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ra pasamos á la inteligencia, ¿qué cosa es hoy bastante para alejar de la libertad al hombre? Qué razonamiento ó qué doctrina tiene energía para descender al seno de la razon humana y apagar allí el grito primero de su sex? Qué interés ó qué conveniencia puede ser más atendido, que el interés individual y el interés de todos, que la libertad desfieude y patrocina? La juventud escuchó á la ciencia moderna, y desde aquel instante el encantamiento se realiza. ¿Quién ó qué será bastante á romper este encantamiento que la verdad produce? Nosotros escuchamos con atento oído á los partidarios de las escuelas reaccionarias, nosotros estudiamos con espíritu libre y deseo de verdad, á los que se creen sucesores de Maistre y Bonald, y cuando sus palabras se pierden en el espacio, acudimos á los grandes escritores citados, y sus frases y sus abstracciones tampoco encuentran eco en nuestro entendimiento. ¿A quién culpar, si las teorías doctrinarias se nos aparecen asimismo privadas de luz y de vida? Las palabras libertad y derecho, que se leen en sus libros y que sus labios murmuran, las vemos ascender buscando otro cielo, de verdadera libertad y de verdadero derecho, como huyendo despavoridas del estrecho purgatorio doctrinario.

Guiados por el grato eco de esas frases, la juventud vuelve hoy los ojos á los principios, conoce que nada es verdadero si la verdad no existe, y en esa lenta y trabajosa indagacion de los principios, nunca encontró que anidaran principios en el credo doctrinario. No restaba otro camino que seguir al espíritu liberal, verdadero espíritu del siglo, y á cuya luz las nieblas se rasgan y desaparecen, abriendo paso á la magnífica creación de la ciencia contemporánea.

Y si consultado el sentimiento y la inteligencia paramos mientes en el espectáculo que ofrece la vida política español-
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la, se nos aparecerá en tal confusión y en tal anarquía, que aún la elección de punto de vista para juzgarla debe ser asunto de graves meditaciones. Las diversas y encontradas tendencias de hombres que creen ser afines ó corregligionarios en política, la influencia, cada vez más sentida, de la política europea, la anómala y abierta contradicción en que se encuentran el derecho administrativo y el derecho civil con el derecho político, la torpísima gestión de la cosa pública en determinados períodos, las excitaciones y la ambición de muchos, la debilidad y falta de convicciones de otros, y por otra parte, el progreso rápido de las fuerzas económicas que alteran las condiciones sociales, arrojando cada día mayor número de hombres á la vida política, porque como el derecho es el dinero, les da dinero; la creciente fuerza de las ideas que mueven la voluntad, al dominar el entendimiento, todos estos elementos y todas estas tendencias produjeron ya por los años 1851 tal contradecir y tanta oscuridad, que no es de extrañar que el que creyera que aquella nebulosa confusión nacía del parlamentarismo moribundo, intentara apagar su débil resplandor para que cuando menos existiera la absoluta unidad de las tinieblas.

¿A qué se debió aquella tentativa, revelación primera de este espíritu de reforma que en uno y otro sentido agita á nuestra España? Si estudiáramos los hechos que precedieron á tan torpe propósito, vendrían en tropel numerosas pruebas para demostrar cuán profunda era la anarquía que conturbaba todas las inteligencias, minando todas las convicciones. ¿No se ocuparon exclusivamente los Gobiernos, desde 1843, en negar las conquistas liberales de otros días, no se imitaron leyes y reglamentos extranjeros, que fueron ligaduras y trabas para la vida municipal y provincial, no se encaminó por
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tortuoso sendero el espíritu de la reforma económica, no se olvidaron las reglas que la moralidad administrativa preceptúa, no se ahogaron los generosos instintos y nobilísimos impulsos de los pueblos? ¿No fuéron mayores cada día los esfuerzos para aherrojar al espíritu público, al espíritu público que se divorció del Gobierno, naciendo de aquí que el ejercicio del poder fuera anuncio profético de próxima impopularidad para hombres y partidos? ¿Qué era el Gobierno en aquella tristísima década? ¿Cómo era considerado por la opinión? Para contestar, basta recordar la febril agitación con que se sucedían en el mando hombres y fracciones, todas comprendiendo que se agitaban en el vacío. ¿A qué extrañar que se fraguaran planes y reformas, si era visible ya que nación y Gobierno, eran cosas distintas que ninguna relación guardaban entre sí?

