ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 80

EL CONDE KOSTIA.

IX.

La servidumbre de M. Leminof se componía de un cocinero francés, del ayuda de cámara aleman llamado Fritz, y del fiel y robusto Ivan. También tenía asalariados un jardinero y un comisionista; pero no formaban parte de su casa, y todas las noches se volvían á la aldea vecina donde pasaban la noche.

Hacia pocos meses que los dos primeros estaban al servicio del conde Kostia: ambos dormían en el entresuelo, y durante la noche quedaban interrumpidas todas las comunicaciones entre los dos pisos por una gran puerta de roble, situada decajo de la gran escalera, y que el conde mismo cerraba con doble llave. En cuanto á Ivan, su posición no era la de un subalterno vulgar. En su cualidad de siervo, era la propiedad, la cosa de su amo; pero su inteligencia y agnegación le habían merecido el honor de llegar á ser su hombre, un apéndice de su persona, su alma condenada decía Estéfano. Hacia más de treinta años, que nunca se había separado de él; tanto en Moscou como en sus viajes, le había servido con irreprochable fidelidad, se había mezclado en todas las aventuras grandes y pequeñas de su vida, le había dado prueba esenciales de su adhesión y habilidad, y lo que era más importante aún, sin haber recibido nunca confidencias, poseía todos sus secretos y no lo demostraba. ¡Verdadero tesoro para un sirviente que tiene el don de leer en su corazón, y cuya perspicacia no descubre jamás una palabra, una sonrisa, una mirada! Así Ivan poseía toda la confianza del conde, y gozaba de esa semi libertad que es el lote de los agentes responsables. ¡Desgraciado de él, sin embargo, si llegaba á cometer la más ligera falta! Sus menores descuidos, el olvido más excusable lo exponía á
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 81

severos castigos, y expiaba cruelmente el honor de su responsabilidad. Por peligroso que fuera este honor, á decir verdad, se envaneceria de ello, porque tenía dignidad á su manera. Esto no quita que en otro tiempo hubiera deseado emanciparse; hubiera soñado en su juventud hacerse buhonero, é irse á correr los caminos reales; pero desde que su barba empezó á enca- necer, le tomó gusto á la vida sedentaria, y si su amo le hubiera emancipa- do, no habría sabido qué hacer de su libertad. Sentirse necesario era el fondo de su felicidad, y esta felicidad era real. Tal era el secreto de aquella sonrisa perpetua que daba tanto que pensar á Gilberto. Debemos decir también que por lo comun, y cuando no tenía nada que reprocharle, M. Leminof, trataba humanamente á su siervo. Si el dia precedente lo había castigado con tanto rigor por un delito que no le era imputable, era porque tenía cuentas atrasadas que pagarle. Seis semanas antes, como se ha visto, la infatigable vigilancia de Ivan había sido burlada por su prisionero, y Estéfano, por primera vez en su vida, había corrido por los campos sin su guardián. Aquella escapatoria imprevista había sumergido á Ivan en un acceso tal de desesperación, que el conde Kostia tuvo piedad de él.

"No te arranques los cabellos hijo mío! le había dicho. Por esta vez te dispenso, pero no perdono las reincidencias, y al menor pecadillo pagarás doble."

Aún, después de haberle azotado, el conde curó con sus manos sus heri- das, testimonio de benevolencia que, sin contradicción, no tenía nada de banal. El dia siguiente cuando el padre Alejo fué mordido por el odioso Solon, ¿había el conde Kostia enjugado con su mano la megilla sangrienta del pobre pope? ¿Había aún pensado siquiera ofrecerle su bálsamo?... Ahí era que en el tchin de sus afeccciones, su siervo y su limonero no ocu- paban el mismo rango!

Si Ivan tenía razones para no estar demasiado descontento de su amo, este las tenía aún mejores para estar contento de sí mismo. Poseía en el carácter cierta nobleza natural mezclada de dulzura, sus maneras eran gra- ves y mesuradas, jamás se alteraba; nunca hombre libre se respetó más. Satisfecho de su suerte, no se sentía tentado á olvidarla en las sobrecita- ciones de la embriaguez, no bebía nunca licores fuertes, en cambio tenía un gusto muy pronunciado por el té, el conde Kostia se lo deja beber á discreción, cuando se había tomado cinco ó seis tazas, se hallaba en un estado de éxtasis tranquilo, durante el cual gozaba plenamente de la vida y de sí mismo. En esos momentos cantaba con voz pura y melodiosa, acompañán- dose en la guitarra, uno de esos cantos populares de su país cuya belleza ha llamado la atención de todos los viajeros... ¡Oh pobres nervios enfermos de Estéfano, qué dolorosos estremecimientos os causaban aquellas canciones y aquella guitarra!... Añadamos que Ivan no conocía tampoco otra especie de embriaguez, muy común entre la gente servicial: no se em
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 82

