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falta de desarrollo de las fuerzas morales, intelectuales, políticas y materiales del país, á causa de una más ó menos inmediata y mala administracion del Estado, ó de cualquiera otra razon independiente de la voluntad del individuo, no en aquello en que la desigualdad de precios provenga de la indolencia, egoismo ó cualquiera otro motivo sujeto á la voluntad de los productores.

La justicia de la aduana libre-cambista está en que, sin ella se establecería una desigualdad de precios en el mercado, que no estaría al alcance de productor alguno hacerla desaparecer; que no sería hija de su voluntad, sino resultado de uno de los varios hechos que forman la organización íntima de las naciones.

La justicia de la aduana proteccionista, está también en que, sin ella, se establecería una desigualdad de precios en el mercado que no provendría de circunstancia alguna, de la cual fuesen responsables los productores nacionales; que no nacería de su indolencia, ineptitud, egoísmo ni otra causa alguna dependiente de su aplicación y voluntad, sino de motivos completamente ajenos á ellas; de una más ó menos mala administración que hubiese descuidado ó contrariado el desenvolvimiento de las fuerzas morales, intelectuales, políticas y materiales del país; que hubiese descuidado el desarrollo de las libertades públicas é individuales, la construcción de toda clase de vías de comunicación, canales, caminos, telégrafos, ferro-carriles; el fomento de las ciencias químicas y físico-matemáticas, la paralización de las profesiones industriales, el planteamiento de un buen sistema de crédito; condiciones todas independientes de la acción individual de los productores, y necesarias de toda necesidad para progresar en perfección y baratura de productos, ponerse al nivel de los pueblos de civilización más adelantada, y luchar con honra en el mercado.

Estas son las razones de justicia de las aduanas libre-cambista y proteccionista.

La necesidad, esto es, la razon científica de la aduana del libre-cambio, está en que mientras las naciones existan como hoy aisladas, mientras no se forme una asociación, una federación general, existirá también la necesidad de la subsistencia de las aduanas, á fin de evitar la desigualdad de precios en el mercado, ocasionada por la designalidad de ley tributaria de los diversos pueblos.

La necesidad, esto es, la razon científica de la aduana proteccionista está, en que mientras no estén asociadas las naciones, mientras no se forme una confederación general, habrá gobiernos que atiendan con celo desigual al desarrollo de las fuerzas productoras del país; habrá desigualdad en el desenvolvimiento de la civilización, y habrá, por tanto, necesidad de aduanas protectoras que nivelen en el mercado los precios desnivelados por la incuria y abandono de los gobiernos en el cumplimiento de sus deberes.

Esta es la razon científica de las aduanas libre-cambistas y proteccionistas.
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¿Qué hay en ella que contradiga la doctrina democrática? ¿Qué hay que pueda dar lugar á acobardarse á los entusiastas de esa escuela, y obligarles á aceptar sin réplica la calificación de inconsecuentes?

Examinada esta cuestión á la luz de la filosofía, la diferencia entre ambos sistemas no es de principios, sino de números.

¿Qué es, en efecto, lo que se propone el libre-cambio al dejar subsistentes las aduanas? Que los productos llevados al mercado no estén desigualmente gravados por la contribución; que á consecuencia de esa desigualdad de gravámen no se introduzca la desigualdad de condiciones de venta entre los vendedores; que reine para todos la mayor igualdad posible de circunstancias; que si ha de haber desigualdad de condiciones entre los vendedores, provenga, no de causas independientes de su voluntad, no de causas que reconozcan, un origen más ó menos oficial, más ó menos administrativo, sino que deban su ser á motivos nacidos de su propio albedrío, á su falta de celo y laboriosidad. Hé aquí lo que la aduana del libre-cambio se propone; salvar el principio de igualdad y con él el de libertad.

¿Qué es lo que pretende el sistema proteccionista al abogar por la continuación de la institución aduanera? Que los artículos llevados al mercado no estén desigualmente gravados, por lo que podríamos llamar gastos sociales ó administrativos de producción; que á consecuencia de esa desigualdad de gravámen, no se introduzca la desigualdad de condiciones de venta entre los vendedores; que todos se presenten en el mercado con la mayor igualdad posible de circunstancias; que si ha de haber desigualdad de condiciones entre los vendedores provenga, no de causas independientes de su voluntad, no de causas que reconozcan un origen más ó menos oficial, más ó menos administrativo, sino que deban su ser á motivos nacidos de su propio albedrío, á su falta de celo y laboriosidad. Hé aquí lo que se propone la aduana proteccionista; salvar el principio de igualdad y con él el de libertad.

