Miscelánea (Madrid) (1900-10-07 00:00:00), página 11

tedes lo sabrán: ni una cruz, ni un empleo consiguió que no le hubiese sido concedido en recompensa de una hazaña. Cuando salió de la Academia con las insignias de segundo teniente, estalló la guerra en Melilla, y su regimiento fué uno de los designados en primer lugar para combatir á los moros.

Portóse tan bravamente en África, que después de un año de campaña, regresó con el grado de capitán, varias heridas curadas en el campo y una hoja de servicios en la que se contaban innumerables hechos de valor, que le hacían digno de la gratitud de la patria.

Poco después fué á Cuba, á combatir la insurrección naciente, y con tanto denuedo peleó, que volvió á la patria con el empleo de comandante, dos cruces más, algunas otras cicatrices y seis ó siete párrafos laudatorios para su hoja.

Más tarde, sublevados los filipinos, marchó á aquel archipiélago, y regresó ya coronel, con la cabeza encanecida, á pesar de sus treinta años, con el pecho lleno de cruces y con una tan extensa relación de heroicidades y proezas.

Pero si durante las horas de lucha peleó como un héroe bajo la bandera de la patria, en los momentos de descanso bajo las lonas de su tienda, de reflexión en las noches de insomnio y de quietud y calma en los días de paz, habían ido reformándose poco á poco sus sentimientos y sus ideas hasta tal punto, que si transcurrido algún tiempo, que él consagró á la reflexión y al estudio, hubiera tenido que volver á campaña, habría experimentado una gran contrariedad.

Porque en este punto es en el que había sufrido una transformación completa su juicio. Germinaron las nuevas ideas á poco de desembarcar en la isla de Cuba; pero sofocadas en los momentos del combate, apenas tenían ocasión de adquirir forma y desarrollo en las reconditeces de su corazón y de su espíritu, sobrescrito entonces por la perpetua intranquilidad de la lucha. Luego, en los días de quietud y de calma, aquellas ideas fructificaron, extendiéronse hasta dominar completamente en su razón.

Por efecto de ellas llegó á sentir por la guerra un aborrecimiento profundo, considerándola una monstruosidad propia del grado de cultura á que han llegado las naciones. Y por lógica derivación, la rectitud de su conciencia rechazaba más fuertemente esas otras guerras llamadas coloniales, que sostiene un pueblo que domina contra otro que no quiere ser dominado, guerras que tienen por objeto el despojo, el pillaje, cuanto en la vida ordinaria de la sociedad se considera un delito que los códigos prevén y castigan.

Combatir á los que anhelan la libertad, la independencia de su suelo, parecíale tan injusto que no acertaba á encontrarle disculpa en la conciencia. Antojábasele lo mismo que si la ley castigara á un hombre por el hecho de pretender recuperar un objeto suyo, del que por sorpresa y á traición hubiera sido despojado.

Es decir, que á un pueblo que vive feliz con sus costumbres, con sus leyes, con su religión, con su historia, otra nación, envidiosa de su riqueza, le echa encima un ejército que, lo mismo que cuadrilla de bandoleros en plena carretera, lo maniata, lo somete y lo despoja de cuanto constituye su propiedad. ¡Bonita ley, en la que no impera otra razón que la fuerza bruta, movida por el instinto del pillaje que, puesto en práctica por las naciones, llámase conquista, y cometido por el hombre, llámase robo!

Y no contentos con haber sancionado este error de las edades bárbaras, con tolerarlo en nuestros días de progreso, quiere mantenerse la tremenda injusticia por la fuerza de las armas; y cuando ese pueblo traídormente sometido, guiado por la más santa de las aspiraciones, por el más hermoso de los sentimientos, pide su libertad, su independencia, y ansioso de ella, aún más que de la vida, lánzase á conquistarla, negámosle el derecho, y atribuyéndonoslo nosotros, contestamos á su demanda con el fuego de nuestros cañones, que vuelve á dominarlos, á someterlos por la fuerza brutal, por el terror.