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Conviene no confundir los términos. Entre las beatas oficiosas ó de profesion, y las señoritas que á la vez que cristianas y devotas, no pierden de vista ni los cuidados de la familia ni los deberes que la sociedad les impone, existe notable diferencia. No se olvide que primero es Dios que los santos, y que no por fanatismo é intransigencia ha de conseguirse mas que con verdaderas virtudes domésticas.

FRANCISCO DEL PINO.

CANTARES.

Echa leña á la lumbre,
¡leña, muchacha!...
Ya entra en calor el cuerpo...
¡ay! pero el alma!...

Que vengan los niños
al pié del hogar,
porque un cuento muy largo, mi vida,
les quiero contar.

Contando mi vida
renuevo mis penas...
Y ¡qué triste es pensar que mis niños
no aprenden en ellas!

EDUARDO BUSTILLO.
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CASAS DE VECINDAD.

I.

EL ARRENDAMIENTO.

—Buenos días, señora. He visto la cédula puesta en los hierros de uno de los balcones del primer piso, ¿tendrá V. la bondad de decirme qué cuarto se alquila?

Esta pregunta la hace á una mujer un individuo, vestido con decentes ropas aunque raídas, que, después de haber titubeado algun tanto, ha penetrado en el patio de una casa de vecindad.

—No sé: allá la casera, contesta con ávinagrado acento, y continua su marcha la interrogada, hasta llegar á la puerta de una de las habitaciones, la cual abrió, cerrándola luego con furia tras de sí.

—Mal principio, dícese el que preguntara dirigiendo su vista hacia todos lados, y apercibiendo á un muchacho que jugaba en uno de los rincones le interroga:

—Niño, ¿sabes qué habitación se alquila en esta casa?

—Señá Aurora, señá Aurora, señá casera, grita con estridente voz el chicuelo, aquí hay un señor que pregunta lo que se alquila.

—Qué dices, niño? gritan desde uno de los cuartos del primer piso.

—Que aquí ahí un caballero que quiere alquilar la sala y alcoba que están desocupás.

Esto de caballero no es cortesía, significando sólo, que quien preguntó viste levita y cubre su cabeza sombrero de copa.

—Allá voy: dile que se espere.
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—Ya lo oye V., que aguarde dice señá Aurora.

El que preguntó, mientras el niño continúa en su juego, permanece en el patio unos veinte minutos y si los gritos de aquel no fueran suficientes para hacer acudir á la que llama-ra, 'en cambio' han sido bastantes poderosos para que siete ó ocho cabezas curiosas se asomen á las diversas puertas, que dan al patio, y examinen de pies á cabeza al llamado caballe-ro, quien sufre no muy á su gusto semejante inspeccion.

—Qué se le ofrece á V.? al fin y al cabo pregunta una mujer, que aparece en el corredor, la cual con sañuda mirada examina al individuo.

—Quisiera saber lo que se alquila.

—Es para V.? porque le advierto que esta casa es muy hon-rada y…..

—Señora? pero qué se alquila?

—Aqui no admitimos sino matrimonios, y cuando algun hombre entra de visita en cualquier habitacion, la inquilina deja la puerta abierta, porque si se dice de una, luego se habla de todas y….. tiene V. niños? y qué edad tienen? Será V. casado?

—Pero señora? qué se alquila?

—Se necesita fiador, y limpiar los lavaderos, y la cocina, y la puerta de la calle, una vez todos los meses ó cuando toque, y encender y cuidar del farol, tambien cuando llegue el turno; recogerlo no, porque de eso yo me encargo.

—Pero señora…..

—Qué haces ahi Juanito? estás ensuciando el patio: mas le valiera á tu madre tenerte en su sala cuidando de tu hermani-to. Vamos niño, pronto á tu habitacion; que no te vuelva yo á ver.

—Señora, podré saber que es lo que se alquila?

—Una sala y una alcoba, con su balcon á la calle; pero no le convendrá á V., son tres duros al mes los arrendamientos, y los tiempos están muy malos, y los meses corren, y pronto se hace una cargadilla.

—Y puedo ver las habitaciones?

—Suba V.: esas son. La escalera es esa que está de frente y….. Juanito, todavia estás ahi! Qué cuajo tiene tu madre! Querrá V. creer señó, que en cuanto entra en su casa su com-
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padre, ya está el niño en el patio, jugando como V. lo ve, y si al fin le sirviera de algo! pero nada, débe dos meses y no tengo forma de cobrar.

