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notablemente esto y contribuyó á ello no solo las ideas políticas manifestadas en algunos de sus escritos, sino también la escuela literaria á que pertenecía, tachada ya de reformista en el terreno político por los que á toda costa apetecían que el país no saliera del lamentable estado en que por el régimen político se encontraba.

Los románticos en Rusia, no solo se vieron expuestos á las sátiras y controversias, como en los demas países, sino que sufrieron mas duras penas. Entronizados en el poder los partidarios del clasicismo, á mas de las severas y estrechas reglas literarias, hacian aplicacion de otras teorías, creyendo que la reforma contribuiría á la alteración del orden social, creencia errónea que encontró apoyo en Schichkof, presidente de la Academia y á la sazon ministro de Instrucción Pública, en cuyo tiempo se dió el mas duro é insoportable reglamento de censura para la prensa y las obras.

Una de las muchas víctimas fué Pauchkine: su oda d la Libertad, colmó la medida y fué desterrado, pudiendo conjurar el ilustre jefe de la escuela romántica el peligro que corría de ir á la Siberia, saliendo por su mediacion para Kischenef, como agregado á la oficina del gobernador de este punto.

El destierro le abatió un tanto: se encontraba solo, aislado y esta vida, bien distinta de la que acostumbraba llevar, de la que su alma apetecía y era necesaria á su espíritu, le hizo caer enfermo: tal vez la literatura rusa se viera desde entonces privada de sus notables obras, si el general Raiersky, que lo quería bastante, no lo enviara á tomar las aguas del Caucaso, cuyo viaje le devolvió la vida. Su alma se ensanchó contemplando la sencilla grandeza de aquella naturaleza poética y su imaginación encontró pasto en el estudio de la vida oriental de los habitantes de aquella región. A su vuelta se detuvo en Kamenka, ciudad que pertenecía al gobierno de Kief y era por tanto mandada por su protector el general Raiersky. Allí tuvo ocasión de conocer y tratar á hombres de reconocida importancia política, con los que organizó una sociedad secreta, que mas tarde se ramificó por todo el mediodía de la Rusia. En este punto, su exaltada alma encontró un lenitivo con la afición que en él se despertó por los estudios históricos, en los que no fué tan constante que no los abandonara por los placeres y fiestas
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A que se entregaba, los cuales adquirian á veces un carácter tan extravagante que obligaban al general á imponerle algunos correctivos; pero siempre se veía en ellos, mas la solicitud del amigo que apreciaba su talento, que el rigor del jefe que condenara las faltas; condición que en manera alguna poseía Vorouzof, que poco después sucedió á Yuzof en el gobierno de aquel departamento. Este, por el contrario, era de génio fuerte y carácter ágrío; mas apogado á la ordenanza, no disimulaba tanto como su antecesor al poeta cuyos antecedentes daban lugar á mas estrecha vigilancia para con él y á más duro trato, efecto de las prevenciones que se acusaban. De notarse que aunque residente ahora en Odessa, donde ciertamente había mas distracciones, se encontraría mas coartado que en Kischtuef, dando esto lugar á que nuevamente decayera su salud: se le veía agobiado por los sufrimientos morales, de los cuales se repuso un tanto, distrayéndose con la notable correspondencia que sobre asuntos de crítica literaria sostuvo con Bestongef y Delvig.

Mal mirado por sus superiores y éstos no mejor pagados por él, aumentando por momentos la excisión, era fácil prever un desenlace funesto para el poeta y éste vino, pero mucho mejor que para Pouchkine podía creerse. Encargado de una mision, que el creyó podia ponerlo en ridículo ante el público, presentó la dimision del puesto que desempeñaba, la cual fué inmediatamente remitida á San Petersburgo acompañada de una nota de Vorouzof, en la que decía «es conveniente retirar á Pouchkine de aqui, donde alabado constantemente por una multitud entusiasta, acaloran su mente, obteniendo de este modo un resultado contrario al que se esperaba obtener de su destierro.» Neselrode, de acuerdo con esta falsa e injusta opinión, dió de baja en el escalafón á Pouchkine, ordenándole al mismo tiempo que fijara su residencia en Mokhailorskoe (Pskof) donde su familia residía, por tener allí propiedades.

