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Revista de Andalucía (1878-01-01 00:00:00), página 137

EL ARTE LITERARIO EN MÉXICO.

APUNTES PARA UNA HISTORIA DE LAS LETRAS ESPAÑOLAS EN AMÉRICA.

Continuación.

No á otra cosa concurrian los frailes á las célebres juntas de prelados y hombres doctos que se celebraron en Barcelona en 1529, en México en 1546 y en Valladolid en 1550: ellos hicieron dictar el sin número de leyes en que se habla de los aztecas como de menores de edad, cándidos, crédulos, imbéciles casi: ellos solos armados de aquellas leyes, fueron quienes levantaron la terrible muralla que separó á los aborígenes de los moradores de Nueva España, muralla que aun los mantiene alejados del uso de la libertad omnímoda que concede á todos sus ciudadanos la México republicana: á ellos solos se debe la habitual desconfianza en que viven, según el sentir de Clavijero, con respecto á los que no son de su nacion, y que se debe al especial empeño que los misioneros ponían en incitarles á quejarse de las autoridades y aun á acusarlas, haciéndolas ver como enemigas: semejante celo no impedia que dando el clero mal ejemplo, D. Martín Enriquez, en 1580, al proponer que se establecieran alhóndigas, se viese precisado á decir que urgía evitar los abusos que contra los indios cometían los ricos y aun algunos de bonete; y que el Marqués de Montes Claros, al dirigir al rey una exposición en favor de los naturales, necesitase hablar duramente de los frailes, manifestando «que d título de protectores eran QUIENES MAS OPRIMIAN á los indios y pedía una cédula que pusiera coto á sus abusos.»
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Si de algo puede acusarse á los reyes españoles, al llamarse á proceso las leyes de Indias, es solo de la extraña facilidad con que tomaron por cándido y débil al pueblo que pasando por cima del cadáver de su emperador, cuando éste quiso sofocar el grito de la patria en peligro, solo rindió su capital, Sagunto del Nuevo Mundo, cuando no le quedaron ni una piedra en pié sobre sus murallas, ni un hombre para rehacerlas.

Vino por fin el dia en que reducida á la impotencia la raza conquistada, á fuerza de leyes que semejaban favorecerla, libró el clero sus batallas á los descendientes de los conquistadores. Vanas fueron las quejas de los que se creían perjudicados en los derechos que sus padres les legaran: la proscripción moral de los criollos fué decretada en las salas capitulares de los conventos que invadían el suelo mexicano dentro y fuera de la traza de las ciudades. Para ellos se llevó á América la Inquisición: el indio no quedaba sujeto á las venganzas del Santo Tribunal. Pero era necesario para domeniar al elemento español reducir á la impotencia á su protector nato, el virey, pues de los indios eranle las altas dignidades de la Iglesia. Para conseguirlo se implantaron con suprema hipocresía los famosos Juicios de residencia. Que lo consiguieron en lo absoluto lo demuestran claramente las instrucciones que á sus sucesores legaron los vireyes: el Duque de Linares en la suya «se lamenta amargamente de las limitaciones que tenía la autoridad vireinal, y refuta con profunda indignación las sátiras con que se intentaba desazonar á quienes la desempeñaban»: el primer Conde de Revillagigedo desmitió á su vez las murmuraciones que sobre los vireyes corrían, y «declaraba que los juicios de residencia eran una práctica viciosa porque les coartaba la libertad para ser severos por temor á las venganzas de los que pudieran ser objeto de sus severidades.»

Los vireyes, por mas que ilustres escritores lo nieguen, eran solo una caricatura del poder real; y no porque la mayor parte, casi su totalidad, no hayan sido por su educación y por su clase, dignos caballeros, militares ilustres, hombres de grande importancia, como lo fueron en realidad, sino por defecto de la organización del poder vireinal.

