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car medidas ambigas y una coaccion moral para conseguir aquel objeto. Pero á pesar de esta gran importancia que el proceso de inquisicion da á la confesion del acusado, no tiene la mayor parte de las veces ninguna consecuencia legal para la sentencia definitiva el que haya confesado su delito. El acusado ó sido convencido contra su negativa, pues solo resulta en el último caso una insignificante agravacion del castigo. Anteriormente muchas veces lograba por esto una pena mas suave, llamada pena extraordinaria. En los casos en que se trata de la aplicacion de la pena de muerte, está segura la mayor parte de los códigos, favorecido el delincuente que niega cuando con toda el novedoso posible proceder por pruebas ni por testigos, sino solo por indicios, en cuyo caso no ha lugar á imponérselle la pena de muerte, sino únicamente la de privacion de libertad. En el proceso de acusacion, no solo desaparecen aquellos esfuerzos del juez de instruccion para conseguir la confesion del reo, sino que lejos de esto se sostiene que dicha forma de procesos es contraria á la confesion, y por esto vemos que los jueces ingleses suelen exortar expresamente al acusado á ser circunspecto en su confesion. Segun los procesos franceses no tiene influencia alguna sobre la sentencia ni sobre la calidad del castigo el que el acusado reconozca su falta ó sea convencido contra su osada negativa; al contrario encuentra segun los procesos ingleses, al acusado que se confiesa culpado una pena mas suave.

Quisiéramos encomendar á la mas profunda meditacion y al mas severo exámen esta última determinacion introducida ha mucho tiempo por el pueblo práctico de Inglaterra.

Entonces la politica criminal mas sencilla que permite suavizar y aun derogar enteramente la pena en vista del activo arrepentimiento del reo, podrá conducir á la libre confesion, habiendo para ella un estímulo fundado en la ley, si da derecho una tal confesion para lograr un alivio de la pena, esceptuando quizá la de muerte que no tiene ningun grado y que solo debe aplicarse en casos estremos. Tambien el sentimiento justo del pueblo armonizara con esta disposicion legal, pues el criminal que confiesa y se arrepiente de su delito, debe ser considerado menos peligroso y menos perjudicial que el obstinado malhechor que niega. Este sencillo axioma legal, produciría en un gran número de casos una pronta conclusion del examen, pues tendria mas efecto la esperanza de una disminucion del castigo que el temor de una agravacion de la pena. Consecuencia de esto seria la brevedad del procedimiento y un gran ahorro en los gastos de la administracion de justicia y la disminu-
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razonar ganarian mucho mas, si en lugar de proporcionar conocimiento de palabras, se facilitase á los jóvenes la adquisicion de ideas; esto es, si se fijasen ideas á las palabras que se aprenden; ni se infiera de aquí que circunscribiéndonos en una educacion práctica, los estrechos límites de querernos privar del solaz que dan las bellas letras á los que no tienen como principal educacion, su cultivo; convencidos por el contrario de que como dice Ciceron, son alimento de la juventud, deleite de la vejez, ornamento en la prosperidad, consuelo y refugio en la desgracia, y agradables compañeros en todas las vicisitudes de la vida, quisieramos que se generalizase mas su afición, y esta es una de las principales razones que mueven nuestra pluma al hablar contra su estudio en idiomas difíciles, que hacen tortuoso el camino y dificultan el acceso al término á que podría por practicables vías llegarse fácilmente. ¿Cuántos de los que en el sistema actual pueden llegar á maltraducir la profecía de Nereo, desconociendo su elevacion, y sus bellezas serían capaces de apreciar el mérito del maestro Leon en su profecía del Tajo? Cuando nuestra literatura es tan rica, ¿por qué hemos de ir á buscar en idioma extraño otra á cuya inteligencia material llegan muy pocos? Ni sirve que se nos diga que hay obras maestras escritas en esos idiomas; nosotros podemos contestar que también las tienen casi todas las lenguas modernas, y no por eso se establece su estudio como base general de la enseñanza.

Libres de este modo los jóvenes de un estudio largo, difícil y tedioso, podrían dedicarse á otros de mas provecho para la vida práctica, y adquirir una instrucción mas estensa, mas aventajada y más científica. Desarrollaremos sueltamente nuestras ideas en este punto capital.

