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guardar, pues la ciencia siempre se resiente de ello; ni prodigar halagos incompatibles con el objeto de la filosofía natural, va derecho al conocimiento científico del fenómeno, no se pierde en el laberinto de la fe ni en los ensueños del idealismo, y explica por una hipótesis mecánica la producción primitiva de la vida.

Haeckel admite sobre el origen de la Tierra el sistema de Laplace, sistema que no coloca en contradicción ninguno de los fenómenos actualmente conocidos, y que siendo puramente mecánico no necesita recurrir á las fuerzas sobrenaturales; se funda en causas eficientes y no finales á inteligentes. Y en efecto: ¿quién podrá ya hoy admitir que el Sol fué creado para alumbrar nuestro planeta, ó que nuestro satélite se encuentra tan cerca solo para entretenernos agradablemente, algunas veces, mientras el Sol alumbra el hemisferio opuesto al en que nos encontramos, sino aquellos que ignoren lo desventajosa que es nuestra colocación planetaria en el sistema solar á que pertenecemos?

La teoría de Laplace llena todas las condiciones de una teoría científica, y será universalmente admitida hasta el día que se encuentre otra hipótesis mejor. ¿Cómo podremos concebir un principio absoluto para los fenómenos eternos del movimiento, ni pensar tampoco en un fin absoluto? El Universo es inmenso y sin límites en el orden del espacio y del tiempo: es eterno, es infinito. El mundo, en lo que es accesible á nuestro conocimiento, se nos presenta como un encadenamiento sin interrupción de fenómenos de movimiento que determinan un cambio continuo de formas; pero bajo este cambio, la materia y la fuerza permanecen eternamente indestructibles.

Indudablemente la vida no pudo empezar sobre la Tierra sino cuando ésta, enfriada hasta un punto suficiente, permitió al agua, que se encontraba en estado de vapor, caer y estenderse en su superficie, puesto que tanto los animales como las plantas; en una palabra, todos los organismos, se componen en su mayor parte de agua combinada con otras materias. Para concebir y explicar el principio de la vida orgánica, el naturalista alemán estudia la relación que existe entre los organismos y el reino inorgánico bajo el punto de vista de la química, de la forma y del movimiento.

El análisis químico nos enseña que todas las sustancias que entran en la composición del ser viviente las encontramos en la naturaleza inanimada. Una materia orgánica particular es desconocida; en consecuencia, las diferencias que existen entre los seres orgánicos y el mundo inorgánico no pueden estar fundadas en la naturaleza de las sustancias que entran en su formación, sino en el modo como se combinan.

En oposición á los tres grados de densidad de los cuerpos inorgánicos —sólido, líquido, gaseoso—Haeckel atribuye á los seres vivientes un cuarto estado de agregación que les es propio, y que no siendo ni líquido
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como el agua, ni sólido como la piedra parece ocupar un término medio entre los dos, consistiendo en una combinación característica del agua con la materia orgánica. Este estado mixto se explica por las propiedades físicas y químicas del carbono, substancia simple cuya disposición para formar combinaciones complicadas y variadísimas con otros cuerpos es conocida. Al combinarse con el oxígeno, el hidrógeno y el azufre forma la albúmina, base indispensable de la vida; y algunos organismos muy simples, las moneras por ejemplo, y otros que aunque complicados más tarde no son sino una simple célula en los primeros momentos de su desarrollo, consisten solamente en una pequeña masa de albúmina medio sólida. Pero los seres cuyo organismo se complica luego, esta masa albuminosa toma el nombre de protoplasma y en ella encontramos el principio de todos los fenómenos vitales.

Las dificultades desaparecen, pues para encontrar una explicación general de la vida; y si las llamadas causas finales son todavía ignoradas hoy y no podemos decir por qué tal combinación engendra una célula, tampoco podemos comprender por qué la plata cristaliza en formas octaedríc o dodecaédrica. La diferencia química entre el reino orgánico y el inorgánico no puede establecerse de un modo fundamental: no existe.

