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sacarla del mar, pero luego se saca. Está formada de distintas ojas, unidas á varios como troncos, como se dexa ver en su cara posterior. La de la figura 20, agradabilísima por su color carmesí, tiene diversas figuras, pues cada una hace una obra diferente: parece su obra exterior al terciopelo de algodón, solo con la diferencia de tener algunos agujeros. La que manifiesta el número 21 tiene sus troncos de los que nacen varios ramos: toda su superficie exterior está cubierta de unos flecos, que hacen una obra vistosa: su color es almagrado (1).

Haciendo á continuacion la esplicacion de las Plantas Marítimas, dijo:
«Figura 22. Es una especie de coralina ó litofiton, con el tiempo se endurece y petrifica; pero acabada de sacar, es de la consistencia de una madera suave. Su color es morado, la superficie exterior está llena de unas pequeñas cavidades.

»Figura 23, 24, 25, 26, 27 y 28. Estas aunque son de la misma especie, esto es litofeton, son muy parecidas en la extructura; pues todas tienen el corazon de madera, y están cubiertas de una corteza petrificada. Varian en los colores, como se echa de ver en su lámina. La superficie exterior, es en todo más ó méños escabrosa. En sus ramificaciones guardan tambien igualdad, ménos la de la figura 23.

»La figura 29 tambien es litofeton, se diferencia de los demás, en que el tronco es redondo; pero la corteza se estiende haciendo represente las ojas de la grama. Figura 30, 31 y 32. Estas representan otra especie de litofeton; su color amarillo tirando á verde, ménos la segunda, que es morado. Las ojas de la primera son algo más gruesas y cortas que las de la segunda. La primera y la segunda tienen las ojas parecidas á las del cipres, y la otra á las del pino. La figura 33 representa otra planta marítima, cuyo nombre ignoramos: ella es particular por su extructura, y color almagrado. Todas estas plantas se crian en el fondo del mar: los botánicos darán mejor su descripcion.

»Nota: que las plantas número 24, 25, 26, 27 y 28, habiendo experimentado, que pasado algun tiempo, su corteza se les cae por partes, deshaciéndose, y volviéndose tierra, quedando desnudo el corazon de madera, determiné cubrirlas de algun barniz que las preservara, como se manifiesta en las que presento, para su conservacion; y las otras, aunque son de más duracion y consistencia, sus cortezas, no obstante, van tambien barnizadas (2).

Reproducimos toda la parte tercera que habla de las petrificaciones. Comiénzase á esplicar las petrificaciones de animales que se dibujan en la lámina sesenta y cinco en estos siguientes términos: «Cerebro petrificado (figura 14) representa el cerebro parte de la cabeza, y de una mandíbula;

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pero se ignora qual sea. Es digno de admiracion, que una substancia tan mole como la del cerebro se petrifique, y tome la dureza, que se echa de ver en el que se presenta. Erizos petrificados (figura 2). Representados erizos petrificados, pegados uno á otro, en cuya cara superior tienen bien manifiesta la Estrella, que ellos tienen en su natural estado. Piedra de la yegua (figura 3). Esta es quasi esférica, muy compacta y lisa, de color cenizo. Su diámetro es de quatro pulgadas; pesa quince onzas y media. Se halló en la vexiga de una Yegua. Piedra de la Tortuga (figura 4). En la Havana dia 6 de Octubre de 1870 hallándome presente en el parage en donde se benefician las tortugas para el abasto público, abrieron una, que tenia en su vexiga una piedra de peso de tres libras, once onzas y media, de figura oval, cubierta de un humor mucilaginoso, negro y fétido. Después de bien lavada dicha piedra, presentó una escabrosidad general en toda su superficie; excepto en la vase, que estaba mucho más lisa y tersa que lo restante. En dicha vase, que era precisamente el parage, por el que estaba adherida al fondo de la vexiga; se descubre una especie de cuello, originado de la presion que hacia en ella la parte musculosa del fondo de la vexiga. A lo largo de su cuerpo tiene un canal algo más liso que lo restante. Lo demás del cuerpo está señalado por las mismas arrugas de la vexiga: hácía su punta tiene una concavidad ocasionada de la orina, que arrastraba y despegaba, aunque lentamente, algunas partículas, de donde vino la expresada concavidad: la longitud de la piedra es de ocho pulgadas, su grueso ó circunferencia es de quince. Por su vase es compacta, y dura; pero en su punta, aunque es tambien dura, no tanto como su vase.

