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cuyo propósito se refiere una anécdota graciosa. Envió Diego Velazquez al Capitán Pánfilo de Narvaez con treinta españoles á recorrer la isla. Llegaron á un pueblo, y Narvaez era el único que iba montado en una burra. Se alojó con ella en una casa. Los indios se amotinaron aquella noche, y asaltaron á los pocos españoles, sin duda por robarlos: estaban divididos en dos cuadrillas, y de acuerdo habían prefijado una hora para dar el asalto. Una de estas dos divisiones se adelantó quizá por la codicia de la presa; levantóse grande alboroto y confusión entre indios y españoles, aquellos por acudir á apoderarse de las alhajas europeas, y estos por defender sus vidas, que las creían perdidas. Pánfilo de Narvaez dormía cuando sucedió este motín, y habiendo despertado á la gritería, en camisa como estaba, montó velozmente en su burra, y salió por las calles á cortar el desorden. Fué tal la impresion que causó en los indios el ver este espectáculo, que todos los amotinados huyeron despavoridos abandonando todo lo que llevaban, y hasta sus mismas habitaciones, de suerte que dejaron el lugar despoblado. En esta rebelion no hubo ningun muerto ni herido, y pasado el primer susto se convirtió en risa.

"En la conquista de esta isla, dicen, que se sacó mucho oro, principalmente en los lugares llamados Jagua y Trinidad, y que era de mayores quílates que el de Cibao de la isla de Santo Domingo. Hay minas de piedra iman y de cobre, de donde se han sacado todos los cañones del Morro de la Habana, y se embarcaban para Europa todos los años dos mil quintales de este metal; en la jurisdicción de la Habana se ha encontrado una mina de hierro de excelente calidad. El cristal de roca es muy brillante. En el camino de Bayamo á Cuba se hallan guijarros de varios tamaños tan redondos, que pueden servir para balas de cañón.

"Tiene la isla ciento cuarenta y ocho ríos abundantes de peces: en sus montes riquísimas maderas de ébano, caoba, cedro y guayacán; en los campos muchas aves de caza y canto; el terreno es feracísimo. La tierra siempre está verde, y la mayor parte de los árboles en todo el año no se ven despojados de sus hojas, pues apenas se les caen unas, cuando ya tienen otras. Los campos son muy saludables, y los enfermos recobran en ellos perfectamente la salud. De muchos granos se cojen al año dos cosechas, de las cuales la una es en el rigor del invierno. Hay baños de aguas termales utilísimas para la salud, siendo el mas famoso el que llaman de San Diego. El número de ingenios ó trapiches que tendrá la isla, será en el dia de mas de seiscientos, de los que se embarcan para Europa anualmente mas de dos millones de arrobas de azúcar, sin incluir la que se consume en la ciudad, que es una cantidad muy considerable. Además tiene cerca de mil hatos de ganado mayor, quinientos ochenta corrales para cría de cerdos, setecientos potreros para ceba de animales, tres mil setecientos sitios de labor, y seis mil estancias ó huertas.

"Las producciones que se recogen con abundancia en la isla, son: el ta-
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baco, la yuca, de la que se hace el pan de cazabe, café, maíz, añil, algodón y cacao. Hay verduras y legumbres sazonadas en todas las estaciones del año. Las frutas son excelentes, y además de haber muchas de las de Europa, hay otras regionales. En toda la isla no hay fiera alguna, ni animales venenosos: los caminos están libres de salteadores, de suerte que los viajeros pasan tranquilamente la noche en medio del campo.

