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angustiosa del temerario, porque el alma humana es gran reveladora de los afanes supremos y dolores de sus semejantes. Veánele en parage á donde no podía llegarle auxilio humano, ni de allí podía el mísero salir ni allí podía quedarse, sin encontrarse con la muerte, ó con su ministro el hambre. Y saliendo de entre la muchedumbre el cura y adelantándose hacia la roca, abrió los brazos, y hecha la señal de la cruz con su diestra bendijo aquel extraño condenado á muerte recitando sobre él la absolución de los moribundos. Recibiéla el segador recogido dentro de la angosta quiebra en que se abrigaba y se alzó después á tentar el esfuerzo último. Colgóse del filo de roca en que pisaba y suspendido de ambas manos el cuerpo, quería atinar con los pies á apoyarlos en alguna escabrosidad que los sostuviera. En vano bregó algunos momentos; la roca que sus convulsos pies herían, era tajada y lisa como bruñido tablero de mármol; sangrabanle las manos sajadas, y vertió los brazos carecían de pujanza y vida para encaramar de nuevo el suspendido cuerpo hasta el abandonado refugio. Breve fue la agonía: el hombre vencido por la muerte soltó la roca, cayendo despeñado á rodar por la pradera donde le recogieron cadáver sus espantados compañeros.

Esta leyenda vaga por la región que visitamos sin teatro fijo ni lugar cierto, pero viva y permanente.

El rio que á nuestra izquierda corre, estrechándonos contra la montaña, se llama Cáres, nombre de helénica desinencia y sonido, que más adelante nos va á recordar las más bellas descripciones clásicas. Angostase el desfiladero, la roca domina el paso, vertical y escueta como gigantesco muro: á fuerza de siglos el agua que gotea de su frente sublime ha exornado la piedra tendiendo á lo largo de ella de cielo á suelo pegadas al firme de la roca inmensas columnas estaláctitas, á cuyo delgado fuste se abrazan y aprietan lozanos y sombríos laureles; decoración augusta, misteriosas alianzas de la naturaleza que en sus recónditos senos agita, y explota los fécondos principios de la vida, dando ser á elementos tan diversos como la cal y la savia, creando formas tan varias como el árbol y la piedra, que arrancan de un origen comun y traen á la universal armonía del mundo contrastes tan altos: el uno gracia, solidez la otra; movimiento aquel, duración ésta; alegría, ligereza, instrumento á las voces inarticuladas y libres del aire el primero, magestád al paisaje, isonomía al suelo, vivienda al hombre la segunda.

Esta peña, de admirable hermosura, se llama «Pared de la Rumia»; acaso la bautizaron con el nombre de los rumes.
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sus enemigos agarenos, á cuya hueste dió paso cuando agresora, ó asilo y fortaleza cuando desbaratada y huída (1).

A sus pies se encuentra el Cáres, que viene de Levante, con el río de Cain que baja de Poniente, y robándole á éste su siniestro nombre, tuerce rápidamente al Norte, hiende y parte la roca, entrándose por la canal y bajo el romántico puente que llaman de Poncebos.

La canal de Poncebos es un tajo profundo, cuyos misterios apenas logra registrar el sol durante su breve paso por el meridiano. Helada y limpia corre por su fondo el agua, ya bulliciosa y fervida, ya regolfada y tranquila. Nunca tuvieron más pintoresca belleza el Eurotas, el Cefiso, el Aqueloo, el Alfeo ni tantas fuentes y lagos que con ameno pincel describe en sus Melamorfosis el dulce y planídero Ovidio.—Aquellos caudales del mundo helénico dieron ser á risueñas fábulas, á símbolos expresivos de la mitología, cuando no cual hoy bañaban un suelo aridecido y despoblado, cuando corrían entre menuda yerba al amparo de árboles que impedían los entibiase el sol (2), y la voz de sus ondas y el murmurar de sus espumas y la vegetación agreste de sus húmedas riberas, eran al espíritu humano curioso e inquieto revelación súbita de las sucesivas creaciones, de los actos diversos de esa fuerza increada augusta, que hiere en los vastos senos de la inmensa naturaleza.

