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No figura entre estos demócratas el Sr. Orense; nos complacemos en reconocerlo y en manifestarle nuestro sincero agradecimiento, porque al menos, si no está en todo de acuerdo con nosotros, ha hecho justicia á la lealtad y á la pureza de las intenciones que nos animan.

Sólo nos resta, para terminar, decir algunas palabras al señor Orense. Nosotros, ni como economistas, ni como filósofos, ni como políticos, hemos sido ni somos ingratos por seguir la conducta que seguimos. Reconocemos los servicios que á la causa de las ideas que profesamos han prestado algunos individuos del partido democrático, pero no podemos convencir en que ese partido, como colectividad política, deba ni pueda exigir gratitud de nosotros, y mucho menos, que callemos nuestras convicciones cuando no le parezcan aceptables. Creemos no tener otra obligación respecto del partido democrático que la de decirle franca y lealmente la verdad, como á todos. Esto hemos hecho hasta ahora, esto pensamos hacer en lo sucesivo; esto hacemos al dirigirnos hoy al Sr. Orense, para repetirle lo que en el artículo anterior decíamos al Sr. Castelar, y es que puede prestar á la democracia en las circunstancias actuales un servicio mayor, contribuyendo á que se detenga un momento y estudie y purifique su credo, que empleando su autorizada voz en empujarle hágalo adelante con su programa; porque ese programa, en vez de sacarle triunfante, como el Sr. Orense espera, no puede por su oscuridad, su desconcierto y sus contradicciones, realizarse en el poder, y será una causa poderosa de disolución y de muerte para el partido democrático.

II.

El Sr. D. Emilio Castelar ha publicado, como saben nuestros lectores, en el número de La Discusion correspondiente al 22 de Enero, una larga carta, en que se ocupa de la polémica que con La Discusion hemos sostenido. Una parte de esta carta ha sido contestada por el secretario de La Razon, otra lo fué anticipadamente en nuestro cuarto artículo, y sólo debemos ocuparnos aquí de un cargo importante que en ella se nos dirige, y que dejaría muy mal parada nuestra consecuencia ante el público, si no se fundase, como se funda, en un supuesto completamente inexacto.
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El Sr. Castelar asegura que nos hemos llamado demócratas antes de hoy, ó por lo menos, que hemos aceptado este título con nuestro silencio, cuando nos lo daba La Discusion. El Sr. Castelar se equivoca gravemente. La Discusion no nos ha llamado demócratas nunca; por el contrario, ha hablado de nosotros muchas veces, reconociendo que no estábamos afiliados en ningún partido político, y hasta nos ha censurado por ello. Si el Sr. Castelar quiere convencerse, puede repasar la colección del diario de que hace tanto tiempo es redactor y verá, escrita quizá por él mismo, la prueba de lo que acabamos de asegurar. Para facilitar el trabajo, le indicaremos que busque los números de La Discusion, en que se publicaron los artículos con que el Sr. Canalejas, y la persona que firma estas líneas terciamos en la polémica que el Sr. Castelar sostuvo con D. Ramón de Campoamor, así como las reseñas de las sesiones que celebró en el Ateneo la sección de ciencias morales y políticas durante el último curso académico. En los primeros verá, que tanto el Sr. Canalejas, como el que firma estas líneas, declararon (era á principios de 1859) que no entraban en la polémica como demócratas, porque no estaban afiliados en ninguno de los partidos militantes.

Basta lo dicho para probar que el Sr. Castelar, al dirigirnos el cargo citado ha padecido una notable falta de memoria. Terminaremos esta ligera rectificación, suplicándole que nos ataque, si gusta, por lo que sabe que somos y hemos sido siempre, y no nos atribuya para desconceptuarnos ante el público, más culpas que las que realmente tengamos.

Gabriel Rodriguez.
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REVISTA CIENTIFICA.

Si es natural al empezar un año hacer un resumen en que, como en cuadro sinóptico, se vean de una sola ojeada los adelantos científicos e industriales de más monta del año anterior, es además de natural indispensable presentarlo en un periódico que acaba de salir á la pública palestra con el deseo é intención de tener á sus lectores al corriente de este como de los demás ramos que cultiva la humana inteligencia, igualmente dignos todos de ocupar un distinguido puesto en la mente del hombre estudioso y de merecer una honrosa distinción y comedido respeto del pensador y del filósofo.

