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Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 484

»muro de bronce cada pecho sea
»en donde estrelle el invasor la saña.
»Esos torpes y viles escuderos,
»jamás con hombres libres batallaron;
»aquí batallarán, y confundidos
»recibirán la merecida pena;
»que á pesar de sus périfidos aceros,
»degollados, cual tímidos corderos,
»con sangre vil esmaltarán la arena.

»Tierra de Suiz, en tus invictos campos
»será efectuado el ominoso encuentro
»por ti y por tus hermanos admitido;
»y para eterna emulacion del hombre,
»á la nueva nación prestarás nombre,
»nombre que nunca borrará el olvido...
»De Morgárthen las ásperas gargantas
»con igual gloria y con mayor ventura
»renovarán en sus gloriosos riscos
»la defensa inmortal de las Termópilas.
»Allí con bizarría
»á Europa enseñarán vuestros soldados
»lo que pueda el indómito denuedo
»de Uri, Suiz y Unterválden coligadas
»libres de envidia, de ambición y miedo.
»Allí por vez primera amenazantes
»esgrimiréis las bélicas espadas
»que en Grandson y Morat, contra Borgoña
»abatiendo otra vez la Tirania,
»con nuevo lustre se alzarán triunfantes
»de gloria y muerte en memorable día.
»Empero, hasta el instante
»de cumplirse la grata profecía,
»no reposeís; dormid sobre el escudo,
»el hierro al cinto, la armadura presta
»y esperad los favores de la suerte,
»mostrando á las naciones de la Europa
»que no esclaviza mercenaria tropa
»á los que saben despreciar la muerte.»

Cesa el Génio. Con múltiples colores
el Iris en las nubes resplandece,
y al hurra de los nobles triunfadores,
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 485

SUIZA

entre rayos de luz se desvanece.
    Y el fervido patriota
    radiosso de ventura
con voz de trueno que hasta el Cielo sube,
rencor eterno al despotismo jura;
y aprestado al mortífero combate
y al aire desplegando la bandera,
del Austria infiel el peligroso embate
con pecho firme y denodado espera.

JOAQUIN LORENZO LUACES.
1862
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 486

SISTEMA MONETARIO

DE LOS ESTADOS UNIDOS.

42. A medida que la guerra iba tomando mayores proporciones y se desvanecían las esperanzas de su breve duración, crecían los embarazos del gobierno. Llegó así el momento en que se acudió á la extrema resolución de emitir papel moneda de curso legal. Mr. E. G. Spaulding, de Buffalo, pretende haber sido el autor del bill para autorizar la emisión; encontró este bill viva oposición de parte de los más antiguos y mejores miembros de ámbas Cámaras, pero las objeciones presentadas con energía y vigor, exponían la necesidad de la medida, y el 25 de febrero de 1862 fué firmada el acta por la que se autorizaba la emisión de 150 millones de dollars en billetes de los Estados Unidos que habían de tener el carácter de curso legal ilimitado en el pago de las deudas públicas y privadas, á excepción de los derechos sobre las importaciones y el interés de los bonos nacionales. (10)

«La inferencia de que los billetes habían de declararse de curso forzoso, porque el Gobierno necesitaba dinero, nunca se sometió á análisis, ni se demostró su falacia. Si es preciso emitir billetes de curso legal, no es cuestión de ley, sino de economía política, y la economía política declara que nunca puede ser necesario. La proposición envuelve un absurdo. Cualquiera que sea la fuerza de una nación, se debilita emitiendo billetes de curso legal. Tanto valdría decir que se han de abrir las venas á un hombre débil que haya de ejecutar una difícil tarea física. La historia toda muestra que el papel moneda de circulación forzada no es un recurso temporal. No se puede adoptar y de él prescindir cuando se nos
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 487

SISTEMA MONETARIO DE LOS ESTADOS UNIDOS

antoje. Daño que se hace sin obstáculos, pero de la más difícil curación.» (p)

Los primeros billetes fueron emitidos en abril de 1862. No tardó su depreciación, ni en exportarse la moneda de oro, y ya en agosto los billetes,—greenbacks,—formaron, como todavía forman, la única moneda circulante del país: fueron, sin embargo, excepciones á esta uniformidad los estados de California y Nevada que se adhirieron al patrón metálico. (q)

43. El curso legal de las monedas de los Estados Unidos al aprobarse el acta de 25 de febrero de 1862 ya mencionada, era como sigue:

Todas las monedas de oro eran de curso legal ilimitado, por su valor nominal.

