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Pero todavía puede hacerse otra observacion importante sobre las consecuencias del principio que examinamos, y es, que el despotismo económico conduce inevitablemente al despotismo político. Si el Gobierno tiene por mira la utilidad, si debe reglamentar y dirigir toda la accion social, es preciso, para que subsista entre los encontrados intereses de los individuos, y no se vea á cada momento derrocado y trastornada la sociedad por espantosas revoluciones, que tenga un poder inmenso, que sólo puede dar el despotismo más absoluto. Es preciso que el Gobierno sea una voluntad ante la cual tengan que humillarse forzosamente todas las demás voluntades: resultado admirable, y comprobacion segura de lo absurdo del principio establecido, que sólo puede realizarse con la completa anulacion del individuo, y la conversion del sér inteligente y moral, llamado hombre, en un mísero y despreciable instrumento.

Tales son, descritas con rasgos generales, las consecuencias de suponer que la justicia no es armónica con la utilidad general. Y téngase en cuenta que nada hemos dicho de mil cuestiones de detalle que promueve este principio; que no nos hemos acordado de que los hombres que ocupen el Gobierno adolecerán de los mismos defectos que los demás; que apenas hemos indicado la incapacidad de los Gobiernos para las operaciones industriales; en una palabra, que no hemos hecho más que desflorar la materia que ha sido objeto de este artículo.

II.

Acabamos de ver las consecuencias que se deducen lógicamente del principio que supone contradiccion entre la utilidad social y los derechos individuales, y vamos ahora á pro-
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siglo en siglo los inmortales nombres de los Gracos, de Mario y de Syla, de César y de Pompeyo, de Marco Antonio, de Ciceron, de Catilina y hasta de Espartaco, para que nada falte en el conjunto y los detalles de este cuadro admirable. Mucho pudieramos tambien decir de las memorables repúblicas de Italia en la edad media, democráticas unas, aristocráticas y mistas otras, tan ilustres y florecientes todas en las artes liberales, de la política, del comercio y de la navegacion, como lo fuérón Florencia, Pisa, Génova y Venecia, que iluminaron con el brillo de su cultura y gloria las tinieblas de la edad media, y sobreviviéndola las dos últimas, vinieron á espirar en nuestros días, dejando á la posteridad una impercedera memoria de su poderío, y franco el paso á ideas de libertad y de organizacion universal, más necesarias al progresso que las contenidas en aquellas reducidas localidades (1).

Los primeros pasos, pues, de la revolucion francesa, fuéreron la abolicion del feudalismo; y la célebre noche del 4 de Agosto de 1789, en la cual la nobleza á porfía, renunció y se despojó de todos sus derechos y privilegios, será siempre memorable, puesto que no conocemos un hecho de grandeza, desinterés y patriotismo como este, propio de un pueblo tan noble, apasionado y caballeresco. Así, mientras que aquella aristocracia se despojaba voluntariamente de sus privilegios en favor de la nacion, la inglesa los recuperó en el siglo anterior y los hizo valer contra el trono que amen-

(1) Sin necesidad de citar á otros muchos, recordamos que el Abate Mably, escritor fecundo, y de gran boga en su tiempo, fué muy entusiasta de las republicas de la antigüedad, sobre todo de Lacedemonia, y por tanto, de los que más contribuyeron con sus obras, observaciones sobre los griegos y romanos, y su paralelo de estos con los franceses, á la direccion de las ideas en este sentido.
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guarlos intentaba en beneficio general de todos sus súbditos.

Sepultado el feudalismo que tanto desigualaba violentamente las condiciones, vino el segundo acontecimiento, la declaración de los derechos del hombre, que haría memorable la Asamblea nacional y acreedora á la gratitud de las generaciones venideras. La Constitución del año 91, con los diez y siete artículos de la declaración y el preámbulo que los sigue y la precede, son el magnífico frontis del inmenso pórtico por donde hubo de entrar la sociedad moderna, al disfrute de la libertad é igualdad de sus derechos, cada vez más escarnecidos y ultrajados.

