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tura sobre la historia, para conocer el espíritu de los hombres que fuéron; diciendo expresamente, que aquella manifestación directa y espontánea de las ideas y sentimientos de cada edad, tenía que ser verdad necesariamente, mientras que esta podía ser mentira por mil y mil circunstancias. Pero nada tan calumniado como la novela, género perjudicial según unos, despreciable e inútil como dicen los que menos le atacan. Sin embargo, los novelistas aumentan las novelas, se multiplican, y sus lectores crecen sin cesar, luego á la humanidad está loca, lo que es absurdo, ó los detractores del género novelesco son tontos, lo cual no siempre es exacto. ¿Cómo pues se explica este fenómeno?

Cada edad tuvo su género literario predilecto, porque según esta ó la otra forma tomar las ideas, es necesario construirles un vestido adecuado, que ni por luengo y ancho las desfigure ni por estrecho las oprima; mas constantemente se observa, que los sabios trinuan contra los que llaman extravagantes de la época ó cosa parecida, envolviendo en su común censura la esencia y la forma, así como los hombres que les suceden, el sentido común, verdadera sabiduría de la humanidad, rehabilita lo que los sabios condenan; esto sucedió y sucede con la sátira latina, único ejemplo que por ser cosa sabida lo que tratamos de demostrar, pondremos, aunque todos los días se repite, el aetas parentum peior avis de Horacio. ¿Por qué esta equivocación permanece de los contemporáneos? Porque, como dice Rousseau, es muy difícil filosofar bien sobre lo que todos los días acontece, fijarse en lo que es cotidiano, ver los detalles cuando aún no se conoce el todo, discernir los colores de lo que está muy cercano á los ojos. Da además tanta autoridad el criticar, y más si la crítica se reduce á condenar sin oír, pero con el aire de suficiencia del que ha profundizado la materia, objeto de la excomunión.

Volviendo á la novela debemos decir, que ó no tiene importancia, en cuyo caso no hay para qué hacérselo, ó la tiene y en este es preciso estudiar el problema. Es lo primero falso á todas luces desde que se admite, como no puede menos de admitirse, que son muchos los lectores de novelas, y en su mayoría pertenecientes al pueblo, á ese pueblo á quien todos oprimen, adulan, sirven ó desprecian, pero á quien nadie cuida y menos instruye; á ese pueblo hasta de cuyas diversiones hay que cuidar en opinión de Jovellanos. Los hombres graves, por el estilo del que nos pinta Charles de Bernard en su preciosa novela que lleva este título, no se ocupan de resolver el problema, en primer lugar porque desdice de su seriedad, en segundo porque están ocupados en ser serios, en tercero porque no saben hacerlo, y quizá en cuarto por no romper con las tradiciones de su especie zoológica, que es lo que más elogios mereció de Buffon, y la que los alcanza tan entusiastas de
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Janin, Cayo Agrippa, J. Lauterbach, Meth, Gesner y hasta de J. Stigélius en su obra titulada Onos, nombre del animal á que me refiero.

Creamos que están contestadas de antemano las censuras impertinentes á que pudiera dar lugar el ver que en una Revista científica, se anuncia y crítica, y lo que es más, se alaba y recomienda una novela; bien que si muchos son los que podrán zaherirnos por ocupar las columnas de este periódico de cosas fútiles, podremos contestarles que, supuesto que la amena literatura sea cosa inútil y sujeto sólo á propósito para producir la risa, ahí está Solon que confiesa, legislador y todo como era, que habia envejecido sacrificando las Musas, á Baco y á las Gracias, el inmortal autor del Apologeticus adversus gentes, el gran Tertuliano, quien opina que la verdad es la que puede reir, porque es serena y alegre, el ingenioso Marcial, el cual dice expresamente frontem ungis solvere disce, y en otro lugar ride si sapis, y otros millares de sabios, de verdad que prefieren la natural alegría aunque fútil, á la pesadez, que no gravedad, ridicula de los sabios de pega á quienes por adelantado contestamos, los cuales no deben olvidar, ya que tan aficionados suelen mostrarse á libros viejos y á pronunciar palabras, acaso no comprendidas, de peregrinas lenguas, que Salomon, el sabio por autonomasia, y no la del Quijote, el hombre más sabio del mundo, según promesa divina, escriba en su libro de los Proverbios: «No seas más sabio que lo necesario, por temor de llegar á ser estúpido».

