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otros términos: el conocimiento se sistematiza bajo la acción de los principios, que la Razón penetra.

No se nos ocultan las graves observaciones que ocurren al llegar á este punto; pero no es éste lugar oportuno para revistarlas y discutirlas.

La Conciencia, por consiguiente, no es constitutiva en nuestra naturaleza, sino inherente á nuestra cualidad racional, y es engendrada por la reflexión, con ocasión de la experiencia.

II

Desde que el hombre pasa al estado racional, ó que su potencia reflexiva le ha ofrecido la presencia de sí mismo, con intensidad bastante para hacer analíticamente el concepto ontológico de sí propio; esto es, un concepto tan objetivo como el concepto Yo, y más determinado que él, y tan analítico como el concepto de individuo; pero enteramente personal é íntimo, desde entonces comienza á elaborar ideas, propiamente tales, ó el conocimiento metafísico de las cosas. La vista de la objetiva realidad del conocimiento funda en nosotros el estado (racional) íntimo que denominamos certeza y consiste en la conciencia de la verdad ó en la intimidad de lo conocido. La Conciencia es desde entonces determinación nuestra, obra propia. Mas como tiene lugar á consecuencia de la labor racional del conocimiento, y es el hecho en que éste se concreta, no intervenimos deliberadamente en la formación de aquélla, y es, aunque determinación nuestra, involuntaria; y, aun cuando obra propia, inconscia.

La extensión con que el sujeto penetra lo cognoscible y percibe la objetividad de su conocimiento, determina el grado de la certeza, y, consiguientemente, la intensidad de la Conciencia. De ahí la varia fuerza con que ésta se impone al hombre para la práctica de lo que piensa. Por eso es la Conciencia la fórmula imperativa de la verdad reflexionante hallada.

Ahora bien: el conocimiento no se perpetúa en un punto:
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Lejos, pues, muy lejos de determinar libremente nuestras necesidades, según dice Schäffle, vivimos en la perpetua esclavitud de ellas. De aquel que tiende á una satisfacción podemos asegurar que sufre el imperativo de la necesidad correspondiente.

Hemos dicho de nuestro progreso que viene informado por el número de necesidades que satisfacemos. Ahora podemos asegurar, en más amplia esfera, que no nos civilizamos sino á condición de satisfacer diariamente creciente número de necesidades.

Por otra parte; como quiera que nuestros medios no son activos, ni tales medios sino para la conversión (en satisfacciones) de nuestras necesidades, aquel es verdaderamente rico que las satisface todas. Y de dos individuos que las sintieran idénticas, en número y cualidad, aquel sería más rico que satisfaciera más número de ellas, y más intensamente. De aquí que sean igualmente pobres el que cuenta en sus arcas gran cantidad de numérico pero que de naturaleza raquítica no tiene necesidades ó se priva de satisfacerlas, de igual manera que el desdichado que carece de medios sintiendo potentes aspiraciones.

Aún hay pensadores heridos de atrofia, que blasonando de estoicismo piensan como Diógenes y como los cristianos, para quienes consiste la riqueza en la reducción á su expresión mínima de nuestras necesidades, mediante la consagración de la vida á su combate; contra todo lo que es racional. Así ha sido posible que el cristianismo convirtiera al hombre en un autómata del cielo, en una cosa informe que pudiéramos expresar en la ecuación = mitad imbecilidad + mitad tontería: la mujer es la más fiel imagen del cristianismo, al proyectarse en el espejo de la naturaleza humana. Pero ya pasó, y si en alguna parte se encuentra hoy cristianismo, es de igual manera que los arcaísmos en las lenguas; por atrofia ó por error. Hoy no se encuentra ya más que el precipitado que produjo en la conciencia: hipocresía y perversidad.—No en la abstinencia: es en la satisfacción racional en lo que consiste la virtud.

Hemos de fijarnos, para proseguir, en lo superficialísimo y vulgar del concepto que Schäffle expone de la libertad: la estima con cualidad positiva cuando no la tiene más que crítica.

«No habría libertad, dice, si los medios de conservación y de instrucción fuesen medidos según una regla tomada de fuera del individuo; nadie podría vivir ni instruirse de acuerdo con las exigencias de su individualidad» (pág. 40).

