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como hacen muchos, ó encontrar por sí solos, por el estudio y la experiencia, las fuentes especiales de error en investigaciones de este carácter, y ponerse en guardia contra ellas.

Descendiendo al derecho, hallamos que el profesor Greenleaf, uno de los máspreciados escritores sobre los principios de la evidencia, dice que el crédito que se debe al testimonio de los testigos depende, 1º, de su honradez; 2º, de su capacidad; 3º, de su número y de la consistencia del testimonio; 4º, de la conformidad de su testimonio con la experiencia; y 5º, de la coincidencia de su testimonio con circunstancias colaterales.» Observamos aquí que la honradez se coloca antes que la capacidad, mientras que no se establece diferencia entre la capacidad general y la especial,—en otros términos entre los imperitos y los peritos. En la formulada exposición de los principios de la evidencia de que hacemos este extracto; no solamente no se distingue entre peritos e imperitos, sino que tampoco se reconoce el hecho de que los sentidos de los testigos honrados e imparciales pueden, á consecuencia de una diversidad de causas, no merecer crédito.

Los errores en la administracion de justicia son todavía numerosos, pero lo serian aún más si los jueces y los jurados no hubiesen instintivamente rechazado los principios de la evidencia enseñados de esa manera por las más altas autoridades en jurisprudencia.

Toda la ciencia moderna es el exclusivo producto de la evidencia de peritos: en tanto que no se presenta un perito, no cabe, en verdad, ciencia alguna; y sin embargo, en vano buscaríamos en todos los autores de lógica la satisfactoria definición del perito, ni siquiera una regular y circunstanciada combinación de juicios por la cual se pueda estimar la pericia.

Hablando sucintamente jamas ha sido estudiado científicamente el testimonio humano: reglas prácticas que guien á los que le empleen es, á lo sumo, cuanto la lógica y el derecho han dado al mundo. Como algunas de estas reglas prácticas se basan en incorrectas presunciones respecto al valor del testimonio humano, á menudo conducen á serios errores, y, como no aciertan á distinguir exactamente entre lo bueno y lo malo en la evidencia, ó á sugerir ideas especiales para casos especiales, con frecuencia no sirven de ninguna ayuda. Esta crítica no se hace por vía de queja, pues que solo en estos últimos años ha sido posible principiar por lo menos el estudio científico del testimonio humano; en tanto que casi todos nuestros escritores sobre este asunto pertenecen á generaciones pasadas, (1) y los pocos autores recientes copian en su mayor parte los errores e imperfecciones de sus predecesores.

(1) Acaso pudiera objetarse á lo expuesto que muchos de los escritos llamados apologéticos y escépticos son de reciente fecha; pero los escritores de esta clase, de am-
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que de allí abajo, hasta Veraqua, quasi todo era una manera de religion.» Esta indicacion nos hace concebir la esperanza de que pueda fijarse la etimología de algunos nombres indígenas, y guiados por este deseo ilustrarse la historia antigua.

Los trabajos del Sr. Codazzi vienen al apoyo de estos asertos, pues leemos en su obra, digna de todo elogio, multitud de nombres que nos son conocidos y que rectifican y dan nuevo crédito á lo que pudiera deducirse de lo expuesto por Torquemada. Puede creerse en vista de esto, que los lugares indicados por el antiguo historiador y el moderno geógrafo, pertenecieron á unas mismas gentes, por más que diversas costumbres y aun dialectos, dividen la gran familia en muchas tribus. Reproducirémos los nombres á que nos referimos, pero antes queremos hablar de la etimología de la palabra guagiro. La sílaba gua que entra en la composición nos hace creer que tenga parentesco con el idioma caribe, y no debe confundirse la nación caribe del continente, con la que ha hecho célebre con sus atrocidades á las islas pequeñas del archipiélago de las Antillas. Encontramos en el continente una tribu numerosa de indios llamados guagiros, existe una península que lleva el nombre de la Guagira. Es, pues, evidente, que de ese punto hubimos el nombre. Los habitantes del campo aún se molestan en el dia de que se les llame guagiros, ¿pero qué tienen de común con los indios del continente hombres descendientes de Europa? ¿Se llamaron así los cubanos alguna vez?—Creemos que si supiésemos el significado de la palabra, fácilmente resolveríamos la cuestión. Pero si acudimos á analogías, desde luego podemos decir que los indios llamaron guagiros á nuestros campesinos, por reconocer que eran semejantes á esos seres que sostenían un activo comercio con todas las islas, y que aún en la actualidad se les reputa por uno de los más inteligentes e industriosos naturales. Todos nuestros juicios son comparativos, cuando tenemos términos que comparar, y los aborígenes que vieron una raza de más poder moral e inteligencia, no pudieron dejar de hacer comparaciones con objetos que les eran conocidos. De esto mismo puede creerse que nace la odiosidad con que nuestros campesinos repugnan el nombre. Nuestros padres no querían verse comparar con los indios bravos.

