La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1867-01-28 00:00:00), página 15

tios elevados y constituidos por sustancias conductoras.

Esta última circunstancia es fácil de concebir, porque, para que la electricidad desenrolle en un cuerpo por la influencia de una nube de tormenta, llegue á su máximo y determine en él la mayor potencia de atracción, es preciso que sea buen conductor y esté además en perfecta comunicación con el suelo. La electricidad se acumula en el poco á poco á medida que la nube se aproxima, y desaparece y disminuye cuando se separa. Si suponemos que es un hombre el cuerpo que consideramos, no experimentará por esto ninguna sensación particular aun cuando llegue á estar fuertemente electrizado; pero si la nube se descarga instantáneamente podrá recibir, sin que la descarga se efectúe por él, y sin ser por consiguiente herido por el rayo, una conexión viva capaz de producir la muerte, fenómeno curioso, acaso el más de todos, que explicaremos á su tiempo.

Cuando un objeto cualquiera está próximo á ser herido por el rayo, se halla fuertemente electrizado por la influencia de la nube, y si está en perfecta comunicación con el suelo por medio de cuerpos conductores, el fluido que tiene puede salir al encuentro del que tiene la nube, pareciendo que es él el que lanza el rayo de abajo arriba, lo cual ha hecho pensar á muchos que el rayo en lugar de venir de la nube á la tierra vá desde la tierra á la nube. Nosotros veremos también en su día lo que hay de cierto en esto.

SECCION DE VARIEDADES.

Coke-escoria. Hace ya mucho tiempo se viene estudiando el modo de aprovechar con alguna utilidad las escorias procedentes de las forjas de hierro, habiendo, como saben nuestros lectores, unos que han querido aprovechar como abono en la agricultura los elementos fertilizantes que contienen, y otros emplearlas en el preparado de un combustible artificial el coke-escoria. Estos últimos han sido mas afortunados y pretenden que su nuevo combustible se puede usar en los altos hornos con mucha economía y sin perjudicar á la fundición.

La fabricación del coke-escoria se hace del modo siguiente:

Se emplean cuarenta partes de escoria y sesenta de hulla grasa: se mezclan ambas sustancias y se calienta el todo fuertemente, con lo que se obtiene un coke, que encierra silice libre y hierro carburodado muy dividido en toda la masa.

Este combustible parece que obra en el horno como el coke ordinario. En Francia, se han estudiado y discutido las ventajas que puede presentar en las fábricas de fundición el empleo de este combustible y han creído deber deducir:

1." Que la presencia del hierro diseminado en la hulla aumenta la cantidad de carbon fijo ó coke producido por la carbonización; hecho nuevo que se cree ha de recibir útiles aplicaciones.

2." Que los silicatos de hierro de uno ó mas equivalentes de base son reducibles por el carbon á una temperatura inferior á la de fusión.

3." Que los productos de la reducción de los óxidos de hierro, en lugar de comprenderse exclusivamente de óxido de carbono, son compuestos de una mezcla variable en proporción de este gas con el ácido carbónico, según las condiciones de la reacción y el estado de agregación del carbon, y

4." Que, según experimentos hechos con bastante esmero en laboratorios químicos y consignados por M. Minay, y según los resultados de los ensayos practicados en grande, se debe considerar que la introducción de la escoria pulverizada en la hulla que está destinada á carbonizarse para hacer un coke metalfiero es un tratamiento económico y racional.

Los Sres. Petin y Gaudet aseguran que han obtenido una economía de seis francos en cada tonelada de fundición, á pesar de que han hecho los experimentos en malas condiciones.

Por nuestra parte damos la noticia, y creemos que para lo que principalmente va á servir el coke-escoria es para falsificar el coke verdadero y puro, y hacer acaso pagar al consumidor algo mas cara la unidad de calor. Estamos persuadidos, á pesar de las reacciones de que nos hablan en la deducción tercera, que la potencia calorífica del coke muy puro será siempre mayor que la del coke mezclado á una sustancia que no arde, y que la disminución de precio no ha de compensar, atendidos los gastos que necesariamente tiene que producir la operación, la disminución de calor.

Medio de favorecer el desenvolvimiento del vapor en las calderas. Un periódico científico americano propone, para facilitar la formación de vapor en las calderas, colocar en el generador una especie de tabique de plancha metálica muy delgada destinada á provocar en el seno del líquido una corriente rápida, cuyo objeto es favorecer el desprendimiento de las burbujas de vapor que se forman en la pared que está en contacto mas directo con el fuego, y elevarlas á la superficie.

Han hecho un experimento en el que colocaron en una caldera una hoja de chapa ligeramente inclinada de adelante á atrás. Esta hoja estaba separada algunos centímetros del fondo, y á sus extremos dejaba también un espacio de 12 centímetros. Dicho experimento parece que dio por resultado un movimiento ascensional del líquido por debajo del tabique y descendente por atrás, con cuyo movimiento se obtuvo una rápida evaporización y una economía de combustible evaluada en 25 por 100, uniéndose á todo esto el haber conseguido un vapor totalmente seco.

Fabricación del vidrio. Nadie ignora que el vidrio se fabrica, mezclando 100 partes de arena, 18 de sulfato de soda, 9 de carbon en polvo, 6 de cal apagada y de 20 á 50 de pedazos de vidrio rotos en un crisol que se somete á una fuerte temperatura, con lo que resulta un silicato doble de cal y de potasa ó soda. M. Pelonze ha descubierto que si se cambian las pro-