La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-12 00:00:00), página 16

de fundición, 9,810,945 de hierro, 15,688 de acero, 193,298 de minerales de cobre, 90,452 de minerales de plomo y 114,115 de piritas de hierro. El valor total de los minerales estraidos ha sido de mas de tres mil millones de reales y el de los metales sobre unos mil y quinientos. Si estas noticias pueden servirnos algo de estímulo para sacudir nuestra proverbial pereza, habremos ganado mucho.

Acaba de ensayarse con completo éxito en Inglaterra, según nos dice la prensa extranjera, en el camino de hierro de Lancashire y de Yorkshire, un nuevo sistema que tiene por objeto permitir á los viajeros llamar, cuando les pueda ser necesario, la atención del jefe ó conductor del tren, y cuyo sistema ha sido presentado por Mr. Stephens.

Consiste este en colocar en cada wagon una caja de cristal que contiene dos petardos, á los cuales da el viajero fuego, en caso de necesidad, tirando de una cadena colocada en una de las paredes del carruaje. La explosión de los petardos llama la atención, y la caja, que con aquella queda abierta, indica el wagon que ha dado la señal.

Necesario, muy necesario es buscar un medio para que pueda pedir auxilio una persona atacada en el interior de un carruaje por un ladrón u otro peligro, y no ha podido encontrarse ninguno que sea aceptable. De la clase del que presenta Mr. Stephens, esto es, una señal que llame la atención del conductor, se han ideado varios; pero no han parecido, ni son realmente buenos, porque pueden servir lo mismo que para un caso de verdadera importancia, para dar avisos falsos, y para que las personas pusilánimes estén siempre llamando, encontrando un riesgo á cada momento; y las paradas continuadas del tren, sin una estrema necesidad, además de perjudicar á los viajeros y al servicio, serían una causa de verdaderos peligros.

No hay un medio eficaz, que llegará á ponerse en práctica, como lo está en los Estados Unidos. La construcción de los coches de modo que se circule por su interior de unos á otros, en todos los que constituyen el tren. Los hechos horribles que, aunque raros, han tenido lugar y llenado de espanto á los viajeros, no se repetirían más.

El invento de Mr. Stephens nos parece de poca importancia.

El 11 de Octubre último se ha inaugurado en el puerto de Suez un magnífico dique de carenaje, llamado á proporcionar grandes ventajas á los buques que se dirigen á las Indias, y por consecuencia al comercio:

La pasmosa fecundidad de los mares templados de Oriente, cubre en muy poco tiempo la parte sumergida de los buques de una vegetación prodigiosa y de conchas de mil clases, que adhiriéndose íntimamente al casco, forman una estructura costosa que disminuye la velocidad ordinaria de aquellos en más de una mitad. De aquí la necesidad para los buques que frecuentan estos mares de limpiarle al menos cada dos años, y aunque esta operación es muy costosa, indemniza perfectamente los perjuicios que sufren estando sucios, con la pérdida de tiempo, el gasto de combustible y los demás de tripulación.

M. Dussant, muy conocido en el mundo científico por los trabajos hidráulicos que bajo su dirección se han llevado á cabo estos últimos tiempos en los puertos de Cheburgo y Marsella, es quien ha construido el dique de Suez, empleando cuatro años y gastando nueve millones de francos.

El dique está abierto en una lengua de tierra que entra mucho en el mar y forma el puerto. Tiene 130 metros de largo, 25 de ancho y 8 de profundidad, y mide, por tanto, una capacidad de 24,400 metros cúbicos. Su coste ha sido escaso, porque se halla todo el revestido de piedra labrada, conducida desde las canteras de Essis, cerca de Marsella.

Los mecanismos para llenarle y vaciarle están dispuestos de modo, que la primera operación se logra en dos horas y la segunda se hace en ocho.

El primer buque que ha entrado en él, ha sido el «Taka», de la marina Egipcia.

Las fiestas de inauguración han sido notables, y presididas por Cherif-Pacha, presidente del Consejo privado de Mehemet-Ali y ministro del Interior e instrucción pública.

Repetimos, que la construcción de este dique es de consecuencias muy favorables al comercio de Oriente y Europa.

La administración de telégrafos en el vecino reino (Francia) se ocupa de una reforma referente á la colocación de los conductores. Trata de que los hilos colocados en los palos ó soportes fijos que hoy se emplean vayan por debajo de tierra, y de este modo obtener un servicio de regularidad perfecta, sin los inconvenientes de las perturbaciones que hoy causan las variaciones atmosféricas.

Esta nueva modificación, que necesita grandes gastos, la irá haciendo sucesiva y lentamente, y se terminará en algunos años.

No es nueva la idea de la colocación de alambres subterráneos en sustitución de los aéreos. En muchas partes, y principalmente en Prusia, se ha pensado en que las líneas sean subterráneas; pero se ha abandonado su construcción, porque aun cuando á primera vista aparece ventajoso este medio, ha ofrecido inconvenientes en la práctica. Donde se han empleado, no solo ha sido preciso aislarlos perfectamente, como es de suponer, sino encerrárselos en tubos de barro ó de plomo ó de mertero, para evitar que los animales destruyan la cubierta aisladora, ó que se destruya ella misma, porque la gutta-percha, que ha sido la sustancia más empleada, se altera al contacto debajo de tierra y el síndrome de sal, será muy caro, ó impide altamente la inspección fácil de conductores, que es muy necesaria en caso de interrupción de la corriente. Se han tratado de obviar estos inconvenientes; pero los medios discutidos hasta ahora son caros; así es que no ha convenido emplearlos mas que en pequeños trayectos cerca de las estaciones ó en el interior de las poblaciones, donde acaso es muy conveniente. Los mejores alambres que hoy se conocen para conductores subterráneos son una especie de pequeños cables, formados de discos de cartón ó pasta de paja, que tienen en su circunferencia canales ó ranuras hondas, donde entran los alambres, que son de cobre y en número variable, generalmente de cuatro á doce. El todo está cubierto con una fuerte capa de gutta-percha. Estos conductores los inventó Erckmann, y se han ensayado con éxito. No son caros, y cuando el cable esconde de cinco alambres es mas barato que los sueltos. De todos modos, no puede emplearse solo y sin encerrarlo en tubos, porque la gutta-percha esatacada por las ratas y otros animales, y aun cuando se envenene, como se ha propuesto, dará por resultado la muerte del animal que haya producido el daño de descubrir el alambre, pero no evitará que pierda el aislamiento.

Editor responsable, BENIGNO CARRANZA.

Madrid 1866.—Imp. de LA REFORMA, Ave.-Maria, 17.