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en el idioma umbrio, siendo el tema de cada una, una de las cinco vocales, y la sexta comprende los temas terminados en una consonante; el séptimo caso es el locativo. Signe el examen de los adjetivos, números, pronombres, la conjugación tratada con mucha extensión, y las partículas invariables, así independientes como prefijas y sufijas. Toda esta parte de la obra es muy interesante para el lingüista, explica muchos hechos del idioma latino, se observan las afinidades del umbrio con el latín, el griego y el sanscrito, y todo está presentado con la mayor claridad y exactitud.

Acompaña al libro un atlas con las copias fotográficas de las Tablas Eugubinas.

Como se ve, el trabajo de Mr. Bréal no es sólo una obra de interpretación, lo es también de reconstrucción del idioma, fijando su posición entre los de familia aria. No quiere esto decir que esté dicha la última palabra en materia de tanto interés; con nuevos estudios, con nuevas consideraciones, con nuevos descubrimientos se podrán descifrar los puntos oscuros y los dudosos, y aun descubrir errores en los que se creen ya fuera de toda discusión; pero esto ni alterará en lo esencial el mérito del autor, ni el fondo del trabajo, ni menos amenazará en lo más mínimo el valor del servicio que ha prestado á la ciencia del lenguaje, y á los estudios históricos.

J. M. ZAYAS.
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mas múltiples, que ofreciendo ambas cosas en saludable consorcio, y recorriendo todas las formas imaginables, presentaban la verdadera acción escénica y armonizaban á veces en un sólo carácter todos los rasgos de las creencias cristianas. Así, en inspiración cada vez más creciente y poderosa, reflejando la humanidad y la naturaleza, la historia, la leyenda, el heroísmo, la inocencia, el crimen, todo lo posible en el tránsito de la vida, ora se destacaba á la vista el tipo fantástico, como D. Juan Tenorio, ora el del crimen, como en Venganza Catalana, ya el tipo nacional, dibujado en la alta castellana de la Edad Media, como en La rica-hembra, ya el tipo del amor llevado al sacrificio, como el de Leonor en el Trovador.

Recorridas, pues, todas las formas, y exáusto, por decirlo así, el lema estético que servía de norte al poeta, sonó la hora de desaparición para ese período dramático, quedando abierto el campo á insulsas e insípidas producciones puramente sensuales, como la Gata Blanca, la Paloma Azul, Hija del mar, Espada de Satanás y otros verdaderos abortos, debidos á plumas, que ni tienen fuerzas para ser continuadoras de los maestros en el arte, ni mucho menos intuición filosófica para penetrar en el dominio del porvenir e inaugurar nuevos ideales. Las ciencias, en tanto, siguen imperceptible marcha, añadiendo de días sorprendentes triunfos á los ya conquistados; las artes, por su parte, van decorando con su magia estas adquisiciones del talento; el gusto se refina cada vez más, y en su rápido ascenso, quiere que todo marche á paso de carga; la fé no es ya letra muerta en el espíritu, sino letra de cambio que con potente actividad, recorre todas las plazas de la inteligencia en busca de sólidos fundamentos; la impaciencia crece, la vida brota por todas partes, y es necesario un ideal que esté en consonancia con las ardientes aspiraciones del momento. Y cuando por todas partes se busca en España un remedio al declinamiento del arte dramático, y quejas, y acusaciones, y recuerdos de antiguas glorias escénicas se cruzan en casinos y ateneos, con la osadía del génio y la profunda convicción del hombre superior á las multitudes que arrastra el carro del adelanto, aparece en el horizonte dramático la colossal figura de D. José Echegaray, y, nuevo Descartes, pero en distinta esfera, toma el peso á lo existente, lo extiende á la vista, lo analiza, inquieto se vuelve hacia el porvenir, y después de escuchar la voz de la Pitonisa interior, arroja á esas mismas multitudes el tipo de D. Lorenzo de Avendano, originalísima concepción, hermana del Quijote, profunda y desconsoladora como ésta, rica en lenguaje, más rica en pensamientos elevados, de interés vivísimo y sorprendentes emociones, limpia de todo ripio, y con un vigorismo tal de unidad, que el drama parece una demostración matemática; concepción, en fin, que representa el ideal del deber, ideal hácía el cual se encaminan las presentes generaciones, hoy que á la idea de patria se está anteponiendo la idea de humanidad, hoy que los pueblos tienden, por los combates librados contra la ignorancia y el
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EL PERSONAJE BIBLICO CAIN
EN LAS LITERATURAS MODERNAS.

