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esta especie de poesía. Luego, aunque esa idea de nacionalidad de que nos habla el Sr. Ayala estuviera aletargada, y andamos muy lejos de admitirla, en los pueblos americanos, no sería esto obice para que tuviesen autores dramáticos; y si la musa teatral no se ha colocado entre ellos en el elevado pedestal en que se ostentan la lírica y la épica, debemos buscar en otras causas más generales la explicación del fenómeno.

Y comenzemos por observar que este relativo declinamiento de un arte tan eximio es achaque actual de las naciones más civilizadas y más literarias de Europa. No es, por tanto, cuestión de latitudes, y, no siéndolo, debe considerarse como signo característico de los tiempos. El drama, que vive de grandes afirmaciones, pide épocas sintéticas; pues no porque su fondo constante, su tema inagotable sea el corazón humano, necesita menos encuadrar sus figuras en grandes principios sólidamente aseverados y aceptados. El fatalismo, bajo dos formas diversas y produciendo distintas consecuencias, llamado allá Destino, acá Providencia, fué ese gran postulado para el teatro griego y para el antiguo teatro español. Una afirmación contraria, aunque no tan netamente proclamada, fecundiza el drama de Shakespeare y sus coetáneos. Ahora bien, nuestra época, analítica por excelencia, que comienza por derribar y continúa en su obra colossal de remoción e investigación, no es la época llamada á tener una nueva poesía dramática; y nada menos que esto se necesita después de los grandes ciclos de los teatros mencionados.

Algo se vislumbra de la síntesis en que han de terminar nuestras oscillaciones; ya se puede predecir que el drama ha de ser social, si quiere estar á la altura de las generaciones para quienes despliegue sus múltiples hechizos. Si ya se ha afirmado la fuerza ciega é inconstrastable de lo objetivo; si ya se ha preconizado la potencia del yo, del individuo, del individuo aislado y, por tanto, mutilado; los nuevos tiempos nos han de traer la afirmación y preconización del concierto y asociación por el interés y el amor, de todos los individuos, la federación ideal de la Humanidad; entonces el teatro presentará una nueva faz, y surgirán nuevos génios que le dan vida, nombre y gloria.

Entre tanto el romanticismo ha cumplido en nuestro siglo una gloriosa tarea, rompiendo los viejos moldes, trayendo un mejor fermento, aproximando ideas encanecidas á ideas lozanas, poniendo frente á frente los siglos y las civilizaciones, provocando el cotejo, auxiliando el análisis; dándonos por tanto el único teatro posible en nuestros tiempos, y sus pocos grandes dramáticos. Al mismo tiempo algunos felices ensayos van escombrando la ruta: la novela, grande auxiliadora del teatro, toma el escalpelo, y descubre las llagas sociales en la mano del vidente Balzac, y agita gravísimos problemas por boca de la impetuosa y osada Jorge Sand; y todo pasa á la escena mediante el talento atrevido y desenvuelto, pero profundo, de Dumas hijo. No hay, pues, hoy en América grandes dramáticos, como no
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OJEADA SOBRE EL MOVIMIENTO INTELECTUAL EN AMERICA

los hay en Europa; pero esto no acusa esterilidad de la tierra, sino falta de gérmenes fecundantes en el tiempo (1).

A estas causas generales hay que añadir en los Estados Unidos la influencia del puritanismo, añejo enemigo de las representaciones teatrales, y la suspicacia gubernativa en Cuba. Sepa el señor Ayala, si lo ignora, que en Cuba existe un índice expurgatorio, donde se encuentran los nombres de poetas como Gil de Zárate, la Avellaneda y García Gutiérrez! Que, además de la censura previa, y sobre ella hay una prohibición absoluta que alcanza nominalmente á numerosas piezas, muchas de ellas de las más notables del repertorio español contemporáneo.

Hasta ahora, y de propósito, no habíamos hablado de Cuba, la más vejada y calumniada por el Sr. Ayala, pero ya es tiempo de que acabemos de una vez esta enojosa refutación.

