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santos, multitud de actas conciliares, cánones y no pocas obras de santos padres, todo lo cual patentiza, no ya la utilidad, sino la necesidad de su estudio, y es título mas que suficiente para su particular recomendación; y si penetramos en el intrincado laberinto de la tecnología científica, veremos á poco que fijemos la atención, que todos sus nombres son griegos, lo que nos indica que la Grecia fué madre de las ciencias, que entre los griegos las hemos de buscar y que de ellos las hemos de recibir.

Cuanto hemos dicho de las ventajas que el estudio de la lengua griega ofrece, puede en mucho referirse á la latina, por más que ésta no haya abrigado como aquella en su seno gérmenes fecundos de artes y ciencias. Y si esta lengua no puede contar entre sus laureles el haber sido como la griega texto original de muchos libros sagrados, cábela la gloria de ser la adoptada por la iglesia occidental en todos los sacrificios, sacramentos, oficios eclesiásticos, ritos y ceremonias, haberse declarado auténtica de toda la sagrada escritura, como consta de la sec. 4 del Concilio Tridentino, ser la lengua en que se escribieron infinitos cánones de sumos pontífices y concilios y no pocas obras de santos padres de la iglesia. Si admirable fué la Grecia á toda la posteridad por sus adelantos e invenciones en las ciencias, la Italia no lo fué menos por la felicidad con que imitó á los griegos, aventajándoles en muchas partes y haciendo problemático entre los sabios si se debe la primacía de la elocuencia á Demóstenes ó á Cicerón, de la poesía á Homero ó á Virgilio y de la historia á Tucídides ó á Tito Livio.

Las traducciones no pueden suplir en modo alguno la falta del conocimiento de estas lenguas, porque es punto menos que imposible que las versiones, especialmente de ciertas obras, tengan toda la viveza, gracia y finura de sus originales: aun prescindiendo de ésto, la fidelidad de las copias en infinitos libros se hace tan difícil, que sobre este punto de si la traducción corresponde con el original ocurren á cada paso muchas y gravísimas dificultades, tanto en historia, en medicina, en jurisprudencia y señaladamente en teología: el que no tuviere perfecto conocimiento de estas lenguas, forzoso le será conformarse con la versión mas ó menos exacta que de ellas se haga, é instruirse y citar á los autores sobre la fé de otros, ó
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de sus traductores, cosa que no puede satisfacer el ánimo de un solícito investigador de la verdad.

Pero si dejamos á un lado la importancia suma de estas lenguas en el cultivo de las ciencias, no puede menos de sorprendernos cuanto contribuyen para perfeccionar y enriquecer las mismas lenguas nacionales, cuyo esmerado estudio es hoy uno de los que mas ocupan la atención de los hombres ilustrados.

Algunos que creen poseer perfectamente la lengua castellana, y tienen por inútiles los desvelos y fatigas de aquellos que, menos ilusos, dedican gran parte del tiempo á un concienzudo trabajo de estas lenguas muertas, yerran mucho en esta última parte, y en cuanto á la primera están muy expuestos á equivocarse; porque aun prescindiendo de que la belleza que dan los tropos y figuras y cuanto en las reglas retóricas se prescribe para la perfecta elocución, nunca se adquirirá mas que con la repetidísima lectura de aquellos autores, por todos considerados como modelos dignos de imitación, el conocimiento de la propiedad y del verdadero valor de las dicciones depende del de dichas lenguas, de las que se derivan todas las demas, y muy especialmente la nuestra en todos sus nombres y verbos, excepto algunos que tenemos de los árabes y otros del hebreo.

No recuerdo precisamente donde he leído, que preguntado cierto elocuente orador donde había aprendido á hablar tan bien como hablaba respondió: en Cicerón y Horacio. En estos mismos y en otros celebrados autores de la sabia antigüedad aprendieron los Leones, los Granadas, los Marianas, los Ribadeneiras, los Lopez y otros sabios de nuestra nación la lengua castellana, haciéndola decir y hablar con claridad, número y armonía, y levantándola del estado de postración en que se hallaba antes de sus tiempos; por lo que dice el elocuentísimo y sabio Fr. Luis de Leon en el prólogo del libro 3 de los Nombres de Cristo, haber tenido él que abrir camino. Al que conozca las lenguas griega y latina le será fácil advertir en la lectura de éstos y otros autores insinuados de nuestra nación, que la fluidez, belleza y hermosura de sus escritos, tan admirados, toda consiste en haber trasladado á nuestra lengua viva la galanura de las muertas; así mismo podrá reparar facilmente que el estilo hinchado y vicioso, que introdu-
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jerón después de dichos sabios algunos de nuestros autores, nació de haberse despreciado la naturalidad y sencillez de los griegos y latinos, que debían haber sido su norma, así como lo habían sido á los que les habían precedido.