Para convencerse de que esta revolución no fué egoísta y de que tuvo caracteres universales, bastará, aunque innecesario parezca, citar, además de lo dicho, dos hechos importantes: el primero es el preámbulo que precede al decreto de la Asamblea nacional, sancionado por el rey en Saint Cloud el 18 de Agosto de 1790, aboliendo el bárbaro derecho llamado de Aubaine, que tenía el fisco de heredar los bienes de los extranjeros no naturalizados en territorio francés (1), y el segundo, un decreto de la Convención, ofreciendo fraternidad y ayuda á todos los pueblos que deseasen recobrar la libertad,

(1) La Asamblea nacional, considerando que el derecho d'Aubaine es contrario á los principios que deben ligar á todos los hombres, cualquiera que sea su país y su gobierno; que este derecho, establecido en tiempos bárbaros, debe ser proscrito en un pueblo que ha fundado su constitución sobre los derechos del hombre y del ciudadano (sic), y que la Francia libre, debe abrir su seno á todos los pueblos de la tierra, invitiéndoles á gozar, bajo un gobierno libre, de los derechos sagrados e inalienables de la humanidad, ha decretado en 6 de este mes, y nosotros queremos y ordenamos lo que sigue:

Lois et actes du gouvernement, tomo I.
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decreto único en los fastos del mundo, como dice un esclarecido escritor nuestro (1).

Al mismo tiempo que la revolución proclamaba la libertad más completa que se había visto hasta entonces, los antecedentes históricos empujaban vigorosamente á la Convencion á continuar la centralización más poderosa, consiguiendo de este modo y por unos principios, al parecer contradictorios, la obra que no había podido realizar la despótica voluntad de Luis XIV. La república, una é indivisible, fué proclamada, y una serie de medidas centralizadoras dieron á aquella numerosa Asamblea tal unidad, energía y poder, que en críticos momentos como los que atravesó, amenazada de una disolución general en el interior y por todos los ejércitos europeos en el exterior, obrando como un hombre, triunfó con singular energía de todas las resistencias y de todos los obstáculos que por do quiera pretendían ahogarla en su origen, ¡insigne ejemplo de cuánto puede alcanzar la unidad y la fe sostenida por causas tan nobles y generosas! No fué la centralización un hecho fortuito de la revolución francesa, ó nacido, como pretenden otros, de los peligrosos momentos en que aquel pueblo se encontraba; pues de ser así, sería un fenómeno pasajero que desaparece.

(1) Martínez de la Rosa: —Bosquejo histórico de la política de España, desde los tiempos de los Reyes Católicos hasta nuestros días, tomo II, página 11.

El diputado Lépaux: —Pido que la Convención declare, que la nación francesa promete fraternidad y auxilio á todos los pueblos que quieran gozar de la libertad.—Lépaux propone, y la Convención adopta la redacción siguiente:
La Convention nationale declare, etc.
El diputado Sergent:—Pido que este decreto se traduzca e imprima en todas las lenguas. (Adoptado.)
Sesion del lunes 19 de Noviembre de 1792, núm. 325 del Moniteur.
Muchas peticiones y felicitaciones á la Convención, y alocuciones, mensajes y manifiestos de esta, se dirigian en nombre del género humano.
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ría con aquellas críticas circunstancias; mas al verlo perpetuarse por toda clase de gobiernos, aún los más diversos, debe creerse que ha tenido un fundamento razonable en los pueblos latinos, en quienes este fenómeno radica constantemente con más ó menos interrupciones en el curso de su larga civilización, pero tendiendo constantemente á este fin, como hemos indicado antes (1). Esta marcha hacia la centralización fué lógica, puesto que proclamando al par que la libertad, la igualdad civil y política de los ciudadanos ante la ley, nace forzosamente la unidad y homogeneidad del poder, porque la libertad puede ser y ha sido gerárquica y nacida del concurso de varias clases que tienen el poder político y civil, que comparten entre sí la soberanía con el monarca, armonía que viene forzosamente á destruir la igualdad que da á todos la unidad de derechos como la unidad de deberes. Hé aquí el problema planteado por la revolución francesa, y cómo es uno de los distintivos que más la diferenciaron de la reforma y de la revolución inglesa. ¿Se resolverá este problema de la unidad del poder, esto es, de la centralización con la libertad individual, problema que parece exclusivamente encarnado en los pueblos latinos, y que ha sido su vida y casi la historia de todas sus luchas? Tenemos fe en sus destinos y en su sentido práctico al par que especulativo, y mucho más hoy en la vida de este gran siglo xix, en que las comunicaciones, el comercio y la política, poniendo diariamente en íntimo contacto las naciones del Norte con las del Mediodía, podrán prestarse mutuamente elementos y cualidades diversas que poseen para venir á un magnífico resultado en bien del mundo, cuyos destinos y civilización de ambas dependen.

