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Revista científica y literaria (1847-01-01 00:00:00), página 99

pueblos al yugo del absolutismo y de la mas violenta esclavitud; mientras que estos últimos, llenos de ira y de encono contra sus señores, aspiraban cada vez más á recobrar el ejercicio de sus derechos hollados por la fuerza y la tiranía.

Con este motivo los escritores políticos que se empapan siempre en las ideas dominantes de su siglo, se han dividido después de la restauración en dos bandos encontrados, defendiendo los unos con Bonald y De Maistre el absolutismo, el derecho divino de los reyes, las prerrogativas de la tiara, las pretensiones del clero, y todas las instituciones monárquicas, feudales y teocráticas de la edad media, que pueden contrarrestar el progreso de las luces modernas y de la buena filosofía; mientras que los otros se han declarado apóstoles y vengadores de los derechos del pueblo y de su soberanía, proponiendo como solo medio de conciliación entre éste y sus reyes las garantías de un gobierno representativo, apoyado en la carta constitucional; y esperando al mismo tiempo con anhelo, que las doctrinas de S. Simón y Carlos, Forier echan en más profundas raíces, y estableciesen sobre base más firme los verdaderos principios de la democracia pacífica á que aspira la Francia confiada en los trabajos de la escuela socialista.

Pero mientras que los pueblos europeos, descontentos de su suerte, aspiran á grandes reformas políticas, sus respectivos gobiernos se esfuerzan en sofocar los generosos sentimientos de libertad para mantenerse en pacífica posesión de su poder.

La Inglaterra, grande por sus inmensas colonias; temible por sus riquezas y sus relaciones comerciales; apoyada en su política maquiavelica, pero altamente provechosa á su imperio, está sentada como reina en medio de los mares, y desde allí dicta leyes á las naciones, y amedrenta á sus reyes, que recuerdan aun con maravilla, que bastó la Gran Bretaña sola á reunir las fuerzas de los monarcas envilecidos por Bona parte, y á sepultar el colosó del imperio napoleónico bajo los escombros mismos de los tronos que había quebrantado. El pueblo inglés odia de todo en todo su aristocracia, pero ese mismo pueblo, que reconoce la política de la grandeza de su país y la inviolabilidad de su constitución, depende de la aristocracia, y á pesar del odio que alimenta contra ella, la respeta porque teme que se hunda el poder británico, si desaparece esa clase opulenta, orgullosa y privilegiada. El Austria, confiada en sus antiguas tradiciones monárquicas, en la servil torpeza de sus súbditos, en las constituciones absolutas y despóticas de los estados septentrionales, que la ciñen, no temiendo en su propia casa revoluciones ni moti-
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REVISTA DE ANDALUCIA
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las negras brumas de la ignorancia y de las más absurdas preocupaciones.

La Revista de Andalucía cooperará á la obra cristiana y civilizadora de esa enseñanza, cada dia más necesaria. Para ello, en este segundo período de su publicacion, será, como en el primero, toda de todos los que quieran trasmitir sus pensamientos; no importa la opinion que sustenten, los principios que invoquen, las doctrinas que profesen. Los intereses sociales son diversos; los principios de justicia y de moral, por desgracia, no por todos se entienden de un mismo modo, y todavía no han llegado los tiempos, y ¡cuánto tardarán aún! en que la humanidad sepa dónde está la verdad, y qué cosa es la verdad eterna, cuyo sagrado depósito está en el seno de Dios. Las controversias, la discusion, la lucha de las ideas, es, pues, precisa, inevitable y hay que admitirla, y más aun hay que deseárla, porque solo por su medio se podrá seguir adelantando. Así, y solo así, podrán irse combatiendo los errores, las falsas doctrinas, los principios erróneos, y cayendo demolidas las gigantescas moles que han venido sustentando el edificio de todas las supersticiones, de tantas idolatrias, de todos los fanatismos, de tantas creencias falaces, de la ignorancia, en fin.

