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tra voluntad, fuente de tan nobles impresiones, auxiliares tan eficaces de nuestro perfeccionamiento. Entre tanto, contentémonos con reconocer su independencia, y con sentir que, por lo mismo que llegan los últimos y que ocupan la cúspide, viven con la sávia elaborada por los más simples, y ostentan una diversidad á que los otros no pueden aspirar. Por eso en estas esferas donde todos los procedimientos de investigación se han de dar la mano para ayudarse contra la inconstante variedad del fenómeno Proteo, el análisis está erizado de dificultades, las descripciones adolecen de vaguedad y la clasificación no tiene debajo de sí una base sólida. De aquí el ser campo abierto al contender de todas las opiniones, y el estar tan poco determinados los límites de las variedades que cada sentimiento entraña. Dejando á un lado los morales, donde son mayores y más complicadas las dificultades, me fijaré en los sentimientos estéticos, para mostrar cuán lejos estamos de poder determinar la precisa significación de dos de sus ideas capitales, las de belleza y gracia, y los matices, cambiantes sin duda, pero acusados, que las separan.

Entre los placeres más puros del yo consciente, debemos contar la contemplación de la belleza reconstruida y perfeccionada por la inteligencia humana. Ya hable á los ojos, ya encante el oído va siempre á herir las fibras más delicadas del alma y á despertar las más dulces emociones. Las fuerzas acumuladas en el organismo encuentran fácil y abundante empleo, y reaccion tan copiosa, que un delicioso aumento de vida se hace perceptible á la conciencia. Parece que una nueva tonicidad nos baña en olcadas de infinita dulzura. El sistema nervioso, como instrumento de que un hábil ejecutante arranca sonoros acordes, responde con vigor á tantas excitaciones. Las ideas corren en abundosa vena por sus cauces habituales, se llaman y suscitan unas á otras, y vienen á fundirse en la armónica unidad que les presenta el objeto bello que les ha servido de estímulo. Pero los objetos bellos, ó mejor, las coordinaciones de objetos bellos puedan ser infinitas, y presentarse ya coexistiendo en el espacio, ya sucediéndose en el tiempo, ya fijando el gesto y la actitud de la figura humana en el mármol pentelico, ya escribiendo el poema de un rayo de luz ó de un matiz del iris en la tela de un maestro flamenco ó veneciano, ya arrancando vibraciones al arpa colla que lleva en su corazón un Rossini, ya dando rima y cadencia á la pasión que sublima el lenguaje de un trágico en el proscenio ó de un orador en los rostros. Y si varios se presentan los objetos bellos, no menos varias son sus maneras de serlo. No es la misma belleza la de una risueña campiña, donde se conciertan, como al toque de hábil escenógrafo, las galas de la naturaleza y las obras de la industria, que la de doloroso sacrificio, embellecido por un casto afecto conyugal ó un vehemente amor materno. La inteligencia encuentra líneas de separación que definir y grados que reconocer. Entre estos grados de la belleza, uno, y no el méños atrac-
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tivo, es la gracia. ¡La gracia! Nueva esfinge que solo muestra bajo sus maliciosos velos una fresca y móvil cara de adolescente, que hace por ocultar tras de sus sonrosados dedos irónica sonrisa. ¿Qué filósofo no se ha detenido ante ella á pronunciar su palabra? ¿Qué maestro no ha soñado con su ideal desposorio? Todos la sentimos, todos la amamos y apetecemos ¿quién ha logrado definirla?

