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MISCELANEA

Higiene especialmente destinado á las señoritas y á las madres de familia. Convencido de que las grandes verdades de las ciencias biológicas son tan accesibles y tal vez más útiles á las mujeres que á los hombres, M. Suchard tratará de darles lecciones verdaderamente científicas, en las cuales la higiene y la medicina serán el corolario de los hechos incontestables de la anatomía y la fisiología. Este año M. Suchard consagrará ocho conferencias á los fenómenos de la digestion.

EDUCACION SUPERIOR DE LA MUJER.

La Asociacion, para la educacion superior de la mujer, ha tenido una conferencia en Cambridge en los últimos días del año de 1877. El objeto de esta reunion, en que se contaban muchos profesores de ambos sexos y delegados de los comités locales, era ponerse de acuerdo sobre la direccion que habia de imprimirse á los estudios en las escuelas superiores de señoritas. El parecer casi unánime ha sido de generalizar la enseñanza del latin. Tambien han convenido en que las matemáticas y las ciencias naturales deben formar parte de la educacion de las mismas; pero no se han puesto de acuerdo sobre la edad en que deban comenzar, y el programa adecuado á estos estudios. Las experiencias intentadas hasta hoy han dado diversos resultados, tal ciencia ha tenido mejor éxito en una escuela, cual otra en la vecina. Varios miembros han emitido la opinion que para la enseñanza de las lenguas vivas los profesores nacionales son preferibles á los extranjeros. Es de notarse que en Alemania muchos hombres competentes participan de este modo de ver, que no tiene apenas todavía partidarios en Francia, sino en la Universidad.

M. WHITNEY.

La Academia de inscripciones y bellas letras acaba de nombrar miembro correspondal á M. Whitney, el eminente autor de la Vida del language, publicada en la Biblioteca Científica internacional de Paris.

M. G. DE SAPORTA.

M. G. de Saporta, Secretario general de la Asociacion francesa para el adelanto de las ciencias acaba de ser nombrado correspondal de la Academia de Ciencias de Bruselas en remplazo del difunto M. Parlatora, botánico italiano.

LIBRE EXAMEN.

Anúnciase una nueva edicion, muy aumentada, del volumen de Monsieur Luis Viardot, intitulada Libre Examen (Librería Reinwald). El apéndice contiene una carta dirigida al autor por M. Dupanloup y la respuesta de M. Viardot.
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CORRESPONDENCIA DE RICARDO COBDEN

Las hijas de Ricardo Cobden se ocupan en reunir los elementos de su correspondencia con el designio de publicarla más tarde.

EL EXPERIMENTO DEL PENDULO EN LA EXPOSICION DE PARIS EN 1878.

Parece que se trata de renovar en la Exposicion de 1878 el famoso experimento que Leon Foucault hizo no ha mucho en el Panteon, sobre el péndulo, con el fin de demostrar el movimiento de rotacion de la tierra. El experimento se llevará á cabo con nuevas mejoras de modo que llame la atencion de todos los visitantes.

El péndulo, de cerca de 300 kilogramos de peso, oscilará en las extremidades de un hilo de hierro de 65 á 70 metros de largo. Así como se vé, será necesario una construcción especial para colocar el aparato. El péndulo, al oscilar, dejará una especie de canal que permanecerá, igualmente fijo en el espacio, con respecto á las constelaciones del cielo.

Debajo del péndulo se colocará un inmenso globo terrestre de 25 á 30 metros de diámetro. Este globo, descansando sobre el suelo, seguirá necesariamente con los espectadores los movimientos de la tierra. La canal, por el contrario, llevada por un eje á su extremidad, y girando con el péndulo, arrastrará grandes agujas que parecerán mudar de lugar como él.

Teniendo el globo que represente la tierra un volumen considerable, el movimiento de sus agujas será visible; hará tangible de algun modo á los méños atentos la rotacion de nuestro planeta sobre su eje.

ANTIGUEDADES TROYANAS.

