ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 259

EL DIABLO EN LA LITERATURA.

(Continuación) (1).

II.

¡La Edad Media! No hay en la vida de la Humanidad momento más solemne y fecundo y grande, siquiera con grandeza tétrica y sombría. Los bárbaros del Norte, saliendo en revuelto tropel de las selvas de la Germania y arrojándose con impetuosa violencia sobre el imperio romano, acababan de destruir el mundo antiguo; aquella gigantesca unidad política realizada por las legiones de los Césares y los decretos imperiales y las relaciones sociales de una vida colectiva, se había derrumbado con estrépito, sepultando entre sus ruinas la brillante civilización greco-romana; las tribus vencedoras, abandonando las tiendas y los carros del campamento, se instalaban en las ciudades conquistadas enfeudando su territorio, y el caudillo más osado trazaba con la punta de su espada, tinta en sangre, los límites de los nuevos reinos.

El derecho de la fuerza—es decir, la negación del derecho—era en aquella sociedad la ley suprema: la justicia se arrastraba al pie de la horca que el señor feudal alzaba sobre un torreón de su castillo; la ciencia yacía oculta en los claustros sombríos del monasterio; el arte corría á refugiarse bajo el solio del decrépito imperio bizantino; la industria se ahogaba bajo el peso de una tributación arbitraria; la agricultura se aniquilaba en manos de

(1) Véanse los núms. 5.º, 6.º, 7.º y 8.º de esta Revista.
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 26

tamente á sí mismo? En cuanto ser voluntario. En efecto: por poco que cada uno observe su propia conciencia, advertirá que el objeto de esta facultad es invariablemente su voluntad misma.» — «Es la voluntad el objeto principal y aun exclusivo de la Conciencia.» Esa falta de precisión en el lenguaje aún podría dejar lugar á duda; pero Schopenhauer la desvanece en el siguiente pasaje:

«....La parte más considerable de nuestra facultad cognoscitiva no está constituida por la Conciencia, sino por el conocimiento del no-Yo, ó percepción exterior. Es dirigida con todas sus fuerzas hacia el mundo externo esta facultad, medio y aun condición (de existir para el sujeto) los objetos del mundo externo, del cual ella recibe las impresiones con aparente pasividad; pero reuniendo luego los conocimientos adquiridos por ese procedimiento, los elabora y transforma en nociones..... Lo que después de esa elaboración quede en nosotros constituirá la Conciencia.» Pero eso no es más que un hecho de ésta, porque ¿cómo fuera posible, sin la previa realidad sustantiva de la Conciencia, darnos cuenta del mundo exterior, elaborar el conocimiento y transformar en nociones los datos percibidos? ¿No exige ser éstos recibidos en nuestra unidad y bajo principio superior á ellos y organizador de los mismos para fórmular con su genuina generalidad (objetividad y trascendencia) el conocimiento? Schopenhauer responde según el sentido de Kant: basta para eso las «formas de espacio, tiempo y causalidad de que á priori está dotada la percepción exterior, y en tanto son la condición de existencia de las cosas para nosotros como objetos exteriores;» lo cual deja en pie, y no hace más que trasladar, precisamente, lo que trata de resolverse: el problema del conocimiento. La escuela escocesa y la psicología inglesa contemporánea son igualmente fragmentarias en su concepción del ser y vida racional, porque así las operaciones de asimilación y desasimilación, como la discriminación, en que así Spencer (1) como Bain (2) hacen consistir

(1) Princip. of Psich.
(2) The Senses, t. I.—The Intellest, t. II.
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 260

los siervos de la gleba ó del terruño; el comercio era impracticable, el trabajo estéril, la asociación inútil, la vida imposible...

Pero la muerte era más imposible todavía: la Humanidad ni ceja, ni se detiene, ni retrocede nunca en su marcha progresiva; lleva en sí misma una potencia de vida inagotable, y al choque de cada necesidad brotan nuevas y siempre prolíficas energías.

No hay espectáculo más hermoso y consolador que ver en las páginas de la Historia cómo la verdad se abre paso á través de los errores de los hombres, y el derecho triunfa sobre las injusticias, y el bien vence al mal, y el progreso se realiza indefectiblemente; el individuo y la nación y la humanidad cuando creen caminar á oscuras por la intrincada senda de la vida, contribuye sin darse cuenta de ello y á veces contra su voluntad misma, á la obra gigantesca de la civilización humana, y los pueblos y los héroes y las generaciones que han pasado se llenarían de asombro si, alzándose de sus tumbas, vinieran á contemplar su propia obra.

