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El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 163

ENSAYO CRÍTICO DE LAS INSTITUCIONES.

(Continuación) (1).

II.

La historia en sus narraciones, no ha podido aún darnos la clave del misterio; pero de sus mismos hechos resulta que, durante muchos centenares de siglos, predominó con carácter puramente subjetivo, la forma de gobierno absoluto ó autocrático, hasta que Grecia primero y más tarde Roma, merced á las sabias doctrinas expuestas y propagadas por sus filósofos, llegaron á comprender cuál era su verdadera misión en la tierra y eligieron por directores de sus sociedades á aquellos hombres que consideraban más aptos para el caso.

Y aunque en forma asaz rudimentaria y por lo mismo imperfecta, el gobierno democrático se estableció en ambos pueblos.

Más tarde veremos á qué causas obedecieron las distintas fases que han revestido en la historia las instituciones políticas.

Si el pueblo (2) por sí llevó á cabo su organización en sociedad, si el pueblo hizo sus leyes para regularizar su propia existencia, si el pueblo se sostiene merced á su propio esfuerzo, ¿cabe nada más racional que ese mismo pueblo dirija su marcha, con arreglo á sus leyes establecidas por él? ¿Ni quién otro puede ser mejor intérprete que él mismo de sus necesidades y aspiraciones?

(1) Véase el número anterior de esta Revista, correspondiente al 20 de Mayo.

(2) Y conste que al hablar del pueblo, comprendemos en esta denominación todas las clases y jerarquías que constituyen una sociedad bien organizada.
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Además de que el carácter objetivo de esta forma de gobierno, le pone á salvo de los deseos más ó menos legítimos, pero al fin individuales, de un hombre.

Tenemos, pues, como única forma racional de gobierno, la popular ó democrática (1), con exclusión de toda otra que no revista los caracteres de objetividad que dejamos apuntados.

Más adelante examinaremos la razón de haber ocurrido siempre lo contrario y deduciremos las consecuencias que de los hechos se desprenden.

Lo primero que procuraron los hombres al constituirse en sociedad, fué la conservación de sus personas y sus intereses. Como la aspiración era de todos y cada uno, se convirtió de individual y subjetiva en social y objetiva, dando por resultado una serie de reglas por todos establecidas y sancionadas, en las que se fijaban el derecho, las culpas y penas para cada una aplicadas, y de cuya observancia hicieron depender la conservación de los individuos y las propiedades.

Este es el fundamento de los Códigos.

La definición de los derechos y el proceso para hacer efectivas las obligaciones, así como la definición de los delitos y clasificación de las penas, para la equitativa administración de la justicia, es lo que vino á constituir la materia jurídica; y como el objeto fundamental (conservación de personas é intereses) es una eterna aspiración de las sociedades, de aquí el carácter de Institución que adquiere en virtud de su propio ejercicio.

No sabemos por qué (aunque ahondando algo en el espíritu de las leyes á través de la historia, encontraríamos la causa), no sabemos por qué, una institución eminentemente popular (acaso la única) dado su origen y el fin que se propone, ha venido á convertirse en privilegio exclusivo de una determinada clase social (2).

Y nos ocurre la misma pregunta que hicimos al tratar de las formas de gobierno: ¿Si el pueblo hizo sus Códigos, para su pro-

(1) Como al final de este trabajo, al tratar de las instituciones populares, hemos de fijar el concepto de la democracia, nos abstenemos en este lugar de hacer la explicación de lo que por tal entendemos.

(2) Destruir este vicio, como otros muchos que se advierten en la organización actual de los pueblos, debe ser el constante trabajo de aquellos individuos que aspiren á ostentar, con título legítimo, el nombre de ciudadanos.
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pia garantía y conservación de sus legítimos intereses, quién mejor que él, para conocerlos y aplicarlo según los casos?

¿No ha considerado como culpas, matar, robar y cuantos delitos de éstos se derivan?

¿No ha sido el pueblo quien ha determinado cada género de culpa, definiéndolo concretamente y aplicando para cada una el castigo que ha creído necesario?

El procedimiento jurídico viene desarrollándose, desde el establecimiento de los Códigos, rodeado del más profundo misterio, y los Tribunales, á pretexto de facilitar su acción en la investigación de los delincuentes, cubren sus actos con el velo del secreto, y tienen establecidas severas penas para los que tratan de quebrantarla. Harto conocidos son los graves errores y las injusticias múltiples cometidas por los representantes de la justicia y encargados de administrarla á través de la historia jurídica en todos los tiempos; el juez se constituyó en árbitro de vidas y haciendas y su torpeza unas veces, su venalidad otras, le hicieron caer en los más hondos precipicios y en los absurdos más inconcebibles; sus particularísimas pasiones eran el regulador de sus fallos.