Limitado á pocos años el ejercicio de su gobierno, sin conocer el país á que eran enviados, apenas podía llegarles el tiem-
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po para leer las instrucciones que por escrito y extenso dabanles el Ministro de Indias, el Consejo de Estado, el Supremo Consejo de Indias y el virey su predecesor. Las Audiencias y los Ayuntamientos paralizaban su accion como y cuando les convenia. Llegaba á su tiempo el juicio de residencia, «anunciado con grandes cartelones, á voz de pregonero y con marcial aparato», y el virey «privado ya del poder, quedaba entregado inerme en manos de la multitud» y casi en prision, pues hasta terminar el juicio no podia salir de México sin dejar apoderado y fiador, llegándose al extremo de «juzgarles con encarnizamiento como al Duque de Escalona y al Marqués de Cruillas, y de acusarles injustamente como aconteció al gran Revillagigedo. (1) ¿Con qué respeto podia verse á una autoridad á quien desprestigiaba el hecho mismo de verse sujeta á tan bajas restricciones? ¿Qué papel sino el del ridículo podia hacer ante los habitantes de la colonia el impotente delegado de unos reyes tan tiránicos y absolutos como para España lo fueron en aquella época los monarcas de la península? No mató al visitador Muñoz el terror de haber provocado el enojo de Felipe II: matóle la idea de las burlas de que seria objeto por parte de aquellos que habian presenciado sus crueldades, si acaso no le mató la indignacion con que debió escuchar llamarle sanguinario al hombre que asesinó á sus propios hijo y hermano, y apestó la España y las Flandes con el hedor de los cuerpos de sus subditos, quemados en las hogueras aquellas para cuyo alimento él mismo se ofrecio á arrojar el primer haz de leña.

No quedó pues en Nueva España mas autoridad omnímoda é irresponsable que la autoridad del clero; si éste inició cuanto en las colonias se hizo, su objeto fué adquirir sobre todo el derecho de propiedad. Si el obispo Zumárraga fundó el primer colegio en México, no fué sino para poner en manos del clero el arma poderosa de la enseñanza; y en cuanto los vireyes Mendoza y Velasco se declararon protectores de la fundacion, los frailes se dieron tales trazas á indisponer el espíritu público contra este proteccionismo secular, que poco después de la muerte del segundo virey, el colegio había quedado poco menos

(1) En muchos pasajes entrecomados cito palabras del ilustre periodista y literato don Anselmo de la Portilla, de cuyos trabajos sobre estos asuntos mi amistad con él me permite aprovecharme, y de quien mas adelante, en este mismo libro, hablo á mis lectores.
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conseguirá. Para esto, claro es que se necesita rodearlo del mayor prestigio, haciéndolo árbitro en todo y por todo; y del tacto en el que enseña depende en absoluto la educacion del que aprende, su afición al estudio, su amor á la enseñanza, su entusiasmo por la ciencia, su respeto hácía la verdad y finalmente la influencia benéfica en la sociedad de lo aprendido con amor. El alumno, no faltará á clase cuando el profesor haga interesante la asignatura, y cuando esté persuadido de que la leccion perdida ni la ha de hallar reproducida en libro alguno, ni su punto de vista expuesto en ninguna parte.

