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propre à chaque artiste? Je ne le crois pas. A part deux glorieuses exceptions, Velazquez et Murillo, les artistes espagnols, quand ils tirent leurs productions de leur propre fonds, sont d'une extrême médiocrité; quand ils demandent à d'autres leurs inspirations, ils y ajoutent fort peu de chose, ou se contentent de copier littéralement. Ribera suit évidemment les préceptes du Caravage; mais il est peut-être le seul artiste qui ait réussi à se faire une manière propre sans que cependant le fonds lui appartint. Velazquez et Murillo peuvent marcher de pair avec les plus illustres représentants de l'art dans toutes les écoles; mais ce sont deux personnalités isolées, et dont les successeurs ont à peine duré une générations. Eux morts, l'école espagnole est morte. Ce qu'il en reste est obligé pour se soutenir de demander, non-seulement des principes, mais encore des hommes à l'Italie avec Luca Giordano; à la France avec Houasse, Ranc, Michel Vanloo; à l'Allemagne avec Mengs; Bayeu est une pâle copie et d'un pâle imitateur de Notaire ou de Restout. Aparicio n'existe pas. Goya naît en 1774, mais son étrangeté même indique une entière décadence; et, si sa fougueuse incorrection ne deplait pas, personne n'osera la proposer comme un modèle. Il en est donc, selon moi de l'Espagne comme de l'Angleterre; elle peut citer avec orgueil d'inimitables artistes, elle n'a pas produit d'école dans le sens philosophique du mot.

La conclusion de nuestro autor, es bien terminante; no deja duda alguna sobre su opinión. Nosotros la creemos hija exclusivamente de la ligereza con que visitó el Museo Real de Madrid, de la completa falta de conocimiento que demuestra de los cuadros encerrados en los museos e iglesias de las diferentes capitales de Andalucía; de los que, cuando el autor estuvo en Madrid, guardaba el Museo de la Trinidad; de los
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nando, cuya enumeración nos impide hacer un sentimiento de personal delicadeza. No nos vence esta hasta el punto de olvidar entre los autores de más señalados discursos á los dos Madrazos, Pacheco, Molins y Caveda, asegurando que la expresada Academia se halla á la mayor altura en orden á conocimientos histórico-artísticos.

Al tratar de este linaje de tareas críticas, llamadas á ejercer influencia directa en el público ilustrado, no es posible olvidar, por último, las tesis para el doctorado en Filosofía y Letras, leídas ante el claustro de la Universidad Central, entre las cuales citaríamos, sin salir de los dos años últimos, muy dignos trabajos, limitándonos por no alargar demasiado, á los pronunciados por los señores D. Francisco Fernández Gonzalez y D. Toribio del Campillo y Casamor, profesor de Granada el primero y bibliotecario (oficial) de la de S. Isidro de Madrid el segundo. Aquel discurso trata de la Idea de lo bello y sus conceptos fundamentales: este de los Poemas provenzales de los siglos XII y XIII, y así uno en las regiones de la teoría de las ciencias literarias como otro en la aplicación de los principios trascendentales de la crítica, son gallarda muestra del estado de los estudios en esta primera escuela de la Península, en que con tanto anhelo se cultivan y profesan. De esperar es fundadamente que, llamada la juventud á este fecundísimo terreno, sean en breve los frutos abundantes y sabrosos, compitiendo las tesis de la facultad de Filosofía y Letras española, con las de las más afamadas universidades.

