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de otra cosa, digno de consideracion y respeto en aquel tiempo en que eran poseedores de la general cultura que tantos beneficios irroga.

Como si no les fuera bastante esta persecucion infundada en todos los dominios, como si no les fuera bastante triste considerar que no era cierto que allí donde el sol brillaba habia patria y donde un hombre respiraba, respiraba un hermano, encontraronse cuando sus tribulaciones eran mayores, con que los árabes tambien los arrojaban de sus dominios por acusarlos de propagar una doctrina que no era la suya, por profesar principios que no acordaban con los prescritos en el Coran.

En este estado el exterminio era inevitable, la muerte de aquel pueblo era segura y hubiera llegado á realizarse si en todo tiempo no hubieran existido hombres para los cuales la verdad no fuera clara, hombres que siendo verdaderos creyentes no dieran á las palabras del divino Maestro otra interpretacion que la recta, que comprendiendo su verdadera mision en el puesto que ocupan no hubieran tratado de evitar los horrores que aquella persecucion causaba.

Años antes, cuando los Señores de Tolosa y Montpellier prestaron oido á las quejas de aquellos infelices, y les dieron apoyo, evitando que por mas tiempo se repitieran las sangrientas escenas, que ya á los verdugos debian tener cansados, si bien es cierto que el pueblo murmuró que esta caridad no era efecto mas que de una venta hecha, por la que los perseguidos habian satisfecho gruesas sumas, murmuracion que en absoluto carecia de fundamento y de la que el clero se hizo eco, fomentándola y propagándola de cuantas maneras podia, no es menos cierto que el papa Gregorio VI, á pesar de la maledicencia del clero dió las gracias á estos señores por la meritoria obra que llevaban á cabo, exortándolos para que continuaran en el camino emprendido, mas conforme con las máximas del Evangelio que ninguno otro. Cuando volvió á recrudecer la persecucion y á España le tocó entonces ser el teatro de tan repugnantes escenas, el papa Alejandro II fué con respecto á este periodo lo que Gregorio VI con respecto al anterior. A estos pontifices debieron los judios dos treguas, sin las cuales tal vez por completo hubieran desaparecido para siempre, y si ventajosa les habia sido la primera no les fué menos la segun-
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da, dada la cual pudieron vivir y dedicarse descuidados á sus trabajos en Castilla y Aragon, donde bien pronto adquirieron la consideracion que como hombres y hombres de talentos merecian.

La nave de la Iglesia regida por ciertos pontifices ha seguido un rumbo recto, de acuerdo con lo trazado en la carta evangélica: si eternamente hubiera sido así, otra sería su situacion actual; pero por desgracia no ha sucedido esto sino las menos veces. Mas que inespertos, ambiciosos muchos pontifices han hecho rozar la quilla con fondos de inmundo cieno, que al ser agitados han salpicado no solo la cubierta sino hasta la frente de los tripulantes. No se han parado en los medios, han procurado solo cumplir sus fines, sin considerar que si por efecto del tiempo en que los hechos han tenido lugar, han cedido las rocas en vez de destrozarse la embarcacion, han tocado en otro extremo tal vez mas peligroso, pues resentida y podrida la carena llegará un dia en que un ligero envite nos haga ver esparcidos y dispersos los restos de lo que en un dia tanto triunfo alcanzó á costa de tanto mal.

