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naciones, patrimonio exclusivo de malas causas, y preguntémonos á los protectores del duelo cuales son esas iurias superiores á la fuerza de las leyes; los veremos perplejos y apurados para contestar á nuestra interrogación, teniendo probablemente que acudir á puertidades quijotescas y á despreciables exigencias: el paso de una ácera, un mal gesto, una contestación algo dura, una mirada imprudente lanzada á una señora que nos interese; éstas y otras semejantes serán sin duda las decantadas injurias, que la legislación no puede castigar; porque todas las demás que merecen alguna consideración están consignadas y comprendidas en la disposición que castiga todo lo que en el concepto público es tendido para ofensas. ¿Y merecerán estos arranques de mala educación el que para evitarlos (subordinando que así se evitasen) se patrocine un delito que espida la vida del imprudente y la de aquel que ha tenido que sufrir los efectos de la imprudencia? La legislación no debe intervenir seguramente en el tono con que los ciudadanos se dirigen la palabra, ni en el sus saludos han sido más o menos afectuosos; pero esto no da derecho á calificar la no intervención de vacío en las relaciones de los hombres. Nuestro reciprocos intereses, nuestras necesidades, nuestra educación, y el aprecio que deseamos merecer de nuestros semejantes, es la sola legislación admisible para estas pequeñas faltas; y en lugar de decir que sólo el duelo las puede castigar, más alodo séria decir que no pueden castigarse, y que así propio se castiga el que las comete.

Suele llevarse la exageración hasta el extremo de afirmar que también los delitos graves incluidos en las leyes deben, según la opinión, ser reparados por el duelo; y que ella declaró acto cobardía y reprobado el acudir á los tribunales para su castigo. Hay seguramente acerca de este punto una verdadera y otra falsa opinión: la primera considera la estimación personal como resultado de una vida pura y arreglada á las leyes de la razón y de la moralidad; la segunda cree que el hombre solo vale lo que representan la suma de sus hechos cuidadosos, de sus escándalos, de la ostentación de su excelencia física, y de sus cuantiosos materiales. Esta segunda opinión la constituyen aquellos que atorridos con el torrente de inmoralidad que se desarrolla durante todas las
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transformaciones sociales, no pueden llevar su reflexión hasta las incontrovertibles verdades de la razón y de las ciencias, porque solo están acostumbrados a dejar obrar sus instintos; esta opinión es la misma que soare con la relación de un marido ultrajado, de una virgen arrebatada á su familia, de un anciano maltratado, de un sacerdote insultado: tal es la opinión de los que entre nosotros practican diariamente el duelo.

¡Cobarde y reprobado por la opinión el acudir á los tribunales para probar y hacer castigar una injuria! ¡Noble y honroso el acudir á la fuerza! La ciencia, la razón y la justicia ¿deben humillarse ante el poder material, en el siglo del desarrollo científico y de la nivelación de los derechos? Si se quisiese decir que tal era la opinión de aquellos tiempos en los que se elegía rey al más fuerte, en que la nobleza se fundó en destruir más enemigos, y en que se premiaba á los fuertes mantenedores de un torneo por las manos del sexo de la belleza, nos contentaríamos con depollar aquel estado, verdaderamente irracional y degradante; pero tratar de sostener que impera tal opinión en el siglo XIX, cuando la inteligencia se proclama reina del mundo, cuando la ciencia y la moralidad son los únicos títulos á la elevación personal que no merecen el nombre de anacronismos, cuando la mujer se avergonzaría de tener corazón para presenciar un combate, y solo corona á los vencedores en las academias y liceos, es un contrasentido, es más, es una calumnia. Examinense las opiniones individuales y se encontrarán desfavorables al duelo, y por tanto se concluirá que la opinión pública, que no es más que la suma de las opiniones individuales, no puede autorizarle.