Generalmente sentenciaba sin cuidarse en hacer conciencia recta de la cosa juzgada, ¿para qué, si al fin la idea sagrada de la Justicia para nada pesaba en su criterio, sólo guiado por torpes e individuales apetitos? (1).

Así vemos durante la Edad Media, entre las tinieblas y los horrores de aquella noche del pensamiento, agitarse amenazador el brazo armado de la venganza, erigido en juez y haciendo del verdugo una institución; una simple denuncia anónima bastaba para que un individuo fuese sacrificado al odio de cualquier oculto enemigo. Esto lo dice la historia, nosotros no hacemos más que recordar los hechos.

En todo hombre de recto criterio y mediana honradez es inna- to el sentimiento de la Justicia, la convierte en diosa y la rinde culto.

(1) Si así no fuera, ¿se hubieran dado casos en que después de ejecutada la pena de muerte en un individuo resultaba éste ser inocente del crimen imputado? Varios ejemplos pudiéramos presentar de la infalibilidad de los Tribunales de justicia; en gracia á la brevedad, nos limitaremos á recordar la célebre lápida de Venecia, en cuya inscripción, puesta á la vista de los jueces se lee: Ricordate il povero fornaio.
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Pues bien, merced á la forma en que se administra desde tiempo inmemorial, ha llegado aquel culto á convertirse en objeto de horror, aun para los hombres más honrados; justicia y no por mi casa, dice un adagio muy conocido y que pone de manifiesto la adversión con que se mira todo lo que al procedimiento jurídico se refiere.

Dícese generalmente que el delincuente teme á la justicia y el honrado la respeta.

¡Error!

La historia y la experiencia nos enseñan que el hombre honrado tiembla ante la justicia y el delincuente se rie de ella siempre que posea un poco de eso que hemos convenido en llamar habilidad y que tanto viene influyendo en los destinos humanos, hasta el extremo de que sin temor á equivocarnos, podemos decir que la sociedad ha sido y es un tejido de habilidades.

Basta esta ligera exposición, para deducir las amargas consecuencias que de los hechos se desprenden y de las que volveremos á ocuparnos á fin de exponer con estricta sujeción á lo que el sentido común nos dicte, los remedios que al mal pueden y deben aplicarse.

III.

No han sido más afortunadas en su procedimiento las instituciones religiosas.

Basadas en un mero supuesto, arraigadas en la fantasía y fortificadas por la ignorancia, sólo en estos tres elementos se fundan y sostienen sus doctrinas.

Todas consideran como esencial y único medio de vida la revelación y hacen intervenir en las acciones humanas una llamada influencia divina, á la que conceden poder ilimitado, para disponer á su antojo de los destinos del hombre.

Dijimos al empezar este ligero y mal trazado ensayo, que lo sobrenatural es lo que con más vigor ha logrado arraigar en el sentimiento de las multitudes.

Prueba de ello es, que por donde quiera que abramos los llamados libros sagrados, indispensables en todas las religiones reveladas, no vemos otra cosa que el temor ó la esperanza sostenidas por el milagro, es decir, por lo que no cabe dentro de los límites de una razón medianamente cultivada.
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La idea de una existencia espiritual, ulterior, en la cual se gozará el premio de las buenas acciones ó el castigo de las malas, ejecutadas en esta material y transitoria, ha sido explotada con gran provecho por los mantenedores (y mantenidos) de los misterios de la revelación.

No ha faltado nunca, sin embargo, quien haya tratado de investigar la razón de todos esos misterios, sometiendo á prolíjo y maduro examen sus diversas manifestaciones, descubriendo la falsedad en que se fundan; esto pudiera constituir un peligro para la existencia de la divinidad y se cerró el paso á toda discusión encaminada á ese fin.

Y se instituyó el dogma, es decir, la condenación de todo lo que tendiera al descubrimiento de la verdad.

Y en todas las religiones reveladas se establecieron horribles tormentos, para los que no sometían su criterio y sus acciones á la autoridad del dogma.

Y el cadalso era la réplica que oponían á todo aquel que tuviera el valor de hacer públicas sus opiniones, contrarias á lo por el dogma establecido.

No satisfechas aún con este procedimiento interno y contemplando inseguro el éxito de sus trabajos, por las continuas luchas sostenidas y poco confiadas en la veleidad de las muchedumbres, trataron de representar materialmente aquello que constituía fundamento y parte esencial de sus predicaciones, instituyendo sus ritos y cultos especiales, basados siempre en la idolatría, es decir, en la adoración de las imágenes; forma externa de las doctrinas reveladas.

