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cular. De las otras puertas que daban entrada á la poblacion solo quedan sus nombres en las antiguas crónicas, ó restos tan insignificantes que no es posible juzgar de su disposicion, no conociéndose ni un apunte ni una ligera descripcion.

La puerta de Buena-Ventura, al decir de los historiadores y según la tradición, se encuentra todavía como en los dias que diera entrada á la gente agarena; pero en nuestro sentir debió ser reformada por los cristianos, siendo preciso un gran esfuerzo de imaginacion para encontrar en ella un recuerdo tan solo de los monumentos islamitas. En el plano de Málaga, de Mitjana, á que hemos aludido antes de ahora, se encuentran trazadas con notable acierto todas las fábricas moras mas importantes de que en sus dias se tenia noticias, y en particular sus muros y sus obras de defensa.

Algunas piedrastumulares encontradas en las excavaciones de calle de la Victoria, talladas en caliza y otras de barro cocido, todas con forma de un prisma triangular, insistiendo sobre una de las caras rectangulares con sus dos bases triangulares inclinadas, corresponden á los últimos dias de la época de transicion que reseñamos, si bien por lo acabado de sus inscripciones podriamos colocarlas en la siguiente.

Al comenzar el siglo XIII, los acontecimientos politicos habian cambiado la manera de ser de la sociedad islamita en nuestro suelo: á los numerosos estados que tenian dividida nuestra patria, causa de contínuas turbulencias y de empeñados combates, habia puesto término la monarquia de los almohades; las cruentas guerras que esquilmbaban los estados cristianos los dejaron sin elementos que oponer á los egércitos muslimes; las victorias por éstos alcanzadas dan mas valor á la indomable altivez agarena y retardan muchos años al termino de la reconquista.

Asegurada la paz en su territorio; al ver á los cristianos sin fuerzas para domeñarles, manteniéndose á la defensiva; estirpados los gérmenes de aquellas rebeliones que se forjaran para satisfacer la codicia y la ambicion de un partido; levantando el sentimiento de nacionalidad; dando unidad á las aspiraciones de todos sus pueblos, llegan á lucir dias mas felices para los sectarios de Mahoma. Sus monarcas altamente
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pensadores, se rodean de los hombres de más valer en las ciencias y en las artes, y creando sus famosas academias, conservan en ellas las doctrinas que una intolerancia exagerada hacia perecer en el resto del mundo; mejoran la instrucción del pueblo, hasta hacer sus estados grandes por el saber, ya que no lo eran por su territorio. La sociedad tenía unidad de miras; iguales sentimientos se agitaban en todos los pechos; el cumplimiento de los preceptos del Corán y el engrandecimiento de la patria eran las únicas ambiciones de todo el pueblo; sus monumentos no podían menos de revelar su grandeza, pues como dice Hegel «la inteligencia de las sociedades se ha revelado siempre en las obras que labró con sus manos, y estas obras son la expresión de su inteligencia.»

El estado de su cultura reclamaba fábricas hasta entonces innecesarias; su civilización, inspirada en el oriente, tiene caracteres propios que en el oriente no encontramos. Los árabes españoles crean una sociedad que en nada se parece á las de su época, aventajándolas á todas; sus principios son importados, pero se han cambiado, han sufrido metamorfosis tal que constituyen una vida, unas costumbres, una manera de ser diferente de la de todos los pueblos orientales; pero eslabonada con sus principios por cambios tan poco determinados que forman esa escala progresiva que observamos en cuantas obras la naturaleza preside. Su arquitectura, expresión legítima del estado de su civilización, ha seguido igual marcha, y por grados insensibles ha venido modificándose desde que, ecléptica en el siglo IX, imita el bizantino y emplea los restos de los monumentos de los césares, hasta que retratando constantemente los cambios de la sociedad que le daba vida, llega á ser verdaderamente original, apartándose por completo del bizantino y del romano: tiene un carácter oriental, y sin embargo difiere notablemente de cuanto el oriente construyera. La arquitectura en la época de explendor de los nazaríes es un arte nacido en nuestro suelo por una serie de trasformaciones que determina la historia de los musulmanes españoles.

