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el genio de su autor; y todas cuantas naciones han conocido los escritos de Moisés; hablan con admiración y respeto de la magestad de su lenguaje. A la edad de ciento veinte años subió el legislador de los hebreos á la cumbre del monte Nebó; conociendo era llegada su última hora y el suspirado momento en que debía reunirse á sus padres, y también con la mira de que sus restos mortales no fueran objeto de un culto supersticioso. Mas de treinta y cuatro siglos han corrido ya desde su muerte, y todo el Oriente adora su memoria, así como el Occidente y el Norte le tributan un respetuoso homenaje.

CAPÍTULO V.

HISTORIA DE LOS JUDIOS.

El pueblo hebreo, conducido por Josué, tomó posesión de la Palestina; pero no encontró en este país la tranquilidad que Moisés se había lisonjeado dejarle asegurada con sus leyes. Mientras que las naciones limítrofes veían con envidia y recelo el aumento de la población y el poder siempre creciente de este nuevo estado, los israelitas comenzaban á disgustarse de la sencillez de su culto, y de la pureza de sus costumbres patriarcales; y á preferir el culto extranjero que favorecía las pasiones y autorizaba la licencia. En el espacio de quinientos años, apostataron siete veces del culto de Jehová, y otras tantas fueron castigados con espantosas calamidades; Cuando la miseria pública hagallía á su colmo, de improviso suscitaba Dios héroes entre los israelitas, que sacando al pueblo de la opresión en que gemía, restablecían el imperio de la ley; pero por lo común la obra de estos grandes hombres moría con ellos. En fin, cansada esta nación de unas desgracias que atribuía á los defectos e imperfección de sus leyes políticas, y no á los vicios, estravíos y desórdenes de los hombres, resolvió elegir un rey.

David, que fué el segundo, ilustró su reinado con su valor y su sabiduría, obrando con igual energía respecto de lo bueno que de lo malo; y bastante grande para reconocer y confesar sus propias faltas, juntó á unas virtudes varias y á unas facas poco comunes, una alma apasionada y sensible y un gusto de mucho por la poesía. Estendió su imperio desde el Eusfrates y las montañas donde nace este río, hasta las fronteras del Egipto; y hizo varios tratados y alianzas con los fenicios, tomó parte en sus empresas marítimas y hermoseció á Jerusalén. Su hijo Salomon edificó á Palmira.
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Íticas de España y Portugal, deberian de antemano poner en tela de juicio tan alta cuestion, preparar los ánimos de los habitantes y allanar las dificultades, poniendo de manifiesto que la tolerancia religiosa afianza la libertad de las naciones, que los hombres industriosos y los sabios prefieren establecerse en los países en donde pueden adorar al Ser Supremo según sus creencias y su particular convicción, sin que la hipocresía ni el fanatismo les impidan el pleno ejercicio de sus derechos; y por último, que tan útil reforma en la constitución del Estado, lejos de acarrear calamidades y desunión entre los pueblos, sería el camino más corto y el medio más oportuno para que en la península ibérica se esparciesen las luces, floreciesen las artes y se trabasen relaciones más íntimas entre los españoles y las demás naciones de la civilizada Europa. Y con este motivo, queremos hacer notar que los que blasonan de escritores públicos de alta fama, no deberían pasar en silencio cuán perjudicial fué á la España la expulsión de los moriscos y de los hebreos, que llevando consigo al África y allende de los Pirineos los inmensos capitales acumulados en este país, dejaron sus campos desertos, las manufacturas en completo abandono y el comercio en su total decadencia. Esa época tan fatal para la España, esa época en que el estúpido fanatismo y un falso celo religioso sofocaban todo germen de libertad y sacudían hasta en sus cimientos el inmenso edificio de la monarquía hispana, esa época dió márgen á la Inglaterra y á la Francia para que se engrandeciesen y llegasen al cabo á imponer leyes á la reina de ambos mundos.

