El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 2

al par que en el garito, en el baile de sociedad como en el de candil, donde, quiera en fin que se reunan más de dos hombres... Pero ¿qué decimos? uno tan solo, encuérnese donde se encuentre. ¡si presume que es observado, verécele poseerse de vanidad, estirarse, engrandecerse y...

Crecer, crecer, hasta alcanzar las nubes, figurándose que está figurando. Mas no todo se reduce á esto; si muchos hombres sin permitírselo su fortuna juegan, pasan á caballo, dan una onza de oro por una bataca en el beneficio de un actor de moda; si otros, contraen conocimiento con los hombres públicos para saludarles con énasis y familiaridad delante de sus amigos, dándose importancia; tanto estos como aquellos, obedecen al incesante deseo de figurar, que en todo les inspira á parecer, á ser lo que no son, á crear una existencia de relumbrones y exuberancias.

¿Cuántos otros hechos podríamos aducir en pró de nuestra tesis? De ello resulta que todo en nuestros benditos tiempos reviste un carácter de falsacía, hipocresía y mentira, verdaderamente trastornados. Pero ¿qué importa esto? Los hombres brillan,

"ECHAR UNA CANA AL AIRE"

(AVENTURAS DE UNA FAMILIA CURSÍ)

I

Don Zenón, una vez que la doméstica, una alcarracha tan diminuta como campana de ermita, hubo quitado los mantelos, se palpó con entrambas manos su respetable abdomen, y dirigiéndose á su familia, compuesta de señora e hija, y el administrador de ésta ó sea el novio, dijo alegremente:

—¡He pensado conviértase esta noche! ¡Ay papa, qué gusto! —exclamó la joven.

—¡De veras? —preguntó la señora.

—¡Conque nos conviña?... ¡qué milagro—pensó el futuro víctima de Cupido.

—Sí—prosiguió don Zenón,—bien podéis dispensarnos ese lujo, gracias al ministro, que al cabo de veinte años se ha acordado de que yo existo en el mundo, y me ha ascendido.

—Valiente ascenso! —gruñó doña Pantaleona, la esposa de don Zenón.—8000 reales—¡Al café que han abierto en la esquina! ¡Jesús, qué disparate, papá, ¡un café cantinero!!

—Zenón tú estás empaquetado,—gruñó doña Pantaleona,—un sitio donde no irán más que chulos y líneas rectas.

—¡Líneas rectas! —preguntó estupefacto Pepito.

—Si señor, bien sé lo que me digo: líneas rectas, es lo mismo que señoras de gancho.

—¡Ah!

—¡Mira, Leona,—dijo el empleado,—es un café muy bien puesto, donde va la aristocracia del barrio,—hay que advertir que don Zenón vivía en el de las Injurias—y además, que por aquí no hay otro sitio donde pasar el rato.

—Si señora, demos gusto á don Zenón.—intercedió el futuro yerno,—que aunque allí se cante flamenco, no por eso han de faltarlos al respeto, máxime que bien se conoce que somos unas personas decentes.

—¡Y que lo diga usted, Pepito; aunque me esté mal el decirlo, soy hija del regidor real de Alcorcón.

—¡El país de los pucheros!—exclamó el esposo riendo á carcajadas.

El vivero de crustáceos en la isla de San Nicolás. (Vista desde el mar.)

figuran, hacen papel á su juicio, y están contentos. De los fines trascendentales de la vida, no se cuidan para nada. La existencia pública de muchas gentes, es el fausto, la farándula. Momo y Proteo son sus dioses intelectuales, personificaciones exactas de su vida multiforme y de locura. La existencia privada ó invisible, porque suponen muchos que nadie la ve, es la miseria el hambre, el deshonor, tal vez el crimen y el grito aterradora de la conciencia. Con angustias de la segunda, pagan los hombres sus locas vanidades de la primera. Aunque comúnmente también suelen alimentar los ojos ante los deliciosos materiales de la vida; pero de á qué les sirve entonces, si ya sus cabellos han encanecido y la muerte avanza hacia ellos muda, severa y terrible? Solo en este supremo instante, comprenden que más que de sus personalidades, debían haberse cuidado de lo que al bien general importa. Los hombres que posponen en todo y para todo su Yo individual á la moral y al bien común, no pueden en ningún tiempo merecer la estimación de las gentes honradas.

J. V. Fuentes.

—¡Eres un grosero!
—Vamos, mamá, á ver eso del cantinero...
—Vamos; cedo á vuestras exigencias.

Momentos después, la familia de don Zenón se despedia de la criada, empaquetándola celosía bien el cerrojo y tapase el brasero, haciendo en la ceniza su correspondiente cruzecita.

II

Los novios iban delante, los papás detrás, y ambas parejas penetraron en el café indicado por don Zenón, para echar una cana al aire.

Era el local reducido, y alumbrado por media docena de quinqués de mineral, el mostrador y el lugar de la ejecución, ó sea el tablado de cante, ocupaban la mitad del café, y el resto contenía doce ó trece mesas de mármol.

La concurrencia no era escasa, la mayor parte de ella se componía de gentes comprendidas entre los ratas, bichos no clasificados entre la especie humana, hasta el