***

Hablé en mi segunda carta de la creacion en Roma de un museo de educacion e instruccion que se instalaría en el Liceo Quirino Vizconti. Pues bien, para hacer su objeto y fin mas práctico, se entablece ahora una Biblioteca ambulante, cuyos volúmenes podrán utilizar todos los profesores de instruccion primaria, reclamándolos desde sus respectivas escuelas. Ocioso sería detenerme á aplaudir y encomiar la idea: los libros caros, que son precisamente los que la Biblioteca debe tener, no se han escrito para los infelices maestros rurales. Qué tiene de extraño que nuestros pobres maestros ignoren la marcha progresiva de la pedagogia moderna y desconozcan en absoluto desde sus aldeas las reformas que en la ciencia y arte de enseñar, se intentan y ponen en ejercicio? Cómo es posible que ninguno haya podido ver un plano de los Jardines Froebel, una caja de útiles, ó de juguetes de los sabiamente ideados por el eminente discípulo de Krause? Aquí, ya hay varios establecimientos montados según este sistema, y algunas de las obras de Froebel se hallan traducidas al idioma del Dante. En Bolonia, formose una sociedad de señoritas, para crear una escuela de este modelo y hoy ya ha conseguido dotarla de un material completo. Cuánto se reirán en España, cuando sepan qué fuerza de bailes de máscaras, de funciones dramáticas y conciertos se mantiene! Sería lo bastante para desautorizar una fundacion de enseñanza en nuestro pais, que se costease ó enriqueciese con el producto de una mascarada! Y sin embargo no nos extraña que para favorecer otras fundaciones benéficas la gente
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que extinguido: esta victoria dió á quienes habianla obtenido, alientos y poder bastante, que no solo impidieron salvar de la decadencia el primer colegio, sino que se embarazó la formacion de otros según dice D. Lucas Alaman. Del clero fueron las cátedras de la Universidad, para el desempeño de algunas de las cuales solamente podían ser nombrados religiosos de la Compañía de Jesús. Los célebres Actos ó prueba solemne de los adelantos de los discípulos universitarios, quienes mostraban su indigesta erudición disertando sobre el Clípeo, la Suma del Angelico, las prelecciones del P. Serry, y otros libros por el estilo, haría reir al mundo entero si el mundo entero no estuviera en la obligación de condolerse de que en tales patrañas se embotara ese supremo don de la Divinidad, la inteligencia.

De aulas semejantes ¿qué adelanto podía resultar á la literatura? La fiscalia inquisitorial de Felipe II y sucesores, llevada al extremo por frailes orgullosos, verdaderos señores y autoridad en aquel lejano territorio, había sido valla insuperable á las manifestaciones del génio, y rémora al innato deseo de buscar en la ilustración y el estudio la aun no legrada fuente de la verdad. Durante una fatalmente prolongada época, la introducción de libros en las colonias estuvo severamente prohibida, y dominicos y franciscanos cuidaron bien de evitar el contrabando de este elemento del espíritu que, nuevos sacerdotes egipcios, hubieran querido reducir á secreta clave de geroglíficos, favorable á su desastroso monopolio. Así obraban en consonancia con el proceder de Zumárraga que, émulo de Omar, tuvo la pobre satisfacción de hacer indescifrables los orígenes del pueblo azteca, reduciendo á cenizas los manuscritos indios, cuya conservación hubiera sido tal vez, al presente, el mayor blason de la raza conquistadora.

Sin este acto de injustificable fanatismo, en nada mejor que en popularizar la traducción de aquellos manuscritos pudiera haberse empleado la imprenta que México antes que ningún otro país americano tuvo la gloria de poseer, debiéndosela á la acción seglar del primer virey que la llevó consigo en 1535.

Pero ¿qué libro había de imprimirse en ella, si una ley prescribia que ninguno se imprimiera sin ser visto y aprobado por el Consejo de Indias, lo cual equivale á prohibirlos todos? Por otra de aquellas leyes se imponía una traba semejante no sólo
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á la impresion sino tambien al uso de todo arte ó vocabulario de las lenguas indígenas. ¿Quién sino el clero pudo hacer dictar semejante disposicion? Los frailes poseian la clave de aquellos idiomas merced á los trabajos de los primeros franciscanos, trabajos que implicaron las mayores fatigas, pues negándose los indígenas adultos á enseñarlos, hubieron de recurrir á aprenderlos de labios de los niños, para lo cual se obligó á los señores aztecas á entregar sus hijos á los frailes, lo que según el P. Mendieta hicieron mas por cumplimiento que por gana. ¿Qué objeto pudo tener el impedir á cualquiera que quisiese hacerlo, la publicacion y uso de gramáticas ó vocabularios indígenas? Sólo el de reforzar la barrera levantada entre conquistados y conquistadores.