Nada más sombrío que el cuadro que describe con desdichosa lástima el Presidente del Círculo de la Habana. En Cuba la ciencia es extranjera, las artes se desconocen, las letras han muerto nonnatás. Y si recordamos que Cuba está poblada por una raza acostumbrada á recibir de las esferas gubernativas todo impulso; modelada sobre una nación donde en tiempo no remoto había que mandar por una real cédula reducir ájustos límites la sutileza de los escolásticos, veremos que no deja muy bien parado el Orador el influjo que ha debido servirnos de fuerza motriz, y á que no es él de ningún modo extraño.

Porque en Cuba, y á pesar de lo que debía esperarse de sus tendencias, aptitudes y hábitos de raza, todo se ha debido al estímulo y esfuerzo individual. Si se hubiera esperado la erección de un museo que recogiese nuestras inagotables maravillas naturales, todavía no tendríamos los inmensos trabajos ictiológicos del sapiéntísimo Poey; la ornitología cubana esta-

(1) Confieso que hoy por hoy no existen en uno ni otro hemisferio poetas como Esquilo, Calderón de la Barca, Shakespeare ó Molière; pero no que falten notables, y aún muy notables cultivadores de la poesía dramática. Los hoy en el nuestro, los hay en cada una de las naciones que lo componen, incluso México, á quien más se los niega el señor Ayala. Y precisamente episodios de la conquista, de las guerras de separación ó de sus revueltas intestinas han dado argumento á muchas de sus obras más apreciables. Me limitaré á citar la Ameacana y el Tiema de los dominicanos José Joaquín Pérez y Manuel de Jesús Rodríguez; la Independencia de Chile de José A. Torres; el Manuel Rodríguez de Walker Martínez; la América libre de Bernabé Damaría; el Gonzalo Pizarro de Felipe Pérez; el Atala y el Guatimozin de Fernández Madrid; la Zeila de Fernando Calderón; Una víctima de Rosas de Francisco X. de Acha; y Camila O'Gorman de Heraclio C. Fajardo. No terminaré esta nota sin recordar los aplausos y la gloria que, en su larga carrera de autores dramáticos, han recogido los peruanos Segura y Salaverry, y el mejicano Calderón.
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cargo del argumento de María y lo termina con voz sonora, y ese canto alternado se repite y devuelve del uno al otro con una especie de simetría aérea y poética de un efecto maravilloso.

Mucho he hablado en estos juicios críticos del ritmo en el teatro: en repetidos folletines teóricos he procurado explicar en qué consiste principalmente el ritmo y cuál era su encanto: es difícil encontrar en el teatro ejemplo más expresivo que el de este diálogo. Y después de todo ¿cuáles son ideas en esta escena desarrolladas? Las más conocidas, las que se encuentran por todas partes. La escena se ha hecho más de veinte veces y es una de las principales del Due Job (lo positivo). ¿Por qué, pues, tiene en este caso tanto mérito? por el ritmo, por el cadencioso ritmo de la armonía y del movimiento, que presta formas sensibles no solo ante los ojos, sino ante el oído á pensamientos por demás conocidos. Y esto es una prueba más de lo que se equivocan los que solo buscan en el teatro la más perfecta realidad. Hay que empezar, porque la escena está muy lejos de ser real: jamás, ni nunca pasa tal cosa en la vida de la clase media. Pero esas ideas son de una verdad eterna y presentadas bajo una forma rítmica adquieren de su misma forma cierta gracia más conmovedora: y eso es la poesía y nada hay en el mundo como lo esencialmente poético para dominar y arrebatar á un público. La multitud sin explicárselo comprende el encanto de la poesía y á veces llora y se commueve sin saber por qué. No es preciso decir que Bernard gana su pleito que es la causa de la juventud y del amor.

Junto á esta escena hay otra igual, y que también no es menos antigua y conocida, y que no está tratada, sin embargo, con méritos originalidad.