Esa proposición es genuinamente socialista, y aunque Schäffle
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dice que no es dogmática en aquella teoría, es porque, como hemos indicado, el economista alemán elimina del socialismo todo aquello que no cabe en los principios que él profesa. Es una de las afirmaciones que ha producido mayor alarma, y la que, á nuestro juicio, lo merece menos, porque la sociedad mecanismo que de ahí habrá de resultar no es viable.

Lo que sí importa notar como problema gravísimo y de incalculable trascendencia es el envuelto en estas palabras: «si los medios de instrucción fuesen medidos según una regla tomada de fuera del individuo, nadie podría instruirse de acuerdo con las exigencias de su individualidad, no habría libertad.»

Según lo cual, para Schäffle, consiste la libertad en que cada individuo haga su antojo. Originada en las costumbres jurídicas de Roma, creemos que el uso de la palabra libertad vicia el lenguaje y el pensamiento; encontramos insustituible una palabra que traduzca la idea de vivir sometido á las leyes de sí mismo (autonomía), que es en lo que la libertad consiste. Mas para darse á sí mismo leyes racionales hay necesidad de educación previa. Ahora bien; ¿cómo ha de tener ésta lugar? Schäffle responde: conforme á las exigencias de la individualidad. Desembaracemos la marcha del aspecto crítico que el problema nos ofrece.

«... si el socialismo quisiera abolir la libertad de las necesidades individuales, habría de considerársele por precisión como el enemigo mortal de toda libertad, de toda civilización, de todo bienestar intelectual y material. Todas las ventajas que reportara el socialismo no podrían compensarse con la pérdida de aquella condición fundamental... El orden de cosas actual... es aún diez veces más libre y diez veces más favorable á la civilización.»

Ese pasaje de «La quinta esencia del socialismo» sí que necesitaba una nota profundamente erudita en la traducción española, y los traductores, con efecto, concienzudos y profundos, han ocurrido á la necesidad con oportunidad maravillosa: en una nota de ocho líneas (pág. 44) han hecho una satánica mueca á la filosofía y una servilísima reverencia al régimen actual. Ya, pues, que los traductores opinan que el texto tenga igual validez para los lectores alemanes que para los españoles, tomémosle en toda su fuerza. Pocas palabras han de bastarnos para elevar la cosa al ridículo.

Nuestra organización política y económica es centralista, y el Estado monopoliza todas las esferas de la vida con la fiscaliza-
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ción más irritante. El agricultor no produce, porque el Estado lo esquilma. La inercia se apodera de los capitales industriales porque el Estado les roba. La circulación no tiene lugar porque el Estado saquea al comercio. Los impuestos han alevado á tal altura los artículos de primera necesidad, que á duras penas son accesibles á las personas regularmente acomodadas, y las pudiéntes necesitan de todo su capital para el hecho material de sostener la vida. Y todo eso y mucho más no tiene lugar sino por el sostén y para el sostén del escandaloso fausto de una organización que á duras penas podrían resistir hombres en estado primitivo, y los españoles, sin embargo, aunque murmurando, pagamos y sufrimos en silencio tan amargo yugo, porque aun hay muchos que rezan.

¡Qué bien se satisface la libre determinación de las necesidades en un régimen como el nuestro; en un pueblo de ignorantes y mendigos, por un lado, y del otro un pequeño grupo de pícaros esquilmandores de todas las fuerzas de la existencia! El que aplaude esta manera de estar, ó es un imbécil ó un malvado; ambos son aunque con cualidad distinta, enemigos de la humanidad.

En concepto de Schäffle y de los traductores, vivimos en el seno de todas las libertades, lo cual no obsta para que el Estado imponga á los españoles una religión y el pago de un culto; una enseñanza prejuiciada y profesores mogigatos: aquí ha de serse católico á la fuerza.—Si uno tiene la desdichada ocurrencia de casarse, puede estar seguro de no encontrar para hacerlo más que hembras viciadas por la creencia; y si á condición de eso el hombre es tan torpe ó tan animoso que persiste en casarse, habrá de hacerlo en la forma más inadecuada de cuantas han ideado las civilizaciones, y cuya eficacia civil es enteramente mecánica.—Si uno tiene la desgracia de nacer han de comenzar por bautizarlo y la partida que atestigua ese hecho es la patente de entrada en las relaciones sociales, y sin la cual todo absolutamente le está cerrado. Cuando, para fortuna vuestra, os llegue el ansiado momento en que la nada os estreche en su amoroso seno con los brazos de la muerte, el cura decidirá si habéis de ser enterrados como hay costumbre, ó allá en un muladar, como los asnos.

