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rechos, serían éstos atropellados por el poder temporal, que gradualmente iría convirtiendo á los prelados de tímidos perseguidos, en reconocidos agraciados. Resucitarían los tiempos de las investiduras, y un clero abyecto, incontinente y simoniaco, sería la consecuencia obligada de semejante trastorno.

Y no hay que decir que el Papa podía ser sustituido por un Primado en cada nación. Este Primado no tendría medio de oponerse á las invasiones del Gobierno, y vendría á ser necesariamente un alto empleado más ó menos sujeto á la máquina gubernamental, pero nunca tan desligado de ella, que pudiera considerarse independiente. De manera que con tal Primado, ó sin él, con un clero sujeto á una autoridad obedecida dentro de un Estado, ó con un clero cuyo límite en la jerarquía fuera el Presbítero ó el Obispo, no habiendo Papa que velase por su disciplina y defendiese sus derechos, estaría á disposición del que mandase, porque del que mandase lo esperaría todo y lo temería todo.

En esta situación, el Jefe del Estado podría dirigir á los ciudadanos por la senda que estimase conveniente, no sólo estimulándolos con los premios de la tierra, sino prometiéndoles también los premios del cielo. La ley civil no limitaría á esta vida las penas que impone á los que infringen sus preceptos; estendiendo su esfera de acción hasta el infinito, y usurpando las funciones propias de la ley canónica, los amenazaría, para después de dejar el mundo, con expiaciones interminables, ó con tormentos eternos. De suerte que atados los hombres por el cuerpo y por el alma, no podrían hacer, ni les sería lícito pensar nada que fuera contrario al criterio ó opuesto á las particulares conveniencias del soberano gobernante. Los pueblos sobre quienes cayera esta desgracia, vendrían á ser juguete de un repugnante absolutismo.

Pero se dirá que tales cosas pasarían en aquellos Estados que tuvieran religión oficial, mas nunca en los que estableciesen la libertad de cultos.

¡La libertad de cultos! ¿Acaso es posible siempre? Nosotros creemos que no. En donde no haya una religión dominante, no hallaría grandes dificultades el gobierno, prescindiendo de todas por un número mayor ó menor de años; pero cuando alguna se propaga y crece más que las otras—y esto sucede y no puede menos de suceder con la verdadera—no es político, ni siquiera económico, seguir con la misma indiferencia. La casi uniformidad de creencias en los gobernados, y las cuantiosas adquisiciones que haría la Iglesia preponderante, no podrían dejar de ser tenidas en cuenta por un go-
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bierno práctico; y esto, aunque quisiera olvidar la íntima relación que hay entre la religión y la política.

De modo, que la libertad de cultos no es realizable como institución permanente; y viniendo á ser religioso el Estado con el trascurso del tiempo, ó siéndolo ya desde luego, como el clero no tuviera un Pontífice independiente por completo de quien depender, dependería del poder temporal, y á ese mismo poder estaría sujeta la conciencia.

Y hé aquí lo que evita el Pontificado en los países, en que es posible evitarlo; hé aquí lo que evitaría, para bien de la civilización, en todo el mundo, si todo el mundo reconociera su autoridad. Debemos repetirlo: no ya solo por interés religioso, sino por interés político, debían procurar los pueblos que la divina institución del Pontificado exista siempre, para tener en ella una preciosa garantía de libertad.

Empero aunque los pueblos como tales no se fijen en esto, de sobradas fuerzas dispone el catolicismo para no dejarse arrebatar su cabeza. Según datos no hace mucho publicados, basados en cálculos de la sociedad de estadística de Londres, las comuniones cristianas cuentan: la católica 178.350.000 almas, las diferentes sectas protestantes 96.350.000, y las iglesias griega y rusa 70.500.000. De donde resulta que los católicos somos muchísimos más que todos los otros cristianos; y como estos otros cristianos son los enemigos á quienes en caso de guerra habría que vencer, no sería ciertamente muy difícil su vencimiento.

No se crea que es un verdadero obstáculo el que los católicos no se hallen reunidos. Prescindiendo de que tampoco lo están los que pertenecen á las comuniones que pudieran promover la lucha, no es en estos tiempos tan grande la distancia que los separa, que imposibilite su reunión en breve plazo en respetable y suficiente número. Eligiendo como punto de cita una nación fervientemente católica, cuyo gobierno actual ó otro especial dirigiera la empresa, bien pronto acudirían á ella, de todas las partes del mundo, heroicos defensores del representante de Dios.

Más ni ésto sería necesario. Los inmensos recursos de todo género que, en un caso extremo, se mandarían allí donde conviniera, bastarían seguramente para improvisar aguerridos ejércitos en algunos países, que defenderían la verdad negada y el derecho desconocido.

