El Progreso (Nueva York) (1884-11-01 00:00:00), página 2

se cargo, comercialmente conquistados por su sempiterna rival.

El gobierno de Washington se convenció de que el comercio le minaba la base de su política; de que las mercancías son una terrible metralla, y principió por negociar un tratado comercial con México.

Después de esto pensó en Cuba y en Puerto Rico, de donde importa la nación mucho mas de lo que exporta, y aprovechando la buena disposición del gobierno de Madrid, acaban los comisionados de firmar otro tratado comercial.

Esta misma política piensan seguir con todas las nacionalidades que rodean el golfo de México, y algunas otras. En una palabra: se proponen hacer que la América sea para los americanos en realidad. Su objeto principal es dar salida á sus frutos y múltiples industrias por medio de tratados que excluyan la competencia de Europa. Hace ya mas de diez años que en El Cronista combatimos la tarifa excesivamente proteccionista de los Estados Unidos. Es de notar que el partido republicano, cuya política consistió en la protección una vez que terminó la guerra, es el mismo que forzado por las circunstancias, ha iniciado esos tratados libre-cambistas. La muralla arancelaria en que se encerró, tenía que aislarlo del comercio del mundo. Al ver ahora que las manufacturas se estancan en el país y que los ejércitos comerciales de Europa lo arrebatan todo en los pueblos colindantes, se preguntan ¿porqué no ha de ser América para los americanos?

Los Estados Unidos para proteger á los accionistas de minas de hierro en Pensilvania, impusieron fuertes derechos á la importación de este metal. Influido el Congreso por unos cuantos constructores de buques, prohibió absolutamente el abanderamiento de los que se construyesen en el extranjero. El resultado fué la desaparición de la bandera americana en alta mar. El mismo comercio de los Estados Unidos con Europa está explotado principalmente por ingleses, franceses y alemanes. Y lo mismo el de las repúblicas vecinas.

De aquí la necesidad de esos tratados comerciales libre-cambistas para dar salida á las manufacturas sobrantes del país.

ANTILLAS.

TRATADO COMERCIAL.

El gobierno de Madrid, ocupado en oprimir á los españoles, se ha acordado por fin de que nuestras Antillas estaban á punto de perecer bajo el peso de una miseria general y de un presupuesto aniquilador.

El tratado que acaba de firmarse entre los Estados Unidos y España era una necesidad tan urgente para la salvación de nuestras Antillas que no queremos pararnos hoy á reflexionar sobre las consecuencias políticas que podrá traernos.

Los principales, por no decir únicos productos exportables de Cuba y Puerto Rico, son la azúcar y el tabaco. Debido á la abolición de la esclavitud, á un presupuesto onerosísimo y á la bajada extraordinaria en el precio de la azúcar, el cultivo de la caña se había hecho ruinoso. Suprimido aquel subido derecho y sin competencia digna de mencionarse en este vasto mercado, el dueño de ingenio podrá vivir y con él todos los que habitan aquellas provincias. El guarapo es la sangre de esas Antillas. La entrada libre aumentará el consumo en los Estados Unidos, pondrá fuera de competencia la remolacha y con un centavo mas que el hacendado reciba por libra, el capital empleado en la finca producirá un buen interes. Nosotros esperamos que la subida sea de mas de un centavo.

El tratado no solo hace lucrativa la producción de la azúcar sino que fomenta la abatida industria del tabaco. La rama no entrará aquí libre como en un principio se creyó. Si bien á alguna de ella se le rebaja el 50 por ciento de los derechos que paga actualmente, otra parte queda lo mismo ó peor que antes, por lo que se desprende de la algún tanto confusa redacción del tratado en esta parte. Los derechos del tabaco torcido quedarán reducidos á la mitad y con esta rebaja las fábricas de Cuba podrán manufacturar en gran escala y dar empleo á miles de hombres que hoy no encuentran trabajo ni á precio reducidísimo.

Además de todo esto, los habitantes de Cuba y Puerto Rico no tendrán que pagar derechos por un gran número de artículos necesarios, ó los pagarán mas reducidos. Esto hará la vida más barata.

Las islas de Cuba y Puerto Rico tienen por consiguiente lo que necesitaban: un gran mercado libre para la azúcar y una gran ventaja en el cultivo y elaboración del tabaco, con disminución de precios en muchos de los artículos de consumo. Felicitamos por ello al Sr. Cánovas, y le felicitamos con tanto mas placer cuanto que es la primera vez que no nos ha dado motivo para censurarlo.

El gobierno de los Estados Unidos tiene muy buenas cualidades, pero entre ellas no figura la de ser generoso. Cuando concede una ventaja quiere otra, si no dos. Para suprimir los derechos del azúcar y reducir los del tabaco, exige la entrada libre de muchos efectos que no puede exportar, y la reducción de derechos en otros. Esto hará sufrir á algunas provincias de la Península, cuyos productos y manufacturas tendrán que sufrir una ruda competencia con los mismos efectos procedentes de los Estados Unidos. Nosotros somos