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Demostrado el íntimo enlace que existe entre la imaginacion mental y las afecciones del cerebro, vamos á manifestar que esta terrible enfermedad proviene generalmente de fuertes excitaciones del espíritu ó de su órgano, ya por el estudio, ya por alguna sensacion profunda.

El cerebro es evidentemente el órgano material del pensamiento. Esta verdad está bien probada por el hecho de que toda presion sobre el cerebro suspende las operaciones del entendimiento. En la batalla de Waterloo un hombre tuvo un hueso pequeño del cráneo hundido en el cerebro á la profundidad de media pulgada, lo que ocasionó la suspension de la voluntad y del sentimiento y le dejó casi sin vida. M. Cooper elevó la porcion del cráneo que comprimia el cerebro; al instante el enfermo se levantó de la cama, recobró el uso de su razon y curó rápidamente. Richerand cita el caso de una mujer que en una enfermedad tuvo el cerebro al descubierto á consecuencia del levantamiento de una parte del cráneo. Cada vez que el doctor hacia una presion sobre el cerebro, la enferma perdía el sentimiento; pero le recobraba tan luego como aquella cesaba.

Vemos tambien resultar afecciones análogas de fiebre y otras enfermedades que obran sobre el cerebro. Muchos ejemplos podriamos citar en confirmacion de esta verdad.

La union que existe entre el cerebro y el entendimiento puede ser todavia demostrada más particularmente por el efecto de inteligencia de los idiotas y los cretines (1), cuya organizacion fisica es efectiva. El doctor Grey, hablando de los idiotas y los cretines, dice: «Que algunas veces manifiestan en su infancia grande sagacidad, y parece anuncian una inteligencia superior; mas este talento prematuro se debilita insensiblemente, y presto se desvanecen del todo las esperanzas que habian hecho nacer.»

La excitacion del entendimiento produce ordinariamente la del cerebro. Reconocemos la verdad de esta asercion cuando estamos afectados de un violento dolor de cabeza: sentimos que este mal se agrava con el estudio y las meditacio-

(1) Cretinismo. Enfermedad endémica que reina en las gargantas de algunas montanas, caracterizada por una especie de embutecimiento moral unido á una conformidad viciosa de la mayor parte de los órganos que desempeñan las funciones de relacion.
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nes profundas, lo cual es debido á que una fortísima aplicación de espíritu determina siempre afluencia de sangre hácía la cabeza. Es tan cierto que la excitación mental dirige la sangre al cerebro, que los médicos recomiendan expresamente el reposo del alma cuando la cabeza está afectada por alguna lesión. Broussais menciona el hecho siguiente: El capitán Thavernier, gozando de una fuerte constitución, recibió en 1815 una carta, que se presumió era de su mujer: en cuanto la leyó perdió la palabra, cayó en una completa inmovilidad, fué privado de sentimiento y herido de apoplejía.

Un gran número de hechos prueban que la excitación mental estimula al cerebro, y que es la base del tratamiento que se emplea de ordinario en las afecciones cerebrales, y especialmente en la locura.

Con frecuencia acontece cuando la sangre se dirige en abundancia al cerebro que las facultades intelectuales se acrecientan de una manera extraordinaria.

Pinel y otros varios médicos, que han escrito acerca de la enagenación mental, citan diversos enfermos que en el estado normal mostraban poca inteligencia, pero cuyas facultades espirituales se manifestaban con eficacia cuando la sangre se encaminaba en más cantidad hácía el cerebro. Brigham ha observado efectos semejantes en ciertos locos. Dice haber conocido uno que, en un paroxismo de locura que se presentaba periódicamente una vez al mes, se animaba y recitaba pasajes de Shakspeare y de otros escritores; pero en los intervalos de estos paroxismos se mostraba estúpido y enteramente desprovisto de memoria y de la facultad de pensar.