No temamos, pues, la extinción del Pontificado: su existencia garantizada por la historia y aconsejada por la política, está asegurada por los católicos. El Pontificado existirá mientras la Iglesia exista, y de ésta ya sabemos, por la divina promesa, que las puertas del infierno no prevalecerán contra
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PEREGRINACIONES.

COVADONGA.

(Continuación.)

El cura había dicho verdad: el sendero bajaba serpeando á compás del torrente que espumaba y se revolvía en la hondura. Unas veces costeaba los agudos muñones de roca que le salían al paso, otras se encaramaba por encima de ellos con breves y repetidas ondulaciones fatigosas para el viajero.

Abrigándose en un recodo de la cordillera que le deja libre el sol hallamos á Tielbe. De un peñasco concavo cerrado con rústica pared de ramaje seco y trenzado ha hecho cárcel donde se aprisionan las reses sorprendidas pastando en vedado hasta que su dueño las rescata mediante la multa debida. Chivos y moruecos, bueyes y rocines asomaban el curioso hocico por cima de la cerca saludando con salvaje música de relinchos, balidos y mugidos el paso de nuestra caballería. Ansia de libertad aún en brutos tan poderosa que les hace preferir á su ocioso cautiverio la pension de la silla y el freno, la tiranía caprichosa del azote y el acicate.

Más allá de Tielbe entramos á caminar por tierra blanda, entre setos vivos, praderías y plantíos de maíz. A la otra parte del rio se ensanchaba un verde soto matizado de sombríos grupos de robles, entre los cuales levantan su pelado flanco erguidos mogotes de blanca caliza, coronados de una espesa greña de no tocada vegetación salvaje. A nosotros nos daban, ya que no sombra, al menos el halago de su vista y su rumor suave espesas matas de avellano y esos renuevos vigorosos, flexibles y apretados que brotan del castaño cor-
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ella. Por eso decía San Agustin: «Ipsa est, quae aliquando obscuratur et tanquam obnubilatur multitudine scandalorum; sed etiam tunc in suis firmissimis eminet.»

Los combates de hoy pasarán como pasaron los de ayer; y la silla de San Pedro volverá á ocupar el puesto que la pertenece. Es como esas rocas á quienes el mar no puede destruir, aunque las oculta á veces bajo sus olas.

FEDERICO DE LA LASTRA.

LA MÚSICA.

MEDITACION NOCTURNA.

Vuelve, vuelve á sonar, divino acento;
ven á encantar mi oído,
tierno, armonioso canto suspendido
sobre las alas trémulas del viento.

Mas ¿dónde están los lábios que suspiran
esas frases de amor? ¿De dónde brotas,
mística emanación que me consuelas?
¿Qué fuego inspira tus ardientes notas
cuando invisible por el aura vuelas?
¡Ah! no lo sé; más en el alma mía
siento cuán puro y amoroso cae
calmandola el raudal de tu armonía;
que á la ignota región de donde viene
con su deleite celestial me atrae,
y un no sé qué de doloroso tiene.

No es invención de artífice mundano
la que así los sentidos enagena;
no es eco terrenal de acento humano
el que en la brisa suspirante meces.....
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Si de una virgen la inocente mano
pulsa veloz las gemidoras cuerdas,
una voz de los cielos me parece,
un eco siempre amante y conocido
que mi mente inflamando, me recuerdas
el santo idioma de un Eden perdido.

Ya con las ondas del ambiente vaga,
ya trémulo vibrando,
rápido se aproxima, ya se aleja
tu acento sollozando,
ya lánguido se apaga
como el postrer suspiro de una queja.

De angustia lloras, de placer palpitas
y un espacio sin límite recorres.....
¡Huyes!.... ¿á dónde vas? tambien lo ignoro.
Misterioso poder que oculto habitas
en el vacío del laud sonoro,
confidente del alma solitaria
que alcanzó potestad para evocarte
con el conjuro mágico del arte,
si eleva una plegaria
ó el himno del placer, cantas con ella,
y aunque á los ojos del mortal te escondes,
cual génio protector sigues su huella,
y á su risa y sus lágrimas respondes.

Celeste creación, númen divino,
tú eres iris de paz y de esperanza
que á consolar desciendes
en el dolor profundo
al triste desterrado en este mundo,
y ante su vista estiendes
al fin de una existencia transitoria
todo un eterno porvenir de gloria.

Tú eres la senda, la infinita escala
que á la mansion de la virtud conduce
y el suave aroma del Eden exhala.
Tú eres la fuente inagotable y llena
de puras celestiales emociones,
de gloria y de consuelo.

