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es la aplicación del juicio á los hechos de conciencia; la facultad de discernir y quitar las cualidades, así subjetivas como objetivas, que se encuentran en todos los productos del humano espíritu.

Una vez admitida esta definición; una vez comprendido lo que es la crítica, entremos á ver lo que ha sido entre nosotros últimamente; pues no parece sino que vivimos aun sujetos al inflexible yugo de la autoridad, y que no ha experimentado España el influjo de una revolución regeneradora (á la cual deberá siempre el beneficio de la libre discusión), según nos revelamos contra todo lo que tiende, abriendo nuevos senderos, á sacudir el yugo de antiguas preocupaciones y de estériles rutinas. Solo en aquello que puede perjudicar al arte y degradarlo hemos adelantado rápidamente.

En un país que como España ha experimentado la más brusca transición, no preparada por el laborioso trabajo de un acertado espíritu de reforma, y donde la cadena de la civilización no ha ido paulatinamente desarrollándose, sino que se ha roto á un inesperado sacudimiento, para seguir otro rumbo distinto del que se oponía á este paulatino desarrollo, no es extraño que deslumbradas al primer empuje con el vivo fulgor de una luz que para todas era desconocida, hayan muchas inteligencias superiores participado de la exaltación delirante del ciego que vuelve, tras largos años de no interrumpidas tinieblas, á ver la claridad del sol.

Este estado efervesciente de la sociedad, este desatentamiento, por decirlo así, en que marchaban todos los espíritus al azar (no bien rotos los antiguos lazos de la opresión) sin entrever un fin determinado al que dirigirse, alentó á muchos que teniendo la conciencia de su valer se atrevieron á toda clase de innovaciones. Sin embargo, los aislados esfuerzos, los brillantes ensayos de aquellos que (con la generosidad propia de quien se arroja á rechazar el torrente de las opiniones consagradas) atra- vesaron de un salto el camino recorrido gradualmente en otros países, han dado origen por una fatalidad de la época, hija tal vez de la falta de buenos estudios, á la literatura fácil, que no pudiendo desafiar los caprichos de la multitud, porque el poder
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de avasallar solo reside en el génio, procura halagar sus pasiones adulando las extravagancias mas punibles.

El libre exámen, que fué consecuencia del principio que sancionaba la soberanía de la razón individual, llevó á la literatura el mismo carácter anárquico que tan fatal había sido bajo el punto de vista político y religioso; entonces los jóvenes, pasando de un extremo á otro sin reflexión, gritaron con el orgullo de la ignorancia: perezcan las reglas; caiga el poder arbitrario de los retóricos (porque las miras de nuestros críticos apenas se estendían á mas que á las cuestiones meramente retóricas); el hombre es libre, y para escribir no es necesario estudiar. Y tenían razón señores: para escribir como hoy generalmente se escribe no es necesario estudiar.

Esta saludable máxima, que abría el campo de las letras á todos los que por una vocación indestructible estaban llamados á cumplir una elevada misión en este mundo, les desembarazaba al par el terreno quitando los escollos que hubieran hallado si se hubiesen visto en la precisión de conocer las doctrinas de la nueva escuela; pues no solo se asentaban estas (en todos los países que habían experimentado su influjo) en el estudio profundo de las literaturas antiguas y modernas, sino en la investigación de su enlace con la filosofía y con las ciencias sociales que ensanchan los límites de sus dominios y que hacen su objeto más general y por consiguiente más humano. Pero tan cómoda manera de pasar por genio y de imponer á una muchedumbre ignorante no tardó mucho en patentizar sus perjudiciales efectos.

Las obras lastimosas de estos irreflexivos autores llegaron poco á poco á viciar el gusto de la generalidad; y como nuestro pueblo, acostumbrado en otros días á perderse en el más exagerado misticismo, ha venido á dar hoy en el opuesto polo esto es, á ser poco apegado á los goces íntimos del alma; que son los más nobles y los más puros, se acomodó fácilmente á lo que le proporcionaba el beneficio de no pensar, y le entretenía halagando sus pasioncillas sin herir fuertemente las ouerdas de su corazón.

A consecuencia de esto García Gutierrez partió al Nuevo-
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REVISTA

CIENTIFICA Y LITERARIA.
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nidos articulados, lo que es consentimiento común y lo que son signos de las ideas, fraseología que está muy lejos de entender el que conoce perfectamente lo que quiere decir palabra? No se consigue allanar el camino del saber atestando con abstracciones la cabeza de los jóvenes: sustitúyase á los métodos vigentes el que proponemos: las facultades intelectuales de los maestros y de los discípulos tendrán un grande ensanche, y vendrá á ser de este modo simultánea la adquisición de los conocimientos gramaticales y de otros ramos del saber humano.

