ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 328

aplica: en cuanto á los otros nombres son todos tainos de los indios nobles ó buenos de las grandes Antillas y las Bahamas ó Lucayas: pero aplicados por Mr. Brasseur de Bourboug.

«En ambos lados, dice el libro que se abrió la tierra en cuatro puntos: en el primer espacio esta Acalt (Puerto Rico); en el segundo, Tepalt (Haití); en el tercero, Calli (Cuba); en el cuarto, Tochthi (Jamaica). Para dar origen á Acall se reventaron cuatro de las siete cuevas de Ozt (las islas Canarias) arrojando torrentes de fuego que llegaron á Alito (el Perú) y están esparcidos en ambos lados (el Atlántico.)»

«Por más respeto que nos merezcan las interpretaciones de esas tradiciones, no parecen indiscutibles: solo en cuanto al número de las islas, aun cuando no le correspondan los nombres antiguos á los modernos son las mismas de estos mares por la razon muy sencilla, pero muy doble, de que no hay otras de su importancia y estension.

ANTONIO BACHILLER Y MORALES.
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 329

LOS CRUCIFICADOS.

Imitacion de Victor Hugo.

¡El vulgo adora cuanto inventa el odio!
Y en tanto que desgarra su laurel,
Al férvido Aristógiton; de Harmódio,
La gloria mancha con amarga hiel……

En sus iras, tan solo ver anhela,
De la ignominia en afrentosa cruz,
A cuanto no se arrastra, á cuanto vuela;
A cuanto no es mentira, á cuanto es luz!

Acusa á Fidias, de vender mujeres;
Al gran Epaminondas, de traidor;
A Sócrates, de darse á los placeres;
A Aristides, el justo, de impostor……

A Catón, de arrojar á las murenas
Sus miserios esclavos; á Escipion,
De trocar sus victorias en cadenas…….
¡Cadenas que llevó en su corazón!

De avaro, á Miguel Angel……! Al divino,
Entre todos los genios, Rafael,
De vender, como torpe libertino,
Por impúdicos besos su pincel……!
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 33

CONCLUSION.

Despues que el Sr. Noda hubo satisfecho sus ojos y su memoria con la comunicacion del dibujo que hizo del Pez en 1831, me lo devolvió con estos renglones: «Este pez no lo hubiera logrado ver Noda, ni sacar su dibujo é historia, á no ser por haberle relevado las dificultades y estorbos la joven Dª Severa Perdomo y Cárdenas, natural de Guanabacoa.»

Y yo, sin haber tenido la dicha de ver á esta hija de Cuba ni soltera ni casada, ignorando si vive ó si ha pagado su tributo á la tierra, me complazco en cerrar esta correspondencia con su nombre, presentado sin aparato por el Sr. Noda; pero realizado por la ingénua bondad de sus hechos, y puesto por la imaginacion de los lectores al nivel del génio á quien ha favorecido.

FELIPE POEY.
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 330

Incestuoso Molier; felon el Dante;
Voltaire, ateo; Diderot, venal......!
¡Para todos, la sátira infamante!
¡Para todos, el látigo infernal......!

¿A qué mártir, apóstol ó profeta;
A qué artista, guerrero ó trovador,
No le ha arrancado la mordaz saeta
De la calumnia, un grito de dolor......?

¡Uno solo se encuentra immaculado
De infamias tantas en el gran festín......!
¡Uno solo no está crucificado
Por las humanas víboras......! ¡Cain!

R. M. DE MENDIVE.
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 331

LA HISTORIA DE LA CIVILIZACION,
Y LA CIENCIA NATURAL.

(Discursso pronunciado en las conferencias científicas de Colonia.)

(Concluye.)

IV.

LA EDAD ESCOLÁSTICO-ASCÉTICA.

La antigua civilización había naufragado; la noche de la Edad Media se extendía por aquellas costas del Mediterráneo tan llenas antes de luz, de gloria y de hermosura. Una funesta circunstancia vino entonces á aumentar la desolación intelectual, deteniendo enteramente y por mucho tiempo el progreso de las ciencias naturales, ya tan lento en la antigüedad.

