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Orleans, asociada á movibles hábitos que se presentaban como los cuadros variados de un kaleidoscopio. Veíase luego transportada á la Habana, en ese interior criollo, en el que la señora de Chelles, obstinadamente rechazada por su propia familia, aún tras el cruel acontecimiento que la convirtió en viuda, había hallado al lado de una amiga de la infancia un asilo para morir...... Y ahora vagaba en pleno mar del lado de la Francia...... Todos los detalles de la vida de á bordo surgían ante sus ojos con toda precisión, uno á uno, en su inmutable monotonía; ese gran bajel trasatlántico era un mundo flotante, en el que la curiosidad tomaba su puesto: ella había llamado la atención, había sido rodeada de cuidados y aún de homenajes. La dama habanera que la servía de dueña, alegre matrona, bastante ligera en su conversación, le daba bromas amenudo sobre el particular.—Es un incendio que alumbrais al pasar, le decía...... ese oficial ruso, ese cónsul inglés, todos los hombres, en fin.

Manuela había rechazado sus conquistas hasta el punto en que habían dejado de ser adulaciones. Cierta mañana que paseaba con su compañera sobre el puente, había sentido pesar sobre ella con insistencia la mirada de uno de los pasajeros de proa, uno de esos emigrantes que volvían á la patria, buscadores de oro decaídos, pobres diablos sin fortuna. El hombre en cuestión llevaba un traje de obrero. Al día siguiente se hallaba en la misma parte del buque donde estaban los pasajeros de las clases inferiores. La dama habanera había acabado por notarlo y por reirse. Un día que Manuela se levantaba un poco el traje para pasar por enmedio del montón de cajas de gallinas y de las cuerdas:

—Ved! exclamó la dama, ved como ese pobre diablo contempla vuestro pié, lo devora literalmente! Es un francés, harto se adivina. Solo los franceses se permiten semejantes libertades.

Y la joven dejó caer bruscamente los pliegues de su traje sobre sus pantuflas.

El viaje tocaba á su fin: estaban próximos á entrar en la rada; por la última vez sin duda, Manuela se paseaba sobre el puente. De súbito notó que había perdido un guante: se volvió para recogerlo: no estaba ya en el suelo, pero en el mismo instante su extraño admirador, que como de costumbre parecía atisbar todos sus pasos, ocultaba bajo su chaleco un objeto que ella creyó reconocer. Yendo directamente hacia él: —Mi guante! le dijo con imperioso acento; os suplico me deis el guante!

El se turbó, pareció dudar; luego tomando su partido, alzó ligeramente las espaldas y le devolvió el guante, con una nueva mirada que hizo ruborizar á la señorita de Chelles. ¿Por qué pensaba ella hoy en ese episodio insignificante? Es que Justina, al sacar del fondo de la maleta el guante malaventurado con otros objetos, lo había colocado sobre una mesa. Manuela lo cogió con la punta de los dedos y lo arrojó al fuego.

Vinieron á anunciarle que la comida estaba servida. En el momento
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sericordia para mantenerlo en lo justo. Aquel hombre no había reparado su falta, no por endurecimiento propio, ni porque dejara de amar á la pobre y humilde pianista: la culpa era del abuelo que la había calumniado.

¿Qué lazo une la familia Fourchambault á la familia Bernard, el segundo cuadro al primero?

Ese lazo misterioso se adivinaria desde luego, y la claridad es un nuevo mérito: Mme. Bernard es la profesora de piano de que Fourchambault ha hablado á su hijo en el primer acto y Bernard es el hijo del rico negociante.

Pero además hay otro lazo, que une de otro modo ambos estrechos. Mlle. Letellier vino de la Isla de Borbon á Francia en un buque de Bernard, mandado por él mismo: la belleza y la gracia de María no pasaron inadvertidas á los ojos inteligentes de Bernard: ¿la ama? El mismo lo ignora. Por otra parte habíase decidido á no casarse, para no dar á su madre una nuera, que tal vez no tendría hacia ella el profundo respeto con que él la había tratado siempre. Lo cierto es que se interesaba por aquella hermosa joven, que, como su madre un dia, se encontraba hoy de institutriz en una gran casa y expuesta á las mismas seducciones que hicieran sucumbir á su pobre madre. A su vez María Letellier había hablado con frecuencia á los Fourchambault de las condiciones y del carácter severo de Bernard á quien admira. Estos elogios excitan la curiosidad de la mujer y de la hija de Fourchambault y so prettexto de una suscripción piadosa, logran ver en su casa á Mme. Bernard y á aquel hijo que tanto le habían ponderado: por este medio meras relaciones de sociedad habían nacido entre ambas familias.