Claro es que la nación en que tan vivas se conservan aún las tradiciones literarias, y en que tan poderoso influjo ha ejercido siempre el ejemplo de los extraños, no ha de mostrarse indiferente al cultivo de una literatura que en los países modernos ha invadido ya todos los terrenos, así el de la historia como el de la sátira, y no menos el de la narración popular que el de la filosofía. Aludimos á la novela, que si no en su forma, en su materia al menos, parece haberse declarado sucesora y rival de la Enciclopedia. Francia hace con todo el mundo el comercio de la novela; y España, que ha sido largo tiempo tributaria de su industria, no podía cerrar sus puertas á los productos de ingenios tan seductores como Chateaubriand y Arlincourt primero, Víctor Hugo más adelante, y por último Balzac, Jorge Sand, Alejandro Dumas, Eugenio Sue, y otros muchos folletinistas. Al principio se contentaban nuestros periódicos con verter buena ó malamente (esto último por lo común), cuantas novelas veían la luz pública allende los Pirineos: hoy reúne España unos cuantos autores en este género que, bien por la tendencia de sus obras, bien por la manera con que las desempeñan, merecen á todas luces el título de originales. Cuanto dejamos dicho de Fernandez Gonzalez considerado como poeta, nos excusamos de repetir ahora, al citarle como novelista. Suele enlazar sus fábulas con personajes ó hechos insignes de nuestra historia, pero no se vale de ella, como Walter-Scott, para ilustrarla más, para darle mayor animación por medio del interés del diálogo y del
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corte dramático de la acción y los caracteres: para Fernandez Gonzalez la historia es, digámoslo así, un pretexto; la exuberancia de su invención no reconoce límites, y por lo mismo no puede acomodarse nunca á la estricta pauta de los hechos, ni al modo de ser que la tradición ó las crónicas atribuyen á ciertos céleberrimos personajes. Carácter histórico pretende dar á su Cocinero del rey y á sus Monfies de las Alpujarras, y sin embargo, acaso no habrá observado en ninguna de ambas obras, ni aún el precepto inexorable de la cronología. En Luisa, argumento de pura invención, y en algún otro de sus cuentos fantásticos, en que ni quebranta los hechos, ni falsea los caracteres, ni incarre en especie alguna de anacronismo, da vuelo á su impetuosa imaginación y asombra con su fecundidad inagotable. Pero su estilo siempre es el mismo: incorrecto, desigual y hasta desabrido á veces. Por el afán de producir efecto, cae á menudo en la exageración, y en cambio de sorprender al lector, no vacila en extraviarle. Su mayor elogio consiste en que no puede tener imitadores; su mayor censura, en que no podrá ser jamás propuesto como modelo.

Otro escritor que, aunque joven, se ha consagrado con afán á los estudios históricos y filológicos, es Simonet y Baca, el cual en su leyenda árabe de Almanzor ha dado muestras de sana erudición, de buena crítica y de un instinto que revela dotes nada comunes, sobre todo en quien apenas ha tenido tiempo de cimentar su gusto ni de adquirir el que ya posee. De la misma índole puede decirse que es otra obra publicada á expensas de SS. MM. y suntuosamente impresa por Rivadeneyra. Titúlase El Caballero de la Almanaca, novela histórica, escrita en lenguaje del siglo xiii, por D. Mariano Gonzalez Valls. El propósito de alzar un monumento á la antigua fábula de Castilla, ya como objeto de estudio, ya como testimonio de entusiasmo y veneración, ciertamente es muy laudable; pero no basta en esta clase de ensayos reproducir la frase, la construcción de aquellos remotos tiempos: dado que esto se consiga, lo cual hasta cierto punto concedemos á Valls con toda imparcialidad, hay otro empeño más árduo, cual es el de conservar el espíritu, el carácter, el modo de pensar de los escritores de aquella edad, y en esta parte la obra á que nos referimos deja algo que desear ciertamente. Ni en boca de Alfonso el Sábio sienta bien el discreto de Felipe IV, por más que se desfigure la locución con arcaísmos inusitados, ni al carácter solemne y reposado de nuestros cortesanos del siglo xiii puede convenir la bulliciosa ligereza de los galanes del Buen-Retiro. El caballero de la Almanaca no se halla, sin embargo, exento de mérito: se lee con interés, se admira á veces la paciencia y esmerado gusto del escritor; y si del todo no satisface, es por la misma razón con que se da escaso valor á un documento apócrifo. Los legos no lo comprenden, los entendidos descubren al punto su falsedad; se alaba, cuando más, la habilidad del pendolista, pero la obra se da al olvido.

¿Qué diferencia de estas composiciones á los Cuentos de Fernan Caballero
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tración á ciertos artículos, se añaden á veces biografías de algunos escritores poco conocidos y juicios críticos de sus obras, como sucede entre otros con Francisco Sanchez de las Brozas (el Brocense), Angelo Policiano y Gerónimo Vida, autor de un Arte Poética curiosísimo.

Este ligero bosquejo del movimiento intelectual de España, basta para demostrar, que si en medio de condiciones tan desfavorables, de tantas vicisitudes políticas, de tantas discordias, peligros é incertidumbres, la nación ha podido reponerse de su largo abatimiento, colocándose en cierto modo á la altura de otros días, bastarían algunos años de paz y de calma para volverle de lleno su antiguo esplendor y preponderancia. Ni la historia ofrece muchos ejemplos de pueblos que sepan luchar más noblemente con la adversidad, ni se levanten más airoso de su postracion, ó inminente ruina. Fomentase la industria, crece el comercio, la riqueza pública se aumenta visiblemente; las ciencias empiezan á cultivarse con anhelo, las letras, reducidas antes á un culto tradicional, hoy generalizan más sus aspiraciones y procuran hermanarse con el espíritu filosófico de la época. ¿Qué resta pues para asegurar el triunfo y llegar al término de tan lisonjeras y legítimas esperanzas? Una paz estable, y que, en premio de tan heroicos merecimientos, no nos niegue su auxilio la mano de la Providencia.

