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Dejando á un lado el primer cuadro, no quiero pasar en absoluto silencio el segundo, por más que no se encuentre en la Pinacoteca; pero el hecho de hallarse en ella el que pudiéramos llamar original, disculpa salga de mi propósito de hablar determinadamente de la escuela boloñesa encerrada en dicho Museo.—Yo tuve no sé si la suerte ó la desgracia de conocer antes la Comunion de San Gerónimo del Dominiquino en el Vaticano, que el cuadro del mismo nombre de Carracci en Bolonia.

En una sola estancia están colocadas allí tres obras: la citada, y la Transfiguracion y la Madonna de Foligno, de Rafael. ¡Confieso mi debilidad y mi ignorancia!... no sabia qué admirar más (1): si la Transfiguracion ó La última Comunion de San Gerónimo, situada enfrente, á pesar de todos los defectos que los críticos más ilustres le han señalado. Sí, cierto que es muy extraña é impropia la desnudez del viejo anacoreta hincado ante un pórtico y expuesto á los rigores de la intemperie, cuando todos los circunstantes se hallan vestidos; verdad que quizá sea inverosímil y equivocada la expresion de dulzura angélica que resplandece en el semblante del más fogoso de los doctores de la Iglesia, de uno de los más militantes de los Santos Padres; sin duda, que los cuatro ángeles que revolotean en las alturas son poco áéreos; pero aun con todos estos lunares y otros varios que la exigente crítica pudiera añadir, el cuadro es una de las obras maestras del arte pictórico de todos los tiempos, de todos los paises y de todas las escuelas, es una verdadera maravilla. Ella sola bastaria á dar nombre á Bolonia, aunque no existiesen un Gessi, una Sirani, un Sighizzi, un Cavedone, etc., etc.

Ahora bien: ¿Dominiquino habría podido ejecutar su composicion sin la de Agustin Carracci? Probablemente no. La de este es un buen modelo, la de aquel, una soberbia obra maestra.—Roma guarda tambien entre otras muchas del mismo la Sibila de Cumas (palacio Borghese), la más bella figura imaginable de mujer, y el más acabado tipo de la profetisa inspirada, teniendo sin embargo, una rival en la Pérsica de Guido (2), dentro de la escuela que nos ocupa.

(1) A algun respetable critico he oido que prefiere la parte superior de la Trasfiguracion de J. Romano que existe en el Museo Nacional del Prado, á la de Rafael en el Vaticano

(2) He de advertir que no busquen los lectores al Dominiquino en lo que de él existe en el Museo del Prado. Aquí no se le puede reconocer, ni aun en sus defectos.
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William Reymond en su Historia del Arte llama á Reni expiritual y fecundo, y á Barbieri enérgico. Viardot les apellida jactancioso y vano, aunque fecundo, al primero, y pobre místico, aunque hábil efectista, al segundo.

El célebre Guido Reni, es un dibujante fácil más que un colorista agradable; sus falsas tintas tienen no obstante una explicacion intima y otra externa: era un alma viciosa, y un imitador de Veronés!—Jugador, abandonado, envidioso, vano, le satisfacía manifestar su pensamiento con los antipáticos colores de la miseria, los celos, la ira, apropiados siempre á su estado de neurosis, de cólera y de espanto, y creyendo de gran efecto el estilo del pintor últimamente nombrado.—Yo sin embargo, nunca olvidaré la magnífica Cleopatra que tenemos en el Museo de Madrid, sobre todo, después de haber visto el boceto en la Pinacoteca capitouina de Roma. En el momento en que escribo me parece admirar aquel exbozo de hermosísima mujer, en la segunda sala, á la derecha entrando, señalada con el número 97 del Catálogo, simétricamente colocada con una Lucrecia, que se podria tomar por la repetición de la Cleopatra, señalada con el número 99. La colección capitolina es bastante rica en producciones del maestro bolonés. Allí se guarda también un San Sebastián incomparable, y un San Juan bellísimo.

