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observados durante siete años, 300 eran debidos á causas escolares. Nacen éstas de las malas posiciones del cuerpo; de ahí la presion de las falsas costillas sobre los órganos digestivos, la compresion de los órganos del pecho, las congestiones que se manifiestan por la hemorragia nasal, y otra porción de vicios de conformacion, nacidos todos de las malas posiciones á que obliga un mobiliario defectuoso. Todos los países cultos ponen, como hemos visto, pasando revista al grupo de artes liberales, gran empeño en hallar la forma mas sólida, mas conveniente y económica de amueblar las escuelas conforme á las exigencias de la higiene, atendiendo, no solo á la ventilacion y buena distribucion de la luz, sino á la cómoda disposicion de los bancos, las mesas, los pupitres y los encerados ó pizarras. De todo esto ofrece variadísimos objetos la Exposicion en las secciones que ya hemos recorrido: en la que ahora nos ocupa hay muchos modelos y muchos precios en que escoger, que deben fijar la atencion de los encargados de dirigir la instruccion primaria, y de las personas pudientes que quieran hacer grandes beneficios á las escuelas; tan escaso sacrificio se necesita para eso, que hay medio de adquirir una mesa de maestro con silla por cien francos, un cuadro de pizarra ó encerado por setenta, una mesa y un banco para dos alumnos, conforme al sistema adoptado para las escuelas de Paris por treinta y cinco francos. ¡Con qué pequeña cantidad puede amueblarse una escuela, y hacer así un inmenso beneficio á las nuevas generaciones!... La cuestion del mobiliario escolar nos lleva á fijar la atencion en el necesario para la gimnasia, de que hay abundancia en esta seccion, y en un ramo especial de ella, que hoy preocupa á la mayor parte de las-naciones: en aquel que se dirige á preparar las generaciones nuevas para el manejo de las armas, especialmente del fusil, con el objeto de dar virilidad á los pueblos, no para atacar á los vecinos, sino para sostener su derecho. A esta necesidad responde el fusil escolar, adoptado ya para uso de los alumnos de la mayor parte de los institutos franceses, arma que responde á todas las exigencias de la instruccion, y que además se recomienda por su baratura que alcanza hasta la cifra de 16 francos por fusil.

Z.
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EL ARTE LITERARIO EN MEXICO.

APUNTES PARA UNA HISTORIA DE LAS LETRAS ESPAÑOLAS EN AMERICA.

(Continuación.)

IX.

El Sr. D. José María Vijil.—Fecundidad.—Clasificación de sus obras líricas.—Sus leyendas.—Sus dramas.—Sus lecturas de autores españoles.—Composiciones.—La décima castellana.—Otras composiciones.

Mis lectores conocen ya al poeta de quien voy á ocuparme: su nombre, muchas veces repetido en esta obra, figura siempre en toda empresa útil ó generosa, y mal que pese á su modestia, es acatado por cuantos conocen su relevante mérito, su instrucción poco común, su acabado buen gusto, su amistad fraternal para todo aquel que ansioso la busca y orgulloso la conserva.

