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sucisos, los diferentes casos que pueden ocurrir. Si el Norte avanza con sus armas victoriosas hasta la embocadura del Missisipi, arrollando cuanta resistencia encuentre al paso, ¿entrarán sus ejércitos en Nueva-Orleans como en país conquistado? ¿Serán ocupadas militarmente las ciudades del Sur, como Venecia, ó Varsovia, ó decretará el gobierno federal la emancipación de los siervos, y les entregará las armas para que avasallen y opriman á sus señores remedando de un modo sangriento las antiguas saturnales? O si su prudencia le muestra los peligros y las dificultades que ofrece la resolución inmediata de este árduo problema, ¿podrá resistir á las sugestiones y exigencias de los abolicionistas del Norte, entonces más que nunca exageradas por el derecho que les da su cooperación, y por la embriaguez de la victoria? Y en todo caso ¿seguiría llamándose Confederación el lazo de fuerza que uniría las provincias sometidas con la metrópoli vencedora?

Por eso he dicho que esta guerra en nada se parece á las demás guerras civiles. Desgraciadamente en España hemos sufrido no há mucho una larga y tenaz lucha de este género; pero allí se veía á hermanos peleando contra hermanos por sostener principios opuestos y entender de diversa manera el bien de la patria, mas no por declararse independientes provincias enteras, ni pensar siquiera en desmembrar un territorio en cuya integridad todos convenían. La guerra de la Vendée en Francia, no menos memorable por el tesón con que fué sostenida, tampoco tuvo el carácter que se observa en esta, en que lucha un pueblo entero contra otro que se dice confederado, pero que en realidad es extraño y enemigo, por ser otros sus intereses, otro su genio y otros sus principios sociales.
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Quede, pues, sentado que al obtener el Norte sobre el Sur la victoria á que parece aspirar, se encontraría no poco embarazado con sus propios triunfos, y sin saber cómo utilizarlos si habían de conservarse sus formas republicanas.

Veamos ahora lo que acontecería en el caso de ser contraria la suerte de las armas á las huestes de M. Lincoln. ¿Pretenderían entonces los del Sur imponer sus costumbres y sus principios al Norte, y aclimatar la esclavitud en los Estados que lejos de consentirla, pugnan por destruirla en todas partes? Esto es absurdo, y ni cabe en lo posible, ni ha sido nunca el propósito de los disidentes.

Lo más verosímil parece ser que en una época más ó menos próxima, cuando se hayan calmado los primeros arrebatos del espíritu bélico, y experimentado más hondamente los males y los perjuicios de tan violenta situación, se piense en un avenimiento y se sancione cuerdamente la separación que ya de hecho existe. Llegado este caso, si los cimientos de aquella sociedad no se han conmovido hasta el punto de producir inmediatos é inevitables trastornos, resultará cuando menos lo que ya se ha dicho; que los Estados del Norte, comprimidos por una parte por la sólida barrera de las posesiones inglesas del Canadá, que no les es dado quebrantar, y encerrados por otra en los nuevos linderos que de común acuerdo se tracen de la parte del Sur, carecerán de ese movimiento de expansión que ha caracterizado su política durante muchos años, y hecho extensivo su poder hasta absorber, á favor de sucesivas anexiones, la península de la Florida y el territorio de Tejas, no sin tender también miradas codiciosas sobre toda la superficie del antiguo reino de México.

Privados de este elemento, como también de su fuerza y
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de su prestigio, su anhelo de dominacion ha de encontrar de hoy más serias dificultades, y su espíritu de preponderancia se templará mucho con las lecciones de la experiencia, aún dado el caso más favorable de que con motivo de este sacudimiento, producido por la guerra, no se provoquen trastornos más serios en su orden político interior, y revoluciones más trascendentales.

Por otra parte, esa influencia en los destinos de América pretendida por los Estados Unidos, la reclama también nuestra nación, y no sin mejores títulos. Ocioso sería detenerse á enumerarlos, desde el primero y más glorioso conquistado por el inmortal Colón cuando vino á plantar el símbolo de la civilización en estas remotas playas, hasta el hecho contemporáneo, que no por ser de menos bulto deja de ser harto significativo, de volver espontáneamente la República Dominicana á acogerse al glorioso pabellón, sin cuya sombra benéfica ha tenido que sufrir tantas miserias como sufren y sufrirán todavía las demás del continente que fueron provincias españolas.