Seria ocioso, querido Antonio, reproducir aquí cuanto sobre el carácter y aspiraciones que debe tener la Revista de Andalucía dejé consignado en el prólogo ó introduccion á los trabajos de la misma. Basta que lo tengas presente.

Deseo á esta publicacion larga vida, muchas suscripciones y pocos ó ningunos contratiempos.

S. Casilari.

Málaga, 4 Abril 1876.
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pequeña huérfana, y rodeada de los cuidados y atenciones más solicitas y cariñosas. El niño Juan tuvo una hermana á quien amó con afecto tan entrañable que había de llenar por completo toda su vida.

Allí creció la niña, portento de hermosura y discreción, como si Dios hubiera querido recompensar con todos sus dones el abandono de su orfandad y el olvido de su padre, que lanzado en el torbellino de los negocios, y casado poco después con una mujer, que con su dote aumentó en gran parte su fortuna, vióse obligado á tener oculta la existencia de una hija, que hubiera podido romper la armonía conyugal en la casa de Mendoza, en los momentos en que sus negocios más de ella necesitaban.

No contrarió esto en modo alguno á D. Justo, que temblaba ante la idea de que Mendoza se presentara reclamando á Elisa, que llegó á ser la alegría y la providencia de la casa: todo se hacía por ella y para ella, y tales perfumes de ternura y de gracia sabia estender en torno suyo, que al mirarla, algo como un deslumbramiento pasaba ante los ojos, sintiéndose todos subyugados y vencidos. Adorábanla D. Justo y su esposa: Juan había hecho de ella su ídolo y su altar y reinaba sobre todos por el doble ascendiente de su belleza y de su virtud.

Así trascurrieron los años en paz y felicidad, solo interrumpida por las ausencias de Juan, que periódicamente partía para el extranjero, donde hacia sus estudios de ingeniero agrícola, pues su padre, hombre práctico y de buen sentido, como ya hemos tenido ocasión de ver, quería que su hijo, no solo continuara pidiendo á la tierra el pan de cada día, sino que aportara á su patria, en beneficio general, cuantos adelantos y progresos ha hecho hasta hoy la agricultura en países más afortunados.

Juan volvió al fin con la carrera terminada: su amor á Elisa había llegado hasta la adoración y el éxtasis: su parte de felicidad terrena solo consistía en llamarla suya, en fundir en una aquellas dos existencias gemelas que habían crecido la una al lado de la otra, apoyándose y sosteniéndose para dar lugar á una nueva generación que alegrase el paterno hogar con la música de sus gritos y la luz de sus miradas.

¡Qué pasión tan casta, qué sentimiento tan profundo, qué
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amor tan santo, desarrollado al calor de la dulce intimidad de la familia, y á la vista de aquellos padres, espejo de pureza, de rectitud y de virtudes!

Escribió D. Justo una larga carta á Mendoza exponiéndole la conveniencia de aquella boda y pidiéndole su asentimiento para ella; pintóle con frases elocuentes y sencillas el amor de aquellos jóvenes y la felicidad que mutuamente podían prometerse; le hizo ver que hasta la irregularidad del nacimiento de Elisa, que con otra familia podía ser obstáculo enojoso, aquí era lazo más estrecho de cariño y de simpatía, y con tal acierto abogó por la causa de los dos enamorados, que Mendoza contestó afirmativamente á la petición de D. Justo, devolviendo la alegría y la esperanza á aquellos corazones que habían sufrido torturas de muerte todo el tiempo transcurrido entre la petición y el asentimiento.