El esquisito gusto en las ciencias todas, que reinó entre los griegos y latinos, nunca podrá conseguirse mejor que cuando mas nos enseñemos á manejar sus libros, y nunca se perderá con mayor facilidad que cuando descuidemos su estudio. Desde que en los últimos siglos se pensó seriamente en el renacimiento de las ciencias, no se perdonó trabajo por los eruditos de dicho tiempo, en hacer correctas y brillantes ediciones de los autores griegos y latinos, en facilitar con notas, advertencias y comentarios su inteligencia, y en promover de infinitos modos el estudio de las lenguas griega y latina, persuadidos que de aquí dependía la cultura y perfección en todos los ramos del saber, tan decaídas desde los godos.

Pero á mas del gusto científico, que nunca se habrá obtenido mejor que cuando nos fueren bien familiares los libros griegos y latinos, ¿cuántas noticias y descubrimientos olvidados no puede revelar la lectura de las obras, que todas las naciones cultas han venerado siempre como admirables dechados? Copérnico bien halló en dos líneas del cap. 39 del Luculo de Ciceron; que Hicetar había ideado ya el movimiento del mundo al rededor del sol, habiéndose con esta feliz casualidad resucitado una opinión muerta de antiguos filósofos, y dado nuevo ser á un sistema de los mas plausibles y mas trascendentales para la física. Así como se encontró esta noticia, pueden hallarse en los libros antiguos, y realmente se han hallado, infinitas otras de mucha importancia. Epiménides, uno de los siete sabios de Grecia, al narrar á la reina Melissa las navegaciones de los aventureros fenicios y su relación concerniente á un Nuevo continente por ellos descubierto, vertía esta luminosa idea: «No os garantizo la verdad, decía, pero francamente, á fuer de cosmógrafo, no lo creo imposible, expondré mi pensamiento: si la tierra es redonda, debe estar dividida en dos hemisferios, el superior y el inferior, los que podemos llamar dos mundos ó séase dos continentes, aunque no sea más que uno solo propiamente dicho; puesto que uno y otro están comprendidos en un mismo globo, luciendo el sol para el uno
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cuando se oculta para el otro. A mayor abundamiento si la mar circunda la tierra toda, como parece mas probable, solo por medio de la navegacion se puede pasar de un hemisferio al otro: empero dejemos un conocimiento mas perfecto de dicho problema á los siglos venideros; pues no dudo que han de llegar á ser verdades de hecho, que algun piloto de las edades futuras será destinado á demostrar mejor que todos los razonamientos de los filósofos.» Esto se lee en Plutarco, que escribió mas de cuatro mil años antes que Cristobal Colon descubriese las Américas en los años 1493 de la era cristiana. Ahora bien, ¿quién nos afirma que la lectura de este pasaje no fué la que sugirió al ilustre marino la resolución de acometer tan grande empresa? La lectura de los libros griegos y latinos es utilísima, no solo por las noticias precisas que tanto interesan á las artes y las ciencias, sino también por muchos rasgos, encarnacion á veces de grandes pensamientos, con que los autores frecuentemente dejan como un boceto de ellos, medio velados en la sombra, por no tratar de intento de aquello, que suponen en alguna obra, ó sabido generalmente en el tiempo en que escriben, ya por ser digno de particular estudio. Pero á ésto pueden las generaciones futuras dar toda la luz con que brotara en la mente del autor, que se contentó ó se vió obligado á dar solamente somera idea de su concepcion. Nadie puede disputar á las naciones griega y latina la esmerada perfeccion de las artes y ciencias, y aquellos que con claro discernimiento y gusto analicen sus bellísimos pensamientos, sus vivas alusiones, encontrarán abundantes semillas que recibidas en una imaginacion y entendimiento fecundo, brotarán lozanas, dando después preciosos frutos.

