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rotación, van á confundirse con las nubes brillantes del estío, que pasan con lentitud sobre este teatro maravilloso? Así suben al Señor las preces de los hombres justos, que en su fervor sagrado unen la tierra con el cielo. ¿Veis como resplandece el iris gloriosamente sobre ese abismo insondable y tenebroso? Así brilla la luz de la inmortalidad, que la esperanza y la religión encienden sobre las tinieblas del sepulcro.

Al otro día continué mis paseos. En la barranca perpendicular del lado americano hay una escalera de tablas para bajar al pie de la catarata: bajé por ella, y te aseguro que, á la mitad de la distancia, miré arriba y abajo y me sentí herido del más profundo terror. Además, el rocío de la catarata que se levantaba con furia, me venía arriba como una fuerte lluvizna y me incomodaba sobremanera.

Atravesé en un bote al lado canadiense y subí por otra escalera hasta el lugar llamado Table Rock. Es una gran meseta de piedra, que se extiende horizontalmente como cuarenta ó cincuenta pies sobre el precipicio. Desde allí podia apreciarse la anchura de la catarata americana, la cantidad ó grandeza de los peñascos amontonados en fila á su pié, como trofeos de furor, la altura del frente precipitoso de Goat Island, que cortado perpendicularmente como una muralla, divide las aguas, la extensión y furia de los rápidos y en fin, toda la grandeza de la catarata inglesa. La imagen de Chateaubriand es tan verdadera como bella: «no parece rio sino un mar, cuyos torrentes se agolpan á la anchuriosa boca de un abismo».

Hace algunos años que se derribó un pedazo del precipicio que seguía á Table Rock, y éste por su forma y las muchas grietas que le ha abierto la filtración de las aguas, no está muy lejos de igual suerte. Se necesita un poco de nervio para acercarse á su borde y mirar desde allí el golpe de la catarata que cae debajo. Yo, aunque con recelo, lo hice, y solo vi confusión y vaporosa oscuridad.

Seguí la orilla en el rio hacia arriba, y subí á una posada magnífica, llamada «El Pabellón», desde cuyos balcones se obtiene una vista muy extensa de las cataratas, los rápidos y la parte superior del rio hasta New Island, con todos los campos vecinos. Empero, es preferible la de Table Rock para los que gusten de emociones más fuertes y solemnes.

Al volver por la orilla del rio, alcancé á ver un bote que había salido de New Island y se dirigía á la orilla canadiense. Le encaré un anteojo y vi un hombre solo, que se esforzaba en luchar con la corriente que le llevaba hacia el rápido con una velocidad espantosa. Si desmayaba un momento, su pérdida era inevitable. Seguí sus movimientos con una extraña ansiedad, y no creo que él sufriría la mitad de las angustias que me hizo padecer hasta que aportó á la orilla, poco más arriba de los rápidos.

Contáronme que un indio dormía en su canoa atada á un árbol en la parte superior del rio y que algun malvado la desató al pasar. El, sin embargo, sólo despertó al rugir tremendo de los rápidos. Lleno de horror,
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En coa.

1º Coa, Coa-ibai, Coa-guateje.
2º O-coa-je, Gua-coa-nejo, Ba-coa-nabo.
3º Majiba-coa, Cayala-coa, Barba-coa.

Supone el Sr. Delmonte que las terminaciones en ana son aplicables á la agricultura, plantas, frutos y sus poseedores: Guanabana, Anana, Guatápana, Anayboa, Guacanaguari, Anacoama.

La terminacion ó componente agua, se refiere á corrientes, costas, frutos acuosos, y sus poseedores: Dicayagua, Aniguayagua, Jacagua, Mocagua y Maguá.

La apreciacion que hace de la sonoridad de la lengua es justísima: el uso de diptongos de que presenta ocho combinaciones en ai, ao, ei, ia, io, i, oa, ua, y la abundancia de vocales en las dicciones son datos suficientes. El idioma yucayo, que así lo llama siempre, le parece análogo al italiano en su formacion histórica; hasta concibe semejanza entre la gesticulacion de yucayos é italianos. Aquella presuncion del historiador reducida á la eufonia puede comprobarse efectivamente con los restos que nos quedan. Es frecuente el plural terminado en i: la palabra casabe se encuentra escrita cazabi. Aparte de que la z es introduccion europea ¿no será la terminacion i el plural de pan? En esto todo tiene que ser conjetural: ve-rémos.

