La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1867-01-21 00:00:00), página 4

animales del mismo género, pertenecen á especies distintas y producen el animal que se llama mulo en el primer caso y romo en el segundo, intermedio entre los dos, pero incapaz de reproducirse á no ser por algunas excepciones que nos cuentan y que no nos explicamos satisfactoriamente, aunque han existido y están comprobadas.

En nada se ha abusado mas de la credulidad del público; en nada se ha dicho tanto desatino, por desgracia hasta en los libros de historia natural, como acerca de los productos híbridos; habiéndonos hablado de tanto engendro ridículo, que no parece sino que ha habido empeño en crear una historia fabulosa de los animales. Esas concepciones monstruos de burra con toro, de burro con vaca y de otros, no son mas que embustes que no tienen sentido común. Puede existir si, la cópula, por mas que no es fácil entre animales que sin ser del mismo género, viven juntos y no se extrañan sino que se conservan cierta querencia, como en el carnero y marrano, y entre ciervo y burra, cuando están, la hembra especialmente, en el estado del celo; pero una cópula infecunda, que no reconoce otra causa que la excitación de aquellos animales, ni les produce otro efecto que el de la masturbación.

Para que las especies fecunden y se propague, es absolutamente preciso que correspondan á un mismo género, que presenten analogía de conformación y la misma disposición anatómica. De otro modo es imposible. Aun así y todo, el producto resultante es infecundo. Debe también notarse que entre los animales de distintas especies, aunque sean de un mismo género, y tengan mucha afinidad entre sí en su contestura, no es lo mas común el cruzarse, y en estado de libertad no lo ejecutan nunca si tienen animal del sexo contrario de la misma especie. El caballo jamás salta á la burra cuando tiene yeguas, ni el burro á la yegua mientras tiene hembras de su especie, y lo mismo sucede á esta respecto á los machos, que ni la yegua admite el burro ni la burra al caballo. En los cruzamientos de esta clase que el hombre procura, rara vez deja de costar trabajo conseguir la cópula, á no ser que los animales estén muy excitados mutuamente, y hay que proceder con mil engaños, logrando antes la excitación con animales de la misma especie.

En una misma especie, caballo, carnero, etc., por ejemplo, se llaman razas las variedades que presenta aquella, que proceden de las localidades de que son oriundas, del régimen, de los climas, de su modo de vivir y otras mil circunstancias, y cuyas variedades presentan cualidades permanentes que se transmiten por la generación. Razas distintas son en el caballo, el percheron, el de carrera, el de tiro, el inglés, el español, el árabe y otras muchas, y razas distintas son en el ganado laur, el merino, el de dislhey, el churro y otras muchas.

Y se llama variedad, por último, al conjunto de animales de una misma especie y raza que no se diferencian de esta mas que por caracteres ligerísimos, que desaparecen con facilidad por su falta de fijeza, y que solo por una excepción se transmite de padres á hijos.

Los animales de una misma especie, sean ó no de razas y variedades diferentes, se pueden unir y procrear, dando, como hemos dicho, hijos capaces de reproducción á su vez. Es el sistema generalmente seguido para modificar las razas, obtener otras intermedias y variedades importantes, y menester es confesar que cuando se hace con discernimiento, y eligiendo aquello que es conveniente según las exigencias de los agentes exteriores á que están los animales sometidos y que ya hemos estudiado, es un gran medio.

El individuo que se elige como tipo para el cruzamiento con intención de mejorar, se le llama de raza pura ó de pura sangre, y se da el nombre de raza común á la que va á ser mejorada. Los primeros hijos de estas dos razas, pura y común que se han cruzado, reciben el nombre de primeros mestizos, ó más propiamente animales de media sangre. Al producto de un animal ya de media sangre con otro de pura raza ó pura sangre, se llama segundo mestizo ó animal de tres cuarterones de sangre. Al producto de un animal de tres cuarterones de sangre con otro de pura sangre, se llama tercer mestizo ó octavón, y al producto del octavón con el de pura sangre, se llama cuarto mestizo ó de diez y seis avos de sangre. Los demás por el mismo orden, son del quinto, sexto y séptimo mestizo.

CULTIVO DEL ALCORNOQUE.

(Conclusion.)

Concluimos en el artículo anterior diciendo que en atención al modo de aprovechar los montes en lo que se refiere á suelo y vuelo, y á la lucha de intereses que este modo establecía, se apaleaban á discreción los árboles para echarles abajo el fruto, y que esta mala práctica se sostenía á causa de un error muy generalizado, de que cuanto mas se varían las encinas y alcornoques mas fruto dan al año siguiente y sucesivos, cuyo error era preciso deshacer, aunque éste fundado, como todo lo que se hace vulgar, en algo que sea verdad, como veremos.

Hallándose nuestros montes, hasta hace pocos años, en el mas completo abandono y en el estado más desplorable, como aun hoy día puede observarse en muchos, los árboles, llenos de escrescencias y ramas viejas, y casi parados, al ser fuertemente apalea-