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órden y tranquilidad pública, que indudablemente se vió alterada y comprometida: un conjunto tal de circunstancias, exigian imperiosamente se procediese con la mayor energía, y sin levantar mano, á la averiguacion sumaria de los hechos y á la pronta represion y castigo de los culpables. Pudo equivocarse el juez, y con efecto se equivocó en la marcha dada en un principio al enjuiciamiento, pero este error en materia por entonces dudosa y opinable, ademas de ser patrimonio de la humanidad, defecto de que no está libre ningún hombre en la tierra; queda bastantemente justificado por las razones antes apuntadas, y los mismos interesados se creyeron en la obligacion de confesar, que el juez había sido llevado irresistiblemente á obrar de aquel modo, y que no tenian de él motivo de queja en esta parte. Fuera de esto, la causa que hoy ocupa la atencion del tribunal, como todas las de su misma índole, ha llamado antes de ahora la atencion pública; se han ocupado de ella algunos periódicos; fué ya en cierta manera prejuzgada, como por desgracia acontece en otras, análogas en diversos y aun opuestos sentidos; y así como habrá escitado la animadversion y aun el odio de algunos, podrá contar con las simpatías de otros: hoy mismo habrá quien diga, que los canónigos han sido tratados con sobrada lenidad, al paso que otros graduarán la pena impuesta de escesivamente dura, no faltando acaso entre los últimos, quien por ignorancia, preocupacion ó otro motivo, crea que los canónigos penados han arrostrado una injusta persecucion y adquirido un título mas á la bienaventuranza. El resultado de todo ha sido, como no podia dejar de ser en este linage de procedimientos y en la confusa y contradictoria multitud de nuestras leyes, (mal funesto de que no puede preservarse ni el celo mas esquisito ni la intencion mas pura) la diversidad de opiniones y la divergencia en los fallos, consecuencia tan lógica como precisa del distinto modo de ver cada uno de los funcionarios, jueces y magistrados que en la causa han entendido: y vea aqui V. A. cuantos y cuan poderosos motivos han debido arredrar al magistrado que suscribe y tener fluctuante y perplejo su ánimo por mucho tiempo, en negocio tan grave y trascendental en que se trata nada menos que de criticar los actos judiciales de un tribunal respetable, y de hacer ó no un cargo de responsabilidad que afecta los derechos e intereses mas caros del hombre público. Sin embargo, el que suscribe, que aunque de igual categoria que los dignos magistrados que pronunciaron las sentencias de vista y revista, ha jurado como ellos observar las leyes, á quien ni deslumbrarian jamás los alagos y atractivos del poder, ni le impoondrian en ningun caso
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el grito de las pasiones ni los ecos alarmantes de los partidos, y que cualquiera que sea la posición social que como magistrado ocupe, está resuelto á renunciar una y mil veces la toga antes que envilecerla; constituido hoy en la necesidad de emitir un dictámen explícito, no tendrá reparo en asegurar, según su leal saber y entender, que en el proceso de que se trata, ni se ha faltado á las leyes importantísimas del procedimiento, ni infringidose bajo otro concepto las del Reino, ni hay por consecuencia motivo alguno fundado de responsabilidad.