También al borde del Cáres nacen cañas sonoras á las que pudiera atribuir humano acento la leyenda de un nuevo Midas, y el chopo que se alimenta de agua, y el sáuce que defiende con blanca piel velluda sus renuevos, y laureles cuyos torcidos ramos ingen los suplicantes brazos de Dafne perseguida: también hace cristalinos remansos donde se cuentan á saber los guijarros del cauce, donde una ciega Salmacis atraiga y anegue á su esquivo amado, y tiene voz que llame como la apasionada de Eco llamó inútilmente á Narciso, y afluentes de escondido curso y lastimero rumor que traigan á soñar con la misteriosa trasformacion de Areusa, tan hábil y prodigiosamente pintada por el poeta.—También en sus márgenes palpita, solloza, pulula y centellea la vida sin fin de los torrentes montañoses, ese vivir prolífico que engendran el insecto que zumba, la chispa de sol que luce sus alas ó refleja en las ondas, el pez que salta, la espuma que gira y suena, la hoja de espadaña que se mece y

(1) Sabido os que los viejos escritores árabes apellan rumes (romanes) á los españoles.

(2) Gramen erat circa, quod proximum humor albus,
Silvaeque, sole faciem passura tepecerit nullo.
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late movida por insensibles hálitos: vivir pujante compuesto de innúmeros accidentes de luz, sonido y movimiento; que en las ardientes horas de la siesta, en los tibios momentos del crepúsculo, penetra el sér humano, aparta y dispersa el tardo enjambre de los mortales cuidados, llega al centro vivo donde se enjendra el pensamiento á cuya generacion imprime sus extrañas formas, su espíritu y colores, y dá origen al mundo fantástico, sobrenatural, desahogo del alma, compensacion de afanes, complemento de lo inacabado, horizonte vago en que, para consolacion suprema del mortal destierro, parece que tocamos lo inaccesible, vencido lo insuperable, poseemos lo imposible y se reduce lo infinito á las medidas de nuestro poder y nuestro deseo.

En estos ó parecidos sitios debió nacer la poética creencia asturiana de las xanas. Nadie vió su forma, nadie penetró su esencia; todos suponen á la xana mujer, y la dicen enamorada y vengativa. Adivina pensamientos; se hace cómplice de los lícitos y generosos, y los ayuda; combate y castiga los pensamientos malvados. Sacrificase por el que ama; mas puesta á prueba por ingratos y desleales, se trueca en furia que no perdona. A muchos trajo gloria, caudal, bienes y prosperidad sin cuenta; á otros inopinada y desastrosa muerte.—Aparécese de manera que sin herir los ojos ni el oído hace que el espíritu perciba su presencia, sus caricias, consejos ó mandatos.—Siente y sufre, y al mediar el dia ó al venir la tarde, se junta con sus companeras al amparo de las hojas, á la vera de las aguas, donde llora acaso y se afoga, hace u oye confidencias, dá ó recibe consuelos.

¡Oh! la soledad es enemiga del hombre; el hombre la ódiá, la teme, y para defenderse de ella la puebla de criaturas invisibles, impalpables, ya que no puede de semejantes suyos.
—¿Quién no siente aquí á la xana y su compañía, curiosa hasta sondear el último secreto del corazon, risueña y compasiva si el corazon la reveló únicamente propias tristezas ó propias alegrías; severa y represora cuando en él descubre gérmenes encaminados al ageno mal, torpes complacencias ó miserables propósitos? ¿Quién al cerrar sus párpados abrumados de fatiga no cree entreverla, semejante al vapor ténue y fugaz, sin color, nombre ni contorno que el calor matutino hace flotar entre los troncos de la húmeda espesura? ¿Quién no abre los soñolientos ojos al oirla pasar como el rumor de una ráfaga de viento? ¿Quién no la busca é intenta seguir su vision perdida en el espacio? ¿Y, á quién no paga este inútil afan la xana con la revelacion de algun secreto hechizo de la naturaleza, velando con nube de suavísima melancolia así los impacientes ardores como el acerbo descontento, fran-
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queando al alma los términos desconocidos de regiones intermedias, que si no son el cielo, puesto que aún alcanzan en ellas á sentirse las punzadas del dolor, tampoco son la tierra, puesto que allí se goza libertad desconocida, luz sin ocaso, amor sin hastío y esperanza sin recelo?