Con la caída del imperio romano coincidió la del politeísmo cuyas raíces arrancaban de la edad antropomórfica. El cristianismo que recibió la herencia del Olimpo, poblado ya por añadidura con cien bárbaras divinidades, desalojó á sus habitantes arrojándolos á la región intermediaria de los espectros y los demonios. Pero no se contentó con purificar así los templos. Hijo del judaísmo que nunca conoció el arte ni la ciencia y solo estimó la fuerza moral, la nueva fe limitó el círculo de las ideas saludables al hombre, á la categoría del bien y del mal y las relaciones entre Dios y su criatura pecadora. En oposición con el paganismo, corrompido por las sensualidades, enseñó á sus fieles á desatarse con desprecio de la vida terrena y á esperar temerosos el juicio final que ya se acercaba. La tierra
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 332

en toda su gloria aparecia entonces á los hombres como una vivienda de un dia, indigna de su amor, y donde solo debia el alma prepararse para otra condicion mejor. El cristianismo desdeñaba, como vestidura corruptible del alma hecha á semejanza de Dios, ese cuerpo humano, corona y obra maestra de la naturaleza, que debemos al amor de un padre y de una madre; aun mas, el cristianismo odiaba ese cuerpo como fuente funesta del pecado. El verdadero creyente no podia morder, sin temblar, los dorados frutos del árbol de la vida. Los medios para pasar los dias de prueba de la manera más agradable á Dios eran el celibato en los claustros y la consagracion de toda la vida á la oracion y la penitencia; y los elegidos se consolaban esperando la eterna bienaventuranza despues de la muerte.

Es evidente que este nuevo modo de ver el mundo era muy poco favorable al progreso de las ciencias naturales. Sin embargo, hoy seria muy dificil tener una idea cabal de la situacion que toma frente á la naturaleza el espíritu humano, guiado por el cristianismo de la Edad Media. Un rasgo de la vida de Francisco Petrarca viene aproposito para el caso.

En Petrarca aun estaban vivos los recuerdos de la clásica antigüedad entremezclados extrañamente con las creencias de su tiempo. En Aviñon tenia á su vista el Monte Ventoso, último antemural de los Alpes Marítimos, combatido frecuentemente por el Mistral. Tiempo habia que deseaba trepar á su cumbre, y subia de punto ese deseo cuando leia en Tito Livio que Filipo de Macedonia, el enemigo de los romanos, habia llegado á lo más alto del Hemus, en Tracia, para contemplar desde allí á la vez el Ponte-Euxino y el Adriático. Al fin, el 26 de Abril de 1336, se llevó á cabo el proyecto. Es un hermoso dia, y un magnifico cuadro se presenta á la vista de Petrarca y de su hermano menor Gerardo. Las nubes tendidas bajo sus pies le indican la posibilidad de lo que habia tantas veces leido, sin darle crédito, respecto del Olimpo y del Athos. La lejana cordillera de los Alpes le recuerda á Anibal, y más allá con los ojos del alma si no los del cuerpo, cree divisar á Italia, la tierra de sus ensueños. Pero de repente le parece que la cadena que lo amarra se extiende y lo hiere; delante de él se levanta la imagen de su dama, de aquella que está allá abajo, en Aviñon, y á quien vió por primera vez, ha cerca de nueve años, dia por dia, el 6 de Abril de 1327. Al estado de su corazon aplica este verso de Ovidio:

Odero si potero, si non, invitus amabo.

que por cierto no demuestra una pasion muy ardorosa. Pero lo hace volver á la realidad el esplendor del espectáculo que lo rodea, el Ródano á sus pies, y allá á lo lejos el espejo del Mediterráneo brillando entre Aguas-Muertas y Marsella. Entregado á estas impresiones, se le ocurre consul-
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 333

tar, á guisa de oráculo, un pequeño ejemplar de Las Confesiones de San Agustín, que siempre lleva consigo. Allí leyó estas palabras: «Los hombres se ponen á contemplar la altura de las montañas, la inmensidad de las olas, el curso de los grandes ríos, la ancha estension del Occéano, la marcha de las constelaciones, y se olvidan de sí mismos.» Este pasaje no tiene en el libro una significacion ascética; al contrario, se encuentra en medio de una explicacion teórica de la memoria que hace bastante honor al místico obispo de Hipona; pero Petrarca vê el dedo de Dios en esas palabras, que tan bien parecian acomodarse á su situacion presente. Confuso y contrito baja de la montaña sin decir nada y aquella misma noche escribe á su confesor Dionisio de Roberti la angustiada carta de donde he sacado esta relacion. Sin pensar en la salvacion de su alma, el desgraciado se habia un instante abandonado al placer inocente de poner los ojos en el mundo pecador, en lugar de absorverse en una lugubre contemplacion interna. La humanidad occidental tenia entonces tan enferma el alma, que eso era bastante para que un hombre de conciencia y de sentimientos delicados, como era Petrarca pero que distaba mucho de ser un esprit fort, se pusiese en tan dolorosa contradiccion con sí mismo.