—Pero la puerta está cerrada.
—Y qué quiere V. señó, al fin son compadres, y mire V. se lo tengo dicho.
—No digo eso, sino que en esta habitacion no puedo entrar.
—Ay qué cabeza! aguarde V., voy por la llave.
Despues de diez minutos de espera consíguese por fin que se abra la habitacion.
—Qué le parece á V.? no es verdad que es muy hermosa? este balcon le da mucha vida, se ve quien entra'y quien sale, y..... es un coche parao.
—Señora, me acomoda, y como el precio yame lo ha dicho, no tenemos que hablar mas sobre este punto; ahora bien, solo me resta proponerle á V. como garantia meses en deposito en vez de fiador.
Así se dispónè del tiempo y se deposita lo que es muy promotorso; pero como locucion admitida, úsala el que va á arrendar.
—Ay! señó: mi marido es municipal y aquí nada de escándalo, porque pronto va á la prevención civil el que lo arma. No conoce V. á mi marido? Pues se llama Juan y ninguno tiene qué hablar de él: lo echaron los republicanos, pero es claro, cosas de la política, luego que entraron los nuestros lo volvieron á llamar.
—Lé acomoda á V. el importe de tres meses de arrendamientos?
—Le diré á V., si se conforma con las condiciones que le he dicho, quizás pueda influir con mi marido para que lo admita; pero mire V. qué luego no tengamos tracamandanas.....
—Señora, si lè acomoda á su marido....
—Si señó, aunque me tiene dicho que el amo quiere fiador, como V. me gusta, y sería el primero que lo tuviese en la casa, hago una excepcion por V. Deme los nueve duros y se queda con la sala y con la alcoba.
—Tome V. señora.
—Y serán buenas estas monedas? pero V. no querrá engañarme, sobre todo cuando viene á vivir á la casa. El cuarto es
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de V. y como la familia que se fué era muy limpia no hay que encalarlo, y cuántos son Vds.?
—Señora, quisiera que me ajofisaran y limpiaran el cuarto.
—Ninguna mejor que yo, y barato, eso sí: una peseta.
—Pues quedamos conformes. Por la tarde traerán los muebles.
—V. lo pase bien, y cómo se llama V.? Hace V. la puerta de la calle? Yo pór limpiarla llevo cuatro cuartos nada mas.
—Me llamo Gil Blas y V. me hará la puerta de la calle.
—Señor don Gil Blas, vaya V. descuidado, que luego quedará esto límpio, y á la noche tendré el recibo, pues ni yo ni mi marido sabemos escribir, y hay que esperar á que venga un vecino, porque á mi niño no se le entiende, y eso que lleva dos años en la Normal; bien es verdad que no va todos los dias.
—Adios, señora.
—Vaya V. con Dios, señor don Gil Blas.
Estas últimas palabras las dice gritando, cuando el que ha arrendado las habitaciones está ya en el zaguán, así no demuestran urbanidad, sino son el pregón que noticia al vecindario qué hay un nuevo inquilino y como se llama.
—Ya tengo casa, se va diciendo el D. Gil Blas, satisfecho de haber ocultado la mitad de su apellido y creído que no sabrá nadie donde va á ocultar sus miserias.

P. Lucero.
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DE LA POESIA RELIGIOSA.

(Continuacion.)

Pero la poesía griega y después la latina, se separan ó despojan rapidísimamente de este carácter heroico, que rápidamente trascurre el período que separa á Homero de Eurípides y Aristophanes, tratándose de historia religiosa, y el hecho acusa una flaqueza y debilidad en la información religiosa de aquella civilización, debida á la inferioridad metafísica del concepto religioso, comparado con el que preside á las religiones primitivas de la raza aria. Es en efecto el antropomorfismo griego inferior en profundidad religiosa al panteísmo indio, y si la belleza obra primera y predilectamente en la superficie y la imagen exterior del orden de la simetría salta como de lo objetos á los ojos, reclamando, como dice Hegel, la contemplación, el antropomorfismo griego fecundó este grado de la belleza, poblando las superficies de las aguas y de las florestas, de los montes y las llanuras con ninfas, náyades, hadas, génios y dioses que expresaran el ideal, de la misma manera que las apoteosis de los héreos cumplían respecto á las acciones humanas igual correctivo, divinizándose de esta suerte en uno y otro sentido los ideales formados por la fantasía contemplativa.

No hubo mas que correr la vista para pasar de lo divino á lo humano, y del hombre á la naturaleza y á la historia, que fueron tenidos como distintos y apartados de lo divino, porque la concepción griega no había mostrado como la védica, que el mundo entero en su vida toda, era uno y divino.

