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No podria la ACADEMIA olvidar esto, aun cuando un precepto reglamentario no se lo recordara. Sabe que há de dar pública razon de su existencia empleando el procedimiento del sabio aquel que demostraba el movimiento andando; sabe que há de dar cuenta de su influencia social mediante á una constante y sostenida relacion con todos los elementos sociales: y el movimiento, ley de toda vida, y la relacion, ley de toda historia, hán de tener en su seno manifestaciones de verdad, no embrionarias y débiles á la medida de la capacidad de un individuo, sino completas y poderosas, tales como las exige un siglo que há hecho de la máquina el árbitro de la materia, de la idea el gobierno del mundo, del trabajo la mas noble en la gerarquia de las virtudes, y del estudio una oracion fervorosa que eleva sin cesar á Dios la razon de todo espíritu creyente, y como tal, afligido por esa enfermedad sin nombre que parece nostalgia de la otra vida.

En prueba de que la ACADEMIA posee conciencia plena de sus deberes en este sentido, propone la discusion pública como medio infalible de sumar las ricas fuerzas de los hijos de esta hermosa Andalucía, y obtener un producto de fuerza social que á su vez constituya el mejor sumando para el balance intelectual de esta patria, cara sobre todas las afecciones é intereses; de esta España, la mas codiciada entre las tres penínsulas del mundo latino, constelacion que marcó su apogeo á la civilizacion antigua, y foco de la órbita que trazó en su giro la primera civilizacion del nuevo mundo.

II.

Pero esta patria, tan querida como gloriosa, sufre la gravísima dolencia de una crónica centralizacion en su organismo intelectual: es su capital su cerebro y tambien su apoplegia. No parece sino que el pensamiento no tiene otro foco útil de irradiacion, ni otro centro sano la circulacion de las ideas; mientras que en las extremidades, yertas y paralizadas por falta de calor y actividad, apenas si se atreve á indicarse tímidamente la vida por tal cual latido imperceptible y fugaz de una artória.

Existe tambien una especie de espejismo, merced al cual duplica nuestra ilusion óptica la estatura de los hombres y el
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alcance de sus actos, porque no reparamos en que la distancia suele darsemejanza de cuerpo á lo que únicamente es sombra, ni sospechamos acaso que la inspiracion creadora que mas nos pasma puede ser comedia con el solo mérito de una ejecucion esmerada; á la manera que para el viajero del Egipto se convierte en Occéano la llanura, y se invierten las imágenes, y surgen colosales apariciones hijas de la variada densidad del aire y de la refraccion de la luz: apariencias luminosas y titanes ágrecos que inspiran pavor á los incautos y risa á los prevenidos por una explicacion cientifica del fenómeno.

Caprichos de la luz y juegos del aire será, no mas, todo lo gigantesco que no resista á la inspeccion de quien posea el secreto racional de su aspecto; al par que fuente inagotable de salud para todo entendimiento el exámen frio, justo, imparcial de lo que se piensa y se dice en esos centros intelectuales y por esas eminencias científicas: ideas que producirán en muchos casos luz y en no pocos deslumbramiento: personajes que podrán ser muchas veces oro purísimo, pero que quizas alguna resultarán impuro talco; pues nunca estuvo la roca Tarpeya mas cercana al Capitolio que lo está del oráculo el absurdo.

A tan buen resultado há de conducir, cuando menos, toda discusion amplia, leal, mantecida en estos modernos palenques, donde, ademas, la ley del progreso, mas humana que la ley lacedemonia, no condena á muerte á sus hijos raquíticos ó deformes; antes bien establece gimnasíos para corregir las deformidades y el raquitismo intelectual, que son los vicios de organizacion heredados de una educacion cientifica, harto incompleta por desgracia, ó adquiridos por la encrucijada que produce un injusto é irritante exclusivismo de escuela.

III.

Partidos por igual el campo y el sol, condenado y proscripto el uso de todas las que no sean armas corteses, registradas con nota honrosa todas las lanzas rotas en honor de la idea reina de su pensamiento, y obtenido el galardon que merecen el valor de las propias convicciones, el esfuerzo del raciocinio y la correccion galana de la frase, no habrá justador que en el triunfo y hasta en la derrota misma deje de hallar vigoroso estimulo para convertir estos torneos, hoy extraordinarios, en
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prácticas habituales y naturales accidentes de la vida, con los que concluye por familiarizarse la inteligencia.