Con malas intenciones continúa Leopoldo fingiendo amor á María Letellier. Corren juntos á caballo por el campo, y Leopoldo intercala en su declaración de amor el «hop la» que hace reír mucho á la joven criolla! Por lo que cuando Leopoldo ya en el salón de la quinta se acerca de nuevo á ella y reproduce sus protestas, María le interrumpe con un «hop la» irónico que logra cortar por completo al incipiente D. Juan. Por fin Leopoldo encuentra la oportunidad de manifestar á las claras sus intenciones deshonestas en alto grado: María se pone de pié con más desprecio que indignación, levanta el látigo de montar que tiene en la mano, y se aleja con un movimiento de hombros más bien de compasión que de ira.

Y llegamos á la gran escena esperada, á la escena capital entre los dos hermanos. Desgraciadamente para llegar hasta ella hay que saltar por encima de un vacío: porque en esta comedia tan bien hecha hay un vacío ó solución de continuidad que es una verdadera lástima que disminuye el efecto general del conjunto. Los obsequios ostensibles de Leopoldo han comprometido en el Havre la reputación de María Letellier: no habiendo contribuido poco á ello las indiscreciones involuntarias de Mme. Fourchambault, co-
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ria esperando sus Gundlach, sus Lembeye y sus Andrés Poey; ni siquiera habría iniciado el citado Gundlach sus investigaciones sobre nuestras mamo logia, erpetología y entomología; no nos hubiera dado Arango su conquiliología; Sauvalle, Morales, Barnet, Presas no habrían enriquecido la ciencia con sus estudios sobre nuestra flora inagotable; ni poseeríamos las exploraciones geognósticas del señor Zancajo; ni los colosales trabajos geográficos y geodésicos de don Esteban Pichardo.

Aunque bastan para ilustrar el talento de aplicación de un país agrónomos como Frias y químicos como Reinoso, ¿dónde, fuera de sí mismos, encontraron éstos los medios de aplicar ese talento? Procure saber el señor Ayala, que no le será difícil, el imponente cumbre de dificultades amontonadas por la ignorancia y la desidia al paso del perseverante Albear, de ese modesto ingeniero que, á poder de genio y tenacidad, ha logrado dotar á Cuba de una maravilla, en la grandiosa obra del acueducto de Vento. Estudie al señor Ayala la historia de la fundación y trabajos de esa doc ta y benemérita Academia de Ciencias que calumnia, y sabrá que es toda hija de los desvelos del doctor Gutierrez y algunos dignísimos colaboradores; y sabrá cuanto y cuanto le deben Cuba y la humanidad de trabajos encaminados al estudio y remedio de muchos de sus más temidos azotes.

Las ciencias sociales ¿han necesitado de la perspectiva de condecorados puestos, de valiosos premios, ó siquiera, de justificada influencia en la cosa pública, para manifestarse y brillar? ¿No basta recordar los nombres de Escovedo, jurisconsulto profundo, orador insigne entre los mayores de nuestro siglo; de Góbantes, el primero de los abogados cubanos; de Bernal, publicista eminente, de Saco, estadista de reputación universal? Porque es irresistible la impulsion que mueve á los pueblos en su marcha espiritual hacia el foco de la verdad posible. ¿No vió el siglo diez y ocho á un mestral bayamés llamar la atención de los sabios ministros de Carlos 3º, é ir á difundir luces á otras regiones; y en nuestro días no hemos admirado á un tabaquero camagüeyano, pobre y valetudinario, subiendo por sí solo hasta los escaños de las corporaciones científicas, planteando los más árduos problemas de la osada filosofía contemporánea? Manuel del Socorro Rodríguez y Eusebio Jiménez son la más brillante apoteosis de la perseverancia, de la aplicación y del génio cubanos.

