El Progreso (Nueva York) (1885-05-01 00:00:00), página 7

hacer la guerra se necesitaban tres elementos: dinero, dinero y dinero. Y cuando Napoleon lo dijo... El Sr. Paez se las entenderá con él.

Mientras tanto haremos unas cuantas reflexiones de cosecha propia.

Nuestro entendido adversario tendrá una idea aproximada de los miles de hombres que desde 1861 á 1865 se batieron en los Estados Unidos, y de los millones que aquella guerra costó.

Supongamos que fuese posible el cambio de posición geográfica entre España y esta república de Norte América; supongamos mas, que los Estados Unidos no están en la Península Ibérica, separada del resto de Europa por esa muralla natural llamada los Pirineos; supongamos que están en el centro de esas belicosas naciones europeas armadas hasta los dientes. ¿Cree el Sr. Paez que ninguna de ellas les declararía la guerra? Hay en Europa alguna nación que pudiese en 1861 reunir un ejército tan poderoso y bien equipado como el del Norte y Sur reunidos, y que pudiese sostener por cuatro años una guerra tan colosal como aquella? ¿Cree el Sr. Paez que ni Rusia, ni Alemania, ni Francia se atrevieran hoy á declarar la guerra á los Estados Unidos, aunque éstos estuvieran en el centro de Europa? Supongamos que Rusia lo hiciese; le concedemos que al principio ganaría ventajas considerables; pero, ¿y después? Los Estados Unidos podrían con los vastísimos recursos de que disponen presentar en campaña dos millones de hombres y sostenerlos por muchos años. ¿Puede Rusia, pue- de ninguna potencia de Europa, hacer otra tanto?

Nosotros sabemos muy bien que los ejércitos no se improvisan; pero el Sr. Paez debe saber también que no se equipan y sostienen sin muchísimo dinero. Allá cuando las batallas se daban al arma blanca y los soldados vivían sobre el país, el número de hombres era el factor principal; mas hoy que se han inventado cañones monstruos, fusiles de precisión y ametralladoras; hoy que la rapidez de los movimientos es de tanta importancia; hoy que la guerra se ha hecho tanto más costosa cuanto más se han perfeccionado los medios de destrucción, los recursos, ó sean los tres elementos de Napoleon, tienen más importancia que nunca. Los millones en el Tesoro son el mejor ejército permanente, y el buen crédito en la Bolsa, la reserva más poderosa. Las onzas de oro mucho más efectivas que las de plomo.

Creemos que esto bastará para probar al crítico imparcial que España sería mucho más fuerte y respetada si dedicase al trabajo la mayor parte de los robustos jóvenes que dedica al servicio de las armas. Todo el aparato de fuerza que presentemos á las naciones de Europa, es contraproducente, porque todas saben bien que esa fuerza nos debilita; es como los cosméticos, que venden á las que los compran. ¿Con qué sostendremos y pertrecharemos ese ejército si estamos entrampados hasta los ojos; si en tiempo de paz ni aun estrujando á los que trabajan, podemos cubrir los gastos ordinarios, cuya parte principal se destina á la fuerza armada?

Hechas estas observaciones respecto al principio en general, examinaremos brevemente y en detalle la refutación del Sr. Paez.

Si es verdad que los 70,000 hombres de la quinta no bastan á cubrir las bajas por licenciamiento, ¿tendrá la bondad nuestro entendido contrincante de facilitarnos un estado de las actuales fuerzas de todas armas que hay en los dominios españoles? Nosotros nunca sospechamos que un Ministro de la Guerra licenciese de un golpe más de 70,000 hombres para sustituirlos con un número menor de reclutas; pero, según dice el Sr. Paez, no entendemos una palabra de esto.

Preguntamos nosotros que peligro amenazaba á la patria y nuestro adversario nos dice que Francia está al Norte de España y que en 1801 Napoleon I quiso conquistarnos. Le damos las gracias por los informes y nos permitiremos hacerle algunas observaciones. Los franceses debieron haber comprendido entonces en España y después en México que no se conquista á un pueblo civilizado cuando este no quiere dejarse conquistar. La empresa de conquistar á España solo pudo ocurrírsele á un Napoleon y la Naturaleza no produce Napoleones todos los días; queda tan estropeada cada vez que da uno á luz que necesita algunos siglos de descanso para volver á concebir engendro de tal tamaño. Mas supongamos para complacer al Sr. Paez que todos los franceses son Napoleones y que desmemoriados como un Borbón, tratan otra vez de conquistarnos. ¿Se lo permitirían las potencias de Europa, tan celosas del equilibrio de los poderes? ¿Se quedaría Alemania tranquila? Y si los franceses quisiesen volver á probar fortuna y Europa lo consintiese, no les parecería una probabilidad de buen éxito la bancarrota de nuestro Tesoro y de toda la nación, bancarrota en que figura por mucho el desproporcionado presupuesto del ministerio de la Guerra? ¿No cree el Sr. Paez que los franceses y no franceses nos respetarían mejor si tuviéramos unos cuantos miles de hombres menos y algunos millones más. La decisión de este asunto se la dejamos al lector imparcial.

Esa monarquía para cuyo sosten se ha empleado principalmente el ejército, fué la que por su estupidez hizo tan desventajosa para nosotros la guerra de la independencia, permitiendo que los franceses ocupasen las plazas fuertes sin disparar un tiro. Mucho se culpa á Napoleon por haber vuelto su ambicio-