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de los anjiovinos, fuéron entregados por los legados á la reina, y el rey de Aragon podía escribir á la corte de D. Juan II de Castilla que sus negocios iban prosperando. Sin embargo, tenía muy en su corazón la conducta de la corte romana: ya en los días en que se trataba de la concordia pedía la revocación del cardenal de Flisco, que en vez de llenar su cometido, encendía más y más el ánimo de los anjiovinos (1); ya, por último, le desplacía la lentitud con que se ejecutaba lo estipulado por el mismo cardenal, á quien estaba encomendada dicha ejecución, y sobre estos asuntos envía ba una y otra embajada á Roma.

En Roma se reunieron los enemigos de Alfonso, y cruzaban la Italia secretos emisarios que iban anunciando la proximidad de grandes sucesos. El mismo duque de Milan, que poco antes impre- traba el auxilio del monarca aragonés, á quien debía el señorío de Génova, temeroso de la grandeza á que se iba levantando Alfonso, gestionaba cerca del Papa y le proponía una liga para combatir y arrojar de Italia al rey de Aragon. El Papa prestaba muy amoroso oído á estas gestiones, pero no osaba descubrir sus deseos; mas ni el legado cumplía lo escrito, ni el duque de Milan servía al rey como estaba obligado en la pacificación de Côrcega.

Y Alfonso creyendo en las protestas que recibía de toda Italia, y en la reina Juana, miraba con impaciencia, pero sin desconfianza, la lentitud con que el Papa y el de Milan obraban en los asuntos pendientes; y á mediados de Junio escribía, mostrando la mayor confianza, que el reino de Nápoles estaba ya en su obediencia (2), que con el duque de Milan había asentado nueva concordia por otros diez meses para que este pudiera cumplir lo pactado respecto á Côrcega (3), y añadía no era necesaria la armada (4) que preparaban los catalanes para socorrerle.

Las cábalas del Pontífice y del duque iban fructificando, y entre los poderosos de la península italiana se denominaba al monar-

(1) Arch. de la Corona de Aragon. Registro general, núm. 2676, fó1. 14.
(2) Fó1. 23, Registro núm. 2676.
(3) Fó1. 29, Registro general, núm. 2676.
(4) Fó1. 70, Registro general, núm. 2676.
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ca. aragonés el extranjero: se temía su supremacía é influencia en los asuntos de la Italia: se le atribuían proyectos que lastimaban la independencia de todos los pueblos italianos, y Felipe María Visconti era el alma de esta conjuración, auxiliado en Nápoles del gran Senescal, dueño absoluto del ánimo de la reina, y según los cronistas de la época, dueño también de aquel corazón tan dado á la licencia y tan avezado al escándalo.

Trascurren meses, y Alfonso V no descubría la tempestad que iban formando los propósitos del de Milan, las dilaciones del Papa, los manejos del gran Senescal y las traiciones de todos. Para separar más y más su ánimo de las cosas de Italia, los emisarios de Aragón y Cataluña le comunicaban muy tristes nuevas acerca de los sucesos de Castilla, donde la prisión del infante D. Enrique y las gestiones de doña Catalina, su esposa, traían desasosegados los ánimos. La embajada de Roma confiada al prudente Francisco de Ariño, su privado y varon excelentísimo y de relevantes prendas, gestionaba en vano para alcanzar la bula confirmando el derecho de sucesión á la corona de Nápoles: la curia dijo haberla entregado al cardenal de Sant Angelo; pero bien sea por la muerte de este cardenal, bien porque esta bula no llegara á expedirse, y esto tengo por más probable y mejor averiguado, dicha bula no llegó á manos del monarca de Aragón.

Resistían aún la autoridad del rey diferentes barones en la Calabria y el Bari, animados por Francisco Sforcia, hijo del célebre capitán que recorría aquellas comarcas, y en Benevento y el Abruzzo otros barones hacían aún gala de adhesión al desterrado duque de Anjou. El capitán Sforcia pasó por entonces á Nápoles, escudado con la paz y con un salvo-conducto de Braccio de Montone, nombrado por el rey gran condestable del reino, y se avistó con el gran Senescal, y fué muy festejado por el rey, con aquella hidalguía tan propia de la gente española; pero el Senescal aprovechó esta coyuntura para concertarse y esperanzarle, temeroso de que viniese tan á menos el partido anjiovino, que no pudiese servir ni de contrapeso á la influencia y autoridad del monarca aragonés. Con estas esperanzas crecía el contento de los anjiovinos, y fueron tan claras las señales de inteligencia entre la
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corte y el bando del de Anjou, que Alfonso despertó, é instado por sus consejeros, entre los cuales se distinguía su secretario Francisco de Arino, comenzó á mirar cuidadosamente en torno suyo.