AL SEÑOR DOCTOR DON ANGEL FERNANDEZ CARO.

Comienza el hombre lleno de confianza su fatigosa jornada por la senda de la vida, y el dolor y las miserias no se dan punto de reposo en asediárselo. Combaten su ánimo generoso encontradas pasiones, fatigan su cuerpo robusto las enfermedades, hiere su corazón, abierto á los afectos puros del amor, la ingratitude y los desengaños. Aparta de sí los ojos, y ve reproducido en la naturaleza el mismo cruel espectáculo. Arrasan la superficie de la tierra los huracanes, conmuevenla en sus profundos cimientos los gases subterráneos; páramos eriales ocupan el lugar de floridas campiñas, simas sin fondo el de populosas ciudades. Tal parece que un genio destructor amenaza á cada instante aniquilar lo existente. La observación ha tenido que ser advertida por hecho de tan constante universalidad; y como principio regenerador se le ve reconocido en todas las mitologías. Al Dios provisto que ha creado al hombre y le ha enriquecido de los dones de su mano, que enciende y mantiene el fuego sagrado vivificador del mundo, se ha opuesto el Dios malefico, que mancilla la obra admirable de su competidor, y tiende á destruirla, sembrando en el corazón del hombre las malas pasiones, y desencadenando sobre la tierra los furiosos elementos. Hé aquí cómo se encuentra descrita en el fundamento de las religiones, bajo el velo más ó menos trasparente de la alegría, la lucha eterna del bien y el mal, de la muerte y la vida.

La mitología greco-romana parece romper este equilibrio, sometiendo los dioses y los hombres al inflexible Destino; pero lo cierto es que esta deidad representa el consorcio de ambos principios, siendo
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indistintamente sus ineludibles sentencias favorables ó adversas á la conservacion de los mortales. El antropomorfismo ha vencido al naturalismo. La contienda eterna entre los elementos opuestos de la naturaleza, se traslada á la conciencia de una personalidad suprema; se convierte en terrible conflicto de los motivos que inflaman el rayo de su voluntad ciega y soberana. Además, la teogonía de Hesiodo está llena de los combates gigantescos librados entre razas inmortales, que representan, sin género alguno de dudas, las fuerzas contrapuestas que funcionan en la naturaleza.

Nadie negará la influencia de esta importantísima teoría en las religiones de Moisés y de los discípulos de Jesús, á pesar de cuanto han declamado sus sucesores contra el maniqueísmo. En el Génesis se desarrolla con una sencillez y magestuosidad dignas de admiración. Allá en el principio de los tiempos, en el centro del mundo, en el Paraíso, punto culminante de la gran pirámide de la generación hebraica, se representa á las miradas de todos los hombres el drama solemne de la caída del primer padre. Son los personajes el Omnipotente, que todo lo ha sacado de la nada; el rey del mundo, su hechura; la serpiente, su eterno competidor. La victoria queda por el génio del mal, y desde entonces la muerte y las calamidades hacen su entrada triunfal en la tierra.

Dejando á un lado la máquina, la alegoría no puede ser más transparente. En los primeros capítulos del relato de Moisés parece como que se va asistiendo al despertar de las pasiones en el corazón del hombre. Es la primera la soberbia, hija del natural amor á nosotros mismos. Viene después la envidia, aguijada por el odio, y mancha las manos del hombre la sangre de su hermano. Esta segunda escena del drama mosaico, si no tan grandiosa, es más patética que la primera. En brevísimas frases compendia la historia de la humanidad. El hombre armado contra el hombre, olvidados los vínculos de origen y de afectos; el crimen sobreponiéndose á la justicia, la fuerza sojuzgando la razón, el mal triunfando del bien. Los actores son los primogenitos del primer hombre, el teatro el primer hogar, el desenlace las lágrimas y el luto eterno de la primera madre.

