El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 3

A BELISA

Si es amor el sentir lava candente
Por las venas correr, cuando en mis ojos
Reposan tus miradas sin enojos;
Si es amor el soñar perennemente
Con tus formas sin par y nivea frente;
Si es amor pretender con ansia loca
Liber el néctar de tu dulce boca
Y morir dando en el fuego ese ardiente;
Si es amor el sentir en la luz impía,
Rasgado el seno por celosos males;
Cuando lograr tu amor otro hombre ansía;
Si amar se llama, en fin, á efectos tales,
Yo, dudoso bien de mi existencia,
Te amo con tal ardor, que es ya demencia.

J. Moreno Fuentes.

FABULAS EN PROSA
Las glorias del Laurel.

Crecía una planta de laurel al lado de un olivo, y como no tenía en nada que ocuparse y eran buenos amigos, se pasaban el día charlando, que es la ocupación de los ociosos.

El laurel era algo orgulloso, y gustaba alelarse con frecuencia y hacer ostentación de su famosa familia.

—Yo, —decía un día,— simbolizo la victoria, el triunfo; mis hojas ornan las sienes de los grandes héroes; Alejandro, los Césares, Carlos V, Napoleón, se adornaron llevando en sus cabezas coronas de laurel; confieso que esto me llena de orgullo, ¿no te parece que tengo motivo?

—Y el laurel, que quieres que te diga! Verdad es que simbolizas triunfos y victorias verdaderas que de tus hojas se forman las coronas que se dan a la fortuna al que las cíne, pero ¡ay! que cada una de esas hojas cortó la vida á cien y cien valientes, y representan miles de lágrimas de ancianos padres, amantes espósas e hijos abandonados! Por cada una de esas coronas han sido destruidos pueblos y pueblos, y la devastación ha reino por doquier, produciendo innumerables víctimas. En cambio yo soy el símbolo de la paz, de la bienhechora paz; yo orné las sienes de Octavio Augusto durante su reinado estuvo cerca el temor de la guerra; favoreció las artes, la industria, las letras; se protegió á hombres como Ovidio, Horacio, Tito Livio y Virgilio...

—También yo orné las sienes de esos hombres.

—Eso son tus verdaderos triunfos; esas tus verdaderas glorias, el día en que la humanidad forme de nuestras hojas una sola corona para los grandes artistas, los grandes poetas; cuando las tuyas sirvan solo para estímulo y recompensa del verdadero talento, únicas á las mitas que denotan la presencia de Dios, entonces podrás estar de risa de ti mismo, pues nunca serás trinutos que no habrás costado lágrimas de amargura, victorias que no se habrán manchado en ríos de sangre.

M. Marzal.

EL LAGO AZUL
(Continuación.)

Hirvientes montañas de agua, elevándose en torno del buque, amenazaban anegarlo; crujían las maderas al furioso embate de las olas, y el cordaje, tenso, vibraba gimido como encogido de dolor. El repique de gritos de agua que el viento lanzaba sobre el buque, bot inundaban en toda su extensión la cubierta. La potente voz del trueno dominaba todos los ruidos y retumbaba tableteando en el espacio hasta que sus últimos ecos se confundían con el bramido de las aguas.

La inminencia del peligro imponía á los hombres más audaces atribulaba á los más apacibles. A los sollozos y votos piadosos de las mujeres se unían las plegarias de los hombres. El espíritu humano cedia en su soberbia, reconociendo en su pequeña ante aquella manifestación sublime al par que aferradora de la Naturaleza.

Alicia, muda de horror, sólo acertaba á decir á su esposo:
—¡No me abandones, Gustavo mió!
La triste niña, dominada por violenta excitación nerviosa, aprisionaba congojosa y temblaba á su amado compañero. Éste la amaba con amante solicitud prodigándole las mismas caricias y los más dulces consuelos; pero, todo en vano: la visión de la muerte no se apartaba de la imaginación de Alicia.

Un nuevo y más espantoso irremediable en el espacio, aumentando la angustia de los desdichados navegantes. Luego se siguió un silencio de muerte, y á poco un inmenso alarido que anunciaba una nueva desgracia.

Había fuego á bordo, producido por la descarga eléctrica.

La confusión llegó al colmo.

El P. Angelo Secchi.