Relativamente á las formas, si los animales y las plantas no tienen una matemáticamente determinada como los cristales, según parece á primera vista, Haeckel ha señalado entre los radiolares un gran número de organismos inferiores que admiten la aplicación de las formas geométricas. Además: ¿no tenemos en el reino inorgánico seres amorfos como las piedras que no cristalizan, &c......? La diferencia respecto á las formas desaparece también entre los dos reinos.

Como movimiento, hoy que la hipótesis de una fuerza vital está abandonada por completo, es necesario, según Haeckel, colocar todos los fenómenos de alimentación y nutrición en las propiedades del carbono, ó al menos en las de la albúmina. La conformación exterior de todos los seres es debida á las leyes de adaptación, y el crecimiento sólo difiere entre los orgánicos e inorgánicos en que se verifica por intususcepción en los primeros y por aposición en los segundos: unos introducen nuevas partículas en su interior y otros la agregan á su exterior. El crecimiento y la conformación son, por tanto, procederes de la vida, y al atribuir ésta al reino orgánico no hay razón para negársela al mundo inorgánico.

Establecida esta unidad en la naturaleza, el problema de la generación espontánea está resuelto; y si todavía no ha podido observarse ésta experimentalmente, el por qué es fácil de comprender: las condiciones químicas, eléctricas, etc., en que la tierra se encontraba en su período de enfriamiento nos son desconocidas, lo cual hace imposible el poder reproducir en un laboratorio el estado atmosférico de la época en que toda la materia, que más tarde se convirtió en orgánica, se encontraba mezclada á la
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REVISTA DE CUBA.

PERIODICO MENSUAL

DE CIENCIAS, DERECHO, LITERATURA Y BELLAS ARTES.

DIRECTOR:

DR. JOSE ANTONIO CORTIN

TOMO IV.

HABANA.
IMP. MILITAR DE LA VIUDA DE SOLER Y COMP.
CALLE DE RICLA NUM. 40
1878
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te, sin conexión ni semejanza con las otras manifestaciones psíquicas, y nos encontramos desarmados en su presencia, sin poderlos reducir á cuerpo de doctrina, puesto que no han de serles aplicables los mismos métodos con que observamos y clasificamos aquellos que teníamos por sus géneros. ¿No es esta la manera de pensar de los que ven en la voluntad una potencia libre de toda determinación causal, y de los que buscan en la esfera de lo metemprípico el fundamento y las reglas de la moral? Porque, no hay remedio, ó la moral se nos manifiesta por medio de fenómenos naturales, sometidos por tanto á un proceso de generación, capaz de ser observado y analizado; ó es toda ella un fenómeno extranatural, y está fuera del dominio de nuestras investigaciones. Ningún filósofo ni adepto de las nuevas doctrinas podrá aceptar el segundo extremo; y, sin detenerme mucho en él, ¿no es extraño que estos fenómenos supernaturales vivan en la misma vida de los demás, alterables á pesar de su origen inalterable, variables á pesar de su fuente inmutable, plegándose dócilmente á la necesidad, según los tiempos y las circunstancias?

Si consideramos la raza humana en el largo curso de su existencia sobre la tierra, ó en los diversos grados de civilización en que se muestra según los distintos países del globo, encontramos una lenta y gradual manifestación de fenómenos conscientes y morales, que se elevan de un estado de simplicidad rudimentaria á la complicación y complejidad de estados animicos del hombre contemporáneo, perteneciente á la raza superior; manifestación acompañada de un simultáneo desarrollo morfológico del órgano del pensamiento, que hace inferir una sucesiva multiplicación y encadenamiento de funciones fisiológicas.

