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Revista de Andalucía (1878-01-02 00:00:00), página 259

EL ARTE LITERARIO EN MÉXICO.

APUNTES PARA UNA HISTORIA DE LAS LETRAS ESPAÑOLAS EN AMÉRICA.

(Continuacion.)

CAPÍTULO TERCERO.
LIBROS Y SOCIEDADES LITERARIAS.
LA NOVELA.

I.

Manuel Acuña.—Sus composiciones.—Gustavo Adolfo Baz.—Sus composiciones.—José Peón Contreras.—Sus composiciones.—Francisco Sosa.—Sus composiciones.

El movimiento iniciado por las veladas fué tanto más fecundo cuanto que no sólo cumplió su misión despertando el amor al cultivo de las bellas letras sino que creando un gran número de lectores, dejó formado un público inteligente y apreciador á cuantos jóvenes se consagraron posteriormente á seguir los pasos de los distinguidos poetas que ocupan el anterior capítulo.

Uno de estos jóvenes á quienes voy á referirme fué el estudiante de medicina Manuel Acuña, que con alientos de gran poeta no tuvo tamaños iguales para soportar las miserias del hombre, y cometió la irreparable falta de poner voluntario fin á sus días por medio de un suicidio. Y no obstante Acuña, pretendiendo luchar contra las amarguras de la vida, daba lugar á creer que lo había logrado en los siguientes trozos de una de sus composiciones bellísimas:
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encierra, con objeto de reparar el mal cuando llegue el momento oportuno. No tengo necesidad de añadir que semejante enseñanza consiste en la reforma de la ley de instrucción primaria. Forzoso es por todos los medios imaginables y á toda costa ilustrar las inteligencias y emanciparlas.

La intrucción primaria obligatoria y lúica es un paso decisivo en la vía de la emancipación. Todos los niños á la escuela, todos los fieles al templo: ese es el régimen constitucional de la separación que satisface á las exigencias de la sociedad civil y de la sociedad religiosa. La escuela pública neutral, abierta á todos los cultos y sustraída á todas las influencias confesionales, será más tolerante, y por consiguiente más religiosa que las escuelas visitadas únicamente por los ministros de la Iglesia romana.

No está todo indudablemente en saber leer y escribir; pero es el principio de las mejoras en la vida social. Semejante reforma traerá otras, y sin ella es imposible que se haga jamás nada serio. La educación y la instrucción forman al hombre, y cuando el hombre está formado, todos los progresos son fáciles.

Importa, pues, penetrarse bien de la verdad fundamental de que el perfeccionamiento de la enseñanza es la base y la condición de los restantes. Los destinos de la patria dependen de saber si nosotros marcharemos hacia adelante ó hacia atrás, y además de si adquiriremos con orden ó desordenadamente. Ahora bien: la solución del problema pende de la cultura intelectual y moral de nuestras poblaciones, y por consiguiente de los progresos de la instrucción en todos sus grados. La gloria de Alemania y el honor del protestantismo consisten, sobre todo, en la aplicación de este principio. Solo así se escapa á los desplorables conflictos entre la religión y la ciencia, entre la Iglesia y el Estado, de que los países católicos ríos ofrecen triste espectáculo.

La reforma de la enseñanza concierne á las relaciones del Estado con la Iglesia, ó mejor con los cultos. Todavía aquí puede servirnos de guía la filosofía del derecho. Ya en 1857 reconocía el profesor Ahrens á la Iglesia y al Estado una existencia distinta e independiente, fijando de una manera clara
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Mi alma, pobre mártir
de mis ensueños dulces y queridos,
viajera del cielo, que caminas
con la luz de un delirio ante los ojos,
no encontrando á tu paso mas que abrojos
ni sintiendo en tu frente mas que espinas;
sacude y deja el luto
con que la sombra del dolor te envuelve,
y olvidando el gemir de tus cantares
deja la tumba y á la vida vuelve.

Depon y arroja el duelo
de tu tristeza funeral y yerta,
y ante la luz que asoma por el cielo,
en su rayo de amor y de consuelo
saluda al porvenir que te despierta.

