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Como las necesidades del comercio se habían aumentado extraordinariamente, no bastaba á satisfacerlas la moneda metálica. El duro español había emigrado, y poco á poco le había sustituido la pieza francesa de cinco francos valorada en más de su valor; el oro se reservaba porque como moneda no era admitido por lo que valía; es decir, que una onza dada en pago por 320 rs. ocasionaba pérdida al dador, puesto que su valor intrínseco era superior al de diez y seis napoleones y diez y seis reales, puesto que podía venderse en cantidad, como hoy día se verifica, hasta con un uno por ciento de ventaja. La moneda antigua columnaria ya desgastada y siempre embarazosa proporcionaba escaso remedio, y la francesa importada no lo era en la suma necesaria para ocurrir á la creciente circulación. Siendo insuficiente la moneda metálica para las diarias transacciones, y no siendo hacedero remediar la falta con la acuñación, por lo tardío del resultado, la misma necesidad tantas veces maestra del hombre, indicó el camino que debía seguirse. Recurríose al crédito y bien pronto se tocaron sus resultados. Los bancos públicos y particulares emitieron inconsideradamente crecidas sumas de billetes; el sistema de compensaciones recibió un rápido desarrollo en las cuentas corrientes llevadas por aquellos establecimientos, y aumentando así la suma total de valores en circulación, recibió un rápido impulso la industria, y confiando en la facilidad de los descuentos se abarcaron empresas colosales.

No todas las sociedades habían tenido su capital improductivo para los socios ó los habían empleado en distintos objetos de los estipulados. Algunas acometieron de buena fé grandes obras de utilidad pública, reclamadas para nuestro suelo por el adelanto social de la época, otras que sojo el espíritu de asociación podrá llevar á cabo por su excesivo coste, por su larga duración y por lo lejano de sus rendimientos. Además del camino de hierro de Aranjuez, de la iluminación del gas en algunas provincias llevada á cabo y cerca de su término en la capital, hay emprendida la construcción de diversas carreteras generales y provinciales, la navegación por mar por á las Antillas y otras no menos importantes y considerables. Pero estas empresas beneficiosas en mucho grado para lo futuro han contribuido mucho en lo presente á producir el malestar en que nos hallamos. Han absorbido una considerable parte de los ahorros de la nación, que en busca de empleo en ellas se han depositado, é invirtiéndolos en los mencionados objetos se han retirado de la circulación sumas inmensas cuya falta no podía menos de percibirse. Cuando la política introdujo la alarma y la desconfianza en el mundo mercantil, cada cual quiso aseg
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gurarse cambiando sus valores por moneda efectiva, los billetes que habían hecho huir á la plata no merecían aceptacion, y sus tenedores se agolparon á las cajas de los bancos para presentarlos al reembolso. Estos establecimientos se encontraron en una posición crítica; para ellos era tal porque no podían recoger todos los billetes emitidos no siendo efectivas las obligaciones á su favor estipuladas; para el público también, porque si emitían con una mano los billetes que recogían con otra aumentaban la desconfianza, y si los negociaban todos, dado caso de que hubieran podido hacerlo, agravaban el conflicto con el estancamiento ó desaparición de los valores que representaban.

También en la última primavera aparecieron ciertas señales de escasez de los artículos de consumo que auguraban fatales consecuencias, porque el encarecimiento de las primeras materias alcanza á todas las clases pesando con mayor intensidad sobre las mas necesitadas. En el extranjero esta causa llegó á ser bastante grave; pero los temores de la carestía son ya pasados: entre nosotros nunca pudo afectar realmente á nadie sobre sus efectos desde el momento que el ministerio anterior tuvo noticia de las grandes existencias de granos almacenadas y de quién guardaba la llave de aquellos almacenes. Entonces se publicó una disposición muy censurada y combatida con los principios de la ciencia; pero que solo merecía ser alabada, pues el acierto del gobierno no pendía tan solo de su conocimiento de las máximas especulativas, sino de su aplicación en el grado y medida conveniente á las circunstancias del pueblo que diríje. Posteriormente la abundancia y buena calidad de la cosecha ha acabado de disipar todo temor, y la carestía de ciertos artículos, no disminuida en tanto grado como debía esperarse, solo puede atribuirse á causas locales de diversa índole que á nuestro intento no conviene mencionar, como por ejemplo, el monopolio y la falta de comunicaciones interiores.