Aquí no se puede decir lo que se piensa, ni obrar conforme á la intimidad de nuestra conciencia, sin peligro de la libertad y de la paz de toda la vida.

Aquí hay personas que son inviolables, irresponsables y sagradas, con
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más títulos á la veneración de los hombres que los dioses de muchas religiones. ¿Es posible escarnecer más cruelmente á la humanidad ni elevar más alto ó hacer más efectiva «la abolición del elemento individual ... que á los traductores de La quinta esencia parece... una utopía fuera de toda realidad?» Y aun se nos ocurre preguntar á estos señores si tienen conciencia de las palabras que emplean; si la utopía se dice alguna vez de la realidad.

Tal es, someramente bosquejado, el estado de cosas que es diez veces preferible al socialismo, en concepto del autor alemán y de sus traductores españoles; pero es sin duda que todos aquellos que no hayan quedado en orfandad del sentido natural preferirán, como J. S. Mill, el comunismo llevado á sus extremas consecuencias antes que la organización actual. El resultado no había de ser diferente: la muerte de la individualidad; pero no seríamos una comunidad en favor de unos cuantos; el apetitoso pasto de los más inútiles y de los más malvados. Hoy no se reconoce el elemento individual más que para sacrificarlo.

Nuestra organización social es, pues, según acaba de notarse, resueltamente comunista á su modo, y desechable en consecuencia. Necesitamos la entera autonomía humana en la universalidad de sus relaciones, y que la organización social sea un resultado, no de cálculo, sino del sér y vivir de los individuos. El problema de la educación guarda el secreto que se busca.

Los que como Schäffle, se pronuncian por la anarquía, alardeando de respetar la individualidad humana, lo han pensado muy poco, y no advierten la contradicción en que caen.—En primer término es sostener implícitamente que la Pedagogía carece de criterio, y ¿cómo podrá, en ese supuesto, ser constructible como ciencia, y lo es una de las que se levantarán sobre más sólidos cimientos? Pero Schäffle no se ha propuesto el problema en esos fundamentales términos.

Es evidente que el educando carece de la personalidad suficiente para sentir exigencias conforme á las cuales determine por sí mismo su instrucción, único caso en que podría quedar salvada la individualidad, según el pensador alemán pretende; pero eso es una petición de principio, vicio lógico en que caen los hombres, pero en que la naturaleza no incurre. Ya es, pues, imposible lo que se pretende: hay que encomendar á alguien la determinación de las necesidades individuales del educando y satisfacerlas en su estricta conformidad; absurdo á todas luces. Prosigamos, sin em-
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bargo. Sustraído al Estado el derecho de determinar el criterio de la educación, recaerá naturalmente sobre el padre y la madre: éstos tienen creencias, opiniones que les son particulares, y es claro que conforme á ellas, y no en su contra, determinarán la educación del hijo. Y como quiera que la educación nos conforma para la vida, se pregunta al docto economista: ¿qué se ha hecho, á qué queda reducido el principio individualista que inconscientemente proclama? No hay necesidad de agotar los extremos que podrían ocurrir, pues se advierte al punto, que desde que cada padre fuera árbitro de determinar los medios y la extensión de la educación de sus hijos, no es de suponer que la ilustración creciera.

Hé aquí, pues, que allí precisamente, donde se ha visto el extremo de la libertad sólo se encuentra la esclavitud, y que el medio elegido para salvar la personalidad humana es el más á propósito para sacrificarla. Si no es que se supone el absurdo más inconcebible, que el hijo sea cosa del padre y respecto del cual éste pueda á su antojo disponer.

Serán inútiles todos los esfuerzos, mientras para resolver el problema no nos coloquemos en el principio objetivo (criterio) de la educación. Por el confesionalismo y por el anarquismo es el mismo el resultado que se obtiene: la invasión de la conciencia y la conformación viciosa del hombre.

Consiste el problema de la educación en desenvolver todas las potencias humanas, dejando al hombre propio de sí.

