La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-03 00:00:00), página 10

Sena, con el Mediterráneo al Sur, con el Océano á Occidente y parte del Norte, con líneas férreas, con canales, con caminos, y con el carácter de sus hijos, emprendedor, aunque ligero, puede llegar á competir con ella en tiempos no muy lejanos. Su agricultura, produciendo cinco mil millones de francos, su industria mas de dos mil y su comercio exterior mas de mil, son una base donde pueden sentar sólidamente cuanto falta á su mayor grandeza. La que hoy tiene en industria es el fruto de pocos años de esfuerzos. Obligada por la guerra, que la cerró todas las puertas, á servirse á sí misma, sus grandes hombres científicos hicieron prodigios de adelantos, industriales que no se olvidarán en su historia. Desarrollaron y generalizaron la aplicación de las ciencias á las artes, y la geometría, la mecánica, la física y la química, difundidas en el pueblo, hicieron nacer artes donde no había más que rutina, y convirtieron á los que á ellas se dedicaban, de simples obreros sin ideas, á manufactureros y artistas inteligentes y creadores.

España, con un territorio poco mas ó menos igual al de nuestros vecinos de allende del Pirineo, con una superficie destinada al cultivo, de casi cincuenta millones de fanegas, con un clima templado y propósito, aunque algo seco, para una variedad sorprendente de cultivos, con ríos como el Tajo, el Ebro, el Duero, el Guadiana y el Guadalquivir que, aunque no en tan buenas condiciones como los franceses, son susceptibles de canalización para transporte y riego en algunos trozos, y presentan en muchos la ventaja de desniveles y saltos posibles de explotar como fuerza motriz económica; con costas en el Mediterráneo y Océano en casi toda su extensión, y con habitantes de despejada inteligencia, aunque algo indólentes á causa de las costumbres que nos hizo adquirir el antiguo oro americano, y acaso por lo meridional del clima, tiene todos los elementos necesarios para ser agrícola, si á los conocimientos que le faltan, se unen la industria y el comercio, auxiliares poderosos, ó mejor todavía, compañeros inseparables de aquella. Hoy no lo somos. Nuestros productos territoriales apenas llegan á tres mil millones de reales, y nuestra industria y nuestro comercio son mezquinos.

Somos pobres, verdaderamente pobres, por nuestra desgracia, y puesto que tenemos medios, queteneamos elementos de ser ricos, seanmos, porque sino jamás llegaremos á adquirir importancia. ¿Cómo lo conseguiremos? Produciendo mucho y teniendo agricultura, industria y comercio. ¿Y cómo se logra esto? Aprendiendo la primera, para que nuestros campos produzcan lo bastante y haciendo que se generalicen los estudios de aplicación de las ciencias á las artes, las matemáticas, la mecánica, la física y la química, para que nuestros labradores y nuestros industriales, en lugar de ser, como son, simples obreros, sean inteligentes y creadores. Hecho esto, y aumentada la producción, el comercio viene por sí solo, porque siempre se presenta allí donde hace falta si tiene elementos.

No pensemos que con solo planes rentísticos nos enriquezcamos. Lo primero es adquirir la riqueza, que solo puede nacer del trabajo inteligente. No hay comercio posible donde no hay objetos con que comerciar. No hay tampoco planes rentísticos donde no hay rentas.

CAMINOS DE HIERRO.

I.

No es de la construcción de estas importantes vías de lo que vamos á ocuparnos en los trabajos que consagramos á su estudio; porque, á mas de no tener objeto para nuestros lectores, no podríamos dar sino una imperfecta idea. Es de lo que haciendo referencia á su explotación tiene un interés directo para la generalidad, y esta mas dentro de la parte industrial á que damos la preferencia.

El movimiento que conduce á las sociedades modernas hacia la perfección ha encarnado hoy en cada individuo y se consideran los viajes como una necesidad. No nos admira: el movimiento es la vida, y sin él no se conciben los adelantos.

El vapor y la electricidad han abierto en el siglo XIX un ancho campo al progreso, y presiden, por decirlo así, los actos del género humano. Han vencido todos los obstáculos, y derribado las barreras naturales que entorpecían la marcha de la industria y del comercio. Representan la fuerza, la velocidad, poderosos medios de los adelantos del mundo, y como dos impetuosos torrentes que arrastran cuanto encuentran al paso, conducen los hombres de puntos muy distintos, los confunden, los acercan entre sí, y preparan el bienestar de la generación que llega.

Están preparando una revolución pacífica en las costumbres de los pueblos aproximándolos, haciéndoles estrechar sus relaciones, y con ellas el cariño que engendra el trato, hasta el punto que harán imposible los odios, y se cumplirá, como debe cumplirse, el precepto de nuestro Redentor, «Amaos los unos á los otros,» precepto que encierra en sí todos los deberes de una sociedad bien organizada, y sin el que son inconcebibles los adelantos.