Las composiciones de D. José María Vijil son numerosas: solo las líricas pasan de doscientas que abrazan todos los géneros: estas dos últimas circunstancias me impiden intentar un estudio en forma del poeta que me ocupa, pues necesitaría darle más extensión que la corta que disponible me queda. Sin embargo procuraré dar una idea bastante de sus bellas obras líricas, que abrazan tres grandes divisiones. En la primera Vijil ha tratado asuntos tan numerosos y con maestría tal, que basta ella sola para medir su génio y acreditarle como uno de los mas distinguidos literatos. Pero no le falta al conjunto cierto lazo armónico: podría llamarse á la susodicha división primera el libro de la patria: en efecto los asuntos tratados se
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ce ser que los católicos vuelven á dar al nombre de triunfo el sentido que tenia en el paganismo. Me refiero á los católicos de cierta prensa. Esta conducta da motivo para sospechar si el proceder de tales católicos responde á sus creencias religiosas ó al tráfico mercantil de la religion, ó á mera satisfaccion de vanidades personales. Desechemos la fantasia de no sé qué futuras victorias que nos harán de nuevo ricos, poderosos y respetados, y aceptemos de mano de Dios la condición de pobres, débiles y despreciados, que para nosotros es mas útil, y puede serlo para los demás.» Al leer esto, creeríamos asistir á la decadencia del gentilismo y escuchar á S. Agustin, cuando acusaba en parecidos términos á los romanos idolátricos (en el capítulo de la Ciudad de Dios de vihis Romano-rum quos patria non correxit eversio), de que la prosperidad los depravó y la adversidad los encontró incorregibles, y de imputar al cristianismo los males que sufrían, porque en el estado anterior á la caída, no buscaban el bien y la tranquilidad del procomún, sino las comodidades y la impunidad del desorden. También tiene cuidado el docto presbitero italiano de desautorizar el tradicionalismo abstracto é inconsciente en que se inspiran los mas de los partidarios de la restauracion. No censuro, dice, á nuestros mayores por haber seguido distinta senda; pero si ellos obraron bien atemperándose á los tiempos en que vivian, haríamos muy mal nosotros si obrásemos como ellos, siendo nuestra época tan diferente de la suya: entonces el mundo era creyente, y ahora no lo es. Desgraciadamente, y mal que le pese al P. Curci, la humanidad se muestra en esto incorregible: impera la fuerza del mayor número, y en aras de ella, el derecho de la conciencia individual es sacrificado. Cuando Sócrates y Cristo son meras individualidades encarnando una doctrina, los condena sin misericordia como reos de lesa tradicion y de lesa patria; cuando la doctrina, se ha hecho sentido comun, y esas individualidades nacian, la humanidad condena á Mélito y á Judas, á quienes antes había seguido, y glorifica á los que antes había ajusticiado. Sin que renuncie por esto á incurrir en el mismo vicio el dia que, por lógicas evoluciones de los tiempos se encienda en la concienciencia humana la luz de nuevos ideales y vayan á encarnar en nuevas y augustas personificaciones en pugna con la tradicion y con
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refieren á las glorias adquiridas por sus compatriotas ya en los terrenos de la ciencia y la literatura, ya en los campos de batalla: su lira fraternal canta con íntima satisfacción las primeras composiciones de unos, los estrenos de obras dramáticas de los otros, la creación de Sociedades literarias, el entusiasmo artístico y patriótico de aquellos que en las épocas de angustia nacional se lanzaron á colectar fondos para los hospitales de sangre, promoviendo y ejecutando funciones dramáticas: concluye, en fin, mezclando las flores de su inspiración á los laureles rendidos á los grandes caudillos nacionales de entrambas guerras de independencia. El todo es una especie de bellísima historia de su patria y del Estado de su nacimiento, y cien nombres propios inscritos al frente de sus versos vivirán largos años en las memorias venideras, ya con su propio explendor ya con el brillo que les preste el genio del poeta.

La segunda parte de su libro está consagrada á sus bellas lectoras: casi en su totalidad es inspiración de la musa erótica. A su vez forman la historia de todo corazón joven. Las ilusiones, los desengaños, la correspondencia, los celos, la felicidad, las penas, todo ese mundo de fases que visten el sentimiento se encuentra allí representado en sus múltiples formas y con belleza constante: yo llamaría al conjunto el libro del corazón y seguro estoy que no habrá una sola alma juvenil que en alguna de sus páginas no encuentre la traducción del pensamiento que la agite en el momento de tomar en sus manos la obra de Vijil.

La tercera parte lleva un título perfectamente bien acomodado por el autor: llámase Flores del Hogar, y es el libro de la familia. Su primera composición está consagrada á su virtuosa y ejemplar consorte, mi muy querida y especial amiga: casi todas las á ella dedicadas llevan la fecha de 15 de Agosto, por que Vijil desde la época de su matrimonio pone á contribución en ese día á su fecunda musa con el santo fin de celebrar la fiesta de su esposa con las tiernas espansiones de un corazón feliz. El resto está consagrado á sus hijos y se compone de las flores y perfumes de su cariño paternal.

Vijil ha escrito también dos interesantísimas leyendas y varios dramas y comedias, representados con gran éxito en los teatros de México y Guadalajara: recuerdo los títulos de algu
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nas qué son: «La hija del carpintero», «Víctimas y verdugos», «El demonio del corazón», «Dolores», «Un demócrata al uso».
Solo diré acerca de ellas que, capaces de resistir á una sabia crítica, jamás se pondrán en escena sin contmover al público mas ilustrado y escogido.

Aparte del mérito que á las composiciones líricas de Vijil puedan darles la inspiración, todas ellas tienen la gran recomendacion de su perfecta forma y espíritu clásicos. Esta cualidad la deben á los estudios profundísimos que desde muchos años atrás viene haciendo Vijil de las obras de los grandes autores castellanos, al grado de que muy pocos literatos podrán preciarse de estar en aptitud de competir con él sobre este vastísimo campo de la crítica. Simplemente como una muestra copio en seguida unas preciosas quintillas que no parecen sino tomadas de algún manuscrito inédito de los poetas españoles del siglo XVI.