Entre el célebre cráneo de Néander, de configuración tan vecina á la par de los cráneos simianos y de los australianos y el cráneo de un arya europeo ó americano, hay que recorrer toda una escala de tipos que van ofreciendo mayor amplitud de la cavidad frontal, desenvuelta á expensas de la occipital. La masa encefálica de un hotentote y la de un francés ó aleman presentan, no solo diferencias de peso hasta cerca de un treinta por ciento de méns en el encéfalo del salvaje, sino divergencias de forma á favor de la masa del hombre civilizado, cuyos hemisferios más surcados por las circunvoluciones son más abundantes en materia gris. Y si nos representamos al poseedor de aquel cráneo, al hombre contemporáneo del oso de las cavernas, del mammut y del rinoceronte lanígero, modulando escazos y balbucientes sonidos articulados, refugiado en el fondo de las cavernas ó viviendo sobre los árboles, construyendo cuando más informes barracas en medio de ciénagas y pantanos, armado para el trabajo y la defensa de pedazos de sílice en bruto, esclavizada su inteligencia á la noción de lo concreto, concluyendo siempre de lo particular á lo particular, poco ejercitadas las aptitudes representativas, la invención girando eternamente al rededor del apetito del momento, sin prevision de lo futuro,
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atmósfera de un modo que ignoramos. Pero desde el momento que cuerpos esencialmente orgánicos, como la urea, han sido fabricados con otros inorgánicos, la creencia de que las combinaciones orgánicas no pueden ser creadas sino por organismos, ha desaparecido por completo.

Hemos visto que todos los animales y todas las plantas tienen su punto de partida en una célula; que la forma de todo ser, orgánico é inorgánico, no es más que el resultado de la lucha entre la fuerza plástica interna que proviene de la constitución química del cuerpo, y de la externa que resulta de la influencia del medio en que aquel se encuentra; sabemos que las moneras consisten en pequeñas masas informes de combinaciones albuminosas de carbono, y que sólo difieren entre sí por su modo de desarrollo y nutricion: ¿nos será, pues, permitido creer que todas las especies no son sino moneras gradualmente modificadas por la selección natural?

Dumont responde á los adversarios del transformismo: «Vds. encuentran incomprendible que después de millones de siglos los organismos más complicados hayan salido de los más simples, y no notan que este prodigio lo presenciamos todos los días, en un espacio de tiempo infinitamente más corto, pues el desarrollo embriológico no es sino la recapitulación sumaria del desarrollo paleontológico.»

Haeckel se ocupa después en darnos á conocer su opinión sobre los dos sistemas monofilético—origen único—y polifilético—orígenes múltiples. ¿Todas las clases de animales y de plantas descenden de una sola forma primordial que dio origen á las células y moneras, ó hubo en el principio varias formas de las que las otras especies han salido siguiendo varias líneas paralelas de evolución? ¿Es uno sólo el antepasado de animales y vegetales, ó ha habido uno para cada reino? El profesor alemán afirma, con Darwin, que los diferentes reinos descenden de un mismo organismo primitivo, y que diferencias puramente químicas en la composición de las moneras han servido de punto de partida á evoluciones distintas.

Entre el reino vegetal y el animal, Haeckel admite un tercero que él llama reino de protistas ó organismos neutros. Estos presentan en su construcción y en sus fenómenos vitales una mezcla tal de propiedades animales y vegetales, que todavía los naturalistas no han podido determinar á qué reino pertenecen, por lo que Haeckel ha preferido hacer uno aparte de ellos,

    Plantas primordiales.
    Organismos neutros.
    Animales primitivos.

    (Protofitos.)
    (Protistas.)
    (Protozoarios.)

    Moneras vegetales.
    Moneras neutras.
    Moneras animales.

Moneras primordiales.
(Pequeñas masas de protoplasma producidas por generacion espontánea)
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atribuyendo su origen á tres evoluciones diferentes de la monera primordial.