Indisputables son los títulos con que puede aspirar á la preponderancia en América la nación á que son debidos el descubrimiento de esta mitad del mundo, su ingreso en la gran familia humana y la propagación por tan dilatadas regiones de las creencias que han sacado al mundo entero de la barbarie. Fúndase también, así como su fuerza, en sus tradiciones y su historia: estudiada esta durante el sangriento periodo de la edad media ofrece caracteres tan singulares, tan distintos de la que se refiere á los demás pueblos de Europa, que parece luego natural, y sin esfuerzo se explica, el sumo poder y los altos destinos que le esperaban en la gloriosa época del Renacimiento. El celo religioso, si bien algún tanto
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adulterado por el fanatismo, fué origen de la provechosa unidad en que se fundaron principalmente las virtudes patrióticas más acendradas.

No en vano levanta un pueblo las asombrosas catedrales y demás monumentos de que con razon se enorgullece España: no sin fruto se revela en él el sentimiento artístico, vedado á las naciones de origen moderno: este sentimiento, este apego á los objetos materiales que simbolizan las creencias, mantiene vivo el entusiasmo, aunque se oculte bajo la apariencia del abatimiento, y tiene siempre preparados para cuando llegue el caso, los más insignes ejemplos de heroica abnegacion. Así se ha visto que después de siglos enteros en que, según la exacta expresion de un historiador, pudo medirse el poder de España por sus desastres y sus pérdidas, debidos á errores pre-dominantes, á fatales circunstancias y lamentables desaciertos; cuando, perdido ya el eco de sus bombardas y el respeto á sus legiones, y exhalado en Trafalgar el último aliento de su poder marítimo, en otro tiempo tan grande y tan temido, el que con razon se apellidaba el Capitan del siglo se atrevió á penetrar con sus ejércitos, acostumbrados á vencer en todas partes, en aquella tierra despoblada y empobrecida, los descendientes de Viriato, los que vencieron á Almanzor, y dormían un sueño secular á la sombra de sus alcázares y de sus templos, se despertaron á la voz de Mina y del Empecinado, y mostraron á la Europa cuánto puede un pueblo inflamado por el patriotismo.

Después ha pasado por una penosa serie de vicisitudes, en cuya época sus orgullosos recuerdos han sostenido su fe, y conservado su fuerza latente; y por más que hayan sido calificados muchas veces de vanos alardes, y atribuidos sin justicia á impotente decrepitud, los hechos han venido á probar
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con la última gloriosa guerra de África que no eran muy acertadas aquellas calificaciones. La Europa comienza á mirar con atención el notable incremento de fuerza y de crédito que ha sabido adquirir España en los últimos años, y á recordar lo que fué, y á conjeturar lo que podrá volver á ser, si, como debemos esperar, no deja el buen camino emprendido: y si diez años há habría sido quizá motivo de incredulidad, ó habría provocado una sonrisa de los estadistas el hablar de su prestigio en Europa, y de su influencia en América, hoy han cambiado grandemente las circunstancias, y podemos volver por pasiva las palabras con que el canciller Bacon en el siglo xvi, después del desastre de la Invencible, se esforzaba por animar á los ingleses, probándoles (cosa difícil entonces) que no era imposible vencer á los españoles.

Aliviada nuestra patria de muchos de sus achaques, rejuvenecida visiblemente, y encaminada ya por la senda de un rápido engrandecimiento, recompensa legítima de su perseverante patriotismo, puede decirse que amanece de nuevo su poder en los mares, y particularmente en estas regiones, no para emprender conquistas, impropias de esta época, sino para estrechar en recíproco beneficio sus relaciones con los pueblos hijos tuyos, que hablan su lengua, y se extienden por gran parte del continente americano, fomentando así el comercio y la navegación, en que han de cifrarse su gloria y su pujanza.

La estadística nos ofrece las más lisongeras pruebas del aumento que uno y otro ramo han tenido últimamente. Y de acuerdo este progreso, como siempre sucede, con los demás, se observa muy notable y hasta asombroso en las obras públicas de la Península, y en el desahogo con que el gobierno
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de S. M., al mismo tiempo que aumenta en gran número las fuerzas de mar y tierra, y atiende cumplidamente á todas las obligaciones del Estado, tiene todavía disponibles millones de pesos para socorrer en su apuro momentáneo á esta predilecta provincia, dicta las medidas más acertadas y eficaces para asegurar el reposo y fomentar la riqueza de la isla de Santo Domingo, devuelta á su paternal cuidado, y hace ostentacion por todos estilos de su fuerza y de sus recursos.