La economía de tiempo, que este sistema debe producir, puede dar lugar á que las facultades intelectuales de los jóvenes se desarrollen muy ventajosamente en el estudio de las ciencias; preferible en general sin duda al de la literatura, porque el conocimiento de las cosas lo es al de las palabras. La literatura sin duda ha contribuido poderosamente á la civilización de la sociedad y á preparar el camino de las ciencias; pero á las ciencias principalmente debe la época actual el estado de altura á que se ha elevado: la tendencia de nuestro siglo es dirigir á ellas la educación, y esta tendencia no puede ser impunemente desobedecida.

No entra en el plan que nos trazamos descender á los pormenores que deben tenerse presentes en el sistema que proponemos: anunciamos solo los principios capitales que nos parecen mas adaptables, y nos limitamos por lo tanto á indicaciones generales que exijirán diferentes artículos para ser bien desenvueltas, y en la índole de esta publicación encontrarán tiempo y oportunidad.

El estudio de memoria es el mas causado y menos útil á la juventud, y presenta el inconveniente de que sin la continua y sutil vigilancia del maestro, degenera en enseñanza de palabras sin cuidarse de las ideas que representan. Nosotros creemos que en lo posible esto debe evitarse, que conviene imprimir las ideas por medios mas fáciles y duraderos, procurando que adquieran un carácter, si no indeleble, estable por lo menos: creemos que experimentos, mapas y láminas contribuyen eficazmente á economizar tiempo y trabajo cuando son explicados por maestros pacientes y de inteligencia: creemos, por último, que á la deco- ración literaria y árida de un libro, cuya lección olvida el alumno al día siguiente que la aprendió, debe sustituirse por lo general la lectura detenida y meditada, acompañada de ejemplos y de medios materiales que pongan á la vista del que aprende lo mismo que se trata de enseñarle. Así, en lugar de fatigar la memoria del alumno con una página llena de nombres propios de ríos, mares y montañas que marcan la división geográfica de un país, la inspección en el mapa hará mas fácil y mas
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nes, pone en juego todos los medios que están á su alcance; para que la Inglaterra y la Francia vivan con ella en paz; pues conoce muy bien, que rompiendo sus relaciones amistosas con una de esas naciones, se encendería el fuego de una guerra continental, á cuya consecuencia perdería sus dominios de Italia, que espera con mucho anhelo la buena oportunidad para sacudir un yugo que tanto le pesa. Las potencias del norte y del resto de Europa, que han llegado á comprender las siniestras miras del gabinete de S. Petersburgo, y la debilidad del imperio otomano, temen en caso de una guerra general, que se apoderé el Czar de todos los estados, sus vecinos, y que dando un salto desde la Crimea hasta el Bósforo, vaya á sentarse sobre el trono de Constantinopla, apoderándose de la antigua corona y de las espuelas de oro del último de los Paleólogos.

Siendo esta la actual situación política de la Europa, y hallándose tan encontrados los intereses, los deseos y las pretensiones de los pueblos con los de sus monarcas, mientras que las naciones están en especulación de grandes acontecimientos, que cambien el orden político de las cosas, cada una de ellas se esfuerza por sí, en proporcionarse los medios de engrandecimiento; en alargar la esfera de sus conocimientos; en proteger su industria; en mejorar sus instituciones; en reformar sus leyes y en dilatar sus relaciones comerciales, para hallarse en el momento de la gran lucha, fuerte y poderosa, puesta frente á frente con sus rivales.

Pero, después de haber hecho estas lígeras indicaciones acerca del estado político de Europa, hablaremos mas detenidamente, en el número siguiente, de la España y del Portugal, pues entrambas naciones consideramos como coaligadas por un mismo interés.

SALVADOR COSTANZO.
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LA SITUACION.

