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Menguada centralización esta que así ataca la existencia de las colectividades, cómo barrena la fibra y el porvenir de los individuos! Y todo, ¿por qué? Por querer sacar de quicio las cosas; por confundir en un punto lo que está perfectamente definido y separado; por quitar agua al pez para que vaya á otra parte á buscarla y tierra al mamífero para que la busque en el agua, y á ambos la vida, que en el barro exhalan de un modo asqueroso y miserable. ¡Cuánto más sabia y dulce no eres tú, Providencia, que para la mariposa has reservado el débil arbusto y la flor delicada, dejando libre la inmensidad que cubre al Océano para que se espacie y revuelva el águila gigante, la reina de los aires!

III.

El mal ya está visto, y aunque á lo profano, tenemos palpados algunos de sus extragos. ¡Son tan evidentes! Si los quisieramos expresar en una sola frase, hélá aquí: la anemia moral y material de los pueblos, y á la postre, de todo el país.—Y ahora lo que nos importa es el remedio.

Mas primeramente observemos que todos aquellos efectos no son obra exclusiva del centralismo administrativo: son, si, quizá resultado de un sistema en que este pneumatismo de la vida local tiene su puesto á cuyo desarrollo y primor tiende. Por manera que el remedio que aquí buscamos, si acaso fuere uno, para servir con eficacia debe atacar varios extremos, aplicarse á lugares distintos, combatir de diferente modo, atender á reacciones algo diversas. Y así se explica que siendo el recurso magno y total de la flaqueza que ahora miramos la libertad, con sus virtudes solutiva y vivificadora, tenga un nombre particular y obre á su modo en el orden administrativo de los pueblos; y como aquí, esencial sino exclusivamente de este punto nos venimos ocupando, resulta que después de proclamar que para la entera cura de todo el mal la libertad entera es el remedio, ahora cumple decir que lo que aquí importa y conviene es la descentralización.

La descentralización, sí, que devuelva á las provincias y los pueblos su vida propia, su atmósfera, su espacio, su mar: la descentralización que, llevando su mano inspirada á este caos,
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donde verdaderamente tenebre sunt super faciem abyssi, divida las cosas, separe los elementos, determine lo concreto, lo particular, y lo aparte de lo total, lo superior y lo indiviso, para que cada cual busque su centro, cada uno encuentre su teatro; la descentralización, en fin, que reintegre al concejo y la provincia de todas sus atribuciones administrativas, que las deje libérrimamente vender y comprar, y discutir, y ordenar, y hacer su presupuesto, y emprender sus obras, y componerse con los demás concejos, y vivir y moverse sin mas límites que el derecho absoluto de cualquier ciudadano para reclamar de todo atropello de una ley general, y la atención esquisita del representante del Estado, del Poder Central descargado de todas sus funciones de administrador de la provincia, y robustecido por tanto en verdadera fuerza y autoridad.

Desde luego que aquí no están apuntadas mas que las bases, restando íntegra la cuestión de detalle, que á los rutinarios enloquece; pero esto ya se comprende que ni en lo mas mínimo puede afectar al principio. Pero aun así, ya se me alcanza que esta idea,—tan cruda dirán algunos, tan orgánica y expansiva dirán en cambio otros,—á muchos perturbe é incomode. ¡Es tan opuesta á lo existente! ¡Choca tanto con nuestros hábitos actuales!... Pues ahí es nada lo de rebajar el poder del gobernador ante los pueblos! y hacer del alcalde un mero mandatario del municipio; y hacer que todas las cuestiones municipales terminen en el Ayuntamiento sin apelaciones ni reservas de ningun género, y someter las cuestiones del Ayuntamiento y de los particulares á los tribunales de justicia, deteniendo la accion administrativa para que mejor se cumpla el derecho; y tal vez crear una justicia municipal, y un ejército municipal y una hacienda municipal... y hacer, en fin, de un pobre y miserable concejo una nacion en miniatura, fomentando las mas grotescas pretensiones, y las mas disolventes tendencias, y afirmando como los federales de América, que es nacional todo lo que no es municipal, del propio modo que es municipal todo lo que no es individual, de suerte que la vida de la nacion venga á ser una vida de excepciones y la competencia del Estado un mero suplemento de la accion del individuo. Qué locura! Qué subversion de principios! Qué
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anarquía! Y entonces... ¿qué será de esto?... ¿y lo de más allá?... Y de nuestras tradiciones, ¡qué será!