Se pretende encontrar en el duelo un carácter reparador, y se asegura que su resultado dirige el fallo que dá la opinión acerca de la justicia de lo que en él se ventila. ¿Qué hay en esto de verdad?—¿Habrá algun hombre de sana razón que juzgue reparación al duelo? La persona ultrajada se considerará exonerada de su ultraje por matar ó mutilar á su adversario, ni mucho menos cuando le toca á ella alguna de estas desgracias? De ninguna manera: un rumor injurioso esparcido con tino y con pruebas bastantes á corroborarlo, no se acalla con la noticia de un duelo favorable ó adverso al injuriado: un rumor vago y sin pruebas de
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ningún género, adquiere más extensión con la triste y escandalosa celebridad que le dá el mismo duelo que trata de destruirle. Vuelvo á repetirlo con la más profunda convicción: la única cualidad que puede concederse al duelo es la de una exagerada venganza, la del odio llevado á su mayor deformidad.—Cuando la opinión se halla ya determinada en la calificación de un acontecimiento cualquiera, nada influye el duelo para hacerla variar; mas diré, nada ha influido tampoco en los tiempos en que se admitía el duelo como prueba legal: D. Diego Ordonez de Lara había dado muerte á tres defensores de la ciudad de Zamora, acusada por él de alevé por participación en la muerte del Rey D. Sancho; pero la razón y la opinión se oponían á creer tal alevosía, y bastó un pequeño subterfugio, tal como que el caballo de D. Diego, cuando ya no tenía riendas, hubiera salido fuera de la palizada, para declarar á la ciudad inocente. El duelo favoreció también al rito muzárabe y á su pesar prevaleció el latino. El duelo ni repara, ni influye en la opinión que se forma de los hechos sobre que versa.

Hay hombres que poco acostumbrados á pensar en las causas filosóficas de las creencias, convienen en la inmoralidad del duelo, en su contradicción con el derecho racional, en su falta de reparación y en los demás inconvenientes que quedan expuestos, y á pesar de todo creen que la opinión le admitió y preconizó; pero puede preguntárseles ¿existirá una opinión verdadera ni generalmente admitida, qué choque de lleno con la moralidad humana, con la conciencia y con los derechos de la humanidad? Y dado caso que existiera ¿debería el legislador dejarse guiar por ella; ó tratar de que en su lugar prevalecieran los sanos principios?
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VENUS PRONUBA.

EPITALAMIO.

EN LAS BODAS DE LOS ILUSTRISIMOS SEÑORES CARLOS RIA Y VERONICA SPINOLA.

Entre colinas de Liguria alzadas,
so pabellón sombrío
de vides y de yedras enlazadas
con flores y racimos coronadas,
dormía Venus bella,
por el aura atraída deliciosa,
en siesta de verano calurosa.
Sobre el tapiz de musgo
abandonado había
los miembros celestiales,
y un arroyo de limpios cristales
que por allí corría
con su murmullo leve,
besábale el pie cándido cual nieve:
y el aura albagadora
bajo los bellos panpanos floridos
con besos repetidos
regalaba á la diosa encantadora.
Su acalorada frente
y no guardadas rosas
de las tiernas mejillas,
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ARTICULO VI.

LEYES REPRESIVAS.

Cuando el poder social comenzó la grande obra de su centralización, cuando saliendo la Europa del caos en que la sumiera la barbarie de los siglos medios, iban recobrando su unidad las monarquías, comenzaron también las leyes represivas del duelo. San Luis le prohibió en sus tribunales, haciendo esfuerzos inútiles para extinguirle en los de los barones franceses; Felipe el Hermoso secundó sus esfuerzos. En España cupo esta gloria al célebre reinado de D. Fernando y Doña Isabel: en 1480 se dio una ley que pena con la nota de aleves y confiscación de todos los bienes, á los que se desafien y á sus padrinos; y confiscación tan solo para los que acepten. En el caso de acaecer muerte ó heridas pena capital para el que desafió, y destierro perpetuo para el desafiado. Castiga por último con la pérdida de los caballos, mulas y armas que llevarsen, á los que los presencien sin estorbarlos, y multa de 600 mrs. si fuesen á pie. (26)

En 1678 se incluyó el duelo entre los delitos que causan desafuero, y en la ordenanza militar de Flandes, dada en 1701, se to-
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maron fuerzas disposiciones para extinguirse; pero las que manifiestaron más su enemiga contra tan reprochada costumbre han sido las de las pragmáticas de Felipe V y Fernando VI. En ellas por el solo hecho de desafiar se impone á ambos contendientes, yá enpadrinos, además de las penas de la ley de los reyes católicos, la pérdida de todos los oficios y rentas Reales y de toda clase de condecoraciones. Si llegaba á tener efecto, con sólo presentarse en el campo señalado, pena capital, admitiendo las pruebas de testigos singulares y conjuradas; á los que los presenciaren sin temercharlos, seis meses de prisión. (27.)—Las disposiciones de esta ley adolecen de crassos errores en la ciencia del derecho penal siendo el mayor de ellos la excesiva dureza en el castigo, pues aplica la pena de muerte al atentado de homicidio, con las circunstancias atenuantes, que según anteriormente se probó, concurren en el desafío. Errónea e injusta es también la jurisprudencia de declarar privilegiadas las pruebas que versan acerca de los delitos que se consideran de mayor gravedad; pues debiendo ser mayores las penas que se les impongan, deben también ser impuestas con mas circunspección y certeza de criminalidad. De estas razones ha procedido el desuso en que vemos á esta ley, y por consiguiente la impunidad para este delito, á pesar de que la circular de 1837 al mandar que no se lleven á efecto las sentencias en esta materia, sin consultar al Gobierno, encarga el cumplimiento de las leyes del particular.

