Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 100

jubilado de Rentas Terrestres de esta capital, falleció el domingo 22 de junio de 1851, á la edad de 79 años. Los importantes servicios que prestó al público en su dilatada carrera, exigen que se le rinda este tributo de justicia.

Nació en la Habana en 14 de marzo de 1772, de padres honrados y cristianos, D. Antonio Carlos Ferrer y Dª Francisca Fernandez, quienes desde temprano lo dedicaron á los estudios; aprendió latínidad, filosofía, peripatética con el doctor D. Tomás Romay, y derecho, graduándose de bachiller en leyes; pero entonces estaba prohibida la admisión de nuevos abogados, y no sintiéndose con vocación para la medicina, ni para la carrera eclesiástica, á la cual querían destinarlo, vistiendo algun tiempo los hábitos clericales, escrito á la parroquia del Santo Cristo, se aficionó de tal manera á la literatura y al estudio de los buenos autores de la antigüedad, que cifraba su verdadero placer en asistir á las reuniones literarias que había en la librería de D. Francisco Seguí, única en aquella época que merecía este nombre. Esta distracción, empero, no podía satisfacer á una persona que pensaba en el porvenir, y que necesitaba una carrera.

Embarcóse pues, para Cádiz, de donde hizo la travesía hasta Aranjuez, en compañía del rico comerciante de la isla de Leon, D. Francisco del Castillo, proveedor de los lienzos que se consumían en la Real Casa; de su esposa Dª María Vicenta Mendieta, [1] y de otras varias personas que quisieron aprovecharse de la escolta que pagaba Castillo, y del Real Sitio continuó solo hasta Madrid. Sin relaciones, ni conocimiento en la Corte, no supo qué hacer, ni á qué aspirar en los primeros días: su viaje había sido sin plan, una de aquellas inspiraciones que ocurren á los veinte años. Acababa

[1] Los que conocen las obras de Melendez Valdes saben que con la acusación de esta Dª María Vicenta Mendieta, se estrenó en sus funciones de fiscal de la Sala de Alcaldes de Casa y Corte en marzo de 1798.

"Don Francisco del Castillo, era como de 30 años de edad, y bien apersonado: se le miraba como dueño de un millón de pesos. Su esposa era como de 24 años de edad, poco favorecida de la naturaleza en su persona, de carácter taciturno y desagradable, y muy poco formada para el trato de las gentes. Bien distante estaba yo de pensar cuando les conocí, que este desgraciado matrimonio había de dar en la Corte cuatro años después, el horrendo espectáculo de un marido asesinado infamemente por su misma mujer, y su amante adultero, en medio de un profundo sueño, y de una ejecución de justicia en la plaza mayor de Madrid, donde sufrieron públicamente el suplicio de garrote ambos asesinos. Hizo esta causa muy célebre por la calidad y proporciones de los reos, y por la execración universal que causa un delito de esta naturaleza, acompañado de escandalosas circunstancias.

"Hallábame yo en Aranjuez y de guardia en la Sala del Rey, cuando se echó á sus pies la desconsolada madre de Dª María Vicenta de Mendieta, pidiéndole la gracia de su vida con todo el extremo de que es capaz una madre. El sensible corazón de Carlos IV la admitió y oyó benigneamente. Yo lo vi llorar con ella; yo vi enternecerse á todos los que conmigo eran espectadores de una escena tan dolorosa: pero era tal la sensación que había causado en toda España un crimen tan horrible, y tal la exigencia de un ejemplar castigo, que el clementísimo monarca á pesar de su connoción no se creyó autorizado más que para decirle: 'Dios te consuele, pues yo no te puedo consolar.' El largo espacio de más de treinta años no ha disminuido el triste efecto que causó en mi espíritu aquella escena: aun me parece que la estoy mirando." Memorias íntimas.--V. D.