El Pasatiempo (Madrid. 1848) (1848-12-31 00:00:00), página 5

y se recibió por último de abogado, título que abre á los jóvenes una noble y brillante carrera, y les da al mismo tiempo una categoría honorable en el caso de que siendo ricos, no quieran ejercer aquella profesión esclarecida. Una vez fijada su suerte, Adolfo se restituyó de nuevo al lado de su tío; pero esta virtuosa familia acababa de experimentar en aquellos días una horrible desgracia. Mr. de Mirmont había perdido enteramente la vista.

Desde entonces la cariñosa Julia, fiel e inseparable compañera de su padre, no lo abandonaba un instante siquiera. Sentada constantemente á su lado procuraba variar sus distracciones y hacerle olvidar sus acerbos pesares, ya leyéndole las obras que más le agradaban, ya cantándole los más lindos romances; ya ejecutando brillantes piezas en el piano. Otras veces sosteniéndolo y guiándolo, cual nueva Antígona, lo llevaba á pasear por el campo, y le describía el panorama que se ofrecía á su vista con tanta verdad, tan sentidas expresiones y tan indefinible encanto, que Mr. de Mirmont olvidaba entonces su triste estado, y creía ver con los ojos de su hija.

Quizá una ráfaga de tristeza anublaba la frente del anciano cuando pensaba en la abnegación con que la pobre niña renunciaba á todos los placeres de su edad por consagrarse á su cuidado y asistencia; pero si trataba de hacerse entender á su hija, Julia le ponía cariñosamente la mano en la boca, y le decía:

«Calla por Dios, padre mío: no quieres privarme de la única felicidad que poseo. ¿Sabes por ventura que soy yo ahora mucho más dichosa que antes? Porque entonces, siempre que yo quería estar cerca de ti ó que entraba en tu gabinete, me despedías severamente diciéndome: anda con Dios, niña; tengo mucho que trabajar.

—Es verdad, hija mía: tomaba ese pretexto para que fueses á correr y á divertirte, porque temía que una continua reclusión pudiera perjudicar á tu salud.

—Pues solo conseguías por ese medio entristecerte; pero ahora te ves precisado á tenerme siempre junto á ti: oh, sí... siempre! Si supieras cuán orgullosa estoy con eso! Es una especie de egoísmo, padre mío, el que siento al verte confiado á mi enteramente, sin temer que me alejes de ti ni me despidas nunca: y si tú no padecieras, bendeciría al cielo por una desgracia que me permite devolverte todos los cuidados que me has prodigado en la niñez.

—Hija querida! exclamó Mr. de Mirmont estrechando á Julia contra su corazón, mientras que una lágrima de ternura y de reconocimiento se deslizaba de sus ojos cerrados para la luz. Oh! ciertamente que no debo quejarme de mi suerte, porque Dios me ha bendecido dándome una hija como tú.

—Carolina hacía continuos propósitos de ayudar á su hermana en los cuidados que tributaba á su anciano padre. Todos los días se acercaba á Mr. de Mirmont; pero no podía pasar una hora á su lado, sin fastidiarle ni aburrirse. Un rayo de sol que penetrase en el interior de la habitación le hacía sentir los mas vivos deseos de salir de ella. Entonces se acercaba á la ventana y lanzaba un profundo suspiro. Mr. de Mirmont que conocía la causa de este suspiro, la decía al instante:

«Vete Carolina, hija mía: vete á dar un paseo por el parque; el aire te hará provecho.

—Sí, padre mío, voy á salir; pero vuelvo al instante.

Y el pobre ciego dejaba asomar á sus labios una sonrisa melancólica, porque sabía que Carolina no había de volver á su lado.

A su llegada al castillo, encontró Adolfo muy lindas y graciosas á sus primas. Era ya un propósito y un deseo alimentado de tiempo atrás en su alma, que una de aquellas hermosas niñas debía ser la compañera de su vida. Tales habían sido los últimos votos de su difunta madre, y Adolfo vacilaba únicamente por la dificultad de una elección para él tan dudosa: ambas á dos eran bellas, y al mismo tiempo tan semejantes una á otra, que sus graciosos cuerpos, el aire de sus cabezas, el sonido dulce y agradable de su voz, todo era capaz de hacerlas confundir una con otra y de hacer vacilar al que tratase de escoger entre ellas.

Es innegable que el carácter de Carolina guardaba mas analogía con el de Adolfo que el de su hermana Julia: Adolfo amaba el mundo, sus placeres y sus encantos: Carolina participaba de estas mismas aficiones. Pero Adolfo admiraba al mismo tiempo la amabilidad y la inagotable dulzura de Julia. Al verla continuamente sacrificada al cuidado de su padre y privada por él de todos sus recreos y diversiones, no podía me-