El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 1

AVISO

En el prospecto que dimos al terminar el primer año de El Museo Popular, ofrecimos a los señores suscribentes que en el segundo año recibirían dos regalos, consistente en el primero, un tomó de novela ó otra clase de literatura, y el segundo en una preciosa eleografía.

Queda cumplida la primera parte de nuestra promesa, y en esta ocasión les presentamos las obras entre los seis libros, tomos buenos y de reputados autores, que anunciábamos en la tercera columna de la cuarta plana de este número, y á su debido tiempo recibirán el segundo regalo.

CUENTOS MADRILEÑOS

EL SECRETO DE CAMILA

Las asiduidades de Cesar, empezaron á preocupar á Luis, sobre todo, desde que la criada últimamente despedida, permitióse aquellas reticencias malevolas acerca de Camila y de su primo.

—Oye, atentamente, Camila, —le dijo Luis una tarde.—Te quiero con toda mi alma, como lo hice antes, como mi mujer de quince solo ha de separarme la muerte. Y como te quiero, creo que has de quererme tú también...

—¡Por qué me hablas así, esposo mío! —preguntó ella, un tanto alarmada, á su consorte.

—Porque como los dos estamos interesados en mantener vivo el fuego de nuestro cariño, ambos debemos evitar á todo trance los motivos que se ofrezcan para disgustarnos. Te digo esto, porque desde que despediste á la criada y ella dijo aquello acerca de las frecuentes visitas de tu primo Cesar, la verdad, Camila, no estoy tranquilo ni soy feliz.

—¿Dudas de mi fidelidad?

—¡No tanto! Pero creo prudente mostrarte el papego, exponerte mi discurso...

—¡Bah! ¡No seas ridículo, Luis! Cuando tu mujer hace una cosa, bien sabe ella por qué y para qué la hace. Está tranquilo y no abrigues esas dudas que tan altamente ofensivas son para mí. Las asiduidades de mi primo, tienen su justificación... que hoy es un secreto, empero yo te prometo para muy en breve que lo sabrás todo. En tanto, no te permito que dudes.

—¡Y tienes secretos para mí!

—¡Es claro! —contestó sonriendo Camila.

—¡Y para tu primo no los tienes!

—¡Para éste no. Pero es porque el secreto se refiere á ti. César está con saber que está basado sobre el cariño que te profesa tu mujercita... y no quieres saber más, porque es mi recreto. Ya lo sabes. ¡Ah, y cómo vuelvas á ser celoso, reñimos!

Hizo un mimo lleno de zalamera á su cónyuge, y Camila se apartó de él riendo como una loca.

—¿Qué secreto será ese? —preguntó Luis.

Pollenes desde luego afirmar que las palabras de Camila, lejos de satisfacer á su marido, alarmarán en grado más alto que lo que ya estaba; y no era poco.

Mas no volvió á rechistar.

—Les observaré, —se dijo.—Cuando ella se muestra tan tranquila, no es cosa grave. Pero... por si acaso...

Lo malo era que Luis tenía que ir sin el menor retraso á la oficina, para no dar el más leve pretexto de queja á su jefe, hombre mal encarado y peor humorado, que no transigía con la falta más insignificante; y le clavaba miradas á Luis, estando en la oficina no tenia medio de observar á Camila y al primo, aquel César que empezaba á entretarse en las narices, según decirse suele.

Cierta tarde en que su jefe se retiró indisputado, Luis no quiso esperar á que dieran la hora, sino que apresuró á ir á escase camino del hogar doméstico.

¡Y pocos tropezones que dió y recibió en el camino!

—¡No me esperan! —pensaba.—¡Qué sorpresas les voy á dar! Como estarán desprevenidos...

Cuando subía la escalera por el piso primero, encontróse frente á frente con César, que bajaba tarareando una copla de zarzuela.

No había mucha luz en aquél sitio, pero Luis examinó tan atentamente la fisonomía del primo de su mujer, que contrajo un humor de todos los diablos. Hablaron poco, despistándose, y Luis salió el mucho que le separaba de su habitación.

Camila estaba guapísima, encantadora, y eso que el peinado adolecía de cierto desalineo, sí artístico y coquetón, y estudiado para cualquiera, sospechoso y desesperante para Luis.

—He encontrado á Cesar en la escalera—dijo para estudiar el rostro de Camila el efecto de sus palabras, casas acusadoras por el tono con que fueron pronunciadas.

Pero el resultado no fué el que él imaginara.

—¡Sí! —contestóle ella.— Hoy nos hemos entretenido un poco más que de costumbre.

—¿Pues ¿á qué hora viene?

—En seguida que almuerza.

—¡Y se pasa aquí todo el día!

—¡Hombre, no! Hasta que tú vas á volver á la oficina, poco más ó menos.

Luis hubiera bramado de buena gana, pero se contuvo.

Durante la comida, el marido habló poco.

Madama Lavalette.