Ya es hora de que altivas
tus alas surquen el azul como antes;
ya es hora de que vivas,
ya es hora de que cantes,
ya es hora de que enciendan en el ára
la blanca luz de las antorchas muertas
y de que abras tu templo á la que viene
en nombre del amor ante tus puertas.

Te lo dice su voz, la de aquel ángel
cuya memoria celestial y blanca,
es el solo entre todos tus recuerdos
que ni quejas ni lágrimas te arranca!...
Su voz dulce y bendita,
que cuando tu dolor aun era niño,
bajaba entre tus cánticos de muerte
mensajera de amor—á prometerte
la redención augusta del cariño!...

Gracias!... Si tú no sabes ni adivinas
la suprema ventura que se siente
cuando de la corona de la frente
viene alguien á quitarnos las espinas;
si ignoras lo que vale
una frase de amor y de consuelo
para aquel que suspira sin un cielo
que guarde el ¡ay! que de su pecho sale;
yo no: que acostumbrado
á llorar mis dolores siempre solo,
y en el fondo de mi alma retirado
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yo niña he comprendido que no hay queja
como la queja que respuesta no halla,
que no hay pesar como el pesar oculto,
que no hay dolor como el dolor que calla,
y que triste el llorar, agobia menos
la calcinante lágrima que rueda
cuando una mano cariñosa enjuga
la que temblando en las pestañas queda.
Sí, niña, desde ahora,
ya al sufrimiento no seré cobarde,
ni me hará estremecer aterradora
la llegada tristísima de esa hora.
que empieza en las tinieblas de la tarde.
Te tengo á ti... la que á mi lado vienes
cuando el consuelo de tu voz reclamo...
la que me das tus brazos y tu abrigo,
la que'sufres conmigo si yo sufrir;
la que al verme llorar lloras conmigo!

Desgraciadamente no supo cumplir su promesa al sufrimiento no seré cobarde y las letras mexicanas perdieron, con él una de sus mas halagüeñas esperanzas, como lo demuestran los versos anteriores y los siguientes de una de sus composiciones á la independencia de su patria:

Y pasaron cien años y trescientos
sin que á ningun oído
llegaran los tristísimos acentos
de su apagado y lúgubre gemido,
cuando una noche un hombre que velaba,
soñando en no se qué grande y augusta,
como la misma fé que le inspiraba,
oyó un inmenso grito que le hablaba
desde su alma de justo...
—Yo soy—le repetía,
descendiente de aquellos que en la lucha
sellaron su derrota con la muerte...
yo soy la queja que ninguno escucha,
yo soy el llanto que ninguno advierte!...
Mi fé me ha dicho que tu fuerza es mucha,
que es grande tu virtud, y vengo á verte;
que en el eterno y rudo sufrimiento
con que hace siglos sin cesar batallo,
yo sé que tú has de darme lo que no hallo:
mi madre, que está aquí, porque lo siento.
Dijo la voz, y al santo regocijo
que el anciano sintió en su omnipotencia
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—si el indio llora por su madre,—dijo,
yo encontraré una madre para el hijo,
y encontró aquella madre en su conciencia.

Las noticias anteriores, á cuya brevedad me obligan los límites marcados á este libro, sirven de complemento á las que en otro capítulo dejé apuntadas acerca de Manuel Acuña.

Saliendo apenas del colegio y los mas primaverales años de su vida se lanza al difícil ejercicio de las letras otro escritor á quien aguarda grande porvenir, ya le consideremos bajo el punto de vista de su génio, ya bajo el no menos sólido de su aprovechada cuánto desmedida afición al estudio. Pocos años han pasado desde sus primeros ensayos y ya Gustavo Adolfo Baz, á quien me refiero, figura con honor en la carrera emprendida. Dedicado á estudios críticos ha dado ya á luz artículos inmejorables sobre poetas antiguos y modernos, y como amante de trabajos históricos escribió no ha mucho una importante obra biográfica del iniciador de la Independencia mexicana, que aparte del mérito de la narración es un tesoro de apreciables y curiosos documentos.

