La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-12-17 00:00:00), página 15

Augusto, que parece debía ser contrario á todo género de preocupaciones, y no adoptar sino lo que la ciencia, en el estado que entonces tenía, aconsejase, usaba la piel de becerro marino con preferencia á otro vestido.

Comprendemos si que hoy, que se tienen conocimientos importantes respecto á los cuerpos buenos y malos conductores, y se conocen los que son ó no aisladores del fluido, salga á discusión la idea de si en tiempo de tormenta es ó no conveniente vestirse de cuerpos aisladores ó malos conductores, como la goma, seda, lana, y mantenerlos secos, ó si es, por el contrario, mejor que sean conductores, como el lino, por ejemplo, y que, según lo que cada cual adopte, prefiera los unos á los otros; pero entonces no podemos saber el motivo.

En lo antiguo también se creía que el laurel tenía entre otras propiedades la de impedir que el rayo hiciese los objetos que cubría, y se nos cita que Tiberio se ponía siempre, y conservaba mientras duraba la tormenta, una corona con mucho follaje de laurel, con lo que, y según la idea general, se consideraba libre de ser atacado por el rayo.

La opinión de que ciertos árboles no son nunca heridos por la chispa, se conserva hoy, á pesar de que los hechos vienen á desmentirla, por lo que no nos extraña que en aquella época de poca publicidad y cuando ni las noticias ni los conocimientos podían generalizarse como hoy, no muriese la idea de que el rayo no atacaba al laurel, cuando se habían observado muchos casos contrarios.

Entre los antiguos era, por último para concluir y no ser mas pesados con detalles de los que ningún resultado hemos de sacar, muy común la creencia de que acostado en la cama no había nada que temer del rayo. Esta creencia ha llegado hasta nosotros, existe en el día, y si bien á veces tiene razón de ser, es decir, que es cierto que acostado se está menos expuesto, en cambio en otras es más fácil ser atacado, de modo que hay que llenar varias condiciones de las que ya nos ocuparemos en lo que nos falta decir. Por ahora, y dando por suficientes estos datos para demostrar que desde muy antiguo se teme á las tormentas, y se han inventado medios preservativos contra ellas, nos basta con lo dicho, debiendo continuar estudiando el rayo tal como es y los verdaderos medios de librarse de él.

SECCION DE VARIEDADES.

Abono de cal. M. Saive, en una publicación agrícola, recomienda mucho el uso de la cal como abono, repartiéndolo sobre todas las tierras, muy reducida á polvo. Dice que además de entrar en la composición de muchas plantas, activa la fermentación de los detritus vejezales y los hace propios para ser absorbidos por las raíces; descompone los cuerpos perjudiciales á la vegetación que, como el óxido de hierro, hacen la tierra ágría; divide el suelo, impidiendo que se endurezca, y mata ó ahuyenta la mayor parte de los animillos que, como las babosas, infectan los campos y destruyen las plantas.

Interesante realmente es la cal bajo el punto de vista agrícola, y juega uno de los principales papeles en la vegetación; pero como todas las sustancias que se encuentran en su caso, que son muchas, es muy conveniente su aplicación á los campos, cuando estos la necesitan, y muy perjudicial cuando les sobra. No puede, pues, admitirse que se aplique siempre la cal como abono y como cuerpo que produce en todos los casos las ventajas de que nos habla M. Saive, porque podemos dar lugar á la esterilidad de un campo. Es verdad que es una sustancia que entra en tan gran proporción en la composición de los buenos terrenos agrícolas, que en la mayor parte de los casos no hay peligro en prodigarla, pero en alguno sí; y como en todo, aconsejamos que se estudie y conozca antes el terreno y la plantación sobre que piense echarse, y se proceda según le que sea conveniente.

Sierra locomóvil. M. Combe, subinspector de montes en Constantina, describe y hace muchos elogios de una sierra locomóvil, con destino á la corta de maderas, en los sitios más montañosos, cuya sierra ha sido inventada por M. Cochot.

De importancia son realmente todas las sierras que produciendo grandes resultados, puedan ser fácilmente trasportadas á todos los sitios, porque ofrecen una considerable economía en la tala de las maderas, y facilitan en algunos sitios su extracción; pero según nos dice M. Combe, la de M. Cochotes de vapor, y sólo la caldera tiene un peso de mas de tres mil libras, lo cual es un inconveniente grave, porque aun cuando también dice que puede sustituirse á la fuerza del vapor la de los animales de tiro, suponemos que no ha de ser posible llevarla por ciertos sitios, donde es difícil que lleguen otros instrumentos que las hachas y las sierras ordinarias de mano, y eso no siempre.

Canal de Suez. Según una Memoria de los señores Borell y Lavally, que están ejecutando los principales trabajos que faltan en el Canal de Suez, presentada á M. Flachat, presidente de la Sociedad de Ingenieros civiles de Francia, el material que se halla funcionando en los trabajos, se compone de:

Cincuenta y siete grandes dragas, de las cuales veinte tienen recipientes de setenta metros cúbicos; las restantes son servidas por treinta y siete transportes de vapor.

Diez y ocho dragas pequeñas y dos gabarras de válvula, de las que cuarenta y dos la tienen en el fondo, y treinta lateralmente, todas movidas por vapor, y cada una de capacidad de setenta y cinco metros cúbicos.

Diez y ocho elevadores con noventa barcos chatos, y setecientas cajas.

Veinte grúas de vapor.

Diez barcos-cisternas de vapor.

Cinco barcos trasportes de idem.