El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 4

deshojado y muere dibujando una sonrisa en sus cárdenos labios.
Es la sonrisa de la esperanza.

M. Marzal y Mestre.

LA CIENCIA

SONETO
Tiendo por los espacios raudo vuelo y estudio el curso alí de cada mundo, bajo del ancho mar á lo profundo y analizo los seres de aquel suelo.
Rasga la piel humana mi escabelo y ansiento su organismo en un segundo, vivifico lo estéril, lo fecundo,
y hago llegar mi voz al alto cielo.
Foco de inmensa luz soy, á mi paso huye la oscuridad avergonzada envolviendo en sus alas el acaso.
Yo no hallo el imposible ni la nada, hollé de la ignorancia el vía atruso y diosa universal fue aclamada.
Francisco Solano.

UN PASEO POR NÁPOLES (Continuación.)
IV
Al Norte de la ciudad, á y poca distancia de ella, se encuentra el palacio de Capodimonti, rodeado de extensos jardines, que forman un alto monte de verdura.
La montaña de Capodimonti está socavada por las antiguas Catacumbas, cuya construcción, como todas las de esta clase, se remonta á época del paganismo.
Entremos, lector, en las Catacumbas.
Para ello atravessaremos el patio del Hospicio de San Genaro.
Hé aquí una verja.
Un viejo hospiciano la abre, enciende un candil de aceite y nos invita á pasar.
Ignoro, señor, tus impresiones, y hablare en singular, comunicándote las que agitan mi espíritu.
Acudamos de internarnos en las altas, tristes y revueltas galerías, y ¿por qué no decirlo? una impresión extraña, muy parecida al temor, se apodera de mí.
No hemos dado quinientos pasos, y ya me sería imposible acertar con la salida.
Esto es un dédalo incomprensible, un verdadero laberinto.
Por todas partes las negras galerías.
La pobre luz que nos alumbra no es bastante para disipar las tinieblas, y si me permite la frase, diré que sólo sirve para hacer perceptibles las sombras, para dar tono á esta espantosa negrura.
El aire pesado comprime los pulmones y hace angustiosa la respiración.
A uno y otro lado, en los muros, á manera de nichos, están las sepulturas. En algunas de ellas hay antiguos frescos con alegorías paganas.
Unas veces las galerías son tan altas, que los rayos de luz no llegan al techo, y otras tan bajas que parece que va á chocar mi cabeza con la bóveda.
Decididamente, de buen grado pediría al hospiciario que me sacara ya de este oscuro y triste recinto; pero el buen hombre, sin duda, cree complacernos internándome más y más.
Y como la vergüenza me impide confesar el miedo, no hay sino seguir recorriendo galerías.
De repente, mis pies tropiezan en un objeto duro.
En guardián baja la luz, yo me inclino y recojo el hueso tan carcomido, que me es imposible no pensar á qué parte del cuerpo ha pertenecido.
Doy á entender á miguta que deben haberse verificado inhuminaciones no muy remotas, y al contestar afirmativamente, aunque sin precisar la época, asegura que han ocurrido aquí desgracias en tiempos no lejanos, por haberse extraviado en las galerías algunas personas que se habían aventurado en ellas, sucumbiendo de hambre y de desesperación.
No son, en verdad, estas noticias las más á propósito para tranquilizarme.
Refiere después el guía una extraña historia de crímenes y venganzas.
Y si todo esto, lector, despertá por acaso tu interés y quieres narración más detallada, hecha está esa narración en una novela que lleva por título Las Catacumbas de Nápoles.
Me permito recomendarte su lectura y prescindir de todo elogio por no pecar de inmodesto, porque has de saber que tal novela es tal.
Continúo.
Cada vez más lozana el hospiciano y más desasosegado yo, salimos á una especie de anfiteatro, al cual desembocan gran número de galerías, y veo que una pared cierra la entrada de otras, precaución tomada para evitar que, como ya ha sucedido, pueda nadie perderse, arriesgándose en ellas.
Temi al principio que la luz se apagara y desaparecería el viejo, y verás solo y perdido en las Catacumbas.
Entraronle aquí la muerte, juventud volvió á ser el sueño. Inútiles fueron todas las pesquisas.
Pero estos temores desaparecen en el anfiteatro ante la grandeza de los recuerdos.
Figúreme ver á los primitivos cristianos reunidos en el silencio de las Catacumbas para asistir al santo sacrificio de la Misa, celebrada por San Genaro.
Y después, con un salto de la imaginación, creo ver á Masaniello exaltando en estos lugares á los napolitanos para lanzarlos contra la tiranía.
No sé cuánto tiempo hace que penetraremos en las Catacumbas.
Parece que estoy separado del mundo de los vivos.
Al fin, volvemos sobre nuestros pasos.
Y ya, cerca de la entrada, vemos una gran piedra, donde San Genaro sufrió el martirio y fué decapitado.
Por eso estas Catacumbas llaman su nombre, lo mismo que el Hospicio, que se llama de San Genaro de mártir.
Hemos ya en el patio del Hospicio.
Estamos en el momento de las gratificaciones.
No hay más que depositar unas cuantas monedas en todas las manos que nos tienden.
Ya estamos fuera.
Respiremos con delicia el aire libre, para convencernos de que no tenemos encima la bóveda de las Catacumbas.
¡Ah! ¡Qué bueno es el aire!
(Se continuará.)
Vicente Moreno de la Tejera

