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rimos dónde están esas consecuencias, porque sabemos que están en los principios, de la manera que están las consecuencias en sus premisas.

En el estado actual de nuestra España, cuando el desasosiego, que hace lustros nos combate y debilita, ha puesto de manifiesto la causa de tanta inseguridad, de tanto ensayo y tan repetidas tentativas, creemos que la única conducta posible es la que tiende á poblar la desierta región de las ideas, la que aspira á cimentar en sólido terreno las convicciones del hombre para que, cuando las ideas hayan tomado carne en su entendimiento y sean parte integrante de su personalidad y la opinión pública las acoja y veneré como dictados del derecho y de la justicia, puedan fácilmente, sin necesitar del hierro ni del fuego, modelar á la sociedad destruyendo lo inútil, vivificando lo necesario, á fin de que las nuevas generaciones prosigan con nuevo aliento ese eterno obrar, que es el destino del género humano.

Basta ya de instintos, de sentimientos y de amores; si la humanidad ha entrado en período de razon, es preciso que su conducta sea puramente racional; es urgente que conozca antes de amar; y con tal creencia, no sorprenderá teniéndose á maravilla que nosotros juzguemos, que el carácter de los partidos debe ser hoy el que se ha creído propio de las escuelas, por más que esta creencia aleje indefinidamente esos días de triunfo tan codiciados por los partidos militantes. El detenido exámen de los sucesos que llenan las páginas de la historia contemporánea, nos dice con harta claridad que las causas de las cruentas reacciones que en más de una ocasión han venido á ahogar en sangre las legítimas esperanzas de los pueblos, no son otras que el empeño de muchos políticos de considerar que la fuerza y la influencia en la sociedad ra-
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dicen en los partidos, y en creer que la continua agitacion, la vida febril que se despierta en momentos supremos, hasta para abrir sendero por donde facilmente puedan cruzar entre paverosos problemas, gobiernos que nacieron al rugir de las pasiones y se alzaron en brazos de las muchedumbres.

Estas y las que han motivado nuestra ultima polémica con La Discussion, son las causas que nos alejan del partido democratico, por mas que concedamos, como concedemos, que en el terreno de la escuela no serian graves las diferencias que separasen á los redactores de La Razon de algunos de los escritores que mantienen en la prensa el programa democratico.

Al escribir nuestra primera palabra, no titubeábamos en declarar que nos separábamos á gran distancia, no ya del partido democratico, cuya legalidad somos los primeros en reconocer, sino de toda bandería que aceptará la máxima de que con la accion y por la accion es como debe vivir y obrar la politica. Deciamos entonces, y repetimos hoy, que la ciencia es una fuerza social, y que para el predominio de la ciencia no aceptábamos otros medios que medios racionales. Las revoluciones meramente politicas, provocadas las más veces por excesos de los gobernantes, sólo son grandes castigos; pero fuera de este carácter moral, pocas ó ninguna son las consecuencias que, como benéfica huella, dejan en pos de sí al concluir su tormentosa carrera.

Bastan, en nuestro juicio, las consideraciones expuestas para desvanecer los supuestos y las murmuraciones con que nuestra publicacion ha sido acogida, y ya que se comprende que no vivimos alejados de la política, sino que vivimos fuera de los partidos militantes, compréndase asimismo que nues-
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tra actitud no es fútil deseo ni vana aspiración de originalidad, sino que nuestra conducta reconoce móviles racionales y descansa en un fundamento de tal monta, que no ha sido arbitrado para coherenciar ambiciones y deseos, sino que se origina de ese movimiento contemporáneo que agita las regiones de la especulación filosófica y tiene por padres á los más esclarecidos entre los ilustres pensadores que tanta gloria procuran al siglo en que plugo á la Providencia colo-carnos.

F. de Paula Canalejas.
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BERCEO,
Ó EL POETA SAGRADO
EN LA ESPAÑA CRISTIANA
DEL SIGLO XIII.

ARTÍCULO II.

OBRAS MÍSTICO-EXPOSITIVAS DE GÉNERO SIMBÓLICO.