Pero, á falta de una demarcacion precisa de su significado, es indudable que los más de los estéticos se acuerdan en señalar como su carácter fundamental la belleza en los movimientos. "El mayor mérito que puede tener un cuadro, en cuanto á la gracia y la vida, es expresar el movimiento." (LEMAZZO, Traité de peinture.) "Aunque la gracia sea difícil de definir, se admite generalmente que no hay gracia sin movimiento." (Essai sur les facultés de l'esprit humain, I. VIII, c. 9. REID.) "La gracia consiste en los gestos y se manifiesta en la accion y el movimiento del cuerpo. Se muestra en la manera de caer las ropas y en el conjunto de la postura." (WINKELMAN, Histoire de l'art, I. VIII c. 2.) Watelet enseña que "en los movimientos y actitudes de un hombre ó de una mujer se distingue, sobre todo, la gracia, encanto de los ojos." (Encyclopédie.) Dificil me es decidir lo que entiende Krause por gracia, pero veo que, según él, "resplandece en las formas corporales, sus actitudes y movimientos." (Compendio de Estética, pág. 15.) A estas apreciaciones tan vagas hay que añadir otras más circunscritas. "La gracia, opina Schiller, es una belleza móvil; es decir, una belleza que puede encontrarse accidentalmente en el sujeto, y también faltarle. En esto se distingue de la belleza fija, que va unida necesariamente al sujeto." (Uber Anmut und Würde.) Lessing manifiesta en el Lacoonte que "la gracia es la belleza del movimiento;" definición completada por Sydney Smith cuando dice que "la gracia es ya la belleza del movimiento, ya la de la postura." [Wit and Wisdom, p. 253.] A este parecer se allegan Hagerdon, Bonsteten, Barthez, De Montabert, Kératry, Mendelssohn, Dugald-Stewart, Leon Dumont y otros. Para Webb es la accion más agradable expresada con la mayor simplicidad posible. Más recientemente ha sustentado Voituron que considera la gracia "la belleza que resulta de la facilidad y precision de los movimientos." [Principes de la Science du Beau, v. I, p. 309 y 310.] Léveque, por último, hace de la gracia uno de los caracteres de la belleza, y la define: "la expresion del movimiento fácil de la belleza, ó la belleza expresada por el fácil movimiento de las formas." [La Science du Beau, v. I, p. 46.]

Según esto ¿es la gracia la belleza del movimiento? ¿Donde quiera que un cuerpo se mueva concertadamente ó presente variedad de actitudes ó sucesion melódica de sonidos, donde quiera que el pensamiento se desenvuelva con facilidad, y corra con fluidez la palabra ó las acciones se enca- denen bellamente, experimentaremos esa dulce emocion acompañada de
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fugaz simpatía que caracteriza la impresión de lo gracioso en nuestra sensibilidad? Me atrevo á dudarlo. El vuelo rápido, sereno y continuado del águila caudal, los botes impetuosos del león, rey de las selvas, el curso veloz de un anchuroso río, los concertados y rítmicos pasos de una danza de espadas son movimientos bellos, y no creo que puedan calificarse de graciosos. Consultemos ampliamente á los mejores maestros, á los artistas, no en sus teorías, sino en las manifestaciones de su actividad creadora, veamos en las obras de arte si todos los movimientos bellos estén dotados de gracia. Ya sabemos que la actitud sugiere el movimiento, y que, con su auxilio, las artes plásticas pueden revelarlo maravillosamente. Contemplemos, pues, una obra maestra de la escultura antigua, el Gladiador Glauco. Fijémonos en sus partes, para apreciar el conjunto. El pie izquierdo está adherido al basamento por toda la planta, mientras el derecho, retirado hacia atrás con violencia, apoya las falanges solamente, postura que da amplísima base de sustentación; las piernas se ven firmes y como enclavadas, pero ya se advierte la tensión de los ligamentos, el esfuerzo del trabajo muscular; el torso sigue la línea oblicua de la pierna derecha, marcando la contracción de todas las masas musculares; y esta dirección indica á las claras el impetu de la acometida, que revelan el brazo derecho enérgicamente proyectado hacia adelante, casi al nivel de los ojos, y el izquierdo dirigido en contrapeso hacia abajo y atrás. Todo se mueve en esta figura inmóvil; vemos todas las fibras en acción, presentimos en el atleta la fiebre del ataque, adivinamos el contrario, conocemos su actitud, asistimos á la lucha. Hay vida, hay movimiento. No se negará la belleza de la obra; la actitud está admirablemente estudiada, las leyes del equilibrio observadas con rigor, las líneas estéticas resuelven á maravilla el problema de reducir á una armónica unidad los gestos más violentos. Todo esto es bello, pero ¿dónde está la gracia? Pasemos al Discóbolo de Myron. ¡Qué enérgica postura! El observador se detiene suspendo. No hay un detalle en ese cuerpo: la extensión de ese brazo, la contracción de esos dedos, en donde no se vea palpitart la cuerda nerviosa; se siente la impulson, se ve vibrar el disco, el ojo describe la trayectoria... El espectador admira, aplaude, pero no se sonríe, no lo encuentra gracioso.