Como se advierte, es de índole tal el problema que su planteo determina la solución racional que es obligada. Libre el ánimo de todo prejuicio, sin más fé que en la conciencia de las propias fuerzas, ni más aspiración que la santamente humana de la verdad, el hombre se entregará confiadamente á sí mismo, y adquirida conciencia del valor de lo que piensa, hará efectivo en la tierra el (hoy) ideal reinado de la razón, en el límite progresivo de las diárias conquistas.

Sobre las cosas, sobre las personas y sobre las instituciones (frágil labor del tiempo) ese es el independiente y absoluto criterio de la ciencia; el principio objetivo de educar.

El procedimiento político para llevar á la práctica ese sistema no es para expuesto en este lugar; aunque sin esfuerzo se colige, dadas las garantías á que el hombre tiene derecho para asegurarle de su independencia más íntima.
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Asimismo el radio propio del círculo de la acción administrativa no es posible determinarlo desde el individuo, la familia ni el municipio, sino desde el Hombre y por el Estado, en quien debe hallar cumplida representación toda idea sustantiva, como la viva encarnación del Derecho, y para hacer históricamente efectivos nuestros estados sustantivamente legales.

Como pecador impenitente, persiste Schäffle, hasta el fin de su libro, en su sistema artificioso. A la pregunta ¿es el amor libre conclusión inherente á la teoría socialista? responde la negativa. Pero eso es posponer la lógica á la conveniencia, cosa que si está admitida entre los hombres, rechaza con indignación y asco la ciencia.—El socialismo no es más que la introducción (en sentido literal etimológico) del comunismo. Los socialistas que han sido bastante inocentes para dejarse arrastrar por las premisas, ó de cerebro bastante fuerte para no sufrir los desvanecimientos del vértigo en las alturas de las naturales conclusiones, han concluído en él, aunque a priori lo hubieren rechazado. Pero lo notable no es eso. Lo que hace seriamente dudar de los hombres es que rechacen en inocente teoría aquello mismo que sin réplica aceptan sumisos, quizá gustosos, en la práctica.

Dijimos al principio que vivimos en pleno régimen de amor libre en el viciado sentido de este término. En efecto, la sociedad cristiana se ha conducido de tal modo que ha concluído por convertir á la hembra de nuestra especie, si es que hemos de juzgar por las inclinaciones de nuestro instinto (y todo macho conoce á su hembra) más bien que por las conclusiones de muchos padres de la Iglesia y de algún concilio, á pesar de su infalibilidad, en un objeto de industria y comercio (mercancía), como una y otro sometida á los aranceles. La prostitución cubre la tierra, está reglamentada y paga su contribución. ¿No ha tenido á su alcance el legislador recurso más eficaz para moralizar la práctica? El ciudadano puede entregarse con corazón entero á la práctica de todas las impurezas; el Estado vela por la seguridad de sus fornicaciones. Es más; esa, como todas las industrias y como todos los ramos de comercio, desde que se les somete al coactivo régimen aduanero ó al inquisitorial de consumos, es ocasión de falsificaciones y de contrabando: el Estado no puede impedirlo; pero trabaja ásídualmente para limitarlo. ¡Es necesario que un ciudadano honrado, cristiano y católico, por apéndice, no resulte defraudado en las impurezas que compra á la hembra infecunda de su especie!
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Elevada á institución social y favorecida por todos los alicientes que conmueven el frívolo corazón de la mujer—que para satisfacción de nuestros depravados antojos hemos logrado hacer-nos—la prostitución recibe todos los días en su holocausto el sacrificio de numerosas víctimas.

Aún esto es poco. Desde el escándalo del sentido menos moral se pasa á la repulsión, al asco de todas las viscera á la presencia de lo que sería inconcebible si no palpáramos su asquerosa realidad: la promiscuidad de los sexos. ¿Está la pederastía menos acreditada que la prostitución? Son dos rivales aliadas, ambas poderosas, que disimuladamente se disputan el imperio en los pueblos civilizados. Los predicadores lanzan al viento estériles lirismos contra Sodoma ¡y Sodoma está en todas partes! Aunque muy edificadas y con santa unción cristiana, á la salida del sermón, las mujeres tienen necesidad de prestarse á las más repugnantes complacencias, si sus rivales del otro sexo no han de conseguir el imperio en este revuelto tráfico de todos los vicios.—Un periódico inglés ha revelado la cenagosa vida de Londres. Otro tanto podría ponerse en evidencia de Madrid, así como de todos los lugares donde la población se acumula y la educación es artificiosa.

