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nicarse dentro de las esferas, que la voluntad humana crea y organiza.

Y corre parejas con el error citado, la doctrina hoy muy admitida que considera al Estado como corona del orden social, porque juzga que el fin político en la sociedad, es el que funda y rige los otros fines de la vida. No es tanta la alteza é importancia del fin político y por lo tanto, de las instituciones que de él se originan, porque la idea política se ofrece al estudio después de la noción filosófica, no es en sí idea madre, sino que limitada al fin de estudiar medios para realizar el derecho, mira sólo un aspecto particular de la sociedad, pero no abraza á la sociedad entera, ni comprende los fines todos del hombre. Y si no comprende los fines todos del hombre, no puede la institución política (el Estado), regirlos ni fundarlos; así es que se limita á prestar condiciones á los demás fines, asegurando el desarrollo de los derechos por medio del ejercicio completo de las libertades. No es por lo tanto el Estado una idea propia y particular de la nación, hija de la política contemporánea, sino que el Estado se encuentra en la sociedad doméstica, en la provincia, en la nación, en la humanidad; porque en todas estas sociedades, existe la manifestación del derecho, que garantiza y mantiene en su integridad á los individuos de la sociedad doméstica, de la municipal, de la nacional y de la humana. Y al entrar la familia en la ciudad, el Estado doméstico permanece como tal Estado, por más que los individuos de la sociedad doméstica, ya en la ciudada-
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celosa, suspicaz y envuelta en sombras y profundísimos misterios. Y así debía ser, y á manera de arcano debian de tratarse los altos negocios del Estado cuando aún no había llegado á sospecharse el lazo de íntima unión que existe entre los pueblos y sus gobiernos, cuando se les miraba como entidades esencialmente distintas y hasta antagonistas, cuando se creía en la existencia de resortes gubernamentales, tanto más finos y de fácil manejo cuanto más diestra ó más encubierta era la mano que los movía. De qué manera el nombre dado á los trabajos que hicieron famoso á Mabillon, vino á confundirse con la estrategia cancilleresca, ni nos parece fácil tarea averiguarlo, ni cumple á nuestro propósito parar en ello muchas mientes. Acaso una remota analogía en los documentos contribuyó á que se diera comun apellido á cosas de índole tan diversa; y pues los pactos internacionales solían extenderse en diplomas, diplomacia quiso ser el arte de ordenarlos, y diplomáticos dieron en llamarse los que en este orden y redacción intervenían.

Pero, en el mundo oficial de los tiempos modernos, la diplomacia ha significado algo más que el arte de redactar tratados. Pactos, convenios ó tratados, tuvieron los ya de palabra los pueblos de la remota antigüedad, y algunos de la clásica hasta se aventuraron á ponerlos por escrito. En ellos estaba trazada la línea de conducta que, en lo sucesivo, habían de seguir las naciones comprometidas á su observancia. El criterio de las circunstancias, la fuerza ó debilidad respectivas de los Estados, las esperanzas ó los temores, eran las únicas bases de que se partía para ir formulando el derecho de gentes. Nada de conceptos á priori, nada de principios, nada de indicaciones generales sobre la índole de la sociedad y la razón de ser de las nacionalidades. Todo se hacía por meras deduc-
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ciones y prévio el exámen de la indígesta mole de estipulaciones y arreglos que, en épocas diversas, habían puesto término á las diferencias entre gobiernos ó asentado los fundamentos de sus recíprocas alianzas y compromisos solemnes.