Desde las épocas inmediatas á la conquista tenemos conocimiento de que los indios forasteros se introducian en Cuba: sea un ejemplo la invasión de los Macuriges, de que hablamos en nuestro artículo sobre la «Geografía antigua de Cuba». Sabemos por otra parte, que la raza caribe, hermosa y hábil, fué el origen de las tribus que poblaron las islas menores y que influyeron en gran parte del resto. Ya digimos la distincion que debe tenerse presente. Lo cierto es que en el continente se encuentran hoy nombres de territorios, ríos, árboles y animales, idénticos á los indígenas, y que estudiado el idioma que se habla por los indios, adquiriríamos las nociones que indicamos. La proximidad de la península de la Guagira á
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El testimonio humano procede del cerebro humano: el estudio científico del testimonio humano es posible tan sólo á merced del conocimiento del cerebro humano en estado de salud y enfermedad, y es por lo tanto un ramo de la fisiología cerebral y de la patología. Sólo en estos últimos tiempos se han comprendido suficientemente las leyes de la fisiología cerebral y de la patología, aun por los muy pocos que cultivan esa especialidad, de manera que les permita formular principios para el estudio científico de ese importantísimo producto del cerebro humano,—el testimonio humano. Si, pues, Bacon y Descartes, Hume y Hamilton, Whewell y Jevons, Greenleaf y Wharton no han acertado á adaptar su análisis de los principios de la evidencia á las necesidades de nuestra época, su falta se debe al atraso de la fisiología y de la patología que han de constituir la base del estudio de la evidencia, y en que deben descansar los fundamentos de la reconstrucción.

No conocemos aún el cerebro humano lo bastante, ni en estado de salud ni en estado de enfermedad; pero nuestro conocimiento de él está ya suficientemente avanzado para que podamos ver, con claridad considerable, su papel respecto al testimonio. Si hoy todavía no sabemos cómo las células cerebrales desenvuelven el pensamiento, sabemos, en cambio, que el pensamiento se desenvuelve por ellas ó por medio de ellas, y que varias enfermedades del cerebro y del sistema nervioso,—ahora bastante bien comprendidos, pero de las cuales, veinte años ha, poco ó nada se sabía,—pueden totalmente destruir el valor objetivo del pensamiento, y privarlo científicamente hablando, de todo valor.

El progreso de la fisiología cerebral y de la patología, en los tiempos recientes, se ha verificado de preferencia en el ramo de la Vida involuntaria,—frase de que amenudo y en otras ocasiones me he valido para designar aquellos fenómenos del espíritu ó del cuerpo, ó de ambos, en sus reciprocas relaciones, que son independientes de la voluntad ó de la conciencia ó de ambos. Esta Vida involuntaria es el ramo de la fisiología que menos se ha estudiado y que menos se ha comprendido: su importancia, sin embargo, es suprema, no ya en sí misma sino por sus relaciones con todas las otras ciencias. Es aquel punto estratégico del moderno pensamiento en torno del cual todos los maestros de la controversia inconscientemente se reúnen, y por cuya posesión las huéstes contendientes pronto

bas partes, así como los controversistas sobre la cuestión del espiritualismo, asientan, sin discusion, los principios de la evidencia tales cuales se enseñan en los libros de texto de lógica y de derecho. En cada página de los escritores de la escuela de Tubingen, como De Wette, Bauer, Paulus, Straus, ó bien en las de sus oponentes en Alemania y en los discursos de Bampton, hallamos indicaciones de la imperiosa necesidad de construir los principios de la evidencia. Mr. Mozley, muerto recientemente, admite sin restricciones semejante necesidad, en el prefacio á la tercera edición de sus «Dis- cursos sobre los Milagros».
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se darán batalla. Aquí, como en otro lugar he manifestado, estriba la última posición de las muchas especies de ilusiones y alucinaciones que aún tienen aceptación. (1)

El estudio científico del testimonio humano demanda el reconocimiento de estos tres hechos en la fisiología y patología del cerebro:

