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canes tiene trazas de simplificarse mucho si estas observaciones adquieren más fuerza y generalidad.

El estudio de las épocas geológicas más recientes va creciendo de interés de día en día, desde que se ha visto que está íntimamente ligado con la historia de la humanidad. Si aún caben dudas sobre la existencia del hombre fósil, no puede caber ninguna sobre la realidad de los objetos labrados por la mano del hombre y encontrados en los depósitos de aluvión, en las cavernas de osamentos, en el fondo de antiguas turberas, etc.; junto con multitud de esqueletos y valvas, tanto de especies vivientes como de especies perdidas, y que manifiestan por una parte que muchas de estas han desaparecido después de la aparición de la raza humana sobre la tierra, y por otra que los países más apartados de la Europa, como la Dinamarca y las islas Británicas, han sido poblados desde una época cuya antigüedad se pierde en la noche de los tiempos ante-históricos. La raza de estos pobladores de la edad de piedra se ha identificado por la comparación de los utensilios mencionados con los hallados en sus sepulcros, especialmente las hachas de piedra y otras armas de piedra y hueso, y nos encontramos con naciones cuya industria y hábitos conocemos, y hasta sus caracteres fisiológicos y etnográficos, pero sin que hayan llegado á nuestros oídos sus hechos ni siquiera sus nombres, ni cómo las unas fueron arrojando á las otras y reemplazándolas, para ser á su vez dominadas y destruidas por las que encontraron establecidas en los respectivos países los pueblos que aparecen en los primeros y más remotos límites de la historia escrita. Varios son los descubrimientos que en este género se han hecho en el año pasado, aunque ninguno más digno que los demás de especial mención; pero nos hemos detenido un poco en tan importante asunto para llamar la atención de los naturalistas y los anticuarios hacía un ramo tan fecundo como interesante para la historia primitiva de nuestro país, que puede decirse que es enteramente desconocida á poco que se suba más atrás de la época de la conquista romana.

Por lo curioso de los fenómenos y lo interesante de las aplicaciones, es la electricidad uno de los más notables ramos de la Física. La utilidad de los relojes eléctricos, que con una sola máquina dan la hora en muchas esferas, es bien conocida, y el ayuntamiento de Tolosa de Francia ha introducido esta gran mejora, acordando la colocación de cincuenta muestras horarias en diferentes puntos de la ciudad. Estos relojes son susceptibles de mayor perfección con el uso del péndulo cónico, que ha conseguido poder utilizar monsieur Redier, relojero, apreciando con sus aparatos la fracción de segundo que se quiera, que queda marcada por la porción del círculo que el péndulo recorre. Otra aplicación ingeniosa del principio de los relojes eléctricos se
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ha hecho para medir la velocidad de los proyectiles, á cuyo fin ha presentado dos cronoscopios M. Glesener, profesor de la universidad de Lieja, y un eromógrafo de péndulo de induccion M. Martin de Brettes, oficial de artillería.

La galvanoplastia, arte tan conocido por la variedad y economía de sus productos, ha salido de la pequeña esfera en que hasta ahora se movía, y se ha lanzado á acometer grandes empresas. Después de haber cubierto monsieur Oudry las fuentes de los Campos Elíseos de París y otras de cobre galvánico para defenderlas de la intemperie, Mr. Christofle ha reproducido la estatua colosal de Miguel Angel conocida con el nombre del Pensieroso, con el único objeto de demostrar que aún cuando se trabaje con el galvanismo en escala tan grande, el cobre sale tan compacto que puede resistir sin inconveniente los más rudos ataques de la intemperie.

