La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-12-31 00:00:00), página 2

porción en que debe variar esta cantidad según lo haga el terreno. Esta cuestión depende de muchas circunstancias, cada una de las que es variable á su vez según los años. Es, pues, como se comprende, sin mas que esta indicación, muy compleja, y solo puede resolverse bien en cada caso particular, que necesita un presupuesto distinto hecho por el agricultor que, suficientemente entendido, debe saber todas las operaciones que ha de practicar y lo que cuestan, para hacerlo que al principio decimos, no emprender cultivo alguno si no cuenta con el capital suficiente á llevarlo adelante, sin omitir nada de lo que racionadamente exige para la buena producción. En el estudio de cada cultivo nos hemos de ocupar de esto en particular, y siendo una cosa de tanto interés, como que es la base en que ha de apoyarse la seguridad de los productos, lo hemos de hacer con todo el detenimiento que acostumbramos cuando tratamos materias que quisieramos estuviésemos encarnadas en todos los labradores y las supiésemos como el Padre Nuestro. Ahora nos contentaremos con hacerlo en términos generales, ó como si dijéramos, sobre la totalidad.

Es indiscutible que el que se dedica á una operación cualquiera agrícola, tiene necesidad absoluta, de la cual le es imposible prescindir, de dedicar el capital preciso á los gastos que haya de ocasionarle la operación, si es que quiere sacar de ella el fruto y el resultado que tiene probabilidad de esperar, y que le dará la tierra si hace con ella lo que debe, porque uno de los efectos, como llegaremos á ver, de cultivar según manda la ciencia y la tierra pide, es concluir con lo que se llaman años estériles ó años de hambre, y que nosotros cuando los estudiamos despacio nos inclinamos á llamar á la mayor parte de ellos años de locuras ó años de descuido.

Este principio es tan rigoroso, que lo mismo comprende al que trata de cultivar una fanega de tierra que al que piensa hacerlo en dos, en veinte, en ciento, en mil ó en muchos miles. Los resultados, supuesto iguales la actividad y la inteligencia, ó sea la asiduidad y la aplicación de la ciencia, serán tanto más beneficiosos, cuanto más exacta sea la relación existente entre el capital que se gaste y las necesidades del cultivo, sea este del género y clase que quiera, y pequeño, mediano ó grande.

Y no se nos objete que hay labradoresitos en pequeño, que sin tener ni emplear en el cultivo un solo céntimo, siembran diez, doce ó veinte fanegas y obtienen beneficios, porque no es exacta semejante objeción. El labrador en pequeño que se nos pone por modelo, para hacerla, ha empleado capital en ese cultivo. Ha roturado su terreno, y aun cuando sin un céntimo, lo ha hecho por sí mismo y ayudándose de su ganado: el trabajo de este y el suyo vale una cantidad que ya está en la tierra: con las demás labores y con el abono pasa lo mismo: llega la siembra, y el valor de la simiente, aun cuando la tuviese en su granero, y el de los jornales del trabajo que emplea para arrearla y cubrirla, también es más capital destinado al cultivo: lo propio sucede con la escarda, limpieza y demás operaciones mientras la planta está en pie, y en todas las demás que necesita hacer hasta que la cosecha está en casa. Si examinamos lo que importa el valor del arriendo de veinte fanegas de tierra que suponemos y que tiene que pagar, el de las semillas y el de los jornales suyos y su ganado, durante trescientos días que calculamos de trabajo, nos encontramos con que representa un capital empleado en su cultivo de más de seis mil reales.

Hay aquí, pues, un verdadero dinero aplicado á cultivar la tierra, y el cultivo podría ser perfecto si ese capital representado, parte en metálico, parte en especie, parte en trabajo, se aplicara íntegro á seis ó ocho fanegas de terreno en lugar de las veinte que hemos supuesto. En este solo caso quizá es cuando los labradores pobres, verdaderos hombres del campo, jornaleros casi, pueden acrecentar su escaso patrimonio y mejorar el cultivo, sabiendo emplear su capital, que es el trabajo, y limitándolo á la sola estensión de terreno á que con él pueden alcanzar en el supuesto de un cultivo perfecto.

El capital necesario para las explotaciones agrícolas es variable con el sistema de cultivo que se sigue.

Si se emplea el sistema llamado de cereales y barbechos, del que hablaremos á su tiempo, condenado ya hoy por todos como malo en la generalidad de los casos, el capital que se necesita es pequeño, porque apenas exige dicho sistema lo que se llama mano de obra. En este sistema qué siguen, y es el sueño dorado de los holgazanes, hace falta mucho menos capital que en cualquier otro de rotación ó alternativa, que son los verdaderos, los preferibles y los que siguen todos los pueblos y todos los propietarios ilustrados que aprecian y tienen interés por el aumento de la riqueza general y por la suya propia, como veremos al ocuparnos de ellos.

El capital que se necesita varía también con la estension que se da al cultivo, y no es exactamente proporcional al número de fanegas que se explotan, sino que disminuye á medida que el