Pero si ciertos sabios dan escaso valor á la amena literatura en general, y se lo niegan por completo y en particular á la novela, también corporaciones como la Academia de ciencias morales y políticas de Francia, premia al libro que Poitau compuso para tratar de ella, también presta materia para que se lean dos discursos, acerca de ella, en la recepción no lejana de un académico español, discursos que originaron los no menos bellos y eruditos artículos que en la Crónica de ambos Mundos insertó nuestro apreciable literato el Sr. D. Juan Valera, también da origen á una animadísima discusion en la seccion de literatura del Ateneo y por último es asunto de diarias controversias y de cotidianos escritos.

Si esta importancia tiene la novela género, mayor será la que á ella añada la que se escriba con el propósito de dilucidar algunas cuestiones sociales, importancia inmensa si la cuestion es de esas cuya solución apremia, como por ejemplo, todo cuanto se refiere al organismo del poder judicial, al establecimiento del urado, á la reforma del enjuiciamiento, á la mejora de las cárcelés y penitenciarias, en una palabra, á todo aquello que se llama justicia criminal.

Tal es la obra inmensa que ha acometido el Sr. D. Ceferino Tresserra, al
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escribir su novela titulada Los Misterios del Saladero, que actualmente publica en Barcelona el inteligente editor D. Salvador Manero, y en cuyo cló- gio sólo podemos decir que lleva á feliz cabo lo inmenso del trabajo. Leána los que nos leen, y agradecerán la recomendación de quien no puede, como quisiera, alabarla, por temor de que la amistad le ciegue.

HISTOIRE DE LA PHILOSOPHIE MODERNE, par le Dr. HENRI-RITTER.—Traduction française, précédée d'une Introduction par P. CHALLEME-LACOUR.—2 vol., Paris, Ladrange, 1861.

Entre las últimas publicaciones, descuellá la que nos ocupa, por el nombre de su ilustre autor y por la ansiedad con que era esperada la versión de esta obra. Ritter es hoy el historiador sin rival de la filosofía: nadie le aventaja en sagacidad crítica ni en sentido histórico, y sin ser un historiador que no sacrifique la historia á ideas preconcebidas. Pocos ó quizá ninguno le exceden en alteza de miras y en elevadas al par que profundas consideraciones. Vertidas al francés hacen ya años, su filosofía antigua y la de los Santos Padres hasta San Agustin inclusive, hoy el editor Ladrange ofrece la filosofía moderna desde Descartes hasta Kant. Los dos tomos que tenemos á la vista comprenden hasta Leibnitz, y el traductor M. Challemel-Lacour los encabeza con una bien escrita introducción, la cual, por más que disintamos de su opinión en varios puntos, da muestras de su alta inteligencia y buenos estudios, lo que es una garantía para el buen desempeño de su cometido.
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DEL RENACIMIENTO

DE

LA POESIA CATALANA.

I.

Hace años que presenciamos en las provincias del antiguo principado un fenómeno literario de alta importancia, y es el de una lengua y una poesía que protestan contra la ley general de la historia, y rompiendo su sudario se levantan ganosas de luz y de vida, pulsando las liras que en pasados siglos, en manos de vates inmortales, cautivaron todos los corazones con sus dulcísimos acentos. Los nombres de los Rubio, Bofarull, Balaguer, Calvet, Blanch, Lasarte, etc., etc., oscurecen quizá como poetas los de los líricos castellanos, y las publicaciones se suceden con general aplauso y gran contentamiento del pueblo; de manera que no sólo existen poetas, sino que existe un público que los anima y los alienta, en lo que vence asimismo el pueblo de las orillas del Llobregat al que vive en las del turbio Manzanares.

TOM. III. 15 AGOSTO 1861.
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de novedad; y conseguido al cabo que aquel entre en razon, cada uno se tiende en un lugar distinto, quedándose dormidos poco antes de que vuelva Puck, quien figurándose al verlos que son los que viene buscando por encargo de su amo, les unta tambien en los párpados el jugo milagroso.

Despues de la marcha del buen duende, que tal trocatinta acaba de hacer, entran Demetrio y Helena de nuevo, persiguiendo como siempre la hembra al varon; pero al llegar aquí, este logra escaparse, y deja sola á su amante, á pesar de lo temeroso de las tinieblas que ya inundan el bosque. La pobre muchacha se deshace en amargas quejas, y reparando en Lisandro dormido, le despierta, sin duda para tener el consuelo al menos de oir una voz humana. El unto obra los efectos que eran de esperar. Al abrir los ojos Lisandro, ve á Helena, y su primer pensamiento es de amor hácia ella; recuerda á Demetrio, y agitan los celos su alma. En vano la jóven le recuerda su amor hácia Hermia; él le asegura que no es esta, sino ella la que quiere.