En un pueblo donde la intolerancia ha sido cultivada con esquisito esmero, ¿no fué un espectáculo grato y consolador asistir al advenimiento de tantos ilustres sacerdotes de la razón, propagadores de las doctrinas amorosas y benévolas de la sana filosofía? Si aquel prelado de venerable memoria, el obispo Espada, hubiera no ha mucho, levantado la cabeza de la fría losa en que la reclinó hace tantos años, cuán puro deleite no habría bañado su alma superior, al contemplar tan esparcida la chispa que fomentó en el pecho de aquellos jóvenes, ávidos de saber, que agrupó en torno suyo! Desde que el sabio y virtuoso Varela implantó en nuestras áulas las
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doctrinas y sobre todo, el método cartesianos, batiendo en brecha y derrocando el trasnochado escolasticismo que aún reinaba en ellas, la enseñanza de la filosofía se colocó en un punto á la altura en que brillaba en la misma Europa. De los lábios de los respetables González del Valle manaron á raudales tesoros de erudicion filosófica; y su electicismo fué un abono riquisimo que dejó apto el terreno para recibir la generosa simiente del sistema elevadísimo y armónico que enseñó, y, más que enseñó, predicó y puso en práctica aquel maestro de todas las ciencias, el bendecido y venerando la Luz (1).

Cuando se removían así con mano vigorosa todas las nociones que la sabiduría del viejo mundo ha acumulado sobre los más abtrusos problemas de nuestra organización intelectual; al mismo tiempo que la observacion de nuestras facultades representativas, el cultivo de las creadoras no había de quedar desentendido. La educacion del gusto literario fué la grata y noble tarea que se impusieron críticos y literatos tan doctos como los que redactaron la Revista bimestre Cubana (1831-1834), el mejor periódico de su clase que se había escrito, hasta entones, en lengua castellana; según el sentir de muy respetables autoridades españolas y extranjeras. Los estudios de elevada crítica que, en aquel tiempo, inició el culto y elegante escritor Delmonte no han cesado más en Cuba, á pesar de lo atestado por el autor del discurso; pues sucesivamente se ha ido engrosando su caudal con los de los Bachiller y Morales, los Zambrana, los Suarez y Romero, los Píneiro, los R. Delmonte y tantos otros. Materia sobre que recayeran, no faltaba. Un pueblo dotado de temperamento ardentísimo, de sensibilidad esquisita, de imaginacion fervorosa y rica, desenvolviéndose en un medio maravillosamente apto para impresionarle, poseyendo un feliz instrumento de expresion en la lengua castellana, y el amor ingénito de la armonia, con una vaga aspiracion á mejores destinos, un pueblo en estas circunstancias no puede carecer mucho tiempo de la manifestacion artistica, y principalmente de la poética.

Hasta que punto es músico el pueblo cubano, si ha producido, ó no, grandes intérpretes de los afectos animicos por medio del sonido armónico, juzgo ocioso detenerme á probarlo. Por fortuna es la música el arte que más apasionados admiradores cuenta en nuestra época; y los cubanos que han sobresalido en su cultivo no tienen limitada su reputacion por la ondulosa cintura de nuestros mares. Pero digamos alguna cosa de esos poetas, anonadados de una plumada por el fallo olímpico del señor Ayala. Sepamos de una vez si esta tierra hermosísima cubierta de tan espléndidas galas, donde son tan verdes las praderas, tan vastos los horizontes, tan ri-

(1) Consultese para mayor ilustracion de este punto, la obra notable de uno de los más aventajados discípulos y sucesores de Don Pepe, el señor Mestre: De la filosofía en la Habana. 1862.
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sueños los mares, tan azul el cielo, tan profusa la luz, tan puro el ambiente, no ha logrado mover el corazón ni acalorar la fantasía de ninguno de sus hijos. Y si de lo más recóndito y selvoso de la antigua Cueiba llega á nuestros oídos, al son del tiple cubano, el regalado canto de un nuevo Teócrito, verdaderamente campesino, que canta como siente la naturaleza que le posee, y la copia en cuadros de pasmosa y estética verdad, y la transmite palpitante al corazón y á los ojos; créámonos juguete de una ilusión, y entendamos que Nápoles Fajardo no es un poeta descriptivo de primer orden, puesto que no le place así al señor Ayala. Y no vayamos á decir, por acaso, que, no solo Velez Herrera, sino Delmonte, Briñas, Foja, Roldan etc., son autores muy notables en este género puramente objetivo, ni á añadir que el talento de la descripción es el más genial en los autores cubanos; parecería temeridad indisculpable.