Cuando al sistema feudal sucedió el de las monarquías del Renacimiento, y los antiguos fraccionamientos de territorio y jurisdicción se fuéreron sustituyendo por unidades más extensas, ocurrió un cambio muy digno de notarse en las mútuas relaciones de los Estados. Ya no se acumularon tratados ni se siguió por más tiempo la huella casuística del primitivo derecho público; sino que, como más acertado y provechoso acuerdo, se pensó en formar unos como cuerpos de doctrina destinados á resolver, en cualesquiera eventos, las dificultades que ocurriesen en lo futuro. Entonces comenzó propiamente la diplomacia de linaje, la diplomacia letrada. Era el momento en que el dedo de Richelieu señalaba en el horizonte la no lejana aparición del astro de Versalles, cuyo brillo debía apagar la, si no muerta del todo, harto pálida ya y harto oscurecida luz de la casa austro-española. Pero vino la paz de Westfalia para poner coto á los sueños de dominación universal de los Habsburgo, y sólo consiguió excitar sueños análogos en la casa de Francia: vino la paz de Utrecht para matar la ambición de Luis XIV, y fué preciso el convenio de Aquisgrán para convencer á Europa de que el equilibrio europeo no existía. ¡Pobre equilibrio europeo! ¿Quién podía creer en él de buena fe, al ver borrada la idea de igualdad internacional, y establecida en su lugar una arbitraría, absurda y altamente inúcia clasificación de potencias? El equilibrio europeo ni pudo ser, ni será nunca más que una bonita farsa para paliar el predominio de la fuerza material, para dejar que las altas potencias supriman, en puro benefi-
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cio suyo, la autonomía de las inferiores, sujetando á un criterio personal ó dinástico la marcha general de la política. ¿No bastarian para probarlo Polonia y las conferencias de 1845? Por esto dijimos que la diplomacia, como idea y como forma, no data más allá del siglo xvii. Depositaria desde entonces de las intrigas y ardides cortesanos, no como fines sagrados sino como instrumentos útiles, ha considerado los intereses de los pueblos. Sentada alrededor de una mesa y armada con el compás y la regla, ha descrito en el mapa un centenar de figuras, segregando razas, confiriendo tierras á título de reales señoríos, olvidando lenguas, haciendo caso omiso de costumbres, tradiciones y afinidades morales ó topográficas. Ha disuelto la nacionalidad polaca y organizado una familia alemana barajando, con la raíz sajona, elementos semi-eslavos, rumanos y madgyares: ha fabricado un reino de Grecia y nunca ha querido reconocer una sola patria italiana. Ninguna mella le hacia que sus obras cayesen una por una bajo la espada de algun capitán afortunado, ó al fuerte empuje de las iras revolucionarias; antes bien, haciendo alarde de una terquedad inconcebible, aprovechaba el primer momento para volver á sus combinaciones artificiosas y, sin dar muestras del menor arrepentimiento, parecía gloriarse de sus fines, siempre torcidos y violentos, jamás encaminados por el recto sendero de la justicia.

Para responder á aquellas ideas de política exclusivista y esencialmente dinástica, raras veces reclutaba la diplomacia sus adeptos en el seno de las clases medias ó elegía para ministros á los más capaces de entre las humildes. Ponía la causa de los soberanos en manos de la aristocracia y, de ordinario, en agentes vestidos con el carácter de enviados de familia. Creíase,—y este era otro de los puntos culminantes
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en tan extraño derecho público,—que existían, entre las naciones, ciertas antipatías radicales e invencibles. Cuando las rivalidades de pueblo á pueblo dejaban de manifestarse por medio de la guerra, quedaban latentes en las condiciones de la paz. ¡Oh poder admirable de las preocupaciones! Imbuyóse en aquellas máximas la misma filosofía del siglo xviii, declarando, por boca de Voltaire, que un país no puede medrar sino á expensas de todos sus vecinos. El filósofo de Ferney aceptaba, sin saberlo, la lógica de las ideas que combatía. Antes de sonar la hora de la revolución francesa, ¿no era moneda corriente la explotación de individuos y de clases enteras? Pues, conforme el antagonismo constituía la base de las relaciones civiles y políticas entre los hijos de un suelo común, debía de haber otro antagonismo en las relaciones internacionales, antagonismo superior y, si cabe, más fundado, porque no venian á neutralizarlo los lazos de sangre ni los de familia. Quedaba en pié, con ligeras variantes, el célebre aforismo de las Doce Tablas: «autoridad perpétua sobre el extranjero». La diplomacia tomaba por modelo lo que veía practicar dentro de casa. En la política interior todo por el rey y todo para el rey: todo por los reyes y para los reyes en lo exterior.