Acepta Dios propicio la oblación de Abel, y aparta sus miradas de Cain y sus ofrendas. Y Cain se ensaña en su corazón, y nubla su semblante. En vano la voz del Señor (la voz de la conciencia) resuena severa y razonadora.

"Dijo Cain á su hermano Abel: Salgamos fuera. Y cuando estuvieron en el campo, se levantó Cain contra su hermano Abel, y le mató." Génesis. Cap. 4º, vers. 8º

Consumado el crimen truena de nuevo el vengador supremo; y
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Cain, maldito y señalado por la mano divina, es condenado á morar errante, lejos de sus hermanos. De otro modo: perseguido por atroces remordimientos, se oculta Cain de las miradas de los hombres, que huyen espantados al aspecto de su semblante feroz, marcado con las huellas del crimen. Con esta nueva victoria asegura el genio de las tinieblas su imperio sobre los hijos de Adán.

Colocada esta lugubre escena al comienzo de un libro leído por tantas generaciones como sagrado, descrita con la sobriedad de incidentes y concisión maravillosa de las obras de remota antigüedad, ha hecho de Cain el tipo del hombre en cuya alma hace asiento la perversidad, víctima de ese principio generador de nuestras malas obras; dejándole, al destacar su figura, susceptible, sin embargo, de recibir todos los matices con que la fantasía creadora templase ó sombreease en lo sucesivo los primeros rasgos. Fuente de grandes inspiraciones para el artista aparece, por tanto, á las miradas del crítico; y así lo comprobará la rápida ojeada que trato de echar sobre algunas de sus manifestaciones en la literatura moderna. Pues juicio digno de atención penetrar la manera con que grandes ingenios han tratado este asunto, eminentemente sintético, copia fidelísima de la vida del hombre, combatida por tan contrarias corrientes.

Para convertir á Cain, personaje sagrado, símbolo de grandes misterios (expresándose en el lenguaje de los escriturarios), ó de grandes ideas, en concepción estética, que hable á la imaginación y al sentimiento, hay que despojarle de la vaguedad de la relación primitiva, y hacer de él un personaje que piense y obre como hombre. La concisión extrema del texto mosaico deja ancho campo á las interpretaciones. ¿Cuáles fueron los afectos que le impulsaron al crimen? ¿Por qué no aceptó el Señor su sacrificio? ¿Abrigaba ya su pecho odio contra su hermano? Cuestiones mil veces propuestas, y diferentemente resueltas.

Dos tradiciones talmúdicas tengo presentes, que difieren no poco de cuanto después han ideado los expositores, y los literatos que en ellos se han inspirado.

En la primera Cain es un impío, que niega la justicia divina, la vida futura, la remuneración de las buenas obras, en fin, la Providencia; es por tanto un malvado, á quien mira con ceño el Todopoderoso. Abel, sustentando los puntos contrarios, le echa en cara que Dios haya rehusado sus dones; y esto da margen á la fatal querella.

La segunda leyenda, más dramática, funda en motivos del todo terrenales el odio fraternal. La sed de mando y la concupiscencia.

"Estando los dos hermanos juntos en el campo, se dijeron: Partámonos la tierra."
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"Entonces uno, dijo: La tierra donde estás es mi porción. Y el otro dijo también: El lugar que ocupas es mi porción.

"Y hablando así, contendían. El uno dijo: En mi parte debe estar el templo y el santuario. El otro dijo lo mismo, y riñeron.

"Junto con Cain, Eva había dado á luz una hija, y con Abel otra hija.

"Cain, dijo: Yo quiero por esposa la menor, porque soy el primogénito y debo escoger.

"No, dijo Abel, puesto que conmigo ha nacido, conmigo debe desposarse.

"Y hablando así, lidiaron. Más este dia Abel dió con Cain en tierra, y le tenía debajo.

"Entonces Cain dijo á Abel: Ambos somos hijos de un mismo padre, ¿por qué me quieres matar? Abel se lastimó de su hermano, y le dejó levantar.

