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rante afan de hacer ruido, yo el menor polemista de todos, pues apenas si acierto á contender en la agitadísima y muchas veces tremenda polémica del foro, no hubiera mirado con desden el océano de palabras con que á falta de buenas razones se truncan y confunden de la manera mas lastimosa los conceptos. Por más que una revista, dado su especial carácter y estructura, no sea el palenque propio de tales discusiones; una discusion templada, filosófica, digna de hombres serios, cortés y caballerosa, en que se entre de buena fé para deshacer errores en que todos incurrimos, y difundir la luz y la ilustración entre los campeones y entre los oyentes; una discusion, en que se haga la justicia que merece á la rectitud de conciencia católica y de intenciones del contrincante, y en que no se mutilen miserablemente los textos para hacerle á uno decir lo que no ha soñado siquiera; y una discusion en que se guarden las conveniencias de la lógica, para no salirse de la cuestión divagando por los espacios imaginarios á cada paso, ó sacando consecuencias que tanto se derivan de un principio como por los cerros de Ubeda, ó pasando jactanciosamente de un punto á otro con la pretension ridícula de haber demostrado lo indemostrable ó lo que no se ha podido tener el talento de demostrar, aun siendo demostrable; una discusion, como yo comprendo que deben ser las discusiones, buenas, dignas, levantadas, benévolas, finas, ingeniosas, instructivas, claro está que me hubiera podido llenar hasta si se quiere de júbilo, porque hubiera podido servir para patentizar el alto nivel de cultura que existe indudablemente en nuestra atmósfera social, y porque una discusion de esta clase no es la nada, no es pura vanidad pueril que busca los aplausos vengan de donde vengan, sino que es la verdad, es el bien, es el trabajo ordenado al hombre por su Creador, es el ejercicio de facultades nobles, y el homenaje rendido á la ley de la perfectibilidad que preside á los destinos del linage humano.

No es menos cierto, por otra parte, que aun en el terreno de esta hipótesis, si esa discusion como yo la hubiera querido y todo, se hubiese iniciado por la sabia y
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y no pocos habia esparcidos en los pueblos y en las alquerias de la provincia; el arte militar, los caminos y los canales de riego, la arquitectura puramente civil, la religiosa, todas estaban representadas dignamente. El odio de los vencedores á la raza musulmana; la diferente manera de ser en sociedad de árabes y cristianos; la distancia inmensa que separa los preceptos del culto islámico de la moral sublime del evangelio, reflejada en sus prácticas y en sus costumbres; el exclusivismo de escuela que encadenaba la imaginación del artista en los tres últimos siglos; las preocupaciones de la época y la acción demoledora del tiempo, han hecho desaparecer la mayor parte de tan notables construcciones, sin que hoy sea dable formarnos idea exacta de su disposición, ni mucho menos de sus detalles.

Los autores árabes de aquellos tiempos son hasta el día poco conocidos: los volúmenes que el fanatismo no entregó á la hoguera han permanecido olvidados en los archivos hasta hace pocos años que se despierta en nuestra patria el deseo al estudio de los monumentos artísticos de la cultura musulmana. Las narraciones que de ellos conocemos, llenas de toda la poesía de que es susceptible una imaginación oriental, revelan su poderío y su grandeza; pero dan poca luz al arquitecto para el estudio de fábricas que dejaron de existir hace mucho tiempo. No interroguemos los trabajos históricos y literarios de los cronistas hasta el último tercio del siglo XVIII: la poesía y la novela han cantado las glorias de los descendientes de Omar en nuestro suelo, han dibujado con vivos colores el lujo de sus zambra y torneos, los amores sensualistas del harem; han retratado los dulces sentimientos del corazón y el carácter altivo del guerrero; pero nunca vieron la epopeya de aquel gran pueblo escrita en piedra y en color en los monumentos que levantó su genio: el historiador y el artista nada encontraron digno de estudio en sus puentes, en sus gigantescas presas, en el interior de sus mezquitas y de sus alcázares. Si alguna vez se ocupara de ellos es tan solo para establecer repugnantes comparacio-
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hés; haciendo resaltar por contraste la supremacía de aquel mundo clásico de que estaban tan enamorados.