Es también otro asunto de mucha trascendencia para la España, el estado de trastorno y completa confusión en que se encuentra su legislación. Casi todos los fueros antiguos, las partidas del rey D. Alonso el Sábio, los actos de los concilios toledanos, la nueva recopilación, la novísima, un crecido número de pragmáticas y ordenanzas, y hasta muchas disposiciones del Fuero Juzgo, componen el gran sárrago de la legislación española, la cual tan diferente de la de los pueblos de la Europa moderna, no se aviene con las ideas de nuestra civilización; no tiene conformidad ninguna con los principios y las doctrinas de un gobierno representativo; compromete los intereses particulares y deja siempre fluctuante la conciencia de los jueces. Así es, que estos se ven obligados á fallar en muchas ocasiones, y principalmente en asuntos criminales, mas bien conforme su criterio que según las disposiciones de la ley, que manda la aplicación de penas y castigos repugnantes para nuestra sociedad.
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En el año de 1843, conociendo el ministerio Lopez la necesidad de una nueva recopilacion de códigos, eligió una comision especial para que se ocupase en un objeto de tan alto interés, y tuviese fijas sus miradas en las circunstancias particulares de la península. No entra en mi plan recordar las vicisitudes políticas de alguno de sus ilustres miembros, ni sus largas tareas; me limito, pues, á hacer notar que la comision trabajando con ahínco, llegó por último á compilar un nuevo código criminal, el cual está descansando en el archivo del ministerio de Gracia y Justicia, en donde permanecerá aun largo rato, pues no se acuerdan de semejante libraco ni la corte, ni los ministros, ni los periodistas, campeones y salvadores de España, los cuales están quizás muy persuadidos de que es extraña á la felicidad pública toda cuestion que sale del círculo de los intereses inmediatos de su pandilla. Pero es menester que sepan los muchos políticos de este país, que en donde no hay sabios códigos y leyes que garanticen los bienes y la tranquilidad de los ciudadanos, en donde la administracion de la justicia es siempre vacilante y abandonada al arbitrio del magistrado, la libertad política no puede echar sus cimientos, y aun cuando llegue á plantearse el edificio de un gobierno representativo y constitucional, se desplomará por sí mismo. Y á decir verdad, siempre que los individuos de un país no tienen el pleno ejercicio y la inviolabilidad de sus derechos, tampoco puede tenerlos la sociedad entera que colectivamente los representa. En efecto, Federico II de Prusia, Catalina II de Rusia, Leopoldo I de Toscana y Napoleon el Grande, queriendo reformar los abusos y asegurar la libertad individual de sus pueblos, empezaron por recopilar un nuevo código de leyes conforme las necesidades de su época.

No faltan en España universidades, colegios, escuelas elementales y otros establecimientos de semejante género, pero á pesar de esto la cultura intelectual está muy retrasada en toda la península. Son en muy escaso número los sabios españoles que pueden dirigir á la juventud en las diversas carreras de las ciencias y de las letras; y aun algunos entre ellos prefieren vivir aislados, mas bien que pretender un profesorado, cuyos emolumentos no son suficiente recompensa de sus desvelos y largos trabajos. Además, la sociedad española, que se resiente todavía de las trabas que había puesto al pensamiento el absolutismo y el frenesí inquisitorial, no ha tenido tiempo bastante ni circunstancias favorables para despertarse de su antiguo letargo y recuperar la energía y el vigor necesarios para emprender con ahínco lar-
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gas y profundas tareas. Así es que los jovencillos salidos apenas de la escuela de humanidades, é ignorando aun su propio idioma, se ponen por el solo aliciente de la ganancia material á escribir periódicos, ó se arrojan al palenque teatral, confiados en que sus amigos y los muchos necios no dejarán de aplaudir sus malas producciones dramáticas. Pero tamaño inconveniente que puebla la España de ignorantes presumidos, de poetas adocenados y de periodistas impertinentes, desaparecería poco á poco, siempre que el gobierno concediese títulos de honor y recompensas adecuadas al mérito de los que cultivan con esmero los estudios severos y las ciencias.

Las reformas que acabamos de insinuar como muy útiles para la España, serían aun mas oportunas para el Portugal, cuya azarosa situación política, cuyas leyes y cultura intelectual ofrecen un espectáculo muy triste al filósofo, al hombre de estado, al ciudadano.

Mientras que los intereses portugueses no estén acordes con los de toda la península ibérica, el Portugal será el juguete de la política ambiciosa y del monopolio extranjero. Así es que estas dos monarquías, divididas por inesplicable fatalidad, deberían redoblar mas y mas sus esfuerzos para que desapareciese toda rivalidad y diferencia entre portugueses y españoles, y si posible fuera, se deberían aun abolir entre los dos pueblos las líneas de aduanas.

