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Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 462

BIOGRAFIAS DE ARTISTAS CUBANOS.

I.

RAFAEL DÍAZ ALBERTINI.

PRIMER PREMIO DEL CONSERVATORIO DE PARÍS.

Hacer el elogio de un artista, cuyo talento le ha granjeado en el santuario de las Artes el alto nombre que tantas veces ha atravesado el Océano en álas de la fama, para venir á los patrios lares: hacer el elogio de un artista cuyo genio, si bien lo habíamos descubierto en su cuna, no hemos podido seguir desde estas apartadas regiones en la carrera de sus triunfos; hacer, por último, el elogio del artista, miembro de una familia distinguida á quien debemos tanto afecto, y hacerlo precisamente en los momentos méños propicios, es obra de muy difícil desempeño, y para la cual nos encontramos en extremo débiles; mas cuando se trata de dedicar cuatro palabras (como en un tiempo dedicamos cuatro notas) al jóven artista que tantas y tantas veces en su infancia hemos acariciado: cuando queremos recopilar en este artículo todo lo que en su obsequio han dicho los hombres más autorizados, los más eminentes, y á porfía han reproducido los periódicos de Europa y America: cuando nuestro propósito es que la prensa lleve hasta los últimos rincones de Cuba su nombre ilustre, para ello, también seremos francos, nos encontramos muy fuertes, muy dispuestos y muy seguros de salir airoso de tan grata tarea.

Ignoramos cuál sea la que al hombre de genio le sea permitido llamar su patria: si el mundo, ó el pedazo de tierra en que vió la luz por vez primera.—Si, en efecto, es esto último: si como lo creemos, es una verdad eterna que los pueblos pueden y deben apropiarse las glorias de sus hijos ilustres y que éstos á la vez deben corresponder con amor y respeto, llevan-
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do en el corazon el dulce recuerdo del lugar en que nacieron y en el cual dejaron sus más caras aficiones, en ese caso podemos, con satisfaccion, decir que Rafael Diaz Albertini y Urioste nació en la Habana el 13 de Agosto de 1857.

Desde sus más tiernos años se reveló en él ese genio superior cuyo desenvolvimiento, punto muy grave por cierto, debía verificarse á la sombra de los más grandes modelos.

El divino poeta del piano, Gottschalk; los distinguidos artistas Espadero, Arizti, Saumell, Bousquet, Prume y otros muchos profesores y aficionados de mérito que frecuentaban la casa donde crecía aquel niño de tanto porvenir, admiraron su precocidad y le aplaudían con entusiasmo al oírle ejecutar en su pequeño violin (obsequio de Gottschalk) sin conocer ni su mecanismo, ni una nota siquiera, preciosas melodías cuyo encanto natural tomaban mayor atractivo con el tinte de inocencia y candor que les imprimía su tierno corazon.

¡Cuántas veces también se hizo notar la fija, la significativa atencion con que pasaba horas enteras escuchando los cuartetos clásicos que por aquella época se ejecutaban con general aplauso y en los cuales figuraron artistas de elevado rango!

A mediados de 1865 empezó su educacion musical, bajo la direccion del distinguido profesor madrileño Sr. López, que en muy poco tiempo alcanzó brillantes resultados, pero que se vió en el caso, por motivo de su quebrantada salud, de entregar el aventajado discípulo al Sr. Vanderguth, violinista belga de fuerza y correcta escuela, y que también logró en su enseñanza los más rápidos progresos; al extremo que tres años despues y cuando sólo contaba Rafael apenas once (31 de Mayo de 1868) ejecutó en una reunion que con tal motivo tuvo lugar en el salon Edelmann, la parte de violin primo en el cuarteto nº 45 en Re de Haydn, acompañado por los Sres. Vanderguth, Anckerman y por el que hoy tiene el gusto de escribir estos renglones.