La ACADEMIA no aspira, en este punto, á objeto mas alto que al de renovar sus bellas tradiciones interrumpidas en los últimos años y conservadas como inestimables trofeos en la memoria de todos. Y como una institucion científica no vive exclusivamente de su pasado, ni forma una aristocracia de cuna que únicamente brille por el hecho de aplicar á los vivos los méritos de los difuntos, tendrá derecho á invocar los títulos de su historia en el solo caso de que trate de convertir en esperanzas sus recuerdos; no olvidando nunca que si el talento es el don por excelencia envidiable, su disfraz mas grotesco es la intermitencia, y la inercia su mas pobre máscara, mientras que el hábito es su uniforme mas propio y la laboriosidad el manto imperial con que su magestad se cubre.

IV.

Abundando en esta opinion, la ACADEMIA se propone la cumbre del ejercicio como manifestacion normal de su vida, y para conseguir este propósito inaugurará en el próximo Setiembre una serie de conferencias dominicales diurnas con aplicación á la agricultura.

Con razon sobrada se ha fijado la atencion de los gobiernos y del público en la importancia vital que supone el desarrollo de este ramo, fuente casi exclusiva de la riqueza nacional; pero fuente de riqueza que no es posible acrecentar sin una previa conversion del arte rutinario y empírico que hoy pobremeente la explota en método racional y sistemático. Y si aquí, donde por sistema de educacion, ó por hábitos inveterados de inercia, se acostumbra á esperarlo todo del Estado, el cual, quiera ó no quiera, forzosamente se erige en protector, educador, administrador y tutor nato de todos los intereses morales y materiales; si aquí, donde la iniciativa individual, en otras partes tan fecunda, se perpetúa y transmite de generacion en generacion como minoridad vitalicia; si aquí la iniciativa oficial tampoco ha tenido el deseado alcance, acaso un tanto de culpa recaerá sobre aquellos centros, cuya misión de propaganda y de reforma no ha secundado la accion gubernamental en la medida de sus fuerzas.
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En todo tiempo se ha lastimosamente confundido al agricultor con el propietario, como si fuera posible hacer sinónimos al industrial que mantiene en circulación sus capitales y al avaro que los oculta en las profundidades de escondido agujero; pues no otra diferencia más propia existe entre aquel que combina sus recursos intelectuales con las fuerzas productoras del suelo, y aquel otro que arbitrariamente confía al seno de la tierra recursos que han de ser improductivos.

A demostrar esta verdad se dirigirán las conferencias sobre temas de todos los conocimientos que informan el proceso de la ciencia agrícola, particularmente de la Química y la Meteorología que estudian el suelo donde arraiga y el medio en que vive la preciada planta.

V.

Durante los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre tendrán lugar sesiones públicas quincenales, celebradas conforme á reglamento.

Sin amenguar en lo mas mínimo el gran valor que en sí tiene la lectura de composiciones en prosa y verso que tanto ameniza y embellece estos actos, y cuya práctica recomienda muy eficazmente á los literatos de su seno, así como á los ingeniosos y galanos escritores de la localidad, la ACADEMIA estima objeto principal de estas sesiones públicas la discusion de temas científicos y literarios presentados por las correspondientes secciones.

Porque, no hay que dudarlo, las ciencias filosóficas, morales y políticas, y la jurisprudencia, como radiaciones esplendorosas de la verdad absoluta, reciben dos clases de culto: uno externo y estrepitoso, de mezquina aplicación á las exigencias de la lucha diaria, de traducción infiel en hechos, no todos dignos, y de apasionada polémica; semejante á aquel culto del bosque druídico, sin ideal en su fondo, pero revestido con la aterradora forma del sacrificio humano: otro interno y pacífico, de ideas puras y desinteresadas, desprovisto de personalidades y ambiciones, como aquel culto que en adoración del amor universal hacía solidarias á todas las criaturas amantes, y en torno del amor al Bien y del amor al hombre convocabá á todas las conciencias y brindaba con la paz de la tierra á los hombres, de buena voluntad.
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Esta religión de la verdad científica propone continuamente teorías que asombran y hasta hipótesis que causan vértigo al espíritu; cuestiones puestas á la orden del día en los solemnes debates del mundo intelectual; asuntos que se hace indispensable conocer, pero conocer á fondo y familiarizarse con su contenido y sus tendencias para pronunciarse en pró ó en contra, y sobre todo para no asustarse, ni demasiado pronto, ni con demasiada candidez, por el solo ruido que produce el vuelo del espíritu humano que vá hacia lo desconocido, elaborando la ciencia con su parte de verdad, y su parte de hipótesis, y su parte de utopía; y, según el dicho de un buen pensador, como Colón, que cuando piensa arribar á las costas asiáticas sienta su pié en las playas de América.