Entre las negras tinieblas de la Edad Media es donde germinan y brotan y se arraigan en el espíritu popular los principios que después han de informar la vida de la sociedad moderna. Y son los Reyes mismos los que, queriendo refrenar las demasías de las aristocracias turbulentas, favorecen el crecimiento de la clase media y robustecen los municipios y vigorizan las libertades comunales preparando de este modo—ellos, los déspotas—el advenimiento de la democracia; y es á Iglesia misma la que, en el fondo de sus conventos, mantiene vivo el fuego sagrado de la ciencia y conserva los vestigios de la sabiduría de la antigüedad y trasmite á la posteridad los nombres de Sócrates, Epiteto y Marco Aurelio, allanándole el camino—ellos, los escolásticos—á la Filosofía moderna; y son los Cruzados, cuando á impulsos del fanatismo religioso van á exterminar á los enemigos de Cristo, los que, abriendo al Oriente las puertas de la Europa, desarrollan el comercio marítimo, campo neutral donde los lazos estrechos del interés unen á todos los hombres arrastrándoles hacia un ideal cosmopolitismo; y de igual suerte los Papas más intransigentes y los Emperadores más ambiciosos y los más discolos Barones y los burgueses más osados, y los frailes más fanáticos y los guerreros más rudos, todos concurren á la inmensa tarea de preparación del mundo moderno durante ese largo y penoso, pero fecundo período de gestación, á que se llama la Edad Media.
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 261

Y con los hombres van las ideas: no hay institución, ni doctrina, ni creencia, ni práctica supersticiosa que, por modo directo ó reflejo, no haya dejado huellas civilizadoras en el espíritu de la humanidad; esta afirmación podrá parecer atrevida, pero no por eso es menos cierta; á la obra común del progreso han coadyuva-do lo mismo el feudalismo que la teocracia, el espíritu caballeres-co y el fanatismo religioso, las órdenes militares y las milicias concejiles, las Cortes y los Concilios, la Inquisición y las Universidades, la Virgen y el Diablo.

¡El Diablo! Apenas es posible dar un paso por la historia de la Edad Media sin tropezar con él á cada instante; por doquiera se encuentran vestigios de su influencia; los agiógrafos en sus croni-cones dan fe de sus hazañas, los trovadores las cantan en sus romances, los artistas las esculpen en sus obras, el vulgo las conserva en sus tradiciones populares.

Este extraordinario desarrollo de la creencia del Diablo tiene una explicación sencilla: el mundo bárbaro se había convertido rápidamente al cristianismo, merced á las predicaciones de los apóstoles, secundadas por las armas de los guerreros y la política de los príncipes; al lado de los neófitos que acudían al baptisterio llenos de unción y penetrados del espíritu de la nueva fe, había una multitud abigarrada que venía en pos de sus caudillos por obediencia ó por temor, por fidelidad ó por costumbre, y en muchas ocasiones eran las lanzas de los soldados las que completaban la obra de los predicadores, viniendo el hierro y el fuego en auxilio de la palabra de Dios, y recibiendo los iniciados en la nueva doctrina cruento bautismo de sangre. La conversión del Rey traía consigo ordinariamente la de sus súbditos; así con Clo-doveo abrazan el catolicismo los francos, con Recaredo los visigodos, con Ethelberto los anglo-sajones; delante ó detrás de los predicadores solían ir los ejércitos, y así fructificaron las misiones de Wifredo en Alemania, de Agustín en Inglaterra y de Ansacrio entre los normandos; poniendo la fuerza al servicio de la idea es como logró Carlomagno cristianizar á los sajones, y de todo esto resultaba que el amplio templo católico se inundaba de grandes masas compuestas de gentes rudas, ignorantes, sin conciencia de la doctrina que profesaban, y prontas á franquear al menor im-pulso la débil valla que separa á la fe del fanatismo.

Los hombres—y aún más las mujeres—tardan mucho en des-prenderse de las preocupaciones de la religión en que han sido
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 262

educados durante la infancia, y de aquí que los bárbaros, aunque arrancaron el sagrado muérdago de la frente de los Druidas y abandonaron los dólmenes en el fondo de sus umbrías selvas, se trajeron consigo sus viejas supersticiones celtas, para mezclarlas con las nuevas del cristianismo. Añádase á esto la crasa ignorancia de aquellos tiempos en que Carlomagno tenía que poner una cruz por firma, y el Exarca Teodoro se admiraba de que Juanillo de Rávena supiese dos idiomas, y se consignaba en la crónica de un personaje que «no sabía escribir porque era noble», y se comprenderá fácilmente el desarrollo de la creencia ruda y grosera de aquel Diablo de cara tiznada, y ojos que echaban llamas, y barbas de macho cabrío y enhiestos cuernos y larga cola y afiladas uñas.

