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te. No aceptan más que una sola especie de materia, cuyos elementos, gracias á su forma, poseen la propiedad de producir, uniéndose unos á otros, las combinaciones más diversas, y de constituir los cuerpos inorgánicos y sin vida, lo mismo que los seres organizados que viven y sienten como los animales, ó que son racionales y libres, como el hombre.

Esta segunda hipótesis afectó por lo tanto desde el principio una forma exclusivamente materialista; sin embargo, cosa digna de atención, los filósofos más convencidos de la espiritualidad del alma, tales como Descartes y Leibniz, no debían tardar en adoptar un modo de ver análogo, que atribuía al juego de las fuerzas brutas todas las manifestaciones apreciables de la actividad vital. La razón de esa aparente contradicción se encuentra en la separación casi absoluta que establecieron entre el alma y el cuerpo. Descartes ha dado una definición metafísica del alma, y una definición física de la vida. El alma es el principio superior que se manifiesta por el pensamiento, la vida no es más que un efecto superior de las leyes de la mecánica. Cuerpo humano es una máquina formada de resortes, de palancas, de fibras, de tamices, de prensas. Esa máquina está hecha para sí misma; el alma se agrega á ella para contemplar, como simple espectadora, lo que pasa en el cuerpo, pero sin intervenir para nada en el funcionamiento vital. Las ideas de Leibniz, bajo el punto de vista fisiológico, tienen mucha analogía con las de Descartes. Como éste, separa el alma del cuerpo, y, aunque admite entre ambas una correspondencia preestablecida por Dios, les niega toda especie de acción recíproca. «El cuerpo, dice, se desarrolla mecánicamente, y las leyes mecánicas nunca son violadas en los movimientos naturales; todo se verifica en las almas como si no hubiera cuerpo; y todo se efectúa en el cuerpo como si no hubiera alma.»

Stahl comprendió de un modo muy distinto la naturaleza de los fenómenos de la vida, y las relaciones del alma y del cuerpo. En los actos vitales rechaza todas las explicaciones que pudieran serles comunes con los fenómenos mecánicos, físicos y químicos de la materia bruta. Célebre químico él mismo, combate con mucha fuerza y autoridad sobre todo las exageraciones de los médicos-químicos ó intro-químicos, tales como Silvio de Le Boë, Willis, etc., que esplicaban todos los fenómenos de la vida por acciones químicas, fermentaciones, alcalinidad, acidez, efervescencias. Sostiene que no solo son las fuerzas químicas diferentes de las fuerzas que rigen los fenómenos de la vida, sino que están en antagonismo con ellas, y que tienden á destruir el cuerpo vivo, en vez de conservarlo. Necesario es, pues, según Stahl, una fuerza vital que conserve el cuerpo contra la acción de las fuerzas químicas exteriores, que tienden sin cesar á invadirlo y á destruirlo; la vida es el triunfo de estas sobre aquellas. Por medio de esas ideas fundó Stahl el vitalismo; pero no se detuvo en ese término: no era más que el primer paso que debía conducirlo al animismo. Esa fuerza vital, dice él, que sin cesar lucha contra las fuerzas físicas, obra
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en electricidad y en movimiento mecánico es ya un hecho comprobado; y que esta transformacion se verifica por equivalentes también está demostrado. Así el calor desarrollado y el trabajo muscular están en razon inversa. Hoy sabemos que el calor producido por el organismo humano, en reposo, puede evaluarse en 1'87 calorías por minuto, y en 4'50 si está en accion; el trabajo muscular del cuerpo humano, en reposo, es igual á 59 kilógrametros por minuto; y, en movimiento, á 108 kilógrametros. La comparacion solo depende ahora de cálculos sencillísimos.