Tú el lazo del amor, tú la cadena
que une con melodiosos eslabones
la vida de la tierra y la del cielo.

TIMOTEO GARCÍA DEL REAL.
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MAESTROS Y TOREROS.

Continuamente leemos en los periódicos que el Ayuntamiento de tal ó cual parte, solicita permiso del Gobierno para construir una plaza de toros, y á renglón seguido: que estos Ayuntamientos ó otros semejantes le piden para crear las escuelas primarias. Tales noticias reflejan perfectamente la cultura de los pueblos que las motivan, y son un latigazo dado en el rostro de nuestro desventurado país.

Estos pueblos tan afectos al toreo y tan contrarios á la instrucción, adeudan á los maestros treinta ó más mensualidades, les ven pedir limosna y hasta los dejan morir de hambre. ¡Pobres y desaconsejados maestros! Hubieran aprendido á torear y se les vería ricos y ociosos, ser objeto de curiosidad y de la consideración pública. Espondrian sus vidas, es verdad; pero, ¿qué puede igualar á la ovacion de un torero herido, sino la entrada triunfal de los antiguos Césares en Roma? Morir, cuando se sabe que la nación entera sentirá nuestra muerte, que hemos merecido bien de la patria, no es morir, es vivir para ejemplo en el porvenir. Tal es la muerte del torero después de una vida ilustre.

Otra cosa es morir en la oscuridad, en el desvío, en la miseria, peor que los criminales, que al fin tienen comida segura en el presidio, y esto después de haber trabajado, de haber estudiado, poco, si ha nacido en una familia ilustrada, mucho, muchísimo, si el profesor de primera enseñanza sale de las filas del pueblo, como acontece generalmente. Porque el que nace en una familia inteligente y culta, va aprendiendo paulatinamente, sin esfuerzo y sin darse él mismo cuenta de que aprende, como no se dá uno cuenta de que respira hasta que encuentra una dificultad que entorpecé esta función natural. Pero pasada la primera edad, piedra fundamental de las siguientes: cuando ya no se asimila uno tan fácilmente lo que le rodea, tiene que empezar el que sale de una familia inculta hasta por aprender las frases más usuales; todo es nuevo para él y se encuentra desorientado, como
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el que camina por un país extraño. Además, es difícil y triste el decir adiós á los errores y preocupaciones que nos mecie- ron en la infancia, porque, ó no se tiene corazón, ó esta edad es siempre grata á la memoria, por ser el tiempo en que nos han querido y hemos querido nosotros mismos con el amor más puro de la tierra.

¿Qué es el maestro de escuela? El del sistema antiguo era un sér antipático, pedante y cruel, que ponía en práctica, casi siempre, el adagio de «la letra con sangre entra.» Pero aún así era útil á la sociedad. Hoy día, el maestro de escue- la, tal como nos le figuramos, y en armonía con los adelan- tos del siglo, es más humano y más ilustrado, y al mismo tiempo que sabe más que sus antepasados, está menos en- greído con su saber; cumple una misión elevada, aunque modesta. El maestro de escuela es la antítesis del verdugo; esta verdad está en la conciencia de todos, y para los que du- den, ahí está la estadística, que prueba con datos irrecusa- bles que la criminalidad disminuye á medida que la instruc- ción avanza.

Si el hombre no tiene la nobleza de la inteligencia, que es la que verdaderamente obliga, porque la de nacimiento es de casualidad, y fácilmente se degrada; si no conoce y acata las leyes inmutables de la moral, ¿qué lazo le une al bien? ¿Quién le hará comprender la santidad de la familia y el res- peto que se le debe? Solo el maestro puede desempeñar esta elevada misión, cuando á los padres no les es posible por cualquier motivo.

En vano será que el poder se arme con todos los rigores de la ley; aun la pena de muerte se sabe que no sirve como escarmiento, sino que parece como venganza y casi como medida económica, por no haber el suficiente número de presidios, y por carecer, los que hay, de las condiciones de seguridad é higiene que estos establecimientos requieren.

El trabajo material no basta para la vida, por más que sea un bien y una obligación. Necesita el hombre goces para el alma y la inteligencia, y si no los encuentra en un libro, en una conversación amena, en el teatro ó contemplando las be- llezas inagotables de la naturaleza, los busca en otras fuentes casi siempre turbias y cenegosas. Así es que, no solamente los que viven en la ociosidad y la vagancia, sino hombres trabajadores y honrados, van á buscar á la taberna la alegría ó el olvido de sus penas, y de ella, como de otra caja de Pan- dora, salen todos los males que afligen á estas pobres gentes, y muchos que amenazan continuamente á las clases acomo- dadas. ¿Se sabe cuántos de estos infelices que han ido á bus- car en la bebida ó en el juego un momento de distracción,
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han sido recogidos cada semana gravemente heridos? Y esto no sólo en los pueblos, sino en medio de las calles de la capital.