El Cristianismo tuvo la pretensión de ser el llamado á derribar los ídolos, y nacido al calor del paganismo y como remedio á los errores de éste, se consagró en sus primeros tiempos á la predicación y á la adoración en espíritu de la divinidad; más tarde tuvo que apelar al culto de las imágenes y á la representación material externa de sus misterios ¿por qué? porque como uno y acaso el principal elemento de tales instituciones es la ignorancia, ésta no puede nunca apreciar sino exteriorizada la compleja trabazón formada por tan irracionales elementos.

Y el Cristianismo se convirtió en Catolicismo y desde este momento quedó instituida la Iglesia Católica, que no fué, á pesar de sus pretensiones, obra de la divinidad, como no lo fué la Iglesia Mahometana como tampoco lo fué la Buddhista.
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El templo, la mezquita, la sinagoga, la pagoda, no son más que manifestaciones de una misma necesidad; el dogma simbolizado por el culto, para ponerlo al alcance de la ignorancia, base de las revelaciones.

Una vez establecido el culto externo, instituida la iglesia y formando una clase privilegiada dentro de cada comunión, los encargados de interpretar y ejercer lo concerniente al dogma respectivo, se impuso la organización de aquélla para la prosecución de sus fines y de aquí la imprescindible clasificación y reparto de los deberes y derechos concernientes á sus individuos; las jerarquías, la legislación y el código.

Formaron así una sociedad dentro de aquellas en que nacieron y se desarrollaron, con sus autoridades sociales, políticas y jurídicas, sus poderes legislativos (concilios), sus poderes ejecutivos (Pontífices) y sus Tribunales encargados de ejercer la acción penal (Disciplina).

Trazadas estas líneas generales, sobre las que giran el procedimiento y organización de todas las religiones, vamos á detenernos; siquiera sea brevemente, en examinar lo que á la Iglesia Católica se refiere, toda vez que por hoy es el mayor obstáculo que encontramos para la marcha progresiva de la sociedad.

Nacida al calor del Judaísmo, manifiesta la tendencia exclusivista y opresiva revelada en todos los actos y predicaciones de Moisés y sus sucesores.

Se adornó con el pomposo título de redentora y no hizo más que variar de fórmula; á título de liberal, practicó la esclavitud, sometió la inteligencia á la superstición y elevó la fe sobre el raciocinio, obligando al hombre á pensar conforme al estrecho criterio por sus autoridades impuesto; esto es, convirtió al hombre en especie de maniquí, sin voluntad y sin juicio.

Esta fué la única tendencia del Catolicismo, mantenida y fomentada desde su principio, por la debilidad de los unos y la astucia de los más.

Se rodeó del misterio, é inventó los mayores absurdos, á fin de aletargar los sentidos de los pueblos y dominarlos á su antojo.

Consideró la mujer como un instrumento y á su docilidad é ignorancia acudió, valiéndose de ella como de un arma poderosa para realizar su fin; el dominio de las conciencias.

Vemos cómo logró apoderarse de la familia, imponiendo reglas á la sociedad conyugal, haciéndose árbitra de su desarrollo, con-
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vertida en tutora de los hijos y consejera de la mujer; comprendió cuánta es la influencia del amor materno en el hogar y supo burlar la autoridad del padre, avasallando á su gusto la conciencia de la madre. Esa es la educación Católica.

No descendemos á pintar el horroroso cuadro de los vicios encarnados en sus ministros, ni los actos por ellos cometidos; no queremos manchar nuestra pluma en el fango de sus asquerosas inspiraciones.

Para comprender el verdadero carácter del Catolicismo, basta fijarse en esto:

¿Puede nadie negar los beneficios que la sociedad ha obtenido por medio de la ciencia en todas sus manifestaciones?

¿Cabe negar las grandes verdades demostradas por los experimentos de aquellos hombres que dedicaron su actividad y su vida al progreso humano?

¿Y qué hizo el Catolicismo con aquellos hombres?

Los sacrificó á sus iras, y la hoguera, el tormento y el encierro funcionaron con horrible actividad, pretendiendo ahogar la voz de la Ciencia, que se alzaba severa e imponente, sobre los errores de la revelación.

