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gica, deberemos tomar como base para todos nuestros juicios el conocimiento del estado social que nos rodea como elemento integrante de nuestra propia personalidad.

Implica tal consideracion, tomada en tesis general, una verdad siempre comprobada en la experiencia, nunca contradicha ni negada por excepciones comunes; pero es de una aplicacion ineludible, cuando la personalidad que juzgamos es un genio, cuyo desarrollo llega á condensar en sí los estados del espíritu colectivo y al mismo tiempo á iniciar nuevos derroteros á la opinión comun.

Se convierte, por último, semejante aplicacion en una exigencia de que no podemos prescindir cuando el genio que pretendemos conocer elige como teatro de sus obras la vida misma, el combate diario y la posicion constante en la brecha para luchar con sus poderosas facultades en pró de lo ideal.

A este orden superior pertenece la personalidad de Goethe, de esta naturaleza es su genio, y señaladamente la empresa que va á acometer por este tiempo, merced á su union con Schiller.

Tratemos, por tanto, de conocer la sociedad en que van á moverse; examinemos el estado intelectual y artístico de la Alemania, veamos cómo siguen ó encauzan la corriente general de la opinión y podremos entonces apreciar en todo su valor la obra que llevan á cabo estos dos genios al entablar este superior comercio de ideas que ha de dar por resultado fundar lo que alguna vez llamaba Schiller la ciudad ideal.

A pesar de su vecindad con Francia y de la conmocion general de toda Europa por la desaparicion de Luis XVI y el imperio del Terror, se hallaba aun Alemania en 1794 libre de la revolucion, al menos seguida de las sangrientas explosiones con que se desenvolvía en Francia.

Como en este tiempo ganaban las ideas revolucionarias silenciosa y parcialmente la opinión, todos los grandes genios de Weimar iban echando de menos un poder capaz de contener los excesos revolucionarios y el próximo contagio que amenazaba á Europa. Mientras Herder permanecía con Goethe indiferente y casi enemigo de la revolucion, descaban Wieland y Schiller, asustados por el Terror, la dictadura y todos estimaban unánimemente que la palabra revolucion debía ser
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sustituida por la de evolucion, llevada á cabo mediante la literatura y el arte, único instrumento para todos ellos de regeneracion y de verdadero progreso.

Trascienden las consecuencias de los movimientos políticos á todas las esferas de la vida, de modo que «ante los grandes peligros, dice Goethe en sus Anales, siente todo hombre la necesidad de combatir y el que no puede ir á la lucha con las armas, vá con la pluma.»

Consecuencia de tal estado es que en esta época comience á hacerse mas sensible el movimiento general de las ideas políticas, y principalmente de las científicas y artísticas, que nunca han dejado de tener celosos partidarios en la pátria de Kant y de Goethe.

Causa indescriptible admiracion observar cómo bullen y brotan en la sociedad alemana de aquel tiempo (1794) los gérmenes complejos de una evolucion, cuyas manifestaciones y consecuencias todavía presenciamos hoy. Prosiguiendo el espíritu alemán aquella revolución menos violenta y más fecunda que la francesa que venía iniciada en el seno de su sociedad desde el siglo XVI, cuyo desideratum era la trasformacion interior del hombre, comienzan á sentirse pensadores y sabios atraídos por la filosofía de Fichte, ditirambo continuo en pró de la libertad personal, se eleva la consideracion y concepto del mundo ante las ideas de Humboldt sobre historia natural, y se empieza á estimar todo el valor de la naturaleza en virtud de los grandes progresos de las observaciones científicas hechas por Voigt, Loder y otros.

No quedaba atrás en esta majestuosa marcha del espíritu humano ninguna de sus manifestaciones, pues á la par con tal movimiento seguía el literario y artístico, que se hallaba entonces en una época de verdadera transicion, representada en sus diversas tendencias por Klopstock, Wieland, Jacobi y el mismo Goethe, personalidades que se consideraban dentro del círculo de sus admiradores como pedagogos, cuya mas alta misión consistía en hallar y comunicar á los hombres con la palabra de verdad y el signo artístico de la belleza la clave del enigma de la vida.

