La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-19 00:00:00), página 4

sementales grandes y fuertes, y la elección de hembras con las mismas condiciones. Sabido es, que el producto de unos reproductores grandes, por regla general, es siempre grande también, ó al menos, salvo con condiciones de serlo, y se logra si se le cuida mucho; y sabido es también que al cabo de unos cruzamientos bien dirigidos, adquiere la cualidad de variación de raza, y se reproduce con estas condiciones.

Deduciendo, tendremos que, casi siempre es posible obtener animales de gran volumen, valiéndonos de reproductores que tengan esta cualidad, y que también podamos llevar la talla de los animales, al máximo que permita su clase, valiéndonos de una alimentación abundante y de buenas condiciones.

Lo que acabamos de decir, respecto al modo de conseguir la variación de raza por aumento de volumen, nos hace ver la necesidad de que seamos muy cautos al tratar de poner en práctica este género de mejora, porque olvidados con el deseo que todo el labrador y ganadero tiene de poseer animales grandes, puede muy bien emprender la variación y perjudicar con ella su ganado, y por consecuencia sus intereses.

La operación para obtener ganados grandes, es fácil, es sencilla. Está reducida á combinar la reproducción de modo que se haga entre animales que tengan las condiciones que se van buscando, de la misma ganadería, ó traerlos de otros ganaderos, de otras localidades del mismo país ó del extranjero; pero el resultado está siempre subordinado á los alimentos de que se dispone, en términos que cuando no se tiene de este, es siempre fatal aquél.

Supongamos que se quiere cambiar el ganado de un país, por otro importado del extranjero de más corpulencia, de más volumen, y que efectivamente se ha cambiado. En este caso pueden suceder dos cosas: ó que, y esto es lo más común, los animales trasladados siendo mayores que lo que el país permite, no se acostumbren y perezcan todos ó casi todos, llevándose consigo la fortuna del labrador ó ganadero, y lo que es peor, desacreditando una raza y haciendo difíciles las mejoras nacionales, que nadie después se atreve á intentar, ó que se acostumbren á las privaciones de una vida peor que aquélla á la que están habituados, enlaquezcan, suministren por la reproducción ganados raquíticos, débiles, dispuestos á todas las enfermedades posibles, y que no dan tanto producto como los que vinieron á sustituir, sino muchos menos y peores. ¿Qué hemos pues conseguido? Tener por muy poco tiempo animales grandes que han concluido por no servir. ¿Es esto mejora?

Supongamos ahora que no se importa la raza entera, sino solo los sementales para que por cruzamientos esmerados con las mejores hembras de la ganadería, den por último, ganados casi semejantes á los sementales venidos, los cuales, á fuerza de esmero y cuidado suponemos que se conservan en el mismo estado que vinieron y no se han resentido nada con la variación de clima, sino que por el contrario, han ganado. ¿Qué sucederá? Que respecto á los productos no habrá mucho que temer ni á su aclimatación porque han nacido ya en el país, y aunque no tan resistentes á todo género de condiciones climatológicas como los oriundos de él, se acomodan bastante bien á ellas; pero mas exigentes para la alimentación necesitan mas pastoria y el ganadero habrá que, ó resignarse á ver decaer su raza y llenarse de todos los defectos que trae siempre el hambre consigo, lo cual le arruina, ó disminuir el número para poder alimentar bien los que le queden con los pastos de que dispone. En este último caso, si los productos que obtiene, en estiércoles, en carnes, lanas, crías, mantecas, etc., etc., son mayores que los que obtenía antes con mas número de ganados es real y efectivamente una mejora; pero si son menores, que es lo que de seguro sucederá, lo que intentó como mejora será su ruina.

¿Se desprende de lo que vamos diciendo que profesamos la opinión de que el aumento de alzada, el volumen de los animales no debamos nunca considerarlo como mayor y no sea conveniente intentarlo? No. Precisamente creemos que el aumento de volumen es una de las mejoras de mas importancia porque el animal mayor da mas carne, mejor piel, mas lana, mas grasa, mas productos, en fin, y es conveniente obtener esto del menor número posible, porque se corren menos riesgos y presentan menos gastos para muchas de las operaciones que, para su conservación, se practican. Lo que queremos decir, lo que decimos, y lo que deseamos que aprendan nuestros agricultores y nuestros ganaderos, y lo graben en la memoria de un modo que no se les borre, porque creemos que con ello ganan, es que no adelantaran gran cosa ó quizá nada, con aumentar la talla de sus ganados, con hacerlos mas grandes, si no disponen de la alimentación mayor que necesitan; y si, como es de suponer, los productos en yerbas los tenían antes arreglados al número de cabezas pequeñas que poseían, no tienen mas remedio que disminuir ganado ó producir pastos. ¿Qué será mejor? Dicho se está que aumentar pastos, lo cual se consigue cuidando mucho los prados naturales, cultivando los artificiales donde sea posible, y estableciendo las alternativas de cosechas que darán frutos de todas clases, y forrajes y plantas para manutención de ganados y para mejorarlos en el sentido que se quiera. En solo dos palabras. Desarrollando agricultura. Si hay productos agrícolas, podrá haber buenos ganados; si no es imposible. Si hay ganados podrá haber buena producción agrícola, si no también lo es. Hé aquí una de las muchas razones que tenemos para estar siempre diciendo que la agricultura y ganadería no son enemigas, sino, por el contrario, hermanas, y tan simpáticas, que no vive una sin otra. La mejor alternativa que se logra en los campos es realmente la de producción de ganado y la de vegetales, por mas que luego esta última se divida de varios modos.

Por no tener presente cuanto aquí decimos ahora, es por lo que han sido tristemente desgraciadas muchísimas de las tentativas que se han hecho por los ganaderos con objeto de mejorar las razas, aumentándolas de volumen, y porque creyeron que con tener sement-