Un hecho imprevisto las estrecha de una manera inesperada.

Una casa de Banca de gran crédito suspende de repente pagos en el Havre: los Fourchambault pierden en esa quiebra 240.000 francos. Se hunden sin remedio. Bernard que llega de la calle anuncia el desastre á su madre, con el tono indiferente del hombre de negocios que refiere un hecho de la plaza. Desde luego se adivina el efecto que esta noticia produce en Mme. Bernard: Mme. Bernard se levanta agitada, y suplicando primero y mandando después, exige de su hijo que preste esa cantidad á Mr. Fourchambault. Bernard se resiste al principio: el negocio era malo; ¿qué obligacion tenía él de ir á arrojar en un abismo sin fondo suma tan importante? Por otra parte el déficit no se cubriría con esos 240.000 francos. El préstamo no haría más que retardar la quiebra.

—Entonces, hijo mio, debes asociarte con Mr. Fourchambault.
—Yo...... con semejante imbécil?
—Hijo mio, le contesta la madre, grave, altanera, acentuando sus palabras, «es necesario, lo debes hacer, yo lo exijo.»
—Es mi padre, exclama Bernard fuera de sí.
La sala entera recibió un golpe eléctrico: la escena es de una sencillez
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de presentarse nuevamente ante su tía, experimentó una impresión poe grata: la joven se preguntaba con ansiedad: —¿Qué llegará á ser para mí? ¿Podré amarla como quisiera?

Manuela no era, sin embargo, receiosa. Todos hasta entonces habían sido bondadosos para con ella, pero sabía, sin haberlas encontrado, que existían personas perversas. Los hermanos de su madre, por ejemplo ¿no se habían mostrado implacables? Ella cobró ánimo abrazando los dos re tratos que sonreían en la chimenea; le habían dicho al oído: Valor!

Cinco minutos después, Manuela entraba en un salón de comer bril lantemente iluminado, y ricamente amueblado. Solo había en el salón la señora de Clairac, su hija Marta y su yerno el señor de Halbronn, jóven banquero de buena fisonomía, que desde el primer instante hizo la corte asiduamente á la bella prima, sin que su esposa pareciera darse la menor cuenta de ello. Después de comer, cuando los criados se retiraron, la seño ra Halbronn preguntó á Manuela:

—Permitidme haceros una pregunta, mi querida: ¿cantáis? Con un so nido de voz como la vuestra, deberéis cantar…… no lo neguéis…… seréis una contralto soberbia ¿no es verdad? Yo tengo una voz de soprano, no del todo desagradable. Cantarémos juntas…… eso será delicioso.

—Nunca he aprendido á cantar, respondió Manuela un tanto confusa.
—¿Cómo! ¿no sois música?
—Me gusta mucho, pero no tengo ningun talento.
—¿De ningun género?
—No! Pronto vereís que soy una gran ignorante. Por lo tanto prefiero deciroslo cuanto antes.
—Verdad! ¿no habeis aprendido nada, nada absolutamente?
—Nada absolutamente. Mi pobre madre había como yo recibido no muy buena educacion, y mi padre no había tenido tiempo de darme lec ciones…… Ademas siempre estábamos viajando.
—Sin embargo sabeis leer! interrumpió la señora de Halbronn con una explosión de alegría, puesto que habeis leído las novelas de Morton.
—Se escribir también el ingles, el español y el francés asi, así; respon dió Manuela en tono de buen humor.
—Oh! oh! os equivocais…… ¿Se os puede preguntar donde habeis en contrado los libros de nuestro buen amigo?
—A bordo……… simplemente……… He tenido muchas obras á mi disposicion……
—Bravo! Y os habeis vuelto á encontrar por casualidad al que os hizo compañía durante todo el viaje…… Pero eso es una aventura…… ¿Qué os parece, Victor?
—Eso es muy peligroso, respondió el señor Halbronn fijando al través de las gafas una mirada escudriñadora y atrevida sobre Manuela, que permanecía turbada. Desconfiad de los poetas, prima mia. Los bellos sen-
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timientos, como sus bellos versos, son una mercancía de la que se aprovechan después de haberse inspirado donde pueden. En la vida real, os lo advierto, solo buscan asuntos de estudio, motivos...

