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burdel, y la conducta privada tan licenciosa que ni aun trataba de cubrirse con el velo de la hipocresia. Los pueblos hacian sacrificios inmensos para los gastos de la administracion. Con los Reyes Católicos, las rentas se aumentan, se fomenta la industria, el comercio y la navegacion dieron señales de vida. Sin embargo, la ignorancia de la verdadera ciencia económica produjo sus malos efectos en la balanza del comercio, con la expulsion de los judios y con la infinidad de leyes suntuarias. El reinado de Felipe I inauguró la casa de Austria, cuya dinastía floreció en España desde 1506 hasta 1701 y cuya herencia consistió al principio en las posesiones de América, Granada, Nápoles, Sicilia y la costa de Africa. Además de la Isla de Santo Domingo y Venezuela, la España adquirió desde el siglo XVI la Nueva-Granada, las Islas de Cuba, Puerto-Rico, Jamáica, Orán, las Canarias, el Milanesado, Flandes, Portugal, Nápoles, Mégico, Marianas, Guatemala, Perú, Buenos-Aires, Paraguay, la Florida, Chile, Nuevo-Méjico y Filipinas; pero en 1573 se hizo independiente la Holanda. Así como el siglo XVI, que lo llenan en su totalidad Carlos I y Felipe II, es el siglo de las conquistas, así el décimo séptimo lo es de las derrotas, ruina y desolación de la monarquía: si bien la literatura procuró coherenciar esta situacion, arrojando flores sobre el esqueleto de la decadencia, formando un contraste original con la corte de Luis XIV. En dicho siglo los ingleses se apoderaron de la Jamaica, se desmembraron los Paises-Bajos, emancipándose el Portugal, Rosellon y el Franco Condado.

La influencia de los flamencos se dejó sentir desde Felipe I, la cual se aumentó con la venida de Carlos I, originándose la heroica y malograda sublevacion de los comuneros. Cisneros, semejante á Richelieu, procuró contener con mano de hierro las aspiraciones del Municipio. Carlos I de España, hijo de Felipe el Hermoso y de doña Juana la Loca, obtuvo la corona de España en 1516, inaugurándose con la exigencia de atraer dinero acudiendo á las Córtes de Santiago, Valladolid y la Coruña. Es verdad que el pabellón español trembló victorioso en Pavia, Milan, Roma, Túnez, Ingolstand, Mulhberg, pero fué abatido en Marsella, Metz, Cerinoles, Argel, Inspruck y Possau.

Las guerras apartaban á los hombres de la industria, así co-
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mo el excesivo número de conventos. Batallador por instinto Carlos I y estadista Felipe II, consumieron ambos las crecidas rentas de la corona y dieron márgen á que la España fuera un canal por donde pasaba todo el oro y plata de Méjico y del Perú con direccion al extranjero.

Felipe II entró á reinar en 1556, heredando la España y despues Portugal, Nápoles, Sicilia, Cerdeña y Milanesado, Crouillon, Paises-Bajos y Franco Condado en Europa; Túnez, Oran, las Canarias, Fernando Póo y Santa Elena en Africa; Perú, Méjico, Santo Domingo y otras posesiones en América.

Sin embargo de las glorias de Lepanto, San Quintin y otras varias y de su prepotencia militar, es su reinado un tema discutible, favorable ó adverso, según el prisma bajo el cual lo consideren los partidos políticos. Aparece innegable que salvó con mano fuerte la unidad religiosa de la Peninsula: pues de otra manera se hubieran desligado los recientes vínculos de la monarquía constituida por los Reyes Católicos.

Si Felipe II parece tener cierta magestad, considerado bajo las bóvedas del Escorial, por otra parte, en su reinado se espulsaron los moriscos, de manera que Sevilla poseía en 1556 diez y seis mil talleres de fabricacion de lana y seda, y en 1621 apenas quedaron cuatrocientos. Además se vendieron jurisdicciones, ejecutorias de nobleza, repartimientos de indios, se dieron juros y encomiendas, y á pesar de negociar préstamos con grandes Iglesias y mercaderes y de suspender legítimos pagos, quedó exhausto el erario y desorganizada la administracion.

Cuando entró á reinar Felipe III, hijo de la cuarta mujer de Felipe II, los pueblos estaban arruinados, y tuvo que inventariar toda la plata de las Iglesias, pues las principales causas de la decadencia, fueron la salida de los judíos, las guerras, la emigracion al nuevo mundo, la insoportable carga de tributos, la prodigalidad en otorgar donaciones, los empleos, las trabas del comercio, la desmedida autorizacion para fundar conventos y la nueva expulsion de los moriscos renovada por este monarca. El duque de Lerma inició en este reinado la serie de infaustos favoritos que habian de precipitar la ruina de la casa de Austria, males que se acrecentaron con Felipe IV, hijo del anterior, el cual tomó las riendas del gobierno en
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1621. Mas dado á los placeres que á los grandes asuntos, se adormeció en brazos del infausto conde duque de Olivares.