El pasaje y la marinería unieron sus esfuerzos para atajar los estragos del siniestro que á todos por igual amenazaba. El fuego se manifestó cerca del trinquete y la violencia del calor hizo temer que se coarta á toda la embarcación si no se cortaba muy árgo, pues no era posible vivir sin riesgo de irse á pique.

Aquéllos hombres acudieron al peligro con la desesperación retratada en los semblantes.

Cuando Gustavo oyó la voz de «fuego» fiel al cumplimiento de su deber, trató de desasirse de los brazos de Alicia.

—¡Oh! No, no me abandones ¡por piedad!
—Déjame, Alicia. Volveré pronto; voy á enternecer de lo que ocurre y en seguida vendré otra vez á tu lado.

—¡Voy, voy!
—En mi deber. El peligro nos amenaza y yo no puedo negar mi esfuerzo en estos momentos. Te prometo volver muy pronto.
En aquel instante la puerta del camarote fué abierta violentamente y el sobrecargo apareció en ella.
—Señor pasajero, á la cubierta. Hay fuego á bordo.

Desapareció el empleado y Gustavo se dirigió tras de él.

Alicia entonces se lanzó de su litera y dispuso á seguirle; pero éste la detuvo con un gesto.

—Si me amas, no insistas y espérame. Se trata de tu vida y de mi honra.
Dicho esto, cerró la puerta del camarote y desapareció.

La afligida niña cayó de hinojos y juntando sus manos, elevadas al cielo,
—Virgen mía!—exclamó.—Apádate de nosotros.

¿Qué espectáculo tan soberbio ofrecían las aguas arremolinadas e hirvientes iluminadas por el rojo resplandor del incendio! El Mediterráneo parecía un lago de sangre que azotaba furiosamente al barco, retorciéndose en inmensas espirales de infinitos matices; un monstruo gigantesco que se agitaba luchando contra la creación...

El aparato del paquebot desaparecía entre densas nubes de humo que el viento llevaba hacia la popa; los mástiles, rectos, erguidos, como se desafían al temporal, se destacaban fantásticos sobre la rojiza cubierta, perlándose en lo alto entre espesas nimbadas; á intervalos se veía brillar entre las sombras de la proa los fogonazos de los disparos de la ametralladora agitándose como en danza infernal los desdichados navegantes trabajando afanosamente para apagar el fuego; cándidos relámpagos incendiaban el espacio; gigantes moles de agua saltando por encima de las bordas paseaban en la toldilla arrebatando cuanto á su paso halaban; por las escotillas percibía-se el clamor de las mujeres desde el puente, que se agitaba, y el capitán dominando el imposible mandó encender desolador, ofuscó el agudo eco del silbato que dirigía las maniobras; por don- de quiera se escuchaban gritos de angustia, horrendas maldiciones, voces de miedo, todo unido al fragor de los true- nos, al estampido de los cañones de proa, á los mil estallidos del incendio, á los bramidos del huracán...

El cuadro era horroroso en verdad, pero era también magnífico.

Al amanecer no se distinguía la menor claridad en el espacio: tan completa era la cenizal. El fuego había sido ya domi- nado pero no extinguido, y los esfuer- zos de todos comenzaban á flaquear después de seis eternas horas de penosísimo trabajo. La tempestad empezaba también á ceder aunque sin dejar de ser impotente. El peligro no había desaparecido.

Alicia, asila al bastidor de la camarota que daba acceso á la escalera del salón de primera clase, con suplico, mantuvo pugnando por apagar el fuego tratando de reconocer entre ellos á su Gustavo. Tras de la niña agrupábase todas las mujeres que iban á bordo, deseosas de respirar aire pu- ro, pues el interior del buque estaba lleno de humo asfixiante. Las sin ventura no se atrevían á salir de la camarota temiendo ser arrebatabas por las olas que paseaban sobre la cubierta de la nave.

Pero, por más que Alicia miraba, sus ojos no distingüían á su amado compañero. Mortal inquietud apoderóse de su alma y á su mente acudió la siniestra imagen de la muerte tal cual la viera horas antes en su fantasía.

No pudiendo dominar más tiempo su in- nociencia, se dirigió á un marinero que, ja- deante y sudoroso, pasaba á la sazón con un balde en la mano, por muy cerca de la ca- marota.

Detenióse un instante, oyó la pregunta