—¿Qué me importa? respondió Manuela con fiera tranquilidad.

—¿Qué le importa en efecto? observó la señora de Clairac. Ella es el público y la que aprecia los escritos de Mauricio Morton; eso no es un crimen. Solamente, hermosa mía, no confeséis que vos habeis saboreado esos venenos que no son propios para vuestra edad. En lo sucesivo cuidarémos de vuestras lecturas. La vida de una joven en Francia difiere mucho de la que lleva en América. Espero que tomeis vuestra determinación.

—Haré todo lo que os plazca mandarme, tía mía, respondió Manuela con dulzura.

Por la noche, como de costumbre, algunos señores calvos y graves hicieron una aparición más ó menos larga en el salón violeta-pensamiento. La Sra. de Clairac daba á cada cual la ocasión de brillar en su propio terreno: metafísica, filología, historia, literatura, sin permitirle hacer uso por completo de la palabra y llegar á ser cansado. Ella tenía el talento peculiar de imprimir al monólogo un movimiento vario y de convertirlo en una conversación general sin gran esfuerzo ni sin tomar partido en pró ni en contra de ninguna opinión, aun cuando se tratase de política. Su actitud entre los partidos era conciliadora. Entre los huéspedes de aquella noche había un académico septuagenerio y un joven filósofo cuyas obras conocía tan bien la baronesa que él hubiera podido sospechar que ella las había leído.

El Sr. Halbronn representaba un papel aparte en casa de su madrastra, el de interruptor; tenía su parte en la sinfonía de la conversación, saltando de aquí á allá como una liebre; casi nunca acababa una frase, pero la lanzaba con aplomo, otros la recogían y sacaban algún partido de ella y él tenía también su parte de utilidad. La señora de Halbronn recostada en un sofá, fumaba cigarrillos, como para protestar de esa sociedad tan diferente de la suya compuesta en su mayor parte de elegantes, ociosos, sportsmen y aficionados á vulgares canciones. Mientras tanto el anciano académico, con la peluca sobre la oreja, mariposeaba en torno de ella; hastiado, al declinar de la vida, de tanta seriedad y solidez, no aborrecía á esas mujercillas que afectan no tener sino rizos y champagne en la cabeza.

Manuela, recostada en una ventana, se hallaba, pues, muy aislada. Su tía había olvidado que estuviera presente. A los que habían parecido hacer alto en ella—y hubiera sido difícil no hacer alto en esa bella muchacha—ella les había dicho: La señora de Chelles, mi sobrina! en un tono tan breve que significaba poco más ó menos: ¡No hablemos de eso!

Otros más hábiles, sabiendo que á la señora de Clairac no le agradaba que en su casa nadie fijase su atención más que en ella, habían hecho caso omiso de la reciénvenida, al menos en apariencia, y por lo tanto no les
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había sido presentada. Manuela era y debía ser una persona sin consecuencia; además ella solo aspiraba á quedar desconocida: los asuntos de que trataban en su presencia le parecían ininteligibles, y no podía seguir esa caprichosa conversación parisienne, que tan pronto rayaba en las más elevadas cuestiones como descendía á las más insignificantes frivolidades del día, como le hubiera sido imposible seguir el vuelo de una abeja: ella se sentía estúpida y avergonzada. Sin embargo, la pobre niña prestaba á todo viva atención. Tal vez un día, se decía, tendrá la llave de todo esto.

Algo, en fin, logró interesarla; tratábase de un próximo matrimonio que todos parecían considerar como una buena fortuna inesperada, inaudita para la joven desposada.