Tenemos muchos ejemplos de ciertos niños en quienes las enfermedades han desenvuelto las facultades intelectuales. Se cree comunmente que las facultades mentales del célebre Novalis se desenvolvieron á consecuencia de una intensa enfermedad que sufrió á la edad de nueve años.

Se podría probar con otro gran número de ejemplos el íntimo que existe entre el alma y el cerebro; que este órgano cuando está mal conformado produce el idiotismo, y que el delirio y la locura son el resultado ordinario de las afecciones cerebrales.

Por eso el estado normal y los ejercicios regulares son más
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importantes para el cerebro que para los otros órganos del cuerpo; porque si no se puede esperar una buena digestion de un estómago débil, ni producir sonidos armónicos con un instrumento descompuesto, del mismo modo un entendimiento cabal y recto no puede proceder de un cerebro en desarreglo, débil y mal conformado. Y, sin embargo, los padres de familia y los consagrados á la enseñanza parece que dan poca importancia á estas verdades. Se evita con cuidado todo lo que puede estimular y sobrecargar sus funciones, y no se piensa que, excitando el cerebro cuando todavía es débil e incompletamente desarrollado, se dañan esencialmente las operaciones del entendimiento.

Fijemos desde luego nuestras miradas en la infancia, y consideremos cuál es el estado del cerebro en la primera edad.

El encéfalo de un niño recién nacido, según Meckel en su tratado de Anatomía, pesa cerca de diez onzas; el de un adulto, 1.300 gramos. La observación ha establecido un aumento en el volumen y peso del cerebro en los individuos que se dedican á los trabajos intelectuales: el cerebro de Dupuytren pesaba 1.436 gramos; Cuvier, 1.831; Byron, 2.238; Cromwel, 2.229, cuyas dos últimas cifras nos parecen exageradas.

Este órgano crece desde la infancia á la edad viril, permanece estacionario desde esta época hasta la vejez, mas entonces disminuye de volumen y de peso. La extensión de las diferentes partes de este órgano varía constantemente durante la primera edad, y hácía el séptimo año es cuando el cerebro está perfectamente formado. En la infancia es casi líquido, y según Bichat no se pueden distinguir bien sus diferentes partes. Su crecimiento en esta época es más rápido que el de ningún otro órgano; al fin de los seis primeros meses su peso es casi doble. Resulta de esto que el sistema nervioso, estando ligado estrechamente al cerebro, se desarrolla pronto y viene á ser el sistema predominante en la juventud, porque en este período de la vida en que el cuerpo se fortifica es necesario que el sistema nervioso predomine á fin de presidir á todo el movimiento vital y dar energía á las acciones que tienden al acrecentamiento de la organización. Es, pues, indispensable que el sistema nervioso del cerebro esté bien desarrollado, á fin de que pueda responder á la acción que debe ejecutar.
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Pero es cierto, según se desprende de nuestras manifestaciones anteriores, que un desarrollo grande y prematuro puede producir las convulsiones, la inflamación y la hidropesía del cerebro, así como las demás afecciones que son tan comunes y funestas en la infancia; luego es de la más alta importancia no aumentar la acción natural del sistema nervioso, excitando demasiado el entendimiento de los niños ó aumentando por el miedo al mismo tiempo las afecciones de dicho sistema y la natural disposición que tienen los nervios á ser estimulados cuando otra parte del cuerpo se halla enferma.

Hemos visto que la excitación del espíritu determinando afluencia de sangre á la cabeza, aumenta el volumen y la potencia del cerebro, del mismo modo que el ejercicio de los miembros dilata y fortifica los músculos. A esto, pues, se debe que las facultades intelectuales que se manifiestan algunas veces de un modo sorprendente en un niño y que le hacen de ordinario superior á los demás de su edad, no procedan de mejor disposición de su entendimiento, sino de que el cerebro ó alguna de sus partes experimenta un acrecentamiento considerable, ocasionado por un ejercicio habitual que desarrolla con más rapidez el entendimiento, ó por enfermedad.