Es casi imposible explicarse las mil absurdas contradicciones que se notan en la historia de los pontifices; parece imposible que siendo los mismos principios á los que deben obedecer y siendo el dogma que sustentan el mismo, dicte el que ocupa el sólio una disposicion ó dé un consejo, contraria por completo á la que su antecesor dictara ó diera. Por esto no podemos menos de confesar que cuando nuestro corazon se dilata y nuestra alma se esponja en la admiracion de la conducta de Gregorio VI y Alejandro II, no podiamos menos de tener un dolor en relacion con la satisfaccion experimentada, y es que posterior al papa Alejandro II era Hidebrando, que ocupó el sólio pontificio con el nombre de Gregorio VII. Nuestro temor era fundado: este pontifice jamas pudo ver con calma la proteccion que en Castilla y Aragon tenian los judios, y esta es una de las contradicciones á que aludiamos, sin que podamos encontrarle explicacion. Un pontifice se dirige á un monarca católico y en carta en la que alude á las persecuciones de que hablamos le dice: «Lo que habeis hecho ha sido por completo de nuestro agrado. Habeis defendido á los judios contra la violencia de los que querian asesinarlos antes de marchar á
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hacer la guerra á los sarracenos. Estas gentes, enfurecidas por una ciega pasion, querian quitar la vida á hombres á quienes tal vez Dios reserva para la salvacion y la inmortalidad.» (1) Esto que lo encontramos perfectamente ajustado á las máximas del Evangelio, esto que está conforme con el principio de paz y caridad, base de la doctrina del fundador de la iglesia católica, es no obstante rechazado por otro pontífice posterior, que no está conforme no ya con la proteccion, sino tampoco con la paz en que se les deja vivir. (2) Esto que demuestra cuan poco constante ha sido la iglesia católica, cuando lo ha llegado á ser, en la defensa de los intereses del progreso y que prueba al mismo tiempo qué pocos han sido los varones eclesiásticos, cualquiera que haya sido su gerarquia, que han estado exentos del odioso fanatismo que tantas victimas ha causado, no dió resultados entonces; Alfonso VIII encontró sin duda mas racional la conducta aconsejada por Alejandro II. Ojalá siempre hubiera sido así! No se hubieran perdido tantos elementos para la vida moral y material como despues se echaron de menos, no registraria la historia hechos sangrientos que repugnan, y que mas acrece esta repugnancia cuando se sabe que han sido llevados á cabo por hombres que debieron procurar siempre lo contrario de lo que contantos y tan justos motivos se les censura.

Pero poco les importaba á ellos estas perdidas dolorosas que causaban; su interes estaba concretado á conservar el predominio sobre la conciencia del individuo, llave de la absoluta preponderancia; y fijos en este objetivo no tenian inconveniente en pasar sobre los esparcidos restos palpitantes aun y destilando sangre, que corrompida habia de viciar el aire dando lugar á plagas que venian á ser como castigo de los actos que habian ejecutado. Si la verdad es una y de ésta ellos son los poseedores, no comprendemos por que la alarma constante en que han vivido y viven; si están animados del espíritu divino iluminados por superiores luces, no comprendemos esas persecuciones que mas que nada revelan un miedo serval de que sus predicaciones queden desprovistas de la

(1) Alejandro II—eps. 34.
(2) Gregorio VII—cps. 34.
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fuerza. Mejor nos explicamos las persecuciones que la iglesia católica haya sufrido que las que há hecho sufrir. En la Judea ataca á la creencia, se les supone impostores con fines preconcebidos y se les persigue con encarnizamiento; en los demas dominios del imperio romano, minan y atacan la institucion politica, atacan al órden jurídico, y por mas que estos trabajos fueran laudabilísimos, en la primera etapa el cristianismo es el principio nuevo que lucha con el viejo, y no podemos menos de conceder que todo gobierno está obligado á la conservacion del órden establecido dentro del Estado y á evitar los trastornos que puedan ocurrir. Bajo este punto de vista las persecuciones sufridas por la iglesia católica tienen un perfecto fundamento, si no racional, al menos histórico, cosa que nadie puede dejar de reconocer. Las infinitas persecuciones llevadas á cabo por la iglesia no son en manera alguna racionales, ni por ningun concepto pueden justificarse: la iglesia de J. C. llevando á cabo actos de fuerza es la degradacion en absoluto: el dogma sacrosanto predicado en un principio aconsejando la paz y mansedumbre es odioso desde el momento en que se repite á un individuo diciéndole «ó lo crees ó mueres»; y no es solo la muerte lo que se seguia de la negacion, sino la infamia, los mas horrorosos tormentos, la ruina y el cumplimiento de las hipérbolicas palabras de la Biblia: «tus hijos serán malditos hasta la cuarta generación.»