La lucha interna que el perseguido escritor sostenía, se acrecentaba en vez de disminuir al ver la injusticia y el rigor con que era tratado. Llegó á sus dominios triste, abatido y esto se agravó mas y mas al notar como cierta prevencion en la familia, que no era otra cosa que el cuidado que inspiraba á su padre á causa de sus revoltosas ideas y turbulento carácter,
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sobre lo que se le habia llamado la atencion en comunicaciones oficiales. Su padre y sus hermanos temian, y este temor era causa de la conducta que con el hijo desterrado observaban, que llegó á exagerarse hasta el punto de que su padre con toda su familia partió para la capital. Entonces frecuentó la casa de M. Osipof, donde siempre era bien recibido: allí se distraía y encontraba su alma algun consuelo; pero bien pronto, hasta esta quietud y esta calma comenzó á atormentarle, sobrevino la agitación y pasó por su mente la idea de abandonar la Rusia y pasar al extranjero, donde podria gozar de completa libertad de accion, sin ser espiado de nadie. El trabajo lo distrajo un tanto, sus afanes encontraron en él un lenitivo, y admirando las bellezas de Shakspeare, á quien comenzó á estudiar en aquella época, llegó á olvidar por algun tiempo sus pesares.

Parecia estar escrito que de tan agradables tareas habia de ser distraido por acontecimientos y sucesos que habian de venir á sumirlo luego en mas honda tristeza y amarga pena: cada paso de su vida, habia de llevarlo á un desengaño mucho mayor cuanto mas elevada era la ilusion en su mente concebida. Cuando principiaba á revelar la gran admiracion que le causaban las bellezas que atesoran las obras del gran dramaturgo inglés, cuando en ellas encontraba pasto su espíritu, absorviéndose en su estudio y distrayéndose del pesar que necesariamente habia de causarle el verse solo, abandonado, falto de los cuidados mas necesarios, llegó á su noticia el movimiento llevado á cabo en San Petersburgo (1825.) Cesó repentinamente en su estudio, su alma toda se dilató al recibir el periódico que daba la nueva, y sin esperar mas, ansiendo solo llegar allí donde las reformas liberales habian de haber creado una nueva atmósfera, se puso en camino sin avisar á nadie, sin que nadie supiera que era lo que su viaje motivaba.

Pero este encanto duró bien poco, pasó como un efecto de luz y bien pronto la realidad se hizo ver. El movimiento habia abortado, la insurreccion estaba sofocada, y esta nueva noticia, que llegó á conocimiento de Pouchkine al detenerse en la primera parada de postas, le obligó á desandar lo andado, volviendo triste á donde no hacia mucho tiempo habia salido acariciando las mas risueñas ilusiones.

La persecucion no se hizo esperar: en aquel movimiento ha-
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hía comprendido un infinito número de personas que fueron desterradas, todos los amigos de Pouchkine fueron víctimas de aquella persecución, y el poeta se veía peor que antes, pues se encontraba privado de aquella correspondencia que sostenía con sus amigos y que tanto le animaba, temió á mas, que las miradas se fijaran en él, quemó muchos de sus escritos, temiendo que un reconocimiento agravara su situación y permaneció sumido en el aislamiento á que su suerte le condenaba.

En este estado escribió á Delvig una carta en la que se lamentaba de su estado y añadía: «No me he mezclado en ningun asunto, y si el gobierno quisiera podria favorecerme á muy poca costa. Tengo vergüenza de pedir nada, mucho mas en esta ocasión: mis ideas son bien conocidas. Perseguido desde hace seis años, desterrado en un apartado pueblo, aislado por dos líneas de una carta mia, que fué interceptada, no podía estar bien mirado por el difunto emperador, aunque siempre he hecho justicia á sus verdaderos méritos, sin que jamás me haya mezclado en conspiraciones revolucionarias; por el contrario los escritores, como ha hecho notar Alfieri, prefieren la contemplacion á la realidad. Sea como sea, desearia reconciliarme y esto naturalmente depende de ellos.»