El desenvolvimiento de las facultades mentales que se observa en algunos niños es, según la opinión del doctor Combo y otros célebres fisiólogos, un síntoma de enfermedad, y así se ve frecuentemente que en los niños en los cuales se manifiesta muéren jóvenes. Esta verdad debe recordarse con especialidad á los padres que, creyendo casi todos en este error de que la precocidad es de buen agüero, se ocupan cuidadosamente en cultivar temprano el entendimiento de sus niños y sobrecargan la memoria y la inteligencia. Ignoran que, excitando demasiado las facultades intelectuales y desatendiendo las físicas, se quebranta la armonía que debe reinar en el desarrollo de ambas, y que el acrecentamiento momentáneo y prematuro de la eficacia de la inteligencia no tarda en desarrollarse.

De aquí resulta que organizaciones privilegiadas que estaban llamadas á ser un día el orgullo de sus padres, y tal vez la gloria de su patria, vinieron después á quedar reducidos á una simple medianía, ó á la clase del idiota, si no sucumbieron á impulso de excitaciones del espíritu empleadas imprudente-
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mente en su educacion. Sirva de ejemplo Mangiamelle. Este genio privilegiado, á quien todos hemos conocido, era á la edad de cuatro años la admiracion de Italia, como poco despues lo fué de toda Europa. ¿Y cuál ha sido el término á que ha venido á parar este célebre calculista? Los periodicos nos dijeron hace algunos años que estaba reducido al estado de un idiota, sin poder resolver ni aun los cálculos más sencillos.

Los perniciosos efectos que producen una inmoderada y prematura excitacion de las potencias del alma se demuestra tambien con la estadistica de todos los países del mundo. Aquellos donde han sido más prematuramente desarrolladas por efecto de la educacion, ó de otras causas análogas, presentan mayor número de dementes y figuras pálidas, flacas y enfermizas.

A pesar de que hallamos demostrado el peligro, y aun los funestos efectos que resultan de la excitacion anticipada de las facultades mentales, no podemos méños de referir aquí lo que sobre este punto dice Brigham:

«Repetidamente he visto á niños que eran considerados como unos portentos experimentar tristes consecuencias. Algunos morian antes de haber llegado á los ocho años, y manifestaban en los últimos momentos una madurez de concepcion que aumentaba de nuevo el temor de perderlos. Su entendimiento era como aquellas flores que se marchitan al instante que salen del capullo. Otros llegaron á la edad viril, pero con cuerpo endeble y los nervios afectados. Su espíritu, en diferentes ocasiones, conservaba actividad, pero su constitucion era delicada. Otras maravillas juveniles no tienen en la edad viril más que una inteligencia débil, y se convierten en instrumentos de aquellos que antes fueron reputados como sus inferiores.»

Sucede raras veces que aquellos que han ejecutado acciones brillantes ó que han adquirido derecho al reconocimiento del género humano, hayan recibido en sus primeros años una educacion en armonía con los trabajos maravillosos que despues han realizado. Antes por el contrario, se ha podido observar, y la experiencia lo demuestra todos los dias, que la inteligencia de los hombres, cuyo genio los elevó sobre sus semejantes, fué cultivada con neligencia en los primeros años de su vida; pero que la instrucción que ellos mismos se adquirieron con su laboriosidad, los ha colocado á una altura que no habría sabido
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hacer la educacion. Segun la feliz expresion de Brigham: «No han debido su elevacion á una cultura anticipada, sino que han crecido como el alto roble en medio de las borrascas y tempestades que cruajian á su alrededor.» Shakspeare, Moliere, Gibbon T. Scoot, Niebuler, Walter Scoot, Byron, Franklin, Rithentousse, Sherman, Gifford, Herder, Davy, Adan y un sin número que pudieran citarse, no demostraban en su infancia esas felices disposiciones que, desarrolladas más tarde, los han inmortalizado. Clark, á la edad de doce años era tenido por un necio.

