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cierta y evidente la intervencion del Ser Supremo en las cuestiones y parcialidades de la criatura.

De modo, que vemos en esta época que estudiamos, por una parte el sentimiento individual produciendo el de la honra, el de independencia personal, las costumbres guerreras que dan origen al feudalismo y la superstición grosera imaginando absurdas concepciones.

Elementos diferentes obrando sin concierto, descentralización absoluta, el espíritu de localidad dominador y exclusivo, costumbres germanas y leyes de los emperadores anteriores á Teodosio, castillos y municipalidades, ciudades que encierran al borgoñon y al franco, al romano y al godo, en las que rigen el derecho romano y las legislaciones bárbaras, el breviario de Aniau, la ley Sálica y los capitulares de Carlomagno y Ludovico; señores y vasallos ó lendes, reyes débiles y miserables y magnates poderosos y altaneros; el eclesiástico entre el colono y el señor, atropellado por este y respetado por aquel, y sobre todo esto, y siendo el único principio, la única verdad reconocida, gobernando la fuerza así los estados como las familias, como origen de derecho, como medio de mantener los adquiridos; hé aquí la edad media: La fuerza, dice Mr. Guizot era bajo el régimen feudal, la garantía verdadera y habitual del derecho, si puede llamársela así. Todos lo, derechos recurrian á la fuerza para hacerse reconocer ó respetar, ninguna institución prevalecía. Así, pues, no nos cansemos en buscar las nociones de justicia, de derecho en esta época, porque no las encontraremos. No había entonces mas justicia que el capricho del señor, sostenido por su poder; no había mas derecho que el que cada cual se adquiría con la punta de su lanza, con lo fuerte de su brazo ó el empuje de su caballo; no había mas razón que la confianza de cada cual en su propio esfuerzo y en el temple de sus armas. ¿Qué cosa mas natural que el fiar á estas la decisión de todo derecho? Y creyendo en la intervención de la divinidad, ¿no se seguía de suyo el someterla la designación de la justicia y de la inocencia? Hé aquí ya los juicios de Dios en perfecta armonía con las costumbres y carácter de la época; hé aquí los juicios de Dios requeridos como necesarios por las mismas costumbres, por las creencias de entonces, por el estado social de aquellos siglos; debieron necesariamente pasar á la legislación, puesto que las primeras leyes de un pueblo son sus costumbres escritas, puesto que como dice Beccaria: l' uso è il legislatore il pin ordinario delle nazioni. Si estaban pues en la legislación las pruebas vulgares, en ellas se fundarian las sentencias del juez cuyos medios de conocer constituían, y
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la purgacion seria la manera mas expedita y frecuente de resolver todo litigio y de castigar todo crimen.

Examinando ahora los códices y colecciones legislativas de que tenemos noticia desde el siglo VI hasta las partidas, en todos ellos hallaremos mencionados estos juicios ú ordalías, ya unos ya otros, unas veces permitiéndolos y estableciéndolos, otras prohibiendo su uso, lo que es igualmente prueba porque no hubieran tenido que ser prohibidas si no hubieran sido usadas. En muchas de estas colecciones encontraremos organizado y reglamentado el modo de verificarse, las ceremonias y solemnidades que eran requeridas, y la pompa y aparato con que se celebraban, asistiendo los príncipes, prelados y personas notables, y siendo á veces por las circunstancias del asunto ó la calidad de las personas, un acto público y ocasión de entretenimiento y curiosidad al vulgo y á la corte; lo que tambien convencé de cuán admitidas y generalizadas estaban las pruebas que servian de deplorable espectáculo, como algunos siglos despues sucedió en nuestro pais con las degradantes escenas representadas en las principales plazas de nuestras ciudades con los repugnantes actos de fé, ejecuciones inhumanas de un tribunal mas inhumano, que en su ciego fanatismo se creia instrumento de un Dios, todo de bondad, todo de clemencia.