Aun osan levantar la cabeza los que, confundidos con los que perseguian en el Templo, hubieran sido arrojados por Cristo á latigazos.

En la primera parte de este trabajo, que limitamos al siglo XI, nos hemos ocupado de algunos de los hombres importantes de la secta judia, que sufrieron y perecieron en la persecucion: al continuar enumerando ahora víctimas notables, no podemos menos de principiar por hacer notar los perjuicios que á la ciencia se le hizo sufrir con la muerte de los que tanto y tanto respeto merecian y que tan grandes beneficios reportaban á la humanidad con sus profundos conocimientos en medicina, con los que hicieron adquirir gran importancia en aquel siglo á la escuela de Montpellier. Ellos con los árabes eran los partícipes únicos en el conocimiento del mayor número de las enfermedades; ellos eran los que con mas método y acierto las
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trataban, siendo nuestro país donde mas estas notabilidades abundaban, acerto probado por Huarte (1) que há querido de-mostrar tambien que el carácter judío y sus condiciones los hacian mas aptos que á ningunos otros para el estudio de esta parte de la ciencia.

Continuando esta triste enumeracion, citaremos á Isaac-ben Gheath, conocedor profundo de las lenguas árabe y griega, cuyas notables composiciones poéticas fueron traducidas al hebreo despues de su muerte. Otro no menos notable Isaac-ben-Baruh de Córdoba, de vastísima erudicion y tan profundos conocimientos en las matemáticas, que siendo el mas notable de su época fué llamado por el rey de Granada á cuyo lado vivió hasta su muerte. Todos los individuos de la familia Baruh eran distinguidos en aquel tiempo, pues en tanto los unos se distinguían por su amor al estudio, otros aplicaban su actividad al comercio, y otros á la industria de la fabricacion de la seda, siendo á ellos á quienes principalmente se debe el gran desarrollo que esta industria adquirió en nuestro pais y que después de las persecuciones que consecutivamente han sufrido sus planteadores, ha ido desapareciendo.

Isaac Alphes es otro de los hombres mas eminentes de aquel siglo. Habia nacido en Fez, donde se dedicó á la explicacion del Talmud hasta los 75 años, época en que las continuas turbulencias y el poco sosiego que le dejaban disfrutar dieron lugar á que saliera de su patria, pasando á Córdoba, donde bien recibido en un principio, no tardaron mucho en hacerle sentir infundadas persecuciones que le obligaron á pasar á Lucena, donde aun continuó dedicado á la enseñanza por espacio de seis años. A mas de sus profundos conocimientos, adquiridos en el constante estudio de la materia á que se hallaba dedicado, poseia un talento crítico superior que há dado lugar á que sus observaciones y explicaciones no sean susceptibles de reforma, siendo su obra titulada El pequeño Talmud, una de las principales fuentes de conocimiento que consultan los Rabinos aun en nuestros días.

Aunque seria infinito el número de los hombres notables que en aquel tiempo sufrieron y fueron víctimas de las persecucio-

