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de Lindembrogio, siendo la 3.a, tit. 1.o, lib. 6.o, y finalmente se halla en la edicion de la Academia, teniendo en el testo latino la colocacion del Vigilano, y en la traduccion la misma que en Lindembrogio. El epígrafe es: quomodo judex per examen aquae fersentis causam perquirant, y en la ley se dice: per examinationem aquae fersentis á judice distringendum ordinamus, y en la traduccion: que sea traído ante el juez e sea constrinado cuemo manda la ley Calderia. En las leyes antiguas de Aragon, dice Marina, arreglaron el difuso ceremonial que se debió practicar en este género de prueba; como parece del antiguo libro de fueros del archivo de San Juan de la Peña, donde al fol. 83 hay un fuero con este título: De traer gleras de la caldera; copia en seguida el título que es algo largo, por lo que no se traslada aquí, pudiendo recurrir á su obra los que deseen verlo. En las cortes de Leon de 1020 y fuero de Leon, se halla asimismo establecida en dos leyes, especialmente en la 19 que dice: Se fecha fur querella entre los ynicos de sospecha de la penora muerta, aquel á quien hubiere sospecha defendarse por juramento et por mano de buenos homes ó verdaderos, como tambien en los de Baeza, Plasencia, Aragon y Cuenca; y prohibida por D. Fernando I, D. Alonzo VI, VIII y IX en los fueros de Logroño, Arganzon y Sanabria y en el sínodo de Leon de 1298, que dice: Establecemos que ninguno non faga salva per fierro caliente ó per agua caliente, ó per agua fria non en otra manera que sea defendida en derecho. Y según el P. Masdeu en su historia crítica, D. Alfonso VI había mandado en 1972 se hiciese solo en la catedral de Leon, restringiendo así indirectamente su uso. En este mismo siglo la encontramos establecida en las leyes de Eduardo Confesor, rey de Inglaterra por los años de 1042, capit. 16 y 19 que dicen: Si se super defendere non posset judicium Dei Sciliunt aqua vel ferro fieret de eo justitia... judicium Dei se expurgare.