Continuando el sistema con que examiné las leyes sobre injurias, paso á manifestar lo que las naciones dotadas de legislaciones arregladas á los últimos adelantos de la ciencia, tienen contra el duelo establecido.—El código Francés no hace mención de él, y ha sido; sin duda un gran bien, que tal cuestión no haya resuelto en la época en que se formó aquel código; habrá demasiado entusiasmo por la gloria militar para que la justicia hubiese quedado bien parada; pero no es posible aprovechar el silencio del código en esta parte ahora que podría tomarse en ellas una determinación digna de la ciencia, y del deseo que se debe al poder y á la conciencia de un pueblo; porque tal silencio compromete la dignidad de los tribunales con la diversidad de las disposiciones acerca de un mismo punto, pues aunque la ju-
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riesprudencia francesa castiga el desafío, como el desagravio de su legislación; no está siempre acorde en las penas que debe aplicarle.

El código Austriaco castiga el duelo sin consecuencias con prisión de uno á cinco años: si hay heridas de cinco á diez; y si muerte de diez á veinte, negando al muerto la sepultura común. Castiga siempre mas la acción del provocador que la del provocado; y con prisión á todos los que de cualquiera manera hayan influido en su perpetração. (28.)

Dejando otras muchas legislaciones extranjeras, por no estender demasiado este artículo, y viéndolo ya á las disposiciones de nuestro proyecto de código, encontramos las siguientes: «Para duelo concertado (29) detención, hasta que prometan desistir: el que en este caso provoque de nuevo, inhabilitación temporal absoluta para cargos públicos y confinamiento menor: el que acepte en igual caso, destierro. El que mata á su adversario, prisión de siete á doce años; el que le deje démente, inútil para el trabajo, impotente, impedido de algún miembro, ó notablemente déforme; prisión de cuatro ó seis años. En cualquier otro caso, aunque no resulten lesiones, arresto de uno á seis meses.»

Me complazco sobremanera con encontrar estas disposiciones perfectamente de acuerdo con los principios sentados al considerar el duelo bajo el aspecto del derecho. Allí no se ha sujetado la simple provocación á la acción de la ley, sino como otra injuria cualquiera á petición del ofendido. Al duelo plenamente concertado opinaba yo porque se le aplicase una pena correctiva y ligera, que pudiera al mismo tiempo servir de medida preventiva para cortar el mal. Pretendía que la muerte causada en el duelo no se castigase como la generalidad de los homicidios; sino con atención á sus circunstancias muy atenuantes; y por fin así he pedido que se castigase el duelo sin resultados funestos. Todo se halla así determinado en la parte citada del código; de modo que hasta aquí marchan de acuerdo los principios de la ciencia, tales como yo los comprendo, con los artículos de la ley.

Continuando el emprendido examen se halla la disposición que determina las circunstancias que accidentalmente pueden dis-
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minuir ó agravar las anteriores penas. «Aque se haga por no haber querido su adversario explicar los motivos del duelo, aunque hubiérase negado satisfacción ó explicación de su agravio ó por no haberlas dado suficientes, se da imputo solamente la pena de confiscacion caso de homicidio; de deshonor en el de lesiones graves; y de scime á cienduros en los demás casos.» Por el contrario se agravan las penas al que no quiere explicar dos motivos que le mueven al duelo, al que deseche una explicacion suficiente ó satisfaccion decerosa, así como al que se niega á darlas habiendo injuriado á su adversario.

Estas disposiciones manifiestan la bienhechori tendencia á cortar los duelos en su origen, por medio de las explicaciones y satisfacciones que ándicasen y sin entrar en inmediatos y casuisticos exámen de las causas primitivas de los duelos, arreglan sus penas á la conducta que los reos hayan seguido en el curso de las mismas explicaciones y satisfacciones.

«El que provoca á otro á aceptar ó proponer un duelo, tendrá la misma pena que los duelistas, si se lleva á efecto. Es injuria grave el proclamar que otro ha rehusado un duelo. Serán castigados los padrinos en el solo caso de haber cometido alevosía ó de no haber procurado conciliar á las partes, desempeñando dignamente su comision. Se agravan las penas en los duelos llevados á cabo sin asistencia de dos ó mos padrinos por cada parte; y últimamente al que use de alevosía en él, ó se proponga un interés pecuniario, ó un objeto inmoral.»

