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de Azais, que supone, que en vez de ascender el agua en algunos de ellos por la ley de los tubos comunicantes, generalmente admitida para explicar este fenómeno, lo verifica en virtud de una acción volcánica, ó fuerza expansiva interior del globo. Siento no estar de acuerdo con el Sr. Valdés, que se inclina demasiado á aceptar la idea de aquel geólogo. Afortunadamente para los lectores en las páginas que preceden á las que contienen esta teoría, se explica con toda claridad la muy racional que hoy sirve de base á los trabajos de exploración, para obtener aguas ascendentes por este sistema, á que tanta importancia han sabido dar Mulot, Degoussé, Laurent y Kind, y que llegará á ser mayor aún, si pueden evitarse los inconvenientes que se oponen á la adopción de los métodos propuestos por Jobard, Fauvelle, y últimamente por los Sres. Chanoit y Catelinaeu.

Nada diré del capítulo 10, exclusivamente destinado á la gnomónica, ó arte de trazar los cuadrantes solares, sino lo que al principio de estas observaciones he hecho presente, y es, que en un libro tan variado como este, es muy difícil hacer una buena clasificación, y que no creo justificada la que ha seguido el autor algunas veces. Así como no ha tenido inconveniente en dejar un capítulo de nueve páginas para esta materia, pudo muy bien no haber agrupado en un solo artículo, varias que tienen tal vez entre sí menos relación que la que hay entre el asunto de este capítulo y las operaciones topográficas del artículo 3.º Lo mismo digo del interesantísimo, y por todos conceptos útil trabajo inserto bajo el epígrafe de Adición 1.ª, que pudo muy bien colocarse como uno de los artículos del capítulo 6.º: yo al menos habría acudido allí á buscarlo, más bien que en otra parte.

Con respecto á las adiciones 2.ª y 3.ª, ya me he hecho cargo de ellas al tratar del capítulo 3.º, en que el autor agrupa lo concerniente al movimiento y conducción de las aguas.

Inútil parece encomiar la profusión de tablas que llenan la adición 9.ª, ó sea la Relacion de las medidas, pesos y monedas de diferentes países con las métricas y españolas, porque sabido es de cuanta utilidad son en los trabajos de un ingeniero; pero no puedo menos de llamar muy particularmente la atención sobre la tabla núm. 8, presentada bajo una forma en que no creo lo haya hecho nadie hasta ahora, y cuyas ventajas son incontestables.

En resumen, la obra que acabo de examinar, está perfectamente concebida: cada una de las materias se halla convenientemente tratada ó expuesta, tiene muchos más datos que las de su especie que la han precedido, y la mayor parte de ellos interesantísimos, sobre todo para los ingenieros españoles ó los extranjeros que quieran trabajar en nuestro país.

Una de las condiciones esenciales que requiere esta clase de obras es la cor-
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reccion en los datos y fórmulas, y aunque es imposible juzgar de ella en el poco tiempo que hace se ha publicado, me induce á creer que es muy correcta, el que la fe de erratas parece haberse hecho con escrupulosidad suma, hasta el punto de corregir los acentos y faltas de letras insignificantes. Además, en los cinco ó seis meses que hace la manejo continuamente, sólo he encontrado una fórmula, no incluida en la fe de erratas, que necesitase correccion. Si el esmero y la paciencia que ha debido tener el Sr. Valdés, para conseguir esa exactitud en una impresion española, hecha en país extranjero los hubiese llevado hasta el punto de formar el indice alfabético de que hablé al principio de este juicio, habría salvado el único defecto que en mi concepto tiene, el de falta de orden en la clasificacion, falta que dificulta algun tanto el poderse servir de sus preciosos datos, y hasta llega á hacer que no se aprovechen algunos por no poderse encontrar oportunamente.