En resumen, prescindiendo de las causas económicas generales que han influido en la crisis europea, hemos sentido muy especialmente todos los inconvenientes de la creación de bancos de giro. La emisión excesiva de billetes ha hecho desaparecer la moneda metálica, ha aumentado el capital circulante y estimulado la producción, ha desarrollado el espíritu industrial y promovido la ejecución de empresas colosales. Todos se ajitaban fiados en el crédito; pero hubo un día en que falló una rueda de la complicada maquinaria, y una á una fueron desprendiéndose todas sus partes. Cuando los bancos suspendieron sus descuentos, los valores dados en garantía decayeron rápidamente; cundió
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la alarma y la desconfianza originó temores exagerados; el papel de estos establecimientos fué presentado en tropel al reembolso; la moneda desterrada fué buscada con ansia, cada cual cogió rizos á las velas desplegadas y la paralización aumentó mas la baja de valores, la escasez y las pérdidas. Además, el estado de nuestro sistema monetario agravó la dificultad de la situación, y por último, las pasadas medidas promulgadas por el gobierno sobre este y otros puntos relacionados íntimamente con el mundo mercantil, y la resistencia no meramente pasiva con que se rechazó al autor de las alarmantes disposiciones, dieron, digámoslo así, el golpe de gracia á las últimas esperanzas de los mas alucinados.

Pero no se crea por el lastimoso cuadro presentado, que la situación actual es tan desplorable como aun se declama por algunos, que ha sido tan fatal y ruinosa como otros con sus gritos lamentan. Algunos han sufrido graves pérdidas, otros han tenido que hacer grandes sacrificios; pero cualquiera que haya leído los terribles efectos de las crisis económicas de los Estados Unidos, de Inglaterra y de Francia, conocerá que afortunadamente no hemos llegado ni con mucho á tan desdichado caso. Afortunadamente hemos dicho, guiados por un pensamiento egoista, que tal vez si no han sido tan violentas las sacudidas quizás no lograremos libertarnos del todo del entorpecimiento, ni alcanzar los inmensos beneficios que trás una época de calamidades la previsora Providencia derramará á manos llenas sobre las naciones.

L. G. Page.
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durable la impresion en la memoria: lo mismo acontecerá con buenas láminas en el estudio de la historia natural, en sus diferentes reinos, y especialmente en el de zoológia: la historia de los pueblos se presta á este método con mapas, con láminas y con árboles genealógicos, y mas que ningún otro ramo del saber, la filosofía natural, pues que ni aun puede concebirse la enseñanza de la física y de la química sin experimentos. El estudio de la historia debe ser mas cultivado cuanto mas se aproxime á la época en que vivimos, ya porque su verdad está mas depurada, ya también porque nos acerca mas á la condicion actual de los hombres, y predispone á la juventud para la vida activa que le espera al salir de las escuelas. No debe pues reducirse á una mera crónica de los hechos; por el contrario, debe estar salpicada de máximas políticas, morales y sociales, que contribuyan á formar ó á fortalecer los principios que tan profundamente se graban en nuestras almas en los primeros años de la vida.

Pero no basta la instruccion científica á llenar los altos fines á que la educacion debe atender: es necesario ademas imbuir al hombre en los deberes que le unen á la sociedad en general, y al pais bajo cuyas leyes ha de disfrutar de los beneficios que la civilización produce, y de los derechos que esta sumision debe de proporcionarle. No queremos que entren todos los jóvenes en estudios técnicos, porque ni todos han de legistar, ni todos han de ser depositarios ó intérpretes de las leyes; pero queremos que todos estén en el caso de conocer sus derechos y sus deberes en general, para lo que reputamos indispensable que se im- buyan en los principios capitales de la constitucion política de su pais, en la necesidad de obedecer á las leyes, en la penalidad de las acciones, y en las bases que aseguran la libertad civil, la seguridad individual y la propiedad de los asociados.

Fácil es de inferir, de lo que dejamos expuesto, que estamos muy lejos de creer que por los métodos hoy establecidos y por los libros generalmente usados en nuestras escuelas, puede llevarse adelante la reforma. Esto nos induce á juzgar necesaria la formación de una obra, cuyas diferentes partes, puestas en relacion entre sí, sirvieren para desenvolver este nuestro pensamiento, y presentar á los maestros el modo práctico de llevarlo á ejecucion.

La obra es fácil; los materiales abundan, y solo faltan algunos hombres doctos en sus respectivos ramos, que imbuidos en la importancia del pensamiento, tomen sobre si la tarea de ser institutistas de la juventud.