Eranlo asimismo los dollars de plata, y las Casas de Moneda estaban abiertas á quien llevará pastas para acuñarlas en dichos dollars.

Las monedas de plata de inferior denominación al dollar,—exceptuadas las piezas de tres cents,—eran de curso legal en suma que no excediera de cinco dollars.

44. La ausencia del numerario suplióse en un principio con la emisión de sellos de correos y de rentas y con billetes fraccionarios comunmente denominados dinero postal.

Por acta de 3 de marzo de 1863 se autorizó al Secretario de la Tesorería á emitir billetes fraccionarios del dollar, cuyo límite superior se determinó en $50,000,000, entrando en esta suma los sellos de correo y de rentas. Estos billetes fraccionarios podían cambiarse por billetes de los Estados Unidos en sumas no inferiores á tres dollars y se admitían en pago de los sellos de correos y de rentas (postage and revenue stamps) y también de contribuciones al gobierno, en cantidad de menos de 5 dollars con excepción de los derechos de mercancías importadas: eran redimibles á su presentación.

Estos billetes fraccionarios constituyeron la moneda menuda hasta 20 de abril de 1873 en que,—por el acta de 14 de enero de 1875, aprobada para reanudar los pagos en numerario, y por la de 17 de abril de 1876 que prové á la emisión de plata acuñada que sustituya al currency fraccionario,—su redención comenzó y ha continuado, ocupando su lugar la moneda de plata inferior al dollar.

(p) William G. Sumner, obra citada, pág. 202.

(q) Si bien en nuestra Isla nunca se declaró de curso obligatorio al billete del Banco Español de la Habana, se ha observado el mismo fenómeno que en los Estados Unidos: el papel ha constituido el medio circulante de la mayor parte del país, mas Cienfuegos, Trinidad, Sagua la Grande, Remedios, Sancti-Spíritus y Santiago de Cuba jamás renunciaron á la circulación de la moneda metálica.
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 488

45. Por el acta de 3 de marzo de 1863 ya citada (44), se autorizó al Secretario de la Tesorería para que en las oficinas del Tesorero de los Estados Unidos y de su Auxiliar se admitiesen depósitos de moneda de oro y de pastas preciosas, en suma no inferior á veinte dollars, y para emitir certificados de los mismos en denominaciones no menores de veinte dollars cada uno y correlativas á las de los billetes de los Estados Unidos; y para el pago á la presentación de dichos certificados, habían de conservarse en la Tesorería la moneda de oro y las pastas preciosas por el propio concepto depositadas.

Asimismo se facultaba á la Tesorería para emitir certificados de moneda efectiva, destinados al pago de los intereses de la deuda pública, no debiendo estos certificados, ni los que por depósito de moneda ó de pastas se emitiesen, exceder en ningun tiempo del 20 por ciento de la suma de moneda efectiva y de pastas preciosas en Tesorería. Estos certificados podrían recibirse por su valor nominal en el pago de los derechos de importacion.

A virtud de lo prevenido, la Tesorería ha emitido, de tiempo en tiempo, certificados de numerario, redimibles solamente en la Oficina del Tesorero auxiliar de los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York, pero nunca sa han depositado pastas preciosas á cambio de dichos cortificados.

46. Sin entrar á referir la historia de las diferentes emisiones de papel moneda, fijamos nuestra atencion en el acta de 18 de marzo de 1869, por la que el Congreso declaraba que «la fé de los Estados Unidos quedaba solemnemente empeñada al pago, en moneda efectiva ó su equivalente, de todas las obligaciones de los mismos, que, sin interés, se conocían por billetes de los Estados Unidos.»

47. El acta de 14 de enero de 1875 declara que desde el 1º de enero de 1879, se pagarán en moneda metálica los billetes de curso legal que estuvieren en circulacion.

No dice esta ley el destino que haya de darse á los billetes que se rediman desde 1º de enero de 1879. Los que hasta ahora se han recogido, de conformidad con una de las prevenciones del acta de 1875, se han cancelado; pero esto se ha hecho con la intencion expresa de reducir la suma de billetes circulantes á 300 millones de dollars.

Teniendo en cuenta que el Tribunal Supremo de los Estados Unidos sostuvo el acta del legal tender de 25 de febrero de 1862 so pretexto de necesidad, (10) opinan algunos que la fecha de 1º de enero de 1879, fijada por el Congreso para volver á efectuar los pagos en metálico, implica la declaracion de que «la necesidad de guerra» ha terminado, y por tanto, desde ese dia, no habrá de mantenerse la posibilidad de que el Gobierno vuelva á emitir los billetes que se recojan.