Mas para hacer esta reseña con algun orden y claridad, parece mas útil el esponerlas en grupos, correspondientes cada uno á alguna de estas pruebas vulgares, que no observar en su exposicion un riguroso orden cronológico, pues esto haria sobremanera cansada y confusa la tarea. No mencionaremos tampoco todo, porque hay demasiado, y la dificultad en esta parte es mas bien para elegir entre lo que á mano se halla, que no para recoger documentos y datos cuyo número es crecido, cuanto pudiera desear de otra materia la avaricia mas resina; y así por tanto, escogiendo lo mas curioso y lo mas importante, ya por el documento en sí, ya por la prueba á que se refiera, quedará lo demás abandonado, así como acostumbran los segadores cuando es colmada la cosecha bajar poco la hoz dejando grano en abundancia para las espigaderas.

Al principio ya queda definido lo que se entendia por juicio de Dios. Segun el erudito Dufresne d' Cange en su Glosarium mediae et infima latinitatis, la palabra juicio de Dios comprende toda clase de purgacion, bien la canónica, bien la vulgar; de estos juicios trata tambien Spellman en su Glosarium Archeologicum, diciendo se llaman ordeal de las palabras or grande y dael ó dele judicium, insertando las fórmu-
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tas de bendicion de algunos de ellos. Purgacion canónica se llamaba la que se hacia por medio del juramento; así nos refiere el padre Berganza, que cuando no había escritura ni testigos, los reos tenian que jurar en las iglesias llamadas juraderas en la forma que lo hizo el rey D. Alfonso VI en manos del Cid, de no haber tenido parte en la muerte de D. Sancho; asunto sabido del que un autor dramático moderno ha formado una de sus mejores obras. Esta prueba era como preparatoria, puesto que después de hecho el juramento solia pasarse á la del fuego ó á la del combate, y para probar su uso no es necesario citar la ley 12 C. de rebus creditis p. 570, el tit. 52 p. 15 de la ley de los lombardos, ni otras de estas leyes y de las de los alemanes y bávaros y borgoñeses, sino los cánones 7 y 8, causa 2.a, cuestion 5, y el título 11, p. 3.a En uno de los primeros, S. Gregorio Magno mandó que el obispo Mena se purgase del delito que se le achacaba, jurando sobre el sepulcro de S. Pedro; y en el otro prescribe á Castorio, obispo Salonitano, que entendía en la causa de Máximo sobre simonía, le absolviese si juraba sobre el sepulcro de S. Apolinar no era culpable. Y en las leyes del rey sabio se trata de las juras de las partes, mandándose en la ley 2.a del tit. citado que si acaeciese pleito ante algun juzgador que fuese de diez maravedises ayusso et non pudiese ser probado debe el juzgador dar la jura á aquella parte que entiendere quel dirá mas en cierto la verdad, et librar el pleito segunt que dijere aquel á quien dió la jura. La ley 10 del mismo lleva por epígrafe. Como los pleitos que peritenecen á algun logar se pueden librar por jura et otro si los pleitos de justicia ó de acusamiento, y la 18: En qué cosas se acaba el pleito de todo por la jura et en qué cosas non. En los fueros de Aragon, según la compilacion que, de ellos hizo Diego Francisco de Villalva, se prescribe igualmente no puedan ejercer sus funciones ni el rey, ni su primogénito, ni su lugar-teniente antes de haber jurado en la iglesia del Salvador de Zaragoza, lo que manifiesta cuánto valimiento y cuán competente se creía esta purgacion, no solo en juicio tratándose de derechos civiles, sino hasta para asegurar las libertades públicas y fueros del pueblo;
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REFLEXIONES

SOBRE EL MONASTERIO DEL ESCORIAL.