Y ya que hablo de esta exposición deseo no pasar en silencio que encontré en ella un retrato de Velazquez, hecho por él mismo (en busto solo), cuya cabeza recuerda involuntariamente mejor á su Comediante de la Rotonda del Museo del Prado que á la del autor de las Lanzas, los Borrachos, las Meninas y las Hilanderas.

Entre los cuadros de Guido dignos de mencionarse hállese Nuestra Señora de la Piedad, de colosales dimensiones, obra singular dividida en dos: en la parte superior María de las Angustias, en la inferior los santos patronos de Bolonia. Está firmado en 1616, y repetido 14 años después con motivo de la peste que afligió á la capital, ejecutándolo en una seda llamada Pallium la cual se paseó en procesión durante la epidemia.—Asimismo deben citarse la Degollación de los inocentes cuadro más trágico de pensamiento que de inspiración; en donde todos los sentimientos expresados por los semblantes de los per-
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sonajes, producen el efecto de algo convencional, en vez de algo tan real como horrible. En resumen; mejor parece la copia de una escena teatral que la genuina representacion de un asunto sentido artisticamente.—Reni es de los pintores que sienten por fiebre fantástica con un corazon frio é insensible: siente con la cabeza en una palabra.

Uno de los modelos más bellos del insigne pintor, es el fresco La Aurora, en el palacio Rospigliosi de Roma.—Nació Guido en 1575 y murió en 1642.

***

El rival de Reni fué Juan Francisco Barbieri, de Cento (1591-1666), de sobrenombre Guercino, es decir, un diminutivo de Bicco, y más tarde apellidado el Mágico pintor, por su extraordinaria habilidad en el claro-oscuro. Guercino en este punto fué otro Caravaggio, otro Ribera.—Se cuenta que su excesivo misticismo le condujo á semejante estilo pictórico, pues parecía un iluminado de celestiales visiones, y aun él mismo se lo creyó, según tradicion, más de una vez.

En la Pinacoteca capitolina tuve ocasion de admirar una de sus mejores creaciones: Santa Petronila, colocada precisamente en la misma sala de que más arriba me he ocupado; y á la verdad que no se puede juzgar de los efectos mágicos desde el sitio en que se encuentra, á causa de las colosales dimensiones del cuadro.—Dividida, como tantas otras citadas, en dos partes, representa la superior el cielo, y la inferior una escena terrestre por el paraje, aunque tan celestial como aquella por el asunto: figura la exhumación de la Santa en presencia de varios personajes, entre los cuales descuelga su prometido.—La Santa fué enterrada viva como Vestal prevaricadora.—Señálanse á esta obra sobre poco más ó menos iguales defectos que los de la Comunion de San Gerónimo de Dominiquino: falta de poesía y de propiedad.

***

Voy á concluir dedicando dos palabras al pintor de las Gracias, al llamado Anacreonte de la pintura, por más que jamás le daria semejante título el que como yo lo conozca solo por sus obras de la Pinacoteca boloñesa. Unicamente, por otra par-
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te, justifican esos epítetos la ausencia en esta escuela de artistas dedicados preferentemente al género mitológico ó humanista. El ser solo lo ha hecho rey. En vez del pintor de las Gracias quizá habría quien le llamase el pintor desgraciado por la falta de elegancia de sus mujeres.

Francisco Albani (1578-1660) fué discípulo cómo los anteriores, de los Carracci. A juzgar por los 6 cuadros religiosos que se conservan en la Pinacoteca, nadie, repito, le atribuiría los referidos sobrenombres.

Albano en general es incorrecto é inarmónico; como colorista, un tanto tibio y en alguna obra con tendencia á las tintas verdosas, harto comunes en la escuela á que pertenece.—En el Louvre conservanse la mayor parte de sus obras mitológicas, á cuyos personajes sirvieron de modelo, según algunos, su bellísima mujer y sus doce hermosísimos hijos. En Madrid se guardan también varias obras suyas bastante frías.