El entusiasmo de aquel escogido y numeroso auditorio, compuesto en su mayor parte de artistas, profesores y aficionados, rayó en delirio, y no podía ser menos al ver á aquel pequeño artista de semblante angelico, tranquilo y sereno, de pié ante el atril, ejecutar magistralmente aquella obra inmortal.—Brio, sentimiento, inspiracion, tono exquisito, afinacion justa, seguridad en el ataque, todo, en fin, se hizo un motivo de admiracion; así que, á propuesta del Magistrado de la Real Audiencia, Sr. D. Anselmo Villaescusa y dictada por él mismo, se extendió un acta, que todos suscribieron gustosos, con el fin de perpetuar aquel acontecimiento.

Pasamos por alto los innumerables elogios á que se hizo acreedor Rafael desde sus primeros años; elogios bastante honoríficos por cierto como que emanaron de tantos y tan grandes autoridades, para fijar el debut de su carrera artistica en la solemne sesion del salon Edelmann.
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A partir de este día entra aquel prodigioso niño en la vida del gran artista, vida tanto más agradable en él cuanto que por su edad, y por su inocencia ni le inquieta vil envidia, ni le envanece el brillo de las alabanzas.—Rafael es el encanto de la sociedad habanera, su nombre se repite sin cesar: su talento paga un tributo increíble: no descansa, no vive: ¿quién no le conoce? ¿quién no le admira? en tan tierna edad ¿a quién no engaña?

Y no es sólo aquí: hace un viaje de recreo á los Estados—Unidos y allá tres distinguidos profesores Posnianki, Hoffman y Alard (violoncello) le acompañan en público y sufren el más terrible desengaño; creen de muy buena fé que van á tocar con un pequeño artista [así nos escribe uno de ellos] y apenas ataca Rafael el motivo del primer tiempo de uno de los cuartetos de Haydn, con la elegancia que reclama y él sabe hacerlo, cuando aquellos tres bravos veteranos del arte, entusiasmados y conmovidos, le proclaman grande, magnífico.—Watzon, célebre crítico musical también presente, no tiene ya palabras para enaltecerlo, é inspirándose en los tintos acentos de su violin, escribe y publica un artículo modelo de la más exquisita dicción, y sembrado de elogios tan oportunos, tan valiosos, que hubieran honrado á un Lafont, á un Viotti, al mismo Paganini!.... Oígámosle un instante.

"Pero el niño Rafael Díaz Albertini y Urioste ó Rafael Albertini, el violinista, como lo conocerá el mundo, es un prodigio no tanto por su habilidad mecánica, que es maravillosa en un niño de diez años, como por su genio creador, el cual le facilita poner alma y pasion en todo lo que toca, é interpretar las obras de los grandes compositores con la inteligencia, énfasis, dignidad y pasion necesarias.—Difiere de otros prodigios músicos en esto, en que no ya sólo ejecuta, sino que piensa y siente.... Hasta ahora habíamos creído que un sentimiento tan profundo y movedor sólo podía experimentarse en la edad madura donde el amor y los pesares han estampado su huella; pero en este caso el hermoso niño oji-negro revelaba su mismo corazon, simulaba emociones que no pudiera haber mostrado salvo por esa divina prescincia, atributo celeste del genio."

Es cuanto puede decirse: cuanto pudiera esperarse de un hombre á quien un carácter austero, la edad avanzada, los profundos conocimientos del arte y una larga experiencia le han dado toda la importancia y autoridad necesarias para hacer de sus más ligeras apreciaciones acertados juicios, fallos irrevocables.

De los Estados—Unidos volvió á esta ciudad para comenzar de nuevo sus estudios, animado siempre por su amor al arte, por sus admiradores y
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el sagrado deber de sacrificarlo todo al porvenir de su hijo. Esto es un padre.—Ahora bien, ¿logró su objeto?—Contesten por nosotros el Conservatorio de París, el célebre violinista Alard y las innumerables credenciales que á la vista tenemos del alto aprecio que los más grandes artistas han hecho de su indisputable mérito.

En este estado continuaba Rafael sus estudios, hábilmente dirigido por el Sr. Vanderguth, hasta el repentino viaje á Europa de su familia. No pretendemos profundizar arcanos, ni leer en el libro de los destinos, pero quisiéramos adivinar que habría sido de Rafael sin el viaje á Europa. ¿Habrá alcanzado, por ventura, el poder y perfeccionamiento que hoy tiene? ¿Se habría modelado su estilo con las elegantes y distinguidas formas que tanto le enaltecen? ¿Habrá alcanzado el nombre que entre los artistas lleva? ¿Basta un talento superior y una dirección entendida para formar artistas de su talla?