Los ensayos de aplicación de la luz eléctrica no cesan, y es preciso confesar que si aún no se ha conseguido fijarla completamente, se ha adelantado mucho y se adelanta cada vez más. En Setiembre último se hizo en Schaffhausen un ensayo de iluminación de las cataratas del Rhin con cinco lámparas eléctricas, habiendo obtenido el efecto más maravilloso; y poco después se hizo una prueba en el puerto y rada de Cherburgo, á bordo del aviso de vapor Dauphin para iluminar las costas, señalar á lo lejos la marcha del buque y producir signos telegráficos convencionales. El aparato llevaba el nuevo regulador automático de M. Serrin, que está fundado en el mismo principio que el de Foucault, pero que con el auxilio de un mecanismo oscilante y otro giratorio funciona con una sencillez y regularidad notables, y el resultado fué tan satisfactorio como se podía desear. La aplicación á los faros sería sin disputa la más importante mejora de estas señales tan útiles para la navegación, y se están haciendo constantes esfuerzos para conseguirla en Inglaterra, en donde la Comisión real de faros ha circulado un programa que entre otras preguntas abraza muy especialmente este punto, y en donde el profesor Faraday ha hecho de él el objeto de una instructiva lección en el Royal Institution. Hace tiempo que se ensayó esta aplicación en un pequeño faro de Ginebra, y está haciéndose áim en el de South-Foreland, en Dover, pero todavía no hay resultado definitivo para una cuestión tan esencialmente práctica y de tan trascendentales consecuencias. La luz Drummond, que resulta de la proyección sobre la cal de un chorro de oxígeno e hidrógeno mezclados en la proporción detonante, se ha levantado á hacer competencia á la eléctrica; pero si su iluminación es más segura y fija, en cambio parece mucho menos intensa, y acaso acabe de triunfar esta última si se confirma el éxito de la luz Gladstone, en la cual se reemplazan
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los carbones comunmente usados, por un filete muy delgado de mercurio que pasa entre los dos polos y lo recorre la corriente eléctrica.

Para la comparación de estas y otras luces se carece de aparatos suficientemente exactos que dén la relación de su intensidad respectiva. Como la mayor dificultad consiste en el tinte particular de cada llama, el profesor Govi, de Florencia, ha ideado un sencillo aparato, llamado fotómetro analizador por medio del cual compara tan sólo los rayos de igual refrangibilidad, produciendo dos espectros de la misma longitud que se confunden á la vista cuando la distancia de las luces á la pantalla está en razón inversa de la raíz cuadrada de su intensidad.

La más importante aplicación de la Física á la fisiología vegetal depende de la teoría de la capilaridad. M. Jamin ha publicado durante el año anterior la segunda parte de su Memoria sobre el equilibrio y movimiento de los líquidos en los cuerpos porosos, en la cual se da el medio de producir artificialmente en un aparato inorgánico y con el agua, un movimiento idéntico al de la ascensión de la savia en los vejetales.

La mejora y perfeccion de las máquinas de vapor es el problema que más empeñados tiene á los físicos y mecánicos, pues se sabe que con la disposición que tienen hoy día se aprovecha sólo una pequeña parte de la potencia ó trabajo que puede producir la cantidad de calor que arroja el combustible empleado. Entre los que se dedican á perfeccionar el aparato sin cambiar la naturaleza al motor merece especial mención M. Testud de Beauregard, que sin alterar los receptores ni los mecanismos de comunicación ha introducido una modificación importante en la generación del vapor, haciendo que se produzca en estado esferoidal, cayendo el agua en el fondo incandescente de una caldera de forma particular. El inconveniente con que había tropezado el inventor y que había mantenido su sistema en la oscuridad, era el considerable deterioro que experimentaba el hierro del fondo de la caldera, y que es fácil imaginar, con la repentina vaporización del agua; pero ya ha vencido esta dificultad estudiando en primer lugar las dos caras de la chapa de hierro, y sumergiendo luego el generador en un baño de estaño derretido, por medio del cual se hace la transmisión del calor de los hornillos. Dos años de prueba en Saint-Etienne y en Lyon han corroborado la eficacia de este medio, y la aplicación á dos máquinas fijas de vapor en París ha dejado satisfechos á los que los han examinado.

Las máquinas de aire caliente de Ericson han quedado algo olvidadas, sin duda por lo demasiado que prometían, pero no han dejado de estar constantemente en uso para aparatos de poca fuerza en la América del Norte; y el mismo inventor acaba de introducir algunas modificaciones en sus aparato-
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tos, que parecen importantes y acaso rehabiliten su invencion. Pero más notable y de mayor novedad es la de M. Lenoir, que consiste en utilizar la fuerza expansiva de la mezcla detonante del gas hidrógeno carbonado y el aire atmosférico, inflamada por una chispa eléctrica. La idea de emplear los gases detonantes, como los de la pólvora y las mezclas de hidrógeno y oxígeno, no es nueva (y sobre esto recordamos los trabajos bastante adelantados que nos comunicó en 1854 nuestro malogrado amigo D. Miguel Pardinas, ingeniero de la Armada); pero había que evitar los choques que origina una explosión que dan lugar á una inmensa pérdida de fuerza viva, y en esto consiste el mérito de la invención de M. Lenoir, pues mezcla una porción tan pequeña de gas, \( \frac{1}{20} \) ó menos, con el aire, que la explosión pasa desapercibida y la máquina funciona con la regularidad y aplomo de las máquinas ordinarias.