Conocida es tambien la mente del mismo gobierno supremo, revelada en muchas de sus benéficas disposiciones, por por mas que sea ya injustificado el retardo de ir aliviando al comercio de todo linaje de trabas, y proporcionándole nuevas franquicias, tales como la admision á libre depósito de todo género de mercancías en estos puertos, la declaracion de cabotaje entre ellos y todos los de España, el desestanco del tabaco, anunciado tambien como proyecto favorito del señor ministro de Hacienda, y otros de suma utilidad. Si despues de hechos en Santo Domingo los estudios que sabiamente se han encargado por nuestra autoridad superior á personas de notoria competencia resultase tal vez oportuno y conveniente el pensamiento de declarar franco por algun tiempo el puerto de Samaná, bien podria asegurarse que el comercio de España, con las ventajosas estaciones que posee en este mar de las Antillas, llegaria prontamente al apogeo de su prosperidad.

Contribuirán á ella, y no poco, las circunstancias particulares de las fracciones que parece probable se formen de los antes Estados Unidos. Los del Sur, que carecen de marina, hallarán en los buques españoles y en el depósito de la Habana la mejor colocacion para sus frutos y productos: los del
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pertar de la primer criatura que aperciba. Quiere jugar á Titania esta treta durante su sueño, para que, cuando abra los ojos, persiga con el alma del amor al primer animal que se presente desde luego á su vista, mono impertinente ó laboriosa abeja, oso ó toro, lobo ó leon. El maleficador verá entonces de llevarse al mancebo, objeto de tantas ansias.

Mientras viene Puck, que no ha de tardar mucho, puesto que es capaz de poner en cuarenta minutos un cinturon á la tierra, su amo escucha invisible la conversacion de Demetrio y Helena, que entran en el bosque, persiguiendo la última al primero.

A Helena nada le importa que Demetrio no la ame, que la despida bruscamente, que la humille, que la repita su amor á Hermia, y que muerto de amor por esta, venga ardiendo en ira á matar á Lisandro. Y eso que sus palabras no pueden ser más explícitas:

Demetrio. «No tenteis mi aversion demasiado: mirad que me pongo malo cuando os veo.
Helena. Y yo cuando no os veo me pongo tambien mala.
Demetrio. Mucho ofendéis vuestro recato dejando la ciudad para poneros en manos de un hombre que no os ama, fiando la preciosa prenda de la virginidad á las incitantes sombras de la noche y á los estímulos de un lugar desierto.»

A razones tan sesudas, y aún á la misma amenaza que la hace su ingrato de ir á esconderse en un helechal, dejándola á merced de las bestias feroces, replica la doncella que ha de seguirle sin descanso, cambiando la historia y el orden natural.

«Hostiga Dafne y huye Apolo; la paloma acosa al grifo; tras el tigre corre la tímid cierva; y vanamente la cobardía persigue al valor.»

Compadecido Oberon de tanto cariño, y cuando llega
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Norte, que á sus otros viejos reúnen un funesto apego al sistema llamado proteccionista, difícilmente podrán competir con un rival cada día más convencido de las ventajas del sistema contrario, y más dispuesto á aprovechar las favorables condiciones que ofrece su envidiable geografía.

Habana, 26 de Junio de 1861.

J. Ruiz Leon.
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THE MID SUMMER NIGHT'S DREAM

DE SHAKESPEARE.

II.

CONCLUSION.

Hermia echa en cara á Demetrio la muerte de Lisandro.

«Si lo has asesinado mientras dormía, ya que te has manchado de sangre, lánzate al abismo y mátame á mi también. No era el sol tan fiel con la mañana, como él lo era contigo. Durmiendo Hermia ¿se hubiera él nunca fugado? Antes creería que la tierra entera puede ser horadada, arrastrarse la luna por el centro y contrastar al mediodía en los antípodas el resplandor de su hermano. Nadie puede haberle quitado la vida, sino tú. Ese mirar torvo y triste es de asesino.

Demetrio. No, que es de víctima; porque tu rígida crueldad me ha traspasado el corazón, y sin embargo, tú que me matas, apareces clara y luminosa como esa estrella de Venus en su esfera rutilante.

Hermia. ¿Qué tiene que ver eso con mi Lisandro? ¿Dónde está?

Demetrio. Antes entregará á mis perros su cadáver.