(1) Véase el primer artículo.
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La revolución francesa, como todas las que son necesarias, en la lucha contra las resistencias que encontró al paso en su triunfadora marcha, fué terrible; los momentos todos supremos, decisivos, y los desastres menores, sin embargo, que los que acarreó la Reforma en más de un siglo de combates y de exterminio. Allí se liquidaron súbitamente muchos siglos de abusos y de tiranía; pues las revoluciones, usando de la magnífica expresión de Valdegamas, no son otra cosa que la condensación de los tiempos. Allí perecieron muchos inocentes, ¿quién lo duda, tal es nuestro providencial destino; ¡misterio singular y continuo que el justo muera por la redención de sus semejantes en los trágicos momentos del drama humano! Por eso la religión, siempre sublime, pasado el furor de la batalla, ora por todos los muertos, vencedores y vencidos, y los confunde en un mismo llanto y una misma plegaria. La familia neo-latina no podía continuar más tiempo inmóvil, viviendo con los restos de una civilización ya caduca y gastada, que había, es verdad, en otros tiempos organizado el progreso de las sociedades y sido la fuente de su gloria, so pena de abandonar para siempre en manos de otras razas más nuevas, también inteligentes y vigorosas, la dirección de grandes ideas y los impercederos recuerdos de tres mil años de fatiga y de constante trabajo en pro del progreso y de la educación de los pueblos bárbaros. El estado de cosas anterior á la revolución francesa era insostenible y como aquel pueblo fuese de suyo entonces el más sabio e ilustrado, hubo de ponerse resueltamente á la cabeza del movimiento moderno para no perder el cetro de la inteligencia y del progreso que de derecho le pertenecía. Tal gloria la hubo el tercer Estado, ó clase media, única depositaria entonces del saber y de la cultura, y por tanto, más sensible que
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otra alguna á los abusos y vejaciones intolerables de que era víctima, haciendo causa comun con el pueblo, hermano suyo en penas y en sufrimientos. Ella se hizo acreedora á la gratitud de las generaciones futuras, pues llena de fe hasta el fanatismo, escasa en número, reducida á un rincon de la tierra, sola y oprimida, derramó en raudal copioso su sangre, triunfó de los pueblos que por todas partes la ahogaban, y con el título de libertad e igualdad, escribió la más solemne tragedia que han presenciado los hombres. ¡Tales maravillas obran la demanda de derechos justos y el mantenimiento de una causa legítima!

Mientras que esto acaecía entre nuestros vecinos, mientras se desplegaba en toda su imponente majestad aquel terrible cuadro, otro de muy diversa índole pasaba en nuestra patria. No era el de Carlos II el Hechizado, que siempre nos inspiró más lástima que repugnancia y horror; pero corramos un velo, porque nos merece miramiento y respeto la memoria de nuestros padres, que tales cosas vieron y toleraron con una paciencia más ejemplar que laudable, y nada podríamos añadir á las páginas de oro que legó á la posteridad en su inmortal historia el conde de Toreno.

Desde la revolución de 1789 empieza á desenvolverse y marchar por el mundo la gran familia latina bajo el lábaro de Libertad, y con este nuevo elemento regenerador de su vieja sangre, cruzará todas las zonas, dará la vuelta al mundo, según una frase célebre, como en otro tiempo la dió bajo el lábaro de autoridad; lábaro que, si fué sustentado con tanta gloria y tuvo su gran capitán en Carlos I, próximo está el momento en que aquel tendrá también su capitán insigne en Napoleon el Grande. Francia desde aquel entonces se ha hecho acreedora á la gratitud universal, y no puede negársele
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el glorioso título de representante de los pueblos latinos, título legítimamente adquirido con su saber, con sus sentimientos levantados en pro de todas las causas nobles y generosas y con su sangre, como en testimonio de su fe, copiosamente derramada por ellas en los campos de batalla.

D. Menendez Rayon.
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TEORIA DEL PROGRESO.

Esta doctrina (de del progreso) que se la acusa de despreciar lo pasado, hace por el contrario surgir todo el porvenir del seno de lo pasado: no reconoce progreso en las nuevas edades sin la tradición que guarda la obra de los siglos precedentes. Esta doctrina de fatalismo y orgullo destruye el orgullo y el fatalismo, porque por ella la historia del progreso no es la del hombre solo, sino la de Dios respetando la libertad de los hombres y haciendo invenciblemente su obra por sus manos libres y responsables. (OZANAM. La civilización en el siglo V. Obras completas, tomo I, p. 39, Ed. Lecoffre.)

I.