borrachaba nunca hablando jamás. Lejos del amo en presencia suya nunca se apartaba de su tono sosegado, tenía tanta discreción en sus discursos como en su conducta. Unase á ello que era robusto mucho más allá de lo creíble, que manejaba, en llegando la ocasión, con una destreza incomparable, la pequeña hacha que llevaba siempre suspendida de la cintura, capaz de construir con su ayuda, en caso de necedad, una barca, un carruaje ó una casa, poseía sin tener sus vicios, todas las cualidades de cuerpo y espíritu de esos mujiks que serán quizás uno de los primeros pueblos de la tierra cuando hayan sacudido la cadena de miseria y servidumbre.

Sin embargo una cosa disgustaba á Ivan. Tenía el corazón sensible, y hubiera querido hacerse aceptar por todo lo que le rodeaba: esto también era lo que indicaba su sonrisa. Ser amado por Estéfano, mucho hubiera dado por ello; pero esto era un problema tan difícil de resolver como la cuadratura del círculo. ¿Cómo hubiera podido amar Estéfano á aquel cuya vista le recordaba sin cesar toda la miseria de su condición, al seide del tirano, al alcalde de su prisión? No es por hablar. Estéfano llevaba la vida con poca diferencia de un prisionero, y si no tenía barrotes en su ventana era porque daba á un techo muy pendiente, que se sumergía en un precipicio; era lo bastante para que todo enrejado fuera inútil. El aposento de M. Lemino se hallaba en una especie de plazoleta á donde iban á parar las dos largas galerías paralelas que conducían, la una á la torrecilla de Gilberto, la otra á la torre cuadrada habitada por Estéfano. La galería de la izquierda estaba cortada, á mitad de su longitud por una gran puerta de roble, como la de la derecha por una puerta de hierro; pero esta puerta de roble no se abría nunca, solamente se había practicado en ella un postigo cuya llave guardaba Ivan. A algunos pasos de la puerta se abría en la pared un largo y estrecho gabinete: allí era donde se alojaba el siervo. Cuarenta pasos mas lejos, en el fondo del corredor se hallaba la caja de la escalera de caracol que subía á aposento de Estéfano, situada en el segundo piso de la torre y compuesta de tres grandes piezas. Esta torre no tenía salida secreta como la que habitaba Gilberto, no se podía salir de ella sino por el corredor, y del corredor solo por el postigo. El joven estaba pues bien guardado. Y nótese que el postigo no se abría para él por lo comun sino el Domingo por la mañana á la hora de la misa, dos veces por semana á la hora del paseo, y los otros días solamente á la de la comida ¡es decir por la tarde! El resto del tiempo vivía como un recluso y para distraerse se asomaba á la ventana y miraba al cielo, ó bien se paseaba, como un leoncillo enjaulado, á lo largo del corredor abovedado, que no recibía luz sino por dos estrechas ventanillas, y se detenía pensativo, con los brazos cruzados delante de la enorme puerta de roble, cuyas hojas, herrajes y espesas jambas, contemplaba tristemente, y que parecían lanzar un irónico desafío á sus brazos débiles y á su pobre corazón devorado.
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 83

Así el dominio privado de Ivan se componía de una puerta, una galería una torre y un niño, y nadie cazaba jamás en sus tierras á excepción del padre Alejo, quien todos los sábados, durante dos horas venía á enseñar el catecismo á Estefano. Ivan era el único que se encontraba en estado de poder cuidar al prisionero; lavaba y remendaba su ropa blanca, cortaba y aun cosía sus vestidos, oficio que desempeñaba maravillosamente pues tenía dedos de hada y mucho gusto natural. Sabido es que en Rusia el hombre del pueblo tiene instintos innatos de elegancia que se revelan en todo lo que sale de sus manos.... Pase si no hubiera sido sino ayuda de cámara, sastré y carcelero; pero por añadidura era también ayo, parque M. Leminof, que se ocupaba de su hijo lo menos posible, no daba sino instrucciones generales con respecto á él, dejando á su siervo el cuidado de arreglar los detalles. Ivan se sentía inclinado á hacer el uso más moderado de sus poderes, y si hubiera seguido sus instintos, el famoso postigo hubiera estado con más frecuencia abierto que cerrado; pero sabía por experiencia que en interés de su mismo pupilo debía tenerle á rienda corta: demasiada complacencia hubiera provocado los rigores del amo y empeorado la suerte de la víctima. El año precedente habiendo llegado á ser muy frecuentes los paseos á caballo, el conde habló un día de vender á Soliman. Hubiera sido un golpe terrible para Estefano; Soliman, como escribía á Gilberto, era el único ser que amaba en el mundo. Otra ocasión, vencido por las instancias apremiantes del joven consintió Ivan en llevarlo varias tardes seguidas á respirar el fresco en el terrado. A los ocho días, el conde, á quien nada se escapaba, dijo á Ivan:

—Hijo mío, los cabellos de tu joven amo están demasiado largos, te daré cualquier día la orden de cortarlos.