Que la causa ha debido seguirse y sustanciarse con arreglo á derecho y á las disposiciones comunes, según lo pidió el ministerio fiscal desde que se dieron á la Audiencia los primeros partes y se acordó en su dia, y no con arreglo al decreto de las Cortes de 17 de abril de 1821 ó séase á la ley de 26 del mismo mes y año; es una cosa que se presenta tan clara á los ojos del que suscribe, que creería ofender la ilustración de V. A. si se detuviese mucho en persuadirla y demostrarla. El fiscal de S. M. en la Audiencia de Zaragoza lo hizo ya de una manera tan concluyente, que nada deja que desear. La ley de enjuiciamiento excepcional, antes citada, en su letra y en su espíritu está muy clara y no admite dudas ó interpretaciones que no sean voluntarias. «Son objeto de esta ley, dice su art. 1.º, las causas que »se formen por conspiracion ó maquinaciones directas contra la »observancia de la Constitucion ó contra la seguridad interior ó »exterior del Estado, ó contra la sagrada persona del Rey Constitucional.» Estos tres delitos, el de los salteadores de caminos, ladrones en despoblado y aun en poblado, en cuadrilla de cuatro ó mas de que habla el art. 8.º, son los únicos que la ley sujeta al procedimiento excepcional. Estenderla á otros que no comprende sería violarla expresamente á infringir el pacto fundamental, ó sea la Constitución política de la Monarquía, en uno de sus mas capitales artículos que ofrece á los españoles todos la inapreciable garantía de que no serán juzgados sino por sus jueces y tribunales competentes, con arreglo á los trámites prescriptos por las leyes anteriores á la perpetuación del delito.

El que dió origen al proceso que nos ocupa, si bien grave y trascendental según después se hará ver, tan luego como el sumario quedó perfecto, no debió ni pudo sin ofensa de la razón, y aun del simple buen sentido, colocarse en la categoría de aquellos tres grandes órdenes de crímenes ó delitos políticos, que en todos tiempos, y mas en los de disensiones y guerras civiles, conviene perseguir sin descanso y escarmentar con severidad; pero por lo mismo que tales leyes son rápidas y ejecu-
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tivas y tienen que prescindir de ciertas fórmulas, trámites e instancias que conceden las ordinarias y comunes y afectan los derechos e intereses sagrados de la defensa: no admiten estension alguna en su aplicación, porque según el inmortal autor del espíritu de las leyes, no se deben interpretar éstas ni entenderlas por inducción ó analogía de un caso en ellas expreso á otro que no lo está, cuando se trata de la vida, de los bienes y del honor del ciudadano, es decir, de los intereses mas caros y preciosos del hombre constituido en sociedad. Y mucho antes que Montesquieu había dicho Baco, que sería la mas horrible de las injusticias atormentar una ley penal para atormentar á un hombre. Quede pues sentado, que la presente causa ha debido sustanciarse y fallarse con arreglo á la ley comun.

Pero siendo así se podrá preguntar ¿debió fallarla el juez civil ordinario ó inhibirse de ella y pasarla al eclesiástico? Mas breve, ¿se han infringido las leyes e incurrido en nulidad por razón de incompetencia? He aquí la segunda cuestion sobre la cual el que suscribe discurrirá brevemente, y que en su juicio debe resolverse en sentido negativo. Para ello no cree necesario hacerse cargo ni de las razones que en pro y en contra ofreció el promotor fiscal á la consideracion del juez de primera instancia (fólios desde el 29 al 34 inclusive, pieza quinta del plenario) inclinándole á elevarlas en consulta á la audiencia y que aquel justamente despreció devolviéndole la causa para que formalizase la acusacion, ni mucho menos de las alegadas á los fólios desde el 63 al 71 inclusive de id. á nombre de los encausados, formando artículo de previo y anterior pronunciamiento para que el juez se inhibiese; pues además de que aquella consulta fué desechada por el juez y graduada de inoportuna e impertinente por el fiscal de S. M., tiene contra sí la aquiescencia y conformidad de los mismos interesados, que habiéndoseles denegado el artículo propuesto, no utilizaron el remedio ordinario de la apelación