Y, sin embargo, con éstas y con otras relevantes cualidades, nosotros tenemos poetas, grandes poetas que han puesto el oído atento á la voz de su siglo, y la han repetido armoniosa y divinamente. La comunicación constante de su alma con la belleza natural no ha sido infecunda. Heredia ante las cataratas del Niágara, en lo alto de la pirámide de Cholula, en medio de la inmensidad del Océano, al par que traza cuadros de vigoroso tono y vivísimo colorido, se eleva á la contemplación de las grandes leyes morales, siente en un punto la grandeza y la pequeña del hombre, y prorrumpie en acentos inspirados que ha repetido con aplauso el mundo culto. Ramón Palma encuentra en el vuelo de una gaviota la fuente de un raudal de grandiosos pensamientos para pintar el paso del poeta virtuoso por el yermo de la sociedad egoista; ese mismo poeta de grande idealidad, de alma elevadísima, que tiene los tonos de la trompa épica para tronar sobre los viejos humanos, y los gemidos del salmista para llorar sobre el terrible azote que los castiga. Así el que cantó el Cólera Morbo ha tenido la misma cuna del poeta que ha cantado el Huracán. Las maravillas de la maga del siglo décimo nono, la Industria, han sido ensalzadas por Luaces. Todas las empresas heroicas acometidas por este siglo á quien se quiere imponer el estigma de materializado, han tenido cantor y entusiasmo en Cuba. El amor no ha sido para nuestros poetas, verdaderamente tales, el mero erotismo que acusa el señor Ayala. ¿Quién ha fundido el ardor de los sentidos exaltados y la delicadeza del espíritu refinado en combinación más feliz que Milanés, el poeta, entre los hijos de Cuba? ¿No son inimitables la gracia, la limpieza, la frescura de las letrillas de Plácido? ¿no huelen á flores nuevas? ¿Quién ha poseído una cadencia más del alma, un estilo más del corazón que Joaquín Palma? ¿Quién ha sido más espiritualmente material que Ursula Céspedes, cantora de todos los amores, y, sobre todo, del puro y sacrosonto amor maternal en sus esperanzas, en sus temores, en sus ilusiones, en sus angustias, en sus crisis supremas, hasta en el paroxismo de la muerte? El amor que le sobrevive, que llora eternamen-
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te sobre la tumba regada por las flores fragantísimas del recuerdo, el amor casto y respetable de la viudez ¿ha sido mejor sentido, ni mejor cantado que por Luisa Perez?

Y hay más aún, si alguna direccion determinada toma la poesía en Cuba, si algo que pueda ir formando una escuela comienza á señalarse en las tendencias de sus poetas, esta direccion es la más conforme con la que toma la grande y verdadera poesía del siglo, estas tendencias son puramente sociales, los llevan á llorar sobre todos los infortunios que, aparentemente individuales, son colectivos. Los pavorosos problemas que el pauperismo presenta en Europa, el cortejo de sus funestas consecuencias han despertado ya el sentimiento de sus bards, profetas que hoy gimen, presos á entonar el himno de redencion. Estos problemas solo cambian de forma al cruzar el Atlántico; y Cuba, de todas las comarcas del Nuevo Mundo la más dolorosamente castigada por el azote, la más hondamente perturbada por sus estragos, ha sido la primera en dar á sus cantos el tono grave y doliente de la elegía, no ya de la que llora las cuitas intimas, los desgarramientos del alma del poeta, sino la que se lamenta en profecía sobre las ruinas de Jerusalen, sobre el naufragio de una sociedad viciada hasta la médula de los huesos. ¡Llorar á los hombres de puro corazon y pura fantasia que han querido hacernos bálsamo de sus lágrimas! Milanes, el primero, el mayor, y por suerte no el único; Teurbe Tolon, desigual como aquél, pero, como él, poeta en la expresion osada y nueva y profeta en el arranque y apóstol en el amor; Luaces, correctísimo, amante de lo acabado, en el decir, pero profundo y sentido en el pensar; Zenea, melancólico, gemidor, arrullador, que ha oído todas las notas de sus hermanos del otro continente, y nos las prodiga, sin repetirlas...... ¿A qué más?......