Laudable es el castigo de esa imputacion continua que suele ejercerse contra el que no ha aceptado un duelo; ó lo que es lo mismo, contra el que ha cumplido con los deberes de la naturaleza, de la religión, y de la patria. Una sola disposicion se encuentra en el proyecto de código en este punto, en lo que siento muchísimo no poder pensar como sus ilustrados redactores: es la relativa á los Padrinos. Declararlos impunes cuando se juzga que han cumplido con su deber, que será siempre, pues ellos son testigos y jueces, es lo mismo que autorizar la intervencion en hechos que se condenan y se declaran delitos. Y aunque se alegue que los padrinos impiden muchas alevosias que pudieran tener lugar en los duelos, y que los terminan algunas
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veces en su origen, luego que se han llevado á efecto, no pueden menos de ser considerados como cómplices, según queda demostrado en estos estudios, y según lo confirma con sus determinaciones el código de Austria.

Con esta y otras reformas accidentales, deben cuanto antes tener estas disposiciones fuerza de ley, para evitar con su observancia tantos escándalos, como cada día llegan á oídos del público; sin corrective de ningún género; ellos bastarán á lograr, sino una completa desaparición, al menos una gran disminución en el número de los casos, y en los celogios de que imprudentemente son objeto sus perpetradores; por parte de algunas personas obcecadas y ligeras. El poder social cumplirá así un deber, sus más elevadas condiciones, en que disminuya en nada el Reino nacional verdadero valor de los españoles, que han nacido con la patria, y con muchos siglos de anterioridad al duelo.
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NOTAS.

(1) Véanse el Valentino de Francia, cahon 42, año de 355; de Cristo.—El de Aranda: año de 1473, según el P. F. Morón, Ed. de Tratado, sesión 25, cap. 19; y algunos otros.—Muchas constituciones pontificias desde Nicolás I (año 858) hasta Benedicto XIV.—Puede también consultar-se con fruto á Graciano, Causa 3, lib. 5.

(2) Los autores han hecho diversas clasificaciones de este derecho como Manifestativo de la verdad, no habiendo otras pruebas. Oponiéndose de fuerza. Impeditivo de ignominia, en los acusados de algún crimen. Terminativo de controversia. Evitativo de guerra, en que se espolea su éxito lo que por la guerra se disputaba. Defensivo de honor ultrajado.—Los dividían en solemnes y privados. También se llamó Decretorio al consejado, si muere. Prometatorio cuando uno de ellos concurre para ser comprometido su honor con el otro, y satisfactorio al remediado por no querer prestar otra satisfacción, á alguna injuria recibida.

(3) Masillon.—Panegyrique de Saint Louis.

(4) H. Ahrens.—Curso de derecho natural ó de filosofía del Derecho.—Parte especial, primera división, capítulo 1.

(5) Mr. Guizot.

(6) Loi des Lombars, lib. 2, tít. 55, ch. XXXIV.

(7) Loi des Lombars, lib. 2, tít. 55.

(8) Beaumanoir, ch. 61, páj. 309.

(9) In palatio quoque Bora comes Barcinonensis cum impotestetur á quodam vocato Lunila et infidelitatis argueretur, cum eodem secundum legem propriam, utpotè quâ utorque Gothus erat, equestri proelio congressus est et victus.

(10) Fuero viejo, lib. 1, tít. 5.

(11) E deusese hacer el riepto ante el Rey, e por corte, porque otro ninguno non ha poder de dar el fidalgo por traidor, nin por alenozo, nin quitarlo del riepto, si non el Rey, tan solamente por el señorío que há sobre todos.—Ley 2, tít. 3, Part. 7.—Todas las demás disposiciones citadas están en el mismo título y Partida.

(12) Capítulo 53.

(13) «Libro del passo honroso defendido por el excelente caballero Suero de Quiñones, compilado de un libro antiguo de mano por Fr. Juan de Pineda, religioso de la orden de san Francisco.» Tuvo lugar en el año de Cristo de 1434.