Las antigüedades troyanas del Doctor Schliemann se exhiben actualmente (en parte) en el South Kensington Museum, en Lóndres. La Academia declara que nada es comparable á la decepcion causada por la vista de esta coleccion con tanto bombo anunciada. Los objetos expuestos no ofrecen, según ella, nada absolutamente de notable, ni bajo el punto de vista de la forma, de la ejecucion ni de la materia. Dan una triste idea de los tesoros del rey Priamo, suponiendo que le hayan realmente pertenecido y que no sean más bien productos de la industria de los pueblos bárbaros que han habitado la Troadia antes y despues de Homero.

Mr. T. Edward, el naturalista-zapatero de Banff, Escocia, ha sido electo miembro corresponsal de la «Sociedad Real de Fisica,» de Edimburgo, único y señalado honor conferido á un artesano en Inglaterra.
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EL POSITIVISMO.

LE POSITIVISME, par André Poey.—Paris, Germer-Bailliére, 1876.

Cuando un inesperado renacimiento fija la atencion de los hombres estudiosos de Cuba en el gran espectáculo que presenta en nuestros días la vida especulativa, cuando la juventud que avanza llena de entusiasmo oye á cada paso hablar de una ciencia moderna y de una filosofía nueva que sobre ella se cimenta, le pide sus métodos y la abraza y completa; la aparición de un libro de filosofía positiva escrito por un cubano eminente, que exhibe incontestables títulos, heredados y adquiridos, de competencia científica, es acacamiento de sobrada importancia para que la REVISTA DE CUBA no le consagre benévola atención y minuciosa crítica.

A ejercerla vamos, sin apasionamiento, pero con firmeza. Creemos tener equilatado el valor social del oficio que debe desempeñar la crítica en una época que se complace en investirse de ese título. Pesar y medir ajenas opiniones establece deberes estrictos de equidad, mesura y buena fé que contrapesen los derechos de que espontáneamente tomamos posesión. No faltarémos á ellos por voluntad nuestra, y en este caso méños que en otro alguno, por muy especiales circunstancias. El Sr. Poey tiene legítimamente adquirida una gran reputación como naturalista y meteorólogo, y al presentarse hoy descubiertamente como mantenedor de una doctrina filosófica, se coloca en un campo por donde también hemos pasado nosotros.

Esta manifestación sincera exige algunos ligeros esclarecimientos, á que se perdonará los personales, en gracia de los necesarios.

Salido apenas del aula el que esto escribe, con una preparación puramente literaria, con mal trabados principios en el orden científico y vagas
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naciones metafísicas, por más que hacia cuidadosa enumeración de los conocimientos allegados, no le era posible concertarlos, ni referirlos á un todo verdaderamente sintético. El gran problema de la conjunción de lo objetivo y lo subjetivo estaba para mí siempre propuesto y nunca resuelto. Oí hacer referencias por entonces á la doctrina positivista, como la única que realizaba esa síntesis á que tendía mi espíritu mal disciplinado. Me appliqué con fervor á su estudio y, por suerte, cayó en mis manos el trabajo de uno de los más felices expositores del sistema de Comte, Celestino de Blignières. Es probable que en aquel tiempo el estilo escabroso, los periodos interminables y el dogmatismo autoritativo del maestro me hubieran distraído de la lectura de su obra fundamental. La construcción del edificio me deslumbró. Aquel andamiaje de nociones científicas, la aparente trabazón de las partes, lo valedero de los datos sacados todos del inmenso depósito de las observaciones y experiencias acumuladas por tantos siglos, lo riguroso de las inferencias y lo neto de las conclusiones, realizadas por el tono convencido y convincente en que estaban enunciadas, me hicieron el efecto no ya de un sistema, sino de un descubrimiento. Instintivamente, por decirlo de este modo, asentí al propósito de incorporar las ciencias á la filosofía, y me penetré del valor del instrumento que aplicaba Comte á sus construcciones, el método objetivo. Pero hice entonces, y debo hacer ahora, dos reservas de alta importancia. Encontré extraña la pretensión de fundar una religión demostrada, y rechacé en todas sus partes la constitución futura de la sociedad, á la vez dictatorial, oligárquica y teocrática. No podía apreciar en aquel tiempo donde estaba el vicio radical de esas dos elaboraciones que se presentaban como secuelas de una doctrina excelente; pero mis sentimientos más acendrados y los preceptos á que desde la infancia se había amoldado mi inteligencia me hacían aborrecible esa extraña tiranía, decorada con títulos exhumados de donde debían yacer para siempre.