Doctrina es recibida por el dogma de la Iglesia católica, la creencia y fe en la reunión de las dos naturalezas en Nuestro Señor Jesucristo. Antes del nacimiento del Salvador del género humano, el Dios de Israel parecía mostrarse difícilmente; este al parecer extrañamiento de la majestad divina, cesó desde que el verbo tomó carne, vivió y conversó con los hombres. En la imposibilidad de traducir lo invisible por lo visible y material, las ceremonias del culto en la religión hebrea, tenían sentido principalmente para lo porvenir como preparación de la ley evangélica. La simbólica de los hebreos, envolvía por tanto en su forma, cierto espíritu profético, que la simbólica cristiana, convirtió en sentido histórico. En esta las ceremonias de la Iglesia tuvieron ya un sentido menos indeterminado, y su carácter vivo y dramático, se contrapuso á la sequedad del carácter objetivo de las ritualidades del antiguo Testamento. Con el Cristianismo desaparece además
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la casta sacerdotal y levítica, mostrando el lado artístico y sensible de sus ceremonias, que era por su esencia la religión de la universalidad humana.

Bajo este concepto la ceremonia y el símbolo tienen grande importancia, como el vestido brillante con que la creencia religiosa llega al pueblo.

Entre las prácticas del culto católico, ocupan un lugar preferente las que acompañan al sacrificio de la misa, punto central del Oficio cristiano. A poco que reparemos sobre la forma del procedimiento en la misa, vemos que se nos presenta por todos lados como una función representativa conmemoratoria y una renovación del sublime drama universal de la pasión y muerte de Nuestro Señor Jesucristo, apareciendo en ella conocidamente el introito, cánon, oblacion, comunión, acción de gracias y bendición, como partes integrantes de este sacrificio artísticamente dispuestas. «En él, exclama Herbit, con entusiasmo se agitan todas las fuerzas simbólicas, y moviéndose el espíritu del Señor por un organismo lleno de vida, convierte la historia santa en oración, y la oración en historia, que es el carácter más elevado del verdadero culto. Sólo en él es posible en todo su esplendor la poderosa magia de la música eclesiástica, cuya influencia sobre el sentido común artístico es reconocida universalmente. En un mismo momento ofrece á nuestros ojos y á nuestras meditaciones, la serie de sus sagradas ceremonias, la realidad del sacrificio de Nuestro Señor Jesucristo, la humanidad trasformada por su influjo y el cielo trabajando en la obra de la salvación en todas las formas de expresión cuyo lenguaje no basta á agotar la palabra. Aquí se habla, pues, al mismo tiempo, por la acción, la palabra, la música y la imagen. En este enlace armónico de todos los medios de expresión, el cul-
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to se convierte en obra artística, satisfaciendo completamente á los fieles con su santa y hermosa objetividad.

La exposición de esta simbólica precedida de algunas explicaciones, que declaran el sentido figurativo y profético de las ceremonias de la antigua ley, forma el objeto del poema de Berceo sobre el sacrificio de la misa, obra probablemente de las primeras en que se ensayara nuestro vate y la primera en la clasificación de las dos, que nos ha dejado, referentes á asuntos del género simbólico. Avalorada en su pormenor con interesantes noticias sobre la Arqueología eclesiástica, revelando además cierta lectura de los libros sagrados, que no estamos acostumbrados á suponer en los eclesiásticos de aquel tiempo, se echa de ver en ella, que el espíritu de interpretación peca de exagerado en varios puntos; mas ofreciéndose generalmente razonable y en armonía con las explicaciones admitidas, hay fundamentos para presumir, que tuvo á la vista su autor un libro sobre el mismo asunto escrito años atrás (á principios del siglo XIII), por un pontífice de la Iglesia.

La segunda obra expositiva de Berceo, tiene por título los Signos que aparecerán antes del Juicio. Reflexionando sobre la materia de estas obras, se ocurre, que á la manera que el sacrificio de la misa se refiere en particular al dogma, los signos del Juicio parecen mirar principalmente á la sanción moral, como si en el cielo de los escritos de Berceo, debiera ofrecerse la síntesis de los motivos religiosos en el ejemplo, el dogma y la remuneración. Más aparte de esta importancia particular, que puede no serle extraña, la citada obra la tiene indisputablemente como el pensamiento religioso sobre el destino de la humanidad, cuyo porvenir en la tierra es interesante para todos. Berceo pretende que su obra, á la cual da el nombre de sermon, tome por base un escrito de San
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Gerónimo, en que declara lo que encontró en hebreo, y atendida esta circunstancia, y que entre las obras del santo doctor no se halle ninguna especial sobre este asunto, venimos en conocimiento, que el escrito de que habla es el comentario de San Gerónimo á los profetas.