Como una muestra de su mérito poético solo puedo prensentar las siguientes ligeras composiciones, sintiendo no tener á mano alguno de sus romances históricos, entre los que hay algunos ejemplarmente bellos.

Al penetrar en un bosque
cuando la tarde declina,
cuando gironés de niebla
por las ramas se deslizan,
y el aura va tiernamente
suspirando fugitiva,
parece que á saludarnos
entre la opaca neblina
de seres que ya no existen
se alza la sombra querida.
Los arrullos de las hojas
que se desprenden marchitas,
y á extrañas regiones lleva
entre sus alas la brisa,
y el rumor vago y confuso
de ramaje que se agita,
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parecen triste remedo
de funeraria cantiga.

Cuando la tarde se acerque
venid á la selva umbría
los que llorais escuchando
el tierno son de una lira,
que al morir los trovadores
su postre adios envian,
entre el suspiro del aura
y el murmullo de la brisa.

Acuérdate de mí cuando la aurora
asoma tras las cúspides de Oriente,
y con sus rayos mágicos colora
del altivo volcan la nieve frente.

Acuérdate de mí cuando fulgura
sobre el bosque la luz del mediodía,
y entona el ruiseñor en la espesura
sus cánticos de amor y de alegría.

Acuérdate de mí cuando su velo
tiende la noche en valles y montañas,
y brillan las estrellas en el cielo
y la luz del amor en las cabañas.
Las aves vagabundas en su canto,
los vientos y las brisas en su giro
para calmar mis duelos y mi llanto
el eco me traerán de tu suspiro.

Los vastos horizontes, los celajes,
las nubes vagabundas,
todo la noche triste y silenciosa
entre su sombra oculta:
los astros solo en la extension del cielo
rutilar se vislumbran;
en lo áridos campos de la muerte,
sobre ignoradas tumbas
que se elevan cubiertas de zarzales
sin inscripción ninguna,
en medio del silencio y de las sombras
débil chispa fulgura.
¡Antorchas funerarias de los cielos!
¡Exhalaciones mudas!
¿Sois acaso destellos de esperanza
cuyo fulgor anuncia
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nuevos campos de vida, nuevos mundos
mas allá de la tumba?

Como no guardo determinado orden en la composición de este mi libro y mucho menos en cuanto á la clasificación de los poetas, pues no escribo una obra crítica sino un libro á manera de exposición de los elementos literarios de aquel país, tócame aquí, por efecto de mi voluntad, presentar otro literato que nada tiene que ver con los anteriores ni por su carrera ni por sus años; aunque no son muchos. Sin embargo, como es un distinguido escritor en cualquier parte está bien y como prueba de la justicia de mi calificación allá va el siguiente capricho que fácilmente agradará á mis lectores, á quienes solo me resta decirles el nombre del poeta: José Peón Contreras.

AL QUE SE VA Y AL QUE VIENE.

¡Adios! ¡al fin te has ido!
Plugo á la suerte fiera que cayeses
lanzando en el olvido
uno tras otro tus variados meses;
tus rosas han huido,
tus verdes hojas, tus doradas meses;
y de frutos cargado
mueres en brazos del invierno helado:
¿Qué tus encantos fueron?
¿Tus auroras de luz, tus alegrías?
¿En dónde se escondieron
tus noches bellas, tus risueños días,
y aquellos que vivieron
y te aclamaron cuando tú nacías?
¿En dónde sus amores?
¿En dónde las reliquias de tus flores?
Pasaron... ¡ay! ¡quién puede
luchar del orbe con la ley tirana?
Todo á su imperio cede;
lo que hoy no acaba, acabará mañana;
lo que de ti nos quede,
también perecerá, que es sombra vana
cuanto el tiempo nos trae,
y en el abismo de los tiempos cae.
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Por algunas serenas,
horas de bienandanza y de dulzuras,
¡qué de memorias llenas
de dolor dejarás y de amarguras!
¡Cuántas horrendas penas!
¡Cuántas recién abiertas sepulturas!
¡Cuántas lúgubres notas!
¡Ay! ¡cuántas líras en el polvo rotas!