I.

Silencio, corazón mío,
reposa tranquilo y deja
dormir tu destino impío,
que encadena tú albedrío
con la ilusión que se aleja.
Devora solo la suerte
infeliz que te tocó;
busca y hallarás la muerte
en ese descanso inerte
en que el mundo te encerró.
Duerme un sueño, sin soñar
con ilusiones traidoras;
no vuelvas á despertar,
á sentir ni acariciar
esperanzas seductoras:
Pues sabes bien que no existe
en el fondo del placer
mas que un desengaño triste...
corazón, mucho sufriste:
¡no vuelvas á padecer!

II.

En la cárcel de tu pecho
aspiro en vano á vivir;
no puedo estar satisfecho
cuando zozobro deshecho.
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sin vida ni porvenir.
    Noche triste, cielo oscuro,
muda y silenciosa calma,
aire de tumbas impuro,
turbado por el conjuro
de dichas que llora el alma...
¿Puedo por ventura así
vivir sin amor ni gloria?
puedo ay! arrancar de mí
la dicha que concebí
y que guarda la memoria?
    No sentir es no sufrir,
pero tampoco es gozar...
no sentir es no vivir
y no vivir es dormir
sin placer y sin pesar...

III.

Sin pesar y sin placer,
¡por qué corazón te quejas?
¡para qué no obedecer
y llorar y hácia atrás ver
el mundo de que te alejas?
¿No oyes que el viento arrebata
el eco de tus cantares?
¡no ves como el tiempo mata
la esperanza que hoy dilata
la espera de tus pesares!
    Presto la risa se hiela
entre esos labios de grana;
la agitacion que desvela
sin dejar vestigio Vuela
cual vapor de la mañana.
    Leve sombra, fragil sueño,
no deja la vida en pos
de su fatigoso empeño,
ni ese recuerdo halagüeño
que deja el último adios...
    Lágrimas, risas, amores,
desengaños... todo cede...
pasa cual débiles flores,
que del tiempo á los rigores
nada resistirse puede...
    Ese polvo que hoy pisamos,
cifra de lo que sentimos,
es el bien que abandonamos
cuando al abismo bajamos
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de donde tristes salimos.
Un sueño nos precedió,
y un sepulcro nos espera...
luz que los aires cruzó,
es la vida un que se yo,
la ventura una quimera.
¿Para qué es, pues, devorarse
por saciar un sentimiento,
que jamás ha de llenarse,
que jamás ha de fijarse
cual jamás se fija el viento?...
Corazon, mira hacia atrás
y latidos mas serenos
por dicha tuya tendrás;
pues si no hay placer de mas,
hay sufrimiento de menos...

En toda la composicion hay quintillas espléndidas, la última es inimitable.

Pero donde mas se acentúa esta perfecta asimilacion de la manera clásica llevada á cabo por Vijil, es en sus composiciones en décimas. En este métrico como en el romance la literatura castellana no reconoce rival, creo que hasta es imposible que idioma alguno de la tierra sea capaz de prestarse á ellos. Para, mi modo de ver, una buena décima puede ser y llamarse un pequeño poema como se le llama al soneto. Las décimas de un D. Pedro Calderon no las escribe tan fácilmente como se cree un ingenio cualquiera. No hace al caso cual sea la nacionalidad de la décima, como tampoco la del romance. Nadie los ha manejado como los españoles.

La décima no es simplemente una armoniosa combinacion de consonantes: por ser tan en extremo musical se ha abusado de ella con exageracion; pero lo repito, las décimas buenas son tan escasas como los sonetos buenos: ofreciendo menos campo que éstos tambien deben encerrar un asunto completo, hacer la exposicion de él en los cuatro primeros versos, desarrollarla en los siguientes y sacar una conclusion racional en los últimos.

