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de los séres, entonces el hombre, el rey de la creacion, procede tambien de una rama de los Vertebrados, de la clase de los mamíferos, de la subclase de los placentarios, del orden de los simios. Ya desde 1735 colocó Linneo al hombre junto con los monos y los murciélagos en el orden de los primados. Ninguno de los zoólogos posteriores ha podido separarlo de los mamíferos. La conclusion es esta: el lugar que unánimemente se le ha asignado en la clasificacion, solo significa filogenésicamente, que el hombre forma una rama de aquella clase.

En vano son todos los esfuerzos para destruir esta consecuencia de la doctrina de la evolucion, para establecer en favor del hombre una excepcion con el propósito de salvarlo; en vano se le ha trazado un abolengo separado del árbol genealógico de los vertebrados. Los documentos de la Anatomía comparada, de la Ontogenia y la Paleontotogía proclaman demasiado alto la línea de descendencia de todos los vertebrados, salidos de un tronco comun, para que sea posible la duda. Ningun lingüista admite la posibilidad de que lenguas como el aleman, el ruso, el latin, el griego y el sanscrito, aunque tan diferentes, hayan provenido de distintas lenguas madres. Aún más, estudiando criticamente la estructura y el crecimiento de esas lenguas, todos convienen en que se derivan de la ariaca. Pero de igual manera, todos los morfologos están completamente convencidos de esto: que todos los vertebrados desde el amphioxus hasta el hombre inclusive, todos los peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos, descenden de un solo vertebrado primitivo. Porque en efecto, no es posible suponer que las condiciones vitales tan diversas y tan complejas que por una larga serie de procesos evolutivos, concurren en la creacion del tipo vertebrado, se haya reproducido mas de una vez en el curso de la historia terrestre.

Para el objeto presente, lo único que importa es el hecho general del origen animal del hombre; por lo tanto no nos detengamos en las gradas inferiores de nuestra genealogía; recordemos solo de paso que las mas elevadas se encuentran ya establecidas sólidamente, gracias á los preciosos trabajos de excelentes morfólogos entre los cuales están en primera linea Gegenbaur y Huxley.

Cierto es que todavía hay quien afirme que aquí solo se trata del origen y del nacimiento del cuerpo humano y no de sus facultades intelectuales. Para refutar tan seria objencion debemos recordar en primer lugar que nuestra vida está inseparablemente enlazada con la organizacion de nuestro sistema nervioso central, y que este se conforma y nace enteramente como el de los vertebrados superiores. Segun los estudios de Huxley las diferencias de estructura entre el cerebro humano y el de los monos superiores son mucho menores que entre el de estos últimos y los monos inferiores. Además, las funciones de un órgano no pueden concebirse sin estos, y siempre unos y otro se desenvuelven simultaneamente; forzoso
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es pues admitir que nuestras facultades intelectuales han ido lenta y gradualmente desenvolviéndose, á medida que iba adelantando el cerebro en su estructura filogenésica.

Además, esa gran cuestion del alma se nos presenta hoy bajo aspecto muy diferente que ahora veinte años, y aun ahora diez. De cualquier modo que se explique la union del alma y del cuerpo, del espíritu y la materia resulta claramente de la teoría de la evolucion, que sinó toda materia en general por lo méños toda materia orgánica está dotada de facultad intelectuales. En primer lugar, el microscopio nos demuestra que las células, esas partes anatómicas elementales de los órganos, tienen en general una vida psiquica; vida propia, individual, que atribuimos á esos entes microscópicos hace ya cuarenta años, es decir, desde que Schleiden fundó en Jena la teoría celular del reino vegetal, aplicada inmediatamente al reino animal por Schwann. Esos son los verdaderos individuos primarios, los organismos elementales, según Brücke. La fecunda aplicación de la teoría de que hablamos á la medicina, hecha por Virchow en su Patología Celular, presupone desde luego que las células no deben considerarse como elementos inertes y pasivos del organismo, sino como ciudadanos vivos y activos de un mismo Estado.