No era xana la que había detenido á nuestros quintos en la canal de Poncebos; pero algo había en ella de símbolo expresivo y pintoresco.—Era una mujer de la tierra, la cual sentada sobre una roca, ataba y cosía ramillos de siempreviva sobre discos de roja grana, formando vistosas escarapelas que tendía á los novísimos soldados. Y parecía la imagen de la comarca nativa que al despedir á sus hijos se los entregaba á la patria comun poniéndoles sobre el pecho, ó en la montera, los inmortales colores de la patria bandera. Llegamos cuando regateaban el precio de las escarapelas; ofrecímoslas nosotros, y los quintos, para no quedar en zaga de liberales, nos ofrecieron manzanas silvestres de las que vendía la escarapeleira,—la cual con palabra ruda, pero eloquente, les exhortaba á pensar continuamente en el lugar, á no olvidarse nunca de sus madres afligidas.

Desde aquel día, séptimo del mes de Setiembre de 1867, nuestros campos y ciudades han sido teatro de civiles contiendas, donde la sangre española ha corrido con su acostumbrada prodigalidad y menosprecio. ¿Qué habrá sido en ellas de los reclutas de Cabrales? Acaso hayan combatido en opuestos bandos, y entre el humo de las contrarias huestes se han visto escarapela contra escarapela, las que una mano labró y un pensamiento único y amoroso puso en su traje. Acaso yacen en la oscura huesa, donde revueltos y privados de compasivas y redentoras oraciones caen los muertos en la batalla, acompañados tal vez de las blasfemias y zumbas de improvisado sepulturero. Quizás los hallo sin reconocerlos vistiendo el gallardo uniforme español, aplomados y curtidos por la experiencia y el fuego, en los alardes militares que alegran frecuentemente las calles madrileñas. Quizás alguno de ellos, trocado el militar por el doméstico servicio, ó uniéndolos ambos, acaso mutilado portero de una oficina sirve á sus señores ó jefes este número de la Revista, bien ajeno de que dentro del impreso cuaderno vá su memoria y su boceto.

A estas digresiones me lleva, con más complacencia que oportunidad, mi afición al soldado, tipo de obediencia y respeto; tipo que nuevas ideas pretenden hacer desaparecer del concierto social, y que por necesidad imperiosa de ese mismo concierto subsistirá todavía luengos siglos, para bien y porvenir de nuestra pobre familia humana por sus propias pasiones roída y envenenada, para salvacion de los Estados,
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REVISTA CANTABRO-ASTURIANA.

(CONTINUACION DE LA TERTULIA.)

Número 11.—5 de Enero de 1878.

SUMARIO DEL PRESENTE NÚMERO.

Peregrinaciones.—Covadonga, (continuación), por D. Amós de Escalante.—Ecos perdidos, por D. M. Hache.—La Doctrina Transformista ante la ciencia actual, III, por D. Manuel Baraja.—¡Qué lástima!, por D. Honorio Torcida.—Gómez Arias o los moros de las Alpujarras, V, por D. Telesforo Trueba y Cosío, traducción del inglés por D. Adolfo de la Fuente.—Los Himnos de Covadonga, por D. M. D. de Quijano.—Bocetos, II, El Egoísta, por D. José A. del Río.

SANTANDER.

Imprenta de Solinis y Gimiano, Arcillero, 1.
1878.
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y en tan duro sufrir y tal quebranto
aunque quiero llorar no tengo llanto.

Así pasan las horas y los días,
así pasan los años
con su lento rodar; mis alegrías
trocadas hallo en daños
al soplo de funestos desengaños.
Adios, dulce confianza
de próspero destino,
hoy me marca mi amor otro camino;
quien fía á un corazón toda esperanza
es un mísero ser, un pobre loco
que su calma y sosiego tiene en poco.
Yo entregué á una mujer fría, inconstante
la llave de mi dicha,
y en eterna desdicha
la trocó su perdida en un instante;
por eso suena lugubre mi canto,
y aunque quiero llorar no tengo llanto.

Pasaron ¡ay! aquellas ilusiones
fugaces y ligeras;
pasaron como fulgidas visiones
las horas placenteras
entre sueños, fantasmas y quimeras.
Tú no sabes, Irene
—feliz tú que lo ignoras—
lo que va de unas horas á otras horas:
la dicha que huye y el dolor que viene,
la noche oscura, tenebrosa, fría,
sucediendo á la luz del claro día.
Mas teme el despertar; también dormido
ignoré estas verdades,
y tristes realidades
de tu desdén, hicieronme advertido;
vino tras la ilusión cruel desencanto,
y aunque quiero llorar no tengo llanto.