1º Limitaciones del cerebro humano en salud.—La Literatura abunda en panegíricos de la inteligencia humana, desde el clásico apóstrofe de Hamlet.—«Qué obra tan maravillosa es el hombre! cuán noble si razona! cuán infinito en sus facultades! por la forma y el movimiento, cuán expresivo y admirable! en la acción, cuánto se parece á un ángel! en la concepción, cómo se asemeja á un Dios!—hasta la frase de Sir William Hamilton: «En la tierra nada hay tan grande como el hombre: en el hombre nada hay tan grande como la inteligencia;» y tan fuerte es la tendencia del hombre á mirarse de un solo lado, y á compararse con los animales inferiores, y hasta con la materia inorgánica, que apenas si estamos preparados para la conclusión á que un estudio científico del asunto nos lleva; á saber que considerado desde todos los puntos de vista, el cerebro humano es un órgano de muy limitada capacidad—ya se le considere con relación á lo que está sobre él y más allá de él, ya con relación á lo que cae bajo su comprensión y está cerca de él; ya se le juzgue por las aspiraciones que nunca pueden realizarse como los vastos pero sencillos problemas del universo, que sin esperanza alguna se esfuerza en resolver, ó bien por el estrecho pedazo de territorio que ha sometido á la ciencia.

Si algún ser superior dotado de sobrehumanas facultades, aunque no precisamente divinas, se esforzase en analizar la inteligencia del hombre,—señalase su posición relativa en la creación, y la colocase convenientemente rotulada, en algún museo super-terrestre,—se encontraría con que era un objeto mucho menos imponente de lo que la propia imaginación del hombre se la había pintado.

Si se pretendiere, como puede suceder, que aunque este cerebro haya hecho poco todavía,—bien se considere en conjunto la capacidad media en muchas naciones y por muchas generaciones, ó concretamente en los casos de un génio individual y excepcional,—como Sócrates, Napoleon, Goethe, Newton, Shakspeare,—y aunque ha faltado á tal punto á sus deseos y propósitos y necesidades aparentes, que no merece los encomios que poetas y filósofos le han prodigado; así todo tiene ante sí en este mundo y en nuestro actual modo de ser, una perspectiva de desarrollo infinito posible; podrá replicar que el estudio del testimonio humano en manera alguna se afecta con tal posibilidad, toda vez que sólo tiene que hacer con el cerebro en lo pasado, en lo presente ó en un futuro inmediato.

(1) Véase The Scientific Basis of Delusions; or, a New Theory of Trance, & 1876.
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2. Las imperfecciones é incertidumbre de la memoria.
3. La limitacion excesiva de los sentidos.
4. Los mejores resultados de la actividad cerebral son en gran parte involuntarias, sino inconscientes.

La especialidad no es peculiar, como algunos creerian, á la ciencia moderna ó civilizacion reciente: todos los griegos de renombre fueron especialistas: nadie concebiria un Sócrates, Homero, Fidias, Pericles, Demóstenes y Sofocles, combinado en un solo individuo. Aunque la poesía y la filosofía, estrechamente unidas, han sido los productos gemelos de una inteligencia superiormente dotada, aunque Goethe ha demostrado la posibilidad de unir el génio lírico con el génio de la ciencia especulativa,—ningun hombre, hasta ahora, se ha mostrado al mismo tiempo grande en poesía y en matemáticas. La combinacion de un Newton y de un Milton parece imposible: un argumento deductivo, concluyente é irresistible contra el origen baconiano de los dramas de Shakespeare es que un solo cerebro no hubiera producido el Novum organum y el Hamlet.

En el presente, siglo tan especial se ha hecho la ciencia, que todos los adelantamientos se deben á especialistas en campos comparativamente reducidos, á hombres cuyas energias se concentraron durante toda su vida en una sola senda de investigacion más allá de la cual nunca vagan y en la que se les acepta como exclusivos guias. Tan universal es esta ley de especialismo, que los instintos de los hombres miran con desconfianza á quien quiera que aspire á convertirse en autoridad en más de una rama de la ciencia; mientras que la literatura alcanza tantas divisiones y subdivisiones, que el sobresalir en todas ellas es inasequible. La poda de las ramas superfluas á fin de que vivan las productoras se lleva á tal extremo que una sola queda y por ella circula toda la fuerza cerebral. La mente humana se parece á una corriente que lleva la misma masa de agua, bien circule por un solo canal, bien por muchos. A pesar de todas las criticas de la especialidad y de los especialistas, el trabajo de especialización ha proseguido, y, en obediencia á la ley de evolucion, debe continuar aún: los especialistas son nuestras únicas autoridades, hasta para los mismos que las monospecian: ciencia y especialidad son términos idénticos, y no especializar es exponerse á perder las recompensas de la vida. Alemania, que en la filosofía y ciencia elabora el pensamiento original del mundo, es, como sabemos todos, una nacion de especialistas.

