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cias y á las artes, las cuales trata de mostrárselas por el lado más agradable, como es el de sus aplicaciones, destruyendo errores que sirven de obstáculo á nuestros conocimientos, despertando su afición hacia los estudios útiles, ofreciendo á la insaciable curiosidad que se despierta en los albores de la vida la revelación de multitud de secretos de la industria humana, y tratando principalmente de que se vuelva en extremo investigadora, por medio del desarrollo portentoso de su actividad intelectual. Basta la simple lectura del prólogo para adquirir el convencimiento de lo que desde el principio venimos diciendo, que, si bien D. José María de la Torre por ciertos rasgos de su carácter aparecía estar apartado del movimiento intelectual de su época, en realidad no sucedía así, pues no le eran desconocidas las obras más notables de la física, la química y otras ciencias naturales, habiendo estudiado con provecho la mayor parte de ellas; de otra manera no hubiera podido presentar esa serie de explicaciones claras sobre variedad de materias científicas, artísticas y literarias, que aunque con defectuosa forma y á veces incorrecto estilo, ha satisfecho lo suficiente la ávida curiosidad de los niños, corrigiendo las equivocadas ideas que estos se forman aún de los objetos más comunes que les rodean, haciendoles al propio tiempo adquirir insensiblemente y sin el aparato de una lección formal, un caudal de conocimientos y obteniendo así el ejercicio mnemotécnico y el de todas las demás potencias mentales.

La descripción de las diversas clases de embarcaciones, el viaje por las costas de Cuba, (1) las nociones sobre la fabricación de los espejos, del vidrio, de la loza y vasijas de barro, del jabón y de las conservas alimenticias, las teorías meteorológicas sobre el rayo, el capítulo sobre voces corrompidas, el modo de preparar el fósforo, el origen de los apellidos españoles, son los temas mejor tratados del libro, que á pesar de adolecer de grandes defectos en la forma y de algunos errores en el fondo, conteniendo también páginas que nada enseñan, obedece al más ventajoso de todos los métodos de instrucción, al método explicativo de Wood, á cuyo beneficio influjo, según ha dicho un sabio, deberán algún día los niños ser esencialmente pensadores acostumbrándose desde su más tierna edad

(1) Con el objeto de dar una muestra del estilo del autor en este libro, copiaremos la descripción que hace de estas costas:

«Cojímar es el puerto por donde hicieron su desembarco los ingleses en el año de 1762 cuando se apoderaron de la Habana, resistiéndoles el coronel Caro con algunos vecinos de Guanabacoa, entre los cuales se distinguió el alcalde provincial de dicha villa D. José Antonio Gómez, más conocido por Pepe Antonio, que murió á poco, en una estancia nombrada Aldama, que se halla más al interior. Aquellas son las sierras de Peña Alta, donde en 1812 fraguó una célebre conspiración el negro Aponte, que fue ahorcado con ocho más de sus cómplices. Estas las nombradas Escaleras de Jaruco; y aquellas de más allá los Arcos de Canasi y el altero y renombrado Pan de Matanzas.»
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á no conformarse con la superficie de las cosas, sino á levantar su espíritu á la contemplacion de los objetos más sublimes.

Todas las demás obras del Sr. de la Torre, los Nuevos Elementos de Aritmética, la Tabla de cuentas, los Elementos de Gramática Castellana, sus Reglas de urbanidad, moral y buenas maneras, el Libro de las niñas de la Isla de Cuba, el Calígrafo universal y otras, han merecido que el Gobierno los declarase de texto para las escuelas públicas y privadas. No nos detendremos en su examen porque la mayor parte no pasa de ser compilaciones y extractos más ó menos acertados de otras obras clásicas en la materia, aunque no dejan de servir provechosamente á la instrucción.