El cúmulo de los conocimientos humanos es infinitamente superior á la oportunidad, á la capacidad, al tiempo y á los medios de que pueden disponer los individuos, por lo mismo es de la mayor importancia economizar nuestros recursos intelectuales y materiales para que podamos adquirir la mayor y mas útil porción que nuestras fuerzas alcancen á obtener: no basta, pues, que un ramo de instrucción sea útil; es necesario que sea el mas útil. Este principio nos trae como por la mano á examinar cómo debe aprenderse el idioma patrio, cuestión mas interesante en nuestro sistema que sustituye al estudio de la literatura clásica antigua el de la nacional. Debemos ante todo, para evitar interpretaciones torcidas, manifestar, que damos grande importancia al conocimiento filológico de las lenguas vivas, y que nada nos parece tan lejano de la buena educación como la falta de precisión y de pureza con que algunos hablan la propia. Pero por este mismo nos creemos en el caso.
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cion del encarcelamiento, pues no temerá el reo ser lastimado con motivo de la confesión espontánea de su delito.

Como esto se refiere especialmente al proceso público verbal ante los jueces, y se sostiene frecuentemente que dicha publicidad sirve según la opinión y modo de pensar del pueblo alemán para agravar males de que adolecen con abundancia los procesos criminales, podría por este medio ser dicha agravación completamente evitada confesando de antemano el reo su delito. Por lo demás, si bien se economizará aquella severidad al delincuente que confiesa, no es así al criminal que niega á quien alcanzará el castigo en toda la plenitud del derecho, cuya circunstancia obraría favoreciendo en sumo grado la prestación de una confesión libre. Por lo demás trataremos más adelante sobre la admisión de la publicidad en los procesos criminales, particularmente con respecto á la inocencia de los acusados, pues antes tenemos otra cuestión importante de que ocuparnos.

(Se continuará.)
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A DIOS.

SONETO (1).

No hay mas que tú: la tierra, el firmamento,
ese Sol que en los mares reverbera,
son, como el hombre y la creacion entera,
ráfagas fugitivas de tu aliento.
De la nada se alzaron á tu acento
mil mundos, publicando en su carrera
que otros mil y otros mil formar pudiera
una palabra tuya, un pensamiento,
Sola contemplo tu inefable esencia,
velada en majestad y en fuego puro,
que disipa las sombras del delito;
Y me pasma, que abrace tu existencia
lo pasado y presente y lo futuro,
y aun mas allá, lo eterno y lo infinito.

Sevilla, Mayo de 1847.

Francisco Rodríguez Zapata.

(1) Con indecible satisfaccion publicamos este bello soneto, que revela en su autor un poeta, no solo de imaginacion fogosa y de profundo talento, sino de exquisito gusto. Reconocemos desde luego en el señor Zapata al modesto catedrático de retórica que en las recientes oposiciones para todas las cátedras vacantes de España, obtuvo el primer puesto con tanta justicia.
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FE Y ESPERANZA.

A MI AMIGO JUAN BUTLER.

Árboles de esta pradera
que os levantais á los cielos,
orgullosos con la pompa
de vuestros verdes renuevos;
Flores que abris al rocío
del alta el amante seno;
arroyo que siempre igual
corres á morir risueño.
¿Quién pudiera, cual vosotros,
sin este divino aliento,
en tranquila indiferencia
llegar de la tumba al puerto?
¿Quién pudiera despojarse
de este don alto y supremo,
fuente solo de pesares
y manantial de tormentos?...
Dichosos mil y mil veces
vosotros, mudos objetos,
que no gozais de sentir
el extraño privilegio:
Dichosos pues no tenéis
un espíritu altanero,
y no llevais con vosotros
en él un hórrido infierno!
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«Vivir, solo es padecer.
y yo que sin fin padezco,
no quiero mas soportar
de mis males el esceso.

«¿No soy libre por ventura?...
¿No soy de mí mismo dueño?...
¿No puede cumplir la mano
lo que ordene el pensamiento?...
«¿Pues qué tardo?... ¿Pues qué dudo?...
Si con un golpe certero
todos los dolores cesan,
yo bien descargarle puedo!»

