La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1867-01-14 00:00:00), página 4

el de ganado, por ejemplo, ó el semisilvaje vagabundo que vive sobre el país y sin dueño conocido, y allí veréis perfectamente las diferencias que los caracterizan en sus actos, desenvueltos en cada uno de ellos de tan distinta manera.

Comparad el caballo de los circos ecuestres, ó cualquiera de los que tenemos para nuestro uso y que haya sido bien educado, el caballo árabe, el inglés y otros á los cuales á fuerza de tratarlos con dulzura, de estarlos constantemente acariciando y hablando y haciéndole vivir entre nosotros, obligándole, insensiblemente casi, á que su masa encefálica esté en ejercicio, con los demás caballos que no se sujetan á esas condiciones, y vereís la diferencia en la perfección de sus instintos y en sus costumbres.

Haced lo mismo con el buey, con el carnero, con el macho cabrío y hasta con el cerdo, domesticándolos de un modo especial para qué sea el cerebro el que se ejerzite, y vereís que varia-cion presenta en sus instintos relacionado á los demás de su misma clase.

Si el movimiento y el ejercicio de los órganos los predisponen á tantas diferencias como hemos visto, la quietud y el reposo los ha de predisponer, dadas todas las demás condiciones iguales, á lo contrario. Efectivamente, así pasa, y, además, con la quietud se desarrolla la grasa y la gordura de un modo tal, que el reposo es quizás, después de la salud y de los alimentos, lo que más contribuye á la ceba de toda clase de animales.

El ejercicio de que vamos hablando, y que influye según vemos lo mismo en los órganos considerados aisladamente que en la totalidad del animal, determina modificaciones que presentan la gran ventaja de transmitirse por la generación, de modo que bajo este punto de vista es uno de los modificadores de más importancia.

INFLUENCIA DEL MODO DE PASTAR Y DE LA ESTABULACIÓN. El modo de pastar como modificador de los animales se relaciona íntimamente con el ejercicio hasta el punto de no ser sino una parte de él.

Si los animales pastan en terrenos horizontales y de pasto corto, se ven obligados para alcanzar la yerba á estirar el cuello, bajar mucho la cabeza, doblar las rodillas y los menudillos, y esta posición los obliga á tener casi constantemente en ejercicio ciertos músculos que se desarrollan á expensas de los otros, y concluyen por darles condiciones que quedan en ellos como si fueran de raza.

Los animales que pastan en estas condiciones, y esto donde mejor se observa es en los caballos, se les forma la cabeza grande, el pecho hundido, el cuello largo, las rodillas arqueadas y rectos los menudillos.

Los que viven en terrenos accidentados, pastan siempre, por serles mas cómodo, con las manos hacia el sitio mas elevado de las laderas, y no tienen que alargar el cuello, ni bajar la cabeza, ni doblar las rodillas, ni los menudillos, sino que aproximan mucho los cuatro remos para sostener en las mejores condiciones su estabilidad, y dirigen siempre el tronco del cuerpo hacia atrás.

De esto resulta, en los mismos caballos, por ejemplo, que los brazos son mas cortos que las patas, altos de cuadriles, y de paso, por regla general, muy corto. El cuello no es largo y la cabeza pequeña.

Los que pastan al aire libre bastardean mucho, especialmente en la piel y el pelo, cuyo bulbo aumenta considerablemente.

Los que lo hacen estabilizados sufren todos los efectos que se derivan del reposo, y del ambiente húmedo y templado. La estabilización determina fenómenos tan importantes, y su estudio para nosotros los españoles es de tanto interés, que no podemos resignarnos á tratarla de un modo general, y la dejamos para estudiarla con la conveniente distinción en cada clase de animales cuando tratemos de ellos.

CULTIVO DEL ALCORNOQUE.

(Continuación.)

Del corte, limpieza y poda. El arbolado hecho, mal guiado y que haya estado en abandono necesita del corte, que es mas que la limpieza ó poda, y consiste en quitarle toda la leña gruesa que le perjudica e impide su renovación. Las bajeras ó ramas que están á poca altura y se inclinan hacia el suelo, las superficiales laterales y las centrales que asombran y tupen el centro, deben caerseles. El primer corte de un arbolado descuidado, no es ni puede ser mas que la preparación para ejecutar el segundo, que debe dar ya buena forma al árbol, ó al menos dejarlo en tal disposición que en el tercero quede completamente redondeado y formado.

El primer corte tiene por objeto quitar escrocen-cias y descargar al árbol decaido, parado ó enveje-cido y que se reneve y vigorice. El segundo prepa-rarlo para que le dé la forma y estension convenien-tes; y el tercero, que en muchos casos puede quedar reducido á una limpieza, formarlo definitivamente. Se-gún estos objetos, así debe practicarse el corte. En el primero, una rama muy baja, por ejemplo, y las sobrantes, deben cortarse por la base, ó como se dice vulgarmente, la retuerce; porque se entiende que por aquellos puntos el árbol vuelva á echar otras; mas si por estar dañada, encorvada ó con mala dirección, hace que caerle una rama bien situada en su naci-miento, debe dejársela un tocón ó resto en su base de veinte ó treinta centímetros, con objeto de que la abundancia de yemas dé seguridad de que el árbol no ha de quedar desamparado ó desnudo por aquel lado. Lo mismo debe hacerse cuando el árbol necesite por su mal estado ser muy castigado con el hacha,