Considerados como un pueblo ignorante y supersticioso, mirados con desprecio sus monumentos durante trescientos años, ningún interés ofrecieron para nuestros mayores las hechiceras fábricas moras, destruyendo muchas de ellas para dar plaza á otras del Renacimiento.. A fines del último siglo los filósofos y los artistas comienzan á estudiar con gran empeño sus construcciones; los unos tratan de sorprender en sus ruinas los usos y las costumbres, la fisonomia de la sociedad que les dió vida; los otros buscan el criterio que presidió su erección, las disposiciones en ellas adoptadas, las formas y los detalles de su decoración, legítima consecuencia de su estructura y de los materiales empleados en ellas.

Labords y Girault-de-Prangey en Francia, Owen-Jonnes en Inglaterra, y la Academia de Nobles Artes de S. Fernando en nuestra patria, habían publicado estudios de algunas fábricas árabes de Andalucía: dicho sea en honor de la verdad, los trabajos de nuestra Academia, hechos por arquitectos españoles, son muy anteriores á todos los demás. Pero ni estas ni otras muchas obras se han ocupado de los monumentos de nuestra provincia ó cuando mas han presentado alguna vista tratada ligeramente, ó una de esas descripciones hechas con poco conocimiento del arte, solamente para dar á conocer el lugar donde sucediera un hecho histórico ó uno de esos tradicionales cuentos andaluces que del pueblo árabe heredamos. La Revista de Monumentos Arquitectónicos de España, cuyos estudios sobre la arquitectura árabe son en nuestro sentir lo mas perfecto que hasta el dia se ha hecho, aun no ha consagrado sus páginas á esta capital, por la lentitud de una publicación que exige la ciencia de muchos hombres y el consumo de inmensos capitales. Las descripciones de nuestros historiadores se limitan á exponer con escogidas frases el efecto que en su alma produjeron algunos de sus monumentos; pero no dan la menor idea de su distribución, ni de su estructura, y mucho menos de las líneas de sus peregrinos ornatos.
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Comenzamos nuestro estudio sin otros elementos que los planos de esta ciudad levantados por el vigía del puerto á fines del siglo pasado, los de la Málaga árabe del arquitecto Mijana, las narraciones de D. Cecilio García, algunos artículos de las revistas y periódicos mas antiguos de esta capital y el análisis de las fábricas de aquella época que aun nos restan. La Alcazaba y el Gibralfaro, Atarazanas y los restos de la Mezquita, trozos de los torreones que flanqueaban el muro de Málaga y algunos restos de sus hechizeras construcciones que permanecen ignorados en el interior de edificios antiguos: hé ahi lo que solamente nos es dado examinar; mas si son pocos los monumentos que nos quedan; si el tiempo y las exigencias de las sociedades que sobre ellos han pasado pudieron destruir algunas de sus partes á alterar otras hasta el punto de variar notablemente su disposición, los principios en el arte de construir, las formas de sus elementos y los detalles de la rica decoración árabe son tan característicos que aun cuando fuesen convertidos en completas ruinas y sus materiales esparcidos acá y allá, á la vista de ellos el artista llegaría á fijar el lugar que les corresponde en la historia del arte, determinando sino la forma exacta de las fábricas á que pertenecieron, las máximas que presidieron su erección y el conocimiento que de los materiales y sus combinaciones tenían sus constructores.

Interroguemos las ruinas de sus monumentos, estudie mos su disposición, razonemos sus formas y llegaremos á determinar las leyes á que sujetaban sus fábricas y el criterio de su decoración: sin descender á descripciones concretas que nada enseñarian, puesto que como dice muy oportunamente un ilustre orador de nuestra época, la arquitectura tiene rasgos que no es posible expresar en ningún idioma, siendo las artes del dibujo las únicas en cuyo lenguaje sublime es dado escribirlas.