Calló el joven, y en su angustia
sintió, cual herido ciervo,
que las fuerzas le faltaban
en designio tan horrendo;
Y cayendo al pie de un árbol,
que con su ramaje espeso
un régio dosel formaba
de verdes hojas compuesto;
Luchando en cruda agonía
con mil negros pensamientos,
y queriendo el corazón
casi salirse del pecho,
Vió una imagen vaporosa
que cruzó en rápido vuelo
por delante de sus ojos
cual la sombra de un ensueño.
—«Madre, madre!... gritó al punto
con amargo desconsuelo;
y en vago son las montañas
madre, madre! repitieron.
—«¿Eres tú, tú, madre mía,
la que en tan tristes momentos
para endulzar mi amargura
desciende del alma celeste?
—¿Eres tú, tú la que deja
esa mansión de los buenos
para detener benigna
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el brazo de este protervo?
    «¡No ves, ¡oh madre del alma!
que se ha infiltrado en mi seno
la ponzoña maldecida
de los maldecidos celos?
    «¡No ves que ya para mí
no hay dicha en el mundo entero,
que la vida es un suplicio
y que es la muerte un consuelo?»
    «Oht si vieras cuánto sufre
tu infeliz hijo, yo creo
que apresuráras tú misma
solicita el golpe fiero:
    «Pues cuando la vil falacia
y los demonios horrendos
de la traición y la envidia
dominan el universo;
    «Cuando el alma solo encuentra
en este arenal desierto
en vez de puros cristales
pantanos de inmundo cieno,
    «Y la duda roedora
nos clava su diente acervo
para apagar las creencias
de lo santo y de lo bello,
    «No hay mas vida que la muerte;
no hay mas refugio que el centro
del sepulcro, do se estrella
del hombre el mezquino imperio!—»
    Dijo, y su voz apagada
en los cóncavos del pecho
no pudo seguir brotando
desgarradores acentos.
    Al punto mismo la fimbria
del alto ropage aéreo
de la sombra cariñosa
que bajo del firmamento
    Tocó sus ardientes sienes,
y una voz se oyó á lo lejos
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que esclamaba, conducida
por los alijeros vientos,
«Cree, cree!» — Y de los aires
en el amoroso seno
repetía—« Espera, espera!...—»
como un eco de los cielos.
    A tal impresion el joven
quedó sin conocimiento
y el ángel de la verdad
bajó á velarle en su sueño.

Manuel Cañete.
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BOLETIN BIBLIOGRAFICO.

Es la crítica útil si es verdadera crítica; mas que dañosa si disfrazada con un nombre usurpado simboliza el juicio prevenido y parcial. Fundada en la idea del buen gusto, debe corresponder á la condición esencial de su ser, so pena de verse despojada la que con insolente orgullo intente adornarse para provecho propio y favores ú odios ajenos con galas que nunca fueron suyas, del ropaje de que reviste su atrevimiento ó su ignorancia. Los críticos arrojándose un derecho de censura, creando un tribunal y llamando á él las obras del ingenio, aceptan el compromiso de dar la razón de sus fallos y se someten por ellos á una responsabilidad cierta, porque no está exigida por poderes independientes del buen sentido, sujetos á consideraciones sociales necesaria, porque de no existir quedarian impunes los perjuicios que á la sociedad y á los adelantos de las ciencias y las bellas letras causan los que estraviando la opinión pública con el aplauso exagerado ó con la exagerada censura, pervierten las inclinaciones de los que leen sus juicios y los educan en una pésima escuela, dándoles perniciosos errores en vez de las verdades que pródigos ofrecieron. Ni solo atacan los que tan mala senda llevan en sus críticas los intereses generales, ofenden también, y no poco, los derechos personales de los escritores, que en el hecho de entregar á la
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publicidad de la prensa sus buenos ó males escritos, se someten á los cien juicios de cien censores todos diferentes en ideas y en opiniones científicas y literarias.

