El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 2

Camila en cambio habló por los dos.
—¿Vas á salir?—preguntó á su compañero de por vida.
—¡No! ¿Por qué lo preguntas?
—Porque tengo que salir yo esta noche, sin falta; vendrá á buscarme César...
Luis se quedó atónito, perplejo, mudo.
¿Hasta dónde iba á llegar la impudicia y el desenfado de su mujer?
(Se continuará.)
Pedro J. Solas.

LA ARGUJUELA (COSTUMBRES EXTREMEÑAS) (Continuación.)

Entre la niebla, el frío, la nevada y las sombras vespertinas, y entre aquellas campañas melancólicas y el funebre aparato del invierno, aquel castillo subterráneo y misterioso, temo el encanto ilusorio.
Y ya llegamos á la alta explanada que dá frente á la casa, y entonces el encanto ilusorio, tomando forma plástica, se embelleció, no obstante con una fantástica realidad.
En una de las rejas del espacioso frente, se dibujaban los lados troncantes cristalinos, cerrados por el frío, unos hermosos rostros y unas bellas figuras peregrinas; como esos grupos de ángeles que dibujara el arte antiguo, en los brindises vidriados de colores de los góticos templos evocables.
Y estaba el cuadro allegórico de las altas de los montes, las hadas misteriosas de una fantástica leyenda, escuchando una trova al compás del land del trovador errante al borde de la reja del castillo feudal; las damas estallanas de los siglos medievales escandalizan alguna alma más fortaleza, huyendo de las algaradas de los árboles.
Entonces recordé á don Quijote al llegar á la ventana que creía castillo, mas mis ilusiones tenían una realidad tangible y verdadera, aunque del carácter más romántico, progresivo y romántico digno de una aventura romancesca.
Ingresé junto á la casa, y apéeme de mi molesta cabalgadura á tiempo que se abrió la recta puerta, para mí con estructura de puente levadizo que esa, y del hastío que se alzaba, franqueando la generosa puerta del castillo feudal, que hospedaba al triste trovador que llegaba á sus muros.
En el dintel de la frondosa puerta, apareció el generoso dueño de la casa, verdadero castellano, con su traje mixto de antiguo y de moderno; alta bota de campo, pantalón ancho que parecía greguesco, cazadora abrochada á modo de ropilla y ancho sombrero de modo de chambra.
Era don Baltasar (don Baltá, como allí se dice) López de Ayala, el cual llegándose hacia mí, me invitó con un franco y cariñoso abrazo á pasar á su casa, brindándome noble hospitalidad en su apacible y generoso albergue.

Despedí, pues, al labrador de Alange, que regresó con sus caballerías á su próximo pueblo, y penetré en la casa de la Argujiuela precedido de don Baltá.

II

La espaciosa casa del de Ayala, es como todas las casas de labor de la meridional Extremadura; larga nave en el centro, que comunica desde la puerta de entrada con el amplio corral situado al fondo, con las cuadras, bodegas y rústica cocina de la alhazra.
A ambos lados de la espaciosa nave se encuentra el arco que dá á la escalera y que conduce á las habitaciones altas y están las puertas de otras habitaciones de servicio, medio de ellas, una bella y maravillosa niña sobrina de D. Baltá con la edad y el candor infantil de la inocencia misma y el pronunciado desarrollo físico de la mujer parecer nana, recuerda la Sembradora Masón de Calderón ó la Marcela bucolica de Cervantes. Gallarda y original figura de aquel hermoso cuadro; cuyo doble carácter pastoral y al par aristocrático hacían digna heroína de los Elogias clásicas y dulces pastorelas de Virgilio, Garcilaso y Meléndez.

III

La noche había cerrado oscura y fría y la densa nevada cubría por completo con su blanco sudario la llanura y los montes; reinando completa soledad en los fríos contornos de aquellos campos y el vasto encinar de la Argujiuela.
Después de algunas horas de grata sociedad con aquella amabilísima familia, para acompañar el observador dentro de la casa atravesando el extenso corral y una gran cuadra de labranza á la espaciosa y humada cocina de labor, en la cual se hallaban en torno de la crujiente lumbre, los labradores con el aperador, los pastores que iban por la charca, y los criados de D. Baltá, todos con su típico traje; sus curtidos zanjones, sus lanasas zamarra ó pelucas y sus anchos sombreros, con los cuales acentuaron su saludo respetuoso á nuestra llegada á la cocina.
Un trono enorme de acecha, ardía en medio de aquel patio tan lleno de carácter, como el robusto tronco de un gigante protegido condensado al fuego; y sobre el pendiente de una aluminada cadena, se hallaba un gran perol en el cual se aderezaba la abundante cena para aquellas gentes.
Entre aquel conjunto una hermosa anciana, dueña característica de la casa, contaba á manera de consejo, y con el artístico sabor de la leyenda, la anécdota siguiente que recojimos para el lector, de tal manera.

IV

Algunos años hace, que el gran dramático, el inmortal poeta D. Adelardo Lopez de Ayala, residía de temporada, en aquella morada señorial de D. Baltá.
Entramos en aquel saloncito en el cual se encontraba, en un ancho sillón y junto á la camilla histórica, en la cual ardía entre el plegado cobertor la lumbre reposada en el brasero de metal, la bondadosa esposa de D. Baltá, la cual con exquisita amabilidad y cariño me prodigó cuantos ofrecimientos y atenciones dictan la cortesía, la amistad y el buen tono.
Puedo indicar un contiguo gabinete, verdadero aposento encantado de aquella morada señorial. Allí las hermosas señoritas de Ayala, Matilde y Severina con otra como ellas tan hermosa, prima suya, parodiaban el simbólico grupo de las tres gracias; y eu su hermano; cuando asomado una tarde á uno de las ventanas de la espaciosa casa y absorto en la contemplación de aquél del extenso y rústico paisaje que álto forman los montes y las salvas, y á más distancia las fértiles llanuras extremeñas, vió de pronto que un apuesto jinete, cabalgando á lomos de una paciente mulá se acercaba á la casa y le saludaba afectuosamente con la mano.
Al corto tiempo, Ayala conocido le devolvió con júbilo el saludo. Después el salón de Simón (desde donde llegaba) el gran Moreno Nieto, y el poeta en sala á quien visitaba, se abrazaban en la puerta del albergue señorial de la Argujiuela; formando aquel conjunto de aquella gran