Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 302

semejante es el principio asociante o reproductivo de la similaridad. Reproductivo, porque lo mismo recordamos un objeto por su proximidad pasada con lo que nos ocupa de presente, que por su semejanza con lo que está de manifiesto. Asociante, porque las ideas similares tienden á despertarse unas á otras. Esta ley es fecundísima; gracias á ella adquirimos lo que se llaman ideas generales; y es el fundamento de la abstraccion y del razonamiento.

Fácil es referir á estas tres propiedades fundamentales de nuestra inteligencia, las facultades de otras escuelas. La memoria está basada en la retencion, ayudada alguna vez por la similaridad. Acabamos de decir que las operaciones de la abstraccion y el raciocinio implican principalmente la semejanza; consisten en identificar cosas que se asemejan. En el juicio entran una parte de distincion y otra de concordancia. La imaginacion es un producto de las tres propiedades, más un elemento emocional.

Con estos datos ya podemos decir lo que significa para Bain el conocimiento. Conocer una cosa es saber que se asemeja á algunas y difiere de otras. En otros términos, hacer una clasificacion. Esto supone un elemento activo que es la atencion, la concentracion del espíritu. Para que el conocimiento pase á ser afirmacion se necesita que sean dos por lo menos las cosas conocidas, y hacerlas entrar en una propiedad comun y más general como la coexistencia á la sucesion. En la afirmacion entra un estado activo, una disposicion ó tendencia al acto llamado creencia. (Logic, Intr. S. xvii. Sens and Intellect, P. 29 ch. ii.)

Tenemos, pues, acumulados todos los elementos de la ley de asociacion. Bain emprende ahora la tarea de analizarlos tan minuciosa y sagazmente que se hace de alto grado difícil reflejar siquiera sus pesquisas. Ningun otro autor ha empleado con igual acierto el metodo descriptivo en tales estudios; y muy lejos de abrumar la inteligencia por la acumulacion de datos, la va inundando más y más de luz, hasta dotarla de esa certeza que solo se adquiere por medio de la investigacion experimental. (1) Para

(1) Spencer da una base fisiológica á la ley de asociacion. Segun este filósofo cada estado de conciencia entra instantánea y automáticamente en la clase, orden, género, especie y variedad de estado de conciencia anteriores, semejantes á él. Y paralelamente á este hecho subjetivo se verifica otro objetivo en la estructura nerviosa. «Los cambios en las células nerviosas son los correlativos objetivos de lo que conocemos subjetivamente como estados de conciencia, y las descargas que atraviesan las fibras que unen las células son los correlativos objetivos de lo que llamamos relaciones. Resulta de aquí que lo mismo que la asociacion de un estado de conciencia con su clase, su orden, su género, su especie, corresponde á la localizacion del cambio nervioso en alguna gran masa de células, en una parte de esta masa, en una parte de esta parte, etc.; así la asociacion de una relacion con su clase, su orden, su género y su especie, responde á la localizacion de la descarga nerviosa en algun gran agregado de fibras nerviosas, en alguna division de ese agregado, en algun haz de esa division». (Princip. de Psych. p. 2, Ch. vii and viii.)