PEDRO GOMEZ DE LA SERNA.
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SOBRE LA REFORMA

DE LOS PROCEDIMIENTOS CRIMINALES EN ALEMANIA.

(Traducción del aleman.)

(Conclusion.)

IV.

SOBRE LOS JUECES JURADOS Y JUECES PERMANENTES.

Los partidarios del proceso de acusación, exigen no solamente el que los procedimientos sean orales sino también que la cuestión de hecho se decida, no por jueces permanentes sino por jurados convocados al efecto, sosteniendo que hay tal combinación entre estas cosas que sin una no pueden ser admitidas las otras. Pero nosotros vamos, sin embargo, á demostrar, que también el proceso verbal de acusación puede tener cabida ante tribunales permanentes, como por ejemplo, se ve en el proyecto de Baden, y que por lo tanto, no porque hayamos dado la preferencia al principio de acusación y á los procedimientos verbales sobre el principio de inquisición y los procedimientos escritos, hemos resuelto la cuestión entre los jueces jurados y los jueces permanentes.
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Vamos, pues, á examinar en pocas palabras lo concerniente á este asunto.

Se dice en apoyo de los jueces jurados que son mucho mas independientes que los otros, pues que dimanan del pueblo sin recibir influjo alguno del gobierno, mientras que este es el que nombra á los jueces permanentes; que los primeros no están sujetos á ninguna regla de pruebas sino únicamente á su íntima convicción, lo cual los pone mucho mejor en estado de fallar la verdad material, al par que los segundos sentencian mas bien la verdad formal según los medios legales de pruebas, y por fin que los jurados con solo su sano juicio, lógica natural, y con la experiencia propia, pueden pronunciar mejor un fallo justo, en vez de que los jueces fijos preocupados en sus teorías legales, están muchas veces expuestos al peligro de una sentencia parcial.

En favor de los jueces permanentes se alega su educación jurista, y su continuo ejercicio en la administración del derecho, todo lo cual debe proporcionarles mas ciencia y mas seguridad para fallar, que los jurados sin educación previa y llamados únicamente para un solo caso; también se añade que raras veces puede separarse la cuestión de hecho de la de derecho, faltando por consiguiente á los jurados para la última la conveniente instrucción, que los jueces fijos por las razones que dan de sus sentencias, y por su existencia corporativa, por la cual están sujetos al juicio del público, tienen mayores estorbos para una ligera y arbitraria decisión que los jurados, los cuales después de cada sentencia y fallo aislado, desaparecen entre la masa del pueblo; y por último, que estos más que aquellos están sujetos á la influencia bastarda de la opinión pública, y expuestos más que los otros á la parcialidad.

Estas son las principales razones que se presentan por entrambas partes, y analizándolas nosotros veremos que con respecto á la capacidad para pronunciar un fallo que esté en armonía con la verdad y con el derecho merecen efectivamente los jueces permanentes la preferencia sobre los jurados. Aun prescindiendo de que en muchos casos, quizá en la mayor parte, no es posible separar la cuestión de hecho de la de derecho, es más á propósito para penetrar y reasumir exactamente las circunstancias comprobantes, un entendimiento lógicamente formado por los estudios que otro menos cultivado; de manera que el ejercicio continuo de estas funciones, presta y proporciona mayor destreza y seguridad para desempeñarlas. Nadie, pues, pondrá en duda que los jueces permanentes cuya carrera les suministra la necesaria penetración para un justo y exacto fallo, son mucho mas capaces para esto que los jurados, en los
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cuales no pueden mediar estas circunstancias. Tambien puede sostenerse sin temeridad, que con aquella educacion mas esmerada y aquel continuo ejercicio, el sano raciocinio no decae, antes bien es elevado á un grado mas eminente, pues estos jueces no tan facilmente se separan de una carrera emprendida desde su juventud. Pero hay ademas que distinguir, como ya se ha notado, dos partes principales en las sentencias de los jurados sobre la culpabilidad é inocencia: primera; tienen que contestar si el hecho exterior con estas ó aquellas circunstancias (prescindiendo de la culpabilidad) debe considerarse como probado; y segunda, si este hecho exterior es una violacion de la ley, como lo supone la acusacion. Pero esta segunda parte principal de las sentencias de los jurados, supone un conocimiento del derecho penal, siendo asi que los jurados como simples ciudadanos no tienen motivo alguno para conocer y familiarizarse con las leyes penales. Asi que los jurados no ofrecen ninguna garantía con respecto á esta segunda parte fundamental de sus sentencias, y tanto mas cuanto que es muy difícil conocer en algunos casos el verdadero sentido de la ley, necesitándose frecuentemente para esto un profundo estudio de los autores y de la historia de la legislacion. Pero si las sentencias de los jurados han de tener importancia y afianzar aquella seguridad que se prometen sus defensores, no se las puede privar de aquella segunda parte principal, concretándolas exclusivamente á la cuestion de hecho.