1872.

A ti, ¡yo te saludo,
año, que de misterios rodeado
llegas, cual otros, mudo,
á reanimar el pecho desdichado,
al que el destino rudo
miró con torva faz en el pasado,
y á quien gimiendo alcanzas,
y á quien en ti guardó sus esperanzas!
¡Llega, llega en buen hora,
y sé á los tristes venturoso amigo!
¡Dale paz al que llora,
virtud al débil, al hambriento abrigo;
en tu seno atesora,
consuelos para el grande y el mendigo,
y al tiempo que se aleja
ventura, amor y bienestar le deja.
¡Trueca en dicha y contento
de mi patria infeliz las aficiones!
¡Brille en su firmamento
el sol de LIBERTAD, fecundo en dones;
que no ensordezca el viento
la paverosa voz de sus cañones,
y próspera se vea,
y fuerte, y grande, y respetada sea!

Otro muy conocido escritor que pasó á México posteriormente á Las Veladas, con justicia celebrado por la ternura de su composiciones, es Francisco Sosa, autor de una apasionada leyenda muy interesante que se publicó con desusado lujo y especial buen gusto bajo el título de «Magdalena.»

Aun cuando la composición siguiente no sea la mejor que de su fecunda pluma haya salido, le doy aquí cabida por no tener otra á mano: titulase, «En el baile.»
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Abandona el salon; ¿qué puede el mundo, encantadora niña, allí ofrecerte, sino venturas que tan presto pasan como esas notas que tu oído hieren?
Allí las frases de lisonja vana que entre mil flores la perfidia envuelve, harán tal vez que por tu mal olvides cuánto es modesta la virtud por siempre.
¿Qué importa, hermosa, que en tu senda veas para halagar tu vanidad, laureles cuyas hojas brillantes se marchitan y ni un perfume al corazón ofrecen?
¿Qué importa que te aclamen soberana, y brinden mil coronas á tus sienes, y ensalcen tu beldad, y mil cantares á ti, cual humo perfumado, eleven?
¡Será eso tan fugaz!... ¡tan presto, niña, nueva beldad escucharás que viene robando la atención!... jamás el mundo constante dicha al corazón ofrece.
Abandona el salon: cuando la envidia en él tus triunfos por tu mal contemple, te herirá sin piedad, y amargo llanto te hará verter con sus intrigas crueles.
Si anhelas ser feliz, si tu alma noble eterna dicha y ventura, quiere, hermosa, en medio del mundano ruido en vano buscarás lo que apeteces.
Las frases que allí escuchas se evaporan, se marchitan las flores que te ofrecen, y ¡oh, triste realidad! tal vez mañana si su perdón imploras, te desprecien.
No dejes, no, que tu sutil cintura, henchido de placer, profano estreche en medio de la danza seductora, quien para amarte corazón no tiene.
Evita que confunda con tu aliento su aliento empozado; nunca dejes fundirse tu mirada con la suya, ni el tierno corazón al suyo acerqués.
¿Qué puede en horas de estruendosa orgía murmurar á tu oído aquel que siente fuego voraz correr entre sus venas por el impuro, mundanal deleite?
Alejate de allí; tu gloria sea el cielo del hogar do brilla ardiente el sol de la virtud; su lumbre pura
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el alma diviniza; la engrandece.

No en ese triunfo tan fugaz y vano
que en este mundo la hermosura tiene,
la dicha encontrarás; amargas horas
vendrán después á atormentarte crueles.

Tú s glorias morirán como en la noche
el meteoro veloz el aire hiende,
sin dejar una huella de su paso
que alguna vez al hombre lo recuerde.

Abandoná el salón; aquellas flores
que abre su cáliz á las auras leves
en la aurora feliz, ¡ay! en la tarde,
ya sin perfume se doblegan, mueren.

Y aquellas que se ocultan en sus hojas
y exhalan sus esencias sin que llegue
el céfiro á besarlas, sobreviven,
y nuevos triunfos en la aurora obtienen.

II.