Hermia. ¡Atrás, perro! ¡atrás, canalla! me fuerzas á traspasar los límites de la paciencia de una doncella ¿Lo has matado tú en fin? ¡No te se cuente para nunca jamás entre los hombres! ¡Ay! dime por compasión la verdad, sólo una vez la verdad. ¿Tú que no te atrevías á mirarle despierto, le has asesinado dormido? ¡Valiente proeza! ¡No hubiera hecho otro tanto un gusano, una culebra? Una culebra lo hizo; porque ninguna mordió jamás con lengua más traicionera que la tuya, serpiente.»
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Deja por fin Hermia meter baza á Demetrio, y al adquirir la certidumbre de que vive su amante, corre en su busca, mientras que el desdichado muchacho se tiende á descansar de tan inútil persecución.

A favor de esta circunstancia, y para reparar parte del daño hecho, Oberon humedece las pupilas de Demetrio con unas gotas de la flor purpúrea que tocaron las flechas de Cupido y Puck y sale por Elena, de quien ya no se separa Lisandro.

Acostumbrada á los desdenes, escucha incrédula los requiebros de este; pero ¿qué grande es su sorpresa y hasta su indignación al ver también las apasionadas frases de Demetrio, de aquel por quien tan largo tiempo ha suspirado?

«¡Oh maldad! ¡oh infierno! os habeis conjurado todos contra mí, para divertiros. Si fuerais corteses y conocierais la urbanidad, no me haríais tamaña injuria. No os basta aborrecerme cuanto yo sé, sino que vuestras almas se unen además para hacer befa de mí. Si fuerais hombres, como dice vuestro aspecto, no trataríais así á una inocente mujer; no me enamoraríais con juramentos, ni enalteceríais mis partes, sabiendo yo de fijo que me odiais con todo vuestro corazón. Ambos sois rivales para amar á Hermia, y rivales segurís siendo ahora para mofaros de Elena. ¡Digna hazaña! ¡varonil empresa, la de que á fuerza de burlas salten las lágrimas á los ojos de una doncella!»

Para colmo de confusión, vuelve á entrar Hermia, traída por la voz de Lisandro.

HERMIA. La noche oscura que priva á los ojos de sus funciones, aviva las facultades del oído y con el doble aumento de este, compensa la imperfección del sentido de la vista. Mis ojos no te encontraban, Lisandro; pero, gracias al cielo, mi oído me trajo á tu voz. ¿Por qué me abandonaste tan cruelmente?

LISANDRO. ¿Por qué ha de detenerse aquel á quien el amor obliga á partir?

HERMIA. ¿Qué amor pudo obligar á Lisandro á ausentarse de mi lado?

LISANDRO. Su amor, que no le permitía quedarse; la hermosa Elena, que
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alumbra á la noche mejor que esos lejanos círculos de fuego, ojos luminosos del firmamento.»

La infeliz no quiere creerlo y balbucea apenas, mientras que su rival, figurándose todavía objeto de una burla, le recuerda con amargas frases los días felices de su niñez, en que las unía la más tierna amistad. Pero á poco se van exaltando; se ágrian las palabras, y nada falta para que de estas se pase á los hechos. Huye Elena, temiéndole á Hermia, y Lisandro reta á Demetrio para probar por medio de la fuerza quién tiene más derechos hácía la que, antes despreciaban ambos, y es ahora objeto de sus anhelos.

El rey de las sombras quiere á toda costa cortar el duelo.

«Ya lo ves, Puck, esos amantes buscan un lugar donde batirse. Date prisa, oscurece la noche y oculta de pronto el estrellado firmamento con triste niebla, como el Aqueronte tenebrosa. Extravía de tal modo á esos majaderos rivales que no logren encontrarse. Arregla unas veces tu lengua á la voz de Lisandro é irrita á Demetrio con más amarga ofensa, encolerízate luego á semejanza de Demetrio, y síguelos así apartando hasta que el sueño, remedo de la muerte, roce sus sienes con pies de plomo y alas de murciélago. Estruja entonces en los ojos de Lisandro esta yerba cuyo jugo tiene la virtud de aluyentar el error y de que se mueva la pupila con su vista acostumbrada. En cuanto se despierten, esta broma les parecerá un sueño, una vana visión, y los amantes volverán á Atenas enlazados con los vínculos que no desatará sino la muerte. Mientras que te ocupo en este asunto, vuelvo al lado de mi reina, le pediré el niño indio, aliviare sus hechizados ojos de la vista del monstruo, y reinará la paz en todas partes.»