A su vez la Teología, representada por hombres tan ilustres como San Gregorio, Hugo de San Víctor, Alejandro de Hales, Alberto Magno, Santo Tomás, San Buenaventura y Guillermo de Auvernia, lejos de oponerse á la superstición popular, la fomentaban, esforzándose en alambicar su ingenio agudo para explicar el origen, la naturaleza, los atributos y la misión del Diablo, llegando á decir el mismo Doctor angélico que los demonios penetran en el cuerpo de los hombres, porque Dios así lo dispone, para su mayor gloria (ad gloria sue extensionem).

Entretanto, el arte se complacía en representar al espíritu del mal bajo las formas más fantásticas, absurdas y caprichosas, ora encarnándole en el macho cabrío que preside los aquelarres, como se ve ya en una miniatura del Sabbat des Vaudois, ora pintándole como un pájaro negro que, al oído de un nigromante, le inspira torpes pensamientos, según se halla en el Hortus deliciarum manuscrito del siglo xi, ora vistiéndole con las formas de un murciélago, un gato, un lobo, un sapo, ó un animal estrambótico, incapaz de ser incluido en ninguna clasificación zoológica.

La Literatura, apoderándose del Diablo, produjo una multitud de leyendas curiosas, interesantes y variadísimas: entre ellas es una de las más universales y repetidas la del pacto del hombre con el demonio, que se encuentra por vez primera en el siglo vi en la leyenda de San Teófilo, salvado por la intervención de la Virgen; el éxito de esta tradición fué tan extraordinario que bien pronto las convenciones se multiplicaron, imaginándose mil medios, más ingeniosos á la verdad que honrados, para eludir estos diabólicos compromisos. Así los Arquitectos de las Catedrales de Aix-la-Chapelle y de Colonia pidieron al Diablo los planos realizados de sus
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 263

obras, ofreciéndole el uno el alma del primero que entrase en el nuevo templo, y el otro la suya propia; pero cuando, ejecutados aquellos grandiosos edificios, llegó el momento de cumplir lo pactado, el Diablo se encontró con que en la Catedral de Aix-la-Chapelle quien primero había entrado era una loba que habían introducido allí á palos, y en cuanto al Arquitecto de Colonia, cuando el demonio fué á presentársele «sacó una reliquia con huesos de las 11.000 Virgenes, y dándole con ella en las narices, le hizo huir profiriendo maldiciones». De aquí que en la célebre Legenda dorée de Jacques de Voragine, Arzobispo de Genes, pudiese afirmar con sobrada razón el Diablo que no quería contentarse en los pactos con simples promesas verbales «porque los cristianos—dice—son tan fulleros (trichauxs) que me prometen cuanto les pido en tanto que tienen necesidad de mí, y luego que por mi poder han obtenido lo que deseaban, me dejan plantado para reconciliarse con Jesucristo».

Otra de las consejas más generalizadas, especialmente en el siglo xiv, es la que se refiere á la disputa del Diablo con la Virgen, quejándose aquél de que ésta le arrebata un gran número de las almas que de derecho le corresponden; el pleito se sigue con todos sus trámites ante el tribunal de Jesucristo; el Diablo, después de negarle á la Virgen la personalidad—por ser mujer—para comparecer en juicio, aduce como habilísimo abogado, entre una porción de citas, glosas y comentarios, el texto de la Sagrada Escritura que condena á tóda la descendencia de Eva; la Madre de Dios, anegada en lágrimas y sin saber qué contestar, acude á su augusto hijo y éste pronuncia la sentencia á su favor, arrojando de allí al demonio, que huye rabioso «como pleiteante condenado».

Escena también muy reproducida, con gran variedad de detalles, es la del Juicio final y el peso de las almas en la balanza del Arcángel San Miguel (psychostasia, que llaman los arqueólogos). En «Notre Dame» de París se ve al Diablo colgarse con todas sus fuerzas del platillo de los pecados para aumentar su peso y agarrar con sus largas uñas á los condenados, para llevarselos al Infierno; sobre el sepulcro de Dagoberto están los demonios riñendo con los Obispos, disputándose el alma del legendario monarca.