Un ejemplo, entre otros muchos que conocemos en distintos ramos del saber humano, parece contestar afirmativamente: nos referimos al Sr. Espadero que, sin haber salido de su país ha conquistado en el mundo musical un nombre; pero decimos mal: tres son los nombres que ha conquistado y con muy legítimos títulos, porque el Sr. Espadero pasa en Europa y América como distinguido pianista, compositor de obras originales y como uno de los más célebres profesores de piano.

Tal vez se ofenda su modestia: si es así nos dispensará; pero bueno es que conste que la Habana sabe cuanto vale el Sr. Espadero.

A primera vista parece resuelta la cuestión; por nuestra parte creemos que no y podríamos hacer mil reflexiones sobre este importante asunto muy digno de estudio; pero la falta de espacio y el fiel cumplimiento de nuestro propósito se oponen á ello. Baste decir que Rafael llegó á París entre ruidosos aplausos, y que Alard, profesor del Conservatorio, fué el primero en reconocer que una mano muy diestra había guiado á su presunto discípulo.

Partió por fin Rafael en unión de su familia con dirección á la Península á fines del 69.—Su llegada á Cádiz fué un acontecimiento porque antes que él ya había llegado su reputación y el brillo de su nombre; así que desembarcar, dar su primer concierto y obtener un nuevo triunfo, fué obra del instante: Obra del instante también fueron las felicitaciones del Casino, de la Academia Filarmónica de Santa Cecilia, el título de socio de mérito de ésta, la dedicatoria del célebre Huertas, la expresiva improvisación del Sr. Flores Arenas (*), el aplauso unánime de la prensa y por úl-

(*) Hé aquí la poesía que le dedicó el distinguido poeta gaditano Sr. Flores Arenas.

EN EL ALBUM DE RAFAEL.
En medio á unas estancias sueltuosas
Ricas de viva luz, mansión de amor,
Edén de ninas y vergel de rosas,
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tino la popularidad, la brillante acogida que tuvo en aquella distinguida sociedad durante su corta permanencia.

Antes de partir, antes de separarse de aquel lugar en que había sido objeto de tantas demostraciones de admiración y afecto, quiso dejar un recuerdo de su gratitud y reconocimiento; con tal motivo el 31 de Marzo de 1870 abrió sus salones la Academia de Santa Cecilia con un gran concierto á beneficio de las clases menesterosas. Como de artista la manifestación había de ser noble y como noble había de encontrar eco en las almas generosas. El concierto se verificó y al siguiente día cuando aún resonaban los aplausos del entusiasmo, recogía Rafael las bendiciones de los pobres de Cádiz.

Es indudable que allí donde está el genio, está todo lo grande; quizás haya exageración en sus manifestaciones, mas no por eso dejan de ser sublimes.

Dante comunica á los monarcas de Europa la muerte de Beatriz y la inmortaliza en su Divina Comedia; sólo porque la ama.

Leonardo de Vinci compra en el mercado los pájaros que ve, para darles en seguida libertad.

Do entre el perfume de las gayas flores
A alegre danza corren presurosas
Cien bellas de la vida en los albores,
El preludio escuché de un instrumento:
Allí vi un niño, allí admiré un portento:

Vibra la cuerda por el arco herida
Y al aire dá melódico sonido,
Mas, ¿qué mágica en sus notas escondidas
Mi ser commueve al encantar mi oído?
¿Es del cisne la tierna despedida?
¿Es ruiseñor trinando allá en su nido?
¡Qué encanto celestial! ¡De donde parte?
Vedlo allí: ese es el genio,¡ ese es el arte!

