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la antigua Roma, cuando la familia era lo que debe ser, un Estado de derecho, la casa y suelo adyacente, el heretum ó haeredium, de dos yugadas, era inalienable, estaba vinculado en la familia: en el antiguo México, el Estado mismo se cuidaba de proporcionar este elemento de vida á los desposados. La casa es el coeficiente necesario de la libertad. Y además un poderoso motivo de moralidad. El hombre necesita tener casa para ser bueno, dice Castro y Serrano. No hay dulzuras comparables á las dulzuras del hogar. Los mas tiernos cantares populares de Inglaterra, el pueblo típico de la familia, están consagrados á realzar las excelencias de este sagrado recinto: Home! Home! Sweet home! There's no spot like home.»

Casa y casar son términos correlativos, y no debieran nunca separarse.. Familia sin casa propia es como un alma sin cuerpo, un alma en pena: sin raíces, sin asiento, sin tradición, eterno nomada, parecense á una nación sin territorio, sufriendo como los errantes natchez todas las inclemencias de la naturaleza, y como los judíos todas las injurias de la Historia. El cucilillo que educa su prole en ageno nido, el pagurus que se guárece en conchas abandonadas de otros moluscos, emigrando de una en otra así como va creciendo, son una excepción, casi una monstruosidad. Desgraciadamente, lo que en el mundo de la Naturaleza se presenta como rara excepción, es hoy casi ley general en el mundo de la sociedad humana!

Es este uno de los mas graves y trascendentales problemas de nuestro tiempo, en medio de tantos como propone sin cesar la esfinge devoradora de nuestro siglo. Quisiéramos empeñar en su discusion al autor de Filosofía y Arte, que ha dado tan relevantes muestras de competencia para este linaje de estudios en aquella y en otras publicaciones igualmente recomendables.

JOAQUIN COSTA.
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por último, dieron á nuestra compañera, ó libertad sin pudor, ó esposo con esclavitud; se quedaron á la mitad del camino.

¡Oh Roma! gran ciudad! el destino, cuyos decretos inspec-
cionaban tus sacerdotes en las manifestaciones del poder de la
naturaleza, te hizo capaz de conquistar el mundo, pero inca-
paz de dominarte á ti misma; cuando la Grecia apareció bellísi-
ma, coronada por una guirnalda de rosas manchadas en el des-
enfreno de las orgías de Corinto, en el horizonte de tus de-
seos, tú corriste hácía ella desalada; y al estrecharla en tus
robustos brazos la mataste; pero el último aliento de esa Gre-
cia corrompida recorrió tu cuerpo todo, y helándote de espanto,
su grito de agonía te penetró el frío de su muerte. Tu mision
iba á concluir; surgió el mártir del Gólgota, recogiste sus úl-
timas palabras, las mostraste al mundo entero; declarándote in-
digna de regenerarle, te entregaste á los bárbaros para que
te saquearan, y llena de desesperacion, de vicios y de hastio,
espiraste en la gran orgia del imperio, legando al Cristianismo
sus cenizas, y un nombre, grando en sus vicios, á la historia.

No era la Roma imperial la llamada á regenerar el matrimo-
nio; no eran las leyes civiles las destinadas á purgarle de sus
defectos; no era el paganismo el designado para regenerar á la
mujer. La sublime figura de Jesús se destaca dominando á
las edades, y una nueva era se abre en el mundo con la predic-
cacion del dogma cristiano, con el sacrificio del sublime már-
tir por amor á la humanidad, y la revolución religiosa trascien-
de al estado, á la familia y al individuo, purificándolo todo con
su hálito regenerador.

La esposa del cristiano, dice Chateaubriand, no es una sim-
ple mortal, sino un ser extraordinario, misterioso, angélico; es
la carne de la carne, la sangre de la sangre de su esposo; el
hombre, al unirse con ella, vuelve á tomar una parte de su sus-
tancia, pues así su alma como su cuerpo están incompletos sin
la mujer; si él tiene la fuerza, ella ostenta la hermosura; él com-
bate al enemigo y cultiva los campos de la patria, pero como
nada se le alcanza de los quehaceres domésticos, le falta la mu-
jer para disponer su alimento y preparar su lecho; si el hombre
tiene pesares, allí está su compañera que los dulcifica; si sus
días son sombríos y borrascosos, halla en su lecho unos brazos
castos, en los que olvida todos sus males, que sin la mujer sería.
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CARTAS CIENTIFICAS Y LITERARIAS.

