Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 380

Quedo muy agradecido á los indulgentes socios que me han investido con el honroso cargo de que acabo de tomar posesion; recompensa inesperada de mi constante amor á la ciencia. No sé si mi cansada edad y el empeño de dar fin á dilatados trabajos ictiológicos, me permitirán tomar una parte tan activa como quisiera en las tareas de la Sociedad, ni continuar á su frente por largo tiempo: entre tanto pondremos manos á la obra.

Nuestra posicion social y política nos permite estudiar cumplidamente, bajo el aspecto físico, moral e intelectual, dos razas humanas, la africana y la mongólica, y además, los numerosos mestizos que provienen de los cruzamientos de ambas con la raza blanca, sin olvidar las modificaciones que el aclimatamiento y las influencias mesológicas han introducido en todas ellas, particularmente en sus descendientes. Estas han sido, sin duda, las razones que han movido á la Sociedad Antropológica de Madrid, al establecimiento de una correspondiente suya en la ciudad de la Habana.

Algunas datos sobre el hombre prehistórico han surgido ya en la isla de Cuba, y serán ocasión de oportunos comentarios. Las antigüedades relativas á los primitivos habitantes de la Isla, serán materia predilecta de nuestras investigaciones, incluso el aspecto etnológico y lingüístico. Las otras razas humanas, esparcidas por el orbe, no deben sernos indiferentes.

Las grandes novedades de la ciencia, agitadas en este siglo, cualquiera que sea el juicio definitivo que nos merezcan, no turbarán la paz de nuestras conferencias; pues por mi parte pienso (y en esto creo interpretar los propósitos de la Directiva), que la naciente Sociedad debe fijar su principal y casi exclusiva atención en los problemas antropológicos locales que brevemente he bosquejado, evitando, en cuanto sea posible, lanzarse á generalidades y conclusiones propias de la filosofía zoológica. En una palabra, sea cubana nuestra antropología, ántes que general; así prestaremos á la marcha progresiva de la ciencia, servicios efectivos y duraderos.

Céñido de esta suerte nuestro programa, todavía es grande, inmenso el campo que nos toca cultivar; pues cabalmente algunas de las más árduas cuestiones, tales como el aclimatamiento, la degeneración física de las razas, la fecundación más ó menos definida ó la indefinida de los productos cruzados, tienen en Cuba el más vasto campo que se pudiera desear, siendo pocas las regiones que se encuentran tan favorecidas como la nuestra, bajo el punto de vista en que aquí los colocamos.

Votado que sea nuestro Reglamento, condición indispensable para dar comienzo á los trabajos, acometeremos la tarea que nos está encomendada; dedicando los primeros tiempos á la iniciacion indispensable para popularizar entre nosotros los últimos y fundamentales resultados de la ciencia antropológica.

Concluyamos, señores, dando las gracias al Excmo. Sr. Gobernador General D. Joaquín Joyellar, bajo cuyos felices auspicios se instala la Sociedad Antropológica de la Habana.

Habana 7 de Octubre de 1877.—FELIPE POEV."

Terminada esta alocución, el Dr. Montané leyó el muy notable discurso que verán reproducido en otro lugar de esta REVISTA y que ese distinguido antropólogo y discípulo de Broca compuso por especial invitación de la Junta fundadora, como el más competente para explicar la importancia de los estudios á que debe consagrarse la Sociedad.

Concluido este discurso que fué muy calurosamente aplaudido, el señor