CAPITULO XI.

Carácter polisintético de las lenguas americanas Galibi, quiché, mexicano, otomi, arauca y sus analogías.

Los trabajos especiales sobre la lengua de los aborígenes de Cuba se refieren á datos geográficos, é inferencias y conjeturas; la familia que la habitó, como la que ocupaba á las islas hermanas no nos ha dejado más que algunos nombres, y los cronistas nos han conservado el recuerdo de su belleza física y con más detenimiento el autor de la Historia natural y moral de los indios (Oviedo); bien que el venerable Las Casas repugnó la parte moral.

Tenemos que ocurrir á estudios sobre las lenguas del continente y demorarnos en los que nos parezcan más emparentados con los que aún conservan nombres semejantes á los antillanos en restos de indios que visitan aun modernos misioneros. Empezaremos por los libros.

Como han observado el anticuario Squier (1) y antes que él, Hum-

(1) El símbolo de la serpiente (Habana, traducción del Sr. García, pág. 15.)
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boldt, Vatu, Pritchau, Gallatin, Morton, Duponceau (1) y otros que han ilustrado la filología americana, la raza americana es una con escasas variedades; y es muy digno de notarse que por diferentes caminos todos han venido al mismo resultado: en los capítulos anteriores he tenido ocasión de citar aun á otras autoridades.

En cuanto á las lenguas, Duponceau les encontró una misma forma gramatical, aunque variásen en las palabras y no se entendieran entre sí; Humboldt ha confirmado esa observación. Es verdad que ha sido impugnada por algunos.

Efectivamente unos quieren que el idioma hebreo sea el origen de los demás; otros que el sanscrito; y otros dividen el mundo en razas nobles y salvajes. Por lo que hace al orbe antiguo, Azara no solo ha encontrado indudable esa procedencia hebraica, sino que ha descubierto referencias á ese idioma en las lenguas americanas: por ejemplo Jamaica, significa separada del mar, pues tam es mar y iaga separar en hebreo, en lo que no hay más diferencia que la q en lugar de la c; y lo mismo dice de Caracas según lo indiqué en el capítulo III; y no es lo único pues varias partes del cuerpo humano y otros objetos son para él derivaciones hebreas (2). Su interesante y erudito trabajo se ocupa más de etimología que de formas gramaticales. Mr. Chavé continuando los trabajos de Renan busca también en el sanscrito el origen de las lenguas; y escribió un ensayo de etimología filosófica para desenvolver un sistema (3) que precedió al anterior; pero más expresamente sobre formas en una obra en que se propuso demostrar que «Dos lenguas radicalmente distintas suponen necesariamente dos primitivas y variadas organizaciones celebrales propias á nuestra especie.» El estudió las formas (4) de las lenguas indio-europeas, y semíticas en las que encuentra elementos radicalmente diferentes que llamó pronombres simples y sus derivados y verbos análogos. El hebreo no es más para él que el sanscrito de las razas semíticas (5).

Las formas polisintética ó aglutinante, antes enunciadas vienen á caracterizar en un tercer grupo las lenguas americanas: Renan llama «las dos grandes razas nobles» á la ariaña ó indio-europea y á la semítica ó siro-arabiga; y pueblos salvajes los demás, que no han podido encarnar como aquellos las palabras; cuyas lenguas aparecen muy inferiores. Un discípulo y admirador de Renan explicando la multitud de lenguas americanas las desprecia por ser vagas, móviles, raras é incoherentes «gritos discordantes.»

