El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 3

Durante este período adquirió el Etna mayor actividad.

La erupción de 1631 fue una de las más violentas. Resina fue destruida, y se hace ascender á 4,000 el número de víctimas.

Desde entonces el volcán ha tenido otras tres erupciones en el siglo XVII, veintiuna en el XVIII y veintidós en el XIX, hasta el momento de nuestra excursión. Las últimas han sido en 1847, 50, 53, 58, 62, 63, 67, 73.

No tienen hoy las erupciones la intensidad que antiguamente tenían, pero son más frecuentes. Su periodicidad está en razón inversa de su frecuencia.

La duración de los fenómenos volcánicos es variable. Unas veces persiste en constante actividad meses enteros, y otras la erupción es violenta y pasa con rapidez.

Repasando la estadística de las erupciones y de las víctimas causadas, apenas se comprende como toda la falta del volcán se encuentre rodeada por multitud de pueblecillos, cuyos habitantes vienen tranquilos descuidados en medio del peligro que constantemente les amenaza. Y sin embargo, tiene esto una explicación perfectamente lógica. Todos estos pueblos son agrícolas; la ceniza del volcán es un excelente abono, y aunque la lava destruya una cosecha, fertiliza el suelo, dejando germenes para nueva vida y cosechas más abundantes, que compensan con creces el daño causado.

Queda destruido un pequeño pueblo de pobres casuchas, y vuelve á construirse por sus mismos habitantes, que previamente pusieron en salvo sus intereses y personas.

La actividad peligrosa del volcán anticipe por numerosos signos. La mar desvía de la playa, dejando en seco una gran parte de ella; por los intersticios ó resquebrajamientos de la montaña salen numerosos reptiles que huyen de ella con rapidez; aumentase poco á poco la actividad ordinaria del Vesubio; percibense ruidos sordos que parten de la tierra seguidos de trepidaciones oscilatorias, y últimamente por las bocas de la Estufa, en el lago de Agnano, desprendense gases sulfurosos.

Estos fenómenos prelminares duran algunos días, y dan tiempo á los moradores de estos lugares para prevenir todo riesgo.

Así el amenazador gigante ha llegado á ser un venero de riqueza para estos pueblos, víctimas tantas veces de sus iras.

Estos cataclismos son en la Naturaleza como las revoluciones en sociedad; arrollan cuanto á su paso encuentran, arrasan, siembran tal vez el terror y la muerte, se desbordan, pero tras su paso destructor dejan lozanos germenes de vida y de progreso.

Vamos á escalar, lector, la cima amenazadora del Vesubio.

Vicente Moreno de la Tejera.

EL CRIMEN DE AMAR

FANTASIA
(Conclusión.)

Y ante los ojos del espíritu de Laura pasaron entre amores y gássas, Hero y Leandro, Abelardo y Eloisa, Margarita y Fausto, Romeo y Julieta, Beatriz y Dante; los escenarios se iluminaron con luz indeterminable y misteriosa, y las alturas resonaron una música sumisa y arrolladora cual nunca otra alguna deleitó humanos oídos, y un coro de ángeles entonó en la inmensidad un himno al Supremo Bien, himno que parecía compuesto de todas las armonías de la Creación.

Después, Laura vio una figura alada cuya blanca vestía flotaba en el aire, que le- vaba entre sus brazos un niño de ensortijados cabellos de oro, cuyo palido rostro re- fijaba la muerte.

—¡Hijo! ¡Hijo de mis entrañas!... —clamó Laura reconociendo al ser nacido de su amor.

Y la visión cósmica desvaneciérase entre nubes de rosa y púrpura, al compás del himno cuya letra decía:

Dios es todo amor.

Luego los espacios se tornaron azules, el firmamento tachonado de puntos brillantísimos, oscuró la luna con sus reflejos de nácar como en noche de plenilunio, y Laura viose elevada por dos ángeles que la lleva-

GUADRO DOMÉSTICO
(El señorito, la cocinera y la mamá atisbando.)

El señorito.—Ay, Juanita, Juanita, Juanita!
Yo me muero, ¡me muero por ti!
La cocinera.—Pues ya está la merluza bien frita...
Mire usted para allí, ¡para allí!
La mamá.—Este niño me irrita, ¡me irrita!
Qué tenorío ha salido ¡ay de mí!

ron hacia la región del éter, murmurando el uno:
—Mártir del amor, estás redimida!
En tanto que su compañero repetía la le- tra del alma como:
—Dios es todo amor.
Bien entrado el día, varios aficionados á la nieve agrupábase en torno de un banco