El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 3

Ocupados con mi amigo, todos habíamos olvidado á la loca.
Pero la mujer del tío Lagarto, volvió maquinalmente la cabeza, y lanzó un nuevo grito.
—La señorita se escapa,—dijo, y se dirigió hacia el sitio donde estaba Marcela.
Esta se encontraba ya lejos de la casa y corría como una desesperada.
—Corramos tras ella, se va á matar en los peñones del arroyo,—dijo el tío Lagarto, y corrió en busca de la infeliz demente.
Fernando que había vuelto en sí, se levantó de un salto, como empujado por una descarga eléctrica.
Todos nos lanzamos en seguimiento de Marcela.
Pero ésta llevaba mucha delantera, y corría, corría con la velocidad del corzo.
Corrimos tras ella, pero sin poder darle alcance.
Los dos perros corrían, y saltaban alrededor de la infeliz demente, y daban ladridos de alegría, creyendo que se trataba de jugar.
—Si no la alcanzamos antes de que llegue á lo alto de ese cerro, es posible que se tire al arroyo yá despé—, gritó el tío Lagarto, que se había detenido.
Aceleramos nuestra carrera.

bali que se revolvaba en un charco de sangre.
Nos acercamos á la loca, y ésta, con los ojos vidriosos y el estertor de la agonía que la abogaba, nos tendió los brazos en demanda de auxilio.
—¡Valor!—dije á Fernando, acercándome la moribunda.
Todas nos rodeamos, á excepción del tío Lagarto, que llegando en aquel momento, desenvainó su cuchillo de monte y rompió la fiera.
La pobre Marcela estaba espirando.
Buscó con sus apagados ojos á Fernando, y le tendió sus manos, diciendo con voz apenas perceptible:
—Fernando, te perdono.
La desgraciada niña había recobrado la razón al morir.
Porque con aquellas palabras exhaló el último aliento.
—Lo mismo que Andrés!—exclamó mi desdichado amigo, incorporándose de un modo violento y nervioso.
Pero aquella energía solo duró un momento, pues el desdichado exhál un gemido y se desplomó como herido por el rayo.

XII
Condujimos á Fernando y á Marcela en

«Querido amigo: he renunciado al mundo y me echo en brazos de Dios para que me perdone, aunque no lo merezco.
Pero confío en su infinita piedad.
Me he hecho sacerdote, y parto muy en breve á Occidente en calidad de misionero.
Allí terminaré mis días, esparciendo entre los salvajes la santa doctrina del crucificado.
Fui escéptico y malvado.
La falta de creencias me arrojó al crimen, y hoy lloro con tardías lágrimas mis criminales errores.
¡Desgraciado el hombre que no cree en Dios!
Recibe un abrazo de tu criminal y desdichado amigo.—FERNANDO.»
Diez años hace que recibí esta carta; después, nada he sabido de él.
Fernan-Pérez.

EL DIABLO EN LA POSADA
(conclusión.)
IV
El monstruo continuaba á su lado, bañándole con el vaho nauseabundo de su respira-

V amos, esto es singular,
cuanto más voy ayunando
mas indigesto me encuentro
y mas gordo voy estando.

Pero, todo fue inútil.
Marcela coronó el cerro, allí lanzó otra horrible carcajada, y desapareció.
Un grito de horror se escuchó de todos los labios.
—¡Dios la haya perdonado!—gritó el tío Lagarto.
Aunque muertos de fatiga, llegamos á lo alto del cerro y miramos en todas direcciones.
Pero, nada vimos por el pronto.
Aún buscábamos con ávidos ojos el sitio donde podía encontrar á Marcela, cuando sentimos un grito horrible, un grito de agonía y de miedo, seguido de un fuerte gruñido y varios voces.
Nos precipitamos hacia el sitio en donde habíamos sentido aquellos extraños ruidos, y el cuadro que se presentó ante nuestros ojos heló la sangre en nuestras venas y nos llenó de espanto.
Tenida entre unas jarras, moribunda, y con la cabeza atravesada por una profunda herida, estaba la desdichada Marcela, y muy cerca de ella, casi á su lado, un enorme jamón improvisadas angarillas, á la casa del tío Lagarto.
Fernando sin sentido, Marcela muerta.
Trué precisó dar parte á Andújar, y aquella noche se personó el juzgado en la casa del tío Lagarto.
Un médico acompañaba á la justicia.
Llevaron el cadáver de la loca á Andújar, donde tenía familia, y después de averiguar que aquella muerte la había hecho el jabalí, se marchó el juzgado, quedándose con nosotros el médico.
Allí estuvimos veinte días, auxiliados por nuestros compañeros de caza, que acudieron en cuanto tuvieron noticia del suceso.
Fernando se salvó.
Casi pudo ser, lo trasladamos á Badajoz, donde permaneció cerca de un mes.
Pasado este tiempo se fué á Madrid.
Aquél terrible sueño me preocupó de tal modo, que por espacio de un año no pude apartar de mi una abrumadora melancolía.
Seis meses después de la partida de Fernando, recibí la siguiente carta:

Que si yo no me equivoco
es un pretexto el ayuno
para que coma por cuatro
el que comía por uno.

ción y acariciando su rostro con los duros pelos de su barba. La negra hurrilla se sobrepuso al miedo en el espíritu del huésped, y haciendo un esfuerzo de voluntad rechazó de sí al monstro que le agobiaba; pero aún no le daba un tiempo de ponerse en pie sobre la cama, cuando rodó por tierra, derribado á causa de un golpe terrible que recibió en el pecho.
Este accidente acabó de despertar la energía del viajero, y amartillando la pistola y cogiendo con la otra mano el cuchillo de monte, se puso en actitud de defensa. La oscuridad del cuarto no le permitía distinguir á su enemigo; sólo alguna que otra vez veía brillar á su frente dos ojos que despedían fuego.
Guiado por aquella luz sinestría, dirigióse contra el monstruo; pero con gran sorpresa advirtió que aquellos ojos que le servían de faro, se elevaban sobre el y caían sobre su pecho con fuerza tan terrible que vino otra vez al suelo. Entonces acabó de perder los estribos el señor Chamorro.