Las galerias consagradas al 4.º grupo, interesan vivamente al bello sexo, muy expuesto al pecado de la envidia, en aquel paraíso femenino, tan lleno de tentaciones; allí salen al encuentro trajes que cuestan 10.000 francos y telas tejidas con pluma, cuyo metro vale 500; aquello, mas que una exposición de prendas de vestir, tiene todo el carácter de un vasto almacén de billetes de banco al portador. Contemplando tamañas maravillas hay que reconciliarse con lo que los hombres acostumbramos á llamar desdenosamente trapos, sobre todo si se investiga la importancia que tienen para la riqueza de las naciones y los capitales que ponen en circulación. Si á primera vista todo el mundo reconoce la importancia de los trapos, traducida en los tratados de comercio, los aranceles y las balanzas mercantiles, difícilmente comprende el bello sexo, que las montañas de telas y las piezas de algodón apiladas en la sección de Inglaterra, son el eje de su política y vienen á ser, hasta cierto punto, termómetros de la paz del mundo: es lo cierto, por extraño que parezca, que en la venta de aquéllos trapos, estribaban la mayor parte de las guerras europeas del presente siglo, y que sin la aglomeración de productos manufacturados con destino al traje, la conducta del Gabinete de San James, hubiera sido muy distinta y vivirían aun muchos miles de hombres que han sido enterrados en los campos de batalla. Veamos de que modo está clasificado el 4.º grupo: Tejidos, trajes y accesorios. Clase 30, hilos y tejidos de algodón. 31, hilos y tejidos de hilo, cáñamo, etc. 32, hilos y tejidos de lana peinada. 33, hilos y tejidos de lana cardada. 34, sedas y tejidos de ella. 35, chales. 36, encajes, tules, bordados y pasamanerías. 37, artículos
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de punto, lencería, objetos accesorios del traje. 38, trajes de ambos sexos. 39, joyería y bisutería. 40, armas portátiles, caza. 41, objetos de viaje y campamento. 42, bagatelas. Bueno es advertir que pocas galerías están más llenas de interrupciones que las que componen este grupo.

Al entrar en la sección Inglesa, aparecen instalaciones monumentales, que demuestran un verdadero culto al algodón y al hilo; templete, tabernáculos, columnas, cúpulas de todos estilos, formadas con madejas y carretes de algodón, pacientemente colocados dentro de ricos escaparates tallados, algunos de los cuales, como el de Clark, (nombre muy conocido sin duda alguna de casi todas nuestras lectoras por su hilo de Escocia) ha costado 1.000 libras esterlinas: con lujo también se hallan expuestos los encajes, arte importado á Escocia por María Stuart, á Inglaterra por los refugiados protestantes y que alcanza hoy un grado de delicadeza y de finura incomparable que pueden graduarse por los grandes rendimientos de este ramo de producción. De allí en adelante los grupos de telas y de objetos se acumulan hasta el punto de confundir, por más que estén muy ordenados. Después de los hilos vienen los tejidos de ellos, así de algodón como de lana y seda; las indias sin rival, los artículos de punto, los chales, las mantas, los paños, y otros tejidos que no admiten competencia; las sedas lisas y labradas, las pieles, los trajes hechos, los sombreros para ambos sexos, las prendas de goma elástica, las alhajas, los juguetes, las armas, el calzado, y mil clases de artículos, no todos del mejor gusto, pero todos sin excepción de primera calidad.

Era peligroso para cualquiera nación hallarse lindando con Inglaterra, no lo es sin embargo para los Estados Unidos, porque en la mayor parte de las cosas, rivalizan y en muchas aventajan á aquel de quien tuvieron origen. No decaen los tejidos de todas clases; no desmerecen las confecciones de toda especie: sobrepuran muchos de los productos que allí mismo, sin llegar todavía á la galería de las máquinas, aparecen brotados de ellas casi sin auxilio manual: allí empiezan las máquinas de coser, bordar y hacer tejidos á punto, allí la pluma eléctrica que escribe, copia y reproduce ejemplares sin fin; allí los tejidos absolutamente impermeables que pesando 14 onzas y pudiendo llevarse en el bolsillo, hacen inútil el incómodo pará-
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guas; allí las máquinas de segar praderas, que puede manejar una niña de 12 años, allí las armas mas perfectas, allí en fin, calzado, trajes hechos, perfumería, aparatos de luz y de calor, utensilios domésticos de metal y de madera, tan delicadamente trabajada como aparecen en un kiosko que á primera vista se cree hecho de paja.