Multipliquemos las figuras, demos más variedad á las actitudes. Julio Romano pintó, según cartones de Rafael, una composición muy aplaudida: la batalla de Constantino. Es imposible imaginar un cuadro de más movimiento: hay grupos en acción en el cielo, en la tierra y en el agua. El grueso del ejército vencido se atropella en el paso de un puente, mientras numerosos fugitivos se ven obligados á intentar el vado del río impetuoso. Hay lanchas, atestadas de soldados, que zozobran, ginetes que no pueden contrarestar la corriente, yelmos y escudos que flotan á merced de las ondas. En la márgen todo lo invade el impetu de los vencedores; por todas
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partes choques de caballos, pugnas de infantes, jabalinas que amagan, lanzas que hieren, espadas que comandan, banderas flotantes, músicos que se apresuran en llenar los aires con notas de victoria; no se concibe más diversidad; y sin embargo, todos los grupos, por su disposicion y gradacion, los rebotes de la luz, las masas de claro-oscuro, llevan la mirada al grupo y personaje principal, formando la unidad estética. Si la belleza del movimiento constituye la gracia, este cuadro debía ser su modelo acabado en el estilo gracioso. Lo mismo podría decirse de las cacerías y cargas de ginetes de Wouwerman, donde ni el asunto ni las proporciones tocan á lo grandioso, y donde, no obstante, fluye por donde quiera la vida, sin que se encuentre la gracia.

Pero, se dirá tal vez que, á pesar del arte asombroso de los autores, la actitud no expresa sino por sugestion el movimiento. Busquemos, pues, bellezas, no de coexistencia, sino de sucesion. Interroguemos á la música y á la poesía.

Voy á contentarme con recordar el primer acto de Los Hugonotes. Meyerbeer ha sabido en esta paritura inimitable caracterizar melódica y armonicamente, no ya los sentimientos de uno ó más individuos, sino las costumbres, las pasiones y las ideas de dos bandos, de dos parcialidades, papistas y luteranos. En toda la obra, los motivos graves, solemnes y apasionados, expresan el puritanismo y la vehemencia de los reformadores; los pasajes lieros y brillantes, el abandono, la futilidad y la corrupcion de los católicos. Durante el primer acto, estos elementos se suceden, se contraponen y se completan en exquisito concierto; no dejan lugar á que el oido dé la preferencia á ninguno; todo es movimiento. El coro de introduccion y el del banquete, manifiestan la alegría bulliciosa, el desenfreno vecino de la locura; como transicion viene la delicada romanza Más blanca que el blanco armiño, sobre la cual se destaca profundo y majestuoso el coral de Lutero, anunciado ya en la obertura y que no nos abandonará en toda la obra. Oimos después una cancion hugonota, vuelve á aparecer el tema del coro de introduccion, y como un eco travieso y lejano, los alegres mordientes y sonoros trinados del paje. ¿Quién inculpará esta pieza de monotonia? ¿Cabe más variedad? Pero ¿quién dirá que es graciosa?

Nos quedan los géneros poéticos. ¿No es inimitablemente bello, por sus osadas transiciones, por los episodios que agrupa, por el diversificado vuelo de la fantasía del poeta, la Olímpica séptima de Pindaro? En Macbeth ¿no nos lleva Shakespeare de una escena á otra más patética, de una emocion á otra más profunda, de un cuadro á otro más terrible, sin detenerse, sin repetirse, hasta llegar por una serie de catástrofes á la catástrofe final? Y este movimiento, esta vida, ¿á qué contribuyen? A hacer más honda la impresion trágica del conjunto. No hay pieza teatral que pueda competir, en las calidades que dependen de la rapidez y diversidad de la obra, con el
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Guillermo Tell de Schiller. Solo en la primer jornada, el poeta nos conduce de las riberas del lago de los Cuatro Cantones á los umbrales de la casa del rico y honrado Stauffacher, nos muestra la plaza pública de Altorff y la construcción de la fortaleza de Uri, para introducirnos luego en la morada del hospitalario Furst. Diversos personajes animan estos cuadros, distintas situaciones van tegiendo los primeros hilos de la trama, pero la idea capital, el descontento de un pueblo valiente y oprimido, aparece desde la escena inicial y se va desenvolviendo, ya en ésta, ya en la otra forma, por todas las restantes. En la escena del Lago, Baumgarteu llega presuroso, acaba de dar muerte al bailío real que pretendió deshonrar su tálamo: los que le escuchan aplauden su acción; mas el batelero no se atreve á pasar el lago que anuncia tempestad; los esbirros están cerca, el matador perdido; pero sobreviene Tell y se lanza con él á las olas airadas. Llegan los emisarios de Gessler, y al ver frustrado su intento, desahogan su rabia en los moradores de la ribera, mientras el pescador Rusdi clama por su liberador. Stauffacher medita con tristeza en las palabras amenazadoras del gobernador, envidioso de su opulencia, y la valerosa Margarita derrama en su corazón el bálsamo de su cariño, y enciende el fuego de la fortaleza.—Stauffacher va á buscar al cantón de Uri y á la morada de Furst "los viejos tiempos y la vieja Suiza."—Esta misma rápida sucesión de escenas, armónicamente trabadas, prosigue en toda la obra. No hay menos movimiento, menos variedad, ni menos enlace en la Primera Parte del Fausto. El poeta toma todos los tonos, plantea todos los problemas, aguja todas las emociones, agota todos los colores, convierte toda la naturaleza, penetra en las infinitas regiones de la fantasía, no dá punto de reposo al lector, lo unifica todo con arte sobrehumano, presenta la belleza bajo todos sus aspectos. Y en el Fausto, como en el Guillermo Tell, como en Macbeth, como en el himno olímpico, donde la belleza del movimiento es superior á cuanto pueda encarecerse, yo pregunto: ¿dónde está la gracia? O no he llegado jamás á comprender en qué consiste ese matiz delicadísimo de la belleza, ó á ninguna de estas obras, ciertamente admirables, ciertamente bellas, conviene la denominación de graciosas. Si pues, puede haber belleza de movimiento sin que haya gracia, no puede consistir la gracia solo en la belleza del movimiento.