¿Y no queda demostrado ya que este es también el mismo, idéntico objeto, á que se dirige el libre-cambio? Repetimos, pues, que examinada esta cuestión á la luz de la filosofía, que analizada fuera de la engañosa influencia de intereses egoístas, la diferencia entre ambos sistemas no es de principios, puesto que aspiran los dos á que no sean una decepción, sino una verdad, tanto la igualdad como la libertad: la diferencia es sólo de números.

El sistema libre-cambista, pretende que los derechos de aduanas se ciñan á lo necesario, para que los productos extranjeros estén gravados en lo posible, con igual cupo de contribución que los nacionales.

El sistema proteccionista aspira á que los derechos de aduanas representen el cupo proporcional de contribución con que estén gravados los productos nacionales, y además el exceso de gastos de producción sobre los extranjeros que sufran los artículos del país, por una más ó menos mala administración del Estado.

Esto es: el sistema libre-cambista quiere derechos más bajos, y el protec-
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lo que la accion á la idea: sin la libertad el derecho es un concepto abstracto, que agoniza en el fondo de la conciencia individual, y sólo la libertad lo realiza, lo encarna, lo trae al mundo de la vida, y como muro sagrado lo coloca en torno del hombre.

Hija del derecho y de la actividad humana, supuesta como premisa necesaria en el fin racional que Dios asigna al hombre, la libertad tiene todos los títulos legítimos, que la ciencia más escrupulosa pueda exigir, y por lo tanto debe gozar de derecho de ciudadanía en las ciencias morales y políticas. Y como la afirmación de la libertad descansa en la afirmación del hombre, tiene toda la universalidad que la idea de hombre tenga. Nada la limita, ni la corta, ni la niega, y no encontramos en la ciencia política, error más grave, que el que consiste en afirmarla como general y en negarla como particular.

Y como la libertad no puede ir más allá de donde el derecho vaya, es vano el clamoreo de ciertas gentes que confunden la libertad con el crimen, y que maldicen á este santo motor del siglo xix. La libertad no puede morir, en tanto la humanidad exista, porque es su función fisiológica: la libertad asegura el cumplimiento del fin racional del hombre, y sólo á la luz de la libertad se reconoce como hombre el género humano y como hacedor del mundo del bien y la belleza, en esta tierra que encomienda á su obrar, el Hacedor del Universo.

Y todos, socialistas, tradicionalistas y doctrinarios,
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cionista los desea más altos; pero ambos quieren aduanas y derechos. La cuestión, pues, en manera alguna afecta al objeto final de la democracia; en manera alguna afecta á los principios trascendentales; versa sólo sobre el más ó el menos de los derechos pagaderos.

Ya que las aduanas no estén en contradicción con la democracia bajo el aspecto económico, ¿lo estarán al menos bajo el aspecto político?

Veámoslo.

El principio fundamental de la democracia, lo que la caracteriza y distingue de los demás partidos, es el principio de la personalidad humana, ó sea autonomía individual; esto es, su sagrado respeto á las libertades individuales, absolutas e ilegislables.

Partiendo de este principio, dice la democracia: «Hay una doble esfera de acción, la individual y la social, lo que vale tanto como decir, hay hechos individuales y hechos sociales. Para los hechos sociales la ley. Para los individuales, la libertad plena, plenísima, absoluta.»

Esto es axiomático.

Ahora bien. Los hechos económicos, y concretándonos á la cuestión, la importación de productos extranjeros, ¿es un hecho social, ó es un hecho individual? ¿Es social? Pues es legislatable, está sujeto á la acción del Estado, la aduana no es una institución anti-democrática. ¿Es individual? Pues no es legislatable, no cae bajo la competencia del Estado, la aduana es una institución anti-democrática.

Esta es la cuestión.

Dos definiciones, y un ligero análisis de los hechos de importación de productos extranjeros, bastarán para resolverla.

Primera definición. Es hecho individual todo el que nace y muere en el individuo que lo realiza; todo el que no trasciende, no afecta necesariamente derechos ó intereses distintos de la persona que lo efectúa. Ejemplos: la autonomía moral y la intelectual; esto es, la libertad de conciencia y la libertad de pensamiento en sus diversas formas, la tribuna, la cátedra y la prensa: hé aquí los solos, los únicos hechos vigorosamente individuales, y como tales libérminos, ilegislables; y como consecuencia lógica, la libertad de reunión y de asociación, para hacer reunidos ó asociados, lo que es lícito practicar individualmente.