El buen médico estudia el mal antes de aplicar remedios para curarlo. Pero si en las enfermedades puramente físicas es dado determinar á poca costa la intensidad y futuras consecuencias por ser cosa del resorte de los sentidos, no es tan fácil conocer la gravedad de una dolencia, no ya del cuerpo solamente, sino de aquellas en que se altera el organismo por efecto de la misteriosa relacion y secreto influjo que enlaza las dos partes esenciales del ser humano. Necesitase para esto además de la impresion esterior, entrar por medio de una observacion constante y maduras reflexiones en la difícil averiguacion de las causas físicas y morales que en diversos grados han concurrido á producir el achaque del paciente. Así se comprende sin gran esfuerzo, que para curar los grandes males que algunas veces pesan sobre las naciones, no basta ni con mucho un estudio igual al del mas aventajado discípulo de Hipócrates, puesto que el ente complejo de las ciencias políticas y administrativas, reune en sí, no solo los distintos elementos de la naturaleza humana, sino además los que nacen de las variadas relaciones, ya de las partes con el todo, ya de cada una de ellas entre sí, de las de individuo á individuo y de las de este con la sociedad.

En la difícil época que vamos atravesando, de tal manera se ha ha-
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blado y declamado sobre nuestra situacion, que hasta la misma palabra por lo vulgar y manoseada se ha vuelto vaga y confusa. Queremos entender por ella el estado actual de nuestra patria, las tristes circunstancias en que hoy dia nos hallamos, deplorada quizás con mas amargura y desconsuelo de lo que en todo rigor son de deplorar, y aumentadas asi en cierto modo á virtud de aquel fenómeno fisiológico por el que vienen á ser mayores males en realidad los que la imaginacion en fuerza de su irreflexiva energia nos presenta doblemente abultados. No ha sido en esta ocasión la ficcicidad creadora únicamente quien ha ocasionado tales efectos; tal vez el calor de la continua y en mucha parte merecida lucha que mas de una clase sostiene contra el gabinete, ha contribuido muy poderosamente á producir tan lamentables resultados. Porque daño causa siempre á la amorosa madre la riña de sus hijos, sea cualquiera de ellos el culpable ó el culpado.

Hace ya algunos meses que todos nos oimos recíprocamente hablar de crisis, ruinas y desastres; hace ya algunos que la prensa periódica anatematiza al ministerio actual cargando sobre él toda la culpa de tan graves acontecimientos. Dejando á un lado las cuestiones políticas agencias á la índole de la Revista, vamos á ensayar si podemos dar cuenta á nuestros lectores del estado de penuria en que parece ha caído casi tan repentinamente la rica nacion á quien ni la guerra civil de los pasados años ni los frecuentes trastornos y disturbios de medio siglo pudieron hacer honda mella, á explicar qué es lo que ha pasado en el año presente y cuáles han sido sus causas; qué es lo que pasa aun, y cómo se ha producido.

¿Qué significa esa voz uniforme pronunciada lo mismo en el sustancioso despacho del acuadaltado banquero que en el modesto taller del artesano? ¿Qué significa esa salídica frase que resuena sin cesar en nuestros oídos, tal vez llenando de duelo algun corazon generoso, tal vez aterrorizando la ávida alma del usurero? Por todas partes, en las calles y en las salas, en los almacenes y escritorios, en los bazares y círculos mercantiles, hay siempre un sonido, un eco que vaga por la atmósfera; ¡No hay dinero! es el eco que á todos llena de pesar como al primer fratricida la voz de Dios preguntándole por su hermano.

Mas esta frase tan repetida no se entiende por todos de igual manera. Cuando un pobre mendigo dice que no tiene dinero, esta expresion denota en él la falta de todo recurso; pero cuando el que habla es una persona de regular fortuna, no significa se haya reducido á la pobreza, sino más bien el empleo excesivo de su capital ó su inversion en cosas
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improductivas ó en empresas de larga duración y tardíos rendimientos. Contaba un mayorazgo con veinte ó treinta mil duros de renta, y más de una vez acudía al prestamista diciéndole no tenía dinero porque había consumido el producto de su vinculación en locas prodigalidades; y cuando el codicioso usurero le prestaba las cantidades necesitadas, no creía ciertamente en la pobreza de su deudor, porque en tal caso no se hubiera inclinado por motivos de beneficencia á esponerse á la pérdida de sus ahorros, entregándolos á quien á pesar de sus deseos no podría devolvérselos. Por lo cual como no puede concebirse, ni aun en la nación mas pobre destituida de toda clase de valores, cómo puede llegar un caso que en un territorio mas ó menos estenso, mas ó menos poblado carezca enteramente de productos, nunca puede entenderse la voz de alarma mencionada en este verdaderamente triste y angustioso sentido. Esto es tan obvio, que á muchos habrá ocurrido, si al oír las exclamaciones del capitalista, advertían el lujoso ajuar de su cómoda morada, si después de la bolsa pasaban el resto del día frecuentando los lugares públicos donde hace gala la vanidad de sus mezquinas concepciones.

