El Progreso (Nueva York) (1884-09-01 00:00:00), página 5

globo? Supongamos que ese rey y ese sacerdote si entonces los había—y debía haberlos, porque era una época de profunda ignorancia—dijesen: “El atabal es el instrumento músico mas maravilloso que el hombre puede concebir; es la clase de música que tocan en el cielo. Un ángel que estaba sentado en el dorado perfil de una trasparente nube, tanto se entusiasmó tocándolo, que lo dejó caer, y ese fue el modo como lo conseguimos y el hombre que diga que puede mejorarlo... es malo y no está regenerado.” ¿Cuál fuera el efecto de esto en la música? ¡Hubiéramos oído jamás las divinas sinfonías de Beethoven? Y supongamos que ese rey y ese sacerdote hubieran dicho: “Un palo horquillado es el mejor arado que jamás se ha inventado: el modelo le fué revelado á un piadoso labrador en un sueño, y aquella paja retorcida es el non plus ultra de todas las cosas retorcidas. Al que diga que puede mejorar este arado, lo retorceremos.” ¿Cuál hubiera sido el efecto en la agricultura?

Ahora el hombre dice: “Quiero mejores instrumentos para matar á mis enemigos; quiero mejores arados, mejor música y mejores pinturas. A los que me dén eso los honraré, los coronaré de gloria y les daré riquezas.” Así se recompensa al que mejora algo. Esto es lo que ha hecho de la canoa el buque de vapor; del palo un cañón; del mamarracho una pintura y de la piedra una estatua que admira. El que hizo la canoa era el ortodoxo; no tenía dudas; su mente estaba tranquila; no quería que le insultasen; quería que la corteza de su alma permaneciese en el muelle de la ortodoxia y que se pudriera al sol. Quería que las velas de las viejas opiniones aleata- sen contra los viejos mastiles de los antiguos credos.... Ahora bien: ese hombre tenía una religión; creía en el infierno y le parecía que sería feliz en el cielo si pudiera ver asados á los que no le gustaban. Este hombre tie- ne muchos descendientes en su modo de pensar. Es una desgracia que en la naturaleza se multipliquen mucho más los ignorantes que los inteligentes.... Ese hombre creía que “el poder constituye el derecho,” y pasarán miles de años antes que el mundo crea que el “derecho consti- tuye el poder.” Ahora pregunto: ¿Hay algún derecho para mejorar la teología de aquel hombre, como lo hay para mejorar su política y su canoa? Esto es todo, y éste es el crimen que yo he cometido. Aprovechemos la oportunidad; pensemos y dejemos que los demás expre- sen sus ideas. Investiguemos y no seamos secuaces. Si en el cielo hay un Ser Infinito, no puede darse por satis- fecho con la adoración de hipócritas y cobardes.....

Estamos mejorando todo el tiempo. ¿No saben ustedes que los hombres mas ortodoxos de esta ciudad, hubieran sido quemados por herejes hace 300 años? Al- gunos ministros que me denuncian hubieran estado en la inquisición hace dos siglos. Allí donde ardieron un día los fuegos del ejército del progreso, se levantan hoy altares: la iglesia ocupa hoy el mismo terreno que ocu- paban los infieles hace 100 años. ¿No saben ustedes que los mismos que protestaban y denunciaban este ejército, han tenido que seguir el progreso?.... Apesar suyo han avanzado y si no fuera así, yo no hablaría aquí esta noche y ninguno de ustedes podría expresar libremente su pensamiento. Pero estamos adelantando y principiamos á mirar con desprecio toda clase de esclavitud. ¿Saben Vds. por qué? Porque principiamos á investigar la base del poder y de la riqueza, de los eredos y los dogmas. Ya no nos inclinamos como solía hacerse ante un hombre porque está vestido de clérigo, ó porque es rey. No, No, nos inclinamos solamente porque es rico. Acostumbrá- bamos inclinarnos ante el becerro de oro: hoy el americano adora el oro, pero no el becerro, y hasta este prin- cipia á notar esta distinción. Hoy un hombre no se contenta con ser rey ó emperador. Al último Napoleon no le bastó ser emperador de los franceses; no le bastó una corona: quiso probar que tenía inteligencia y escri- bió la vida de César, para ser miembro de la Academia francesa. Comparemos en el imperio alemán al empera- dor con Bismark. Guillermo es el ungido por el derecho divino, según dicen; el hombre sobre cuya cabeza fué derramado el petróleo de la autoridad: Bismarek es una torre, una inteligencia colosal. Comparadlos....

Cuando pienso cuánto el mundo ha sufrido, y cuánto tiempo fueron esclavos nuestros padres, me sorprendo.... La Gran Bretaña no abolió el tráfico en esclavos hasta el año de 1808. Hasta entonces los jueces que se sentaban en los tribunales, en nombre de la justicia, y los sacer- dotes que ocupaban los púlpitos á nombre del amor uni- versal, eran accionistas en buques negros y vivían en la abundancia, con el producto de la piratería y el asesina- to. Los Estados Unidos no abolieron hasta el mismo año de 1808 el tráfico de esclavos con otros países, y aún entonces lo conservaron entre los Estados. Fué el 28 de Agosto de 1833 cuando Inglaterra abolió la esclavitud en sus colonias, y era el 19 de Enero de 1863, cuando Abraham Lincoln lavó de nuestra bandera esa mancha. Pensad cuanto tiempo nos hemos agarrado á la esclavi- tud; por cuánto tiempo los latigazos en la espalda desnuda fueron el pago del trabajo...... Aborrezco con toda mi alma toda forma de tiranía, la esclavitud de cualquier clase. Aborrezco que me dicten—quiero algo que se parezca á libertad. ¿Saben ustedes lo que quiero decir? El derecho de hacer todo lo que físicamente no intervenga con la felicidad de otro. La libe- ridad de pensamiento incluye el derecho de pensar bien y el de pensar mal. Por qué? Porque por estos medios lleguamos á la verdad. Si conocemos ésta de antemano no necesitamos pensar. Los que confunden su ignoran- cia con los hechos, nunca piensan.

El orador supone que le dan á leer el Koran y que le preguntan luego si cree que es un libro inspira- do. Dice que no cree haya en él una palabra inspi- rada; pero que si estuviera en Turquía y esperara conseguir un buen empleo del gobierno...... eu- tónces pregunta al auditorio que haría.

Pues bien, continúa Mr. Ingersoll, si los hombres han sido esclavos ¿qué diremos de las mujeres? Las mujer- res han sido esclavas de esclavos, lo cual es una vida bastante dura. Ellas han sido esclavas de esclavos y en