Acorde con estos pensamientos es el retrato que nos ofrecen del diplomático algunos publicistas muy leídos y considerados. Después de una descripción pintoresca del porte y maneras de un hombre de Estado, suelen recomendarle que tenga una vista perspicaz para penetrar el carácter de los príncipes extranjeros, adivinar sus flancos débiles, conocer sus pasiones dominantes y sorprender el secreto de sus amores y de todas sus simpatías y enemistades. Pídenle un tino particular para deslizarse suavemente por entre las cábalas y
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manejos de la corte, para hacerse agradable á los ojos de las altas potencias femeninas, y para tener á sueldo las lenguas cortesanas, sabiendo elegir las menos escrupulosas en referir los cuentos de sus amos y en darse como mercancías al alcance de buenos compradores. En medio de estas artes del mundo elegante y comme il faut, ¿quién no hallaria pedantesco el entregarse á estudios serios sobre la importancia absoluta y relativa de los países, en cuya capital residia el diplomático? ¿Y por qué y para qué? ¿Qué se hubiera conseguido con aquella especie de trabajos? Salirse de las tertulias para dedicarse á la observacion de los hombres y de la sociedad, ¿no era ocasionado á grandes peligros porque podia conducir derechamente á la negacion del principio que se sostenia? ¡Ay del dia en que una simple filosofía á medias hubiese proyectado su luz en aquellos retirados gabinetes y sobre aquellas escenas cuidadosamente apartadas de la vista de los profanos! Aquel dia, los misterios de la diplomacia hubieran perdido todo su prestigio. Aquel dia, entre los montones de legajos de la papelería oficial, hubieran aparecido ricos uniformes cuajados de oro y anchas bandas de mil colores, envolviendo vanos esqueletos.

No terminaba aquí el singular catecismo de los diplomáticos. Habia quien les recomendaba el fausto y hasta llegaba á tolerarles la disipacion, invitándoles á prodigar su sueldo ó su fortuna en continuados festines, y á derramar, sobre mesas suntuosamente preparadas, la sustancia sacada de las arcas públicas. Son gastos de representacion, decian, que dan favorable idea de los países; porque el esplendor de que se rodea el enviado muestra los puntos que calza su nacion en crédito y riqueza. Olvidan los que así discurren el nombre del honrado y modestísimo Franklin, é ignoran sin duda que
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el almirante Ruyter no creía rebajar en lo más mínimo la grandeza de la altiva Holanda cuando se trasladaba á su casa desde el muelle de Amsterdam, llevando la maleta debajo del brazo.

¡Librenos Dios de sospechar siquiera que la diplomacia del dia se crea obligada á vivir bajo la influencia de tan torpes ideas! Pero es lo cierto que hay todavía quien se las predica, dando márgen á que se aplique á muchas conferencias y reuniones diplomáticas de nuestros tiempos lo que se decía de un congreso tristemente célebre: le congrès danse, mais il ne marche pas. Nosotros nos atreveríamos á preguntar, sin pecar de indiscretos, qué luz nos viene de tanta muchedumbre de legaciones que en el extranjero tenemos acreditadas. Nosotros deseáramos saber si el mayor ó menor prestigio de que goza la nación española más allá de sus fronteras, lo debe á sus enviados ó mejor á lo que trabaja dentro de sí misma para ponerse, en el orden material y en el moral, á la altura del siglo. Porque desengañémonos, si es otro el carácter de las nacionalidades en este siglo tan poco amigo del aislamiento, otro debe ser también el carácter de sus delegados. Desde que los embajadores son enviados de los pueblos y no de los reyes, por más que el lenguaje de cancillería haya tenido por conveniente conservarles este último carácter, sus títulos y credenciales deben ser nuevamente refrendados. No representan el espíritu de conquista sino el de fraternidad, ni han de buscar la guerra en el seno de la paz, sino la paz con exclusión de toda guerra. Cuerpos deliberantes y no camarillas redactan las leyes en los países libres: los gobiernos reducen su accion á la esfera ejecutiva, y aún esta accion tiende á mermarse de dia en dia, por voto conforme de la experiencia y las teorías. Las nacionalidades saben constituirse por sí mis-
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mas, sin acordarse de los empeños y firmas de los plenipotenciarios; y, queriendo ser iguales en fueros, dejan á la marcha armónica de las leyes naturales el establecimiento de un equilibrio algo más real y fecundo que el que soñaron los viejos diplomáticos. Y si el poder de los príncipes de derecho divino reconocía su mejor garantía en las bayonetas, como con plausible franqueza lo confesaba el príncipe Eugenio, no así el poder de los pueblos, emanado de principios racionales y apoyado en una inteligencia y un sentimiento colectivos, tanto más respetables para los ajenos cuanto más claramente se hayan expresado entre los propios.

¿Qué mucho, que en vista de esto, algunos ingenios de gran fama, no se hayan contentado con atacar la diplomacia, sino que abiertamente la condenaran como institucion y propusieran su abolición inmediata?