Lógico parece ocupe en primer lugar nuestra atención el conjunto de las construcciones que componían la Málaga musulmana, es decir su urbanización, la cual no es difícil estudiar, porque si un irritante fanatismo destruyó muchas-
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fábricas moras, no se ocuparon nuestros gobernantes de reformar la red viaria de nuestra población en armonía con las exigencias de la nueva sociedad, permaneciendo hasta la época de Carlos III casi en igual disposición que en los días de la dominación árabe. Por los planos de Mitjana, por los del vigía del puerto, y por los restos del muro que la cercaba se llegaría sin ningún género de duda á determinar con bastante exactitud su recinto. No pretendemos dilucidar si los árabes cuando se posesionaron de esta capital conservaron su urbanización ó la modificaron notablemente: es de creer que un pueblo invasor, sin otros conocimientos que los guerreros, aceptará las cosas tal y como las encontrara sin hacer notables alteraciones hasta que su indomable carácter se transformó bajo el tranquilo cielo de Andalucía, y los temidos guerrilleros cambiaron el ejercicio del continuo batallar por el noble estudio de las ciencias y las artes; tanto más cuando estas tribus no conocían otra urbanización que la rurisada ó la que vieran en los grandes centros del África, cuyas diferencias de la romana no eran tan fundamentales que no les permitiera conservar la ya adoptada en nuestro suelo. No tenemos datos para conocer las trazas de nuestra capital en la época romana; pero recordando que en aquellos tiempos todas las sociedades y en particular la latina eran constantes hasta la exageración en sus instituciones y en sus costumbres, podremos juzgar de nuestra urbanización por las de otros pueblos donde dictaran sus leyes las águilas del imperio, deduciendo de esta manera que en aquellos días el campo de asentamiento debió ser un recinto murado donde existiera una fortaleza ó castillo dominándolo por completo: la red viaria completamente irregular se pone en comunicación por sus arterias principales con los extremos del recinto y con los centros de más actividad, estando estas unidas entre sí por otras menos importantes que no obedecen á un criterio general en su distribución. Esta disposición creada por los etruscos, heredada por los romanos, es adoptada en los tiempos medios en nuestra España lo mismo por los cristianos que por los árabes, si bien los unos tratan de hacerla más comunica-
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tiva y los otros mas reservada en armonía con la manera de ser de cada raza. Examinando la parte de nuestra población comprendida en el recinto murado de la Málaga mora, encontramos perfectamente satisfechos los principios fundamentales de la urbanización romana, reformada en sus detalles con un criterio altamente científico por los árabes, atendiendo su posición topográfica, su clima y las exigencias de la sociedad islámica. Las pocas reformas que el trazado de sus vías ha sufrido nos permite, marcando sobre el plano de su estado actual las fábricas moras cuyos restos vemos todavía y los que nos describe la historia, dibujar la planta de la población árabe con la exactitud bastante para darnos cuenta de las leyes que presidieron su urbanización.

Observamos en primer lugar un recinto murado con su foso al exterior, flanqueado de cubos y torreones, defendido por la fortaleza de la Alcazaba y el Gibralfaro, unida aquella á la ciudad directamente y á éste por un camino cubierto. Sus vías mas importantes establecen la comunicación de la Alcazaba con los extremos del recinto, con su Aljama situada donde hoy el jardín del Sagrario, con su plaza que se conserva en nuestros días, con su arsenal y su universidad implantada en el lugar que ocupó el parque de artillería destruido en los últimos años, con sus mezquitas donde en la actualidad la parroquial de Santiago y el Cristo de la Salud, con la cerca que tenían adosada al muro de recinto por la parte del rio, donde encerraban sus ganados. Estas calles afectan siempre formas onduladas, aproximándose cuanto las circunstancias lo permiten á la dirección E. O., siendo bastante estrechas y como ellas las secundarias que marcan las subdivisiones en manzanas; estas nunca se desarrollan mucho, haciendo recodos y continuos cambios de dirección.

Juzgando esta distribución en su época con relación á su raza, á su historia y á las condiciones geográficas, nos vienen á demostrar hasta que punto el genio árabe estudió la salubridad y la policía de sus ciudades: hechos que por otra parte están fuera de duda merced á los datos que han arrojado los manuscritos del archivo de la Alhambra,
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Las arterias principales, situadas próximamente normal á la direccion de los vientos que son perjudiciales á la vida, tienen una gran parte de sombra durante todo el dia, salvo los cortos momentos que el sol ocupa nuestro cenit. En las secundarias, si no les es dado seguir este criterio previsor, las hacen cortas, cambiando constantemente su direccion y no en prolongacion unas de otras al cruzar el sistema principal.

Si es una verdad que esta urbanización la tomaron de los romanos, no es menos cierto que la mejoraron notablemente: al estrechar sus calles, disminuyendo el numero y dimensiones de sus vanos en las fachadas, obedecieron á un precepto higienico y al caracter de su raza. Sus vias estrechas no eran insalubres, sus casas rara vez tenian mas de un piso; comparado el ancho de aquellas con la altura de estas, quedaban perfectamente iluminadas y ventiladas; el movimiento de la poblacion no exigia mayores dimensiones en sus calles, atendidas las costumbres de la época.

