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dudoso resultado de los afanes y sudores, las mas veces infructuosos, de unos trabajadores que sin la luz necesaria buscan los matices que reune el prisma, y cuyos elementos en vano intentan conocer. Con ella al contrario se vanagloria el hombre de poder averiguar los elementos de todos los seres pertenecientes al reino inorgánico é igualmente á los del orgánico; domina, por decirlo así, á estos mismos seres, compone y descompone los primeros; y si bien la próvida naturaleza le ha negado la facultad de componer seres orgánicos, le ha concedido á lo menos la de trasformarlos en otros seres por medio del mismo estudio. De aquí la preparacion del alcohol, la del ácido acético ó vinagre, la del ácido oxálico, la del azul de Prusia y otras infinitas preparaciones que tanta aplicacion tienen en el ramo de las artes; y de aquí tambien los ingertos y que podemos variar el aspecto del ganado, haciendo cruzar las crias y aun las castas.»

Y bien, haremos nosotros observar: el hombre que así domina la naturaleza y la obliga á trabajar á su capricho, no ha podido por el solo medio del alimento llegar á producir un cambio en la naturaleza del animal, una vez nacido; y sin embargo, admiracion causa el decirlo, las abejas poseen esta facultad y la ponen en práctica con la mayor frecuencia. Cuando pierden la reina, escojen una larva de las que han nacido para luego salir abeja trabajadora: de tres celdas construyen una, y colocándola allí, adaptan un tubo al rededor de la misma celda: construyen luego otra celda de forma piramidal, en la cual se desarrolla el gusano, suministrándole un alimento particular y prodigándole todos sus esmeros; y cuando pasa á trasformarse en abeja, nace reina y no trabajadora.

Y no son las ciencias las únicas en que el hombre tiene por maestro á los animales. Tambien en las artes recibe de ellos igualmente instruccion. Fijémonos en la Música. Observemos con Buffon al Burlon de América, el mejor cantor de todos los volátiles del mundo, sin esceptuar el ruiseñor en sentir de Nieremberg. «No solo canta con gusto, sino tambien con accion, con calma, ó por mejor decir, su canto no es otra cosa que la expresion de sus aficiones internas; se entusiasma á su propia voz, la acompana con movimientos cadenciosos siempre adaptados á la inagotable variedad de sus frases; ya naturales, ya
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adquiridas. Su preludio ordinario es elevarse poco á poco con las alas estendidas, dejar caer la cabeza hasta el punto donde la habia alzado, y solo después de haber continuado por algún tiempo este caprichoso ejercicio, empieza la armonía de sus diversos movimientos, ó si se quiere de su danza, con los diferentes carácteres de su canto. Con la voz ejecuta gorgueos vivos y lijeros. Su garganta forma una cadencia brillante y bien marcada, que acompaña con una pulsación ó movimiento de alas igualmente vivo y precipitado. Se lanza á la volatilidad de los arpejos y de los trinos, y los repite segunda vez con los multiplicados botes de un vuelo desigual y salteado. Da rienda suelta á su voz en esos sentimientos de tono, durante los cuales los sonidos al principio llenos y estrepitosos, se degradan cromáticamente, y al fin parece apagarse del todo, perdiéndose en un silencio que también tiene sus encantos como la más dulce melodía.» ¿Y qué diremos del canario y ruiseñor? Oigamos al citado Buffon: «La garganta del ruiseñor es una obra maestra de la naturaleza, en la cual nada puede cambiar ni añadir el arte humano. Pocos pensarán que un canto tan variado como el de este cantor sublime está encerrado en los estrechos límites de una sola octava.»

