique no tenia puntos de contacto con vosotros los señores artistas.
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REVISTA DE CUBA.