Esta opinión se apoya también en el estudio de los infusorios, amebas y otros organismos unicelulares; pues en esas células simples, que viven aisladas se encuentran las mismas manifestaciones psíquicas que en los animales superiores: sensacion y percepcion, voluntad y movimiento. Tanto en las células congregadas como en las solitarias, la vida psíquica reside en una misma importantísima sustancia, que es el protoplasma. Vemos también que las moneras y otros organismos de los más rudimentarios, simples porciones aisladas de protoplasma, poseen la sensacion y el movimiento, lo mismo que la célula entera. Por lo tanto, debemos admitir que el alma celular, base de la psicología científica, no es tampoco más que un compuesto, es decir, la suma de las propiedades psíquicas de las moléculas protoplásmicas, llamadas también plastidulas. De esta manera el alma de la plastidula vendría á ser el último factor á que puede reducirse la vida psíquica de los seres vivientes.

¿Terminará aquí su análisis psicológico la doctrina de la evolucion? De ninguna manera. La nueva química orgánica nos enseña que las propiedades físicas y químicas de uno de los elementos, el carbono, son las que, por medio de sus variadas combinaciones con otros, engendran las propiedades psicológicas especiales de los cuerpos orgánicos, y sobre todo del protoplasma. Las moneras que solo se componen de protoplasma, son como un puente sobre el profundo abismo que separa el mundo orgánico del inorgánico, y nos demuestran cómo han debido los organismos más simples provenir en su origen de las combinaciones inorgánicas del carbono. Si una determinada cantidad de átomos de carbono se ha combinado al principio
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cidas, que se tenian por fabulosas, debieron aceptarse bajo distinto criterio por los que veian realizada la existencia de aquellas mismas comarcas. Los libros de Platon, de Aristóteles y de otros antiguos son, pues, testimonio de que nunca llegaron á ser completamente estranas las relaciones del antiguo y del nuevo continente. Las suposiciones etimológicas, fundadas sobre bases poco seguras, tales como las que se referian á la antiquísima ciudad de Yuktan, cuando el nombre de esa península como el de cabo Catoche son dos errores históricos demostrados, debidos á la falta de conocimientos de aquellos idiomas, de los descubridores, han tenido que ceder á la realidad, esa realidad que, si bien tiene que inducir, no puede ni debe imaginar.

La opinión de Acosta es que los americanos vinieron del Asia, ex Assia ortos, porque es region tan cercana cuanto que solo la separa un exígulo estrecho; y que solo por tempestades pudieron ser arrojados de otro modo, lo que se prueba con los animales conocidos; esta opinión es de un hombre versadísimo en la observacion de las cosas de Indias. Copia Horn esta, como todas las demas opiniones, y concluye: «dificil nos parece la question, pero nó inesplicable. La dificultad, además, consiste en que por muchos siglos no se ha tenido acceso á esas partes: por la antigüedad y la incuria de las gentes en las certidumbres de sus orígenes, sin el uso de la escritura, en continuas guerras, vagando, de todo lo cual resulta la esclavitud, los destierros y las mezclas.» El autor comprende que es más fácil destruir las suposiciones hechas que inquirir el origen de los americanos, pero que no es temerario el intentarlo.

Lo primero que inquiere es si los hombres vinieron á América antes ó despues del Diluvio, y decide por muchas razones que es de creerse «que despues del Diluvio, en diferentes tiempos, ora por casualidad, ora voluntariamente y por mar vinieron á las Indias los hombres y los animales. Las comunicaciones tuvieron que ser por los estrechos, que suelen estar helados por la corta distancia; así advierte que no hay fieras ni cuadrúpedos de cierta alzada en las islas lejanas de los continentes como la Española y Cuba. Como las navegaciones eran dilatadas no es extraño que no se encontrasen los animales domésticos de Europa.»

En cuanto á las gentes que vinieron en diversas ocasiones, fueron muchas; pero hay que distinguir entre lo que es probable y lo que es evidente. Es probable y verosímil que vinieron de varias partes de Europa, Asia y Africa; pero es evidente que vinieron Fenicios, Escitas y otros de que se ocupa en los libros de su obra.

