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tos sus grados. No es igual el estado del idiota é imbécil que el del furioso, que el del maniático, el monómano ó el alucinado. Es indudable la existencia de los primeros, pues todos podemos dar fé de ella, distinguiéndose el que padece tales efectos por signos esternos muy marcados y no fáciles de equivocar ó finjir; al paso que se disputa entre médicos y jurisconsultos si existe ó no realmente cierta alucinación ó falsa percepción de uno ó mas sentidos que tenga influjo directo en la acción de la voluntad. Cuestion es esta para mas despacio tratada. Sus defensores, esto es, los que reconocen su existencia, aducen en apoyo razones puramente fisiológicas sacadas de la organización del cerebro, y además presentan una serie de hechos por ellos observados. El célebre Mr. Esquirol, en la vecina Francia opina de este modo, y no falta alguno de su facultad que entre nosotros le imite; pero aun esquivando esta cuestión y en la hipótesis de la existencia de este achaque, es de muy difícil resolución la de si priva del libre uso de su voluntad al individuo. Aquel que no tuvo ó llegó á perder su inteligencia, como el idiota ó el imbécil, como asimismo el desmemoriado y el demente se hallan en un estado de incapacidad constante, siendo fácil; por consiguiente, la averiguación por medio de un sencillo reconocimiento de s es en efecto real ó tan solo simulada la dolencia que como escusa se alega; lo que no puede servir de comprobante en el caso en que la alteración del cerebro se halle alternada con momentos de razon. El monómano y el alucinado oyen voces que no suenan, perciben objetos imaginarios, se sienten arrastrados á obrar por fuerza sobrehumana, á la cual en vano tratan de resistir; pero pasados aquellos momentos vuelven á entrar de lleno en el goce de sus facultades intelectuales. Así, pues, aun cuando estuviese plenamente justificado que había un individuo aquejado de este mal, sería preciso averiguar á más de esto, si en el acto de perpetrar el delito se hallaba bajo su dominio, ó si delinquió voluntariamente en uno de sus intervalos de lucidez. Hé aquí lo que creemos imposible de efectuar si ha transcurrido algún tiempo, si quier sea corto desde la comisión del hecho punible hasta el instante en que se trata de verificar el reconocimiento. Poco versados en la fisiología, no podemos apreciar hasta dónde llegan sus recursos; el juez, sin embargo, que no solo debe atender á la parte física y orgánica del culpado sino también á su capacidad moral, quizás logrará vislumbrar la verdad teniendo en cuenta el hecho fisiológico que antes apuntamos. Toda demencia, si bien varía en sus síntomas, en sus grados de perturbación, en los signos esteriores porque se manifiesta, presenta un carácter
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común, cual es el de ocasionar la ignorancia del valor moral de las acciones. Siempre que el procesado tenga conocimiento de este valor moral, siempre que experimente remordimiento, preciso es concluir que no está demente; natural es y muy lógico el pensar no lo estaba tampoco al ejecutar la acción por la cual está encausado.

Hé aquí, pues, el hecho fisiológico del remordimiento, sirviendo como el medio más á propósito para graduar lo voluntario del delito cometido. No se crea, sin embargo, que negamos la eficacia y utilidad de los reconocimientos facultativos menospreciando su uso; no seguramente; pero sin que sea visto tenerlos en poco, parécenos que en algunos casos no son suficientes á determinar la capacidad moral del culpado, proveniendo este parecer de la falta de credulidad con que hemos recibido las doctrinas que enseñan á conocer por los órganos y conformación de la cabeza las cualidades morales del individuo. La frenología y la cráneoscopia, consideradas como ciencias en nuestro poco autorizado concepto, distan corto espacio de su cuna; el principio en que se fundan es cierto, su desenvolvimiento y aplicación hasta ahora están ignorados:

Lo que sí es muy claro y de lo expuesto se deduce, es que no debe el juez fiar solamente en las declaraciones de los facultativos para absolver por demente á un procesado, sino inspeccionar por sí mismo minuciosamente por medio de interrogatorios repetidos y constantes observaciones el estado mental del reo, tratando de sorprender su astucia para averiguar á fuerza de preguntas hábilmente preparadas, si conserva memoria del hecho principal ó de alguna de sus circunstancias, y si se trasluce en sus respuestas ó en sus miradas la huella del remordimiento, evitando, así no alcance la impunidad una refinada malicia. Bien puede suceder que en casos especiales se acredite y compruebe la demencia alegada como causa justificativa, aunque por regla general esta escusa debe creerse ardid inventado para eludir el castigo.

