La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-12-31 00:00:00), página 4

disminuido al menos sus capitales por tomar dinero prestado, que si fuese posible poner la lista de ellos se llenarian unos cuantos libros en folio.

La propiedad territorial es hoy el capital que menos renta liquida produce. No necesitamos averiguar ni estendernos en consideraciones para decir el por qué: nos basta consignar el hecho que es verdadero y todos conocen. Es muy lógico también por otra parte que así sea, puesto que es una renta que corre menos riesgos que otras. Los capitales en metálico obtienen mucho mas intereses dedicados á operaciones de otros géneros, y natural es que establezcan su circulacion por los puntos donde encuentran mas ganancia, aun cuando corran mayor riesgo.

Si á los agricultores les tuviese cuenta pagar por interés del dinero lo que este gana en otras operaciones, garantizándolo bien encontrarían cuanto necesitasen, pero no puede tenerles ninguna, porque á no ser un caso excepcional, que no se presenta fácilmente, el producto no le ha de dar ni aun el equivalente quizá del interés, sino mucho menos, la posibilidad de adquirir fondos en lugar de levantarle, le arruinaria.

Nosotros creemos que al labrador le conviene, y debe hacerlo siempre que tenga necesidad y pueda, tomar á préstamo el dinero preciso para el cultivo, si encuentra quien se lo dé á un interés muy pequeño y á pagar por partes y á plazos largos, porque no de otro modo lleva adelante sus compromisos y utiliza en favor de sus fincas y de sus productos el capital que reciba. Creemos mas; no solo que al labrador conviene esto, sino que á la riqueza general, á la agricultura, á la masa decultivadores les conviene también, porque sino, de apuro en apuro, de ahogo en ahogo, se va marchando sin hacer progresos la agricultura.

¿Se puede? Particularmente, es decir, consiguiendo que haya capitales de particulares que se dediquen á prestar á la agricultura, creemos que no se puede, porque es muy difícil que los capitales particulares hagan préstamos con semejantes condiciones, y, aun cuando se modificasen algo, con las necesarias, á que el agricultor que toma prestado adquiera beneficios. Prestamistas por todas partes hay, y el labrador siempre encuentra; pero al doce, diez y seis, ó veinte por ciento, y tomar prestado á estos tipos es de seguro uno de los mejores medios que pueden adoptarse parairse quedando sin fincas. No se suelen encontrar mas baratos, y hasta en Castilla, donde las condiciones del cultivo son algo mas beneficiosas al labrador que en otros muchos puntos, no dan dinero á mas bajo tipo. No hace muchos días, el 30 del último mes, nuestro apreciable colega El Norte de Castilla, en un concienzudo escrito redactado por un labrador del pais nos decía que con hipotecas firmes no se encontraba dinero menos del quince, y si no estaban bien seguras al veinte.

Y tiene que ser así. Los capitales encuentran ventaja en otras operaciones y á ellas se dirigen. El bajo interés no les conviene: los plazos largos tampoco: en caso de falta á los compromisos, por parte del que ha tomado prestado, los gastos, la tardanza y dificultades de cobrar, menos. No es, pues, extraño que deu á la agricultura el dinero mas caro que á otros negocios de pronta realización y fáciles garantías. No pueden, pues, por regla general, los labradores entregarse al crédito particular para desenvolver el cultivo ordinario sin gran exposición de verse vuelto en grandes pérdidas. Y decimos en el cultivo ordinario, porque si el capital lo necesitan para una obra excepcional, que deben hacer en un campo ó en una finca que, en virtud de ella, ha de aumentar considerablemente sus productos ó sus rentas, como puede suceder, por ejemplo, con un descuaje, con la construcción de una casa, con el de una acequia de riego u otras, entonces podrá tomarlo, con grandes ventajas para él, á precios subidos.

¿Pues si particularmente y por los medios ordinarios no puede establecerse el crédito agrícola, la que es tan necesario, cómo se logra? Con el establecimiento de Bancos agrícolas provinciales, como decíamos en nuestro capítulo VI, que tuviesen sucursales en todas las cabezas de partido y pueblos de importancia. Mucho se ha hablado acerca de ellos, muchos se han pedido por los mismos labradores; pero á pesar de que sus buenos resultados podemos deducirlos de operaciones hechas por otros Estados, que han surtido realmente el efecto de los Bancos, no se ha dado un paso en su planteo.

Ancho campo tienen la administracion y los economistas donde ejercitar su influjo y desenvolver principios que puedan llegar á ser próximamente poderosos auxiliares de la produccion agrícola. Nosotros hemos dicho y repetimos, que su establecimiento nos parece difícil pero no imposible, y ahora añadimos que con el buen deseo de que están animados los propietarios de la riqueza territorial, con los conocimientos de nuestros economistas y el apoyo y tolerancia del gobierno puede encontrarse la formula que ha de servir de base á su institucion, por mas que sea siempre difícil el desenvolvimiento de los pormenores.