Las intrigas habían hecho ya tanto camino, que Juana de Nápoles no ocultaba á sus cortesanos cuánto le era importuna la presencia de los extranjeros, y cuánto la lastimaba ver el regimiento del reino en manos de un príncipe extraño. El gran Senescal, viéndose sin aquella autoridad que en otros días fué bastante á arrojar del reino al valeroso príncipe, esposo de Juana, comenzó á tratar con sus deudos y mayores amigos los medios de combatir al rey, no en el campo y con esfuerzo, sino de un modo artero y sin riesgo, propio de sus mezquinos pechos, desnudos de hidalguía. Comenzaron los tratos para sacar á la reina de la estrechez en que Alfonso la había puesto, y conocidos por el rey, buscó remedio eficaz para cortar en su raíz la conjuración, y al tornar á Nápoles, después de pasada la peste que fué causa de su estancia en Gaeta, donde permanecía desde el mes de Marzo, el rey llegó antes al Castillo Nuevo, donde tenía su real, y ordenó á las galeras que debían recibir á la reina, la condujeran al mismo castillo y no al de Capuana, su habitual residencia. La desconfianza aconsejó á la reina salir secretamente de Gaeta y pasar por tierra á Nápoles, y este hecho fué señal de rompimiento, que en vano quiso el rey esconder á los ojos del pueblo con las fiestas, torneos y juegos con que divertía su curiosidad y amor á novedades.

Creyeron los conjurados llegado el día de ejecutar lo proyectado, que, según afirman varios autores, era nada menos que asesinar al monarca, hecho que no asombraba ni era inaudito para la nobleza napolitana, y como momento oportuno juzgaron el de una de las visitas que el rey hacía á Juana de Nápoles en su residencia de Capuana. El rey había querido parar la conjuración prendiendo al Senescal en el momento en que se presentó en el Castillo Nuevo, y sin mayor dilación, pasó á dar cuenta personalmente á la reina de las razones que le habían aconsejado aquel paso. Subió de punto el deseo de los conjurados con aquel suceso, y al llegar el rey con la confianza que le era natural, y con algunos de los suyos
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al medio de la puente (1), se echó la compuerta y comenzaron los del castillo á maltratar con ballestas y piedras al rey y á su comitiva. Encendido el ánimo del monarca con aquella alevosa accion, se puso á la cabeza de los pocos que le seguian, queriendo vengar el insulto inferido á su majestad; pero herido el caballo, sin armas defensivas y bajo el tiro de los ballesteros, corrió gran peligro el monarca aragonés, y hubiera sido segura su muerte, á no acor-rerle el nobilísimo Juan de Bardaxí que, con desprecio de su per-sona, le dió su celada recibiendo él honrosa herida que fué testi-monio de su lealtad y recuerdo de aquel hazañoso hecho, digno de perpétua memoria. En tal aprieto el rey, muertos varios de sus capitanes, entre ellos Alvaro de Garavito, prudentísimo consejero, rotas sus armas, y como mejor pudo, tornó á la ciudad declaran-do la injuria que había recibido. Los ciudadanos corrieron á ar-marse, y anjiovinos y aragoneses, roto el valladar que contenía sus odios, comenzaron á herirse, y la turbacion y el tumulto fué-ron generales por espacio de dos dias. La reina, encerrada en el castillo de Capuana, y los aragoneses en el Nuevo y en el del Ovo dirigíanse múltuos ataques. En tanto Sforcia recibía emisarios para que se personara en Nápoles. El pueblo, conmovido é instigado por los que clamanaban contra el extranjero, cargó á los aragoneses, que muy luego lo redujeron á la obediencia. A pesar de quedar

(1) Arch. de la Corona de Aragon. Registro 14 de Curia Sig. Sec. F. 190.

