El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 1

CUENTOS MADRILEÑOS

LA NOVELA DEL CONDE JUAN (Continuación).

—¿Has hablado con Paz?
—¡No!... ¡para qué! Si la expongo mis dudas se hará de nuevas, fingirá enojarse; ¡ya sabes que sus mujeres son engañosas y falsas!. Y además, ¿no me das más explicaciones sino para vergüenza. Es menester que la sangre del hijo y de la madre borrar la mancha que Paz ha echado sobre mi honra. ¡Estoy decidido á hacerme justicia sin propalar mi vergüenza!...
—Mira, Juan, no seas bárbaro. Estas cosas son muy graves, y no deben resolverse sin mucha calma y mucha meditación.
—¡Qué calma ni qué demonio!... ¡bueno estoy yo para meditar!
—¡Tienes confianza en mí?
—¡Por qué me preguntas eso?
—¡Nadal contesta. ¡Tiene confianza en mí!
—¡Absoluta, harto lo sabes!
—Pues bien. ¡Quieres que yo ponga en claro todo esto!
—No tengo inconveniente. Pero con una condición: la de que mismo hiele de saber la verdad.
—Será menester que hable con tu esposa...
—Tienes carta blanca para obrar según creas necesario.
—Está bien. En ese caso vas á esperarme aquí en tanto que yo veo á Paz. Si comprendo que su estado permite que hablemos ella y yo, veremos lo que procede; si no es posible conversar, te esperarás á que su estado lo convenga.
—Eso no! ¡Ni un día! ¡Ni una hora!...
—¡No seas majadero, Juan! Cuando del honor se trata, soy intransigente. Tu harás lo que yo te diga, y nada más.
El conde hizo un mohín de disgusto, pero se resignó á complacer á su amigo.
—¡Sea! Como á hermano te considero; en ti deposito mi honra.

El barón de Musco-Real dejó su asiento, salió del despacho y enderezó sus pasos hacia las habitaciones de la condesa, mientras su amigo el conde quedaba luchando entre la esperanza y la desesperación.
La primera persona que Musco-Real halló á su paso fue Adelina, la doncella confidente de la condesa de Osorno.
Adelina, una linda muchacha de veinte años, de abundoso pelo rojo y nariz remangada, quien aproximándose sonriente al aristócrata, le dijo en voz muy baja:
—Señor barón: que sea enhorabuena!
—¡Gracias, Adelina! Ya te daré para que solemnices el acontecimiento. Ahora vamos á ver á tu señora.

Media hora transcurrió antes que el barón se reuniese al conde.
Cuando Musco-Real volvió al despacho, su semblante reflejaba la alegría más viva.
—¡Ves como yo tenía razón! —exclamó.
—¡Cómo! ¡Qué!... —repuso el conde desarrugando el ceño y tendiendo los brazos á su amigo.
—¡Sí, hombre, sí; siéntate y hablamos.
Otra vez se acomodaron en las butacas junto á la chimenea, y el barón tomó la palabra.
—¡Estás de enhorabuena, Juan!
—¡Habla; habla, por el cielo!
—¡Eso voy á hacer. Escúchame atento. Cuando días antes del carnaval estuvimos hablando tú y yo aquí, en este despacho, y tramos la manera de justificar tu escapatoria por ocho días, Paz lo oyó todo.
—¡Ah!
—¡Sí! Lo oyó todo. Y ella fué quien deseando vengarse de tu infidelidad, se disfrazó de Margarita...
—¡Eh!... ¡pero no es posible!
—¡Vaya si es posible! Ella fué quien te embrojó el domingo; quien te citó para el martes; quien cenó con nosotros sin quererse descubrir; quien te llevó en un coche el domingo de Piñata por la Castellana. Y los que asaltaron el carruaje obligándote á salir de él, robándote cuanto llevabas y despojándote de tu traje hasta dejarle en calzonzillos, fueron criados tuyos recompensados por ella. Los mismos que tú despediste poco después.
—¡Es decir que aquella deliciosa Margarita...
—¡Era Paz. ¡No te quejarás de la conquista!
—¡Sí pero... eso está muy bien, mas sin pruebas que demuestren...
—¿Quieres pruebas? ¡Toca el timbre!...

Luisa (Lefevre) Dugazon.