(1) Exámen de ingenios para las ciencias.
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nes predicadas desde la cátedra sagrada, es cierto que de muchos de ellos, cuyo nombre y reputación ha llegado hasta nosotros, no podemos hablar más que por referencias, pues el mayor número de sus obras (y de algunos todas) se han perdido en el transcurso del tiempo. En la exposición que estamos haciendo nos limitamos á hablar de aquellos que aun sus obras pueden ser vistas y consultadas, comprobando ellas al mismo tiempo las grandes pérdidas que el fanatismo há causado. Hemos hecho notar cuantos hombres dedicados á las ciencias y á la enseñanza perecieron, y ahora vamos á ocuparnos de dos notables hermanos consagrados á la literatura y que adquirieron un justo renombre: los hermanos Aben-Ezra. El menor de ellos llamado Moises, es citado por Charisi como uno de los tres grandes poetas españoles que habían existido en nuestra era hasta el siglo XI. No cabe dudar que sobre la literatura hebrea de aquella época ejerciera grande influencia la literatura árabe, tal vez la única que alcanzó un considerable desarrollo en la Edad Media; pero esta influencia hemos de limitarla sólo á lo que al desarrollo se refiera, pues siendo distintos los caracteres de ambos pueblos no podían ser cultivados los mismos géneros por uno y otro. La vida, las costumbres, la religión son elementos que en un pueblo pueden determinar la existencia de géneros literarios. Si en esto nos fijamos comprendiendo la verdad de ello, podremos deducir que la poesía de los judíos sujestionados á determinadas creencias y obedeciendo á determinados principios, había de estar en relación con ellos y ser por tanto severa, religiosa y nunca profana y ligera como la de los árabes, que profesan una religión que tanto concede á los sentidos; sin que por esto deba entenderse que apoyamos la afirmación hecha por varios escritores, con la que en manera alguna estamos conformes, de que los judíos no cultivaron más que la poesía religiosa. Entre las muchas composiciones poéticas que podríamos citar de los Aben-Ezras, poco conocidas las mas, no podemos menos de copiar la siguiente, inserta en el t. 4.º de Wolf:

«La vida del hombre es fugaz; todo es pasajero en este mundo, que proviene de la materia y camina á las tinieblas. Engañado por el amor del mundo, uno se deja seducir por la dulzura de las palabras, se deja engañar por grandes pero vanos atractivos, y á pesar de todo, este mundo lo enriquece solo para
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empobrecerlo luégo; sus cantos se convierten en lamentaciones para él, y sus discursos encierran el veneno del áspid. Sus labios lisongean por la delicadeza de las palabras y por el perfume de un agradable vicio, pero su viña es una viña de Sodoma y su vino hiel de dragon.»

«Desengáñate del mundo, y sus placeres no los desees, y que á tu vista sean justamente despreciados su miel y sus discursos; yo hé viajado por este mundo y me hé extraviado por sus caminos. Me hé visto afligido y hé pasado por mil pruebas, porque mis acciones me condujeron al mal; me hé embriagado con el vino de la juventud. Hé seguido la inclinacion de mis ojos, y porque hé obrado en la ignorancia mis iniquidades se me han hecho una carga insoportable; porque mis ojos han mirado con fiereza mi frente se ha visto humillada: mis ojos han preparado á mi alma todos los lazos del error. Los días de la vejez me han sacado del sopor en que me habian sumido los días de placer, y todo el fruto del reposo no es mas que vanidad y afliccion para el espíritu: el hombre vé pasar como un sueño su infancia y su juventud, pero sus pecados le concluyen y conducen con los muertos. Viene un dia en que sus fuerzas desaparecen: entonces su alma vuela y su cuerpo precipitado á una fosa es hollado por los pies como el cadáver de una bestia que hubieran arrojado á un muladar. El lugar de su habitacion lo arrojará de su seno, y los que le sostenian le harán salir de su casa con empeño; tendido sobre su mortuorio lecho, sus amigos lo llevaran y lo alejarán del mundo, lo arrojarán á la fosa como limo que ya no sirve: entonces su alma, desprovista de passiones, recobrará todo su valor y volverá al cielo, si no está manchada por el pecado. Volverá al ser que Dios la dió, y su luz brillará con el explendor del firmamento.»

«No busques, pues, la alegría y el placer, porque el corazon del insensato apetece encontrarse allí donde reina la alegría: llorad y entristeceos, porque el corazon del sabio se alegra con la tristeza.»