Nunca llegó á mayor altura la prosperidad y la civilización de los mahometanos en nuestra península. Sus construcciones adquieren un arte propio, son presididas todas por el mismo
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criterio, acomodándolas á su destino. El arte en esta época tiene una gran unidad, caracterizando perfectamente las diferentes fábricas con el sello que las corresponden: por eso le vemos severo é imponente como la expresion de su poder y de su fuerza en los monumentos conmemorativos y en las fábricas militares; misterioso y fantástico en las dilatadas naves de sus mezquitas; de sorprendente grandeza, ataviado con ricos detalles, en el interior de sus alcázares, bellísimos bocetos del eden que les dibujara el Profeta; risueño y voluptuoso, lleno de amor y de poesía en las grandiosas tarbeas de sus baños y de sus harenes.

En todos ellos se presenta ya con otros timbres que en la época de transición: sus plantas se agrandan, conservando la misma ley en la distribución; sus arcadas son mas esbeltas, se adelgasan sus columnas, anillando sus fustes y dando perfiles bien entendidos á sus basas; los capitales, casi siempre cúbicos, están llenos de inscripciones coránicas, de correctos grabados, de peregrinas estalactitas que los hacen diferentes de cuantos hasta entonces eran conocidos. Emplean el arco de círculo prolongado en sus arranques, el apuntado y el poligonal como en la época anterior; usan el elíptico, lleno de pequeños festones ó de estalactitas, recibiendo muchas veces el arranque de los arcos sobre ménsulas fuera del paramento del muro ó del capitel de la columna. Sus arcadas son en unos casos verdaderos elementos de la construcción, y en otros, armazones de madera y de ladrillos que dejan calados los tímpanos de los arcos; los zócalos de azulejos esmaltados de vivos colores tienen reflejos metálicos no conocidos hasta entonces; las bóvedas estalactíticas formadas como sus pechinas por la combinación de un corto número de formas vaciadas en moldes, unidas con estuco, son de admirable composición; los artesonados de maderas finas, y sus puertas cubiertas con planchas metálicas llenas de incrustaciones y grabados que todavía nos sorprenden; los alicatados y los almocárabes que cubren los muros de sus estancias; las gigantescas planchas de mármol que tapizan sus pavimentos; los bellísimos festones de sus arcos; los marcos de poco realce que los recuadran; sus misteriosos algimeces y sus pintadas vidrieras, sus alares y sus cresterías están inspi-
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radas en el periodo anterior, pero formando un estilo propio, un arte verdaderamente clásico, un arte que reune en sus formas toda la indomable fiereza y el voluptuoso afeminamiento del pueblo árabe.

Una gran parte del Gibralfaro corresponde á esta época de esplendor de la arquitectura musulmica: á juzgar por las narraciones de Medina Conde, la fortaleza no estaba reducida como en nuestros dias á robustos murallones y torres medio destruidas, en que las exigencias del arte de la guerra han hecho notables alteraciones: dos órdenes de muros con seis torres la cerraban en los dias que la guardaban los aguerridos gome- res, dándole acceso cuatro puertas abiertas en la muralla exterior que hoy han desaparecido por completo: en su recinto habia baños, mezquitas, almacenes, cuarteles, algívez; y cuantas necesidades tenia que llenar estaban cumplidamente satisfechas. En el plano ya citado de Mitjana y en el que publicó la revista El Guadalhorce, en 1839, se ve la distribucion de estas fábricas. Su sistema de construir permanece el mismo que en la época de transicion: muros de mampostería de piedras groseramente escuadradas, en hiladas de desigual espesor, con su interior de hormigon ó mampostería ordinaria, y á veces de fábricas de tierra cimentados en zanjas abiertas en el escarpe de la roca; arcos apuntados ó de círculo, de ladrillo, sosteniendo sus cuadradas torres, y formando sus ingresos; bóvedas esté- ricas, siendo la mas notable la que cubre el ingreso del recinto interior; tambien de ladrillos aparejados en paralelos, con resaltos geométricos correspondientes á los mejores dias del arte árabe. Algunos trozos de sus murallas y sus almenas pertenecen á restauraciones posteriores. Su mezquita existia á fines del siglo último con sus tres naves formadas por cuatro arcos á cada lado, con sus artesonados llenos de estrellas y dibujos geométricos, con una faja de madera á manera de cornisa que corria por toda la nave principal, decorada con inscripciones coránicas. Esta disposicion en sus elementos nos hace comprender fué construida despues de comenzado el siglo xiii, aun cuando no podamos juzgar mas de ella porque la ignorancia ó las preocupaciones demoliesen tan notable mo- numento, que el fanatismo respetó en los primeros momentos
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de la reconquista. De sus baños no queda el menor vestigio; la piqueta de las revoluciones destruyó sus cuarteles y sus almacenes; los algives aparecen cegados, y sus construcciones todas cubiertas de escombros. El recinto que albergara un día musulmanes ilustres, arrojados por los oleages revolucionarios del alcázar granadino; donde se organizaron aquellas conspiraciones que hicieron cambiar la faz de los estados musulmanes; donde sostuvieron hasta el último momento su bravura los invencibles gomeres, los temidos africanos, legándonos egemplos sublimes de independencia y de heroísmo, está hoy reducido á grieteados torreones, inútiles para la defensa, cubiertos por todas partes de ruinas que inspiran tristeza al viajero que contempla su lastimoso estado al recordar la grandeza y poderío del baluarte musulman.