Es muy digno de mencion un mapa de la Isla de Cuba publicado en Nueva York en 1861, por J. H. Colton, cuya detallada descripción puede verse en el diccionario histórico-geográfico de la misma por el Sr. Pezuela; lo son también sus curiosos datos sobre la población del departamento oriental en 1761, sus trabajos en la comisión oficial de Estadística para la organización del censo general, que dieron por resultado el cuadro estadístico de la Isla de Cuba en 1845, publicado por el Gobierno en 1846, y su valiosa cooperación en la comisión de División Territorial, habiendo intervenido muy directamente en la formación de un nuevo plan de esta división, que desde luego fué aprobado por la autoridad superior y puesto en planta.

IV.

No son para olvidarse los servicios prestados por el Sr. la Torre á la agricultura de la Isla de Cuba.—Encarecerlos con huecas declamaciones y elogios exagerados sería inoportuno en este lugar, cuando tantos son los testimonios existentes que bastan para comprobarlos.

En 1849 solicitó el auxilio de la Junta de Fomento para viajar durante uno ó dos años por los países más civilizados, con el objeto de examinar los adelantos que tuvieran inmediata relación con el progreso de nuestra agricultura, industria y comercio; y la mencionada Junta, teniendo en consideración los favorables resultados producidos en otras ocasiones por los viajes de Arango, Arozarena, Bauduy y Olivan, y la acreditada instrucción y laboriosidad del promovente, acordó asignarle 1,500 pesos anuales, proponiéndole los siguientes puntos como objeto de estudio en su excursión: el examen práctico y detenido del sistema usado en la Luisiana para el cultivo de la caña; los métodos allí empleados para dotar y sostener sus ingenios en la reproducción de los esclavos, con una relación de las leyes que rigen para esta clase; los trenes para fabricar azúcar de Meper y Rillicoux; el cultivo y preparación del tabaco de Virginia y así sucesivamente una serie de materias que constituían un programa nutrido, que si bien revelaba, como decía el Redactor de las Memorias en
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aquella fecha, la inteligencia de la Junta y sus constantes y laudables deseos por el fomento de esta Isla, eran muy árduas y difíciles para un individuo sólo, á pesar de que el que debía informar sobre ellas, estaba adornado de vastos conocimientos, genio investigador y de un espíritu prolijo de curiosidad que tanto le distinguía.

"Tan interesantes cuestiones, continúa el mismo Redactor de las Memorias de la Real Sociedad Patriótica no podían ser resueltas sino por una comisión compuesta de personas, versada cada una en los diferentes ramos científicos que abrazan; sin embargo, aunque el Sr. la Torre ha concluido su comisión, no creemos que han sido infructuosas sus excursiones. Su carácter comunicativo, en el corto tiempo que han durado, ha hecho que la Junta reciba frutos no reducidos de un viaje que no pasó de los Estados Unidos."

El mismo Sr. la Torre nos dá cuenta de este viaje en las comunicaciones que dirigía á la Junta de Fomento, y que se publicaron en sus Memorias y en el Artista de D. José Q. Suzarte. Con arreglo á las instrucciones que tanto á él como á su compañero D. Jacobo de Villa-Urrutia dió la Junta, remitió una colección de instrumentos y útiles perfeccionados para las operaciones agrícolas, algunos animales de la clase de ganado vacuno y lanar, varias aves, semillas de pastos, de hortalizas y legumbres, habiendo realizado en el corto espacio de menos de cinco meses las miras que la Junta se propuso.

Entre otros muchos frutos preciosos de este rápido viaje, no fueron los menos valiosos los de dar á conocer las importantes obras de M. Edouard Portwine sobre maquinaria, los excelentes tratados de Evans, Mac-Culloh, Wray y la Revista de Bow, sobre cultivo de la caña y producción azucarrera, de una de las cuales (la de Wray) dijo el inteligente agricultor Sr. Deau, que iba á causar la felicidad del país.