Me atrevo, pues, á aconsejar al Sr. Valdés, que no economice ese trabajo al publicar su segunda edicion; que llene los poquisimos claros que he creido encontrar en algunos capítulos, y si le es posible, que agregue otros en que el ingeniero de minas, como que los demás tiene que manejar constantemente su libro, encuentre los datos geológicos y mineralógicos que el Carnet de l'Ingenieur, á pesar de sus exigüas proporciones, ha empezado á crear útil insertar, y de que el mismo Manual del Ingeniero da algun ejemplo en el artículo 1.º del capítulo 6.º y en el capítulo 9.º; los relativos á la construcción de hornos altos y de reverbero, que con los datos sobre fusion del capítulo 3.º y los que sobre maderas se dan en el capítulo 6.º podrían, reunidos á otros varios, ser de grande auxilio para la metalurgia, así como la descripcion, cálculo y noticias de ciertas máquinas de extraccion, desagüe y ventilacion, y algunos procedimientos de fortificacion subterranea, que sirviendo de complemento á lo que ya se expone para ciertos trabajos de caminos de hierro, cementacion de puentes, etc., completarian las principales noticias que un ingeniero de minas puede necesitar; noticias que no son tan especiales de su carrera como pudiera creerse, ó que si así se consideraran, no hay una razon para suponerlas menos útiles que las referentes á caminos de hierro, pozos artesianos, etc., que no pueden llamarse generales.

Concluiré diciendo, que la obra del Sr. Valdés es, no sólo útil, sino indispensable á todos los ingenieros, y á cuantas personas se ocupan en aplicar las ciencias exactas y los resultados de la observacion y de la experiencia, á los trabajos industriales: es una de esas obras que honran tanto á su autor como al cuerpo á que pertenece, y al pais que lo ha visto nacer.

Habana, 1.º de Setiembre de 1860.

M. Fernandez de Castro.
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de edificio en que había de establecerse, hasta el régimen de los penados; incluso las condiciones y deberes de los empleados, la organización interior del presidio, todo, en una palabra, cuanto para su planteamiento es necesario, llegando su escrupulosidad y detenimiento en este estudio, hasta el punto de presentar desenvuelto en sus últimas consecuencias, aun aquellos detalles, al parecer más insignificantes, y que sin embargo son en la práctica, los que aquilatan las ventajas y los inconvenientes de los sistemas más bien pensados. Conocedor del estado interior de nuestros presidios, al desenvolver su trabajo, pone al descubierto, no sólo los vicios de su desastrosa organización, sino las fatalísimas consecuencias que de ellas se desprenden y la imposibilidad de que ofrezcan la más pequeña ventaja lo mismo á la sociedad que los sostiene, que al confinado á quien lejos de moralizar, corrompen y degradan hasta el último extremo.—Muchos de estos resultados se corregirían poniendo en práctica el sistema que propone el Sr. Canalejas, y así lo juzgarán cuantos lean su libro, que es por tanto dignísimo de aprecio. Su lectura amena y agradable, á pesar de su objeto y contenido, contribuirá indudablemente al provechoso resultado de que nuestros gobernantes fijen su atención en las importantes cuestiones que en él se apuntan, ya que hoy es de todo punto necesaria una reforma, que la ciencia, la moral y la pública conveniencia reclaman de consumo.

M.
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mal cuida de la prosperidad y ventura de sus gobernados!»

Esta idea de que el Gobierno puede y debe hacerlo todo, y de todo es por lo tanto responsable, más tarde ó más temprano ha de ocasionar forzosamente la completa ruina de la sociedad. El Gobierno, en efecto, no tiene fuerzas productivas propias para hacer las cosas que de él se exigen. Es evidente, que en cada época, según el estado y la cantidad de las fuerzas de que dispone el hombre, según el grado de instrucción y la importancia de los capitales, formados en trabajos anteriores, la sociedad no puede disfrutar sino una cierta cantidad de satisfacciones; no puede alcanzar sino un cierto grado de bienestar. El Gobierno no puede aumentar los agentes de la producción de real orden, y para llevar á cabo los actos que le piden los individuos, ha de apoderarse de las fuerzas que poseen esos mismos individuos.

Habrá desplazamiento de fuerzas, por lo tanto, pero no creación de fuerzas nuevas. A las equivocaciones, á los errores individuales, cuyos efectos son limitados siempre, porque son pequeñas las fuerzas que puede allegar cada individuo, reemplazarán los errores de los Gobiernos, cuyos efectos son inmensos, porque interesan á todas las fuerzas sociales, puestas bajo su dirección y autoridad. Las equivocaciones de los Gobiernos son además mucho más fáciles que las de los individuos, porque estos se dedican á una sola ocupación, y basta para que obren con acierto que la conozcan bien, aunque en todo lo demás sean unos ignorantes. Pero el Gobierno ha de entender de todo, ha de saberlo todo, ha de abarcar en sus decisiones todos los problemas individuales, y la probabilidad de los errores aumenta en una escala inmensa, en una escala que espanta, por los resultados que de esos errores pueden ser producto.
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REVISTA ECONOMICA.

