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este proceso todo es sinceridad. Ahora bien, la fe es una de sus obras. Y esto es decir que en ella no entra ni premeditacion, ni cálculo. Tampoco sirve ya de nada pretender con Voltaire que la fe, sincera acaso en sus comienzos, se hace pronto propiedad de los politicos y los prudentes. Strauss sabe que el mismo instinto que obra en el hombre mueve tambien á los pueblos, á través de los siglos, y que nada subsiste sin él. La religion en sus fórmulas y culto, es necesariamente imperfecta y limitada; pero la necesidad á que responde es eternamente la misma. De donde resulta que el estudio critico de una religion debe siempre respetar el sentimiento instinctivo sobre que descansa la fe, y sin el cual, pensando bien en ello, su mismo estudio será imposible. Por esto el único metodo posible en exégesis y crítica religiosa es la simpatia. En vez de sonreir desdenosamente ó de irritarse en presencia de creencias que han dejado de satisfacer el espíritu, debe el historiador que las contempla hacer un esfuerzo de imagina-cion y sentimiento para creer el mismo. Strauss ha dudado y negado tanto como Voltaire, más aun que Voltaire; pero donde éste no veia sino extravagancias, cuentos fantásticos ó mentiras, ha visto el leyendas, mitos y creencias; donde Voltaire no descubria sino faltas de lesa razon y delitos contra las costumbres de un siglo culto, él ha descubierto los efectos del instinto, de la pasion y del sueño. Hé aquí por qué el uno ha combatido la religion y el otro la ha analizado; el uno la ha hecho objeto de sátira y el otro materia de ciencia. Strauss que ha heredado en Alemania la tarea de Reimarus y Lessing, comprende que hubo un tiempo de ataque; pero su pensamiento ha ido más lejos; y bien lo recuerda, cuando trata de apreciar en lo justo á Voltaire.

Strauss se siente más libre y desembarazado en cuanto concierne á las ideas de Voltaire sobre la historia. Y no porque en ellas se desentienda Voltaire de su lucha contra la religion y la Iglesia; todo lo contrario, es lo más frecuente que parezca reducir la vida pasada de la humanidad, á una especie de duelo entre laicos y clérigos, como si la querella entre la Enciclopedia y la Sorbona hubiera sido el asunto capital de todos los tiempos. Sin duda que en esto, como cuando se trata de las creencias, el amor á la moral es el que triunfa en él; por apego á la tolerancia, Voltaire hubiera sacrificado la fe; en su entusiasmo por la paz, la libertad y la razon, se expone á desconocer algunas de las leyes y de las necesidades de la historia. Pero Strauss, así como Hettner, Hamann, Grimm y otros, no ha podido menos que reconocer lo que debe el progreso de los estudios históricos á obras como El Siglo de Luis XIV, y el Ensayo sobre las costumbres y el espíritu de los pueblos. En tales libros la historia se convierte en una filosofía; y, desde este punto de vista, Strauss no titubea en comparar á Voltaire con Bossuet, Herder y Hegel. Y no se impone solo la tarea de hacer resaltar lo que hay de nuevo en el metodo: el mayor lugar que se da á la vida de los pueblos, á su comercio, industria, artes y creencias; el
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LA EVOLUCION

EXPLICADA POR HAEKEL.

Aunque la teoría de la evolución ha sido ya superabundantemente explicada y definida, todavía los que la conocen suelen pasar por la sorpresa de verla desfigurada de un modo extraño, sobre todo cuando se le atribuyen tendencias agenas al espíritu imparcial y severamente crítico de la ciencia moderna, ó cuando se imputa á sus más distinguidos expositores un deliberado propósito de esparcir doctrinas demoledoras y minar los fundamentos de la moral. Y como entre los que han sido más rudamente atacados por los enemigos de esa doctrina figura el ilustre Haekel, parécenos oportuno preguntarle á él mismo lo que tenga que decir en defensa propia. Démosle, pues, la palabra, y sin tomar parte en el debate, oigamos lo que ha dicho en ocasión bastante reciente, en el discurso pronunciado por el sabio catedrático en el Congreso de Naturalistas Alemanes en Munich.

Dice así el discurso:

La teoría de la evolución en sus relaciones con la Filosofía Natural.