Hemos visto cuáles son las doctrinas de Haeckel sobre la teoría de la evolución, doctrinas que la Alemania científica ha aceptado y establece de un modo más sólido diariamente con sus continuos descubrimientos. Los adelantos obtenidos por la fisiología en los últimos años; los progresos de la embriología; las pruebas que la anatomía comparada arroja; los datos obtenidos por todos los trabajos paleontológicos, demuestran suficientemente el por qué una nación donde el estudio de las ciencias está tan generalizado ha dado mayor número de partidarios á las doctrinas de Darwin y Haeckel, y las ha admitido de un modo más general. Los nombres de sabios como Moleschott, Büchner, Vogt, Wirchow, etc., que hoy sostienen el transformismo en Alemania, demuestran más concluyentemente que nosotros pudiéramos hacerlo, los progresos y estension que el darvinismo ha adquirido en el Imperio germano.

Terminamos este artículo reproduciendo el Árbol Genealógico de los Mamíferos, de Haeckel, y no lo hacemos de todo el del reino animal á causa de su mucha estension. En las siete divisiones que el autor hace de este último, los protozoarios (animales primitivos) ocupan el primer escalón; de éstos salen los zoófitos, viniendo enseguida los gusanos, moluscos, equinodermos, artropodos y vertebrados. Entre las cuatro últimas clases de vertebrados, de los batracianos salen los reptiles, de éstos las aves y de las aves los mamíferos: los monotremos, en su rama izquierda nos dan los ornitodelfos, que reuniendo caracteres comunes á las dos últimas clases establecen el paso entre ellas.

E. F. VECIANA.
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Arbol genealógico de los Mamíferos.—(Haeckel.)

Hombres
Pithecantropi Satíros Hylobates
Eugéco Gorilla
Antropoideos africanos Antropoideos asiáticos
Arctopiteci Labidocerco
Aphyocerca Menocerca
Lamnungia Proboscidea Platirrino Catarrhino Nyetérídos Pinnipedia
Quéláforos SIMIA Pterocinos Carnívoros
Rareceta Sirenia ROEDORES Leptodáctilos Braquitarai Insectívoros
CETACEOS
UNGULADOS DESDENTADOS Prosimia
INDECIDUOS DECIDUOS
Monodelfianos PLACENTALIA Botanófagos Zoofágos.
Ornitolelfianos MARSUPIALES
Promammalia MONOTREMOS.
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DON JOSE DE LA LUZ.

Documentos para su vida.

A la inteligente laboriosidad de nuestro amigo y colaborador, señor Villanova, debemos el interesante documento histórico que ofrecemos a nuestros lectores. Es un oficio del señor La Luz en que solicita del Presidente de la Sociedad Económica local proporcionado para su proyectado colegio el ATENEO; y que nos muestra al celosísimo mentor de la juventud cubana totalmente preocupado por sus ideas de difundir y elevar la enseñanza en su país natal, desde antes de ponerlas en práctica en el célebre colegio de CARRAGUAO. Recuerdo, además, digno de estimación por el nombre venerando que lo autoriza y por la época en que se escribió, una de las más gloriosas en los fastos de nuestra breve historia literaria. Fué publicado este documento en el Diario de la Habana de 3 de Febrero de 1833. Dice así:

«Habiendo llegado á comprender que se trata actualmente en la Sociedad de tomar algunas medidas relativas al Jardín Botánico, que pueden afectar su existencia, ó por lo menos su estado presente, á consecuencia de una esposición del Sr. profesor D. Ramon de la Sagra; y tratando yo, por otro lado, de plantificar un establecimiento de instrucción secundaria, que es recomendado por el gobierno en los términos más lisonjeros, hasta el punto de juzgarlo acreedor á una particular predilección, según se instruirá V. E. más largamente por la copia del oficio que acompaña: en tales circunstancias, y alentado con la segura confianza de que así V. E. en particular como la Real Sociedad en general, cooperarán en cuanto esté á su alcance para favorecer un proyecto, de cuya realización pueden redundar grandes bienes á la patria, y señaladamente á la instrucción pública,
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objeto primordial del cuerpo patriótico; ocurre á V. E. como á su digno órgano, para que se sirva presentar á la Sociedad la siguiente petición tan fundada como asequible bajo todos aspectos.

