La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-11-26 00:00:00), página 5

tener, y dispuestos á llevarlas á efecto, necesitamos asegurar los medios indispensables para ello. El primero es calcular con la mayor exactitud, ó con la aproximación posible al menos, cuando aquella no puede ser, todos los gastos esenciales y aun accesorios que importará la variación, y asegurarnos que contamos con el dinero preciso, en las épocas necesarias, sin esposición de tener que retrasar nada, ó quedarlo sin hacer por falta de fondos; porque esto, á mas de dar por resultado inmediato el gastar doble, trae siempre consigo la imperfección en las operaciones, y por consecuencia en el resultado final. Sin seguridad, pues, ó sin grandes probabilidades de tener el capital que sufrague los gastos de la mejora que se toma á cargo, no debe intentarse, y si se hace lo mas regular es que salga mal. En esto, la mejora de ganados no se diferencia de ninguna otra empresa.

Al capital, que sin duda es el primer elemento, hay que unir otro que no es de menor importancia: los conocimientos para saber dirigir bien las operaciones e ir dominando uno por uno los obstáculos que se presenten, ya sean los naturales con que se cuenta al emprender la mejora, ya los accidentales que aparezcan durante se esté efectuando. Sin conocimientos se camina á ciegas: las observaciones, no solo son imperfectas, sino perjudiciales, y en millares de ocasiones nos obstinamos en vencer una resistencia que sería imposible y que nos parecería insignificante, y en otras nos detendrían las que consideramos insuperables, y que acaso son fáciles de obviar. Por otra parte, los conocimientos son precisos para hacer que los dependientes ó encargados de la custodia del ganado sigan las instrucciones que debemos darles, relativas al cuidado de aquel y al método en el pastaje y majadas.

No bastan los conocimientos referentes al ganado para intentar y llevar á cabo con buen resultado una mejora, si á ellos no se une el de la localidad y todo cuanto pueda influir más ó menos directamente en él. Es, pues, preciso estudiar sus condiciones climatológicas, y muy especialmente las que hacen referencia á su temperatura media, máxima y mínima; la duración probable de estas dos últimas y su época; los tiempos y cantidad de lluvias; los aires reinantes, su fuerza ordinaria y duración, y la situación y exposición de sus laderas. Respecto á alimentos, las aguas estancadas y corrientes que haya en todos tiempos, su composición, y en las últimas su temperatura; los pastos en cantidad y calidad, y cuanto se relacione, por último, con el desarrollo de todo el animal ó de alguno de sus órganos, con su salud y con su vida.

A esto hay que añadir siempre mucha asiduidad en el trabajo, mucho esmero y poca pereza. De modo que, resumiendo en solo tres palabras lo que es esencial para emprender la mejora de una raza de animales, nos encontramos con que es lo mismo que para las empresas de todo género, ya sean agrícolas, industriales ó comerciales: dinero, inteligencia y trabajo.

Supuesto todo, falta considerar para el buen resultado, y no perderlo de vista antes de proceder á nada, si los animales de la raza obtenida ó sus productos tienen salida mas ó menos fácil en los mercados naturales é inmediatos á la localidad, ó en caso que no la tengan en estos, donde pueden consumirse y los gastos que han de ocasionar hasta su venta allí. Si se destinan para la especulación en los mercados del país, es muy conveniente que los animales de la raza creada se puedan vender con mas ó menos ganancia, pero siempre con alguna, ó á lo sumo con poca pérdida, en todos los días del año, ya sea porque el ganadero se vea obligado á realizar valores, ya porque tenga precision de disminuir cabezas por falta de pastos ó por otra causa cualquiera. Este comercio digámoslo así, del momento, es beneficioso á los ganaderos en muchas ocasiones, y contrario por cierto á sus prácticas, porque lo mas comun es que se decidan siempre á sostener su ganado durante un invierno entero ó temporadas mas largas con mil trabajos, estropiándolo, exponiéndolo á enfermedades y perdiendo muchas reses, que mueren por no recurrir á tiempo amparando una sola, y prefieren conservar mil, que en un mismo resultado quedan reducidas á seiscientas ó setecientas, estremadas y de malas condiciones, por no quedarse con quinientas, que le dan el beneficio de conservarse en buen estado, y el de haberle proporcionado las otras quinientas de que se deshiciere, si no encontró medio de tenerlas bien, su correspondiente producto en su valor en venta.

Si se destinan para el comercio de fuera, es de absoluta necesidad conocer, á mas del mercado, el estado de las comunicaciones y el del país por donde estas atraviesan, si el ganado ha de ir por su pié, en lo que hace referencia á producciones para su manutención, y precios de estas.

En el consumo que hemos llamado local, por regla general son preferibles las razas del país á las extranjeras, porque los merchanes compran mejor animales de cualidades ya muy conocidas para el servicio á que los destinan, y no les cuesta trabajo alguno colocarlos. Están acostumbrados á comerciar con ellos, conocen el gusto ó las necesidades de sus clientes, y rara vez dejan de encontrar acomodo. No sucede así con las razas extranjeras, aunque sean mejores, en este género de comercio, y en ocasiones el ganadero que por importación las posee excelentes, se vio apuradísimo, cuando la necesidad le obliga á deshacerse de algunas, porque la idea de que necesitan cuidados á que no están acostumbrados los encargados de su custodia, la de que se mueren con facilidad, la de que no pueden acostumbrarse al clima ni á los alimentos, y la de que son muy costosas, está muy exagerada y muy arraigada, y solo poco á poco y á medida que el tiempo y la obtención de mejoras racionales vaya enseñando lo que hay de verdadero en estas ideas y lo que hay de exagerado, es cuando se concluira este modo de ver.

Por de pronto, nosotros preferiríamos siempre razas indígenas, mejoradas por cruzamientos bien entendidos, por una alimentación escogida y bien aclimatadas, las que procuraríamos hacer prosperar sin