La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-12-17 00:00:00), página 5

mo va concluyendo con las buenas, antes que tengan tiempo de arrojar á la tierra la semilla que las ha de reproducir, cada vez son menos, y se van apoderando del campo las malas, porque se lo quedan libre, primero la muerte de las que solo se reproducen por semillas, y después, las que lo hacen por brotes en la parte inferior del tallo ó por sus raíces, que concluyen también por morir al cabo de algún tiempo.

El sistema de cereales y barbechos, que ya es realmente, aunque malo, un sistema, que no es aquí donde hemos de hablar de él, sino en agricultura, y que hemos de defender en alguna circunstancia por lo útil en países donde están, como si dijéramos, en los tiempos primitivos, que son pobres, escasos de población, y sobre todo poco civilizados, se presta, aunque poco, á modificar los animales, porque sirve para fomentar el desenvolvimiento de plantas de alguna importancia para los ganados, para limpiar el campo de las que son mas perjudiciales, y porque las pajillas, los troncones y el granillo de lo que se llaman espigueras, producto de las malas siegas, ya se hagan así por la poca habilidad del segador, ó porque la mies está acamada, embrollada, ó por otras mil causas, tienen los ganados mas variedad y mas facilidad de hallar alimento nutritivo en época en la que con el pastoril apenas encuentran.

El cultivo alternante, que es el verdadero, como veremos en su dia, no teórica sino prácticamente, para quitar á los enemigos de él, el único refugio donde se defienden, diciendo que es muy bonito en la teoría, pero que no dá resultados en la práctica, dando claramente á entender con esto que ni saben lo que es teoría ni lo que es práctica, es el mejor de todos, y al cultivo alternante, que es el que siguen hace muchísimo tiempo, no teóricamente, sino en el campo, los ingleses, y los franceses, y los alemanes y los belgas, y todos los pueblos civilizados y algunas localidades y muchos propietarios ilustrados de España, deben los ingleses, que hace un siglo poco mas tenían las peores razas de animales que se conocían en el mundo y que ni siquiera podían alimentar todo el año, viéndose obligados á matarlas y salar las carnes, quedando solo las de labor y las de reproducción que salvaban con mil trabajos, el haber hecho en ganadería de todas clases una revolución que nos admira porque en número, variedad y calidad tienen hoy las primeras especies del mundo y han doblado el peso de los animales y han facilitado carnes económicas é inmejorables á todo su pueblo y han hecho con mil esfuerzos lo que nosotros podríamos conseguir, comparativamente á ellos casi con muy pocos, sino fuéramos tan indolentes, y si no pareciese como que nos da vergüenza aprender, porque no hay un solo hombre del campo que porque va á arar ó porque sabe medir una fanega de tierra á pasos, ó cosa parecida, no se crea tan entendido en agricultura como el mismo Dombasle y en ganadería un Bakewell.

En donde existe el cultivo alterno tiene tal influencia el sistema agrícola en la producción y mejora de animales, que el influjo de las localidades concluye y los caracteres que estas imprimen á las razas desaparecen. Los efectos de la alfalfa, trébol, avenas, millos y las yerbas importantes de los prados son tan palpables y tan conocidos de todo el que haya mantenido un animal cualquiera, que no hay para qué indicarlo, y es escusado decir que el alimento verde obra de distinta manera que el seco; las legumbres secas de distinto modo que la cebada; las raíces de distinto modo que las hojas, etc. etc., y mejor que nadie saben esto, aunque no se hayan detenido á estudiar como debieran sus causas, los que, por las fuerzas de las circunstancias, se ven obligados á mantener las caballerías que usan para ganarse la vida unas veces con yerba, otras con berzas, con maíz, con cebada, con centeno, con habas, con garbanzos, ó con castañas, bellotas, etc. etc.

Bien es verdad que las diferencias producidas en los animales por la diversidad de estos alimentos no son las mismas en todos los países, y varían, como cualquiera puede comprender, con el clima, y muy especialmente con el trabajo á que están dedicados.

En España, en términos generales, porque claro está que no nos referimos á ciertas localidades donde realmente hay adelantos, ni á ciertos ganaderos que hacen estudios y aplicaciones importantes en sus granaderías, realmente no hay un sistema agrícola combinado con el desarrollo que es conveniente á los ganados, y aun sospechamos que la inmensa mayoría de labradores y ganaderos no ha llegado á sospechar siquiera qué cosa sea la agricultura, qué la ganadería, y las relaciones que hay entre una y otra, por mas que nos llenamos la boca diciendo que somos nación agrícola por excelencia, y aun cuando por fortuna, como ya hemos indicado en [el número 5.] de nuestra Revista, vemos á los hombres importantes de las provincias dedicados con afán á entender las buenas doctrinas. Mal cultivo sin ganadería, y mala ganadería sin cultivo. Hé aquí todo lo que tenemos, y hé aquí cuanto saben muchos de los que se llaman labradores, que están dedicados á esterilizar el suelo arañándolo y no sabien-