Pero al leer la carta de D. Justo, en el alma de Mendoza despertóse enérgico y poderoso el amor paternal reclamando sus derechos. Había sentido como un vago instinto de celos al pensar que su hija, aquella niña á quien no conocía, porque el demonio de los negocios y la disolución de su vida le impidieron hasta visitarla, iba á entrar bajo la dominación absoluta de otro hombre, sin haber cogido las primicias de su afecto, sin haber escuchado de su boca el dulce nombre de padre, sin haberse embriagado, por decirlo así, en esas emanaciones de amor y de ternura que solo se aspiran bajo el influjo de las caricias de una hija, porque solo el alma delicada y pudorosa de la mujer sabe producirlas. Tuvo remordimientos del abandono pasado, y sediento de remediarlo, concedía el permiso para la boda, á condición de que Elisa fuera á Madrid á pasar algún tiempo cerca de su padre, aunque con las precauciones necesarias para que ni aun su hijo mismo pudiera sospecharlo, hasta el momento conveniente de revelarle el secreto de la existencia de aquella niña. D. Justo y su hijo Juan vendrían después, y regularizada la existencia legal de Elisa, la boda se verificaría, partiendo después los esposos á ocultar su dicha en el nido tranquilo y alegre, medio oculto entre los árboles del pueblecillo palenciano.

Lo exigencia era justa y nada había razonable que oponer á ella. Elisa partió para Madrid con objeto de consagrar á su pa-
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dre los últimos días de su vida de soltera, y ya hemos visto, por qué deplorable conjunto de circunstancias, aquella castidad serena y pura, aquel alma virginal, blandamente mecida hasta entonces por las brisas dulcísimas de los más tiernos afectos, se hallaba bajo la amenaza sombría y asquerosa de un hombre depravado, el único quizá, para que el contraste fuera más horrible, que, después de su padre, tenía el sagrado deber de velar por su honra y por su castidad inmaculada.

VI.

Cuando los dos antiguos amigos terminaban el almuerzo, habiendo convenido en aplazar para el día siguiente la presentación de Juan de Abarrátegui á Mendoza, y la revelación del secreto que envolvía la existencia de Elisa á Alonso; este penetró en el comedor, en traje de mañana, cubierta la cabeza, el cigarro en la boca, azotándose las botas con un ligero látigo de montar que llevaba en la mano. Descubrióse rápidamente al encontrar á su padre en compañía de un desconocido, y después de saludar se disponía á salir de la habitación, cuando su padre llamándole, le dijo:

—Alonso, aquí tienes el amigo, casi el hermano de quien tanto te he hablado algunas veces, que al fin se ha decidido á hacernos una visita.

—¡Cuánto me complace el conocer á Vd.!—dijo Alonso volviéndose, y tendiendo á D. Justo la mano, que este estrechó cariñosamente entre las suyas.

—Yo también, añadió, tenía grandes deseos de conocer á Vd., amigo mío, pues si bien hasta ahora no había tenido el gusto de tratarle, noticias, y no pocas habían llegado de usted hasta mi modesto retiro.

—No habrán sido nada edificantes por cierto—dijo Alonso sonriendo y mirando á su padre.—Me precede y rodea tal atmósfera de libertino y calavera, que aunque me hiciera ermitaño, el ojo observador de los suspicaces había de encontrar algo que criticar en mis operaciones más piadosas.

—Hay en nuestra hermosa lengua castellana—contestó don Justo,—un refrán que dice: «Cuando el río suena…...» ¿Qué
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hace Vd., pues, para que el mundo le tenga por libertino y calavera?

—Nada, Sr. D. Justo: no hago más que seguir, como buen hijo la huella que en la vida va dejando trazada mi padre.

—Alonso, Alonso, siempre serás un loco de atar,—dijo Mendoza, levantándose como para ocultar su turbacion.

—¿Loco porque escuchotus lecciones? Vea Vd. caballero, por qué extraños caminos, mi padre se hace ingrato para conmigo. ¿No me has dicho, ciento, mil veces, desprecia ridiculas preocupaciones, sé fuerte, eres rico, quiere, y el mundo será tu esclavo? En Vd. Sr. D. Justo, es quizá en favor de quien mi padre ha hecho una excepcion concediéndole un lugar en su alma; porque, la verdad es, que el único sentimiento con el que le he visto consecuente ha sido su memoria y su amistad.