Se hallaba, pues, en apariencia estancada, pero realmente en una fructuosa ebullicion la cultura alemana.
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Encauzadas las ideas por las celebridades individuales, según carácter general de la civilización germánica, cada uno se concentraba en sí mas y mas y todos afilaban á la vez sus armas y tomaban posiciones en el combate que se preparaba, del cual no podía menos de salir la verdad más purificada con la contradicción y más clara con el debate. Seguían, pues, Alemania, y en ella sobre todo Welmar y Jena, siendo el refugio de la soberanía del talento, siquiera este imperio se hallase muy fraccionado, porque eran muchos y muy contrarios los representantes de la aristocracia de la inteligencia. «Parecía este estado de Alemania, dice Goethe (1), una anarquía aristocrática, semejante á la lucha de los poderosos de la Edad Media, que sólo cuidaban ó de aumentar su autoridad ó de conservar la que ya poseían.»

Muchas señales existían de semejante estado, pero donde más se revelaba esta anarquía era en las excisiones producidas en la Universidad de Jena por las lecciones de filosofía de Fichte, en la separación cada vez más honda que se establecía entre todas las inteligencias de Alemania y en una excitación intelectual tan grande que parecía dolerse la sociedad misma del abuso que se hacía de la facultad de pensar y de los pruritos exagerados de originalidad.

No, revelaban las apariencias más que una parte de la verdad. Considerada, desde fuera sin penetrar la profunda intención que en sí llevaba, parecía tal anarquía el próximo anuncio del imperio completo de una Babel sin término.

Ante semejante peligro aspiraba como siempre la generalidad de las gentes á buscar el remedio á los males sociales, echando mano de recursos extraños; se deseaba vivamente que la autoridad exterior ó literaria, que cualquier representación asumiera para sí la empresa de encauzar estas múltiples y diversas direcciones, ignorando, según dice el mismo Goethe, que esta anarquía era, como no podía menos, precursora de una civilización más elevada.

Correspondía en Alemania semejante estado al fraccionamiento social y político en que se ha conservado este país hasta nuestros días. Establecido el provincialismo literario, consti-

(1) Mémoire Seconde Partie Annales, pág. 338.
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tuida en situacion definitiva esta indecision anormal que exageraba hasta sus ultimos limites el poder de la individualidad, podian considerarse perdidas todas las esperanzas de condensar el espíritu colectivo, y se habia de perpetuar necesariamente en Alemania el feudalismo político y literario de la Edad Media.

Para vencer tamañas dificultades y para que cesara este modo de ser, no existia otro medio mas que la lengua y el arte literario, único lazo comun que conservaban á través de todas sus vicisitudes los distintos estados alemanes.

Si no cesaba el imperio del provincialismo del siglo XVIII, si la poesía seguia representando la idiosincrasia singularísima de cada escritor, si el talento continuaba siendo siervo de un completo exclusivismo en ideas personales y en tendencias subjetivas, la lucha seria estéril, los frutos quedarian sin sazon, y así como el horizonte político se dibujaba con divisiones sin fin, de reinos, ducados, ciudades libres, etc., el imperio del arte estaria repartido indefinidamente, pues cada uno de sus grandes representantes tenia opcion á llevar, si no todo, al menos parte del cetro.

Facil es colegir las terribles consecuencias de estado semejante; en tales circunstancias el espíritu colectivo quedaria diluido en esta diversidad de autoridades, legítimas en su circulo de atribuciones, vilipendiadas y menoscabadas, no obstante por las demas, y la gestacion de la conciencia nacional difícil en pueblos tan individualistas como los germanos, pero fecundísima en gentes tan reflexivas como los alemanes, aunque iniciada de tiempos atrás, quedaria detenida de un modo indefinido en su desarrollo, á no levantar un genio relativamente superior á los demas bandera comun, que diera la señal del combate, defendiendo el lema de la independencia del arte de exclusivismos provincialistas y aspirando á que los ideales eternos de la verdad y de la belleza tomaran cuerpo en las creaciones artísticas con colorido y relieve de cierta generalidad, capaz de condensar el espíritu comun de la ansiadada nacionalidad, á que Schiller seguia llamando la ciudad ideal. Para acometer empresa tan gloriosa, cuyo termino hemos todos presenciado, tenia Goethe condiciones personales y de educacion superiores á las de los demas artistas, aun á las del mismo Herder. Poesia de antiguo el autor del Werther facultades
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especialísimas para imprimir norte al espíritu colectivo; habia sido de los primeros en protestar contra la imitacion de la literatura francesa, constituyendo sus obras uno de los principales factores del renacimiento literario en el pueblo aleman; habia pretendido despues encauzar las exageraciones de aquella protesta y los abusos de la expontaneidad que, presumiendo de originalísima caia en lo anormal y ridículo, y habia dirigido todos sus esfuerzos á proclamar como dogma de la Estética que la poesía está en la vida, y que el artista debe, según él lo practicaba siempre, tomar el fondo poético y el asunto de la inspiración de los propios sucesos personales, elevando el caso particular para que revelara situaciones generales susceptibles de alcanzar eco unánime y simpatías universales en la conciencia comun. A tan inapreciables aptitudes unia el gran poeta dotes capaces para llegar á difundir un tono general y un carácter comun en medio del exagerado individualismo del espíritu aleman.