Y esa única verdad de que se llama dueña, esa verdad eterna que sólo á ella fué revelada, la envuelve en el misterio, la rodea de negros vapores, la encierra en un círculo de hierro en cuyo centro se enseñorea el verdugo, con el brazo pronto á caér sobre el cuello de aquel que ose penetrar en el estrecho recinto donde esa verdad se supone guardada...

Los concilios se revisten de autoridad indiscutible, el Pontífice se llama infalible y la ley que regula los actos de todo ciudadano, constituida en salvaguardia de la sociedad, la ley civil, merced á la debilidad de sus intérpretes, vése burlada en el interior de los muros sombríos del claustro, donde se cometen las mayores iniquidades, los crímenes más horribles, sin que nada pueda remediar desde el exterior.

El Juez ante el Clérigo, depone su autoridad declarándose impotente para la aplicación de la ley.

(Se concluirá.)

Luis Falcato.
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Sí; hasta entonces, España se avino bien con ser esclava de sus déspotas, y fué preciso darle carácter constitucional á lo que sólo exige una pequeña porción de sentido común.

Pero no bastaba con esto; eran más hondas las raíces del mal; aun tuvieron los inspiradores de la Constitución que son- dar más en el espíritu de la época, y reglamentar con todos los rigores de la ley escrita, aquello que es del exclusivo do- minio de la conciencia; tuvieron que decir á los españoles que debían ser honrados, justos y benéficos (1).

Ó muy inocentes eran los que tal hicieron, ó muy depravado estaba el espíritu de aquella sociedad; nos inclinamos á creer lo segundo, porque el ejemplo de arriba siempre ha influido con fuerza irresistible en los hábitos de abajo.

Hasta entonces, no se había hecho política en España (2); hasta entonces sólo se conocieron dos clases: señores y siervos; desde aquel día, los siervos miraron frente á frente á los seño- res y les impusieron una ley á la que habían de sujetar impres- cindiblemente sus actos más insignificantes.

Terminó la infancia de nuestro pueblo y empezó á leer, con caracteres indelebles, la línea de conducta que tenía trazada, y sin vacilar se lanzó á seguirla. No se paró á examinar la conve- niencia del paso que daba; era una cosa nueva, se presentaba á su dormida inteligencia un mundo de esperanzas é ilusiones, y esto le bastó para creerlo bueno.

Dijeron á aquellas pobres gentes que los ciudadanos espa- ñoles necesitaban saber leer y escribir, y aprendieron. El amor á la Patria les inspiró el amor á la cultura, y á medida que ésta iba desarrollándose se entibiaba el amor á la tiranía; iba ha- ciéndose pesada la carga, y vinieron como consecuencia el grito de indignación dado por Riego en Cabezas de San Juan y repetido con frenético entusiasmo por todos los ámbitos de

(1) Art. 6.º
(2) Así como el pueblo Romano, hasta la promulgación de la ley decen- viral, no tuvo otro sistema de gobierno que el impuesto por los patricios, así también los Españoles, hasta la promulgación de la Constitución de 1812, no pudieron hacer otra política que la impuesta por el capricho y la conve- niencia de sus señores.
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EL DIABLO EN LA LITERATURA.

(Continuación) (1).

Después de los Evangelistas nadie con más autoridad que los Padres de la Iglesia para hablar del Diablo cristiano.

Las doctrinas de Jesús contenían los gérmenes de la nueva religión que venía á rejuvenecer y vivificar el alma decrépita de la sociedad pagana; mas para que esos gérmenes pudiesen alcanzar la plenitud de su desarrollo era preciso que los ecos de la palabra del Nazareno, traspasando las márgenes del lago de Genesareth y las colinas de Jerusalem y los llanos de Galilea se esparciesen por todas partes para llevar el pan de vida al espíritu de las naciones.

Por eso el proselitismo fué el sentimiento característico de los primeros cristianos: los Apóstoles arrojaron la semilla á todos cuatro vientos y los Apologistas, los Santos Padres, se encargaron de fecundarla desentrañando las enseñanzas evangélicas hasta hacerlas desenvolver toda su potencia y desplegar todas sus energías é irradiar todos sus esplendores.

Así es que lo mismo los dogmas de la Teología, que las reglas de la Disciplina, que los ritos de la Liturgia, son resultado de la labor constante, prolija, interminable, de aquellos respetables varones que, ora por sí mismos desde las sedes episcopales, ora reuniéndose en Concilio para impetrar la inspiración del Espíritu Santo, iban definiendo la doctrina y uniformando la práctica y

(1) Véase el número anterior correspondiente al 20 de Mayo.
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eslabonando la jerarquía, para preparar aquella formidable unidad que había de convertir la religión cristiana en religión católica.