Pero nada son, semojantes prohibiciones con respecto á las que pesaban sobre la introduccion de libros de la metrópoli: las leyes disponian se especificasen hasta en sus menores detalles los catálogos de obras que hubiesen de pasar á Indias; que á las visitas de navios se hallasen provisores con los oficiales reales para ver y reconocer los libros, y que prelados, audiencias y oficiales reales los reconociesen nuevamente á su llegada, recogiendo cuantos estuviesen marcados en los espurgatorios del Santo Oficio. Pero por si provisores, prelados, audiencias y oficiales reales no fuesen bastantes á impedir el contrabando, otra ley asignaba un premio al denunciador de introductores de libros sin licencia. Aun hay mas; temiéndose que tal cúmulo de trabas no fueran bastante á proscribir este comercio, otra ley cargaba los derechos de exportacion e introduccion de libros, exceptuándose únicamente los de rezo que serian llevados á Indias libres de flete y derechos.

El terrible sistema proteccionista, solicitado por los primeros frailes para con la raza azteca, la redujo á la impotencia, descendiendo aquellos pueblos al estado miserable y primitivo en que hoy viven, agenos casi á todo progreso social. Los destellos de su literatura se apagaron entre las cenizas de la hoguera de Zumarraga. Así es que la literatura de la Nueva España debiera haber sido necesariamente española: esta circunstancia jamás le hubiese quitado carácter de grandeza: al contrario; si los rudos soldados, incluso el mismo Hernan Cortés que dieron cima á la guerra, se cambiaron en poetas al hablar del país
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á que la Providencia los llamaba ¿de cuántos poetas no hubiese surtido á la expléndida musa castellana la contemplacion en la paz de las maravillas de aquellas regiones?

Pero, reducidos á la impotencia los vireyes, estorbada la creacion de colegios, vacia de ciencia la Universidad, prohibida la adquisicion de libros, ¿qué literatura podia existir en Nueva España? Y aun existiendo lo que no podia dejar de existir, el amor de las almas á lo bello, ¿qué ánimo podian tener los criollos para dedicarse á su cultivo?

Desde los primeros tiempos de la conquista se sembró la semilla que mas tarde habia de dar pábulo á los odios de la guerra de independencia. Tambien los frailes fueron el origen de tan grandes males. Su deseo de dominar solos, y su ascediente con los monarcas espanoles, y el incansable clamoreo de sus predicaciones, fueron causa de que desde los primeros años se comenzara á proceder injustamente contra los nacidos en America, hijos de los conquistadores: á que extremo llegarían aquellas injusticias lo prueba el cronista Mendieta al decir que de tal modo eran aborrecidos los frailes «que solo faltaba mata-llos.» En vano se dictó una ley «mandando preferir para los empleos públicos á los nacidos en Indias.» Siempre fueron mas los empleados que iban de España. D. Martin Enriquez intruia á su sucesor sobre «las murmuraciones y quejas de los descendientes de conquistadores, porque no se les daban los empleos.» El Marques de Montes Claros pedía al rey proteccion igual para conquistados y descendientes de conquistadores, si bien no parecia muy amigo de los últimos; y el Marques de Mancera, el mas explicito de los vireyes en esta materia, dijo: «que los nacidos en Indias, miraban con desagrado á los que iban de España, y proponia como remedio agasajar por igual á unos y á otros y emplearlos sin distincion, según sus méritos.» Creo que estas citas pueden bastar al asunto y no corresponderia á este libro sobrecargarse con mas. Ellas demuestran que aquellos cuyos padres habianse sacrificado en las conquistas salieron tan mal librados de la Administracion de su época, como no podian ni habérselo imaginado sus mayores, si bien algunos vivieron lo bastante para presenciar algo de ello, y ahí está Bernal Diaz que «se queja en varios pasajes de su obra
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de que Hernan Cortés había dejado pobres á muchos de los que habíanle ayudado á conquistar la tierra.»

Habíamos visto que faltaron á loscriollos colegios, universidades y libros: acabamos de ver que faltáronles tambien protección y el bienestar que dan los empleos retribuidos; completémos el cuadro de su triste existencia con las persecuciones del Santo Oficio, y convengamos en que difícilmente podrían haber dado alas á su inteligencia, cuando según la opinión del ilustre D. Alberto, Lista el mal peculiar y exclusivo de la intolerancia española fué el obstáculo que opuso aquel tribunal á los progresos del entendimiento humano.