Las relaciones del Diablo con los Santos han dado también origen á una multitud de tradiciones de esta índole: en una tapicería de Saint Martin des Champs aparece el demonio poniendo grandes pesos sobre los pies del Santo Obispo para impedirle ir á mai-
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 264

tines; en la fachada de Saint Germain l'Auxerrois se le ve armado de unos fuelles tratando de apagar el cirio, emblema de la virginidad, que arde en manos de Santa Genoveva; en el claustro de los Jacobinos, también en París, está alumbrándole á Santo Domingo, en castigo de no haberle dejado estudiar aquella noche, y habiéndose gastado la candela y quemándose los dedos, el infeliz Diablo la pasa de una mano á otra haciendo cómicos visajes, pero sin atreverse á apagarla por temor al poder del Santo, milagro este «de una autenticidad incontestable» según dice el Padre Gaza en su curioso libro Recreaciones piadosas.

Algunas veces estas leyendas aparecen impregnadas de aquel tono satírico-burlesco tan general en la Edad Media: cierto día en que un demonio andaba haciendo diabluras alrededor de una presumida monja llamada Sor Isabel, ésta le dió dos bofetones.—«¿Por qué me pegas?», le preguntó con voz doliente.—«Porque me estás fastidiando», respondióle.—«Pues no estarías tan gorda—replicó él—si todos aquellos á quienes tú fastidias hiciesen igual contigo». En otra ocasión paseaba á orillas del mar San Pedro con Jesucristo, y cuando estaban en lo más interesante de su conversación fueron interrumpidos por el ruido de una disputa entre una mujer y el Diablo. San Pedro, que no se distinguío nunca por la paciencia, fué hacia ellos y desenvainando su espada toledana, les cortó á los dos la cabeza. Reprendido por su Maestro volvió precipitadamente, colocó las cabezas sobre los troncos y continuó su paseo; pero á poco se apercibió de que, por equivocación, le había puesto á la mujer la cabeza del Diablo y á éste la de la mujer, y al hacerse lo notar á Jesucristo, éste le dijo: «Déjalo tal como está, que ni la cosa importa mucho, ni la diferencia es tan grande como parece».

Estas y otras muchísimas más que podrían citarse entre la multitud de tradiciones, leyendas, cuentos, consejas y narraciones fantásticas de la misma índole, nos presentan al Diablo como un picaro redomado, lleno de astucias y travesuras, andariego, bulanguero y entrometido, y que, más que al Satán primitivo, se asemeja al tradicional estudiante de la tuna, al pilluelo de París, ó al rata madrileño de nuestros días.

La perdición de las almas parece preocuparle bastante menos de lo que exigían su nombre y su abolengo, y á menudo se ve que se contenta con jugarle alguna mala partida á un pobre Santo, atemorizar en noches de invierno á los chiquillos, ó burlarse de la
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 265

candidez de alguna monja boba, algún rústico simplón, ó algún viejo gruñón y poco agudo.

Pero lo que pueda perder en perversidad, lo gana en ingenio, en actividad y en travesura: no hay picardía que no se le ocurra, ni ocasión que no aproveche, ni treta que desperdicie: unas veces, cruzando el rastrillo de la torre del homenaje, penetra en la mansión señorial del cortesano, para urdir una intriga amorosa entre damas y trovadores, dueñas y pajés, encantadoras y nigromantes; otras veces, atravesando por las rejas del locutorio, se entra en el monasterio y recorre las celdas, y vaga por los claustros, y se esconde en la Sala capitular, para armar un escándalo en la elección de una Abadesa, ó en la profesión de una novicia; en otras ocasiones se desliza por la chimenea de la cabana del campesino para turbar con cualquier motivo la paz de la honrada familia; y así en las Cortes del Reino, como en las Salas del Concejo, en las aulas universitarias, ó en los cabildos eclesiásticos, en los saraos palaciegos ó en las fiestas campesinas, allí donde se pueda promover zamba y jaleo, el Diablo acude presuroso y se agita y bulle y revolotea, desplegando las múltiples astucias de su malicia inagotable.

Curiosa muestra de la influencia que se le atribuye hasta en los actos más insignificantes de la vida es el originalísimo libro del Abate Richealme de Schoental, que florecía en Franconia hacia el año 1270. Se titula Liber revelationum de insidiis et versutiis damonum adversus homines, y en sus páginas demuestra el buen Richalmus que el Diablo inspira todos los actos, pensamientos, deseos, sensaciones y movimientos del cuerpo y del espíritu: todo es obra suya; lo mismo las distracciones del pobre Abad cuando dice misa, que las náuseas que suelen turbar sus digestiones; las notas desafinadas que se escapan á los cantores en la capilla, y el estornudo que interrumpe el sermón del predicador, y el sueño que sobrecoge al novicio en las horas de estudio. «Yo mismo—dice, con cándida ingenuidad, el simplicísimo Abad—cuando me siento á leer me duermo enseguida por obra del demonio; entonces saco las manos de las mangas para procurar que se me enfríen, y el Diablo empieza á picarme como si fuera una pulga, obligándome á meter las manos bajo los hábitos para rascarme.» El es quien tiene la culpa de la fealdad de los hombres; á los unos les pone una gran nariz, á los otros les tuerce la vista, á los otros les abulta las espaldas. «Mira—añade dirigiéndose á un novicio.—¿Ves este
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 266