Amador de los Ríos.
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THE MID SUMMER NIGHT'S DREAM(1),

DE SHAKESPEARE.

INTRODUCCION.

Ponderar las bellezas de Shakespeare sin el loco entusiasmo de quien ha leído poco, y sus lunares sin el necio desden de quien no ha leído nada, es mucho valor para deseo, y demasiado atrevimiento para empresa; pero quizás alcance su importancia á descolorar la trillada crítica de los antiguos, mientras se sazona la literatura de hoy, verde todavía para este estudio.

Así como en cualquier período histórico de la ciencia hay verdades ocultas sin dejar por eso de ser fruto maduro de sabia observación, así hay genios á quienes no pudo prever la regla, y que deben ser juzgados á su luz en las obras que abarcan, no en las que están fuera de su alcance. La regla no mide; porque el poeta llega á crear también la forma.

Uno de esos creadores es Shakespeare: una de esas obras The mid summer night's dream.

La regla es un límite dentro del cual se desarrolla el genio.

(1) El sueño de una noche de verano.
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Si á una manifestacion suya no puede aquella aplicarse, el genio vuela sin trabas por los horizontes infinitos de lo fantástico. Sólo él puede hacerlo. Sólo Shakespeare y Calderon lo han hecho.

The mid summer night's dream es la obra más arriesgada de Shakespeare y sin duda la más característica. Belleza y deformidad bullian revueltas en su cerebro. Esa fusion alborotada prorumpia tanto en sucias escorias que inmortalizará sin embargo el esplendor de su nombre, como en torrentes de lava deslumbradora que eternamente atraen y eternamente consumen. Sin desasirse de su personalidad, entraña cualquier produccion suya algo del carácter dominante en las otras. El sueño de una noche de verano codicia más, codicia el desarrollo de todos esos elementos en una sola manifestacion dramática. No se trata ya de una explosion de aquel hervidero caótico, sino del caos mismo; porque el genio abraza allí todas las formas, anula el tiempo y concibe así la eternidad.

La ambición de examinar esta obra obliga pues á penetrar en sus pormenores, á considerarla en su conjunto, y como se siente antes la belleza del concepto que la de la palabra, y como es más difícil juzgar del todo que de los accidentes, el orden del estudio lo traza su naturaleza misma.

La belleza de la frase y del pensamiento, independiente de la forma que está subordinada á las relaciones de los accidentes entre sí, con el objeto y con el conjunto, existe en todas las literaturas, ya sea en el orden del tiempo, del grupo social ó del género, y tiene vida propia y sola en las producciones espontáneas, punto de arranque de cualquier ciclo literario. Cuanto más sencillo es el género, tanto menos sobresale y menos aún en las producciones de la rama grecolatina, que de sus marcados horizontes, de lo diáfano de su
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atmósfera, de la uniformidad de su clima y de los vivos colores de sus campos y de su cielo, absorbió no sólo la rica poesía de la vida y la armonía material del ritmo, sino la armonía moral de las proporciones. En Píndaro apenas se vislumbra; todavía se ve en Homero y en los trágicos está de manifiesto por las exigencias artísticas del poema dramático.

El paso siguiente alcanza á la perfección de la forma que es la belleza del arte purificando la de la naturaleza; y Horacio, el genio más armonizador de esa rama, que no encuentra, gracias al legado Pindárico, largo camino que recorrer ni ancho campo donde desahogar su inmensa facultad, no tiene aliento para lanzarse á géneros más complicados, trabaja sin embargo la figura y apura la palabra, tegiendo un dechado perfecto, ilusión y tormento de los futuros líricos; y Virgilio, con menos genio que Homero, pero ya con más conocimiento, inspirándose de Roma, que ha llevado á cabo en el orbe político la belleza del conjunto, de una arrancada poderosa la realiza en la epopeya al mismo tiempo que Horacio la perfecciona en la canción. Para que orle al poema dramático, el más complicado de los géneros, en que alcanzarla tiene casi tanta valía como oscurecer su ausencia, es preciso subir otro grado de cultura. Roma sin espontaneidad calca á Atenas las tragedias de Séneca y de Eurípides, que no pasan de una aspiración, las comedias de Plauto que se atracan del chiste grosero de Aristófanes, y únicamente Terencio, que bebe en los manantiales perdidos de Menandro, luce como la alborada prematura de un sol que ha de tardar millones de años en salir: pero en cuanto esa rama, siempre atacada y siempre vencedora, se repone de la más espantable embestida que han visto los tiempos, y emerge del polvo de la lucha, coronadas de laurel las sienes y manchadas de san-
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gre; en cuanto sube de nuevo al trono, habiendo fundido como siempre á sus enemigos en sí propia, Molière y Racine, cumplen con los deberes de su tradicion en el ridiculizamiento de los vicios, y en la expresion sublime de las pasiones rematan el templo que sus padres erigieron á la belleza de las formas literarias, colocando en sus acroterios al poema dramático, entre el poema lírico y el épico. En Francia tenia que ser; porque Italia, hecha pedazos al azar, convertida territorial y politicamente en una nueva Grecia, la repite tambien, al efundir su amor al arte; que de las otras hijas de Roma ninguna se le parece como Francia, ni se ha empapado tanto de sus miras y de sus medios.