No fué de Prometeo aquel tormento
por dioses ideado
tan fiero como el fiero sufrimiento,
que por menor pecado
en mi pecho infeliz has provocado.
Más quizá nivelada,
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sin que tenga disculpa,
encontraste mi culpa con tu culpa;
avaro me mostré de tu mirada
quise robar el fuego de tus ojos,
y castigaste airada mis antojos.
Esquivar es inútil el castigo
contra el que necio arguyo;
á donde quiera que huyo
el vengador tirano vá conmigo,
su incansante roer me causa espanto,
y aunque quiero llorar no tengo llanto.

De la mañana la espirante brisa,
el fulgor de la aurora,
de los campos y cielos la sonrisa,
y el sol que nubes dora
con sombrío pesar contemplo ahora.
Canta el mirlo en la rama
sus tiernos amortós;
también yo en otro tiempo de los míos
con pasion te pinté la pura llama,
y este recuerdo que el cantor evoca
á invencible tristeza me provoca.
Y si triste me encuentran los albores
de la aurora naciente,
en cambio indiferente
miro hundirse del sol los resplandores;
pues todo es noche en mí de negro manto,
y aunque quiero llorar no tengo llanto.

Soñaba yo dormir en tu regazo
un sueño de delicias,
y presa del amor con dulce lazo
recoger tus caricias
y beber de tu labio las primicias.
Pero de otra manera,
lo dispuso la suerte
convirtiendo falaz la vida en muerte,
y la dulce esperanza lisongera
en fuente caudalosa de amargura,
que sólo secará la sepultura.
Tenía un paraíso en mis amores,
celoso le guardaba,
y en él me recreaba
con sus plantas, sus pájaros, sus flores...
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hoy miro disipado aquel encanto,
y aunque quiero llorar no tengo llanto.

    Soy como el abatido caminante
sobre el ancho desierto
ó como derrotado navegante
sin rumbo ni concierto
del que pueda esperar seguro puerto.
Y aquestas quejas mías
serán écos perdidos,
que llegarán tal vez á tus oídos
como tristes, lejanas melodías,
que escucharás con tédio ó con desprecio
como hijas de un amor porfiado y necio.
Ya lo sé; pero sólo en mis cantares
hallar puedo consuelo,
cuando me niega el cielo
lágrimas que mitiguen mis pesares;
pues he llorado en otro tiempo tanto
que aunque quiero llorar no tengo llanto.

        M. HACHE.
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LA DOCTRINA TRANSFORMISTA ANTE LA CIENCIA ACTUAL.

III.

Así como á medida que la historia dilata los horizontes de nuestra cultura se hace laberíntico el estudio del objeto de las ciencias, así en el exámen particular de cada una crecen las dificultades según que vamos penetrando en su organismo y descubriendo nuevos horizontes antes no conocidos ni sospechados. De esta manera se comprende fácilmente que si grande es la dificultad para ordenar en series progresivas y graduales todos los seres, mayor será y más invencible á medida que nos aproximamos á los superiores cuya organización presenta nuevas y más complicadas formas, imposibles de enlazar con las anteriores sin multitud de otras de transición hasta el presente desconocidas.

Si es cada término orgánico de los existentes la suma de todos los grados de complicación que las evoluciones anteriores á él presentan y el hombre el último esfuerzo que la materia hizo al complicar su organización, se deduce de un modo claro que este debe reunir todas las formas anteriores, desde la célula, punto de partida de la evolución de los organismos superiores, fase y aún término de algunos organismos sencillos, hasta el cuadrúmano, ideal que fué el puente encargado de unirle con el resto de los seres orgánicos; debe ser, pues, el hombre la síntesis de todo el proceso operado por la materia á través de incalculables edades y necesario para trasformar el primer origen de los vertebrados en el coronamiento y remate de ellos.

Pero la Paleontología no autoriza con sus descubrimientos la existencia de esos pretendidos bocetos ó tantímos de los seres que son base y fundamento del proceso vital según la doctrina evolutiva, y sucede con nuestra especie como con todas las de su tipo: es decir, que ofrecen idénticos caracteres durante todo el periodo de su existencia sin que jamás
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podamos descubrir indicio ó señal alguna, en la naturaleza actual ni en las antiguas, representadas por los fósiles, de evolución progresiva ni de enlace gradual directo con las inmediatas en complicación orgánica. Los selacios, primeros vertebrados que se hallan en los terrenos, faltos de ascendientes conocidos, son enlazados por Haeckel con los ciclostomos que no se han conservado, en su opinión, por la estructura de su esqueleto cartilaginoso y que á su vez proceden del amphioxus y animales semejantes á él, de quienes se deriva todo el tipo vertebrado. Pero estos fabulosos seres acra- neos cuyos restos debieran hallarse en los terrenos silúricos no han dejado huellas de su existencia, pudiendo lógicamente poner esta en duda, cuando sabemos que se han encontrado medusas perfectamente conservadas; y respecto al amphioxus, que carecía en todos los períodos de su existencia de cabeza y sistema nervioso central, está más separado por su organización de los ciclostomos, que cualquier articulado superior á él bajo este concepto, y más inmediato por consiguiente á los vertebrados en que el sistema nervioso se centraliza cada vez más hasta el hombre, cuyo encéfalo es superior al de todos los seres creados.