Tuvo que confirmar la independencia de las provincias unidas y reconocer la emancipacion de Portugal, perdiendo la Jamaica, la importancia militar y la consideracion politica. En tiempo de Carlos, II hijo de Felipe IV (1665) todo se habia perdido. No quedaba mas que la mortaja de la antigua grandeza española. Habilmente imperaban en Palacio las intrigas de los partidos austriaco y francés. El rey, débil e irresoluto y enfermo, oscilaba entre las influencias del padre Nitard y Valenzuela. En una palabra, diremos con el ilustrado y lógico historiador de Carlos III, D. Antonio Ferrer del Rio: «que bajo la dinastia austriaca la educacion popular estuvo completamente descuidada, extinguida la influencia de los ayuntamientos y de las Cortes, sepultado el caudal publico por manos extrañas; sin cultivo los campos, sin ruido los talleres, sin transeuntes los caminos. El consagrarse á Dios era recurso contra el hambre, la emigracion á la America esperanza de las familias, la mendicidad industria, la holgazaneria signo de nobleza y el trabajo padron de ignominia.»

En tales circunstancias vino á España Felipe V, duque de Anjou, nieto de Luis XIV. La guerra de sucesion facilmente terminada por el tratado de Utrecht, caracterizó á Felipe V de animoso. La caida de su ministro Alberni libró á la nacion de sus secretos manejos. Con este reinado renacio el carácter nacional, pues recibió un notable impulso el comercio, se establecieron escuelas y astilleros, se concedieron franquicias á los extranjeros, se suprimieron algunos impuestos, se rebajaron los derechos de Aduana, restableció la marina, instituyo la Universidad de Cervera, las Academias de la Lengua y de la Historia. No ofreciendo Luis I observacion alguna, Fernando VI, hijo de Felipe V y de Maria Luisa de Saboya, subió al trono en 1746.

Enseñado á los buenos consejos de su padre y bajo la direccion del ministro Ensenada, se propuso desarrollar todos los elementos de prosperidad publica, sin embargo de que Melchor de Macanaz le decia: «V. M. halla poco menos que cada-véricos sus reinos al tiempo que entra á dominarlos. Fernando
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VI reformó la administración y dictó disposiciones favorables á la Hacienda, dando esplendor al ejército y marina.

Se formó una estadística general, se crearon academias, se impulsó la industria, la agricultura y el comercio. Esta innovación preparada desde Felipe V, es un precedente favorable, aunque pequeño, comparado con las inmensas mejoras importadas por el fecundo reinado de Carlos III.

Hemos considerado conveniente el indicar los antecedentes de la dinastía austriaca, para reproducir el contraste que forma con Carlos III, el cual, hijo del rey Felipe V y de Isabel de Farnesio, después de haber reinado en las dos Sicilias, reinó en España desde 1759 á 1788. Prescindimos de hablar de sus hechos de armas, reducidos en lo sustancial á sus empresas contra los africanos, contra Gibraltar, contra la rebelión de Tupet-Amaru, y respecto de las dos guerras que declaró á Inglaterra en virtud del pacto de familia, atajando los malos efectos de la primera en la paz de Fontainebleau y ganando en la segunda por el tratado de París, las dos Floridas y la Isla de Menorca; arreglando también la paz con Turquía y con las regencias de Trípoli, Argel y Túnez.

Felizmente no fueron sus glorias las que destruyen con la espada, sino las que edifican con la inteligencia. Dotado de vigorosa iniciativa individual, abrigando en su espíritu grandes proyectos, no todo lo debió á sus notables ministros y consejeros, como se ha creído vulgarmente; antes bien, emprendió el camino de las reformas, las cuales, si algunas no llegaron á consolidarse, debido fué á la oposición que encontró en las preocupaciones y errores inveterados de la época.

Antes que en España abrió en Nápoles todos los manantiales de la riqueza pública, perfeccionando la industria y creando cátedras, bibliotecas como la Farnesiana, construyendo fortalezas, arsenales, canales y dejando francos al comercio los puertos de los Estados, secundado en todo por su ministro Tannier.