¡Ah, nuestras tradiciones! Si por ellas algun pueblo pudiera ser descentralizador, ninguno lo sería tanto como España. Nosotros hemos tenido reyes ilustres, una aristocracia mediana, unas Cortes memorables... pero lo que hemos tenido magnífico ha sido el concejo, la ciudad, el pueblo. Evocad vuestros recuerdos. Haced salir las sombras de la Edad Media y preguntadlas quiénes verdaderamente acometieron la reconquista sino aquel puñado de osados que los primeros entraban en tierra de moros, con su hoz ó con su palo, solos con su denuedo y su esperanza, y que después allí se afirmaban al arrimo de un Fuero que los reyes le reconocían ó daban para que se gobernasen por sus hombres, hiciesen justicia y libremente administrasen los cortos bienes ganados con su sangre y de su sudor empapados. Preguntadlas quiénes alentaron la riqueza de la patria sino aquellos concejos con sus cartas-pueblos, que daban al comercio el desahogo que no las tierras de señorío con sus derechos exhorbitantes, y paz á la agricultura, libre de las correrías de los nobles aventureros, que si por ventura las realizaban era á reserva de que con creces se las devolvieran los concejos. Inquirid quiénes con mas ardor al apellido de independencia respondían, si quier fuese para luchar en momentos nada propicios con todo un Papa; quiénes sostenían con mas fuego la soberanía de la patria que Segorbe y las comunidades de Teruel, Daroca y Calatayud, que el Jurado en Cap de Zaragoza, que las universidades y los concejos de Aragón. ¡Que contesten quién llenó de barcos el mar, de gloria española el Oriente, de leyes y prácticas el Mediterráneo, sino Barcelona, independiente y libre! ¡Que nos digan para el comercio qué fué Medina del Campo, conocida de toda Europa; para la guerra, Ávila y Segovia, que estuvieron gloriosamente en la empresa de las Navas; para el denuedo y el amor nacional, Toledo, que llevaba la mano de las famosas comunidades aun después del siglo XIV y de Alfonso XI, en que los concejos comenzaron á venir tan á menos! Lo que caracteriza la vida de España entonces, lo que la distingue bajo cierto aspecto, mas que á Italia, del resto de Europa, es su soberbia organización municipal: el poder anómalo, es cierto, irregu-
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lar, pero magnífico por lo lleno, lo espontáneo, lo vivo de sus concejos, con aquellas milicias, aquellas hermandades, aquel voto en Córtes, y aquel orgullo y nobleza con que se dirigían al mismo Rey y con él soberanamente pactaban! Y entonces, ¡qué epopeya acometimos! Apenas si la puede contener la historia.