En el inmenso movimiento científico que se está verificando en todas las naciones civilizadas, se abraza gran diversidad de fenómenos y objetos, hay numerosos puntos de mira, y dedicados unos á las abstracciones más sublimes y deleitables de las ciencias superiores, otros al pormenor de los hechos experimentales sobre los que después se fundan las teorías, y otros en fin á las aplicaciones industriales de los anteriores conocimientos, cuya utilidad práctica, aunque no mayor, parece más inmediata para las artes y las manufacturas, los hombres en lucha constante con la naturaleza le arrancan uno á uno los secretos de sus misteriosas fuerzas, para vencerla y dominarla después con el preciado fruto del trabajo fecundo de su mente. Tarea difícil sería por cierto seguir en todas sus fases la marcha confusa en la apariencia, aunque segura en sus pasos, de la creciente masa del humano saber, aún reducida á la parte llamada vulgarmente científica, y que comprende los estudios físicos y matemáticos, y más difícil es presentar en reducido compendio toda la evolución verificada en un año que apenas ha terminado, cuando la proxi-
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midad de los hechos nos los presenta uno á uno fingiendo á la vista gran bul- to y desmesuradas proporciones, sin que podamos aún hacer un paso atrás para coger más campo y abarcar el conjunto de todos ellos sorprendiendo su ignorado enlace y comparando sus dimensiones en la escala general de los he- chos anteriores, cuyo valor real ha comprobado la experiencia. Esta es una de las razones que nos obligan á reducir la revista de hoy á la enumeración de los sucesos científicos que más nos han llamado la atención en el curso del último año, tanto por su novedad como por su importancia, sin que abri- guemos la pretensión de que no se nos hayan escapado algunos que acaso tengan mayor derecho á ocupar un puesto preferente.

La Astronomía ha llamado justamente la atención del público con preferen- cia, por causa de un célebre suceso que todos hemos tenido ocasión de ob- servar y admirar. Ya la entrada del año fué de feliz augurio para una ciencia tan bella como elevada, pues el 1.º de Enero de 1860 anunció M. Leverrier á los concurrentes á su casa que se había descubierto un nuevo planeta de circunstancias muy especiales y que hacía grande honor al talento matemá- tico del célebre director del Observatorio imperial de Paris. Exceptuando á Neptuno, cuyo portentoso descubrimiento es de todos conocido, todos los de- más planetas descubiertos en este siglo se hallan comprendidos entre las ór- bitas de Marte y Júpiter, y han recibido por su tamaño la denominación gené- rica de asteroides. Según las observaciones y cálculos de M. Leverrier, se notaba en el movimiento secular del perihelio de Mercurio una perturbación de 38 segundos, la cual demostraba que no podía provenir sino de la accion atractiva de uno ó más planetas que tuviesen su órbita entre la de Mercurio y el Sol, resultado que se comunicó á la Academia de ciencias en Setiembre de 1859; pero ya desde Marzo del mismo año había visto un planeta intra- mercurial M. Lescarbault, médico de Orgères, aunque no había aún publi- cado su descubrimiento. Este observador tan hábil como modesto, notando que la ley de Bode había quedado invalidada en el dia, discurrió que así como se habían encontrado planetas nuevos más allá de los límites de la órbita de Saturno, y en el intermedio de las de Marte y Júpiter, acaso sería posible encontrarlos más adentro de la órbita de la Tierra, y que en ese caso se harían visibles indefectiblemente á su paso sobre el disco solar. Con esta idea se puso á observar desde 1858 los bordes de ese disco, con los medios que tenía á su disposición, y siempre que sus enfermos no se lo impedían, y al fin llegó á notar el 26 de Marzo de 1859 la marcha de un punto negro, que cortaba una cuerda del disco del sol. Pasarémos de largo sobre la inge- niosa marcha que siguió el médico astrónomo para determinar los elementos de su nuevo planeta, que ha recibido ya el nombre de Vulcano, y sólo diré-
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mos que después de ligerísimas correcciones de M. Leverrier y en cuanto puede juzgarse por la primera observación, el semi-eje mayor de la órbita es 1427 del de la terrestre, ó sea un tercio de la que corresponde á Mercurio, el diámetro aparente es la cuarta parte del de este planeta, su volumen \( \frac{1}{17} \) del mismo, y el tiempo de una revolución completa de poco más de diez y nueve días.