Examinemos objetos y obras verdaderamente dotados de esta cualidad preciosa, á ver si descubrimos, ó nos aproximamos á descubrir sus elementos, ya los poseamos en parte, ya los desconozcamos por completo. Graciosa es la mariposilla que tornasola á un rayo de luz sus alas de gasa, y en vuelo serpantino, pasa rozando apenas las rizadas corolas de lirios y tulipanes. Indecible gracia despliega el áereo zunzun en su infatigable revoloteo, flor que liba otras flores, pendiente un solo instante de los delgados sarcimientos del jimizú, posado un punto en el cáliz de una rosa, describiendo
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interminable espiral entre las ramas de los dictamos, con su ténue silbido y su asustadiza vivacidad. Una risueña y sonrosada adolescente que danza con tanta cadencia y lijereza, como si se deslizara sobre la superficie cristalina de un lago, presenta en conjunto todas las gracias. En la estatuaría antigua, el Amor tendiendo su arco; la Vénus arrugillada, primorosa sucesión de líneas onduladas, figura voluptuosamente móvil, donde todo gesticula, desde la cabeza arqueada con flexibilidad exquisita, hasta las manos, cuya posición llena de abandono, se resiste á ser descrita por la pluma; en la escultura moderna esas mil estatuitas de niños que atestan nuestras exposiciones, realizan á la perfección el ideal de la gracia. ¿Quién desconocerá su deleitosa influencia en las mujeres é infantes del Correggio; del que pintó en la Magdalena á la méns convertida de las pecadoras y á la más adorable de las penitentes? Son graciosos los pasteles de Vanloo, los génios y amorcillos de Proudhon. Aquellos pasajes tan conocidos de Las Bodas de Figaro de Mozart, el ária Non piu andrai, farfallone amoroso, el duo de la carta, el final del segundo acto, muestran hasta donde la música puede interpretar los sentimientos vivos, chispeantes, regocijados, graciosos de lo cómico. No se dá nada más gentil que aquella variadísima escena entre dos interlocutores, tan rica en situaciones difíciles y delicadas, tan pródiga de todos los matices del espírit, que compone el proverbio entero de Alfredo de Musset: La puerta, cerrada ó abierta (Il faut qu'une porte soit ouverte ou fermée).

No hay duda. La movilidad desempeña aquí un papel importante; y no puede negársele el calificativo de bella. Pero ¿qué diferencia estas obras de la naturaleza, estas obras del arte, de las anteriores? ¿por qué les doy la denominación de graciosas, que no concedo á las primeras? Objetivamente descubro una como degradación del tamaño en la materia, y una volubilidad méns ajustada á un fin en el movimiento. He reducido la escala; el águila es colibrí; el hombre es niño; el cuadro de historia es pintura de género; la ópera es aria; el drama es vaudeville; he dejado fluir ampliamente la fuerza en todas direcciones; por hacer ostentación de ella, por gastarla, para vivir por vivir, sin subordinarla á una dirección estricta, sin llevar sus corrientes á un punto fijo de confluencia. El lepidóptero vuelo, como el rapaz sonríe, y el artista sacude con descuido sus pinceles, y el poeta salpica en derredor chistes y donaires. El objeto, más pequeño; el movimiento, más libre. Subjetivamente, la emoción simpática peculiar á la impresión de lo bello, toma un carácter méns solemne, méns reposado, méns contemplativo. Hay mucho de ternura, hay algo de lástima. ¡Es tan endeble, tan efímero, tan fugaz ese organismo en capullo, ese hacecillo de rayos colorantes, de notas melódicas, de rimas risueñas! ¡Y amamos tanto todo lo que pasa, todo lo que huye! ¡La sucesión! terrible forma de nuestras percepciones; ¡en vano la memoria pretende fijar un aspecto del tornadizo calcidos-
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copió! Nos consume la nostalgia del pasado. Y ese pasado se repercute en toda esa gracia que solo nos hechiza un instante. ¡Un instante! Nada más pasajero que la gracia, perfume que nos inunda un punto y en un punto se evapora. De aquí ese tinte de pena que se mezcla á la deleitosa emocion que despierta.