Pero el resultado más ventajoso que, sin duda, produjo este viaje de investigación científica, ha sido el haber despertado la afición á los progresos de la agricultura y de la industria, ensanchando consiguientemente el comercio, movimiento que está demostrado en los artículos que con tal motivo se publicaron en los diarios de la época.—El Sr. D. Antonio Bachiller y Morales, entonces director del Faro Industrial, escribió tres bastante extensos sobre los beneficios resultados de esta excursión.

Don Eugenio Coloma y Garcés en su Catecismo de agricultura cubana, dice que á dicha expedición era debida la favorable revolución que desde 1848 á la fecha se notaba en los estudios agrícolas.

En las mismas Memorias de la Sociedad Económica se publicaron las observaciones recogidas por el Sr. la Torre, sobre los ingenios de fabricar azúcar en la Luisiana, que dan bastante luz sobre un particular que tanto nos interesa.

Auxiliado por el profundo agrimensor D. Tranquilino Sandalio de
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Noda, aquel que muy joven todavía fué premiado por la Real Sociedad Patriótica con el título de socio de mérito, por haber escrito la mejor memoria sobre el cultivo del tabaco, emprendió la formación de un diccionario histórico geográfico de la Isla de Cuba, obra que ha quedado inédita entre los extraviados papeles del Sr. la Torre, y de la cual se insertaron algunos fragmentos en las Memorias ya tantas veces citadas. Uno muy luminoso es el referente á la jurisdicción del Mariel ó Marien, abundante en noticias históricas, geográficas y estadísticas, que dá una exacta idea de la importancia de esta obra. El aspecto general del territorio, el origen histórico, la geografía física, la política, la división administrativa, la agricultura, el comercio, la topografía, la instrucción pública, la población y la estadística de las fincas rurales, todo está allí expresado con la mayor exactitud y no deja nada que desejar, formando estos trabajos parciales de cada jurisdicción de la Isla un cuadro completo, detallado y curioso de la misma, que posteriormente ha debido consultar el Sr. Pezuela con bastante provecho para la publicación de su Diccionario.

En 1853 fué nombrado vocal de la Junta para el establecimiento del sistema métrico decimal en la Isla de Cuba, cuyo conocimiento fué el primero en difundir por medio de una Tabla de cuentas que publicó en 1849; y también fué designado para el cargo de secretario de la Inspección de Estudios.

En 1854 fué nombrado por el Marqués de la Pezuela, secretario de la sección de Artes de la Real Sociedad Económica, posteriormente vocal de la Junta local de instrucción pública de esta ciudad, donde fueron relevantes los servicios que prestó.

Por demás, prolífico sería ir enumerando cada uno de los múltiples y variados cargos que desempeñó este hombre que parecía poseer el don de ubicuidad y á quien siempre llamaban nuestros Capitanes Generales para oírle cuando pretendían establecer alguna reforma de importancia en cualquier ramo de la administración.—Por Real orden comunicada por medio del Presidente del Consejo, á este Gobierno, en 27 de Marzo de 1863, fué nombrado Caballero de la Real orden de Isabel la Católica, gracia que se le concedió por el mérito contraído en la formación del mapa de la Isla, de que habla el Sr. Pezuela. Cuando las condecoraciones se conceden al mérito, es únicamente cuando debe hacerse mención de ellas.

También fué nombrado en 1866 juez del Tribunal de exámenes creado por el reglamento orgánico de las carreras de la administración pública de esta provincia, de 3 de Junio del mismo año, para el ingreso en las mismas. Comisionado también por el Gobierno Superior para que, en vista del expediente sobre la proyectada población en el punto de Unión ó Reyes y traslación á ella de la cabecera del distrito, emitiera su opinión, extendió un detallado informe, que ilustrando el particular sometido á su examen, fué aprobado por dicho Gobierno. Este trabajo, uno de los más extensos y
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meritorios de su autor, se publicó así mismo en las Memorias de la Real Sociedad Económica.

V.