Pedi explicaciones y comentarios á los discípulos más eminentes, y pronto Littré me dió la clave del enigma. Penetré por primera vez en el santuario, y vi sin las vestiduras sacerdotales al Gran Maestro que se me había querido mostrar siempre desde la trípode. Hallé detrás de la obra al Autor; conocí las tres crisis mentales que dejaron señalado con sello tan indeleble sus lucubraciones; y pude apreciar en todas sus fases las aberraciones de aquel espíritu cada vez más desvanecido de presunción y soberbia. Vida digna de estudio fué, sin duda, la del fundador del positivismo francés, no por la grandeza de carácter del protagonista, ni por lo notable y ruidoso de sus acciones, sino por la mucha enseñanza que de ella se desprende á la consideración del filósofo. Esa vida nos enseña como la obra representa siempre los estados subjetivos del autor. Vivamente poseído por el método de las ciencias naturales que habían ocupado su primera preparación mental, Comte en su primera época extiende y preconiza el método
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inductivo, sigue la gran corriente moderna que fija en la experiencia el último é irrevocable criterio, y entra en las vías de la gran reforma filosófica de nuestro tiempo, que huye de las afirmaciones extremas, escollo donde han naufragado las anteriores. En todo este periodo de la concepción comista predomina razonablemente lo objetivo, y las generalizaciones filosóficas nacen de las conclusiones legítimamente aceptadas por las ciencias; más adelante la interdicción de toda lectura que refrescara las nociones adquiridas y aumentara su caudal con las nuevamente elaboradas al exterior, graves sacudidas en el orden efectivo, una viciosa concentración de las fuerzas mentales, y por último perturbaciones funcionales del órgano del pensamiento fueron dando la preponderancia al elemento subjetivo, y Comte, juguete de la más extraña alucinación, puso mano á derrocar su obra, creyendo elevar su coronamiento. Lanzándose á velas desplegadas en el procedimiento \( a\ priori \), parece que se propuso eclipsar los delirios de los más febricitantes soñadores; y el sesudo geómetra de la Escuela Politécnica, el docto biólogo capaz de juzgar á los Broussais, el autor del Sistema de Filosofía Positiva, se convierte en el sectario socialista de la Política Positiva, y en el mistagogo poseído de la Religión del Porvenir, en el Sumo Sacerdote del Gran Sér, revelador del misterio futuro de la Virgen Madre!

Capaz ya de juzgar la obra y su creador, me allegué á los principios de Littré, que rechazando toda la segunda época de Comte, introduce en las doctrinas de la primera restricciones necesarias y hábiles enmiendas que le dan un carácter más científico y menos dogmático.

Pero, así y todo, el positivismo de Littré guarda demasiado el sabor de su origen, tiene demasiado la pretensión de haber dicho la última palabra tocante á la síntesis que debe abrazar y avalorar todos nuestros conocimientos, para que su cotejo con doctrinas más modestas y más valederas no obstante, dejará de serle desfavorable en un espíritu tan poco dado á estancarse sistemáticamente, como el del autor de estas líneas. El deseo de conocer todos los adherentes de la doctrina que profesaba, me llevó á estudiar algunos filósofos ingleses designados en Francia como positivistas. Me encontré en un mundo nuevo. La escuela inglesa era, sin duda, positivista; pero sin haber pasado por Comte. Había heredado como él los métodos experimentales, como él hacia caudal de los datos presentados por las ciencias inorgánicas y orgánicas para las generalizaciones más comprensivas y para la determinación de las leyes últimas, como él reconocía un límite infranqueable á la disquisición subjetiva, prescindía de la investigación de las causas primeras y finales, desterraba la ontología y borraba de una vez para siempre la noción de lo sobrenatural. Al mismo tiempo hacia muchas cosas que había dejado de hacer Comte. Reducía á cuerpo de doctrina la inducción y sus procedimientos, rehaciendo y completando la lógica; avanzaba en el estudio de los fenómenos físicos y llegaba á la
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gran ley de la equivalencia de las fuerzas, y aseguraba sobre bases indestructibles la evolucion orgánica; separaba netamente la psicología de la biología, estudiaba y descubría sus leyes, preparando las de la sociología; y trataba por el método de la observacion y la verificacion todos los problemas fundamentales de la razon humana, dejando solo fuera de su dominio aquellos que hasta aquí no han podido ser sometidos á esa disciplina. Libre de todo dogmatismo, en plena evolucion que no pretende imponer limites al anhelo y necesidad de investigar; esta escuela asienta sus afirmaciones sin temeridad, y ha recorrido un espacio no menos vasto que el que presenta aún por recorrer. En ella encontré resuelto ese problema de la filiacion histórica que tan dogmáticamente determina á su favor la escuela positivista francesa, y que es la mayor garantía del vigor y vitalidad necesarios para continuar en vías de progreso. Estudiando sus más eminentes sustentadores, navegaba yo por un dilatado océano, dejando atrás, como un faro que alumbra riberas á donde no se ha de volver, el positivismo comtista.

