La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-12 00:00:00), página 12

prepara separadamente con 69 partes de sosa ordinaria ó del comercio, 26 de cal y 4 6 5 de sal comun. Esta mezcla se trata por el agua pura, y después de algunas horas de contacto, cuando la sosa se ha disuelto, se separa el líquido del mismo modo que en la legía anterior.

Obtenidas estas legías se puede proceder á la preparación del jabón.

Para esta se emplean dos procedimientos distintos: uno mezclando las sustancias en frío y el otro por medio del calor. El primero de estos procedimientos presenta muchas dificultades para llegar á obtener un buen resultado, por lo cual no se hace uso de él, y solo se practica el segundo en todas las fábricas, tanto por que no exige unas legías tan fuertes, como porque los resultados que dá son seguros, dirigiéndose bien.

Para que el producto que resulte de la fabricación sea bueno, es necesario que no tenga exceso de aceite ni de álcali, sino que esté bien saturado, porque cualquiera de estas dos sustancias en escaso, perjudican mucho al blanqueo de la ropa.

Es necesario para obtener buenos resultados, dar principio á la operación por las legías flojas, cuando la fabricación se practica en caliente, porque habiendo una diferencia de peso muy notable, y que se aumenta por el calor, entre las legías fuertes y el aceite, pasa este á ocupar la parte superior, mientras las legías se colocan en el fondo de la caldera: esto presenta una gran dificultad para que se verifique la combinación; pero todas estas dificultades quedan remediadas por medio del empastado del aceite. Esta operación tiene por objeto el formar un principio de combinación entre el aceite y las legías, teniendo cuidado que estas no pasen de 11 grados: por este medio se prepara la masa para recibir las legías mas fuertes.

Cuando la fabricación es en grande, hay unas calderas mayores; estas pueden ser de cobre ó de ladri- llos muy bien unidos sobre la fábrica, pero el fondo es necesario que sea de cobre, para que pueda percibir bien el calor. La forma de estas calderas debe de ser bastante cónica, para que su boca sea lo más ancha posible y se preste bien al trabajo de revolver las materias. Su cabida suele ser de 700 arrobas hasta 1.000, y en su parte inferior tienen un agujero con una canilla que da salida al líquido cuando conviene.

Para dar principio á la operación se forma una mezcla en partes iguales de las tres legías primeras que se han obtenido con el agua, la sosa y la cal, y por este medio se obtiene una legía á propósito para la primera cocción. De esta legía se introduce en la caldera la cantidad conveniente, y se da fuego para calentar el líquido. Luego que esta se pone á punto de hervir, se va introduciendo el aceite poco á poco, cuidando que la cantidad sea algo menor que la de la legía. Si se quiere que el jabón tenga un corte suave y que no se desmorone al partirlo, se le mezclará con un poco de aceite de linaza, de colza ó de otras semillas. La cantidad que debe emplearse de estos, será una quinta parte. Cuando los líquidos de la caldera han llegado al hervor, es indispensable favorecer sus mú- tuas acciones para activar la mezcla, y esto se consigue revolviendo la masa líquida sin cesar. Al romper el hervor se presenta en la superficie del líquido una espuma muy voluminosa, que va desapareciendo poco á poco antes de hervir; la pasta entonces se precipita en el fondo de la caldera.

En tal estado, es necesario procurar que el hervor sea continuo, para que, evaporándose por este medio el agua, tome la pasta consistencia. A poco tiempo se observa el desprendimiento de un humo negro que sale en burbujas, y es debido al contacto de la pasta con el fondo de la caldera. Para evitar que el exceso de calor la descomponga, se modera el fuego, abriendo las puertecillas del horno; entonces se añade de la legía mas fuerte, que marque de 20 á 25 grados, y se revuelve perfectamente el todo para facilitar la mezcla.

Si durante todas estas operaciones la mezcla permaneciese líquida, será señal de que la legía está en esceso, y se añadirá aceite para que tome la consistencia necesaria.

Si por el contrario, el aceite se encuentra en esceso, lo cual se advierte porque sobrenada en la superficie del líquido, se añadirá legía floja y se revolverá de nuevo toda la masa. La combinación se abrevia mucho, echando en la mezcla algunos fragmentos de jabón de las operaciones anteriores.

Para dar al jabón el color azulado, se añade un po- co de sulfato de hierro ó caparrosa del comercio, al terminar la operación. Esta cantidad será mayor ó menor, según se quiera el color de subido; pero conviene echarla poco á poco para no poner un esceso, y remover bien toda la masa á fin de que la mezcla se verifique con la mayor igualdad posible.

Luego que la pasta se encuentra bien consistente y homogénea, se dá por terminada la operación del em- pastado. A este tiempo se retira el fuego del hornillo, y se dá principio á la dilatación de la pasta jabonizada. Esta operación se practica revolviendo un obrero la pasta, mientras otro va echando de la legía salada que dijimos al principio.

La legía se distribuye bien abriendo la masa en todos sentidos, y el exceso de agua resulta por todas partes. En este estado se deja reposar la mezcla por dos ó tres horas, hasta que tome un aspecto trasparente; entonces se abre el orificio de la caldera y se dá salida al líquido que envuelve á la pasta haciéndole correr por una canal, colocada de un modo conveniente, á un depósito que está próximo á la caldera. En esta operación es esencial que el agua y la legía queden perfectamente espulsadas.

Separado todo el líquido de la caldera se cierra el agujero, y se añade á la parte de legía salada preparada de manera que marque de 18 á 20 grados. Para economizar, el combustible se pone un obrero encima de la caldera colocando un tablón y revuelve muy bien la mezcla durante algún tiempo; pero si en vez de esto se calienta la legía inmediatamente de haberla introducido en la caldera, es preciso hacerla hervir, removerla muy bien y separar la pasta que se encuentra adherida á las paredes de la caldera.