Lo mismo este poeta que otros muchos de su clase, tal vez efecto tambien de su carácter y aficiones á las cabalas y enigmas, han escrito infinidad de acrósticos y anagramas en los que no poco se han distinguido los dos hermanos de que nos ocupamos.
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A la influencia de los árabes y judíos se debe el desarrollo considerable de la literatura en aquella época. Ellos, dedicados á su cultivo, la engrandecieron, creando nuevas formas que mas tarde fueron elementos de la literatura que hoy constituye nuestro mas legítimo orgullo; ellos, con su constante trabajo, dieron base á estudios posteriores que nunca podrán ser olvidados, y á pesar de todo fueron perseguidos, castigados y muertos infamemente los mas de los hombres notables que en aquel tiempo florecieron, como dejamos apuntado, sin que pueda creerse que son en tan limitado número, pues á mas existieron y son dignos de nombre eterno Judas-ben-David Passi, autor de la primera gramática hebrea que se conoció en España; su discípulo Nachid Samuel, Judas Bar Bazelli (el Abaralonia) y Samuel Cophin (el Cordobés) sabios jurisconsultos cuyas decisiones autorizadísimas, por lo profundo de sus conocimientos, eran respetadas por todos. Judas Leví, autor de Cosri, libro notable en diálogos á imitación de los de Platon, en los que expone todo lo que á la religión judía se refiere.

Si tratamos de explicarnos el fundamento de estas persecuciones, que han dado por resultado la pérdida de tantos y tan notables hombres, no encontramos ninguno justificado: Esto que han comprendido muchos de los que por todos conceptos han querido defender y defienden los actos de la iglesia, han explicado tan absurda conducta por el supuesto ataque que al santo dogma hacían; otros han dicho que el mayor número de estas persecuciones reconocían por causa la ignorancia de aquel tiempo; pero nosotros, los menos aptos para emitir una opinión y los que menos títulos poseemos para ser creídos, nos vemos en la necesidad, por cuanto así lo exige nuestra conciencia, de negar las opiniones emitidas: la una por falta de sentido, la otra por falta de verdad. Al dogma que ha de prevalecer hasta contra el infierno, ninguna mella podían hacer los que no lo reconocieran; y aunque este temor hubiera podido ser fundado, seguro es que las llagas de Cristo debieron abrirse nuevamente al ver que después de su evangélica predicación, que después de la enseñanza práctica que con su vida dejó en ésta, y que tanto nos lleva á su admiración, los que se creen sus ministros sacrificaban millares de inocentes con una saña tan feroz como la de Atila. Y si nos paramos á considerar qué verdad
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puede haber en explicarse estos censurables actos por la ignorancia, habremos de convencernos de que ninguna, pues si bien es cierto que las masas inconscientemente llevan á cabo actos que sin reserva podemos calificar de bárbaros, hay que conceder que estos no son mas que efectos: al remontarnos buscando la causa la encontraremos siempre constituida por una predicacion pocas veces acertada y muchas mal intencionada.

Es casi seguro, á nuestro pobre entender, que si la iglesia no temiera que los absurdos con que ha logrado su predominio no cayeran por su base tan pronto como la ilustracion iluminara la conciencia, no hubiera jamas llevado á cabo actos de fuerza, ni hubiera dado lugar á que se llevaran, antes al contrario los hubiera evitado. Con la conducta que há seguido en los siglos anteriores, podemos decir en el que nos encontramos, que há vivido y vivirá en el constante desvelo en que vive el poseedor de mala fé. A cada momento teme perder lo que ilegítimamente adquirió, porque llegar á sujestionar la conciencia toda y someterla á estrecho y mezquino criterio, puede conseguirse solo por medio de artificiosos argumentos, aprovechándose de la ignorancia que fomentan y negando al individuo condiciones con las que el dia que se comprenda, le será imposible la negacion de un supremo ser, al que por ellas estamos identificados.

A. FERNANDEZ MERINO.
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¡POBRES QUINTOS!

I.

LA PARTIDA.

Violentando la fé de mi conciencia
    me sacan de mi pueblo,
y me dán un fusil para que corra
á descargarlo en fratricida empeño,
y alegres me despiden... las campanas
    echando á vuelo.