La ventaja que con este descubrimiento se puede conseguir depende exclusivamente del coste del gas y de la producción de la electricidad. Acaso haya venido á favorecerlo el método de los S.S. Isoard para elaborar el gas del alumbrado en el vapor de agua recalentado, unido al alquitran de la hulla, procedimiento con el cual se asegura que el gas saldría tan barato, que costaría en París á cinco céntimos de real el metro cúbico. El tiempo pronunciará su decisivo fallo sobre todos estos laudables esfuerzos para el adelanto científico é industrial.

Eduardo Saavedra.
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REVISTA

POLITICA, NACIONAL Y EXTRANJERA.

Desde nuestra última Revista, pocos son los acontecimientos notables que han ocurrido; breve es el espacio de quince días para dar lugar á hechos variados, y no es extraño que el telégrafo y las correspondencias carezcan de gran interés en sus noticias, cuando todos esperamos nuevos espectáculos y grandes emociones en el drama que hace tiempo la Europa representa. Tampoco llegan del Nuevo-Mundo, porque en todas partes se preparan para el desenlace de las cuestiones que hoy agitan los ánimos, y forzosamente habremos de contentarnos con algunos sucesos aislados y casi todos desnudos de interés, que apenas serán débil alimento de la impaciencia que al público devora.

El telégrafo que nos trasmitió la victoria de Miramon en Toluca (Méjico), nos dice ahora que ha sido derrotado por los constitucionales, y tomada la capital de la república. Si es así, efímero fué su triunfo, y no merecía la pena de cantarlo como lo hicieron sus partidarios. Púdose creer por un momento, que la victoria alcanzada sería de grandes consecuencias; sabíase que estaban en poder de Miramon, los generales Bernozabal, Gomez Farias y Degollado; pensábese, y con razon, que privados de tan influyentes jefes, los amigos de Juarez habían recibido un golpe mortal y decisivo, pero en Méjico todo es anómalo y extraño. Cuando más á punto de desvanecerse estaban las esperanzas de Juarez, más cerca se hallaban de su realizacion, y pocos días después de saberse el triunfo de Toluca, el telégrafo trasmitía la noticia de
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la derrota de Miramon, de su retirada á Igualo para unirse con el general Vicario, y de la entrada de sus adversarios en México. La guerra civil continuará de nuevo; el clero apoya á Miramon, Juarez es proclamado por los liberales, y ambos partidos lucharán sin tregua ni descanso hasta que se agoten sus fuerzas; y el desaliento y la miseria rindan los brazos cansados ya de tanta ruina.

La revolución adelanta en los Estados Unidos; los separatistas han hecho fuego sobre un buque federal que apareció en las aguas de Charleston, y acaso sea este suceso la primera chispa del incendio que ha de devorar tan poderosa república. Mr. Buchanan, sospechoso á la opinión pública, y tildado con fundamento de auxiliar del movimiento de separación, ha querido sincerarse adoptando alguna medida energética, y las tropas federales han recibido orden de defender el fuerte Sumter, codiciado por los revolucionarios. Se habla también de una liga de diferentes Estados, para sostener á todo trance la Unión, y se cree que por fin habrán de medir sus fuerzas los Estados del Norte y los del Sur, acudiendo á la guerra como última ratio de sus encontradas pretensiones. Triste, muy triste es la situación de aquella república gigante dominadora de los pueblos, señora de los mares, que llevaba á todas partes los ricos productos de su industriosa actividad.

