El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 3

La madre al perder su hija, creyó perder la razón, y al verse sola completamente volvió á pedir limosna; estenuada, casi moribunda, la hallaron en medio del arroyo, la llevaron al hospital, y allí sucumbió aquella mujer perdida, ó aquella mártir, sea lo que fuere, en cuyo fuste fué de una santa; aun después de muerta rodaban por sus pupilas dos lágrimas, tal vez fueran dos recuerdos, el de su seductor, el de su padre, que había dejado de amar, y el de su hija, á la que la vez iba á ver para no separarse más de ella.

Después fue conducida á la sala de disección; mientras allí los estudiantes de medicina intentaban adivinar en las entrañas de la muerte los secretos de la vida, y en un cuerpo inerte, enfermedades del alma, el reductor se hallaba en la Castellana, rodeado de bellas señoritas que seducían, pateaban sus senos, y gomeros que le envolvían, porque en ella misma tarde había ganado un premio en las carreras, ¡qué bien sabe si con el mismo caballero que atropelló á la pobre Rosa!

La víctima prostituida, profanada, hasta después de muerta; festejada y estimada el verdugo.

¡Cosas del mundo!

M. Marzal y Mestre

CUENTOS MADRILEÑOS

EL FORASTERO.

(Continuación).

—¡Vaya!... ¡Si V. le conociese, señor... Es listo como un demonio. El sabe tocar la bandurria, él ayuda á misa, él dice las coplas como los comediantes... es un muchacho como no hay otro, mejorando lo presente.

—Y tiene afición al estudio.

—¡Más la tiene al vino, á las mozas y al naipes! Pero eso es lo de menos. Su padre es un valde; el diputado del distrito me está obligado, dinero y recomendaciones no hace de faltarle, gracias á Dios; de modo que, con poco que apriete, puede salir boticario, ó abogado, ó médico, ó cualquier otra cosa, que muchos lo son sin tener los elementos que él...

—Es decir, que va V. á enterarse aquí.

—¡Sí! Eso pienso. Parece que no tengo prisa. Lo primero es ver Madrid, que á mis años no le ha bía pisado todavía. Luego... Dios dirá.

—¡Muy bien, D. Lucas!

—¡Sí, señor, D. Juanito! Anoche se me metió en la cabeza que venía y que venía, y yo así, pensado y hecho: ¡A Madrid! Allí esté mi amigo don Juan, voy á su casa, me enseñe todo lo bueno de la corte, paso divertido quince días, y... todo sea por Dios, que harto he trabajado en lo que tengo de vida. Y aquí me tienen ustedes.

—¿Cuánto nos alegramos!

—¡Ya lo sé! O somos amigos, ó no lo somos.

Juan y Lucía cambiaron una mirada de resignación.

Ni tenían criada ni cama que ofrecer al forastero, ni dinero con que hacer frente á aquel extraordinario. El conflicto en que les ponía D. Lucas, ó el tío Lucas, que así le llamaban en el pueblo, era punto de prueba.

Juanito salió á escape á buscar un prestamista que le anticipase alguna cantidad con la garantía de la paga y mediante retención; se procuró una cama de alquiler para el huésped, y con la resignación de dos maridos, marido y mujer se dispusieron á pagar al forastero la hospitalidad que el lugareño otorgó á Juan cuando estuvo en la villa.

—Quien no es agradecido no es bien nacido,—decía el misero empleado animando á su mujer.

món. Todas las chucherías y caprichos antojábábasele; quería probar todo, ver todo, comprar todo.

Y Juan, como un zarandillo, acompañaba á todas partes y á toda hora, gracias al permiso que le dieron para que faltase á la oficina. Teatros, circos, cafés, museos, iglesias, comercios, paseos... todo lo vió el buen don Lucas.

—¿Cuándo vamos á ver una corrida de toros?

—¡Mañana!

—¿Cuándo me acompañas V. á ver el Palacio Real?

—Pasado mañana iremos.

—Tenemos que comer en una fonda.

—Cuando V. quiera.

El señor Lucas era muy caprichoso. Cuanto veía, se le antojaba, y el principio Juan tembló por lo recibido á préstamo, pues harto agradecido y dolido, procuraba evitar gastos á su amigo. Pero fué preciso moderar sus deseos.

El alcalde de Villavencejo no se satisfacía con nada, tragaba como un tiburón, bebía como un hidrópico, gustaba de la animación de los cafés y del goce de los espectáculos. El piso de Madrid le molestaba, y había que ir en omnibus, tranvía ó en sí.

¡Y con cuánta facilidad se consumía el dinero!...

Lucía, la infeliz Lucía, no iba á ninguna parte por no gastar, además de lo muy entretendida que estaba en las facetas de su casa. ¡Para qué tomar criada sólo por quince días!

Lo más penoso y violento era el sostener la farsa, esa farsa del que careciendo de todo quiere aparentar que está bien. Más gastaron en ocho días que en un mes estando solos.