Esto descubre mi análisis en objetos que de comun acuerdo llamamos todos graciosos. Séame permitido creer que no muy lejos de esta manera de sentir estaba Jouffroy cuando refería la diferencia entre lo lindo (joli) y lo bello, al mayor papel que desempeña la sensibilidad en la apercepcion del primero (Cours d' Esthétique, leç. 34me.). Tal vez se me argüirá que mi apreciacion objetiva de la gracia, concuerda con lo que han dicho algunos autores respecto á lo lindo [Voituron, op. cit. v. 1. p. 308. Lévèque, op. cit. Première Partie, ch. VIII. Le joli ou le charmant c'est la petite beauté]. No lo niego. Pero me es imposible comprender, ni en el objeto, ni en el sujeto, la diferencia que separa estas dos ideas; y no trato de discutir sobre la significacion de un vocablo. Además, aunque me he arriesgado á exponer mi concepto de la gracia, no he pretendido definirla, ni aun estudiarla á todas luces; la modesta intencion que me ha guiado se reduce á patentizar que no se la determina con precision y exactitud cuando se dice que es la belleza del movimiento.

ENRIQUE JOSÉ VARONA.
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se adquieran hábitos demasiado desenvueltos, que repugnen á la amable modestia que debe decorar á una joven. Temor vano, si fuera cierto. ¿Acaso, á medida que se diferencia el desarrollo orgánico, no viene la desempejanza de las manifestaciones anfínicas?

La fisiología tiene datos preciosos á este respecto. Aunque sometidos al mismo régimen en la primera infancia, el niño será hombre, con todas las condiciones del carácter viril, y la niña despertará en la mujer, dotada de las prendas amables que comporta su natural organización. Pero la verdad es que se busca, sin confesarlo, un desenvolvimiento físico imperfecto. ¡Que á esta aberración hemos llegado! No se quieren en la mujer los colores rubicundos de la salud, sino la mate palidez de la anemia ó la clorosis. Se solicita un talle caprichosamente conformado, sin atender al desahogo de las vísceras que desempeñan las más importantes funciones. Se desean unas extremidades débiles, un andar inseguro, en fin, el milagro de equilibrio de que nos habla un poeta, sin considerar que estos milagros suelen dar por resultados las monstruosidades que deshonran nuestra especie. Y así creemos aumentar sus atractivos; como si pudiera haberlos mayores que la graciosísima exterioridad que comunica una buena salud y los mil incentivos de un carácter jovial y reposado, que es su patrimonio. Que por algo en la época arcádica de la corte francesa, metamorfoscaba Boucher las marquesas en pastoras, y reproducía por donde quiera Greuze los rostros redondeados de sus lindas adolescentes, admirables de color y lozanía. Pero algo parece que me aleja del asunto primordial de esta carta. Vuelvo-me á él.

A la par de estos bulliciosos ejercicios, hay otros medios con que satisfacer la exigente necesidad de impresiones nuevas que fatigan á la niñez: los juguetes. Sin obrar de una manera tan directa sobre el desarrollo físico, no carecen de importancia para ejercitar uno á otro de los sentidos especiales; y por esta causa desempeñan hoy un gran papel, como preparadores y auxiliares de la educación intelectual. Todo un sistema se ha fundado en este principio de fructuosa aplicación, el de Fröbel, y los Rindergarten [jardines de párvulos]; han dado la vuelta á Europa y se han aclimatado en América... sin llegar á Cuba. No sería pertinente ocuparme aquí en su descripción, pero sí presentarte algunas ideas generales que pueden aprovecharse en la educación doméstica.

Al hablar ahora de los juguetes, según favorecen la actividad de éste ó el otro sentido, prescindiré del muscular, al cual puede referirse todo lo dicho sobre los juegos, así como de las sensaciones de la vida orgánica, del gusto y del olfato, por no tener íntima conexión con mi asunto. Aunque no ha saltado quien proponga el agradable y útil ejercicio de hacer distinguir las flores por su olor.

El niño de todo saca un juguete; y aunque no recuerdo ninguno que