¿Qué gentes no vinieron á América? No vinieron los negros etiopes porque no se encuentran los cabellos crespos á manera de lana; no los celtas, ni los noruegos, ni los suecos, ni los ingleses porque no se hallan los colores rubios ó rojos característicos en los hombres de esa raza. Agrégase á esto la falta de espesas barbas, lo que escluye á otras muchas varieda-
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con otras de hidrógeno, de oxígeno de ázoe y de azufre para formar una unidad, una plastidula, podremos considerar el alma de esa plastidula, es decir, la suma de sus propiedades vitales, como un producto necesario de las fuerzas de todos aquellos átomos combinados, y á ese conjunto de fuerzas atómicas podremos llamarlo el alma del átomo. Del encuentro fortuito y de las múltiples combinaciones de esas almas atómicas, siempre estables e invariables, nacen las almas múltiples y variables de las plastidulas, que son como los factores moleculares de la vida orgánica.

Al llegar á estos linderos extremos de la doctrina de la evolución nos encontramos con aquellas antiquísimas concepciones de una materia animada en todas sus partes, y de varios modos explicadas por filósofos como Demócrito, Spinoza, Bruno, Leibniz y Schopenhauer. Toda vida psíquica se reduce finalmente á estas dos funciones elementales, sensacion y movimiento; estímulos por un lado, y por el otro movimientos reflejos. La simple sensacion de placer ó dolor, el movimiento simple de atraccion ó de repulsion son los únicos elementos que por una infinita serie de variadas combinaciones constituyen toda actividad psíquica. El amor ó el odio de los átomos, la atraccion ó la repulsion de las moléculas, el movimiento y la sensacion de las células y los organismos que ellas egendran, el pensamiento y la conciencia del hombre, todos no son más que grados diversos de un mismo proceso psicológico evolutivo.

La concepcion unitaria del mundo, ó monismo, á la que nos conduce la nueva doctrina, resuelve el antagonismo que ha reinado hasta ahora entre los diversos sistemas filosóficos dualistas. Se aleja lo mismo del materialismo que del espiritualismo, ambos tan estrechos en sus miras; concierta el idealismo práctico con el realismo teórico, y confunde la ciencia de la naturaleza con la ciencia del alma en una sola ciencia general que todo lo abarca.

Pero la teoria de la evolución no solo ostenta inmensa importancia teórica por el papel que desempeña como lazo de union entre todas las ciencias, sino tambien por los resultados prácticos que procura. Ya no podrán sustraerse á su influencia, ni la Medicina considerada como ciencia natural aplicada; ni la Economía Política, ó la Jurisprudencia ó la Teología, en cuanto sean estudiadas en sus relaciones con la filosofía. Aún más, estoy convencido de que es cabalmente en estas regiones donde ha de servir como la más potente palanca de perfeccionamiento y progreso; y puesto que las ciencias mencionadas se encaminan principalmente á la educacion de la juventud, la doctrina de la evolución debe ejercer su respetable influencia hasta en las escuelas, como el método más eficaz de enseñanza. Pero en la escuela no debe introducirse por mera tolerancia, sino imponiéndose con la autoridad del maestro.

Finalmente, si me permitís indicar aunque sea en pocas palabras los puntos más importantes de este asunto, debo sobre todo insistir en la in-
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mensa utilidad del método genésico. Tanto los maestros como los discípulos, sentirán mucho mayor interés en cualquier materia que estudien si se hacen esta pregunta: ¿Cómo ha nacido esto? ¿Cómo se ha desenvuelto? Junto con la cuestión de origen se presenta infaliblemente la cuestión de causalidad, y al fin y postre, siempre será el conocimiento de las causas inmediatas y no el de los mismos hechos lo que más satisfechas deje á nuestra curiosidad y á nuestra razon. El conocimiento de las causas simples y generales de que dependen los fenómenos más diversos y complicados sirve para dar unidad y profundidad á nuestra instrucción. La inteligencia de las causas convierte una ciencia árida en ciencia viva. La verdadera medida del adelanto intelectual no está en la cantidad de hechos conocidos, sino en el conocimiento de sus causas.