A muy luego de su aparición en España, dió á conocer su corazón magnánimo, su vida religiosa, su espíritu elevado y los vastos proyectos que agitaban su mente en pró de todos los adelantos. Sin aumento de tributos se cubrieron todas las atenciones públicas durante los seis primeros años de su reinado.
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Alzó el destierro del marqués de la Ensenada, sacó del calabozo á Macanaz, quien proponía abrir caminos y canales, establecer escuela de náutica, arsenales, fábricas, sociedades patrióticas, industriales y científicas; mejoras que aplaudió fray Benito Gerónimo Feijóo. El progreso de la minería, la libertad de comercio y agricultura desarrollaron la industria.

En tiempo de Esquilache se crearon Montes-pios y Juntas de caridad, Sociedades económicas, aunque algunas innovaciones lucharon de frente con las costumbres populares, motivo que ocasionó la caída de dicho ministro. Igualmente el Santo Oficio se encrudeció contra el malogrado Olavide por sus aspiraciones al establecimiento de colonias extranjeras, que desarrollaran la industria del país. Esta oposición produjo sentidas quejas contra la desmedida jurisdicción de dicho tribunal por parte del Consejo de Castilla; y al efecto la magistratura, jurisconsultos y hasta eminentes teólogos las hicieron extensivas también contra el excesivo número de conventos y amortización de propiedades. Convencido Campomanes de la necesidad de una regeneración económica, publicó su notable obra Regalia de amortización, cuyos sanos principios, juntamente con la Idea de la ley agraria española de D. Manuel Sisternes y Felieu, con el Teatro crítico y las Cartas eruditas de Feijóo, y mas que todo, el Informe sobre la ley agraria de Jovellanos, contribuyeron á despejar el horizonte de las ciencias sociales, depurando las bases del Gobierno. Es tan extenso el desarrollo que bajo el reinado de Carlos III tuvieron todos los elementos de prosperidad pública, que sería árdua empresa enumerarlos prolíjamente dentro de los estrechos límites de un discurso académico.

A este monarca se deben, el Museo del Prado, la Aduana, el Instituto naval, la Casa de correos de filipinos, el Hospital general, el Templo de San Francisco, el Observatorio astronómico, las reales caballerizas, la Platería de Martínez, el Jardín Botánico, el Banco Nacional de San Carlos y la Puerta de Alcalá, edificios todos que se destacan en Madrid como elocuentes testigos de pasadas glorias y de riquezas posteriormente malogradas.

Campos sedientos y estériles se convirtieron en fértiles y de regadio. Se construyeron canales de riego en Aragón, Tauste
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y Urgel, como otras tantas vértebras de la agricultura española. Jovellanos, en nombre de la Sociedad de los Amigos del País, tendió á remover los obstáculos que se oponían al fomento material de la Península. Al crear Carlos III las colonias de Sierra Morena procuró evitar en la carta puebla los estorbos que padecía la agricultura. Se coleccionaron los mejores modelos de industria extranjera, según se vé por el memorial elevado por Florida-Blanca.

A consecuencia de la última guerra del Monarca, se contrató un préstamo de sesenta millones con los cinco gremios mayores; negociación que dió á conocer al negociante francés Francisco Cabarrús, quien propuso la creación del Banco de San Carlos. Estos empréstitos dieron lugar á que ciertos hacendistas hayan considerado las medidas financieras de Carlos III no tan acertadas como las de Fernando VI, fundados en que se produjeron arbitrios extraordinarios dándose á las Iglesias ventas de títulos de Castilla, de empleos y cruces de América, de la cual se obtuvo la remesa de caudales, creando los vales reales. Como quiera que esto sea, recuérdese la desgracia de los comuneros, la sucesión de Felipe V, los anteriores errores de las doctrinas económicas, el exclusivismo de las ordenanzas gremiales, el desbarajuste de la administración austriaca, y se verá que este reinado es un oasis en medio del desierto. Es verdad que durante el difícil período del conde de Gausa se vió el Estado al borde de una bancarrota, de la cual se libraron el Banco de San Carlos y las Sociedades Económicas.

Las reformas rentísticas de Lerena adoptadas por Florida-Blanca contribuyeron á la abolición del derecho de al Balla en el Principado de Cataluña y á la rebaja de alcabalas. En las Indias, bajo el marqués de la Sonora, se establecieron los correos, y bajo Cabarrús se alentó el comercio ultramarino dando origen á la compañía de Filipinas, y bajo los tres ministros de Marina Arriaza, Castejon y Baldés, se aumentó aquella considerablemente. Una de las instituciones en que más participó la iniciativa de Carlos III fué la creación de la Junta de Estado y la instrucción reservada que dió para la misma. En ella se adoptó un plan completo de gobierno, pues tiende á consolidar la buena disciplina eclesiástica, á establecer Audiencias, al arreglo de los Consejos y Cámara de Castilla e Indias, á la extinción de la va-
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ganancia, á reprimir el exceso de mayorazgos, á fomentar la instrucción y el comercio, á favorecer las colonias, á perfeccionar la táctica militar y á inculcar la importante verdad de que España debe ser potencia marítima.