UNO DE TANTOS
—¡Gran corbata!
—¡Buen vestido!
—¿Qué lujo gastas, Colás!
Y asaz grave el aludido replicó:
—No gasto más que lo que siempre he debido.
J. H. F.

NUESTROS GRABADOS
Horace Vernet. —Este artista francés, famoso pintor de batallas, fue nieto y hijo de ilustres pintores. Nació en 1789 y fue discípulo de su padre; desde sus primeras obras adoptó el sistema de imitar exactamente la Naturaleza. Sirvió en el ejército, con lo cual se desarrolló su imaginación á pintar batallas; muchas de ellas no fueron finalizadas en las exposiciones de la restaurada monarquía por lo que abrió una exposición en su casa, que fué visitada de gran número de curiosos. Nombrado director de la Academia francesa de Roma, pasó algunos años en esta ciudad, y en 1830 fué nombrado profesor de la Academia de la Corte pontificia. Luis Felipe le encargó varias obras, entre ellas los inmensos cuadros de la galería Constantina del Museo de Versalles, y le quiso nombrar par de Francia, pero Vernet lo rehusó. Visita la Villa y la Tumba Santa, pa- sadas las ruinas de Herculano, y en los mismos países, visitó también á San Petersburgo, donde el emperador Nicolás le recibió con grandes atenciones. Pintó igualmente magníficos retratos, y participó a multitud de ordenes y corporaciones nacionales y extranjeras. Lleno de gloria y de simpatía, falleció en 1863.

Baños de la Carra en Toledo.—Esta antigua ciudad, que era ya plaza fuerte bajo el imperio de los Césares romanos, llena de recuerdos de todas las épocas de nuestra historia, posee un baño de agua de sal, uno de los monumentos, los cuales atraen de todo el mundo, anualmente, gran número de curiosos y admiradores. En sus buenos tiempos, al decir de algunos historiadores contaba 200.000 habitantes, lo que le daba entonces una extensión cua- tro o cinco veces mayor que la de las tierras, debida sin duda á que la navegación del Tajo favorecía extraordinariamente su comercio. Una de las antigüedades que más llaman la atención en este sitio, son los Baños romanos de la Carra, según el río Tajo. Es un edificio que bien pueden revalidar sus arcos su origen árabe, y debe datar, por consiguiente, su construcción de la época en que dominaba en Toledo aquella raza.

Un ave del paraíso, en Nueva Guinea.—La que representa nuestro grabado, entre las tres especies que se conocen de la familia, llamase científicamente paradisea papuana, y de ella trajo no hace mucho tiempo á Francia un ejemplar vivo M. León Laglaize. No hay nada en la Naturaleza más admirablemente hermoso que el plumaje de este ave. El brillo de los colores del iris en artísticas combinaciones y debajo de sus alas que parecen de mariposa, sale un largo manto real, que exhala con or- guillo y majestad, como comprendiendo cuán alta está su posición en la escala de la vida. Sus movimientos son dejar por parecer de aparecer graves, son graciosos, rápidos y de una per- fecta elegancia. Rare son los Museos y Coleccio- nes de historia natural, que no ostenten en sus vitrinas unos ejemplares, á costa de grandes sacrificios, algunos ejemplares de estos preciosos pájaros.

SOLUCIÓN
AL GEROGLIFICO DEL NÚMERO ANTERIOR.
—
El camello es el alma de las caravanas.

SEMLANZA HISTÓRICA
—
La corona que cefí
Por entrar en un convento
Recolegido y contento,
Á mi hermano la cefí.
Más pronto que el respeto
E hizo mis huesos azar
Deseando recaer
La corona de mi hermano,
Que venciendo, inhumano
Mandó mis ojos sacar.
M. Marzal.

CHARADA
—
Mi primera es animal
carriluro por más señas.
Tercera seguida por nombre
cierta alumbra lo llena,
y cosa que no está sana
se le aplica con frecuencia.
Primera segunda, hasta el Papa
la ejecuta sin reserva;
y en el todo, sin ser fuente
tendrás agua, si la encierra.
S. C.
(Las soluciones en el número próximo.)
U. Montegrifo, Impresor, Bailén, 26.