Newton, segun lo que refiere de sí mismo, fué muy poco aplicado al estudio, y siempre el último de su clase hasta la edad de doce años. A imitacion de Newton refiere Chateaubriand que á la edad de catorce años se le apellidaba el estudio de su colegio.

El gran Napoleon, si nos atenemos á lo que han dicho los que le conocieron intimamente en su infancia, era, bajo el concepto de que hablamos, como los demás niños de su edad.

Nuestro inmortal Cervantes, primero que célebre escritor fué valeroso soldado en la batalla de Lepanto.

Tosca, reputado por el más eminente matemático de su siglo, empezó el estudio de la aritmética á los cincuenta años de edad, siendo portero de una academia.

El famoso Herschel antes de adquirir los primeros conocimientos de la astronomia, en la cual se adquirió despues una gran celebridad por su brillante teoria de la aberracion y nutacion de los astros y por la perfeccion de su célebre anteojos, había sido músico de un regimiento hasta la edad de treinta años.

Las observaciones hechas no dejan duda acerca del peligro que resulta de una manifestacion anticipada de las facultades mentales y lo mismo de su prematuro desarrollo por la educacion; y, sin embargo, no abrigamos la confianza de que produzcan fruto alguno en los padres de familia, por la preocupacion de que hablamos al principio. No obstante, les invitamos con vehemencia, y lo mismo á los encargados de la educacion de la niñez, á que consulten las observaciones de aquellos que por su profunda instruccion y su experiencia vienen á ser autoridades respetables en la materia. Deben principalmente
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averiguar cuáles sean las opiniones de los médicos sabios y experimentados acerca de la temprana cultura del entendimiento. Tissot, Zimmerman, Hufeland, Spurzhein, Sinabaldi, Friedlander, Carlos Londe, Broussais, Johson, Rousseau y Strure son, por ejemplo, dignos de estudio en las ideas que vierten sobre punto tan interesante.

Vamos á concluir, pero no sin hacer antes una advertencia importante. No se entienda que ha sido nuestro objeto combatir los esfuerzos juiciosos que se intentaren hacer para desenvolver la inteligencia. No, nunca hemos pensado así; cuando, por el contrario, abrigamos la profunda convicción de que la cultura del entendimiento en tiempo opportuno, y manejada discretamente, lejos de ser nociva, es útil á la salud. Creemos evidente el principio de que para que la salud se conserve en estado satisfactorio es esencial desarrollar los órganos físicos y ejercitarlos constantemente.

También estamos convencidos que al cerebro sucede lo mismo que á cualquiera otro órgano del cuerpo: si los músculos de este no son ejercitados, cesan de crecer y aun pierden su poder, energía y actividad. Por la misma razón el cerebro disminuye de volumen cuando no ejerce sus funciones.

Tampoco podemos dudar que cuando por la falta de ejercicio conveniente un órgano disminuye, el sistema entero sufre y entonces la salud se deteriora; y por forzosa consecuencia, el ejercicio de las facultades intelectuales tiende á procurar y á sostener una buena salud.

Nuestro objeto ha sido, pues, llamar la atención de los padres de familia y la de los maestros. Nos dirigimos á los primeros para advertirles los funestos efectos que resultan de estimular prematuramente la inteligencia de los niños y exigir de ellos esfuerzos perjudiciales; y á los segundos para estimularlos á que, haciendo un profundo estudio de los métodos modernos, utilicen lo mucho bueno que contienen y eviten lo que tengan de perjudicial, procurando siempre armonizar el desarrollo físico con el intelectual de una manera gradual y prudente.

Para conseguirlo huyan la perniciosa costumbre de sobrecargar sin fruto alguno la memoria de los niños con ideas de que ninguna conciencia llegan á tener, y adopten en cuanto
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les sea posible una frecuente variedad en los ejercicios y un no interrumpido sistema de viva voz ó explicacion auxiliada de los medios intuitivos. De este modo se harán pensadores sus alumnos y adquirirán sólida instrucción sin fatigar su entendimiento.