Pero antes de concluir este artículo repetimos y protestamos solemnemente, que no hemos tenido la mas remota intención en todo lo que llevamos expuesto, de ofender á las personas, cualquiera que sea su color político y su posición social, pues ha sido nuestro norte aclarar los abusos y los medios ineficaces que se ponen en juego para regenerar la España, tierra de valientes y de altos ingenios, cuya dicha deseamos al par que la de Italia, nuestra querida patria.

SALVADOR COSTANZO.
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BIOGRAFIA ESPAÑOLA.

D. Martin Teodoro Fernandez de Navarrete.

Tres años van á cumplirse que los restos inanimados de un español ilustre se depositaban en la mansion postrera: que el eco triste de la campana y los aparatos funerarios anunciaban el último holocausto que se tributa á las almas de los que dejaron de existir, y un pueblo humilde y reconocido llenaba la nave de un enlutado templo para engrandecer su memoria. El vapor de los incensarios, el túmulo que descollaba sobre tantas filas de blandones, y el canto de los ministros del Altísimo elevando al cielo sus sonoras preces, todo ofrecía un espectáculo sublime, un espectáculo de magestado y de grandeza.—Cuando las ciencias acababan de perder un eminente erudito, la literatura uno de los mas bellos florones de su corona, al amigo de los Jovellanos, Meléndez, Moratines, y tantos hombres célebres bajo el venturoso reinado de Carlos III; la mayor parte de las academias de Europa un digno representante de sus glorias; la patria un ciudadano leal; la juventud estudiosa su maestro; sus amigos y familia el apoyo mas franco, la decidida protección de su bondadoso carácter; ¿qué mucho que el silencio esparcido entre los concurrentes revelase el dolor que abrigaran sus corazones, si el frío cadáver depositado á su vista, atraía á la imaginacion mil recuerdos de su existencia pasada, y los de una pérdida tan irreparable?
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Las revoluciones políticas, envolviendo en el descrédito de los sistemas de gobierno el prestigio de ciertos hombres encumbrados por su ilustración ó patriotismo, han solidó realzar de paso las prendas de aquellos á quienes la rueda voluble de la fortuna designará para sucesores y árbitros de los destinos del país. Por esto en nuestra infortunada patria sacudimientos tan inesperados como frecuentes, han gustado reputaciones muy altas para procurar un asilo á simples medianías, á poco ya desacreditadas por la torcida marcha de sus principios ó la escandalosa de sus actos como gobernantes. Ventura ha sido por cierto la de algunos españoles de mérito, que durante el continuo trasiego de reputaciones han podido librar las suyas de la audaz intriga y de la ambición insaciable, y que consagrando sus talentos al alivio de la humanidad y al progreso de las ciencias, lograron vivir halagados por el aprecio público, mas digno y envidiable galardón que los oropeles falsos del poder y las miserables pompas de la vanidad mundana. Así la posteridad, que juzga las acciones de los hombres que dejaron de existir con la indiferencia de la razón y sin preocupaciones de ninguna especie; la posteridad, repetimos, encuentra un placer indecible en tributar elogios á su memoria; y fuerza será que en España, agitados por tantos años con el estruendo del bronce y las convulsiones políticas, dediquemos alguna página, en horas de calma y de tranquilidad, al recuerdo de los que, como el personaje que nos ocupa, conquistaron para su patria mil días de gloria y mil títulos de aprecio y consideración entre las demás naciones.