A ejemplo de Campmany y Mesonero Romanos que publicaron dos importantes obras sobre la historia antigua de Madrid, D. José María de la Torre dio á luz en 1857 su libro «Lo que fuimos y lo que somos, ó la Habana antigua y moderna,» que dedicó al erudito Sr. Bachiller y Morales, para que el nombre de una de las personas que con más éxito se había entregado al estudio de nuestras antigüedades, sirviera de patrocinio á dicha obra (1).

«Aunque su autor la llama modestamente opúsculo, dice el crítico de la misma en el juicio inserto en las Memorias, bien merece otro mayor; consta de 180 páginas en 42, y contiene reunidas una multitud de noticias que la hacen amena, instructiva y apreciable.

«A su capítulo primero, que trata de la fundacion de la Habana, precede un mapa ilustrativo de lo que fué esta ciudad desde la conquista, con señalamiento de los terrenos que la circumbalan y el origen de sus mercedes y propiedades.»

La fundacion de la ciudad, su puerto, el progreso de la poblacion de intramuros, el de la de extramuros, la division de la ciudad, la designacion de sus calles, plazas y mercados, de sus iglesias, hospitales y casas de Beneficencia, sus fortificaciones, arsenal, y otra multitud de exquisitas noticias, son objeto de esta obra importante, en cuya autoridad se han fundado algunas veces nuestros tribunales de justicia para resolver intrincados litigios sobre propiedad de terrenos en esta ciudad.

Antes de concluir este trabajo citaremos la opinion que personas ilustradas y competentes han emitido sobre el Sr. la Torre.

D. Antonio Bachiller y Morales en su notable obra sobre Antigüedades Americanas, despues de elogiar su laboriosidad que sabe proporcionarse cuanto puede contribuir al estudio de la historia, dice que debe algunos datos para su obra al Sr. la Torre.

Tambien el Sr. D. Jacobo de la Pezuela, en su Historia de la Isla de Cuba y en su Diccionario histórico geográfico de la misma, hace la expresada confesion.

D. Ramon de la Sagra, en la Relacion de su último viaje á Cuba, publicado en Paris en 1861, se lamenta de que sólo en momentos fugaces veía al laboriosísimo D. José María de la Torre, á quien era deudor de multitud de importantes documentos para sus obras anteriores.

Las Brisas de Cuba, Las Flores del Siglo, la Revista de la Habana y

(1) Memorias de la Real Sociedad.—1857.
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Semejante á Lutero, el monge de Wirtemberg, en sus doctrinas y tendencias, Zuinglio fué declarado cómplice suyo.

Los tiempos eran calamitosos: Sanson el delegado de Leon X predicaba en Suiza, derramando indulgencias, y recorría á sus anchas los cantones de Zug, Unterwald, Lucerna y Berna, de los que extraía enormes sumas para la Santa Sede. Salvador de almas y perdonador de crímenes, presentes, pasados y futuros, como muy oportunamente lo llama un historiador de nuestros tiempos, que oculta su nombre bajo el seudónimo de Ortiz de la Puebla, Sanson proponíase repetir sus hazañas en Zurich, á lo que se opusieron Zuinglio y Hugo de Landemberg, obispo de Constanza. Las predicaciones de aquel, los escritos de Lutero, y los abusos de Roma, dieron á la Suiza días de luto, é hicieron nacer distintas sectas, tales como la de los anabaptistas, los Zuinglistas y otras.

Zuinglio en la batalla de Cappel combatió como un soldado; cayó herido en el muslo y fué villanamente asesinado, exclamando al morir: “Pueden matar el cuerpo, no el alma.” En aquel mismo punto se elevó más tarde un monumento de granito, á la memoria de tan esforzado caudillo, con la inscripción de sus últimas palabras.

No era él sin embargo, el único campeón; Calvino en Ginebra, metrópoli entónces del mundo intelectual sostenía también las nuevas ideas; débil de naturaleza, espiró el 27 de Mayo de 1564, bajo el peso de sus trabajos y vigilias.

