El Pasatiempo (Madrid. 1848) (1848-12-31 00:00:00), página 7

ga que aceptas. Quién sabe si sucumbirás bajo su peso.

—Padre mío!

—Si; tú eres buena: tú harás porque yo sea menos desgraciado; pero habrás de padecer mucho. Será preciso que violentes á cada instante tus inclinaciones y tu carácter naturalmente alegre: yo no podré menos de conocerlo, y esto me hará la vida insoportable. Por el contrario, Julia no parecía hacer en ello sacrificio alguno.... Yo había llegado á creer... y me engañé, lo confieso.... que el amor filial era para ella antes que todo en el mundo: había sonado que no me abandonaría jamás, y bendecía á Dios por tan grandes beneficios. Yo era egoísta y Dios me ha castigado. Perdóname, hija mía; yo te amo entrañablemente; pero el separarme de Julia me causa un dolor profundo que acortará los días de mi vida.

La pobre Julia, arrodillada delante de su padre y bañados sus ojos en lágrimas que procuraba en vano retener, leía así la amargura que destrozaba el dolorido corazón del anciano. Pocos momentos después se levantó pálida y temblorosa, dirigiendo sus pasos hacia la extremidad del parque, donde se elevaba una pequeña capilla; entró en ella, se postró ante la santa imagen de la Virgen, y alzando hacia la divina Señora sus ojos bañados con el llanto de la desesperación, le dirigió estas sentidas palabras:

«Inspíradme, Virgen Santa, en estos momentos de tribulación y de acerbo dolor: si yo no escuchara mas que la voz de mi corazón, este matrimonio debería verificarse: él haría mi felicidad y haría también la felicidad de Adolfo, porque me ama.... Pero, y mi padre? y mi hermana? He de labrar yo por ventura la desdicha de enrambos?»

A los diez y nueve años es muy débil la fuerza moral del individuo para resistir á los sufrimientos del corazón. Julia dejó correr abundantes lágrimas; y cubriendo después su rostro con ambas manos, permaneció largo rato en la meditación y en el silencio. Levantóse después pálida y abatida; pero la calma había vuelto á su corazón, y entonces tomó lentamente el camino de la quinta.

A su llegada le dijo un criado que su padre había preguntado ya dos veces por ella.

—Id á decir á mi padre que le suplico tenga la bondad de aguardarme algunos breves instantes, que tardaré en volver á su lado.

Adolfo entraba en aquel instante en la habitación de Julia.

Primo mío, le dijo esta sentándose á su lado; hace ya algunos días que he debido hablaros de un asunto importante, y al fin me resuelvo á hacerlo ahora. He reflexionado muy detenidamente sobre nuestro enlace, y creo que no haremos vuestra felicidad eligiéndome por compañera.

—Qué queréis decir, prima mía? repuso Adolfo asombrado al ver aquella repentina mudanza.

—Que nuestros caracteres son enteramente distintos y nuestras inclinaciones diversas. Vos amais el mundo y yo le temo: vos correís tras de los placeres, mientras á mí me es tan grata la soledad. Por eso creo que la felicidad que buscáis cerca de mí, la hallareis al lado de Carolina. Ella os ama, y como vuestros gustos son tan conformes, seréis mas dichoso con ella.

—Carolina me ama? repuso Adolfo algo turbado.

—Estoy completamente segura de ello. Y por lo que á mí toca, consultando mi corazón, confieso que no he hallado en él para vos sino la amistad de una hermana. En fin, he conocido que la ternura que profesó á mi padre iba á robarme una parte de la que debo á mi esposo.... Renuncio, pues, á este matrimonio.

Julia pronunciaba estas palabras con un doloroso esfuerzo de su alma; pero de tal suerte había aprendido á dominarse, que su rostro no reveló el menor indicio de lo que pasaba en su corazón. Adolfo sorprendido, mas aun, resentido de la fraldad que le manifestaba su prima, creyó que estaba en su dignidad no empeñarse en hacerla variar de propósito. Por otra parte, al saber que Carolina lo amaba, sintió despertarse en él las simpatías que siempre lo habían inclinado hacía ella.

«Ven, hermana mía, dijo Julia con una dulce sonrisa, adelantándose hacía Carolina que entraba: mi primo y yo nos hemos esplicado, y habiéndole yo manifestado mi propósito de no casarme, me ha confesado por su parte que tu carácter era aun mas adecuado al suyo, y que se consolaría de mi nueva determinación si tu consintieras en ser su esposa.

Carolina se turbó de tal modo al oír á su hermana, que no pudo disimular la alegría que la causaba aquella proposición inesperada. Ju-