Esto que en el fondo acusa debilidad es, si bien se mira, disculpable en aquel hombre para quien la persecución política había sido mucho mas cruel que para otros. Por ella á mas del destierro, que para su alma era tan perjudicial, se encontraba falto de salud, de reposo, sin amigos y hasta sin familia.

Delvig y otros le escribieron, manifestándole los medios que había de emplear para que se le levantara el destierro: dirigió por conducto del gobernador de Pskof, una solicitud al emperador Nicolás; el marqués de Paluci informó bien de su conducta y poco después fué mandado conducir á Moscú, donde tuvo una larga entrevista con el soberano, después de la cual quedó en libertad de residir donde quisiera.

Pouchkine volvió de nuevo á la alegre vida de sociedad; y harto perjudicial fué esto para el arte, pues aquella imaginación que tanto había sufrido, no podía menos de resentirse mas y mas con la agitada vida que llevaba: por otra parte Pouchkine no era ya el joven ardiente que sentía necesidad de placeres, sino que se dedicaba á ellos por la novedad y por la
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curiosidad. Cansado de esto, que necesariamente habia de cesar pronto, volvió á su abatimiento, agravado con el cargo que desempeñaba y el trabajo que le irrogaba la administracion de los bienes de su padre, de que se habia encargado. Esto, unido á los cuidados de su vida de casado, pues habia contraido matrimonio en Febrero de 1837, contribuyó á que su talento poético decreciese.

En los últimos años de su vida creó el periódico El Contemporáneo, revista de crítica literaria, que no obtuvo éxito: la escuela á que habia pertenecido en los primeros años habia avanzado mas; la que constantemente habia censurado no habia adelantado lo bastante; y de este modo, encontrándose alejado de los unos y de los otros, no podia en manera alguna sostener una lucha en que solo contra tantos, habia de sucumbir sin remedio.

En este último periodo de su vida, habia cambiado notablemente su carácter: falto de fuerza, abatido su espíritu con los fuertes choques que en el trascurso penoso de su vida habia llevado, concretóse al trabajo, dedicándose á él con un celo laudable, luchando con el sin número de contrariedades que experimentaba en la administracion de la casi perdida fortuna de su padre, que no recordando los gravámenes que con sus dilapidaciones le habia impuesto, encontraba limitadas las rentas libres que podia percibir para atender á las infinitas necesidades que se habia creado.

Tal vez se hubiera repuesto, tal vez hubiera acrecentado la gloria, que ya tan legítimamente habia adquirido, si en la edad en que mas hubiera podido esperarse de él, no hubiera perdido la vida, en un duelo con el baron Heckren-Dantés.

Herido de muerte, acudieron al saber la triste nueva multitud de personas, admiradoras del poeta: todos los esfuerzos fueron vanos: desde el primer momento los médicos declararon que no habia esperanza, y efectivamente, doce horas despues de haber recibido la herida exclamaba: «Mi vida ha terminado, no puedo respirar, me ahogo!» Estas fueron sus últimas palabras; un momento despues espiró aquel hombre á quien sin temor podemos llamar el primer poeta nacional de Rusia.

A. FERNANDEZ MERINO.
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APUNTES HISTÓRICO-ARTÍSTICOS

SOBRE EL FAMOSO ESCULTOR MENA. (1)

D. Pedro de Mena y Medrano nació en la villa de Adra, provincia de Almería, si bien no se ha podido justificar la fecha de su nacimiento á consecuencia de haber quemado el archivo parroquial los árabes, la última vez que invadieron dicha población, en el año 1620.