¿Y después? Después sigue el desangrador período austriaco y la impotencia borbónica. Y entonces ya no hay ni concejos ni Córtes. Si acaso, restan sus sombras y sus nombres. Y no nos hableis de nuestra vida de soldado en Flandes y en Italia. Aquellas glorias de humo y de lágrimas, aquellos triunfos de ambición, si grandes por un concepto, fueron por lo demás bastante poco para obligarnos después á rumiarlos imbécilmente en medio de la España despoblada y muda y á la luz maldita de la exterminadora Inquisición.—Pero en aquel horrible período—que verdaderamente fué de guerra, porque el vocerío de ¡viva España! impidió que se escuchase el quejido de la España herida—en aquel período, sin embargo, hubo un paréntesis de verdadera grandeza... pero allá en América. ¿Y cómo? Es innegable que la empresa española allende el Atlántico se distingue de casi todas las demás realizadas por otros pueblos en la misma América, en Asia y en el litoral Africano, por la intervención que en ella tuvo el Estado; pero esto no quita para que por bajo de la acción del Gobierno metropolitano viviese el esfuerzo individual de un modo tal que sin él no se comprende que el Estado hubiera podido conseguir cosa alguna de provecho; ni aun realizar su propósito en proporciones verdaderamente mezquinas. Todavía más. Estudiando bien la historia de aquellos memorables días y aquellos empeños á todas luces inverosímiles, resalta una circunstancia de singular alcance: la lucha que desde luego se entabla entre los descubridores, los conquistadores y hasta los colonizadores, que por un prodigio de valor, de actividad, de audacia y de talento, por sí y ante sí, desoyendo la voz de las autoridades y aun desafiando las iras del Poder de la Metrópoli acometen aquellas empresas que hacen célebre Cortés en Anahuac, Pizarro en los Andes é Fraso en la Plata, y el Gobierno de España representado por el Consejo de Indias y la Casa de Sevilla. Y de tal monta es esta batalla que á haber su-
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cumbido en el primer tercio del siglo XVI la causa de la iniciativa individual, á no haberse plegado la Corte de Madrid á las exigencias de los capitanes y marinos, sancionando lo hecho, interviniendo en las empresas ya intentadas para dar unidad á toda la obra, dejando después ancho campo á la accion particular y consagrando, por fin, en América la libertad municipal en términos mucho mas amplios que los acostumbrados en España, sobre todo después del advenimiento de los Reyes Católicos, la gloriosa colonización española hubiera sido un espantoso fracaso; se hubiera reducido á una loca tentativa, al empeño de un dia. Y tanto fué así, que cuando el poder suspicaz de la Metrópoli, con el advenimiento de la casa de Borbon, finado el período de la iniciativa individual, se resolvió también á la centralización administrativa, aniquilada la vida municipal y hecho omnipotente lo mismo para lo grande que para lo menudo, el Consejo de Indias, ya no tuvo seguridad la inmensa pesadumbre de nuestro sistema colonial, y se le dejó crujir y se le vió cuartear, y al fin se vino á tierra con dolor para la desangrada España, y miseria y confusion para los mal compuestos pueblos de allende el mar.

¡Pero á qué buscar ejemplos en remotos años! ¿No tenemos ahí á las puertas el movimiento asombroso de nuestra patria de á principios de este mismo siglo? ¿No recordamos todos la épica guerra de la Independencia en que nuestro pueblo, no obstante de hallarse atontado con tantos exorcismos, rendido con tantos privilegios, exhausto con tantas gabelas, sin embargo, al oír las voz del extranjero, que como conquistador pisa esta tierra llena de sombras de héroes y de memorias homéricas, se revuelve y se levanta y

...arde la lucha,
Retumba el bronce, los valientes caen,
Y el campo de humo rojo hecho ya un lago
Descubre al mundo el espantoso estrago!

¿Y dónde estaba el Rey? ¿Dónde el Estado? ¿Dónde las riendas del gobierno?... ¡Seguramente no con los pueblos, que en medio de tan inmensa podredumbre aún habian conservado un latido del corazón para la patria! ¡Y las provincias—Asturias la primera—entregadas á sus propias fuerzas, á su exclusiva inspiracion, solas, desamparadas, constituyen sus juntas y de
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por sí declaran, y lo que es mas, sostienen la guerra al Emperador de Francia! ¡Admirable actitud! ¡Sorprendente ánimo! ¡Prodigiosa lucha en que «reverdecen los laureles de Sagunto y de Numancia!