En cuanto á las ciencias exactas, físicas y naturales, ejercen en la actualidad tan beneficioso y merecido imperio, que no hay necesidad de insistir acerca de su importancia. El cálculo matemático há dado á su compás dimensiones tales, que con uno de sus extremos fijo en este pobre planeta puede dirigir el otro á su voluntad sobre cualquier punto recóndito del indefinido espacio, sin que encuentre abismo que no se proponga cegar, ni volumen que se precie de ocultar eternamente su distancia y su peso. El experimento físico aplica sus dos ojos de creación humana, el uno para abarcar el espacio poblado de mundos y sondear para el otro el átomo poblado de seres. Pero á los prodigios, á los portentos demostrados añade también la audacia de lo teórico é hipotético, que por la razón ya expuesta nos debe ser conocido.

La Literatura, por último, emancipada del viejo precepto retórico y poco resignada á la imposición de un gusto de dos mil años de fecha, es, como producción la última esencia de una civilización, como crítica el análisis de un mundo social, y en ambos conceptos hace de la sesión literaria mas bien que una exposición de cuadros maestros su estudio metódico, por cuya razón tiene un superior interés la crítica bibliográfica que educa el criterio y hace contraer el hábito de la lectura.

VI.

Unánimes en este parecer las secciones han ofrecido importantísimos temas de conferencias y discusion. Mas como es
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probable que los debates á que dén lugar no puedan acomodarse á la duracion de cada una de la sesiones, la presidencia anunciará, en semejante caso su continuacion, señalando al efecto dia en que no haya de celebrarse otro de estos actos quincenales que deben ser considerados como ordinarios.

VII.

En 25 de Febrero último la Junta general de la ACADEMIA aprobó el proyecto reglamentario de su Certámen anual, y señaló para su celebracion el próximo Setiembre.

Conviene á la ACADEMIA recordar esta fecha porque marca una nueva era de su historia: la de los Certámenes científicos y literarios en sustitucion de los Juegos florales.

Semejante reforma tiene gran significacion, como testimonio de conducta en armonia con la marcha seria de un siglo pensador, como homenaje rendido á su espíritu, como exaltacion de la razon reflexiva y profunda al nivel, cuando menos, de la bella y soñadora fantasía, como olimpiada en que el procedimiento firme, lento, grave y preciso de la inteligencia vá á entrar en liza para disputar el favor de la atencion al escarceo brillante, ligero, movible y vagoroso de la sensibilidad educada. Por esto la ACADEMIA acuerda un expresivo y unánime voto de gracias á la Junta iniciadora del pensamiento, y saluda á los futuros vencedores que ván á inaugurar con el hecho de su triunfo la serie gloriosa que promete esta nueva era.

Al revisar la Junta general tan acertado proyecto, no puede menos de sentir la falta de tiempo para convocar el Certámen en el plazo indicado, á fin de honrar á sus autores con la mas escrupulosa exactitud en la ejecucion de los detalles, unida á la mas entusiasta e incondicional aceptacion respecto de su conjunto; pero la necesidad de armonizar el tiempo con las exigencias de los temas propuestos obliga á adoptar forzosamente alguna ligera modificacion en la forma.

Consiste esta en aplazar la celebracion del Certámen, fijando definitivamente el dia 15 de Abril del año próximo para cerrar el plazo de presentacion de los trabajos; aplazamiento necesario en vista de los detalles de ejecucion material que alguno requiere, y de los antecedentes de estudio, de acopio y clasificacion de datos que para todos se hace preciso.
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VIII.

La ACADEMIA cree oportuno en este lugar decir algunas palabras acerca de los asuntos propuestos á fin de poner de manifiesto la escrupulosidad que há presidido á su eleccion.

Versa el primero sobre una materia objeto hasta hoy del sentimiento de humanidad y de aplicaciones de ciencias análogas mas bien que de una ciencia incipiente y en vías de formacion. Cuando los tratados particulares entre dos naciones, y los congresos soberanos, y las conferencias de los poderosos de la tierra, y las paces acordadas despues de una matanza, y las teorías de los tratadistas, y las prácticas diplomáticas han pretendido formar un cuerpo de derecho de gentes, nada mas conveniente que saber si las relaciones ulteriores de los pueblos pueden y deben ser reguladas por un derecho positivo que, á semejanza del que regula las relaciones individuales, tenga su origen en el derecho natural, constituya una ciencia de principios filosóficos, contenga un cuerpo de doctrina aceptable, y capacidad, en una palabra, de ser sistematizado en series de verdades científicas y codificado en leyes aplicables á todos los casos, como elemento educador y legislador de las sociedades futuras que dé á los pueblos un carácter permanente y definitivo de miembros de la gran familia humana unidos por el espíritu de la voluntad divina y por la letra de un derecho internacional. O si, mas bien, no podrá ser nunca otra cosa mejor que teorías impracticables y astutas prácticas de imposible compilacion en un tratado digno de ver la luz pública.