"El xefe principal de la isla tiene carácter de Capitán General de provincia, y es empleo de mucho honor, que siempre se confía á un general acredi tado. Tiene dos grandes gobiernos, que son, el de la Habana y el de Cuba: al primero está siempre unida la Capitanía General. Los Gobiernos se subdividen en varias jurisdicciones subalternas; las que hay desde la Habana á Bayamo pertenecen á la Habana; y las restantes al de Cuba. En las causas civiles y criminales que conocen los Gobernadores y Alcaldes ordinarios, se apela de su sentencia á la Audiencia del distrito, á menos que las partes no gozen fuero militar. Esta residía antes en Santo Domingo; y se ha trasladado por entrega de dicha isla á los franceses, á la villa de Puerto Príncipe. El Capitán General extiende su mando como tal á la Luisiana y Mobila: preside el Tribunal de Apelaciones, y es Juez Protector de la Renta de Correos. El Teniente de Rey de la Plaza de la Habana es el segundo xefe militar, y opta en vacante del Capitán General el mando de las armas. Hay también en esta ciudad un Teniente Gobernador y Asesor General, cuyas facultades equivalen á las de un Alcalde Mayor, el que opta al mando político en vacante del Gobernador.

"La isla contiene dos Obispados, que son Cuba y la Habana. La Iglesia Catedral de Cuba fué erigida en Baracoa año de 1518 por disposición de Adriano VI, y trasladada á la ciudad de Santiago de Cuba, año de 1522: consta de un Dean, Chantre, un Tesorero, cuatro Canónigos, tres Racioneros, y tres Medias Raciones. Este Obispado abrazaba toda la isla, hasta que se dividió con aprobación de nuestro Santísimo Padre Pío VI. La Catedral de la Habana fué creada año de 1788: consta de un Dean, un Arce diano, un Maestre Escuela, cuatro Canónigos, dos Raciones y dos Medias Raciones.

"Para el Gobierno de la Real Hacienda hay un Intendente General de exército que reside en la Habana, Tribunal mayor de Cuentas, con extensión á todas las islas de Barlovento, Contaduría y Tesorería de exército, y Administraciones Generales de Rentas y de Correos. Hay Tribunales del Consulado y de Protomedicato, Administración General de Tabacos, con una gran fábrica de este género, un Hospicio ó Casa de Beneficencia muy suntuosa, una casa para niños expósitos llamada la Cuna: Conventos de San Francisco, Santo Domingo, San Agustín, Nuestra Señora de la Merced, de San Juan de Dios, con un gran Hospital muy bien servido, de Nuestra Señora de Belén, Colegio de Capuchinos, Hospicio de San Isidro para Religiosos Franciscanos. De Monjas, de Santa Clara, Santa Catalina,
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y Santa Teresa: dos Parroquias en la ciudad con dos Anexos, y en el arrabal una, con diversas iglesias y ermitas.

"Aunque la ciudad de Santiago fué la primera que se fundó en la isla, y residía en ella la Catedral desde que se trasladó de Baracoa, sin embargo, la capital es la ciudad de San Cristóval de la Habana. Fué fundada por Diego Velazquez por los años de 1514.

"Aunque la Habana no es Departamento de marina, se considera como tal, y el Comandante General, que regularmente es lo menos xefe de Esquadría, es Inspector de su tropa y del Arsenal. Existe en esta ciudad la que antigüamente se llamaba Armada de Barlovento desde el año de 1748 que se trasladó de Veracruz. Hay también en el puerto muchos baxeles de Rey para lo que pueda ocurrir. La armadilla, que no servía antes sino para resguardar los mares de piratas, se ha hecho después formidable por sus fuerzas. Además, los buques de guerra de que se compone, conducen de Veracruz los caudales de S. M. y llevan los situados á Puertorico, la Guayra, Cumaná y Luisiana. También existe un Ministro principal de marina, y una Contaduría con competente número de Oficiales para la cuenta y razón de este ramo."

Esta relación, y las demás que me hizo, de que os daré noticia, podrán daros una idea del estado actual de esta colonia española. No me olvido nunca de que os he prometido daros una razón exacta de todos los países por donde viajo, deteniéndome en observar sus usos y costumbres. Por esta causa os referiré sencillamente todos los acamientos de nuestro viaje, mis observaciones hechas en la Habana, y en lo restante de la Isla.