Como el asunto es de por sí harto sencillo, quedará reducido á pocas palabras. Caso de que deje de existir el Jardín Botánico, por trasladarse las plantas y enséres que le corresponden á la Escuela agronómica establecida en los Molinos de la estinguída factoría de tabacos, claro está que queda sin uso alguno el actual edificio del jardín. Y á qué objeto más digno ni más propio de su instituto podría consagrar la Sociedad ese local vacío, que al Áteneo proyectado? Para ello hay tanta más razon cuanto que además de tener que pagarse por parte del promotor un crecido alquiler para lograr una localidad medianamente capaz, hay que incurrir en gastos considerables de libros (porque ha de haber una biblioteca numerosa y varia), periódicos científicos y literarios, instrumentos físicos y químicos, colecciones de minerales, &c. entretenimiento de laboratorio y demás requisitos que demandan desde luego y continuamente desenvolverse de mayor cuantía. Finalmente, y por omitir otras razones no menos sólidas, siendo la empresa enteramente nueva en el país, por muy favorables que sean los auspicios bajo los cuales se presente, no puede dejar de ser un ensayo, y un ensayo siempre arriesgado, en razon á que no bastarán los esfuerzos del promotor para su continuacion, si no se apoyan en la constancia de los alumnos y demás contribuyentes. Mas logrando un buen local gratuitamente, recogerá el público esta ventaja; porque entonces bajará también la cuota de la suscripción, y se hará alcanzar el beneficio á mayor número de individuos. Y hé aquí cabalmente cómo se llenan las miras más santas y patrióticas de la Sociedad de amigos del país; á saber, difusión de luces y conocimientos útiles.

Mas pongamos que continúe la Sociedad con intervención en el Jardín, y que trate en consecuencia de conservar las plantas que allí están. Enhorabuena que así sea, pero esto tampoco se opone á que se me conceda el uso de la casa para el instituto proyectado; supuesto que el mismo Sr. Profesor de botánica, establecido más de un año ha en los molinos, manifiesta en su exposición que caso de permanecer el jardín, sería tan sólo para semilleros y viveros, los cuales podrán ser atendidos por él mismo, ó por quien la Sociedad tenga á bien. Yo no pretendo ni remotamente intervencion alguna en el jardín; y así quiero hacerme entender en el particular: pido tan solamente un edificio de la Sociedad, caso de no tener destino, para consagrarlo á un establecimiento público, nuevo en el país, y de que en concepto de los inteligentes tiene éste no poca necesidad.

Así pues, bien sea que se estinga el jardín, ó ya que permanezca en aquel pié, siempre resulta que el edificio quedará cerrado y sin aplicación. Por lo cual me animo á esperar que en cualquiera de los dos extremos, se dignará el cuerpo patriótico de acceder á una solicitud, en que lejos de
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haber perjuicio de tercero, ni corporacion alguna, se coopera eficazmente á la ilustracion de nuestro suelo patrio, fin sagrado y primario del constante anhelo de la Sociedad y de sus hijos. Dios guarde á V. E. muchos años. Habana 25 de Enero de 1833.—Escmo. Sr.—José de la Luz.»

Debemos el siguiente artículo á nuestro incansable colaborador, señor Morales y Morales.

Las tareas de los que se ocupan en acopiar los materiales para la historia de nuestro movimiento literario son harto preciosas, para que la REVISTA DE CUBA no se apresure á consignar públicamente la gratitud que les es debida.

MEZZOFANTI.

Artículo publicado en «El Mensagero» semanal del sábado 22 de Enero de 1831.—New-York.

«El siguiente artículo es parte de una carta que al redactor de El Mensagero ha escrito desde Bolonia, un amigo y compatriota suyo que ahora está viajando por Italia.—Dice así:

Entre tantos objetos dignos de atención que hasta ahora he encontrado, ninguno lo merece más que el Sr. Mezzofanti, bibliotecario y profesor de lenguas orientales de este instituto. No sé si tendrá usted noticia de este prodigio; que por tal le tengo yo y le tiene todo el mundo. Es el caso que este señor entiende más de setenta idiomas, y habla corrientemente sobre cuarenta y tantos. ¿No parece esto cosa de cuento?

