El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 4

—Habla, fiel y honrado amigo.
Por las mejillas del escenario resbaló una lágrima de gratitud; después reuniendo toda su energía murmuró el cíodo del rey:
—Señor, no perdáis tiempo... Me han arrebatado á la pobre niña unos malsines...
La han conducido... según les pude ofrecer...
Las fuerzas me abandonan... La han conducido...
—¿A dónde? Acaba.
—A la cueva... del... ermita... tano... Corred... señor...
Así diciendo, lanzó el último suspiro el anciano servidor.
Cerciorándose D. Pedro de que había espirado, y dejándolo caer blandamente en tierra le contempló un instante con pesarosa expresión. Un subito rugido poseído de su habitual fiero audacia.
Tomó lenguas del ermitaño, y seguido del baillester Juan Diente, encaminóse con presurosos pasos á la morada de aquél.
Como un tiro de fusil distaba de la aldea la gruta del anacoreta. Abriérase aquel religioso asilo en el fianco de una colina, cuya base estaba erizada de rocas y tañidos peñascales. D. Pedro penetró rápidamente en la cueva. Una tira de resina alumbraba el interior de aquél antro. Juan Diente se quedó á la entrada.
Procuraba el rey con ávidos ojos distinguir los objetos que la oscuridad que le rodeaba hacía confusos y de extrañas apariencias: desde el fondo de la gruta oyéronse pasos que acercaban hacia el rey; y una voz varonil exclamó:
—Señor bien venido, hermano, á este humilde refugio. El santo hábito que vestís me obliga á todo...
—Dime, ermitaño, ¿dónde está la joven que hace pocos momentos han conducido aquí unos desalmados?—preguntó impetuosamente el rey.
—No sé de qué me habláis, hermano...
—¡Basta de falsas!—exclamó airado don Pedro echándose atrás la careta.
Un grito de desesperada expresión se escapó de los labios del anacoreta.
Acercóse rápidamente al rey y le contó un instante: era un hombre de aventurada estatura y de viril vigor, pues representaba á lo sumo cuarenta y ocho años de edad.
—¡Ah!—exclamó poseído de extraña alegría.—Os reconozco, señor rey... Bendigo al cielo que, antes de lo que esperaba, satisfacé mi única ambición...
—¡Basta de charlatanería!—gritó D. Pedro con fieraza.—¿Dónde está la niña?
—¡Ah!—contestó sarcásticamente el anacoreta.—Pregúntas por vuestra hija... La tengo encerrada en esta cueva...
—¡Tú, miserable! ¡Por qué? ¿Quién eres?
—Llamábame en el mundo D. Diego Benigno de Anglada... Hubo un tiempo en que amé con delirio á la hija de D. Silo, de la que hice indigia manecaza... Me arrebaste el ensueño, el amor de toda mi vida... En tu hija, deshonrándola, vengaréme con usura...
—Devuélvemela al instante ó juro al cielo...
—Detrás de aquella puerta se halla. La llave está conmigo, y sólo con la vida me la arrancarán, señor rey.
Y así diciendo descolgó una vieja espada y púlsala á la desesperada.
—¡Dale! ¡dále!—gritó entonces Juan Diente abalanzándose sobre el anacoreta y blandiendo una larga lanza.
Pero una severa mirada de D. Pedro le detuvo; éste le arrebató la espada y acometió á su enemigo. Terrible y empenado combate se entabló entre ambos. Si D. Pedro poséa suma destreza en el manejo de las armas, no le iba á la zaga su contrario. La suerte estuvo indecisa por algunos instantes. El ermitaño dirigió una terrible y segura estocada al rey, que este logró parar á tiempo. Descomposándose aquél algún tanto al ver frustrado el golpe que creía certero, y D. Pedro, aprovechando el vuelo la oportunidad, le hundió su espada hasta los gavilanes en el pecho. El ermitaño caió desplomado en tierra. Juan Diente se abalanzó á él, buscando la llave de la puerta... Encontró en una manga del hábito y se la entregó al rey; éste corrió á abrir aquella puerta, y al hacerlo presentóse en su dintel una niña, un angel que se arrojó en sus brazos, pues todo lo había oído desde su encierro.
Aquél fue uno de los pocos instantes felices que en su accidentada vida disfrutó el rey D. Pedro.

J. Moreno Fuentes.

MADRIGAL

A DOÑA TERESA LÓPEZ DE CAMARENA Y GIBERTI.

Si de ti me separo hallo la muerte
que mi vida se cifra sólo en verte;
que eres tú, vida mía,
mi dicha, mi consuelo y mi alegría.
Mas si he de contentar tus labios rojos
y la llama que baña de tus ojos,
mi alma se extingue.
Y si el fuego de amor también fallece,
Puesto que á muerte me sentencia el hado
de tú ausente, ó hallándome á tu lado,
felic me considero
si estando junto á ti, por tu amor muero.

Mariano Marzal y Mestre.

EXCURSION AL VESUBIO.

IV y ÚLTIMO.