El descenso en la gradación que marca este grupo llega al tocar en la sección del Canadá, donde solo podemos señalar algunos paños, algunas telas de algodón y seda, y una colección notable de pieles. Se encuentra al paso una instalación bastante curiosa, un macizo de pluma para edredones con la explicación de su procedencia, representada además por un ejemplar disecado del ave que proporciona aquel suave elemento de abrigo: vienen á bandadas las de su clase durante la primavera á las costas occidentales de Noruega y, en el período en que anidan, al mismo tiempo que mudan de pluma, dejan un depósito de ella, que la industria recoje y somete á preparaciones propias para asegurar su conservación. No debe abandonarse la sección Sueca y Noruega, sin hechar una mirada al escaparate que encierra los dijes y las telas bordadas que hasta hace poco usaban los labriegos de aquel país.

Italia presenta telas, encajes y confecciones de diversas especies, sederías que están en progreso evidente, aunque no hayan recobrado el puesto que en el siglo XVI ocupaban las ricas y expléndidas telas qué tanto nombre dieron á las fábricas italianas y notabilísimos trabajos con paja, objeto de una interesante monografía, en que se dan á conocer las diferentes especies y aplicaciones de este producto, con el cual se fabrican y exponen abanicos, sombrillas, trenzillas, calzado, bordados para diferentes usos, y hasta muebles, arañas y otra porción de cosas.

En punto á sedas es difícil competir con la riqueza verdaderamente Oriental, que ostentan las del Japón: tampoco aquí hay que fijarse en el dibujo, sino solamente en la calidad y en los colores que no tienen rival. La moda ha hecho de buen tono convertir la exposición Japonesa en exhibición de nombres propios escritos en las tarjetas, anunciando los objetos vendidos y las personas que los compran; esta nueva manifestación de la vanidad, produce á los japoneses el excelente resultado
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de que dan testimonio los precios pagados por los siguientes artículos: un biombo 60.000 francos; un vaso de bronce 10.000; un mueble de laca 10.000; otro de laca dorada 9.000; un cofre 6.500; diversos vasos 5.000; otro biombo 10.000; candelabros en formas de pajaros imaginarios, montados sobre tortugas 7.500; abanicos 2.500 y 3.000; grandes vasos de porcelana 2.000.

En la sección China se encuentra un vaso colosal, cuyo propietario se llama Sung-Sing-Sung; este vaso ha estado 152 años en el fondo del mar; las vegetaciones submarinas se han incrustado en él y el arte chino las ha cubierto de esmaltes. Sorprenden las telas bordadas de todos colores que allí se ven, distingúense entre ellas un inmenso biombo procedente de Nin-Po, que representa al dragón imperial combatiendo á las aves y las serpientes, todo ello con reflejos metálicos de cobre, plata y oro. Cantón ha enviado bordados lijeros como la tela de una araña y gasas de China de un finura extraordinaria. Makao y Pekín son los puntos de producción de la mayor parte de los muebles. Escusamos decir que las sedas en rama son magníficas y hay que examinar detenidamente, que bien lo merecen, los chales, los tapetes y las cortinas.

España está representada en este grupo con mucha desigualdad: le salva Cataluña por los tejidos de algodón de la «España industrial» y otras fábricas, que van descendiendo hasta la de Chart, que dá una docena de pañuelos por un franco cincuenta céntimos; figura regularmente en cuanto á hilos; expléndidamente en cuanto á sedas en rama; peor que podía en cuanto á tejidos; bien en cuanto á paños; no mal en cuanto á mantelerías; no tan bien como pudiera en cuanto á blondas, con sorpresa de los extrajeros que van á buscar otra cosa en el país de las mantillas y admirablemente en bordados; estamos bien representados en guantería de Valladolid y Barcelona, donde hay una fábrica que produce 30,000 docenas al año; de Madrid, que tan buen papel podía haber hecho en este ramo de producción, no hemos visto cosa que merezca la pena, ni tampoco en punto á sombreros: también se ha descuidado la fácil demostración de la perfección y la baratura á que, en Valencia sobre todo, ha llegado la confección de abanicos. Habiendo dado chasco á los que esperaban encontrar allí elementos
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completos para estudiar la mantilla y el abanico, no es maravilla que se lo demos tambien á los que esperaban el período de la Exposicion para proveerse de bonitas mantas jerezanas, con propósito de convertirlas en portiers y tapizar con ellas los divanes de ciertas habitaciones; las mantas expuestas parecen expresamente escogidas para auyentar los compradores. Esparcidos por esta sala hay algunos maniquíes con trajes provinciales.