No en la Iberia por cierto, donde tantas razas han trabajado sin lograr ninguna asimilársela: limite por su posicion geográfica de casi todas las emigraciones guerreras ó mercantiles, para las cuales no ha podido ser como otros países, lugar que han recorrido de paso, sino depósito donde asiáticos y romanos, bárbaros y árabes, atraídos por la fertilidad de su suelo y la dulzura de su clima, han dejado capas históricas, semejantes á los arrastres de las aguas en un terreno sujeto á inundaciones y de difícil salida; por manera que, así como los productos de este tienen el influjo de sus sedimentos y las cualidades especiales que dependen de la situacion y de la latitud, así el pueblo ibero posee con su carácter original el de todos aquellos pueblos y los manifiesta ya aislados, ya confundidos, según las épocas y las circunstancias, en su historia, en sus costumbres y en su literatura. En la cancion y en el poema somos greco-latinos. Las odas de Fr. Luis de Leon traen á la memoria á Horacio; tal es la fuerza de la palabra y la majestad de la figura: las églogas de Garcilaso de la Vega á Virgilio; tan fácil es la frase y tan ingénua la idea. La
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lira de Ercilla suena como la de Homero, oída a través de los siglos, y la del cantor de Gama, como la de Eneas; sólo que el lusitano Camoens, fundiendo el tiempo en la acción, vislumbra las armonías de la belleza viviente en todas las escuelas literarias que acababa de soñar Shakespeare, y que había de simbolizar Goethe.

Léjos de dominar el mismo elemento en nuestro poema dramático, no llega la tragedia, que al depurarse perdió de la energía griega lo que ganó del refinamiento francés, á inspirar ni siquiera á un númen ibérico, y la comedia llamada vulgarmente clásica, más que á Alarcon en cierto modo, y á Moratin; el uno que precede y el otro que sigue á Molière como la mañana y la tarde al sol de mediodía. Hasta en el indómito pueblo breton, cuyas escarchadas praderas holló el águila romana sin dejar hondos rastros, ha germinado, como semilla tardía llevada en el pico del ave marcial, un ingenio que retrate á Caton con el pincel de Racine, y aquí, donde tantos recuerdos dejara impresos y tanta influencia ejerciera, se han quemado las alas quienes, de noble anhélito enchido el pecho, han acudido á robar de esa clara e inmaculada luz, la vida de sus obras, ¿Cuáles la causa, sino las contrarias influencias que luchan con aquella, y que, si la dejan obrar en el poema lírico, donde casi concuerdan todas, y en el épico, cuyas necesidades alcanza á satisfacer, no la dejan en el dramático que carece de fuerzas para abrazar por sí sola y donde todas naturalmente se aglomeran, formando un teatro original, orgullo de propios y asombro de extraños?

¡Lope y Calderón! ¡Esos nos representan! Este no tiene igual en las complicaciones de la acción; creador más profundo que aquel, no le hay, á no ser Dios.

En su paleta hay de todos los colores, y así es que recor-
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re la escala de los sentimientos, desde el más sublime al más ridículo; y la del lenguaje, desde el más revesado al más llano. En la inmensa hoguera de su genio, chispean el gracejo terenciano y el chiste Plautino, junto á la purísima llama del honor, la primera de las virtudes sociales.