»Figuras 5 y 6. Varias conchas y caracoles petrificados, sacados de las canteras inmediatas á esta ciudad de la Havana.

«Láminas sesenta y seis y sesenta y siete. Piedras curiosas. Se hallan representadas las diferentes piedras dignas de la curiosidad de un naturalista. Las marcadas con letra A son extraídas de la cantera llamada de San Lázaro, distante un quarto de legua en la parte del Oeste de la ciudad de la Havana. Las marcadas con la letra B son sacadas de otras canteras más inmediatas á la ciudad. La marcada con la letra C de la Isla de Pinos. La marcada con la D de el Escambrae, ochenta leguas de la Havana. Las señaladas con la letra E se han hallado en las playas inmediatas á este puerto. El curioso que las mirare con atencion, y si es posible, con la ayuda de un microscopio descubrirá los diferentes juegos con que se manifiesta la sabia naturaleza. Entre ellas distingo con especialidad la marcada con la letra F, pues á mi entender es vejetal.

«Explicacion de varias petrificaciones curiosas, que se presentan en seis paises, y separadamente, la mayor parte de las petrificaciones contenidas en los referidos Paises, se han hallado en la mencionada cantera de San Lázaro. Láminas sesenta y ocho y sesenta y nueve. Primer marco n° 1. Este representa la perspectiva de una campiña con varios árboles y arbustos,
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según los ofrece la naturaleza. El frontispicio de un palacio arruinado, con sus columnas, cornisas y otras diferentes partes, sembrado de varias plantas que la incuria de los tiempos suele fomentar en dichos edificios. Dentro de este se manifiestan otras plantas y dos perros. Al pie de este se notan varios caracoles y producciones marítimas, halladas petrificadas en lo mas sólido de los peñascos de la mencionada cantera. Luego sigue á la derecha una caberna de las que suelen hallarse en las montañas. Sigue á esta un pueblo con varias casas y un alto pirámide, como en señal de una victoria ganada por los antiguos. Adorna á esta prespectiva, un cordon admirable de flores de distintas especies, y colores, todas naturales formadas de varias conchas, y caracoles, según las ofrece sabia naturaleza. El curioso, que mire este pais con atencion, todas las partes, serán el mas sensible objecto de admiracion de la Sabiduría del Supremo Autor, y el desvelo del que supo combinarlas.

«Pais n° 2º.—En este se manifiesta tambien parte de una campiña, un puente, que con su ruina ostenta su crecida antigüedad, sembrada tambien de varias plantas y arbustos. Por su ojo se deja ver el agua del Rio, que en algunos tiempos fué caudaloso, y una estacada. La piedra que representa el agua, mirada con un microscopio, descubre un fino labor. Esta se halló en el fondo del mar. Alla lejos, se deja ver una poblacion, manifestando haber sido una de las ciudades populosas del Mundo. Dos piramides, la mayor adornada con varios caracoles. Algunos animales, y varias conchas, y caracoles petrificados. Adorna á este un cordon de la misma naturaleza, que el antecedente.

«Pais n° 3º.—Este representa una campiña, y debaxo de un árbol un ciervo, tallado por la misma naturaleza, con el mismo adorno que los antecedentes.

«Pais n° 4º.—Este manifiesta un bosque, con tres palmas maravillosas, una gruta con un hermitaño, y un cerro elevado, en cuya cima se ve un castillo de los que fabricaban los antiguos, cuya situacion, y decadencia, da indicios de su remota antigüedad. Se descubren en el varias clases de piedras, conchas, caracoles petrificados, y otras producciones marítimas, y el mismo cordon qde los antecedentes.

«Pais n° 5º.—Se presentan en este, en primer lugar, parte de una campiña con sus arboledas, flores diferentes, y algunos animales. A la derecha, una arquería en un plano inclinado, la que va á parar á una casa de campo situada sobre una colina. Al origen de esta arquería esta una piramide adornada de diferentes caracoles, de varios colores, y extructura. Sigue luego una fuente maravillosa, consignientemente á la orilla del camino, una venta con su botellería para los pasajeros. El terreno está compuesto de piedra, con varias petrificaciones de plantas, conchas y caracoles. Guárnece á estas el mismo cordon.

