Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 133

REVISTA DE CUBA.

del Santísimo Redentor; de forma, que desde entonces era y fué el objeto de sus mas fervientes inspiraciones. Cuando en el año de 1602 hizo prisionero el capitán francés Gilberto, al Reverendo obispo D. Fray Juan de las Cabezas, con su secretario Fray Diego Sanchez, que estaban haciendo la visita en Bayamo, ya era sacerdote Juan de Lizano: la noticia del cautiverio del Prelado, fue un dia de luto y de desolacion para esta ciudad: en todas partes, en templos y en casas particulares, no se oian sino plegarias y rogaciones por la salvacion del obispo: alargábase entretanto su prision, y aumentábanse las oraciones de sus diocesanos; y fue rescatado su Ilustre tránsito precisamente el último miércoles de Agosto, dia en que el padre Lizano, celebraba la misa del Espíritu Santo, cuya costumbre conservó siempre hasta su muerte.

Gobernando esta plaza interinamente el capitán Pedro Romero Tamaris, por el año de 1609, hubo una miseria horrorosa en este pueblo, en razon de que había mas de dos años que no entraba en el puerto navio de España, de donde se recibian los géneros y efectos de primera necesidad. Redoblábase de dia en dia el apuro de la poblacion, y como la escasez duraba en los últimos meses de dicho año, gobernando ya el capitán Juan de Vilaverde Ureta, los vecinos estaban en la mayor consternacion y en el mayor aprieto. Pero hubo una inspiracion comun, un voto unánime de recurrir al Santísimo Redentor, por el socorro de tanma necesidad. La mayor parte del pueblo se reunio delante del antiguo convento de San Francisco en la tarde del 31 de Diciembre, y presentó á su guardian, que lo era Fray Francisco Bonilla, la oblation de ocho ducados, que entonces seria sin duda una oblation abundante, para que al siguiente dia 1º de Enero de 1610 se le cantase una misa solemne pro populo al Santísimo Redentor. Cantóse, en efecto, la misa con cuanta solemnidad cupo. Concluida la funcion, cuando los fieles se despedian del templo llenos de esperanza, llegó uno de los guardas que hacían la vela en el Morro, anunciando que Diego Perez de Leon acababa de entrar con su navio cargado de frutos y efectos peninsulares. [1]

Estos antecedentes y algunos otros milagros que la piedad de aquellos tiempos atestiguaba, contribuyeron á hacer eminentemente popular la devoción del Santo Ecce Homo, y aumentar en alto grado la que particularmente profesaba el padre Lizano; y así fué, que partiendo para Cartagena de Indias el navio de Perez de Leon, en el cual debia de embarcarse cierto español nombrado Francisco Rodriguez, conocido en algunas crónicas inéditas, como marido de una india llamada María Machado, le encargó que por uno de los mejores artistas de Cartagena, le hiciese pintar una imagen de Jesus en la columna. Francisco Rodriguez cumplió la recomendacion, y trajo en efecto el mismo año de 1610, el cuadro que hoy existe; el cual luego que llegó á Cuba, fue colocado por puerta del sagrario de la Santa Iglesia Catedral.

Dicen las mismas crónicas inéditas que el motivo de habérsele dado la advocacion del Ecce-Homo y de asignársele para su fiesta propia el último miércoles del mes de Agosto, fué porque celebrando ese dia el Santo Sa-

[1] El 12 de Marzo de 1613 hubo un horroroso incendio en esta ciudad, que devoró más de cuarenta casas, y que amenazaba reducir á cenizas el resto de la poblacion, que debía ser cosa poco. Corrieron los vecinos á implorar de su patrono el poder de su misericordia, y el fuego se aplacó. Crónica inédita.