El dinero es solamente el ajente de los cambios, no la medida de la riqueza. Según la sabida comparación de Adam Smith es un camino que no produce nada por sí, pero sirve para llevar los productos al consumo. Aun las especies metálicas solo son productivas en cuanto participan del carácter de mercaderías, cuando se compran ó se venden en circunstancias dadas. Así la voz no hay dinero, tomada literalmente, solo daría á entender faltaba el ajente de las transacciones, cuya falta acarrearía sin duda incomodidad grande, puesto que sería un grave obstáculo para la reproducción y el aumento progresivo de la riqueza pública. Pero esta falta podría suplirse ya con la importación del metal acuñado, ya con la emisión de papel de crédito. Y esta falta podrá tener por causas conocidas, esa constante emigración de la plata de Europa al Asia, unida á la disminución de las sumas importadas, ó tal vez á la creación inmoderada de billetes de escaso valor, los cuales hacen desaparecer la moneda metálica ó otras mas particulares á un pueblo, y casos dados que así en abstracto no pueden ser asignados.

Pero tomada en su verdadero sentido, sabido es indica la falta de capital circulante en cantidad suficiente para las necesidades del comercio y de la industria, ocasionada ya por el decaimiento de estas fuentes de riqueza, ya por el acometimiento de empresas colosales de largo rendimiento por el cual viene á convertirse en fijo una parte considerable
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del capital en circulacion. Esto regularmente sucede cuando una nación ha quedado atrasada en las vías de progreso material por motivos peculiares á ella sola, y al cesar estas causas de trabamiento, se lanza inconsideradamente llena de vida por aquellos caminos, queriendo llegar á alcanzar de un salto donde otras paso á paso han arribado. Semejante al atrevido mozuelo animoso de proezas varoniles, su misma impaciencia le acarrea los obstáculos. No es precisamente en este caso el dinero lo que falta, sino que en la frecuencia de las alteraciones que se suceden, entra en los ánimos el recelo, escamantado por el mal éxito de algunas especulaciones, y al paso que muchas arcas están repletas de valores, al paso que los almacenes están atestados, se nota paralización en las transacciones y escasez en el mercado. Hay estancamiento de productos; no precisamente porque no haya numerario para comprarlos, sino porque faltan otros productos contra los cuales puedan cambiarse aquellos. Mas claro, muchos productores han quedado reducidos á ser los consumidores por cierto tiempo, y limitan su consumo mientras no llegan á percibir los nuevos productos. El capitalista, por ejemplo, que dedicó una parte de su caudal para la construcción de un camino, se ve privado mientras este no está concluido y abierto á la comunicación, de la renta que aquella porción de su fortuna le producía, y si la que se reservó no es bastante para sufragar sus gastos, tiene que disminuir estos en cantidad proporcionada, y quizás tomar prestado para cubrir sus atenciones. Supongamos que en vez de una parte dedicó todo su haber á aquella empresa, quedando convertido por el pronto á mero consumidor, tendría que reducir su giro, tanto más, cuanto menores y más lejanas sean las esperanzas de lucro y reembolso del capital aventurado. No tendría dinero para entrar en nuevas especulaciones; pero mientras aquella empresa no salga fallida no se consideraría hundido en la miseria.

Ahora bien, esta crisis que tanto ha dado que hablar á los políticos y á los hombres de negocios; y tanto que declamar á periodistas y especuladores, es falta de moneda metálica, ó falta de capital circulante? En general creemos que de una y otra escasez hemos sentido los efectos, y aun nos atrevíramos á decir los sentimos todavía de otra clase. La verdadera crisis cuyas causas económicas pueden estudiarse, sino ha pasado está en su período descendente, y lo que en ella se siente en toda su fuerza, es una escasez ficticia que en parte debe su existencia á la desconfianza producida por las últimas medidas del ministerio; en parte á los manejos de los constantes y encarnizados contendientes del
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ministro de Hacienda. Quien sea más culpable no es fácil determinar: si la guerra de los capitalistas es efecto y prueba del desacuerdo del ministro, ó tan solo de pasiones contra él alimentadas, tampoco puede decirse. La humildad cristiana nos enseña en el sagrado libro non resistere malo; pero la justicia humana ha sancionado en mas de un código el moderamen inculpatorae tutela defendido por un doctor de la Iglesia, y á la verdad no puede exigirse del hombre de negocios mayor virtud evangélica que la predicada por un Santo Padre.