Plantea el tema segundo el problema de la instrucción extensiva á todas las clases, problema sin solución hasta hoy, acaso porque contiene en uno de sus términos otro trascendental, como es el de si el Estado tiene derecho á imponer tal beneficio. Ofrécese aquí lo que todo matemático resolvería en el concepto de proporcion entre cantidades determinadas por la extension del derecho individual la una y del derecho gubernamental la otra; pero en filosofía toda proporcion lógica arriesga convertirse en conflicto cuando busca la determinacion de dos extensiones impenetrables como los cuerpos en el espacio,
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De los datos anteriores se deduce que el comercio de España, por buques de su bandera con su antigua colonia, es el menos importante; en cambio los españoles representaban el mayor número de inmigrantes. Las consideraciones á que el asunto se presta debe hacerlas, y sobre ellas meditar, nuestro gobierno, teniendo como complemento á la vista el siguiente resumen de individuos nacionalizados en aquella República en él mismo año tambien de 1875.

Españoles { cubanos ... 81 } { peninsulares ... 38 } ... 119
Norte americanos ............ 19
Franceses .................. 5
Alemanes ................... 3
Ingleses ................... 2
Noruegos ................... 1

Las numerosas revueltas que han mantenido á México en constante agitacion, sobrada causa han dado á que se descubrase la construcción de líneas de ferro-carriles, tanto mas necesarias en aquel pais, cuanto que asentada dejo su enorme extension y por consecuencia la magnitud de sus distancias. Las diferentes líneas en explotacion apenas alcanzan á 600 kilómetros: una vez llevado á cabo el ferro-carril de la capital al Pacifico con sus varios ramales, ya en construcción, podrá aumentarse la cifra anterior en mil kilómetros mas, próximamente.

Por hoy el camino de hierro mas importante es el que une Veracruz con México, y que por sí solo constituye una de las obras mas colosales en su género, por las dificultades de su construcción. Baste decir, y los inteligentes lo apreciarán en todo su valor, que debido á la topografía especial de aquel pais, la vía férrea tiene que ascender 2270 metros en una distancia de 242 kilómetros, ó mas bien que de Veracruz á Boca del Monte, primer punto de la Mesa central que forman las cordilleras, se ascienden 2415 metros en 174 un décimo kilómetros. Las pendientes varian entre 3,50 y 4,50 por ciento: algunos de los magníficos puentes y viaductos de hierro miden en sus estribos mas de 300 pies de altura. La entrada en el pais por este ferro-carril, construido por una compañía inglesa, y que costó á la nación sumas enormes, es verdaderamente magni-
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esto es, incompatibles en un mismo punto de la esfera social. Problema es, pues, este, para cuya solucion no bastan las opiniones extremas de escuela, ni bastan las arbitrariedades de un difícil término medio, y que requiere como principal instrumento de operacion esa prudencia segura de la síntesis que nunca se debe confundir con las imprudentes divagaciones del eclecticismo.

El tema tercero contiene dos partes, siendo difícil afirmar cual de ellas reviste superior interés. El periódico y la tribuna parlamentaria, órganos genuinos esta vez de las aspiraciones de regeneracion nacional, han emprendido una cruzada para la extirpacion del vicio, hoy en su período álgido, de dar á nuestra juventud una direccion torcida, multiplicando el número de los doctores y licenciados que esteriliza el porvenir, aglomerando un personal imposible de sostener en las profesiones científicas, y dejando desierto el campo de las artísticas e industriales. Pero no solamente se trata de hacer patente este suicidio, sino que se debe ademas señalar la manera de evitarle, indicando la posibilidad y las mayores facilidades del planteamiento, enseñanza y coste de nuevos centros de educacion para las artes y oficios, en condiciones acomodadas á la localidad y para su inmediata ejecucion, tan pronto como los recursos materiales hagan ésta posible.

Los temas cuarto y quinto, exclusivamente literarios, corresponden al estudio de las costumbres y á la apoteosis de una gloria patria, y son el obligado, justo tributo pagado á la moralizadora critica, señora de la vida pública y privada, sucesora del antiguo censor romano, y en aras de la musa heroica, que hubiera demostrado lo bastante su grandeza aun cuando solamente á loar hazañas espanolas consagrara todos sus conmovedores cantos.