Sin duda estaba escrito que nuestros mayores diesen á los enemigos de España las armas con que se la combate por sus conquistas del siglo XVI. Tal fué la herencia del fanatismo que oscurece las inmarcesibles glorias de aquel tiempo, y que si fué grato á los ojos de los pontífices romanos, aun hoy día es el baldón de la humanidad.

Felizmente hemos llegado á una época bastante ilustrada para distinguir entre las naciones y sus gobiernos: ya no se les achaca á aquellas los vicios de estos, y si los que odiamos toda suerte de tiranías lamentamos que por tantos siglos hayan sufrido los pueblos la imposición de la voluntad de sus opresores gobernantes, al escuchar á la historia referir el valor y entusiasmo con que los primeros abrazaban toda empresa generosa, comprendemos que los segundos son los criminales, pues no les encaminaron sino muy raramente á nobles y elevados fines. Por otra parte, el pecado original solo en la Biblia se mantiene, y no puede haber nota infamante para los pósteros que base en delitos de sus antecesores. Al ciudadano honrado le basta que en la historia de su patria se citen en abundancia héroes, sabios y virtuosos, para saber que debe enorgullecerse de ella: de las faltas y crímenes de sus mayores saca la elocuente experiencia que le enseñará á evitar la recaída, y, compadeciéndoles, solo aspira á que á su época no puedan hacérsele acusaciones semejantes.

ENRIQUE DE OLAVARRIA Y FERRARI.
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BOLETIN BIBLIOGRÁFICO.

GIJON.—Con este título ha publicado el infatigable escritor don Rafael M. de Labra, un pequeño pero interesante volumen, en el cual se hacen descripciones tan amenas como instructivas.

Este trabajo forma parte del libro Asturias, (notas de viaje), empezado á escribir por nuestro amigo hace dos años y para cuya obra tiene reunidos numerosos datos; no habiéndola aun terminado por las atenciones de su bufete y de la cátedra, y por dar preferencia á otros libros de actualidad.

Las páginas que tenemos á nuestra vista dan idea de lo que será la obra completa; pues en las notas sobre la mas pintoresca villa del Cantábrico hay detalles históricos, consideraciones, datos estadísticos y noticias de tan diversas materias, que acusan los especiales estudios que el Sr. Labra tiene hechos sobre el pais asturiano, donde cuenta tantas simpatías y tan numerosos amigos.

FILOSOFÍA Y ARTE.—Ya se ha publicado este libro, escrito por nuestro consecuente colaborador D. Hermenegildo Giner, catedrático suspenso de Instituto y profesor en la Institución libre de Enseñanza; lleva un notable prólogo de nuestro querido amigo don Nicolás Salmerón.

Dando á esta obra toda la importancia que tiene, en breve plazo publicaremos el juicio crítico que sobre ella está haciendo uno de nuestros mas ilustrados colaboradores.

LA MUJER DEFENDIDA POR LA HISTORIA, LA CIENCIA Y LA MORAL.—También hemos recibido el elegante volumen que sobre tan interesante materia ha escrito el Sr. Rodríguez-Solís; y también nos proponemos publicar un detenido estudio del libro que con tan noble intención y con tan preciosos datos ha publicado el conocido escritor democrático.

En otro lugar insertamos los anuncios de éstas obras, concretándonos hoy á dar cuenta de ellas, enviando el mas sincero pláceme á nuestros ilustrados amigos los Sres. Giner y Rodríguez-Solís.

BOLETIN DE HACIENDA.—Se ha repartido el primer número de esta interesante revista, de la cual ya hemos tenido el gusto de ocuparnos, y que se publica en Madrid bajo la competente dirección de nuestro estimado amigo D. Bernardo Giner. El elegante cuaderno que tenemos á la vista contiene, además de innumerables disposiciones y noticias oficiales, tres buenos artículos en que se tratan materias en armonía con el carácter de esta nueva publicación, que creemos llamada á obtener larga y honrosa existencia.