Sin embargo, el Decameron demuestra que no estaba todo el mundo templado en el mismo tono. En la Divina Comedia vemos una imaginacion poética, de gran potencia, armada con todas las nociones cientificas de la época, y que reviste sus concepciones ascéticas con un manto de tan vivo realismo, que el rey Juan de Sajonia pudo trazar un plano topografico del infierno, como si en sus regiones Virgilio no hubiera sido el guia de un poeta sino de un viajero naturalista, como si dijéramos, un Leopoldo de Buch.

Durante ese triste periodo, el cristianismo alejaba los spiritus del estudio de la naturaleza, no solo porque rebajaba en su situacion el mundo fenomenal, sino tambien porque los encaminaba á otros fines extraños, hasta entonces desconocidos. En medio de las tinieblas en que ella misma se envolvía, la inteligencia humana se ejercitaba en problemas de tal naturaleza, que muy bien podia habérsele gritado, como Romeo á Mercutio:
—«Silencio! silencio! estás hablando de una cosa que no tiene sér.»—Las mejores cabezas de aquel tiempo consagraban á la distincion entre lo falso y lo absurdo un valor incansable, y la más ingeniosa sutileza. Como planta que crece en la oscuridad, la antigua filosofia engendraba retoños enfermizos arrastrándose en busca de la luz, sin fuerza ni color. De sus dos ramas principales, la una, el platonismo, conducia á los delirios de los gnósticos; la otra, el aristotelismo, á la esterilidad escolástica. Esta última quedó dueña del terreno, y la edad ascética escolástica quedará en la historia como saludable ejemplo de los errores en que puede caer el espíritu humano cuando, abandonado á sí mismo, se separa de la realidad y cree poder prescindir de las revelaciones de la naturaleza.
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 334

V.

LOS ORIGENES DE LA CIENCIA MODERNA.

Como por el estudio de la antigüedad, restaurado por Petrarca y Boccacio, la humanidad volvió á recobrarse saliendo de la senda en que se habia extraviado, el periodo de desenvolvimiento que vino después puede llamarse la edad del humanismo. El espíritu del Occidente cristiano, despertando de un sueño confuso, pudo á través de empolvados pergaminos volverse al mundo pagano, con mirada libre y serena; y apenas podía dar crédito á sus propios ojos viendo en que círculo tan estrecho y miserable se habia dejado encerrar de un modo inconcebible, por espacio de mil años. Una corriente de nuevas ideas se derramó por las escuelas, los castillos, las ciudades y hasta los claustros, y cada vez más potente, barrió al fin el desierto estéril de las opiniones de la Edad Media.

Junto con las ideas de los antiguos surgieron tambien de la tumba sus obras artísticas, y de esta resurreccion del espíritu de la antigüedad, renació bajo nuevas formas lo bello, y llegó el arte casi súbitamente á ese florecimiento que no ha vuelto á verse después, y que es al arte griego lo mismo que una flor de perfecta belleza, pero sin olor, comparada con otra, de forma méños pura, pero con perfumes divinos.

Este renacimiento, y sus naturales consecuencias, la reforma religiosa y la renovacion de la filosofía y de las ciencias que de ella dependen, han sido ya esplícadas de una vez con sagacidad; pero hay un punto que ha sido poco estudiado y que convendría examinar despacio. Habiamos visto que los antiguos no conocian la ciencia como hoy la entendemos. ¿Cómo, pues, y por qué misterio se esplíca que la restauracion de los estudios clásicos haya sido lo que dió tanto impulso á la ciencia moderna? ¿Cómo es que los antiguos, que no sabian experimentar ni observar ni pensar de una manera verdaderamente científica, hayan podido con sus doctrinas y su enseñanza producir una descendencia en la que aquellas facultades se han desenvuelto sin interrupcion, con la seguridad del instituto, una generacion que se asemeja á sus antepasados como el pato á la gallina que la ha empollado? ¿Cómo ha tenido lugar en los pueblos modernos esa brusca y victoriosa aparicion de la idea de causalidad, que entre los antiguos solo se manifestaba de una manera oscura, casi infantil?