Por no hacer demasiado largo este artículo, omitimos reseñar los profundos conocimientos que muestran los estorninos en el arte militar, y vamos á concluir exponiendo lo que hacen algunos insectos en la Arquitectura. Acostumbrados como dice Buffon á no ver mas que las obras de los hombres, pasan desapercibidas para nosotros las maravillas que ejecutan los animales. El hombre se engrie al contemplar esas magníficas obras arquitectónicas, producto de su inteligencia, ayudada de los instrumentos que ha sabido facilitarse, y sin embargo cuán lejos está de igualar á la hormiga, que, sin otros auxilios que el de su misma naturaleza, construye edificios á los que por su grandiosidad relativa no pueden compararse ninguno de esos que caracterizamos con el nombre de maravillas. Su nido es una ciudad que consiste en casas, calles y plazas con espaciosos y fortificados departamentos, que á la vez sirven de almacenes para las provisiones, y de segura cárcel para los insectos vivos que cuidan con el mayor esmero para alimentarse de su miel.
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M. Malonet ha descubierto una de estas ciudades muy frecuentes en la América del Sur, cuya relacion, si no se hallase confirmada por varios testigos, pudiera parecer exagerada. Observó á grande distancia una elevada prominencia, y su guia le informó que era un hormiguero al que no podian acercarse sin peligro de exponer sus vidas. Su altura era de 15 á 20 pies y su base de 30 á 40 cuadrados. Sus lados se inclinaban de modo que parecia una pirámide truncada. Estos nidos los derriban á cañonazos, haciendo una hoguera al rededor para envolverlos en las llamas.

Todavia mas admirable, son los thermes construyendo sus ciudades de las tinieblas, cuya descripcion hace Michelet en los términos que siguen: «Figuraos un terreno de barro de 12 y hasta 20 pies de elevacion que cualquiera podria suponer al primer aspecto que es una cabaña de negros; pero desde cerca se conoce que es el producto de un arte superior. Su forma es la de una cúpula puntiaguda, ó si se quiere de una aguja obtusa que todo lo domina, pero la aguja tiene por sustentáculos cuatro, cinco ó seis especies de campanarios de cinco ó seis pies de altura. Junto á éstos hay otros como de dos pies. El conjunto podria pasar por una catedral de Oriente, cuya aguja principal tuviese una cintura doble de minaretes, disminuyendo en elevacion. Todo es de una extraordinaria solidez, y de un barro tan duro que expuesto al fuego, es el mejor ladrillo. No solo se suben muchos hombres en él sin moverlo, sino que hasta los toros salvajes se establecen encima para ver por la copa de los arbustos, que cubren la llanura, al leon ó la pantera que vienen á sorprender el rebaño. Esta cúpula está sin embargo hueca y el piso inferior que la sostiene está á su vez sostenido por una construcción casi hueca tambien que forma el encuentro de cuatro arcos de dos ó tres pies; arcos de forma muy sólida porque son puntiagudos, ojivales y de estilo gótico. Todavia se extienden por bajo de estas construcciones pasillos y corredores espaciosos con cielo raso, que se pueden llamar salas, alojamientos, en fin, amplios, cómodos, salubres, propios para recibir á un gran pueblo; en una palabra, toda una ciudad subterránea.

Un ancho corredor en espiral da vueltas y sube suavemente en el espesor del edificio. Ni puertas, ni ventanas, ninguna
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clase de aguero: las entradas y salidas están distantes, ocultas; van á parar lejos en la llanura. Esta es la construcción mas importante, mas considerable que da testimonio del génio de los insectos, trabajo de paciencia infinita y de un arte audaz.

No debemos olvidar que esas paredes tan duras han estado al principio sujetas á desmoronarse; por lo tanto, ha sido preciso para levantar á tal altura ese titánico edificio una continuidad de esfuerzos, de construcciones provisionales, demolidas sucesivamente en cuanto habian servido á construcciones mas altas. Los albañiles han principiado por las pirámides exteriores de un pié y medio ó dos piés y luego han hecho las de la segunda fila. Cuando éstas se han solidificado y endurecido, ellos has minado intrépidamente la base para hacer los pasillos, los corredores y la escalera principal.

La misma operacion han hecho bajo la cúpula, acanalándola poco á poco por dentro; de manera que la gran bóveda hueca y su piso inferior se sustentase en las bóvedas estrechas de los cuatro arcos que forman el centro y la base del edificio. Observad que la cúpula se sostiene sobre ella misma, y que esas subconstrucciones le bastarian en rigor, porque las pirámides laterales no son sino auxiliares no indispensables. Este es el principio del arte verdadero, franco, audaz que, contando consigo mismo y con su cálculo, no pide ayuda á los apoyos exteriores; no necesita puntales ni machones. Es el sistema mismo de Brunelesqui. Este monumento es una obra maestra del arte, porque lo es de la utilidad.