Careciendo de los órganos que son característicos del vertebrado, no hallamos razón para considerar al amphioxus como origen primitivo del tipo á pesar de la existencia de cuerda dorsal en su embrión. Tampoco hay hechos paleontológicos que nos permitan buscar el origen de los mamíferos en los anfibios anteriores al triásico: ningún carácter los liga, ni hay más semejanzas entre ellos que las generales de todo vertebrado; además para cambiar de una tan radical manera el plan de construcción orgánica debieron existir multitud de formas graduales cuyos restos se desconocen y se hallarían sin duda si hubieran existido en aquellas épocas.

No hallando el enlace entre los articulados y el amphioxus entre éste y los ciclostomos y selacios, no, conociendo los eslabones orgánicos que condujeron la serie animal de los anfibios á los mamíferos, se hace imposible comprender las transformaciones de los cuadrumanos para dar por resultado final la aparición de la especie humana. Es el darwinismo una inmensa pirámide que basándose en arena asciende por gradaciones sucesivas y forma situial en su cúspide donde aparece la fantástica silueta del hombre mono, ser perdido en los cataclismos telúricos pero que ha dejado como su último remate y digno heredero al hombre actual.

El examen de esta conclusión, la más capital de toda la teoría expuesta y la que más influencia pudiera ejercer en la ciencia y en la sociedad, ha sido desenvuelto con esten-
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sion proporcionada á su importancia y merecido profunda atención de parte de todos los que del adelanto científico se interesan. Estudiando el hombre su origen probable aprende el porvenir que le espera; faltándole el conocimiento de su procedencia necesariamente ignorará la marcha que su destino le señala en lo venidero; por eso tiene gran importancia la inquisición de la verdad en esta cuestión, que no atañe á materias abstractas de difícil comprensión, sino que se refiere á la dignidad del hombre, á sus destinos futuros y á la grandeza del lugar que ocupa en la creación.

En el hombre se vén claramente todos los atributos de la animalidad, pero al par de las afinidades puramente zoológicas es preciso anotar sus facultades morales que le dan alta supremacía sobre el resto de la creación animada; no es posible hablar de él sin tener en cuenta que aunque es un ser natural es un ser de doble naturaleza y mientras unos considerando su organismo le hacen el más complicado de los animales, otros, como Carus, fijándose en la grandeza de su espíritu le separan de la serie animal formando una clase aparte que es no el coronamiento de ésta sino su síntesis, la criatura central del Universo. Reflejan ambas doctrinas la perpétua lucha que hay establecida entre la superioridad de lo orgánico sobre lo moral ó viceversa de ésto sobre lo físico.

La animalidad del hombre es muy discutida, y si tenemos en cuenta todas las cualidades que le adornan y separan de los demás seres no puede admitirse categóricamente que es tan sólo un animal.

El hombre es el ser razon, los actos de ésta no se explican por la forma de los aparatos de su organismo, no superior en punto á complicación morfológica al de los animales más perfectos; los mismos sentidos, el mismo sistema nervioso encéfalo-médular tienen los mamíferos superiores que son capaces de comparar las ideas relativas á diversas impresiones, recordarlas y escoger las más convenientes para los usos de su vida, y no obstante en ninguno se observan otras facultades, exclusivas del hombre, á pesar de no hallar vestigio orgánico nuevo á que poderlas referir; ninguno abstrae, generaliza, ninguno puede replegarse sobre sí mismo y estudiar su propio pensamiento, tener conciencia de sus voliciones y sentir que siente; hay algo en él de que carecen los demás seres y que no se explica orgánicamente, pues que la perfectibilidad inteligente está siempre en relación con la perfectibilidad del sistema nervioso en los animales y faltando esta ley vemos aparecer en la especie humana nuevas y