"Muy alta é muy excelente mi muy cara é muy amada madre y Senyora. Muy alta Senyora: certificó como ya sea en tiempo pasado entre Madama e yo fuese esta buena e sincera concordia y aquella perfeccion de amor y serviente devocion que seyer deue entre madre é fillo en manera que todos los regnos de aqua eran en buena tranquilidad y en feeltad é obediensa suya, é algunos empero barones y collaterales de la dita reyna enydiósso de tanta concordia paz é prosperidad, assin como aquellos que no quieren hauer senyor ni superior, dius color de seruirle la dita reyna sembraron tales escándalos que contra la persona de aquella é mia vinieron á fazer tratado. E uno de aquestos dias á la fin de Mayo mas cerca passados, yendo yo con algunos de mi casa con la confianza que solía en el castillo de Capuana, dó la dita reyna personalmente era, los suyos scandalizantes en la presa que yo había feito por sus demeritos del gran Senescal en entrar me hicieron tal novedad que me hicieron retrayer, etc., etc., etc."
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sossegado el tumulto, pocas veces se encontró en tan grave peligro el rey de Aragón; do quiera volvia los ojos, encontraba sólo enemigos: los señores napolitanos que seguían sus banderas corrían á engrosar las filas de Sforcia, y resonaban por todas partes gritos de odio y de venganza. El rey, guardándose en sus castillos de Ovo y el Nuevo, procuraba con el mayor esfuerzo conservar el puerto: los catalanes y aragoneses eran pocos, pero su natural aliento se exaltaba con la contemplación del peligro en que se encontraban, peligro tal, que sólo en sus brazos y en su aliento podían colocar esperanzas. En vano el rey, disimulando su enojo, quiso promover treguas con la reina; esta, lisonjeada con la idea de una próxima victoria, enardecida por la prisión del Senescal y con el apoyo que se prometía de Sforcia, rechazó toda idea de paz y concordia y sólo respiraba odio y encono contra el príncipe que fué en otros días su escudo y su valedor.

Por fin Sforcia se presentó á las puertas de Nápoles: el rey, escuchando la voz de su valor, no la voz de la prudencia, salió á su encuentro con gran golpe de gente napolitana y poco más de trescientos catalanes. Al comenzar la acción, los caballeros catalanes, cumpliendo como quienes eran, llevaron la confusión á las filas de las compañías de Sforcia, pero los napolitanos creyendo propicia la ocasión de concluir con los extranjeros, embistieron por la espalda á los catalanes, que no cedieron; pero les fueron necesarias desesperadas acometidas para lograr romper aquella muchedumbre de traidores y regresar á Nápoles. Juan de Moncada y Simón Pérez de Corella levantaron muy alto en aquel temeroso día el nombre de su nación, y es de llorar que estos valerosos capitanes y el no menos valiente Juan de Bardaxi y otros quedaran prisioneros de Sforcia. Tras los restos de los heroicos catalanes entró Sforcia en Nápoles, apoderándose de la ciudad, menos del Castillo Nuevo y del Ovo, en los cuales se recogieron los aragoneses decididos á vender caras sus vidas.

Al mirarse en aquella amargura, comprendió Alfonso cuán confiadamente había procedido y cómo había olvidado el carácter de la reina Juana y la índole especial de aquella guerra, en la cual la traición y la veleidad eran cosas comunes, y que nadie conside-
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pintura. Si el Fanno Crióforo del Museo fuese repetido en bronce, quizás no fuera agradable.

Es una de las dificultades mayores para dar vida á la estatua, sin que esta pierda en expresion serena y tan grave como conviene generalmente á la deidad, al personaje ó al símbolo, dar carácter ó animacion al semblante por medio de la mirada; por medio á veces tambien de la disposicion del cabello, sin perjuicio de la gracia que, en los músculos faciales y en el abrir de los labios, puede encontrar el artista. El mármol, no solamente facilita lo segundo, sino tambien se aproxima á realizar lo primero, llegando, en manos del estatuario que sabe, á satisfacer completamente á la vista. Para ello procede de ciertas reglas, un tanto convencionales, nacidas de la observacion y de la experiencia continuas, tomadas á veces en la naturaleza misma, y que pueden aplicarse únicamente á esta piedra. El escultor adelantará la frente, para que la parte superior de la órbita preste una sombra ténue y delicada á los ojos, cualla que un dosel proporcionado á su objeto presta á las fisonomías; naciendo de aquí no ser necesario retratar el iris, ni la pupila, que distraerian la atencion y alterarian la sombra; bastando, con tal recurso y la transparencia y la suavidad del mármol, á dar misterio á la mirada inmóvil, y gravedad, y ternura. El escultor, imaginando el tipo que ha de presentar en la estatua, le asignará color y quizá temperamento en su concepcion primera; y buscará los medios de hacerle perceptible en su obra: no solamente aparecerá en las formas, en la actitud, en los ojos, sino en el mismo cabello. Lo crespo y lo laso nacerán primero, la imitacion del color y del brillo despues, por medios de aproximacion nacidos de la probabilidad y de las analogias. Cuando el pelo negro ó oscuro, por ejemplo, no es laso,
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raba como deshonrosas é indignas. En pocas horas había perdido el fruto de sus victorias: sus vasallos y sus servidores se encontraban aislados, sitiados y combatidos por sus amigos de ayer, y sin noticias de lo que había sido de su rey y su señor, que sitiado en los castillos de Nápoles, cifraba todas sus esperanzas en la armada de Cataluña que debía llegar muy luego al puerto.