Mudo escuché los cánticos guerreros
Que repite la helvética montaña (1)
Al esgrimir los bravos sus aceros
Para lanzarse á inolvidable hazaña.
De Arminia óf los ayes lastimeros
Cuando el llanto de amor sus ojos baña [2]
Y ante el aplauso que el saber conquista
Entusiasta exclamé: ¡Gloria al artista!

¡Oh talento precoz! Yo admiro ufano
Esas alas que al sol audaz desplegas;
Arte y estudio guíen esa mano
Con que ya para ti laureles siegas.
Y cuando de este suelo ya lejano
Gozoso huellas las cubanas vegas.
Guarda esta pobre flor para que un dia
Recuerdo sea de la patria mia.

(1) Guillermo Tell.
(2) Sonámbula.
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El incomparable Murillo es muy pobre; pero con chispas de su genio hace limosnas de valor incalculable.

Rafael Albertini, niño aún, dispone un concierto á beneficio de los pobres: toca su violin, toca con él las fibras del corazon, el entusiasmo se despierta y al siguiente dia se socorren mil necesitados, se consuelan muchos afligidos.

¿Y habrá por ventura quién niegue toda la importancia del arte en tan elevada esfera? ¿Habrá quién niegue su poderosa influencia? ¿Habrá quien diga que es carrera estéril y de pobres recursos?—¿Cuál es la que no tiene flores y abrojos?—El romano vencedor de los Persas no fué "músico", por cierto; sin embargo, murió diciendo "date obulum Belisario."

Camoens tampoco lo fué, y á pesar de ello, á pesar de haber luchado contra las embravecidas olas para salvar su poema, mejor dicho, su tesoro, acaba sus dias en... un hospital.

El Españoleto vive de limosnas que pide de puerta en puerta; mas ¿á dónde nos lleva nuestro entusiasmo por el arte?—Prescindamos de nuevas reflexiones. Olvidemos tanta mangua, tanta ingratitud, tanta perfidia, y sigamos á Rafael en su interesante marcha.

De Cádiz se dirigió á Francia y llegó á París en Mayo de 1870.—Allí fué presentado por White á Mr. Alard, Profesor del Conservatorio.—El talento de este artista y su reputacion universal están muy por encima de nuestros elogios.

En esa primera entrevista tocó Rafael el concierto 19 de Kreutzer, en Re menor, precisamente el mismo con el cual obtuvo cinco años despues su primer premio. La satisfaccion del ilustre maestro no tardó en manifestarse—Lo aplaude, lo abraza, y desde luégo lo acepta como discípulo particular y como oyente en su clase del Conservatorio, quedando apla- zada la incorporacion en dicho Instituto para el primero de Octubre fecha designada para la apertura de los cursos.

Tambien tuvo lugar pocos dias despues una Soiree de gala en la Embajada española, con motivo de la recepcion oficial de la Embajada japonesa.—Rafael fué invitado á ella, y tomó parte en union de otros artistas.—Su éxito fué completo. Con este moti o el eminente diplomático Sr. Olózaga, Embajador de España, queriendo premiar el mérito del niño artista, pidió y obtuvo para él la cruz de Isabel la Católica. Los periodicos franceses no podian permanecer mudos ante aquel portento; así que al siguiente dia todo el mundo conocía á Rafael.

El sitio de París vino hasta cierto punto á trastornar los planes arregla- dos en obsequio del niño artista, obligándole á salir en union de su familia (Agosto 1870), con direccion á Inglaterra.

Allí tomó lecciones del violinista Ries, quien encantado del niño lo pre- sentó á Sivori: allí ejecutó la Fantasia Capricho de Vieuxtemps, acompaña- da al piano por este gran artista, que lo colmó de aplausos: allí se orga-
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nizó una reunion musical para que tocase en presencia de Toachin y otras celebridades el Quinteto, en Sol menor, de Mozart.

