El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 3

cabeza y aquel gran corazón el grupo heroico de la ciencia y el arte, cuyo pedestal inmenso de su gloria era aquella monumental Extremadura.

(Se continuará)

Acacio Cáceres Prat.

EL FIN DEL MUNDO (1)

Hay en el hombre un deseo innato de averiguar lo futuro, y desde los primeros tiempos podemos contemplar haciendo cálculos y combinando planes, para descifrar ese misterioso enigma que tanto le preocupa.

Así es que unas veces le vemos convertido en adivino, nigromante y astrólogo, y racionando las cosas del futuro por el vuelo y vuelo de las aves, o consultando las sombras de los muertos, y la posición y curso de los astros; otras en profeta, vidente, iluminado o medium, asombrando á las multitudes con hazañas que no siempre han tenido exacto cumplimiento; y por último las brujas gitanas, duendes, zahories y salvadores han entusiasmado en varias épocas á un público demasiado crédulo, con sus estupendas adivinaciones. Aun hoy mismo tenemos una serie de experimentos sorprendentes y maravillosos, presentados por los partidarios del hipnotismo, y en alguno de ellos parece que se adivinan las causas contingentes y los efectos futuros.

Pero el arte de adivinar lo futuro no puede prosperar, ni dar resultados positivos, mientras no sea posible calcular con datos seguros e irrevocables; así es que remos hacer muchas pruebas, para ser desechadas o conseguida, en vista de un poco acierto en la elección de los principios y leyes, que han de servir para los cálculos experimentales. Por esta circunstancia no recurrieron los sabios á estos medios empiricos de adivinación, cuando quieren descu-

La palabra Mundo tiene tres significaciones: por una, que es la más general, entendemos el total de seres que en el espacio, conforman el conjunto de fenómenos vivos y pasivos de todo lo creado, y en este caso es sinónimo de Universo; tiene otro sentido menos extenso y puramente astronómico, cuando se le da el sentido del conjunto de cuerpos celestes, que forman un sistema solar; y por último empleamos la palabra Mundo para señalar la tierra en que nos hallamos el resto de Universo en esta acepción está tomada en el presente artículo.

el que dudara ó tratara de examinar las primitivas explicaciones, porque cien veces se levantaban para arrojarlo á las llamas, ó para encerrarlo en solitario y tenebroso castillo. Así que aquella civilización quedó estancada durante un período largoísimo: se sabe Dios hasta donde se hubiera conducido estos errores, si hombres valientes y decididos, no se hubiesen sacrificado en aras de la ciencia verdad; es decir, de la ciencia que define, que razona, que explica y que discute.

brir ó investigar los hechos que han de regir al mundo en épocas posteriores á la actual, sino que haciendo comparaciones entre las verdades positivas de la ciencia, deducen hipótesis, formulan suposiciones, inventan teorías, y calculan principios; así tienen la seguridad de no caminar á ciegas por un camino lleno de simosidades, como es el que conduce al descubrimiento de la verdad.

Mas, la ciencia antigua admitía como ciertas en absoluto todos los dogmas, que formaban el credo de los sabios, y desdichado

La ciencia moderna, pues, confiesa en hipótesis los fundamentos de las leyes que rigen el Universo, admitiendo las teorías condicionalmente, hasta tanto que nuevos hechos ó fenómenos no vengan á demostrar la falsedad de los principios admitidos. Así es que los sabios de hoy, sin consideración de ningún género, y sin derramar una gota de sangre, desechan una teoría para admitir otra nueva, quedando solo subsistentes los hechos comprobados y sus leyes. Por este camino se llegará, indudablemente, más pronto al máximo del saber, si es que el saber tiene límites.

Cuestión muy debatida entre los sabios ha sido la de predecir como ha de ser el fin del mundo, y averiguar el tiempo que ha de tardar en verificar esta catástrofe, y aunque con los medios de que hoy dispone la ciencia no pueda resolverse exactamente el problema, por falta de datos, han llegado por medio de hipótesis fundadas en hechos conocidos, á formular conclusiones, que varían tanto en lo esencial como en lo accesorio. Según la manera de interpretar los fenómenos.

Un examen de las principales teorías nos dará á conocer estas hipótesis, y al mismo tiempo las contradicciones, que se observen, hasta llegar á la opinión generalmente admitida; pero esto no quiere decir que hoy se sepan estos sistemas de una manera cierta, ni aun que hayamos dado con la clave, que más tarde los puedan descifrar, pues la idea de lo futuro es hoy tan escasa que se escapa á nuestra penetración; por eso son las hipótesis que se atribuyen en la actualidad como evidentes, es posible que queden destruidas á medida que el progreso vaya marcando nuevos derroteros á la ciencia.

Las porteras.

—Portera, digame usted; esa polita que entra ¿en qué piso vive? ¿Cómo se llama? —¡Vaya que pepla!
Yo no tengo obligación de darle esas referencias, sino de cuidar la casa, que para eso soy portera.

—Bien; hágame usted el favor, (toma usted cinco pesetas.)
—(Qué ganga) pues mire usted, vive en el tercero izquierda.
Y se llama Estefanía,
y es una chica muy buena; si quiere usted más informes...
¡para qué es una portera?

II

Por mucho tiempo se creyó en la antigüedad, que todo lo creado tendría un fin desastroso, concluyendo el Universo por volverse á la nada, de donde había salido; y esta creencia se apoyaba en la observación de los fenómenos ordinarios de la vida, que si no se examinan con detención, pueden fácilmente inducir á error. Una flor nace y después de haber embalsamado el ambiente con su perfume, y de haber embellecido la naturaleza con sus brillantes colores, se marchita, y concluye por desaparecer para siempre de nuestra vista; un árbol se adorna con las galas de su frondosidad, has-