En la misma instrucción se aboga por una especie de contribución única, se propende á establecer tratados de comercio y se evoca la necesidad de reconquistar á Gibraltar. En vista de este ligero rasgo no en valde el P. Feijóo profetizó que Carlos III merecería en la posteridad el renombre de Sábio.

Efectivamente, además del fomento material, es tanto más sorprendente el que dió á la legislación con auxilio de Campomanes y Florida-Blanca y el que asimismo recibieron las Universidades literarias, pues se crearon cátedras de Facultades, cuya necesidad se halla expresada en el memorial que sobre la libertad de la literatura española había escrito el doctor canónigo de Toledo, D. Francisco Pérez Bayer.

En virtud de este fomento quedaron exceptuados del servicio militar los Doctores y Licenciados de todas las Universidades. Por Real cédula de Carlos III, se honraron los oficios de curtidor, herrero, sastre y zapatero, no bien quistos hasta entonces, y redujo á la vida civil á los gitanos. Abrió certámen para indicar el modo de socorrer á los pobres, cuyo premio ganó don Juan Samper y Güarinós. A esta protección coadyuvaron algunas órdenes monásticas que alimentaban á los pobres y ciertos prelados con fundaciones piadosas como la casa del Nuncio, establecida para socorro de los dementes, por D. Francisco Lorenzana, arzobispo de Toledo. El de Valencia dotando la Universidad de la misma, en doce mil duros anuales y así de algún otro. Carlos III consignó del Pontífice Pío VI la facultad de percibir una tercera parte de las prebendas, con cuyo producto se establecieron hospicios y hospitales.

Es doplorable que la Inquisición en aquel tiempo sofocase con su intolerante rigor las expansiones del espíritu filosófico, dejando solamente libre el campo á la Literatura florida y amena, razón por la cual el clero español consumió su actividad en el siglo décimo séptimo, cultivando las bellas letras, en cuya esfera se divisan, Tirso de Molina, Moreto, Alarcón, Lope de Vega, Calderón, Solís, los Argensolas, etc.

Cierto es que Domingo Soto, Melchor, Cano, Molina, Suárez,
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fray Luis de Leon y fray Luis de Granada, habian dado algun fomento á las ciencias eclesiásticas; pero tuvieron que ceder á la gloria filosófica de Malebranche, Bossuet, Massillon, Bordaloue y Pascal. El Santo Oficio, no fué inspirado por el afán de conservar la dignidad real, segun pretenden los que desean falsear la Historia, pues no se libraron de las persecuciones políticas Mariana, Arias, Montano, Solís, fray Luis de Leon y varones eminentes como San José de Calasanz.

En el extranjero encontraríamos comprobantes de lo mismo en Galileo, que inspiró la musa de Quintana y en la absurda crítica del sistema de Copérnico; esta es la clave de la tenaz oposicion que sufrieron los proyectos mas importantes de Carlos III. Preciso es confesar que no fué tan dura y extemporánea la expulsion de los jesuitas decretada por este monarca, puesto que Clemente XVI expidió en 1773, la bula dominus Redemptor, suprimiendo dichos jesuitas. Venecia los habia expulsado en 1606, Bohemia en 1618, Nápoles y los Países Bajos en 1622, la Inglaterra en 1623, la Rusia en 1676, la Francia en 1764, la España en 1767, Portugal en 1769, hasta que los restableció Pío VII. La probidad de Carlos III no era parcial, puesto que tambien por el influjo de Aranda se desterraron seis mil vagos de Madrid.

Si el abate Mauri ensalzó la memoria de San Luis porque este rey estableció el hospital de los Quinientos y alabó á Luis XIV por el establecimiento del Hotel de inválidos, con cuánta mas razon debemos encomiar los españoles al esclarecido monarca que tantas mejoras introdujo. ¿Acaso no supo resistir al mal ejemplo propagado por la Francia? La corte de Luis XV en aquella sazon se hallaba enervada por el lujo, las artes eran voluptuosas, las letras cortesanas, las riquezas, los bailes, festines y galanteos, seductoras asechanzas de los partidos políticos, y la Literatura aduladora, clandestina, liviana y obscena.