labio que cuelga, afeándome la boca? Pues que un diablejo se ha enganchado en él, hace veinte años, para obligarme á tenerle pendiente toda mi vida».

Después de leer á Richalme, como á Cesáreo de Heisterbach, á Juan el Venerable, á Juan Wierus, ó á cualquiera de los demás demonólogos de aquellos tiempos, se comprende con cuánta razón ha podido Lement llamar al Diablo «el gran bufón de la comedia humana».

José M. Sánchez Vera.

(Se continuará.)
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 267

CRÍTICA DE LA HONRADEZ.

Penosa tarea nos hemos impuesto, y sólo el deseo de contribuir en algo á sostener la marcha de la Humanidad hacia el progreso, nos inspira la idea constante de rectificar, en lo posible, los muchos vicios que la descaminan, á fin de facilitarla el logro de la perfección á que aspira.

Muchos abrojos y pocas flores hemos de hallar en el camino; sin embargo, nuestro aliento no decae, y nuestra planta ha de recorrerlo con firmeza hasta llegar al fin sin vacilar.

No es un alarde, es una convicción.

No se nos oculta cuál será, de presente, la recompensa de nuestros afanes; mas, persuadidos de que trabajamos para lejano tiempo, nos alienta lo seguro del éxito.

La hipocresía es hoy dueña de la Humanidad y debemos esforzarnos por poner fin á ese elemento disolvente.

El mal y el crimen es el resultado natural de la ignorancia y de la pasión y queremos exterminarlo.

¿Es acaso un mito la honradez?

Seguramente, no.

Luego puede haber hombres honrados.

Empero, ¿cunden?

Eso es lo que vamos á examinar y el objeto que nos hemos propuesto en el presente trabajo.

La honradez, desde luego, no es inherente á la cualidad de hombre; se adquiere merced á influencias extrañas y sólo cuando la reflexión del individuo le hace comprender cuáles son sus verdaderos caracteres.
El Progreso (Madrid. 1889) (1889-01-01 00:00:00), página 268

Es la honradez, según eso, hija de la educación y consecuencia de ella.

No puede asegurarse otro tanto del crimen.

Acontece, sin embargo, que el número de criminales es infinitamente mayor que el de honrados.

Ese fenómeno sociológico no reconoce otra causa que la naturaleza del hombre y la deficiencia de la educación.

Observad al niño, cuando aún no ha desarrollado su inteligencia y la reflexión con ella, y le veréis siempre tratando de hacer un daño.

La destrucción es su afán.

Desde el juguete, que para su entretenimiento le han proporcionado, hasta el pobre animalillo que cae en su mano, son víctimas de su crueldad.

Adolescente ya, puede rectificar su conducta; pero entonces lo hace merced á la educación que recibe; esta es la influencia extraña á que anteriormente nos referimos.

Mas como quiera que esta educación es inculcada por un semejante, que adolece de los mismos defectos naturales, no puede ser perfecta, é indudablemente ha de resentirse de las deficiencias que afecten á la personalidad del educador.

Cada maestro tiene su libro—dice un adagio—y este concepto no es otra cosa que el comprobante de lo que anteriormente afirmamos.

De todo lo cual se desprende, que para hacer hombres honrados se necesitan preceptores que lo sean, dado el sistema de educación adoptado hoy en todos los pueblos.

Y como quiera que la educación del niño no sólo depende de las atenciones del preceptor, si que también corresponde gran parte al padre, quien con su ejemplo y sus consejos debe obrar sobre la conducta del hijo, se hace indispensable sentar las bases de la honradez en el hogar.

Veamos cuáles son esas bases y observemos á la vez cuántos jefes de familia merecen la consideración de honrados.

Antes de pasar adelante en nuestro plan y con objeto de facilitar la prosecución del fin que nos proponemos, preparando las conclusiones que deben deducirse de los antecedentes que vamos exponiendo, es necesario examinar lo que constituye el concepto de la honradez en la idea concreta del hogar, del Estado y de la sociedad.