Aquí vemos como uno de los caracteres específicos de la sustancia orgánica, la motilidad, entra en la gran generalización de los fenómenos objetivos, conocida por ley de la conservacion de la energia. ¿Podemos decir otro tanto de la innervacion? Todo nos autoriza á afirmarlo. Pero ¿qué clase de movimiento es el de la fuerza nerviosa? Aquí surgen ya las diferencias. Sin embargo, no nos detengamos en ellas, y aceptemos la hipótesis que nos parece más satisfactoria, y que es precisamente la que tenemos por más favorable á los fisiólogos; digamos que la fuerza nerviosa es una onda de transformaciones isométricas. El movimiento transmitido por la sustancia blanca de un nervio aferente puede sermos representado, como ingeniosamente lo procura Spencer, por la trasmission del movimiento sensible á lo largo de una hilera de ladrillos puestos de canto, y colocados de manera que cada uno, al caer, dé sobre su vecino. Tenemos el conductor, conocemos en globo el receptor comun; pero quiero ir más lejos, quiero aceptar las localizaciones últimamente señaladas, para que podamos decir que sabemos no solo por donde va la impresion, sino el lugar preciso del encéfalo á donde va á terminar; acepto tambien que las fibras commisurales la trasmitan á otros centros, para regresar, transformada en impulsion motriz, por los nervios eferentes á la periferia de donde partió.

Precisaré más mi idea. Los rayos de luz, esto es, las vibraciones etáreas, que irradian de la superficie de un cuerpo vivamente coloreado vienen á caer en mi retina; las varillas ópticas desempeñan su funcion electiva y comunican la vibracion adecuada á los filetes del nervio del segundo par. Sigue la impresion el camino de todos conocido y va á parar á los tálamos ópticos, diré más, á aquella de las cuatro divisiones de los tálamos á que se ha asignado el papel de receptor especial de las impresiones de la vista. De allí pasa por las fibras commisurales á la capa más superficial de la materia gris de los hemisferios, materia admirablemente dispuesta, por su composicion química y disposicion molecular, para irradiar y aumentar las vibraciones recibidas; de la capa superior desciende á la subyacente, de ésta á la inferior, de allí, convertida en impulso motor, á los cuerpos estriados, los cuales lo dirigen por los nervios eferentes á los músculos que mantienen en posicion tan instable el globo del ojo, y éstos colocan el órgano en la situacion mejor adaptada para reconocer cuidadosamente el objeto que produjo la impresion. Todo esto es sencillísimo.
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Nuestro entendimiento se lo representa sin embarazos. La vibracion etérea se transforma en un movimiento de moléculas, cuyo circuito nos es dado recorrer, pues ya conocemos la topografía cerebral lo bastante para seguir sus trazas. Pero, francamente, amigos y señores, ¿está dicho todo? ¿Nos lo hemos representado todo? ¿Lo hemos comprendido todo?

Adviértase que he reducido el problema á su más simple expresion, no he hablado más que de impresion y de impulso motor. He hecho del acto de la vision una accion refleja; lo cual de seguro no harian mis contradictores. Pero me ha sido forzoso decir que la una se ha convertido en el otro; no he podido evitarlo, y cuenta que lo he procurado muy sinceramente. Pues yo pregunto, ¿ese transito tan sencillo, verbalmente, de una corriente ó onda, que repercute en un punto dado y retrocede por otros canales, á la nueva forma con que retrocede para producir eso que he llamado adaptacion más conveniente del órgano al objeto, queda suficientemente claro á nuestra comprension? Quiero suponer que sí; quiero suponer que esta explicacion mecánica nos basta. La accion refleja está explicada. Ya sé por qué una medusa se estremece al recibir los rayos solares en aquella mancha de pigmento negro que es su ojo. Mas habría sobradísimo derecho para tachar mi análisis de incompleto, de incompleto por extremo. No pasan así las cosas, cuando no es una medusa, cuando es un hombre el que ve. Allí, en esa division de los talamos ópticos de que hemos hablado, la impresion, es decir, la vibracion nerviosa ha producido eso, se ha transformado, como se quiera, en eso que se llama sensacion. Nuestro yo ha sentido que algo ha puesto en vibracion nuestros tractus ópticos. Y pregunto de nuevo ¿qué forma de movimiento conocido nos da una idea, no ya adecuada, pero ni siquiera aproximada, de como se verifica este cambio de la impresion en sensacion? La sensacion es una corriente ¿es una vibracion? ¿es un rearrreglo de moléculas? ¿es una fuerza de tension que se convierte en fuerza viva? Porque todo esto podemos decirlo de la impresion, porque lo concebimos; pero ¿lo concebimos de la sensacion? Aquí está el problema. No basta decir la impresion se transforma en sensacion; hay que decir cual es la forma que toma la onda nerviosa cuando deja de ser impresion y pasa á ser sensacion. Esto sería ciencia exacta, y de ciencia exacta tratamos. Pues ¿qué si subimos á la corteza gris, donde se supone que la sensacion se transforma en pensamiento? ¿Qué si nos figuramos este pensamiento despertando una emocion? ¿y cuando la emocion determina la voluntad? Todas son transformaciones. Tenemos la palabra, pero ¿dónde está el concepto? No necesito esforzar esta demostracion, cuando me dirijo á inteligencias claras y acostumbradas al rigor de las demostraciones experimentales.