Bastarian á este fin las constantes inclinaciones de Goethe, en la incesante movilidad de su génio y la indefinida progresion de su espíritu al continuo rejuvenecimiento de su inteligencia, de lo cual son síntomas bien claros aquellos estacionamientos de Lavater y Herder, que cuidadosamente huia Goethe y aquellas uniformes y monótonas aspiraciones de Jacobi y otros muchos, contra las cuales protestaba el autor del Werther despues de haber asimilado todas las condiciones utilizables de su trato; protestas que obligaban al gran poeta á declararse extranjero en todas partes y á no confesar su patria sino en la region de lo bello, al mismo tiempo que decia expresamente que nunca podria satisfacerle una sola manera de pensar.

Propósito ya antiguo este en el ánimo de Goethe, habia tratado de buscar una fórmula general para expresarle, y habia dicho varias veces que aspiraba á ser el poeta die Weltliteratur, el poeta de la literatura universal, sentido que habia confirmado mas y mas, librándose por completo de todo provincialismo con el progreso creciente de su cultura y sobre todo con su viaje á Italia.

El proyecto es noble y nobilíssimos los medios; para aunar tendencias diversas, para constituir la literatura nacional y
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unificar el espíritu y la cultura de los germanos, condición indispensable para formar después la patria común, cambian entre sí Goethe y Schiller, según dice Saint Beuve (1), su sentido práctico y su entusiasmo.

Rivales en algún tiempo Goethe y Schiller, se completan al unirse y abandonan voluntariamente y por convenio tácito todo asunto que les distraiga de su fin principal, llegando á constituir una sociedad, que no tiene más objetivo que el arte y la perfección propia. «Desde el primer momento de nuestras relaciones, dice Goethe en sus Anales, seguimos juntos y sin detenernos el camino de nuestra perfección, consagrados incesantemente á la actividad estética. Tal unión era para mí una nueva primavera, en la cual se desenvolvían los más distintos géneros los unos al lado de los otros.»

Por espacio de muchos años siguen ambos génios con una actividad febril consagrados á esta empresa común, comienzan á cumplirla con la publicación dirigida por Schiller del periódico titulado Las Horas (2), y cuando no basta este medio y arrecia el combate, siguen luchando en pró de su ideal de independencia del arte con sus célebres epigramas, conocidos con el nombre de die Xenien (3). En esta mutua colaboración, se animan y auxilian entre sí Goethe y Schiller, haciéndose partícipes solidarios del éxito de sus trabajos, hasta el extremo de ser designados por G. H. Lewes, el célebre crítico de la vida y obras de Goethe, los Dioscuros (4).

Para formar idea exacta de la obra llevada á cabo por estos dos génios, es preciso examinar sus facultades relativamente contrarias, así como también la serie de circunstancias, á través de las cuales, estas dos almas, tan opuestas en ocasiones y tan antipáticas y repulsivas entre sí, llegaron á ser campeones decididos del sincretismo artístico que ya había soñado alguna vez Goethe.

(1) Saint-Beuve, «Neuveaux Lundis,» t. III.
(2) «Die Horen.»
(3) «Xenien,» regalos, presentes que hacían el primer día del año los griegos á sus huéspedes para renovar la amistad y el derecho de hospitalidad. El nombre fue aplicado por Goethe.
(4) «Dioscuros,» nombre con que designaban los griegos á Castor y Pollux, hijos de Júpiter y de Leda.
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II.

No habian permitido los grandes y ruidosos acontecimientos del mundo político á Goethe sazonar en su espíritu las enseñanzas que habia recogido en su viaje á Italia. Convertido, por una imposicion del deber mas que por un entusiasmo impropio de su carácter, en guerrero por los años de 1792 y 1793, se sentia ya tan hastiado de que los sucesos superasen su prevision, que suplicó á su protector el duque de Weimar le permitiera retirarse del ejército para poderse dedicar á esta obra interior, que tanto le martirizaba de precisar sus ideas y emanciparse de sentimientos químéricos.