Añadamos á la institución social, á la prostitución pública otro sumando, de cuya experiencia carecerán pocos, pero cuya evidencia tenemos todos: la prostitución doméstica. Si fuera posible hacer la suma, es sin duda que del total sería bien escasa la diferencia.—La seducción está en el ambiente y la blandura ó la predisposición en la complejión de las mujeres. Padres que venden á sus hijas; madres que las inclinan. Maridos que consienten á sus mujeres; mujeres que burlan á sus maridos; los hombres que se engañan entre sí: es la depravación que inquieta, atormenta, sin saciarse, todos los corazones.—Se ha hecho popularísima la desvergonzada frase de un poeta. Acusado de consentido, respondió:
Con los cuernos sucede lo que con los dientes; duelen al salir, pero luego se come con ellos. Hé ahí la hechura típica del marido complaciente. ¿Os admira cuántos viven en la holganza sin una renta que les permita su holgura? Acortad la distancia y encontraréis una vergonzosa especie de morcego asalariado, ó que tiene una hija ó mujer bonita que le suple con ventaja.

¿A qué continuar en ese inmenso piélago de cieno? No tenemos complacencia en exhibir abiertas las asquerosas úlceras de nues-
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tra sociedad, por donde fluye, sin agotarse, el podrido humor de nuestras costumbres.

Pero sí importa notar que cuando nuestros pulmones respiran esta hedionda atmósfera, ¿a qué pintar en el rostro hipócrita susto de que el corazón queda virgen, cuando después de todo la teoría del amor libre se reduce á proclamar el divorcio? Los que guiados de la letra se han inspirado en su liviandad para deducir el espíritu, han calumniado lo que no conocían; pero los pueblos que buscan seriamente la reforma de sus costumbres, van ya escribiendo en sus legislaciones la cualidad humana que debe tener el matrimonio. Schäffle se ha quedado á la zaga. ¿Qué busca con sus indefinidas mixtificaciones? Si partido, sólo lo encontrará en la Historia.

El pavoroso problema de la miseria queda en pié; pero no hay por eso que desesperar: su solución depende de su planteo racional, y de que la política saliendo de la raquítica esfera de las personas, venga al fondo mismo de las cosas.

Sin embargo, no hemos de esperar la solución de la pródiga munificencia del tiempo; procuraremos alcanzarla en otro artículo, y el esfuerzo común de los hombres bien sentidos se encargará de sancionarla con el bautismo de la práctica.

FRANCISCO JORGE J. BENLLOCH.

(Se continuará.)
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EL DIABLO EN LA LITERATURA.

(Continuación) (1).

La vida cristiana no era entonces más que una larga campaña contra las sugestiones del demonio que, haciendo alarde de su poder maravilloso, lo mismo desplegaba sus membranosas alas sobre el horizonte cubriéndolo de negros nubarrones, ó se sumergía en el mar para arrojarle en gigantescas oleadas sobre la playa, ó se escondía en las entrañas de la tierra haciendo temblar las montañas ó abrasando los valles con la lava de los volcanes, que se lanzaba contra el hombre, y asaltando sus sentidos y deslizándose entre los pliegues de su conciencia, le intoxicaba con el veneno de la duda ó le enardecía con el fuego de la pasión, ó le removía con el fermento del vicio produciendo de esta suerte las más violentas tempestades en la atmósfera y en el alma.

El fiel creyente se imaginaba solicitado por una tentación continua, pensando que los espíritus infernales no se ocupan más que de tender en derredor de los mortales los invisibles hilos de la red tupida y angosta del pecado. Y muchos llegaban á enfermar por creerse tenazmente perseguidos por el Diablo, y se figuraban sentir el influjo maléfico de sus seducciones y hasta creían escuchar su voz y verle con sus propios ojos.

Y le veían, sí, el venerable anciano (presbiteros) que, en intranquilo sueño y al calor de un fuego ignoto, sentía levantarse con

(1) Véanse los núms. 5.º, 6.º y 7.º de esta Revista.