No basta, como hemos demostrado, aparezca cierta conmoción ó acaloramiento en el culpado; este acaloramiento es consecuencia de la resolución de delinquir; y aunque con profundas observaciones fisiológicas y psicológicas, pudiera tal vez demostrarse le había arrastrado más allá del término donde pensaba detenerse, responsable debe ser de este exceso porque voluntariamente se espuso á cometerlo, como es responsable el que abusa por costumbre de las bebidas espirituosas; de los desórdenes que acarrea luego su embriaguez. Llega un momento, dice Rossi, en que el hombre que ha mantenido un deseo criminal, se encuentra entregado á este deseo que ha llegado á ser irresistible; ¿pero quién
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sino él mismo ha dado fuerza á este deseo, acariciándolo en su seno y permitiéndole el desarrollo que después ocasiona la perpetración del crimen?

Para justificación de este, cuando por su enormidad ó por las personas sobre las que recaen sus efectos ó por otra cualquiera circunstancia, no se comprende fácilmente cómo se perpetró ni se da con las causas que lo engendraron, por más que se apure la imaginación en adivinarlas: cuando si bien resultaban algunos motivos que pudieran haberle dado origen, no aparece en ellos la fuerza de concepción suficiente para procrearlo, los que se llaman filántropos, porque en vez de mirar por los hombres reunidos ó sea por el género humano, por la sociedad, dedican su solicitud al hombre que se ha separado de los demás poniéndose con ellos en guerra abierta; han inventado nombres nuevos y se ha dado torcida interpretación á otros ya conocidos. La manía y el alucinamiento juegan un principal papel en las causas criminales, sirviendo de argumentos de defensa, cuando no se apela á las ya algo manoseadas declamaciones sobre la pena de muerte y el fundamento del derecho de castigar. Se habla también de orgullo mórbido y vanidad mórbida, queriendo trocar en razón forense la frase generosa ó política del mas profundo de los hombres de estado de nuestros días, pronunciadas con ocasión de un célebre atentado. Estas palabras se han repetido no há mucho en la Cámara de los Pares; en los debates de la causa del regicida Lecomte, con pretensiones inmoderadas.

Mas estas palabras, qué significan? El criminal tenía ó no conciencia de su acción? Si obró con conciencia de lo que hacia por determinación de su alvédrio, si no ignoraba lo ilícito del acto que iba á ejecutar; si había en él la intención dañada que produce la criminalidad, y por tanto le son imputadas las perjudiciales consecuencias de su hecho, ¿cómo se pretende con solo pronunciar palabras sin sentido ni aplicación al caso puesto en tela de juicio, se absuelve al culpado, se le deje impune y sin el necesario escarmiento?

No negamos pueda suceder sea llevado á los tribunales un pobre loco que haya causado daño por efecto de su falta de razon, pues esto sería negar que el falto de razon pueda hacer mal á nadie; no desconocemos lo absurdo y horrible que sería su castigo, pues que no habiendo en él inteligencia, ni siendo susceptible de mérito ó demérito, solo puede contarse su acción entre los daños fortuitos, no teniendo más parte en ella este individuo que el cuchillo ó la piedra usadas para herir. Por el contrario, estamos conformes con las legislaciones antiguas
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y modernas, en que faltando la criminalidad no hay delito. El homicidio casual, llamado con frase mal sonante para nosotros, homicidio bestial por los romanos, no tiene asignada pena alguna en toda ley; mas es necesario se pruebe la casualidad. Así también siempre que se pruebe la demencia del procesado, debe ser inmediatamente absuelto; mas no se tenga por prueba del estravío de la razon el mismo crimen cometido, pues se vendría á parar á un círculo vicioso en el que nos perderíamos á fuerza de dar vueltas sin lograr salir de él.

Que el criminal en el acto de realizar su idea se halle un tanto alterado y conmovido por efecto mismo, del riesgo á que se espone y de la lucha que en su interior traban sus buenos con sus malos instintos, nos parece cosa muy racional y muy fundada en la misma naturaleza del hombre, y comprobada por el estudio de sus modos de accion ó sea de la facultad que llamamos alvedrío. Que esta misma alteracion le es imputable porque no sufre el choque de las olas ni será sumergido bajo su azulada superficie el que tranquilo en la ribera mira la blanca espuma vagando por la orilla; y sobre todo, que nunca puede alegarse como causa justificativa, ni menos admitirse como tal por el juez ilustrado, la perturbacion de facultades del delincuente cuando esta no se demuestra por medios ciertos que alejen toda duda, es en nuestro entender sabio consejo, digno de ser atendido y respetado.