Cual verdadero discípulo de la cábala, creia Goethe en 1794 que se hallaba ya al término de su aprendizaje y de sus viajes, siguiendo en esto la ficcion de su novela de Wilhelm Meister, y entendia que su personalidad, su microcosmos habia recogido ya suficientes datos para conocer el macrocosmos, sobre el cual se proponía influir con su poderosa actividad. Para confirmar mas todavía su opinion fué visitando, al regresar á Weimar, algunos de sus antiguos amigos, Lavater, Jacobi y otros, á quienes halló tan exclusivos y sistemáticos, tan prendados de sus ideas y opiniones y tan cerrados á toda manera de pensar que no fuera la suya, que decidió concentrarse en su propia individualidad, en este mundo tan enriquecido con experiencias científicas y enseñanzas artísticas, si habia de conservar, según su propósito, la emancipacion de su personalidad y de su génio.

No exceptuaba el gran poeta de esta ley general á Schiller, que por este tiempo comenzaba á llamar la atencion de los contemporáneos con sus dramas. Eran Goethe y Schiller á principios del año 1794 antípodas intelectuales, según decia el autor del Fausto á los admiradores de ambos cuando pretendian que se unieran. «Era Goethe, dice Rosenkranz (1), como él mismo se llamaba, una naturaleza realista (2) y era,

(1) Rosenkranz L. C. «Goethe, Schiller und die Klenen.»
(2) Poseo un imborrable etico de realista, decía Goethe después á Schiller en sus cartas.
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por el contrario, Schiller una naturaleza idealista. Distintas las aptitudes de Goethe y Schiller, opuestas sus preferencias y contrarias sus maneras de ser y aun sistema de vida, no podían por el pronto concertar sus criterios y desconfiaban los verdaderos admiradores de ambos el conseguir que cesara semejante excisión; quizá quien menos desconfiaba, porque era el que tenía mas vivas intuiciones, era el mismo Goethe, que tenía una fe profunda en que las simpatías fundadas en elementos reales se despiertan y aumentan á través de inmensas distancias, lo mismo que se hace sensible la fuerza de la polaridad.

Pero por este tiempo ambos génios se seguían dispensando una franca antipatía, si bien hay que declarar en pró de los fueros de la verdad, que los juicios mas duros y los méños fundados eran los que formulaba el alma simpática de Schiller contra Goethe, cuyas acciones eran estimadas por aquel como propias de un hombre sin sentimientos ni conciencia. No llegaban los juicios de Goethe mas que á expresar que detestaba á Schiller por razones exclusivamente procedentes de las ideas sustentadas por el autor de los Bandidos, nunca por apreciaciones injustificadas de sus condiciones personales (1). Es bien clara la posición de Goethe en sus juicios sobre Schiller, mucho mas que la de éste, el cual, llevado quizá de una espontaneidad entusiasta, tal vez (porque no consignarlo) de algún sentimiento infantil de los que tanto abundan en el alma de los poetas, cayó en sus apreciaciones en vulgaridades que, si nunca tienen completa sanción, jamás la alcanzan cuando tales vulgaridades proceden de un espíritu como el de Schiller que debiera estar libre de ciertas faltas.

«Detestaba á Schiller, dice Goethe, porque su talento vigoroso é irreflexivo había desencadenado en Alemania el torrente de todas las paradojas morales y dramáticas de que había procurado purificar mi inteligencia, y temía ver completamente perdidos todos mis esfuerzos; éramos, por tanto, dos antipodas intelectuales á una distancia mayor que el diámetro de la tierra (2).»

(1) «La cuestion de ideas es la que separa á Goethe del autor de los Bandidos, pero nunca le inspiró la envidia un juicio desfavorable.» Helieriche, Histoire de la literature allemande, pág. 12.
(2) V. «Introductions á la correspondencia por S. R. Tillander.»
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Terranova, viuda del Gran Capitán D. Gonzalo Fernandez de Córdoba, se crió el insigne negro Juan Latino, traído niño de Berbería, su patria, en compañía de su madre y en calidad de cautivo. Acompañaba al estudio al joven duque de Sesa, nieto de la egrégia dama, y con esto tuvo ocasión el mancebo africano de iniciarse en la lengua latina; despertándose en él la gran vocación hacia las letras, que debía conducirlo al templo de la fama inpercedera. El joven bereber se quiso consagrar á las ciencias médicas; pero le disuadieron de ello sus amigos, y se dedicó con ardoroso afán al cultivo de la literatura latina, de la música y de la poesía. (1) El día 2 de Febrero de 1546 recibió el grado de bachiller en filosofía (2), y once años después el de licenciado (3), en la imperial Universidad, donde más tarde adquirió tan merecido renombre como maestro, enseñando aquellas letras latinas que tanta gloria granjearon á los Nebrijas y Brocenses, á los Abriles y Sepúlvedas... y parece que dedicó un especial estudio á su compatriota, el gran dramático imitador de Menandro: tal vez considerando que había presidido la misma afortunada estrella en el destino de ambos:—los dos igualmente esclavos africanos, los dos favorecidos por la liberalidad generosa de elevados próceres, y ambos regocijo de la musa latina;—pues las crónicas contemporáneas se gozan en referirnos con grata complacencia, que el Maestro Latino era de singular gracia en traducir y comentar los poetas de la antigüedad clásica romana, particularmente en declarar d Terencio (4).