Avocada fatalmente á una guerra civil, verá sus campos incultos, abandonadas sus fábricas, paralizado su comercio, destruida su tranquilidad, y perdida para siempre su influencia. Si las guerras son siempre odiosas, aún pueden justificarse cuando se lucha en nombre de un principio humanitario y generoso; cuando se quiere lograr por ellas una nueva conquista de la justicia, un nuevo desarrollo del derecho, un suspirado triunfo de la libertad; pero, ¿qué principio, qué derecho, qué justicia invocarán los Estados del Sur, que imprudentemente provocan la guerra, cuando sabido es de todo el mundo que sólo defienden su egoísmo, y que la bandera á cuya sombra han de agruparse, es la esclavitud? ¡Oh, si Washington, el héroe de la independencia americana, pudiese levantar la pesada losa que guarda sus cenizas, y presentarse á contemplar por un momento el punto á que han conducido su obra las injusticias sociales que él no pudo destruir, volvería presuroso y apesadumbrado al lecho de piedra donde hace tantos años duerme! Terrible expiación sufre ahora ese pueblo que en el desvanecimiento que su asombroso desarrollo le produjo, no se acordó del crimen social que cometía conservando por más tiempo la esclavitud. No quiso borrarla del código de sus leyes, y hoy ella amenaza borrarse del catálogo de las grandes naciones. La debe gran parte de su envidiada riqueza, y hoy ella está á punto de arruinarse: y aunque pudiéramos suponer que triunfase causa tan injusta y
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deplorable, no por eso evitarían los Estados del Sur que un día esa misma esclavitud que hoy con tan desesperados esfuerzos defienden al par que se proclaman libres, se presentase á pedirles cuentas de lo pasado, rompiendo con arrada mano la cadena que pende de su cuello. Los tiempos en que Aristóteles defendía la esclavitud como una necesidad, han pasado; los hombres más reaccionarios pronuncian, siquiera sea con los labios, la palabra libertad, y el espíritu de la moderna Europa, no se detiene en las riberas del mar, y marcha á impulsos del vapor á refrescar con su aliento el suelo abrasador donde crece el verde plátano y la orgullosa palmera.

Sea cualquiera el resultado de la empeñada lucha, confiamos en el porvenir, y ni por un instante nos ocurre dudar del triunfo de la justicia, que es una, lo mismo arrullada por el estruendo mágico de las aguas que arrastra el Niágara en su marcha, que iluminada por la pálida luz que despide la blanca nieve de los Alpes.

En Europa, reyes y pueblos se preparan para un día no muy lejano; la Rusia mueve sus ejércitos; la Prusia hace un llamamiento al patriotismo de sus hijos y los excita á arrostrar los próximos sucesos; Austria dirige á todas partes miradas de angustia y de recelo, sin saber de dónde partirá el primer golpe que ha de herirla nuevamente; Francia observa con cuidado los movimientos de amigos y adversarios para aprovechar una imprudencia y sacar fruto de un descuido; Inglaterra tiende sus redes utilizando la calma precursora de la tempestad; el mundo político se agita; el guerrero escucha impaciente los sonidos que hasta su oído llegan, por ver si le anuncian la deseada guerra; y el mundo del dinero y del comercio se apresura á hacer su balance, guardando en caja sus efectos y ocultando sus tesoros. De tan encontrados deseos, de tan opuestas aspiraciones y esperanzas, resulta un mal-estar continuo é incesante para todos, y acaso sea la época presente la más crítica que en este siglo fecundo en acontecimientos, atraviesa la Europa. Si estalla la guerra dentro de pocos meses, y se hace general como los aprestos militares nos lo indican, y las palabras de los políticos nos lo aseguran, va á resolverse por la fuerza de las armas el gran problema que agita á la humanidad. El derecho público que rige á las naciones es forzoso que se modifique, el equilibrio europeo debe romperse, porque la sociedad no puede sostenerse con la ayuda de un balancín político, sino sólidamente apoyada en los eternos principios del derecho. Los pueblos no son patrimonio de los reyes; la independencia no puede ser resultado exclusivo de la fuerza; la libertad no es producto de la riqueza que en mayor grado atesore una clase del Estado; la justicia no debe ser liviana joven que se entregue al rico y huya del pobre, sino matrona casta que mire con amor
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mente de ambos pueblos que son hermanos, que no se quiere explotar á uno en beneficio de otro, y que es, por último, cuestion de vida ó muerte para Portugal, su union definitiva con España.