SEBASTIAN PEREZ Y AGUADO.

EL HÉROE ANÓNIMO.

SONETO. (1)

En fondo azul el sol cansado ardia;
y allá en la gruta, á su fulgor incierto,
sobre la frente del soldado muerto
un verde ramo de laurel caía.
El cuervo que en el aire se cernía,
era al bajar hácia el cadáver yerto,
el único rumor de aquel desierto,
donde todo de miedo enmudecía.
Ni flor modesta, ni piadosa caja...
¿Qué deja en pós su bélico ardimento?
Un pobre ramo que á su frente baja;
de un manantial el fúnebre lamento;
las piedras de una gruta por mortaja,
y, por salmo dia, el murmurar del viento.

A. FERNANDEZ GRILLO.

(1) Inspirado por uno de los más bellos cuadros de las Acuarelas de la campaña de África, libro del Sr. Navarrete, al cual dedica en este mismo número otra nota la Redacción de la Revista.
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concerniente al derecho de los individuos y de la sociedad que estudiar lo relativo á la existencia de los animales. Porque á pesar de lo consignado, prosiguen sosteniendo que todas las prescripciones legales citadas son hijas de la conveniencia humana y no de los pretendidos deberes para con la naturaleza material. Quizá no se engañen, en cuanto á la mente del legislador; pero le negamos la razon en lo tocante á que el hombre no tenga deberes para con la misma. El cuadro de los deberes en perfecta moral, no se limita á los tradicionales de «para con Dios, para consigo mismo y para con nuestros semejantes,» se extiende á todas las relaciones humanas y á todas las esferas de la realidad.

Nosotros nos contentaríamos, por otra parte, aun sin reconocer la existencia de deberes allí donde no hay derechos, con que se escribiesen en todos los Códigos de todos los países, principios penales contra los abusos de la propiedad en general y contra los malos tratamientos á los animales, por lo méno, de que el hombre usa con mayor frecuencia.

Claro es que no llegan á tomar cuerpo dentro de la ley escrita las teorías, hasta tanto que se ha hecho sentir la necesidad universalmente y la opinión pública lo exige de una manera decisiva. Y precisamente para formar la segunda, promulcanla en pró de nuestro pensamiento, vánsé creando en todas las naciones civilizadas sociedades de propaganda protectoras de los animales, las cuales, más ó méno, recaban de los respectivos Gobiernos ó de las autoridades locales directo ó indirecto favor y auxilio.

En España, donde nos complacemos en censurar todo aquello de que carecemos, reimos grandemente con ocasión de las aludidas sociedades inglesas, atribuyendo su vida á la excentricidad propia de los hijos de Albion; á las instituidas en Alemania les damos por motivo de su creacion las elucubraciones filosóficas; mas, ¿qué diremos de las inauguradas en Bélgica, Italia y aun, según tenemos entendido, de la fundada en Cádiz? Pensemos y no nos faltarán recursos con que combatirlas, zahiriéndolas con el ridículo ó desautorizándolas por alguna otra forma.

No por ello deben desanimarse los filozos españoles (si se me permite la palabra), pues igual suerte alcanzaron en los prime-
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UN POCO ACERCA DE SOLON

