El Progreso (Nueva York) (1884-10-01 00:00:00), página 11

¿Saben Vds. dice luego, que hay hombres que confían á sus mujeres sus corazones y su honor, pero no el portamonedas! Estos hombres saben sin duda cual de los tres artículos es de mas valor. ¿Qué les parece á Vds. del hombre que obliga á su mujer á pedirle dinero cada vez que lo necesita, y que le dice: ¿¡qué has hecho con los cincuenta centavos que te di la semana pasada? ¡Qué les parece á Vds. de una mujer que le tiene miedo á su marido? ¿Qué hijos se podrá esperar tener con una madre pordiosera y amedrentada? Si tenéis solamente un peso en el mundo y determináis gastarlo, gastadlo como un rey.... Yo prefiero ser pordiosero y gastar mi último peso como un rey, que no ser un rey y gastarlo como un pordiosero.... Algunos me dicen que mis doctrinas son buenas para los ricos, pero que no sirven para los pobres. A esto contestaré que por regla general hay mas amor en las casas de los pobres que en los palacios de los ricos. La mas miserable cabecita, si en ella hay amor, es á propósito para habitación de dioses, y el palacio sin amor solo sirve para habitación de fieras. Ninguno es tan pobre que no pueda ayudar á alguien. El buen carácter es la comodidad mas barata del mundo, y el amor es lo único que paga el 10 por 100 al que lo da y al que lo recibe. No me digan que se han propuesto ser ricos. En los Estados Unidos tenemos una idea muy errónea de la grandeza. Creemos que un hombre para ser grande ha de ser notable, extremadamente rico, y que su nombre ha de andar en boca de todos. No es necesario ser rico para ser grande, ni poderoso para ser feliz. El hombre feliz es el que tiene buen éxito. La felicidad es la moneda legal del alma: la alegría es salud.

Hace algún tiempo visité la tumba de Napoleon—magnífico mausoleo, casi bastante bueno para una deidad muerta—y miré desde el gran círculo hacia el fondo. En un sarcófago de mármol negro egipcio descansan las cenizas del hombre incansable. Miré por encima de la balaustrada y pensé en la carrera de aquel hombre. Le contemplé en los bancos del Sena, pensando en el suicidio, en Tolon, y en Paris subyugando el motín. Le vi al frente de su ejército en Italia, cruzando el puente de Lodi, dando la batalla de las Pirámides en Egipto, cruzar los Alpes y mezclar las águilas francesas con las águilas de aquellos despeñadores; le ví en Austerlitz, y en Leipzig, donde fué derrotado y hecho prisionero. Le ví huir, desembarcar otra vez en suelo francés, y recobrar el imperio por la fuerza de su genio. Le vi prisionero otra vez y otra vez en Santa Elena, con las manos detrás de la espalda mirando al mar, triste y sombrío, y pensé en las viudas y huérfanos que había hecho. Pensé en las lágrimas que se habían derramado por causa de su gloria. Pensé en la única mujer que jamás le había amado, arrancada de su corazón por la fria mano de la ambición, y al mirar el sarcófago, dije: "Yo hubiera preferido ser un aldeano francés con zuecos; vivir en una choza con una viña sobre la puerta y las uvas creciendo y madurando al sol de otoño; yo preferiría ser el campesino con mi esposa al lado y mis hijos sentados en mis rodillas y abrazándome; preferiría que mis restos fueran acompañados á la tumba por aquellos que me amaban, y que mis cenizas se confundieran con las de otros; preferiría mil veces haber sido el campesino francés y no aquella imperial personificación de fuerza y asesinato; y lo preferiría cien mil veces. No es necesario ser grande para ser feliz....

Y si las mujeres han sido esclavas, ¿qué diremos de los niños, de esas criaturas criadas en callejones y subterráneos; de esos niños que palidecen al oír los pasos de su padre, ó la voz de su madre que los llama? Hijos de la pobreza, del crimen ó de la brutalidad, donde quiera que estéis en este embravecido y salvaje mar de la vida, mi corazón está con vosotros, con todos y cada uno. Los hijos tienen los mismos derechos que nosotros, y debemos tratarlos como á seres humanos; debemos criarlos con amor, bondad y ternura y no brutalmente. Tal es mi opinión. Si vuestro hijo dice una mentira, no corrals hágá él como si el mundo fuera á declararse en bancarrota. Sed honrados con ellos. Un padre tirano tendrá hijos mentirosos. La mentira es hija de la tiranía por una parte y la debilidad por la otra. Cuando amenazais á vuestro hijo con una vara, por supuesto que de mentir: la mentira es un parapeto con que la naturaleza le proveyó para tales casos. Cuando vuestro hijo dice una mentira, sed honrados con él: decidle que vosotros habeis mentido cien veces; que lo habeis probado y que no es bueno. Decidle lo que un padre de Maine á un hijo que se marchaba de casa:—"Juan, el mejor proceder es ser honrado; yo los he probado ambos." Supondré que vais á castigar un niño de cinco años ¿qué he de decir? Si un hombre cuya fuerza fuera tanto mayor que la vuestra como la vuestra es mayor que la del muchacho, y con un palo en mano preguntara con voz de trueno: "¿¡quién rompió el plato?" Entre todos Vds. no hay uno solo que no jurara que jamás había visto el plato, ó que ya estaba roto cuando lo habían visto.... Algunos cristianos, y muy buenos, cuando su hijo comete una falta le despiden y le dicen: "Nunca vuelvas á deshonrar esta casa." Y estos mismos piden á Dios de rodillas que cuide del hijo que arrojaron á la calle. Miéntras yo no haga por mi parte todo lo que pueda, nunca le pediré á Dios que cuide de mis hijos. Yo les digo: "Id á donde querais; cometid todos los crímenes que podáis; hundid en la degradación; nunca podréis cometer un crimen que os cierre mi puerta, mis brazos ó mi corazón; miéntreis vivais no tendréis un amigo mas sincero." No falta quien crea que cuando Cristo dijo: "Dejad que los niños se acerquen á mí, porque de los que son como ellos es el reino de los cielos," era para poder alcanzarles con un látigo que llevaba bajo la túnica....

En otros tiempos había algunos días demasiado buenos para que los niños se divirtiesen: cuando yo era muchacho el domingo era uno de estos. El domingo principiaba el sábado al poner del sol.... Desde aquel momento nadie decía una palabra, nadie se reía, y el niño que parecía mas enfermo, era el mas piadoso.... Aquella era una noche solemne. A la mañana siguiente todos parecían tristes, de luto y con dispesia—Muchos creían que tenían religión porque no digerían bien: miles.