En el Gibralfaro, como en la Alcazaba, están representadas todas la épocas del arte árabe, porque desde los primeros momentos que se posecionaron de nuestra ciudad, trataron de fortificarse, fijando su atención las fábricas militares; conservan las que existieran, reparándolas y poniéndolas en armonía con los adelantos de su civilización. Algunos historiadores pretenden asegurar no se eleva la terminación de las obras de esta última, del siglo xi: el artista puede ver en sus fábricas trozos importantes, obras muy notables que el pueblo árabe no pudo levantar hasta dos siglos mas tarde: los arcos apuntados con dinteles de descarga sobre ellos, los azulejos con esmaltes dorados, las bóvedas de arista, no las emplearon con anterioridad á esta época. Las bóvedas de hormigón y las techumbres de madera en forma de pirámide truncada, como, la que cubre uno de los torreones de los Cuartos de Granada, hechas con maderos ensamblados, formando combinaciones geométricas con estrellas cupulitas y almises de un dibujo tan correcto como los artesonados de la Alhambra, nos revelan los tiempos de esplendor de los monarcas nazaritas.

Esta techumbre, que no puede ser anterior al siglo xiv, es de lo mas acabado en su género: hoy, ennegrecida, perdidos por completo los colores que la cubrieran en aquellos días, destruidos muchos de sus detalles, tiene una imponente severidad, una grandeza que nos hace considerarla como un perfecto mo-
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vios; si á la astronomia, oscurecieron los delirios de los astrólogos; si se confundian en ellas la alquimia y la química; si los engendros de adivinos y geomantias se explicaban en las aulas de sus universidades ó madrisas; aquella ciencia informe, fragmentaria, sin unidad general, ni particulares relaciones, es la base y cimiento de la moderna ciencia, que se hallará mucho mas adelantada si hubiera estudiado mas su abolengo.

Las letras consiguen en esta memorable etapa de la española historia un desenvolvimiento y brillo, explicable por las grandes cualidades de inteligencia e imaginacion que en todo tiempo desplegaron los españoles; la Historia general de Alandalus y las particulares de alfozes y poblaciones, las semblanzas de hombres ilustres, los anales literarios y científicos, llenaban las bibliotecas: la poesía se presenta con un carácter particular y extraño; ya alardeando de culta y gramaticalmente erudita, ora alegre y sensual, cuando austera y mística, muchas veces apasionada y vehemente, enamorada siempre de los giros brillantes, de la ampulosidad y del énfasis; género literario sobre el cual no se puede pronunciar completo y exacto juicio por no hallarse todavía más que esbozado su estudio.

Y si de las ciencias y letras pasamos á las artes, la escultura, la encaústica, la orfebrería, la cerámica dieron prodigios de riqueza y gusto en estátuas, muebles y porcelanas á los poseedores de Sevilla, Córdoba, Zaragoza, Toledo y Granada; sus músicos deleitaron los oídos de hombres voluptuosísimos, y sus pintores miniaron con extraordinario lujo sus libros; aun nuestros arquitectos enviában á los alarifes moros la delicadeza de la exhortacion que emplearon, la incomparable belleza de sus invenciones, la constitucion de un arte tan acomodado á las ideas e inclinaciones de los hombres que de el gozaban y hasta á las exigencias del clima en que se empleó; envidiáñles tambien el ser los progenitores de la arquitectura mudéjar, arte exclusivamente hispano; por sus conocimientos en construcción; por esas presas de aguas modelos de las nuestras; por sus bastiones y muros que parecen tallados en gra-
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delo de las construcciones de madera de la mejor época del árabe, cuyos artesonados no tuvieron rival ni aun en las soberbias armaduras de los monumentos ojivales del siglo XIII. Algunos han creído encontrar en este torreón la mezquita de la fortaleza, suposición muy fuera de lugar, porque su planta de una sala rectangular, sin accidente de ninguna clase, sin vestigios de vanos de gran importancia que la dieran acceso, sin el menor resto que indique el lugar que ocupara el mirhat, nos hacen comprender fuera más bien una de las grandiosas tarbeas donde celebraban sus zambras los orgullosos walies de nuestra ciudad, que la morada del Dios de los creyentes.