La mirada de Mendoza dirigida á D. Justo por detrás de su hijo, expresaba una angustia desconsoladora; pero á una imperceptible señal de aquel, indicándole que saliera y lo dejara solo con el joven, el desdichado padre abrió una de las puertas del comedor que comunicaba con sus habitaciones, y desapareció por ella con paso vacilante y vista extraviada. Al ruido de la puerta que se cerraba, dijo Alonso dirigiéndose á D. Justo:

—Ahí le tiene Vd.: apenas inicio la conversacion se marcha por que no tiene nada que oponer á mis razones.

—Se equivoca Vd., jóven—le contestó D. Justo con dignidad severa y reposada,—su padre de Vd. se marcha avergonzado de la ligereza y poco respeto con que Vd. le trata.

El carácter indomable de Alonso se rebeló ante estas palabras que le dirigía un extraño, levantóse soberbio y ofendido, dirigió á D. Justo su mirada provocadora, y ya temblaba en sus labios una palabra atrevida, una ofensa quizá, cuando el amigo de su padre se apresuró á impedirla, añadiendo en el mismo tono severo y tranquilo:

—No se ofenda Vd., y escúcheme con calma; la palabra de los viejos tiene algo de autoridad sacerdotal, y en mis lábios esa autoridad se robustece por el cariño y el afecto.

Era de tal naturaleza el tono de imposicion que D. Justo daba á las palabras, que Alonso de Mendoza se sintió desarmado ante aquella serena actitud, hasta entonces para él desconocida, y volvió á dejarse caer en la silla murmurando:
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—Si Vd. supiera……

—Lo se todo, amigo mio—continuó D. Justo, que adivinó el sentido de la frase:—lo se todo; pero cualquiera que haya sido ó sea la conducta de su padre de Vd., no le autoriza para erigirse en censor ó juez de sus acciones. Hay allá arriba un Juez cuya sabiduría es infinita y su sentencia inapelable, y á él solo toca apreciar y ver lo que á nosotros no nos es dado ni consentido.

Una sonrisa amarga plegó los labios de Alonso, y recostóse en la silla con cierta indolencia, como si se preparara á oir un sermón muy conocido.

Aquella sonrisa y aquella actitud helaban el alma. Aquel joven ero un ser perdido, un corazón seco.

Así lo comprendió D. Justo, que continuó diciéndole:

—Por lo demás, y aun considerando el asunto solo bajo el punto de vista puramente material y social, ¿en nombre de qué principio puede el hijo subir hasta su padre para exigirle por asalto, cuenta de sus acciones?

—En nombre de la mutua reciprocidad, Sr. D. Justo: yo recuerdo vagamente que mi pobre madre, cuando por la noche me hacia repetir ciertas oraciones que ya he olvidado, me hablaba de Dios, de afectos dulces, de deberes que cumplir, del amor á nuestros semejantes, y hasta me acuerdo que una noche me hizo derramar lágrimas con la sencilla narración de un niño que se sacrificaba, con la sonrisa en los labios, por salvar á su hermana de un peligro que la amenazaba. Bajo la dulce influencia de aquellos consejos y de aquellas oraciones, yo he soñado sentimientos nobles y elevados, grandes empresas, sacrificios heroicos en bien de los demás, y más de una vez he entregado á una madre desdichada ó á un ser hambriento, el dinero destinado á mis juguetes ó á mis caprichos. Dominado por estos instintos, que hoy no se cómo calificar, entré en la vida, que no era ni con mucho lo que yo había soñado. Con repetición se me hizo avergonzar de mis sentimientos humanitarios: mis arranques generosos, si alguna vez los tuve, sirvieron de objeto de picantes burlas por parte de los jóvenes con quienes me reunía, y mi padre, sí señor, mi padre, me hizo pronto comprender que, no habiendo en el mundo mas que explotadores y explotados, la conveniencia estaba en colocarse
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siempre al lado de los primeros y nunca de los últimos. Es una moral que, por lo méños, nos ahorra muchos dolores.

—Pero que no nos permite nunca saborear las inefables dulzuras del bien—contestó D. Justo.—No consiste la felicidad en sacrificar á los demás, sino en sacrificarnos por ellos.

—Es una vieja teoría que ya está muy desacreditada.

