La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-12 00:00:00), página 14

dos, por varias causas. Por el frotamiento, por influencia, por el vapor, por la evaporación, por presión, por calor y otras algunas menos importantes.

La electricidad por frotamiento se obtiene haciendo rozar los cuerpos unos con otros. No siempre se desarrolla el mismo fluido en el cuerpo frotado. Si el vidrio tiene pulimento y se frota con lana se electriza positivamente, y si con piel de gato negativamente. Si el vidrio no está pulimentado, sucede exactamente al revés. Si se frotan dos vidrios entre sí, uno pulimentado y otro deslustrado, el primero toma electricidad positiva y el segundo negativa. Si se frotan en cruz dos cintas de seda del mismo color, la que frota toma electricidad positiva, y la frotada negativa. Si la una es blanca y la otra negra, la primera se electriza positivamente y la segunda negativamente. Si dos cuerpos cualesquiera se frotan y tienen distintas temperaturas, el más frío toma electricidad positiva y el otro negativa. Estos hechos que venimos observando, que están admitidos, y que no tienen hoy explicación satisfactoria, nos dicen que en la clase de electricidad que un cuerpo adquiere por el roce, tienen influencia, el estado de pulimento en que se encuentra su superficie, la naturaleza del cuerpo con que se frota, el modo de moverlo, su color, temperatura, y de seguro otras muchas que no vemos.

La electricidad por influencia se desarrolla en un cuerpo cuando se le coloca á presencia de otro electrizado, siempre que sea dentro del espacio á donde alcanza la acción eléctrica de este, espacio que se llama esfera de actividad, y la clase de electricidad que se desarrolla en él, es siempre la contraria del que le electriza. Esta electricidad no dura más que el tiempo que el cuerpo está influido porque desde el momento que el influente se separa, el otro vuelve á su estado natural. Es un fenómeno importante en electricidad y nos sirve para esplicar muchos hechos.

La electricidad producida por vapor tiene lugar siempre que este sale de un recipiente cualquiera por un orificio estrecho. El recipiente se queda electrizado negativamente, y el vapor se marcha con la electricidad positiva. Si la salida tiene lugar por un tubo de marfil, no resulta el fenómeno. Si al agua que se evapora se le pone algo de aguarrás tiene efecto, pero al revés, es decir, que la electricidad positiva se queda en el recipiente y la negativa la lleva el vapor. Si al agua se le pone una sal cualquiera ó un ácido, tampoco tiene lugar el fenómeno.

La electricidad producida por evaporación se obtiene siempre que el agua se evapora, excepto si está destilada. Si el agua tiene una pequeña cantidad de sal ó álcali en disolución, el vapor se lleva la electricidad positiva, y si lo que tiene es un ácido, se lleva la negativa.

Por la presión se obtiene también la electricidad; pero en pequeña escala, y lo mismo sucede con la percusión.

Por medio del calor, y aparte de la influencia que este tiene en el desarrollo de la electricidad cuando se obtiene por frotamiento y por presión, se consigue también electrizar algún cuerpo. En la turmalina es donde principalmente se ha desarrollado esta electricidad, pero es insignificante.

Los cuerpos que se hallan electrizados, ó mejor, la electricidad, ya sea positiva, ya negativa, que por cualquier causa se encuentre acumulada en un cuerpo, tiende constantemente á escaparse en busca de la electricidad de nombre contrario que tenga otro, para formar fluido natural, y en este caso es cuando presenta todos los fenómenos que observamos. Respecto á la salida, debemos hacer notar que no es por toda la superficie del cuerpo por donde se va ó tiende á irse, sino por puntos donde se acumula, que son las partes salientes y las puntas, si las hay; y respecto al cuerpo que va á buscar para combinarse con la que tiene de nombre contrario, y formar el fluido natural, tampoco es por toda la superficie por donde entra, sino por las partes salientes y puntas que están más próximas.

Para marchar el fluido en busca del otro de nombre contrario que le neutraliza, no va por todos los cuerpos de la misma manera, sino que suceden los fenómenos como si tuviera mas afinidad, mas predilección por unos que por otros, ó como si unos cuerpos la dejaran pasar mejor que los demás. A los que la dan paso fácil se los llama buenos conductores, y á los que no, y parece como si la rechazaran, el de malos conductores. Entre los primeros, ó sea, entre los buenos conductores, se encuentran los metales, el carbon calcinado, los líquidos, las disoluciones salinas, los vegetales, los animales y todos los que estén mojados ó húmedos, aunque en el estado seco no lo sean. Entre los segundos, ó sean los malos conductores, se hallan el vidrio, cristal, resinas, gomas, carbon sin calcar, sedas, lanas, grasas y gases.

Hemos dicho que cuando la electricidad sea positiva ó negativa, pasa de un cuerpo á otro á buscar el fluido contrario para formar el natural, es cuando se presentan todos los fenómenos, desde el mas insignificante, que apenas podemos apreciar, sirviéndonos de los aparatos mejor construidos, hasta la terrible chispa que llamamos rayo, que destruía cuanto encuentra en su camino. La fuerza con que tiende el fluido á salir del cuerpo en que está, es lo que se llama su tensión, y la velocidad con que propaga por los buenos conductores es inmensamente grande.

Los efectos de la electricidad son de muchas clases y dan lugar á muchos fenómenos. En las atracciones y repulsiones que determina en los cuerpos ligeros, se fundan el campanario eléctrico, la araña eléctrica, el granizo eléctrico, y la danza eléctrica, que sirven tanto para comprobar los estudios de este fluido y hacer varias experiencias científicas, como de recreo y de pasatiempo agradable.

Rome los cuerpos que atraviesa, y hasta los transporta, llevando sus moléculas al que va á buscar lo que determina fenómenos tan entretenidos como de aplicación. Dilata los gases, y en esta propiedad se funda el mortero eléctrico. Acelera el movimiento de salida de los líquidos. Produce un considerable calor, suficiente á encender la pólvora, y las resinas; á fundir metales, y á hacer arder los líquidos combus-