El Excmo. Sr. D. Martín Teodoro Fernández de Navarrete nació en la villa de Abalos, provincia de la Rioja y obispado de Calahorra, el día 9 de noviembre de 1765. Fueron sus padres D. Francisco Antonio Fernández de Navarrete y Doña María Catalina Giménez de Tejada, la cual pertenecía á una de las familias notables de las provincias de Rioja y de Navarra; y debido sin duda á esta posición ventajosa y especialmente á las influencias de un tío carnal de Doña María Catalina, á la sazón gran prior de Malta que luego obtuvo la dignidad de maestre, fué recibido á la edad de tres años en la orden de san Juan de Jerusalén el 9 de agosto de 1768. Al tiempo que recibía una educación esmerada, comenzó los estudios de primeras letras con su anciano padre que le explicaba principios de religión, de geografía y de gramática castellana; y terminados estos estudios preparatorios pasó á la ciudad de Calahorra en 1774, para aprender el latín, en cuyo punto permaneció hasta la primavera de 1777 que entró de alumno en el Seminario de Vergara, siendo su director el
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ilustrado D. Antonio de San Martín, un tiempo ayo de su hermano mayor en Burdeos y Bayona. En este establecimiento terminó la latinidad, cursando además humanidades, matemáticas, física experimental y literatura, á satisfaccion de los profesores y de sus padres que deseaban no perdiese el tiempo precioso en que la imaginacion adquiere todo su desarrollo, y que suelen desperdiciar los jóvenes embriagados con las fantásticas ilusiones de su porvenir. No es de extrañar por tanto, el que nuestro Don Martín, todavía imbervé, codiciase la lectura de obras propias de su enseñanza, y que, si bien otros cursantes del Seminario lograban notas de distincion en los exámenes, las obtuviese Navarrete con preferencia. Dedicado en los momentos de ocio á la literatura bajo la direccion de D. Juan Lorenzo de Benitua Iriarte, supo aprovecharlos de tal suerte, que sus ensayos le valieron un buen premio en las juntas celebradas por la sociedad vasca en julio de 1779, estampándose su nombre por la vez primera en la Gaceta de Madrid. Allí contrajo amistad íntima con su condiscípulo D. Luis de Salazar, ministro que fué luego de Marina, con quien sostuvo correspondencia mientras vivió: desde allí también, y con ocasión de escribir los alumnos del Seminario varias composiciones en latín elogiando el poema de Iriarte A la música, dirigió Navarrete una carta á dicho literato, ganándose por este medio la amistad del poeta. Convencidos sus padres de las privilegiadas muestras de talento del niño, solicitaron del ministro de Marina Gonzalez Castejon, carta-orden para que ingresase en la guardia marina del Ferrol, y al fin les fué concedida la gracia en el año de 1780.

La carrera abrazada por D. Martín, era la mas envidiable por aquellos días en que la nación española, gracias á los esfuerzos de Patiño y de Ensenada, ministros del ramo, y á la cooperacion de los sabios Ulloa y Jorge Juan, dominaba con sus galeras el hemisferio de dos mundos. Antes de partir al Ferrol vino á Madrid y tuvo la dicha de abrazar al célebre Iriarte. El 3 de noviembre de 1780 arribó en aquel puerto, y el 6 ingresaba en la compañía de Guardias marinas mandada por el teniente de navío D. Francisco de Paula Jovellanos, de quien recibió muestras inequívocas de aprecio, valiéndole estas relaciones las de su hermano Don Gaspar, cuya memoria recordarán las generaciones con júbilo, y cuyas obras se examinan y estudian hoy por la juventud aplicada.

Hallábase dirigida la academia del Ferrol por D. Cipriano Vimercati, hombre de no comunes conocimientos en las ciencias exactas, y que apreciando las buenas dotes de Navarrete le proporcionó un cumplido lucimiento en su exámen general de aritmética, geometría, trigonometría y
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cosmografía. Después comenzó el estudio de la náutica y maniobra; y terminadas estas tareas se embarcó en el navío S. Pablo el día 1.º de abril de 1781. A principios de junio pasó á Cadiz, é incorporado en 4 de julio á la escuadra mandada por el teniente general D. Luis de Córdoba, hizo en el navío Concepción la campaña de aquel verano sobre las costas de Inglaterra y canal de la Maúcha, asistiendo al ataque de Gibraltar en septiembre de 1782 y al crudo combate contra la escuadra británica en el cabo de Espalter. El 2 de enero de 1782 verificó una salida la escuadra española para proteger un convoy con destino á América, cuya correría hizo D. Martín en unión del mayor general de la armada D. José de Mazarredo, el cual siempre demostró empeño en instruirle en la náutica. De nuevo salió en el navío S. Fernando para cruzar las costas de Inglaterra, Irlanda y golfo de Gascuña, logrando apresar un convoy inglés que se dirigía á Terranova y regresó á Cadiz, desde donde repuestos de víveres se dieron á la vela para Algeciras con el fin de apoyar el desgraciado ataque marítimo contra la plaza de Gibraltar.