De modo que nuestras tradiciones mas ilustres, mas glorio- sas, no están en favor de la Centralización. Y cuenta que al punto á que ha llegado hoy el Centralismo en nuestra patria, fué desconocido hasta en los mismos dias de la Monarquía pura: solo que si hoy sus efectos no son mayores y no se evidencian mas, débese esto á las condiciones políticas—exiguas y todo—que dan al país una expansion superior á la de los tiempos monárquico-apóstolicos. Pero en rigor, la Centralización de hoy es mera copia de la estrechez francesa, á su turno hija, no de la revolucion como la vulgaridad pretende, sino del consulado, y sobre todo del imperio, como es natural.

Ahora bien, que nuestra provincia, y mejor nuestro Concejo histórico no sean lo que hoy tenemos derecho á pretender, claro se está! Su irregularidad, la misma exageracion de sus padres, su estremada diversidad misma prueban de sobra que aquello vive en un momento de formacion, como todo lo que le rodea: es el niño en quien corresponden las manos á los brazos, y la cabeza á los piés, pero que al fin y al cabo será un hombre.—Evidenciemos nuestro pasado: hagamos constar la sávia y la energia de la vida local, registremos sus grandes hechos; mas á la par demos relieve á las inconveniencias de aquellas milicias y de aquellas hermandades que á las veces ponían en peligro la unidad nacional: porque en verdad, que justas no pueden existir dos soberanías. De modo que lo que nos importa de aquel período es el espíritu; la idea de dar atmósfera á la vida local. Despues nos toca compaginarla con las exigencias de la actualidad. Esto es pura Filosofía de la Historia: y despues simple Política. Nada mas.

Resultados: que si el centralismo es un mal, en cambio nuestras mas gloriosas tradiciones están en favor de... la Descentralización. ¿Quién de aquí saldrá mejor parado? ¿Por ventura el Centralismo contra quien deponen la Razon y la Historia?
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¡COSAS DE LA GUERRA!

POR

ANTONIO LUIS CARRION.

I.

Violentando la fé de mi conciencia
    me sacan de mi pueblo,
y me dan un fusil para que corra
á descargarlo en fratricida empeño;
y alegres me despiden... las campanas
    echando á vuelo.

En la plaza mi madre me detiene,
    y con santo respeto,
un relicario de la Virgen pura
    pone á mi cuello;
y al decirle ¡adios, madre! llora y grita
¡ya no volveré á verlo!

La amada de mi alma, en los balcones
    de su humilde aposento,
suspira con dulzura y me despide
    agitando un pañuelo,
mientras sus labios trémulos me envian
apasionados besos.
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¡COSAS DE LA GUERRA!

Salgo al camino con el alma triste;
    al camposanto llego;
busco la tumba de mi anciano padre...
    y me descubro, y rezo;
y al irme dejo en cruz la áspera rama
    de un ciprés verdinegro.

II.

Al año, la licencia en un canuto,
    mutilado y enfermo,
al divisar la torre de mi aldea
    mis lágrimas corrieron,
porque sentí que roncas sus campanas
    doblaban por un muerto.

Pregunto por mi amada y por mi madre
á algunos jornaleros
que con el alba á las cercanas eras
    se dirigen contentos...
mas no responden, y me miran tristes,
    y siguen en silencio.

Con siniestras ideas en la mente
    y el corazón con miedo,
busco, al pasar, la tumba que conserva
    de mi padre los huesos,
¡y ni una cruz tan solo se levanta
    en el sagrado suelo!

Que allí tambien el ángel de la guerra
    on su carro sangriento
cruzó impuro, aventando las guardadas
    cenizas de los muertos,
y arrasando las flores y las cruces
    del pobre cementerio.

Prosigo, y en la plaza, entre girones
á mi madre me encuentro,
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pidiendo una limosna á los que pasan
    con tono lastimero.
¡Reconoce mi voz... mas no me mira!
    ¡Sus ojos están ciegos!

Beso su frente, y abrazado á ella
    adelanto resuelto...
y sigo mi Calvario, aun mas horrible
desgracia presintiendo,
deseoso de apurar toda la copa
    del amargo veneno.