—Es la aspiración de todo ser noble y honrado.

—El señor espera á D. Justo—dijo Sebastian, apareciendo en la puerta del comedor.

—Amigo mío, permítame Vd. que le dé este nombre—dijo al jóven D. Justo, levantándose y estrechando su mano;—ya hablaremos más despacio. Mucho me aflige su extravío; pero Dios, repitió el anciano ante un movimiento de desagrado de Alonso,—si señor, Dios—retiene á veces medicinas tan poderosas para curar las almas enfermas, y sabe aplicarlas tan oportunamente, que abrigo la confianza de que la luz se hará para Vd. ¡Se ha hecho para tantos!

Y D. Justo, profundamente conmovido, siguió á Sebastian al despacho de Mendoza, en tanto que Alonso, un momento indeciso, sacudió la cabeza como si pretendiera desembarazarla de huéspedes importunos, y se lanzó á la calle huyendo, al parecer, de las palabras de D. Justo, que persistentes, resonaban en sus oídos.

FRANCISCO J. COBOS.

(Concluira).
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NUEVAS VIAS INTEROCCEÁNICAS

República de Nicaragua.—Proyectos del Presidente D. Pedro Joaquín Chamorro.—Telégrafos.—Canalización de los ríos San Juan y Tipitapa.—Ferro-carril al Pacífico.

Ha dicho un gran poeta contemporáneo que las verdaderas profecías del porvenir de los pueblos son sus necesidades.

Pocas veces una necesidad más grande ha servido de profecía á un porvenir más brillante, como esta de una comunicación directa entre los dos grandes mares Atlántico y Pacífico viene siéndolo desde principios del siglo décimosexto, para toda la región centroamericana.

En un excelente libro sobre la República de Nicaragua, publicado hace pocos años en francés y en español, se encuentra un catálogo de 104 obras consagradas exclusivamente á la cuestión de canalización interoceánica.

Nombres tan ilustres como los de Luis Napoleón Bonaparte y Miguel Chevalier figuran al frente de algunas de esas obras, producto, en verdad, casi todas de este siglo; pero desde los tiempos en que atormentaba y enardecía la vejez de Colón el secreto del estrecho, cuyo descubrimiento fué el anhelo de su cuarto viaje al Nuevo Mundo, hasta el instante que corre y en el que los Gobiernos de Honduras y de Nicaragua se afanan cada uno, según los elementos de que disponen por la sustitución—realización virtual diríamos mejor—del ensueño colombino, no ha habido un solo escritor, llámese Las Casas ó Humbolt—ni un solo gobernante llámese Guzmán, Leiva, Medina ó Chamorro—que no se hayan ocupado de esta solución siempre anhelada, siempre urgente, cada día más posible, y sin embargo, difícil aun y lejana en su perfecto desarrollo.

Nosotros en una publicación consagrada al estudio de todas las cuestiones americanas hemos trazado ya á grandes rasgos la historia de los principales proyectos ó bosquejos de comunicación inter-
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occéanica (1). Sin perjuicio de repetir algun que otro dato de los entonces aducidos, vamos á ocuparnos ahora especialmente de las vías nicaragüenses posibles y con más atencion aun de la actualmente proyectada por el presidente Chamorro, conforme á los estudios de un ingeniero Norte-americano.

Este plan tan modesto en sus medios de realizacion como fructífero para lo porvenir, ha empezado ya á ejecutarse á la hora presente y está destinado á servir de base al vastísimo proyecto de la gran vía lacustre-fluvial entre el Atlántico y el Pacífico.