Metrópoli del mundo civilizado parece que debió ser Ginebra, como es hoy Suiza asilo de la desgracia. No fué sin embargo así: la muerte del profundo filósofo Servet es un negro borrar en la vida de Calvino y en la historia de aquellos días.

Hé aquí los hechos que sin querer, agolpábánsé á mi mente, mientras contemplaba á la luz del día la sublime magestád de aquellas montañas, y repitiendo con Laurent “debemos juzgar el pasado con la vista fija en el porvenir; debemos apreciarlo con imparcialidad y hasta con amor; pero, lejos de idealizarlo, no debemos ver en él más que un momento en el desenvolvimiento infinito del género humano,” guiada la vista por secreto impulso, escudriñaba á lo lejos entre la sombra de los pinos, los abetos y alerces la capilla de Guillermo Tell que tanto llamara nuestra atención cuando surcábamos el lago de los Cuatro Cantones.

Próximo ya á dejar aquellos lugares donde parece que el espíritu acepta como Lessing el combate por la verdad antes que la verdad misma, evocaba los manes del héroe que encierra tan modesta capilla, presentando á su vista la nación cuyos cimientos asegurara, y que hoy ocupa por el tratado de Westfalia un puesto en el cónclave de las naciones civilizadas; y bañado mi espíritu por el aire purísimo de las selvas, en presencia de tan eminentes alturas, recordaba el Himalaya de cuyo pico inaccesible descen-
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las Memorias de la Real Sociedad Económica, se ocuparon frecuentemente de sus obras y publicaron extensos elogios de las mismas.

El Sr. Pichardo dice en carta á nuestro amigo el Sr. Turbiano, que le debió noticias y datos para la primera edición de su mapa, tan magnos y exquisitos, cuanto que sin alguno de ellos su primera obra (calificada por el Sr. Pezuela del primer trabajo geográfico moderno de España) hubiera adolecido de algunos defectos.

Fué uno de los más asiduos colaboradores de los Anales de la Isla de Cuba por D. Félix Erenchun, y casi todos los artículos geográficos y estadísticos publicados en esta obra, son del Sr. la Torre.

D. Felipe Poe y en su geografía de la Isla de Cuba publicada en 1839, dice que le debe la correspondencia de los nombres antiguos y las noticias históricas. Finalmente para terminar, insertaremos el siguiente párrafo que tomamos de una interesante obra inédita de Anselmo Suárez y Romero:

«Don José María de la Torre es una excepción á nuestra desidia. Pocos tendremos su paciencia para registrar archivos y bibliotecas. Si al narrar los acontecimientos en la cátedra de historia, jamás exalta el ánimo á sus alumnos con reflexiones graves, respecto de nuestra geografía, de nuestra cronología, de nuestra estadística y de nuestras antigüedades, ha acumulado noticias importantes, cuya defectuosa exposición no es un obstáculo para que los mismos que le niegan todo mérito, se aprovechen á cada paso de sus trabajos.»

VIDAL MORALES Y MORALES.
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LA PSICOLOGIA DE BAIN.

III.

Al descubrimiento de una ley de gran generalidad, siguen numerosas aplicaciones; pero hay que estar prevenidos contra el peligro de extenderla á un orden de hechos que no es el suyo. Esto ha sucedido con la ley de asociacion. Se ha querido tener en ella, no ya la clave de los fenómenos mentales, sino de todos los estados sujetivos. Alison quiso explicar por su medio las emociones estéticas, y James Mill la propuso como fundamento de todo el orden emocional. No ha incurrido Bain en esta exageracion extra-cientifica. Reconoce que los sentidos nos proporcionan sensaciones agradables en sí mismas, con independencia de toda asociacion. «No habría, dice, nada agradable de una manera permanente, si no tuviéramos cierto número de fuentes primitivas de satisfaccion.» Tienen los fenómenos de sensibilidad una fase intelectual, como la tienen fisiológica, y la primera está regida, en cuanto son estados mentales, por la ley de asociacion; pero lo que los caracteriza, la produccion del placer ó la pena, tiene en otra parte su origen.