Al estudiar la planta de nuestra capital, vemos á los árabes aceptar la urbanización romana; la modifican en armonía con su modo de ser, estrechando sus calles, adaptandolas con sus multiplicados cambios de direccion á una segunda defensa caso de ataque una vez perdido el recinto fortificado. En el trazado de sus vias, en la distribucion de sus fábricas mas notables y en el hogar domestico, el islamita trata de proporcionarse la mayor suma posible de comodidades: esto no es extraño en un pueblo para el cual los goces de esta vida eran su primera ambition despues del triunfo de sus armas.

Sus moradas particulares, para una sola familia, de un solo piso en las clases acomodadas y de solo planta baja en las pobres, tenian siempre una disposicion sencillísima: un portal ó ingreso, una tarbea con sus aljamias dotadas de muy poca luz, un gran patio rodeado de arcadas sobre columnas formando galerias, lleno de árboles y arriates ó á lo menos un corral y la sala de baño: he ahí el tipo de la casa árabe. En las clases ricas esta distribucion se repetia en planta
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principal que solo habitaban durante el invierno, costumbre que se conserva en algunos pueblos de nuestra provincia. En la primavera y el verano el islamita hacia la vida en la parte baja de su vivienda: el patio cubierto de verdura y de pintadas flores era su estancia favorita. El baño, construido en muchos casos bajo el suelo, iluminado por la clave de las bóvedas en cañón que cerraban el espacio, hacia sus delicias en las horas del calor: contribuyendo el arte á exaltar mas la soñadora imaginación árabe, que al través de los gruesos muros y de las espesas celosías vería dibujarse las mas vulguptuosas escenas de las odaliscas ó los encantados jardines del Yemen. Esta disposición, tan en armonía con el clima y con el carácter musulman, que buscaba toda la ventura en el seno del hogar, se repetía con mas ó menos importancia desde la modesta casa del campesino hasta los alcázares de sus cortesanos. Pobres y humildes aquellas como sus moradores; llenas estas de cuantos atavios creara el lujo oriental, nos revelan el carácter de su pueblo.

Estudiando las ruinas de sus monumentos en nuestra capital, encontramos impresos en ellas los progresos de su civilización: desde que, feroces y sanguinarios, derriban en la Janda el poderio Godo, estableciéndose en la Bética, hasta que, grandes por su saber y por sus adelantos, hacen de Granada el emporio de las ciencias y de las artes, en los mejores días de la monarquía nazarita. Encontramos en nuestra ciudad fábricas que por sus formas revelan los primeros pasos del arte árabe, cuando indeciso, sin estilo propio, empleaba los restos mutilados de las construcciones romanas; pero apartándose notablemente de sus perfiles y de su disposición, aspira á ser original, combinando los elementos que encontrará de anteriores generaciones con un tinte verdaderamente oriental. Adopta en sus plantas las formas latinas con ligeras variantes, y en sus alzados trata de seguir los principios y la decoración bizantina, tan acordes con su soñadora fantasía y con los recuerdos que tragerán de los monumentos de su patria.

Emplean el arco de herradura como el principal carácter
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de su arquitectura en esta época, tomando del bizantino las formas de sus columnas y los recuadros de sus arcos; sencillos en la decoración se limitan á satisfacer la necesidad en sus fábricas, sin dejar nunca de marcar en ellas el sello de su origen.

La construcción se separa poco de la romana. El principio de superposición de grandes masas de piedra, resolviéndose en prismas verticales de base rectangular, empleado por los egipcios y los griegos, es rara vez usado por ellos, que dan la preferencia al sistema de aglomeración de pequeños materiales, que nada tiene de original cuando muchos siglos antes le vemos adoptado en los monumentos de Ninive de Persépolis y de Babilonia, y más tarde determinando el carácter que más separa las construcciones romanas de las fábricas helénicas. Sus muros tienen un crecido espesor, formados por lo general de una argamasa preparada con tierra arcillosa á la que mezclaban cal, grava y algunas veces paja y pequeños trozos de ramage, dándola diferente consistencia, según las proporciones de sus componentes: la empleaban en capas de poco espesor y por un sistema que á juzgar por los detalles que en ellas encontramos, no debería diferir de los medios usados hoy para la confección de las obras de hormigón. Estas argamasas, que todavía están en uso en muchos pueblos de España con el nombre de tapiales, supieron tratarlas admirablemente, como lo prueba la gran consistencia que tienen después de tantos años expuestas á la inclemencia del tiempo. Emplearon con notable acierto los hormigones preparados con grava y cales, en las que algunos han creído encontrar siempre ciertos caracteres de hidraulicidad; aun cuando no dudamos tuvieran esta propiedad atendidas las canteras de calizas arcillosas que tenemos en la provincia, é ya porque las prepararan artificialmente, como algunos análisis han demostrado, es lo cierto que con el trascurso de los siglos sus morteros han podido adquirir la solidez que en ellos admiramos sin necesidad de esta propiedad de las cales que entraban en su composición. La perfecta combinación de los elementos de estos hormigones que observa-
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mos en sus fábricas, nos hacen comprender el cuidado con que eran preparados en capas de cinco á seis centímetros de espesor, separadas por una tonga de mortero de un centímetro: esta disposición, alternando las capas de mortero y de hormigón, podemos estudiarla en muchos de los torreones de nuestra Alcazaba, cuyas obras debieron comenzar poco tiempo después de ocupada nuestra capital por los árabes.