como debieron hacerlo para que no causase estado de cosa juzgada la providencia del juez ordinario, sellada por decirlo así despues, con la solemne ejecutoria del tribunal superior. Pero no nos detengamos en incidentes, pormenores y argumentos secundarios que acaso no hieren de frente la dificultad. ¿Cuál ha sido el origen de este ruidoso procedimiento? ¿Cuáles los cargos hechos á los canónigos, la índole de la acusacion y la pena pedida por el representante de la vindicta pública? El delito por mas que no correspondiese á la categoría de los grandes crímenes y delitos excepcionales, y que bajo cierta acepción no merezca el dictado de horroroso y atroz; presentaba el carácter de
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suma gravedad atendidas todas las circunstancias que antes se explicaron y que el fiscal de S. M. en su vigorosa y bien razonada censura del folio 4, segundo rollo de sala, reunió como en un breve cuadro del modo más luminoso. El que suscribe se abstendrá de hacer su análisis por no rebajar en nada su exactitud y verdadero colorido. Con gran fuerza de lógica no menos que copia de razones, presenta aquel funcionario al Pontífice Romano, que suponiéndose Monarca universal, destruye o quiere destruir de una plumada los actos de la Soberanía Española; á un Arzobispo rebelde y extrañado, que se cree autorizado para mandar una parte de los dominios españoles á despecho y contra la voluntad del Gobierno que de ellos le lanzó; y á trece canónigos (los encausados) que obediencientes únicamente á sus malos prelados osaran insultar é hostilizar al Gobierno, poniéndose en guerra con la autoridad que ellos mismos habían erigido. Tales son en brevísimo compendio las proposiciones que aquel ilustrado funcionario, se propuso demostrar, y á juicio del que habla, demostró cumplidamente sin separarse de la resultancia de los autos y méritos del proceso. Inútilmente los acusados al abrigo, por una parte, de la reposición de la causa pedida por el Ministerio público, y acordada por la Audiencia, y apoyados por otra en la sentencia del Inferior, intentaron persuadir la poca importancia del negocio y su absoluta inocencia; pues si bien debe confesarse en obsequio de la verdad, se vindicaron completamente hasta de las sospechas del alto crimen de conspiradores maquinadores directos contra la Constitución del Estado; y si tampoco se puede negar, que en el curso de las defensas y en la discusión y exámen de las diferentes cuestiones político-religioso-eclesiásticas, sobre las cuales han discurrido con maestría doctos y celosos patronos, consiguieran atenuar la intensidad de otros cargos, dando una contestación satisfactoria á los argumentos del Ministerio fiscal; no ha sucedido así, á despecho de todos sus esfuerzos, respecto al cargo grave que les resulta de haber invocado por válida la alocución de su Santidad, en la que acusados el gobierno y la Nación Española de perseguidores de la iglesia, violadores de sus derechos, y sospechosos en la fe, se ataca de frente y de un modo tan directo, como hasta de ahora inaudito, la autoridad suprema del Estado. A tan incendiaria provocación escandalosa de cisma, de discordia y de rebelión; se adhirieron los trece canónigos procesados en un documento oficial, firmado y reconocido por los mismos, dirigido á su legítimo gobernador, cuya autoridad desconocen y á quien se proponen corregir, calificando de erróneas sus doctrinas, que con
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mucho estudio y sagacidad contraponen á las de la alocucion Pontificia, de cuya autenticidad se habia mostrado dudoso el gobernador, y aquellos proclaman y defienden, concluyendo con la atrevida y mal disimulada amenaza, de que no escribiendo el gobernador bajo los principios que le indican, es escusado se tome la molestia en adelante, de mandarles ejemplares de circular alguna. Sin mucha violencia puede cualquiera comprender, qué quiere decir esto en boca de los firmantes, la carta oficio de que se trata, cuando ellos mismos nos aseguran que se creen obligados á romper su silencio y manifestar al clero y pueblo de su diócesis, cuales son sus verdaderos sentimientos y su profesion de fé. En vano