Pedraza en su Historia de Granada, parte primera, página 43 dice que debió ser su padre D. Alfonso de Mena, escultor que floreció en el siglo xvii, y que residía comunmente en la citada villa. Robustece esta afirmación lo que manifiestan, Palomino en su Historia de los pintores y escultores españoles, página 658, y Cean Bermudez en su Diccionario histórico de los mas ilustres profesores de las Bellas Artes de España, publicado por la Real Academia de San Fernando, tomo 3.º, página 108, de que D. Pedro aprendió de su padre los principios del arte. Estos y otros autores, así como Madoz al hacer la descripción de la expresada villa en su Diccionario, están todos de acuerdo en que Pedro de Mena nació en el punto designado.

Cuando Alonso Cano, tan famoso pintor como escultor y arquitecto, tomó posesión de la prevenda con que fué agraciado en la Catedral de Granada por D. Felipe IV, movió tanto la curiosidad á Mena, que ya era profesor acreditado, por conocer á tan eminente artista, que pasó á la residencia de aquel, y ha-

(1) Con motivo de la proposición hecha á la Academia de Bellas Artes, por nuestro ilustrado amigo D. Manuel Rubio de Velázquez, para que se averigüe el paradero de los restos del célebre escultor Pedro de Mena, suscitóse en algunos de nuestros colegas animada polémica sobre el referido artista, sin llegar á fijarse de manera segura cual era el pueblo en que nació, ni donde se encontraban sus restos. El estudio que hoy publicamos, hecho muy oportunamente por su autor, dá curiosas y completas noticias sobre el discípulo predilecto de Alonso Cano y sobre sus obras, muchas de las cuales se conservan en Málaga.
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que los otros cometiesen. Así por cuanto esta paz del concejo podía ser turbada, intervenian todos en el mergel y en el guidrigildo. Ocurría á veces que un individuo cualquiera se negase á pagar la multa que se le había impuesto; entonces se le separaba del comun y podía ser llamado á guerra particular, faída.

En todos tiempos fueron castigados con penas corporales los delitos de traición, cobardía, los actos infames, el adulterio, que era uno de los mayores crímenes entre los germanos, cuya pureza de costumbres, si no fué tal y tanto como supone Tácito, sí mucho mayor que la de los pueblos latinos que conquistaron, y, por último los delitos de los esclavos. A la traición se aplicaba siempre la pena de muerte, (1) ofreciendo la particularidad de no ser impuesta ni por el rey, ni aun por las asambleas, sino por el Sacerdote en nombre de Dios.

Los delitos contra la vida y contra la propiedad se penaban por medio del guidrigildo, (2) señalándose en todos los códigos con extraordinaria minuciosidad las penas correspondientes. La ley Sálica ocupa setenta y dos títulos para tratar de los robos de animales, daños de árboles, robos de esclavos, etc. y de las penas correspondientes á los mismos. Según ella, un golpe en la cabeza, corriendo sangre, se estimaba en seiscientos díneros; en mil doscientos si el golpe era en las costillas, con tal que hubiese incisión, dos mil quinientos; y trescientos sesenta para curación, si la herida llegaba á gangrenarse. La ley Sajona fué mas minuciosa, si cabe. Por cada diente roto obligaba á pagar un chelin. La nariz se estimaba en tres chelines, y en otro tanto la uña del dedo pulgar. La ley Ripuasia daba el valor de treinta y seis sueldos de oro al dedo con que se disparaban las flechas. Y así las restantes que fuera prolijo enumerar. Debe advertirse que cuando el daño era involuntario, no tenía lugar la composición con el carácter de pena, sino solamente como una indemnización pecuniaria por el daño recibido.

En cuanto al procedimiento, emplearon el juicio oral y público y las ordalias, ó pruebas de Dios, tomadas de los antiguos pueblos de la India, de donde traían ellos su origen.

(1) Proditores et transfuges arboribus suspendunt; iquavos et imbellies et corpore infame ecano al palude injecta super crate mergunt.