"Aprendamos á no hacer bien jamás al perverso; porque después que Abel tuvo lástima de Cain, Cain se levantó, y arrojándose sobre Abel, le mató. (Fabricius, Codex apocryphus Veteris Testamenti. —Saint-Marc Girardin. Cap. 279)"

Aquí el cuadro se ensancha: Cain es ambicioso, insolente y pérvido; y sus malas pasiones motivan el odio más terrible, el odio entre hermanos. Adelante hemos de verle tocar los límites de la epopeya.

Admitieron y canonizaron los discípulos de Jesús el relato de Moisés. Llama San Mateo justo á Abel, y hace caer su sangre sobre los fariseos; indica San Pablo que la falta de fé perdió á Cain; y este nombre es desde entonces maldito en boca de los más desertos sucesores de los apóstoles.

La eloquencia vehemente de los Santos Padres sólo puede tener rasgos sangrientos para delinear al fratricida y al réprobo. No le anima la fé, y su ofrenda es desechada; la envidia y el odio ocupan su corazón, y él, en vez de domar sus instintos perversos, acaricia pensamientos de muerte; rompe el primero las leyes de la naturaleza, sus ojos se repastan en la sangre de su hermano, y una palabra de arrepentimiento no suena en sus labios; maldito de Dios, su vida se ha de prolongar entre el horror que inspira á sus semejantes, y el martirio que le impone su conciencia; y su nombre ha de quedar como voz de execración hasta las últimas generaciones. Para él no tiene la divina justicia sino eterna reprobación y castigos eternos.

Nacido el drama moderno en el recinto de la Iglesia, estuvo por largos siglos sometido á su influjo. Medio de predicacion y propaganda práctico activo, no hacia más que traducir en símbolos y alegorías el dogma y las opiniones de los doctores ortodoxos. Nacion ninguna conservó tanto tiempo, como España, la afición á este espectáculo re-
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ligioso con atavíos profanos. Estrecho en los muros de las catedrales; se salió á la plaza pública, y resucitando los mejores tiempos del arte helénico, convocó por espectadores á ciudades enteras, animó para ocupar el movible escenario de sus carros la naturaleza física y moral, los espíritus buenos y malos, los atributos todos de la Divinidad, y levantó de entre la turba de sus poetas un genio digno del asunto, del teatro y del auditorio, el genio de Calderon. Los autos sacramentales, creados y vivificados por el espíritu católico, son un complejo y grandioso comentario del gran principio que fecunda ésta como las demás religiones, la pugna de los elementos enemigos del mal y el bien; por más que traten de exhibir, siempre triunfante, el Dios creador y conservador que representa su providencia. Era, pues, argumento muy ajustado para tales piezas el de la rebelión de Cain y su castigo, tal cual los predicaba la eloquencia de los Padres; tanto y más cuánto que en la muerte de Abel cifraban muchos intérpretes alto y recóndito misterio. Cain en un Auto debía ser el Cain pintado de una plumada por el bachiller Bartolomé Palau. Para hacer la presentación de sus frutos escoge, contra el consejo y amorosa advertencia de Abel, lo peor de sus meses.

—“Pues lo mejor
Toma, hermano, por tu fé.”
Le dice Abel amonestándole,
—Déso yo me guardaré,
Sino todo lo peor.

Así le querían los expositores (1).

Con todo, la obra más notable del antiguo repertorio español en que se desenvuelven las condiciones dramáticas del pasaje bíblico se distingue por su ajuste al texto mosáico. Vencido por lo artístico del asunto el maestro Jaime Ferruz, en su auto de Cain y Abel olvida ó desdeña las doctrinas generalmente sancionadas, por llegar más á lo verosímil y patético: el poeta se sobrepone al teólogo (2). Cain no