Hay, en efecto, grados de especialidad, y el vocablo es altamente relativo: en medicina, donde esta palabra se usa más, y donde hasta hace poco ha sido un término de mayor ó menor vituperio, los prácticos son verdaderos especialistas; como que la medicina y la cirugía son respectivamente renuevos de las profesiones del sacerdote y el barbero; en biología, algunos son autoridades solo en paleontología, otros en historia natural en general, otros en algún ramo especial, como entomología, otros aún
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en algún insecto, como la abeja; y esta subdivisión se continúa con la evolución del conocimiento sistematizado. Estas manifestaciones podrán ser verdades indudables para los estudiantes de sociología, pero son verdades que olvidan los escritores sobre el testimonio, aunque, como veremos, sobre ellas descansa la reconstrucción de los principios de la evidencia.

Igualmente importante por su influencia en el estudio científico del testimonio humano es el reconocimiento de que la memoria es mucho menos fidedigna de lo que comúnmente se supone.

De las impresiones que el cerebro recibe tan sólo se retiene una parte muy pequeña, de modo de poderlas evocar á voluntad. Teóricamente el cerebro es como un blanco en que cada idea que se desenvuelve hace una impresión permanente que no alcanzan á borrar completamente otras impresiones posteriores; prácticamente, asiméjase más bien á una serie de cribas en las cuales se ciernen los pensamientos; y unos caen más allá y otros en los linderos de la conciencia y la rememoración, en tanto que los granos más grandes se quedan donde puedan usarse cuando se necesiten. Por influjo de excitaciones especiales,—como el terror que produce la sensación de asfixia, ó de una caída prolongada; como el éxtasis ó arroabamiento, etc.—impresiones olvidadas de muy atrás reviven y se presentan á la consciencia por más ó menos tiempo; de suerte que los hombres suponen que el panorama de su vida pasada se desarrolla ante ellos; pero aún en crisis tan excepcionales, es lo cierto que comparativamente sólo algunas pocas, de nuestras impresiones mentales reaparecen en efecto; algunos sucesos harto olvidados se levantan con vivida claridad, y el individuo asombrado cree que todo el proceso de su vida ha vuelto á transcurrir.

Aún las mejores memorias olvidan casi todas las adquisiciones y experiencias de la vida; solo las más vulgares bagatelas de los acontecimientos ó del conocimiento pasados pueden ser evocadas siempre. Todos sabemos cómo se olvidan los sueños, más la diferencia entre el recuerdo de los pensamientos del sueño y los de la vigilia es únicamente de grado: sometida al patron de la memoria, la vida toda es un sueño. Las gratas experiencias de la infancia y de la temprana niñez, que, á ser posible evocarlas á nuestro antojo, tanto enriquecerían y glorificarían la existencia humana, son para nosotros como si nunca hubieran existido: á medida que la madurez aparece, la niñez muere.

Realmente los niños, comparados con los adultos, tienen una memoria muy pobre; casi todo lo olvidan; aún en la infancia las experiencias de cada año quedan borradas por las experiencias del año venidero; los rapaces siempre inquietos pasan por una serie de temas en sus varios juegos y diversiones, y métodos de discurso y de conducta, gustos y repulsiones, etc., que sucesiva y casi completamente se olvidan. Toda la obra de la educación, pública y privada, se basa totalmente en las imperfecciones e incer-
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tidumbres de la memoria. Si á los jóvenes fuera posible retener lo que leen, ú oyen, ó ven, nuestras escuelas y colegios bien pudieran cerrarse, ó, á lo menos permanecer abiertas durante un solo mes del año. Para los niños, como para los adultos, la vida no es más que una serie de experiencias no recordables: vivir es olvidar.

Todo el ponderado saber humano es un tesoro temporal, un préstamo antes que un don permanente que ha de vigilarse y cuidarse por momentos, no sea que se escape de nuestra posesión. Con verdad se ha dicho que la disciplina literaria consiste no en los conocimientos sino en el saber donde pueden adquirirse los conocimientos: es hombre instruido el que sabe, no el contenido de los libros, sino cuales son los mejores libros en cualquiera especialidad. Los graduados de las escuelas, de las academias y de las universidades, que después de años de vida activa y acaso de vida profesional eminente pasan la vista por los cuadernos de examen del alma mater y los catecismos de su niñez, encuentran invariablemente que más allá de las líneas especiales de sus profesiones son incapaces de responder correctamente y con certeza á las preguntas más sencillas, y acabarán por pensar que toda la sabiduría del mundo está en los sophomores y en los niños de escuela.