Vamos á escribir, ó mejor dirémos, á tejer una Revista económica. Figúrese nuestros lectores, si quieren tener una idea de nuestra situación en estos momentos, que después de haber registrado Revistas y periódicos nacionales y extranjeros, escribimos á parte en un papel:

Sucesos ocurridos en España en el año actual.
Ley hipotecaria.
Leyes orgánicas.
Agitación para la reforma, ó sea para la libertad de comercio.
Sociedad de Economía política.
Un cofrade proteccionista.
Movimiento de descomposición en los Estados Unidos de América.
Movimiento italiano.
Progreso de la idea económica.

Y después que hayan leído este catálogo, comprenderán cuál será nuestra inmensa pesadumbre, hallándonos comprometidos á encerrar en un breve cuadro asuntos que cada uno de ellos ofrece vasto campo á largos y reflexivos trabajos, y á presentarlos de manera que no ofrezcan en su conjunto un asignamiento descompuesto é informe. Escribir una Revista es cosa fácil, si el escritor se limita á un índice ó enumeración de materias de cualquier modo enlazadas, pero es asunto grave y de no escasa dificultad, si ha de examinar todos los hechos á la luz de un sólo criterio, si ha de acompañarlos de oportunos comentarios y ha de unirlos convenientemente.

Pero el croquis que acabas de presentarnos, ¿no? ¿alguno?, se compone de
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puntos ó de hechos que los más son por su naturaleza políticos, y tú comienzas anunciándote como economista. Y tendría razón el que esto dijera, pero nosotros la tendríamos á nuestra vez contestándole: esos hechos tienen dos caras ó dos fases, la una es política y la otra es exclusivamente económica, caras que, como están unidas por sus aristas, exponen frecuentemente al político á entrar en el campo del economista, y á este á hacer á su pesar excursiones en el terreno del político; circunstancia que nada perjudica, y antes es favorable al esclarecimiento de las ideas.

Librenos Dios de entrar ahora á deslindar estas esferas; bástenos decir que la ciencia del trabajo no puede menos de tener una intervención inmediata en todo aquello que se refiere á la vida social y á la vida individual, ora señalando los vicios de que adolecen las leyes y la organización de las naciones, ora dictando las reformas útiles de que han de brotar la riqueza y la civilización de los pueblos, ora en fin, proporcionando al individuo enseñanzas provechosas para el mejor empleo de su actividad. No queremos decir con esto que sea ella sola la llamada á resolver tan graves problemas, pero sí que es una de las primeras ciencias á quienes es forzoso consultar.

Hechas estas ligerísimas indicaciones, acercamos nuestro croquis y comenzamos á trabajar, empezando por nuestra casa ó por nuestro país, por la razón sencilla de que nos interesan más las cosas propias que las extrañas, aun cuando nos interesen también las últimas.

Que la ley hipotecaria, hecha y discutida hace poco por nuestros legisladores, es importante, y que lo es asimismo la discusión de las leyes orgánicas, no hay necesidad de demostrarlo; mas lo que sí es conveniente y necesario consignar, es que estamos, y á nuestro juicio deben estar también los españoles, más satisfechos de lo primero que de lo segundo. Nuestras leyes hipotecarias eran profundamente viciosas, estaban en desacuerdo con las costumbres y con las exigencias actuales de la industria y de la producción, y la ley imperiosa de la necesidad reclamaba con urgencia la reforma. Al acometerla los legisladores, y al ultimarla, inspirándose en los sanos y buenos principios de la ciencia, hacen á su patria un grande y señalado servicio y son acreedores á nuestros sinceros plácemes. Como sucede casi siempre en cuestiones de esta índole, extrañas á la pasión política y á la lucha de los partidos, la voz de la razón y las enseñanzas del progreso se han dejado oír fácilmente, y sin que sea esto prestarle nuestra absoluta aprobación, ni decir que su examen detenido no pudiese sacarnos á la luz algunos lunares, podemos asentar en general que la obra es buena y útil para el país.

