La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-03 00:00:00), página 9

proteccion que los gobiernos dan á determinados ramos, tienen tambien su influencia en el modo de ser agricola, comercial é industrial de las naciones, porque el hombre se inclina facilmente allí donde cree encontrar apoyo, sin pararse á considerar otra cosa que el beneficio momentáneo que le ocasiona.

Los hábitos de los pueblos que constituyen una segunda naturaleza é imprimen un carácter especial, difícil de hacer desaparecer, la ejercen también, y vemos que, aun después de siglos, los descendientes de pueblos que ya no existen, siguen entregados al comercio que ha estado en la costumbre de sus antepasados.

En lo antiguo, Roma, esa señora que fué del mundo, se dedicaba á la agricultura, la prestaba mucha proteccion, y desdenaba las artes y despreciaba el comercio.

Cartago, su tenaz rival por tanto tiempo, sin despreciar totalmente las producciones del campo, guardaba sus leyes y sus privilegios para el comercio, á quien rendía una especie de culto en equilibrio con la indiferencia que se reservaba para los otros ramos.

Atenas, con un suelo estéril y sin elementos de comercio, prefirió la industria de manufacturas, y así podríamos pasar revista á otros muchos en donde no veríamos sino ejemplos iguales á estos, aunque en menor escala por ser de menos importancia las localidades.

En los tiempos modernos, aunque es general la tendencia en los grandes pueblos á desenvolver, no uno, sino todos los ramos que puedan ser convenientes á sus diferentes comarcas, todavía vemos á la China en el Asia, por ejemplo, y al Austria en Europa, dedicarse con afán, aun en localidades donde no es conveniente, á la agricultura, relegando la industria y mucho mas el comercio, al que parece que hacen resistencia, y hasta en España mismo es muy comun la idea de que hemos de ser esencial y exclusivamente agrícolas, cuando no es así, y cuando ya, por fortuna, todas las personas sensatas comprenden que es preciso desarrollar nuestra agricultura hasta el grado de que es susceptible; pero desenvolviendo á la vez la industria, que la ha de dar vida y el comercio que la ha de proporcionar medios de adquirir valor, porque estos tres ramos están relacionados, y aun cuando la proporción de esta relación no es igual para todas las naciones, ni aun para las provincias y localidades menores, y cambia con la naturaleza del suelo, con sus productos, con su clima y hasta con los hábitos, no por eso puede dejarse de considerarlos y cultivarlos en la parte que proporcionalmente les corresponda, para que por este medio alcancen su máximo de productos aquel ó aquellos que están en preponderancia.

Produccion, medios de transporte; consumo. Hé aquí tres elementos inseparables. Pues bien traducirlos y os darán agricultura, industria, comercio.

No nos separemos de esta base, que es la verdadera, y con mas ó menos tiempo resolveremos al fin todos los problemas, que hoy se nos presentan, por oscuros que parezcan.

No es mal ejemplo el que nos muestra la Gran Bretaña donde, tanto los naturales como el gobierno, se han dedicado, con un afan de que no hay otro modelo, á desenvolver simultáneamente la agricultura, la industria y el comercio.

Desde hace mucho tiempo, mientras que otras naciones han consumido mas de una vez sus fuerzas peleando por una idea de gloria, ó de venganza, ó de amor propio, Inglaterra lo ha hecho siempre por buscar sitios comerciales y medios de dar salida á sus productos. No ha perdonado nada por ocupar un territorio, si este había de ser beneficioso á su industria en general.

En Europa tiene por el Sur á Gibraltar y á Malta que la dan importancia en el Mediterráneo y que son ademas grandes factorías, grandes almacenes por donde comercia con España, Francia, Italia, Grecia, Turquía y Norte del Africa. Al Occidente de las costas de Francia, Jersey y otras islas. Mas al Norte, Heligoland. Al Sur del Africa, la colonia del cabo que le sirve de escala, de puesto avanzado y de observacion para los mares del Sur y caminos de la India. En America, el Canada y otros puntos que con las Antillas Británicas proporcionan inmensos recursos á su colossal navegación, y sobre todo en el Asia, donde una seccion de mercaderes tiene dominados á mas de ochenta millones de habitantes, á quienes entretiene con su comercio. Y como complemento, y como si no hubiera bastante, establece un nuevo pueblo de ingleses en Guinea.

Funda su poder en fuerza naval que defiende su industria, fuerza comercial interior y exterior, y en lugar de levantar, como en lo antiguo Atenas y Cartago, un coloso de materia pesada con pies de deleznable barro, ha puesto sólidos cimientos á su inmenso imperio, ante quien se han estrellado hasta ahora todos los esfuerzos.

Francia, nuestra vecina, fuerte y rica nacion del continente, no la iguala. Con sus cuarenta mil leguas cuadradas de superficie, con clima variado, desde las nieves perpetuas en las cordilleras del Este, Norte y Mediodía, hasta los mas templados y casi ardorosos, como la Provenza, con ríos como el Rhin, el Ródano, el Saona, el Loira y el