En Setiembre del 71 vuelve á París; entra en el Conservatorio en Octubre del mismo año y en Julio del 72 obtiene el primer accésit. Oigamos ahora lo que con este motivo dice Oscar Comettant.—"Pronosticamos una 'brillante carrera de concertista al jóven Diaz Albertini, que sólo cuenta '14 años de edad y es natural de la Habana.—Todo cuanto puede seducir y conmover lo posee este poético hijo de la reina de las Antillas.—'Un pintor no podria elegir nada mejor que su cabeza para pintar el ángel Rafael; y toca el violin con esa inspiracion natural y ese yo no sé 'qué de original y conmovedor que Voltaire llama "tener el Diablo en el 'cuerpo."—No tardará mucho su profesor Alard, que tanto lo distingue, 'en hacerle alcanzar la palma del vencedor."

Arthur Pongin, hablando del mismo concurso, dice: "Ha llamado nuestra atencion el primer accésit: Mr. Diaz Albertini, un niño de 14 años que 'posee un gran atrevimiento y seguridad, buenos dedos, mucho vigor en 'el arco y gran sonido."

En 26 de Julio de 1873 obtiene segundo premio.—"Diaz Albertini, dice Comettant, ha cantado en su violin las bellas melodías de Rode, con 'un sentimiento profundo y comunicativo. La concurrencia le ha hecho 'una entusiasta acogida y vemos en este jóven artista, que sólo cuenta 15 'años, uno de los más bellos premios que jamás haya discernido el Conservatorio.

"Diaz Albertini, dice Pongin refiriéndose al mismo concierto, posee mucha gracia, canta con expresion, arranca á su instrumento un sonido puro, y hace muy bien el stacatto, aunque abusa de él.

Victorien Foncières después de hablar del discípulo que en ese concurso obtuvo "el primer premio, se expresa así:" preferimos la manera llena de encanto del segundo premio Diaz Albertini; su colorido, su "elegancia, su variedad en los matices y su sonido que es sumamente "agradable.

Otro hecho importante en la carrera artística de Rafael tuvo lugar pocos dias despues de haber obtenido su segundo premio.—Mr. Alard lo elige entre todos sus discípulos para que lo reemplace en el concierto que, á beneficio de un artista invalido, debia tener lugar en Vendomme.—"Creo, dice, en una carta dirigida á éste, te gustará mucho oir á mi discípulo que "posee una verdadera naturaleza de artista."—En efecto, Mr. Letacq, hombre de corazon, regaló á Rafael aquella carta á la conclusion del concierto, para que la conservara como un testimonio del aprecio que de él hacia su ilustre maestro.

Tambien "La Gironde", diario de Burdeos, con motivo de otro concierto dice: "Nuestra ciudad posee en este momento un verdadero artista: el jóven Diaz Albertini; ha ejecutado dos páginas de música religiosa con
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"la seguridad que da la conciencia de un talento ya reconocido, con la "inspiracion que un gran pensamiento poético provoca en las almas cándidas."

Pero la fortuna no siempre habia de ser propicia al joven artista; veleidosa como es, llega un dia en que nos niega sus favores y entonces ¡ay de aquél cuyo espíritu no tiene el temple necesario para resistir con indiferencia sus rudos embates!

En el concurso de 1874 Rafael no fué feliz: recibió un golpe brusco e inesperado; pero ya veremos de que noble manera recobró la perdida calma y se rehabilitó ante el mundo artístico.

Descontento el joven artista de su instrumento que imprudentemente había encordado el dia anterior, vino al público despues de un alumno de gran talento que acababa de ejecutar, sirviéndose de un magnifico violin de Stradivarius que le había facilitado su maestro.—A pesar de todo, Rafael tocó bien, la concurrencia lo acogió con el mismo calor de siempre y los periódicos convinieron en que mereció la primera recompensa; pero el Jurado no se la otorgó y sí al otro más afortunado—Este contratiempo, que, como es natural, habia de afectar á nuestro joven artista, muy ajeno á esta clase de reveses, le proporcionó, sin embargo la gloriosa satisfaccion de recibir pocos dias despues la siguiente carta de su maestro, la cual hemos tenido en nuestras manos.

"La Beaupimere, 3 de Agosto 1874.—Mi querido Rafael.—Apénas te "he visto despues del desgraciado concurso. ¿Te has tranquilizado ya? ¿Te "sientes dispuesto y animado para tomar una gloriosa revancha? Yo lo "espero, pues léjos de desanimarte debes trabajar con más ahínco que "nunca para rehabilitarte.

