Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 242

aumento. Dirigen principalmente las operaciones dos Compañías nombradas la una "Compañía Consolidada de las Minas del Cobre," y la otra "Royal Santiago." La última, el año pasado, declaró un dividendo de 85 por 100, y sus acciones en Europa a 33 lib. por 10 al contado. La Consolidada hace mayores negocios; pero ofrece mucho menores ganancias. El último año declaró un dividendo de 5 por 100: su capital está á un descuento de 80 por 100. En dicho año se embarcaron por esta compañía 2.200 toneladas de mineral para Swansea, vendidas allí de 12 a 20 libras la tonelada.

"Mediante la fina atención de Mr. Mahon, Cónsul americano, y de Mr. Clark, Cónsul inglés, algunos de nuestros oficiales visitaron las minas y pasaron un día examinando los trabajos. Estos caballeros están empleados por la compañía Consolidada, como directores, con un buen sueldo. Mr. Clark ocupa una hermosa cabaña en las inmediaciones, donde permanecimos durante la noche. El país del Cobre ha progresado bajo los auspicios de las mismas. El empleo de 3.000 mineros y un gran número de ganados, ha dado un poderoso estímulo á la agricultura, y ha hecho, en fin, al país lo que actualmente es. Los jornales son erizados. Un negro ordinario gana nueve y diez pesos al mes con comida y ropa.—Los brazos mejores reciben mayor salario, mientras los sueldos de los sobrestantes, agentes y otros empleados (generalmente ingleses) están equiparados con los que da á aquellos el gobierno colonial inglés y la compañías de las Indias orientales.—El transporte de mineral del Cobre á Cuba para embarcarlo en este puerto, ha sido hasta ahora costoso y efectuado con muchas dificultades. El mineral se conduce en sacos por caballos y mulas, ó en carretas de bueyes. Los caminos, en todo tiempo malos, en la estación de las lluvias están casi intransitables; de que se siguen frecuentes demoras en los embarques. Esto pronto se remediará con la construcción de un ferro-carril de las minas á la bahía (seis millas.) La compañía del ferro carril es distinta de las de minas; pero ha tratado con ellas el precio de transporte, 6 pesos por tonelada con que sin contar otros productos, producirá el camino á la empresa una ganancia de 40 por 100, sobre el capital que se estima para la construcción. Las minas del Cobre fueron explotadas primero por los españoles hace como tres siglos; pero nunca se siguieron los trabajos con vigor hasta que se formaron las compañías actuales, cuyas activas y ventajosas operaciones datan los últimos diez años. Es un hecho notable que de todas las compañías de minas extranjeras en que se han invertido capitales ingleses, la "Royal Santiago" en el Cobre es la única, cuyos fondos están á la par en el mercado inglés."

En 1850 se publicó en la «Gaceta de la Habana,» la relación de las minas que entonces eran conocidas en la Isla, y es la que sigue:

Departamento Occidental.—Bahia-honda.—En los terrenos de este partido hay varias minas de cobre; hoy están en beneficio á una legua del pueblo, tres con el nombre de Buenas-Aguas, Unión y Recompensa: otras varias hay denunciadas, y tres de carbón de piedra, ya en explotación de las que se saca mineral; hoy sólo una está en laboreo.

Isla de Pinos.—Hay en esta Isla marmoles de varias clases. En la misma isla se encuentran igualmente minas de hierro, de plata y dē