Después de algunos días de navegación avistamos una mañana tierra, y de allí á pocas horas con el auxilio del anteojos, pudimos divisar el castillo del Morro. Este fuerte, á lo que me pareció desde donde lo veía, está fundado en un soberbio penón bastante escarpado, de suerte que es inaccesible. La obra es de bastante consistencia, y bien dirigida, y en un ángulo tiene una torre ó atalaya que domina todo el horizonte. "Esta fortaleza, me dijo el Sr. Ferrer, que tiene la advocación de los Tres Reyes, fué dispuesta de orden de Felipe II, por el célebre ingeniero Juan Bautista Antonelli, y se concluyó el año de 1584. Está tenida por obra de primer orden, aunque su extensión es corta. Tiene doce cañones del mayor calibre llamados los doce Apóstoles, situados á la lumbre del agua, y capaces de la más terrible defensa. El foso que la rodea está abierto á pico en la piedra viva. Su situación es horizontal con el castillo de San Salvador de la Punta, formándose entre los dos la entrada del puerto. En la guerra del año 1762 mandaba el Castillo del Morro el Capitán de navío D. Luis de Velasco, el cual á poco tiempo del sitio de la Habana por los ingleses, bajó enfermo á la ciudad. En su ausencia minaron los enemigos la fortaleza y se introdujeron en ella, de suerte que después de restablecido Velasco, que volvió al Morro, dieron los ingleses el asalto, y se apoderaron de él, apesar de la re-
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sistencia que hizo la corta guarnicion que tenía. En esta accion, que fué la que decidió de la suerte de la Habana, perecieron el dicho Comandante Velasco, su segundo el Marqués Gonzalez, y otros muchos individuos. El exército inglés mandado por el Almirante Albermale, tomó posesion del Morro, y como los demás castillos no podian oponerle resistencia por estar mal guarnecidos, fué preciso que se rindiese la plaza. La capitulacion se hizo el 12 de Agoto de 1762; después de sesenta y siete dias de bloqueo, y se restituyó á la dominacion de nuestro Católico Monarca el dia 6 de Julio del 63 por la paz de Versalles. Al Gobernador D. Juan de Prado se le hizo consejo de guerra y fué depuesto del empleo.

La vista de la ciudad por la parte del mar es de una perspectiva encantadora. Situada en una espaciosa llanura, se descubre la cadena de castillos que la rodean. Lás casas, aunque por la mayor parte baxas, y el gran arrabal que está separado de la ciudad por el campo que llaman de Marte, ofrece un contraste muy halagüeño. La campiña verde en todas las estaciones del año, las inmensas arboledas en donde sobresalen las palmas y cocalas, la añaden una belleza muy superior. (1) Como el viento era favorable, entramos en la bahía, y dimos fondo en ella con toda felicidad. La entrada del puerto tendrá de ancho poco menos de una milla. El Sr. Ferrer me aseguró que los navíos de guerra tenían que entrar y salir precisamente por un canal bastante angosto, á causa de no haber suficiente fondo en lo demás de la boca, y que en ella había una laja y un baxo que estaban señalados con unas vanderolas. Por lo que hace al puerto es bastante bueno, y capaz de mil baxeles según su extension. Es una gran ensenada de más de una legua de Norte á Sur, y de éste hace un recodo al Oeste, que vuelve hácia el Norte, dexando como un istmo de media legua entre la márgen del Sur y la costa septentrional. El fondo es por lo regular de ocho brazas, aun en el mismo muelle, en donde atracan los navíos de mayor porte. Sin embargo de este buen fondo, se nota en él que se vá llenando de lodo, á causa de los grandes aguaceros, pues como la ciudad desagua en la bahía, y aquella no estaba empedrada, las aguas arrastran la tierra y polvo: este daño se ha remediado con unas máquinas llamadas pontones, las cuales están extrayendo continuamente el lodo, dejando limpio el puerto. En el dia no hay necesidad que trabajen tanto estas máquinas, pues la ciudad está casi toda empedrada y enlosada: y aun se necesitarían mucho menos, si fuese posible darle otro curso al desagüe de la poblacion. La larga cadena de montañas que rodea el puerto, lo defiende mucho, pero no basta á libertarlo de los violentos huracanes que le acometen, y han expuesto varias veces muchas embarcaciones. Entre los temporales que han hecho época en esta ciudad, se cuentan, el de Santa Teresa acaecido el 14 de Octubre de 1768, cuya