El poema consta de setenta y siete estrofas, señalando quince signos que se encuentran enumerados en algunos códices. Schubert presume una íntima afinidad entre el final del poema desde la estrofa sesenta y una, y conocido himno: Dies irae, dies illa, que recuerda continuamente el contenido de las últimas estrofas. Pudieran considerarse, efectivamente, los versos de Berceo, como una paráfrasis de aquel, si no se supiese que el autor del himno latino, Thomás de Cellam, es posterior á nuestro poeta. Desechada esta filiación, es indudable que el poema de que se trata, pertenece á lo más escogido de los trabajos poéticos del autor. El estilo en algunos lugares, alcanza el efecto de una majestad sublime. A su lectura nos encontramos trasportados al espectáculo del Juicio último, creemos hallarnos á la presencia del tribunal supremo ante el cual tiemblan los ángeles y los mortales no tienen valedores; sentimos agitarse en nuestro derredor las llamas del infierno; escuchamos la voz del tremendo juez, percibiendo las quejas de los condenados, y la alegría de los buenos. Cuando queremos evitar este terror, concluye el poeta aconsejándonos, que seamos buenos cristianos, que creamos en Cristo, mejoremos nuestra vida, digamos Pater noster, y rogue mos á la bendita entre las vírgenes, para que obtengamos su favor y el de su hijo.
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los males de la patria, al exceso de libertad política concedida á los pueblos, y se creó un partido nuevo, el democrático, en el que se afiliaron los que por el contrario creían que en la falta de libertad, no ya sólo política, sino de los demás órdenes sociales, estaba la verdadera causa de la instabilidad de las instituciones y de la pobreza y pequeñez de los efectos que las reformas liberales hechas por el partido progresista habian alcanzado.

El partido democrático, al nacer, adoleció de los mismos defectos que hemos observado en los demás partidos. En sus primeros pasos, se ve tambien la vacilacion y la duda; el instinto de la libertad, más bien que la conciencia de la libertad; se ve una inteligencia que sólo descubre una parte de la verdad, una razon que divaga, buscando una solucion que no posee todavía. El nuevo partido no salia á la vida politica del gabinete del hombre de ciencia; habia nacido en la arena misma del combate, y natural era que sus primeros pasos no fuesen firmes y seguros, y que admitiese, ansioso de tomar parte en la lucha, y sin tiempo para conocer bien á sus auxiliares, algunos principios y doctrinas, que un exámen poco profundo podia presentar como hermanos de la idea fundamental, que más bien por sentimiento que por conviccion, habia escrito en su bandera.

Coincidió el nacimiento del partido democrático en España, con el movimiento socialista de la nacion vecina. La democracia francesa se habia extraviado completamente en su camino. Sin dejar de proclamar el principio de la libertad, habia vuelto á la libertad la espalda, buscando en absurdas organizaciones la solucion de los problemas sociales. Crea ba un Estado omnipotente que absorbia al individuo, encerrándolo en los talleres nacionales ó en el falansterio. Hablaba
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OBRAS EN HONOR DE LA VIRGEN.

El ciclo de las obras de Berceo, lo completan las obras en honor de la Virgen María. Si las obras históricas ofrecen un ejemplo de virtudes cristianas, si las expositivas tienden á inculcar las sagradas verdades del dogma, las en honor de la Virgen, mantienen viva en el corazón, la esperanza en la divina misericordia.

Estas obras, tres en número, aparecen entremezcladas con las otras de nuestro poeta, mas si se reflexiona sobre el sistema de divisiones de Berceo, casi pudieran suponerse que se referían á un mismo tratado en tres partes, sobre la vida, duelos y milagros de la Virgen. Por lo menos puede admitirse, que los loores y los milagros, forman el desenvolvimiento de un mismo asunto. En la primera de dichas obras, refiere las alabanzas de la Virgen desde que el Verbo encarnó en ella hasta la muerte de nuestro Redentor, materia tratada en particular más ampliamente en el poema de Los duelos de Nuestra Señora, donde supone que la Reina del cielo desciende á la tierra, á declarar sus dolores á San Bernardo. En cuanto á los milagros, su exámen exige una consideración particular.

LOS MILAGROS DE LA VIRGEN.