¿Qué es la diplomacia? exclama J. B. Say. «Es, dice, una fuente perenne de guerras. En la paz reside el interés constante de todos los pueblos, porque con ella se fomentan las relaciones ventajosas para el comercio, las ciencias y las artes. Complica la diplomacia aquel interés con el de familia de los príncipes y ministros y rechaza los sistemas puramente defensivos porque aspira á hacerse necesaria. ¿Quereis obtener la paz? Pues sed justos con los extranjeros y no pretendáis imponerles vuestra política ni vuestras miras. Negocio tan sencillo no requiere misiones ni embajadas, necesidad anticuada y destinada á perecer á impulsos de los tiempos. Dad en cambio importancia á los cónsules, clase de agentes recomendables siempre por su exquisito celo en atender á las necesidades de sus conciudadanos. Sean ellos los únicos empleados que acreditemos en extranjeras tierras. ¿Por qué es tan raro que los embajadores nos enseñen algo
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de provecho de los países donde residieron? Porque precisamente de ellos es de quienes menos se fían las potencias y gabinetes (1).»

Para el que sepa desprenderse del mágico poder de la costumbre, y hacerse superior á preocupaciones vestidas con todo el aparato de una gran doctrina, no creemos que la opinión de Say parezca temeraria y aventurada. Desafiamos á cualquiera, hace un momento, á que nos probase qué luz ni qué prestigio nos viene de las actuales legaciones. Ahora quisieramos más; quisieramos que se nos dijese cuál es la utilidad positiva y reconocida si no de todas, cuando menos de la mayor parte de ellas. Quisieramos que se nos demostrase qué papel puede estarle reservado á la diplomacia puramente política, en una época en que todo camina á la abolición del egoísmo de nacionalidad, en que todo tiende al cosmopolitismo. El comercio; hé aquí el alma de la única diplomacia actualmente posible. No se necesitan para ejercerla elevadas categorías, ni suntuosas representaciones, ni gran talento, ni habilidad especial. La política mercantil de los pueblos modernos, es fija y permanente: tiene por base la libertad, por norma el respeto mútuo de las naciones, por único método la armonía natural de las leyes económicas, escritas por el dedo de la Providencia. Ha pasado la moda del monopolio y de las exclusiones. Han caído abrumados bajo el peso de la reprobación universal, aquellos célebres tratados de comercio que se inventaron para hacer prosperar los negocios de un país, á expensas de los demás. No cruces de distinción ó títulos nobiliarios, sino murmullos ó risas generales recibirían los negociadores mercantiles que quisieran ahora echársela de as-

(1) Curso completo de Economía política práctica, pág. 449, edic. de Bruselas.
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tutos. ¿Quién no recuerda lo que eran hace medio siglo los tratados de comercio? Cargábanse de derechos diferenciales á la importacion y exportacion, de privilegios de bandera para tal ó cual país determinado. El arte de los negociadores consistia en buscar las combinaciones más ventajosas, llevándose los plácemes y aplausos aquellos que conseguian establecer el arancel de tal suerte, que las industrias en que su nacion estuviese atrasada, obtuvieran favor y apoyo, y las adelantadas de la nacion contraria llevaran fuertes castigos y cargas pesadísimas. Bienaventurado el diplomático que lograba á fuerza de mañas dejar á un lado el principio de la reciprocidad, y explotar la debilidad ó la ignorancia del vecino; bienaventurado, porque de él era el reino de los cielos cortesanos y la inmortalidad le estaba reservada. Así el comercio veía desaparecer de su seno los elementos que le eran propios, caminando á la ventura por un rumbo enteramente artificial; y así llovían sobre Europa eternas contestaciones, represalias y guerras, sin ninguna ventaja duradera para las partes contratantes, y acaso menos todavía para las que en apariencia salían favorecidas. Marcaba este sistema, en el orden económico, el mismo antagonismo que hicimos notar en el político. Era una campaña abierta á todas horas, con su cuartel general en la diplomacia y sus grandes líneas de defensa en las aduanas. El fallo científico sobre estos puntos, es inapelable; la libertad de los cambios, una de las varias formas de la del trabajo, es axioma que no puede negarse seriamente. De manera que el mejor tratado de comercio sería aquel que sólo contuviese un artículo suprimiendo todo linaje de monopolios amparados por leyes absurdas, ó como dice oportunamente el ya citado Say, «aquel que se limitase á estipular garantías para la seguridad recíproca de los comerciantes».
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Haced que no se vean expuestos á extorsiones por parte de los agentes de las autoridades locales, como en derecho internacional se apellida á las extranjeras, haced que sean respetados sus mútuos acuerdos; y aquí concluya vuestra protección y aquí termine toda misión diplomática, fuera de los casos en que graves é imprevistos negocios hagan necesaria la presencia de emisarios especiales.