Reciba nuestro afectuoso saludo.

Director-propietario,
ANTONIO LUIS CARRION.
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ESTUDIOS LITERARIOS SOBRE LA ALEMANIA.

LESSING.

VI.

Su espíritu altivo é independiente al par que su exagerada antipatía por todo lo que fuera francés ó imitación de ello, eran motivos bastantes para que el ilustre autor no pudiera contar nunca con la protección del rey, que para nada tenía en cuenta el acendrado patriotismo y lo mucho que en pro de la patria había realizado con sus escritos, amante como él lo era del gusto de la nación francesa. Por esto vemos que no solo Lessing, sino que tampoco Glein, cuyo nombre era repetido en todo el ejército y cuyas canciones levantaban el ánimo de los soldados, le mereciera nada, por más que hicieron algunos admiradores por llamar la real atención sobre ellos, lo que nunca pudieron conseguir. Gottsched, más de su gusto, le mereció protección y favores; la Academia, presidida por un francés, era su centro predilecto, y tanto Gottsched como la Academia eran encarnizados enemigos del autor de Mis Sara, cuyos epigramas y sátiras no podían olvidar.

La guerra favorece siempre muy poco al trabajo del artista y del escritor: el fusil es incompatible con la pluma, el ruido del cañón apaga los artísticos sones; de aquí que cuando más confiado había vuelto nuestro autor á Leipzig, creyendo encontrar en esta población más ancho campo para sus trabajos, pues así era de esperar de la célebre ciudad que era el centro literario de Alemania en aquel tiempo, hubiera de conven-
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cerse de que en aquella ocasion era todo lo contrario, por lo que no siéndole posible sufrir mas, la abandonó encaminándose nuevamente á Berlin, desde donde sus amigos le llamaban. Por otra parte, hasta entonces Leipzig, residencia de Gottsched y de sus discípulos, había podido sostener el movimiento literario y justo es confesarlo, había sido la principal causa, siendo lo únicamente sensible que no se hallaran dotados del suficiente talento para realizar la idea que se habian propuesto, en lo cual antecedieron á Lessing, pues antes que él habian pensado en la creacion de una literatura nacional. Equivocados en los medios que era necesario emplear, arbitrando como convenientes los mas perjudiciales, pudieron conseguir, y no fué poco, dar salida al génio de Kloptock, pero por lo demás obtuvieron solo el que aferrados á sus teorías, no consiguieran nada hombres que con su talento hubieran tal vez logrado mas nombre del que hoy alcanzan y hubieran reportado mas provecho á las letras alemanas. Esto presente, no debe extrañarnos que engrandecido el reino de Prusia con las victorias de Federico, Berlin principiara á disputar tambien á Leipzig la supremacía literaria, y podemos decir que al llegar nuevamente á esta poblacion el autor que nos ocupa, Leipzig dejó de ser el centro de la literatura, pasando á serlo la capital del reino.

Si las obras literarias hubieran de tener por único objeto la manifestacion de los sentimientos de nuestra alma, pocos serían los que no merecieran el nombre de literatos, pero para llegar á merecer este título y ostentarlo con justicia, hay por necesidad que atender al carácter de la nacion en que se vive y á la época en que se escribe, hay que dar interés á la obra armonizándola con los sentimientos nacionales, hay que ser trasunto fiel del pensamiento fijo que inspira el movimiento del pueblo todo, y de este modo la obra se generaliza, gana las simpatias, se extiende y llega á ser de la nacion toda. Cuando esto sucede puede formarse época en la historia de una literatura, época notable que determina el despertar del sentimiento á la vida de la cultura general. Esto no lo habia podido conseguir Gottsched ni ninguno de sus discípulos de la escuela de Leipzig, lo hubiera logrado pues las obras francesas no decian nada á los corazones alemanes, y aquellas de la literatura in-