Aún los ramos especiales, á causa de los límites de la capacidad humana, se han especializado tan minuciosamente que pronto desespera uno de recordar algo más que lo que á la rutina diaria pertenece en esa misma especialidad: un autor original en las ciencias tiene que referirse continuamente á los libros que ha escrito, so pena de olvidar sus propios descubrimientos.

Algunos experimentos que con la memoria he hecho, cuyos pormenores completos han de publicarse en otra parte, dan resultados de la más alta significación en sus relaciones con el estudio del testimonio humano. Estos experimentos se modelaron en parte por el familiar «juego ruso», que algunas veces practican los jóvenes para su divertimiento, y que consiste en decir algún cuento corto á uno de los jugadores, quien á su vez lo repite, ó por lo menos todo lo que recuerda ó piensa que él recuerda, á otro jugador, y de igual manera en una serie de media docena de personas ó más. Para que el experimento se haga en buenas condiciones y sea apreciable en el estudio de la memoria, el cuento que se ponga á prueba ha de ser corto y sencillo, ha de estar escrito y se ha de relatar con claridad al segundo individuo de la serie. Este conduce á un tercer individuo á otra habitación, escribe el cuento como lo recuerda y lo lee, el tercero hace lo mismo con un cuarto y se continúa de igual modo. Cuando todos los cuentos se comparan, al terminarse el experimento, se alcanza invariablemente este resultado:

1. No hay dos cuentos que concuerden. Todos se han separado más ó menos ampliamente no sólo del original, sino de la relación que directa-
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mente recibieron de la persona próxima en la serie. Ninguno ha logrado recordar exactamente lo que su vecino le dijo, por más que escribiera al instante lo que había oído.

2. En algunos de los cuentos ocurren interpolaciones á la par que omisiones. Estas adiciones son algunas veces de una naturaleza importante, y modifican seriamente el pensamiento del original, y lo que es más extraño, los autores las creen con frecuencia parte del original; están seguros de que han dado tan solo lo que recibieron y se quedan atónitos y muestran incredulidad al efectuar la comparación entre el original y los otros en la serie. No ya la fraseología sino el pensamiento se ha alterado.

Otro método de experimentar con la memoria es, repetir el mismo cuento á varios individuos separadamente, y luego que todos hayan escrito, sin conferenciar, cuanto puedan recordar, se comparan los resultados.

Obsérvese que los experimentos de esta especie se realizan con todas las ventajas concebibles: no hay prisa; no hay excitación, al menos después que ha pasado la novedad; no hay distracciones; la facultad de recordar las palabras y los hechos se halla excelentemente dispuesta. Las relaciones se escriben tan pronto como se reciben; son, por lo mismo, las impresiones virgenes del cerebro.

(Se continuará.)

DR. JORGE M. BEARD.
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NUEVO RETRATO DE COLON.

El insigne Colon puede servir de tipo á todas las contrariedades: el mundo nuevo que él descubrió no lleva su nombre; sus restos anduvieron de Zeca en Meca y hoy no se sabe á ciencia cierta dónde reposan. Ni siquiera tiene el orbe el gusto de conocer su efígie: quién lo pinta armado de cota y arreos militares, quién de familiar del Santo Oficio, quién de tercero de San Francisco y últimamente de vendedor de huevos: y en cuanto á los rostros no cabe mayor disparidad. Los trabajos de Cladera en España, á falta de mayor criterio, son los que más se acercan á la verosimilitud; en cuanto á los de Mr. Feuillet de Conches, dicen, como observa Larousse. «Que Colon no ha sido retratado del natural sino por su hijo: era una cara blanca con pecas, coronada de cabellos rubios que blanqueaban con la edad.» (1)

La Sociedad Internacional de Americanistas reunida en Luxemburgo en 1877, en su complemento (1878), ha publicado el último de los retratos que ha descubierto Mr. Rinck de Nancy, retratista en Nueva York. El retrato se parece á su descubridor y es el único auténtico. Su historia es la siguiente: en 1845 ó 1846 se pusieron de venta en Nueva Orleans unos cuadros que poseía un artista, ó mejor dicho, un mercader de avíos de pintor. Acudió Mr. Rinck con el ánimo de comprar pinceles y vió entre los objetos que se remataban un cuadro con el nombre de el Viejo gastrónomo, que supuso le dió el rematador. Hizo por él proposición de compra que nadie le mejoró porque los presentes no sabían la historia y aún fue objeto de irónicas alusiones su compra. El que adquirió el cuadro, dice: «Para mí

(1) Corpulento, rérico, de ojos azules, dicen otros cronistas.