En un valle de Castilla la Vieja, en la provincia de Logroño, se encuentra á dos leguas de Nájera, un pequeño lugar que tiene por nombre Berceo, uno de tantos barrios como formaba de época inmemorial la diseminada población de la Celtiberia, en cuyo frente se levantaban ya en tiempo antiguo los barrios de Madriz, Estollo y Santuode, distantes de sí tres cuartos de hora. El valle está dominado por una alta montaña
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llamada de la Cogulla, á que dió nombre un monasterio de benedictinos, fundado bajo la advocación de San Millan. Toda-vía se señala un collado inmediato al sitio á donde se retiró el santo, á ser ejemplo de mortificación y de penitencia, y entre las quiebras de las peñas, cree ver el vulgo las salidas que horadaron las serpientes que infestaban al país, ahuyentadas por el efecto de sus oraciones. En el siglo xiii el barrio de Berceo, estaba lleno de estos piadosos recuerdos. La proximidad al monasterio de benedictinos, y la memoria de que el santo había, sido párroco en este lugar, tenía fervorizados á los fieles. Trasladémonos por un instante á la época de nuestro poeta, cuando presbítero del lugar en que había ejercido San Millan la cura de almas, llevaba algunos años de desempeñar las funciones de preste, y sobre su frente brillaba la triple aureola de sacerdote respetable, sabio y poeta.

Son las seis de la tarde. El frío templado que se experimenta á estas horas, indica que el dia que empieza á declinar, pertenece á los últimos del mes de Agosto. Jóvenes de ambos sexos, vestidos con sus trajes de fiesta, se aproximan á la plaza que hay enfrente de la pequeña iglesia y modesta parroquia de Berceo.

Un manorotero, acompañado de otros músicos populares, sigue á la turba jugueta de zagales, que ansían descansar de las danzas con que han solemnizado el dia. En un poyo colocado á la derecha de la iglesia, se ve un sacerdote respetable en medio de ancianos padres de familia (1). Poco á poco

(1) A esta clase de reuniones parecen aludir con frecuencia sus versos : la 460 de Los Milagros, dice: «varones é mujeres cuantos aquí estamos»; la 500, «senores é amigos compaña de probar»; y la 583, de que Dios se nos quiso traer á este lugar; «senores si quisieredes mientras dura el dia; destos tales milagros aun más vos diría.»
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se encuentran rodeados por la turba de jóvenes que forman semicírculo al rededor del venerable presbítero, que debe dirigir su oracion. Aún falta media hora para oscurecer. El cielo está despejado, y algunas nubes doradas al Poniente, diseñan un encantador paisaje. Los niños de menor edad se complacen en seguir el vuelo de las aves que van á guarecerse á los árboles contiguos, ó á los altos campanarios de San Millan, lugar sagrado cuyos recuerdos todos conocen, merced á los esfuerzos de su buen párroco.

Un grupo de doncellas se ha parado á contemplar con ade- man piadoso, una escultura colocada sobre un nicho á la puer- ta de la iglesia, que representa á Nuestra Señora del Rosa- rio. El ejemplo de las jóvenes no tarda en ser imitado por muchos. El venerable Gonzalo, aprovechando las buenas dis- posiciones de sus oyentes, saca un hermoso manuserito en pergamino, que deslumbra la vista con sus doradas y precio- sas miniaturas. Bien pronto se hace silencio en todo el círcu- lo, se estrechan los circunstantes, y ruegan al buen sacer- dote que les recree con alguna composicion suya, como acostumbraba á hacerlo con las vidas de Santo Domingo y de San Millan.

Tal es el cuadro que parece presentar á la imaginacion la obra de Berceo, sobre los milagros de la Virgen. En una sé- rie de 914 estrofas, ofrece la narracion de veinte y cinco su- cesos milagrosos, tomados en parte de relaciones escritas, en parte de la tradicion. Despues de preparar el ánimo de los oyentes, empieza una descripcion de género simbólico en que supone, que yendo de romería, se encontró en un prado ri- camente poblado de flores y frutos, regado por fuentes corrien- tes y claras. Estando á la sombra de sus árboles, oyó cantos que presentaban todas las notas de la escala, con acordada
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armonía. Solazábanse en él hombres y aves, disfrutando de sus delicias y cogiendo flores, sin que se advirtiese disminucion por tanto, antes por cada una que llevaban, se veian brotar tres ó cuatro en su lugar. Exponiendo el sentido de esta parábola, indica, que todos somos romeros en la vida, donde se ostenta como prado de consuelo para los humanos la Virgen, y como fuentes de salud los cuatro Evangelistas; que las sombras de los árboles son las oraciones que hace Santa María rogando dia y noche por nosotros; los árboles que dan sombra donosa y dulce, son los milagros; las aves, los doctores de la Iglesia, y las flores que esmaltan el prado, los nombres que la Letanía (el dictado) da á Nuestra Señora. Subiendo sobre tan preciosados árboles, pretende con el favor de la madre de Cristo, escribir unos pocos de sus milagros. El estilo general de esta obra varia hasta lo infinito. En algunos milagros como en el del descenso de Nuestra Señora para regalar la casulla á San Ildefonso, se observa una entonacion verdaderamente épica; otros son encantadores cuadros de costumbres, sobre hechos forjados ó exornados por la imaginacion popular, que constituyen una especie de novela eclesiástica, con el sabor de las leyendas que eran el asunto de los dramas religiosos conocidos con el nombre de misterios.