Para explicar con claridad cómo ha sobrevenido la crisis financiera, es necesario echar la vista á los años pasados. Hace tiempo que los economistas han notado una disminución bastante perceptible en la importación del oro y la plata, lo que unido á la mayor necesidad de moneda, ocasionada por el aumento de población, la multiplicidad de transacciones, y el acrecimiento de nuevos productos, no puede menos de determinar la escasez de estos metales y por consecuencia su mayor precio. Las minas del Nuevo-Mundo no arrojan ya raudales de amido metal sobre la vieja Europa, ni son bastante las de Rusia para suplir aquella falta; por el contrario; á mas de lo antes dicho, el lujo consume una no despreciable parte en arneses y preseas; el desgaste es continuo, y aun cuando el comercio del opio haya reducido á solo unos cincuenta millones anuales, según calcula un escritor, la absorción del numerario metálico de la China, no es cantidad tan despreciable la emigrada que no merezca tenerse en cuenta como influyente en ciertos fenómenos económicos (1). Esta causa de escasez es general para las naciones del antiguo mundo, y por eso no insistimos en ella; pero además ha habido causas peculiares á la nuestra que solo en este suelo han ejercido su influjo, ó por lo menos si sus efectos se han hecho sensibles mas allá de las fronteras ha sido como indirectamente, ó digámoslo así; tan solo de rechazo. Ensayemos, pues, indicarlas.

Después de largos años de revueltas, la España vislumbraba un porvenir más tranquilo. La revolución no osaba levantar la cabeza, porque

(1) El consumo en Europa de oro y plata fomentado por el lujo, se calcula en 180 millones anuales. Rossi asienta se gasta hoy día más cantidad en un año que en quince de los siglos xiii ó xiv. El valor de lo invertido en Inglaterra tan solamente en arneses, cuyo valor no vuelve más á la circulación, ha sido observado con asombro por muchos economistas. En cuanto á la emigración del dinero al Asia, comparado el consumo del opio con el que todo el mundo hace del té, puede venirse en conocimiento de que es mayor que la suma anotada; su importancia es tanta que ha fijado la atención de los políticos de Europa.
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en vez del pasado éxito salía siempre escarmientada de sus tentativas. El orden se iba estableciendo sobre anchas bases, y ensayos mas ó menos afortunados llevaban la reforma y mejora por todos los variados ramos de la administracion y del gobierno. La paz parecía asegurada; la confianza iba ganando los corazones, y libres los ánimos de todo estranño temor, dirigían sus miradas en torno, echando de menos en su patria los beneficios que una civilización mas adelantada les había hecho admirar en las naciones á donde la emigracion los había conducido. Un pensamiento comun ocupaba todas las inteligencias; proporcionar á su nacion las ventajas de que estaba privada; por medio del segundo principio de la asociacion y hacerla marchar á la altura de los pueblos mas adelantados. Todo estaba por hacer y todo se quiso hacer á la vez. Y surgieron y lluvieron sociedades anónimas de capitales extraordinarios, y tanto era el afán de interesarse en ellas, que antes de formarse se pagaba una prima á sus acciones, viniendo así el incentivo del lucro al comun deseo de promover las mejoras materiales proyectadas. El agio se apoderó despues de estos elementos, y exagerando su fuerza hizo rayar el afán en delirio. Entonces fue cuando arrastrados en el comun torbellino los hombres mas prudentes, no rehusaron aceptar por doscientos lo que tan solo ciento representaba, lo que tal vez no valdría en lo sucesivo la mitad de esta enorme suma, puesto que no habia fundados motivos para esperar beneficios de la empresa cuyo capital en parte se enagenaba. Esto sucedía á principios del año; pocos meses despues y hoy todavia pueden adquirirse por menos de su valor aquellas codiciadas acciones cotizadas con tan grandes diferencias; muchas sociedades se han disuelto; otras han presentado un triste espectáculo, pocas son las que aunque sin lograr la estimacion de sus valores en el mercado, subsisten todavia proporcionando beneficios á la nacion, y asimismo un interés no despreciable á sus asociados. Muchos son tambien los que han perdido sus fortunas en tan violenta oscilacion; muchos los que han visto aminorarse repentinamente sus capitales; algunos pocos han medrado: pero por mas que se declame sobre la improvisacion de caudales y sobre la ruina del mayor número, no han sido los males sufridos tan intensos como ponderados. No han sido las quiebras tan numerosas e importantes como era de temer, ni ningun criado enriquecido ha ofrecido el coche á su antiguo amo para guarecerlo de la lluvia (1).

(1) Mr. Thiers en su artículo sobre Lavo, publicado en la Enciclopedia progresiva refiere la anécdota á que se hace alusion en el texto.