Señores:

Reunidos hoy para celebrar la apertura del quincuagésimo Congreso de Naturalistas Alemanes, debe ser nuestro principal empeño el de señalar la parte con que al conjunto de nuestros conocimientos haya contribuido cada ramo de las ciencias. Los hombres ilustrados que siguen con
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sentido de los cambios por los cuales los siglos suceden á los siglos, las edades á las edades; la atencion que se dispensa á mil pormenores desdénados por las antiguas crónicas: Strauss quiere, sobre todo, marcar con exactitud la idea original que se formaba Voltaire del movimiento impulsor de la humanidad. Por esto lo opone á Bossuet que en todo acontecimiento ve la accion de Dios, un episodio del drama representado por la Providencia; á Herder, para quien el solo Dios es la naturaleza, pero á cuyos ojos esta naturaleza es la directriz, y prosigue, con ayuda de sus fuerzas propias, el cumplimiento de un plan eterno; á Hegel que, en lugar de Dios y la naturaleza, pone la idea, el espíritu que sigue, á través de los tiempos, las etapas sin fin del llegar á ser (WERDEN). Voltaire, á su modo de ver, no introduce nada semejante en la historia, no ve en ella ningun orden preestablecido, ningun designio preconcebido. Cree y confiesa que el espíritu es en efecto el principal agente; pero este espíritu obra sin regla, sin plan, como entregado á sí mismo; al acaso y al capricho. Es decir, añade Strauss, tomando una expresion de Shakespeare, que la historia del mundo, para Voltaire, es una pura extravagancia. Extravagancia, esto mismo decia de la religion. Y sin embargo, no es muy fácil saber como el mundo adelanta poco á poco, á despecho de mil accidentes. El mismo Strauss cita, con motivo del suplicio de Juana de Arco, esta frase de Voltaire: «Comparen los ciudadanos de una gran ciudad, donde las artes, los placeres y la paz reinan hoy, donde la razon comienza á asegurar su imperio, comparen estos y aquellos tiempos, y que se levanten, si se atreven á tanto.» Sí, todo va entregado á la ventura, y sin embargo, la civilización avanza. Strauss se atiene á estas reflexiones, sin esforzarse por penetrar sus adentros. No ha pensado siquiera en Vico, en la célebre doctrina de los corsi y recorsi, que ofreceria- quizás alguna analogía con la espiral indefinida del Ensayo sobre las costumbres. No se ha preguntado tampoco si las opiniones de Voltaire sobre la historia no provienen de que le preocupa demasiado exclusivamente la moral, el progreso de las costumbres. Y desde luego ni la historia, ni la naturaleza son una escuela de moral. La razon es clara: lo que compone la historia, Voltaire lo comprendia muy bien, son fuerzas anónimas, pueblos, turbas, razas, actores todos casi tan irresponsables como las fuerzas mecánicas. La moral, por el contrario, es cosa que toca á la voluntad, á la personalidad; comienza con cada esfuerzo individual y no se trasmite. No es ni una herencia, ni una tradicion. Tomás Buckle (1) ha dicho, con justicia, que tiene la fijeza de los algoritmos lógicos; y hay que añadir que estando, como está, presente en cada conciencia humana que la respeta y obedece, no es una teoría, sino una prá-

(1) Buckle, como los ideólogos ingleses, no reconoce en la historia sino un agente único de progreso: la inteligencia, la ciencia. Spencer reconoce además el sentimiento.
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tica, obra de la persona y de su propia energía, que con ella termina. Ahora bien, si Voltaire, preocupado con la moral, ha ido á consultar la historia, ya podemos prever la respuesta; la historia ha tenido que parecerle desprovista de orden y plan. No ha contado sino con los acasos felices, con las pequeñas causas, que pueden producir grandes efectos (1); y hay que notar que estas pequeñas causas son las más de las veces decisiones ó caprichos de la voluntad humana, que, por poco que sea, dependen de la moral.