El Liceo Hidalgo.—La sociedad «Concordia literaria».—Roberto y Gonzalo Esteva.—Manuel Sanchez Facio.—Villalobos.—Zayas.—Uhink.—Rodríguez y Cos.—Baturoni.—Luis Calderon.—Nicoli.—S. Marmol.—G. Silva.—Lopez Meoqui.—A. Silva.—Bianchi.—Peza.—Lescano.—Hammeten.—Valle.—J. Santa María.—M. Romo.—Rodolfo Talavera.

Las Veladas nunca tuvieron forma de Asociación literaria: se crearon y existieron sin reglamentos, sin mesa de presidencia, sin determinado local de reunión, sin ninguno en fin de los caracteres que acostumbra á darse á esta especie de sociedades. A la conclusión de aquellas liberales fiestas fué cuando se estableció el Liceo Hidalgo, la Sociedad Concordia y alguna otra cuyo nombre no recuerdo. Durante las periódicas sesiones de ambas han continuado saliendo á luz nuevos escritores y poetas en número demasiado grande para que sea posible hablar particularmente de cada uno.

Baste decir que á ellas pertenecen como socios no sólo los individuos ya citados, sino otros también muy distinguidos, tales como los hermanos Roberto y Gonzalo Esteva, dulcísimos verificadores; Alfaro y Manuel Sanchez Facio, de rica imaginación; Rafael Zayas, sumamente entendido y conocedor de la literatura alemana, cuyo idioma posee magistralmente; Joaquín
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Villalobos, fecundo sonetista y autor de una fantasía patriótica que ha alcanzado un número de representaciones sin segundo ejemplar; Valentin Uhink, tan profundo en la literatura inglesa como Záyas en la alemana; José María Rodríguez y Cos, director de uno de los colegios particularés mas célebres en la capital y autor de un bello poema nacional; Geronimo Baturoni, delicado pintor literario de paisajes y escenas populares veracruzanas; Luis Calderón, tan tierno como inspirado; José Patricio Nicoli, provista ameno y elegante; Manuel M. Romero, siempre variado y discreto; Manuel Sánchez Marmol, punzante, enérgico y exuberante de imaginación; Gerardo Silva, camarada de Acuña y semejante á él en bellas composiciones; Manuel López Meoqui, que reúne á la inspiración del literato grande fama de profesor de matemáticas; Agapito Silva, poeta popular muy aplaudido; Alberto Bianchi, presidente y fundador de la sociedad literaria La Concordia; Juan de Dios Peza fecundo autor de bellísimas composiciones; Antenor Lucano, que en clásico lenguaje difunde entre el pueblo los ricos tesoros de su instrucción desmedida; Jorge Hammeken y Megia, fundador del magnífico periódico ilustrado «El Artista»; Ramón Valle, el poeta guanajuatense que tan ancho porvenir ha sabido abrirse con su solo talento y sus obras excelentes; Javier Santa María, aplaudido poeta erótico; Manuel Romo, periodista satírico de gran mérito; Rodolfo Talavera, incisivo y burlon pero lleno de originalidades, y tantos y tantos otros á quienes la práctica y el estudio señalarán más adelante honroso puesto entre los escritores mexicanos.

III.

D. Francisco Pimentel.—Noticias biográficas.—Noticias y opiniones acerca de sus obras.

En las sesiones del Liceo Hidalgo hanse tratado siempre importantísima cuestiones para la ciencia y la literatura, y en ellas han tomado la palabra famosos oradores ya viejos en el arte, y otros muchos que no por carecer de la cualidad última dejarán de merecer en el tiempo la clasificación primera.

El Sr. D. Ignacio Ramírez, cuyo vasto talento suele darse el placer de plantear un tema cualquiera, que dé origen á útiles debates, leyó en cierto dia ante el inteligente público del Liceo
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un discurso sobre la poesía erótica griega, calificándola de idealista y espiritualista como resultado del culto profesado por aquellos pueblos á todo lo bello.