48. Damos un estado de las emisiones de papel moneda, desde 1861, por cuenta del Tesoro nacional:
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 489

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Suma autorizada.    Suma emitida.

Billetes, pagaderos á presentacion, actas de 17 de julio y de 5 de agosto de 1861..................... 60,000,000   60,000,000
Id. de curso legal, acta de 25 de febrero de 1862. 150,000,000
Id. de id. id. de 11 de julio de id...... 150,000,000   447,300,203
Id. de id. id. de 3 de marzo de 1863. 150,000,000
Id. de uno y de dos años, acta de 3 de marzo de 1863, á 5 por ciento de interés................. 400,000,000   211,000,000
Id. de interes compuesto, acta de 3 de marzo de 1863 y de 30 de junio de 1864, á 6 por 100 de interes............................................. 400,000,000   266,595,440
Currency fraccionario, acta de 17 de junio de 1862 50,000,000   49,102,660

49. La masa total de currency, en circulacion en 30 de junio de cada año,—desde 1860 á 1878,—incluso el de los Bancos de los Estados y de los nacionales, y su valor estimado en moneda de oro, según la cotización de ésta en 19 de julio de los años respectivos, es como sigue:

    Año.
    Currency en circulacion.
    Valor de un dollar de papel.
    Valor del currency en oro.

    1860
    $ 207,102,477
    $ —
    $ —

    1861
    202,005,767
    —
    —

    1862
    333,452,079
    0.866
    288,769,500

    1863
    649,867,282
    0.766
    497,798,338

    1864
    833,718,984
    0.887
    322,649,246

    1865
    983,318,685
    0.704
    692,256,354

    1866
    891,904,685
    0.660
    588,657,092

    1867
    826,927,153
    0.717
    592,906,768

    1868
    720,412,602
    0.701
    505,009,234

    1869
    693,946,056
    0.735
    510,050,351

    1870
    700,875,899
    0.856
    599,521,769

    1871
    717,875,751
    0.890
    638,909,418

    1872
    788,570,903
    0.875
    646,249,540

    1873
    750,082,368
    0.864
    648,053,886

    1874
    781,490,916
    0.910
    711,156,783

    1875
    773,646,728
    0.872
    674,619,947

    1876
    738,876,535
    0.895
    660,846,999

    1877
    698,194,269
    0.947
    661,189,973

    1878
    688,597,275
    0.994
    684,465,691

50. Las siguientes secciones de las leyes revisadas de los Estados Unidos, del año 1874, determinan el curso legal de todos los valores monetarios, así efectivos como fiduciarios:
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 49

der á semejantes raciocinios, porque por sí mismos no son más que la negacion y la ausencia de todo espíritu científico.

Cuántas veces, sin embargo, no se han reproducido argumentos análogos, cuántos médicos no han sostenido que la fisiología y la medicina no serian nunca más que semi-ciencias, ciencias conjeturales, porque nunca podria descubrirse el principio de la vida ni el genio secreto de las enfermedades!

Esas afirmaciones, que todavía vienen á resonar en nuestros oídos como ecos lejanos de doctrinas añejas, no deben detenernos ya. Descartes, Leibniz, Lavoisier, nos han enseñado que la materia y sus leyes no difieren en los cuerpos vivos y en los cuerpos muertos; nos han demostrado que no hay en el mundo nada más que una sola mecánica, una sola física, una sola química, comunes á todos los seres de la naturaleza. No hay, pues, dos órdenes de ciencias.

Toda ciencia digna de ese nombre, es aquella que, conociendo las leyes precisas de los fenómenos, las predice de un modo seguro, y los domina cuando están á su alcance. Todo lo que permanece fuera de ese carácter, no es más que empirismo ó ignorancia, pues no puede haber semi-ciencias ni ciencias conjeturales. Es un profundo error creer que tengamos que preocuparnos, en los cuerpos vivos, de la esencia misma y del principio de la vida. No podemos alcanzar el principio de nada, y el fisiólogo no tiene para qué ocuparse más del principio de la vida que el químico del principio de la afinidad de los cuerpos. Las causas primeras están por todas partes fuera de nuestro alcance, y por donde quiera igualmente no podemos llegar más que á las causas inmediatas de los fenómenos. Ahora bien, esas causas inmediatas, que no son más que las condiciones mismas de los fenómenos, son susceptibles de un determinismo tan riguroso en las ciencias de los cuerpos vivos, como en las ciencias de los cuerpos brutos. No hay ninguna diferencia científica en todos los fenómenos de la naturaleza, sino es la complicidad ó la delicadeza de las condiciones de su manifestación, que los hace más ó menos difíciles de distinguir y precisar.