Pues no para ahí, sino que los pronuncia muy bien: pues todavía más, que los habla con una fluidez, con una facilidad, con una naturalidad, que parece igualmente profundo en muchas; en términos de no saber uno en cual sea más versado. Yo por mi parte certifico que en las diferentes ocasiones que le he visto, le he oído hablar las lenguas siguientes: española, ni más ni menos, exactísimamente como...... que es una de las personas á quien mejor he oído hablar nuestra lengua, y con el agradable acento mexicano y cómo entra en materia, y sobre toda clase de materias! portugués, siendo de notar que con ser una lengua tan análoga á la suya y al español, no usa hablándola de modismos de la una ni de la otra, sino finchado rancio. Vamos, no digo nada del inglés; habló como una Lady y un Lord inglés una hora delante de mí, sobre pintura, escultura y cuanto Dios crió. Lo más particular es que pasa de una lengua á otra instantáneamente sin confundir nada, y con una soltura como Pedro por su casa. Hablando el aleman, lo hallo tan athome (y eso que vengo yo de la tierra) como si toda su vida la hubiera pasado entre los Tudescos. Jamás había visto reunida no digo en tantas lenguas, pero ni en dos siquiera, la exce-
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lente pronunciacion á la castiza fraseología. Tambien le he oído, con igual facilidad hablar el dialecto asturiano (pues que conoce casi todos los dialectos europeos), que es muy diferente del aleman. Hoy asistí á su clase de griego: la leccion fué acerca del sistema alfabético; duró una hora y fué en un latin elocuente, ciceroniano como decimos por allá, sin afec- cion: es un riecito que no encuentra piedrecilla, ni arena en su fácil y con- tinuado curso. La leccion fué del todo ideológica. Es hombre instruidis- mo y profundo en las ciencias ideológicas, en la literatura clásica, en la historia; y no una erudicion indigesta, sino mucho talento, gracia, chispa y chiste en la conversacion; y para realzar tan singulares dotes está ador- nado de una modestia y dulzura que le dan á uno ganas de quedarse á vivir con él.

¡Cuántos puntos de semejanza tiene con nuestro queridísimo........! Tambien es eclesiástico; sobre todo, se le parece mucho cuando está ha- blando latin. Despues le oí dialogar con sus discípulos; pero el griego es para él su nocturna versate manu, versate diurna. Despues se apareció un Sueco, y le embistió en su lengua como un relámpago. En cuanto al ára- be, el hebreo, el turco, el persiano y el griego moderno me ha dicho el cé- lebre Hammer de Viena, el primer orientalista de Europa, que los habla como si hubiera vivido en Constantinopla é Ispahan. El secretario de los padres Armenios de Venecia me dijo que se quedó pasmado al oírle no solo hablar el armenio, sino tres ó cuatro dialectos orientales que solo ha- bía oído en Esmirna. Tambien ha venido el imposible, como llama el je- suita Larramendi al Vascuece. En resolucion es un prodigio en todo y por todo, y ahi se lo dejo para que lo haga objeto de sus meditaciones ideológicas. Ya se podrá usted figurar las preguntas y repreguntas que le habré hecho á la hora de esta para lograr la explicacion del fenómeno. Pero esta importante materia exigiría otra carta.

Tambien se ha dedicado mucho á las lenguas mejicanas y á los geroglíficos, según el sistema de Champollion; de manera que es el descifrador más universal que vieron los siglos; y ahora se hacen más verosímiles al- gunas historias de los pasados. Es condiscípulo y se acuerda mucho de nuestro Dr. D. Manuel Hechevarría» (1).

JOSE DE LA LUZ Y CABALLERO.

(1) Don José Ignacio Rodriguez, en su vida de Luz, nos dice que esta carta fué escrita por D. José de la Luz y Caballero.