Por desgracia de la humanidad y con mengua del carácter de racionalidad que de los demás seres nos distingue, menester es confesar delinque el hombre á ciencia cierta. Con dolor lo reconocemos; pero al mismo tiempo atendiendo á un deber sagrado, hemos querido prevenir se estienda la opinion que atribuye á desarreglo del cerebro todo crimen, porque esta opinion tiende á la impunidad de los delincuentes, y por necesaria consecuencia á la destrucción de la sociedad. Todo crimen ataca á la sociedad, abre una herida en su seno, subvierte el orden, que es la condición de su existencia; si quedase impune, libre de todo freno, se repetiría mas frecuentemente, las heridas se multiplicarian, reinaría el desorden y la sociedad lanzaría su postre aliento en los brazos de sus asesinos.

Tan solo hemos indicado por medio de estas ligeras reflexiones el peligro que consigo traen ciertas doctrinas mas subversivas de lo que parecen, propaladas con no disculpable ligereza, procurando llamar sobre ellas la atención de los hombres pensadores, para que no del mismo modo sean admitidas. Y no quedamos satisfechos con el aviso, reservándonos una impugnacion mas seria si la agravacion del peligro lo requiriese.

L. G. Page.
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OJEADA HISTORICO-CRITICA

SOBRE LA INQUISICION ESPAÑOLA,

DESDE EL ORIGEN DE ESTE TRIBUNAL HASTA SU ABOLICION EN 1845.

CONCLUSION.