¿Hasta qué punto pueden introducirse desde ahora en la enseñanza los datos fundamentales de la doctrina de la evolución? ¿En qué orden deben enseñarse en las escuelas la cosmogonía, la geología, la filogenia de animales y plantas, la antropogenia? Esto lo decidirán los profesores especiales. Creemos que una reforma radical de la enseñanza, en ese sentido, es inevitable, y que será coronada por el éxito más feliz. ¡Cuánto no aumentaría en utilidad la importante enseñanza de las lenguas, si adoptase el método comparativo y genésico! La sistematología fastidiosa y seca de las especies animales y vegetales ¿cuánto no ganaría en luces y animación si apareciesen aquellas como ramas de un común tronco genealógico? ¡Cuánto más interesante no sería la Geografía física, si se enlazase con la Geología! ¡Y cuándo diferente idea no tendríamos de nuestro propio organismo si dejáramos de contemplarnos, á través de las brumas y los fantasmas de la Mitología, como retratos imaginarios de un creador antropomorfo, para reconocernos, bajo la luz radiante de la filogenia, como la forma más completamente desarrollada del reino animal, como un organismo que en el espacio de muchos millones de siglos se ha ido poco á poco desenvolviendo desde su rango entre sus vertebrados ascendientes, y que en la lucha por la vida ha conseguido elevarse muy por encima de su progenie!

Fecundando y estimulando con su vivífica influencia todos los ramos de la enseñanza, la teoría de la evolución hará conocer, lo mismo á los maestros que á los discípulos, la verdadera dependencia que aquellos guardan entre sí. Como ciencia natural histórica, servirá para conciliar los dos sistemas que se disputan en las escuelas la primacía: por un lado el viejo sistema clásico, histórico-filosófico; por otro el nuevo sistema positivista, físico-matemático. Los dos son buenos, los dos indispensables. El espíritu no alcanzará su completo desarrollo sino dando á la vez satisfacción á los dos. Si antes la educación ha sido demasiado exclusivamente clásica, hoy sucede muchas veces casi lo mismo con las ciencias exactas. La doctrina de la evolución, colocándose entre ambos sistemas, los reduce á sus justos límites, enlazando la ciencia exacta con la clásica, la ciencia de la natura-
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leza con la del espíritu, y enseñándonos en todas partes la corriente de la vida que se derrama única, dependiente y sin intermisiones. Donde quiera revela al laborioso investigador nuevas conquistas científicas, más allá de las realizadas, y «serenamente acerca el espíritu á la verdad.» Esta perspectiva infinita de un progresivo adelanto es la mejor protesta contra el doloroso ignorabimus que resuena contra ella por todas partes. Nadie puede prever los límites que atajen al espíritu en la conquista de la naturaleza, ni hasta donde podrá en lo futuro extenderse en su marcha invasora.

La obra más importante, la más delicada que la filosofía práctica puede exigir á la doctrina de la evolución es la de constituir una nueva moral. Indudablemente la gran tarea de la educación será siempre, como ha sido siempre hasta ahora, el cultivo de la moralidad y las creencias religiosas. Pero hasta ahora todas las clases han creído firmemente que los preceptos morales estaban indisolublemente enlazados con ciertos artículos de fe, y como esos dogmas confundidos con los antiguos mitos se hallan en fragante antagonismo con la doctrina de la evolución, se ha creído que la moral y la religión se veían seriamente amenazadas por ella.

Ese temor no tiene fundamento, y proviene de que constantemente se confunde la religión racional, la religión natural, con la dogmática y mitológica. La historia comparada de las religiones, que es uno de los ramos más importantes de la antropología, nos enseña la gran variedad de accesorios externos con que han revestido la idea religiosa los pueblos y las épocas conforme á sus caracteres y á sus propias necesidades; nos enseña esos mismos dogmas sometidos también á una ley de lento y no interrumpido desarrollo. Nacen nuevas sectas, nuevas iglesias, y las antiguas desaparecen. ¿Cuánto tiempo dura una forma determinada de creencia bajo las condiciones más favorables? Uno ó dos mil años, brevísimo espacio en la eternidad de los períodos geológicos. Y la historia comparada de la civilización nos enseña también que la verdadera moralidad no está indisolublemente ligada con ningún dogma determinado. La más fiera brutalidad, las costumbres más bárbaras predominan á veces bajo el dominio de un dogma venerando, como sucedía en la Edad Media, mientras que en hombres enteramente desprovistos de creencias religiosas suelen encontrarse grandes ejemplos de perfección moral.