Estamos, lector, al borde del cráter. Ocupa este casi la totalidad de un inmenso planicie circular. Sus bordes, un poco levantados, son cubiertos de ceniza.
Dice D. Pedro Antonio de Alarcón que el volcán arroja luna con intervalos de diez minutos, durante los cuales con las debidas precauciones, puede el viajero asomarse al borde del cráter. Allá en el fondo distingue llamas rojas y azuladas, tal vez los resplandores de un fuego intenso, tal vez luces fosfóricas.
Esto vió Alarcón en 1861. Hoy no puede verse. Encuentrase el Vesubio en mayor actividad y arroja sin interrupción un humo tan denso que no sólo asomarse es imposible sino que no alcanza á verse el inmenso circulo del cráter.
No así el humo nos lo impide sino tambien la nube que nos envuelve. De él podemos juzgar por el colosal segmento que alcanzamos á ver. Cuando el impulso de una ráfaga de viento oscila la nube y la columna de humo, divisamos á algunos metros de profundidad picos salientes cubiertos de ceniza.
¡Horrible es la idea de caer en esa profunda y pavorosa sima! No hay auxilio que pueda salvar al desdichado que asomándose imprudentemente á acontecer el vértigo y caiga en ese insospechado abismo.
Se trata ahora de analizar mis impresiones, ¡qué triste desencanto!
Quiero contemplar la belleza del paisaje y la nube que me envuelve y las que flotan bajo mis pies por los flancos de la montaña, me lo impiden.
He querido ver el enorme cráter, el fondo del volcán, y una columna de humo se opone á mi deseo.
Tantos años anhelando llegar á esta cima, y he subido por fin, he realizado mi deseo para encontrar humo solamente.
¡Ah! Así se convierten en humo las más bellas ilusiones de la vida.
No lo nego. Al llegar he sentido un momento de inmensa satisfacción; pero mi felicidad ha sido tan breve, que ha pasado antes que el cansancio de mi cuerpo.

No sé, lector, el tiempo que hemos permanecido en la cima.
—Andámos—dijo el fin uno de los guías.
Y haciéndonos desistir del propósito de dar la vuelta alrededor del cráter, comenzamos el descenso.
Este se hace rápida y facilmente. Cogemos los guías por debajo de los brazos y guiando de llevar el cuerpo echado hacia atrás y de clavar los talones en el piso, bajamos á grandes saltos por la ceniza. Realizase esta con nosotros, de suerte que cada paso nos hacía bajar á veces seis metros.
Esto más bien que bajar una cuesta es deslizarse por ella.
En quince minutos recorremos la distancia que al subir nos costó cerca de dos horas, y llegamos al punto donde nos esperan los caballos.
Desde este momento perdimos de vista al inglés.
Aquí le encontramos sin saber por donde subió, y aquí desapareció sin que sepamos por dónde piensa bajar.
Llegamos sin novedad á Torre della Annunziata y emprendemos en tren nuestro regreso á Nápoles.
Debo repetir que el placer de llegar á la cima del Vesubio y hollar con nuestros pies la frente alta del gigante no compensa los trabajos y fatigas de la ascensión.
¿Por qué pienso ahora de este modo?
¡Quién sabe! Tal vez porque una ilusión realizada es una esperanza perdida.

Vicente Moreno de la Tejora.

NUESTROS GRABADOS

Las Yuca.—Estos preciosos vegetales, originarios de América, constituyen en los jardines europeos un bello adorno. Pertenece al género yuca y son numerosas sus especies. Sus flores, de un blanco encarnado y transparente, sue- len ser de un tamaño considerable. Suelen ser carnosos, violáceos, amarillos ó verdosos, lo que dá un hermoso aspecto á un bosquecillo ó plantío de yuca. Viven bien al calor del Sol en terrenos arenosos; pero es preciso regarlas copiosamente en verano y riegan á mano y de paja en el invierno. Se efectúa su multiplicación por medio de espinas que arrancan fácilmente. La pulpa de sus cápsulas posee propiedades laxantes.

Traje de un pelí roja.—(Tomado del ma- nual de la nueva galería etnográfica del Museo de arte de Madrid.)—El traje de la mujer pintores- co de el cinturón traía. La cara del maniquí, se- guía lo acostumbran las pieles rojas, está pintada de rojo y azul. Su abigarrada vestimenta ex- hibía los más rabiosos colores. Cuelgues de su cuello multitud de sagrados amuletos tales como: colibrí, cotorras, plumas de pájaros, colmillos de animales, huesos de mono, etc. En la des- trana mano sostiene su escoba y en la otra una tira de cuero cabelludo, como indicando que acababa de arrancársela á su dueño. Todo el aspecto del maniquí es completo, idóneo del tipo que representa, y el colorido del traje y adornos sirve para la expresión de su fisionomía y actitud burlonas de vanidad y de burlón menospeso.

SOLUCIÓN
AL GEROGLÍFICO DEL NÚMERO ANTERIOR.
Un niño deslenguado revela una familia más que inmoral.

CHARADA
Un primera tercera dijo á mi todo:
—Si te una tres, tunante,
te echo en alobo,
y te una dos cambiando las vocales.
¡Quiéralo Dios!

(La solución en el número próximo.)

U. Montegriffo, IMPRESOR, BAILÉN 26.