¡Cuántos han entrado honrados en esos tugurios del vicio, y han sido para penetrar violenta y cautelosamente en una casa tranquila, sembrando entre sus habitantes el espanto y acaso la muerte, ó privándoles en breves minutos de los ahorros de toda una vida laboriosa, ó bien se han emboscado en un camino para sorprender un amigo indefenso! Y, ¿quién puede narrar esos dramas oscuros, terribles como los cantos del Dante, en que una pobre madre enferma y hambrienta pide á su marido pan para sus hijos, y solo recibe injurias y malos tratamientos?

Un autor francés decía que él pasaba porque suprimiesen el verdugo, con tal que suprimiesen al mismo tiempo al asesino. Esta es una broma de mal genio, porque sabido es que los habrá siempre; pero en vez de ser una especie de epidemia, serían casos aislados, y á este resultado debemos dirigir nuestros esfuerzos, no solamente los que gobiernan sino todos los que sentimos y pensamos; porque todos somos responsables, no solo del mal que hacemos, sino también del que no evitamos pudiendo evitarlo.

El pueblo español, méños que ningun otro, necesita espectáculos violentos como el de los toros, donde las pasiones crueldes se despiertan, se embota la inteligencia y se falta á las leyes de piedad y justicia, excitando á morir, no solo á hombres, que al fin estos van por su propia voluntad, sino pobres animales útiles e indefensos.

Pero pierdo el tiempo y canso la imaginacion en probar una verdad que nadie duda. La luz está hecha sobre el particular: pero es inútil, por ahora, su claridad y su hermosura, porque somos ciegos voluntarios y no nos aprovechamos de ella.

EMILIA MIJARES DEL REAL.
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HISTORIA DE CIENCIAS E INDUSTRIAS COETÁNEAS Y DE SUS ÚLTIMOS PROGRESOS.

CRONICON CIENTIFICO POPULAR,
REVISTA Y REPERTORIO PARA TODOS
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BIENIO I.—Segunda edición corregida y aumentada.
BIENIO II.—En dos tomos, con adiciones hasta fin de 1876, y copiosísima biografía científica.—Cada tomo se vende á 8 pesetas en Madrid y 9 en provincias, franco y certificado, enviando el importe á la Administración de la GUIRNALDA Y EPISODIOS NACIONALES, calle del Barco, 2, Madrid.

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REVISTA CÁNTABRO-ASTURIANA.

(CONTINUACIÓN DE LA TERTULIA.)

Se publica en Santander los días 5 y 20 de cada mes, en cuadernos de 32 páginas, al precio de 12 reales trimestre.
Se suscribe en su Administración, calle del Arcillero, número 4, piso 1.º, y en las principales librerías de Asturias.

TERTULIA.

(PRIMERA ÉPOCA.)

COLECCION
de artículos humorísticos, pensamientos poéticos, charadas, enigmo-charadas, dobles enigmas, acertijos, logrogríos, rompe-cabezas y otros escasos,
POR
VARIOS INGENIOS MONTAÑESES.
Forma un tomo en 8.º de más de 400 páginas, y se halla de venta en la Administración de la REVISTA CÁNTABRO-ASTURIANA al precio de 5 pesetas.

LA TERTULIA.

SEGUNDA ÉPOCA.

REVISTA QUINCENAL DE CIENCIAS, LITERATURA Y ARTES.

Forma un tomo en 4.º de 768 páginas, y se halla de venta al precio de 12 pesetas en la Administración de la REVISTA CÁNTABRO-ASTURIANA.
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tado á flor de tierra. La brisa que los mecía traía al olfato el penetrante hedor del cabrío, y á poco veíamos asomar entre las frescas hojas los ríosos bezos, la temblona yerba y el satírico gesto de un cegajo. El montaraz y esquivo animal nos contemplaba un rato ladeando la cabeza y de pronto se volvía, y botando y triscando trepaba riscos arriba hasta lugar que le pareciera seguro, desde donde se ponía de nuevo á mirarnos sacudiendo sus blancas orejas.

Aquí se dejaron alcanzar los quintos y por vez primera rompieron su natural cortedad, dejándose interrogar y respondiendo á nuestras interrogaciones. Rompióla el cabo de cazadores, esto es, el rubio, mostrándonos las casas de Camarmeña agarradas á media falda de un empinado monte, á semejanza de nidos de golondrina pegados á los cornisones de disforme edificio.