«Desde que llegó al poder el actual Presidente, dice una carta de Nicaragua, acaricia el propósito de lanzar á la República en la vía del progreso. Varios son los proyectos que está en vísperas de realizar. Actualmente (2) se ocupa de una línea telegráfica y de hacer los estudios para la composicion del puerto y rio de San Juan del Norte. Para este último se ha hecho venir de los Estados-Unidos un ingeniero que ha formado parte de varias comisiones enviadas aquí por el Gobierno norte-americano á estudiar la ruta más á propósito para el canal interoceánico, y aunque se hallaba empleado en el arsenal y astillero de Washington el Gobierno tuvo la deferencia de concederle licencia para pasar á Nicaragua. Los trabajos de este ingeniero son muy satisfactorios. Según él, con un gasto relativamente pequeño, atendiendo á la magnitud de la obra, se hará la composicion indicada. Piensa el presidente canalizar el rio de Tipitapa, para cuya obra bastarán cien mil pesos fuertes según los presupuestos que se han formado. Concluidas esas obras no habrá obstáculo para la navegacion desde el Atlántico hasta el lago de Managua. De este lago al Pacifico hay un pequeño trayecto, y el terreno es tan plano que, según se ha calculado, la construcción de una milla de ferro-carril costará de doce á quince mil pesos. Por manera que con un gasto de millon y medio de pesos, según los cálculos más aproximados, tendremos una nueva línea de comunicación interoceánica que haga competencia al ferro-carril de Panamá. Son inmensas, prosigue la carta, las ventajas que la apertura de esta nueva línea ofrecerá al comercio en general. Comprensiondo esto varios gobiernos de Centro-América han ofrecido su apoyo al de Nicaragua para realizar tan importante proyecto. El Gobierno está en disposicion de acometer la obra por cuenta del Estado ó haciendo una concesion á una compañía que con tal objeto quiera organizarse. Usted, concluye nuestro apreciable y auto-

(1) La Crónica Hispano-Americana, núms. 1, 2, 5 y 8.—Madrid de 1875.
(2) La carta que extractamos lleva la fecha de 1.º de Diciembre de 1875.
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rizadísimo amigo, puede, por medio de la prensa, hacer conocer en el Viejo Mundo este proyecto, que una vez realizado, reportará á ese comercio muchos beneficios, siquiera sea por que se sustraerá del enorme gravámen que le impone la compañía del ferro-carril de Panamá.»

La explicación de cómo una obra del coste de unos cuantos millones de reales pueda coadyuvar enérgicamente á la ejecución de otra que asciende á la enorme cantidad de 150 millones de pesos, es asunto sobrado para un artículo.

Es frase frecuente entre los hombres de negocios, hijos de sus obras, que los primeros mil duros son los difíciles de ganar; la América es entre los pueblos modernos, lo que los hombres de nada son en la sociedad ordinaria: lo que en estos hace la actividad y la inteligencia, lo hace en aquella la riqueza virginal de su suelo: los primeros pasos han sido, pues, y continúan siendo, los más difíciles: el primer millón de excedente en el presupuesto, el primer camino, el primer puerto, la primera fábrica, la primera colonia, son las obras magnas en aquella tierra. Una vez que cualquiera de estos ensayos arraiga, ya lo demás se hace por sí mismo; y según otra frase vulgar—de aplicación muy oportuna en este caso de canalización dificultado especialmente por los enormes desniveles del terreno canalizable—los montes se hacen llanos.

En toda la América Latina, más aun en la América Central, y particularmente en Nicaragua, todo problema económico se presenta de una manera bien distinta de cómo se le conoce en Europa. Aquí de lo que se trata siempre es de crear riqueza: allí lo que importa saber es el modo de utilizar la que existe: aquí se busca con ansia empleo al capital: allí falta el dinero que encuentra siempre empleo lucrativo: aquí la abundancia de brazos y aun de maquinaria, produce crisis industriales: allí la carencia de ambas cosas son causa de languidez mortal para la industria y el comercio: aquí la carencia de primeros artículos de consumo producen la miseria y la desesperación del proletariado: allí el ningún valor de esos primeros elementos imposibilita el estímulo necesario para elevarse á la adquisición de los otros.

Así, que toda cuestión particular de importancia está afectada de tal modo por el estado general del país, que sin ocuparse previamente de la mejora general de este, aquella acaba por resultar imposible.

Esta es la verdadera razón de la utilidad inmediata y trascendental al propio tiempo, de los proyectos del Presidente actual de Nicaragua.