"Tienes cuanto se necesita para conseguirlo: una naturaleza de artista "y de violinista.—Lo que te ha faltado, tú lo sabes tambien como yo: no "es ni la delicadeza ni la ejecucion, sino la confianza en ti mismo. Mu- "chas veces te he dicho que no es la perfeccion lo que el público aplaude "más sino el calor comunicativo que se establece entre el artista y él.— "No son los más hábiles, sino los que mejor saben imponerse, los que al- "canzan mejor éxito y hácia ese punto deben dirigirse todos tus esfuer- "zos.—Trabaja por adquirir más grandeza y desarrollo en tu juego, lo que "te dará más sonido, relieve y oposicion.

"A mi vuelta á Paris nos pondremos á trabajar mucho más que antes el "gran destacado.—La música de Viotti debe ser uno de los principales estu- "dios.

"No me proponía darte una leccion hoy, y me he dejado arrastrar por el "hábito: queria solamente ponerte en guardia contra el desaliento.—Por "fortuna de aquí á poco tiempo lo habrás olvidado todo gracias al amor "que tienes á tu arte y á tu instrumento.—Creo que puedo esperarlo así. "Adios, mi querido Rafael, mi querido discípulo. Si el Jurado no ha sa-
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na en los vinos; y es como sigue. Tómense diez centímetros cúbicos de vino, y agítense vivamente con diez gotas de amoníaco puro, en un tubo de prueba. A la mezcla se agregan desde 5 hasta 10 centímetros cúbicos de cloroformo; agítese bien y viértase todo en un embudo de vidrio con llave. Cuando el cloroformo llegue al fondo del embudo, se abrirá la llave para recogerlo dentro de una cápsula de porcelana, que se pondrá en un baño de arena. Métase dentro del cloroformo un retazo de tela, de seda blanca, y caliéntese el baño. Si el vino contiene fucsina, esta aparecerá colorando de rosado la tela, según se fuere votalizando el cloroformo; y la intensidad del color rosado será proporcional á la cantidad de fuchsina que tenga el vino.

—Los Sres. V. Feltz y E. Ritter han hecho nuevas investigaciones para determinar como obra en el estómago y en la sangre la fuchsina no arsenical. Según sus experimentos, la fuchsina trae siempre pérdida de peso y la aparición en los orines de cilindros gránulo-grasientos, con una cantidad más ó menos considerable de albúmina. También puede producir una hídropesia general.

—Mr. C. Hayen ha estudiado la acción del hierro en la anemia. He aquí el resumen de sus observaciones.—Introducido en el organismo es hierro que es uno de los principales constituyentes de la hemoglobina, excita á los glóbulos á impregnarse de la materia colorante, y esto sucede no solamente en las anemias curables, sino también en las caquexias, cuando por la suma debilidad del organismo se ve completamente paralizada la producción de glóbulos rojos. Así pues, agrega el autor, la medicina marcial es una de las más racionales de la terapéutica.

Tomamos de la Revista de Antropología de Paris dirigida por Mr. Paul Broca:

J. B. PENTLAND.—Hemos sabido algo tarde la muerte de un anciano que ha representado en otro tiempo un papel bastante activo, en las investigaciones de que era objeto el estudio de las razas del Sur América. Mr. Pentland, nacido en Irlanda, condado de Dangel, en 1797, ha muerto en Londres el 21 de julio de 1873. Había estudiado las ciencias naturales en el Museo de Paris, valiéndole su ardor, su penetración y su ciencia la amistad de Cuvier. Nombrado secretario del consulado inglés en el Perú y más tarde cónsul general en Bolivia, se aprovechó Pentland de las facilidades excepcionales que le prestaba su posición oficial, para visitar, como científico, una parte de la cadena de las Andes; á él se debe en particular la exploración del gran lago Titicaca. Durante estos viajes, recogió para el museo de los cirujanos de Londres y para el museo de historia natural de Paris, las curiosas colecciones de cráneos que aun ostentan, y que desde Pritchard se han utilizado tan frecuentemente por los etnólogos.