La fisiologia estudia todos los fenómenos de una contraccion muscular, puede determinar las moléculas que se desgastan, la cantidad de calor producida, señala hasta el combustible que produce ese calor, sabe como
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y por donde vienen los materiales que han de reparar las pérdidas sufridas; todo esto es objetivo, son tejidos que se integran y desintegran, son formas diversas de un vertiginoso movimiento de moléculas. Muy bien; pero nada de esto sucede, cuando llegamos á asistir al espectáculo de una impresión que se hace sensación, percepción é idea. Ninguna forma de movimiento nos lo explica; no hay átomos, ni moléculas, ni células, ni tejidos que con sus diversas agregaciones vengan á colmar este abismo. Estamos, señores, en presencia de lo inexplicado. Reconozcamos nuestra actual impotencia; no vayamos, en odio á la hipótesis y por horror á arqueas de quienes nadie se acuerda, á aceptar la más aventurada, la más atrevida de las hipótesis.

Estamos en el límite de dos mundos. Audaces exploradores han penetrado resueltamente en estas densas tinieblas. ¿Han proyectado en ellas alguna luz? Muy poca, señores.

Hay una cosa muy importante que tener presente en este debate; y que conviene recordar, para prevenir cierta clase de objeciones. Todo fenómeno subjetivo va invariablemente acompañado de un fenómeno objetivo; á todo acto psicológico responde un hecho fisiológico. Pero ¿el uno es el otro? Todos lo creemos así; mas nadie lo sabe. Profesores eminentes se han dado á estudiar, con el rigor de los métodos experimentales, este lado objetivo de los estados animicos; así se ha creado la psico-física. Muchos han adelantado, demostrando el sincronismo constante á que hemos hecho referencia; pero ninguno ha podido decirnos cómo se vuelve esta hoja para mostrarnos cada una de sus caras.

Weber formula su gran ley, su gran aproximacion, señores, de la correspondencia de la excitacion y la sensacion. Se admite en lo general que, para que ésta crezca en proporcion aritmética, tiene que crecer aquélla en proporcion geométrica. Delboeuf nos da su ley de la progresion de gradacion y tension de las sensaciones, que con escasa atencion es fácil comprobar. Helmholtz, Donders, Hirsch, Marey, Wundt han llegado á determinar la celeridad del pensamiento; el tiempo transcurrido entre la impresion y la contraccion muscular que le responde; así sabemos que una impresion visual recorre su circuito en \( \frac{1}{3} \) de segundo, una auditiva en \( \frac{1}{6} \), una táctil en \( \frac{1}{4} \). Donders establece que la solucion de un dilema muy claro exige \( \frac{1}{5} \) de segundo. Pero, guardémonos de una ilusion; todo eso no es más que trabajar sobre la parte objetiva; sabemos que la onda nerviosa se propaga con tal ó cual velocidad; mas el problema tenebroso queda en pie: ¿cómo se transforma la excitacion en sensacion? ¿qué clase de movimiento es la sensacion, es el pensamiento? Aquí acaba la experimentacion y comienzan las teorias.