En algunos de los testos citados, vemos se hacia tambien mencion de otra de las mas célebres purgaciones vulgares de la prueba por el hierro, la que asimismo se halla inserta en varios fueros municipales, en el de Salamanca, por ejemplo, y en el de Palencia que prescribe: Mujer que á sabiendas fijo abortare, quemena viva si manifiesto fueré, si non salvese por el fierro. Adoptáronla tambien para los asuntos civiles como se infiere de las siguientes palabras de los de Oviedo y Avilés: El pariente que aquel haber demanda, jure et lieve fierro caldo en la iglesia, et lievelo tres pasadas por foro de la villa de Oviedo, et quando el fierro habier llevado sealli la mano sigillada fata tercer
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dia et quando venier el tercer dia desigillenta, la manos illos yugarios et catenilida et si exit que mada sea perjurado. Estensamente tratan de esta prueba los fueros de Guenca, layes 45 y 46, y de San Juan de la Peña ya citado al fol. 78 los que se pueden ver en Marina lib. 7.º Esta era una de las especies de prueba por el fuego, puesto que se hacian tambien de distinta manera, ya pasando por entre dos hogueras como S. Pedro Igneo, ó ya andando descalzo sobre nueve barras de hierro colocadas simetricamente, ó ya en fin metiendo la mano en una manopla. Como la ley Caldaria se encuentra igualmente prohibido el uso de esta en aquellos fueros arriba mencionados y por los monarcas que entonces fueron citados, como por ejemplo en el de Logroño, donde dijo D. Alonso VI. El non habeatis forum de bella facere nec de ferro nec de calida, y Don Alonso IX de Leon, en el fuero de Sanabria mandó lo siguiente: En Sanabria é en todos sus términos, juicio de fierro caliente, é de agua al que dicen de Calda... non sea nombrado nin recibido en ninguna manera. Tambien en Aragon se encuentra prohibida en el fuero de Huesca dado por D. Jaime I por los años de 1247, donde se lee: Ad honorem ejus qui dixit non tentavis dominum deum tuum, candelis ferro judicium nec non et aquae ferventis et similia frenitus in omnibus et quodlibet abolemus. Ultimamente, el ya citado eruditísimo Padre Masden, que no pocas cosas niega, pecando de incredulidad mas que de fé, en su Historia Crítica reconoce que el uso del fuego existia ya en Africa en tiempo de S. Agustin, y que en España hacia fines del siglo VI: en el concilio celebrado en Zaragoza el año 392, se mandó se probasen en el fuego las reliquias que habian estado en las iglesias de los arrianos; y en las obras de Valusio, Edmundo, Marten y el P. Juan Mabillon, se encuentran oraciones, fórmulas y ceremonias de las que se hacia uso en estas pruebas. No nos detendremos á hablar de la que se practicaba por el agua fria, inventada por Eugenio II, segun dice Marculfo á peticion de Ludovico Pio, por la que se creia culpable al que nadaba, conceptuándose que el agua no lo queria admitir, ni de la que se hacia con el queso, ni de la cruz, que según Delrius y Lalande, se halla en la ley de los Friones, c. 14, como tambien en el libro 3.º de los Capitulares, que citaremos mas adelante, y en el sínodo Veneriense, cuyas palabras se encuentran en Du-fresne art. crux, y son estas: Si qua mulier rectam verit quodvir numquam cum ea mansisset excant inde ad crucem et si rerum fuerit separantur, citando tambien como autores que de esta prueba tratan á
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Nithardo, Beda, Burchadi y Reginon. Esta prueba de la cruz que Hume dice usaban los anglo-sajones, explicando el modo de hacerla, cuenta de diversa manera el Sr. Escriehe. Según este se hacía poniéndose delante de una cruz el acusado y el acusador con los brazos levantados, perdiendo la causa el que primero los dejaba caer. Quién no recuerda al esforzado Caupolicán, cuyas hazañas cantó la musa épica de Ercilla? Según Hume, envolviendo en un paño dos pedacitos de madera, en uno de los cuales había marcada una cruz, y sacándolos un sacerdote ó un niño.

Pasemos ya á examinar si ha sido autorizada por la legislación, la mas notable, la mas duradera, la mas general y mas usada de ellas, la prueba del combate. Hálase establecida desde luego en las dos disposiciones de Gondebaldo, tit. 8.º, y 45 de la ley de los borgoñones, y principalmente en la segunda donde se espresan las causas de la ley. Multos in populo nostro... ita cognoscimus depravari ut de rebus incertis sacramenta plerumque offerre non dubitent etc. De cognitis jutis ter perturbaro... Hac rationem litigio eorum finem oporterbit imponi ut si pars eius cui oblatum fuerit iusjurandum, notuerit sacramento suscipere sed adversarium suum veritatis fiducia armis dixerit posse convinci etc. pars diversa non cesserit pugnandi licentia non negetur.

Encuéntrase también espresamente en las leyes de los Ripuarios tit. 32, 57 y 59, diciéndose en la primera: Cum armis suis contra contrarium suum; y en las otras pugnaturi; en la de los lombardos cap. 32 licet ei qui crimen milititur aut sacramento aut per campionem se purificare; en el cap. 35: cum armis contendat, y en el libro 2.º cap. 85, donde hablando de las prescripciones, dice que el poseedor pueda negar por el sacramento ó defenderse por el combate, aut per pugnam se defendere. En la de los bávaros, tit. 8, cap. 2: juret velduo campiones pugnat et sorticitur de illis qui Deusfortiter dederit, y en los capitulares, lib. 3.º cap. 46: Si auctor vensrit et rem intestinatam recipere renuerit campo vel cruce contendat. Viniendo á nuestra legislación foral en el antiguo fuero de Sahagún, hallamos prescripto el combate como medio de prueba para los delitos. Hommicideium de nocte factum qui negaverit si accusatus fuerit, litiget cum illo qui dixent quia ego vidi, así como en el de Salamanca: Si niego fore que lo non mató lidio; leyéndose en el de Yanguas: El hombre vecino de Yanguas que dijere á otro vecino que hurta, para probarlo de diez sueldos arriba, haga campo con otro tal igual y tenga tres plazos; y en el de León: Defendat se juramento et perlitem cum armis. D. Alonso VI libertó al clero de
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parece ocupar hoy el lugar de un extinguido volcán, ó el de las minas antiquísimas del Betún. El país es bastante fértil para alimentar una población numerosa, y Polibio le juzgó á propósito para mantener un ejército considerable. Las costas de Galilea estaban en lo antiguo pobladas de numerosas y magníficas ciudades: los valles de Gericó, adornados de bosques de palmeras y de jardines llenos de plantas aromáticas; los anchurosos campos de Esdrelón producían trigo y otros granos en abundancia; prados llenos siempre de verdor y jugosos pastos, cubrían las montañas de Bassan, y los llanos de Sarón, y la fresca y deliciosa vid prosperaba no menos en las tierras del monte Carmelo que sobre las alturas de Judá.