Apenas anunciada la observación del punto negro calificado de planeta, se ha levantado gran discusión en el mundo astronómico. El profesor Wolff de Zurich publicó una lista de veinte observaciones, desde 1764 hasta el día, del paso de puntos negros delante del sol; M. Kirkwood había indicado en 1853 ciertas analogías que manifestaban la existencia de una masa planetaria más allá de Mercurio y el profesor Radau de Koenisberg, después de hacer curiosas comparaciones con algunos de los pasos observados antes, deduce por cálculos ingeniosos cuáles pueden corresponder á Vulcano, y los límites de los elementos de este nuevo planeta. Por otra parte, M. Liais, que observaba el sol el mismo día y á la misma hora en Santo Domingo, niega positivamente que haya pasado ningún punto negro por el sol y que se le haya podido escapar, y niega también la necesidad de este y otros planetas anunciada por Leverrier, atribuyendo la perturbación del perihelio de Mercurio á errores de observación, que á su vez espera desvanecer este último en el paso de Mercurio por el Sol que se ha de verificar en el presente año. Estas dificultades han sido combatidas por el citado profesor Radau, pero después de todo, el entusiasmo por Vulcano se ha enfriado algo no habiendo vuelto á presentarse en todo el año como parece que debía haber sucedido teniendo un período de revolución corto, sin que lo haya podido divisar nadie durante el eclipse de sol del 18 de Julio.

Este último fenómeno es el que más ha ocupado á astrónomos y á aficionados, y hará memorable el pasado año en los fastos de la ciencia. Nuestra patria ha sido visitada por los físicos y astrónomos de toda Europa, que habrán rectificado algo del juicio desfavorable que generalmente los merecemos al ver cómo se cultiva en este país una ciencia tan difícil en la práctica, y cómo han surgido de todos los puntos de España, además de los astrónomos de mérito que profesan este ejercicio, multitud de personas que llevadas tan sólo de su afición al estudio y su amor á las ciencias, han hecho con atinada oportunidad y en su modesto círculo preciosas observaciones que añaden singular importancia á las hechas más en grande en las estaciones de primer orden de la línea de centralidad. Cinco páginas del Anuario del Observatorio Astronómico bastan apenas para enumerar las Memorias que se han remitido á su ilustrado y agradecido Director, y como suponemos que un li-
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bro tan curioso como útil no dejará de andar en manos de la mayor parte de nuestros lectores, no añadirémos más sobre las estaciones de observación, ni sobre los dignos astrónomos españoles y extranjeros que rivalizaron en celo y en saber en tan importantes operaciones.

En cuanto á los resultados de estas, el más importante es una desviación que parece segura de la zona de totalidad hácía el Oriente, acompañada de una disminución sensible de la duración del eclipse total en la línea de centralidad. La explicación de este fenómeno es aún muy oscura, y sólo parece que pueda atribuirse á algún pequeño error de las tablas y á algún efecto no previsto de refracción. Mas lo que ya de antemano absorbia la atención de los inteligentes, era la explicación de la aureola luminosa y las protuberancias coloreadas que aparecen en torno de la luna durante la oscuridad, y que forman la parte más bella de tan imponente espectáculo. Convienen casi todos los astrónomos del día en que la parte externa, que es la mayor de la corona luminosa, es efecto tan sólo de la luz del sol, quebrada en los bordes y asperezas de la luna y reflejada en la atmósfera terrestre, pero respecto de la capa luminosa más viva próxima al astro del día y de las protuberancias rojas, muchos las creen fenómenos objetivos ó reales, y otros las juzgan puramente subjetivos ó aparentes. Cuéntanse entre los primeros el señor Aguilar, M. Leverrier, M. Warren de la Rue, el P. Secchi y otros, que creen que la parte brillante de la corona pertenece á la atmósfera del sol, y que las protuberancias son nubes luminosas, admitiendo así, aunque notablemente simplificada, la hipótesis del ilustre Arago sobre la naturaleza y composición del globo solar. Pero si no tan numerosos, no son de menos valía los adversarios de esta opinión, entre los cuales se cuentan el baron von Feilitzsch, que observó en Castellon de la Plana, M. Plantamour, de Ginebra, que estuvo en el mismo punto, y el sabio M. Faye, que no vino á España á observar á consecuencia de lamentables disensiones que mediaron con M. Leverrier. Unos y otros se fundan en la comparación de las apariencias en las diversas estaciones, y en el estado de polarización de la luz de las protuberancias y de la corona, que fué el objeto exclusivo de las difíciles y delicadas observaciones del Sr. Prazmuski, de Varsovia, que se colocó en Briviesca, pero varián en el modo de apreciarlas, y se puede decir que mientras no se presenten nuevos fenómenos que estudiar, no podrán darse á la cuestión soluciones definitivas.

Después de la corona luminosa, el fenómeno más sorprendente por su grandeza fué la marcha de la sombra de la luna al tiempo de verificarse la ocultación completa del sol. Nosotros tuvimos la fortuna de admirar este magnífico cuadro desde la más alta cumbre del Moncayo, al lado del intré-
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ESPAÑA Y PORTUGAL.

