El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 2

no llegarás á dar el golpe! ¡Ni soy tu padre, ni tu madre, ni tengo nada que ver contigo! Esa, estoy resuelto; no me dejaré dar un pe- lizco en la bolsa.

Tomada esta resolución compuso el semblante, el cual, después de desarrugado el entrecejo, apareció contristado, mutisio.

Cuando el silencio acabó de hablar, aquel de quien esperaba un auxilio, un socorro tantas veces prometido, le dijo con acento melancólico:

—¡Ay, hijo mío!
¡Si tú supieras!...
¡Tanto engañan las apariencias, que aquí en donde me vestirán sueno siempre, tan satisfecho, no hago más que engañar al mundo para que no comprenda mi verdadera po- sición. Mi rostro es una verdadera máscara: la sonrisa en los labios, y la amar- gura acá dentro; ¡en el pecho!... Has de saber, hijo mío, que desde que no pagan el cupón, mi vida no es más que una con- tinua lucha para en- contrar las estaciones. ¡Pero!... Hasta el día en que se conoz- ca el misterio estado de mi fortuna, y en- tónces!...
Don Perengano no terminó su pensa- miento.

Elevó los ojos al cielo y exhaló un suspiro tan profun- do, tan doloroso, que Anselmo se sintió conmovido. Como era un alma del se- ñor, conforme lleva- mos manifestado, creyó todo cuanto su interlocutor aca- baba de decirle, y con una candidez digna de los tiempos pa- triarcales, se puso á consolar á su falso amigo, en el instante que desde aquel mo- mento iba á rogar á Dios que le pagasen el cupón, y que con- diaba que su ruego sería oído.

¡Cómo reía infe- riormente don Pe- rangano de aquella candidez angelical! No había soltado un cuadra, y quedaba en buen lugar. Es- to era el secreto de la habilidad, ya que no del talento Se- guro estaba de que si Anselmo hubiese tenido dinero, se lo hubiese dado para que se remediasse con él; no lo tenía, y le consolaba con palabras dulces y evan- gelicas.

Desde la casa del señor de Perengano, fue el manso- bie á la de don Octavio, hombre chapado en la antigua, y muy acanalado. Tampoco éste le tendió una mano protec- tora, y lo mismo le sucedió con don Fulano que era el que más ofertas la había hecho siempre: la decepción hubiera sido terri- ble, el desengaño atroz, si Anselmo hubie- ra tenido un carácter más suspicaz.

La suerte cambió al cabo y tuvo para nuestro heroé una de sus más placenteras sonrisas: Con el cambio de la suerte los que se habían alejado de él volvieron, y los que le habían vuelto la espalda, le mostraron el rostro animado por la expresión más amable y bondadosa. Anselmo creyó que la huma- nidad era muy buena: como era joven toda- sía muy laboriosa que hubo entonces, tan laboriosa que no se recordaba otra igual, tuvo que abandonar la poltrona.

En su testamento oficial se acordó de su protegido, y éste se vio agraciado con un empleo de seis mil reales.

—¡Qué bueno es don Perengano!—excla- mó el joven con los ojos humedecidos por las lágrimas.—¡Ann cuando base el sitio en donde pone la planta, no le pagaré el bien que me hace!

Muy satisfecha con su destilillo, y regan- do diariamente á Dios que concediese larga vida y fortuna á don Perengano, hacía todo lo posible por cumplir con su obligación: el enero primero en acudir á la oficina, y el último en abandonarla sin cuando quese decir al portero: «Señores, la hora!»...
(Se concluye.)
M. de Argensola.