Mucho más difícil es determinar su época en las fábricas restantes de la Alcazaba. En ella encontramos muros y torreones de base rectangular, construidos de hormigón, de mamosterias, de fábricas de tierras, revestidos sus paramentos de ladrillo ó de mampuestos más ó menos escuadrados con verdu-gadas de este material. Ingresos cerrados por arcos apuntados ó de medio círculo prolongado en sus arranques con otros de descarga elípticos ó adintelados, que muy bien podemos colocar en la época de transición; bóvedas esféricas con pechinas y de arista, de ladrillo, y alguna en cañón seguido construida de hormigón; muros de contención que revelan un profundo conocimiento del empuje de las tierras, y azulejos que por sus esmaltes solo se supieron preparar en los mejores días de la monarquía granadina, nos hacen ver los adelantos de los constructores árabes en los tres últimos siglos de su dominación.

A pesar de las demoliciones practicadas después de la reconquista, de los cubos y lienzos de muralla que el tiempo ha derrumbado, de las alteraciones que las modernas sociedades han hecho en sus fábricas, y de la multitud de mezquinos edificios que existen adosados á sus muros, es posible reconstruir con el pensamiento su recinto, con sus tres órdenes de murallas flanqueadas de robustas torres rematadas de moriscas almenas, con su baño cuyo estanque lleno de ruina se percibe todavía, con su alcázar y sus jardines, su mezquita y su torre del Homenage, que levanta orgullosa su imponente mole, enseñándonos en sus parduscos muros la grandeza del pueblo que la erigiera.
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A este periodo corresponden los restos de la antigua mezquita que nos quedan en la iglesia de Santiago, levantada en el último tercio del siglo xv, sobre el lugar que ocupaba el templo islamita. La torre, adosada al edificio, se conserva como en los días de la ciudad agarena; de planta cuadrada, toda de ladrillo en limpio, con sus tres cuerpos, cubierto el de en medio de bellísima tracería formada con los resaltos de sus mampuestos; con sus vanos cerrados por arcos de círculo, y la bóveda esférica que la termina trasdosada de azulejos que conservan el hermoso color de sus esmaltes, demostrando el apogeo á que llegó esta industria en nuestra capital; con su crestería de dientes de sierra, colocada en el resalto exterior del último cuerpo, es una de las fábricas mejor conservadas y que mas determinan la época; su sección constantemente cuadrada, haría creer fuera monótona su vista, pero están tan bien combinados sus elementos, que apesar de esta disposición que vemos repetirse en la Giralda de Sevilla y en otras posteriores, ofrece gallardas proporciones y presenta una armonía perfecta, teniendo formas tan acentuadas del material que la compone, que bien puede servir de estudio en nuestros días.

En la fachada principal de esta iglesia encontramos una puerta, actualmente cerrada con muro, que á no dudarlo formó el ingreso de la mezquita, conservándola después por capricho ó porque conocieran su valía: hoy, después de algunas restauraciones, hechas sin un profundo conocimiento del arte, que muchos de sus perfiles han perdido la forma que le diera la inspiración del arquitecto árabe, se ve todavía en ella una bellísima puerta de arco apuntado, llena de baquetones que no tienen en todas partes su primera traza; encerrada en un re-quadro donde existe una decoración de azulejos en muy buen estado de conservación. Este ingreso, mutilado en su parte superior para colocar un escudo con la cruz de Santiago, es creído por algunos, en mi sentir con fundamento, perteneciente ya á las primeras construcciones mudéjares.