«¿Quién no cambiaría, añade en el colmo de la pasion, el cuervo por la tórtola? La razon manda al humano albedrío, y la razon me dice que eres más digna de ser amada. Mientras crece el fruto, no sazona: hoy ya mi razon madura, rige á mi afecto, y me arrastra á tus ojos, donde miro escritas dulcísimas historias de amor, como de amor en el más precioso libro.»

Acostumbrada Helena á los desdenes de Demetrio, se figura que Lisandro se burla, y vuelve á salir, perseguida por este, dejando todavía dormida á Hermia; la cual despierta á poco sobresaltada, porque en sueños habia sentido que una serpiente le entraba en el pecho y le roia el corazon, y viéndose sola, corre á buscar á su amante, despues de cansarse de dar gritos en vano.

En la primera escena del acto tercero, entran nuestros
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Y como centro de este renacimiento, hace ya tres años que en la capital del antiguo principado de Cataluña se celebran juegos florales; y este suceso, por más que no haya merecido ni aplauso ni censura á la prensa literaria de la capital de la monarquía, tiene, en nuestro juicio, no poca importancia, y es muy digno de que se detenga algun tanto la mirada del crítico, para medir el empeño que revela, y gustar los frutos que produce. No son los Juegos florales meros certámenes literarios, ni es el intento de los mantenedores abrir ancho campo á la inspiracion poética para que el eco de los aplausos encienda nuevas fantasias, sino que un alto interés se une á su propósito, y el amor patrio santifica á sus ojos sus esfuerzos, que nada menos se intenta que reverdecer los laureles que ciñeron los antiguos poetas de la gloriosa corona de Aragon, y hacer que brote de nuevo en lengua catalana, la poderosa inspiracion que alberga en su seno el altivo y orgulloso pueblo que fué rey de Italia y señor del Mediterráneo, bajo el cetro de los Pedros y los Alfonso.

El erudito escritor é inspirado vate que abrió los juegos florales, en su discurso inaugural aduce diferentes argumentos, contestando de antemano á los que intentarán oponerse al pensamiento de restaurar esta poética solemnidad, revindicando con nobilísimo orgullo sus antiguas glorias, y sentando que en nada se opone el deseo de conocer los hechos pasados, al espíritu moderno que pide la unidad nacional, como base y fundamento de mejor vida y más gloriosos destinos. Creemos como el Sr. Bofarull que en nada perjudica la vida provincial á la vida unitaria, porque no es la unidad política la negacion del carácter de los individuos, ni en su nombre puede exigirse, el olvido y abjuración de la propia vida, sino que llena de oposiciones y diferencias, en virtud del principio
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de unidad, se armonizan á la manera que las diferentes notas y tonos músicos constituyen una sublime unidad bajo las leyes de la armonía. Pero si bien la vida provincial, y aún la municipal, deben gozar de todos sus justos derechos dentro de la unidad de la nacion; si bien deben ser aplaudidos y animados los estudios históricos que procuran sacar del olvido héroes y preciosas glorias; si siguiendo el impulso del siglo, dado en demasia á los estudios históricos, no censuramos que los eruditos catalanes recuerden su pasado y estudien su lengua, y quilaten el precio de sus antiguos poetas, y traigan á la memoria, algun tanto olvidadiza de otros pueblos, los beneficios que á la causa de la civilización y de la libertad prestó la antigua corona de Aragon, ninguna relacion encontramos entre todos estos argumentos y la verdadera cuestion á que dan márgen los juegos florales de Cataluña. Nadie más que nosotros admira la historia catalana, ni nadie repite con mayor respeto los nombres de los Jordis y Masdovelles, ni nadie nos vence en amor á esa lengua catalana que siempre resuena dulcemente en nuestros oídos, y que es lengua digna de estudio; pero si bien creemos que los estudios críticos-eruditos deben ser proseguidos con el ardor con que se empeñan en ellos los Bofarulls, Milá, Cutchet, Balaguer y otros escritores catalanes, no juzgamos que la restauracion de los juegos florales sea conveniente ni aún á las mismas letras catalanas, en cuya honra se instituyeron.