Para ser Shakespeare, no les faltó el genio sino el lugar. Ambos rompen con la pureza del género, amalgamando en una la tragedia y la comedia, de tal manera, que por entre las frescas flores de Talía, asoma su ensangrentada punta el puñal de Melpómene. Ora traduciendo á su raza, estrechan en lucha característica las nieblas del Norte, la claridad del Sur, y las llamaradas del Oriente, dentro del caballeresco molde de la edad media alambiqueada; ora las desparraman, imbuyen- do sus producciones de la belleza espontánea que viene á ser al fin y al cabo el elemento dominante, como lo es en el Nor- te, que por lo pálido de su sol, las nubes de su cielo que se pierde en las olas de un mar ceniciente y turbio, sus indeci- sos horizontes, y la flotante bruma que recata sus campos, no pudo concebir la belleza armónica de las formas, como lo es tambien en el Oriente, donde el hombre, luchando desde su origen con la naturaleza, hermanó la idea de Dios á la idea del dolor y creó las bellezas de lo fantástico con divinidades de extravagante hechura, que sobrecogen el ánimo y templos colosales, cuya singular inmensidad aturde.

Esa belleza encantadora y poética, es la del Viejo Testa- mento, la de las epopeyas indias, la del himno de la crea- cion ó del dolor que el Skalda vagabundo entona en la noche de la edad media, la de Ossian, que ciego y encanecido coge á tientas el harpa de los bardos antiguos, para llorar al lado de Malvina la muerte de Oscar, ó celebrar las glorias de su raza sobre las ruinas de Telma! Unico árbol sin enger-
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de la Real Academia de San Fernando; y en fin, de todos los cuadros españoles en general.

No podía suceder otra cosa á quien dedicó tan sólo quince días para examinar nuestro Real Museo, ni más puede exigirse tampoco á quien en tan corto plazo supo comprender tan acertadamente á algunos de nuestros grandes artistas.

Al tratar de las diferentes escuelas de pintura que registra la historia general del arte, en la época comprendida desde fines del siglo XIII hasta el pasado, no debiera jamás, tal es nuestra humilde pero fundada opinión, hacerse mención juntamente de las escuelas italianas, y de todas las demás, porque es tal la supremacía, y tanta la mayor importancia que filosóficamente hablando, tienen aquellas sobre cuantas las preceden, que exigen distinta y preeminente colocación. Examinadas en el fondo las escuelas italianas, y comparadas con la alemana, la flamenca, y la francesa, caso de que esta haya existido antes del pasado siglo, no es posible la competencia.

Era la pintura arte tradicional sujeto á fórmulas escritas conservadas de padres á hijos, y de tal manera practicadas, y con tantísima escrupulosidad seguidas, que como precepto del rito, y hasta como de revelación divina, se consideraban no pocas de las posturas, ademanes, trajes, colores y atributos de las figuras que se pintaban. Con carácter totalmente religioso estas recetas ó ordenanzas, ¿cómo podía haberse atrevido pintor alguno á faltar á ellas en lo más mínimo, cuando la pintura no conocía más géneros que el religioso, y cuando tanta y tan grande era la veneración de aquellos siglos hacia la religión? Ni los escasos monumentos que de este arte han
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to, le corresponde en nuestro suelo el romance, sencillo como el primer aliento de la tierra virgen, y tan sublime y penetrante, que no hay corazon español que al leerlo no lata de dulces emociones si amoroso, ó de patriótico entusiasmo recordando las glorias de la reconquista si caballeresco. El fondo de esa belleza es la fantasía como la armonía lo es de aquella, y su forma respectiva la naturaleza y el arte.

Las obras de la escuela que apellidan clásica, son difíciles de sentir; porque se necesita haber adquirido á fuerza de estudio el gusto refinado y purísimo de ellas, que se acri- solaron en la mayor atencion de la sencillez y de la unidad en lo bello. Hay que pasar por la llama para tener el cora- zon sensible á lo mágico de su influjo. Son fáciles de juzgar, porque el trabajo mismo ha dado la regla, y aparecen como los gases más puros, inapreciables al salir revueltos en la humareda de la combustion, y dóciles para el análisis en cuanto se han separado.

Por la confusion misma que en ellas reina, ó por su ex- tension, son difíciles de juzgar las obras de la otra escuela que unos llaman espiritualista y romántica los más; pero que, re- forzando nuestro parecer, no ha podido encontrar todavía un nombre adecuado á su esencia íntima, sino á una manera de manifestarse. Son fáciles de sentir, porque concuerdan con el corazon humano en su desnudez y en sus contradic- ciones; y por eso mientras que para aquellas se necesita cierto grado de civilizacion, estas no exigen condiciones ni del tiempo ni del individuo.

Suponed en medio de la naturaleza primitiva á un hom- bre salvaje, con toda la pureza de los sentimientos virgenes y todo el ímpetu de las pasiones sin freno, y recitadle una oda de Horacio ó un canto de Osian. Para la primera su al-