Los celtas y los germanos, que á porfia con los pueblos latinos, tomaron parte en la renovacion del trabajo intelectual ¿poscian acaso, por predisposicion natural el instinto de la causalidad, en mayor grado que griegos y romanos? Estaba mezclada con sangre romana ó celta la sangre toscana, en las venas de aquel joven que viendo el vaiven de las lámparas
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 335

sagradas bajo la bóveda del Buschetto, descubrió el isocronismo de las oscilaciones del péndulo?

Indudablemente, la vida del Norte, más solitaria y reconcentrada, el ocio tranquilo de los claustros, las exigencias de un clima más inclemente fueron circunstancias favorables á la investigacion y los adelantos industriales de los modernos; pero remontando atrás en la historia de la ciencia moderna muchas sendas nos conducirán al laboratorio de los alquimistas, á los observatorios de los astrólogos, y es sabido que allí se encuentra otro elemento civilizador, la filosofía de los árabes.

Mientras que el Occidente dormía en la noche de la barbárie, bajo el símbolo de la cruz, en el Oriente se estaba desarrollando, bajo el verde estandarte de Mahoma, una civilización original que no se limitaba á conservar las conquistas de los antiguos en las matemáticas, la astronomía y la medicina, sino que las enriquecían con nuevas é importantes adquisiciones, y que de diversos modos influyó en los pueblos de Europa, por el intermedio de los cruzados y de los moros españoles, y será lícito buscar allí el origen de las nuevas ideas que el espíritu europeo, despertando por el estudio de la antigüedad, no pudo haber encontrado en esa fuente. Pero ocurre preguntar ¿de dónde les vino á los árabes esa concepcion más científica de la naturaleza, ese sentimiento más vivo de la causalidad? ¿Estaba esa raza inteligente mejor dotada para la observacion y el estudio de la realidad? No está esto muy de acuerdo con lo que por otros datos sabemos de las tendencias de la raza semítica, mejor dispuesta para las sutilezas dialécticas, para los ejercicios de imaginacion y las meditaciones especulativas.

El lustre y el progreso de las ciencias naturales bajo el influjo del islamismo, y su desarrollo en el Occidente cristiano, cuando éste pudo romper las trabas de la teología escolástica, pueden explicarse por otra causa más profunda y que puede aplicarse igualmente á cada uno de esos dos hechos. Esa causa reside, en efecto, en una especialidad psicológica de la raza semítica, la que no solo ha tenido parte directa en la creacion de la ciencia moderna por los descubrimientos de los árabes, sino que á ello ha contribuido también indirectamente, dotando al mundo con las religiones monoteístas. Aunque parezca una paradoja, la ciencia moderna debe su origen al cristianismo.

Hay entre el politeísmo y el monoteísmo esta diferencia; que el primero es esencialmente tolerante, el segundo fundamentalmente intolerante. Sócrates fué víctima aparente del fanatismo religioso; pero su condenacion fué debida más que á otra cosa, á motivos políticos, y á la altanera actitud que tomó en el tribunal. En tiempo de los apóstoles los atenienses rogaban hasta á los dioses desconocidos, para no olvidar á ninguno. El Panteon de Roma acogía á todos los dioses, incluso los de los pueblos conquistados. Los cristianos no fueron perseguidos por los emperadores, sino como hom-
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 336

bres peligrosos al Estado. No procedian así el judaísmo, el cristianismo ni el islamismo; cada una de esas religiones se consideraba en posesion de la única creencia salvadora. La idea de una verdad absoluta vino al mundo por medio de esas religiones. Y así como los griegos y los romanos consentian otros dioses al lado de los suyos nacionales y que para ellos no tenia significacion la parábola semítica de los tres anillos, del mismo modo, en materia de ciencia no se preocupaban mucho de la verdad exacta. El sentimiento de la causalidad era en ellos tan débil, que les bastaba una opinion ingeniosa y plausible para explicar la causa de cualquier fenómeno; la investigacion de las causas primeras se reducia á una agradable conversacion acerca de las probabilidades más aparentes. «¿Qué es la verdad?» preguntaba sarcásticamente Poncio Pilatos. Pero Jesús decia: «Yo he venido al mundo para dar testimonio de la verdad.» y se dejaba clavar en la Cruz.