Nada nos enseñan las nativistas, como las llama Helmholtz, cuando nos hablan de disposiciones nativas, de los órganos si son materialistas; de la conciencia si son idealistas. Las teorías empiricas tampoco nos hacen
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adelantar más, cuando nos dicen que la idea es el resultado de la experiencia. Y las teorías psicológicas de la escuela alemana, cuando nos dicen que la percepción es la síntesis de las sensaciones y la idea el análisis de las percepciones, y cuando refieren esta síntesis á un procedimiento lógico inconsciente, enuncian ideas quizás fecundas, pero que aún nos dejan rodadas de tinieblas, pues no hacen sino trasportar á campo más remoto el nudo de la dificultad. No olvidemos que el mismo Wundt, el gran sustentador de esta doctrina, confiesa que la fisiología solo nos da cuenta de las condiciones físicas que presiden á los actos psicológicos elementales.

Ahora bien, los fenómenos psíquicos no pueden ser estudiados meramente bajo su aspecto fisiológico, puesto que éste acompaña, pero no explica el otro, luego la psicología no puede ser racionalmente una parte de la fisiología.

¿Quiere decir esto que esos fenómenos no pueden ser materia de conocimiento, no pueden agruparse en generalizaciones, no pueden regirse por leyes, no pueden formar una ciencia? ¿Qué necesitan mis contradictores para dar por constituida una ciencia? Desde luego me contestarán: Un objeto, una serie de fenómenos suficientemente distintos de los estudiados por las ciencias reconocidas tales; repetidas combinaciones de estos fenómenos que nos lleven á inducir leyes, últimas dentro de su dominio; el tránsito por último del método inductivo al deductivo, piedra de toque de toda ciencia ya formada, tránsito que permite pasar de la especulación á la aplicación, á la práctica, desideratum de todo orden de verdades; pues, como ha dicho muy bien un gran lógico, el supremo criterio de la verdad es la acción. La fisiología llena hoy estas condiciones, por eso es ciencia; la psicología también las llena, voy á demostrarlo, y después dejo la conclusión á mis amigos y, por esta vez, impugnadores.

Comenzaré por colmar los vacíos de aquel ejemplo que ha poco presentaba. La sensación luminosa que llegó á mis talamos ópticos se transformó en percepción, y reprodujo ante mi conciencia la imagen de este tapete que cubre la mesa á cuyo derredor estamos. Este acto simplísimo ¡cuántos implican! ¡cuántas percepciones anteriores de color, de forma, de blandura, de rugosidad, que me permiten, en un instante, clasificar este matiz, esta figura, esta tela, para referirlos á un solo objeto, el tapete, y ayudarme primero á distinguirlo de los demás objetos diferentes de él, y asimilarlo luego á los demás semejantes á él! Además, la imagen de un tapete no es solo lo que llega á mi conciencia, es la imagen de este tapete, porque recuerdo que es un tapete con el cual estoy familiarizado; á la percepción del tapete viene á unirse la idea del tapete conocido, la cual como que arrastra una serie infinita de otras ideas que se relacionan con este objeto y se van aglomerando á él desde el punto en que lo vi por vez primera; los amigos que nos hemos agrupado en torno de la mesa que cubre, las obras que se han leído aquí, los juicios que han provocado; todo un
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mundo de ideas, señores, que se suscitan, se llaman, se agolpan, se agrupan, se funden y se van sucediendo en el ilimitado campo de la conciencia. De súbito, una de estas ideas despierta una emoción, actual o rememorada; y todo mi ser íntimo entra en conmoción. Aquel sentimiento ha despertado pensamientos melancólicos, ha teñido de una tinta opaca aquel teatro, antes tranquilamente alumbrado por la luz de recuerdos plácidos; y todo tal vez por la memoria de una carta que encontré sobre esta mesa y era portadora de malas nuevas. Nace la repulsión, nada la combate, deseo quitar de mi vista el objeto que provoca mi malestar, y ya está formada la voluntad; obedecen mis músculos, y vuelvo á otro lado la cabeza, llevando pintados en la fisonomía los rasgos del disgusto. De propósito, señores, he sido lacónico, hay aquí para agotar el más abundante talento descriptivo. ¿No tenemos delante un conjunto variadísimo de fenómenos, que no pueden confundirse con ningunos otros? Es indudable. Hemos salido de la región de lo objetivo; estamos en plena subjetividad.