No es menos importante la discusión de las leyes orgánicas, de que se ocupan y han ocupado las Cortes. Partidarios como somos de la libertad indivi-
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dual, defensores del libre ejercicio de las facultades humanas, enemigos de esa tutela obligada que se quiere con harta frecuencia imponer á los individuos y á los pueblos, suponiéndolos siempre en la menor edad y en la necesidad de aceptar tutores que les dirijan, es imposible que no reconozcamos el inmenso daño que puede hacer un sistema administrativo centralizador, y el grandísimo bien que por la inversa produciría aquel sistema que ni ensanchara el poder central á costa de la vida provincial y municipal, ni favoreciera á esas últimas en perjuicio del individuo. La unidad lleva consigo cierto prestigio que deslumbra: parece á primera vista, que haciendo sentir fuertemente la acción central en todos los puntos del territorio, que enlazando estrechamente las provincias y los pueblos al centro, es cosa más hacadera imprimir un movimiento regular en la máquina administrativa.

- Error gravísimo. La filosofía tiene consignado, y esto se aplica como de molde al caso presente, que todo buen sistema debe reunir á la unidad, la variedad y la armonía. Para que el movimiento sea concertado y el juego del mecanismo administrativo lo que deba ser, es indispensable que la provincia, el municipio y el ciudadano puedan moverse con holgura en sus respectivas esferas; imprimir por do quiera una regla única y uniforme, desatendiendo la diversidad de situaciones y condiciones, es producir un estado violento, despertar el disgusto en los pueblos y dañar á la industria y á la producción. No hace mucho tiempo que Farine, uno de los ministros del rey de Italia, decía á los italianos: «Dejando á la provincia árbitra de sus propios intereses, dentro de los límites de las leyes de orden general, disminuyendo todo lo posible la intrusión del Gobierno en los intereses locales, acostumbraríamos á la nación á no esperarlo todo de aquel, y á los ciudadanos á confiar sus intereses á su actividad y fuerzas propias.» Estos son también nuestros principios.

No podemos, puesto que no lo permite la extensión de este trabajo, entrar á examinar las doctrinas que en la discusión se han emitido, pero si notaremos un síntoma gravísimo, y es que las leyes orgánicas se están formando bajo la inspiración de un acomodamiento de partidos. Para satisfacer las exigencias de los disidentes de la mayoría, y evitar por este medio la dispersión de los elementos que la componen, el Gobierno ha aceptado modificaciones en todo ó en parte, de lo cual debe resultar en el rigor de la lógica que las leyes nacidas en tales condiciones, no pueden ser las más aceptables. No reflejan ó no pueden reflejar, ni las opiniones del partido conservador, ni las del partido progresista, y forzosamente tienen que constituir una especie de eclecticismo del peor género.

- Durante los dos meses que van transcurridos en el presente año, ningún
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acontecimiento digno de ser registrado aquí, ha ocurrido en España. Las ideas siguen su marcha, esa elaboración intelectual, que con tanto ardor ha comenzado á manifestarse en nuestra patria, es cada vez más viva y ardorosa. Las academias discuten, los contendientes luchan, las opiniones encontradas se colocan frente á frente, la idea se esclarece y la verdad brota de la contienda. Distingúense entre las demás, así por su utilidad práctica como por el interés que le dispensa el público madrileño, la agitación para la reforma arancelaria. Después de excitados por la prensa y provocados en la Bolsa, los proteccionistas, han acudido al fin al llamamiento que les hacían sus adversarios, y en el último meeting colocada la cuestión en el terreno de los principios, se batieron en orden tirios y troyanos, habiéndose pronunciado por ambas partes discursos tan elocuentes como instructivos. Tuvo el libre-cambio expositores y oradores tan distinguidos, como son los Sres. Echegaray, Rodríguez y Segovia, y el sistema protector defensores tan importantes e ilustrados, como son los Sres. Morquecho y Sampedro, quienes con todos sus esfuerzos no pudieron demostrar que fuese verdad el error, ni que una escuela sin principios deba figurar al lado de las escuelas del siglo xix. Si el lector consulta tal cual periódico proteccionista, verá allí á los partidarios del libre-cambio derrotados por sus contrarios, pero como el lector no tendrá el mal gusto de pertenecer á aquella escuela, sabrá lo que estas palabras significan.