En esta época debemos comprender los restos árabe que existían en el ex-convento de Santa Clara, demolido hace poco. Su relación de posición con las otras fábricas del convento nos hace ver que éste, formado á la raíz de la reconquista, aislando
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un cierto número de construcciones, comprendiera una de las tortuosas calles que existian en aquella parte de la poblacion, la cual daba entrada á la casa árabe que nos ocupa, compuesta de planta baja y principal, de forma rectangular, dando su lado menor á la fachada, en la cual existia un portal de entrada con una sala á cada lado, comprendiendo todo el frente de la galeria de arcadas sobre columnas sin basa que rodeaba el patio cuadrado que ocupaba el centro del rectángulo, existiendo en el opuesto la gran sala de baño cuya altura comprendia los dos pisos. La planta principal, lo mismo que la escalera situada en el lado izquierdo de la galeria, habia sido notablemente alterada, perdiendo su antigua disposicion. A la manera de su tiempo solo la puerta de entrada era el vano que existia en el piso bajo de su fachada; ésta, ¡como todas las interiores, de arco de círculo prolongado en sus arranques, hechos de ladrillo con recuadros y gruesos festones de yeseria. Los vanos del piso principal no conservaban ya su disposicion árabe.

Las dependencias mas importantes eran el patio, con su galeria de tres areadas á cada lado, formadas por pilares de ladrillo que se elevaban verticalmente sobre el cimasis del capitel de las columnas y cerrados por dos dinteles del mismo material, inclinados formando angulo obtuso, unidos por una clave de piedra, corriendo una faja á la altura de los maderos del piso de la galeria, sin otra decoracion que la determinada por la forma del material y la estructura de la construccion.

La sala de baño con sus paramentos lisos, con su zócalo de azulejos, con la bellísima faja de estuco llena de tracería geometrica y de inscripciones cúficas y su hermosísimo artesonado en forma de pirámide truncada, bordado de estrellas y matizado de vivos colores, era de un efecto sorprendente. Las dos salas que hemos descrito y el portal de entrada, ofrecian menos interes, no teniendo otra decoracion que los festones y recuadros de sus puertas, pues las ventanas que iluminaban aquellas por la galeria, habian sido reformadas, perdiendo su caracter. Todo el piso superior y los techos de la galeria habian sufrido odiosas mutilaciones, siendo imposible juzgar de su primera forma.
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Estos notables vestigios de la arquitectura musulmica, conservados en las cien variaciones del convento, ya porque les conviniera su disposicion ó porque les halagara su peregrina belleza, han desaparecido en los últimos años, quedando tan solo unos trozos en nuestro Museo provincial y otros en manos de los amantes de la cultura arábiga.

Sin su sala de baño, sin sus inscripciones coránicas, sin sus combinaciones de azulejos, sin la techumbre de madera de la sala de baño, sin su lápida, nosotros hubiésemos colocado esta construcción en la segunda época del arte, porque los capiteles de sus columnas, que debieron pertenecer á una fábrica anterior, están calcados del bizantino, con su tambor cubierto de variadas plantas de un dibujo poco correcto, con las líneas de su cimasis muy distantes de las que caracterizan este período del árabe. En sus alicatados, en sus almocárabes se ven los días en que se hacían notables ensayos de estos elementos de composición; su dibujo deja mucho que deseas, comparado con otras fábricas del siglo XIV: en ellos se ve el estudio de una sociedad que aspira á tener timbres propios, no la inspiración del artista creando esas peregrinas combinaciones que forman mas tarde el principal encanto de sus interiores.

En algunas partes se percibe el colorido que tuvieron en aquellos días, observándose dista mucho de los hermosos tonos de oro que sobre fondos de azul y bermellón vemos empleados en los monumentos de los nazaritas.

En el interior de antiguas construcciones se hallan preciosos restos de la arquitectura arábiga; columnas de la época, tablas y maderas llenas de inscripciones y tracería, azulejos de hermosos esmaltes, trozos de yesería, lápidas y piedras sepulcrales, se encuentran formando lastimoso contraste con fábricas mas modernas.

La historia del arte y los restos de sus monumentos nos enseñan hasta donde conocieron las artes auxiliares de la construcción. La escultura y la pintura fueron empleadas, sino con profusión, con notable acierto por los árabes españoles, como lo prueban los recientes estudios de D. Francisco Fernández y Gonzalez. Los vasos y los jarrones, de un dibujo bizantino, que se encuentran á cada paso en la provincia de Córdoba,