La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1867-02-04 00:00:00), página 14

una un pequeño imán con sus correspondientes polos, se unían unas á otras por el ojo.

También se encuentra en los Anales de química un bonito caso que tuvo lugar en Junio de 1822 en la ciudad de Tolosa. Un sastre estaba colocado cerca de un conductor de un para-rayos en el momento de una tormenta, y nada sintió; pero al día siguiente al sacar de un estuche que llevaba en el bolsillo de un paletó que tenía puesto el anterior unas agujas, las encontró imanadas y pegadas unas á otras, de modo que no era posible despegarlas; y en otro estuche que tenía sobre la chimenea de la habitación, distante veinte pies del conductor, las agujas, aunque no con tanta fuerza, se encontraron imanadas. Estos hechos no se explican mas que admitiendo la influencia que en los metales dichos ejerció la electricidad que pasaba por el conductor, á pesar de estar aquellos distantes y envueltos entre cuerpos poco conductores.

El electro-magnetismo nos advierte con estos y otros mil hechos la necesidad de separar de nuestro cuerpo toda clase de objetos de naturaleza metálica y cuidar de no tocarlos aun cuando sean pequeños.

M. Murray cita el caso de la caída de un rayo por una chimenea en el momento que un hombre se hallaba leyendo cerca de ella y calentándose al fuego: las tenazas estaban apoyadas en los hierros que sostenían el combustible por un extremo, y por el otro en el suelo en el sitio precisamente en que venía á descansar el hocico de un perro que, se hallaba echado á los pies casi de su amo: el rayo corrió por la tenaza y mató al perro sin que el amo sintiese otra cosa que una sacudida eléctrica muy pequeña.

Los metales siempre tienen una gran atracción por pequeños que sean, y unas veces han preservado al hombre de la muerte, y otras, so la han producido. Se cita el caso de un joven que en el momento de una tormenta tocaba la flauta cerca de una ventana: el rayo cayó, rompió las llaves de plata de la flauta, que no hizo pedazos, y sacó un espejo de su marco sin romperlo, quitándole todo el azogado y el plateado del marco. El joven quedó sin lesión de especie alguna. Se cita, por el contrario, una mujer que en el momento que se aproximaba á la boca de un pozo de una mina de hulla fué alcanzada por el rayo, que le hizo pequeños pedazos los zapatos que llevaba puestos, á causa de estar la suela llena de clavos, y sin notarse otros destrozos en su cuerpo quedó muerta. ¿A qué continuar con hechos de esta especie? Todos hemos tenido ocasión de ver y de oír contar otros muchísimos que confirman la atracción de los cuerpos conductores. Nos ocuparemos, pues, solo de aquellos que han de servirnos después para hacer deducciones encaminadas á nuestra seguridad.

FISICA.

Empleo del calor aplicado á calentar las habitaciones.

IV.

Tratándose de los combustibles, una de las cosas que más importa conocer es el calor que radian al quemarse, comparados unos á otros en igualdad de circunstancias.

Los físicos han inventado varios métodos, consistentes todos en medios más ó menos ingeniosos, en virtud de los que se sabe la temperatura á que el cuerpo al quemarse eleva una cantidad determinada de agua. Pecket es uno de los que han trabajado mas en determinar el calorico radiado por los combustibles, y ha obtenido los siguientes resultados para varias sustancias, suponiendo 400 el calor total que pueden dar

  Madera seca	28

  Madera con 20 por 100 de agua	25

  Carbon de madera	50

  Turba	25

  Carbon de turba	50

  Hullas, antracitas y lignitos	52

  Cok con 45 por 100 ceniza	53

Esta lista, como se ve, es por su generalidad muy incompleta, no nos da la idea mas que del calor que radian algunos combustibles; pero nos da á entender que en igualdad de peso los carbones calientan mas que las leñas, y el cok mas que los carbones de piedra de que procede.

Debemos, para el objeto que nosotros nos proponemos, estudiar los combustibles en particular, porque de este modo sabremos mejor la aplicación que en momentos dados podemos darle en beneficio del objeto á que los destinamos y con economía.

Según Payen, la madera está formada de celulosa, especie de tejido celular, compuesto de la mitad próxima-mente de carbon y de oxígeno ó hidrógeno, mezclados en la proporción conveniente para formar agua. En las células del tejido celular se halla otra sustancia, que han llamado los químicos incrustante, de una composición muy variada, según la naturaleza de la madera; pero en la que abunda el carbon y el hidrógeno.

La leña de encina de un año de cortada, ha dado á algunos físicos por resultado en sus ensayos, en 4.000 partes

  Agua	240

  Carbon	385

  Oxígeno é hidrógeno en proporciones para formar agua	353

  Ceniza	22

  La de olivo, en las mismas condiciones, ha dado

  Agua	278

  Carbon	332

  Oxígeno é hidrógeno en las proporciones convenientes para formar agua	370

  Cenizas	20

Estos resultados no son iguales para todas las maderas ni aun para las de una misma clase cortadas á diferentes localidades y en tiempos diferentes, así es que solo los ponemos para dar una idea; pero podemos sí asegurar, que la madera, sea de la clase que quiera, no tendrá jamás mucho mas de cuarenta por ciento de su peso, de carbon, y que lo mas natural será que tenga menos, y que por serca que se encuentre contará siempre un cuarto ó un quinto de su peso de agua.

La cantidad de ceniza ha de ser siempre muy variable, y mucho mas en las aplicaciones que se hagan porque no dé proporcionalmente la misma cuando se quema una cantidad pequeña de combustible que cuando se quema una grande y aun según que la leña sea de tronco de ramas gruesas ó ramillos.