La Reforma. Revista (Madrid. 1866) (1866-12-10 00:00:00), página 6

do necesite? Dejamos la contestacion á nuestros lectores, seguros que han comprendido la necesidad de ser pródigos con los ganados si quieren tener razas importantes y que les den grandes rendimientos, tanto en productos como á las ventas en los mercados si son precisas. En el capítulo siguiente continuaremos examinando los medios que hemos indicado.

SECCION INDUSTRIAL.

CAMINOS DE HIERRO.

VI.

Concluimos en el capítulo anterior dando noticia de las dimensiones mas comunes de los principales órganos de las locomotoras modernas, para que nuestros lectores tengan idea y nociones de lo que en la actualidad son esos poderosos auxiliares del movimiento y de los trasportes que cuanto más se los considera y mas se los estudia, mas nos asombran, y respecto de los que hay un deseo general de conocerlos, y ofrecimos continuar exponiendo algunos detalles de los adelantos que hoy tienen.

Una de las modificaciones mas importantes que los constructores han llevado á las locomotoras, y que se encuentra hoy casi generalizada, es la de disponerlas para que el combustible que se emplee sea la hulla y no el coke.

No es de hoy la idea de la sustitucion del coke por la hulla en el servicio de las máquinas locomotoras. En el año de 1858 se hablaba mucho de las ventajas que debían resultar á las Compañías explotadoras de los ferro carriles, bajo el punto de vista económico, de adoptar este combustible, no solo porque su precio es mas médico, sino porque durarian mucho mas tiempo las máquinas en servicio, sin necesidad de entrar á los talleres de recomposicion. En ese mismo año se hicieron por M. Tomlinson, ingeniero inglés del ferro-carril Taff-vale, en una longitud de unos cuarenta kilómetros que hay en esa línea con pendiente de tres milésimas, desde Cardiff á Aberdare, ensayos muy minuciosos, que tenian por objeto establecer las comparaciones entre los resultados obtenidos con el coke y con la hulla. Todos los experimentos se hicieron con una sola máquina de mercancías, para que los resultados fuesen mas comparables y no pudieran atribuirse las diferencias que se presentasen á las variaciones de aquella, y se marchó á velocidades diferentes, desde diez y ocho á treinta y dos kilómetros por hora, con trenes hasta de mas de trescientas toneladas de peso bruto.

En los periódicos científicos de entonces se publicaron los detalles de aquellas experiencias, que ofrecieron como resultado el conocimiento del carbon gastado por tonelada de peso y kilómetro recorrido, el agua evaporada por kilogramo de combustible, y la velocidad á que caminó. Nosotros no podemos entrar en esas minuciosidades, sin que hiciésemos nuestro trabajo interminable. Nos bastará con saber que los kilogramos de hulla de distinta procedencia y de distinto volumen gastados por tonelada y kilómetro, variaron desde el mínimo de 0,050 hasta el máximo de 0,069, y el de coke, de la mejor calidad conocida, desde 0,056 hasta 0,078; que los kilogramos de agua evaporada por cada uno de hulla consumida fueron desde 7,11 hasta 8,63, y por el coke, desde 7,54 hasta 8,34, con velocidades iguales para uno y otro combustible, variables desde diez y ocho hasta treinta y dos kilómetros por hora.

Sin mas que echar una rápida ojeada por el resumen de resultados que acabamos de indicar se ve que por tonelada arrastrada y kilómetro recorrido se necesitó mas coke que hulla, y que el agua evaporada por esta y por aquel presenta muy poquísima diferencia, si bien es en favor del coke.

Fácilmente se comprende el ruido que harian estas experiencias llevadas á cabo con tanta escrupulosidad y por un hombre tan competente como M. Tomlinson, y el efecto que producirían en las compañías explotadoras, sin mas que pararla consideracion en que el precio del coke era y es algo mas del doble que el de la hulla, y por consiguiente adoptado su uso obtendrian una considerable economia en los gastos de traccion.

La cuestion realmente, bien merecia la pena de pensar en ella con detencion porque cuando se considera el inmenso número de máquinas que están en servicio, la multitud de millones de toneladas que arrastran, los miles de millones de kilómetros que recorren y los miles de millones de kilogramos de combustible que consumen y que representan un capital inmensísimo, se admira uno de la cantidad á que asciende una economia de cincuenta por ciento de combustible.

Con tal motivo no debe sorprendernos que los constructores de máquinas se dedicasen desde luego á modificar la construccion de fogones para que pudieran quemar hulla sin que se presentasen los inconvenientes que tenía su empleo, entre los que era el principal, y acaso el único de importancia, la gran cantidad de humo que produce su combustion que la hace insoportable por el olor, y la pérdida de calor que es consiguiente al desprenderse tanto gas sin arder.

Debe admirarnos si, que conocidas las importantes economias que se obtienen, desaparecidos