Casi doscientos años después de esa famosa inundación, cuyo recuerdo se conserva aun vivo en todos los antiguos pueblos del mundo, un poderoso Emir ó jefe de tribu llamado Abraham, quiso sustraerse de la dominación del príncipe que reinaba en la Asiria y en la Babilonia y se trasladó con sus numerosos ganados al país de Canaán, hasta entonces casi desierto. La sabiduría de Abraham, sus virtudes y la pureza del culto que tributaba al Criador del universo, inmortalizaron su nombre en todo el Oriente: su memoria no solo es venerada aun entre los israelitas, sino también entre las antiguas tribus del desierto, que pretenden descender de su familia.

La tribu de estos israelitas, demasiado numerosa para poder evitar la comunicación con otras tribus comarcanas, y muy débil todavía para hacer frente á los fenicios que querían invadir el país de Canaán, estuvo espuesta mas de una vez á perder su independencia. José, nieto de Abraham, valido y primer ministro del rey de Egipto, salvó á sus hermanos del peligro, llevándolos á un país situado al pie del monte Casio en los confines del desierto. Los israelitas entregados exclusivamente al cuidado pacífico de sus ganados, conservaron intactas por mucho tiempo la tradición y costumbres de sus mayores, multiplicándose prodigiosamente en el espacio de cuatrocientos treinta años.

Eistinguida la familia del príncipe que les había admitido en sus estados, el fundador de la nueva dinastía de los Faraones no pudo ver sin inquietud el poder que iban adquiriendo los extranjeros, que ponía en sus manos la llave del país, y cuyas costumbres tanto les alejaban de las de sus antiguos habitantes. Quiso, pues, cambiarlas enteramente, y haciéndoles dejar la vida pastoral, los dispersó por todo el Egipto sujetándolos á muy duros y penosos trabajos.

Con esta época de opresión coincidió el nacimiento de Moisés, que
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Astorga, dice Marina, de varias gabelas y malos fueros entre otros de la lid, etiam litem quia servi Cristi non debent litigare. Y en la ley 8.a, tít. XIV, partida 3.a se lee: et aun acostumbraron antiguamente et usanlo hoy dia otra manera de prueba así como por lid de caballeros ó de peones que se face en razon de riopto ó de otra manera; et como quier que en algunas tierras hagan esto por costumbre, pero los sabios antiguos que hicieron las leyes non lo tuvieron por derecha, prueba et esto por dos razones etc.; hallándose organizado en la partida 7.a, tít. 3.o y 4.o, en la que se prescribe el modo de usarse. Cópiase aquí el proemio del tít. 4.o y primeras palabras de la ley que sigue inmediatamente.