(1) Véase al final el apéndice número 3.
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violencia fué tal, que arrancaba los árboles más robustos; el de Todos Santos, y el de San Juan de Dios, dia 8 de Marzo de 1784. Este último anunciado por unas señales muy espantosas, acaeció á la hora de medio día; obscurecióse el sol de suerte que apenas se podía ver; y se levantó un violento remolino acompañado de espantosos bramidos del mar, y algunos truenos sordos. Las consecuencias de estos anuncios fueron menos terribles de lo que se temía. Sin embargo, la piedra que cayó después, causó el mayor pánico en los ánimos de los habitantes de la Habana, que jamás habían visto semejante fenómeno. Terminóse últimamente con un aguacero fuerte.

Para concluir con todo lo que pertenece á la bahía, es preciso hacer mención de dos cayos pequeños que tiene á distancia poco mas de media legua de la entrada del puerto, en frente casi de un paraje que llaman Guasabacoa. Omito deciros los nombres que les dan por la decencia. También hay abundancia de pescados carnívoros llamados tiburones.

La ciudad tiene fuertes muros con buenos baluartes y fosos, así por la parte del mar como de la tierra. Su circunferencia será de dos millas sin incluir los arrabales. Como mi amigo había enviado su criado en el bote de Rentas para dar parte á su familia, luego que llegamos al muelle de la Conaduría entramos en una silla volante, que le tenían preparada. Estas sillas que son conducidas por una mula ó caballo, que lleva encima un negro, abundan mucho en este pueblo. Se cuenta en la Habana mas de tres mil, casi todas ricamente pintadas y vestidas con mucho aseo y lujo. Apenas habrá particular de medianas conveniencias que no tenga uno ó dos de estos muebles, y además en las plazuelas hay una copia de ellas que se alquilan, tanto para transitar por la ciudad como para el campo. El temperamento cálido del país las hace precisas, y la abundancia les da un precio cómodo.

En general las casas de la Habana son todas baxas, aunque hay muchas de un alto, y muy pocas de dos. Sin embargo, son espaciosas, claras, aseadas, y de cal y canto. Su arquitectura es sencilla, y pintadas por defuera. Las calles son rectas, tiradas á cordel, y divididas en manzanas que forman un cuadro perfecto. Solo me disgustaron dos cosas: la primera, el ser los balcones y ventanas de madera, pues el enorme bulto que hacen, afea la arquitectura: la otra es, las ventanas baxas, que salen fuera de la pared mas de media vara, y quitan la hermosura á la rectitud de la calle. La iluminación de la Ciudad, aunque de velas de sebo, es muy regular."
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eso un hecho inmoral. Es, además, una iniquidad y una contradiccion. Es infícuo que al jurar que hemos de amar eternamente—porque en amor no se jura sino por la eternidad—á la mujer que elegimos por esposa, llevemos también en el pensamiento la idea de apartarnos de ella á la menor divergencia de opinion ó al cambiar de deseos. Es una contradiccion, porque el matrimonio es por naturaleza indisoluble, puesto que dos almas no se unen sino con la intencion de perpetuar su union, oponiéndose, por tanto, al amor verdadero toda idea de separacion en el porvenir; de donde se desprende, como deduccion lógica, que la ley permisiva del divorcio, sanciona las uniones presididas por el cálculo, por el interés, por el desenfreno, y no viene á añadir más fuerza á las que proceden de un amor verdadero y espontáneo, las que quedan, sin embargo, bajo el mismo pié de igualdad y legalidad que las anteriores. Y nada decimos por ahora de los hijos, de su posicion, de su filiacion, de su educacion, de sus intereses mismos, confundidos y amalgamados, en verdadero comunismo, bajo el régimen del divorcio por mútuo consentimiento.

