La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-03 00:00:00), página 3

las Secciones de la Revista. De estos, tendríamos mucho que aprender, nada que enseñarles, ni nada nuevo que decirles. Conocemos nuestras fuerzas, y no queremos equivocarnos ni hacernos ilusiones. Escribimos para la generalidad; para los que sin otros conocimientos que los comunes á una educación esmerada, pero no de especialidad, y estando dedicados á la dirección de trabajos del campo, de la industria, ó de las artes, pueden sacar de nuestros escritos algún provecho en beneficio suyo y del servicio á que se consagran. Escribimos también para los hombres de ciencia que, dedicados á otros ramos u otras carreras, quieran, y les podrá ser muy conveniente, adquirir, poco á poco y sin el trabajo que ocasiona un estudio ásido, conocimientos que podrán serles importantes alguna vez, y siempre entretenidos. Tampoco escribimos ni para mostrar una erudición y conocimientos de que, con nuestra acostumbrada franqueza, decimos que no hacemos gala, ni para Academias científicas, declaración que creamos tanto mas necesaria, cuanto que vamos á emplear un lenguaje sencillo, claro y desprovisto de los cálculos, fórmulas y leyes que para entenderse necesitan mas conocimientos matemáticos que los que ordinariamente tiene la generalidad. En una palabra, vamos á sacrificar todo á la claridad, procurando ademas ser suficientemente extensos, sin ser difusos, para que, en nuestros escritos, y con solo ellos, cada industrial, cada agricultor, cada artesano encuentren lo necesario para el progreso de su arte ó su industria.

SECCION AGRICOLA.

Agricultura.

GENERALIDADES.
I.

Entre los muchos y diversos ramos científicos á que el hombre dedica su inteligencia y actividad, no hay, quizás, uno tan importante como la agricultura, y tanto mas necesario es su estudio en España, cuanto que estamos tan atrasados, y los labradores en general tan identificados con sus rutinarias prácticas e imperfectos métodos que, con elementos buenos, somos la nación de Europa menos productora relativamente, y en la que, hasta las ideas mas rudimentarias de la ciencia se ignoran por la mayoría de aquellos, que, no contentos con esto, las miran con desprecio y las consideran, no solo innecesarias, sino perjudiciales.

Si logramos siquiera con nuestros escritos, y des- envolviendo con extensión y claridad los métodos de toda clase de cultivo y cuanto con él se relaciona, fijar la atención de los labradores, habremos dado un gran paso y conseguido un triunfo; porque entonces estaremos seguros que no tardará el dia en que sea para ellos una necesidad el estudio, y se dedicarán á él con tanto mas afán, cuanto mayor es hoy su abandono.

Nos proponemos escribir sobre la multitud de materias que abraza la agricultura, con latitud, sí, pero con una claridad tal, que nuestros escritos puedan ser leídos con fruto por todos los que, sin mas conocimientos que los que ordinariamente posee la clase de labradores, se dedican á la honrosa ocupación de dirigir sus campos.

La agricultura tiene por objeto «la producción económica de la mayor cantidad posible de vegetales y animales útiles al hombre y la destrucción de los nocivos.» Comprende, considerada en toda su latitud, el estudio de cuanto interesa conocer para el mejor orden del cultivo, y las prácticas que este requiere, como el de terrenos, abonos, labores, instrumentos con que se ejecutan, riegos, climas; el de todas las plantas; la multiplicacion, cría, educacion, aclimatacion, alimento y ceba de animales; lecherías, conservacion de plantas, semillas, raíces, caldos, etc., y hasta las industrias accesorias, como la fabricacion de azúcar, fósulas, preparado de sedas, destilaciones, fermentaciones, etc., y la economía agrícola.

Con todas estas materias formaremos una gran obra de agricultura, compuesta de Tratados especiales de cada una de aquellas que puedan estudiarse separadamente cuando así convenga, y esclareceremos desde luego la ganadería y las industrias agrícolas: la primera, para constituir una obra distinta de esta misma Sección, y la segunda para la de industria ó artes, según proceda.

Es la agricultura ciencia y arte á la vez. Lo primero, en cuanto establece y explica los principios que deduce de la observacion de los fenómenos naturales que se producen, deduciendo también las reglas que, con mano segura, han de guiar despues al practico; y lo segundo, en cuanto enseña el modo como deben ejecutarse los trabajos que se relacionan con la produccion.

Es un ramo la agricultura en que no puedan separarse la ciencia del arte, es decir, los principios de las reglas, ó mejor y mas claro, en que no es posible ser agricultor sin poseer á la vez la teoria y la práctica.

Queremos dejar desde ahora consignado este principio como absoluto, porque es contrario á la idea generalizada en la opinión del vulgo, que de buena fé cree que están en oposicion la ciencia y la práctica, cuando precisamente esta última, si se quiere, racional, ha de de ser una consecuencia forzosa de la primera, y bueno será advertir aquí, que no incurrimos, ni queremos que incurran nuestros lectores, en el absurdo de confundir el arte, ó la agricultura práctica, con la materialidad del trabajo del campo; advertencia que hacemos, porque, aun cuando parezca extraño, hay muchos que suponen que la práctica de la agricultura consiste en saber manejar el arado, la hoz, la guadaña, la azada, y hacer todos los demas oficios mecánicos. Este es un error muy grave, que