Conjurada la reforma, agotados todos los medios, intentóse en 1853, con más audacia que buen consejo, gobernar con esa misma desorganización, negando los hechos y las ideas, que constituyen el alma y la historia de los partidos. Esta audaz abjuración de principios políticos hecha por el Gobierno, no encontró entonces eco, quizá por carecer los hombres que la proclamaron de condiciones personales. No faltó quien pusiera de manifiesto el horror de aquella blasfemia política, en tanto que aquel Gobierno que no representaba principio ni doctrina alguna, se hizo sospechoso ante la opinión pública, que creyó convertía el poder en provecho de los gobernantes: el empleado que no representaba principio ni doctrina alguna, desconoció muy luego el deber, que sólo en la atmósfera de los principios vive, y escucháronse voces de infamia y se hablaba de la cosa pública como de vil mercancía, y al compás que los rumores crecían, crecía la presión
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pugnan por limitar, por negar la extension de la idea de la libertad, y siempre señalan como ejecutor de esta obra al Estado. El Estado es una idea racional, no es una mera creacion histórica, pero el Estado no puede tener más atribuciones que las que se deriven de la noción que lo funda.

Nótase desde luego que el socialismo vive aún de los errores de los periodos históricos pasados, y sin gran esfuerzo se comprende que no existe otro argumento que rompa sus esperanzas que el que consiste en definir el Estado. Desde el momento en que se demuestra que el Estado es una de las varias instituciones que la sociedad engendra, y que por lo tanto ni es toda la sociedad, ni tampoco es superior á la sociedad, ni á las demás instituciones; desde el instante que se prueba con los ojos fijos en su razon de ser, que es sólo la institucion de derecho que mantiene al individuo, á las familias y á los pueblos, en la integridad de su persona y en el libre ejercicio de la actividad, es evidente que cesarán las aspiraciones de los que le creen el Deus ex machina, y como tal, omnipotente, y como tal, científico, artístico, mercantil é industrial. Nada tan contrario á la naturaleza del Estado como esa violenta gestion que se atribuye en las esferas sociales, donde el arte, la ciencia, el comercio y la industria se organizan y viven; nada más opuesto á su fin que esa usurpacion de funciones y ese limitar constante de la actividad humana; porque su fin es velar para que sean respetadas las condiciones libres y exigibles del hombre, y puedan comu-
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de los que pugnaban por defenderse, y como el rumor era ya grito que resonaba en España, la presión fue tiranía insopor- table. La tempestad avanzó á pasos de gigante, y por último, en Madrid se derramó sangre preciosa para salvar la moralidad española, motejada ya por propios y extraños. La Península acogió el grito lanzado en Madrid, y la conmoción fue profunda y llegó hasta los primeros y más hondos fundamen- tos de la vida nacional.

Reunieronse Cortes Constituyentes, y nunca la opinión ni la fe del pueblo se vieron más ardientemente excitadas; y nunca quizá se unió en la historia española con más altas aspiracio- nes, una Asamblea popular. Los elegidos fueron la expresión de los sollozos, las aspiraciones, los dolores y los sufrimientos de los pueblos y las ciudades; estaban destinados á crear la gloria de la generación presente y la felicidad de las futuras generaciones. Nunca se presenció expresión más completa y solemne de las varias ideas y tendencias que caracterizan al siglo presente. Si se estudian con atentos ojos las opiniones profesadas y vertidas en las sesiones de las Cortes Constitu- yentes, se descubre más que otra cosa una manifestación de la vida intelectual de España, y una expresión vagamente for- mulada de las aspiraciones de nuestro pueblo.

Con tal creencia, se comprende que las Constituyentes de 1854, son el punto de partida y el foco de donde arrancan las nuevas ideas políticas, que más ó menos profundamente han modificado los viejos partidos, alterando las condiciones de la política española. Desde las Constituyentes, parte la modifica- ción del partido progresista, que se separó en bandos distin- tos, y no sólo distintos, sino enemigos: desde las Constitu- yentes parte la tendencia que ha recibido el dictado de neo-ca- tólica ó de mogigatocracia; desde las Constituyentes intenta
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formularse como tendencia política la unión liberal, por más que encuentre antecedentes en la conducta observada en los primeros días de su gobernación por el ministerio Sartorius-Domenech; desde las Constituyentes toma cuerpo y adquiere vigor el partido democrático, y por lo tanto, desde aquel día importantísimo de la historia contemporánea, conviene partir para comprender y dilucidar tendencias y doctrinas.