Hemos agotado, no el asunto, sino nuestras fuerzas y el tiempo que nos era dable consagrarle. Esta refutacion podia ser más metódica, más elocuente y, por lo mismo, más completa; pero tal cual es, nos parece que bastará á demostrar que la faz de la ley de evolucion social que llamamos progreso no sufre excepcion ni retardo en América; y que, aun en aquél de sus paises colocado en más desventajosas condiciones, hace sentir su influjo, siempre benéfico é impulsivo, ya que no constante y armónico. Si el Presidente del Circulo ha procedido, al fulminar sus censuras, con precipitacion y falta de exámen; si ha sido guiado y ofuscado por miras apasionadas é injustas; resuelvalo él ante su conciencia. Para nada necesitamos su confesion. Proestará sí, como hemos protestado, contra sus erróneos conceptos, en nombre de la dignidad de nuestra patria, en nombre, sobre todo, de la Verdad y de su manifestacion suprema, la Justicia.

ENRIQUE JOSE VARONA,
4 de Julio de 1876.
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ANTE SU TUMBA.

¡Descansa en paz!... Tus férrreas ligaduras
Ya desató la parca generosa...!
Al dormir, para siempre, en honda fosa,
Alcanzas ¡oh infeliz! tu ansiado bien.

Tu cuerpo es libre ya!... Libre tu alma
Ya duerme en el Señor!... Ante él la abona,
De abrojos punzadores la corona
Que los hombres pusieron en tu sien.

Descansa, pobre pária!... Aquí te escuda
El símbolo del santo Cristianismo,
Emblema de igualdad!—que á un tiempo mismo
Cubre al mísero esclavo y al señor.

Descansa en un rincon del sacro asilo,
Donde tan sólo música te ofrecen
Las cañas cimbradoras, que florecen
Regadas con tu sangre y tu sudor!...

¡Voz que apagan los ayes, los gemidos,
El clamor de tus míseros hermanos,
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ANTE SU TUMBA

La vista fija en Dios, juntas las manos,
Demandando justicia...! humanidad!

¡Duerme en la humilde fosa que sombrea
El cedro centenario, el viejo amigo
De tu inmenso sufrir!... Mudo testigo
De tanto horror!... de tanta iniquidad!

GERÓNIMO SANZ.

Ingenio «Australia»—Enero de 1865.
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SISTEMA MONETARIO
DE LOS ESTADOS UNIDOS.

12. Al establecer el Congreso, en 6 de julio de 1785, el dollar como unidad de la moneda de cuenta de los Estados Unidos, procedió acertadamente, pues ya hemos visto (7) que el peso español era la moneda efectiva de la circulación en aquella época, por más que la unidad de cuenta fuera el currency pound. En acta de 8 de agosto de 1786 se fijaba la ley de 11 á 12 para la acuñación del oro y de la plata, el peso de 375.64 granos troy de plata fina para la unidad monetaria, y las denominaciones de los submúltiplos del dollar en dime, cent y mill, al par que se autorizaba la acuñación de las piezas siguientes:

    GRANOS.

    Dollar
    375.64
    plata pura.

    Half-dollar
    187.82
    "

    Double-dime
    75.128
    "

    Dime
    37.564
    "

    Cent
    157.5
    cobre.

    Half-Cent
    78.75
    "

    Eagle, (10 dollars)
    246.268
    oro puro.

    Half-eagle, (5 dollars)
    123.134
    "

13. Al señalar ese número de granos de plata pura al dollar fué con ánimo de igualarlo en peso con el que, por término medio, se calculó al duro español. Por esa sola acta se proponía la nueva república establecer un sistema monetario en que la unidad de cuenta y la efectiva coincidie-