Al fin penetro en la anhelada calle,
    y con espanto veo
brillar en los balcones de una casa
    funerarios reflejos.
¡De allí me despidieron con suspiros
    y lágrimas y besos!

Los vecinos se apiñan á la puerta.
    Los padres lloran dentro.
¡Mi amada ya no existe! ¡Aquellos toques
    anunciaban su entierro!—
Su cuerpo estaba entre los cuatro cirios...
    y su alma en el cielo.
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EXPOSICION
DE LAS PRINCIPALES DISPOSICIONES
ADOPTADAS EN EL REINADO DE CÁRLOS III DE ESPAÑA
PARA FOMENTAR LA AGRICULTURA, LAS ARTES Y EL COMERCIO,
POR
VÍCTOR OZCARIZ.

Bonus Princeps erga subditos similia esse debet, bono patri familias erga domésticos.

Un buen príncipe debe ser para los súbditos lo que un buen padre de familia para con sus domésticos.
JENOFONTE, libro 8.º

La buena administracion, el comercio y la legislacion, como dice Montesquieu, son resortes tan poderosos contra la naturaleza, como favorables á las naciones. Cuando los pueblos han desconocido ó menospreciado esta máxima, han sentido, como en el reinado de la dinastía austriaca, su desastrosa decadencia; además que así lo prueban los diversos periodos de la Historia Universal. Efectivamente, la civilización moderna se fundó sobre el triángulo de tres elementos distintos que amalgamados han constituido el carácter de los tiempos modernos. Dichos elementos fueron el romano con sus leyes, instituciones y literatura; el germano con las costumbres vigorosas y tradiciones austeras de un pueblo primitivo, y el elemento religioso que, por la fuerza moral que lo distingue, sobrenadó al torrente de las invasiones germánicas y constituyó la sociedad sobre bases fijas, salvando la dignidad del hombre.
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CRÓNICA CIENTÍFICA Y LITERARIA

POR

R. IBAÑEZ ABELLAN.

Consignar en una REVISTA de la índole é importancia de la presente, el movimiento científico y literario de nuestro país, es sin duda empresa árdua y por demás difícil para quien, como nosotros, carece de la experiencia y aptitud necesarias en esta suerte de trabajos; mas si la imparcialidad, si el buen deseo, fuesen méritos suficientes á contrapesar la carencia de aquellas envidiables cualidades, no vacilaríamos un punto en cargar sobre nuestros hombros tan enorme peso sin que por ello nos detuviese la insignificancia de nuestras fuerzas; pero convencidos plenamente de que la nobilísima misión de la crítica ha menester de más suficiencia y criterio, rehuimos de antemano toda responsabilidad que pudiera cabernos por nuestra extraña ingenería en terrenos vedados, y declaramos francamente que ni es ese nuestro objeto, ni por ese camino nos han conducido hasta ahora nuestros estudios é inclinaciones; solo, sí, aspiramos á dar á nuestros lectores una idea de cuanto, siquiera por breves momentos sea, merezca ocupar su atención, y concretándose á tan reducido espacio nuestras aspiraciones, ciñéndonos exclusivamente al secundario papel de cronistas, esperamos ser dignos de su benevolencia, no porque en realidad nos hayamos hecho acreedores á ella, sino en gra-
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En la época que siguió inmediatamente á la conquista de los pueblos del Norte, los vencedores pugnaron por consolidar su dominio en medio de dos civilizaciones opuestas. Vencedora la septentrional se estableció la anarquía feudal, la cual se amortiguó á impulsos de las Cruzadas. Los reyes conquistaron su decaído predominio, y los pueblos, uniéndose á los reyes contra la invasión de una nobleza codiciosa, obtuvieron franquicias y libertades.

Demolido completamente el sistema feudal, los reyes propendieron á robustecer el predominio que habían adquirido. La civilización política y administración romanas se hallaban en nuestras costumbres, pues aunque pudieron adormecerse no se extinguieron, y el régimen municipal apareció en el siglo XI como una institución antigua y hasta el XV dominó enteramente la sociedad.