(1) Duponceau se ha detenido en los caracteres gramaticales.
(2) Dieu &. La Langue Primitive (1853).
(3) Essai de Etimologie Philosophique (1843).
(4) Les Langues et les Races (1862).
(5) Idem pág. 39.
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Un escritor católico que se anuncia solo con sus iniciales N. O. escribió y publicó en Montreal (Canadá) una impugnación muy detenida, en que demuestra grandes conocimientos (1) impugnando esos asertos, y hasta negando que sean aglutinantes las lenguas americanas; pero demostrando que tienen formas gramaticales muy notables. No acepta la aglutinación como forma porque dice que se debe á que suponen monosílabicas esas lenguas y simple superposición de sílabas sus grandes palabras: él trae una de 32 como ejemplos del algoquin (2).

Es muy común en las lenguas americanas, como se ha observado en las antillas mayores y menores, que las mujeres hablan una lengua distinta de la de los hombres: (3) son muchas las citas de Rivero, quien también se refiere á Azara: dice éste que los indios Albayas de Paraguay hasta varían de palabras conforme sea ó no casada la persona que habla. El propio Rivero atribuye á todas las lenguas americanas de carácter polisintético que les permite con afijos dar á una palabra muchas significaciones.

Antes se ha hecho notar esa singularidad de que se hablen dos lenguas en un país entre las familias, y se ha atribuido á las guerras en que se destruían los hombres y se conservaban las mujeres; pero si esto se dijo respecto de las Antillas ¿será lo mismo en el resto de la América? ¿y lo que dice Azara de esas variedades de lenguas conforme fuesen casadas ó no las interlocutoras? En el antiguo mundo solo se recuerda que entre los romanos juraban los hombres por Hércules (Meheroule) y las mujeres por Castor (Mecastor.)

Voy á presentar algunos ejemplos del uso de afijos y formas gramaticales de los americanos. Notanse coincidencias curiosas en el paralelo con las lenguas del viejo mundo. No me parece tan grande el abismo que separa, según Renan, á los que llama salvajes de las variedades que califica de nobles; pero tampoco me alucinan las etimologías. Las formas gramaticales mismas ofrecen admirables parecidos. El lingüista práctico N. O. ya citado al impugnar á Renan, y con otro propósito, pone tres formas hebreas enfrente de tres algoquinas que solo por la anteposición ó posposición de los pronombres diferen siendo en la esencia extraordinaria la analogía que ofrecen hasta en los afijos.

    SabaktaNI
    me has abandonado
    NI, mi, yo

    IadeKA
    tu mano
    KA, de ti,

    RaqhelO
    su pié
    O, de el,

Afijos hubros.

(1) Jugement erronée de Mr. Ernest Renan sur les langues sauvages por N. O. Montreal 1864.
(2) Idem, pág. 22.
(3) Rivero Antigüedades Peruanas, cap. v.
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NI naganik, me abandonas
KInindjata, tu mano
Osit, su pie

NI, mi, yo,
KA, de ti,
O, de el, ella

Afijos al-
goquinos.

En la lengua galibi se distinguen las personas de los verbos por solo la adición de una letra consonante en las que se encuentra la N, otra vez aunque para distinta persona. Ejemplo

Yo hago, S-icassa,
Tu haces, M-icassa,
El hace, N-icassa.

En donde se ve que las tres letras S, M, N, designan las tres personas (1).

En la lengua mosquito la adición es final y no se encuentran esas letras consonantes radicales y sí como excepción de la sílaba man ó ma en la segunda persona. En el verbo ser kaia, tú eres, man, kam. En los verbos regulares las terminaciones son: ne, ma, a; pero hay muchos irregulares y es tanta esa irregularidad que en el mismo verbo citado kaia se encuentra que el infinitivo es kaia, kan el pretérito perfecto; kama el imperativo y sika el participio y gerundio (2). Así es que la sílaba ma que en las lenguas de origen sanscrito es el primer elemento del yo personal es la segunda persona en mosquito y cuando es afijo terminal recuerda el ne hebreo.

En la lengua mexicana se forman los verbos con anteposiciones ó posiciones de letras ó silabas: así es que la letra o se antepone para los tiempos perfectos: o-niccihuac, yo había hecho. A veces se le pospone una letra ó una silaba, á ó ya; yo hacia Niccihuaja para el futuro una z, niccihuaz. Sin ocuparme de las irregularidades del verbo, las personas se expresan por afijos iniciales: Ni, ti, qui, an, ca, qui.