Las fábricas de ladrillos tienen entre ellos una gran importancia, si bien en muchos casos son simples revestimientos, estando formado el interior de sus muros de hormigón ó de tapiales. En sus arcos, ya de herradura, ya de medio círculo prolongado en sus arranques, emplean estos mampuestos, alternando á veces: cuando son de crecida luz y exigen gran espesor con dovelas de piedra tosca mente labradas, salvando la forma de estos el diferente espesor que han de tener del intrados al extradós, para que no queden crecidos gruesos de morteros en las juntas de los ladrillos. Sus bóvedas en cañón ó esféricas, son de estos mampuestos, estando otras veces aparejadas con trozos de piedra de poco espesor y algunas con verdaderas dovelas, si bien estas pertenecen á fábricas de mucha importancia. Arcos y bóvedas encontramos con esta disposición en el Gibralfaro y la Alcazaba, desafiando con su estabilidad á los siglos. Unos muy notables, por pertenecer á la infancia del arte árabe, existen en los subterráneos de una casa de la calle de Santo Domingo, cuya construcción debe ser anterior al siglo xi: estos restos de la arquitectura musulmánica son, á juzgar por su disposición, de unos baños. Estudiando cuidadosamente sus fábricas y restaurando con la imaginación las partes que se encuentran alteradas ó destruidas, observamos en ella una estancia rectangular, en la cual debería existir el estanque, separada por columnas de capiteles en forma de como truncado invertido, con un robusto cimacio sobre los que arrancan los arcos de herradura, hechos de ladrillo, de una galería que la rodea, cubierta como la estancia principal por bóvedas en cañón hechas con piedras groseramente talladas, de poco grueso, dejando en algunos puntos de la clave huecos por donde iluminar el recinto. En el muro
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que cierra esta galería se ven huellas de vanos que debieron dar entrada á otros departamentos, hoy completamente perdidos. Estos baños se encuentran aterrados en gran parte, haciéndose imposible ver si los soportes tienen basa, ni las proporciones exactas de las arcadas. En el paralelismo de las generatrices de las columnas, en la forma de los arcos y de los capiteles, y en la distribución de la estancia, vemos los caracteres del arte árabe, cuando al separarse del romano y del bizantino pretende adquirir originalidad, si bien dista mucho de la perfección á que llegó en los siglos posteriores.

Ningún piso ni techumbre de madera ha llegado á nosotros de esta época en nuestra ciudad, mas por los que en otros puntos de Andalucía existen, venimos en conocimiento de la manera de disponerlos, con maderas de castaño toscamente escuadradas, cubiertas con cañas, con ladrillos y en muy raros casos con tablas ó forjados de yeso, sobre los cuales se extendía el mortero para colocar la solería ó las tejas llamadas moriscas que todavía empleamos. Sus vanos, siempre escasos y de reducidas dimensiones, se cerraban con hojas de madera, sencillas en su armazón. En las construcciones militares estos pisos y techumbres se sustituían con bóvedas esféricas ó de cañón, según las circunstancias, trasdosadas en la generalidad de los casos con terrazas, como tenemos lugar de ver en algunos de los torreones que nos restan de las primeras fábricas de la Alcazaba. Muchas veces sus techumbres de madura, de poquíssima pendiente en todos los casos, eran verdaderas terrazas, para lo cual establecían dobles solerías con una gruesa capa de arcilla entre ambas, costumbre conservada todavía en algunos pueblos andaluces.

A este primer período del arte árabe en nuestro suelo, que podemos fijar hasta los principios del siglo xi, pertenecen los baños ya citados, mucha parte de los muros y torreones que nos restan de las obras militares que cerraban nuestra capital, algunos trozos de la fortaleza del Gibralfaró, y las construcciones más antiguas de la Alcababa, si bien es