La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-12 00:00:00), página 5

que llamamos mejoras, no lo son en absoluto, sino en relación con nuestras necesidades, y con el objeto á que vamos á dedicarlos. Respecto á belleza real, respecto á proporciones, no es el hombre capaz de emendar á la naturaleza, y siempre que lo hace empeora el producto, si bien le da mas importancia, y le hace mas adecuado para el uso á que le destina. Cuando se castra el caballo y el toro, se consigue quitar á uno y otro cualidades que le hacen impropio á ciertos usos, y adquirir otras que se buscan, como la docilidad y la mansedumbre. Pero ¡han mejorado en este caso esos animales! Claro es que no, y, sin embargo, se los ha puesto en aptitud de servirse de ellos en condiciones con que antes era imposible, porque su fuerza ó fogaosidad lo impedían. Y si este ejemplo no parece muy á propósito á primera vista, aun cuando lo es, porque la modificación se hace en individuos aislados, y no constituye variación de raza, porque no puede trasmitirse por la generación, ven- gamos á otro que demuestra claramente la proposición que hemos sentado de que «generalmente lo que llamamos mejoras, po lo son en absoluto sino con relación á nuestras necesidades.» El hombre ha creado las razas de caballos de tiro y de carrera, tan distin- tas una y otra de la raza primitiva. ¿Puede ser mas que mejora relativa á las necesidades, y no absoluta, el haber formado un caballo que, á espesas de todas las cualidades comunes á este animal, ha adquirido unas fuerzas colosales; pero cambiando sus bellas pro- porciones por otras que no lo son tanto, puesto que la cabeza no guarda armonía con el cuello y pecho, ni el tronco del cuerpo con la alzada, ni ninguno de sus órganos, con el desarrollo de piernas y brazos? Seguramente no; y sin embargo, le ha mejorado, porque le ha comunicado condiciones preferibles para los usos á que se destina. Lo mismo decimos del caballo de carrera. Su descarnada cabeza, su estenso cuello, su pecho y músculos desenvueltos, su cuerpo largo, su vientre recogido y escaso, sus firmes articulacio- nes, sus piernas y brazos delicados, ¿son, por ventu- ra, mejora absoluta del tipo caballío? Tampoco; pero ha hecho lo que se llama mejorar la raza, porque responde mas á las necesidades que con él trata de sa- tisfacer, aun cuando en belleza y en armonía de fun- ciones diste tanto del caballo primitivo del desierto, en el que todas las propiedades y cualidades están equilibradas, mientras que aquí, en el de tiro, ha creado la fuerza á espesas de la velocidad, que le ha hecho perder, y en el de carrera ha creado la ligere- za á espesas de la fuerza de resistencia, no de la de elasticidad de los músculos, que también ha crecido. Ejemplos mil podrían ponerse de otras razas de caba- llos y de todos los demás animales que constituyen la ganadería; pero basta con los indicados para pro- bar nuestro aserto.

No queremos decir con esto, que lo que llamamos variación ó mejora de razas sea una cosa inconve- niente, ni que es preferible dejar á los animales sin modificarlos, cuidando sólo de mantenerlos bien en las condiciones de su estado natural, no; todo al con- trario. Considerámos como verdaderas mejoras las modificaciones que dan por resultado el hacer que los ganados sean aptos á nuestras variadas necesida- des y objetos, aunque pierdan de su natural belleza ó instinto, porque no para otra cosa los posee el hom- bre, y porque así conviene para el aumento de los productos, que es lo que principalmente nos interesa.

Y ¿cómo no lo hemos de querer? Los resultados de las empresas agrícolas industriales y pecuarias de- penden, en gran parte, del mérito de los animales que se emplean en ellas, y es inquestionable que los de- dicados al trabajo, á la producción de estiércoles, de lanas, de carnes, de leche, de grasas, etc., dejan mas productos cuanto mas adecuados están para conse- guir estos objetos, sea cualquiera la modificación que necesiten sufrir.

Una cantidad de alimentos, bien sean granos, pas- tos, heno u otros, dedicada á sostener razas escogí- das, y bajo todos conceptos de localidad, perfecciona- das, producirá doble lana, doble leche, y manteca, y doble carne, que esa misma cantidad de alimentos consumida por razas de la misma especie, raquíticas, miserables, empobrecidas y no á propósito para el terreno y clima en que se hallen, y nadie ignora ya, que no en pocas, sino en muchas ocasiones se gasta en mantener á ganados de inmejorables condiciones y de gran rendimiento, la mitad ó menos que en man- tener á otros de mucho pienso y de escasísima pro- ducción. Esto que estamos viendo todos los días con os caballos de nuestro uso, y que explicamos volgar- mente, respecto de los que comen poco y se conser- van bien, diciendo que son muy agradecidos, sucede en todas las demás especies que no observamos tan á menudo ni tan aisladamente.

Basta con lo dicho para persuadirnos de la nece- sidad de estudiar las especies para modificarlas en el sentido que nos sea mas conveniente y be- neficioso al objeto que nos propongamos. No ya para lograrlo, pero ni aun para intentarlo son suficientes una buena voluntad, ni dinero por parte del ganade- ro ó labrador, ni los premios que se dan por el Esta- do, por las provincias y hasta por los pueblos, al que presente ganados de tales ó cuales condiciones, ni adquirir semientales con destino á la curricion. Todo esto es, sin duda, muy bueno: no lo negamos, especial- mente la elección de semientales, y el capital, que son grandes medios; pero antes que nada es preciso adqui- rir los conocimientos que se requieren por parte de quien haya de emprender el trabajo; porque si no, lo mas regular es que, en lugar de mejorar, empeore su granjería, y concluya por crear el y hacer crear á los demás, lo que está por desgracia bien arraigado entre nuestros ganaderos, «que el ganado de fuera no puede venir al país porque se muere, ó porque em- bastece,» ó por otra causa cualquiera, opinando siem- pre en absoluta, por no decir que no ha sabido lo ne- cesario para obtener las mejoras que se había pro- puesto.

Toda variación que se consiga en una especie de animales, y que pueda trasmitirse por la generación, hemos dicho que es una mejora, siempre que sea una