Asunto acaso el más importante que se agita en España, siempre presente al hombre pensador, que amante de su patria, quiere elevarla por cima de las miserias de partido, de las mezquinas luchas de personales intereses; cuestion de nacionalidad, que afecta á nuestro porvenir; problema que no ha de resolverse en un instante, que tardará tal vez muchos años en llegar al término deseado; es la union de España y Portugal. No es la conquista, ni la anexion forzada, ni el levantamiento de súbditos rebeldes, ni las intrigas de un partido político deseoso de medrar, rigiendo los destinos de cualquiera de esas dos naciones, la causa que ha de producir tan deseada union: esa causa, como transitoria é impuesta por la fuerza, pasaria, y nuevos obstáculos se levantarian para retardar ó imposibilitar tan provechosa idea. La union de España y Portugal, union legítima, necesaria y racional, llegará un dia cuando los intereses de portugueses y españoles sean inseparables, cuando desaparezcan livianos motivos de amor propio que hoy los dividen, cuando se logre infiltrar en la
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pido é infatigable físico inglés M. Packe, donde se descubría un inmenso horizonte en todas direcciones, y así se pudo contemplar la venida como la marcha de la sombra, hasta dejar cubierto todo lo que la vista abarcaba. Esta, de un color oscuro que tiraba á violado, no avanzaba de una manera continua, sino que parecía que la superficie del país se tenía del nuevo color por fajas como si fuesen aguadas perpendiculares á la dirección del movimiento. Durante la oscuridad todos los circunstantes pudimos leer, no sólo las indicaciones de los relojes, sino palabras escritas con lápiz en papel blanco, y el termómetro de bola negra de M. Packe, aeusó un descenso de temperatura al sol desde 43° cent. hasta 10°, circunstancia que, unida á la fatiga de la ascensión y á la dificultad de respirar á aquella altura, nos causó una impresión física muy fría y desagradable. En cuanto á la que nos causó la contemplación de la sombra, que nada tenía de terrorífica, y mucho de sublime y poética, renunciamos á describirla por ser tarea superior á nuestros medios.

Los asteroides comprendidos entre las órbitas de Marte y Júpiter, que eran cuatro en 1843, y cincuenta y siete á principios de 1860, han recibido un nuevo aumento con los cinco que se han descubierto en este último año, de los que uno no tiene nombre, y los otros han recibido los de Concordia, Tritania, Danae y Erato, siendo extraño que se haya empleado el segundo nombre, destinado ya para un satélite de Urano. Tal multitud de nuevos astros da mucho que pensar á los entendidos acerca de la composición y teoría del sistema planetario. Ni ha sido menosabundante el año en cometas, pues además del de Donati, observado en Corea, han aparecido cuatro nuevos muy pequeños, uno de los cuales es nebuloso y doble, y sólo lo ha visto M. Liais en el Brasil.

No quisieramos dejar de decir algo sobre los bellos trabajos de astronomía especulativa de M. Faye, relativos á la constitución del gobo solar, al movimiento de traslación del éter en los espacios planetarios, á la fuerza repulsiva del sol, á la teoría de los cometas, etc., etc.; pero ocuparíamos un sitio desproporcionado con el que tenemos á nuestra disposición.

La Náutica es el arte que más partido saca de la Astronomía, pero para la mayor parte de las aplicaciones ha de hacer uso de las fórmulas de trigonometría esférica, que si no son de por sí difíciles, son sin disputa embarazosas para algunos, y más ahora, que en lugar de hacer las grandes navegaciones siguiendo la línea de rumbo constante, llamada loxodromía, se empiezan á hacer por el arco del círculo máximo de la esfera, que es el camino más corto. Para evitar el uso del cálculo en la resolución de los triángulos esféricos llevan los marinos los planisferios de Keller, pero estos se hacen
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innecesarios con el curioso instrumento inventado por el profesor Zescevich, de Triesté, llamado Triedrómetro, que resuelve mecánicamente los triángulos esféricos, con tal que haya un lado entre los datos, con una aproximación de \( \frac{1}{4} \) de grado. Consiste el instrumento en una tabla cuadrada, en la que hay un círculo graduado, sobre ella y concéntrico con este hay otro círculo móvil de su mismo radio y que tiene trazada la proyección ortográfica de la esfera, y una regla con un índice móvil, puede correr paralelamente á sí misma y á los lados de la tabla. No entraremos en la explicación del uso de este instrumento, porque exigiría un espacio considerable en estas columnas, y sólo hemos indicado su construcción para que se pueda formar idea de su sencillez y fácil mecanismo.