El crítico es un amigo verdadero del autor, que va á descubrirle los errores en que ha podido incurrir, hijos de falta de inteligencia unas veces, efecto otras de precipitacion, de acaloramiento ó de parcialidad; el crítico es un representante del buen gusto, que vindicando sus derechos se hará el eco de la opinión científica, indicará las bellezas que ya el sentimiento general se habrá apresurado á apreciar, revelará las que se oculten á los ojos de la multitud, separará el oro de la liga y llevará hasta la morada del autor ó el rumor de la aprobación ó la necesaria y provechosa advertencia. Por eso cuando no cumple sus deberes falta á los derechos personales de los autores, empeñándoles en una senda errada si halaga con desmesurados elogios lo que solo era justo censurar, ahogando la semilla de su porvenir si abusa de la posición ventajosa en que las circunstancias le colocan, igualando las nulidades con las medianías, las medianías con los talentos privilegiados, si guarda idénticos loores para la producción de escaso ó mediano mérito y para aquella en que se adivina la celeste llama que alienta solo el corazón de ciertos hombres predestinados. No es esto decir que el crítico pueda siempre alcanzar ese difícil tacto, ese inmenso cúmulo de conocimientos, ese apartamiento de todas sus ideas, de todos sus afectos y opiniones, ese conjunto, en fin, de circunstancias que harían una realidad la idea ilusoria del juicio infalible. Sostener semejante perfección fuera crear una especie particular de seres para desempeñar el cargo de críticos, fuera exigir de la humanidad mas de lo que la humanidad da de sí. Recórrase la historia de la crítica, léanse los nombres de los que son en ella primeros y notables y dígase después si no aparece siempre en el juicio crítico aunque rebozada, aunque encubierta á veces la huella de la prevención, del sistema, de las opiniones del juez. Y cómo había de ser otra cosa si el hombre juzga siempre por su opinión, si la crítica se reduce en último análisis á afirmativas fundadas de la razón individual? Pero hay en la aplicación de la crítica una larga escala que recorrer, escala cuya gradación la constituyen los objetos de la misma crítica. Desde el profundo pensamiento del filósofo espuesto en la forma mas abstracta hasta el risueño juguete poético de gracioso y pulido contorno cuántos y cuán diversos son los materiales que puede poner el ingenio á disposición del observador? Pues bien, salvo el gusto general de la época, que siempre mas ó menos tiende á infiltrarse lo mismo en lo pe-
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queño que en lo grande, hay ciertos principios comunes y constantes en que convienen todos y que son por todos respetados y la contravención á ellos será siempre censurada: hay á la par ciertos sentimientos propios de la naturaleza espiritual del hombre que escitan en el alma los placeres intelectuales y racionales de la sujilimidad y la belleza, y la causa de este placer intelectual y racional no puede desterrarse al círculo de lo vicioso y át de lo no bello. Si un poema, aun suponiendo que la pasion de N. S. Jesucristo no hubiera sido una verdad, si un poema se dirigiera á desenvolver el pensamiento de un hombre que toma sobre sí todos los defectos de la humanidad, defectos en que no ha tenido parte ni aun ha conocido siquiera, y que en el noble intento de sufrir por todos los que pecaron, padece humillaciones en su orgullo, dolores en su cuerpo; aflicciones en su espíritu y da su vida perdonando á sus perseguidores, habría quien pudiera negar á este pensamiento el carácter de sublime? existiría crítico que pretendiera que no se percibía en él el principio de bondad filosófica y moral? caso de intentarlo, alcanzaría á persuadirlo? no se levantaría á sofocar su aserto el nutrido clamor de mil y mil personas instruidas unas, rudas otras, pero conformes todas en dar testimonio de su asentimiento á la magnífica idea que había conmovido sus almas? En materia de sentimientos es casi uniforme el juicio del sentido común y está por lo general de acuerdo con los afectos de todos los individuos que contemplan el objeto en que se ejerce: solo cuando las pasiones ó un interés bastardo tuercen la pluma del escritor crítico intenta rebelarse su razón contra la ley que le traza el camino que débe recorrer, quieren cerrar sus ojos á la luz y abre una lucha en la que no siempre alcanza á salir vencedor en el momento, en que siempre es á la larga vencido. Hé aquí por qué tampoco pueden nunca hacerse aceptables como bellos á la humanidad los sentimientos que la humanidad rechaza. Mesalina descrita por Quevedo como símbolo de la prostitucion y del desenfreno, repugna al pudor y horroriza á la modestia, y si el buen gusto aplaude el dramático cuadro que aquel poeta filósofo trazó con pluma maestra, es porque en sus rasgos descubre el sentido comun desenvuelto con energía la causa de su repugnancia, y la ve entregada al desprecio y á la execracion: El cuadro es bello y se acepta con placer; el poeta dió formas acabadas á la idea de una mujer impúdica y envilecida y al darlas señaló la razón de un sentimiento moral; se aplaude al poeta y se anatematiza el sugeto de su cuadro. Es verdad que estas ideas de lo bueno, de lo moral etc., son abstractas; pero el que las explica á los demás ó las personifica en seres históricos ó objetos de otra índole, ó los
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reduce á simples fórmulas de signos de un lenguaje; y en la personificación ó en las fórmulas se ejerce el juicio de la humanidad. No debe confundirse esta belleza con la de las formas; la de que vamos hablando pudiera llamarse de fórmula, porque si el poeta ó el filósofo han de comunicar sus ideas, habrán de servirse de un medio que ponga en contacto su inteligencia con la inteligencia de los demás. Este medio es la fórmula del pensamiento ó de la concepción, y por consiguiente el pensamiento mismo, que puede ser mal expresado; pero que quiere siempre serlo con exactitud: el que juzga la fórmula juzga el pensamiento, el que juzga la forma de la fórmula juzga su expresión. La fórmula siempre y en todas las producciones existe, porque no hay obra del hombre sin pensamiento; el arquitecto, el músico, el pintor, el poeta, el filósofo, en suma, todo el que pretende hacer participar la humanidad de lo que cree fruto de su inteligencia y de las concepciones de su espíritu, reduce á términos visibles ó signos entendidos la idea que abrigó su mente. Hé aquí por qué primero se juzga la idea y después las formas de su revelación; la fórmula puede llamarse la parte interna; las formas la parte externa; á ambas se estiende la crítica. Respecto de las formas creemos que hay lo mismo que respecto de la fórmula, principios consagrados por el sentimiento unánime y que en vano pretenderá la sutileza de la pasión reducir á la insignificancia. Ha negado alguien la belleza de formas de la Eneida de Virgilio? Ha intentado alguno despojar á las obras de Calderón del mérito poético de las suyas? No, aun los críticos que con mas exageración han debatido la cuestión de reglas, han hecho á su pesar justicia á ese principio de belleza inculcado en las producciones de nuestro gran poeta. Es verdad que descendiendo á pormenores, han juzgado con mas ó menos severidad la ausencia de aquellos preceptos que habían hecho condición sine qua non de la belleza literaria y sujetado á una censura mas ó menos apasionada los brillantes y exagerados giros de su expresión, el atrevimiento de sus figuras y la abundancia de sus galas; pero esto mismo prueba nuestras aserciones. De dónde pues esta diversidad de juicios? Para unos la ausencia de reglas es indispensable al genio, y nos presentan en apoyo de sus dichos á Calderón, á Byron y Victor Hugo; para otros la sujeción perfecta á ellas es indispensable condición de lo bello, y Horacio, Racine, Corneille y muchos hombres ilustres vienen á demostrarlo en sus obras. Este ejemplo de la crítica literaria podrá igualmente aplicarse á la crítica filosófica, á la crítica de las bellas artes etc. Pues bien, ¿cuál es la explicación racional de este hecho innegable que la experiencia le
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de exponer nuestro parecer contrario al modo general adoptado para enseñarla, porque le tenemos por ineficaz, y queremos sustituirlo con otro más ventajoso: no se alarmen pues los que tributando un culto supersticioso al dogmatismo pedagógico, creen que la educación debe reducirse á la decoración árida é irreflexiva de algunos preceptos generales, que si bien ejercitan la memoria, no ilustran el entendimiento ni la razón de la juventud: de antemano nos defendemos de sus imputaciones: queremos que la gramática se sépa, pero rechazamos los métodos adoptados para enseñarla. Ócioso es decir que en nuestras observaciones no nos referimos á la gramática general, ramo altamente interesante de los conocimientos humanos, que ni corresponde á todas las clases, ni es acogida á la edad ni á los conocimientos previos de los que frecuentan las escuelas, ni aun á la mayor parte de sus maestros: nos limitamos á la enseñanza de un idioma, esto es, al arte de hablar bien y escribir con corrección.