Tampoco es posible que la ley autorice, ni mucho menos importe en nuestra legislacion, la absoluta libertad de testar que otros pueblos dan al jefe de la familia. Los hijos por el solo hecho de haber sido engendrados por sus padres, han adquirido respecto de ellos grandes derechos, no siendo el menor el de sucesion en todos sus bienes. La ley romana los llamó conduceños, la ley natural los denomina los inmediatos sucesores, en nuestra legislacion suceden sin condiciones, como acreedores que toman lo que puramente se les debe. Y es que no hay razon alguna para que la fortuna que con ellos muchas veces se formó, y en cuyo adelanto y desarrollo tomaron activísima parte, y casi siempre creada para ellos, vaya á manos extrañas, y sea el premio quizá de la astucia y de la mala fe, ó el pago de los desórdenes de los últimos años de la vida, ó el resultado de la debilidad de espíritu del que se encuentra al borde de la tumba entreviendo los resplandores de la eternidad.

Pues esta triste y desconsoladora soledad del corazon y del espíritu es la que predicen los que quieren la disolucion de la familia, y se llaman, sin embargo, amantes de la humanidad, como si ésta no viviera en paz con el sentimiento de familia, y como si fuera posible amar á la humanidad y despreciar su origen: la familia. Esas ideas de destrucción, esa ira contra todo lo existente; ese odio al padre, á la madre, al hijo, al amor, al respeto, á la ternura; ese deseo de profanar y reducir á la categoria de hecho vulgar los sentimientos necesarios al orden y á la moralidad; esa feroz alegría con que se pide que sobre esta humanidad, gusano de una hora que se arrastra entre las tumbas, vengan los terribles días del Apocalipsis, no es posible que procedan de hombres que aman á sus semejantes, sino de misántropos que quisieran ver á todos los hombres tan escépticos como
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don, tejer redes para pescar y para hacer hamacas y lienzos para cubrir sus honestidades, las que pasaban de doce años de edad.

Para el alumbrado se servían de hachones de árboles odoríferos como el jíquit y la cuaba. El modo de obtener lumbre era como el de los antiguos pastores de Europa, por la frotación de maderas secas. Servíanse igualmente de cocuyos, insectos luminosos que colocaban en jíbneras [güiros] huecas y agujereadas. Acostumbraban además los naturales tener fuego ó candeladas por las noches "no por frío, dice Casas, sino por frescas, pues no tienen camas como nosotros."

Gustaban mucho tener animales domésticos, como perros mudos, guaminiquinaires, cori [curiel?] jutias, flamencos, yaguasas, guacamayas, caleyes y sobre todo jutías, bien para divertirse con ellos, bien para cebarlos y comérselos.

Por lo demás luego que concluían sus faenas agrícolas, de cuyo cultivo se admiraban Colon, Las Casas, y otros, se volvían á sus bohíos para embor-racharse con chicha [licor que hacian de maíz] ó bien con el tabaco, que era un instrumento en forma de Y, el cual colocado en las ventanas de la nariz, absorban con él el humo de una planta que ponían sobre ascuas, y á la cual llamaban cohiba, aunque hoy la conocemos por el nombre del instrumento. Usaban también estas hojas enrolladas ó envueltas [como en el día se acostumbra] y era para ellos del mayor aprecio. (1)

José M. de la Torre.

[Tomado de un periódico de esta capital en 1847. E. V. D.]

(3) PRIMER REGRESO DE FERRER Á CUBA EN LA CORBETA DE GUERRA "PRÍNCIPE DE ASTURIAS" AÑO DE 1800.

"Mi permanencia en Trinidad fué muy corta, y solo la precisa para solicitar un barco que me trasportase á Batabanó; pues el ánsea de llegar á mi patria cuanto antes á donde podía llegar en dos ó tres días, no me permitió examinar con alguna atencion las particularidades del país. Mucho menos tiempo creí detenerme en el puerto de Jagua, donde tuvimos que entrar durante el viaje; pero en las pocas horas que allí permanecimos cargó un temporal tan recio, que nos imposibilitó seguir á Cayo de piedra en el buque pequeño en que navegábamos, y nos fué indispensable permanecer en Jagua por espacio de 22 días que duró.