La moral: hé aquí la palabra que se presenta sin cesar en la filosofía de Voltaire. Sin embargo, la mayor parte de los críticos se ha visto embarazada para determinar una moral propiamente dicha en las opiniones del maestro del Aufklarung. Hettner, por ejemplo, ha reunido laboriosamente los pasajes en que Voltaire expresa su modo de pensar sobre la libertad; y encuentra el pro y el contra, ya una solución, ya la contraria, ya la duda y la abstención. Strauss ha encontrado las mismas incertidumbres con motivo de otro problema, la inmortalidad del alma. En el fondo, parece que Voltaire, formado por Locke, no debía admitir la libertad, sino para confundirla con el poder (2), ni la inmortalidad, sino para considerarla un peligro; así es que no se creía obligado á decidirse en estas materias. En moral, como en física, va, en cierta manera, á la moda de Epicuro; el resultado, el fin es lo que le interesa. Y ¿á cuál otro fin aspiraba, sino al de sustituir, en el pensamiento y la vida de los hombres, el cuidado de la moral á todo lo demás, es decir, á la dominación de la teología, á la vana curiosidad, á todas las intolerancias? Si algún indiscreto le hubiera preguntado: ¿qué moral? no sé si se hubiera tomado el trabajo de definírsela. Habría contestado: la moral de todos los tiempos; y, como en sus diálogos y pláticas, habría hecho desfilar ante sus ojos á todos los moralistas desde Confucio hasta Bolingbroke. O bien se habría contentado con decir, como Shaftesbury, su guía en tales ocasiones, que hay un instinto, un sentido moral, á la manera que hay un sentido de la vista, uno del gusto, uno de la belleza; sentido infalible é inmediato. De suerte que toda la filosofía de Voltaire se reduce á la moral, que á su vez, y según el pensamiento del filósofo, es un instinto. Para él no hay más que una creencia, un sentimiento predominante; el referirlo todo, no al pensamiento, sino á la acción. Straus en sus Conferencias sobre Voltaire apenas ha desflorado esta parte del asunto. Algunos años después, en su libro La antigua y la nueva fe, ha abordado él mismo, como novador, el estudio de las ideas mora-

(1) Pascal había ya hecho notar la influencia de las pequeñas causas de la historia: para Voltaire esta observación se ha convertido casi en un sistema.

(2) «Yo soy libre, cuando puedo hacer lo que quiero. Mas yo quiero por necesidad lo que quiero; de otro modo querría sin razón, sin causa, lo que es imposible.» Voltaire, El filósofo ignorante.
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les; ha definido mucho más netamente que Voltaire los términos de que se sirve y establecido los principios sobre que se funda; es preciso y profundo en todo lo que concierne al carácter de la obligacion, á la sancion que la garantiza, á lo divino, á las relaciones entre la naturaleza y el destino; ha marcado con vigor como se separa de los teóricos que colocan fuera de la naturaleza humana el origen de la obligacion y fuera del mundo la sancion; en fin, ha trazado no sin valentia, los preliminares de la moral naturalista. Mas aquí se detiene; á medida que trata de penetrar en los pormenores, y de disciplinar la conducta con arreglo á su última creencia, la tentativa aparece cada vez más rara y químérica. Strauss trataba la moral como una teoría; Voltaire, cuya doctrina ha sido méños exacta, méños distinta, ha tenido en cambio el sentido de la práctica y de la vida. Hé aquí lo que faltaba á sus críticos alemanes, hé aquí por qué no se ha podido manifiestar á ellos todo entero.

Al final de su libro consagrado á Voltaire, Strauss se interroga sobre el carácter y la naturaleza de su héroe, queriendo pronunciar un juicio. Es bastante curioso observar sus dudas, sus tanteos, y hasta el terror, pudíramos decir, que á veces experimenta.

«Mon génie étonné tremble devant le sien.»

podría decir. Y en efecto, no le vienen á la pluma sino expresiones extrañas, tomadas, las más de las veces, del Fausto de Goethe. Evidentemente para él (¿la misma Francia no se ha adherido por mucho tiempo á esta leyenda?) Voltaire es un Mefistófeles. «Cuando leemos en la epístola de Judas, escribe, la descripción del combate trabado entre el arcángel Miguel y el diablo por el cuerpo de Moisés, vemos que pronto se decide la victoria por el primero; si hubiera surgido semejante querella por la posesión del cuerpo de Voltaire, es de presumir que hoy por hoy todavía no se hubiera terminado.» Y añade: «Los rastros de una naturaleza divina que no faltaban en Voltaire se habían ingertado de tal modo en su naturaleza de demonio y Tifon, que es imposible separarlos.» En las últimas líneas, en fin, como para fortalecerse, repite con Fausto. «Bien es preciso que haya de estos pájaros; y entre los espíritus que atacan al Señor, los más diestros son para él los méños desagradables.» ¿Qué significan estas extravagancias sino que la crítica, hasta la de un Strauss, tropieza aquí con dificultades excesivas, y que después de haber apreciado justamente las ideas y opiniones de un espíritu como el de Voltaire, debe confesarse impotente para penetrar jamás al hombre? No se vencen tan fácilmente las diferencias de temperamento y raza. Lo mismo que Montaigne, para quien no ha habido casi jueces más allá del Rin, y lo mismo qué Molière, para quien no ha bastado toda la sagacidad de Schlegel, Voltaire, en un momento dado, recupera sus derechos y no se deja penetrar.