(2) Licitur homicidium certo numero armentorum et pecorum.
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biendo conseguido verlo, quedó tan admirado y prendado de la inteligencia que empleaba en la ejecución de sus obras, que le suplicó lo admitiera por su discípulo: conociendo Cano los buenos deseos de aquel, le concedió lo que pedía, y lo admitió como tal en su estudio: entonces trasladó su casa y familia á Granada, dedicándose á estudiar de nuevo; y fué tanta la humildad y subordinación que tuvo á su maestro desde que lo conoció, que no se decidió á trabajar por sí solo para el público hasta que obtuvo de aquel licencia y aprobación. Este comportamiento le valió el que Alonso Cano, apesar de su carácter reservado, no le ocultara jamás absolutamente nada que pudiera conducirlo por el camino más corto para sus adelantos; y fué tan aplicado, que de todos los discípulos ha sido el que con más pureza y habilidad imitó y conservó el estilo de su maestro.

La primera obra que hizo después de este aprendizaje, fué una Concepción, de tamaño natural, para Alhendín, villa de la provincia de Granada; le agradó tanto á su maestro, y le llamó tanto la atención los progresos que hacía, y su gran aplicación, que cedíole para su ejecución todas aquellas obras que comprendía podían adaptarse más al gusto, inclinación y carácter de su discípulo, al cual ayudaba facilitándole sus dibujos y modelos, que aprovechó para las estatuas que hizo á las monjas del Angel de Granada, y para las cuarenta que faltaban en el coro de la Catedral de esta ciudad, á donde vinieron ambos en 1658, según aseguran Pons en su Viaje de España, tomo 18, carta 5.*, página 176, y Palomino.

Después del fallecimiento de Alonso Cano, fué reputado Mena en España como el mejor y más hábil escultor, y llegó á tanto su fama, que de todas partes le encargaban la ejecución de muchas obras, y hasta del extranjero.

Juzgándolo como queda expresado, D. Juan de Austria, que poseía profundos conocimientos de las Bellas Artes, lo llamó á Madrid para que le hiciera una Virgen del Pilar con Santiago á los pies, destinada como regalo para la reina madre: fueron tantos los elogios que mereció Mena en la Corte por esta obra, que el príncipe Dória, apesar de ser italiano, le encargó un Crucifijo; mas conociendo Mena el paradero que había de tener su trabajo, lo hizo con el mayor estudio y esmero, de tal
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modo, que conducido el Cristo á Italia, y examinado por los mejores artistas, fué por todos muy celebrado.

Llegó su fama á tal altura, que el Cabildo eclesiástico de Toledo lo nombró su escultor, en 7 de Mayo de 1663; y algunos escritores de reputación dedicaron á sus obras trabajos literarios, encontrándose entre las poesías líricas de D. Francisco Candamo, un romance heroico que compuso á una estatua de la Magdalena hecha por Mena, que principia así:

«¿Qué tronco es este que elevando informa
de Magdalena el inmortal asunto?»

Vuelto Mena á Andalucía diez años después, trabajó en Córdoba, pero habiendo enfermado pasó de allí á Granada, y después, por no encontrar alivio á sus padecimientos, trasladóse á Málaga, á fin de ver si lo conseguía con los aires del mar; pero desgraciadamente, no solo no logró sus deseos, sino que falleció de calenturas, en el año de 1693, siendo sepultado en la Iglesia del convento de monjas del Cister, donde tenía dos hijas religiosas, á las que, según Palomino, les había enseñado su profesión, y según Cean, solo á dibujar. Tan esclarecido como fecundo artista, no solo trabajó en madera, sino también en mármol y marfil.

Con objeto de dar á conocer cuáles fueron y donde se encontraban al terminar el siglo xviii las principales obras de Mena, nos permitiremos hacer una muy ligera reseña de ellas.

ALHENDIN.

En su iglesia, la ya citada Virgen de la Concepción.

GRANADA.

En la Catedral, las estatuas de mármol representando á los Reyes Católicos; otra ecuestre de Santiago y un S. Francisco de Asís.

En el convento del Angel, las que representan á S. José y S. Antonio con sus niños; S. Diego y S. Pedro Alcántara; san Francisco y Sta. Catalina, y dentro del claustro una Concepción sobre un trono de niños.