Nos parece fuera de toda duda, que un joven progresá mas en este camino hablando solo por una hora acerca de asuntos morales ó científicos con personas de instrucción sólida, ó leyendo autores clásicos, que empleando doble tiempo en fatigar su memoria con preceptos que pocas veces puede comprender; y por el contrario, que todos los preceptos escolásticos de los gramáticos no bastarán á conseguir el objeto, cuando la sociedad del alumno se compone de personas ignorantes, y él con la lectura de buenos modelos no procura corregir los defectos, que la conversación á que se acostumbra no puede menos de engendrar. El propio idioma se aprende por el uso y no por las reglas; la gramática de una lengua es solo una compilación de preceptos sacados de los hábitos de leer y escribir; el que la compone observa estos hábitos y de ellos deduce solo sus principios. Supuesto esto ¿al que se familiariza con los hábitos, de qué le sirven los preceptos? y por el contrario, ¿de qué aprovechan los preceptos al que no adquiere los hábitos? No. reprobamos por esto que muchas personas se dediquen al estudio fundamental de la lengua nativa, lo que en último resultado contribuye poderosamente á fijarla y á darle precisión y claridad: negamos solo que el estudio de la gramática, tal como hoy se hace en las escuelas, tenga la importancia que se pretende, y sostenemos que la lengua nativa se aprende más con ejemplos que con preceptos. ¿Qué adelanta un niño cuando le dicen: las palabras son sonidos articulados usados por consentimiento común como signos de las ideas? ¿La definición es acaso para él más clara que el definido? ¿Ni qué maestro desciende á explicar lo que son so-