Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 101

REVISTA DE CUBA.

de crearse entonces la Compañía Americana de Guardias de Corps, y obtuvo en 19 de marzo de 1794 una banderola que le concedió el Rey Carlos IV; las atenciones del servicio, que eran incesantes entonces por las guardias de palacio, destacamentos á los sitios, salidas al campo á cazaderos lejanos, batidas, viajes de los Reyes á Badajoz, Sevilla y Cádiz, no impidieron que continuara cultivando las letras. [1]

En aquella época publicaba en Madrid D. Pedro Estala, la obra del Viajero Universal [2] por medio de cuadernos ó entregas, compilando con poca crítica y sin eleccion, cuanto bueno ó malo le vino á mano, sobre las cuatro partes del mundo. Cuando le llegó su oportunidad, copió á la letra la sucinta y equivocada relacion del Diccionario de América de Alcedo, publicado en 1786, agregándole unos cuantos errores y falsedades. Con este motivo escribió Ferrer en forma de carta una refutacion de dichos errores, de la cual se apoderó un amigo suyo y la hizo publicar con el título de Carta de un Habanero, sin conocimiento del autor. Este escrito, que mereció alguna aceptacion por su estilo sencillo, y por dirigirse contra una persona que hacia una figura colosal entre los literatos, mortificó á Estala, hasta el extremo de publicar en el Diario una fuerte diatriba, contra un hombre á quien no conocia ni de vista. Ferrer, que cuando tenia razon, no abandonaba el campo ni cedia contestó en un artículo cuya publicacion no permitió Estala, más habiéndole dirigido una fuerte carta desde el Escorial, donde estaba destacado, no solo le dió la más lisonjera satisfaccion por medio del mismo periodico, sino que insertó en el tomo vijésimo de El Viajero una descripcion exacta y correcta de la isla de Cuba, que redactó Ferrer. [3]

[1] Ferrer frecuentaba en Madrid una librería que había frente á las gradas de San Felipe, y fué muy aficionado en la Habana cuando joven á la lectura de Tacito, Virgilio y Sallustio, prefiriéndola á la de los libros ascéticos que en alta voz su padre, natural de Aragon, le hacía leer todas las noches, especialmente La Vocacion Eclectica de Arbiol.—V. D.

(2) Habíase granjeado Estala una especie de reputacion entre los escritores de entonces, á pesar de haberse estrenado con algunas traducciones en verso bastante infelices de Terencio y Plauto. La poesía no era su fuerte, y habiéndolo conocido él mismo, abandonó la rima, y se puso á escribir en prosa para el Diario, en lo que le fué mejor, y no se puede negar que ponía la pluma con gracia. Memorias íntimas—V. D.

[3] En el número 6 de El Reganon de la Habana correspondiente al martes 4 de noviembre de 1800, se hacen explicaciones importantes, que no dudo han de recibir con agrado los amantes de las letras. "En la obra de El Viajero Universal, se puso una descripción llena de errores de la isla de Cuba, copiada casi toda del Diccionario de América; contra ella publicó D. Bernardo Philoletes [así se firmaba entonces el Sr. Ferrer] en Madrid un papel titulado Carta de un Habanero, donde hacía ver que eran enteramente falsas la mayor parte de las noticias que se ponían, y que la tal descripción era en extremo miserable, con proporción al interés, cultura y grandeza de esta Isla." Con este motivo salió en el Diario de Madrid el Bascongado con una carta, pretendiendo ridiculizar la del habanero y graduando de reparos pueriles los que ponía Philoletes. Contestóle este con razones y pruebas irrefragables, haciéndole ver la mezquindad con que quería sostener sus errores, á cuya carta respondió El Viajero, en su nombre, llenando de dictérios e imposturas á Philoletes: armas de que se valen los que no tienen otra cosa de que agarrarse para defender una mala causa. Contestá segunda vez el Habanero, deshaciendo todas las imposturas y demostrando con mayor claridad sus nuevos yerros y su injusticia. Esta carta no llegó á ponerse en el Diario porque como el referido Viajero Universal, era al mismo tiempo censor de aquel periodico, la suprimió, haciendo en esto lo que hacen algunos redactores que