Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 297

naciones primordiales, así como en la actividad espontánea que revelan, el de la voluntad. Si á un peso de un kilogramo que sustentamos en la mano, añadimos otro, el estado de conciencia cambia; este cambio es lo que llama el psicólogo la discriminación (distinción), base de nuestra inteligencia. Otras modificaciones de la acción muscular nos dan las nociones de resistencia, primera revelación del mundo objetivo, de continuación de nuestro propio esfuerzo, acompañarse ó no de movimiento, y de rapidez de la contracción muscular, correspondiente á la celeridad del movimiento orgánico. Las nociones de inercia, peso, medida, velocidad, se derivan de éstas; la continuación del esfuerzo empieza la génesis de las ideas de tiempo y espacio. Teoría capital que he de examinar después con detenimiento.

Seis grupos abraza la serie de las sensaciones no musculares: sensaciones de la vida orgánica, del gusto, olfato, tacto, oído y vista (1). Ir paso á paso mostrando los materiales acarreados por tan diversas sensaciones, ya simples, ya combinadas, para la formación de nuestra inteligencia, no cabe en los límites de este escrito. Escogeré, siguiendo á Ribot, un solo ejemplo, pero suficientemente comprensivo: la percepción del mundo exterior por el tacto y la vista. (Ribot: La Psychologie anglaise contemporaine; p. 259).

¿Cuál es nuestra noción fundamental del mundo exterior? La de extensión. Ya hemos visto que sus gérmenes se encuentran en la noción muscular; pero ahora podremos precisar su desarrollo, mediante las sensaciones táctiles. Si movemos el brazo en el vacío, la noción de movimiento, supuesta por la de espacio, tiene un carácter de vaguedad, que desaparece si la moción se verifica dentro de una caja, por ejemplo, de modo que el contacto de la mano ó el brazo nos cerciore de los límites en que está encerrada. Cuando paseamos la mano por una superficie, las sensaciones táctiles se combinan con las musculares, y producen el estado de conciencia que llamamos conocimiento de la extensión. Además, con este conocimiento

(1) El primer grupo está ya reconocido como independiente por sabios franceses como Lemoine y Peisse; pero otros, como Letourneau, lo rechazan, á mi ver, sin razón. Dice este último (Biologic, 468) que hay sentido especial solamente donde existe un aparato especial para recoger ciertas impresiones con exclusión de las otras. En efecto. Y ¿no reúne estas condiciones la respiración, por ejemplo, la digestión? ¿No tienen órganos especiales? ¿Se pueden confundir sus impresiones con algunas otras? Encerrarse exclusivamente en una clasificación, es olvidar que éstas corresponden á una conveniencia lógica de nuestro espíritu, no á una realidad objetiva y necesaria. Una observación más atenta puede borrar límites que se crean muy netos, ó establecer distinciones donde antes no se descubrían. James Mill, uno de los veteranos de la escuela asociacionista, admitía ocho grupos de sensaciones: de olor, oído, vista, gusto, tacto, sensaciones de desorganización en cualquier parte del cuerpo, musculares, y del canal alimenticio. Hablando del sentido muscular, dijo con profundidad y exactitud, que «no hay ningún elemento de la conciencia que demande más atención, aunque haya sido hasta ahora tan deplorable y completamente olvidado».