Esta amenaza hizo temblar á Ivan, pues Estefano, que antes se ocupaba poco de su persona, experimentaba desde hacia algún tiempo una gran pasión por sus magníficos cabellos rizados; los cuidaba mucho, les daba lustre, los perfumaba. Y un día que los contemplaba en el espejo con un exceso de complacencia, habiéndose sonreído Ivan:

—No te rías, exclamó volviéndose con viveza, ves estos cabellos, son el único lazo que me ata á la vida!

¡Cortar los cabellos de Estefano! la mano de Ivan hubiera temblado al ejecutar tan bárbara orden; pero Estefano no creía en sus buenas intenciones. La idea de ser gobernado por un siervo sublevaba el orgullo de aquel ardiente joven y sus maneras lo atestiguaban, porque él, que temblaba delante de su padre, trataba por lo común con imperiosa arrogancia á aquel inferior en cuyo poder estaba, y que con la punta de su dedo menique podía hacerle doblar como un rosal. Sin embargo, como á despecho de sus diez y seis años y de su triste vida, había permanecido mas niño de lo que fuera de creer, le halagaba siempre la idea de conseguirlo todo de su car-
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 84

celero y para reducirlo empleaba medios cuya impotencia había reconocido cien veces. Ya eran raciocinios interminables, las más de las veces se encolerizaba y le prodigaba los mayores desprecios. Amenudo también, con la gorra caída sobre la oreja, bajaba con paso ligero la escalera de la torre, atravesaba rápidamente el corredor, y llegando al postigo:

—Ivan, gritaba con un tono despejado, ábreme la puerta, y vé á ensillar mi caballo. Vamos, pronto, que tengo prisa.

Ivan levantaba los hombros.

—Vos soñais, respondía.

—Y tú duermes. ¿Me has comprendido? El tiempo está hermoso; quiero salir, quiero correr, quiero pasar todo el día fuera.

—Quereis! respondía Ivan, y movía melancólicamente la cabeza. Es verdad que esta palabra quiero hacía un efecto extraño, pronunciada por Estefano. Entonces el joven se incomodaba, gritaba, alborotaba é Ivan le decía:

—No hableis tan alto! vuestro padre os oirá....

Lo que le hacia bajar la voz; pero sus palabras eran entonces más ásperas, más violentas. Para acabar, el siervo tomaba su guitarra y hacia que la templaba y entonces Estefano huía tapándose los oídos.... Esto sucedía en los días buenos. Había otros en que, recogido profundamente en sí mismo y cediendo al abatimiento de su suerte, guardaba un tétrico silencio y permanecía horas enteras acurrucado sobre el piso en uno de los rincones de su cuarto, con la cabeza entre las manos, contemplando con los ojos cerrados, los horizontes velados y grises de su vida, y temblando, estremeciéndose con la idea de que las horas iban á suceder á las horas, los días á los días, los años á los años, sin operar ningún cambio en la monótona aridez de su destino.

Gilberto nunca tenía que ver con Ivan. Le veía algunas veces en el gabinete de M. Leminof, pero no habían cambiado dos palabras desde su primer encuentro en el bosque. El honrado siervo, inteligente en materia de fisonomías, le había consagrado desde el primer instante un afecto respetuoso. Sus simpatías habían llegado á ser más vivas todavía, podemos creerlo, desde que Gilberto intercedió en su favor; á lo que se mezclaba la admiración porque sabía mejor que nadie que no le faltaba el valor que se necesitaba para oponerse á su terrible amo, cuando la cólera le trasportaba. También odiaba á muerte á Fritz el ayuda de cámara, por conversaciones libres que se permitía con respecto al joven secretario.

Dicho Fritz, que tenía por lo menos seis pies de alto, era un bufón de antecámara que se creía un personaje. A Gilberto afectaba poco su grosería y su tono arrogante; pero un dia aquel necio se emancipó de un modo tan extraño que le faltó la paciencia. Esto sucedió la mañana siguiente á aquella noche agitada durante la cual había experimentado Gilberto tan-
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 85

tas emociones diversas. Fritz escogió mala hora: hay momentos en que basta el zumbido importuno de una mosca para hacer salir de quicio al hombre más dulce del universo.