En las Constituyentes se discutieron los principios capitales de la reforma política, así como de la administrativa y económica, y la centralización y la descentralización, pelearon en campo abierto, como pelearon el espíritu liberal y el conservador y reaccionario en todas las esferas y en todos los terrenos de la vida pública. Como consecuencia precisa y natural de este gran momento de disensión y libre exámen, no sólo los partidos y la viva política se modificaron, sino que la opinión pública sintió que se abrían más anchos y extensos horizontes á su actividad, y que ya no era posible tornar los ojos á lo pasado, buscando las fórmulas políticas de 1812, 1837 y 1845, sino que en una nueva fórmula debía depositarse la confianza del pueblo.

¿Quedó esta confianza defraudada? En los juicios políticos conviene no fijar la vista en el resultado tangible, inmediato, sino mirar á lo futuro, ver los gérmenes, que se desarrollan y crecen, ver si se puebla el espacio de nuevas ideas, y por lo tanto de nuevas fuerzas sociales que andando el tiempo han de obrar ó influir en la inteligencia y en la voluntad de las naciones. El libre exámen en política que se proclamó en las Constituyentes de 1854, debía engendrar para lo futuro, muy importantes modificaciones, por más que la obra positiva de aquella Asamblea, no alcanzara siquiera la triste gloria de la publicidad. ¿Qué importa que la obra de las Constituyentes
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fuese puramente crítica y negativa? Qué importa que sometidos á exámen los dogmas, moderados y progresistas, fuesen rotos y deshechos por la discusion, que como furia implacable los perseguía hasta en los más recónditos asilos de la tradicion política? De escasa importancia son estos cargos para nosotros, por más que se nos alcance que para moderados y progresistas, sean cargos terribles y abrumadoras acusaciones. Si las ideas doctrinarias no alcanzaron en aquellos solemnes y libres debates otra fortuna que la tristísima de perder su popularidad y su prestigio, si á las acusaciones moderadas y al reconvenir de los progresistas, el espíritu público contestó con igual desden, si los proyectos de unos y otros no alcanzaron á enamorar al pueblo, ni á robustecer su vida, en cambio el doctrinarismo encontró en aquella Asamblea magnífico mausoleo, y pudo la nacion tender el vuelo por nuevas regiones y aspirar á vivir con nueva y más preciada vida.

El pasajero y ya olvidado favor que consiguió la llamada union liberal, es buena prueba de la verdad de nuestro juicio: á la vista de aquel sangriento combate en que heridos por el razonamiento caian un dia y otro dia los dogmas de los partidos medios, era natural que ante aquella universal ruina los que no encontraban vado para tanta dificultad ni conocian remedio para tantos errores, faltos de fe, desnudos de creencias científicas, los que creian que el hombre lo es todo, y la lógica y la verdad son nada, se buscaran, unieran sus manos, y creyeran como habian creido en 1853 San Luis y Domenech, que el remedio estribaba en el completo olvido de los principios políticos, y en una conducta aconsejada por la prudencia y regida por las circunstancias. Este tosco y grosero empirismo, sólo podia presentarse con algun viso de le-
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gitimidad en los instantes en que todos los partidos habian perdido su bandera en aquella reñidísima contienda, pero quedaba condenada desde el momento en que se proclamase un principio cualquiera, ó se diese al viento un grito político que tuviese tradicion y tuviera recuerdos en el pasado. Pero los efectos de las Cortes Constituyentes continuaron desenvolviéndose, é influyendo así en los partidos como en el espíritu público.

Hasta entonces, el movimiento y los principios políticos habian sido considerados por los publicistas doctrinarios, como leyes que se deducian de la observacion y de los sucesos: se juraba por el nombre de J. J. Rousseau y Bentham, ó por el de Ancillon y B. Constant. Pero desde entonces comienza á entreverse, pero de una manera vaga y confusa, que la política se renovaba, como se renovaban las ciencias todas, que las nuevas ideas que habian cambiado hasta la concepcion del mundo fisico, debian haber influido en la concepcion de la vida de las naciones y con esta luz, los partidos intentaron reponerse de las mortales heridas recibidas durante el bienio, y comenzaron el exámen y depuracion de sus antiguos dogmas, buscando en las teorias contemporáneas la consagracion y la legitimidad racional de sus propósitos y de sus aspiraciones.