«Pais n° 6º—Indica este, parte de un bosque, compuesto de varios ár-
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boles, y plantas, y de piedras de diferentes colores y extructura. Es su base de un pepino petrificado, de los que se dan silvestres á las inmediaciones de esta ciudad. A lo lejos se apercibe un cerro con una atalaya, designando con una bandera un navio que está a la vista. Se halla adornado con lo mismo de los anteriores.

«Estrella Ramosa n° 7.—Aunque la descripción de esta correspondía en la serie de los animales marítimos, no obstante, por estar en su marco, y hacer juego con los demas países, la describiremos aquí.

«Esta despide de su cuerpo revificaciones. El cuerpo es granugento, compuesto de la unión de los troncos, pues en su cara superior se distinguen claramente. Forma una figura quasi redonda, algo mas de la magnitud de un peso fuerte. Tiene dos caras, una superior, y otra inferior; la superior algo convexa. En el centro de esta, está la boca formando la figura de una estrella. La cara inferior mas convexa, compuesta de los diferentes ramos que da cada tronco en su origen, los que van á parar á un centro, y contienen una materia blanda. De la circunferencia que compone la corteza superior, nacen diez troncos, que inmediatamente se dividen en dos ó mas brancas, las que se subdividen en otras muchas, hasta formar ramificaciones que van á terminar en capilares. Todas estas ramificaciones están formadas por un sin número de anillos cartilaginosos, unidos unos con otros por una membrana compuesta de fibras musculares, con las que ejecutan las contracciones, y dilataciones, según les convenga. Esas, en el momento que se tocan, se recogen, formando una bola; y lo mismo ejecutan para coger alguna presa para su alimento, sirviendo las ramificaciones de red. De estas se hallan pocas. Mientras viven, manifiestan alguna elasticidad pero después de muertas, se quiebran con mayor facilidad.

«N° 8.—La otra Estrella Ramosa, tiene las mismas ramificaciones que la anterior; y se diferencia de ella en que su cara superior es mas lisa, y que no manifiesta con tanta distinción estar formada por la unión de los troncos. También se distingue en que solo despide cinco troncos algo mas largos, los que se dividen y subdividen en un sin número de ramificaciones, que terminan en capilares. Dentro de ellas solo se notó un sin número de huevitos rosados (1).»

Concluye D. Antonio Parra la materia de petrificaciones con la explicación de la palma animal, planta marítima, que se ve dibujada en la lámina 70. Este es el singular prodigio de la naturaleza, dice, que puede en el dia representarse por el verdadero Fénix de la Historia Natural. Es una planta que se cría en el fondo del mar: la primera en su especie que creo ha llegado á noticia de los naturalistas. Imita á una palma en su ex-

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tructura, compuesta de cincuenta y dos pencas, divididas en dos ojas cada una. Su tronco es quasi redondo, y tiene cinco caras: de cada cara, en diferentes trechos, sale á el mismo andar un pistilo, por consiguiente cinco en cada division. El tronco, los pistilos, las pencas, el sin número de partes que compone cada oja de la penca, tienen todos una misma organización. Toda está compuesta de pequeños anillos, ó piezas compactas, con la distincion de ser mayores las del tronco, y menores en progresion las demas: tanto el tronco como las demas partes, aun las mínimas tienen un agujerito en el centro por donde reciben el xugo nutricio. Cada anillo está unido con sus dos inmediatos; pero con la particularidad de moverse indistintamente. Se dice que es animal, porque aun despues de algunas horas de salida del agua se observa movimiento, no solo en toda ella, sino tambien en cada uno de sus anillos hasta los mas mínimos: el mismo que se observa en la Estrella Ramosa; pues en lo exterior es poco, y diferente en la extructura.

«Lo más singular, y digno de admiracion es que ahora parece todo de una pieza, petrificada; y desde luego, solo viéndola poco despues de arrancada causaria admiracion al sabio más profundo. Si se mira cada mínima parte, de las que componen las más pequeñas piezas de una oja, con un microscopio se distinguen las mismas piezas que se observan en los pistilos. Finalmente, considero muy difícil de averiguar el admirable prodigio de esta planta animal, y las demás circunstancias. Desde luego quisiera me acompañaran las voces para exponerla según el mérito que tiene, y solo me contentaré con decir, que considerada con reflexion, es la pieza más singular de todos los Gaometes del Mundo.