¿Qué se propone el moderno Consistorio? ¿Renovar el antiguo espíritu de la Corona de Aragon? Dicenós que no es tal su propósito; pues si tal no se propone, la institucion es inútil, porque no hay literatura digna de este nombre, que no sea la expresion de una idea, de una civilizacion, del espíritu de un pueblo; que no es la poesía vano y pueril engen-
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dro del artificio y vanidad del rimador, sino que brota viva y animada del seno de aquel que siente en el latir de su corazón los deseos de su pueblo, que mira en sus lágrimas las lágrimas de sus contemporáneos, y á quien revela el palpitar de su cerebro el pensamiento de su siglo. Homero, es la heroica guerra; Dante, el dolor y la esperanza de la edad media; el Romancero castellano, la vida del pueblo que regian los Alfonso y Fernandos; Calderón, la esencia de la vida del pueblo español, y Victor Hugo, el deseo inquieto, y la fiebre de las generaciones que, sintiendo aún los últimos ecos de una gigantesca revolución, miraban ya los anuncios de otra nueva, que solicitaba su amor con dulcísimas promesas, y para llegar á ella evocaba las fuerzas todas del espíritu del hombre.

Y si este es el carácter de la poesía, y la estética lo dice y la historia lo confirma, ¿qué significación puede alcanzar la literatura que brote al calor de los juegos florales de Barcelona? No quedan más que dos caminos á los poetas que acudan á su llamamiento; ó cantar la nacionalidad catalana, lamentando su ruina y esperando días de restauración, ó siguiendo los pasos de los trovadores catalanes del siglo xv, imitar y parafrasear sus cantos, ayudados de las eruditas investigaciones que se hagan en archivos y bibliotecas.

A esta primera y principal observación se contesta sosteniendo que el llanto y la esperanza serán la idea ó germen de toda poesía, y que por lo tanto la inspiración de los modernos trovadores catalanes serán la esperanza y el llanto.

Sin necesidad de graves meditaciones, se comprende que el llanto podrá ser una fuente de inspiración como que inspira un género literario, pero no es posible que exista un arte pura y únicamente elegíaco. En la vida poética como en toda
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vida, la idea de lo que fué no es impulso bastante más que para engendrar un renacimiento, pero cuando este amor de lo pasado no va unido á una gran confianza en lo presente, es estéril, y más es un elemento dañino que un elemento de desarrollo y grandeza. No cabe aquí buscar semejanzas con la literatura Dantesca, porque el fondo de la inspiración dantesca, es la ciencia católica de un pueblo, coloreada con aquellas tintas ya plácidas, ya terribles con que la fe del siglo xm revestía los dogmas cristianos, buscando en la idea de un premio ó de un castigo divinos, un solaz, una recompensa de los dolores que sufría aquel desventurado pueblo de Italia. La esperanza gibelina del Dante tenía una realidad y realidad que quiso llevar á cabo el emperador Enrique penetrando en Lombardía y destruyendo momentáneamente las esperanzas en los Güelfos. La nacionalidad italiana, destrozada por facciones terribles, era un dolor justo que tenía raíz en el corazón; la nacionalidad aragonesa, perdida en el siglo xv como se perdió la castellana para crear la nacionalidad española es un dolor que ni la historia legítima, ni es otra cosa que una queja personal, que nunca puede revestir el carácter altísimo y augustó que requiere una idea para ser fuente del arte. La esperanza en la unidad italiana, era una confianza en la ley histórica, visiblemente manifestada, que tiende á constituir una nacionalidad de cada unidad geográfica y de origen, que aparece en la historia; la esperanza de la nacionalidad catalana sería como la esperanza de la nacionalidad castellana, leonesa, asturiana, gallega, navarra, granadina ó sevillana; una esperanza contra las leyes generales, una especulativa de que dejen de ser leyes las de la gravedad y de la atracción. Estos sentimientos pueden ser', pero son sólo individuales; pueden engendrar un renacimiento fugaz y transitorio; pero
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no tienen fuerza para crear un arte, porque nunca será el arte la dolorosa contemplacion de lo pasado, y siempre será arte la ardiente aspiracion al porvenir, á lo divino y general de la naturaleza del hombre.