Tal clase de narraciones ofrece en Berceo una riqueza inmensa. Ahora nos presentan un monje faltando á sus deberes, pero que tiene la devocion de orar á la Santísima Virgen, amparado en su reputacion por la gloriosa; ahora un ladron, que más quere furtar que ir á la iglesia, ó trabajar en alzar puentes, que por creer en María de toda voluntad, es socorrido por Nuestra Señora, que le sostiene los pies cuando se encuentra colgado; ya la historia de Guiral, que yendo con su amiga en rómería, es conducido por el diablo á una criminal
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expiacion; ya por fin la sencilla relacion del pobre Misacantano, que castigado por su obispo á causa de no saber más oficio que el de la Santísima Virgen, la implora, y ella reprendiendo al prelado, consigue que revoque el castigo. Con frecuencia son los héroes de estas historias, un devoto de la Virgen, que debiendo ir al infierno por sus pecados, obtiene por su intercesion un plazo de treinta dias para volver al mundo á reparar sus faltas, ó un romero náufrago que se salva del pliegue de su vestidura, ó un monje beodo asustado por el diablo, que se le aparece bajo la forma de bestias feroces, ó Teófilo el desesperado, que engañado de un judío vende su alma por lograr autoridad; á veces es un cristiano que toma por fiador para que le preste un hebreo á María con el niño en los brazos, y á veces ladrones sacrílegos que se ven forzados á quedar con las manos pegadas en el hurto. De estos sucesos maravillosos, muchos conservados todavía por la tradicion, se escapan aún de vez en cuando en forma patética y original de los labios de nuestro pueblo. Tales son el del hijo del judío arrojado en un horno por su padre, así como el del crucifijo arrastrado que habla, y el de los dos hermanos po-testades; otros como el de Teófilo, se encuentran en todas las literaturas; algunos como el del monje beodo, indican un extraño maridaje de erudicion clásica y de franqueza cristiana. Todos se relacionan, no obstante, á la vida particular de los españoles cristianos en la época de la restauracion, y señalan la direccion del espíritu en la edad media. Al pasar la vista por estas encantadoras narraciones, dice Clarus, que todavía ofrecerian interés presentadas por una mano hábil. Esto lo ha cumplido acaso sin conciencia de semejante relacion, el genial poeta compatriota nuestro D. José Zorrilla. La leyenda de Margarita la Tornera, y otras de este inspirado escritor,
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respiran el mismo agradable perfume de mística religiosidad, que las narraciones milagrosas de Berceo.

ARTE DE BERCEO.

Las obras anteriormente examinadas se hallan escritas en el cuarteto de catorce sílabas llamado Alejandrino por los españoles, y conocido durante el siglo XII con el nombre de metro nuevo (nueva maestría), por revelar cierto progreso y adelanto sobre el monorrímo de los cantares de Gesta. La fijación de esta clase de versos, con el pentámetro latino, no puede desconocerse, siquiera no sea aquel metro en su forma clásica perfecta, sino un pentámetro degenerado, formando el sólo estancias rimadas, á la manera que debió usarse en la baja latinidad. Su carácter es aconsonantar cuatro versos en una rima; en Berceo, sin embargo, es frecuente encontrar estrofas de cinco versos. También se hallan en nuestro poeta asonantes mezclados, descuido que no es raro observar en escritores de pleno siglo de oro, y aún en el mismo Lope de Vega. A veces usa el artificio, de repetir el segundo hemistiquio del verso anterior en la primera parte del siguiente, y en un caso particular, en el Duelo de la Virgen, para denotar, forma cantada quiebra y descompone cada verso en dos de nueve y cinco sílabas, rimando en pareado los versos que forman las primeras partes y los de las últimas en monorrímo.

Bajo su pluma, el romance castellano reviste formas valentísimas para expresar la sublimidad de los objetos que canta, el idioma en sus manos es una masa que dispone á su albedrío según las necesidades de la medida ó de la rima, pero la facilidad misma de estas libertades, indica que la lengua no se halla suficientemente fijada. En ella se encuentran un gran