En la plaza mi madre me detiene,
    y con santo respeto,
un relicario de la Virgen pura
    pone á mi cuello;
y al decirle ¡adios, madre! llora y grita
¡ya no volveré á verlo!

La amada de mi alma, en los balcones
    de su humilde aposento,
suspira con dulzura y me despide
    agitando un pañuelo,
mientras sus lábios trémulos me envían
    apasionados besos.

Salgo al camino con el alma triste;
    al camposanto llego;
busco la tumba de mi anciano padre...
    y me descubro, y rezo;
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Pero Jacobeu era judío y el fanatismo de aquel tiempo no respetaba nada que no estuviera de acuerdo con él, y no lo estaba ciertamente, antes bien al contrario era una circunstancia agravante, ser hombre de ciencia ó solamente ser hombre de talento y aplicación, pues estos estaban en disposición de desvanecer un infinito número de errores con los que en todo tiempo la Iglesia ha conseguido una dominación sobre los espíritus, siempre á costa del dogma verdadero y de la rectitud de principios.

Las ciencias entre los judíos como entre los árabes, florécian en aquel tiempo por ellos, parecía que entre estos dos pueblos existía una competencia con laudabilísimos fines, que grandes resultados hubiera dado sin las trabas y persecuciones que á los unos y la guerra á los otros, oponían á tan importantes trabajos.

Moise ben Josue, traductor de muchas y buenas obras árabes, pereció también en la persecución de este siglo, dejando comenzados trabajos importantísimos, no solo en lo que se refiere á las traducciones que de las obras de Abou-Achmad-Algoras sobre lógica hizo, sino que según Basuage fué uno de los primeros que en aquel tiempo escribieron sobre música, dando entre los suyos un impulso considerable á este divino arte, que tan adelantado se encontraba en la escuela de Alfarabi, según Casiri. Familias enteras, cuyos individuos todos eran reputados como hombres de indisputable mérito, parecieron los unos en los apedreamientos, los otros en la fuga: esto sucedió con la de Gersou el Viejo, llamado la lumbrera de la cautividad en Francia, autor del Sepher Hatecunceth, donde expone de una manera brillante el derecho civil y religioso de los judíos, obra conocida muy posteriormente á su muerte, motivo por el cual han creído algunos que vivió mucho después; pero esta opinión no puede prevalecer dados los documentos presentados por David Gauz.

Principio es este y nada más que principio de la exposición, que aunque sucinta, pensamos hacer de los males que la Iglesia católica, con sus absurdas persecuciones, ha irrogado á la civilización; y para hacer esta prueba, hoy del dominio de todos, nos hemos fijado en los actos llevados á cabo con el pueblo depositario de las creencias en que mas se funda la religión
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y al irme dejo en cruz la áspera rama,
de un ciprés verdinegro.

II.

EL REGRESO.

Al año, la licencia en un canuto,
    mutilado y enfermo,
al divisar la torre de mi aldea
    mis lágrimas corrieron,
porque sentí que roncas sus campanas
    doblaban por un muerto.

Pregunto por mi amada y por mi madre
    á algunos jornaleros
que con el alba á las cercanas eras
    se dirigen contentos...
mas no responden, y me miran tristes,
    y siguen en silencio.

Con siniestras ideas en la mente,
    y el corazon con miedo,
busco, al pasar, la tumba que conserva
    de mi padre los huesos,
¡y ni una cruz tan solo se levanta-
    en el sagrado suelo!

Que allí tambien el ángel de la guerra
    en su carro sangriento
cruzó impuro, aventando las guardadas
    cenizas de los muertos,
y arrasando las flores y las cruces
    del pobre cementerio.

Prosigo, y en la plaza, entre girones
    á mi madre me encuentro,
pidiendo una limósna á los que pasan
    con tono lastimero.
¡Reconoce mi voz; mas no me mira!
¡Sus ojos están ciegos!