La absoluta afirmación de la unidad sustantiva de lo divino,
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en el mundo védico, ó la absoluta afirmacion de la unidad de Dios del monoteísmo semítico muy parecido en sus efectos, porque si no es todo, está en todo, dirigiendo, castigando, escuchando, apareciéndose en las zarzas y en las cimas de los montes, imprimen un sello enérgicamente religioso á la poesía, y que es perdurable, como lo demuestran las literaturas orientales.

Pero el Sr. Sanchez Moguel ceñía principalmente sus observaciones á la historia de España, deteniéndose en considerar los cambios y mudanzas que se cumplen en el arte hispano-latino, desde la venida de los visigodos, y despues de la señalada victoria de la raza vencida, acaudillada por su episcopado en los concilios toledanos, y la influencia religiosa del cristianismo no puede equipararse á las de las religiones primitivas de Asia ó Europa, si es que las hay primitivas en Europa. Daba al olvido el Sr. Amat al discurrir sobre la filosofia del arte cristiano, que el pueblo hispano-latino, como las mas de las razas de Occidente, habia adorado y servido religiosamente al paganismo en sus varias formas y con sus múltiples y variadas tendencias, desde la severidad de los dias de la república, hasta las interpretaciones de estoicos y neoplatónicos, arrianos y gnósticos, por espacio de muchos siglos, y al través de leyes y constituciones, usos y costumbres que llevaron al fondo de su fantasía las creencias y las concepciones del politeísmo, palpitante aun en su lengua y en sus inspiraciones.

De aqui una larga, larguísima lucha: una tarea inacabable que reclama el apostolado de los unos, la polémica y controversia de los otros, el martirio de muchos y la abnegacion de todos. De aqui un empeño no menos tenaz de los mantenedores del politeísmo, de vestir de mil maneras, y con el auxilio de teorías orientales, al antiguo politeísmo, para contestar reparos y argumentos de los cristianos. La lucha se prolonga de uno en otro siglo hasta muy entrada la Edad Media.

Es no menos necesario reconocer y confesar en el cristianismo sus excelencias teológicas é históricas que le prestan verdadera grandeza estética. Religion que se relaciona con la vida antigua semítica y ética, que recoge las mas altas y profundas concepciones de la teología y de la moral socráticas; que vive en fecundo contacto con las teorías neo-platónicas en los días.
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liga al género humano con el vínculo de la limitación y de la muerte.

De ahí esa nobilísima altivez que se imprime en las almas bien templadas, cuando se han purificado en el crisol de la amargura; de ahí que dé el hombre por lo general más importancia al dolor, maestro de la humanidad, que al placer; que le agite más profundamente, que obtenga más vivas sus simpatías; de ahí, en fin, que una historia de largos padecimientos venga á ser, con frecuencia, en su opinión, la medida de los nobles caracteres, y que al escucharla diga para sí mismo: «¡Yo también he sufrido!»

¡Dichosos los que lloran!...
Porque han amado.

Por esto, el libro del Sr. Ruiz Aguilera no puede menos de impresionar eficazmente el ánimo que no esterilice un helado escepticismo; cantos llenos de una tierna resignación, ecos sublimes de una inspiración grandiosa, fruto inestimable de un profundo sentimiento, si se muestran dignos hermanos, en cuanto al valor literario, de los Ecos Nacionales y las Veladas poéticas, superando á tantas otras composiciones que con el mismo título y fama convencional nos hacen aprender de memoria y nos pregonan por costumbre, ofrece, en nuestro concepto, á nuestra consideración, el ejemplar admirable del espíritu generoso, que, en vano la adversidad trabaja y pugnan por envenenar dolorosas conmociones. Lección elocuenteísima, modelo sorprendente que, uniendo intimamente al poeta con el hombre, revela la verdad de la inspiración en aquel y la magnanimidad del carácter en éste: ocasión, al par, de severas enseñanzas para los que traficando, necia ó malignamente, con la poesía, hacen de ella un instrumento para cantar sentimientos fingidos ó adular y servir bastardas ambiciones.

Bien es verdad que el mismo autor de las Elegías proclamaba esta armonía de las obras del hombre como poeta, con sus acciones como individuo, predicando en sencillas frases (1) la conveniencia de que el poeta, «si ha de tener autoridad su bello sacerdocio, sea modelo de buen ejemplo, así en su conducta privada como en su conducta pública»; añadiendo que «el pueblo

(1) «Ecos Nacionales», prólogo de la tercera edición.
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de Alejandría y de Bizancio, sintetizando en sus enseñanzas las más adorables intuiciones del espíritu humano en su larga carrera; que aparecía después de una admirable preparación evangélica, para continuar la vida concertándola e iluminándola con el brillo no superado de sus dogmas, no podía obrar en el espíritu de la humanidad, de la manera rápida e inmediata con que resbalan las concepciones naturales sobre la fantasía de las civilizaciones primitivas. Su acción, dadas las condiciones finitas del espíritu del hombre, exigía plazos y edades que podríamos llamar eternos y espacios infinitos.