La filosofía de Voltaire es la accion, otra vez la accion y siempre la accion. Su tratadito intitulado «Hay que tomar partido ó El principio de
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accion, en su exactitud, en su rapidez, en la vehemencia todo francesa de la forma, revela hasta qué punto para Voltaire ejecutar es todo. Ahora bien si existe una diferencia entre el genio aleman y el francés, debe buscarse, á mi modo de ver, en la diversidad de sentido que uno y otro pueblo dan á la accion. El francés, con su reputacion de lógico, de teórico, de sistemático, empieza, al contrario, por obrar; las ideas vienen despues, por lo méños en lo que tienen de general y especulativo. En Francia la práctica está al principio, la ideología al fin; toda nuestra historia está allí para probarlo. El aleman, al revés, piensa ó, mejor dicho, sueña primero, y se pone á la accion despues. De aquí resulta que, entre nosotros, el pensamiento, sostenido como está por la accion, por la realidad y la vida, conserva siempre, aun en sus excesos, aun en sus refinamientos y sutilezas, cierta virtud práctica, cierta eficacia que lo libra de la pura fantasía, del sueño y de la quimera. Mientras que, entre los alemanes, cierta languidez, indecision y molicie naturales al pensamiento únicamente abstracto, pasa á la accion subsecuente y la enerva de antemano. El espíritu francés, tal como está constituido, tiene tal vez el defecto de estimar el pensamiento en méños que la accion; tal vez desconfía demasiado de las ideas; tal vez las considera á la par como muy inocentes, puesto que no tienen la solidez y la energia real de los hechos, y como muy peligrosas, porque siendo incapaces de contar con lo real que es limitado, toman su desquite con lo posible que es inmenso. Mas, por lo menos, no está expuesto como el espíritu aleman á ceder sin combatir; no conoce esa especie de duda que ase-dia, no á la inteligencia, sino á la vida, esa duda, nacida de la reflexion ó del sueño, que no se deja vencer por la misma realidad, y huye antes que arriesgar la experiencia. Y esto resulta, porque si el francés naturalmente está inclinado á dar una parte menor al pensamiento puro, que siempre sacrifica y extingue por parecerle demasiado remoto de la vida, el aleman, procediendo á la inversa, no llega á la accion sino con toda suerte de escrúpulos, sin esperar nada de ella, sin creer en ella. Para el uno, no hay verdad sino en la accion, el pensamiento es una debilidad, una fatiga ó, como dice Rousseau, una depravacion; para el otro la verdad es el pensamiento, la accion es el refugio de los desilusionados, como Fausto, que, por desden de la ciencia y del arte, se resignan, y reposan en este trabajo inferior en que encuentran el olvido. ¿Cómo hemos de sorprendernos, despues de esto, de que entre una filosofía alemana y una filosofía francesa se levante un obstáculo imposible de salvar, ni de que haya en Voltaire, á pesar de la simpatia de los críticos un no sé qué inaccesible al mismo Strauss?

En efecto, Voltaire, no solo pasa muy legítimamente por el representante por excelencia del siglo pasado, no solo ha merecido, entre todos, dar su expresion y su fórmula á las ideas lo mismo que á los sentimientos del Aufklarung, Voltaire es más aún. Posee de la vida una concepcion
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original y profunda, y muy fiel á las tradiciones del pensamiento francés. Ya Descartes, con ese buen humor familiar y ese abandono que constituyen el encanto de su genio, escribia en una de sus cartas que despues de consagrar algun tiempo al estudio y la meditacion, es muy conveniente dejar correr la vida. Y efectivamente su respeto á la realidad, á la vida, era tanto que, alguna vez, este sentimiento lo detuvo, puso coto á ciertas explicaciones que quizas habria arriesgado, y le pareció superior á todo análisis. Voltaire tiene el mismo instinto, pero mas vivo, con mas vuelo, con doble intensidad. Desde sus primeros años de reflexion, en su retiro de Londres, habia presentido que la accion seria su objeto supremo, el principio de su filosofía, la inspiracion de su obra, el instrumento de su poder, el secreto de su influencia, y mas tarde, en las horas sombrías y tediosas, el remedio de su vida. ¿Cómo hubiera podido él apresurar el triunfo de sus doctrinas, servir á la causa de la emancipacion y presidir al movimiento del siglo, si no hubiera sido tan activo como sus ideas? Y antes que todo ¿cómo habria vivido, pues para él la vida no tuvo sino un solo sentido: obrar? Para convencerse basta leer las dos obras en que, á mi juicio, ha vertido mejor y con más sinceridad su pensamiento: las Observaciones sobre los pensamientos de Pascal y la novela filosófica Cándido. No conozco libro en que se descubra una inteligencia más real y saludable de la vida humana, tal como ella es, con sus flaquezas, sus limites y sus dolores, y tambien con lo que la depura y consuela, la accion, reparo, refrigerio y olvido de todas las miserias. A las quejas y gemidos de Pascal, que se espanta ante la miseria del hombre, y no se atreve á pensar en su grandeza, sino para descubrir mejor en ella el misterio divino; Voltaire opone una observacion muy sencilla: se pregunta si todas estas torturas de la conciencia y de la fe no reconocen por causa una ilusion, con respecto á la naturaleza humana, y la ignorancia con motivo de sus deseos. El hombre no es ni un ángel, ni una bestia, ha dicho Pascal; y Voltaire lo repite punto por punto. Juzga que Pascal, en su devocion á un ideal sobre humano, por haber sublimado el deseo ó, segun la frase admirable de Buffon, por haberse lanzado mas allí del sentimiento, ha roto todo vinculo con su raza y se ha salido fuera de la humanidad. Para retornar á lo real, basta obrar. La accion nos consuela de todo. Cándido que, á pesar de las lecciones de Pangloss, no tiene ciertamente nada de excepcional, Cándido que, como Panurgo, es cuando mas un hombre medio, sobrelleva los infortunios y pasa por medio de las catástrofes con una flama imperturbable. Le queda siempre el recurso infalible, lo que Pascal llamaba el remuevement, la distraccion. Oh si, es preciso removerse y distraerse. Y al tiempo que el tumulto de la vida parece calmarse, para que no quede ningun asidero al destino, es preciso obrar, aun cuando, á la manera de Cándido, sea para cultivar nuestro jardin.