La idea de un Dios que no tolera ningun otro Dios á su lado, que no se presenta como ficcion humana rodeada de fábulas indignas, sino como el Ser Supremo y absoluto que para sí reclama todas las aspiraciones morales del hombre y cuyo omnisciencias descubre todas las transgresiones para castigarlas infaliblemente; esa idea transmitida de generacion en generacion por muchos siglos, ha concluido por obrar sobre la misma ciencia y acostumbrando el espíritu humano á la concepcion de una razon única de las cosas, en él ha despertado el deseo de conocer esa razon.

La antigüedad nunca pudo concebir el pensamiento de Fausto: «Es necesario, es necesario, aunque me cueste la vida.» La tremenda seriedad de una religion que reevindicaba para sí sola la verdad, que amenazaba á sus adversarios con penas eternas en la otra vida y que aún en esta se arrogaba el derecho de castigarlos de antemano con terribles castigos, impri-mió al fin en la humanidad ese carácter melancólico y profundo, que estaba más en armonia que la frívola alegría del paganismo con la ruda tarea de investigacion.

¡Tantos mártires habian enseñado como se muere por la fé! ¿Cómo podían faltar hombres dispuestos á una vida de sacrificios por la ciencia, y si fuere necesario á morir por ella? Al despertar en el pecho humano esa ardiente pasion por la ciencia, la religion cristiana reparaba el daño que habia hecho con su ascetismo.

VI.

LA EDAD DE LA INDUCCION Y DE LA INDUSTRIA.

Pero mucho camino habia que andar aún para llegar al templo de la verdad. Nada tan á propósito para desalentar á la especulacion, siempre dispuesta en Alemania á levantar la cabeza, como es ver la marcha vaci-
Revista de Cuba (1878-01-01 00:00:00), página 337

lante que al principio siguió la ciencia al despertar de su largo sueño. Si por la especulacion pudiera llegar á alguna parte, indudablemente sería antes que á ningun otro, á un terreno relativamente accesible á nuestra inteligencia, como el de las leyes del movimiento.

Sin embargo, así como Kant no pudo despues encontrar a priori el principio de la conservacion de la fuerza, tampoco pudieron entonces las mejores inteligencias adivinar a priori las verdades más resueltas de la mecanica, esas que despues se han confundido de tal manera con la carne y la sangre de la humanidad, que los partidarios de las ideas innatas podrian inclinarse á incluirlas entre los conceptos primitivos de la mente.

Parécenos ahora inconceivable que hayan sido necesarias las más profundas meditaciones para descubrir la llamada ley de inercia de la materia, la primera de las leyes del movimiento, segun la cual, el movimiento de un cuerpo no puede modificarse sin intervencion de una causa externa. Hasta la época de que hablo, nadie habia comprendido con claridad por qué una bola de billar que está rodando acaba por pararse. El mismo Galileo creyó al principio que un cuerpo, como, por ejemplo, el agua, podia moverse circularmente sin que una causa externa la obligara. Keplero no tenia una idea exacta de las leyes del movimiento, y no habia pasado de la doctrina pitagórica respecto al particular. Puede asegurarse que prescindiendo de Arquimedes cuya enseñanza estaba olvidada ó mal comprendida, la humanidad no habia dado un solo paso en dos mil años, en lo tocante á esa materia. Cuando recuerda uno esa lentitud, causa gran sorpresa la rapidez del adelanto que siguió despues, y en ello se ve el efecto de ese nuevo sentimiento que el monoteismo despertó en los pueblos civilizados. Desde que la mente cansada de agitarse en las olas de la especulacion y en el mare tenebrosum de la teologia escolástica, pisó la tierra firme de la investigacion inductiva, no tuvo luego que hacer más que seguir triunfalmente su marcha para llegar de un salto á la mayor altura posible. No hay más que un intervalo de cincuenta años, entre los Discursos de Galileo y los Principios de Newton publicados en 1686, al año mismo en que formulaba Leibniz el principio de la conservacion de la fuerza.

Con rápidos descubrimientos en geografía, en astronomía, fisica y quimica, se abrió la fecunda época en que vivimos y que podemos llamar la edad de la induccion y de la industria. En efecto, los progresos obtenidos se deben á haberse sustituido en las ciencias naturales la especulacion por la induccion, por el método epaktikée, que va siguiendo á los hechos paso á paso. No es fácil dar una idea precisa de este metodo, porque en el fondo no es más que el sentido comun aplicado al problema que se trate de resolver.

Esta nueva faz de la vida del hombre es tan consoladora como era antes triste verla sujeta, durante las nieblas de la edad media, á las creaciones de su fantasía. Cuando se abarca todo el conjunto de la historia de