(14) Página 33 del «Ensayo histórico-filosófico legal sobre el duelo, por D. Cirilo Alvarez Martinez.»
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(15) J. Bentham; principios del código penal, parte 2, cap. XIII.
(16) ....Podrido, tinioso, gotroso, vicioso, toposo, deslapiendo, circuncidado, corcolado, narración.-Fuero juzgo; lib. 12, tít. III.
(17) Libro 2, tít. 1.
(18) Ley 1, tít. 23, lib. 12, Art. 77
(19) Reglamento provisional para la administración de justicia, año de 1835.
(20) Libro 3, tít. 2, sec. 7.
(21) Artículo 183 de la primera Parte, y cap. 12 de la 2.
(22) Tercera Parte, sec. 3.
(23) Título XI.
(24) J. Bentham; principios del código penal, parte 2, cap. XIV.
(25) M. Carramolino.-Crónica jurídica, tomo 3, pág. 254.
(26) Ley 1, tít. 26, lib. 12, Nov. R.
(27) Práctica de Fel. V en Madrid, a 16 de Enero de 1716; y de Feon. VI en Aranjuez 4 28 de Abril, y publicada en 9 de Mayo de 1787. Es la ley 2, tít. 26, lib. 12 de la Nov. R.
(28) Primera parte, cap. 26.
(29) Libro II, tít. IX, cap. VL

Estos artículos fueron escritos antes de la presentación en las cortes de la ley de autorización para plantear el código.
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POCAS PALABRAS

SOBRE EL CÁNTICO DEL SEÑOR DON FRANCISCO ZOLEO, TITULADO

Gerosolima.

Vamos á insertar los versos siguientes, escritos por el señor D. Francisco Zoleo, italiano, y profesor del ilustre colegio de San Diego en Sevilla. Este trozo altamente poético, que bajo el velo de una fina alegoría encubre los afectos del mas acendrado patriotismo, merece un puesto preferente en el itálico parnaso.

Algunos periódicos nos aseguran que las autoridades locales prohibieron que se cantasen los versos del señor Zoleo en el teatro público de Sevilla, apoyándose en que encierran ideas subversivas. Nosotros, sin averiguar el hecho, y considerando solo la falsedad de la acusación, opinamos, que los tales periodistas se han servido de las armas de la ironía para ridiculizar á las autoridades, pues no es verosímil, que los hombres del poder se despeñen hoy dia en tanmaños desatinos. Pero sea lo que fuere, no queremos pasar en silencio, que lejos de ser subversivas, las ideas del Sr. Zoleo, se encontrarán mas bien subversiva la opinión que traen los periódicos en cuestión, sujetándola á las reglas de una sana lógica y del sentido común. Vamos á probarlo.

Según los principios fundamentales del derecho natural y las sensatas doctrinas del derecho social, cada nación debe poner en juego todos los resortes que están á su alcance para conser-
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var su independencia política, ó reconquistarla, por lo que el Vicario de Cristo ha bendecido las armas de los guerreros italianos, y los periódicos políticos de Europa, y los hombres de todos los partidos felicitan al pueblo de Italia por haber sacudido el yugo extranjero. El señor Zoleo en sus versos, que reviste con todos los encantos de la poesía, pone de manifiesto la grandeza del pensamiento de Pío IX en querer regenerar á la Italia; por tanto el que tache de subversivas sus ideas, contradice á la santidad de los derechos naturales y sociales, y sostiene explícitamente doctrinas perniciosas. En efecto, conformándonos con el dictámen de los periodistas más arriba indicados deberíamos calificar de subversivas las famosas odas de los señores Gallego y Arriza en que se celebran las víctimas del 2 de Mayo, que rescataron á costa de su sangre la libertad ibérica.

Algunos otros, que blascan de metafísicos sutiles, han venido á dar en el extraño pensamiento, de que los versos del señor Zoleo aluden á la nueva república de Venecia, fundándose en que las palabras de fraternidad y libertad encierran un sentido puramente democrático. Semejante aserto está desmentido por la experiencia, pues estas dos palabras, lejos de tener un sentido determinado expresan ideas encontradas, conforme á los diversos casos en que se adoptan, y muchas veces sirven para indicar la fuerza del absolutismo. Así es, como el Conde de Bonald en su obra del poder del ministro y del subdito, inculcando la obediencia pasiva de los pueblos se espresa de esta manera: "El poder debe ser único y no puede representarse por muchos, pues la democracia pura raya en la anarquía, y destruye la libertad del subdito." Las palabras de fraternidad y libertad las vemos también hoy día adoptadas en diferente sentido: en Francia sirven de lema al gobierno republicano, al paso que en las proclamas de Pío IX y de Carlos Alberto sirven para indicar la independencia italiana y el gobierno representativo. Por lo que los críticos que han tachado de republicano el cántico de Zoleo, porque usa el poeta de las palabras en cuestión, han dado á conocer la cortedad de sus talentos, y el desacuerdo con que han juzgado una producción, cuyo único objeto es celebrar la regeneración de Italia, sin alusión de ninguna especie á las nuevas