El Progreso (Nueva York) (1884-04-01 00:00:00), página 3

bitantes, dato que prueba la gran salubridad del país.

La poblacion de la republica es de 2.121.988, y la inmigracion en el año de que nos ocupamos fué de 2844.

Se está trabajando en un cable submarino para poner la república en comunicación telegráfica con Trinidad, y en otros líneas terrestres para completar la red. En Caracas, la Guaira y Antímano funciona el teléfono.

Durante el último quinquenio se han construido los siguientes ferrocarriles: De la Guaira á Caracas; de Maiquetía á Macuto; de Caracas al Valle; de la Ceiba á Sabana de Mendoza; y están en construcción: el de Puerto Cabello á Valencia; el de Caracas á Antímano; el de idem á Sta. Lucia. Además hay contratados el de Táchira al Lago; el de Cojora á Maracaibo; el de Coro á La Vela; el de Guatire á Caracas; el de Caracas á la Colonia de Guzman Blanco y el del Orinoco á Guacipati.

En el Tesoro hay un sobrante de un millón de bolívares, y el total de la deuda es de 46 millones id.

Tal es el bello cuadro que la progresista Venezuela, destrozada hasta hace poco por sangrientas guerras civiles, que paralizan lo que no destruyen, presenta hoy al dejar el Sr. Guzman Blanco la presidencia, después de ocuparla cinco años.

Son notables las siguientes palabras del referido mensaje:

"Pasó la época de la guerra civil, pasó para no volver más...; Desgraciado de aquel que intente profanar la felicidad de la Patria, en nombre de su ambición, cegado por la impaciencia, maldito por el crimen!"

Si estas palabras son una verdad como creemos que lo son, por cuanto el que las profirió debe conocer la situación mejor que nadie, entonces podemos estar seguros de que aquel bello país no se detendrá en la vía del progreso en que ha entrado.

AL COMERCIO DE CUBA.

Hemos visto con gusto que el Sr. Herrera ha enviado aquí uno de sus vapores y esperamos que establezca una línea regular, la cual no dudamos será patrocinada por los españoles de aquí y de Cuba, á pesar de la oposición que le harán las dos líneas existentes.

La disminución de las zafra y el precio bajo á que se vende la azúcar afectarán de un modo sensible el comercio en general de la isla, y los capitalistas que allí quieran seguir comerciando tendrán que hacerse una ruinosa competencia. Lo mas prudente en tales casos es buscar nuevas fuentes de comercio. A los capitalistas de la isla se les presenta hoy una que les dará pingües resultados si la emprenden de una manera comercial. Esta es la conducción de mercancías entre Cuba y los Estados Unidos. Dos compañías, americana la una é inglesa la otra, explotan hoy este ramo de riqueza, y las dos se han hecho poderosas con el tributo que les paga el comercio español. Hasta aquí tenían éstas razón de ser por causa del recargo del 10% que los Estados Unidos imponían á la bandera española; más ahora que ese estorbo ha desaparecido, nuestros comerciantes pueden entrar en competencia con grandes ventajas. Estableciendo por acciones una compañía de vapores entre la Habana y Nueva York, ellos pueden ser los accionistas y los cargadores, y hacer que vaya á sus bolsillos la fuerte suma que anualmente pagan á compañías extranjeras.

Estas rebajarán, como lo han hecho ya, los fletes y los pasajes exorbitantes que cobran, para arruinar al que quiera quitarles la tajada; pero si ven que la nueva línea esta sostenida por los mismos que á ellos los han hecho poderosos, darán nuevo rumbo á sus buques, ó reducirán sus tarifas.

Los comerciantes españoles de Nueva York y la Habana son los que mantienen esas líneas, y ¿por qué no han de recibir ellos los beneficios que dan á otros? Mientras podían emplear sus capitales con ventaja en otros negocios y las leyes arancelarias de los Estados Unidos los ponían fuera de competencia, se explica que el comercio todo se hiciera en bandera extranjera; pero ahora que ambas circunstancias han cambiado ¿por qué no aprovechar esta especulación, teniéndola en la mano? ¿Cuánto se paga por fletes de azúcar y tabaco y cuanto por pasajes?

Una línea de vapores, y hasta dos, entre el Norte de los Estados Unidos y Cuba, aún cobrando mucho menos de lo que cobran las que hoy tienen el monopolio, darán muy buenos dividendos, y esos quedarán en manos de españoles y contribuirán no poco á aumentar la riqueza de la isla. Esas compañías, que tanto dinero nos han extraído, llevan de aquí sus provisiones y todo lo que necesitan, no dejando utilidad alguna en Cuba.

Imiten los comerciantes españoles á los ingleses, los cuales produciendo comparativamente poco han sabido manejarse de modo que todo el mundo les paga contribución. Ellos llevan las mercancías y productos de una parte del mundo á la otra sin exponer nada. El importador y exportador pierden muchas veces; pero el flete no se pierde nunca.