La accion, resumen de la filosofía de Voltaire, quizas para la Alema-
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nia no es más, según el lenguaje del pesimismo á la moda, que uno de los estadios de la eterna ilusión (1). Nunca ha tenido en ella una fe muy sólida, y méños que nunca hoy, si es verdad que en nuestros días el pensamiento aleman está ó con el escepticismo fatigado, cuyo representante es Alberto Lange, ó con la ironía melancólica da Schopenhauer y Hartmann, Strauss parece una excepción, pues al morir ha dejado el testamento de una nueva fe. Y sin embargo, después de haber expuesto en su libro la cosmología de Laplace, la física de Grove y Mayer, la química de Bunsen, la geología de Lyell, la descendencia natural de Darwin, al ver las dificultades que se le presentan, para ordenar, sobre todas estas creencias, un régimen de vida que les sea conforme, pudiera creerse que la alta especulación no está de acuerdo con la práctica (2). La ciencia contemporánea no ha encontrado todavía una moral correspondiente; de suerte que Voltaire, comparado á sus jueces y críticos actuales, parece pertenecer á una edad de fe. La verdad es que su creencia, la que ha sostenido al gran siglo del Aufklarung, sufre méños que las otras con las vicisitudes del tiempo: la acción persiste y permanece, mientras las ideas titubean; y la moral, la gran obra de Voltaire, entraña un carácter de duración e identidad, por el cual escapa á los vaivenes del capricho y se conserva. Muchas ideas de Voltaire han pasado ya, otras muchas han de perecer; el conjunto de su obra quedará, porque se ha transmitido á los hechos, porque en cierto día formó la creencia y animó la vida de la humanidad. Los que ahora escriben su historia, cualesquiera que sean sus opiniones, simpatías y preferencias, lo reconocen así; y Alemania, que ha aprovechado de Voltaire tanto como Francia, le paga la misma deuda. Esto bien entendido (y ya lo hemos dicho), que hay en Voltaire y su filosofía cierto matiz del todo francés que no es perceptible á un extranjero, como hay en Goethe rasgos de genio que solo un aleman aprecia.

A. GERARD.

(1) La frase es de E. Hartmann.
(2) El autor cita la última parte de La antigua y la nueva fe, titulada: «¿Cómo debemos ordenar nuestra vida?» A pesar de su autorizada opinión, nosotros creemos que en los primeros párrafos de esa parte hay ideas ampliamente sugestivas, que no podrán eximirse de aprovechar los que hoy se esfuerzan en constituir científicamente la moral, porque son inducciones muy legítimamente sacadas del gran cúmulo de datos conque deben contribuir las ciencias inferiores. El haber Strauss enlazado con las cuestiones morales la exposición de sus doctrinas políticas, doctrinas personales, sin el suficiente carácter de generalidad científica, es lo que hace aparecer el conjunto algo falto de trazón. Nota de la REVISTA.