El carácter que se ofrece más de bulto en la filosofía del siglo xix al compararla con la del pasado siglo, es el profunda-mente religioso y humano, que la imprime sello particu- lar, separándola á gran distancia del espíritu de negacion que anima á las escuelas francesas, hijas del sensualismo de Loc- ke. A este carácter religioso y humano debe sin duda la filo-sofía moderna el ser universalmente invocada, no sólo para resolver los problemas referentes á las altas especulaciones metafísicas, sino aún en aquellas que conciernen á la vida íntima del individuo, á su manera de obrar, á los deberes que ha de cumplir y hasta á los amores y aspiraciones que
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deben encantar su espíritu y su vida, haciéndola buena y hermosa á los propios ojos, para que sea presente digno de la divinidad á la cual se consagra.

Y entre todas las doctrinas filosóficas no existe quizá una que influya más poderosamente en la vida moderna, que la teoría del progreso. Que la humanidad progresá, que el hombre es un sér progresivo, son verdades que han pasado ya al dominio del sentido común, que forman parte de las creencias generales, y no existe ni en política ni en filosofía anatema que produzca mayor sensacion, que el que se lanza contra ciertas doctrinas é instituciones, tachándolas por enemigas y contrarias del progreso humano. La creencia en el progreso, es quizá la única de las doctrinas modernas que ha llegado á ser una ley para la generalidad y es la única que ha conseguido penetrar en la vida práctica, iluminándola, robusteciéndola y dando al hombre y á la humanidad, la conciencia y el conocimiento de las condiciones que deben asegurar al hombre el cumplimiento de su destino, que constituye su ley moral.

En la edad antigua, la concepcion de una idea de progreso y de vida, que abrazara á la humanidad entera, fué desconocida por los más renombrados de los filósofos y los más inspirados de los poetas. Para el arte como para la filosofía la edad de oro era la que se había perdido entre las nieblas de lo pasado, y si acaso se concibe una ley general que enlace una generación á las generaciones sucesivas es la ley de la degeneración, la única que se presentaba á los ojos de los artistas y filósofos del mundo antiguo. La concepcion religiosa y filosófica del mundo antiguo no podía contener el pensamiento de una ley de vida general y universal, que sólo puede descansar sobre base sólida en una concepcion mono-
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teista y armónica, de ninguna manera en sistemas panteístas ó dualistas. El Cristianismo trajo indudablemente con las ideas de la dignidad humana, y con la idea de la Providencia los primeros elementos de la idea de progreso; basta leer algunos versículos de las epístolas de S. Pablo, recordar la idea del amor á Dios como perfeccion de la ley, explicada por san Juan, para comprender que es lógica la aplicación á la vida de la humanidad de estas ideas, y que al hacerlo, tanto Orígenes como S. Agustín, respondían y realizaban la esencia misma del Cristianismo. En los tiempos modernos, Rabelais, Campagnella y Bacon, entreveen la existencia de una ley general de la vida, pero sus más audaces é iluminadas frases llegan únicamente á expresar su confianza en la existencia de esa ley, y en el siglo xvii, con motivo de la famosísima cuestión sobre los antiguos y los modernos, Perrault sospecha la existencia de una ley que asegura la superioridad de los últimos sobre los primeros.

Pero la escuela filosófica del siglo xvii debía encontrar en su Teodicca el fundamento de la ley de progreso, y el gran Bossuet exclama: «la naturaleza humana conoce á Dios, y por esta sola palabra los animales son infinitamente inferiores al hombre; después de seis mil años de observaciones el espíritu humano no se ha agotado; aún busca y encuentra aún, para que conozca que encontrará hasta lo infinito, y que sólo la pereza puede limitar sus conocimientos y sus inventos». En esta frase se encuentra, en nuestro sentir, el fundamento racional de la idea de progreso.

Basta considerar el violento impulso que la revolución francesa de 1789 dió á la civilización moderna, para comprender que la humanidad lanzada á la vida activa, obrando siempre y muchas veces destruyendo lo anteriormente obrado, necesi-
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bar, con la brevedad posible, que cuando la sociedad se organiza sobre la base de la justicia, y la libertad individual es cuidadosamente respetada, la humanidad progresa por la accion natural de las leyes del orden económico, y alcanza en cada época el máximo de prosperidad moral y material que el estado de las fuerzas económicas permite.

Sabemos, en efecto, que el hombre, para poder vivir como ser inteligente y moral, á la vez que como ser animal, está obligado á satisfacer mil necesidades diferentes. Su organización física exige un alimento, un vestido, una habitacion; su organización inteligente y moral exige un alimento tambien, menos apremiante quizás para la existencia, pero no menos necesario para que el hombre realice su destino. Desnudo, miserable é ignorante viene á la tierra, y no puede cubrir esa desnudez, levantarse de esa miseria, destruir esa ignorancia, sin poner en ejercicio las facultades personales de que está dotado, aplicándolas á los elementos y agentes que la naturaleza le proporciona. No puede comer el pan sin regar la tierra con el sudor de su frente, ni vencer grandes obstáculos, sin imponerse penosísimos esfuerzos.