Nota.—«El vástago que ayuda á formar cada penca se compone desde 106 piezas hasta 124, que formado un cómputo, les toca á 115 piezas cada uno; los que multiplicados por 52, suman 5,980 piezas.

»Cada penca tiene de cada lado, desde 50 hasta 60 piezas, que llamaremos ojas; que calculado, les toca á cada penca 109 ojas; cada oja de estas se arregla por diez piezas cada una, que multiplicadas, suman 1090 las piezas que componen las ojas de cada penca; de los que dirémos, que las 52 pencas se componen sus ojas de 56,680 piezas, que con 5,980, de que se componen los vástagos de las pencas, suman 62,660 piezas: las 52 pencas, sin contar las piecesitas que hay interiores en las canalitas de cada oja, ni tampoco las piezas de que se compone todo el vástago principal que sostiene la palma y los pistilos (1).»

Despues de estas valiosas observaciones del Sr. Parra solo nos falta para dar una idea completa de la obra, presentar el dato que contiene en sus últimas páginas sobre una hernia, dato en verdad de más utilidad para el médico que para el naturalista. Si es cierto que á primera vista

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pudiera tacharse por alguien como inconveniente la esposicion de esa enfermedad en una obra que solo trata de peces y producciones maritimas, creo no obstante, que estando colocadas las láminas y la descripcion de la hernia al final de la obra puede aceptarse, aprobando y aplaudiendo la intencion del autor primero porque era una afeccion morbosa conocida por todos los vecinos de la Habana en aquel tiempo, era el objeto de pública curiosidad y lastima. Segundo porque para el naturalista toda la creacion es su libro, allí medita y analiza, é indudablemente el hombre blanco ó de color queda esclavo en primera línea de la observacion cientifica en todos los estados en que en él la vida humana crece y se modifica.

Hemos defendido á Parra de la acusacion que pudiera hacérsele por haber presentado esplicaciones y láminas sobre una hernia disforme en una obra de Historia natural de peces. Solo nos falta asegurar que es muy posible que hoy desconociésemos ese importante y curioso dato para el hombre de ciencias si D. Antonio Parra, recogiéndole como observacion no lo hubiese legado á generaciones venideras por medio de la prensa.

«Domingo Fernandez, escribe Parra, negro de nacion, congo, de edad de 32 años (el que se exercitaba de calecero ó cochero) se halla actualmente con una hernia sarcósele esférica, de la magnitud en su circunferencia de vara y media y seis pulgadas; y de alto á bajo tres quartas y cinco pulgadas: su peso cuatro arrobas y dos libras. Presenta por la parte anterior hasta las rodillas, la extension de dos cuartas de una á otra: por la parte posterior tiene la extension de una pierna á otra una vara menos dos pulgadas. Se nota de particular en ella, hallarse distante de su pubis las partes pudendas catorce pulgadas, distinguiéndose parte del cuerpo del miembro, con la particularidad de no orinar por él, sino por una pequeña abertura, que se halla á la raiz de éste.

«Esta enfermedad, la adquirió el año 1777, habiendo empezado del tamaño de una bola de truco, con cuyo motivo pasó al Hospital de San Juan de Dios, en el que tomó las unciones; pero infructuosamente, pues lexos de disminuirse, ha tomado el mencionado incremento, con la singular particularidad de no serle incómoda más que para andar, pues lo ejecuta con trabajo; sin embargo de hallarse robusto, sano y sin el menor achaque. Actualmente se mantiene de pedir limosna; con cuyo motivo son raros, en esta ciudad de la Habana, los que no sean testigos oculares de este fenómeno raro de la naturaleza, y los que no se muevan á admiracion y compasion de ver una mole tan considerable.»

EUSEBIO V. DOMINGUEZ.

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y laboriosos. Una literatura prodigiosa, un adelanto notable en los métodos de investigacion son la mas elocuente prueba del progreso que han conseguido desde entonces las ciencias naturales. Pero tambien es verdad que la ilimitada amplitud del campo de observacion, y la division del trabajo que era consiguiente, han dado lugar á un funesto desperdicio de fuerzas; y el interes mas inmediato de las observaciones de detalle ha hecho perder de vista muchas veces el fin mas importante, el de la investigacion de las leyes generales.