Nuestra degradacion fué completa al espirar la monarquía austriaca. El nombre de Carlos II podrá ser repugnante cuanto quiera; pero ese rey cargado con la leña destinada á la quema de herejes; ese rey supersticioso, enfermizo, ignorante, imbécil, estúpido..... ese rey no es, bien mitado, sino un monarca digno de su época. Cuando el nieto de Luis XIV traspuso el allanado Pirineo viniendo á alzar del cieno la corona que aquel le había legado, España, la misera España era un verdadero cadáver, y él se encargó de reanimarlo. No lo consiguió ni era fácil; mas lo galvanizó y no hizo poco. Nuestra desgracia quiso que Felipe viese en la inquisición, paisana suya, una pila de Volta muy al caso para producir el fenómeno, y el santo oficio prosiguió adelante. El espíritu del país era en tanto democrático siempre, mas no como lo había antes sido, sino bajo el mismo concepto y arreglado á las propias condiciones que en los días de Carlos II. Altos, bajos, opulentos,
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mendigos, reyes, súbditos, magnates, plebeyos... todos próxiguieron iguales ante el tribunal opresor. Las leyes mas atroces del mundo han hecho siempre algunas concesiones á la debilidad de la mujer: el santo oficio no distinguio nunca entre el sexo débil y el fuerte: el flaco fue igual al robusto, lo mismo que ante las llamas, ante la confesion en el tormento, solo que el débil confesaba antes y era antes quemado tambien. Pero, ¿á qué recordar nuevamente los lamentos de la humanidad clamando á grito herido en el potro? Cuando la inquisicion fue abolida por los diputados de Cadiz no existia ya el lojo de tortura con que el agua, la cuerda y el fuego habian apurado en nosotros todas las combinaciones posibles en lo perteneciente á martirios; ni menos rechinaban las parrillas con la humeante y viva carne humana tantas veces ofrecida en manjar á la gastronomía del mónstruo. Satisfecbo el primer apetito con los cinco millones de víctimas sacrificadas á su voracidad desde Fernando V á Carlos IV, estaba el santo oficio repleto como Polifemo en la cueva, no existiendo respecto á este punto otro peligro para la nacion, sino el de que el gigante sacudiese el sueño en que se hallaba sumido, volviendo á sentir hambre nueva, terminada que fuese la obra de la impia y horrible digestion. Godoy habia sido el primero que al verle beodo de sangre, aprovechó su primer hastío para hacer mas larga la tregua que en los sacrificios humanos habia introducido el cuarto rey de la dinastía-borbónica; mas si no se quemaban ya hombres, no por eso habia cesado la proscripcion de la inteligencia; si no habia autos de fé para los pensadores atrevidos, los habia para sus obras; si para castigar á un filósofo bastaba pudrirle en la carcel, para dar castigo á sus libros eran necesarias las llamas; y ahí puede verse cómo el santo oficio caminaba siempre á su fin aun en esos dias de tregua. Y este era cabalmente el grave mal, la guerra declarada al espíritu, no al suplicio material de los cuerpos. Entre los salvages de America y los discípulos de Torquemada habia alguna cosa de comun en cuanto á devorar carne humana; pero aquellos mataban hombres, los inquisidores ideas. Galileo encerrado en la prision, no era precisamente el ser mortal que los hombres llamaban Galileo; era el genio que habia puesto al sól en posesion de su inmovilidad, y á la tierra en la de su giro, de sus oscilaciones y miserias. Nuestros cinco millones de victimas no fueron tampoco en España un cinco y seis ceros de menos en la lista de los seres vivientes ó dotados de patria y libertad; fueron muchos millares de elementos robados á la España comercial, agrícola, industrial y fabril, científica, literaria y artística. De aquí en su mayor
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comparecer ante un tribunal al sospechoso, esto es si puede, tener lugar contra él una acusacion. Si se resuelve negativamente se pone a sospechoso en libertad y concluye el proceso; mas si está por la afirmativa empieza el proceso propiamente dicho, en el cual debe presentar por escrito el procurador general (1) un acto de acusacion refiriendo con la mayor exactitud el crimen, designando los medios con qué puede probarse, y señalando individualmente los testigos que deben ser examinados. Se comunica esta acta al acusado, quien designa sus testigos y nombra sus defensores, hecho lo cual se procede á la discusion que debe servir de base para la sentencia y constituye propiamente el procedimiento de exámen. Ante doce jurados y ante un número igual de jueces de derecho empleados por el estado, son oídos en público despues de la lectura del acta, todos los testigos y leídos todos los documentos, etc., pudiendo tambien el acusado esponer lo que tenga por conveniente. El presidente del tribunal dirige algunas preguntas á los testigos y al acusado para esclarecimiento del asunto, pudiendo tambien interrogarlos cualquier otro miembro del tribunal, del mismo modo que el acusado y su defensor, aunque por conducto del presidente. Concluido el interrogatorio se pasa á la defensa hablando primero el procurador general, y en seguida el acusado ó su defensor. Reasume despues el presidente el resultado del procedimiento y dirige preguntas á los jurados, quienes retirándose á la sala de consejo deciden por mayoría absoluta de votos (en los procesos ingleses se necesita unanimidad) si el acusado debe ser declarado culpable ó no, con respecto á la acusacion. Para decidir esto, están sujetos los jurados solo á su propia convicción sin necesitar atenerse á reglas legales. La resolucion de los jurados es notificada por su jefe (2) al acusado y á su defensor ante el tribunal, y según ella los jueces letrados, si aquellos han declarado culpable al acusado resuelven y determinan desde luego el castigo legal. Todo esto se hace públicamente. En realidad no hay apelacion alguna contra la sentencia pronunciada de este modo, únicamente por motivo de faltas co-

(1) Si la causa se vò ante un tribunal de assises, (cour d'assises), establecido en un punto donde hay tribunal real, (cour royal), conoce en el asunto el procurador general, pero si el tribunal de assises está separado del tribunal real, el procurador del rey hará las veces del procurador general sin perjuicio de la facultad que este alumno tiene de trasladarse al lugar donde se sigue el proceso y ejercer allí sus funciones.

(2) Jefe de los jurados es el que ha salido primero por suerte ó el que ellos designan con consentimiento de aquel.

(Notas del T).
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parte los males que vinieron sobre el país, su postración en todos sentidos, su despoblación espantosa, su degradante atraso intelectual, su noche de ignorancia suprema. Suprema, sí: ¿qué son sus grandes hombres de la era austriaca ó borbónica, sino puntos que brillan en el cielo impotentes contra la lobregués en que se halla sumergida la tierra? La ilustración desamparó á las masas; ¿qué importan unas cuantas excepciones de ese universal idiotismo? El desierto será siempre desierto á despecho de algunos oasis: la noche será siempre noche aunque lleve manto de estrellas.