Pero no es este lugar de discusion; léanse como un bello ejemplar las que en seguida copio, obra de nuestro poeta Vijil.
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Pasa un año de la vida,
y al verle pasar lloramos
de la ilusión que dejamos
la memoria dolorida.
La sombra nos intimida
que en el porvenir se advierte,
que es tan precaria la suerte
que en la tierra nos tocó,
que es muerte lo que pasó
y lo porvenir es muerte.
Así, el pasado ¿qué es?
El porvenir ¿qué será?
El porvenir pasará
sin dejar nada después.
Luego el presente que ves
con angustiosa mirada,
que en el nacer se anónada
y á penas el labio nombra,
es un sueño, es una sombra,
es menos tal vez... es nada.
La frente que hoy se alza hermosa,
altiva, radiante y pura
mañana ya sin frescura
verás palida y rugosa.
Morirá la mariposa;
los ojos en que hoy centella
la clara luz de la estrella
pronto verás apagados;
y en esos labios rosados
grabará el tiempo su huella.
El sacro fuego que inspira
un delicioso cantar,
se extinguirá sin dejar
mas que una quebrada lira.
La voz que inquieta suspira
del dolor la queja ruda,
quedará en el labio muda;
y del tierno corazón
se apagará la pasión,
el entusiasmo y la duda.
El lauro que hemos querido,
el nombre que hemos amado,
el bien que hemos adorado
y nunca hemos poseído;
la sonrisa y el gemido;
la esperanza y la memoria,
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el sufrimiento y la gloria;
todo se vuelve humo y tierra,
que en tierra y humo se encierra
del hombre la breve historia.
¿Para qué, pues, nos cansamos
nuestro destino en fijar;
si una verdad al hallar
tan triste, nos asustamos?
¿Por qué el bajel no dejamos
de nuestra vida al acaso,
si al fin que apurar un vaso
tan desabrido tenemos,
y detener no podemos
nuestro vacilante paso?
Tema el feliz la fortuna
que en sus favores creyera;
contra una ley tan severa
alce su yugo importuna...
Mas quien vió desde la cuna
sembrado el mundo de abrojos
haga callar los enojos
con que el dichoso se afije
y en ella risueño fije
el corazón y los ojos.
El pasado aunque sombrío
guarda los restos de un cielo
que hace bajar el consuelo
del alma al negro vacío.
Allí asoma el rostro pío
la dicha que ya perdida
el encanto es de la vida,
á que la ilusión se adhiere,
y junta con ella muere
contenta, no arrepentida.
El porvenir no le asusta,
pues sabe que tiene un puerto
que para el reposo ha abierto
una providencia justa.
Del mundo la faz adusta
ni le hiere ni le espanta,
que ha visto que el bien que encanta
al encanto, es una red
que solo irrita la sed
que devora su garganta.
Así, si el presente es nada;
si nada es el porvenir;
si en la nada vá á morir
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la ventura ya pasada.
Si la creencia adorada
que nos viene á acariciar,
como la nada pasar
la vemos en el misterio,
de la nada al vasto imperio
marchemos sin murmurar.

No todas las décimas anteriores son igualmente perfectas, pero algunas son tan inmejorables, su mérito es tal, que cree- ría hacer un agravio á mis lectores deteniéndome á señalar- selas.

No he podido resistir al deseo de copiar íntegra las dos composiciones anteriores, tanto porque entrambas son igualmente buenas, tanto porque casi todas las de Vijil necesitan no trun- carse para apreciarlas debidamente como un conjunto de deta- lles. Sin embargo tal vez lo haré con alguna otra, recomendan- do ahora el siguiente soneto:

La tierna flor que en el jardín se eleva
la corola del viento acariciada,
de la aurora una perla perfumada
entre sus hojas purpurinas lleva.
La mariposa de su caliz prueba
la miel en urna de marfil guardada
y de amor y entusiasmo arrebatada
siempre la encuentra deliciosa y nueva.
Tú eres la flor que en mi existencia creces;
mi hija es la perla que tu casto seno
con sus limpios fulgores embellece;
Mi corazón con tus favores lleno
es esa mariposa que se mece
en alas de tu amor puro y sereno.

Esta bella composición es una de las que ya he dicho que llevan fecha de 15 de Agosto.

Es preciso terminar: creo haber probado bastante el mérito del poeta: citaré en conclusión un trozo de un sencillo romance dirigido á su hijo Pepe:

Si sufres, que mis consejos
en tu pecho se conserven.
Nunca adules al dichoso,
nunca al infeliz desprecies,
á la virtud y á la ciencia
inclina solo la frente.
Trabaja, que esa es del hombre
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sobre la tierra la suerte,
y no hay un pan mas sabroso
que el que el sudor humedece.
Del magnate los favores
hijo mio nunca anheles;
ni pidas al poderoso
ni al desventurado niegues.
No cambies tu independencia
por efímeros placeres
que solo dejan hastío,
desesperacion y muerte.
En el silencio, en la calma
del estudio, únicamente
hallarás los dulces goces
que la existencia embellecen.
Cada verdad que conquistes
es una joya esplendente
que ni el tiempo deteriorará
ni el mundo robarté puede.
Si la fortuna enemiga
acaso tu frente hiere,
á sus golpes inhumanos
nunca jamás te doblegues.
Jamás bajo la desgracia
te abatas ni desesperes,
tu dignidad humillando
ó no haciendo lo que debes;
que es el bien sumo del hombre
estar bien consigo siempre,
presentándose ante el mundo
sin que nada le avergüence.
Conserva en tu corazon,
hijo, mis palabras fieles,
evocando mi recuerdo
cuando del mundo me aleje;
porque no anhelo mas dicha,
mas riquezas, mas laureles,
que hijos que honren mi memoria,
y un nombre sin mancha lleven.