Estas calificaciones no fueron del agrado del profundo literato D. Francisco Pimentel, quien tomó á cargo suyo la impugnación, derivándose de la polémica un interesante estudio ejemplo de erudición que corre impreso en un voluminoso cuaderno de ciento y pico de páginas.

Faltanme tiempo y espacio para dar la exacta cuenta que tan apreciable trabajo se merece y cuya formación, según propias palabras de su autor, se sujetó á esta importante regla: «escribir con el corazón, después de haber reflexionado con la cabeza.»

No pasaré sin embargo adelante sin dar un resumen, lo más ligero que me sea posible, de la laboriosa vida de D. Francisco Pimentel, y noticia de sus obras, cuyo mérito ha sido bastante grande para traspasar los límites de su patria y hacerse admirar y aplaudir en el extranjero.

A los quince años de su vida, en 1847, dió á luz sus ensayos poéticos, primeros y últimos á la vez, pues olvidando completamente esta natural afición no ha vuelto á dedicarse á este género de literatura.

Su primer trabajo serio se refiere á trabajos históricos publicados en 1855 y 56 en el Diccionario de Historia y Geografía, en tres artículos titulados Toltecas, Texcoco y Michoacán. En uno de ellos Pimentel, por la vez primera, observó que los Chichimecas no eran de la familia mexicana, según erróneamente lo habían aseutado aun escritores como Clavijero, Humboldt y Prescott. El descubrimiento debido á las indagaciones de Pimentel, le ha confirmado después D. Manuel Orozco y Berra en su «Geografía de las lenguas de México» refiriéndose al escritor que nos ocupa.

En 1862 dió á luz D. Francisco el primer tomo de su obra mas importante «Cuadro descriptivo y comparativo de las lenguas indígenas de México.» Consta de tres partes, y su idea es la siguiente: En la parte primera, description, exponer con precisión y claridad los idiomas mexicanos con la pureza posible, esto es, separándolo; hasta donde puede hoy hacerlo el lingüista, de las formas latinas y españolas con que los desfi-
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as condiciones generales de su acuerdo en la sociedad. (1) Sostenía que las comuniones religiosas tienen el derecho de administrarse por sí, en su propia esfera, sin intervención del poder político; que el Estado debe aun favorecer el libre desarrollo de los sentimientos religiosos, pero pudiendo al propio tiempo exigir que los ministros de la Iglesia se encierran estrictamente en el círculo de sus atribuciones, sin impedir las restantes funciones sociales que tienen derecho á igual independencia.

Estos principios son excelentes y, aunque sacados de la razón pura, se adaptan también á nuestro régimen constitucional. Pertenece evidentemente al Estado como órgano del derecho, que está por encima del conflicto de los intereses especiales, trazar el justo límite de la esfera de actividad que corresponde á cada órgano del cuerpo social. Resulta de aquí que la Iglesia es libre como la ciencia, como el arte, como la industria; pero que es libre únicamente en los límites del derecho. Solo así es posible el orden público.

Ahora bien: ¿qué dicen los decretos del Vaticano respecto de esto? Declara que no pertenece al poder civil determinar cuáles son los derechos de la Iglesia y los límites en que puede ejercerlos. (2) ¡De ella dependerá, pues, la definición de sus derechos y la fijación del círculo de atribuciones, y su intervención en las distintas ramas de la actividad humana! Y si le place decretar que las leyes del Estado son contrarias á sus propios derechos, podrá sustraerse á ellas, no siéndole permitido al Estado moverse en otro campo de acción que el que la Iglesia le dejé ó le conceda. Ese es precisamente el código de la teocracia.

El Syllabus proclama aun que la Iglesia tiene el derecho de emplear la fuerza, que posee un poder temporal, y que en caso de conflicto entre ambos poderes no es el derecho civil el que debe prevalecer. (3)

No es mi ánimo, señores, discutir tales pretensiones de una

(1) Ahrens, Curso de derecho natural: Teoría del derecho público.
(2) Syllabus, párrafo 5, Errores relativos á la Iglesia y sus derechos, XIX.
(3) Syllabus, párrafo 5, XXIV, y párrafo 6, XLII.