Paciencia, si se rien de nosotros los tratadistas que andan en boga por esas cátedras universitarias. Por más que, á los ojos de algunos, la institución consular sea una especie de berruga adherida á la alta diplomacia, y digan y prediquen que «los cónsules no pueden comprenderse en la categoría diplomática, ni tener derecho á sus exenciones y privilegios (1),» nosotros contestamos con Victor Hugo: ceci tuera cela y dejamos al tiempo que nos dé la razon contra las afirmaciones de la escuela. Entretanto, ya que la diplomacia vive, y vive del presente sin pensar en su mañana, cuide por Dios de modelarse sobre el siglo, y no guarde del régimen antiguo más que la forma. Coma, baile, reciba, asista á bodas y coronaciones; pero estudie. Estudie los países donde resida, examínelos atentamente y compare. Estudie los idiomas, cultive las letras, admire las artes y sígalas en su desarrollo. Mejor se comprende el genio de una nación por sus manifestaciones estéticas, que por el trato de la buena sociedad, parecido sino idéntico en todas partes. Conozca las idiosincracias nacionales, sorprendiéndolas en sus más altas manifestaciones y en sus rasgos más humildes y fugitivos, en las leyes fundamentales, en los vicios y bellezas de la organización administrativa, en la capital y en la aldea, entre el polvo de los archivos y en los cuadros de costumbres populares

(1) Riquelme, Elementos de derecho público internacional.
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na, originen con su asociacion otro estado, y permanece el estado de la ciudad al entrar las ciudades como personalidades en la provincia, y el estado provincial subsiste al entrar las provincias en la nacion, y las naciones tienen su estado nacional al entrar en el gran Estado, que constituirán las libres asociaciones de los pueblos.

Miradas á la luz del criterio cientifico estas altas nociones de derecho, sociedad, individuo y estado, no tarda la inteligencia en ver la magnífica creacion moral y politica que se desprende de su seno. Las nociones que constituyen las ciencias morales y políticas, aparecen vestidas de purísima luz, y bajo la idea moral y bajo la idea de derecho que las ciencias filosóficas ofrecen, alienta la economía política que enlaza las más apartadas regiones de la vida, muestra cómo lo bueno es sólo lo útil, cómo la verdad es sólo lo provechoso, cómo la sacratísima libertad del hombre, basta para romper los nudos y trabas, hijos de los errores de pasados siglos y para conjurar males que procrean los absurdos del siglo presente. La libertad de la ciencia, dice el pensador, la libertad del trabajo, grita el economista, aplicando aquel principio, y si el filósofo pide el libre desenvolvimiento de la humanidad, sin que censuras ni mordazas deshereden de la razon á un pueblo, el economista pide la libre comunicacion de los productos del trabajo, para que ninguno quede desheredado, de los provechos que la civilización procura.
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representados al aire libre de los campos y de la plaza pública. Penetre el alcance de las fuerzas de que disponen los Estados, fuerzas que estos deben encontrar en sí mismos, y no como antes en los frutos de la conquista ó en mal hacina- dos y peor guardados tesoros. Mire y compare los presupues- tos, cotejando los ingresos de cada nación con sus gastos or- dinarios, distinguiendo los recursos permanentes y naturales de los de mera eventualidad; y acaso por este medio logrará convencerse de lo que constituye realmente una potencia de primer orden, carácter que no tiene el Austria por mucho que se dé infulas de tal, y si lo tienen Bélgica y Suiza y el Piamonte, y si podrá tenerlo España algún día no por la de- claración de un gabinete extranjero, sino dejando que se des- arrollen libremente sus condiciones de vida y de progreso; no por el valor de su ejército ó los deseos de sus ministros, sino por la riqueza e importancia efectiva del suelo y de los pobladores.

Quítese sobre todo del ánimo de los diplomáticos la fatal manía de la intervención. Que cada país arregle sus asuntos dónde, cuándo y cómo le convenga. Dejémonos de protocolos reformistas, de imponer formas de gobierno, de apoyar ó combatir partidos políticos que vivan ó se agiten fuera de nuestra casa. Como pueblo que ha proclamado la libertad y que la ha consignado en sus diferentes constituciones, tenga- mos simpatías, pero verdaderas simpatías para todo lo que en Europa represente los principios liberales. No demos un paso más ni un paso menos. Cumple á nuestra dignidad y á lo que se llama decoro nacional tener siempre dispuesta una frase benévola y galante para todo aquello que represente al- go grande en la esfera del derecho, y de la emancipación de los pueblos.