El Progreso (Nueva York) (1884-12-01 00:00:00), página 2

Podremos equivocarnos y de seguro nos equivocaremos en muchas cosas; buscamos la verdad entre tinieblas de errores y supersticiones y nada tiene de extraño que nos estraviemos y demos traspiés; perderemos tal vez hasta el rumbo en esta mar de pasiones sobre que el hombre navega y en que no puede evitar de salpicarse alguna vez; pero nuestro norte es la verdad y nuestro objeto el mejoramiento de la humanidad.

Esto es lo que hemos hecho y lo que prometemos seguir haciendo. Si los que piensan como nosotros nos ayudan, mucho bien podemos hacer á nuestros semejantes. Nosotros no pretendemos que nadie suscriba nuestras ideas—este sería un mal tan grave como el que combatimos—lo que deseamos es que cada uno piense para sí; que no reciba sin examen los pensamientos que con nombre de verdades le venden oficiosos pensadores. Ya hemos indicado las influencias á que obedece una gran parte de la prensa y la poca fé que merecen doctrinas dictadas por el sórdido interés. El Criador dotó á cada hombre con un entendimiento, más ó menos despertado; esta es la joya de mas valía que el hombre posee. ¿Hay alguno que ponga en manos de otro su capital para que lo explote por él? ¿Hay alguno que teniendo una fábrica de moneda á su disposición, pida dinero á réditos y dinero falsificado la mayor parte de las veces?

El hombre debe oír las opiniones de todos, y cuanto mas opuestas sean, mejor. Elaborándolas en su fábrica intelectual, lo mismo que el fabricante elabora la materia prima, sacará un producto igual ó diferente de los que se sirvió, pero propio, pasado por su crisol.

No hay, no ha habido ni habrá un solo hombre exento de error. Bajo este concepto no existe inteligencia superior á las demás. El principio de autoridad, el rodear á ciertos hombres eminentes de una aureola infalible, fué la causa de que la humanidad permaneciera tantos años en la ignorancia. Mientras la filosofía tuvo á Aristóteles por pontífice, permaneció estacionaria. Fué la duda de Descartes, fué la duda la que en un momento derribó los seculares muros de la bastilla en que yacía encerrada la inteligencia, é hizo que la luz penetrase en el cerebro humano.

Una duda fué la base del progreso moderno; du- demos y progresaremos. Si queremos edificar en sólido removamos los escombros que otros han hacinado para nosotros; escogamos los materiales que nos parezcan mas á propósito para los cimientos y no empleemos nada que no hayamos examinado por nosotros mismos. ¿Cuántas ideas hay que al ser publicadas por primera vez, produjeron una carca- jada de desprecio y hoy les rinde culto todo el mun- do civilizado? Esto nos enseña que no debemos desechar nada sin detenido exámen.

Los caciques del pensamiento, esos hombres que vivian holgadamente haciendo que pensaban para los demas, y que conservan aún el magister dixit como el argumento mas poderoso; esos barateros del pensamiento, que ven desaparecer su lucrativa ocu- pacion, se enfurecen y gritan:—"Qué absurdo! qué sacrilegio! Ese es un insulto á la familia, una ofen- sa á la memoria de nuestros padres, una profana- cion de lo mas sagrado que encierra el corazón del hombre!".

Esto prueba que no tienen razon alguna para sos- tener las doctrinas que enseñan como evidentes de por si, ó poco méños; mas no por eso debemos des- preciarlos: son un enemigo muy poderoso que tie- ne de su parte la tradicion y las gentes sencillas y hasta hombres ilustrados en otras materias, que no han tenido tiempo de pensar en los errores que en la niñez les enseñaron. Y además de todos estos cuentan con una falange de escritores, que como vulgarmente se dice, se arriman al sol que mas calienta. Todo esto, y la incesante gritería de que se valen, como algunos indios al entuar en batalla, hacen que el número parezca inmensamente mayor de lo que en realidad es. Si esos hombres se sostienen aún y aun parecen fuertes, es porque están unidos; porque defienden su cómodo modo de vivir. Los que les hacemos la oposicion trabajamos sin con- cierto, no buscamos el lucro material y vivimos de nuestro trabajo. Nosotros venceremos porque la verdad vence siempre al error, pero llegaríamos al final mas pronto si nos uniéramos; si tratáramos de difundir la ilustracion, como ellos tratan de di- fundir la ignorancia. En esta lucha de las ideas sucede lo que en las guerras civiles. Se levanta un partido para derrocar un gobierno tiránico. La lucha parece desigual. En frente de unos pocos pronunciados aparece la masa del pueblo y el ejército con el gobierno á la cabeza. Pierde esta la batalla, los pronunciados suben al poder y, ¿qué se hace de aquellos contrarios tan numerosos? Parecen haberse evaporado y caído como una lluvia al lado del nuevo gobierno.

El dia en que triunfen las nuevas ideas, todos esos escritores de estómago cantarán himnos á la nueva era y dentro de poco parecerá como si nunca el oscurantismo hubiera envuelto la tierra.

Un ejemplo práctico de esto tenemos en las jóvenes repúblicas de América donde gobiernos ilustrados han permitido la libre discussion. Los partidarios del oscurantismo van de retirada, llevándose todo lo que pueden—eso sí; pero ya no presentan batalla. ¿Qué verdades tan evidentes son esas que no pue- den sufrir la discussion? ¿Qué pensariamos de uno