Si al contemplar los monumentos públicos de una nación, testigos mudos pero harto elocuentes de sus glorias, testimonio irrecusable de las acciones grandes y de las hazañas memorables que representan, y que son el mejor patrimonio y el legado más honroso de sus hijos; si al fijar la vista en uno de esos recuerdos que inmortalizan un nombre, que aplauden las edades y admiran las generaciones, no tenemos otro objeto, ni es otro nuestro ánimo que satisfacer la curiosidad y proporcionar pasatiempo á los sentidos; nosotros preguntaremos, ¿adónde corre esa aturdida multitud que invade las plazas y las calles, que penetra en un edificio, y que se agrupa en derredor de un hombre, para no perder ni una sola de sus palabras, ni uno solo de sus movimientos? Esa multitud, me dirán, se compone de personas de todos sexos, edades, categorías y naciones; muchas de ellas han hecho largos viajes con el solo objeto de conocer aquel templo ó aquel palacio, y todas esperan ansiosas el momento en que el cicerone dé principio á su encargo. ¿Pero acuden allí llevadas del espíritu de nacionalidad, del noble interés por las glorias de su patria, si son hijos del país,
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6 del de una justa imparcialidad, y del laudable deseo de elogiar lo que es digno de alabanza donde quiera que se encuentren si son extranjeros? Nada menos que esto; por desgracia son bien pocos los que de esta manera visitan hoy los monumentos públicos; esos monumentos que debieran formar el orgullo del país y recibir las demostraciones del mas sincero respeto de las otras naciones.

No hemos podido menos de encabezar este artículo con estas ligeras reflexiones, yendo dirigido al suntuoso monasterio de S. Lorenzo en el real sitio del Escorial; y estamos en la firme persuasión de que cuantos vayan á visitarle, no por efecto de una moda pasajera, de una curiosidad indiferente y de una ridícula rutina, sino con el vehemente deseo de ver y de admirar, de estudiar y de aprender, de contemplar y de embelesarse á la vista de un conjunto de tantas perfecciones y de grandeza tanta, todos harán con-nosotros las reflexiones que arriba dejamos indicadas.

Y si no observad por un momento: ved aquella reunion numerosa que sigue impaciente al venerable y virtuoso sacerdote encorvado bajo el peso de los años y del sufrimiento, que con admirable paciencia y con la mas encantadora amabilidad, un dia y otro dia desempeña sin ninguna retribución el cargo de manifestar á los que lo desean los restos magníficos todavía de aquella bien llamada octava maravilla. Entre todas aquellas personas alguna escucha con avidéz las graves y sentidas palabras del sacerdote, admira con él las preciosidades que aun se conservan sobre todo en sagradas reliquias y en pinturas, y con él deplora el sacrilegio despojo de cuanto más rico y estimable allí había, viendo tan solo los parajes en que se hallaba colocado. ¿Pero, y los demas? Los unos entretenidos en inútiles conversaciones cuando menos, impacientes otros y murmurando acaso, creyendo prolija la narracion y superflua muchas de las advertencias que diariamente tiene precision de hacer el encargado de tan molesta comision, y desasosegados muchos hasta no hallarse en lo mas elevado del cimborrio, que suele ser el objeto principal de su rápida visita. Pero al mismo tiempo vedlos pasar delante de una de esas magnificas erecciones con que un genio sublime enriqueciera aquel depósito de bellezas y preciosidades; delante de una de esas obras que fueron el orgullo de su autor, y que hoy le coronan de gloria y de inmortalidad; ni una mirada les merecen, ni un momento siquiera dedican á su contemplación. ¿Pero qué más? Ilustrados escritores, aventajados diplomáticos y literatos entendedos de naciones extrañas, animados por la fama de que justamente
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phos no podía prever los planes de los conquistadores ni los proyectos que se discutían en el secreto de los gabinetes, y aun cuando los hubiera podido adivinar hubiera sido forzado á guardar silencio.