Siempre que hemos abierto las innumerables páginas de la historia de la civilización de los pueblos, con profunda admiración en la inteligencia contemplado habemos los anales de la antigua nación griega, y ha adquirido cada vez más nuestro ánimo la firmísima convicción de que, no solo era para aquellos siglos la clara antorcha que iluminaba los oscuros senderos de la ignorancia, exclusivo patrimonio quizá de la humanidad de entonces, sino el faro deslumbrador que, produciendo la chispa del genio, había de ser el cristal en que se mirasen las modernas razas para descubrir en aquella civilización gigante los sólidos fundamentos en que en la marcha de las edades habían de apoyarse los progresos en todos los ramos del humano saber. Y no es que los griegos, cultivando su razón, hubieran estimulado para recorrer únicamente cierto y determinado círculo de las ciencias y de las artes, que creando un prodigio cualquiera hubiera bastado á señalar una conquista en el dilatado campo de la idea, sino que inflamados por el fuego vivificador de la sabiduría, presentaron á la admiración de los hombres del porvenir el cuadro más grandioso y completo de una cultura patente, como manantial inagotable á donde debieran acudir á beber lo mismo las generaciones que culto rindieron á las ciencias, que las que consagrassen su corazón entero á la contemplación de la belleza en sus múltiples y deliciosas manifestaciones.

Y prueba irrefragable de esta verdad sería la pléyade de varones eminentes que se concibieran en el seno de aquella fecunda matrona. Por eso la historia de la civilización griega pudiera presentarse de bulto con solo citar los nombres de los preclaros hijos de aquella patria ilustre; y como es evidente que muchas hojas necesitariamos emplear para consignar siquiera la indicada relación, tomaremos al acaso algunos nombres y eso bastará para demostrar que la verdad tiene que levantarse siempre majestuosa y severa, aun acrediada por las tiernas emociones de pasiones legítimas. Así obser-
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vamos que si en las artes esculturales contemplamos un Fidias y un Polídetes, en la pintura quedariamos arrobados ante el pincel de los Apeles y Parrasios, y éxtasis embriagador adormecería nuestro espíritu escuchando los sonidos de la lira de Amfion y de la flauta de Olimpo, maestros en el divino arte de la música. Y si avanzamos al edén de la poesía, lozanas flores de esquisito y delicado aroma aspiraremos en los versos que brotaron del númer de Homero, del tierno sentir de Safo y del inimitable estilo de Anacreonte. Si los estudios graves y serios demandasen nuestra predilección, modelos que imitar tendríamos en los gramáticos y filólogos Calímaco y Aristófanes, Luciano y Filostrates, y en los retóricos como Hermógenes; yendo nuestra razón admirada desde los historiadores Tucidicles, Genofonte, Polívio y Plutarco, hasta los oradores como Demóstenes, y desde los filósofos como Platón, Zenón, Diógenes y Demócrito, hasta los legisladores que se llamaron Pitágoras, Licurgos y Solones: de manera, que en todas partes hallaremos un mundo colossal de hombres ilustres que cada uno de ellos bastaría para dar nombre á su siglo, y todos podrían llenar el libro de oro de la historia de la civilización de la humanidad, aunque ésta arrancase en el primer día de la creación y terminara cuando el orbe fuese fundido en los espacios, según la promesa del Eterno. Así se concibe que hayamos dicho muchas veces que Grecia es, como el arca santa en donde fueron encerrados preciosos tesoros del saber humano que habían de enriquecer á las generaciones que en el orden del tiempo se sucediesen.

Como seríamos incompetentes para hacer extensos apuntes de la civilización griega, y además profundos á otros conocimientos, hemos dedicado exclusivamente nuestras débiles fuerzas al estudio del derecho; dicho se está que nuestras consideraciones de hoy, después de la anterior ojeada preliminar, han de versar precisa y necesariamente acerca de la legislación griega, y al concretar nuestro trabajo en ese sentido, solo nos proponemos hacer un rápido examen de algunas de las reformas legales que se debieron á la poderosa y sabia inteligencia del inmortal Solon.

Es opinión unánimemente recibida que Solon debió su elevación al primer puesto del Estado á la fama que gozaba entre sus conciudadanos por sus virtudes y talento, recibiendo la investidura de Arconte, que era la más alta dignidad en la República griega de Atenas, y aunque su popularidad no reconocía rival y pudo muy bien, si hubiera sido ambicioso, haber orlado sus sienes con la corona real ó cubierto sus hombros con la púrpura de los emperadores, resucitando la institución monárquica, no quiso hacer traición