No hay para qué negar que en esta árdua y quizá estéril tarea se ocupan hoy nuestros partidos: nadie ignora que el partido moderado intenta rejuvenecerse, y que en estos momentos mismos revisa las páginas de su historia, rasga las manchadas por la ira reaccionaria, y se postra ante el espíritu liberal, alma del siglo xix, pidiéndole nueva inspiracion: nadie ignora que el partido progresista, libre de los que no han titubeado en avergonzar á la titánica generacion de 1812 y 1823, reduciéndose á torpes servidores, ellos que eran ve-
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nerandos sacerdotes de una idea, hoy acepta nuevos elementos y borra hasta los principios que fueron fundamentales de su credo, conservando su lema glorioso de progresistas, lema que legitimará su entrada en la escuela radical; y por último, nadie desconoce que los que no han tenido aliento ni fe para trabajar en esta crisis política que atravesaba nuestra patria, se han arrojado en brazos de groserísima y anti-religiosa teocracia, creyendo en su ceguera que el progreso era el mal, y Satan el gran motor del siglo en que vivimos.

Al notar estos efectos de las Constituyentes de 1854, no es posible negar que la reunión de aquella Asamblea fué en extremo provechosa para nuestra España, ni es hacedero desconocer que para la nueva edad política, cuyos albores iluminan ya el horizonte, las Constituyentes de 1854 son el caos, pero el caos fecundo donde se agitan en revuelto torbellino, pero donde ya existen los fecundos gérmenes de nuevas doctrinas que serán días en la historia de España cuando el estudio y el exámen las definan y conciernen, y la ardiente propaganda política las difunda por los ámbitos de la Península, albergándolos en todos los corazones. Esta es la importancia de los tiempos modernos, de estas grandes Asambleas, que renuevan la atmósfera de un pueblo, y que dando voz á nuevas aspiraciones y á ideas hasta entonces perseguidas ó calumniadas, robustecen la fe en la vida pública y allanan el camino de reformas salvadoras.

Sin embargo á nosotros nos asalta la duda, de si es posible esa generosa tentativa de renovación en sentido liberal, de los antiguos partidos y si ese afán de modelar según los preceptos del siglo la masa de las antiguas creencias, dándoles forma y color que no sea el color y la forma antigua, producirá resultado alguno, ó no será otra cosa que una tardía
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confesion de los errores y un acto de contricion al ir á compa-
recer ante la historia, y nos asalta semejante duda, porque las
negaciones que se ofrecen frente á frente de las fórmulas mo-
deradas y progresistas, son radicales y tocan en principios
primeros, que ni moderados ni progresistas admiten, y no
existe en nuestro juicio medio de evitar las heridas que con
sola su presencia causan estos principios primeros, que acep-
tarlos, pero aceptándolos, salen los partidos de la esfera de los
partidos medios, lo que equivale á renegar de su pasado. La
renovacion sólo es posible en este sentido: de otra manera,
sólo se conseguirá hacer más y más profunda la contradiccion
entre las doctrinas que se sustenten y el espíritu puramente
racional de la política contemporánea.

Y no es solamente el criterio racional, de la ciencia y del
derecho, lo que diferencia á la política contemporánea de la
política de dias ya pasados, sino que tambien su carácter es
distinto: la concepcion de la sociedad como ser orgánico es
causa de que la reforma administrativa y la económica, en-
tren de lleno en la esfera política, que no debe ocuparse úni-
camente de la parte formal y externa de la sociedad, sino que
lleva los principios primeros de derecho hasta las últimas
manifestaciones de la existencia social é individual, cuidando
que todos los órganos vivan y crezcan bajo la armónica idea
del derecho que á todos se extiende y á todos abraza, como base
primera de la sociedad y como escudo tutelar del individuo.
Este carácter sustancial de la política moderna, se opone al
puramente formal que ha animado á los partidos militantes y
es, en nuestro sentir, tanta su importancia que basta á deslin-
dar bandos y tendencias.

El estudio de las Cortes Constituyentes de 1854, nos ofre-
cerá ancho campo, para el juicio histórico y actual de los par-
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tidos y para la exposicion critica de las tendencias, aspiraciones y aun doctrinas que se formularon en el trascurso de su larga y atareada existencia, y que aun influyen en la vida de los partidos.

F. de Paula Canalejas.
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DOS PALABRAS

SOBRE LA DIPLOMACIA.

Decía Bacon en el siglo xvii: «si quereís poseer la ciencia necesaria para adquirir fama de políticos aventajados, guardad siempre las apariencias de la verdad, sed reservados por instinto, por cálculo y por costumbre, sabed fingir y sobre todo, fingir oportunamente; pues este es el supremo talento, y, entre las diversas artes, la más indispensable para hacer carrera con los hombres.»