Fuera del elegiaco Jeremías, expresion perfecta del tristísimo estado del pueblo judío, no existe en la historia del pensamiento humano un arte que tenga por única inspiracion el dolor, y no es argumento en contrario el que pueda formarse en vista de los últimos cantos de los poetas húngaros y polacos y bohemos, porque la servidumbre en que se ven reducidas aquellas antiquísimas, gloriosas y venerandas nacionalidades, son causa natural de ese recuerdo de lo pasado, que no es más que un grito de independencia. La nacionalidad aragonesa no ha sido asesinada, ni repartida ni esclavizada: atríanse mútuamente Castilla y Aragon desde el siglo xiii; reconociéronse hermanas en el siglo xv, y se unieron, dejando de ser Castilla lo que era, dejando de ser Aragon lo que era, para ser ambas España, que no hubiera sido sin su magnífica y providencial union. Castilla perdió sus leyes, su carácter, instituciones venerandas, bajo el celro austriaco, como las perdió Aragon; pero nació España, y nuevos horizontes y más altos destinos se ofrecieron á la actividad española, predominando siempre la politica aragonesa sobre la castellana.

Y aún aceptadas estas tendencias, aún concediendo que sean legítimas á los ojos de la crítica literaria, ¿no es posible que los poetas catalanes continúen la tradicion poética del siglo de oro de las letras catalanas? No, porque la literatura catalana, por efecto de las condiciones históricas de aquel pueblo, no tiene tradicion poética, carece de arte, en el sentido que decimos arte español ó arte italiano, ó arte ale-
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man. Sus primeras inspiraciones fueron un eco de la literatura provenzal, cuya lengua tantas afinidades tenía con la suya, y con cuya historia tantas veces se había confundido la suya, como si fuera vida común de hermanos. La influencia provenzal, vivamente sentida en Cataluña, y acariciada con particular cuidado por sus reyes, ganó muy luego el espíritu poético, aún naciente en la joven Cataluña, y sus poetas se inspiraron en los cantos muy conocidos y muy gustados de la Provenza.

No nace la literatura catalana como la de Castilla del torso pero ardiente seno del pueblo, sino que brota en alcázares reales y crece rápidamente, sí, pero enfermiza, en atmósfera palaciega: este carácter debía ser causa del tinte erudito y raras veces popular que distingue á los primeros poetas que cantan en la hermosa lengua del antiguo Principado. Durante la vida de la literatura provenzal, las letras catalanas como su historia y como su lengua, participaron de las condiciones y caracteres de aquella literatura, sin que notemos en los poetas catalanes de los siglos XIV y XV inspiración que responda al estado político ó á la cultura de su pueblo, y cuando la literatura y la lengua provenzal murieron bajo el peso abrumador de las expediciones de los cruzados contra los albigeneses, y las letras catalanas se encontraron faltas de inspiración y de guía; después de estéril espectación los sucesos de la última mitad del siglo XV, que motivaron la unión de las dos coronas de Aragón y de Castilla, confundiendo el espíritu propio de la nacionalidad catalana con el gran espíritu de la nacionalidad española, derramaron la inspiración propia del arte castellano en los cantos de los poetas de las orillas del Ebro y del Llobregat. Fundados en estos hechos, sostenemos que la poesía catalana no tiene en su histo-
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ria tradiciones poéticas ni inspiracion bastante para hacer que reverdezcan los laureles que ornaron las sienes de sus primeros vates. No es argumento en contra de la opinión que sustentamos el sacar á plaza como siglo de gloria la época de los consistorios de Gay-saber, porque aquel renacimiento, como todos los renacimientos que no tienen una razón en las necesidades sociales y políticas de un pueblo, fué relámpago fugaz que no dejó en pos de sí más que preceptos retóricos y artes de trovar, y es harto sabido que los trabajos y afanes de los preceptistas y de los retóricos, nunca son anuncio de grandes períodos literarios, sino que por el contrario son claros síntomas de postración y decadencia. Los preceptistas alejandrinos y Quintiliano son buena prueba de esta verdad en el arte antiguo, así como pululan en los tiempos modernos ejemplos de todos conocidos que sirven para robustecer esta opinión.

Gran fuerza de vela se hace para probar que si bien durante el período literario que se extiende hasta la batalla de Muret, la literatura Catalana no fué más que la provenzal, desde mediados del siglo XIV hasta Fernando el Católico pudo existir una literatura especialmente catalana. Convenimos en que á mediados del siglo XII no existían elementos literarios en Cataluña, y como siempre será preciso reconocer que la influencia provenzal no murió instantáneamente, es justo convertir la fecha 1243—en 1250, llegando así á los gloriosos días del gran Jaime. Consideramos nosotros al ilustre conquistador como el que forma la nacionalidad, el espíritu patriótico de la corona aragonesa; pero si comparamos, por ejemplo, la lengua de Serveri de Gerona y de Guillermo de Berga, con la crónica de Jaime I, ¿podrá sostenerse que la lengua catalana era la que servía á los poetas para conservar