La religión fue desde entonces un objeto de duda para los filósofos; y de irrisión y burla para los hombres superficiales; pronto dejó de inspirar terror y de suministrar consuelos. El cambio que sufrieron los hábitos, las costumbres y el idioma de los pueblos, hizo de todo punto ininteligibles los símbolos antiguos, y desde entonces se confundieron las imágenes con los objetos reales. Los sabios de Grecia y de Roma no conocían bastante las antigüedades del Oriente y las de su propio país, para poder apreciar el verdadero sentido de la mitología. La ignorancia es tan presuntuosa como destructora; los sutiles académicos, los sesudos estoicos y los sensualistas discípulos de Epicuro, miraban la creencia popular como un tejido de extravagancias, y en los libros de Hesiodo solo veían una cadena de fábulas ridículas y groseras. Los progresos de la razón causaron á la religión griega una herida profunda de que hasta ahora no se ha visto amenazada, la de Confucio. Allégase á esto que la antigua religión prescribía costumbres puras y severas; y los habitantes del imperio romano que sobrevivieron á la pérdida de su libertad, no pensaban más que en gozar pacíficamente de sus precarias riquezas, desechando con altivo desdén cuanto enfrentaba ó ponía coto á sus pasiones, y así los hombres opulentos como los filósofos estaban de acuerdo sobre este punto.

También los físicos se unieron á los detractores de la religión. Aun que muy imperfecto é incompleto en aquel tiempo el estado de su ciencia, apenas descubrieron ó creyeron descubrir las causas de ciertos fenómenos que hasta entonces se habían tenido por extraordinarias y sobrenaturales, avanzaron hasta el absurdo de sostener que el universo había sido producido por el concurso de varias circunstancias fortuitas y casuales. No se cuidaron de subir hasta la causa primera y necesaria, de la que como del principio de una cadena penden los demás eslabones de las causas segundas, y á fuerza de fórmulas puramente abstractas, hicieron callar, ó por mejor decir, ahogaron hasta el sentido común de los hombres. Al paso que aseguraban que no hay efecto sin causa, sostenían que el sistema de todas las causas no reconocía ninguna como origen y principio de ellas, y así dejaban al hombre sumergido en un caos de densas e impenetrables tinieblas. Cicerón, después de largas y profundas meditaciones, daba por todo resultado la duda y la incertidumbre acerca de las esperanzas del hombre después de esta vida, y de cuan-
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goza la obra de Felipe II, han venido deseosos al parecer de conocerla y estudiarla. ¡Mas cómo? En cortas horas han pretendido ver ese conjunto admirable de cuanto grande y magnífico produjeron los mas célebres artistas de las mas adelantadas naciones; de un solo golpe de vista creyeron abarcar y comprender aquella obra gigante en la que parece que su celoso fundador quiso hacer alarde de su incontrastable poder, perpetuando de este modo uno de los mayores triunfos de las armas españolas. Pero, ¡ah! que acaso este sea el motivo de su afectada indiferencia, y no puedan mirar con semblante apacible las bellas pinceladas con que el célebre Jordan inmortalizará entre otras la victoria de San Quintín. Y qué, el amor y la justa predilección hacia nuestro país, nos han de cegar hasta el punto de creer que nada hay bueno fuera de él? hemos de negar con la boca lo que la razón aunque á nuestro pesar comprende? Imposible parece que hombres de un talento claro y despejado, cuyas producciones les han adquirido un puesto envidiable en la república de las letras y grangeado la justa admiración de los hombres imparciales, se rebajen hasta el punto de no querer tributar los elogios que son debidos á una obra cuya suntuosidad y admirable perfección no han conocido porque no la han estudiado, teniendo la presunción de escribir de nuestras costumbres y de nuestras glorias, solo por haber recorrido presurosos nuestras ciudades, haber ojeado nuestra historia y dirigido la vista alguna vez hacia esos monumentos públicos que simbolizan los hechos ilustres y memorables de la nación española.