Al llegar aquí no me encuentro con fuerzas para hacer un resumen de la Escuela boloñesa, aventurando un juicio general aplicable á los principales maestros, ni sé si esto es factible. Los ilustrados lectores podrán verificarlo quizá. Tómense este trabajo ya que han tenido la paciencia de sufrirme por espacio de tanto tiempo:

H. Giner.
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CERVANTES Y SHAKESPEARE

Así tratamos tal vez como vulgares huéspedes,
á los viajeros que con el rostro cubierto vienen de
tarde en tarde á sentarse á nuestra mesa, y no co-
nocemos su naturaleza inmortal hasta el momento
de su desaparición. Al remontarse en su trasfigura-
ción es cuando nos dicen como el ángel á To-
bias: «Soy uno de los siete que están constante-
mente al lado del Señor.»
F. A. DE CHATEAUBRIAND.

Los grandes génios que han inmortalizado los siglos en que
florecieron, han apurado el amargo cáliz de las ingratiitudes y
bajado á la tumba con el hondo pesar de no haber sido com-
prendidos ni apreciados en su justo valor. Persecuciones y des-
tierros, calabozos y castigos crueles, toda suerte, en fin, de in-
fortunios han sufrido durante su gloriosa carrera, hasta perder
con la muerte la última esperanza de justicia. Así han pagado
los pueblos los hercúleos sacrificios de esos ilustres varones
que con la deslumbradora luz de sus ingenios, desvanecieron
las sombras del error, mostrando á sus turbados ojos nuevos y
dilatados horizontes. ¡Qué importa que hayan despertado á las
edades del sueño de la esclavitud y la ignorancia, para ense-
ñarles la naciente aurora de una nueva vida! ¡Qué importa que
á los mágicos acentos arrancados á sus liras de oro, hayan en-
cendido en los corazones de los hombres, el fuego santo del
amor á la patria! Esos armoniosos cantos, hijos de una subli-
me inspiración que para ellos solo descendió del cielo, esas
dulces melodías ¿qué habían de importar á unas sociedades que
aún no habían podido despojarse de la miserable condición de
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cias; tan enemigo de la inteligencia, que solo quisiera verla funcionar por conducto de sus representantes, y tan opresor de la razon, que ya que no arrebatarla al hombre, ha pugnado y pugnará siempre por quitarle todos los medios que sean útiles á su mayor desarrollo y virilidad. Uno de estos, y el más eficaz seguramente, es la difusion de todos los conocimientos, merced á la libertad de la enseñanza y á la libertad de la imprenta, y como una y otra están cohibidas por complacencias ó opiniones que yo respeto, pero que considero dañosas; de ahí que crea una necesidad imperiosa que la imprenta se vea desligada de los lazos que la oprimen y pueda moverse en círculo más ámpleo, así como que sufra modificaciones en el mismo sentido nuestro sistema de enseñanza.

Digase lo que se quiera en contrario, es un hecho que el poder de la prensa es de tal naturaleza, que no bastan á contrarestarlo cuantos diques quieran oponérsele; podrán crear obstáculos á su marcha; pero nunca detenerla: ella sabrá salvarlos todos. Y es digno de notar el espectáculo que hoy se nos ofrece, y que basta por sí solo á convencer al más recalcitrante de la importancia que tiene la prensa periódica, y que deberia hacer pensar á los hombres de gobierno la ninguna que se da á los rigores que contra ella puedan emplearse, suponiéndolos muy pasajeros. Me refiero al aluvion, que no otro nombre bien le cuadra, de solicitudes para publicaciones periódicas, que hoy como nunca se hacen y se obtienen, porque verdaderamente no hay posibilidad de negarlas. Los eclipses de la libertad de la imprenta no pueden ser más que parciales, y después de cada uno, los rayos que despida serán más expléndentes y alcanzarán á dar luz á más estensos horizontes.