Ahora, si quereis saber quienes son estos artistas admirables, os lo diré: son los seres mas despreciables de la naturaleza; magnífica irrisión que hace Dios del hombre, Dios que gusta ensalzar á los mas pequeños! La Ménfis y la Babilonia, el verdadero capitolo de los insectos ¿por quiénes está construido? Por piojos, por thermes.

Su afecto por estas ciudades de las tinieblas es extraordinario: las defienden obstinadamente. Al sentir el primer golpe, cada uno se resiste á su modo: los obreros trayendo de adentro barro para tapar los agujeros; los soldados atacando á los agresores, y pinchándolos con sus aceradas lanzas hasta ensangrentarlos, agarrándose á la herida y muriendo aplastados an-
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tes de soltar la presa. Si persistís en el ataque, si penetráis en el edificio, os admirarán el palacio, sus contornos, los pasillos, los puentes aéreos, las salas en que el pueblo tiene su alojamiento, las casas de maternidad para los huevos, las bodegas, las despensas ó los almacenes; pero id al centro: allí está el misterio de ese pequeño mundo; allí está su paladium, su ídolo incesantemente rodeada de una multitud que la cuida y la venera; es la reina ó la madre comun asombrosamente fecunda, de la que sale sin interrupción un flujo de 60 huevos por minuto ó de ochenta mil huevos por día.»

Sería larga tarea reseñar las obras maravillosas que ejecutan los animales y la multitud de conocimientos que nos ofrecen.

Si á pesar de tan visibles muestras que acreditan inteligencia y discurso en los animales, hay todavía quien les niegue estas facultades, siquiera sean inferiores á las del hombre, concedíéndoles solo esa idea vaga é indeterminada que llaman instinto, enhorabuena. No vamos hoy á disertar sobre este punto; pero no concluiremos sin decir con Feijoo, que de negarles inteligencia y discurso, según otro día manifestaremos, se seguiría de exactos ratiocinios que podrían formarse, que entonces el bruto en el modo del conocimiento era más perfecto que el hombre.
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EL ALMA DE HERMÓTIMO

POR

EDUARDO BUSTILLO.

Era Hermótimo un griego
que de la ciencia alimentaba el fuego
con una gran virtud, que hoy nadie tiene,
aunque nuestros filósofos son tantos,
y que al sabio inmortal de Clazomene
pudo ahorrar mil domésticos quebrantos.

Justo es que no lo calle;
pues si no habla de Hermótimo en detalle
á mi escasa memoria
la historia que escuché de experto labio,
que tenía mujer dice la historia,
y un sabio con mujer... es mucho sabio.

Digo, pues, que á mi griego,
que por la ciencia se mostraba ciego,
no le quedaban ojos
para mirar á su bendita esposa,
y esto á la hermosa le causaba enojos,
porque presumo que sería hermosa.
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Y como las mujeres
no recelan muy santos procederes
de los pobres maridos
que, en honestos quehaceres,
van á emplear el alma y los sentidos
de su casa por honra y por provecho,
sospechará cualquiera,
como yo lo sospecho,
que Hermótimo, al buscar la paz del lecho,
hallaba á su mujer hecha una fiera.

Sin cuidado del cuerpo, atento al alma,
y desvaido y todo espiritado,
con beatitud divina y santa calma,
por alta aspiracion transfigurado,
él, con sabias razones
y conyugal paciencia,
le cuenta sus lejanas excursiones
por el campo infinito de la ciencia.

Y á tanta maravilla
como el griego le dice en son de ruego,
contesta tan acorde su costilla
como quien nunca oyó ni ha hablado fel griego.

Si la mujer es necia,
¿qué le importan los sabios de la Grecia?
Querrá... ¿qué ha de querer? á su marido
tener siempre á la mano,
siempre á sus pies rendido,
de sus gracias eterno cortesano.