¿Pero si esta indiferencia al visitar el real monasterio del Escorial es imperdonable en los extranjeros, no será hasta criminal en nosotros que debiéramos á toda costa darle la importancia que se merece, cuando tantos títulos tiene para que le miremos con veneración, y le conservemos con orgullo? No podrán ser en gran parte los males que deploрамos en este artículo efecto del abandono en que yace este suntuoso monasterio, merced á las continuas revueltas y disensiones que por tanto tiempo nos han agitado? Indudablemente. El alma se entristece y se lamenta donde no creía encontrar sino motivos de júbilo y alegría, corre temblorosa aquellos inmensos claustros, cuya soledad apenas turbada les asemeja á un desierto; penetra en el templo santo, y aquel silencio sepulcral contrasta con los armoniosos cánticos que en otro tiempo resonaban bajo sus magníficas bóvedas, elevándose hasta el trono del Excelso en acción de gracias y súplicas de propiciación.

- Haceis bien, en verdad, los que desnudos de ilusiones y sin otro objeto que acudir en pos de la multitud, os dirigís al severo monasterio,
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cruzaís sus dilatadas naves, recorred los cláustros; subís al coro, bajais al panteón, sin que vuestro corazón se haya conmovido, ni os haya hecho conocer que latía dentro de vuestro pecho: habéis corrido de uno en otro lado, como la inquieta mariposa, impulsados quizá de pensamientos bien impropios de los que allí debieron guiaros. Haceis bien, vuelvo á repetir, vuestra vista no se anublará, ni se oprimirá el alma bajo el peso de la tristeza que infunde hoy á los que tuvieron la dicha de conocer ese soberbio monumento en el apogeo de su esplendor, y á los que aunque no la tuvimos nos interesan demasiado las glorias de nuestro país.

No obstante; aun en medio de esa misma tristeza, el hombre que tiene fé y está firme en sus creencias, aquel que augura un porvenir risueño y de bonanza, y cuyas ilusiones no han muerto todavía, experimenta goces y dulzuras inesplicables, su alma se engrandece y su espíritu se eleva en la contemplación de tanta riqueza y magnificencia; su corazón se siente inspirado y conmovido por los mas dulces afectos, se estasia á la vista de cada una de sus partes y de su admirable conjunto, y no quiere salir de allí como temiendo perder en su ausencia lo que de tal manera le ha entusiasmado.

Y en verdad que pocas naciones podrá ostentar con tan noble orgullo un monumento público que como el monasterio del Escorial reúna mas títulos á la admiración de las edades, al respeto y homenaje de los que contamos la fortuna de verlo levantado en nuestro suelo. Alaben en buen hora los extranjeros sus palacios y sus torres, sus templos, y sus obeliscos, y envanézcanse de que son los representantes y depositarios de la memoria de algún hecho ilustre, de alguna acción memorable; enaltézcánlos hasta el entusiasmo que nosotros, con menos pretensiones aunque con mayor fundamento, les presentaremos la obra de Felipe II, rica mas que ninguna otra en recuerdos gloriosos, emblema y fiel testigo de nuestro poder y grandeza en el tiempo de su fundación.