Empresa harto difícil ya en aquellos tiempos. Hacíase preciso para ello destruir antiguas reminiscencias del mosaísmo, y á la vez resistir el influjo de nuevas especulaciones de la filosofía; necesitábábase construir los moldes en que había de vaciarse el sentimiento religioso; pero teniendo que respetar los viejos troqueles pretendíase cobijar la doctrina bajo el amparo de una ciencia racional y práctica y, sin embargo, se exigía el sacrificio de los anhelos de libertad, y de independencia inherentes al espíritu humano, y de aquí aquella larga tarea de controversia que produjo una especie de destilación incesante de ideas, principios y doctrinas durante ese fecundísimo período de movimiento intelectual sintetizado por los Santos Padres.

Ya en los primeros Concilios de Jerusalen se inició en el seno mismo del Apostolado el antagonismo entre dos tendencias opuestas, representada la una por el judaísmo teocrático, estrecho, rígido, inflexible, y la otra por el espíritu amplio, asimilador y expansivo del helenismo; y fué preciso no poco tiempo y no escaso trabajo para romper el círculo de hierro de la tradición mosáica y coordinar la Ley antigua con el Evangelio y borrar la distinción que la circuncisión establecía entre los hijos de Dios, hasta que al fin llegó á universalizarse el cristianismo judío, cuando el grito de agonía del Proto-martir repercutió en el alma grande y hermosa del Apóstol de las gentes.

Pero la Filosofía griega, representada entonces por el neo-platonismo, al introducir un nuevo elemento de vida en la religión cristiana, arrojaba en el seno de su Teología un fermento indestructible de herejía, pues manteniendo la razón humana en actividad constante había de producir aquel espíritu de duda, de protesta, de insurrección, que vibra en el fondo de toda secta heterodoxa.

Esta lucha interior, oculta ó manifiesta, pero latente siempre, no cesa durante el largo y accidentado período de constitución y organización del catolicismo, como institución social aún más que religiosa; y su esfera de acción se va ampliando poco á poco, y, cuando no bastan las homilias, las apologías ó las epístolas, se acude á los concilios ecuménicos; y tras de la proclamación del Símbolo Niceno viene el anatema, y más tarde se busca el auxilio del brazo secular; y un día llega en que la Iglesia mancha con
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sangre sus manos, hasta entonces puras, siendo, por triste privilegio de nuestra patria, Obispos españoles los que por vez primera convierten en arma de muerte la cruz del Cristo, consagrada como símbolo de paz, de caridad y de amor universal en el Calvario (1).

En medio de esta vivificante atmósfera, agitada por el movimiento de la controversia, caldeada por el ardor de la disputa, es donde se van elaborando todos los elementos integrantes de la religión católica, desde los más profundos dogmas teológicos hasta las más sencillas prácticas de devoción; y mal haría quien pretendiese estudiar cualquier institución, doctrina, precepto, símbolo ó ceremonia del catolicismo, si no acudiese á buscar su razón y su espíritu y sus notas esenciales y características en este largo y oscuro, pero fecundísimo período de organización.

Tal sucede con la creencia del Diablo. El helenismo y principalmente la filosofía alejandrina cuya influencia se manifiesta ya evidente en el Evangelio de San Juan y en el Apocalipsis, el espiritualismo oriental, del que son bien marcadas manifestaciones las tendencias ascéticas de los primeros cristianos, el rígido tradicionalismo mosaico, como las influencias paganas, como las reminiscencias mazdeistas aportan variadísimos elementos de gran importancia para la formación del concepto teológico del Diablo.

Teniendo esto en cuenta, no es de extrañar la dificultad de fijar con precisión y exactitud la idea que del demonio cristiano tienen los Santos Padres. Ciertamente que para todos ellos es la encarnación la personificación, la idealización del mal; pero esto mismo que, al parecer, debía dar unidad á su concepto, es precisamente causa de su variedad y de su indeterminación, pues que el problema del mal fué el campo de batalla donde libraron sus más reñidas contiendas la ortodoxia y las herejías.

San Atanasio, cuya existencia se concentra en una lucha gigantesca contra el arrianismo, acude al principio del mal para dedu-

(1) Ofensa creería hacer á la ilustración de los lectores de esta Revista si me detuviese á nombrar siquiera á los perseguidores de Prisciliano, la primer víctima del fanatismo católico; por otra parte sería impertinente, dada la índole de este estudio, ocuparme con detención de esta como de otras muchas cuestiones que nos habrán de salir al paso, y respecto de las cuales apenas si podrá hacer aquí mas que ligeras alusiones.