Y cosa es digna de aplauso y honrosa para los partidarios en Madrid del sistema protector; abandonado su primer retraimiento, no sólo han acudido á la Bolsa, sino que acuden también á la Sociedad libre de Economía política, en donde actualmente se discute la cuestión de relaciones entre el individuo y el Estado. Más aún; han dado á la luz pública una Revista quincenal con el modesto título de La Verdad Económica, para que sirva de órgano á sus ideas. Propónense, según se explican estos soldados, no dirémos de la nueva, pero sí de la vieja y falsa idea proteccionista, detener la propaganda del libre-cambio, que desgraciadamente á su juicio y por fortuna según el nuestro, se va extendiendo entre los españoles; y oradores y escritores de la citada escuela pertenecen al Círculo que á puerta cerrada celebra sus reuniones en la Mesta, como para alimentar su espíritu en el recuerdo y tradiciones del pasado. Los libre-cambistas ven con satisfacción la nueva conducta de sus adversarios. Fuertes en sus principios, seguros en la verdad de sus doctrinas, poseídos del convencimiento de que propagándolas hacen un bien grande á su patria, han ambicionado y provocado siempre la discusión, y el contradecirles y el oponer resistencia á su propaganda, considerándolo como uno de los medios que necesitan para la más pronta realización de su fin. Así que
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han saludado con placer el advenimiento del nuevo cofrade, y tendrán siempre singular contentamiento con la presencia de sus contradictores en la Bolsa, en la Sociedad de Economía política, en la prensa y en donde quiera que gusten presentarse.

Si á todo lo expuesto añadimos que no se ha presentado á las Cortes la anunciada reforma arancelaria, que se abrigan ciertos temores de que no se presentará, lo cual significa, ó amor tibio en el señor ministro de Hacienda hacia la libertad de comercio, ó temor de acometer una obra que el país le agradecería en mucho; si añadimos que, en sentido inverso de lo que entre nosotros pasa, la mayor parte de las naciones se apresuran á celebrar tratados de comercio, ó á hacer modificaciones en sentido de la libre contratación, circunstancia que pone más de relieve la apatía del Gobierno español, y acrecienta la urgencia de la reforma, habrémos puesto punto final á todo lo que de nuestro país teníamos que decir.

Y véase como ya hemos aprovechado una parte de nuestros materiales, y por tanto borrado en nuestro croquis ó apuntacion unos cuantos puntos.

Volvamos ahora la vista hacia el exterior.

La Unión norte-americana se descompone; el gran coloso se viene á tierra; los Estados Unidos están á punto de volver las armas entre sí, de destrozarse y aniquilarse; estas ú otras proposiciones parecidas, nos transmite diariamente el telégrafo y la prensa. Los hombres públicos, políticos y economistas, dirigen sus miradas del otro lado del Atlántico, sorprendidos por este suceso inesperado, y cada cual lo comenta según la escuela á que pertenece.

Ahi tenéis, liberales, el fruto de vuestras doctrinas, dicen los enemigos de la libertad, esta es la cosecha que vuestras semillas producen. La enfermedad no es tan grave como suponéis, contestan los otros, el enfermo no se encuentra aún in articulo mortis, y si hoy padece, y si su robustez y salud se resienten, la causa está en que con nuestros buenos principios de libertad, se ha mezclado alguna dosis de los vuestros. Tal vez los actuales acontecimientos sean parte á que abra de una vez los ojos, y se convenza de la necesidad de purgar su sistema social y político de todo elemento impuro y extraño á la libertad. Otros comentan y aprecian los hechos de otra manera, y propinan recetas más ó menos acertadas al enfermo.

¿Qué dirémos nosotros? Aparte las consideraciones políticas; aparte la historia de este suceso que viene preparado de antemano; dejando á un lado las exigencias que siempre han tenido los propietarios del Sud, que llevan allí el nombre de demócratas, no vemos en la realización final del hecho motivivo para tanta alarma. Según las últimas noticias, los Estados del Sud formarán entre sí, ó quieren formar entre sí, una confederación, como los Es-