Hungria expone telas y trajes curiosos; merecen citarse entre estos las chaquetas húngaras, vistosa y extrañamente bordadas de colores, y una capa-manto de valdés blanco, con recortes sobrepuestos de hule negro, pacientísimamente bordado con seda del mismo color, que en precio de 100 francos ha sido ya vendido y revendido cinco veces en la Exposicion. Austria tiene en ella telas de algodón, hilo y lana; paños, lani llas, camisería, bordados, preciosas mantelerías con cenefas de colores, seda en rama y tejida, chals, guantes, calzado, sombreros, prendas de punto, redes para llevada á raiz de la carne á fin de evitar en los trabajadores los peligros del sudor, impermeables de muy buena calidad y multitud de objetos pertenecientes á todas las clases de este grupo

Rusia telas de seda, algodón é hilo, señaladamente unas sencillas, con dibujo amarillo sobre fondo rojo; encajes ordinarios, calzado, guantes y otros artículos, que no marcan un grado muy grande de adelanto. Ofrece interés los trajes nacionales de aquel país Oriental, de telas pobrísimas los diarios, recargados de oropeles los de gala, desde los zapatos hasta las diademas de la cabeza, y contando como principal adorno un púnal. Son notables las pieles que allí se exponen, aprendiéndose en vista de ellas, que una piel de zorro para guarnecer el cuello del capote del Emperador, puede costar la friolera de 5.000 francos.

Suiza aparece en este grupo tan brillantemente como en los otros; con la buena calidad y la baratura de las telas de algodón y seda que se fabrican á las orillas del lago de Zurich no es fácil competir: á esto se añaden las muselinas, los paños, las mantas, los tejidos de paja, los vestidos hechos, el calzado, todo en condiciones de buena fabricacion, y de baratura excepcional.
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No hace falta recomendar á las señoras que fijen su atencion en los bordados de Bélgica, cuna de esta industria, que la ha llevado á Alemania e Inglaterra. Llamarémos la atencion hacia el escaparate del centro, alarde del punto de Flandes y del de Bruselas; el encaje lo invade todo en aquel pais, se apodera de los abanicos, sustituye la pintura y desciende hasta el calzado, elevando el precio de un par de botas á 2 500 francos. Puesto que hemos hablado de abanicos digamos algo de los que se encuentran en esta seccion, movidos por un resorte de reloj que al mismo tiempo mueve un cilindro de música; es un objeto de puro capricho y dudosa utilidad, pero que no por eso deja de ser curioso.

Grecia presenta sedas en rama muy buenas. Siam, telas, sedería, trajes para ambos sexos, cinco vestidos de la corte y flores raras conservadas, entre ellas unas parecidas á magnolias. La República del Salvador tejidos de seda y algodon, chalos, bufandas y sombreros: la de San Marino perfumes: la de Venezuela calzados, y perfumes tambien el principado de Monaco. Portugal tejidos de algodon y lana de Lisboa, Oporto y Covilha; no hemos visto, y es de lamentar, muestras de los delicados encajes que con gran perfeccion, sino con gran gusto en los dibujos, hacen á domicilio las mujeres de Peniche; hay tejidos de seda adamascados, algunos de ellos mezclados con oro; guantes, calzado, trajes de hombre confeccionados y figuras de barro, que no dan la debida idea de la perfeccion con que se hacen en Oporto.

La exposicion de Holanda ocupa 3474 metros cuadrados, mas que la de España, que tan estérilmente hizo pesar sobre los holandeses una dominacion sangrienta. Son de notar los objetos que presenta en punto á tejidos de todas clases y materias, principalmente en algodones y lanas. En medio de la galería consagrada al grupo de que nos ocupamos, tan poco ordenado en esta seccion como en las anteriores, atrae la atencion una gran rotonda, flanqueada p-r columnas y ricamente adornada con estatuas de un gusto excelente; á primera vista parece un Templo Griego ejecutado en mármol de Carrara; aquel es de materia mucho menos consistente, santuario de estearina y tiene por objeto exponer los magníficos productos de la fábrica de bujías de Amsterdam. En otra gran instalacion se encuen-
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tra una coteccion de mapas, planos y modelos de obras públicas, haciéndose notar el mapa del estado mayor Holandes, otro general de la isla de Java, planos de ciudades, una reduccion del canal que permite llegar á Amsterdam los mayores buques, y un modelo en miniatura de los diques. Fuera ya de la seccion, en la galeria del trabajo, se distinguen dos inmensos monumentos, tambien de Holanda: uno en forma de pirámide, que se eleva á gran altura; está formado con frascos de curasao, cervezas y licores de diferentes especies; el otro es un trofeo gigantesco de muy buen efecto, pintorescamente formado con plantas, pieles, esteras, armas e instrumentos de todas clases.