El progreso es ley de la humanidad inmutable, como escrita por la mano del Eterno y consignada en todas las obras de su creacion infinita, desde la más pequeña hasta la más grandiosa: es la sávia que da al árbol de los siglos mayor lozanía y vigor; la llama explendorosa que muestra al espíritu humano mundos cada vez más superiores y esferas más luminosas que conquistar. Oponerse al cumplimiento de esa ley suprema, es una aberración, un delirio, porque está fuera del dominio del hombre. La imprenta, por medio de sus manifestaciones, es el vehículo poderoso y rápido que lleva á todas partes los fru-
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siervas, y llevaban impresas en su frente las huellas del látigo de sus señores?

En tan abyecto estado no les era fácil percibir clara y distin-
tamente los albores de la civilización, porque sus ojos oscure-
cíanlos aun la tenebrosa noche del feudalismo. Querer arran-
carlas á la servidumbre en que nacieron y se desarrollaban lenta
y perezosamente, era para ellas venir á turbarla en su estúpido
reposo del que jamás soñaron salir; contarles unas felicidades
por ellas nunca imaginadas, era hablarles en un idioma desco-
nocido. ¿Estaba, pues, reservada á los siglos posteriores la obra
de reparación y de justicia? No ciertamente. El siglo XVI, el
siglo del Renacimiento y la Reforma, en que había llegado la
cultura del ánimo á mayor grado de elevación quizás que en
nuestros tiempos, aquellas prodigiosas edades, como las presen-
tes, habían de adolecer de la misma falta, habían de ser ingra-
tas para con aquellos que sembraron el germen de una fecunda
independencia que más tarde había de ser el amparo de sus de-
rechos y la esperanza de regeneración de la especie humana;
ingratas para con aquellos que ora descubriendo el verdadero
sistema del mundo y leyendo en las misteriosas cifras del cielo
los secretos de su armonía increada, ora afirmando los grandes
principios que habrían de guiar á los hombres por la estrecha-
senda de la investigación de la verdad, les ofrecieron el cua-
dro de todas las grandezas y les facilitaron los medios de acer-
carse á ellas, sino de alcanzarlas. El siglo de tanta gloria, aquel
en que brillaron monarcas como Carlos V, Francisco I, Sixto V
é Isabel Spencer; sabios como Galileo, Tico-Brahe, Bacon,
Kepler y Ronssard; poetas como Lope de Vega, Calderón, Tas-
so y Camoens, y pintores como Velazquez, Ticiano, Rubens y
Van-Dyk; aquel siglo, repetimos, había de ser ingrato y hasta
cruel. Digalo si no Galileo, escarnecido y encerrado en sombrío
calabozo, amenazado de desastrosa muerte, por haber arranca-
do un precioso secreto á la naturaleza, del mismo modo que dos
siglos y medio antes, había sido tenazmente perseguido el au-
tor de la Divina Comedia y El Italiano, el inmortal Dante, el
génio creador que diera á Italia bellas y melodiosas formas en
que expresar sus pensamientos. Los recuerdos tristísimos de
otros mil ejemplos se agolpan en nuestra mente, llevando el
ánimo hasta la profunda convicción de que en aquellas edades,
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como en las sucesivas, se desconocía el verdadero valor del talento, cuando no se despreciaba después de haber explotado hipócritamente sus beneficios.

El siglo XVI fue también el siglo de Cervantes y de Shakespeare; de su fecundo seno habían de surgir estos dos astros resplandecientes, para que derramaran su vivísima luz, el primero sobre España, el segundo sobre Inglaterra, luz que enviará sus reflejos por todos los ámbitos del mundo, y cuyos destellos forman todavía y formarán eternamente la corona de gloria que se eleva sobre estos dos grandes pueblos. Cervantes nació el año 1547 y Shakespeare el 1564: diez y siete años solamente mediaron entre la aparición de estos dos grandes hombres. Ambos habían de derramar abundantes lágrimas durante su peregrinación por el mundo, sin que una mano protectora los apartara del camino de la desgracia; ambos habían de exhalar su último aliento en el mismo día, para remontar sus espíritus inmortales en digna unión hasta el trono del Eterno.