Segunda definición. Es hecho social todo el que establece relaciones nece- sarias entre un mayor ó menor número de individuos; todo el que afecta fatal, inevitablemente, derechos ó intereses distintos de la persona que lo realiza. Ejemplos: cuanto ataca la honra, la persona ó la propiedad; esto es, los hechos penables: y cuanto influye en el desarrollo ó pérdida de los intereses particulares; esto es, los hechos económicos: hé aquí los solos, los
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únicos hechos legislativos, sujetos á una más ó menos eficaz accion del Estado.

¿Y por ventura, la importacion de productos extranjeros, no es un hecho económico, no es uno de los fenómenos más eminentemente sociales? ¿Por ventura no es de los que afectan inevitablemente los intereses de personas distintas de las que lo realizan? Permitase la libre importacion. ¿Acaso lo que se compre al extranjero, no dejaría de comprarse á los productores nacionales? Acaso esa reduccion en la compra, no causaria necesaria, inevitablemente la ruina de numerosas industrias, la perdida de grandes capitales, la miseria de millares de trabajadores? ¡Qué diferencia entre esos hechos tan impropiamente llamados de libertad de comercio, y las verdaderas libertades individuales! Piense yo como quiera, crea como mejor me plazca, reúna-me y ásícime para pensar ó creer con los que piensan ó creen como yo, que el bien ó el mal que resulte, no recaerá más que sobre el de mis intereses ó los de las personas que se asocien ó reunan conmigo. Por lo contrario: importe productos del extranjero, y cae de súbito toda suerte de consecuencias, no sólo sobre mis intereses, sino tambien sobre los de mis conciudadanos, sobre los de la totalidad del país.

¿Compréndese ahora por qué la aduana no es incompatible con la democracia? Compréndese cómo no hay contradiccion en ser demócrata y proteccionista? Es que la libertad no se refiere ni puede referirse más que á los hechos individuales; y el comercio exterior, la importacion de productos extranjeros, no son hechos individuales, sino sociales, no interesan sólo á los intereses del individuo que los verifica, sino que afectan á los de la totalidad del país, y como hechos sociales, están sujetos á la accion del Estado, son legislativos.

Ni cabía en buena lógica otra cosa en la filosofía del sistema democrático.

Por lo mismo que la democracia proclama la libertad individual, proclama implicitamente la responsabilidad. Libertad y responsabilidad, son dos ideas que se suponen. Pues bien: suprimase la aduana, échese abajo el sistema proteccionista, y ¡ay de la responsabilidad del individuo! El productor no responderá solamente de sus obras, sino tambien de las del Gobierno y de la sociedad. Porque es sabido, que la produccion resulta del concurso necesario de dos distintas clases de trabajo; el del individuo, representado por su celo y aptitud, y el del gobierno y la sociedad, representados por las vías de comunicacion, contribuciones, generalizacion del crédito, etc. Quítese toda clase de proteccion; pónganse frente á frente en el mercado articulos de dos productores igualmente laboriosos, igualmente activos, de cualidades individuales completamente idénticas, pero habitantes en paises de civilizacion distinta, de gobiernos distintos, y de seguro que en la competencia que se establezca para la venta de esos articulos, sucumbirán los del productor de pais de civilizacion menos adelantada, y de gobierno menos ilustrado y celoso. Serán siempre más caros y menos perfectos.
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¿Por qué?
Porque de los dos trabajos que necesariamente concurren á toda clase de producción, les habrá faltado, no el del individuo, que lo suponemos lo más perfecto posible, sino el del gobierno, que lo suponemos descuidado y torpe. Y sin embargo; si se suprimieran las aduanas, si se aboliese el sistema proteccionista, no sería el gobierno, sino los productores, quienes principalmente sufrirían los funestos efectos de esa medida, quienes verían destruirse su industria, arruinarse sus capitales. Semejante inversión de la ley de responsabilidad, ¿no heriría profundamente los principios más fundamentales de justicia?
Esto es lo que con conciencia ó instintivamente se ha comprendido, no por esta ó aquella escuela económica, no por esta ni aquella nación, tampoco por este ni aquel siglo, sino por todas las escuelas, todos los pueblos, todos los siglos, al establecer las aduanas, al crear un sistema más ó menos racional de protección en todos tiempos y lugares.

VI.