Para aspirar á la satisfaccion de las necesidades, sin que le repugnen y desalienten esos esfuerzos, esa fatiga que el trabajo causa, existe en el hombre un móvil poderosísimo. Hay en él un deseo insaciable de bienestar, una aspiracion incesante á una condicion más elevada. Cuando satisface una necesidad, se le presenta una necesidad nueva; á un deseo cumplido reemplaza otro deseo; á la realizacion de la ilusion más extravagante, sucede otra nueva ilusion, y la antigua y vulgar leyenda que todos hemos leído en nuestra niñez, de aquel pobre pescador que llegó con el auxilio de las hadas á ser un hombre acaudalado, que quiso ser y fué después noble,
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taba conocer qué era lo que le llevaba por ese eterno camino de la vida, cuál era la fuerza que movía su sér, y qué le obligaba á desenvolverse y á realizar nuevas ideas. Varias opiniones condenaban asimismo la nueva vida, hija de la revolución, y la condenaban en vista de lo pasado, superior en su juicio, en bondad y en hermosura á la presente, y estas declamaciones, conturbando la fantasía general, creaban un divorcio entre el ánimo y la vida moderna, y las más veces eran causa de que el obrero, desfallecido y cancerado por la duda, sospechara si era empresa estéril, la que consumía sus fuerzas y su aliento, si era al mal y al error al que sacrificaba su razon, su voluntad y hasta su misma existencia. Urgía, por lo tanto, legitimar lo hecho ante la razon, reconciliar la vida con la razon, demostrar que el progreso era una ley, y ley divina indeclinable, dando así paz á la conciencia de la humanidad, nuevo aliento á su brazo y explendente ideal á su entendimiento, para encaminar á su realización sus ulteriores esfuerzos; porque definir y demostrar el progreso, equivale á revelar la historia, á explicar la vida humana, á encender en nosotros el algo divino que las más veces como que se pierde en la balumba de intereses y aspiraciones personales que oscurecen y nublan la existencia del hombre. ¿Y cuándo la humanidad formula esta pregunta: qué es el progreso? Cuando mira trás de sí una veneranda y heroica historia, cuando desde las mesetas centrales del Asia se mira arrojada á las orillas del Atlántico y aún más allá, enlazando nuevos mundos al mundo conocido, y vuelve de nuevo á llamar á las puertas de la madre Asia, llevándole un Dios y una civilización, que no es ni el Dios ni la civilización que guardaba en su seno al dejar tras sí la historia oriental. La humanidad, como la serpiente de la fábula, for-
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ma el eterno anillo, volviendo al cabo de miles de años á pisar el suelo sagrado del Asia, llamándola y despertándola como el hijo que torna al hogar doméstico, después de dilatada ausencia é indecibles amarguras, rico y feliz, y deseoso de compartir su dicha con sus quebrantados ascendientes.

Sólo el movimiento histórico que causó la revolución francesa pudo convertir esta teoría metafísica en una teoría política y social. Voltaire y Rousseau, faltos de una concepción theística, no alcanzaron la ley del progreso en su esencia, y alejados aún del movimiento político de su tiempo, no se sintieron aguijoneados por el deseo de buscar una explicación práctica del fenómeno que en 1789 asombró á la humanidad entera. Condorcet, actor y víctima en aquel gran drama, contesta al desasosegado espíritu de su siglo, escribiendo su Cuadro histórico del progreso del género humano, cuyo sólo título indica ya que el problema se planteara como un punto cuya solución competía sólo á la ciencia histórica. Demostrar á la humanidad que aumentaba de día en día el caudal de su ciencia, y que era más universal su acción, que era más puro el bien que anhelaba y que este continuo perfeccionamiento era una ley histórica, porque nunca se demuestra en lo pasado, fué el propósito de Condorcet, reconciando así á la humanidad con su obra, legitimando así aquel épico periodo de la historia humana.

Desde aquel punto, el problema del progreso se vió convertido en un punto histórico, y no es de extrañar por lo tanto, que la concepción de este importantísimo y principal carácter de la vida de la humanidad haya sido examinado después, y muy en particular en los pueblos latinos, bajo un criterio empírico. Bajo este punto de vista lo consideraron las escuelas socialistas, así Saint-Simon como Fourier, y bajo