Desde el siglo primero al quinto trabajó la sociedad cristiana en robustecer y afirmar la doctrina de su dogma: desde el quinto al décimo en salvar los principios del cristianismo contra el torrente de la barbarie: desde dicho siglo al décimo tercio en crear el municipio para contrarestar las demasías del feudalismo, y desde el siglo trece al diez y seis se constituyeron Estados fuertes, grandes y vigorosos. De manera que en España después de la invasión árabe, la monarquía goda y sus instituciones desaparecieron, puesto que en los siglos octavo, noveno, décimo y oncenio el poder público se fraccionó, distribuyéndose entre conquistados y conquistadores, no existiendo carácter alguno de gobierno ni de administración.

Toda la ciencia durante el siglo XI hasta mitad del XIII estuvo fundada en las crónicas Teología y Lógica.

Durante la Edad Media predominó la filosofía de Aristóteles; y mientras la sociedad, esclavivamente guerrera, desde el siglo VIII al XI se hallaba con el atraso consiguiente á su crítica situación de ganar el terreno á palmos, los árabes ostentaban en Córdoba y Granada todo el fausto oriental, cultivando las artes, las letras, la agricultura y la industria. Desde el siglo XI la legislación foral consolidó la monarquía, desarrolló la agricultura, industria y comercio de la sociedad cristiana; y por su intervención se reprimieron las excesivas acumulaciones de propiedades en la Iglesia y en la nobleza, y se aument-
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tó la población de las villas aforadas. Las ordenanzas gré-
miales, las cofradías de artesanos, las férias y mercados pro-
pendieron juntamente con los progresos de las artes á exten-
der el comercio. La falta de comunicaciones había producido
el sistema restrictivo de comercio; pero este fué muy activo en
Cataluña desde el siglo XII y en Castilla bajo San Fernando.

Tres causas contribuyeron al engrandecimiento de los esta-
dos cristianos. La rebelion de los señores desde el siglo XI,
las guerras entre los reyes de Leon, Navarra, y los condes de
Castilla, y el derecho electivo de la corona.

San Fernando dejó trazado el plano de una vasta monarquía
y su hijo Alfonso X el Sábio las bases de un desarrollo cientí-
fico que produjo la hostilidad de la nobleza, hasta el adveni-
miento de los Reyes Católicos, cuyo fastuoso reinado plantó la
cruz sobre las almenas de Granada y voló con el genio de
Colón á nuevos continente.

Los Reyes Católicos dilataron su influjo, en las ciudades,
villas y lugares; por medio de la institucion de los corregido-
res, ciñeron la jurisdiccion del Consejo de Castilla á los nego-
cios de gobierno, descartándola de las asuntos de justicia, y por
extender la esfera de su autoridad fueron no poco remisos en
la celebracion de Cortes y crearon el tribunal de la Inquisicion
como lazo vigoroso de la unidad religiosa, todo lo cual junta-
mente con la Santa Hermandad y la administracion de los
maestrazgos de las órdenes militares, consolidó la autoridad de
la corona, cuyas aspiraciones se dirigieron á humillar el pode-
río de la nobleza, á unificar la monarquía y á establecer la uni-
dad religiosa de la Península. Además de los notables aconte-
cimientos de su reinado, es de admirar la emulacion que los
precitados monarcas produjeron para que se formasen hábiles
ministros en política, generales expertos en la guerra, sabios y
artistas en la nueva regeneracion científica de la época.

El primer contraste que como grande y lisonjero se pre-
sentó despues del reinado de Alonso X el Sábio, es el de los
Reyes Católicos según el notable historiador Prescott.

España en tiempo de Enrique IV se hallaba despedazada por
bandos, distribuidas sus rentas entre indignas personas, come-
tiéndose las mayores insolencias en la justicia, la fé pública
escarnecida, en bancarrota el tesoro, convertida la corte en