—«¿Para qué me casé?—la tal diría,—
»¡para qué me case, Dios Himeneo,
»con un hombre que un dia y otro dia
»se va por esos mundos de paseo?
»Aunque goza de sabio tal renombre,
»¿cómo podrá en conciencia.
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»próbarme á mí este hombre
»que se entrega no más á su alta ciencia?
»¿Por qué trae ese cuerpo tan rendido,
»débil y desmayado?
»¿Por qué trigos de Dios habrá corrido?
»¿En qué libros el tuno habrá estudiado?
»Yo sé que hay textos vivos
»que hacen perder á un hombre los estribos;
»y ¡éstos son, sólo éstos
»de mi marido los dichosos textos!»

Ay, amado Teótimo!
¡Qué situacion tan triste la de Hermótimo!
El que su vida en el estudio pasa,
¿quién es decirme tú por qué se casa?...

Prudente, reflexivo,
viendo que ya en historia pica el cuento
de aquel de su mujer genio tan vivo,
hijo de tan atroz temperamento,
buscó y halló, con sobrehumana ciencia,
medio de abandonar el cuerpo inerte,
y lanzarse al espacio en pura esencia
sin sufrir las angustias de la muerte.

No importa aquí saber qué sortilegio
dió al gran hombre tan alto privilegio.
El caso es que mi Hermótimo salía
á media noche ó al romper el dia;
y al suave resplandor de las estrellas
ó á la primera luz de la alborada,
dejando que sus dudas y querellas
su mujer consultase con la almohada,
buscaba á su hondo afán el campo abierto
y, al lado del camino,
soltaba en una zanja el cuerpo yerto
y su alma se lanzaba á su destino.
¡Oh! con qué regocijo se bañaba
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en sublimes y etéreos resplandores,
en que problemas altos estudiaba
dignos de los humanos pensadores!

Y despues ¡con qué pena descendia!
¡Qué horrible sufrimiento
cuando al misero cuerpo al fin volvia,
porque á su patria iluminar queria
con la luz que arrancaba al firmamento!

Pero, en una de aquellas excursiones,
la mujer, en razon de sinrazones,
por celos desvelada,
dejando las consultas de la almohada,
dispuesto su furor á mil fracasos,
quiso seguir de Hermótimo los pasos.

Del sabio la cruel media naranja,
que era todo un limon de puro acerba,
el cuerpo sólo halló junto á una zanja,
inerte y frio ya sobre la yerba.

¿Viuda juzgóse allí la fiera esposa?
¿O es que en el privilegio al fin creía
con que él gozaba vida tan dichosa
que frutos á la ciencia producia?
Su pobre corazon, haciendo agravio
del sabio á la alta gloria,
¡soñaba con marido menos sabio?

¡Todo podia ser!... Dice la historia
que la mujer, imperturbable, fria,
al contemplarle en su mortal reposo,
sin esperar el alma un solo dia,
hizo quemar el cuerpo del esposo.

Y el alma volvió al fin; pero ni un grito
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EL ALMA DE HERMÓTIMO

lanzó al hallarse sin su cárcel triste;
tornó á cruzar gozosa el infinito,
donde áun de galas y esplendor se viste.

Crimen fué el de la esposa sin ejemplo,
y de él la Grecia se creyó vengada,
alzando al sabio un templo
donde nunca mujer tuviése entrada.

¡Oh, venturoso Hermótimo! Qué envidia
te han de tener los seres de este mundo
condenados en él á eterna lidia
con dolor mas intenso y mas profundo!

Poco sufriste al fin, pues la miseria
de tu esposa feroz diste al olvido:
ella gozó en quemarte la materia,
mas tu espíritu el fuego no ha sentido.

Ya no hay mortal que logre ni un momento
dejar el cuerpo vil en torpe calma,
y librarse cual tú del fuego lento
que poco á poco nos consume el alma!
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y faja de seda, calzon de terciopelo azul con botonadura de plata, y botas de color de ante que á la pierna se le ajustan, marcando sus formas varoniles; todo lo cual le dá el aspecto de uno de esos majos que en la feria de Sevilla se llevan tras de sí las miradas de los curiosos.

