Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 532

Todo lo que respecta á la limitacion del cerebro humano (1) es de alta importancia, muy amplio en extension y grandemente sugestivo así practica como científicamente; y esto de innumerables maneras, algunas de las cuales espero señalar algún dia; mas para el objeto presente,—que es la reconstrucción de los principios de la evidencia—bastará que nos refiramos á las siguientes explicaciones:

1. El buen éxito, aún para las naturalezas más ricamente dotadas solo es posible circunscribiéndose á una especialidad.

(1) El número de pensamientos distintos de que la mente es capaz en un tiempo dado, es muy limitado, y puede estimarse por la experiencia, con precision considerable. Dice Sir Henry Holland:
«En un minuto he compelido, por decirlo así, á la mente, á más de una docena de actos ó estados de pensamiento tan incógnitos que ninguna asociacion natural los hubiera hecho sucederse. En prueba, noto aquí ciertos objetos en que, con un reloj á la vista, hace un momento he logrado fijarme distinta y sucesivamente, en treinta minutos de tiempo,—las pirámides de Gizch, el ornitorinco, Julio César, las cascadás de Ottawa, los anillos de Saturno, el Apolo de Belvedere. Este experimento lo he repetido á menudo en mí mismo, y con el mismo resultado general. Difícil sería nombrar ó describir la operacion del entendimiento que de subito ha evocado y hecho desvanecer estos objetos sucesivos. Existe la volición del cambio; pero ¿cómo definiremos el esfuerzo por el cual la mente sin principio de seleccion ó asociacion, aprende con tal rapidíz una sucesion de imágenes tan incógnitas, tomadas al parecer á la ventura de pensamientos pasados y memorias? Llámale esfuerzo porque como tal se siente y no puede continuarse sin fatiga.

«Comentando esto, dice un escritor en la revista la Naturaleza: Este curioso asunto fácilmente se somete á experimento, pero se encontrará que la velocidad que se imprima á la serie de los pensamientos depende completamente del grado de similitud ó conexión entre ellos. A juzgar por mi propia experiencia y la de tres estudiantes aptos para apreciar el asunto, encuentro que cuando los objetos en que se piensa son tan incógnitos como sea posible, el número de los que se ofrecen á la mente en un minuto varía de doce (resultado de Sir Henry Holland) hasta veinte. Quien quiera que haga el experimento, encontrará, sin embargo, que existe una tentacion casi insuperable á deslizarse por las líneas de la asociacion. Para evitar éstas, y pensar, no obstante rápidamente se requiere un esfuerzo muy desagradable, que se hace más y más penoso con la repetición. Cuando los pensamientos se restringen á ciertas vías, digámoslo así, resulta una sucesion más rápida. Así, un estudiante pudo pensar en un minuto en treinta diferentes especies de acciones, cuarenta y seis animales, cincuenta lugares ó personas. Sin mucho esfuerzo, yo mismo puedo pensar en treinta y dos animales, ó cuarenta lugares ó personas, en un minuto. Aun en estos casos, se encontrará, sin embargo, que la rapidez depende del grado en que se han asociado los objetos. Cuando los pensamientos se han encadenado muy estrecha y frecuentemente, es mucho mayor el número de los que se pueden comprender en un minuto. Noto que puedo contar como noventa y seis en medio minuto, lo cual, sin hacer concesiones á los dos lugares de las cifras, dá ciento noventa y dos pensamientos por minuto. Puedo pensar en todas las letras del alfabeto en cinco segundos á lo más, ó sea á razón de más de trescientas por minuto. Por último, si cuento los primeros diez números, una vez y otra vez, he comprendido próximamente cuatrocientos cambios de idea dentro del minuto.»