quisieron después los autores de dicho escrito desvirtuarle y desnaturalizar su verdadero y genuino sentido; en vano desconocer la criminalidad que aquel envuelve, y sus funestas y trascendentales consecuencias: y en vano en fin han querido persuadir, que el escrito que nos ocupa, era una simple carta confidencial, y la adhesion á la alocucion del Papa que contiene, relativa únicamente á la parte moral y á la reforma de costumbres. Este es un efugio muy miserable cuya debilidad conocerá cualquiera que sin prevencion de ánimo haya leído el expresado documento. Preciso es cerrar voluntariamente los ojos á la luz de la razon para no ver en la alocucion Pontificia, un verdadero rescripto, en que alzando su Santidad su voz apostólica, y tomando por testigos al cielo y á la tierra, reclama cuanto en España se ha hecho de 8 años á esta parte en detrimento y con notoria violacion, según dice, de los derechos de la iglesia, tanto que por la autoridad apostólica rompe, casa y anula los decretos del Gobierno, y los declara sin efecto en lo pasado y porvenir. No puede darse un anatema mas solemne, á la par que absurdo, ni un insulto mayor á las regalias siempre reconocidas de la España y sus Monarcas, ni una usurpacion mas directamente ofensiva de la potestad temporal. Ahora bien, ¿ignoraban los canónigos, lo que en varios tiempos, y desde una antigüedad que se pierde en la noche de los siglos, tienen dispuesto las leyes del Reino? ¿Lo que en todas épocas han defendido con tesón nuestros Reyes, protectores natos de la iglesia, en el interés de la causa pública, de la independencia nacional, del decoro y dignidad del Trono, contra las agresiones y las pretensiones injustas y ambiciosas, de la Curia Romana? Sobre todo, ¿podrían ignorar, la célebre pragmática-sancion con fuerza de ley del señor don Carlos III, augusto bisabuelo de nuestra inocente Reina doña Isabel II, monarca religioso y católico por excelencia? ¿No sabian que en España, no puede publicarse, ni cum-
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plirse, ni predicarse, ni invocarse, bula, breve, rescripto, ni despacho alguno, sin que antes sea examinado por el tribunal supremo de la Nación y por el Gobierno, y sin que obtenga su pase ó executur, pena de ocupacion de temporalidades y extrañamiento del Reino si los contraventores son eclesiásticos, aun cuando las bulas, breves, rescriptos ó despachos traten tan solo de cosas eclesiásticas? Pues véase aquí un capítulo grave de acusacion, que subsiste aun en casi toda su fuerza, y que sin duda sirvió de apoyo y fundamento al fiscal de S. M., abogado y defensor celoso de los fueros de la Nación y de las prerrogativas y regalías de la Corona, para pedir formalmente, que revocándose el definitivo del juez de primera instancia, se condenase á los encausados en la pena de extrañamiento de estos reinos, y ocupacion de temporalidades. Y tanto basta en concepto del que dice, para justificar á la vez el procedimiento criminal que se examina, y la notoria competencia de los tribunales que le han juzgado.

Con efecto es así; «Las causas contra eclesiásticos, dice terminantemente el art. 2.º del real decreto de 17 de octubre de 1835, por delitos atroces ó graves, se formarán desde el principio, sustanciarán y fallarán en todo el reino sin intervención alguna de la autoridad eclesiástica, por los jueces y tribunales reales á quienes competan, con arreglo á las leyes y decretos vigentes, en razón de la gerarquía del acusado, y de la naturaleza y carácter del delito de que se le acuse, observándose los trámites e instancias prescritas por las leyes y decretos vigentes para la sustanciacion de las causas de la misma clase contra los demas ciudadanos.» Estableciéndose en el art. 4.º «Que hasta tanto se haga una clasificación mas conveniente y oportuna de los delitos, se reputen y consideren atroces ó graves aquellos, que por las leyes del Reino ó decretos vigentes se castiguen con pena capital, minas, galeras, bombas ó arsenales, ó extrañamiento perpetuo.» Por manera, que tanto por la naturaleza y clase del delito que dio origen al proceso que nos ocupa, como por la de la pena mas ó menos grave con que atendidas sus circunstancias le castigan las leyes, y hubiera podido recaer contra los procesados; estaba tan patente el fundamento legal del desafuero que aquel motivó; como clara y manifiesta la competencia de los tribunales civiles ordinarios, sin intervencion alguna de la autoridad eclesiástica, para perseguirle y castigarle. Es mas, que aun cuando sustanciada y conclusa legítimamente la causa, no resulten méritos bastantes para imponer á los acusados ninguna de las penas mencionadas, y si otra inferior extraordinaria y la condenacion de costas, (según ha sucedido en el proceso que