Es una deliciosa mañana de Julio; la hora, las cinco: el Padre Severo ha dicho misa á las cuatro; es joven, y como de su aldea al término de la jornada hay tres leguas cumplidas y no haya tomado mas que una jícara de chocolate con un plato de brevas, juzga muy puesto en razon pegar de vez en cuando un afectuoso tiento á la bota de vino henchida, que en sus excursiones siempre le acompaña, ya para animarle si sus fuerzas decaen, ya para ahuyentar las penas que acometerle pudieran. Ni una cosa ni otra le sucede hoy, por fortuna; pero cuando se va de viaje, ya se sabe que el hambre se aguza y la sed se enciende, y no es el cura persona que deje de satisfacer apetitos que absolutamente á nadie perjudican. Por otra parte, el fresco vientecillo de la mañana, el arrullo de las tórtolas y de las palomas torcaces que en el monte resuenan, el olor de las plantas y flores silvestres, y hasta el ejemplo de los vecinos de N... que con él van de romería, son otros tantos incentivos de aquellos inocentes apetitos. La bota sufre, en consecuencia, entusiastas arremetidas, así del cura como del ama, cuyas respectivas mejillas al punto se esmaltan de rosas.

Llegada al término del viaje, apéase la joven pareja debajo de un frondoso emparrado que, entretejido de enredaderas, sirve como de vestibulo á la casa de un rico labrador, en donde reciben tierna y generosa acogida.

Despues de los saludos consiguientes, ó quizás antes (que de ello nada refiere la crónica), observa con gusto el Padre Severo una gran mesa, cubierta de manteles y vajilla, en medio del zaguan, punto el mas fresco de la casa; y del júbilo retratado en sus ojos, efecto de tan sabrosa observacion, deduce el labrador que ha procedido cuerdamente presentando en primer término la perspectiva y aparato de un próximo almuerzo.

Cualquiera calificaría de gloton al Padre Severo, viéndole engullir, al cabo de media hora, los succulentos manjares que le sirven, de los que no le parece bien desairar ninguno: sin embargo, ofenderíale quien tal hiciera, pues él, lo mismo cuand-
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IDEALES

POR

ANTONIO LUIS CARRION.

El sagrado rocío de la aurora
riega lo mismo al provechoso arbusto,
que á las plantas malditas que producen
empozoñados jugos.

El mismo aire que llena los pulmones
del pez, del ave y del gallardo bruto,
infunde vida al tigre sanguinario,
    y al reptil nauseabundo.

El mismo sol desde su trono envía
sobre la humanidad sus rayos puros...
y unos hombres son víctimas humildes,
    y otros fieros verdugos.

¡Cuándo vendrán los días en que todo
sea bueno y verdad, y bello y justo;
hora en que se iluminen los cerrados
horizontes oscuros!

¡Cuándo llegará el dia en que se encuentre
perfeccionado y redimido el mundo,
y sobre la virtud no se levante
el vicio con orgullo!
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APUNTES PARA LA HISTORIA DE LAS LETRAS Y LAS ARTES EN MÉXICO

CONSERVATORIO DE MÚSICA Y DECLAMACION
POR
ENRIQUE DE OLAVARRIA Y FERRARI.

I.

Orígenes de la Sociedad Filarmónica Mexicana.—Parece cuento!—El maestro Melesio Morales.—«Ildegonda».—Los pueblos de idioma castellano.—El Club Filarmónico.—Palabras memorables de D. Ignacio Durán.—La Sociedad Filarmónica Mexicana queda instalada.

La Sociedad Filarmónica Mexicana, á cuya vida de diez años que al presente cuenta, deben las bellas artes gran porción de la que gozan, es una sociedad eminentemente nacional y patriótica, una maravilla del espíritu de asociacion y el mas hermoso triunfo de la iniciativa individual.

Nacida en un modesto gabinete de estudio no cabe hoy dia en el vasto perímetro de una antigua Universidad; destinada á recrear á un corto número de amigos durante unas horas de la tarde del séptimo dia, deleita todo el año á la oculta sociedad de la capital, y surjida de la necesidad de distraer el ócio, comba-
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te actualmente la ociosidad, repartiendo profesiones y el pan bendito del trabajo.