Si penetrámos dentro de sus muros en busca de ilustres hechos de armas, de conquistas y de victorias, S. Quintín y Lepanto se presentan á nuestra imaginación, y nos hacen ver claramente que no en vano consideramos al Escorial como recuerdo de nuestras antiguas glorias. Sus bóvedas y sus paredes recuerdan al que las admira uno de los mayores triunfos de esta nación por tantos títulos ilustre. Si ávida de dulces conmociones y de goces duraderos, una alma piadosa se acerca al templo, y prosternada ante la magestad divina, la eleva tierna,
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plegarias y la ofrenda de su corazon, siente un consuelo inespllicable; respira con santo júbilo y se rogocija al ver con cuánta grandeza y magnificencia se halla hospedado el árbitro de los reyes y de los imperios. Desciende al panteon y llena de temor santo, ve el fin triste y necesario del fausto y de la grandeza, del poder y de la magestad. Monarcas que engrandecieron la nacion española, monarcas que la debilitaron; todos ellos quedan ya confundidos bajo la fría losa del sepulcro. El que conserva en su corazon las semillas de la fé y de la religion, halla tambien aqui recuerdos muy provechosos para su bien espiritual ¿Sois amantes de las bellas artes? Tended la vista en derredor, ya en la iglesia, en el coro, ó en los claustros, recorred el edificio todo y me direis si es posible encontrar una reunion de mayores preciosidades, despues de admirar las obras de Jordan, Peregrini, Fabricio, Coello, el Ticiano, Rivera, Benvenuto Cellini y otros tantos cuyo sublime genio con el de Rafael y Rubens, de los que allí hoy dia no existe mas que la memoria, hizo del Escorial la obra mas suntuosa y acabada. Y si tenéis aficion á las ciencias, entrad en sus bibliotecas, las hallareis enriquecidas con las mejores obras y con los mas raros manuscritos, y ellas os darán un testimonio solemne de la solicitud y celo de su fundador, que abarcándolo todo, nada hacia que no fuera perfecto; nada que no fuera grande y suntuoso. También hombres ilustres salieron del seminario de S. Lorenzo, que han dado dias de gloria á su pais en las diferentes carreras que han emprendido. Trasladémonos por un momento á la habitacion de aquel rey poderoso, que atesora riquezas á porfia en tan magnifica basílica, que manda construir los vasos y ornamentos sagrados mas preciosos, ¿y qué vemos allí? una estancia mezquina, unos muebles pobres en la apariencia, pero ricos en recuerdos, una choza, en fin, según él mismo decia, junto á la capilla del santo en cuyo dia venciera en S. Quintin. ¡Qué ejemplo para los reyes! La magnificencia para Dios; la humildad y pobreza para el hombre, que aunque rey, no se desnuda del traje de la misera humanidad.

Dígannos esos que acuden al Escorial no en busca de inspiraciones sino de pasatiempos; esos que entran en su templo una y otra vez sin que el corazon les haya hablado, ¿á qué van? ¿cuál es su objeto? Dígannos tambien sino lo profanan esos hombres, que lejos de tributar á ese monumento, gloria de su fundador, los elogios y homenajes debidos, lanzan contra él horribles sarcasmos y profieren bárbaras blasfemias con la mas cínica impudicia, ¿qué habeis visto en él para que le elijais por blanco de vuestros tiros? ¿Por qué vuestra impotente
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gaña ha venido á estrellarse contra uno de los pocos monumentos que conserva nuestra patria que la honren y la enorgullezcan? Vuestra insensible corazon no ha sabido comprender toda la belleza y sublimidad que le decoran, ni á su vista se despertó en vosotros un tributo de justicia, un sentimiento de admiracion. Dejadnos á nosotros los que abrigamos otras ideas y otros pensamientos, aunque nos tacheis de fanáticos y preocupados, dejadnos dirigir un recuerdo á esa joya inestimable, á esa creacion brillante del célebre Juan de Herrera, y decir con un poeta italiano:

Chiunque verso lei volta le ciglia
Dice, che i fondatori ebber concetto
Di fabricar l' ottava maraviglia.

Pluguiera al cielo que nos hubiéramos envanecido, como era justo, con la posesion de tan rico depósito, y que hubiéramos tenido para con él las preferencias y atenciones de que era merecedor, y habríamos conseguido así presentarle como un monumento único en su clase. Realícese alguno de los muchos proyectos que sabemos se han formado; no acabemos de abandonarlo, y enseñemos al mundo que no es la España una nacion tan atrasada é indolente, y que sabe conservar y que venera como debe esos magnificos recuerdos, emblema y testimonio de la gloria de sus mayores.

Benigno de Cafranga y de Pando.
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LA PRIMAVERA.

Blanca de mi vida, el sueño
que tu claro rostro empaña
deshecha, y en la onda pura
que á tus pies corre y murmura,
la serena frente baña.
Ven al campo, á la pradera;
ven á ver nacer la aurora,
de la dulce primavera
lisonjera
precursora:
mira cual rejuvenece,
con qué primor embellece
del viejo tronco las ramas
que enroscadas parecían
cual serpientes con escamas:
y se encorbarán gustosas
para que frutas sabrosas
recojas á manos llenas.
Y verán tus bellos ojos
convertirse en azucenas.