¿Qué ha sucedido, señores? Que en el espacio de treinta años, desde 1830 hasta 1859, en el periodo más florido de esos ardorosos estudios, las dos ramas principales de la Historia Natural han partido una y otra de principios diametralmente opuestos. En primer lugar, veamos lo referente á la formacion de la tierra. Desde 1830 y la publicacion de los Principios de Geologia, de Lyell, se ha ido cada vez mas difundiendo la idea de que nuestro planeta no es hijo de un acto de creacion sobrenatural, que tampoco ha ido pasando por una serie de revoluciones tan radicales como milagrosas, sino que mas bien se ha ido formando naturalmente poco á poco, por efecto de un cambio progresivo y sin interrupcion. Pero en la historia del desenvolvimiento de los seres vivos, sucedia todo lo contrario, y se seguia creyendo en el antiguo mito inadmisible, de que cada especie animal ó vegetal, lo mismo que el hombre habian sido creados, con entera independencia de las demas, sucediéndose consecutivamente esas creaciones sin lazo alguno de filiacion entre sí. Esta chocante contradiccion entre ámbas doctrinas, entre la teoria del desenvolvimiento natural de los geologos y el mito de las creaciones sobrenaturales de los naturalistas, es la que Darwin en 1859 dejó resuelta en pró de la primera. Desde entonces admitimos sin extrañeza que el nacimiento y las transformaciones de los seres que viven en nuestro globo se sujetan á las leyes eternas de una evolucion mecanica, como se sujetan la misma tierra y todo el sistema del universo.

Hoy no tenemos necesidad, como la teniamos hace catorce años, en el Congreso de Naturalistas de Stettin, de presentar las pruebas de la teoria de Darwin, que desde entonces ha ido ganando terreno de la manera más halagüeña. En la region donde se halla el campo de mis propias investigaciones, ne la gran ciencia de las formas organicas, ó morfologia, esa teoria ha sido generalmente aceptada como su base mas importante. La Anatomia comparada y la Embriologia, la Zoologia y la Botanica no pueden ya prescindir de la teoria de la descendencia, unica capaz de esclarecer las relaciones tan misteriosas de las innumerables formas organicas entre sí, que es como si dijéramos, retrotraerlas á sus causas mecanicas. Sus semejanzas se explican como la sucesion natural, como la herencia de una forma de abollengo comun; y sus diferencias, como necesario efecto de la adaptacion á las diversas condiciones de su existencia. Solo por la teoria de la descen-
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EL CONDE KOSTIA.

XIX.

Ivan entró algo tarde en el cuarto de Gilberto. Daba lástima ver el rostro del pobre siervo; tenía los ojos encendidos e hinchados y las facciones descompuestas. En su rostro se apercibían las huellas sangrientas de sus uñas. Previno á Gilberto que el Conde Kostia saldría junto con Vladimir Paulitch á eso del mediodía, y que permanecería ausente todo el día.

—Me dejará aquí para vigilaros, y darle cuenta á su vuelta de todo lo que haya visto y oído. Yo no soy malo; pero después de lo acontecido, seríais loco en demasía para esperar de mí la más ligera señal de complacencia. Mis ojos, mis oídos y mi lengua harán su deber. Ante todo sabed que la barine está hoy de un humor sombrío: tiene los labios blancos, y se pasa frecuentemente la mano izquierda por las pestañas, evidente señal del estado tempestuoso de su alma.

—Mi querido Ivan, replicó Gilberto, yo también estaré ausente todo el día; por lo tanto te será más fácil desempeñar tu oficio de vigilante.

Ivan dió un suspiro de regocijo; parecía le que se le quitaba una montaña del pecho.

—Veo con placer, dijo, que os arrepentís de vuestro pecado y prometéis ser más cuerdo para el porvenir. ¡Ah! si mi joven padre pudiera como vos dar oídos á la razón!

—Tu joven padre, como tú lo llamas, será tan razonable como yo...... Pero házmelo favor de decirme......

—¡Oh! serenaos...... su desmayo ha sido breve...... Apenas me hubo acercado á él cuando abrió los ojos y me ha preguntado si estábais aún vivo. Al oir mi respuesta, exclamó: «¡Ah! ¡Dios mío! ¡qué feliz soy! ¡está