Yo hago, Ne-chihua.
Tú haces, Ti-chihua.
El hace, Qui-chihua.

Nosotros hacemos, Ti-quicchihua.
Vosotros haceis, Anti-quicchihua.
Ellos hacen, Qui-chihua. (3)

(1) Gram. galibi, pág. 9, que precede al Dictionaire Galibí. Maison Rustique.
(2) Anderson A Gram. of the Moskito & pág. 22.
(3) Guide de la conversation en trois langues por Pedro de Arenas (Trad. de Carlos Romey) pág. 12.
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El verbo que es en todas las lenguas el elemento que indica la acción parece más destinado á servir de huella para calificar la elaboración de la palabra en las diversas razas. Duponceau dice respecto de las lenguas de los indios de los Estados Unidos: «El verbo es en estos idiomas el jefe supremo del lenguaje: atrae á su círculo mágico todas las demás partes del discurso y las hace obrar, mover, sufrir y aun existir de la manera ó en la situación que le agrade. Un sabio profesor de los Estados Unidos ha considerado al verbo de los indios como el Atlas que lleva el mundo en sus espaldas (1).» Por los pocos ejemplos que he transcrito el carácter de las lenguas americanas es el mismo en todo el nuevo mundo y así lo dice también Duponceau (2).

En los adjetivos varian las terminaciones en algunas lenguas de que trae numerosos ejemplos Scool Kraft (3) respecto de los Estados Unidos: es una la terminación si se califican seres animados; es otra si se aplica á los inanimados, y especialmente en izzi cuando son personales.

Y esa notable variedad que hace variar de significacion la palabra por la adicion ó mudanza de una letra se advirtió muy de atrás en las lenguas de Centro América: el P. Ximenez publicó un Tesoro de la lengua Quiché que se incluyó en extracto en la gramática de esa lengua impresa por el abate Brasseur de Bourbourg en que el sacerdote español, anticipándose á contestar el desprecio de Renan, encomia la riqueza de sus formas: «No es ni Babel, ni confusion, sino un método tan regular que causa admiracion á quien bien lo considera. Pues juzgando todo el alfabeto, desde la A hasta la Z, van formando vocables monosílabos, (no lo cree así sin embargo el editor francés) ya de una, ya de dos, ya de ninguna consonante, que es maravilla el ver tal orden, y que si alguna lengua puede decir que es ordenada por el dominio como algunos han dicho, por ser enemigo de todo orden y consonancia.» El P. Ximenez reconoce irregularidades que supone de fácil vencimiento.

La palabra polisintética de que tantas veces hemos usado ya, es de origen americano y la ha aceptado Duponceau, porque cree que expresa mejor que otras el carácter de una lengua que abunda de palabras compuestas formadas por la union ó interposicion de silabas en apariencia insignificantes. Así como hay lenguas monosílabicas clípticas desnudas de formas, como el Chino; así como las hay polisílabicas, sintéticas, simétricas, con flexiones y disinencias, como el sanscrito; las lenguas que no presentan las formas últimamente expresadas como el mexicano, el algonquino, el iroqui, pertenecen á la que los americanos llaman polisintéticas. No pretende Duponceau negar que haya puntos de contacto entre los tres grupos, y aun-

(1) Memoire sur le sisteme grammaticale &. pág. 193.
(2) Idem pág. 429.
(3) The American Indians. (1851) pág. 26.
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que al principió creyó que todas las lenguas americanas eran polisintéticas, luego se convenció de que no lo era la otomí. Demostróselo en mexicano D. Manuel Nájera: tenía éste 30 años de edad y tenía á la autoridad de quien contaba 75 y era considerado como un maestro; pero le animó el mismo Duponceau y creyó cumplir con un deber: «Hoc enim et mihi et meo Mexico debeo»—dijo—y escribió su interesante memoria (1). El sabio reconoció su error en cuanto á considerar un carácter absoluto en la generalización y lo expresó en el prefacio de su obra (2).

