La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-12 00:00:00), página 6

modificación útil. Bajo este punto de vista, son muchas las clases de aquellas, pero pueden reducirse á pocas que las comprendan en su mayor número, ó que sean, por decirlo así, genéricas.

Puede intentarse la mejora, procurando cambiar en el animal la actividad de ciertos órganos. Puede intentarse en cuanto á la variación de volúmenes, tratando de obtener animales que engorden con facilidad suma y sin grande consumo de alimentos, ó que sean mayores que la especie común. Puede asimismo intentarse en cuanto á la variación de la figura ó forma de algún órgano ó miembro. Y, por último, hasta en la belleza del conjunto.

La variación por cambio de la actividad de algunos órganos, es una mejora muy-común y que da excelentes resultados. Debe siempre subordinarse á lo que nos enseña la fisiología del animal en cuestión, si aspiramos á obtener una modificación racional, y hasta el límite que sea posible. Nadie ignora que las funciones, tanto de nutrición como de reproducción y hasta de relación, que ejercen todos los animales, esto es, las funciones que tienen por objeto la conservación del individuo, las de la especie, y las que le sirven para ponerse en contacto con los agentes estóreos y para trasladarse de un punto á otro, aparte de la dependencia que tienen del sistema general del organismo, se ejercen por medio de aparatos propios, como el de la digestión, el de la circulación, el de la locomoción, el de la reproducción, etc., etc.; y que cada uno de ellos consta de un número mayor ó menor de órganos, como sucede al de la circulación, compuesto del corazón, arterias y venas; al de la locomoción, de huesos, ligamentos y músculos, y al de la reproducción, de los genitales de los dos sexos. También se sabe que todas las funciones están equilibradas las unas con las otras, y relacionadas entre sí de tal manera, que la modificación en cualquiera sentido de una, determina cambios y alteraciones en las demás, llegando á veces estos cambios á producir estados patológicos, es decir, enfermedades. Pues del mismo modo sucede, y se comprende con facilidad, que la alteración de un órgano cualquiera influye en la función de que está encargado el aparato de que forma parte, en más ó menos, según la intensidad de la alteración y la importancia del órgano; porque aun cuando todos los actos que estos ejecutan son importantes, esta importancia es relativa, tanto para la conservación de la vida, cuanto para el ejercicio de la función. Pues bien: si se comprende esto, que es una verdad demostrada, se comprenderá también la necesidad de no perder un momento de vista los conocimientos fisiológicos en todo lo que hace principalmente referencia á la función del aparato á que pertenece el órgano ó órganos que tratan de modificarse, y á las otras funciones que mas relacionadas estén con ella, y subordinar siempre los cambios á lo que la ciencia aconseje. Por eso dijimos más arriba, y hemos de tener mil ocasiones de comprobar la verdad del dicho, que en lo que hace referencia á mejora de ganados, no basta querer, ni tener capital, ni llenar otras condiciones, sino que es indispensable ciencia, y son precisos, absolutamente precisos, conocimientos de cierto género. Por eso también las mejoras dan buenos resultados cuando se dirigen por veterinarios entendidos, que conocen mejor que otros la anatomía, la fisiología y patología de los ganados, y pueden saber hasta dónde es posible llevar la modificación sin exponerse á sufrir consecuencias contrarias á las que razonablemente deben esperarse, y se abstienen de hacer ensayos temerarios, que, cuando menos, han de traer, entre otros males, á mas del fatal ejemplo para los vecinos, la pérdida de un tiempo precioso y la de capital.

En el siguiente capítulo espondremos algunas consideraciones acerca de estas mejoras.

SECCION INDUSTRIAL

CAMINOS DE HIERRO.

II.

Dijimos en el capítulo anterior, que el año de 1829, adquiriendo las locomotoras una modificación que las trasformó casi por completo, señala una nueva era á los ferro-carriles, y dijimos también que Stephenson presentándose al concurso que tuvo lugar en la línea de Manchester á Liverpool con la Rocket, resolvió el problema de aplicación de estas máquinas á la conducción de viajeros y mercancías en grandes cantidades y á gran velocidad, cosas ambas que no habían podido lograrse antes, porque la construcción de aquellas era tan imperfecta que no proporcionaban fuerza bastante á conseguir el resultado, por falta de producción de vapor.

En el año de 1829 la compañía que explotaba el ferro-carril de Manchester á Liverpool concibió y llevó á efecto el fecundo pensamiento de citar á un concurso, especie de regata, en el que admitía á la lucha todas las locomotoras que se presentasen, y ofrecía importantes premios á las que llenasen las condiciones apetecibles para la buena explotación del camino.

Entre las condiciones que debían tener las máquinas que aspirasen á obtener los premios figuraban como principales:

Que habían de estar sostenidas en los ejes por medio de muelles que suavizasen el movimiento e impidiesen las sacudidas bruscas en sus aparatos.

Que su peso no había de exceder de cuatro toneladas y media, comprendiendo agua y combustible.

Que arrastrase por los rails un número mayor ó menor de carros con un peso tres veces y medio superior al suyo.

Y que en una parte del camino, que era casi horizontal, había de correr con su carga, á razón de cuatro leguas por hora.