[1] A principios del siglo décimosexto escribió Palau su Victoria de Cristo, auto en que, si bien no como acción principal, se figura el fratricidio.
[2] No se olvide que la obra de Ferruz es un auto, y escrito con la sencillez que requerían entonces tales representaciones, muy distantes en el siglo décimosexto de la pompa y aparato literario y pictórico que llegaron á adquirir en el inmediato. Los personajes son Abel, Cain, Dios Padre y Lucifer; sin contar las abstracciones personificadas que tan oportuno lugar hallaron en esas piezas. Es de notarse que el autor no repara en sacar á las tablas á Dios Padre. Los grandes dramáticos como Lope de Vega y Calderon, sólo introducen algunos de sus atributos, ya el Amor divino, personaje muy del gusto de Lope, ya la Justicia, la Misericordia, la Sabiduría, etc. La segunda persona de la Trinidad, en cuanto hombre, entra en los autos bajo distintos disfraces. Esta observación, concretada al autor de La vida es sueño se debe al perspicuo ingenio del señor Canalejas.
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muestra tibiéza en reconocer la deuda contraída con su Creador, presentándole en oblation sus frutos; y aún escoge lo más granado de la sementera. Pero el fuego celeste no descende sobre sus espigas, y desde aquel punto la envidia comienza á roer el corazón del humillado labrador. ¡Ardé, malditos tizones! exclama en el primer arranque de la ira; pero luego, volviendo sobre sí, entabla un diálogo terrible con su propio pensamiento, personificado en aquella escena por la envidia. Como en la tradición del Talmud, ésta le invita al crimen halagando su ambición.

"Porque muerto este traidor
En quien tanto mal se encierra,
En paz, sin sangrienta guerra,
Por universal señor
Quedas de toda la tierra."

¡Cuán otro se nos presenta el inocente y afectuoso Abel! Contristado por el rostro ceñido, por el aspecto feroz de Cain, le regala con blandas palabras, le llama á sí con muestras de sincero cariño. Cada expresión, cada gesto es un puñal para el corazón del criminal: todo encona su llaga, todo le precipita al atentado. Admiremos el arte del poeta, considerando que no toca la naturaleza otros resortes. Abel, herido por mano tan amada, prorumpe en estos sentidos conceptos:

"Ay, ay, hermano querido!
Pues me has muerto por quererte,
En tal lugar, de tal suerte,
A aquel eterno Dios pido
Que te perdón mi muerte

A Adán y á mi madre Eva
No lleves la acerba nueva
Deste suceso inhumano......
Adios, adios, caro hermano,
Que en mi la muerte se prueba."

Aquí desaparece la alegoría, pero queda la naturaleza humana sorprendida en una de sus más bellas manifestaciones. Asistimos á una escena conmovedora, en que por un lado todo es amor y sacrificio, y por el otro perversa emulación y ruines deseos. Olvidamos el drama bíblico ante las bellezas del drama humano.

En el desenlace de su drama es donde sobre todo se aparta Ferruz del común sentir de los Padres, interpretando más derechamente la relación de Moisés. Cain se arrepiente, pero con el arrepentimiento del que ha cebado su iniquidad en el más horrendo de los crímenes: sumiéndose en profunda desesperación. Su impetuosidad, su ira apé-
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nas satisfecha, el conocimiento de su propia vileza, la falta de fe en la posibilidad del perdón, el horror que á sí mismo se inspira, su orgullo, que se revela contra el castigo presentido, todo lo encuentra en esta imprecación sublime:

"Señor, ¿para qué naseí?"

La conclusión del auto, en la cual entran Lucifer y la Envidia, explica suficientemente su alegoría; que, contra el pensamiento del teólogo, remata con el triunfo de Luzbel sobre el linaje humano.

A la inversa de Ferruz, vuelve por completo á las doctrinas predicadas por la Iglesia Jorge Macropedius (Langeweld), autor del mismo siglo, y de un drama latino, en que hace pasar como en visión á los ojos de Adán, todas las escenas del Antiguo Testamento, que se han supuesto profecías de la venida del Salvador. La enunciación del objeto basta para dar á comprender que sus personajes han de tener mucho de alegóricos. Su Abel es, por consiguiente, méños interesante que el de Ferruz, pues la dualidad de carácter le cierra un tanto el camino para tocar los afectos del lector. En hecho tan naturalmente dramático, ó el símbolo ahoga lo patético, ó lo patético se sobrepone al símbolo, y le anula. Por esto los dos personajes que en el cuadro se destacan son los méños simbólicos, los más humanos; Cain y Eva.