Bajo Luis XIV que declaraba guerras por capricho y las sostenia por vanidad, apenas se construyeron veinte puentes en Francia, cuando Carlos III convirtió la nacion española en un inmenso foco de riqueza, por cuyo motivo, no sin razon dice el Sr. D. Antonio Ferrer del Rio, en su prólogo de la Historia de este monarca, que hasta el dia de hoy, no le han tributado las letras la veneracion que se le debe en justicia.
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cia al menos á que somos los primeros en reconocer y confesar nuestros propios defectos.

Hecha esta importante salvedad, procuraremos dar comienzo á nuestra tarea dando ligera cuenta de dos de las obras que con antelacion esperan nuestro fallo, y dejaremos para otra ocasion el análisis de las que á nuestro poder llegaron con retraso mas ó menos notable.

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El materialismo desenmascarado se titula la última produccion de Mr. A. H. Simonin, vertida á nuestro idioma por el Sr. C. P. V., y, aunque á decir verdad, no tiene semejante libro importancia alguna en el movimiento cientifico europeo, como la tiene, y marcadísima, entre los elementos afines á las ideas del autor, nos ocuparemos de ella en primer término, pero someramente, toda vez que su propia índole no exige otra cosa.

Esta obra—ya lo hemos dicho en otras palabras,—no es ni con mucho la produccion de un pensador ilustre, ni de un escritor mediano siquiera. Distinguese, si, Mr. Simonin mas como polemista que como filósofo pagado de sostener la verdad y la justicia, y si á estas cualidades se agregan las de pertenecer el autor á la escuela escolástica, y dedicarse á defender una causa, se tendrá una cabal y precisa idea del mérito que entraña su último libro, que dicho sea de paso, está compuesto de retazos mas propios de figurar en las columnas de un periódico que de afectar otra forma cualquiera, mucho menos la que tiene.

Nosotros no reconocemos en el Sr. Simonin una autoridad, ni era fácil reconocerla, toda vez que entre sus propios amigos carece del necesario apoyo y valimiento; pero si al menos sus producciones fuesen de tal gênero que por sí solas bastasen á revelar la aptitud de su autor en semejante suerte de trabajos, escriamos, aunque nos doliese, lo suficientemente explícitos para aplaudirle y aun para proclamar sus doctrinas como las únicas verdaderas y leales; más esto, repetimos, no sucede así, y á ello contribuye eficaz y poderosamente la circunstancia del apasionamiento estremado del autor, que, por propio temperamento es inclinado á la polémica y contro-
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Este monarca tuvo una grande influencia en las negociaciones europeas, asegurando con el Tratado de Aquisgrán, la libertad de comercio español y creando en las posesiones americanas, cuatro grandes vireinatos, México, Perú, Nueva-Granada y Buenos-Aires. Federico II de Prusia consideraba el Estado cual una máquina; Luis XV como una escena de placeres; José II alteraba el derecho de gentes invadiendo la nacionalidad de Baviera y Portugal y se manchaba con absurdos procesos, á la par que Carlos III se esmeraba en elevar las glorias de nuestra patria. La elocuencia adquirió notable incremento en las Sociedades Económicas, y la elocuencia sagrada tuvo notables oradores entre los canónigos de San Isidro. Se fomentaron los estudios históricos y se propendió á sacar la ciencia del caos del escolasticismo.

Si nuestro objeto fuera reseñar un cuadro de la Literatura de esta época, lisongero sería el reproducir aquí nombres ilustres, mas dicho cuadro ya se halla dibujado por elocuentes y elevadas plumas; baste decir á nuestro propósito, que las bellas artes participaron del fomento general, como lo demuestran los Palacios de Aranjuez, de San Ildefonso, de Ríofrío y de la corte. A la sombra de la protección regia se introdujeron importantes mejoras en la Academia de San Fernando, realizando de esta manera el lisonjero vaticinio del marqués de Santa Cruz, respectivo á que las artes reinarian bajo la protección de Carlos III.

Con el influjo de este monarca se aumentó el periodismo, y hasta las ciencias exactas y naturales, cobraron notable adelanto; y si Tirasbochi y Betinelli quisieron deprimir el mérito literario de la España, hallaron denodados paladines en Andrés Serrano Llampillas y los PP. Mohedanos. Es de advertir, que la ciencia económica, se resintió de las opiniones de los Fisiocratas, los cuales consideraban la agricultura como el único gérmeu de riqueza, siendo así que la industria y el comercio añaden valor á los productos de la tierra, según lo demuestra Shmit y Say, y á mayor abundamiento, la razón y la experiencia; de consiguiente no se pueden exigir de la época de Carlos III, los adelantos que se han sucedido en la ciencia económica. Antes de concluir este ligero boceto, debemos apreciar con toda imparcialidad y en su verdadero valor, la sencillez y pura