Séanos permitido señalar aquí algunos de los rasgos más culminantes de la vida de estos dos hombres privilegiados. Miguel de Cervantes Saavedra, después de haber pulsado la amorosa y dulce lira, arrastrado por el torbellino de la desgracia y su carácter aventurero, fué hasta Italia, en donde sentó plaza en las tropas españolas residentes en aquella nación. Soldado valiente, peleó con ardor en Lepanto, conquistando el testimonio de su heroísmo y el de la ingratitud de su patria, tres heridas de bastante consideración. Cautivo en Argel del célebre corsario Arnante Mamí, pudo al fin ser rescatado y volver á España. William Shakespeare, hijo de un carnicero de Stratford, abandonaba por entonces también, muy joven aún y perseguido, el pueblo de su naturaleza, y marchaba á Londres acompañado de la miseria. Allí era donde debía más tarde, pasando por la degradante escala de otros oficios tan bajos como el anterior, desarrollar su ingenio y crear el Macbeth, el Otelo, el Hamlet, el Romeo y Julieta y otras grandiosas obras.

Volvamos á Cervantes. La desgracia, que no se cansaba de perseguirle, lo sacrificó á una nueva violencia y lo sepultó en un calabozo. Allí empezó su obra maestra, el Don Quijote, fruto de sus profundas meditaciones sobre su siglo, y pensó con ella hundir en los abismos del desprecio y del olvido, una lite-
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ratura ridícula y extravagante, corruptora de la moral, que habia indignamente usurpado la atencion y amor que tan solo se deben á la belleza. Gigante empresa que solo el génio de Cervantes podia llevar á feliz término. Shakespeare, inflamado por el espíritu de Melpómene, creaba el teatro inglés, mientras que Cervantes, despues de pagar su tributo á Talía, escribia ese inmortal libro que la posteridad contempla atónita.

No pensemos en los defectos de estos dos grandes hombres. Si Cervantes no se sintió inflamado del mismo estro que Lope de Vega y Calderon, concibió en cambio uno de los más grandes pensamientos que se han agitado en la mente de los hombres, y lo realizó con unas facultades verdaderamente prodigiosas. Si Dryden, Pope, Dacenant, Shaftesburg, Tate, Milton, Rowe, Johnson y otros muchos encontraron defectos en Shakespeare, fueron los propios de su siglo y los característicos del idioma inglés, que por entonces aun no se habia despojado de los giros afectados y groseros de los tiempos bárbaros, y estaba salpicado de modismos extranjeros. Prescindamos, pues, de estas faltas, ligeras nubes que no han podido oscurecer la gloria de ambos génios. El Quijote ha hecho olvidar los malos versos que escribiera Cervantes, como el idealismo encantador de lady Macbeth, Desdémona, Julieta, Ofelia y Margarita, y las bellezas de primer orden del númen trágico de Shakespeare, han borrado la impresion que pudieran haber hecho sus defectos. Apartémonos de la idea de analizar sus obras, empresa superior á nuestras fuerzas; alejémonos del propósito de repetiren estas humildes líneas lo que sobre las comedias de Cervantes y las tragedias de Shakespeare han dicho tantos ilustres críticos, y pensemos solo en la amargura que sufririan en los últimos años de su vida estos dos grandes hombres. El primero, enfermo, abandonado de todos, veia acercarse con paso precipitado el momento de su muerte, y se quejaba del desvío y de la ingrati-tud de los hombres. Dos solamente le habian amparado en su soledad, consolado en su afliccion: un noble y un arzobispo. Shakespeare tambien se vió abandonado de todos, hasta de la reina Isabel que terminó con el desprecio la proteccion que habia empezado á dispensarle. Por esta razon se cree abandonó el teatro, á los cincuenta años, acusado prematuramente de la indiferencia de los hombres, y dos años despues, el 23 de Abril
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de 1616, murió en Newplace, el mismo día que Cervantes entregaba su alma á Dios.