Fuera de los dogmas existe en el corazón de todos los hombres una semilla de religión natural, inseparable de los más nobles instintos de nuestro ser, y es su primer mandamiento el amor, el sacrificio de nuestro egoísmo en obséquio de nuestro prójimo y para el bien de la humanidad. Esta ley moral es más antigua que todas las iglesias, es el perfeccionamiento de los instintos sociales de los animales, cuyas primeras manifestaciones se ven en las diversas clases de mamíferos, aves é insectos principalmente. Muchos individuos se reúnen en comunidad ó república, siguiendo las leyes de la asociación y de la división del trabajo. La existencia de esas repú-
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blicas dependen necesariamente de las relaciones mútuas de los consocios y de la parte que cada uno ceda de su egoísmo en beneficio de la comunidad. La conciencia de esa necesidad, el sentimiento del deber no son más que instintos sociales, y el instinto es un hábito que adquiriéndose al principio por adaptación, llega á hacerse hereditario en el curso de las generaciones, hasta que al fin aparece como facultad innata.

Para convencernos de la extraordinaria fuerza que tiene en los animales el sentimiento del deber, no hay más que revolver un hormiguero ¿qué es lo que vemos en medio de los escombros? Millares de ciudadanos ocupados, no en la salvación de su propia vida, sino en la protección de la amada comunidad á que pertenecen. Valientes guerreros de la patria se aperciben á una defensa tenaz contra el enemigo; las nodrizas ponen á salvo los llamados huevos de hormigas, las ninfas queridas, en que descansa el porvenir de la sociedad; los obreros laboriosos comienzan sin perder tiempo con infatigable valor á levantar las ruinas y erigir la nueva morada. El admirable estado de civilización de esas hormigas, de las abejas y otras especies sociales, ha partido en su origen de los más salvajes principios, lo mismo que nuestra propia civilización humana.

Hasta los sentimientos más bellos y más dulces del pecho humano, á los que consagramos toda nuestra poesía, los encontramos ya en germen en el reino animal. ¿No valen nada el profundo amor de madre, de la leona, el tierno amor conyugal de los periquitos llamados inseparables, la fidelidad y la abnegación proverbial del perro? Pues esos nobles sentimientos de simpatía y de amor que determinan tales actos, no son más que instintos perfeccionados, lo mismo en los animales que en el hombre.

Comprendida de esta manera, la moral de la doctrina de la evolución no necesita buscar nuevos principios, sino solamente colocar los antiguos mandamientos del deber sobre su base científica. Esos mandamientos naturales regularon las comunidades humanas lo mismo que la vida social de los animales, mucho tiempo antes que las religiones positivas, las cuales debieran utilizar estos datos tan importantes, en vez de combatirlos. El porvenir no pertenece á las que inútilmente se encarnicen contra la victoriosa doctrina de la evolución, sino al contrario, á los que se apoderen de ella, la acaten y sepan aprovecharla.

Lejos de temer que esa doctrina, dominando nuestras creencias, traiga consigo una revolución de las leyes morales y una funesta emancipación del egoísmo, esperamos de ella, al contrario, costumbres mejores y más racionales, sobre la inquebrantable base de las leyes de la naturaleza; porque cuando la antropogenia nos enseña nuestro verdadero lugar en el mundo, nos demuestra á la vez la necesidad de nuestros antiguos deberes sociales.

Lo mismo que la Filosofía natural teórica, la Filosofía práctica y la Pe-
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dagogia pueden ya deducir sus primeros principios, nó de las revelaciones tradicionales, sino de las concepciones naturales de la doctrina. Esta victoria del monismo sobre el dualismo nos abre horizontes ricos de esperanzas en el progreso indefinido de nuestro perfeccionamiento intelectual y moral. Con esta convicción, saludémos la doctrina de la evolución, reconstruida por Darwi en nuestros días como la más potente palanca de la ciencia general, ó sea la Filosofía natural, tanto pura como aplicada!

ERNESTO HAECKEL,
Catedrático de la Universidad de Jena.

YO TENGO FÉ.

Yo tengo fé: dejad que luche el rio
y ondulando retenga su caudal;
dejad que se desvíe y retroceda......
    el rio corre al mar!

Yo tengo fé: la Humanidad se salva;
dejadla tras el Vicio y el Error;
dejad que se revuelva y se resista......
    la Humanidad va á Dios!

1874

D. V. T.