Otro tema extraordinario propuesto por el Excmo. Sr. don Carlos Larios ofrece campo vastísimo al estudio y ocasion de lucimiento, al par que acertadamente tratado haría digno á su autor de la eterna gratitud de los presentes tiempos, para los cuales su asunto ofrece el aspecto pavoroso de la esfinge que propone todavia su enigma repitiendo la clásica frase: «adivina, ó te devoro.» La fraternidad de la fé y la razon, la reconciliacion de lo progresivo, perfectible y mudable con lo por inmóvil, per-
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fecto y eterno confesado, la alianza perdurable entre el elemento de avance que conquista y el elemento de permanencia que conserva: fraternidad, reconciliacion y alianza probadas hasta la saciedad, sin ofrecer en su prueba motivo serio de duda, serían, hay que confesarlo, la mejor entre todas las conquistas del espíritu moderno, porque satisfarian á la razon tanto como tranquilizaran á la conciencia. Y en este caso el ofrecimiento del Sr. Larios no necesitaría del testimonio de gracias que la ACADEMIA le envia para persuadir á su autor de que había prestado á la sociedad actual, conturbada por la duda y afectada por la necesidad urgente de un afflictivo dilema, el mejor y mas precioso de los servicios.

IX.

Prudencia, mesura, tacto en el fondo de las doctrinas, templanza en su forma; en el todo ese espíritu de tolerancia, digno hermano, menor por el tiempo, de la uncion evangélica, é hijo legítimo de una sólida educacion cristiana; tales son las condiciones que la ACADEMIA se atreve á recomendar para la ejecucion de sus proyectos: no porque dude de que tales circunstancias sean prendas de carácter de todo polemista y escritor que se estima, sino porque cualquier extralimitacion, aun en los términos mas atenuantes, haría imposible la aceptacion y publicidad de un trabajo de significacion hostil á determinados asuntos reglamentariamente puestos fuera de discussion.

X.

Como medios materiales para realizar el propósito del Certámen, la ACADEMIA cuenta con la suma de cinco mil pesetas, de las cuales, debe dos mil quinientas á la generosidad con que el Liceo corresponde siempre á todo pensamiento que redunda en prestigio de esta antigua corporacion.

Invitadas previamente las corporaciones populares han correspondido, como no podía menos de esperarse, la Excm. Diputacion Provincial con la cantidad de mil pesetas, y el Excmo. Ayuntamiento con la de quinientas, lamentando que su no muy próspera situacion economica impida hacer mayor donativo, como hubiera sido su deseo; impedimento que no
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puede privar á la ACADEMIA de rendir en esta ocasion un merecido tributo de gratitud.

Sumadas estas cantidades con la ofrecida por el Sr. Larios componen el total de cuya distribucion se dá cuenta en el lugar correspondiente; y aun todavía tiene la ACADEMIA esperanza de acrecentar este fondo merced á la invitacion que se propone dirigir á algunas otras corporaciones, en cuyo caso aplicaría el exceso, no tan solo á que fuese de mayor precio el laurel de oro ofrecido para la composicion poética, sino que tambien para indemnizar de los gastos hechos al autor de alguna memoria estimada por el Jurado como digna de premio.

XI.

Expuesto su propósito, apenas si la ACADEMIA encuentra una palabra que añadir acerca de la importancia que indudablemente ha de revestir para el ánimo de todos los amantes del progreso.

Nadie, por el solo efecto de su voluntad, tiene derecho á rehusar la invitacion á los sagrados festines de la inteligencia, donde la verdad no es la copa banal que circula de mano en mano brindando á la curiosidad indiscreta ó al momentáneo capricho el jugo destilado por la inteligencia humana en siglos de noches de vigilia, y por la humana conciencia en largo y tremendo purgatorio. No, seguramente: quien aspira á llamarse hombre, en toda la acepcion de la palabra y con todos los honores de su título, concibe y practica las aplicaciones del espíritu de asociacion á los fines de la vida, los estudia si es jóven, y tiene siempre en cuenta el peso de ese criterio anónimo, cuyos fallos van autorizados con esta firma: todo el mundo, cuya responsabilidad recae sobre nadie; pero que sabe distinguir entre la asociacion para los fines útiles y nobles y la asociacion para los frívolos é infecundos, y que al fin y al cabo logrará curar con la medicina de las aficiones y prácticas científicas todas las enfermedades del cerebro y del gusto, sin olvidar la que puede llamarse tauromania.

Para nadie, por último, es un secreto que vivimos en una difícil transicion época histórica, cuya terminacion impresiona de modo diverso según los grados de fé que el porvenir inspiran. Estudiar las soluciones posibles es como sobreponerse á