Nuestra edad, la mas falsa de todas las edades, quiere engañarse á sí misma cuando se ensoberbece con la lisonjera adquisicion de nuevos sistemas, con grandes descubrimientos y con la gloria de haber inventado nuevas máquinas é instrumentos, manifestando los senderos y medios ocultos, con que la naturaleza obra, desconocidos del todo á los antiguos; y aunque está fuera de duda, que en mucho pueden gloriar los modernos, con todo, gran parte de esos descubrimientos sería ya conocida á los antiguos, aunque se nos haya perdido la memoria de ellos, prescindiendo de otros, de que carecemos nos-
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otros y que tendrian ellos acaso mejores y mas perfectos. En el siglo pasado publicóse una obra cuyo título es: Reflexiones sobre el origen de los descubrimientos atribuidos á los modernos, y ya en ella se demuestra con bastante erudicion é ingenio, que los mas célebres filósofos de los últimos tiempos han tomado mucha parte de sus conocimientos de las obras de los antiguos.

D. Juan Andrés en su obra del Origen, progresos y estado actual de la literatura, después de haber examinado con su juiciosa crítica los adelantos literarios de su época, y al mismo tiempo ciertos vicios que se iban introduciendo, decía que se hallaba en un estado crítico y muy dudoso; si triunfaría el buen gusto de escribir, y la buena literatura, ó si prevalecería la depravacion y corrupcion de las artes. En este estado, dos razones le movian á temer ó conjeturar que habia de prevalecer el mal gusto: la una de ellas era la general ignorancia de las lenguas griega y latina y el completo abandono de los libros antiguos, despreciándose con ello altamente el interesante estudio de las antigüedades: España, Francia é Inglaterra, ejemplos son, decía, que pueden probar, que la perfeccion y exactitud de las lenguas nacionales, no anda separada del estudio y cultura de la buena antigüedad, por mas que pueda alguno, sin él escribir con perfeccion.

Las lenguas griega y latina han sido en muchos siglos el instrumento principal, con que unas naciones han ido comunicando á las otras sus luces, y con qué de unos siglos á otros se han perpetuado los preceptos de todas las ciencias: esto pues, no parece fundado ni razonable relegar al olvido uno de los medios mas seguros y fáciles para que florezcan las ciencias, cuya utilidad persuade la razon y justifica la experiencia.

Hemos patentizado ya las excelencias y ventajas que el estudio de estas lenguas muertas encierra para las ciencias, sin que por esto pretendamos que su conocimiento sea necesario á todas las clases sociales, acreedoras á la instruccion: antes bien creamos que son infinitos los que pueden y deben dirigir su actividad á la posesion de varios ramos del saber, sin necesitar para ello del estudio de lengua latina y griega, ni tampoco desconocernos que una inmoderada exageracion en el estudio de estas lenguas parecería vincular toda la instruccion
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de la juventud al conocimiento de ellas, sin proporcionar otra á los que debían ser enseñados en muchas cosas; ha habido tiempos en que el cuidado del estudio de la latinidad y del griego, ha ocupado mas de lo que convenía la atención de algunos, y hombres por otra parte grandes y graves han sido en él prolijos y únicos descuidándose en lo mas útil.

De este abuso nació la equivocada idea que suponía conveniente que la enseñanza se hiciera explicándose en latín maestros y discípulos, dando la preferencia á los textos latinos sobre los nacionales. Si todas las naciones, decian los defensores de tan errada opinión, difunden sus trabajos científicos por medio de la lengua nacional, nos sujetamos insensiblemente al durísimo é imponderable trabajo de aprender muchísimos idiomas, y de esta suerte para el solo conocimiento de las lenguas necesitamos ya de un tercio ó de la mitad de la vida.

No puede negarse, que si todos los sabios del orbe se convirieran ó aplicasen á adelantar y cultivar las ciencias, tratando de ellas en una sola lengua, se evitaría mucho trabajo y se adelantaria infinito en ellas. Esta sería sin duda una de las causas de la originalidad de los pensamientos y de los adelantos de los griegos, cuya aplicación en cuanto á lenguas toda se reducia á pulir la propia, estudiando continuamente en la observacion de la naturaleza, meditando y reflexionando, al paso que nosotros nos fatigamos demasiado en el conocimiento de las lenguas vivas y muertas, cargando la memoria con millares de palabras desconocidas é infinitas investigaciones de nombres y etimologías, que nos precisan á tener ociosa en la mayor parte de estudios la razon y la imaginacion; y tampoco admite duda, que la lengua latina por sus circunstancias puede servir ventajosamente para el indicado fin. Pero si bien la importancia de una lengua universal es reconocida, y ya muchos de nuestros contemporáneos trabajan en su estudio, en tanto no se dé tan agigantado paso en el progreso científico, poderosas reflexiones abonan la opinión contraria, demuestran palpablemente la utilidad de escribir y enseñar las ciencias y artes en lengua nacional. Para hablar perfectamente el latín y poseer esta lengua en el grado que corresponde para la enseñanza, se necesita de mucho estudio, y de consiguiente gran parte del trabajo y tiempo que debiera ponerse en el conoci-
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UN SONETO INÉDITO

Que asaz os lo enseñó.» Dice, y devora
Abrasado carbon con lábio ansioso.
¡Amistad insensata! ¡Piedad fiera!
Id, molestos amigos, id ahora
Y negadle el acero peligroso!