* *

Érase—¡parece cuento!—un hijo de aquel país, cuya espléndida naturaleza, cuyo cielo panorámico deshácese en armonías que se encargan de traducir las aves con el concierto de sus voces, las fuentes con el murmullo de sus aguas, las brisas con el susurro producido al columpiarse sobre las ramas tiernas de los árboles: esta mágica capilla, como en mas de una tirada de sus deliciosos versos llama D. Pedro Calderón ásemejantes conciertos naturales, había hallado eco en el alma de nuestro héroe, que dotado de génio bastante para escribir sus impresiones, merecía el título que se le daba de maestro compositor. Su primer ensayo había sido acompañar con la música de su patria las desgracias y los amores de esa creación de Shakespeare de todos conocida, Romea y Julieta. Aquel ensayo tuvo la fortuna que todos los ensayos del génio tienen. Gustó. Su autor se animó á proseguir.

Pero... dejemos este estilo: hablemos de las cosas como las cosas son; sencillas y naturales.

* *

Después del éxito obtenido con «Julieta y Romea» el maestro mexicano Melesio Morales se puso á trabajar su ópera «Ildegonda», cuyo libreto adquirió de un viejo cantante italiano, mediante dos pesos fuertes, y bajo la condición de que, en caso que la partitura agradase y fuera representada, correspondieran al vendedor la mitad de las utilidades que la venta de dicho libreto produjera.

El tal libreto es malo, y si Morales no hubiera sido tan bisono en las cosas de teatro, jamás lo habría elegido para ponerle en música; pero es el caso que no pudo haber otro á las manos. Antonio García Cubas y el maestro buscaron largo tiempo, y vanamente, un poeta que quisiese encargarse de escribir sobre algún argumento original. Los pueblos de idioma castellano jamás se han dado la pena, no diré de escribir libretos originales para sus compositores, pero ni siquiera de tradu-
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cir y arreglar los de las óperas conocidas. Esto solo lo hacen los alemanes, los franceses, los ingleses, los italianos en su deseo de entender á los cantantes. A nosotros nos agrada mas que Carlos V, El Trovador, D. Alfonso, Hernan Cortés, y hasta los infames toreros de la Traviata, hablen como personas de buena educacion algún idioma extranjero. Para las citadas naciones es un motivo de agrado que un artista no compatriota cante alguna obra en el idioma del país que visita, para nosotros una muestra de respeto semejante, seria suficiente para que no concurriéramos al teatro....... Ab uno disce omnes: como dijo Virgilio.

* * *

En 1863 el maestro había concluido su «Ildegonda» y en 1864 trató de ponerla en escena con la compañía Biachi-Mazzoleni, que trabajaba en el teatro Nacional de México, y en cuya tropa musical estaba empleado Morales como segundo maestro ó por mejor decir, maestro de coros.

D. Jesus Dueñas, que desde que oyó sus primeras composiciones tuvo gran afición por su música, tomó empeño en que la «Ildegonda» hubiera sido puesta en escena. Entonces no pudo realizar sus deseos porque la compañía se vió precisada á abandonar el Nacional, al verse á su vez abandonada por el público.

En Agosto ó Setiembre 1865 volvió Biachi á tentar fortuna en el sosodicho teatro al frente de una nueva compañía, en la cual pocos meses después ingresó Angela Peralta, célebre cantante mexicana, que por primera vez iba á oirse en su patria como parte de una compañía italiana.

Dueñas creyó conveniente volver á gestionar la representación de la «Ildegonda» y buscando de quien aconsejarse se dirigió á D. Joaquín Patiño, famoso conocedor de intrigas de bastidores. Patiño imaginó organizar un núcleo de amigos de Morales á fin de presentarse con cierto carácter de cuerpo ante el empresario Biachi, quien, por su lado, como buen negociante, había prometido al maestro poner en escena su obra, si podía lograr que el Gobierno le subvencionase.

El núcleo de amigos ideado se reunió bien fácilmente: para ello bastó dirigirse á la casa del eminente profesor D. Tomás