La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1867-01-07 00:00:00), página 14

jamás sería comparable, ni en el punto de vista de la producción herbácea, ni en el concepto de grano recogido, con el que se logra, haciéndole crecer en fértiles suelos, y en las circunstancias más ventajosas para su incremento.

No atribuimos, pues, sería y trascendental importancia á la particularidad que manifiesta el arroz de poder crecer en el seno del agua. Sin embargo, para desarrollar mejor todos los aspectos de la discusión, nos place admitir que esa circunstancia favorezca ó sea conveniente en el punto de vista de su constitución herbácea; examinemos en tal supuesto la esencia de las funciones que han de cumplirse en esos organismos, con el fin de producir ó crear un grano alimenticio.

La más estrecha trabazón y armonía enlaza los fenómenos vitales que se realizan en los seres orgánicos; por mil medios variados llega la naturaleza á sus fines, los cuales dependen de leyes generales, que, dominando todos los casos particulares, establecen la unidad continua y necesaria, la dependencia mutua y subordinada de todos los fenómenos.

El arroz es planta; como tal, obedece á las leyes que rigen las funciones de todos los organismos constituidos á su semejanza.

Es gramínea, y por otra parte produce un grano que, aunque el más pobre de todos los cereales en materias azotadas y minerales, sin embargo, la contiene, aproximándose por este motivo á la composición del trigo y maíz.

En vez de proceder al acaso, sin guía alguna, sin método, sin criterio fijo, al buscar los requisitos mas propicios, en los cuales tenga que desarrollarse el arroz, á fin de originar hermosos granos, cuya composición, sin identificarse á la del trigo, al menos se acerque á ella, debemos fundarnos en las observaciones y experimentos que demuestran las circunstancias en que crecen y producen sus cosechas todas las gramíneas, y en particular el trigo.

Disponiendo de la manera mas acertada la tierra y circunstancias del cultivo, nos será posible, hasta cierto grado, dirigir la formación de los órganos, en algo constituirlos á nuestro deseo, y obligarlos, por decirlo así, á que, dóciles á nuestro intento, se pres- ten á crear los principios que les pidamos.

Para esperar con juicio resultados prósperos, es preciso saber proporcionar los medios; la planta no puede producir sino relativamente á los requisitos en que vive.

En la aplicación atinada de estos principios se funda toda la agronomía; íbamos á escribir fitotecnia, y en verdad que tan expresivo y peregrino término nos habría procurado la ocasión de entender y aplicar un gran principio de zootecnia.

Se ha dicho que «al animal le entra la sangre por la boca,» y de antano repetimos que «á la mujer y á la mula por el pico les entra la hermosura,» para expresar, sin desatender la selección, cuidados inteligentes, etc., la importancia del papel que desempeñan los alimentos, según su naturaleza, proporción, forma en que son ingeridos, etc., con el objeto de obtener los mejores animales destinados especialmente á un fin determinado.

En los vegetales se corrobora y verifica de la manera mas patente y admirable hechos análogos.

En otro lugar desenvolveremos el paralelismo que existe entre animales y vegetales cuando se trata de hacerlos producir.

Examinemos los fenómenos á la luz de las leyes generales que preparan, determinan, sostienen y conducen el buen término la absorción de las materias alimenticias por las plantas.

Los experimentos de Hallas demuestran que este acto vital, tan importante por sus consecuencias, solo puede realizarse de un modo normal cuando las circunstancias que promueven la evaporación por las hojas sean favorables; la cantidad de alimentos absorba da, la actividad de la circulación de la savia, su mas cumplido aprovechamiento, son todos fenómenos proporcionales á las dosis de agua lanzada en forma de vapor en la atmósfera en un tiempo dado, por los órganos foliáceos.

Todas las circunstancias que directa ó indirectamente, mediata ó inmediatamente modificuen esos requisitos, obrarán sobre la manifestación de sus nec- cesarios efectos.

Nadie ignora que este fenómeno depende de la superficie evaporadora, temperatura, humedad y agitación del aire.

Las plantas que poseen un follaje espeso, el cual en su conjunto constituye una vasta superficie evapora- dorada, si crecen en climas calurosos, secos y en medio de aires agitados, evaporando mucha agua, habrán menester un terreno fresco, los auxilios del riego y ciertos cuidados de cultivo.

De lo contrario parecen, si por medio de abrigos no se impide y disminuye en parte la evaporación.

Cuando las plantas se encuentran rodeadas de un aire saturado de vapor de agua, sin que el medio grasoso se cambie y renueve por la agitación, siendo, por otra parte, elevada la temperatura, la evaporación disminuye ó cesa, y el organismo se enferma ó muere.

Los vegetales que en un corto espacio de tiempo tienen que desempeñar complejas funciones, si viven en un clima calido, bajo un cielo diáfano, en medio de una atmósfera vivamente iluminada, etc., habrán menester que se les procuren todas las circunstancias propicias para el ejercicio mas amplio de sus fun- ciones, relativas siempre á la naturaleza de sus or- granos y especiales productos que han de originar.

En un arrozal precisamente existen las circuns- tancias mas desfavorables para que se realice la evapora- ción por las hojas; por tanto, las plantas se hallan sometidas al influjo de los requisitos mas ad- versos y contrarios al ejercicio rápido de funciones tan complejas, importantes y especiales como lo son aquellas que deben efectuarse en breve y fijo término con el fin de conseguir granos constituidos y com- puestos en algo á semejanza de los del trigo.

En efecto, en un arrozal vemos una vasta superfi- cie evaporadora, sometida á la influencia de una temperatura elevada; el arroz se encuentra, pues, ro- deado de una atmósfera saturada de humedad, y dado caso que esta no se renueve por la agitación del aire, acontecerá que la gramínea sufrirá mas ó menos, ó morirá.

Las razones que acabamos de manifestar podrían, sin un examen profundo, ser refutadas, oponiéndoles el hecho de obtener cosechas de arroz; ese resultado basta para demostrar que funciona.

No pretendemos negar el hecho, por demás com- probado; lo único que deseamos es poner fuera de duda que las funciones no se cumplen, ni en el grado que pudieran, ni en las circunstancias mas propicias para originar los productos que de ellas deberíamos esperar.

Acabamos de hacer patente cuán adversas son las circunstancias para que funcionen las hojas; dicho se está que no entrando estas en cumplido ejercicio, todos los demás activos vitales sufrirán y se desem- peñarán proporcionalmente.

Sin crear conveniente entrar en pormenores, vea- mos-sencillamente lo que acontecerá con respecto á las raíces.

Existe la mas estrecha relación entre ambos sis- temas de órganos.

No funcionando bien las hojas á efecto de una cons- titución poco adecuada á sus fines, ó á consecuencia