El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 2

do los violentos latidos de su corazón y con el alma entera en el oído, el doctor Daniel escuchó ávidamente las palabras de su rival en las que iba envenenada su deshonra, su desgracia y la perfidia de la mujer á quien hiciese dueña de su alma y de su vida.

Unos visillos de transparente muselina que encubrían los cristales habíanle permitido ver sin ser visto.

Cuando oyó los sollozos de la adultera, Daniel se alejó de aquel sitio fatal con el mismo sigilo que había tardado para llegar á él.

Su resolución estaba tomada.

***

El agradecimiento debió á las infinitas bondades de su esposo, el entrañable cariño que la profesaba, las nobilísimas prendas de carácter de Daniel y sus grandes virtudes todo viéndolo en el alma de aquella mujer en la rude batalla con el criminal amor que la consumía.

Pasaron lentos, horribles los instantes. Los adulteros, dominados por su insaciable pasión; Daniel por su desesperación infinita.

Vuelto á su atalaya, acariciando con reconcentrada furia una arma cuyo filo sólo conocía el micro abogado la satisfacción de los agravios recibidos, espiaba á los amantes, á aquellos dos miserables sin pudor y desprovistos de todo pensamiento honrado.

¡Seremos el uno del otro para siempre!

Estas palabras las oyó pronunciar el doctor á su esposa.

Después de ellas sólo restaba al infeliz una vida lenta y sin fin de vergüenza, de oprobio, de sufrimientos, de desesperación.

Al principio, cuando el alma de Daniel cayó desde el cielo de la dicha al abismo de la eterna desventura, sintióse amonestado, aturdió; pero, citando pasada la impresión horrible de aquel golpe, despertó en su alma el sentimiento de justicia y ya más fuerte de sí, pudo medir la altura inmensa de que había sido lanzado, y su trascendencia.

Había sacado de la orfandad una criatura cuan- do ésta se hallaba próxi- ma á sucumbir á toda suerte de privaciones y de padecimientos; habíala en- tonzado en su corazón y dándola su nombre; como vaso sagrado la depositó después en la mansión bendita de su madre, confiando á su té la historia impoluta de una familia en que jamás cupiera el deshonor ni la perfidia. Hizo de ella el estímulo de sus aspiraciones y la inspiración de sus pensamientos; con- centró en su cariño todas sus ambiciones y todas sus esperanzas... y aquella mujer, mujer al fin descendía; sonriente de su trono para hundirse en el fango de la vileza, después de desgarrar las blancas tocas de la castidad y de la gratitud, arrebatada por las satánicas sugestiones de lo impuro...

El misero doctor vió en su mente cómo tomaban cuerpo las amorosas sonrisas de su madre; las frases severas y al par afectuosas de su padre; la estimación de sus compañeros; el respeto de sus vecinos;

Los impuros, en su torpe embriaguez, descubrieron la más horrenda de todas las realidades: la del origen de aquel ser que Daniel creyera hijo de sus amores.

¡Ah! entonces recordó con indecible due- lo y repitió con profunda convicción las palabras que oyera al desconocido durante su viaje.

«El hombre es tanto más feliz cuanto

Vista de la rua d'ouvidor en Rio-Janeiro.

menos enlazado vive con la humanidad.»

Aquella eterna noche llegó á su tér- mino.

Todavía no se empezaba á tener el hori- zonte con las rosadas tintas del nuevo día, cuando los adulteros despertaron por vez