Creo que esta somera exposicion de las diversas fases que ha recorrido mi espíritu basta para que se comprenda que estoy muy lejos de considerar desprovisto de valor el positivismo francés, en cuanto representa una tendencia característica de la filosofia moderna, la de sustituir al estudio de lo absoluto, del noumeno, el de lo relativo, de lo fenomenal; si bien me aparto de él en muchas de sus más importantes conclusiones, aún atenuadas por el talento más perspicuo y reposado de Littré, de quien únicamente debe esperar ese sistema la vitalidad necesaria para sostenerse con un carácter doctrinal aceptable.

En esta disposicion de ánimo, la obra del señor Poey no podía dejar de llamar mi atencion y avivar mi curiosidad. Por desgracia, el estudio de la filosofia ha sufrido no solo grave paralización, sino que ha retrogradado entre nosotros. Por lo tanto una obra escrita con el criterio de una de las escuelas que tienen por norte la renovacion de ese estudio, y mucho más una obra de vulgarización, me parecía venir muy á punto para sembrar y difundir la afición á los verdaderos métodos y á las amplias generalizaciones. Este era el menor servicio que esperaba yo de la obra del señor Poey, cuyos antecedentes científicos me lo hacian presumir afiliado á la escuela litreista. Grande y penoso desengaño me ha proporcionado la lectura de su trabajo, y muy principalmente al considerar que es solo como el prefacio de una Biblioteca que se propone publicar, toda ella consagrada á la difusion de las doctrinas que sustenta con calor y convicción.

El Sr. Poey vuelve resueltamente á Augusto Comte, y se esfuerza en demostrar:
Que el fundador del positivismo trazé les límites de la única filosofía posible:
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Que ha sido el precursor de todos los recientes descubrimientos físico-naturales:
    Que ha creado y perfeccionado la sociología; descubriendo sus leyes últimas, y aplicándolas en el más perfecto sistema de gobierno:
    Que ha sido el apóstol de la nueva religión en que ha de fundirse el cristianismo, el legislador de sus ritos y el fundador de su organización.

Exageradas unas, otras inadmisibles, estas proposiciones merecen detenida crítica. No se le ocultó al Sr. Poey que habían de suscitar contradicciones, y trató de fortificarse contra los argumentos así extrínsecos como intrínsecos que pudieran oponérsele. Veamos si lo ha logrado.

El Sr. Poey confiesa que su maestro sufrió tres crisis cerebrales; y está comprobado que en su juventud estuvo largo tiempo atacado de enajenación mental. El resto de su vida prueba que el desarreglo funcional de su cerebro continuó más ó menos latente; y bastaría el exámen de sus últimas obras para demostrar que son el producto de un órgano en estado morboso. La excentricidad de sus costumbres, la irascibilidad de su carácter, su soberbia solo comparable á la ingratitud con que hirió á todos sus bienhechores, harían aborrecible aquel hombre, si no se supiera que una excesiva concentración mental y trabajos árduos, continuados y prematuros minaron desde temprano su integridad cerebral y nublaron á intervalos su razón.

