La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-19 00:00:00), página 8

unas veces á la conduccion de viajeros y otras á la de mercancías se llaman mixtas, participaban en mas ó menos grado de las condiciones de ambas; así es que para que pudiesen adquirir velocidad tenian los dos pares de ruedas posteriores de bastante diámetro, mas que las de mercancías, y menos que las de viajeros, con una carrera de piston intermedia; y para poder arrastrar grandes pesos se hacia y hace que estos dos mismos pares de ruedas al primero de los que viene á insertarse la biela del vástago del pistón, estén acoplados por medio de otra biela en cada lado. De este modo llenan perfectamente su cometido, que es marchar con mas velocidad que las destinadas á mercancías, y con menos que las destinadas á viajeros, arrastrando menos peso que las primeras, y mas que las segundas. También pueden emplearse solo para viajeros, y con poco peso alcanzar bastante velocidad, y solo para mercancías y acortando entonces la velocidad, arrastrar bastantes pesos. Estaban y están muy en uso, y son casi las únicas que se enganchan para el arrastre de lo que se llaman trenes mixtos, que son los que á la vez conducen viajeros y mercancías de cierta clase, que transportan las Compañías á lo que llaman trasportes de mercancías á gran velocidad, con tarifa diferente.

Por el tiempo á que nos vamos refiriendo, y hasta el 53 y 54, con las locomotoras ordinarias en uso entonces, cuyos cilindros variaban de diámetro, de treinta y ocho á cuarenta y seis centímetros; carrera de pistones de cincuenta á sesenta; ruedas de diámetros desde un metro ochenta y tres centímetros á dos metros veintiocho; superficie de caldeo de setenta á ciento veinte metros cuadrados; y peso sin tender desde diez y ocho á treinta y dos toneladas, corrieron los trenes de viajeros, de setenta y siete hasta doscientas treinta toneladas, con velocidad media variable desde cuarenta y seis hasta setenta y nueve kilómetros por hora; con evaporación muy regularizada y considerable economía de coke.

Las destinadas exclusivamente al transporte de mercancías, corrieron los trenes cuyo peso varió desde cuatrocientas á quinientas toneladas, con velocidades medias de veinticuatro á veintiocho kilómetros por hora.

Desde entonces no ha sido una cosa notable lo que han adelantado las locomotoras, ni en fuerza ni en velocidad; pero ha sido algo, y sobre todo, se han mejorado mucho en lo que hace relación á la regularidad de la marcha y á la seguridad, que no son seguramente cosas de despreciar, y en cuyo camino aun nos queda mucho que recorrer.

SECCION COMERCIAL.

RIQUEZA.—UTILIDAD.

III.

Antes de entrar en las teorías de las operaciones comerciales, es conveniente definir los objetos que sirven de instrumentos, para lo cual es indispensable dará conocer, siquiera sea sumariamente, el sentido económico de las palabras riqueza, utilidad, etc.

La palabra riqueza ha sido desgraciadamente sorprendida, ó mejor dicho, definida de cuatro modos distintos, y el sentido de esta palabra, tan usual en el lenguaje corriente y tan frecuente en el lenguaje científico, puede recibir en las discusiones económicas mas ó menos estension, según se la haga significar ó valor solamente, ó valor y utilidad á la vez, y según se admita ó no la materialidad como condición fundamental del valor y de la riqueza.

Hay economistas (1) que no quieren calificar de riqueza á las fuerzas, á las cualidades ó agentes naturales, materiales ó inmateriales, que no pueden apropiarse ó cambiarse.

Hay otros (2) que imitando el ejemplo de los fisiócratas no admiten entre los productos y riquezas que componen las atribuciones de la economía política, los servicios y los resultados del trabajo aplicado á los hombres.

Algunos economistas (3) han pensado y discutido como si la utilidad natural fuera siempre gratuita y partiendo de este razonamiento, no han visto en el precio de los productos del suelo que la remuneración del capital y del trabajo, con exclusión de toda especie de renta para el poseedor de aquél, procediendo del suelo mismo.

Por último, los partidarios de la balanza de comercio hacen consistir únicamente la riqueza en el numerario: lo mismo creen los proteccionistas, pues estos piensan que el trabajo constituye sólo la riqueza de un pueblo y no los resultados del trabajo, lo cual les conduce á poner trabas y obstáculos administrativos que obligan á trabajar mucho produciendo poco; pero la teoría de la balanza de comercio y la de la protección están perfectamente demostradas como erróneas por la ciencia. Sin contar con estos últimos, que están evidentemente fuera de los principios de la economía política, pueden dividirse los economistas en dos grupos distintos.

(1) Ricardo, Mac Culloch, Walra, A. Clement.
(2) Malthus, Sismondi, Dron, Dulens, E. Daire, Baudrillard, etc.
(3) Bastiat, Garci.