La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1867-01-14 00:00:00), página 16

Servicio inmejorable de ferro-carriles. A fines del mes último, según un periódico, á quien parece se ha rogado que llame la atención acerca del detestable servicio de las compañías de ferro-carriles, un tratante de cochinos llevó una partida de estos á la estación de Campanario, línea de Ciudad-Real á Badajoz, con objeto de trasportarlos á esta corte donde los tenía contratados á tiempo fijo, habiendo cuidado antes, con cuatro días de término, de pedir los wagones necesarios al jefe de la estación.

Al llegar con los cerdos, los wagones no estaban, y solo pudieron embarcarse aquellos seis días después, cuando el tratante había recibido aviso del comprador de aquí diciéndole que se consideraba libre del compromiso por haber pasado el tiempo en que debió el vendedor hacer la entrega. Durante el camino, y gracias á las malas condiciones de los wagones en que fueron colocados, murieron cinco cerdos, y otros cinco llegaron casi asfixiados y sin esperanzas de vivir.

No era bastante con esto. Ya en Madrid, los que quedaron sanos, no fueron entregados á su dueño en la estación, sino en los docks, de donde los sacó aquel después de mil trabajos y de haber pagado una cantidad determinada por cada cabeza á título de desembarque, y desde donde, al cabo de tres días, pudo llevarlos á un parador para reponerlos, en el que tuvo el gusto de encontrar muy descansados otros cochinos que habían salido de la dehesa el mismo día que los suyos y que habían hecho el camino por su pie.

Esta es la noticia tal como se la da al periódico que la ha publicado, y que nosotros nos resistiríamos á creer si no fuera porque bajo su firma dice el redactor de ella que se le ha contado el mismo interesado. Aun así y todo, todavía creamos que hay alguna exageración en los detalles, puesto que es inconcebible un servicio tan desatendido, tan desconcertado y de tan fatales consecuencias. Es indispensible para que suceda esto que no haya ni dirección, ni inspecciones, ni jefes, ni empleados entre los que han intervenido, que sirvan para nada, y que este organizado el servicio de la línea como pudiera estarlo el de un ferrocarril en el interior de Marruecos, montado por quien no tuviese la menor idea de estas vías.

¿Y para cumplir de ese manera y producir esos trastornos y esas pérdidas á los que se sirven de él y á los contribuyentes que han satisfecho y satisfacen, á mas de la enormísima tarifa que se les hace pagar en la conducción de animales, la gran suma de ciento once millones de reales que el estado ha dado á la empresa como subvención, es para lo que se necesita la línea ferrea?

Nosotros comprendemos bien que se retrasé un tren por efecto del mal estado accidental de la vía ó de la atmósfera, ó de la máquina que le remolca, ó por avería en carrajes, y hasta por pesar más que lo que la locomotora, en circunstancias ordinarias, puede arrastrar á una velocidad dada, cuyo último retraso no es disculpable por cierto á la explotación.

Nosotros comprendemos que se rompan unas traviesas, ó unos carriles, ó ejes, ó ruedas de las máquinas ó wagones, que se hunda un puente ó la bóveda de un túnel y otras muchas cosas mas que den por resultado un descarrilamiento ó un enterramiento, y todas las consecuencias de estos si tienen lugar en malas condiciones, inclusa la pérdida de la vida de las personas y de los animales y el destrozo casi total de los equipajes y mercancías que conduzcan, sin que sea posible echar culpa á la compañía explotadora, que puede tener montado, á pesar de esto, un buen servicio.

Pero no comprendemos que una detención de diez días para embarcar animales, pueda en ningún caso tener lugar si se ha avisado siquiera con la anticipación de veinticuatro horas, y esto en las estaciones donde no hay material, á no ser que la explotación no sea explotación, y que cuanto hace referencia á ella se halle en el mas completo abandono.

Esto es faltar á la ley, esto es faltar al servicio, esto es faltar al público que paga sus conducciones y tiene derecho á que le sirvan bien, y á que si no se le puede servir no se le cargue á menos, y esto es faltar al país que ha hecho el sacrificio de subvencionar con fuertes sumas á las compañías para ayudarlas en su empresa.

¿Es de este modo cómo las compañías quieren levantar su crédito y obtener para sus capitales empleados el interés conveniente? No lo lograrán, porque todos huirán de ponerse en sus manos y sus rendimientos serán cada vez menores.

Los buenos ingresos, que dependen de la cantidad de objetos que se trasporten, los han de conseguir las compañías, fuera de los que proporcionen la construcción de vías afluentes, no rogando y pidiendo siempre al gobierno, y por consecuencia al contribuyente, nuevas subvenciones y auxilios continuados hasta lograr para sus capitales el interés que quieran, sino desenvolviendo por todos los medios posibles el tráfico y explotando y administrando las vías; de modo, que el público esté contento y obtenga los beneficios que lógicamente debe esperar de ellas, y no vea, por el contrario, que no le proporcionan mas que perjuicios, porque entonces hace bien en abandonarlas.

El abuso que denuncia nuestro colega es muy grave. ¿Con qué derecho, si la noticia es cierta, ha causado la empresa explotadora esos daños al dueño de los cerdos? ¿Con qué derecho los ha retenido en Madrid, porque á eso equivale llevarlos á los docks y no entregárselos, causándole el perjuicio de los gastos de una manutención suministrada en malas condiciones, la pérdida consiguiente de carnes, y el cobro de derechos á título de desembarque? Con ninguno. Nada sucedería si la compañía organizase una explotación mediana, porque para hacerlo como lo hace, no merecía seguramente la pena de los sacrificios que se la han dedicado.

No es el primer abuso que hace con perjuicio de los viajeros, ganados y mercancías; pero esto parece que le importa poco.

Nosotros no concluiremos aconsejando, como hace nuestro colega, que no trasporten animales por ese ferro-carril, al menos mientras continúe el servicio como ahora se halla establecido. Al revés; al ganadero ó tratante que ha sufrido estos perjuicios y á todos los que tengan que conducir, les aconsejamos que lo hagan, y que en los tribunales á donde corresponda, obliguen á las empresas á satisfacerles todos los perjuicios que les ocasionen por faltas en el servicio público.

De este modo cuidarán que la explotación sea buena, y tendrán al frente de todos los ramos empleados capaces de cumplir con su deber y hacer á los demás que cumplan, y no se repetirán estos escándalos que son culpa de la mala explotación.

Nuestras compañías parece que han llegado como á entender que la economía, tan recomendable en toda explotación, es lo mismo que miseria, y tienen desatendidos y muy mal organizados la mayor parte de sus servicios, que al fin les cuestan mas de lo que de bien.

Editor responsable, BENIGNO CARRANZA.

Madrid, 1867.—Imp. de LA REFORMA, Ave-María, 17.