El Progreso (Nueva York) (1884-02-01 00:00:00), página 12

ESTUDIOS PSICOLÓGICOS.

TIENEN ALMA LOS ANIMALES?

Habiendo expuesto en el número anterior las razones por que no creíamos que la inteligencia del hombre residiese en el alma, nos toca hoy examinar si el instinto de los brutos reside en su alma ó en su vida; ó mejor dicho, si tal alma existe.

A los que dan la existencia de esta por cosa corriente vamos á hacerles algunas observaciones.

Se dice que el hombre tiene alma y que ésta debe ser inmortal, porque Dios debe recompensar en el otro mundo á los que obran bien en éste por las penalidades que han sufrido y castigará á los que obran mal.

En ese caso el alma de los animales debe ser inmortal también, porque entre ellos los hay que se portan bien y mal. Hay caballos muy nobles y los hay también que muerden y dan patadas. Hay perros cuya fidelidad no iguala el hombre y los hay que muerden á traición.

Como no tienen conocimiento ni libertad, como obran por instinto, no pueden cometer acciones buenas ni malas, nos dirán los moralistas. Y esos mismos hombres se olvidan de sus principios cuando un mulo les regala una coz. Se olvidan de que el pobre animal no hizo mas que obedecer á un instinto irresistible de su naturaleza.

Cuando castigamos un animal y no una piedra ó un palo que nos cae encima, es por que suponemos en aquel alguna libertad en su modo de obrar. El perro es inclinado á comer la caza y el cazador lo acostumbra á abstenerse de esa golosina. ¿No indican éste y otros mil ejemplos que el animal no obra siempre por un instinto irresistible?

Mas supongamos que sus acciones no son dignas de recompensa.

Nadie nos negará que el animal sufre, y no por causa de sus pecados, como se dice que sufrimos nosotros. Si su alma muere con su cuerpo donde está la compensación de esos males? Porqué ha de premiar Dios á un hombre por sus padecimientos y no al perro que salva á su amo de un enemigo que le ataca, ó muere de hambre y dolor sobre la sepultura de su dueño?

Nada significa la circunstancia de que la inteligencia del hombre es infinitamente superior á la de su perro, por que Dios debe ser igualmente justo con todas sus criaturas.

Si, pues, la necesidad de recompensa prueba algo en favor de la existencia é inmortalidad del hombre, lo mismo debe probar en favor de la existencia é inmortalidad del alma de los animales.

Y volviendo ahora el argumento al revés: Si el animal sufre y su existencia termina con la muerte ¿porqué el alma del hombre ha de subsistir y gozar para siempre? Quién ha dicho que Dios haría una excepción del hombre entre todos los otros seres?

¿No es más prudente confesar que nada sabemos, que no dar como principios incontrovertibles opiniones que se contradicen?

Las mismas razones que hemos aducido para probar que en el hombre no hay mas espíritu que el de la vida, son aplicables á los animales.

NOMAR.

LA ESCLAVITUD NEGRA Y LA ESCLAVITUD BLANCA.

Entendemos por esclavo aquel hombre cuya persona y cuyo trabajo pertenecen á otro hombre.

Gracias á algunos gobiernos liberales que ha habido últimamente en España, hemos abolido la esclavitud negra en Puerto Rico y la estamos aboliendo en Cuba. Y ojalá nos fuera posible borrar de nuestra historia esa mancha indeleble; borrar de la memoria el recuerdo de esta esencia de las tiranías, que ni la religión ni la humanidad debieran haber consentido por un solo momento.

Dentro de pocos años habrá desaparecido del territorio español ese legado de pueblos salvajes y de edades bárbaras.

El negro será libre: será hombre.

Y el blanco?

La esclavitud de los blancos se diferencia algun tanto en la forma de la de los negros, pero en el fondo es idéntica.

El blanco que nace español, está en su juventud sujeto al servicio del rey. Dicen que es deber de todo ciudadano servir á su patria; concedido: mas el soldado español por cada gota de sangre que derramó por su país, derramó arroyos por servir a políticos sin conciencia. Durante el presente siglo apenas se puede decir que el egército español sirvió á la patria mas que en la guerra de la independencia, en las campañas de Africa, Cuba y hasta en la de Santo Domingo, si se quiere; y preguntaremos:

¿Qué servicio á la patria han prestado esos infelices que perecieron en nuestras luchas intestinas ó fueron fusilados porque el pronunciamiento en que les hicieron tomar parte no tuvo buen éxito?

No se nos tachará de exagerados si decimos que el soldado español durante los años de su servicio está en una esclavitud peor que la del negro. Injusta como era la ley que permitía á un hombre usurpar el trabajo de otros, no llegó á dar al amo el derecho de vida sobre sus esclavos. La vida del soldado, aun fuera del campo de batalla, está pendiente de un hilo. Se rebela el jefe por servir sus fines particulares ó los de otros, y si el soldado no le signe, le aplica cuatro tiros.