Cain, el maldito de Dios, tiene la soberbia grandeza del hombre recientemente caído de su excelso estado. A Dios mismo que le amonesta, replica: "Ser bueno, ser malo, ¿qué importa? ¿Siempre no he de morir?" (Adamus act. I, sec. III.) Llega Abel, y Cain, trasportado de ira, se precipita sobre él. "Hermano mío, grita Abel suplicante, perdóname la vida, yo te lo ruego. ¿He pecado alguna vez contra ti? ¿He tomado jamás lo que te pertenece?..... Yo te lo ruego, no me mates, no ofendas á Dios, autor de la vida, que vengará mi sangre derramada.

CAIN.

"¿Y aún me amenazas?" Muere tú con tus amenazas.

ABEL.

"¡Oh Señor, á quien sirvo y reverencio! Yo te ofrezco, el primero, esta sangre y esta alma inocente. Recibe mi ofrenda.

CAIN.

"Haz tu ofrenda, adorador de Dios; hazla y muere." (Ibid).

Los enamorados del sentido místico podrán admirar la invocación de Abel. A mí me parece muy superior la horrible réplica de Cain.

Una escena conmovedora tiene entonces lugar. Adán y Eva encuentran el cadáver de su hijo. ¿Quién podrá pintar el dolor y las lágrimas de la madre? La muerte se le revela bajo su más horrible
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forma. Ante sus ojos, de improviso, yace ensangrentado el cuerpo exánime de su hijo. En vano Adán trata de persuadirla á sepultar aquellos mortales despojos. "Nó, no, jamás cubriré de tierra el rostro de mi hijo amado. Léjos de aquí, yo lo lloraré hasta que muera." Y es necesario que un ángel le prediga la resurrección de la carne, para que acceda á la triste ceremonia de la sepultura. "Sea, dice al fin; cubra sus despojos la tierra, puesto que un dia hemos de ver su rostro querido." (Act. I—Sc. IV). Palabras simples y afectuosas, propias de un corazón maternal. Entretanto Cain abandona la tierra natal, dispuesto á trocar los bienes eternos, que ha perdido, por los bienes terrenales. Aquí reaparece la alegoría, y se empequeñece el carácter de Cain; confirmándose así las observaciones precedentes (3).

Dos siglos después Metastasio, lleno de las ideas teológicas, saca de nuevo á la escena los mismos personajes; y su opereta no pasa de ser un frío comentario de las palabras del historiador hebreo. Sentencias vulgares, exprimidas, eso sí, en versos armoniosísimos, llenan las breves escenas de la fábula, desnuda de todo incidente dramático. La ciega sumisión del autor á las supuestas reglas aristotélicas le lleva á quitar de los ojos del espectador la consumación del fratricidio. Los caracteres aparecen rebajados. Cain ha perdido toda su grandeza, y se cubre con el velo de la hipocresía. Resuelto á deshacerse de su odioso rival, le agasaja prometiéndole olvido y arrepentimiento, y se muestra dispuesto á ofrecer, con ánimo puro, un nuevo sacrificio; Abel, regocijado, aplaude su intento; y de aquí surge la única escena interesante de toda la pieza. Las respuestas ambiguas de Cain ponen de manifiesto su perversidad y el simple corazón de Abel.

CAIN.—En satisfacción del primero, deseo hacer al Señor un nuevo sacrificio.

ABEL.—¿Cuándo?
CAIN.—Al punto!
ABEL.—¿Dónde?
CAIN.—En el campo; no muy lejos de aquí.
ABEL.—¿Y la víctima?
CAIN.—Está pronta.
ABEL.—¿Tu corazón?
CAIN.—Dispuesto.
ABEL.—¿Será la hostia digna de Dios?
CAIN.—Le es muy acepta.
ABEL.—¿Cuál es?

[3] Véase el capítulo 27º de la obra admirable de M. Saint Marc Girardin De l'usage des passions dans le drame. Con pena y desconfianza advierto que en este punto disiento de su respetable opinión.