Densos vapores cubren la escena, los enemigos se persiguen en vano, se cansan y caen rendidos sobre las tablas donde Hermia y Elena vienen también á olvidar durante el sueño las emociones de aquel día fecundo.

Así los volvemos á encontrar en el acto cuarto. Titania enamorada cada vez más de Bottom, ha entregado su jóven favorito al rey de los genios, que resuelve ya dar punto al
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encantamiento. La flor de Diana, poderoso antídoto de la de Cupido, devuelve á Titania el conocimiento que perdiera; Puck levanta la cabeza de asno de los hombros de Bottom y reconciliados por fin, máchanse juntos los reyes de la noche, al canto de la alondra que saluda el dia naciente, gorjeando por las enramadas.

Ocurre que Teseo quiere obsequiar á Hipólita con el concierto de sus lebreles en los ardores de la cacería, y se reúne en aquel lugar para subir á la cumbre del monte y solazarse desde allí con la armoniosa confusión del eco y de los ladridos. Tropiezan con los cuatro durmientes que Egeo reconoce; los despiertan, y gracias á la mágica flor que protege la diosa de la castidad, Demetrio abandona su pasado amor á Hermia, amor que se ha derretido como la nieve, sin dejar otro recuerdo que el de un juguete pueril y consagra á Elena toda la fe y todas las fuerzas de su corazón. Antes de conocer á Hermia se había comprometido con Elena; como si hubiera estado enfermo, llegó á aborrecer este manjar; vuelto á la salud recobra también sus gustos naturales, lo pide, lo ansía y jura serle siempre fiel.

Lisandro por su parte confiesa el proyectado rapto; Egeo pide la aplicación inexorable de la ley; pero Teseo, más humano, determina que se casen aquella misma mañana los amantes. Fácil es calcular cómo reciben estos la noticia. No pueden persuadirse de que están despiertos, de que acaban de oír al Duque y de que les ha mandado lo sigan al templo.

A la imaginación del que menos se representan estos hechos recientes tan confusos, como lejanas montañas envueltas en nubes.

Bottom sale también de su aletargamiento, y se dirige á casa de Quince. Allí están además Flute, Snout y Starveling.
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Quince. ¿Ha mandado ya alguien recado á casa de Bottom para ver si ha vuelto?
Starveling. No se sabe una palabra; de fijo que está hechizado.
Flute. Pues si no viene, se aguó la función. Digo, no creo que se pueda representar la comedia.
Quince. Ni por pienso, no hay un hombre en todo Atenas capaz de desempeñar el papel de Piramo, á no ser él.
Flute. No; es el artesano de más gracia que hay en Atenas.
Quince. Ya lo creo, y el de mejor presencia. Es un verdadero cortejo por su voz suave.
Flute. Queréis decir modelo; porque un cortejo, ¡Dios nos libre! es una cosa mala.

(Entra Snug.)

Snug. Señores, el Duque sale del templo, y se han casado además dos ó tres caballeros y señorías. Si nos hubiese salido bien la fiesta, de esta hecha nos hacíamos hombres.
Flute. ¡Oh valiente Bottom! Se le han ido de las manos seis peniques diarios por toda su vida. No podían menos de darle seis peniques diarios; que me ahorquen si no le daba el Duque seis peniques diarios ó nada.

(Entra Bottom.)

Bottom. ¿Dónde están esos muchachos? ¿Dónde están esos valientes?
Quince. ¡Bottom! ¡Oh día valerosísimo! ¡Oh felicísima hora!
Bottom. Señores, tengo que contar maravillas; pero no me pregunteis que; porque si os lo digo, no soy verdadero ateniense. Os lo diré todo según y cómo ha pasado.
Quince. Que la oigamos, buen Bottom.
Bottom. Lo que es de mí, ni una palabra. Lo único que os diré es, que el Duque ha comido. Aderezaos ya; guita fuerte en las barbas; cintas nuevas en los zapatos, y en seguida á palacio. Que cada uno repase su papel, porque al fin y al cabo, nuestra comedia es preferida. De todas maneras, que lleve Tiste ropa limpia, y que el que hace de león, no se corte las uñas, porque han de figurar las garras del león. Además, carísimos actores, no comed cebollas ni ajos, porque nuestro aliento debe ser fino y estoy seguro que he de oir decir, que es una comedia fina. Ni una palabra más; adelante, adelante.»

Volvemos al palacio de Teseo. Entran este, Hipólita, Filistrato y su séquito.