Pero no sólo conquistó laureles innarcetibles el insigne etiope por sus eruditas profundas lecciones en la cátedra. El docto

(1) Antigüedades y excelencias de Granada por el Ldo. Francisco Bermudez de Pedraza, natural della, abogado de los reales Consejos de S. M.—Granada, 1608: cap. XXXIII.—Descripción historial del insigne reino y ciudad de Granada, bellísima entre todas las ciudades, compuesta en verso y marginada en prosa por un hijo de la misma ciudad.—M. S. de la Biblioteca nacional, al parecer del año 1615, citado por Gallardo en el Ensayo de una Biblioteca española de libros raros, Madrid, 1863: t. I, pág. 866.—Bibliotheca nova hispana a N. Antonio hispalensi, I, 546.
(2) Libro de Efemérides formado por el rector del Refugio D. Nicolás de la Rosa y Esquivel, escritas en el libro de misas que empezó en 1793 (fol. 33: dia 2 de Febrero.)
(3) En el primer libro de cuentas de la Universidad, al fol. 270, se encuentra la lista de grados del año 1557, en la cual hay la partida siguiente: Del licenciado Ju.º Latino.: ... d c l j j mar.º
(4) Ms. anón., citado, de la B. N.
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Consideraba, pues, Goethe, que se había librado ya por este tiempo de los Fantasmas del Werther, que las obras de Schiller, los Bandidos, la Conjuracion de Fiesco y aun D. Carlos constituían un atentado contra el arte y contra la civilización, hasta el punto de apellidar salvajes á los que se entusiasmaban con tales creaciones. No pretendemos justificar el juicio de Goethe; pero quizá pierda gran parte de su aspereza si se recuerdan las sucesivas trasformaciones de sus ideas, su abandono completo del antiguo Sturm und Drangperiode, y sobre todo, sus crecientes antipatías contra todo lo anormal y desordenado, contra lo que no representase la serena y rítmica belleza del clasicismo. Si Goethe declara que en este tiempo le daba calentura leer su misma obra del Werther, ¿qué podrá extrañar á nadie que extreme sus juicios y se apasione contra las obras de otros autores que exageran el sentido en que está inspirada aquella?

Había visto Schiller á Goethe por primera vez en Stuttgart en 1779, cuando regresaba el gran poeta de Suiza con el duque de Weimar (1). Joven aun Schiller y soñando con la gloria debió mirar con cierto asombro la aureola que circundaba ya entonces al génio de Goethe. Cuando Schiller, venciendo los grandes obstáculos con que tuvo siempre que sobrellevar la carga de la vida, logró ser presentado en 1784 al duque de Weimar, fué honrado por éste con el título de consejero, y en 1787 fué á visitar Weimar, la Atenas alemana, en época en la cual aun viajaba Goethe por Italia. No le bastaron á Schiller los repetidos y constantes testimonios que encontró en Weimar del aprecio universal y de la reputación unánime de que allí gozaba Goethe, testimonios confirmados hasta por el descontentadizo Herder, para escribir contra el autor del Fausto frases que éste le pagó tan pronto como pudo, trabajando asiduamente para que se le concediera una cátedra de historia en la Universidad de Jena (2).

(1) El 14 de Diciembre de 1779 visitó el duque Carlos Augusto, en compañía de Goethe, la escuela de Stuttgart, en la cual asistió á la distribución de premios. De ellos obtuvo Schiller cuatro.
(2) «Mientras Goethe pinta en Italia, decía Schiller, y gasta, sin hacer nada,» un sueldo de 1.800 thalers, los Voigts y los Schmids trabajan por él cual si fueran bestias de carga.»