¿Y la fraternidad y solidaridad de los pueblos, se excluirá?
Si semejante observación valiera contra el proteccionismo, debería valer también contra el libre-cambio, contra todos los sistemas económicos, puesto que todos, absolutamente todos, admiten las aduanas. Pero no queremos ser tan sóbrios de razones.
De atacarse la solidaridad y fraternidad de los pueblos por alguno de esos dos sistemas, de seguro que sería más bien por el libre-cambio que por el proteccionismo.
El sistema proteccionista es sistema de armonía e igualdad, de respeto y apoyo á todos los derechos. Es régimen de concurrencia emulativa. No mata, ni impide la producción de pueblo alguno. Permite que todos labren sus campos, beneficien sus minas, exploiten cuantas fuerzas productoras hayan adquirido con su trabajo y hayan recibido de la naturaleza.
El libre-cambio, por lo contrario. Es sistema de subordinación, de dependencia. Es sistema de lucha á muerte, de concurrencia destructora. Enarbola bandera negra, y ¡ay de los vencidos! El que cae, cae para no levantarse. Es un sistema coloso que sólo puede imperar sobre ruinas. Dos ó tres naciones, las más fuertes y de civilización más adelantada, de pie y trabajando por todos, con sus campos perfectamente cultivados, sus fábricas en movimiento, sus mares cubiertos de vapores. Los otros pueblos, de rodillas, explotados, con eriales en vez de agricultura, harapos en lugar de fábricas, y frías cenizas en vez de vapores. ¡Bello modo, por cierto, de realizar la fraternidad humana! Si hubiera aquí fraternidad, sería la de Cain y Abel; el fuerte oprimiendo al débil; el rico explotando al pobre; y la miseria y el mal-estar para todos allá en lontananza del cuadro. Esas serían la fraternidad y solidaridad del libre-cambio.
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VII.

Aquí deberíamos concluir; pero no queremos hacerlo sin tocar antes, siquiera sea brevemente, la cuestión más importante acaso para la democracia.

¿Cuál es la influencia que ejerce sobre el carácter y desarrollo de los pueblos el libre-cambio?

¿Cuál la que ejerce el proteccionismo?

¿Cuál de esas dos influencias favorece más el progreso de la democracia?

Hablen por nosotros los hechos. Obsérvese los efectos que produciría el libre-cambio en España, por ejemplo, si llegara á plantearse. ¿Qué sucedería? Que si quedará á salvo algún ramo de producción, sería algún miserable resto de nuestra atrasada agricultura. El comercio interior y la industria perecerían. ¿Y se quiere saber cuál sería la influencia de semejantes hechos en el progreso de la democracia? Obsérvese el estado de civilización de nuestras provincias agrícolas y el de cualquier país donde sea la agricultura el único ramo de trabajo explotado. Miseria, embrutecimiento, fanatismo político y religioso, es lo único que hallareís. La instrucción es desconocida. Las grandes vías de comunicación, caminos, canales, telégrafos, ferro-carriles, son cosa en sus ideas maldita. Su inteligencia, al nivel cuando más de la del cura de la aldea. Las reuniones y los grandes centros de población, imposibles. La actividad individual, el interés por los asuntos públicos, nulos. Los sentimientos políticos, feudales. ¿Comprendese ahora por qué los periódicos conservadores más hábiles, se muestran parciales tan ardientes de lo que con singular aplomo llaman progreso económico; por qué se muestran entusiastas del libre-cambio? Es que conocen perfectamente que, en España sobre todo, el libre-cambio nos llevaría al estacionamiento cuando no al embrutecimiento agrícola, y saben bien que semejante estado es la antítesis de la democracia, á la vez que el más firme estrido para el afianzamiento del sistema doctrinario. Hé aquí la clave de su tirismo libre-cambista. ¿Será á ese fin al que se dirija el progreso democrático?

Vuélvase el reverso de la medalla. ¿Se quiere saber cuál sea la influencia del sistema proteccionista en el desarrollo de la civilización de los pueblos, en el progreso hacia la aspiración democrática? Obsérvese, y se verá, que donde predomina ese sistema, crecen y se desenvuelven la industria nacional y el comercio interior, y con ellos la agricultura. El bienestar reemplaza á la miseria agrícola, la ilustración al embrutecimiento, la despreocupación y las buenas ideas al fanatismo religioso y político. Se cruza el país de vías de comunicación; se generaliza la instrucción y desciende á las más ínfimas capas del pueblo; se desarrollan las facultades del hombre; se tiene hambre y sed de adquirir todo lo bueno, toda innovación, todo progreso; se forman grandes centros de población; se levanta la dignidad del hombre; la indolencia se torna en actividad; la indiferencia por los asuntos públicos en interés vivísí-
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mo; por do quiera se lucha y vence por las libertades públicas; los derechos políticos é individuales avanzan siempre terreno; la civilización se extiende y crece; y los tres grandes principios de libertad, igualdad y fraternidad, van desprendiéndose de la esfera de lo ideal y de los bellos sueños para entrar en el terreno de la realidad y de la práctica de los hombres. ¿No es acaso esta la aspiración constante de la democracia?