Lid es una manera de prueba que usaron hacer antiguamente los hombres cuando se querian defender por armas del mal sobre que los reptaban. Onde pues que en el título ante desto hablamos de los rieptos, queremos en este decir de tales lides como estas; et mostrar qué cosa es lid; et por qué razones fue fallada, et á qué tiene pro; é cuántas maneras son della; et quién la puede hacer; et sobre cuáles razones puede ser fecha; et por cuyo mandado; et en cuál lugar et en qué manera; et en qué pena cas el que fuere vencido; et qué cosas podrá hacer el reptador en la lid porque sea quito el en qué debe ser hecho de las armas é de los caballos que fincan en el campo después que han lidiado. La ley 1.a empieza de este modo: Manera de prueba es segunt costumbre de España la lid que mandaba hacer el rey.

Y si se quieren otra clase de documentos que acrediten el uso y valimiento de la prueba por el combate, y convenzan de lo entendida y general que era esta costumbre, leamos al padre Berganza, que nos refiere el modo como se celebran, haciendo originar de la frase hacer campo la de campeon, y queriendo que á esta institucion debiese el Cid el renombre de Campeador, habiendo sido nombrado por el rey para mantener el campo por él, lo que cree falso el padre Masdeu en el tomo XX de su historia. Leamos tambien la esplicacion del duelo que dá Dufréne du Cange en su Glossarium, diciendo era monomachia quo ambiguac disceptione dirimebantur, quae ordinario judicio terminari non poterant; y añadiendo que se usaba en los pueblos septentrionales, combatiéndose entre los umbrios por sus disputas, como entre los daneses y demas naciones. Leamos en Spellman y Nicolas Upson los ritos y ceremonias que en estos juicios de Dios se acostumbran, como habia fórmulas diferentes para la curia militar y la civil; como se celebraban en campo cerrado en presencia de las personas mas eleva-
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das y de todo el pueblo; como gritaba el heraldo por dos veces laissez les aller, añadiendo á la tercera et faire leur avoir au nom de Dieu. Leamos en el caballero Mafei la cita que hace de la historia del rey Fonton por el sajon, en que se dice que este rey, tercero de su nombre, mandó en una ley que toda disputa se decidiese con la espada; cuya disposicion no he incluido entre las legislativas por no haberla tenido á mano original: la que hace de Alberto Cranzio, que escribió sobre los tres reinos del Norte; la de Luciano, quien refiere que entre los escitas se cortaba la diestra al que era vencido en el combate, y otras que sería difícil ennumerar. Recurrámos finalmente á la poesía, á las obras de imaginacion considerándolas como expresion de las ideas y costumbres de la época en que se escribieron y hallaremos igualmente la misma práctica. En un antiguo romance francés titulado Romance de Garin, se encuentran estos versos:

A ces paroles failli en pies Garin
Tepes non gage Emperieres dit il
Envers Fromond que vo veez ici.

En nuestro propio pais abundan infinitos ejemplos de estos en romances y cántigas populares, de los que solo citaré el antiquísimo poema del Cid, donde dice Alvar Fanez.

Hyo le di mis primas por mandado del rey Alfonso
Ellos las prisioner á ondra é á bendicion:
Grandes haberes les dió mio Cid el campeador
Riebtoles los cuerpos por malos é por traidores.

Y responde el rey mas adelante:
Cras sea la lid quando saliere el sol
Destos tres por tres que rebtaron en la Cort.

No abundan menos los documentos en que se hallan prohibidos los combates en campo cerrado; ó sea el duelo, ya como prueba y jurídica ya con más razón como medio de satisfaccion personal, de venganza privada ó propia justicia. Es de los mas notables por su antigüedad el libro que escribió Agobardo, obispo de Leon en el siglo IX, contra la ley alemana ó juicio de Dios, poniéndole por epígrafe Liber de divinis sententiis contra damnabilem opinionem gutantium divini judicie veritatem igne vel aqui vel conflictu armorum iatceri, en el que combate este uso con las luces de su razón y las que saca su erudición de los libros santos contra tales juicios, pues no se limita al duelo, sino como se ve en el título, abarca y comprende toda clase de purgacion. Y no solo en este tratado los impugna sino tambien en su carta á Ludovico
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Pio, en la que manifiesta los males que acarreaba la ley de Gondebaldo, suplicando se dejase en desuso y se juzgase por la ley de los francos, si placaret domino nostro ut eos transferret ad legem francorum. Sus obras se publicaron en 1446, y se pueden consultar en nuestra Biblioteca Nacional donde se hallan en el estante 115, tabla 7.

