El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 1

A TRAVÉS DE LA NIEBLA

—¡Pues señor, estoy de suerte! Tengo seis duros más. Puedo dar á cuenta cinco á doña Mónica, y acaso con tal motivo... ¡quién sabe! ¡Quién sabe!... Ahora tomaré un par de copas de licor para no sentir tanto el frío, y me iré á acostar.

Había pasado la una y media, y al cuarto de hora salió de aquel círculo de recreo con un magnífico tabaco en la boca y con las manos sepultadas en los bolsillos del pantalón.

La niebla era más densa y más intenso el frío; los transeúntes cruzaban á buen paso entre tan tupida gasa. Sólo Octavio, sumido en la indiferencia del tiempo, discurre por las calles á su paso ordinario.

Una voz clara, pero que jumbrosa, gritó no lejos del poeta:

—¡Pasado mañana se sortea! ¡El premio mayor!

—¿Tienes billetes de la rifa del Pardo?
—Sólo dos décimos.
—Dámelos.
—Le va á tocar á V. el premio mayor.

En tanto que la muchacha entresacaba del fajo de papeles que tenía en la mano los décimos pedidos, Octavio notó le tocaba algo, que si no era el premio mayor, era muy parecido, porque el algo, era una dama de aire gracioso y coquetón y del más seductor aspecto, que le tropezó al pasar.

—¡Sala!... ¡Me ha tropezado!... ¡Avantura tenemos,— pensó el buen bohemio.

Y tomándolos décimos, pagó el importe y lanzóse en seguidimiento de la dama que tal impresión hubo de producirle.

Los vapores del licor y los del vino excitaron la fantasía del poeta.

—Así, con esta niebla tan densa, los hombres parecen dioses que viven entre nubes; á la luz del sol y cuando la atmósfera está despejada, parece lo que son: pequeñas miserias disfrazadas de majestuosas grandezas. En cuanto á las mujeres... apretemos el paso no se nos escape esta solitaria dama.

***

Junto al lado de Octavio y veloz como el pensamiento pasó una sombra, muy semejante á un hombre, sombra que se hundió entre la niebla desapareciendo á la vista del poeta.

Poco después, y muy próximas á éste, se dejaron oír dos voces muy conocidas del señor, quien pudo oír este diálogo sin ver á las personas que le sostienen.

—¡Chill!
—¡Ah! ¿eres tú?
—Sí.
—Creí no encontrarte.
—Esta es la tercera vez que paso por aquí.
—Disculpáname... Cuando iba á salir del círculo me enfrenté el perdido ese...
—¿Quién?
—Ese poetilla, pisaverde; ¡Octavio!
—También ya á vuestro círculo el sin vergüenza?

—Si; á calentarse junto á las estufas, y á ver si encuentra algún primo á quien sacarle la cena ó el café...
—No tiene la culpa, ¡pi- lletel!
—¡Hay ha debido jugar y ganar, porque me ha encar- gado un terno.
—¡No se lo hagas si no te paga antes!
—Ya me le ha pagado.
—¡Granuja! ¡Qué poco se acuerda de ir á pagarle lo que me debe! No, pues, donde yo le encuentre...
—Déjale, que no la pintará mucho con la ropa: le voy á hacer un traje que á los ocho días esté inservible.
—¡Y te ha dado mucho?
—Quince duros, pero yo me prometo que no han de quedarme menos de ocho de beneficio.
—¡Quédate con el dinero y no le hagas la ropa!
—No, eso no; mejor es lo que me propongo, porque así se queda sin dinero y desnudo. ¡Es un perdido! Esta noche estaba cenando con tan poca vergüenza, vestido de verano.
—¿Y de dónde saca dinero para derrochar así?
—¡Del juego acaso! Es un viejo que no tiene el diablo por donde desecharse: fuma en grande, bebe licores, toma café todos los días, juega, cena en el círculo...
—¡Y á mí no pagarme, eh? Los ojos le voy á sacar en donde le encuentre.
—¡Bah! No nos ocupemos de él. ¡Es un canalla!
—¡Tumante! ¡Y que vivan