—Diz que es el pueblo más viejo de Asturias, é fué ciudadela ó cosa parecida—contaba el rubio.

—¿Más viejo que el santuario de Covadonga?—repusimos.

—¡Ah! ¡Covadonga!—interrumpió animándosele el rostro.

—¿Váes á ver la Santa de Covadonga? mañana es mucha fiesta allí; ¿quién fuera! Aquella Santa cuentan que baxáronla á la baxura donde facíanle iglesia, é á la noche tornóse á subir á donde estuvo primero.

—¿Y no hay otra cosa memorable en Covadonga?

—Llevome mi madre ofrecido de rapacín é mais non supe.

Más sabría el ladino asturiano, pero á sus compañeros ó á él urgía el caminar y tomaron de nuevo sus atajos y veredas.

La noción popular de la antigüedad de Camarmeña nace tal vez de un dato literario é histórico. Allí, en una iglesia de San Pedro existieron depositados los elementos primeros de la historia asturiana y aún española posterior á los orígenes de la reconquista. De allí los tomó el obispo D. Pelayo para redactar su célebre códice ovetense en años de la primera mitad del siglo XII. (1)

En este suelo épico y escondido brotan á cada paso así los testimonios de la obra sesuda de la razón humana como los del hervor fogoso de la humana fantasía, para probar que fue mansión y cuna de un pueblo fervoroso y bravo, cuya mente constantemente agitada por la guerra y sus aventuras, ni se esterilizó en la inercia, ni fué marchitada por el duro penar de pacífica labor cotidiana.

Veis aquí nacer la leyenda anónima y oscura de las formas

(1) Ut reperimus in antiquissimis codicibus, quos inventimus in ecclesia Sancti Petri de Camarmeña, et sicui audierimus à majoribus à praedecessoribus nostris, tua scripturae. Códice ovetense inserto por Risco en los apéndices al t. XXXVIII de la ESPAÑA SAGRADA.
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singulares de la roca, de los giros caprichosos y vagos de las aguas. Asimismo las pasiones y afectos que la leyenda animan son originados por los afanes ordinarios, las necesidades propias del estado social dentro del cual la leyenda nace.

Aquellos mogotes calizos que antes descubrimos á la otra parte del rio, menudéan, variando y creciendo en tamaño, pero tan semejantes en forma y proporcion que parecen tallados por un modelo único. Hondas grietas verticales estrian de arriba abajo la roca, dejando asomar foscos mechones de yedras, muérdagos, zarzas y helechos; y en su inabordable cima abrigada por espesos árboles ondean pomposos penachos de heno vicioso al cual nunca llegó guadaña segadora.

Esa yerba ociosa y rica, tesoro de gentes pastoras y ganaderas, tentó la codiciosa audacia de un hombre de la comarca. Y á pesar de la experiencia y consejo de los ancianos, á pesar del comun parecer que afirmaba ser temeridad impía la de pretender llegar á lo que la Providencia puso fuera del alcance de mortales manos, fiando en su robustez y agilidad, aguijada acaso su soberbia por el general espanto, empeñóse en trepar á la cima agarrándose á las asperezas de la piedra, sin olvidar sus armas de segador. Al cabo de larga fatiga y á costa de no corta paciencia y tenaces bríos logró su porfía, y llegó á la cumbre y con asombro y envidia de sus compatriotas púsose á cebar su corvo dalle en el rozagante pasto.

No tardó en dejar tendida crecida parte del lenar, de cuya espesura al insólito crugir y heridas del hierro afilado volaban asustados pájaros y mariposas. Descansó apoyándose en su herramienta, tendiendo sus ojos satisfechos sobre el copioso y fresco botín de su campaña.

Mas la tarde caía y era hora de buscar la bajada. Una y otra vez rodeó la segada cima buscando el más fácil camino, sin hallar ninguno. Agotada su calma y no muy segura la cabeza, probó á desandar los penosos pasos de la subida, descolgándose por la piedra abajo. Agitado, vacilante sudoroso y cansado, huyendo de dejar ir su mirada al fondo del valle, ó las alturas vecinas, llegó á paraje donde se halló atajado. La roca en aquella parte no ofrecía asidero ni apoyo al alcance de la trémula mano ni del turbado pie. Gastó en inútiles tentativas cuanto le quedaba de fuerzas en sus miembros, de resolución en el ánimo; y sin intentar siquiera por escusado, cobrar la altura de donde había bajado, procuró con voces y gestos entenderse con el distante gentío que azorado le contemplaba. No tardaron en comprender la situación