El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 2

tio lo amenazaba con desheredarle, el pobre chico estaba afligidísimo y entre dos fuegos.

Tentado estuvo varias veces por contar á Rosalía lo que le pasaba, pero nunca se atrevió, temeroso de que la bella dudara de él.

No podía verla á menudo, porque la joven vivía con una anciana señora, que hacía una vida bastante recogida y austera.

Así es que se pasaba el día y la noche paseando la calle, y sólo algunas veces que ella podía asomarse al balcón, podía decirle algunas embozadas ternezas al aire libre, y disfrutar de la amable presencia de la bella.

Como le quedaba el recurso de escribirla, propuso la idea, y esta fue aceptada.

Cosa que agradó mucho al enamorado Enrique.

Y le escribió unos protocolos, que parecía imposible que Rosalía tuviese la paciencia de leerlos.

(Continuará)

Manuel Rourero.

Y ocurrió que, como no tenemos la salud comprada, doña Celestina se sintió algo indisputa cierta tarde, motivo por el que Alfredo la reemplazó y hubo de acompañar á su linda prima á la fuente de hierro.

El tronera lo hizo con buena voluntad, porque sobre ser la compañía amable, hacía á un mismo tiempo que no gozaba de los trances plácidos de la familia y de recreos tan apetibles y sossegados.

Ofreció el brazo á Clarita, y los dos primos, como dos enamorados, dirigiríense hacia la Casa de Campo, atrayendo las miradas de los transeúntes, por la elegancia, la belleza y el buen humor que mostraban tanto ella como él.

—Si tú vieran tus amigos, sabe Dios lo que pensarían de mí—observó Clara.

—Nada ofensivo en verdad. Los ángeles solo inspiran adoración.

Clara rió la galantería.

—De seguro que no pensarían tan benévolamente tus amigas,—añadió luego.

La indisposición de la madre de Alfredo, sin ofrecer la menor gravedad, continuó por algunos días. Cuando se tienen sesenta años de edad, no faltan achaques que molestén. Además, doña Celestina era señora muy obesa, poco acostumbrada á los paseos largos, y el menor ejercicio producía fatiga y cansancio.

Clara y Alfredo continuaron, pues, sus paseos hasta la Casa de Campo, y tan embobidos iban en su conversación, que las excursiones se prolongaban por más tiempo cada día, hasta darse el caso de volver ya entrada la noche al domicilio de la buena señora.

—¿Cómo os habéis retrasado tanto?—les preguntó doña Celestina.

—Porque hemos salido de casa más tarde que otros días.

—¡Oh, pues salid más temprano!

—Había mucho calor, mamá.

Es que si salís tarde, con lo lejos que está desde aquí...

Los Pelobatos.

AGUA DE HIERRO (Continuación.)

Y todas las tardes, sin faltar ni una, tía y sobrina se encaminaban hasta la fuente ferrugínosa, atiborrábale la niña de agua fresca y bien cargada de mineral, descansaban, y... á casa.

Este método de vida hizo excelente efecto, pues la anémica sintió que se la despertaba el apetito, y que su naturaleza, antes debilitada y pobre, cobraba vigor y energías regeneradoras.

El cambio de vida y de costumbres, junto con el efecto del líquido, indujeron prodigiosamente para que los ojos de la niña emitieran unas mazdas penetrantes y expresivas llenas de eloquencia y de fascinaciones, que no pasaron desapercibidas para Alfredo.

Este, aunque naturalmente respetoso ante la familia, no pudo menos de reconocer y declararse que Clara era una criatura deliciosa, excepcional, magnífica.

—¡Acaso más! Porque supondrían que eras mi mujercita, y mi conducta les inspiraría horror. Y a ves ¡qué casado con mujer como tú, puede hacer la vida que hago sin inspirar horror!

—¿Y por qué haces esa vida?

—Porque es la que más me divierte.

—¿Y por qué no te casas?

—Porque no encuentro árbol donde ahorcarme. Soy muy difícil para la cuestión de matrimonio. ¡Sois muy contadas las mujeres que haces pensar en la vida tranquila del hogar!

—De suerte que yo soy una de esas privilegiadas, según tú?

—¿Quién lo duda?

Y desde ese momento tomó el diálogo tal carácter de dulce intimidad, entre los dos primos, que Alfredo no echó de menos la presencia de sus amigos, ni Clara la compañía de doña Celestina.

—¡Y qué prisa tenemos! Para ir sofocados, con un sol abrasador, vale más que no salgamos de casa.

—¡Como querais, hijas!—terminó doña Celestina conformándose á la voluntad de su Alfredo.

Pero como tenía mucha gramática parada, y era harto experimentada en cosas de jóvenes, la tía de Clara sospechó que no era precisamente el sol ni el calor la causa de aquellas tardanzas, sino que ocurría algo extraordinario digno de llamar su atención.

En primer término, y por sí acaso, redobló su vigilancia dentro del hogar, mientras los dos primos estaban juntos.

Lo que ella decía:

—Quien quita la ocasión, quita el peligro. El agua de hierro prueba muy bien á Clara. Alfredo es un demonio... Seré cauta, no sea que el diablo las cargue...

** Pero, nada. **