No es menos notable el instrumento inventado por el Sr. Buniakofski, y presentado á la Academia imperial de San Petersburgo, para comprobar los resultados numéricos obtenidos por el método de los menores cuadrados; pero no podrá ser de un uso tan universal como se espera del aritmógrafo policromo, inventado por M. Dubois, empleado de Hacienda de Francia, aparato cuyo fin es facilitar la práctica de las operaciones aritméticas sin fatigar la imaginación. Consiste en dos tableros, uno para la adición, y otro para la multiplicación, y en cada uno de ellos hay dos series de guías en los que se mueven veinte y tres lengüetas de diferentes colores. Las operaciones se hacen tomando los elementos en las lengüetas móviles, y anotando los resultados que se encuentren en las ranuras horizontales correspondientes, sirviendo la variedad de colores para saber el número de unidades de especie superior que se reservan ó llevan en cada operación parcial. Mucho dudamos que las operaciones que dependen de la multiplicación se puedan hacer con este instrumento más rápida y seguramente que con las tablas de Lecoy, á igualdad de hábito, y como estos son siempre los más embarazosos é importantes, creemos que el nuevo mecanismo no esté destinado á tener gran circulación, aún cuando emitamos esta opinión con toda la reserva debida en cosas que la práctica ha de decidir.

La representación del todo ó parte del globo terrestre en un plano ha sido un problema que ha ocupado seriamente á todos los matemáticos, y que ha recibido diversas soluciones según el elemento que cada uno ha querido trasladar con mayor exactitud, ya que sea imposible hacerlo con todos, ó el uso á que el mapa se destinaba. Mr. Babinet, distinguido académico francés, imaginó tiempo há un género de proyección, que llama homalográfica, cuyo objeto es hacer guardar á las superficies de los diferentes países en la carta la misma proporción que guardan en el globo, sin alterar mucho por eso las distancias, y la principal utilidad de este nuevo sistema es para la enseñanza
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de la geografía, pues el que la estudia se formará más exacta idea de la magnitud de las regiones de la tierra, que aparecen en notable anamórfosis en ciertas porciones de los actuales mapa-mundis. En el nuevo atlas, los meridianos son elipses cuyo eje mayor es común y los ejes menores equidistantes, y los paralelos son líneas rectas, cuya separación se gradúa por medio de una ecuación trascendente, ó un trazado gráfico con la cicloide, y no lo mencionaríamos aquí, si no fuese por la circunstancia de haberse concluido durante el año pasado la colección de mapas que ha construido Mr. Bourdin.

Ya que de mapas hablamos, natural parece que digamos algo de los adelantos que se hayan hecho en la exploración de las regiones poco conocidas de nuestro globo. A principios del año último, el intrépido viajero Mr. Stuart, volvía de una expedición á la Australia meridional, en la que había descubierto una magnífica faja de fertilísimos pastos de cien leguas de longitud, y el 20 de Agosto salieron de Melbourne para el interior Mr. Roberto O'Hara Burke, y diez y ocho compañeros con criados, armas y provisiones para un año. Deseamos á estos animosos jóvenes mejor suerte que le ha cabido al desgraciado Adolfo Schlagintweit, asesinado en las espesuras del Himalaya, casi al término de su fatigosa expedición, sacrificio que al menos no ha sido inútil, pues los dos hermanos que le acompañaban han recogido sus trabajos, y juntos los de todos tres formarán una magnífica publicación en nueve tomos, que han empezado ya á ver la luz. También se ha proyectado una expedición científica á la China por cuenta del Gobierno francés, y la sociedad geográfica de Paris ha ofrecido un premio al primer viajero que haya pasado de la Argelia al Senegal por Tombuctú ó viceversa. Por fin, en materia de exploraciones geográficas hará época la publicación de la Geodesia de la alta Etiopía, redactada por el profesor Radau, con los materiales recogidos desde 1838 á 1849 por M. d'Abbadie, el cual provisto de los aparatos é instrumentos necesarios, ha levantado una carta de este país medio salvaje y desconocido, saliendo así muy por fuera del cuadro ordinario de los viajes de investigación.

No es menor el empeño con que se examina la constitución interior de la tierra para venir en conocimiento de la historia de su formación. De un examen atento hecho en el pico de Orizaba y otros volcanes de México por M. H. de Saussure, deduce este hábil naturalista que no hay motivo para creer que estos volcanes, aún los más elevados, no se han formado por la vía ordinaria de acumulación, y desecha por completo la idea, sostenida principalmente por Humboldt, de que proceden de sublevación. La misma conclusión deduce para la base del Etna M. Ch. Th. Gaudin, apoyándose en los estudios locales de sir Charles Lyell, de modo que la teoría de los vol-