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hemos examinado), debe aplicarse por el mismo juez ó tribunal civil ordinario que hubiese conocido. Por todo lo expuesto, el fiscal que suscribe, es de sentir, y cree haber demostrado concluyentemente, que en la causa sometida á su examen, ni se ha faltado á las leyes que arreglan el procedimiento en lo criminal, ni infringidose bajo ningun otro concepto las del Reino, aun cuando tenga que lamentarse, á vista de esa notable discordancia de opiniones jurídicas mas ó menos fundadas en principios legales, emitidas por los diferentes promotores y ministros fiscales, que han intervenido en la actuacion de las respectivas instancias, no menos que por la de las tres sentencias con que se ha ejecutoriado, consecuencia forzosa del estado actual de nuestra legislacion, compuesta en su mayor parte, monstruosamente y á retazos en siglos de encontradas opiniones y costumbres; y de esa inmensa mole de leyes antiguas, anticuadas y modernas, vigentes unas y en desuso otras, que con su peso nos abruman, y al paso que presentan un laberinto inestricable, donde se pierde y estravia la conciencia de los jueces mas rectos e ilustrados, abren tambien un anchuroso campo á la arbitrariedad, mal funestísimo por cierto, pero que no serán poderosas á remediar las leyes mas severas y bien meditadas de responsabilidad, hasta que llegue el suspirado dia, en que un sistema completo de codificacion civil, penal y de procedimientos, corone y lleve á cabo la grande obra de nuestra regeneracion política y social, en que desapareciendo para siempre las leyes excepcionales y de circunstancias que de suyo son transitorias, las tengamos claras, precisas y terminantes, conformes á las luces del siglo, y en completa armonía con las instituciones liberales que felizmente rigen, que sean á la vez otras tantas reglas de conducta para el ciudadano, y la tabla de todos sus derechos y obligaciones civiles, igualmente que la estrella polar, por decirlo asi, que sirve de norte seguro á los jueces y tribunales para el acierto en sus fallos, poniéndoles á cubierto de los duros y penosos conflictos en que á cada paso se encuentran, y que tanto rebajan el prestigio y la fuerza moral de que debe rodearse á los que están constituidos órganos de la ley y distribuidores de la justicia..... Pero arrebatado del celo por el honor de la magistratura, olvidábasele al que suscribe, que está hablando al primero y mas respetable tribunal de la nacion, compuesto de eminentes jurisconsultos y distinguidos publicistas, que á la par que conocen profundamente los vicios de nuestras leyes, y los medios de su radical reforma, no han menester de escitaciones extrañas ni otros estimulos que el deseo de la gloria y de la inmortalidad innato en
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las almas grandes, para promover y acelerar la formacion de los códigos tantas veces prometida por el Gobierno, como deseada de todos los buenos españoles, aprovechando ya individual ya colectivamente las muchas ocasiones, que les presentará sin duda, así su elevada categoría y alta posición social, como la oportunidad y fácil acceso á los consejos de la Corona. Madrid y junio..... de 1842.
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RECUERDOS.

A MI AMIGO DON FRANCISCO RODRIGUEZ ZAPATA.

¿Has visto al águila alta en jaula vil encerrada,
agitarse entre los hierros
con vivo furor sus alas?
¿Has visto sus claros ojos,
que con potente mirada
del sol en el rojo disco
sus negras pupilas clavan,
por su prisión revolverse,
mientras en las rejas doradas
quebranta su corvo pico
y sus aceradas garras?