Testigo fué Navarrete del voraz incendio ocurrido en dicho sitio, y terminado el combate que por espacio de cinco horas sostuvieron las escuadras coaligadas con la inglesa, dió la vuelta á Cadiz la española. Ya promovido á alférez el personaje que describimos, y ajustada en París la paz con Inglaterra, el 20 de enero obtuvo licencia para marchar á la Rioja y provincias Vascongadas, y á su paso por la corte trató familiarmente á D. Leandro Fernández de Moratín, y se reunió con otros literatos en la Fontana de Oro á dilucidar sobre la poesía, género muy querido de Navarrete.

El 22 de enero siguiente marchó á Cartajena y se halló á bordo de la fragata Santa Casilda en varias campañas de corso contra los moros, emprendiendo luego un viaje á las Baleares. En dicho punto militó á las órdenes de Mazarredo que mandaba una bonita escuadra, y como á mediados de febrero de 1786 regresó á Cartajena, estudió un curso de matemáticas sublimes con aplicación á la astronomía, navegación y maniobra, bajo la enseñanza de D. Gabriel de Ciscar, y en los exámenes públicos que tuvieron lugar en aquella ciudad disertó con mucho lucimiento sobre la astronomía física.

Hasta ahora solo hemos mencionado algunos de los sucesos principales de la vida marítima de D. Martín, aunque ya indicamos su afición á la literatura y á las ciencias. Consagrado desde la última época citada á tareas literarias, envió dos cartas al Censor, periódico semanal que se publicaba bajo la protección del conde de Floridablanca, y ade-
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más dos opúsculos; uno de ellos con el seudónimo de Don Pancracio Lesmes de San Quintín, dirigido á Don Vicente García de la Huerta, con ocasión del romance que había este dado á luz en elogio del general Barceló, del cual remitió copias á Jovellanos e Iriarte. Notable ruido causó la humorada del marino, pues ignorando Huerta quién fuese el autor de aquella crítica, que achacaba á Vargas 'Ponce ó al abate Ceruti', publicó unas llamadas notas apostillas, en las que dió rienda suelta á su marcado encono: mas como Vargas Ponce se sincerase de un ataque inmerecido, el enojado Huerta escribió una segunda contestacion, apellidándola las mentecatadas de Vargas. El otro opúsculo fue un elogio de Floridablanca, á quien se debía la fundacion del Seminario de Vergara y que se imprimió en el Memorial literario. Después fué Navarrete redactor del periódico Semanario literario, y dió varios artículos á los diarios de Sevilla, durante su estancia en esta capital con el objeto que diremos mas adelante.

Empero su salud se había deteriorado por efecto de su asiduidad al estudio, y esta fue la razon que le movió á impetrar real licencia para pasar á restablecerse á su pais natal, y la obtuvo en mayo de 1787. En la Rioja supo que había sido promovido á teniente de fragata, y como por aquellos días se encargaban á personas juiciosas y de saber comisiones científicas para el extranjero y el interior del reino, cúpole tambien la suerte de ser nombrado para hacer un reconocimiento en los reales archivos de Sevilla, el Escorial y Simancas, recoger cuantos manuscritos fuesen útiles relativos á la marina y fundar con ellos una biblioteca y museo en la isla de Leon. Hiciéronse con efecto algunos preparativos, se levantó el plano del edificio, y el señor Valdés, entonces ministro de Marina, confió la realizacion de su pensamiento á D. José Mendoza de los Ríos, capitán de fragata, y D. José María Sanz, oficial de la armada. Navarrete volvió con tal motivo á Madrid en 1790 y marchó á Aranjuez, en donde se hallaba la corte, teniendo el honor de presentarse al ministro, que le mandó comenzará sus trabajos por la biblioteca de Madrid. Así lo hizo, recorriendo ademas los archivos particulares de los Excmos. señores marqueses de Santa Cruz y de Villafranca. En el Escorial estuvo tres meses, y la Real Academia española noticiosa de su actividad y conocimientos le proporcionó otra comision, y con ella la amistad del marqués de santa Cruz, del célebre jurisconsulto Lardizabal, y del bibliotecario D. Tomás Antonio Sanchez, por medio de los cuales logró ser admitido á la temprana edad de 26 años (en 1792) de académico de mérito, habiendo sido nombrado el año anterior sócio de la Econó-