VÍCTOR CHERBULIEZ.

(Continuará.)
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 86

MISCELANEA.

ANTROPOLOGÍA.—En un curioso opúsculo leído en la Academia de Medicina, el doctor Broca refiere una serie de datos por los que se demuestra que, en la edad de la piedra pulimentada, se practicaba la trepanación, indicando á la vez los medios de que se valían para esta operación. Los cráneos agujerados de esa época, descubiertos unos por M. Prunieres, en los dólmenes del Lozère, otros en las sepulturas del Marne, son todos cráneos de niños, y puede conjeturarse que la trepanación tenía por objeto curarlos de las convulsiones. Fácil es explicarse la causa de esa práctica, recordando las antiguas tradiciones populares, según las cuales, las convulsiones provenían de un espíritu maligno, encerrado en la caja del cráneo: abrir esa caja era dejar libre salida al espíritu. Además, los individuos poseídos por uno de aquellos espíritus, se reputaban sagrados; y por eso, cuando morían, se hacían amuletos con los fragmentos cortados del cráneo. A veces se llevaba el escrúpulo al extremo de reemplazar con círculos de hueso, los que habían sido extraídos para reliquia. Cráneos agujereados, amuletos craneanos, círculos de hueso ingeridos para tapar la abertura, son las pruebas en gran número presentadas y que han servido á Mr. Broca para fundar su descripción de los procedimientos operatorios.

Todavía no se fabricaban instrumentos de metal, de manera que, para perforar el hueso, era necesario servirse del pedernal quebrado ó pulimentado. Levantada la piel, después de una incisión circular, se raspaba el periósteo y el hueso, hasta llegar á la dura-mater. Generalmente se elegía el parietal, no lejos de la sutura coronal. La forma de la abertura no era redonda ni regular, sino siempre elíptica, con bordes oblicuos, cortados en bisel; la extensión de 3 á 3 1/2 centímetros por el eje mayor.
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 87

—En los Estados Unidos se han publicado recientemente dos obras notables, bajo el punto de vista de la Antropología. La primera lleva este título: Ancient Society; or Researches in the Lines of Human Progress from Savagery through Barbarism to Civilization, by Lewis H. Morgan, LL. D. (La Sociedad Primitiva; ó Exámen del curso del Progreso Humano desde el estado salvaje, á través de la barbarie, hasta la civilización.)

La segunda, de grandísimo interés para la ciencia, se titula: Peru.—Incidents of Travel and Exploration in the Land of the Incas. (Perú.—Incidentes de viajes y exploraciones en la tierra de los-Incas.) Es obra de Mr. E. George Squier, conocido ya por otras que han arrojado mucha luz en las antigüedades americanas; y en ella están descritas minuciosamente las ruinas y monumentos del antiguo imperio de los Incas, con profusión de láminas y cruditás consideraciones.

NECROLOGIA.—El 27 de Junio falleció en Pádua el célebre astrónomo italiano, Santini, nacido en 1786.

Alumno del Seminario y de la Universidad de Pisa, Santini se dedicó desde muy temprano á las ciencias exactas. En 1814 fué nombrado profesor del Observatorio de Pádua; en 1825 rector de la Universidad, y más tarde catedrático de Astronomía y director de ciencias matemáticas. En 1845 el abate Santini fué nombrado miembro correspondal del Instinto de Francia.

Entre otras obras apreciables que ha publicado, pueden citarse las siguientes: Aritmética decimal, Elementos de astronomía, Logaritmos y Trigonometría.

—Una cuestion bastante trascendental se ha suscitado en la Academia de Ciencias francesa, entre el ilustre Wurtz, partidario de la notacion atómica en química, y el sabio Berthelot, defensor de la notacion equivalente.

Dice Wurtz que el sistema de los equivalentes químicos, en auge hácía 1840, con mengua de la notacion atómica de Berzelius, ha prescindido de los descubrimientos de Gay-Lussacc sobre las combinaciones de los gases entre sí, añadiendo que la prolongación del principio de la equivalencia en la notacion química, haría retroceder la ciencia á los tiempos de Dalton y Wollaston, verdadero anacronismo, y hasta reaccion absurda de todo punto.

Mr. Berthelot, por su parte, sostiene que la teoria atómica carece de base. Nadie ha visto una molécula gaseosa ni un átomo. Esta hipótesis puede satisfacer á los que empiezan el estudio químico, si bien les impide buscar la causa verdadera de los fenómenos. El progreso de la química no
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 88

está subordinado á un cambio en la notacion que no afecta al fondo de las cosas. Demás de esto, la definicion del átomo descansa unas veces sobre la nocion de equivalencia sobreentendida.

