El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 3

UN PASEO POR ATENAS
(Continuación.)
III
Subamos, lector, subamos.
La pendiente que á la Acrópolis conduce no es muy áspera.
Pero no te detengas á examinar esas mutiladas estatuas que á derecha e izquierda se ven en larga fila. Basta que sepas que los turcos tuvieron á bien decapitar toda estatua que representara la humana figura...
¡Pues no ha dicho Lamartine,—preguntarás,—que los turcos respetan las obras de arte?
—¡Ah! ¿Lo ha dicho Lamartine? ¡Cómo se reirían los turcos si lo supieran!
hasta supe conjugar un verbo, cuyo significado no comprendí bien.
Con todo esto puedo decirte (y para deslindarme con erudición, no te digo donde lo aprendí), que Acrópolis significa ciudad alta.
Comprendrás, pues, que estamos en la cima de una colina.
En estos sitios los griegos construyeron primitivamente fortificaciones que defendieran la ciudad; pero más tarde fueron dedicados á servir como de grandioso pedestal á los templos donde sus dioses alojaban.
To ta esta vasta planicie estaba cubierta de templos de mármol, que en su monumental conjunto formaban una verdadera ciudad, la ciudad de los dioses.
A esta ciudad de los dioses se entraba apartan con el pie, dirijamos nuestros pasos al punto más elevado de la Acrópolis, donde se asienta, respetada por los siglos y medio destruida por el hombre, la portentosa fábrica del Partenón.

IV
Hé ahí el Partenón, el grandioso templo de Minerva, que se mantuvo en pie desde los tiempos de Pericles, hasta el siglo xvii, es decir, muy cerca de veintidós siglos.
¡Ah! El tiempo destructor, que nada respeta, que todo lo abate, que así hunde en el polvo los edificios como las instituciones humanas, no se atrevió, no quiso destruir el monumento que revelaba á la humanidad toda una historia de cultura y de grandeza.
Pero ya lo hemos dicho. Hay algo más

Destruyeron las esculturas, porque su religión prohibe que se represente la figura humana, y destruyeron también la obra maestra de Fídias, una estatua de Minerva de mármol y oro, no ya por religiosos escrupulos, sino para aprovechar el valor intrínseco del codiciado metal.
Admitimos, pues, para no dejar del todo por embustes á nuestro lector, que los turcos respetan las obras de arte cuando de su destrucción no pueden sacar algún provecho...
Ya estamos en la Acrópolis. ¿No sabes griego, lector? ¡Válgame Dios y qué atrasado te encuentras en estudios clásicos! Pero vienes en mi compañía y yo te instruiré, que allá en mis primeros años aprendí el alfabeto griego, que he llegado á olvidar, y por los Propileos, soberbio arco de mármol también, con su galería ó puerta central y sus dos alas. Data su construcción de 452 años antes de Jesucristo, y de la galería central que mide diez y ocho metros de longitud, quedan en pie las hermosas columnas de orden dórico de nueve metros de altura y uno de diámetro.
Repasa en tu imaginación, lector amigo, la suntuosidad de este grandioso arco de triunfo, y verás qué enanos te parecen el Arco de la Estrella y la Puerta de Alcalá.
Continuemos; y dejando á nuestra derecha el pequeño templo de la Victoria, por entre roto mármol, columnas caídas, esculturas sin forma, que eran ayer expresión de la belleza y hoy son pedruscos que se destructor que el tiempo, y este algo es la humanidad misma.
Lo que el tiempo respeta, lo destruye el hombre.
Hé aquí la prueba en el Partenón.
Este grandioso edificio, destinado á iglesia por los cristianos y á mezquita por los turcos, servía en el siglo xviii para depósito de armas.
Los venezolanos sitiaban á Atenas; y dirigiendo sus balas rojas contra el pórtico, consignan incendiario, y con una espantosa detonación, aquel templo de la belleza se abre, se rompe, viene al suelo, y las obras maestras de Fídias y de sus discípulos, vuelan por los aires en fragmentos de pedruscos... y todo se acabó. Aquella detonación