La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1867-01-28 00:00:00), página 10

lla era conocida y empleada en la Gran-Bretaña durante la dominacion sajona. Por esta acta, el monasterio se reservaba, entre otras cosas, sesenta carros de leña y otros sesenta de carbon fósil.

En 1239, el rey Henrique III otorgó á los habitantes de New-Castle-Upon-Tyne una carta ó real cédula para la explotación de la hulla, desde cuya época comenzó á desarrollarse la extracción de este combustible, siendo hoy uno de los centros industriales de mas consumo.

Después de los hechos que acabamos de citar, fácil es convencerse de que los belgas no han sido los descubridores de la hulla, como suponen, atribuyendo el descubrimiento á un tal Hallos, que vivía en Plenevax, y era de oficio herrero; haciendo derivar del apellido de éste el nombre de hulla; pero autores competentes creen que se deriva de una palabra del sajon que significa carbon.

El uso de la hulla en España es desgraciadamente más moderno que en Inglaterra, Bélgica, Francia y Prusia, y todavía no se ha hecho tan general como en esos afortunados países, porque este combustible cuesta caro en los grandes centros de consumo, y porque la mayor parte de lo que se gasta viene de Inglaterra.

El origen de los carbones fósiles ha sido objeto de muchas investigaciones y de muchas dudas, pero hoy está probado que proceden de la descomposicion de sustancias vegetales y animales. Green le atribuye á estas últimas. Hé aquí cómo se expresa Foureroi.

La mayor parte de los naturalistas miran la hulla como el producto de un residuo de los bosques enterrados y alterados por el agua y las sales de la mar. Se encuentra muchas veces por ci ma del carbon de piedra, plantas y ramas, en parte fáciles de reconocer, y en parte convertidas en betun carbonoso. Parece que su formación es debida á la descomposicion de una inmensa cantidad de vegetales marinos y terrestres, y á la separacion de su aceite, unido á la aluminia y á la materia calcaria. No se puede negar que entran tambien en su composicion materias animales. Es preciso observar que el amoníaco que se desprende en gran cantidad de la hulla por medio de la destilacion, favorece á los que opinan que su origen es animal, puesto que los cuerpos que pertenecen á esta clase de compuestos, dan siempre amoníaco cuando se destilan.

Muchos geólogos atribuyen la hulla á un origen vegetal, pero no hay pocos que consideran como Foureroi, que entran tambien en su composicion materias animales.

La Beche considera la hulla como el resultado de la distribucion de una masa de vegetales sobre superficies mas ó menos grandes, situadas encima de antiguos depósitos de arena, delimo arcilloso ó de barro, pero principalmente de barro, transformado ahora en arcilla esquistosa á consecuencia de la compresion que ha sufrido.

Sobre este deposito de vegetales, diice, nuevas capas de limo ó de barro se han acumulado, y esta serie de operaciones alternantes se ha continuado irregularmente durante mucho tiempo, en cuya época, vegetales semejantes á los primeros, crecieron á distancia no lejana, para ser mastardes destruidos á su vez, formando nuevos depósitos encima de los detritus mas comunes.

Esta acumulacion habrá debido exigir un gran espacio de tiempo, porque los fenómenos observados inducen á creer que la fuerza que la ha producido, aunque variable, ha sido generalmente moderada; además, es necesario admitir intervalos de tiempos sucesivos, y bastante largos, para el crecimiento de una masa de vegetales muy considerable, porque las capas ó bancos de hulla que no tienen hoy sino dos ó tres metros de potencia, han debido ser mucho mayores antes de soportar una inmensa presion.

Esta opinion es la generalmente adoptada: se ignora de qué manera se han formado estos depósitos y qué circunstancias les han acompañado, pero es probable que las aguas estuviesen tranquilas. Los terrenos hulleros se han formado tan despacio como los terrenos de sedimento.

SECCION COMERCIAL.

APTITUD DE LOS CAPITALES.

III.

Los capitales, lo mismo los que se prestan que los que se conservan en cartera, almacén, etc., es preciso tenerlo presente, existen siempre y necesariamente bajo una forma material: por consecuencia hay tantas clases de capitales como hay especies de mercancías. Y como á causa de la division del trabajo cada especie de estas se emplea en la industria ó en el comercio, hasta su consumo, por una clase de contratistas ó comerciantes que tienen miras, necesidades y hábitos especiales, resulta que hay tantos mercados particulares de crédito como especies diferentes de capitales, es decir, de mercancías.

Cada clase de capitales tiene, pues, leyes particulares para la circulacion, ó mejor dicho, si nos podemos expresar así, «aptitud especial» que