¡Qué fatal coincidencia! ¿Se habían dado misteriosa cita estos dos génios para abandonar juntos sus ingratas patrias? ¿Se cansaron ambos al mismo tiempo de las miserias terrenas? Inglaterra y España podrán responder. Cervantes hizo una jornada más larga que Shakespeare. Cervantes murió á los sesenta y nueve años y Shakespeare á los cincuenta y dos. Ambos encontraron por el pronto ignorada tumba; el primero en la iglesia de las Trinitarias de Madrid, el segundo en la de Stratford.

El siglo XVI recompensó el mérito de Cervantes y de Shakespeare, del mismo modo que el siglo XIV había premiado el de Dante. No era, pues, el estado de ignorancia y servidumbre en que yacían sumidas aquellas edades, la causa de tanta ingratitude. Posteriormente y con otros grandes hombres, sabios, guerreros, poetas y pintores, que han levantado sus pueblos hasta las cumbres de la grandeza, hemos observado el mismo indiferentismo, la misma injusticia. ¿A qué, pues, se debe esta conducta para con los hombres á quienes las naciones deben tantos progresos y tantas glorias? Se debe á que no comprendemos su inmenso valor, y somos incapaces de apreciar la extensión de sus talentos. Se debe, como dice Chateaubriand, á que no conocemos su naturaleza inmortal hasta el momento de su desaparición. Cuando nos dan su último adiós, y remontan su espíritu en atrevido vuelo á otras regiones, en la luminosa huella que dejan en pos de sí, empezamos á conocer su inmortalidad y nuestra criminal indiferencia; entonces es cuando nos dicen como el ángel á Tobías: «Soy uno de los siete que están constantemente al lado del Señor.» Y comprendemos nuestra culpabilidad y la lloramos copiosamente.

Entonces es cuando arrepentidos, aunque tarde, hacemos toda índole de esfuerzos por borrar el recuerdo de nuestra ingratitude, pero en vano, porque las páginas de la Historia conservan cuidadosamente el padrón de tanta ignominia. Solo un recurso nos queda y á ese apelamos: amontonar piedras sobre sus veneradas cenizas, levantarles monumentos, erigirlas estatuas, grabar sus nombres en mármoles y bronce. Así queremos rehabilitarnos á sus ojos. Pero ellos, ¿qué necesitan de esos
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homenajes que llegan tarde? De no rendirseles, ¿dejarán sus sepulcros de estar rodeados de esa aureola de gloria que todas las vanidades de los hombres no pueden eclipsar? ¿Dejarán sus espíritus inmortales de sentir satisfacción suprema por sus obras y toda clase de dichas eternales, allá en el seno de la divinidad en que descansan? No ciertamente.

¡Sombras augustas de Cervantes y Shakespeare, no necesitais vosotras que los trabajos de los siglos levanten monumentos á vuestra memoria, ni que la posteridad teja guirnaldas para vuestros sepulcros! ¡Qué significa esa gloria comparada con la que os rodea en esas alturas que á vosotros solos es dado alcanzar! ¡Qué significan los aplausos de los hombres comparados con la sonrisa del Eterno que habréis recibido ya en premio á vuestros gloriosos hechos! Nada. Reposad, oh espíritus inmortales, en ese dulce sueño que velan los ángeles del cielo, y dignaos aceptar los homenajes de los pueblos que lloran vuestra ausencia de la tierra que engrandecisteis, derramando en ellas vuestros divinos dones; si, aceptad el tributo de admiración y arrepentimiento que os rinden las generaciones, contemplando atónitas las grandes empresas que realizasteis, cuando recuerdan el pasado y no tienen lágrimas bastantes para lavar sus culpas.

En días como el de hoy, en que se cumple el aniversario doscientos sesenta de la muerte de Miguel de Cervantes Saavedra y William Shakespeare, nos parece oportuno recordar á los hombres el ejemplo de sus ingratiitudes, que han podido en más de una ocasión manchar las limpias páginas de la brillante historia de dos grandes pueblos; España é Inglaterra. Meditamos, pues, sobre la injusticia de los siglos y aprendamos para no olvidarlo nunca, lo que se debe á los viajeros de naturaleza inmortal que de tarde en tarde vienen á sentarse á nuestra mesa.

José E. de la Cuesta y Torres.