He aquí ahora los tres dísticos de Marcial:

Conjugis audisset fatum quum Porcia Bruti,
Et subtracta sibi quæceret arma dolor:
«Nondum scitis, ait, mortem non posse negari?
Credideram satis hoc vos docuisse patrem.»
Dixit, et ardentos avido bibit ore favillas.
I nunc, et ferrum, turba moicsta, nega.

Cuando publiquemos el trabajo de que dejamos hecha mención, nos ocuparemos detenidamente de la traducción del señor Ríos Rosas.

JUAN QUIRÓS DE LOS RÍOS.
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miento de las cosas, se pone en el de las palabras, con que han de explicarse; solo cuando se hayan adquirido ciertos conocimientos científicos, el estudio profundo de las lenguas muertas será medio eficaz para el progreso en los multiplicados ramos del saber humano. Por otra parte, los autores y maestros, por mas facilidad que hubieran adquirido de escribir y hablar en latín, nunca explicarán con tanta limpieza y claridad sus conceptos, como en su lengua propia, y aun cuando por rara casualidad acertare el autor ó maestro á explicarse lo mismo en la lengua latina que en la nacional, siempre surgiría la gravísima dificultad, poco menos que imposible de oír, que los discípulos jamás llegarían á entenderlo tan bien como si se les explicase en la lengua vulgar. A más de esto, se debilitaría en cierto modo el estudio de la lengua nacional, y no hay cosa que preocupe más á favor de un país, ni que oblique á formar una idea más relevante de su cultura, que el que sus moradores sepan explicarse con propiedad y elegancia; ni por otro lado más vergonzosa, que el lenguaje del pueblo sea grosero y bárbaro; por estas y otras razones todos los autores modernos se apartan del parecer de Quintiliano, el cual pretendía que primero debían empezar los romanos el estudio de la lengua griega, que el de la latina, comun en su tiempo.

Despréndese de aquí que la pretensión de los que sostienen la doctrina combatida, carece por completo de solidez, atendidas las desventajas considerables que en sí encierra, pues abarca un vicioso extremo, nacido de la exageración de un principio que en un medio racional es prolífico germen de adelanto y de cultura.

Un espacioso campo se presenta á cualquiera que considere filosóficamente el asunto tratado, campo de bellezas y admirables efectos para las ciencias, pues todas reciben benéfico influjo del estudio de estas lenguas: ya las que, como la teología, perfeccionan el espíritu; conservan la salud del cuerpo como la medicina; el orden en el cuerpo político del estado y las relaciones mútua de los ciudadanos, como la jurisprudencia; las que persuaden y mueven á los hombres á la virtud como la ética, la elocuencia y la poesía; ya las que escudriñando todos los secretos y causas de la naturaleza mejoran
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las artes prácticas y económicas, como la filosofía. Basta mirar de lejos el caos tenebroso de las naciones bárbaras, para conocer lo que deben las cultas á las influencias del sol de la sabiduría, mas refulgente á medida que ha sido mayor el conocimiento de las lenguas muertas. La memoria de los antiguos y felices tiempos de Atenas y Roma nos hace reflexionar que todos los adelantos científicos, que la perfeccion en las artes, tan dependiente de éstos, solo llegarán á conseguirse con el constante estudio de las antigüedades. Los restos que nos quedan de las obras de dichos tiempos, nos admiran justamente, y ocupan la atencion de las mas cultas academias de Europa, probando con ello, que el buen gusto de los sabios filósofos, oradores y poetas de aquellas edades no dejará nunca de difundirse como diáfana luz, por las naciones modernas. En el tiempo y en los pueblos en que el cultivo de las lenguas griega y latina ha medrado, las ciencias todas impulsadas por tan poderoso auxilio, han florecido, decayendo luego que tan importante estudio ha sido olvidado. Fácil sería probar la íntima dependencia que entre las ciencias y las lenguas muertas existe; y que cuanto mas se promovieren éstas mas también se pulirán y perfeccionarán las otras; el teólogo, el historiador, el médico, el jurisconsulto, todos encuentran en el profundo conocimiento de estas lenguas, verdadero manantial de ciencias, abundante cosecha de elevados pensamientos, siempre susceptibles de imprimir rápido vuelo al progreso científico que se opera en nuestro siglo.