Y no se nos diga que tan humanitario objeto se puede alcanzar también por el libre-cambio: nó. Para la realización del progreso es necesario luchar, luchar, y siempre luchar, y el libre-cambio no sería en España sistema de lucha. El libre-cambio sería entre nosotros sistema de raquítica y miserable agricultura; y la agricultura, ya raquítica, ya lozana y robusta, crea siempre en el país hábitos de resignación é indolencia, esto es, elementos de estacionamiento, ya que no de retroceso. Para luchar se necesita alma bien templada, carácter vivo, resuelto, energico y estas son circunstancias que sólo se alcanzan en una nación donde crezcan el comercio y la industria á favor del proteccionismo.

No aceptar estos hechos, es desconocer la ley moral á que está sujeto el desarrollo de la civilización.

¡Marcha, marcha, pues, sistema proteccionista; cumple tu civilizadora misión; desenvuelve la industria y el comercio; acrecienta el bienestar y riqueza; asombra con maravillosos inventos; generaliza la instrucción en el pueblo; conquista uno y otro día libertades públicas é individuales; forma grandes centros de población; desperta la vida pública; crea esas inmensas masas obreras, terror de la reacción y esperanza de la libertad; no te preocupes por la injusta tacha de inconsecuencia; y la humanidad te bendecirá por imprimirla un impulso más vigoroso que ningún otro sistema, hágala la realización de la libertad, la igualdad y la fraternidad!

J. B. Guardiola.

La abundancia de materiales nos obliga á dar en este número ocho páginas más de las prometidas, y á retirar dos artículos de nuestros compañeros los señores Prieto y Hernandez Amores.

DIRECTOR Y EDITOR: D. G. CRUZADA VILLAAMIL.
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LAS CONSTITUYENTES ESPAÑOLAS
DE 1854.

ESTUDIO POLITICO.

I.

Es comun escuchar gravísimas acusaciones dirigidas á la juventud por sus ideas liberales, es frecuente condenar su alejamiento de los partidos, que hoy pelean en la ardiente arena de la controversia periodística y en el campo parlamentario, y como aquella y esta acusacion pueden influir en el espíritu de unos, y en la voluntad de otros, conviene caracterizar y definir la política, reconocer las tendencias, fundando, si es posible, la vida política en el asiento primero en que sólidamente descansa la vida moral y la vida de la ciencia.

Es, en nuestro sentir, acusacion ridícula la que se dirige á las generaciones del siglo xix, cuando se las apostrofa enérgicamente por sus tendencias liberales, ¿cómo no serlo, si al abrir los ojos el sol de la revolución fué la luz primera que animó nuestras pupilas: si nuestras madres arrullaron nuestro sueño con cantos liberales, y después en torno del hogar mil y mil veces escuchamos tristísimas historias de luto y de sangre? Cómo no serlo, cuando las primeras pinturas que excita-
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ron nuestra fantasía fueron las narraciones de nuestros padres, que creaban nuestro corazón, refiriéndonos sus victorias y sus desastres en aquella gigantesca lucha, comenzada al santo grito de independencia, y poco después nuestros hermanos morían invocando la libertad en los campos de Navarra? ¿Por qué sorprende que circule por nuestras venas, en vez de sangre, el amor á la libertad? Por qué extrañar la independencia de nuestras almas, si aprendimos á leer en las inmortales páginas de la Constitución de Cádiz? Por qué fingir sorpresa, si la generación moderna, en vez del ósculo paterno, ha sentido humedecido su rostro por el llanto de la viuda de un mártir de la independencia ó de la libertad?

Educada bajo estas impresiones la juventud española, se vió instintivamente alejada de toda doctrina que no brote de este amor ardentísimo á la libertad que caracteriza á nuestro siglo, y cuando interrogó á los hombres del pasado, al pedirles el libro de la ciencia, pusieron en sus manos sus biografías, y al demandarles los blasones de la orgullosa España, le mostraron sus bordadas insignias y sus pechos deslumbrantes de pedrería, y entonces fué necesario ahondar en el estudio, romper la tradición mezquina, salir á luz pura, sacudiendo hasta el polvo de nuestras sandalias enlodadas.

¿Qué herencia legarán los hombres del pasado, á las generaciones que avanzan? Tristísimo es el legado: se compone de memorias que hieren, de teorías que se evaporan, de instituciones que se hunden, en tanto que el siglo reclama principios en la ciencia, y el conocimiento de las leyes que rigen á las sociedades y exige realizadas las fórmulas de la vida social, y adora al hombre, pero al hombre creado de nuevo por la razón y por el derecho.

Y si de la esfera del sentimiento y de la impresión prime-