Aun en el otomí, semejante en sus formas al chino en muchos casos, sin que se pretenda suponer que se han tomado del uno ó del otro, se halla un rasgo casi general en las otras lenguas americanas: la falta ó carencia del verbo sustantivo ser, y el auxiliar haber. El mismo Nájera al traducir una estrofa de Anacreonte se vió en la necesidad de reconocerlo prácticamente. La primera cosa que choza en el sistema verbal americano es la omisión del verbo ser: no hay palabra que exprese el sér abstracto: Duponceau lo dice y lo demuestra con el examen de lenguas de las dos grandes secciones del nuevo mundo. En el Galibi como el Algonquin no hay palabra que exprese sustantivo ser ni el auxiliar haber, de las lenguas en que se tiene hasta por necesario (3).

Los nombres suelen ser frases en las lenguas americanas. Duponceau ofrece ejemplos de la lengua chilena entre otras, tomadas de las obras de Molina: hé aquí uno.

Iduanclovín: Yo no deseo comer con él.

Se compone así:
I en lugar de in, comer; la n signo de la primera persona singular del presente de indicativo puesta al fin de la palabra: el resto se forma de las voces significativas siguientes: duan, desear; clo y la, no; vi, él, n, forma verbal transpuesta de la primera sílaba.»

He dicho que con una sola palabra se une á otras muchas y representan distintas ideas y de esto es buen ejemplo lo que llama Duponceau verbos circunstanciales. En la lengua chilena la que da el ejemplo.

Eluv, dar.
Eluelen, dar en accion, ser donante.
Eluquen, dar más, demás.
Eluduamen, desear, dar.
Ehullen, dar realmente, de buena fe.
Elumen, ir por dar, ir á dar.

(1) De Lingua Othomitorum Dissertatio (Philadelphia, MDCCLXXXV) pág. 32. Véase en esta obra, cap. 2.
(2) Memoria, pág. 68 y siguientes.
(3) Essai de la grammaire Galibi, pág. 11. (Paris, 1783.)
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Eluyacem, ir dando.
Chumon, tener ocasion de dar.
Elupan, venir para dar, venir á dar.
Elupen, dudar si dará.
Elupran, dar sin razon, sin objeto.
Elupun, pasar dando.
Ehunquen, dar en apariencia.
Eluremun, dar inspiradamente.
Elutun, venir para dar.
Eluvalen, poder dar, tener medios de dar.
Elumeprem, ir para dar en vano.
El autor, observa Duponceau, agrega una etcétera.

Los semipronombres y pronombres que son necesarios en la lengua mexicana v. g. para darse á entender ocupan algunas páginas de la obra, tan rara como apreciable, del padre Horacio Carochi (1). El llama semipronombres los que entran en la composicion como afijos de proposicion, nombres, adverbios y verbos; y pronombres los que tienen significacion propia: los ejemplos que ponen son idénticos en las formas á los chilenos, pero es singular que se componen, como llama á los afijos, son verbos, proposiciones y adverbios sea no primera persona (mio); plural lo (nuestro) y la tercera i (suyo) y esta tenga por plural in ó im, que hemos visto antes que en chileno es la primera. Es curiosísima la teoria que enseña el capitulo 4º del Arte Mexicano en que se aprende prácticamente lo que es el carácter polisintético de las lenguas americanas, en especial los semipronombres conjugativos. A los verbos circunstanciales de Duponceau hay que agregar los impulsivos, aplicativos, reverenciales, frecuentativos y coligados: sin embargo no hay tampoco en ese idioma ni el sustantivo ser, ni el auxiliar haber.

Si los araquas ocuparon á Cuba vencedores ó vencidos, si la lengua de ellos se mezcló con otra anterior, si los tainos fueron anteriores como lo pretendian en Haiti, no es dudoso que eran hermanos ó como decian quativos, del continente meridional. Como demuestra en la segunda parte de esta obra en el artículo araquaça ó arawack hoy mismo se encuentran palabras haitianas ó cubanas en la boca de los salvajes que fijan la varia ortografía con que las usamos en español. Podemos encontrar ejemplos de sus sencillas combinaciones que producian una verdadera riqueza en el habla. Los araquas desconocian los sonidos de la c y de la f: en la conjugacion variaban la radical n del infinitivo en hun; al reflexivo lo terminaban en nuu; la terminacion kutun era signo de hacer.

