El Progreso (Nueva York) (1884-06-01 00:00:00), página 10

GUATEMALA,
EN LA AMERICA CENTRAL.

Centro-América.—Su extension, situacion topográfica y ventajas que ofrece.—La República de Guatemala. Su latitud, longitud y clima.—Variedad de producciones.—La fauna y la flora de Guatemala.—Estado político de la República.—El General Presidente D. J. Rufino Barrios.—Progresos realizados.—Cual llegará á ser el estado de Guatemala con el ferro-carril del Norte.—Notable empeño del General Barrios por esta vía. Tiempo en que quedará concluida. Contratos hechos al efecto por ciudadanos norte-americanos. El ferro-carril del Norte secundará la idea de los Estados Unidos de extender su comercio con los países hispano-americanos.

I.

Centro-América, una de las regiones del Nuevo Mundo mas favorecidas por la naturaleza, forma el importanteísimo istmo que une la América del Norte y la América del Sur.

Tiene la América Central 360 leguas en la parte mas ancha, y 130 en la mas angosta. Su superficie, de 164,900 millas cuadradas, podría contener una población de ochenta millones de habitantes.

Su situacion topográfica no puede ser mas interesante para el comercio del mundo: ambos mares bañan sus calidas riberas, y las montañas andinas atraviesan aquel suelo de exuberante vegetacion.

Valles magníficos rompen, de vez en cuando, en la América Central, esa cadena de los Andes, que recorre desde la tierra de Fuego hasta el monte de San Elias; y el estensísimo lago de Nicaragua, que dista poco del Pacífico y está unido al Atlántico por el caudaloso rio San Juan, como que convida á la apertura de un canal interoceánico, que haría de Centro América la Venecia moderna, la senora de los mares.

II.

Guatemala es la mas importante de las cinco repúblicas en que, una política localista y estrecha, dividió la patria Centro-Americana.

La republica de Guatemala está situado entre los 12°, 13°, y 18° latitud Norte, y entre los 88° 93', 5° longitud Oeste. Su clima varía desde el templado, y muy agradable en las alturas, hasta el cálido en las costas.

La mano pródiga de la naturaleza ha esparcido con esplendidez sus dones en aquella bellísima region. La tierra oculta ricas minas, y en los bosques crecen made ras preciosas. El árbol del hule puebla silvestre comarcas enteras. Los cafetos, con blancos azahares y rojos granos, presentan deliciosas perspectivas. La caña de azúcar ondula melindrosamente en las llanuras. El aromático cacao deja ver su árboles corpulentos. El liquidárnbar la quina y la vainilla crecen en las fértiles praderas. El copado tamarindo, el alto cocotero, la enhiesta palma y el airoso almendro se producen lozanos en los campos de perennial verdor. Las espigas del trigo se mecen en anchurosas canadas; y en fin, las frutas de todos los climas pueden obtenerse en un mismo mercado, gracias á la diversa temperatura de localidades próximas.

En los bosques, tapizados de juncos y espadañas, se ostentan desde el leopardo hasta el tapir, desde el águila hasta el pájaro mosca; y aquella inquieta y vagarosa turba de variados insectos que zumban de continuo, y que armonizan con el constante rumor del arroyuelo y con el murmullo del ramaje mecido por el viento.

Millares de aves pueblan las enhiestas cordilleras: el pito real, el zenzontle, la tórtola y otros músicos habitantes de las selvas llenan de armonías el espacio. La oropéndola, el cardenal, los papagayos, los colibries, y el quetzal destellan vividos colores de su lujoso plumaje.

III.

Desde el año 1871, una revolución regeneradora vió á impartir movimiento y vida á la república de Guatemala.

El benemérito General D. J. Rufino Barrios, con elevado carácter, enfoja á toda prueba, actividad admirable y patriotismo acrisolado, emprendió lucha titánica contra el espíritu de retroceso, contra arraigadas preocupaciones, contra anejos hábitos; y el General Barrios triunfó las lides políticas y en los campos de batalla, porque el genio se eleva siempre sobre las pasiones basta das; porque el que está predestinado, por su talento valor y civicas virtudes, á salir á flote en las borrascas de la politica, surje al fin sereno, con la frente erguida, en el horizonte sin nubes que circunda el cielo de la Patria.

Guatemala cuenta hoy, al abrigo de la paz en el interior y de cordiales relaciones en el extranjero, un comercio activo en creciente desarrollo; escuelas públicas hasta en los caseríos mas insignificantes; telégrafos en todo el territorio; caminos carreteros y varias vías férreas en actividad; códigos patrios, adecuados á sus costumbres y necesidades, y á la altura de la ciencia moderna; y benéficas instituciones que ofrecen honroso timbre de legítimo orgullo nacional. El espíritu público, levantado por la voz del progreso, del letargo en que yacía, se ostenta lleno de vigor y vida, animando las asociaciones que todo lo crean con su poderoso influjo.

El general Barrios ha hecho mucho mas que todo eso; pero no son los estrechos limites de un ligero artículo los que pueden abarcar todos los actos de un gobernante que ha dado nueva vida, que ha hecho entrar á su país en el carril del progreso. La historia, sin tra y sin amor, le hará justicia.

IV.

¿Cuál será, dentro de pocos años, el estado de Guatemala, cuando esté concluido el ferro-carril del Norte?—Pregunta es esta á la cual vamos á contestar, sin que el entusiasmo, la imaginación, ó el acrecentado cariño que á aquella tierra profesamos, sean parte á dar colorido á nuestras desalineadas frases, movimiento á nuestra pluma ó elevada acentuación á nuestros pobres conceptos.

Que las vías férreas producen, como por encanto, el movimiento y la riqueza, es una verdad palmaria, que á falta de otros comprobantes, tiene en su abono el espectáculo grandioso de los Estados Unidos, cuyo admirab