Mas si por dicha recobra
la libertad suspirada,
á los espacios de nuevo
su vuelo atrevido lanza:
ora en la cima se posa
de la encina solitaria,
ora se cierne en los aires
sobre la cumbre enroscada;
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fino saludo le hizo
el manecbo al infanzon
quien moviendo la cabeza
con desden le contestó
desden que al rostro de aquel
diera encendido color
era Don Luis harto noble
para ocultar su furor,
muy cumplido castellano
le ajaba cualquier baldon
y de su ultrage allí mismo
cuenta pidiera veloz
si á Doña Blanda no viese
mirándole con rubor.
Bellas en la fiesta habia
mas era Blanca su sol
y en sus rayos se llevaba
respeto y admiracion.
Al ver á Don Luis sonrisa
dulce en sus labios vagó,
sonrisa amarga á su padre
si bella á su adorador,
quien sin respeto á la gente,
ni al conde, ni á su mansion
con Doña Blanca al momento
dulces palabras cruzó
y ardientes enamorados
su larga conversacion
hubieran entretenido
toda la noche sino:
el conde con faz severa
presto apartara á los dos
diciendo al osado mozo
con grave y alta voz:
«Atrevidillo hidalguelo
esa loca pretension
de obsequiar á Doña Blanca
ordenó la dejéis vos.
Muy alto quereis tocar,
no es poca vuestra ambicion
más bien merece mi risa
que no mi duro rencon.
No en batallas, ni en trofeos
vuestro nombre escuché yo;
no le conocen los moros,
y no tiemblan á su son,
haceis bellas fechurias
dignas de especial lodor;
buscar en vez de laureles
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y del soberbio cimborio
á la escondida cabalía,
ó á la roca de los montes
con vuelo rápido pasa.

Así de nuestras ciudades
en las estrechas murallas
la inspiración desfallece,
y el genio su fuego apaga.
Ven, caro amigo, á la vega
de humilde arroyo bañada,
do sus carcomidos muros
un monasterio levanta.
Allí entre polvo y ruinas
mil grandes nombres se guardan,
que el inspirado Rioja
con triste acento cantara;
y mil recuerdos de gloria
la ardorosa mente inflaman,
de Itálica memorando
las grandezas celebradas.
O bien sigueme á la orilla,
donde aun los restos se alzan
del castillo que recuerda
los nobles hechos de Vargas;
y junto al antiguo cauce,
que las ondas secuegadas
del claro Guadalquivir
en otro tiempo llenaron,
de Ercilla los altos cantos
nuestras mentes inflamadas
emularán, recordando
las hazañas castellanas.
Evocar allí podremos:
las cien sombras venerandas
de los bravos campeones,
que en la reñida batalla,
esgrimiendo sus aceros
por la cruz y por España,
en mora sangre dieron
las orillas del Guadaira.
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Cuando su manto de Estrellas
tiende la noche callada,
y apenas mueve la brisa
los árboles y las aguas;
al recorrer los jardines
que ciñen el régio alcazar,
ó los verdes olivares
de las campiñas cercanas.
¿No has visto en las densas sombras
dibujarse mil fantasmas,
evocadas por tu mente
de sus losas funerarias?
¿Que busca, dime, el poeta
en la sociedad gastada,
que sin fé y sin entusiasmo
su vida indolente pasa?
No quiero de patriotismo
en las calles y en las plazas
escuchar declamaciones,
que al iluso vulgo engañan:
mas contemplar de Guzman,
la abnegacion no imitada,
ó el denodado ardimiento
de Roy Diaz y Minaya.
No con hipócrita celo,
ni con mentidas palabras
los hechos de aquellos siglos
su viva fe demostraban:
mas el nombre de su Dios
en las lides aclamaban,
y hacia el cielo dirigian,
al espirar sus miradas.
Ni con insolos requiebros
ni con frases de amor vanas
declaraban su pasion
á sus bellas adoradas:
hacia el templo de la gloria
su puro amor los guiaba,
y cien banderas rendian
á las plantas de su dama.