Vssakusun, lavar.
Vssukussahun, ser lavado.

(1) Arte de la Lengua Mexicana (Mexico 1945) pág. 10 y siguientes, cap. 4º
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Vssukussunuua, lavarse.
Vssukusunkutun, hacer lavar.

La letra m antepuesta al verbo la da sentido negativo, akutun, comer; makutun, no comer; ausika, amo; mausika, no amo (1).

En el gran diccionario de Larousse palabra Arawaks se dice que los malos caracteres de esa lengua son la ausencia de la f y e, en esos sonidos y la casi confusion de la r y la e. Fórmanse los sustantivos con afijos pronominales, sujetos á una declinacion rudimentaria cuyos casos principales son el dativo y ablativo que terminan en ouum y ouria. El plural se forma con las terminaciones nouti, enouti ó ati.

Esta lengua según el mismo escritor tiene analogía en cuanto á los pronombres, las lenguas de los caribes de las islas, y parece que posponen las preposiciones como las lenguas aglutinantes. Dice que existe una traducción de la Biblia en este idioma: yo solo he visto y tengo á la vista la de los Actos de los Apóstoles.

En el artículo caraiba, antes citado, dice Larousse que en los dialetos ó lengua general de las caribes se nota mucha semejanza con el italiano; que son armonicos en sus palabras que terminan en vocal; que los sufixos om, an, euni unidos á los verbos hacen los sustantivos; que el sujeto aca indica el instrumento; y ti, gle personas. Por esa razon abucura significa el que lleva una canoa; abucuraca, el timon; aparu, matar; aparuti, el asesino.

Además de confundir la / y r como ya se ha dicho, y es herencia de las personas poco educadas en Cuba aun en el castellano; también confunden la b y la p, la c y la g, y aun otros esa movilidad de sonidos es causa de que se diga Galinago, Catinago, Galibi, Caribe, siendo así calina, galina y caribe semejantes en los conceptos.

Los idiomas americanos ofrecen el notable contraste de sus semejantes en las formas gramaticales, variadísimas en sus vocabularios. Ya lo dije al hablar de los diccionarios recogidos por Scookraft, pero es idéntico lo que pasa en las demás regiones de Colon. Castelnau trae xxvii vocabularios indios; todos se distinguen notablemente por la variedad. Apénas tienen más puntos de analogía que la palabra taitá, padre, en Guarani, el Paraguay y algún otro país; la frecuente terminación en oto y el artículo gua con perseverancia usado.

Como el P. Carochi respecto del mexicano (2), el P. Montoya (3) en el Guarani había llamado la atención sobre las formas singulares de las gramáticas americanas. El fundamento de esta lengua con sus particula-

(1) Dict. de Linguistique, pág. 384 art. earibes tamunaques.
(2) Dice el P. Carochi de la c dando otra de la k en la ortografía azteca.
(3) Tesoro para la inteligencia del Guarani. Chrestomathia da Lingua Brazilu-ra pelo D. E. Tereira Franca.
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res, decía, que muchas de ellas por sí no significan nada, pero compuestas con otras enteras ó partidas, (pues muchos las cortan en composición) hacen voces significativas; á cuya causa no hay verbo fijo porque se componen de esas partículas ó nombres con otros: ut, o, eve, ó, yá, ña, peé... Pone en seguida los ejemplos.

Pocos han negado hasta ahora el carácter polisintético á las lenguas americanas; y solo uno, que sepamos, ha demostrado la singularidad de una monosílábica. Además de los citados Sres. N. O. y Brasseur de Bourbourg se cuenta en esos pocos al venerable Kennedy, entre los que niegan la cualidad polisintética á lenguas americanas; pero no lo han demostrado como Nájera en cuanto al otomi.

ANTONIO BACHILLER Y MORALES.

(Continuará.)