Tales son los principios que deben dirigirnos. Por lo tanto concluiremos sin vacilar, que la dualidad establecida por la escuela vitalista en las ciencias de los cuerpos brutos y de los cuerpos vivos, es absolutamente contraria á la misma ciencia. La unidad reina en todo su dominio. Las ciencias de los cuerpos vivos y las de los cuerpos brutos tienen por base los mismos principios, y por medios de estudio los mismos métodos de investigación.

Claudio Bernard.

(Finalizará.)
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 490

«Sec. 3584. Las monedas de oro y plata extranjeras carecen de curso legal en el pago de las deudas.

«Sec. 3585. Las monedas de oro de los Estados Unidos serán de curso legal en todos los pagos, por su valor nominal, siempre que el peso standard y el limite de feble no sean inferiores á los señalados por la ley á cada pieza, y cuando su peso y ley no sean menores que los que la ley previene, tendrán curso legal por un valor en proporcion con su peso real.

«Sec. 3586. Las monedas de plata de los Estados Unidos tendrán curso legal por su valor nominal en cualquiera suma que no exceda de cinco dollars en cualquiera pago. (r)

«Sec. 3587. Las monedas menudas de los Estados Unidos tendrán curso legal por su valor nominal en cualquiera suma que no pase de veinticinco cents en cualquiera pago.

«Sec. 3588. Los billetes de los Estados Unidos serán dinero legal, y de curso legal en el pago de todas las deudas, públicas y particulares, dentro de los Estados Unidos, con excepcion de los derechos de importacion y de los intereses de la deuda pública.

«Sec. 3589. Los billetes de la Tesoreria pagaderos á su presentacion, —autorizados por el acta de 17 de julio de 1861, capítulo 59, y el acta de 12 de febrero de 1862, capítulo 209,—serán dinero legal y de curso legal, á la manera de los billetes de los Estados Unidos.

«Sec. 3590. Los billetes de la Tesoreria emitidos por autorizacion de las actas de 3 de marzo de 1863, cap. 73, y de 30 de junio de 1864, capítulo 172, tendrán curso legal al igual de los billetes de los Estados Unidos por su valor nominal, excluido el interés; con tal que los billetes de la Tesoreria emitidos en virtud de la última acta mencionada, no sean de curso legal en el pago ó amortización de cualesquiera billetes emitidos por banco, asociacion bancaria, ó banquero cualquiera, con el propósito é intencion de que circulen como dinero.»

51. El stock de los metales preciosos imposibilita el que uno y otro metal constituya el patron único de la moneda en todo el orbe, lo que, á ser realizable, traería la solucion más satisfactoria del árduo problema que se propone averiguar cuál de los dos metales preciosos ha de llevarse la preferencia al establecer un patron monetario. (27.) La eleccion de uno comporta su encarecimiento, á tal extremo que, como obligada secuela, no se haría esperar un abatimiento general de los precios y con él graves perturbaciones económicas; y la adaptacion de ambos, los sujeta inevitablemente á las alteraciones de sus precios de mercado por razon de la oferta y la demanda.

(r) Esta seccion resulta modificada por el acta de 28 de febrero del corriente año por la que adquiere nuevamente el caracter de legal tender ilimitado el dollar de plata de 1837 (19 y 51).
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 491

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Hemos visto que el acta de 12 de febrero de 1873 (25) estableció por unidad de valor el dollar de oro de 25.8 granos á la ley de 900 milésimas; pero la conveniencia de dar salida á la enorme producción del Comstock lode, en perspectiva de acrecerse por la maravillosa riqueza argentífera que se atribuye á Arizona por un lado, y la necesidad, por otro, de acumular en Tesorería el numerario suficiente á poner en vigor, sin tropiezo alguno, las prevenciones del acta de 14 de enero de 1875 (47), dió origen al bill de Mr. Bland en que se proponía declarar legal tender ilimitado el dollar de plata de 1837 (19). Este bill, después de prolongados debates, fué aprobado por el Senado el 16 de febrero último y por la Cámara de Representantes el 21 (s) y sancionado el 28.