Otras naciones han podido hasta ahora justificar su separacion y su aislamiento con límites naturales, puestos acaso por la mano de Dios: otros pueblos han tenido presentes motivos poderosos para levantar murallas en sus fronteras, que detuviesen la ambicion de sus vecinos: otros Estados, al acordarse de su origen, de sus costumbres y de su historia, hallaban justo el oponerse á costumbres y usos diferentes: Italia podía señalar como sus límites el ancho mar y los elevados Alpes; Francia desear con ansia los fértiles terrenos que el Rhin baña; Grecia defender su nacionalidad, amenazada por el rencor de la Turquía; Polonia suspirar por el ansiado dia de reunir sus miembros destrozados y dispersos; Hungría pedir con justicia su lengua, sus tradiciones y recuerdos; pero ¿qué razon, qué motivo, qué causa podrán invocar jamás España y Portugal para vivir aisladas, mirándose con recíproca desconfianza, rececloso el oído para escuchar agravios, y pronto el brazo para vengar injurias?

Ninguna ciertamente: una misma familia pobló nuestros recíprocos hogares; juntos pelearan nuestros padres contra la media luna; el sol que alumbró la jornada de las Navas lució para la toma de Tavira; el mismo cielo azul, puro y sereno que inspiró á Herrera, hizo brotar con su recuerdo los sublimes cantos del autor de los Luisiadas: los nombres de Socoto, Brandao, Lobo, Caminha, Gonvea y Córte Real, figurarán al lado de nuestros poetas épicos y líricos; Osorio, Barros, Coelho y Carvalho ocuparán tambien su puesto entre nuestros historiadores. Las glorias portuguesas tendrán siem-
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á todos sus hijos; el derecho no debe de tener oscuras fórmulas, la industria odiosos privilegios, la ley irritantes distinciones, la instrucción forzadas enseñanzas, la seguridad perpetuos temores, la propiedad continuos sobresaltos. La sociedad moderna necesita reformarse, purgar sus errores, arrepentirse de sus culpas, cobrar nueva fe, respirar más libremente, y todos estos deseos, aspiraciones y necesidades siempre combatidas y jamás satisfechas, se lanzan hoy al combate, y aceptan la lucha obstinada y sangrienta á que la fuerza, el egoísmo y la tiranía les provocan. ¿Cuál será el resultado de la lucha? ¿Qué secretos guarda el porvenir? Hé ahí lo que ignoramos, pero tenemos una fe ciega y profunda en nuestras creencias, la razón y la historia nos prueban de consuno, que el mundo nunca se detiene en su progresiva marcha; que la emancipación de la humanidad, no por ser lenta es menos firme y constante, y hay una esperanza en el fondo de nuestro corazón que sin cesar nos dice que nada tiene que temer la libertad de los sucesos que como negras nubes se amontonan en el horizonte de la política europea. En esa lucha, donde quiera que oigamos el grito de un pueblo que invoque su independencia, de una clase que pida sus naturales derechos, de un individuo que defienda su integra personalidad, allí estarán los votos más fervientes de nuestro corazón, los esfuerzos de nuestra pobre, pero desinteresada inteligencia en favor de la causa santa que el individuo, la clase ó el pueblo proclamen y defendan.

Por esa razón al ocuparnos de la Italia, sepáramos nuestros ojos de Francisco II, para fijarlos en el pueblo italiano que escribe en páginas gloriosas la historia de su emancipación. Nada nos importa que el príncipe que defiende los muros de Gaeta, se haga interesante por el inútil heroísmo que voluntaria ó involuntariamente ostenta en estos días para él supremos, nada que la joven reina procure con el tinte melancólico que esparce en su rostro la desgracia, inflamar los nobles corazones de sencillos soldados que no miran que al sostenerla vuelven sus armas contra su misma patria: la causa de los que fueron reyes de Nápoles, es la causa del despotismo que ha desgarrado el seno de la Italia por muchos siglos, y la razón nos manda combatirla. No por que un rey joven y una reina hermosa desplieguen los encantos que la situación les presta, hemos de cerrar los oídos á la voz de la justicia en cuyo nombre lucha la moderna Italia. Los que hoy deploran las desgracias de María Sofía y sienten conmovérse su corazón al escuchar sus lamentos, hace ya mucho tiempo que vieron las lágrimas de la Italia y no las enjugaron, el martirio de los italianos y no se conmovieron.

Francisco II que subió al trono en medio de entusiastas aclamaciones; que vió la alegría que causaba la muerte del rey Fernando, execrado de su pue-