La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-12-10 00:00:00), página 16

servirían para la multiplicación de vegetales admirables y preciosos y que hoy tiene el comercio á precios muy subidos para los particulares.

SECCION DE VARIEDADES.

Labor á surcos. M. Decrombecque, infatigable agricultor progresivo, propone volver al cultivo de surcos de preferencia á las labores planas, porque encuentra en aquel sistema grandes ventajas, con relación á este.

Asegura que el cultivo de surcos tiene la ventaja de mezclar perfectamente la tierra y ponerla en seguida en fermentación, porque todos los principios atmosféricos juegan un doble papel.

Dice también que se pueden avanzar y retrasar las siembras según se quiera, y hacerlas lo mismo en tiempo húmedo, antes del invierno, como después de este, y que los cereales sembrados en otoño sobre los caballetes de los surcos, han sido preservados de la helada, mientras que los sembrados en plano se han destruido.

Las remolachas plantadas de esta manera, pueden arrancarse con el arado, si se le coloca una reja especial para ello.

No nos ocuparíamos de esta proposición que hace M. Decrombecque y esperaríamos para hablar de ella á que llegase el turno á las labores, puesto que, saben nuestros abonados que nos hemos propuesto escribir metódicamente, y con la extensión suficiente á que cada materia constituya un tratado especial y muy completo, si bien al alcance de todas las inteligencias, los diferentes ramos de la agricultura; pero la importancia que tiene su nombre y la autoridad de su persona en esta ciencia, podrá dar lugar á que entendiéndolo los labradores á quienes llegue, que serán muchos, que es preciso condense en absoluto el sistema de labores planas y adoptar el de surcos, bicefalen en muchas ocasiones lo que estuviese lejos de convenirles.

Ni el sistema de labores á surco, ni el de labores planas puede defendirse ni admitirse de un modo general y en absoluto. No hay en agricultura sino muy pocas reglas generales. Todas las cuestiones son complejas y necesitan resolverse de distinta manera. Por eso hace falta la ciencia; por eso son precisos muchos conocimientos para poder resolver cada caso según sus circunstancias especiales. De otro modo, la agricultura sería una cosa fácil, estaría reducida á unas cuantas reglas, y más mas, pero desgraciadamente no es así. La ciencia es más necesaria para conocer todo lo que sea preciso á la resolución, más acertada del objeto que nos proponemos. Estamos seguros que han hecho más daño á la agricultura los preceptos dados como absolutos, y qué han querido defender sus autores con que así lo enseña y lo dice la práctica, que la ignorancia misma, porque la práctica en estos casos han sido hechos aislados obtenidos en determinadas condiciones que han querido generalizarse á otras que eran, sino totalmente diferentes, al menos variadas.

Las labores y el cultivo en la forma de surcos son beneficiosos en unos casos y perjudiciales en otros.

Las labores y el cultivo en la forma plana son asimismo beneficiosos en unos casos y perjudiciales en otros.

Si el labrador al practicar la labor se propone á mas de mulir la tierra, por ejemplo, esponer mucha superficie de ésta á la influencia atmosférica, es evidente á indiscutible que lo logra mejor con los surcos porque estiende mucho la superficie expuesta á aquella. Un trozo de terreno de doscientos metros de ancho por trescientos de largo preparado con labor plana espone á la influencia atmosférica sesenta mil metros cuadrados de superficie. El mismo terreno con labor á surcos, si estos forman prismas triangulares perfectamente unidos unos á otros por sus aristas inferiores, espone á la influencia atmosférica ciento veinte mil, es decir, el doble.

¿Qué nos dice esto? Que siempre que se dá á la tierra una labor con el objeto de dejarla después por algún tiempo, aunque no sea mucho, en este estado, y volver á cultivarla antes de sembrar en ella cualquier cosa, es conveniente y preferible la labor á surco, y tanto mejor, cuanto menos inclinación tengan las superficies que constituyen estos.

Si nos proponemos sembrar, cereales por ejemplo, en un terreno que tiene mucha agua, ó en el que son seguras lluvias abundantes, por mucho tiempo después de la siembra, que convierte el terreno en una especie de pantano, cualquiera comprende que es preferable la labor á surcos, porque libran al terreno del agua sobrante, y cuando no, la retienen en el fondo, dejando libres los caballetes donde la planta prospera, sin que se pudran, ni la semilla antes de nacer, ni las raíces después que ha nacido, y donde se conserva, sin embargo, la humedad necesaria. Esto lo saben bien los hortelanos, y es el sistema que siguen generalmente en sus cultivos.

Por el contrario, si el terreno en que va á sembrarse es de suyo seco y las lluvias son escasas y muy interrumpidas, los surcos llevan á su fondo la poca agua que cae, y desde allí acaso no alcanza á beneficiar las raíces de la planta, y queda toda la parte superior del caballete expuesta á una sequía, tanto más rápida, cuanto que los agentes que determinan la evaporación, obran con mas resultado; en este caso, no sólo no es preferible al otro, sino que es perjudicial.

Millares de ejemplos podríamos traer para dar mas fuerza á nuestra opinión; pero bastan por ahora. Ninguna de las prácticas agrícolas son aceptables en absoluto. El drenaje que tantos bienes puede proporcionar en ocasiones, es inútil en otras, y en muchas hasta perjudicial, y lo mismo sucede con todo lo demás.

No comprendemos de qué modo juegan los principios atmosféricos un doble papel en el cultivo de surcos, ni cómo se mezcla mejor la tierra. Es cierto que obran sobre mas superficie y pueden lograr mas acción química para determinar la fermentación, pero esto mismo es en ocasiones un bien y en otras un mal.

El mayor ó menor abrigo de las plantas no solo es problemático, sino que en los surcos, si su dirección es de cierta clase, se determinan siempre efectos de menor temperatura, y á cultivos llegaremos donde hemos de acosejar el de surcos en direcciones determinadas para refrescar las plantas.

Por último, terminaremos diciendo, porque este suelo se hace demasiado largo, que se desconoce de los preceptos generales, porque cada precepto sólo es aplicable á circunstancias perfectamente iguales, y estas no se logran nunca. La manía de querer aplicar la agricultura de un país á otro, es un mal que ha tomado unas proporciones tales, que necesita remedios heroicos. Mucha ciencia al agrónomo, y en caso de que sea poca, muy escogida, que él aplicará después á sus campos la que sea conveniente.

Editor responsable, BENIGNO CARRANZA.

Madrid, 1863.—Imp. de LA REFORMA, Ave-María, 17.