También había sido condenado el duelo en el siglo anterior por Nicolás I en su epístola á Carlos el Calvo, como lo fué después por Clemente III, Celestino III y Alejandro III, siendo muy de notar según observa Montesquieu, que mientras los papas, obispos y concilios declaraban impía la ley que permitía el combate, la ley de los borgoñeses consideraba sacrilega la que establecía el juramento, sancionada por aquellos en los cánones de Graciano, como ya vimos anteriormente. Por los años de 1260, S. Luis abolió el combate judicial en sus dominios, como se ve en la ordenanza de este año, lib. 1.º, cap. 2.º, y lib. 11, cap. 10 y 11 de sus Etablissements; y viéndolo á una época más reciente lo encontramos condenado y prohibido, tanto por el Concilio de Trento ses. 25, cap. 19, como por las pragmáticas de 1480 dadas por los reyes católicos, por la de Felipe V en 1716, reproducida por Fernando VI en 1678, que se hallan en la Novísima, y otras aun más recientes, si bien en estas disposiciones no ya es el combate judicial el condenado como prueba jurídica, sino propiamente el duelo ó desafío. La razón de esto muy sencilla; los combates judiciales han desaparecido hace largo tiempo, al paso que la satisfacción de una ofensa por medio de las armas es cosa de la cual se nos presentan ejemplos bastante frecuentes. El último combate en Francia, fué el celebrado en los tiempos de Enrique II entre los señores de Farnac y Chataigneraye, según se ve en la célebre Enciclopedia Francesa del siglo anterior, publicada por Diderot y D' Alembert, durando en Inglaterra, según Hume, hasta el reinado de Isabel. En nuestra España debieron desaparecer antes según las prohibiciones que de ellos hemos visto; sin embargo, en la crónica de D. Alonso el noble se lee permaneció este abuso en España hasta 1522 en que se tuvo en Valladolid ante el emperador Carlos V el duelo entre Pedro Torrellas y Gerónimo Aínsa, caballeros aragoneses, que refieren Prudencio Sandoval, Vida del Emperador, y Francisco Diego de Zayas en sus anales de Aragón.

Hasta aquí razones filosóficas cuales suministra la observación, y argumentos sacados y recogidos entre el polvo de las bibliotecas confirman la opinión asentada: sigamos adelante. Los hechos se dicen, nada prueban, con hechos se prueba todo; proporciones idénticas y que en-
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cietran ambas un fondo de verdad, porque en efecto de todo hay ejemplo en la historia; y las mayores aberraciones se pueden fundar en hechos históricos. Pero si debe conocerse esta verdad, no debe exagerarse haciendo general la desconfianza, porque esto sería abjurar de lo pasado, protestar, digámoslo así, contra lo pasado, y pretender, ateniéndose solo á la generación viva, explicarlo todo por su propia virtud, sin hacer caso y hasta llegando á despreciar la larga experiencia y el catálogo de verdades confirmadas por el curso de los siglos. Sistema que ni tiene novedad porque ya ha sido planteado y con provechoso escañimiento destruido en el siglo XVIII. Los filósofos de este siglo, orgullosos en demasía, se imaginaron que todo antes de ellos había sido confusión y tinieblas; que ellos eran los llamados á iluminar el mundo, y en esta persuasión desentendiéndose de toda erudición y toda ciencia, se lanzaron con valor por los campos floridos sí, pero estériles de fruto de su fantasía y después de largas escursiones destruyendo cuanto tocaban se perdieron en el árido desierto de la duda y fueron sepultados por las escépticas arenas de su exagerado racionalismo. Así la luz se extinguió porque en vez de lámpara tranquila ergúnicamente inflamable fósforo tan pronto consumido como brillante, sucediéndose después una reacción como es ley constante en lo físico, en lo moral y en lo intelectual y emprendiéndose con nuevo ardor y notable aprovechamiento el estudio de la historia.