Trasladémonos ahora á la galeria francesa, desafiando los inconvenientes de los sillones circulantes, muy numerosos por aquel sitio, (tan cómodos para los que en ellos se sientan, como molestos para los que pasean) y tambien el deplorable celo de los perfumistas, en saturar al público con sus olores, quien pidiendo con instancia el pañuelo para llenarle de rocío del haren ó de lágrimas de la aurora con base de eucalyptus, quien empeñándose en desinfectar al prójimo con su depurador higiénico, y todos, empezando por las secciones Orientales, mojando á la gente con la ayuda del vaporizador.

El principio de esta galería consagrada al traje y sus accesorios es asustadora; comienza con fusiles y revolvers; ya veremos que acaba con juguetes: entretanto, conviene fijarse en la curiosa instalacion de una sociedad de tiro; viene despues la exposicion de uniformes que hace el ministerio de Marina y las colonias; por último se entra de lleno en el departamento de las telas de algodon, hilo y lana, como antecala á la magnífica coleccion de sedería de Lyon. El lujo de los trajes femeninos continua alarmaando á los moralistas, que hacen siniestros augurios sobre la decadencia definitiva de la sociedad actual; la coleccion de sederías lionesas, por sus tejidos, sus delicadas tintas y sus variados dibujos seduce realmente al espectador, pero todo aquello está muy distante de la prodigalidad en los trajes de las mujeres, llevada en siglos pasados al punto de que un vestido costará 14.000 escudos: son hoy rarísimos por fortuna los que tienen semejante precio; en cambio se hallan al alcance de clases muy modestas, terciopelos y telas de seda que otro tiempo monopolizaban exclusivamente unas cuantas
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familia privilegiadas. Lyon, el gran centro de la sedería francesa, en 1564 solo contaba 1.200 obreros; desde el siglo XVII esta industria se desarrolló hasta elevar la cifra anual de su exportación á 40.000,000 de francos. La revocación del edicto de Nantes vino á interrumpir esta prosperidad, expulsando á muchos obreros protestantes: tardó en volver, pero en 1787, en vísperas de la Revolución, se contaban ya 1.800 talleres con 80.000 obreros, que quedaron reducidos durante el imperio á 12.000: actualmente se cuentan 120.000, trabajando en 400 fábricas, tan importantes muchas de ellas, que hacen operaciones anuales por valor de 10 á 15 millones de francos: á mas de Lyon hay otros centros dedicados á la manufactura de sederías para muebles y en forma de cintas, galones, trencilla etc.

La industria pañera está representada por los paños y terciopelos de lana de Sedan, por las lanillas de Elbeuf y Louviers, por los tejidos baratos y sólidos de Carcasona y por los paños para uniformes, de Chateauroux.

Nos hallamos en el terreno de los encajes, y también en esto somos mas juiciosos que nuestros antepasados; por de pronto los hombres no los usan como hace un siglo, cuando se consideraban de rigor los puños largos llamados llorones y las choreras en las camisas, todo ello puesto en moda por jóvenes de la nobleza á quienes no incomodaban aquellos obstáculos al rededor de las manos, porque no tenían por costumbre dedicarlas á trabajo alguno. Pasaron por fortuna los tiempos en que el rodapié de encaje para la cama de una recién parida, costaba 100.000 francos y otros tantos el alba con que oficiaba el cardenal de Rohan. Los expositores de encajes franceses son escasos, los objetos muy notables. Hacen compañía á los encajes los bordados; los destinados al culto están en decadencia evidente.

El uso de las flores artificiales se remonta hasta los egipcios, los griegos y los romanos; en las escabaciones de Pompeya se han encontrado flores de seda y los manuscritos del siglo indican que las damas de los palacios las confeccionaban por sí mismas para sus trajes; desde el siglo pasado esta industria se ha convertido casi en un arte; si se trata de imitar pétalos delicados y ligeros, como los de la rosa, se hace uso de la batista, el tafetán y la seda, cuyos tonos son finos y ater-