Sforcia avisó á los partidarios del de Anjou de sus victorias y les incitó á seguir sus banderas, porque sólo con rápidos movimientos y vigorosas acometidas podría arrojar á los aragoneses del reino antes de que recibieran socorros. Por fortuna el consejo de Sforcia no fué seguido, y pasado el primer ímpetu, se apresuraban los más á poner los ojos en las venganzas que tomaría el irritado y ofendido monarca.

Comenzaron á los pocos días á llegar refuerzos: fuéreron estos los que, llevados de su lealtad, conducían Gilaberto de Centellas y Bernardo de Cabrera desde Sicilia, y por gratos que fueran sus víveres y hombres á guarniciones fatigadas y escasas de mantenimientos, lo fué mucho más la nueva del próximo arribo de la armada de Cataluña, de que eran heraldos. En efecto, el jueves 10 de Junio entró en el puerto de Nápoles la armada catalana á las órdenes del conde de Cardona, y tan luego como supieron la injuria inferida á su señor y el peligro que corría, pidieron á gritos el combate y la venganza.

Arrojó Alfonso V aquellas gentes sedientas de honra sobre la ciudad de Nápoles, y no como hombres, si como fieras la invadieron con rudos alaridos, pregon de su venganza. Flacas fuéreron puertas y torres para detener su furia: pocos los miles de hombres que guiaba el valeroso Sforcia para impedir que fuese presa suya la ciudad entera y en el corto espacio de veinte horas, los antiguos vencedores quedaron vencidos, y se les vió saltando los muros por no dar con la puerta, huir de aquella tempestad de hierro y fuego que había desatado Alfonso V sobre la ciudad traidora. El rey, deseo de lavar su afrenta, metió en persona su estandarte real por las calles de la marina, en tanto el infante D. Pedro y los condes de Cardona y Pallas la embestían por diferentes partes; y como si quisiera el rey borrar hasta el recuerdo de su injuria, entregó al
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fuego la ciudad, y como buena presa se la arrojó á sus soldados. Sforcia salvó á la reina llevándola á Aversa, y tras él huyeron desfavoridos los cortesanos de Juana (1).

Tal fué el castigo de Nápoles; la rota de los aragoneses quedaba vengada; el buen nombre de su nación recobró su brillo. Sforcia, después de poner á salvo la reina, volvió con singular rapidez al campo de batalla para defender el castillo de Capuana, pero fué inútil su arrojo; el rey ocupaba ya este castillo, con el cual quedaba en su poder toda la ciudad de Nápoles; á la que perdonó muy luego, mandando cesara el saco, y se apagase el fuego, recibiendo benévolamente el homenaje de fidelidad, que le rendía de nuevo.

Sin embargo, la toma de Nápoles fué suceso que, si bien satisfizo al enconado ánimo del monarca aragonés, y el ejército aplaudió como venganza sangrienta de la rota y traición anterior, no produjo fruto alguno, y tanta sangre y tanto valor sirvieron de poco para alcanzar la conquista del reino. Sforcia, si bien derrotado, llevaba consigo la reina Juana, y bien podían los anjovinos cantar como victoria el suceso que ponía en sus manos á la reina de Nápoles, Juana de Nápoles, sin el consejo del gran Senescal, sin otro apoyo que el de Sforcia, era instrumento que este capitán sabría aprovechar en pro de la causa por él mantenida. En efecto, muy luego comenzó á requerir á la reina para que adoptase una resolución: llamó al duque de Anjou, y á pesar de la resistencia que oponía la reina á entregarse en manos de príncipe alguno, la obligaron á revocar la adopción de Alfonso de Aragón, alegando como causa la ingratitud con que había procedido, la invasión y toma de Nápoles, y el grave riesgo en que la puso, y del cual salió, gracias al capitán Sforcia, que la puso en salvo. Difiere el relato de la reina de los sucesos que quedan apuntados, pero le era necesario alterar la verdad para esconder las razones y la fuerza que la obligaba á firmar aquel singular documento.

La historia escribe con muy negros colores el nombre de Juana de Nápoles, sin que sea nuestro propósito atenuar sus faltas; la imparcialidad exige que se busque alguna disculpa en su conducta,

(1) Arch. de la Corona de Aragón, Registro número gen. 4676, fol. 101.
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teniendo en cuenta que ya en manos de los anjiovinos, ya en poder de los aragoneses, su conducta era la que placía á sus amigos, sus actos los que le exigían sus guardadores. Llamó al rey de Aragón cuando los anjiovinos le causaron mortal sobresalto, y revocó la adopción del monarca cuando el conde Sforcia la guardaba en Mola y, el de Aragón guerreaba contra ella. Estas razones nos mueven á no censurar con durísimas frases la revocación de que tratamos, como lo hicieron cronistas é historiadores de otros tiempos.