Los hechos es muy cierto no constituyen derecho, ni sería muestra de buen criterio el fundar un principio, una teoría de derecho sobre una serie de hechos mas ó menos dilatada. Mas tratándose de hecho y siendo la cuestión puramente el saber si existieron ó no, si fueron ó no las llamadas purgaciones ó pruebas vulgares, base de sentencias judiciales nada más natural que la enumeración de los casos en que lo fueron, pues entonces si se creen ciertos no hay lugar á la duda; dimanando por consiguiente la fuerza de esta demostración de la autoridad del historiador ó la veracidad y autenticidad del documento en que el hecho se refiera. Por eso hemos preferido en esta parte como en la anterior, el valor al número, escogiendo entre lo que á las manos hemos tenido lo que como más selecto merecía la selección; limitándonos por tanto á trasladar aquí los que citan el padre Berganza, el padre Flores y Mariana y algún otro autor de merecida reputación y de veracidad no sospechada.

Cuenta el padre Berganza que por los años de 962, habiendo pedido prestado los presbíteros Íñigo y Galindo cierta cantidad de vino á
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un Fray Argemiro, reclamada por este la deuda se la negaron; siguiendo la causa presentaron testigos delante del juez y juraron era falso el dicho de Argemiro. El conde Garci-Fernandez determinó se celebrase el juicio del fuego y entonces ellos confesaron y fueron condenados á la restitucion. Refiere tambien que en tiempos del conde Fernan Gonzalez en Castilla se movió pleito sobre pertenencias de agua de un molino, en el que según la escritura celebrada que se halla en el Becerro de S. Millan; nulla calda fiat, nec ullum allium judicium, notándose esta circunstancia como rara y como desusada la falta de tal trámite de sustanciacion y de tal medio de prueba. Y añade citando al padre Mabillon, que prohibido por Alejandro II el uso del fuego en las causas de los monges, sirvió el del agua para que se restituyese una hacienda al monasterio de S. Victor en Marsella. En la España sagrada se lee que habiendo hurtado Istofredo y su mujer Egilo en casa de Ederigo en la villa de Peduleos; el obispo D. Pelayo y los demas jueces mandaron se purgasen los reos con la pena caldaria, y convencido del hurto Istofredo fué condenado en trescientos modios, para cuyo pago entregó las heredades que tenía en dicha villa, acaeciendo esto por los años de 1033. Refiere el padre Mariana el caso de Montano, tomándolo de las obras de S. Ildefonso, el que cuenta como acusado de deshonestidad, tuvo ascuas vivas en el pecho para prueba de su inocencia en tanto que decía la misa. Añade mas adelante nuestro erudito historiador, como bajo los muros de Zamora, D. Diego Ordoñez, de la casa de Lara, retó á los de la ciudad, por el atrevido asesinato de D. Sancho, y el éxito del reto, cuyo asesinato dió lugar después á otra prueba, cual fué el célebre juramento tomado por el Cid al rey Alfonso, del que ya hemos hablado. En la crónica de D. Alonso el noble, escrita por el marqués de Mondejar, narrando el convenio celebrado entre el rey de Castilla y D. Sancho, rey de Navarra, á 25 de agosto de 1176, por el cual se comprometieron á estar y pasar por lo que acerca de sus pretensiones decidiese el rey de Inglaterra, que era á la sazon Enrique II, dice el marqués coronista, se enviaron embajadores para este efecto; y añade copiando á un autor casi contemporáneo, al historiador inglés Juan Brompton, que escribió en el reinado de Juan sin Tierra, vinieron también dos caballeros de admirable valor y osadía, con caballos y armas militares, uno de parte del rey de Castilla y otro de parte del rey de Navarra á mantener duelo en la corte del rey de Inglaterra si se juzgase que le tuviesen. Y el anónimo autor de la vida de Ludovico Pío, cuya obra publicó Pedro Pitheo y después Duchesne, dice; que en el