Miscelánea (Madrid) (1900-09-23 00:00:00), página 9

sas miradas que Gastón sorprendió entre ellos, le irritaron hasta el punto de que, olvidando las formas sociales, exclamó con voz bronca, dirigiéndose á Enrique:
—De Berg, son más de las ocho y media; no olvide usted que á las nueve tocan silencio y que el cuartel está bastante lejos de esta casa.
Enrique se mordió los labios, y dominándose, se levantó; y luego de despedirse, se dirigió á la antesala acompañado por María Luisa, que lanzó á Gastón una despectiva mirada que le llenó de despecho.
—¿Lo ves, María?—murmuró Enrique cuando estuvieron solos.—Ese majadero me va á precipitar. Ha tiempo que no hace más que provocarme, y lo que más me subleva es la arrogancia con que no cesa de importunarte.
—Procura no hacerle caso—suplicó ella;—despréciále como yo, y no olvides que sólo te quedan cuatro meses de sufrir las impertinencias de ese mentecato. Domínate, te lo pido por Dios; hazlo por amor mío: ¿lo harás? ¿Verdad que sí?
—¡Te lo prometo!—exclamó Enrique apasionadamente.
Unos días después se celebraba en el teatro, convertido en salón de baile, una fiesta de caridad. María Luisa entró con su tía, seguida de Enrique y de varios amigos. Se sentó al piano y tocó con maestría y gran sentimiento la parte que le estaba encomendada, acompañando á su primo en una sentida melodía, que cantó de un modo magistral y que fué escuchada con religioso silencio. Al terminarla estalló una verdadera salva de aplausos, y todos los oficiales del regimiento se apresuraron á estrechar la mano de Enrique.
De Blanzzy, livido de de-pecho, se acercó á María Luisa, y después de felicitarla con entusiasmo se ofreció para acompañarla al buffet.
—Siento no poder aceptar su brazo; estoy comprometida.
—¿Puede saberse quién es el feliz mortal?...
—Tengo que ir con Enrique.
—El baile va á empezar. ¿Tiene usted libre algún rigodón?
—No.
—¿Y el cotillón?
—Tampoco.
Gastón buscó con los ojos á Enrique, que estaba á pocos pasos, entre un grupo de oficiales, y con tono malévolo murmuró:—Creo observar que distingue usted bastante á su señor primo.
—¿Por qué lo he de negar?—replicó María Luisa.—Le tengo mucho cariño; casi nos hemos criado juntos, y luego, me quiere tanto y es tan bueno...
Gastón se mordió los labios y se retiró.
Las parejas salían del buffet y se preparaban para bailar el primer rigodón. Enrique y su prima hablaban con animación en su puesto, cuando de Blanzzy, con sonrisa mesiástofélica, se colocó entre ellos.
—De Berg—dijo retorciéndose con aire de desafío su negro bigotillo,—¿creo que cederá usted á su teniente su encantadora pareja?
Enrique enrojeció de ira, pero conteniéndose, contestó:
—Si así me lo ordena usted, accedo, mi teniente.
Se disponía á retirarse, pero María Luisa, con gracia y viveza, cogiéndose con fuerza de su brazo, interrumpió:
—Perdone usted, señor teniente; aquí no estamos en el cuartel, y además, yo, que no estoy obligada á obedecer á usted, le digo que no quiero bailar con nadie más que con mi futuro esposo, el Sr. D. Enrique de Berg.
No pudo ver la ardiente mirada de amor y agradecimiento en que la envolvió Enrique; se estremeció de espanto al observar la expresión de odio mortal con que Gastón contempló á su primo antes de retirarse.

* *
Pasó un mes en calma aparente. Gastón continuaba visitando á la señora de Erville y colmaba de atenciones á María Luisa sin hacer ninguna alusión al pa-