En la iglesia de S. Bernardo, la efigie que representa al santo fundador; la de S. Benito, y una Virgen vestida de monja, dentro del coro.
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En los Mínimos, una estatua de vestir de S. Francisco de Paula.
En el Cármen calzado, un S. Elias.
En las Mercenarias descalzas, una Virgen de Belén con el niño Jesús en los brazos.
En las Capuchinas, dos Apóstoles.
Y en los Agustinos calzados, varias estatuas de Santos.

MADRID.
En nuestra Señora de Gràcia, un Crucifijo de tamaño natural.
En S. Isidro el real, otro Crucifijo de igual tamaño que el anterior, y las estatuas de la Virgen, S. Juan Evangelista y la Magdalena.
Y en S. Martin, otra Magdalena.

CÓRDOBA.
En el convento de S. Francisco, un S. Pedro Alcántara, y las estatuas del retablo de la Capilla de la Concepcion.
Y también por orden del obispo que fué de aquella diócesis, Fr. Alonso de Salizanes, hizo muchas estatuas, de las que se ignora el paradero.

MURCIA.
En S. Nicolás, una Concepcion y un S. José, en sus urnas, leyéndose al pie de una de ellas la siguiente inscripción: «Petrus de Mena Medranus fecit, Malacae, anno 1672.»

MÁLAGA.
En la Catedral, las cuarenta estatuas que hizo para el coro y las de S. Blas y S. Julian.
En el Convento de Sto. Domingo, una Virgen con el niño Jesús en los brazos, y en la sala de profundis un Cristo de tamaño natural.
En la Iglesia de los Jesuitas, hoy S. Telmo, cuatro santos de la orden.
En el convento del Cister, una Dolorosa, y los bustos de un Ecce-homo y la Virgen, en dos urnas.

OBRAS QUE SE LE ATRIBUYEN.
En Santiago, varios bustos de Santos de la Compañía de Jesús; un grupo de la Virgen y Sta. Ana, en barro, que existia
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en un nicho de la portada de la iglesia del Cister, que según noticias, retiraron las monjas al salir del convento últimamente.

En la Victoria, una Virgen de los Dolores, en una urna, á los pies del Cristo de la Sangre; otra Dolorosa titulada de la Esclavitud, y otra Virgen con su niño, llamada de Belén.

En la Catedral, una Dolorosa, en una urna de plata.

En los Mártires, una Dolorosa, que por sus formas un tanto exageradas hay quien cree que en su principio era un S. Juan Evangelista.

En S. Felipe, una magnífica estatua de S. José con el niño Jesús.

En el cementerio de S. Miguel, sobre una columna de jaspe, una Concepción de mármol, la que hemos conocido en la placeta de S. Pedro Alcántara.

Finalmente, la Academia Provincial de Bellas Artes de esta ciudad, guarda en su Secretaría una preciosa efigie de S. Francisco de Asís, procedente del convento de S. Bernardo, cuya estatua indudablemente es obra de Mena.

No creemos que el mayor número de las esculturas últimamente citadas sean de Mena, pues se advierte mucha variación de estilo, tanto en el modelado como en sus encarnaciones; esto mismo lo expresa la autoridad artística de Pons, en su ya citada obra, carta 5.ª, tomo 18, página 194; y nada tiene de extraño que algunas sean de su aventajado discípulo D. Miguel de Zayas, natural de Ubeda, y de otro escultor que también procuró imitar su estilo, llamado D. Gerónimo Gómez, del que hay indicios, que para dar más valor á sus obras con las personas ajenas al arte, les aplicaba la firma del maestro.

La admiración que siempre nos han causado las obras de Pedro de Mena nos ha impulsado á escribir estos desaliñados apuntes, que terminamos, deseando que pluma mejor cortada y mayor inteligencia, se dediquen á enaltecer la memoria de tan ilustrado artista, que con sus obras se ha inmortalizado.

M. DE TORRES Y ACEVEDO.