Sin parar mientes en estas consideraciones, no tiene explicación la historia del arte en el Occidente de Europa, durante la Edad Media. Admirables, gloriosos, bien podeis llamarle días divinos, son los tiempos de los varones apostólicos, y los heroicos del cristianismo, triunfando en las humillaciones y venciendo en la muerte. Prendía á maravilla la doctrina cristiana en el seno agitado de aquella sociedad: crecía de modo portentoso la generosa vitalidad del cristianismo: pero la conversión de los emperadores, seguida de la proclamación del cristianismo como religión del Estado, proclamación muy propia de las religiones limitadas, históricas pero impropia de la Religión absoluta, paralizó ó enervó su acción educadora, distayendo su actividad en los siglos posteriores hacia un cumbre de accidentes y peripecias, que abren en la historia del arte del cristianismo un largo paréntesis del que no ha salido aún. ¡Ah! si los tiempos heroicos del cristianismo se hubieran prolongado seis ó ocho ó más siglos, si la discusión con el politeísmo no hubiera terminado bruscamente con la clausura de la escuela de Atenas decretada por Justiniano, y con las persecuciones contra los paganos, si la Iglesia primitiva y el Pontificado no se hubieran visto envueltos en luchas históricas con el Estado, con reyes y emperadores, malgastando una sabia generosa y una grandeza moral y estética indecible en resolver una pobre cuestión del derecho público eclesiástico, arrastrando por este camino la ciencia y el arte y la disciplina de los siglos medios; hubiera sido más largo el crepúsculo vespertino del paganismo, se hubiera retardado el florecimiento del arte cristiano, pero no hubiera sido flor de un día en el Dante, ni hubiera sufrido después las metamórfos-
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sis que le impusieron los repetidos renacimientos en los ideales del paganismo greco-oriental.

Llegamos al nudo de la cuestión, á la filosofía de la historia de la poesía cristiana, al carácter de la poesía religiosa en España, y dicho se está, que en toda la Europa cristiana durante la Edad Media. Decía con su habitual acierto el Sr. Sanchez Mogue1, que el primer período de esta literatura, es eminentemente litúrgico. Se origina el arte en el templo de sus ceremonias, de sus ritos, y se expresa en cánticos enérgicos y sublimes, en anatemas vigorosos y ardientes contra la vida, contra la naturaleza, que es polvo y será polvo en el tremendo dia del espanto. Los himnos religiosos, los himnarios y las diversas formas hímnicas de las liturgias occidentales, desde Constantinopla á los conventos irlandeses, decoran el culto, lo dramatizan con inspirados cánticos, con felicísimas antífonas, con escenas dramáticas, y la música desempeña un papel de primer orden. Muy cierto; pero fuera de los cantos litúrgicos y de los himnos de alabanza, de los nuevos salmos con que se inciensa á Dios en las aras del santuario; los poetas cristiano-latinos, Orencio, Juvenco, Prudencio, S. Avito, y los que siguen en los siglos siguientes hasta el XII en Francia y en Italia, buscan inspiración, modelos, imágenes, metros, en la tradición latina, al extremo, de que el mismo himno, revistiendo caracteres más amplios observa hasta entrado el siglo XI las reglas de la poética y de la métrica latina, según advierte Gautier, maestro muy estimado en estos estudios.

Fuera de esta manifestación hierática, tan impregnada de clasicismo, en los tiempos que corren hasta la aparición de las lenguas romances, sólo brilla la leyenda monástica, multiforme, rica, variada y que merece toda la atención y diligencia de la crítica, y que no juzgaba con verdad estética el Sr. Vidart al caer sobre ella con las armas del ridículo, tan hábilmente manejadas por su singular ingenio. La leyenda eclesiástica, monástica, si se quiere, es un venero fecundo de admiración: es el arte docente que crea la Iglesia, para que acompañe á la predicación, para que explique el culto, para que poderosamente labre en la fantasía. Y como los días eran de lucha y guerra con la tradición, con la filosofía, con los usos y las costumbres paganas ó bárbaras, el monje artista, átrueque de pro-
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bar la misericordia divina, la grandeza de la penitencia, los misterios de la contrición, no duda ni se detiene ante respetos de la moral y de la ciencia mundana, concentrando en el fin y objeto, el interés de la obra. ¡Cuánto prodigio, cuánto amor divino, qué solicitud mas cariñosa, en Dios y en los santos! ¡Qué plástica y hermosa representación de la asistencia providencial de lo divino en la vida humana!