En los tiempos del buen canciller de Inglaterra, político ó republico significaban lo que diplomático más tarde. No tenía entonces la diplomacia nombre tan clásico y sonoro, ni era razón que lo tuviese, pues estaba casi en mantillas. Durante el estrepitoso siglo de la guerra de los treinta años, apenas se atrevió á balbucear unas pocas frases en Munster, en Osnabruck, en Westfalia. ¡Era una niña y ya se le recomendaban la reserva y el misterio! ¡Estaba en plena inocencia, y ya se la quería manera, artificiosa y esencialmente coqueta!

¡Ah! si Baco viviera, no quedaría descontento del fruto de
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sus lecciones. La que él conoció en la infancia, ha recorrido ahora todas las edades de la vida. Tuvo su edad primeriza, edad de esperanzas é ilusiones, cuando se entretenía en zurcir códigos marítimos, soñaba en fabricar paces perpétuas y disputaba con desusado calor sobre trajes de embajadores, etiquetas de corte y sitios de preferencia. Tuvo su edad de madurez, de formales y atrevidos pensamientos, cuando, con un sólo ademan, hizo envainar las espadas á los que peleaban por la herencia de Carlos II; cuando, encerrada en un gabinete, trazó tres líneas negras en el mapa y quedó rasgada la Polonia; cuando logró poner al servicio de la Santa Alianza algunas de las glorias de Marengo y Austerlitz; cuando hizo creer que su abolición del tráfico de negros sería la muerte de la esclavitud africana y su derecho de visita una feliz expresión de la libertad europea; cuando empezó á inventar ciertas teorías, que hizo pasar por eminentes, decorándolas con nombres de grande aparato; equilibrio europeo, triples y cuádruples alianzas, principio de intervención, paces y neutralidades armadas. ¡Qué tiempos aquellos y qué otros tiempos los que ahora corren para la diplomacia! La que escribía el derecho de gentes en Utrecht y en Viena, la que en Andrínópolis sujetaba con duras cadenas al coloso moscovita, es condenada en Villafranca á una antesala vergonzosa: en Zurich tiene que resignarse al desairado papel de comentarista: vístese en Varsovia de gran gala y cambia muchas tarjetas de visita, pero sin atreverse á escribir una sola línea: en Italia huye despavorida ante la primera sombra del voto nacional: en Francia, en Inglaterra, en la Unión americana, ve rodar por el suelo sus obras más antiguas y acabadas y confiada la redacción de espinosos tratados de comercio á simples gentlemen, que se llaman Cobden ó Lindsay, hombres
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que no han pisado la alfombra de las cancillerías, plebeyos llanos y de abierto trato que no lucen en sus pechos aristocráticas veneras, ni siquiera una humilde cinta en el ojal de sus levitas.

Sí: la diplomacia tiene su historia completa. ¡Nada menos que una historia de tres siglos! Puede ser juzgada con pleno conocimiento de causa, y debe serlo porque hay síntomas que anuncian su muerte ó su regeneración absoluta. Milicia, presenta una serie de capitanes cuya pericia y denuedo pueden calcularse por sus batallas ganadas ó perdidas, Richelieu, Alberoni, Pitt, Tayllerand, Metternich: escuela, tiene dogmas y preceptos que se han hecho vulgares en las huestes políticas, y doctores de alto prestigio y universal renombre, Vattel, Martens, Heffter, Mackintosh. A quien tenga fuerzas y disponga de espacio para ello, dejémosle el estudio filosófico-histórico de la institución, de sus obras y de todos y cada uno de sus hombres. Escojamos nosotros algunos rasgos generales, por los cuales y por lo que da de sí la edad presente, podamos colegir lo que ha sido, lo que es y lo que, en nuestra opinión humilde, debe ser la diplomacia.

La diplomacia comienza desenterrando libros viejos y acaba por crear imperios. Hace apenas dos siglos que se ocupaba prosáicamente en descifrar, traducir y anotar cartas y testimonios de pasadas edades. Era un arte creado á la sombra de los monasterios y destinado á dar una cierta celebridad á los benedictinos, acrediitando su saber y rara diligencia. Dicho se está que aquella diplomacia nada tenía que ver con la ciencia del gobierno, la cual por aquellos días andaba revuelta, sin norte, ni guía, ni principios fijos. Al derecho de gentes correspondía una cosa apenas definida, que se apellidaba ciencia de las embajadas, práctica más bien que teórica, re-