La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-19 00:00:00), página 13

ciones, ni son de este lugar, ni necesitamos para nuestro propósito.

Nos basta saber, que desenvuelta la electricidad en dos metales, puestos en contacto, con el intermedio de un líquido que determina en ellos la reacción que ha de producir el fenómeno, podemos hacer uso de esta electricidad apoderándonos de ella, para una multitud de aplicaciones, conocidos que nos sean sus propiedades ó los efectos que son capaces de determinar.

La producción de la electricidad, la obtenemos por medio de unos aparatos que llamamos pilas, de las que en el día hay muchas y muy variadas, como la de columna ó de Volta, de muy poca aplicación hoy por su imperfección, pero muy notable por ser la primera que se construyó y de la que parten las demás.

Las de artesa, que son de varias clases, pero todas reducidas en último término á unas cajas de madera rectangulares, mas largas que anchas, divididas al interior por tabiques colocados á corta distancia, hechos de planchas de zinc y cobre unidas, cada uno de los que, forma lo que se llama un par de la pila. Se ponen en acción, echando en los espacios que resultan en cada par, agua acidulada, y á los extremos se ponen dos láminas de cobre, á las que se sujetan ó enganchan los dos alambres, uno que conduce la electricidad positiva y el otro la negativa.

Las de arena, que son realmente de artesa, y en las que los tabiques divisorios de los espacios en que está dividida, se forman con pizarra ó virilo y se embetuna perfectamente. En los espacios, en lugar de agua acidulada, se pone arena muy fina que se cuida de que esté siempre humedecida con la misma agua, y en esta arena se introduce una placa de cobre y otra de zinc, sin que se toquen, pero de las que sale una banda de cobre que une la de zinc de un espacio con la de cobre del inmediato, y así todas las demás. Los extremos son iguales á la anterior y allí se colocan los alambres.

Las de Wollaston. En estas los pares son planchas de zinc rodeadas por bandas de cobre, de modo, que cada par está formado con el cobre de una pieza y el zinc de la siguiente. Todos se colocan en un listón de madera, y cuando se quieren hacer funcionar, se introducen á la vez cada una en un vaso con agua acidulada, que están puestos unos al lado de otros y á la misma distancia entre sí que la que tienen los pares. A veces los vasos se sustituyen por una artesa con divisiones, en las que se coloca el agua acidulada y se introducen los pares.

Las de corona, de poca corriente y mucha intensidad, que pueden disponerse en cualquier parte y que se hacen colocando copas ó vasos comunes, de los que se emplean en las casas para agua ó vino, en fila y con agua acidulada como hasta la mitad; una especie de arco metálico, formado la mitad de zinc y la otra mitad de cobre, se coloca por cada extremo en su copa, cuidando de irías uniendo unas con otras por medio de estos arcos y disponiéndolos de modo que de las dos últimas, de la una salga el zinc y de la otra el cobre, que constituyen los polos.

Todas estas pilas, dan corrientes de poca constancia, porque el ácido se gasta y porque sobre el cobre se va siempre depositando sulfato de zinc, lo cual, acaba con la producción de electricidad. Por eso, siendo muy buenas para obrar de momento, no lo son cuando se necesita una corriente constante. Para esto son mejores las inventadas modernamente y que se hacen con dos líquidos, en los que se desenvuelven acciones que deben combinarse; pero á quien se separa, por cuerpos porosos, para que las acciones se desenvuelvan sin que ellos se mezclen. Los dos cuerpos que forman estas pilas, que no siempre son metales, están cada uno en diferente líquido, y uno de ellos produce la reacción y el otro obra como conductor. Lo único que hay que tener presente, es que los líquidos por su acción recíproca á través del cuerpo poroso, produzcan corriente, que no sea contraria á la producida por cualquiera de ellos sobre el cuerpo que produce la reacción, porque se neutralizarían.

Hay muchas pilas de corriente constante. Entre otras, las principales como más usadas, son la de Grove, la de Daniell y la de Bunsen. No nos ocuparemos de todas, y sólo describiremos y daremos á conocer cumplidamente la de Bunsen, porque es la que se emplea de preferencia en la producción de la luz eléctrica, tan luego como digamos dos palabras de la propagación de las corrientes y de sus efectos, que dejamos para el número siguiente.

SECCION DE VARIEDADES.

Istmo de Panamá. Acaba de darse á conocer, por el ingeniero francés M. Tomás de Gamond, un nuevo proyecto de canal interoceánico, á través del Istmo de Panamá.

Decimos nuevo, porque nuestros lectores saben que desde 1838 se han presentado algunos, y aun antes de esta época se habían hecho estudios y reconocimientos importantes, figurando entre estos últimos los que se emprendieron en 1830, de orden del rey Guillermo I, y los que llevaron á cabo dos jefes de la marina inglesa, Barnest y Belcher, en 1857.

Respecto á proyectos, figuran como notables el de Baily, hecho en 1838; el de Luis Napoleón, durante su cautiverio; el del americano Childs, en 1852, y el de Gamond y Belly, que se conoce con el nombre de este último, en 1858, y que está basado en el plan Napoleón.

El proyecto actual de Tomás Gamond indica el trazado, partiendo del Océano Pacífico en dirección al lago de Nicaragua, atravesando el istmo de Rivas, cerca de la villa de este nombre, y los valles del Rio-Grande y Rio-Lajas. «Esta direccion es la misma, con muy cortas variantes, que proponía en su plan de canalización, el ingeniero americano Childs.» Desde aquí pasa el lago, y sigue por el valle de San Juan hasta el promontorio llamado Pico Colorado, desde donde va por el valle del rio del mismo nombre, á