Por el contrario los jueces permanentes, á quienes una instruccion preparatoria facilita un exacto conocimiento, y cuyo ejercicio continuo desarrolla este mismo estudio, están indudablemente mas en disposicion de pronunciar la culpabilidad del hecho segun las leyes existentes.

Es cierto que donde existen tribunales permanentes, presenta la legislacion reglas fijas de pruebas que han de tener presentes los jueces al dar su sentencia, pero no puede decirse que sean indispensables estas reglas, y si se admite que sin ellas puede encontrarse mejor la verdad y tener cumplido efecto la justicia, nada hay que impida el quitar tambien para los jueces permanentes la barrera de las reglas de pruebas.

No obstante salta á la vista tener que conceder á los jueces fijos semejante exencion en el examen de las pruebas; únicamente no ofreceria peligro cuando su independencia é imparcialidad quedase del mejor modo posible asegurada. Pero segun el modo con que están establecidos actualmente en la mayor parte de los estados de Alemania, los tribunales, se puede no sin fundamento dudar de la existencia de esta independencia é imparcialidad. Esta duda ha sido casi siempre el origen del anhelo por
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los tribunales jurados, los cuales ofrecen constantemente mayor garantía con respecto á la independencia de su respectivo gobierno que los tribunales fijos. A estos les falta, no la confianza en su capacidad, sino la confianza de una absoluta independencia para sus fallos, y hé aquí la justa razon por que se teme conceder á semejantes tribunales, cuyos miembros pueden ser colocados ó removidos por el gobierno según su libre albedrío, la exención de las reglas legales de pruebas, y la libertad para pronunciar las sentencias como se permite á los jurados. Mientras que dependa la situacion esterior de los jueces fijos del bien ó mal querer de los individuos del gobierno, no será exagerado el temor de que muchos jueces por la esperanza de mejorar de posición ó por miedo de pasar á otra peor, pierdan la necesaria imparcialidad, y que en aquellos casos en que el gobierno tenga deseo ó interés por esta ó la otra especie de fallo, queden por motivos de egoismo menoscabadas las opiniones justas é imparciales.

De esta zozobra ha nacido quizá en Alemania el axioma de que el gobierno no puede de ningun modo dar á conocer al tribunal su opinión ó deseo sobre ningun fallo, siendo tales insinuaciones reputadas siempre como peligrosas en alto grado á la independencia de los tribunales. Pero este principio no tiene lugar en el proceso de acusacion, segun el cual, el gobierno por medio del abogado del Estado (fiscal) órgano suyo, presenta ante el tribunal su opinion sobre el asunto. Esta es una de las razones porque muchos gobiernos desean adoptar algunas cosas del proceso de acusacion, conservando el de inquisicion ante tribunales permanentes, y sobre todo dar facultad de recurrir por medio del fiscal al proceso de inquisicion en caso de una decision demasiado benigna (como sucede en Wutemberg y en Hannover) mientras que por otra parte es natural que los defensores del proceso de acusacion apetezcan verlo en uso no por tribunales fijos sino ante jurados independientes.

Si segun lo que hemos ya anunciado debe darse la preferencia al proceso verbal de acusacion, y atendida su capacidad tambien deben ser preferidos los tribunales permanentes á los jurados, entonces ya solo falta asegurar á los jueces fijos una posicion mas independiente. Y libre de toda influencia impropia de los órganos del gobierno y el único medio para conseguirlo, es evitar que el gobierno en el nombramiento de jueces y en su ascenso y exoneracion, proceda con arbitrariedad, para que queden con independencia constituidos los tribunales como órganos de la justicia, y pueda el pueblo depositar en ellos una entera confianza. Como convenga ejecutar esto en detalle, depende de la orga-
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nización de los estados particulares; pero para los estados constitucionales aconsejaría el que fuesen presentados por la representación nacional tres candidatos por cada empleo judicial, escogiendo el gobierno uno de estos, y quedando sujetos á escala sus ascensos en categoría y sueldo, exceptuando únicamente el caso de una decisión del tribunal superior necesaria también para la exoneración de un juez.