Para Bain, como para Hamilton, «los estados agradables dependen de un aumento y los estados penosos de una disminucion del ejercicio de alguna funcion vital, ó de todas las funciones vitales.» Este enunciado que no hace más que formular el principio de la propia conservacion, parece, con justicia, insuficiente al autor. Si fuera rigurosamente verdadero, nunca nos sentiríamos impulsados interiormente á obrar de una manera dañosa á nuestro bienestar fisico. Para completarlo, presenta Bain lo que llama la ley de estimulacion, en esta forma: «Poseemos cierta suma de vigor nervioso, ó irritabilidad, que no se convierte en placer actual, sino bajo la impulsion de choques que no tienen ninguna tendencia nutritiva, antes bien la gastan, consumiendo sus reservas.» (Senses and Intellect. P. Iº Ch. iv; III.) Hasta parece darle la prioridad sobre la ley de conservacion. Y en efecto si, prescindiendo de cierta ambigüedad en los términos
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con que está expuesta, vamos al fondo de la doctrina, vemos que consiste en sustentar que el placer depende de un aumento de la fuerza capital; y por consiguiente, los estímulos ya objetivos, ya sujetivos, representan un papel primordial. De aquí que algunos autores hayan creído poder establecer una división entre el placer positivo (procedente de estos estímulos) y el placer negativo.

Como todo fenómeno del espíritu, el sentimiento presenta su correlativo corporal. A la ley que determina esta concomitancia, llama Bain ley de la difusión emocional. (Emotions. Ch. I, II.) Por ella entiende que con el sentimiento hay siempre una corriente de actividad nerviosa, libremente difundida, que, obrando sobre los órganos motores y afectando las visceras, tiende á producir movimientos, una expresión y todos los efectos que describe.

Dos vías sigue la onda nerviosa, ya poniendo en movimiento los músculos de expresión, ya interesando las visceras y las glándulas. De esos músculos los principales son los de la faz, y entre ellos muy en especial el occipito frontal y el corrugator supercilii en la frente, el elevador común del labio y del ala de la nariz, el canino y los zigomáticos en las mejillas. Los músculos que forman parte del aparato de la voz y el diafragma, que desempeña el primer papel en la risa, vienen después en importancia. Entre las visceras y glándulas tienen mayor valor emocional las lacrimales, los pulmones y el corazón. (1)

Aunque Bain reconoce que podemos tener sentimientos que no originan una excitación visible de los miembros activos, sea como consecuencia de una supresión voluntaria, sea porque el estímulo difundido es demasiado débil para vencer la inercia de las partes que habían de entrar en movimiento, le faltó completar su teoría de la difusión, conviniendo con Spencer en que la excitación puede pasar de una parte á otra del sistema nervioso; gastarse toda en fenómenos mentales. Así, por ejemplo, vemos á un espíritu bien educado consumir en reflexiones melancólicas la corriente emocional puesta en libertad por una nueva dolorosa, sin que su estado se traduzca apenas al exterior por la contracción de un músculo facial.

Nuestro autor comprende en el sentimiento (feeling) las sensaciones, ya estudiadas, y las emociones, en las que ve sentimientos, no primitivos, sino secundarios y complejos. Por desgracia, mientras en su análisis objetivo,

(1) Este tema de la expresión de las emociones ha producido muy bellos trabajos, después del celebrado de Carlos Bell, Anatomy of expression, 1806. Son dignos de consultarse la obra de A. Lemoine De la physionomie et de la parole, y la muy notable de Darwin L'expression des Emotions chez l'homme et les animaux. Leon Dumont le ha consagrado un interesante capítulo en su Théorie scientifique de la Sensibilité.