No me negarán esto los señores fisiólogos, pero me dirán: los fenómenos existen, ¿dónde está el método para estudiarlos? ¿El método? La psicología no tiene un método; tiene todos los procedimientos de investigación que hoy emplean las ciencias objetivas. Tiene su viejo método, el de la observación introspectiva; pero lo completa con un método puramente objetivo. Es verdad que no puede provocar los fenómenos á su capricho, alterarlos, ni variarlos, según las exigencias de la observación experimental; pero el procedimiento comparativo sagazmente aplicado le presta los mismos servicios. Estudia el psicólogo no ya solo su conciencia de hombre adulto, de raza superior, de instrucción extensa, provocando artificial y dificultosamente sensaciones, percepciones, juicios y emociones pasadas; sino que estudia las manifestaciones externas de los actos psíquicos en el animal, recorriendo la escala zoológica; en el niño, siguiendo las fases de su desarrollo; en el salvaje y el bárbaro, avanzando según las etapas de la civilización; en el ignorante y el de educación mediana, para ver las capas todas de la vida social. Acecha los casos en que la naturaleza ha introducido las variaciones que no le es lícito ensayar, y examina las neurósis vesánicas, la manía, la demencia, la idiocia, la criminalidad congénital. Llama en su auxilio á las otras ciencias; y acumula los datos que le ofrecen, sobre la exteriorización industrial, artística, intelectual y social del pensamiento de nuestros antepasados remotos, la paleontología, la prehistoria y la lingüística. ¿Necesitan más sólido cimiento para levantar el edificio de sus inducciones? No, y la psicología prosigue con decidido empeño su obra, analizando con perseverante actividad, hasta lograr síntesis completas.

Y estas síntesis, señores, las tiene ya en una de las tres regiones de su vastísimo dominio; mientras en las otras posee teorías que permiten la agrupación provisional de sus fenómenos. Las leyes de la inteligencia nos
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son conocidas; casi otro tanto podemos decir de las de la sensibilidad, y aun de las de la volición.

Toda aquella serie de ideas que la vista de este tapete despertó en mí, formando, al parecer, una red inextricable, tiene un hilo que no se rompe jamás, las leyes de la asociación. Asociaciones en el tiempo y en el espacio, asociaciones por semejanza y diferencia, asociaciones constructivas; á esto se reduce toda nuestra vida intelectual. Su expresión en las grandes leyes de la relatividad, de la similaridad y de la contigüidad, forma la gran síntesis psicológica; donde un análisis sutil sabe ir á distinguir los recuerdos, la abstracción, el raciocinio, la analogía, la misma imaginación. El ejercicio de nuestra sensibilidad se reduce, en último término y por ligeras gradaciones, á fenómenos de placer y dolor. Por mi parte, con gran número de psicólogos, no veo en los actos volitivos sino corrientes diversas que se anastomasan ó resultantes del choque de corrientes contrarias; es decir, la respuesta á la solicitation de los deseos que engendran los motivos, ya se hayan reforzado, ya se hayan combatido. Mas ¿á qué perseguir hablando de lo que tan bien saben mis oyentes. Ya, por fortuna, no son nuevas entre nosotros las adquisiciones de esta psicología que tan poco se parece á la psicología sobre la cual sin duda querían descargar su desden mis opositores.

Solo me falta decir como ha recorrido su círculo de ciencia independiente, haciendo notar como ha entrado en la vía deductiva. Conocido el proceso rememorativo, ¿no es fácil construir sobre sólidas bases el arte de la mnemotecnia? Y bien, señores, ¿cuál es el problema de la educación intelectual? Saber hacernos percibir y saber hacernos recordar. Legitimada la inducción de la equivalencia de las fuerzas mentales, las diferencias de carácter se explican, y explicadas son susceptibles de modificación; he aquí la etología, ciencia que nos facilitará la gran tarea, la educación moral. La relatividad justifica los efectos de la novedad, que abren el mundo de las sensaciones estéticas, y nos llevan á la educación artística. Hé aquí, señores, como á fuerza de inducir la psicología ha llegado á deducir; y como desde la esfera serena de la especulación pura ha proyectado su luz al mar proceloso de la práctica, para ser su más brillante faro.