Si se llegará á establecer de esta manera ó de otra equivalente una verdadera garantía para la independencia é imparcialidad de los tribunales fijos, añadiendo á esto su conocida capacidad, ya no podría suscitarse duda alguna acerca de su superioridad sobre los jueces jurados, pues el haberse inclinado hácía el lado de estos la opinión pública, no ha tenido otro fundamento que el considerar que tal como existen las cosas en la actualidad, no es segura la verdadera independencia de los tribunales permanentes. Conseguida esta, se resolvería satisfactoriamente esta cuestión, en la que á la vista del pueblo tiene mas fuerza la independencia que la capacidad. Últimamente, no es del todo infundado el recelo de la influencia que sobre los jueces de hecho ejerce la opinión pública, y aun los mismos perjudicados, mientras que los tribunales fijos conocen la necesidad de evitar toda condescendencia con esta ó aquella parte para conservar sin mancha el honor y la reputación de rectitud é imparcialidad.

V.

DE LA PUBLICIDAD EN LA ADMINISTRACION DE LA JUSTICIA CRIMINAL.

Es preciso cerrar los ojos ante la luz del día para desconocer el deseo que existe por la publicidad, no solamente en ciertos actos sociales y políticos, sino también en la administración de la justicia criminal, lo cual ha llegado á ser una necesidad en la época de cultura en que nos hallamos, y no es ya fácil poder resistir á la fuerza de este poderoso anhelo. El tiempo de la confianza ciega é ilimitada ha pasado para no volver jamás, colocándose en su lugar la convicción, la cual para satisfacerse exige un examen, propio para fundar su opinión. Índítil sería tratar de demostrar al hombre que quiere convencerse de que le basta contenerse con la fé. Una vez despertado el deseo de la convicción, es preciso
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satisfacerle, sobre todo en aquellas cosas en que ello es posible, como en los actos de la vida civil y de los Estados.

Aunque esta sola consideracion bastaría para decidirnos por la publicidad de los procesos criminales, no estarán, sin embargo, de mas esplanar este asunto con algunas observaciones.

La publicidad que se exige en los procedimientos criminales, no se refiere de ninguna manera á aquellos actos por los cuales se prepara el proceso capital (sumario) contra determinadas sospechas. El llamado sumario ó proceso de instruccion debe, atendido el objeto y naturaleza del asunto, permanecer secreto como sucede en los procesos ingleses y franceses, y en este estado, del procedimiento criminal, han de adquirirse las pruebas por las cuales puede ser llamado ante el tribunal el reputado por sospechoso. A ser públicos estos pasos nunca se llegaría al objeto, pues la publicidad debe principalmente tener lugar en aquellos actos que sirven de base á la sentencia.

En el proceso de inquisicion, según el cual el sumario y plenario se forma según los trámites especiales de este procedimiento por el juez de examen, y en el cual el tribunal funda su sentencia en el apuntamiento que el relator saca de los autos, podría solo establecerse la publicidad relativamente á la vista de la causa ante el tribunal que conoce. Pero sería muy poco á propósito la publicidad del sumario en la sesión del tribunal de examen, porque el público que la presenciaba no estaría también presente á la vista del proceso capital ante el tribunal que conoce y sería un principio sin fin. También es igualmente defectuosa la publicidad de la narración del relator, porque en este caso queda el público privado de examinar las bases esenciales de la decisión y de la vista del proceso instruido por el juez de examen, faltando de esta suerte aquel conocimiento en el negocio y en todos los fundamentos de la sentencia por el cual se forma un convencimiento de la legitimidad del fallo del tribunal. Sin embargo, á pesar de todo esto, la publicidad en el proceso de inquisición podría servir al menos de garantía contra las irregularidades y parcialidad del apuntamiento del relator.

Pero donde obtiene la publicidad su verdadera y plena importancia, es en el proceso de acusacion ante el tribunal que conoce; allí puede tener una influencia benéfica, tanto sobre el acusado y los testigos, como sobre los mismos jueces, poner inmediatamente en noticia del público toda la materia que sirve de base á la decision del tribunal, y por lo tanto, hacer posible á todos los concurrentes la convicción sobre la legitimidad de la sentencia. El acusado, si no es un hombre enteramen-