La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-19 00:00:00), página 15

Nosotros volveremos sobre ellas en su dia, cuando tratemos de estos productos, y entonces expondremos la tamente cuanto haga relación á tan interesante ramo de la riqueza pecuaria.

Empiezo del hierro en las esclusas de los canales. Por todas partes y para multitud de usos el hierro va sustituyendo á la madera, cosa que debe alegrarnos mucho, tanto porque nos dice que el precio de aquel va siendo bastante cómodo, lo cual, á su vez, prueba la mucha producción de este metal, cuanto porque pueden economizarse maderas, que en muchos puntos escasean, dando esta economía por resultado la repoblación de bosques, que van en mal estado, y que con su desaparición cambiarían, con perjuicio nuestro, las condiciones climatológicas de las comarcas donde sucediese y de muchas mas ó menos cercanas á ellos.

M. Malecieux, hace ya algún tiempo, en los Anales de caminos y puentes que se publican en Francia, insertó un trabajo, especie de Memoria, dirigido á demostrar, que la aplicación de la chapa de hierro con destino á la fabricación de las compuertas en las esclusas de los canales de conducción, era conveniente y ofrecía ventajas muy dignas de tenerse en cuenta, con relación al empleo de la madera para el mismo objeto. Fundaba su opinión en que las puertas de madera, sometidas á un servicio como el que exigen los canales, duraban poco tiempo, y aun ese poco, era preciso estarlas constantemente reparando, lo que ofrecía grandes gastos de conservación y entretenimiento, y pérdidas y perjuicios incalculables á la libre navegación, á la industria y al comercio, todo lo que desaparecía ó se amnioraba al menos, con la sustitución por las de hierro, si estaban bien construidas.

Para corrobolar su opinión citaba como ejemplo las puertas de las esclusas de Decise y de Mulhouse que se hallaban hacia algún tiempo prestando servicio, y apenas habían tenido necesidad de tocarlas. Que si hasta estos últimos años la carestía del hierro había impedido emplearlo en esta clase de obras, ó se había al menos limitado á las absolutamente precisas, en la actualidad no debía ser así, puesto que las puertas de hierro en uso en el canal de San Mauricio solo han costado 675 reales por metro cuadrado, y las de madera no cuestan menos de 852, lo que da sólo una quinta parte más de costo á las primeras, cantidad insignificante si se tiene en cuenta la duración y la economía en las composiciones.

M. Lermoyex, ingeniero francés, se ha presentado en contra de las conclusiones de M. Malecieux, y á pesar del elevado precio de la madera y de la dificultad de encontrar piezas que reunan todas las buenas condiciones que serían de desechar para esta clase de obras, y de la perfección que cada dia va adquiriendo la industria ferroviaria, se decide por la madera diciendo, que no puede sustituirse por el hierro, porque en presencia de los pocos ingresos que tienen hoy los canales, á causa de lo barato de sus tarifas de transporte, la mas severa economía se hace precisa en todo lo que se refiere á su explotación, y no debe hacerse un solo gasto que no tenga el carácter de necesidad imprescindible.

Nosotros creemos que los dos tienen, hasta cierto punto, razón. Conformes con M. Lermoyex, en que no debe hacerse gasto alguno que no sea absolutamente necesario, y por consiguiente en que no se quiten las puertas actuales de madera para colocar las de hierro, no lo estamos en cuanto á su exclusión, porque partiendo de lo que cuestan, y teniendo en cuenta la duración y el mejor servicio, creemos que cuando haya necesidad de reponerlas, puede hacerse con las de hierro con beneficio para los explotadores que irán satisfaciendo los gastos poco á poco.

Nueva aplicación de la trasparencia de los metales. Hace ya algún tiempo se sabe que el platino reducido á láminas muy delgadas, adquiere trasparencia bastante para dejar ver los objetos con todos sus detalles mirando al través de él. El 11 de Julio del año próximo pasado leyó M. Salvetat, director químico de una fábrica de Sevres, una Memoria en la Sociedad de fomento de la industria nacional francesa, en la que decía, con referencia á los cristales y espejos de reflexión directa de MM. Cresvell y Tavernier, que la mejor propiedad que presentaban estos espejos platinados, y que les diera mucha aplicación, era la de ser espejos si les miraba desde el lado de la luz y estando la persona en ella, y ser cristales trasparentes, cuando estando á ellos, expuestos objetos iluminados, se miraba hacia éstos á través del vidrio platinizado, porque empleados como adorno en ciertas condiciones daban á cada persona, puesta detrás en una habitación algo oscura, la facultad de ver cuanto pasase en un sitio que estuviese claro, sin ser vista.

M. Foucault aprovechándose de la trasparencia que ha observado en el oro y la plata, reducidos á láminas finísimas, ha construido instrumentos ópticos, especialmente astronómicos, que dan por resultado atenuar la visión sin quitar al objeto que se mira ni el mas pequeño detalle, lo cual servirá para hacer multitud de aplicaciones inclusa la de los cristales de los lentes ordinarios, para el uso de las personas que padeczan de foto-fobia ó tengan la vista delicada.

Con los cristales metalizados de M. Foucault se consigue mirar al sol atenuando tanto las intensidades luminosas y caloríficas de este astro, que se puede observar durante todo el tiempo que sea preciso sin experimentar el que lo hace, la menor incomodidad, y viendo sin embargo, todos sus contornos que se destacan claros como si estuviesen sobre un fondo negro, todas sus manchas, y hasta el decrecimiento de la luz en sus bordes. Debe advertirse que teniendo estos cristales así preparados las propiedades de reflectores y transparentes, dejan ver la imagen del astro sin sentir escaso de calor ni de luz; pero sin que esta última se halle alterada mas que en su intensidad, puesto que al atravesar el cristal, no hay difusión sensible, y pasan todos los rayos, excepto el rojo extremo, quedando limpios aunque disminuidos, el naranjo, el amarillo, verde, azul, añil y violado.