Con estos solos datos, ¿quién no creerá prudente acoger con reserva y no aceptar sin pausado exámen las doctrinas de tal filósofo? Los discípulos más fervientes no dejan de conocer este lado desgraciadamente tan débil, y hacen esfuerzos desesperados por atrincherarlo. La alucinación de Paulo en el camino de Damasco, las de Mahoma, de Newton, todos los extravíos célebres de algunos grandes hombres, sin excluir el genio de Sócrates y el demonio de Lutero, han sido alegados con tanta inoportunidad como insistencia. El señor Poey llega hasta á exclamar en un rapto de lírico entusiasmo: «Fué locura, pero fué la locura del grande hombre, tronando en medio de los relámpagos deslumbradores del genio, inundando de luz las noches caóticas de lo pasado y porvenir: fué la locura que respeta la obra!» (P. XV.)

En diversos lugares de la suya vuelve el señor Poey sobre esta idea importuna, que le punza como espina no bien extraída. Bueno será recordarle lo que su gran maestro dijo de Saint Simon: «Piensa ser una excepción á las leyes fisiológicas, creyendo que no hay edad para él, y que vale hoy más que hace veinte años. (Lettre á Mr. G. d' Eichthal.)» Si esto decía Comte de una simple degeneración senil, ¿qué dirémos de una anomalía morbosa evidentemente comprobada? No puede haber dos medidas y dos criterios. Esas locuras que respetan la obra, esos órganos pervertidos con integridad de funciones no pueden aceptarse en buena ley de aseve-
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racion científica. Como prueba de que Comte conservaba todo el vigor de sus facultades, durante su último acceso de locura, nos presenta el autor el descubrimiento de la identidad de las leyes lógicas y matemáticas. Sin discutir el valor de esta aserción, me limitaré á recordar que desde los escolásticos hasta de Boole este descubrimiento ha ocupado la atención de espíritus muy elevados, el de Leibnitz principalmente que insistió sobre esa idea, llamándola característica universal, y otros como los de Euler, Lambert y Ploucquet. Ya se ve que esta suerte de invenciones no arguye sino la retentividad.

Más adelante obtendremos otras muestras de los descubrimientos debidos al estado anómalo del cerebro del fundador, cuando digamos algo de la religión que nos predica el señor Poey. Veamos ahora los títulos que alega la filosofía positiva para constituirse en centro de donde irradia todo el pensamiento moderno, para hacer tabla rasa de todas las escuelas que ha elaborado la inteligencia en ebullición, y para levantar una barrera donde escribe su orgulloso non plus ultra.

Por lo pronto basta un conocimiento muy superficial de la filosofía contemporánea para ver que se ha desbordado por encima de ese débil dique y que ha inundado campos extensísimos, del todo ignotos á Comte y sus primeros discípulos. Sin hablar de las escuelas trascendentalistas que, por necesidad ó convicción, han enriquecido su dominio y renovado sus fuentes, bebiendo en los manantiales de las ciencias físicas, y que á más de los discípulos y secuaces de las antiguas doctrinas, producen un Hartmann en Alemania, y un Ferrier en Inglaterra; las más afines á la comtista, las escuelas experimentales de ambos países se han engrosado prodigiosamente con materiales de que no hay rastro en el edificio de la escuela única de Comte, Laffitte y Poey. Por otra parte el número cada día más reducido de comtistas puros es un argumento á que difícilmente se podrá despojar de su significación. Littré es un continuador que corrige y aumenta, no un discípulo que acepta y propaga, y en torno suyo se agrupan todos los elementos que pueden fecundar algún tiempo la doctrina. En cuanto á los adherentes, de más ó menos valor, que Comte obtuvo en los comienzos, no tardaron en tomar otras direcciones. Entre estos merece particular mención Stuart-Mill, cuyas relaciones amistosas con Augusto Comte han sido miradas por algunos como indicio de una disciplina doctrinal recibida por el gran lógico inglés. Pero no es licito abrigar dudas á este respecto. Stuart-Mill tenía escrita la mejor parte de su Lógica y acabada su sistematización de los métodos experimentales, cuando leyó por vez primera el curso de Filosofía Positiva; y él mismo nos ha dicho no hace mucho lo que adquirió con esa lectura. «Respecto á la lógica, la única idea dominante que debo á Comte es la del método deductivo invertido, que se aplica sobre todo á las materias complicadas de la historia y la estadística. (Mes Memoires, p. 200.)» Por lo demás, y esto es más im-