El Progreso (Nueva York) (1884-11-01 00:00:00), página 3

españoles y deseamos como el que mas la prosperidad de nuestra patria; mas, antes que españoles, somos justos. Aquí se trata por una parte del ser ó no ser de dos provincias, y de la otra de unos cuantos productores e industriales. Ante ese dilema, cerramos los ojos; no tenemos nacionalidad. Ni somos libre-cambistas radicales, ni creemos en la creación de industrias á fuerza de protección. No porque á unos cuantos se les ocurra en una nación manufacturar este ó el otro artículo, que por sus precios me puede competir con los del extranjero, ha de establecer el gobierno un derecho semi-prohibitivo y poner toda la nación á tributo para sostener aquellos manufactureros. El bien general debe ser primero que el individual. Si para que vivan unos cuantos fabricantes y productores en la Península hemos de matar la riqueza de las Antillas, nosotros optamos por la competencia. Si estas provincias están pobres no consumirán y la tarifa protectora no beneficiará á nadie. ¿Por qué en España, donde todo es barato, no se ha de producir ó fabricar al mismo precio que en los Estados Unidos, donde todo es más caro? Se nos dirá que aquí se hace todo en grande escala, y es verdad, y ¿por qué allá no se ha hacer lo mismo? Si los gobiernos fueran á proteger todas las pequeñas industrias, nunca saldrían estas de su infancia. La subdivisión del trabajo y la asociación, y no las tarifas, es lo que desarrolla y robustece las industrias. Cuanto más ántes comprendan esto en España, mejor; porque entonces en lugar de concretarse á un efímero comercio con las Antillas, podrán nuestros industriales presentarse en los grandes mercados, de que hoy están casi excluidos.

Por lo que respecta á los Estados Unidos, el tratado que nos ocupa será grandemente beneficioso porque dará salida al exceso de artefactos aquí estancados, franqueándoles un importante mercado.

Los productores de azúcar en la Luisiana harán todos los esfuerzos imaginables para que el Senado no ratifique esta cláusula; pero como el espíritu de este tratado obedece al plan general de la política adoptada últimamente por el gobierno de Washington, y como es bien sabido que para recibir es necesario dar, no creemos que los senadores sacrifiquen los intereses de la nación á los de los que poseen ingenios en la Luisiana.

Los cosecheros de tabaco sufrirán tal vez algo, ó tal vez nada. Los que es probable salgan mas perjudicados son los fabricantes de tabacos y sus operarios. En este caso como en otros muchos, es muy difícil, si no imposible, hermanar todos los intereses. El tratado fué hecho en beneficio del pueblo de las Antillas y de los Estados Unidos en general, y algunos particulares tendrán que sufrir. Arriesgado es predecir cuales serán los efectos prácticos de este nuevo orden de cosas; pero se nos figura que los resultados no serán tan desastrosos para las fábricas de tabaco de aquí como muchos se figuran. El nuevo arancel deja aun al tabaco manufacturado que se importe, un recargo serio. Además cuando en Cuba haya trabajo para todos los operarios, los precios de manufactura subirán y esto junto con los derechos, hará que los fabricantes de aquí puedan sostener ventajosamente la competencia. Y si así no fuese, siempre queda el recurso de apelar al Congreso para que suprima por entero el derecho de la rama. Esto no será difícil de conseguir y nos parece mas prudente que hacer exposiciones al Senado en contra del tratado.

No hay atajo sin trabajo, dice el refrán. El tratado semi-libre-cambista producirá una disminución en las rentas de aduanas. Para los Estados Unidos será un beneficio porque este dichoso país tiene en el Tesoro un sobrante que parece inagotable á juzgar por los asaltos que le dan los legisladores: casi puede aplicársele lo de los pozos, que cuanto mas les quitan mas grandes son.

En las Antillas resultará todo lo contrario, especialmente en Cuba, donde las contribuciones son ya enormes y el déficit espana á cualquiera. El señor Cánovas ha dado un gran paso; le falta otro para inmortalizar su nombre. Ha hecho un tratado que volverá á las Antillas algo de su antigua riqueza: ahora falta buscar un medio para no robarles con una mano lo que se les da con la otra. Dos modos hay de cubrir un déficit; aumentar los impuestos ó disminuir los gastos. Si el presidente del Consejo apela á lo primero, su gran obra se hundirá como un edificio sin cimiento. ¿Qué importará que los ingenios produzcan y las fábricas hagan tabacos, si la Hacienda, á manera de un inmenso boa, con un sin número de bocas, ha de tragarse todos los productos? El Sr. Cánovas tiene una bella oportunidad de legar un buen nombre á la Historia, emprendiendo con mano firme una reforma radical en la administración de las Antillas. Un hombre honrado con las facultades de autocrata que tiene un primer ministro de la actual monarquía, puede sin grandes esfuerzos equilibrar los gastos con las entradas, apesar del déficit que hay hoy y apesar de la disminución que en virtud del nuevo tratado habrá en las aduanas. Sin que el servicio sufra en lo mas mínimo, puede hacerse una rebaja de 25 á 40 por 100 en los gastos públicos. Sobra por lo menos una tercera parte de los altos empleados, tanto en administración como en el ejército; hay muchísimas pensiones, sueldos y subvenciones que no debieran pagarse; sobre el tesoro de Cuba pesan enormes cantidades que debiera satisfacer toda la