Era, pues, llegada la hora en que el sol de la libertad no se limitase en España á alumbrar el horizonte político, siendo tan siniestra la nube que estaba encapotando todavía el horizonte dé la inteligencia. Nada habían hecho las Cortes haciendo abdicar al gobierno su tiranía administrativa sobre la libertad del pensamiento, mientras la intolerancia religiosa pudiera interpretarlo á su gusto. La Inquisición era incompatible con la constitución del Estado y aun con la ley de libertad de imprenta anterior á la constitución. Y no porque esa imprenta fuese libre en materia de escritos religiosos; pero al fin su prévia censura se había transferido á los obispos, y estos, bien que en gran parte retrógados, no lo eran tanto como el santo oficio, ni igualmente fanáticos y ciegos en determinadas materias. Faltaba dar ahora un paso más. Si la libertad de conciencia no era todavía posible, éralo al menos suavizar un tanto el yugo que pesaba sobre ella; éralo evitar desde luego que la mala fé teocrática confundiese con las de la religión las obras puramente filosóficas, la astrología con la adivinación, los secretos de física y química con la hechicería y la magia; éralo debelar al fanatismo en sus últimos atrincheramientos, echando á tierra definitivamente el edificio inquisitorial y convirtiendo en muerte no dudosa el sueño aparente del monstruo: éralo, en fin, quitarle la esperanza de resucitar algún día; y si estaba escrito en el cielo que esto hubiera de suceder, hacer imposible á lo menos que su restauración fuese durable, ó que volviera, aun sucediendo eso, á recobrar su antiguo predominio, á ser nuestro suplicio y oprobio cual lo había sido en los tiempos de su omnipotencia pasada.

La lucha en tanto presentaba riesgos que debían ser tomados en cuenta. La intolerancia y la superstición se habían atraído hárto pro-sélitos para que el combate de frente pudiera tener resultado, y era además de eso en las Cortes harto difícil que los reformadores acertaran á conducirse con la habilidad necesaria para que la falange ené-
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miga no cayese al fin en la cuenta de que la proyectada abolicion era su sentencia de muerte, equivaliendo como equivalia si llegaba á realizarse, á perder el bando retrógrado todo el fruto de las concesiones que había hecho al liberalismo, con la sabida y calculada mira de obtenerlas él por su parte en materia de abusos eclesiásticos y desórdenes administrativos. La junta central en sus tiempos había dado al tribunal sangriento una prueba de notable cariño, nombrando inquisidor general al señor obispo de Orense; y esto había parecido muy bien ¡triste es decirlo, pero necesario! á la generalidad del pais. La primera regencia hizo mas, puesto que no contenta con eso, repuso en todas sus atribuciones al consejo inquisitorial, y esto había gustado tambien mucho. Lo contrario sucedió con un decreto que sobre el asunto en cuestion tuvo á bien publicar el rey intruso. Vacilante éste al principio, habíase al fin decidido por la supresion absoluta de aquel nuestro padron de ignominia; y el decreto en que así lo declaró, mereció en varias partes la honra de ser quemado por los espanoles, no sin dar á su autor los dictados de hereje, pagano y judío, con otros de la misma calaña, siendo sobre todos graciosos el muy horripilante de ultralite con que le bautizó un cierto fraile, y de los mas cerriles por mas señas, en un pueblo del bajo Aragon. Ahora bien: con tales premisas, ¿quién era el bravo entre los liberales, que por muy reformista que fuera, se atreviese á mostrarse tal respecto á aquel noli me tangere, exponiéndose á iguales dieterios cuando no á otra cosa peor? ¿Qué mal hacian los inquisidores sentados en sendas poltronas, sin mas afan que el de cobrar sus sueldos, mientras se decidia el grave punto de la legitimidad de su gese? Porque es de saber que el de Orense lo era en reemplazo de otro inquisidor, del dignísimo señor Arce; y como ese Arce vivía, y como el nombramiento de aquel se dirigía solo á castigar el afrancesamiento de éste, y como el tal afrancesamiento no era motivo en opinion de muchos para dar por vacante su puesto, y menos siendo importacion francesa la institucion que representaba, habia una especie de cisma entre aquellos santos varones, y entre tanto ninguno se entendia, y con esto y con otras mil dudas, era aquello un cien-pies sin cabeza, cubriéndose de polvo en el ínterin garfios, potro, parrillas y ásador. ¿Qué prisa, pues, corria dar al traste con una institucion sin ejercicio, merced por un lado á la época que no le era del todo favorable, y gracias por otro al babel de aquella nueva lucha de antipapas? ¿No dictaba al parecer la prudencia dejar la cosa en estado quo, conteniéndose con ver al santo oficio reducido á la cesantía de hecho, aunque