El duque de Anjou, tan eficazmente auxiliado por Sforcia, comenzó á abogar cerca de Juana en pro de su causa. El Papa le ayudó con sus amonestaciones y consejos, y cuantos rodeaban á Juana eran entusiastas admiradores del príncipe francés. Alfonso V quiso, con el deseo de apartar al de Anjou de todo pacto con la reina, tratar directamente con él, pero el francés comprendió que era mejor fundamento el patrocinio del papado y la amistad de Juana, que un pacto con el de Aragón. Poco se hizo esperar la adopción del duque de Anjou por la reina Juana, y fué adoptado de la misma manera que lo había sido Alfonso de Aragón; blando de carácter el francés, sufrió las voluntariedades de la reina durante su gobierno, las que le ocasionaron sinsabores sin cuento y continuas desazones.

Revocada la adopción de Alfonso V y adoptado el de Anjou, parecía que el derecho del monarca aragonés quedaba profundamente lastimado; pero la falta de libertad de la reina en Nola al firmar ambos documentos, creaba una contradicción y vicio en el acto que bien pudo servir de fundamento al rey aragonés. Sin duda lo entendió así Alfonso V, porque no cejó en su propósito, y aún cuando eran cada día mayores las instancias de los aragoneses y catalanes para que pasase á sus Estados á poner concierto en las cosas de Castilla, que amenazaban producir no pocos males, avisado por un enemigo del gran Senescal de que la ciudad Iscla, que bien puede llamarse centinela y guarda de la de Nápoles, podía ser entrada con facilidad, se resolvió á esta empresa, apoyado por una de las parcialidades en que estaba Iscla fraccionada. Con el mayor secreto partieron para Iscla las galeras reales, y por sorpresa se apoderaron los aragoneses de los puntos principales de la ciudad, animados por el ejemplo que les daba Alfonso que más como soldado que
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como capitán, tomó parte en aquella empresa. Dueño de la ciudad y su castillo Alfonso V, pudo oponer una victoria al vuelo que iban tomando las armas del de Anjou.

No pudo el rey por más tiempo desestimar las continuas instancias de aragoneses y catalanes para que volviese á sus reinos de España (1), pero su ánimo quedaba enamorado de esta empresa de Nápoles sembrada para él de indecibles encantos. Una sumisión completa era por entonces un sueño, y Alfonso conocía que no debía dar entrada en su pecho á semejantes pensamientos; pero abandonar su propósito era cosa en que no paró mientes nunca el obstinado príncipe aragonés. Para obviar estas dificultades puso los ojos en su hermano el príncipe D. Pedro, cuyo esfuerzo conocía, que alcanzaba justa estima entre la gente de armas, y que podía con gloria suya y con provecho del rey mantener las banderas aragonesas en Nápoles. Como auxiliar y brazo del príncipe, eligió Alfonso al valerosísimo y prudente Braccio de Montone, su gran condestable, ocupado á la sazón en el cerco de Aquila, que era para él caso de honra reducir, y que perseveraba con obstinada resistencia en la parcialidad del de Anjou. Quería Braccio de Montone entrar aquella ciudad, porque formaba parte de los dominios que debía á la liberalidad de Alfonso y Juana de Nápoles; y este deseo, avivado por la resistencia que encontraba, encendió en tal punto su ánimo, que en vez de acudir al apellido real, envió á Alfonso sus mejores capitanes y él continuó en Aquila, que debía ser el teatro de sus últimas hazañas, porque en aquel sitio recibió una herida en un combate, y murió más del dolor que le causaba ver tanta firmeza en los defensores de Aquila que de la gravedad de sus heridas.

Al infante D. Pedro y á los capitanes Caldora y Orso Ursino, que le envió Braccio de Montone encomendó D. Alfonso la ciudad de Nápoles y el mantenimiento de sus derechos, y á mediados del mes de Octubre se dió á la vela. Desde Gaeta navegó reconociendo la isla de Ponza, tan triste para él años después.

Cuentan los cronistas de esta corona de Aragón, muy señaladas y famosísimas cosas del esfuerzo y valor de sus príncipes y vasas-

(1) Arch. de la Corona de Aragón, Registro núm. gran. 1676, fól. 114, idem; fól. 11.º olto.