Si la imagen de la Virgen recibe del atolondrado mancebo el anillo que simboliza el consorcio de las almas, la estatua cierra la mano para significar son irrevocables los votos hechos al cielo. Si pende en la horca el malhechor que invocó en sus últimos momentos la intercesión de la Santa Madre, las manos preciosas de la Virgen le sirven de sostén, y el nudo fatal es ilusorio. La devoción suple á la ciencia en el pobre miscantano, que no conocía sino el oficio de la Virgen, y el mudo habla en la presencia de la Imagen, y el esposo engañado y la doncella seducida, encuentran en Jesús y María consuelo y separación para que el mal no se consume, y la justicia distributiva se cumpla. No retrocede el monje ni ante las tradiciones clásicas y las corrige y las enmienda. San Gregorio el Magno es Edipo: parricida, incestuoso, esposo de su madre, huye, huye como el héroe de Sófocles al retiro y á la soledad, y en áspera penitencia por largos años, con cadenas y cilicios, redime su culpa involuntaria, y los ángeles lo designan para ocupar la Silla del Pescador.

Estas leyendas y este espíritu de la literatura latino-eclesiástica, constituyen y encierran toda la creación artística del arte cristiano en la Edad Media. La poesía popular prescinde de tales enseñanzas y canta como los Aedas homéricos las hazañas de Carlomagno y de sus pares en su lengua propia, sin que en los cantos de Gesta aparezca el maravilloso cristiano, ni en su fondo se revelen las enseñanzas teológicas que sirven de asunto á la leyenda monástica. Si en los poetas populares la hipérbole y la metáfora exigen formas, ahí están los monstruos y los gigantes, los magos y encantadores del paganismo, las hadas y ninas de la tradición greco-latina. Los laicos suspiran siempre por la belleza antigua: el renacimiento Carlovingio se propaga de siglo en siglo y crece sin medida en los siglos xi y xii. Los mismos poetas latinos, en el siglo xi, olvidan la leyenda mo-
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nacai para hablar de Troya y de Eneas, de Alejandro y de César, de suerte que se da el fenómeno de que por el cambio de lengua, y por el fatal divorcio de los dos idiomas y de las dos sociedades, laica y eclesiástica, quede como desconocidas y no fecunde con espíritu verdaderamente cristiano el génio y la juventud de las literaturas modernas.

No sin motivo críticos de nota lamentan la división de la sociedad en laica y profana, y la consiguiente aparición de las lenguas romances, hechos de la mayor transcendencia en la historia literaria de la Edad Media, que dividiendo las literaturas en eruditas y populares, y separando las lenguas de la misma manera, crean oposiciones y antítesis que enérgicamente se declaran, y que retardan y desnaturalizan el carácter de una y otra.

Pero es un hecho, y al crítico cumple únicamente señalar la causa y reconocer sus efectos. No es del momento historiar los pasos y caminos por que llegaron á constituirse separadamente una y otra sociedad en la historia religiosa de los siglos v al xi; ni de examinar tampoco las doctrinas en que descansa esa división; pero manteniendo la Iglesia su lengua propia y una literatura privativa, rechazó las inspiraciones nativas y originales de la muchedumbre que se desarrollaron en los cantos de Gesta, en la poesía heroica de los siglos xi y xii, y fomentó de otro lado por analogías filológicas el continuado renacimiento que se opera en la Edad Media desde Carlomagno á Petrarca.

Los críticos que siguieron al P. Gaume, sostienen lo cierto, al repetir que el renacimiento Carlovingio y los estudios eruditos y las imitaciones clásicas de los poetas latinos y populares en los siglos xi y xii ahogaron la genial inspiración del cristianismo; pero olvidan señalar la causa de este fenómeno que se encuentra en la historia de la Iglesia, viviendo como institución histórica en la Edad Media, cuando debió aspirar una vida supra-histórica.

Ciento que pasaron á las lenguas romances no pocas creaciones de la literatura legendaria y monástica, cuando los clérigos no fueron tan letrados que pudieran hacer latinos sus libros; pero esta trasformacion del génio erudito en popular, que se señala muy principalmente en Gonzalo de Berceo, se cum-