III.

Dr. D. Juan B. Hijar y Haro.—Carácter de su inspiracion.—Apreciaciones sobre sus méritos.—Sus composiciones.

El Dr. D. Juan B. Hijar y Haro también es ya conocido de mis lectores y en consecuencia pase sin mas prólogo á trá-
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tar de sus composiciones líricas. El distintivo de todas ellas es una suprema melancolía y un extremado afecto á lanzarse á lo fantástico y sobrenatural. Los poetas alemanes son su lectura favorita, todo lo sentimental y romántico le atrae con poderosa fuerza: las canciones de una musa gozosa y alegre le lastiman, le impacientan; casi podria creerse que él no concibe que la poesía haya sido creada sino para servir de idioma al dolor. Y no obstante Hijar es tan feliz como puede serlo un hombre querido en la familia, estimado en sociedad como amigo, como caballero, como hombre de profunda ciencia en su difícil profesion. Su inclinacion es mas potente que la realidad. Hijar vivirá siempre soñando con esos sueños grandes y levantados de una imaginacion rica: á esto se debe que en sus obras jamás sea vulgar; jamás cae en esos lugares comunes que pocos escritores aciertan á salvar escribiendo agradables versos ciertamente, pero con ideas y argumentos que nos traen á la memoria otras composiciones semejantes. Lejos de esto Hijar aun suele pecar por tan extrema originalidad que no siempre se le entiende al primer pronto: quizá alguna vez es oscuro por exceso de metafísica, pues discurre en ocasiones con demasiada sutileza. Poro esto es muy general en la literatura alemana y sin embargo dá origen á las grandes bellezas de Goethe, Hoffman y tantos otros ingenios sobre cuya celebridad nadie discute.

La poesía de Hijar es fecunda en imágenes y su versificación franca y natural; por necesidad debo limitarme á cortos ejemplos: véanse los siguientes, tomados de su excelente composicion «Noche de luna.»

    'Las doce son... la noche está tranquila
    y en silencio imponente las montañas;
    allá, del lagó en las sonantes cañas,
    apenas se oye el viento murmurar.
    Solo turba el misterio de la noche
    aquí, el aullar de un perro que despierta,
    allí, del gallo el matutino alerta;
    ó del nocturno cárabo el graznar.
    Fantástica silueta de una torre
    se levanta en el valle solitario...
    sube la luz del templo al campanario
    como sube á los cielos la oración.
    Entre los verdes mimbrés se divisan
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blancos lunares de contornos vagos,
son las tranquilas garzas que á los lagos
van de las aguas á dormir al son.

El astro misterioso de la noche
asoma entre los pinos de la sierra
para velar el sueño de la tierra
con su apacible y dulce resplandor;
sigue, sigue despues y riega el mundo
con su impalpable lluvia de topacio,
puebla no sé de qué todo el espacio
que hace inclinar la frente sin dolor.

Esta descripcion bellísima es interrumpida por el exceso melancólico de su autor para hablar sin justificar la causa de muertes y sepulcros, pero pronto se rehace y vierte los siguientes similes:

Entre tanto recorre tu camino
la celeste llanura trasponiendo,
perlas llorando y súplicas oyendo
mientras llega á su ocaso tu esplendor.
Con tu blonda de nubes mal cubierta,
sonámbula feliz, recorre el cielo,
y luzca triste al sujetar tu velo
la pura estrella que alumbró mi amor.

Es continuacion de la precedente la magnífica estrofa que en seguida copio: es una de las mejores de la composicion; su originalidad es indisputable.

Todo muerto parece y todo vive;
todo es al alma misterioso y vago:
cuando suspira el céfiro en el lago
parece que suspira un corazón.
Cuando mueve los árboles el viento
produce entre las ramas un ruido
como el que hiciera el ángel del olvido
al borrar en la tumba una inscripcion.

ENRIQUE DE OLAVARRIA Y FERRARI.

(Concluirá.)