—¿Pero por qué la juzgan tan feliz? preguntó tímidamente Manuela á su prima Marta. Acaba de decir mi tía que el futuro es viejo y feo.

—¿No habéis oído el resto? El es millonario y ella no tiene nada. En nuestro país las muchachas sin dote no se casan nunca……

Habiendo dejado escapar la señora de Halbronn estas palabras aturridamente, pesóle sin duda, porque enseguida replicó prontamente.—Hay excepciones…… por ejemplo……

—No sé, hizo observar Manuela, si eso es una dicha para esa pobre muchacha. ¿No habéis dicho que ese caballero había pedido su mano después de un primer encuentro sin conocimiento anterior?

—¿Y qué? El la halló á su gusto, y sabía que era de buena familia. ¿Qué más tenía que saber? ¡Ah! ¡ya caigo! exclamó Marta riéndose; en vuestro país no se concibe el matrimonio sin previo galanteo. Tranquilizaos, mi querida: el diablo no pierde nada en ello. Entre nosotros se galantea después; esa es toda la diferencia.

—Vamos, Marta, exclamó la señora de Halbronn interviniendo, no pervirtais á esta ingénua. ¿Es cierto, prima mía, todo lo que se dice de vuestras largas relaciones amorosas, y de vuestras libertades para conquistar á un marido? Sed sincera; ilustradnos sobre el particular…… Los viajeros pretenden que vuestro tiempo se emplea en romerías, en cabalgatas, en paseos marítimos, en patinar, sin que vuestros padres se ocupen en lo más mínimo del particular. Esas vírgenes tan mal custodiadas ¿valen más ó menos? Decidnos eso. En cuanto á mí, no me disgustaría tomar parte en esa vida de cucañas sin casarme…… (un francés no se casaría…… dudaria escoger en medio de todas las bullíciosas misses de los Estados Unidos.)

—No he vivido sino poco tiempo entre ellas, respondió Manuela escandalizada, y no sabré decir si abusan de su independencia; pero en todos los países, ¿no es verdad? hay una condición para el matrimonio sin la cual no se puede esperar ser feliz……

—¿Cuál? preguntaron mirándose el señor y la señora Halbronn.
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—Es necesario amarse, dijo Manuela, fijando en ellos su cándida mirada.

—¡Ah! ¡Dios mío! exclamó el Sr. Halbronn; se ama sin conocerse; ¡bah! Marta y yo solo nos vimos cinco ó seis veces antes de casarnos, y nos amamos mucho ¿no es verdad, Marta?

—Lo suficiente, respondió Marta mostrando sus blancos dientes.

Sin darse cuenta de ello, Manuela se sintió penetrada de una indignación que era casi horror.

—¿Qué contais á esa pobre niña? preguntó desde su asiento la señora de Clairac. Ella parece aterrada.

—No estoy sino un poco cansada, tía mía, respondió Manuela, buscando un pretexto para retirarse.

Se la autorizó bondadosamente á que se retirase. Cuando estuvo encerrada en su habitación, todas las personas que se habían presentado durante esta primera jornada desfilaron en su imaginación. Solo se detuvo con placer en una sola, la figura de Mauricio Morton, engrandecida por el pedestal que le prestaba su talento, talento que ella había podido juzgar antes de conocer su persona. Por esta ú otra razón él se imponía ó la encantaba á la vez. Excepción hecha de mi padre, pensaba ella, nunca había visto hombre más seductor. ¿Iba á menudo á casa de la señora de Clairac? Ella hubiera querido saberlo.

Al preguntarse esto, apoyaba su linda cabeza en la almohada que por largos años sostuvo el agitado sueño de la señorita Foucher, y pronto cerró los ojos. Por algunos momentos su pensamiento flotó en el espacio; luego tornó á ver á Mauricio Morton. La intimidad había hecho entre ellos un paso de gigante; ámbos vagaban en uno de esos lagos de la América que el Sr. Halbronn había acusado de servir de teatro á repugnantes escenas de galanteo; ella tenía las manos llenas de flores, y sentado á su lado Mauricio hablaba...... La decía tantas cosas tiernas; delicadas, persuasivas, conmovedoras, que ella había leído en alguna parte, en esa novela sin duda que tan acremente se la había criticado. De repente él se inclinó sobre ella y apoyó sus labios en su frente. Ella dió un ligero grito, se despertó, y sepultó su rostro en sus sueltas trenzas para ocultar su rubor. La habitación estaba sombría, silenciosa...... Hacia tiempo que todos dormían en la casa.