—Mr. Le Verrier.—Segun leemos en un periódico científico, el estado del sabio Director del Observatorio de Paris, causa gran inquietud á sus amigos. Parece que se halla completamente postrado á consecuencia de los inmensos trabajos mentales que ha llevado á cabo sin interrupcion durante estos últimos veinte años.

—Centenario de Rubens.—En el mes de Agosto próximo celebrará su ciudad natal, Amberes, el tercer centenario del nacimiento de este insigne artista y diplomático.

—En Londres se ha abierto un concurso para levantar una estatua colossal á Lord Byron en el Green-Park, habiendo sido invitados al efecto los escultores de Europa y América. El comité dispone para la ereccion del citado monumento, de 3,000 libras esterlinas.

—Sobre la obra Medallas autónomas de España, de D. Antonio Delgado el académico de la Historia Sr. Fernandez Guerra ha emitido informe, presentando dicha obra como muy notable.

—En el Ayuntamiento de Granada se ha encontrado una gran piedra con inscripciones arábicas, la cual se ha mandado depositar en el Archivo para su conservacion y traduccion. Se presume que la inscripcion se refiera á la distribucion de aguas y designacion de acequias de aquella ciudad.

—Don Juan Eugenio Hartzenbusch se ha despedido para siempre de la vida literaria en el número 37 del periódico que, con el título de Madrid Literario, ve la luz pública en esa corte.

—LINGUÍSTICA.—En la sesion de 25 de Mayo de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras, presentó Mr. Ernesto Desjardins, de parte de Mr. Luchaire, una interesante memoria intitulada De lingua equitánica, la lengua de los aquitanos. En ella compara el autor la lengua vascongada
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 89

con la lengua de los iberos, que estudia valiéndose de los textos clásicos y de los monumentos epigráficos. También establece un paralelo entre la lengua vascongada y el dialecto gascon actual. Según M. Luchaire, los iberos se extendían por toda la Aquitania Cisgaronna, concluyendo con afirmar que la lengua ibérica fue hablada en toda la antigua Aquitania, y que el vasco encierra los restos de dicha lengua.

Mr. Luchaire conoce á fondo el vascuence, y es esta una gran ventaja que tiene sobre la mayor parte de los que hasta ahora se han ocupado de la materia. Procede con método y con reserva, estudiando la etimología con todos los recursos que suministra la fonética, desconocida hasta ahora.

En primer lugar, examina los nombres geográficos. Hiberris, por ejemplo, es vocablo que solo se encuentra en España y el Sur de Francia, en las regiones que ocuparon los antiguos iberos. La lengua vascuence nos dice que hiberris significa villa nueva, que es lo que significa Cartago [Keret-Hadasa]. Luego examina los nombres patronímicos, y obtiene el mismo resultado.

En resumen, Mr. Luchaire concluye que el vascuence, con sus cinco dialectos, constituyen los restos de la lengua de los antiguos iberos, pueblo que en la remota antigüedad se extendía desde el Pó hasta el Loira y desde el Garona hasta las columnas de Hércules.

—Ha sido presentada á la Academia de Ciencias morales y políticas de Paris una Memoria escrita por M. Rambosson, intitulada El lenguaje bajo la relación de la trasmisión del movimiento. El autor sostiene que un movimiento físico puede trasformarse en un movimiento fisiológico y en movimiento psíquico y viceversa. Este trabajo está destinado á suscitar vivas controversias, pues aspira á probar que todos los trabajos fisiológicos, musculares é intelectuales, pueden ser evaluados en calorías, como si se tratara de simples trabajos mecánicos.

—El escritor americano D. Benjamin Vicuña Mackenna acaba de dar á luz en Santiago una nueva obra de historia americana: la Historia general del reino de Chile.

Las inscripciones de Chipre.—En la Academia de las Inscripciones, Monsieur M. Breal leyó el dia 1º de Junio una interesante exposición del desciframiento de las inscripciones descubiertas en Chipre. Estaban aquellas en caracteres orientales que, por su aspecto, parecían una variedad de la escritura cuneiforme, persa ó asiria. Creíase generalmente que su idioma sería algún dialecto de Egipto ó de Fenicia, y no fué poca la sorpresa cuando vino á verse que era el griego. De esta sorpresa participó también Mr. Breal, y cuando se propuso comprobar el hecho, no lo hizo con poca reserva y desconfianza, pero al fin quedó plenamente convencido.