Séame permitido creer que, aunque en compendioso resumen, he expuesto los reales y legítimos títulos de la nueva psicología. A mis benévolos oyentes toca decir, si he llevado á su ánimo el convencimiento.

Aqui pudiera terminar; pero me es forzoso hacer una declaración. Por lo dicho creerán algunos que estimo irreductible el dualismo entre el cuerpo y el espíritu, según el lenguaje anticuado, entre lo objetivo y lo subjetivo, según el lenguaje moderno. No estarán en lo cierto. He manifestado, como mejor se me alcanzaba, el punto á donde nos han conducido las investigaciones actuales, pero nada he dicho del punto á donde puedan llevarnos las venideras. Solo tengo una fe, la fe tranquila, pero inquebran-
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table, en la ciencia del hombre y en la bondad de los métodos que emplea. Un problema no resuelto no es un problema irresoluble. Esperemos. Entre el mundo interno y el mundo externo hay una región extensísima que es la de lo inconsciente. Nadie conoce sus límites; pocos de sus fenómenos han sido estudiados; el constante paralelismo de lo físico y lo psíquico puede tener allí su punto de convergencia. Nuestro intelecto busca la unidad; todas las fuerzas materiales son una; las mentales son una; estas dos ¿serán una sola? Así lo creemos; no lo sabemos. Ante esta gran penumbra nos detenemos trémulos y sobrecogidos de religioso respeto, esperando el hermoso día en que la voz del genio perseverante diga otra vez sea la luz, ¡y la luz sea!

ENRIQUE JOSE VARONA.

Habana, 16 de Setiembre de 1878.
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MIS CANTOS.

A MI AMIGO ANTONIO ZAMBRANA.

Zambrana... no, tú no sabes
Mis recónditas congojas:
Yo soy un árbol sin hojas,
Yo soy un bosque sin aves.
    Una fuente
Cuyo cristal trasparente
No reproduce riberas
De acacias y de palmeras,
Ni en sus brumídos cristales
Fingen mágicos cambiantes
Las estrellas palpitantes
De las noches estivales.

Muerde mudo y con furor
El dolor el pecho mio......
¡No hay silencio más sombrío
Que el silencio del dolor!
    Mis cantares
Ecos son de hondos pesares;
Los lanzo al mundo con miedo,
Pero guardarlos no puedo......
Y en esta lúgubre calma
Vienen á ser mis canciones
Fugaces exhalaciones
De las tinieblas del alma
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¿Por qué un dolor y un afán
Perpétuos, goces me vedan?
¡Mis desengaños se quedan,
Mis ilusiones se van!

Los abriles
De mis años juveniles,
El tiempo con mano fría
Los transforma en noche umbría;
Ya mi vigor se deshace,
Nieva al cabello se adhiere,
Pues cada goce que muere
Es una cana que nace.

¡Cómo enferma una existencia
Si ruyen las tempestades
Allá en las profundidades
Oscuras de la conciencia!

El pasado
De mil recuerdos cargado
Cual fúnebre peregrino,
Los echa en nuestro camino;
Entónce el remordimiento
Nos lastima tanto, tanto!
Que se deshacen en llanto
Las fibras del sentimiento.

¡Qué entristece á los que aman
Ver desde extraños lugares
Las sombras crepusculares
Que los recuerdos derraman!
    Y allá lejos......
A los últimos reflejos,
Vagos, lánguidos, flotantes,
De dichas agonizantes,
Mirar ancianos que imploran,
Virgenes que himnos levantan,
Y junto á niños que cantan
Tiernas esposas que lloran!

Sueños de rosa y espumas
De mi regalado Oriente,
Venid, rasgad de mi frente
Estas nieblas, estas brumas.