Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 474

y sus Cantos á Lesbia, en los que si no campea la correccion de language, sí un verdadero sentimiento de poeta (1).

Es lástima grande que se haya perdido la segunda parte de su manuscrito: la ráfaga de muerte que en el año 44 azotó despiadada á la raza de color, deshonrando á la blanca, tambien escribió un episodio de sangre en la vida de nuestro protagonista, que tenia como tantos otros el delito de su color. En nuestra historia de Plácido hemos dado ya una idea de aquellos funestos cuadros; pero cuan interesante sería la relacion de tales escenas en el estilo inculto, pero sencillo y pintoresco de aquel siervo que valía más que sus señores, de aquel esclavo que mereció ser hombre.

Una vez liberto se dedicó al poco lucrativo oficio de cocinero y arrastró una vida si no tan azarosa, si oscura y miserable hasta el año de 1854 en que acaeció su muerte. No llegó á la ancianidad; ¡ay! ni podía ser de otro modo. ¿Cómo había de vivir mucho la mansísima víctima á quien nadie valía, que no podía enumerar los increíbles trabajos de su vida, cuyo corazón estaba enfermo á fuerza de tanto sufrir» y cuyos gemidos ningún amigo oía, ninguna madre consolaba? Como lo había predicho el mal trato abrevió los días de su miserable existencia.

Por 1837 colaboró en El Album de Caso y Sola, que ya pertenecía á Palma, en El Aguinaldo habanero, en La Moda ó Recreo de las Damas (2) y algun otro literario; hay una poesía suya en la Corona fúnebre al Presbítero D. Manuel de Lara, 1842. Sus obras constan principalmente de composiciones líricas entre las que despuntan el citado soneto, El cucuy, Ilusiones, su oda A la Luna que dedicó al señor Bachiller y Morales, El Reloj adelantado, A Matanzas; tras larga ausencia, Un sueño, á mi segundo hermano, con las cuales y otras se formó una colección en 1841; un drama, Zafira, en cinco actos, en verso, á la aparición del cual saludaron al autor en sentidos versos los poetas Velez Herrera, Matamoros, Valdés, &c (3) además sus Apuntes autobiográficos.

(1) Después de su colección Cantos á Lesbia, 1821, citada por Bachiller, pero poco conocida (la única que hemos visto se hall en la colección de Vidal Morales) se publicó en La Moda ó Recreo semanal del bello sexo, 1829, su primera composición «En el feliz nacimiento de la Sma. Infanta Dª María Isabel Luisa de Borbón con una nota que decía: «El autor de esta poesía es un pardo joven esclavo, del que no es la primera vez que el público ha visto composiciones.» &c.

(2) En El Album dió, 1838, Ilusiones también con una nota de la Redacción llamando la atención sobre la destituida condición del autor. En El Aguinaldo Habanero se publicó Una hora de tristeza, El Reloj adelantado, La Cucuyera y A Matanzas, tras una larga ausencia.

(3) Sin embargo, estamos con Suarez que llama á Manzana «mal dramático y excelente lírico.» No debía ser de otro modo, porque para la lírica podía bastarle su estro y lo poco que había leído; mientras que para la dramática necesitaba el estudio, requería una escuela de que el infeliz nunca pudo disfrutar; porque como advierte en su libro inédito el mismo crítico, en Cuba un hombre de color liberto es casi lo mismo,