RAFAEL CAMPOY.
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MARIA DE LOS ANGELES. (1)

SEÑA RITA.

Señá Rita es una santa; vive en una casa de vecindad sita en la calle del Calvario; barbea su edad con los tres duros y medio; tiene el rostro muy curtido y muy arrugado; y peina sus cabellos blancos con un rizo en cada sien sujeto con dos horquillas cruzadas y un moño atrás; sus ojos y su boca están llenos de dulzura: es imposible que haya movido jamas aquellas pupilas un pensamiento de odio ni que haya nunca ennegrecido aquella boca el roce de una calumnia; no hay mas que mirar sus manos, con pellejo de cazon y multitud de juanetes, para comprender lo que ha hecho señá Rita toda su vida: trabajar. A señá Rita le fían en todas partes, y cuando vá á comprar sin dinero al almacen, á la panadería ó á la botica, el que la despacha lo hace siempre con ese cariño y esa confianza que demuestran la satisfaccion con que el favor se otorga: á señá Rita todo el mundo la quiere, con especialidad los niños, y todo el mundo la llama, en término principal los que sufren; sin embargo, como los resplandores de la virtud alcanzan á todas partes, la buena vieja ha oído, en varias ocasiones, de lábios de señoronas muy señoronas y de señorones muy señorones del pueblo estas palabras:

(1) Muy pronto se pondrá á la venta la interesantísima novela que con este título ha escrito nuestro querido amigo y constante colaborador de la Revista, D. José Navarrete. Al dar la noticia de que no bien terminadas sus «Acuarelas de la guerra de Africa» se dispone nuestro amigo á publicar otro libro, ofrecimos insertar en nuestras páginas alguno de sus capítulos, y hoy tenemos el gusto de cumplir nuestra promesa, dando á conocer dos deliciosos tipos que figuran en la nueva obra del elegante y popular escritor.
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—Señá Rita: cuando necesite usted una onza de oro, venga usted por ella.

Señá Rita no ha estado enferma nunca; anda tan arriscada y tiene tanto rejo como cuando la guerra del francés; su vicio único es tomar de vez en cuando, de una cajeta redonda de hoja de lata, un polvo de tabaco rubio, que perfuma un pedacito de palo de rosa; su familia se reduce á una sobrina de cincuenta años, alta, gruesa, agradable y de buen color, que se llama señá María Jesús y lleva en arrendamiento la huerta de la Costilla, y un nieto de diez y nueve siegas, llamado Bartolo, huérfano de padre y madre desde el cólera del 54 y trabajador infatigable, á fuer de hijo de aquella tierra. Bartolo así gana sus jornales durante la temporada de siega en el término de Rota, como yendo quince días á cavar viñas en el campo de Jerez, y cuando hace falta hecha algunas peonadas en lo suyo, que lo constituyen dos aranzadas de tierra que le dejaron los difuntos (q. e. p. d.). En este muchacho ve señá Rita en la tierra el comprendio del cielo, y dice muchas veces:

—Si Dios me dá su bendita gloria, no quiero sentir en ella mas alegría sino la que tengo aquí cuando veo á mi Bartolo con salud y contento.

A entrada de verano del año en que ocurren estos sucesos, la posición de señá Rita no es muy holgada: durante el invierno ha tomado fiados en el almacén de Severiano los fríojles, el aceite y el jabón, en la panadería el pan, y no sé cuantas bebidas y píldoras en la botica: sin embargo, es mas dichosa que nunca, pues los gastos extraordinarios los hace en una obra buena, y, como ella dice, es dinero que pone á rédito en la casa de Dios.

Un dia pensó señá Rita: «voy á cobrar al Señor algunos intereses»; y se dirigió al almacén de Severiano, y apoyando los brazos en el mostrador empezó á preguntarle:

—Escucha, Severiano: si yo no pudiera pagarte para San Miguel mas que la mitad...

El tendero la interrumpió diciendo:

—Si V. no pudiera pagarme nada, iría yo, al llegar el invierno, á su casa de V. á llevarle lo que necesitará de los comestibles de la tienda y del dinero del cajón.

Apesar de la inmensa fé de señá Rita en la Providencia suele