"No había entonces en aquella comarca ni idea de la colonia Fernandina que se fundó mucho después, ni el menor indicio de que pudiera formarse el pueblo de Cienfuegos, que existe en el dia con título de Villa. Solo existía el castillo llamado de los Santos Ángeles, que defendía la entrada de la bahía, con ocho cañones montados y un corto destacamento de las tropas veteranas de la capital. El comandante de la fortaleza era el capitán D. Francisco de Albear, que para su sostenimiento tenía que traer

[1] Oviedo, Historia general y natural de las Indias, libro quinto capítulo segundo. Charlevoix, tomo 1º página 41. Íñigo, Historia de Puerto Rico publicada por Salazar.
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dia perfectamente lo que sabia, pero era corta su erudicion, llegando á conocer por trabajo propio alguna vez lo que era ya sabido por trabajos ajenos, no llegados á su noticia. Entendia mediamente el latin, traducia y hablaba regularmente el francés y un poco el inglés, y de este poco hacia grande alarde, y estaba muy ufano por ser en su tiempo la lengua inglesa poquísimo conocida en España.—V. D.

A UNA TORTOLA.

A MI AMIGO ERNESTO EDELMANN.

Dans la vie morale, aussi bien que dans la vie physique, il existe une aspiration et une respiration.—Balzac.

Inocente avecilla,
Que del bosque en la lóbrega espesura,
Cantilena sencilla
Exhalas con ternura,
Miéntras el aura en derredor murmura:

¿Por qué el dolido acento
De tus quejas perturba mi reposo?
¿No lucha el pensamiento
Por alzar victorioso
De lo infinito el velo tenebroso;

Ese velo que oculta
Lo divino en su clara transparencia;
Y en sus pliegues sepulta
De la verdad la esencia,
Con afan escrutada por la ciencia?

¿Por qué la melodía
De tu canto en la noche languidece,
Si el alma se extasia
Al escucharla y crece
Y embargada de gozo se estremece?
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 218

REVISTA DE CUBA.

¿Será de virgen bella,
Perdida entre las brumas del destino,
Amorosa querella
Que anuncia al peregrino
Eterna luz, un más allá divino?

    Si de ternura embriaga
El corazon endecha tan sonora,
¿Será de oculta maga
Que sin consuelo llora,
Al ver que en vano la razon explora

    Si es débil esperanza,
Del mundo en los abrojos concebida,
Sueño que no se alcanza,
Esa perenne vida
Donde tan solo la virtud se anida?

    ¿Por qué de la existencia
Marca las horas tu sentido canto?
¿Será de la inocencia
O del amor el llanto,
Lágrima más, donde se llora tanto?

    Si dulce compañera,
Bajo tus alas, en pajizo nido,
Responde lastimera
A tu menor gemido,
Cual responde al amor ténue latido,

    ¿Por qué sufres? ¿Aspiras?
¿Arde en tu seno inextinguible llama?
No, que solo respiras!
En vano te proclama
Natura como el ave que más ama!

    Tu musa es el instinto,
Y aunque asordes del bosque silencioso
El arbóreo recinto,
Sin porvenir glorioso,
Disipase tu arrullo cadencioso!
Revista de Cuba (1877-01-01 00:00:00), página 219

Mas, no importa. Su acento
Llene siempre los ámbitos del mundo,
Que basta al pensamiento
Su acorde gemebundo
Para volar del cielo á lo profundo!

Miéntras á ver no alcance
De la verdad el resplandor divino,
Y en su busca se lance,
Al hombre, del destino
Señala, como brújula, el camino!

¿No ves la procelaria,
De la nave la estela fervorosa,
Siguiendo solitaria?
Pues, de su bien celosa,
Sigue al hombre en su vida borrascosa!

Y el eco enternecido
Repitan, sin cesar, de tus cantares,
En su lento gemido
Los dilatados mares,
Y en su copa los índicos palmares!

Que al fin el peregrino,
Mirando en tí, de la esperanza bella
El luminar divino,
De tu flébil querella
Siglo tras siglo seguirá la huella!

Que si de amor tu arrullo
Cantos dirige á la celeste altura,
Gigantesco murmullo
Conmoverá á Natura,
Virtud, amor, diciendo con ternura!

JOSÉ ANTONIO CORTINA.