La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-03 00:00:00), página 13

perfectas y ni producían fuerza ni obtenían gran velocidad.

Si entonces no se hicieron locomotoras que dieran en los ferro-carriles resultados tan satisfactorios como los que ofrecían en las fábricas las máquinas fijas ya muy numerosas, no era porque se ignorasen las causas á que eran debidos en estas últimas. Se sabía que para que un kilogramo de hulla evaporase cinco de agua en los fogones ordinarios, necesitaba la chimenea 0,3 de decímetro cuadrado, y relacionado á la producción de vapor, la sección debería ser de 0,06 de decímetro por kilogramo: pero como las chimeneas de las máquinas locomotoras no podían ser de la altura de ocho metros como la de los hornos ordinarios, se comprendió que la sección de la chimenea no podía tener menos de un decímetro cuadrado por kilogramo de vapor producido, y que era preciso estrechar mucho la superficie de caldera espuesta al fuego, relacionándola con las secciones de la chimenea y aberturas de entrada del aire por la rejilla del fogón, lo cual era difícil en las locomotoras tal como se presentaban.

Se hicieron esfuerzos considerables para conseguir el resultado por este camino en las máquinas que se construyeron entonces, y se trató de llenar las condiciones requeridas. Lo más frecuente en todas, era tener un tubo interior, continuación del fogón, encorvado dos ó tres veces sobre sí mismo en comunicación con la chimenea que conducía el aire caliente de la rejilla á esta: pero, á pesar de las curvaduras era muy corto, de poca superficie, espuesta al fuego, y no daba resultados.

De este género era la locomotora «Kenilworth» construida por Stephenson, que fué la primera en el mundo que corrió en un ferro-carril, arrastrando un tren de viajeros en el año de 1825, cuando se abrió al tránsito público la vía de Sockton á Darlington. Aun cuando esta máquina era la más notable de entonces, tenía los defectos inherentes al sistema de su construcción. Su peso no era sino de seis toneladas y media, y su mayor velocidad, arrastrando trenes de poco peso, no llegó nunca á dos leguas por hora. Y no podía ser otra cosa. El fogón era pequeño, la superficie de caldera espuesta al fuego también; por consecuencia, la evaporación era pobre y habría sido imposible obtener una buena y veloz marcha, aun cuando la longitud de la carrera del pistón, el diámetro de las ruedas, todos los demás accesorios y hasta el peso de la máquina hubiesen estado en las mejores condiciones, porque faltaba lo principal, que era la producción de mucha cantidad de vapor, la fuerza, en una palabra.

Así lo comprendió el mismo Stephenson, ingeniero y mecánico de mucha nota; y en el año de 1829, época memorable por el concurso que hubo en la apertura del ferro-carril de Manchester á Liverpool, y que puede señalarse como el origen, como el principio de los ferro-carriles actuales, presentó la locomotora Rocket que resolvió el problema.

SECCION COMERCIAL.

INTRODUCCION.

I.

En esta Sección, como en todas, nuestra Revista procurará dividir sus trabajos de tal modo, que el conjunto sirva para formar Tratados completos, no solo de las operaciones comerciales propiamente dichas, sino de las operaciones de los Bancos en general y de aquellos que tienen facultad de emitir papel-monedas.

En las artes industriales, desde que las ciencias físicas han intervenido en ellas para explicar los procedimientos de que se valían rutinariamente, cada una tiene hoy su teoría, y con ella, no solo se conservan, sino que se perfeccionan.

Los procedimientos comerciales, por el contrario, no han sido sometidos; sino hasta cierto punto á las investigaciones científicas, independientes por su mismo objeto de las ciencias que han encontrado las leyes á que obedece la materia, manteniéndose por tradición sin teoría fija, sin principios concretos. La Economía política ha definido las operaciones comerciales, pero no ha descendido casi nunca hasta la práctica; se ha ocupado, y continúa ocupándose, en buscar y explicar las leyes generales de la riqueza en la sociedad, y hasta ahora no ha aplicado sus principios á una profesión dada, á un arte determinado.

Verdad es que algunos hombres eminentes han publicado en Francia y en Inglaterra obras que podrán servirnos de guía en nuestros trabajos, mas es preciso reconocer que en España se nota una falta grande de publicaciones de esta especie, escritas al alcance de todas las inteligencias, y esto es precisamente lo que pretendemos hacer en esta Revista.

Explicado nuestro propósito, empezaremos dando á conocer como introducción las ventajas que á las sociedades proporciona el Comercio. Desde los primeros tiempos de la civilización, los hombres dejaron de procurarse todos los objetos que cada cual necesitaba para su uso, ó mejor dicho, no pudiendo el hombre satisfacer sus necesidades con