T. BENTZON.

(Continuará.)
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VELADAS DE LA "REVISTA DE CUBA."

Sesion del 29 de Junio.

De notable y digna de memoria, por más de un concepto, calificamos la velada del 29 de Junio cuantos tuvimos el gusto de encontrarnos reunidos en ella. Notable por la gravedad de los problemas que se trajeron á razonada discusion, notable por la competencia, mesura y cortesía con que fueron debatidos. Cumplamos un grato deber que nos ha sido impuesto, y tratemos de reseñar esa reunion de tan modesta apariencia y á que no puede sin injusticia negarse suma importancia.

Comenzó la velada, anunciando el Sr. Montoro que iba á leer la introduccion de un estudio sobre el neo-kantismo en España, con que piensa favorecer las páginas de la REVISTA DE CUBA. Así lo hizo seguidamente; cautivando la atencion de los circunstantes su frase galana y abundosa, la claridad y alcance de sus ideas y la elevacion de sus juicios. Empezó llamando la atencion sobre el actual periodo, no superado por ningun otro en la historia de la elaboracion filosofica, y cuyo principio se coloca naturalmente en la época de la critica de Kant. Hace notar el vacio que la perspicua inteligencia del fundador del criticismo moderno encontraba en la escuela wolffiana, pálido reflejo del poderoso pensamiento de Leibniz, y que le llevó á proponerse netamente el gran problema de analizar las fuentes del conocimiento; principio feliz de las investigaciones sucesivas que han traído la psicologia á la altura en que hoy se ostenta. Y esto fué así porque el análisis de Kant á la vez influia sobre el metodo, condicion de todo progreso en la via especulativa, y sobre las doctrinas que se depuraban con el auxilio de los buenos procedimientos de investigacion. La delimitacion de las fronteras del espíritu, precisó en más alto grado las tendencias á la unificacion sistematica de los conocimientos, y los fenómenos sociales empezaron á ser considerados con igual criterio, que los fisicos e intelectuales. La historia, según dijo el Sr. Montoro, adquirió un sentido profundo; y se vió que los sistemas filosoficos ni más ni menos que las costumbres, las instituciones y las artes de los pueblos, no nacen aisladamente, sino que se derivan natural y necesariamente de los que les han
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tan grande y tan patética! ¡Cuántos ojos vi arrasados en lágrimas! ¡Qué comedia tan bien hecha! Los dos primeros actos no son una vana conversación de que saldrá más tarde un drama sin conexión alguna con ellos. No hay en estos actos una sola palabra que no deba servir más tarde ya para desenvolver el argumento, ya para explicar el carácter de los personajes que han de intervenir en el drama. Cuando el telón baja después de estas palabras: «es mi padre» veo desde luego, como espectador, dos escenas a faire y lo que es más, estoy convencido de que se harán.

La escena entre Bernard y su padre, á quien va á salvar: la escena entre los dos hermanos, porque ambos están enamorados de la misma mujer, el uno por simple galantería, el otro en secreto y altivamente. ¿Qué se dirán? Lo ignoro, pero precisamente esa expectativa llena de inquietud, es uno de los encantos más poderosos del teatro. Y yo me digo: van á hablar... ¿qué saldrá de esa entrevista? Y tan es ese el pensamiento de todo el público que cuando se encuentran los dos hermanos en la escena esperada, un estremecimiento de ansiedad se siente correr por todo el auditorio.

En el tercer acto presenciamos el desastre de los Fourchambault.

El padre ha buscado dinero por todas partes, sin encontrarlo en ninguna. Al fin se decide á pedírselo á su mujer, que conserva intacta su dote. ¿Y no te has dirigido á mí antes que á nadie? esclama Mme. Fourchambault.

