El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 3

y nos contemplan con estúpida curiosidad. Después de algunos minutos de detención sale el coche del alquilador, y dando tumbos llegamos á un hermoso paseo, donde se encuentra la estación.

Tomamos billetes de ida y vuelta para Pompeya, y nos instalamos en el tren de Nocera.

La poderosa máquina lanza su rugido sibilante, y el tren se pone en movimiento, llegando en pocos minutos á Pórtico, que es más bien que un pueblo, un arrabal de Nápoles, y en el que se encuentra un hermoso palacio, construido por Carlos III.

La vía férrea, construida á orillas del mar, atraviesa un terreno fértil, sembrado de viñedos.

Torre della Annunziata. Deténgase el tren cinco minutos, y parte otra vez.

Transcurre corto tiempo, nos detenemos nuevamente, y llegan á nuestros oídos los gritos de Pompeya, Pompeya, Pompeya (Pompeya), que son su rutinario tono y con la mayor indiferencia pronuncian los empleados.

¡Cómo! ¿Es posible que digan Pompeya, como si dijeran Vallecas ó Getafe!

Yo había leído esto en el viaje de D. Pedro Antonio de Alarcón, no le di el menor crédito. Pero lo hemos visto, que los viajeros se asombran con interés y entusiasmo á las ventanas para contemplar las ruinas... También me engañó.

Bajamos del coche y nos encontramos en una estación como otra cualquiera. Cuatro ó seis viajeros entran con nosotros en la estación.

Miré á todos lados y no veo más que un exquisito campo cubierto de negra ceniza.

Vuelve á partir el tren, y advierto con asombro que se considera este pueblo como uno de tantos que se encuentran en el camino.

Y bien mirado esto no es un pueblo, es el calvario de un pueblo.

Y sin embargo, tiene camino de hierro, y estación con su aparato telegráfico.

¡Cosa extraña! La vida y la muerte confundidas, la vida moderna prestando á la muerte su halito poderoso, como si quisiera reanimarla.

Vestid una momia egipcia con un traje moderno, y tendréis idea del contraste que ofrece la ciudad muerta hace diez y ocho siglos, servida hoy por ferrocarriles y telégrafos.

Seguimos una calle de árboles que parte de la estación, y á los pocos pasos encontramos dos carteles. Léese en uno: Hotel de los Artistas, y en otro: Hotel Diómedes; almuerzos 3 francos, comida 4.

Diómedes! Un insigne patriota de Pompeya! Hoy parece que renace convertido en fondista, y no cuenta por sextecientos sino por francos.

Almorzaremos en el Hotel Diómedes. Damos en él final de la calle de árboles, y entramos en el comedor.

Nada en este aposento puede recordarnos que estamos en Pompeya. Mientras unos cuantos músicos ambulantes, tocando violín y arpa nos observaban por nuestro dinero con cielos de encanto, nos alimentamos con buen apetito, dando repetidas sonoras de la cantina Christi. Este vino, embocado dulzarrón, no es de nuestro agrado. ¿Quién al pie del Vesubio lo despacha?

Después del almuerzo, siguiendo una cuesta que por detrás del hotel asciende, nos dirigimos á las ruinas.

Llegamos á una caseta donde se despechan los billetes para entrar en Pompeya, no de otro modo que si se tratara de un espectáculo. Dos francos cuesta el billete, que da derecho á ser acompañado por uno de los tres.

EL BAILE DE ANTAÑO.

Ayer con inocencia primitiva las bellas lucían sus primores, solamente de medio cuerpo arriba como niños que están en andaduras.

El Angel del Hogar

(Continuación.)

—Amalia,—dijo el caballero con voz sencilla,—mi silencio cuando estaba en América te habrá hecho pensar que te olvidaba, mas ¡ay! no era así. Cuando llegué á la Virgenia, mi protector quiso nos internáramos por los bosques vírgenes y las pampas incultas, con objeto de irnos apoderando poco á poco, de los inmensos lotes de terreno, que el Gobierno le había asignado y en los cuales se iba á emplear mi invento. Para apoderarnos de ellos, era preciso luchar contra las fieras y los elementos con las propias tripas de valientes salvajes. No te relataré las mil penas, los numerosos trabajos y lo expuesto que hice, estando en aquella lucha tan y terrible que ha consumido un año y lo que es peor, la vida de muchos infelices. Desde allí, Amalia, era imposible comunicarnos; estábamos aislados del resto del mundo. Cuando regresamos á la capital mi primer pensamiento fué escribirte, así lo hice y en vano esperé tu contestación. Hace tres meses llegué á España y cruzé andando la frontera. Venía rico, muchísimo; mi invento había proporcionado nombre y riquezas. Todo esto, quería ofrecértelo, cumpliendo así mi promesa. Llegué á la casa donde nos conocemos. Pregunté á la portera. No supo darme otra razón; que tu buena madre había abandonado para siempre este mundo y que tú vivías sin recursos fuiste al Hospital. Me entregó las cartas que te había dirigido. Una vez en el Hospital, me dieron la grata noticia de que allí habías dado á luz un hermoso niño... ¡Era nuestro hijo!... Después, tu búsqueda inutilmente, tu remordido cielo y tierra sin ninguna resuelta y cuando te creía perdida para mí, gracias á la Providencia y á su dichosa intervención, hoy tengo el inefable placer de volverme á ver, querida. Amalia, después de tres años de amargura y cruel ausencia.

Y Ricardo atragotó á la pobre joven que, silenciosa y derrotada, abundantes lágrimas, había escuchado religiosamente el encendido relato de su amante.

—Yo, Ricardo mío,—dijo Amalia,—cuando aquella noche te despediste de mí, sentí no sé qué de amargura... Tuve un sueño espantoso. ¡Te había perdido para siempre!... A los dos meses recibí tu carta. Fué la estrella que brilló frágil por breves instantes. Te contesté. Mi pobre madre había caído gravemente enferma, y un mes más tarde exhala el último suspiro en mis brazos...

Desde entonces estuve sola y abandonada á mi suerte... Esperé tu contestación... te escribía carta en todos los corresp y nunca llegaba hasta mí la más mínima noticia tuy... Dudé de ti, Ricardo, y perdona si lo confeso... Te creía ingrato, y cuando mi pensamiento se fijaba en esta idea, la mujer triste se apoderaba de mí... Cuando agonizaba por la falta de cesada la funcion de la máquina que me diera el sustento, entonces, sin yo darme cuenta, tu imagen se me aparecía y... lloraba... Ya sentía próxima,