En virtud de esta acta, el dollar de 412.5 granos de peso y á la ley de 900 milésimas, tendrá curso legal, por su valor nominal, en el pago de todas las deudas públicas y privadas, á excepción de los casos en que se hubiere estipulado otra cosa; pero al mismo tiempo se autoriza al Secretario de la Tesorería y se le previene que compre, da cuando en cuando, plata en pasta, á precio de mercado, en valor no menor de dos millones de dollars al mes, ni mayor de cuatro millones, cantidad que mensualmente hará acuñar, tan luego como la compre, en piezas del dollar mencionado. Cualquiera ganancia ó señorazaje que se derivare de la acuñación quedará á favor del Tesoro de los Estados Unidos, conforme á las leyes vigentes de la acuñación subsidiaria. Tampoco deberá en momento alguno existir más de cinco millones de dollars invertidos en pastas de plata, con exclusión de la que ya estuviere acuñada.

Estas limitaciones legales se introdujeron con el propósito de evitar la acuñación de dollars de plata en cantidad superior á las necesidades del Tesoro y de la circulación.

Asimismo se ordena al Presidente que «inmediatamente después de la sanción del acta, invite á los gobiernos de la Unión latina y de las otras naciones europeas que juzgue oportuno, á reunirse en conferencia para adoptar una relación común entre el oro y la plata, con la mira de establecer el uso internacional de la moneda bimetálica, y de asegurarse la estabilidad de valor relativo entre esos metales; debiendo efectuarse dicha conferencia en Europa ó en los Estados Unidos y dentro de seis meses, según acordaren los gobiernos que la formen.»

52. Veamos cuáles serán los efectos probables del acta de febrero de este año:

1º Se dá salida á la producción de las minas del Oeste, pues la exportación de los trade dollars para la China é India no es bastante á disminuir la oferta de plata.

(5) The Banker's Magazine and Statistical Register, New York, número de marzo de este año, pág. 733.
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 492

2º Puesto que nada encarece tanto los metales preciosos como que se apliquen á la circulacion monetaria, el carácter de legal tender ilimitado del dollar de plata contribuirá á que este metal no siga depreciándose cada vez más, apresurando así el momento de mayor estabilidad en su valor con relación al oro.

3º Se facilita al Secretario de la Tesorería la provision de la moneda metálica necesaria en 1º de enero de 1879 (47) en que principiará la conversion del papel moneda de los Estados Unidos.

4º A pesar de las limitaciones expuestas, la circulacion de los dollars de plata se hallará sometida á dos atracciones, siendo muy aventurado decir cuál triunfe definitivamente. Es una de ellas, que mientras el precio de la onza de plata standard en Lóndres sea inferior á 53.9808-+ peniques (6), la moneda de oro americana será fundida por los especuladores, y los Estados Unidos se encontrarán, á la postre, cual en 1834, con moneda de plata como único metal precioso acuñado en circulacion. Es la otra, la que ejercerán los países que, como Francia (w), mantienen la relación de 1 á 15.5 entre sus patrones de oro y plata, pues esa relación equivale al precio de 60.8384-+ peniques por onza standard, y en este caso el dollar de plata dejará el mercado nacional, quedando la moneda de oro como única circulante.

53. Resumirémos ahora la legislación de todas monedas que se han acuñado desde el acta de 1792 hasta junio de 1878.

MONEDAS DE ORO.

Double-eagle.—Autorizada por el acta de 3 de marzo de 1849, con peso de 516 granos, á la ley de 900 milésimas: valor nominal, 20 dollars.

Eagle.—Autorizada por el acta de 2 de abril de 1792, con peso de 270 granos, á la ley de 916 2/3: valor nominal, 10 dollars. El acta de 28 de junio de 1834 redujo su peso á 258 granos y su ley á 899.225, y la de 18 de enero de 1837 fijó su ley en 900.

Half-eagle.—Autorizada por el acta de 2 de abril de 1792, con peso de 135 granos, ley de 916 2/3 y valor nominal de 5 dollars. El acta de 28 de junio de 1834 disminuyó su peso á 129 granos y la ley á 899.225, y la de 18 de enero de 1837 cambió la ley á 900.

Quarter-eagle.—Autorizada por el acta de 2 de abril de 1792, con pe-

(6) Porque éste es el precio comercial para que el dollar de plata de 412.5 granos valga un dollar de oro. La cotización de la plata en 11 de julio último, según la circular de los Sres. Pixley y Abell, de Lóndres, fué de 52 5/8 d. por onza standard. Véase The Economist de 13 de julio del corriente año, pág. 834.

(w) Las naciones que acuñan oro y plata en la relación de 1 á 15.5 son Francia, Bélgica, Suiza, Italia, Grecia, España, Colombia, Venezuela y Perú.