—¡Cuánto te agradezco la espontaneidad de esa oferta; y yo que estuve temiendo que tú me dieras una negativa!

—¡Y desde luego te la doy! En seguida enumera las razones que para ello tiene: el interés de los hijos, la dote de su hija; todas las consideraciones de conveniencia que se recomiendan en semejante caso, para obedecer al primer impulso del corazón, que es el único que en realidad está de acuerdo con la ley moral. Fourchambault suplica y hasta llora: el hijo conmovido une sus súplicas á las del padre. Mme. Fourchambault se mantiene inflexible. En tan crítico momento entra Bernard con señalada frialdad en su porte de un modo brusco. No está demás en tan interesante escena de familia. «Sé que necesita usted 240.000 francos, aquí los tiene usted.»

Delicadeza tal le parece sospechosa á Lepoldo, que encuentra muy extraña la ingerencia continua de aquel extranjero en los asuntos de su familia y sobre todo en los de María Letellier. Mientras el padre se deshace en demostraciones de gratitud, Leopoldo da á conocer ciertos escrúpulos que Bernard disipa con una sola frase «vengo á proponer á la casa de Fourchambault que me admita en ella como socio. No tiene obligación de recibarme, pero yo miro esto como un negocio que será ventajoso para la casa y para mí si mis cálculos son exactos.»

Fourchambault padre no se deja engañar por tan nobles palabras: al
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tado atencion á su trabajo, dando de paso, algunas explicaciones sobre el punto tocado por el Sr. Gassie, con quien no creía estar de ningun modo en desacuerdo, pues al llegar á la raza humana, há mucho que han aparecido los sentimientos altruistas, y en el hombre ya puede decirse que coexisten con los egoistas que los han engendrado.

Con esto se dió por concluida la velada, cuyo grato recuerdo nos hemos esforzado en fijar por medio de esta rápida e incompleta reseña. Tal vez hemos incurrido en involuntarias omisiones, pero como los trabajos á que hemos aludido han de ver muy pronto la luz pública, suplirán, mejor que podamos hacerlo nosotros, lo que haya sido obra de nuestra insuficiencia.

V.
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MISCELANEA.

LOS LOGICOS INGLESES CONTEMPORANEOS.

En el actual movimiento de los espíritus filosóficos ciertos dominios de la especulación han corrido varia fortuna, según que las escuelas dominantes han querido ampliar ó restringir su programa. En cambio la Lógica que había tenido sus horas de eclipse en determinados tiempos y países, ha venido por muy diversas rutas á colocarse al frente de todas las ciencias y á asumir la primacía en los estudios filosóficos. En Alemania, Hegel, el más insigne de los filósofos trascendentalistas de los tiempos modernos, comenzaba su Enciclopedia de las ciencias filosóficas por la Lógica, la continuaba con la Filosofía de la Naturaleza y la cerraba con la del Espíritu, declarando que éste era el orden natural e inquebrantable en que la inteligencia debía abarcar la resolución de los problemas especulativos. Tanto sus discípulos, como los disidentes de su doctrina, han confirmado esta manera de ver, cultivando con tal empeño la Lógica, que la mera relación nominal de las obras que le han dedicado sería por demás embarazosa. En Inglaterra, Spencer, el filósofo de talento más sintético que ha producido la escuela experimental, coloca la Lógica á la cabeza de las ciencias, en su triple ordenación gerárquica de todas ellas, considerándola como dotada de vida más independiente, y á la que, al mismo tiempo, se subordinan los restantes. Esto indica suficientemente la especial preferencia con que, antes y después de él, ha debido ser cultivado ese ramo de nuestros conocimientos en su país; y en efecto lo ha sido hasta el punto de producir una corriente original de gran significación en la ciencia, la de los filósofos de la inducción. A pesar de esto la lógica formal ó silogística ha contado y cuenta en el Reino Unido con eminentes sustentadores.

Un precioso estudio expositivo que acaba de publicar en París la Biblioteca de filosofía contemporánea de Germer Baillière, debido á la pluma de M. Luis Liard, tiene por objeto dar á conocer las dos escuelas lógicas que hoy existen en Inglaterra. Pero como la escuela inductiva ha sido