El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 2

sí mismos; pero esto dura poco, las banderas desfazándose entre aquellas filas humanas, los fieles a luchar, a morir si es preciso, por la Patria.

De pronto se escuchan nuevos tonos, los balcones se despliegan con maravillosa precisión, los soldados aprestan sus armas y reciben terminantes órdenes de sus jefes; las charangas lanzan en el espacio mil notas bélicas, que encienden el ánimo de los valientes y avivan su deseo á la vista del enemigo.

Un poeta la Reina! múltiple, lanzado por cientos de bocas, se escucha afrontando los espacios y aquel fué el grito, el alarido de guerra: los dos ejércitos se juntan ávidos de luchar, la lucha se entabla con inusitado ardor, la fusilería se hace horrenda, las balas cruzan con rápidos meteoros dejando tras de sí el silencio que precede al rotundar de los cañonazos, el crujido de los aceros, los ayes del vencido, las exclamaciones del vencedor, todo esto junto, produce un hórrido són, que atruena, que conviene, que incita más y más á la pelea, y que convierte al hombre, rey de lo creado, en rey del desierto africano, esto es, en león.

A la cabeza de todos, hacía lose visible ración del que juega el todo por el todo y con el auxilio de su jefe, logra á la par que la salvación de este, la suya.

Las sombras preursoras de la noche se extienden sobre el campamento. La batalla ha sido favorable á los defensores de la Reina.

En una de las tiendas de campaña se encuentran, completamente solos, dos hombres, hablando con gran vivacidad.

Aquellos dos hombres, son Juan y su coronel.

—Me habeis salvado la vida y esto jamás lo olvidaré; ahora mismo voy á extender la propuesta, dando cuenta á la Superioridad del heroico comportamiento de usted: á mí, —dijo el coronel sacando del interior del capote, un bolsillo,—tome usted esto como una débil prueba de mi agradecimiento.

Juan apartó con la mano el bolsillo que se le ofrecía, y replicó:

—Nunca, mi coronel, vendré mis servicios, lo que hoy he hecho no necesita ninguna recompensa, he cumplido con mi deber y esto me basta; por lo demás le doy las gracias por la solicitud de V. S. con el pobre soldado.

El Foro. Antigüedades romanas.

por su heroísmo y denudo marcha el regimiento de Juan. Allí se halla éste desafiando el peligro que por doquier le cerca; el valeroso joven, corre, retrocede, salta como una pantera furiosa y su arma siempre pron- ta, siempre certeza, hace de cada enemigo un cadáver. El coronel de su regimiento observa al heroico soldado y no puede por menos de alentarle al ver tanta bravura y sangre fría.

Un pelotón de carlistas se aproxima á reforzar á los que sitian al esforzado joven. Este los ve y como una hiena se abalanza sobre ellos. Sus ojos lanzan llamaradas de ira, sus brazos cual los de Hércules giran, haciendo de su bayoneta arma terrible. Los del pelotón se dirigen á donde el coronel, y de un balazo dejan exánime al caballo que monta. El jefe se ve rodeado de enemigos, y ya lucha inconscientemente creyéndose perdido; mas Juan logra hacerse paso entre los carlistas, que, atónitos contemplan tanto valor rayano ya en lo temerario. El joven aprovecha este momento de escapar y retrocediendo, hableándose con la desesperación,—y del pecho del valeroso huérfano se escapó un suspiro.

El jefe sorprendido miró á su interlocutor y guardándose el bolsillo, dijo:

—Usted bajo ese uniforme oculta una inteligencia superior, y lo que es más, un corazón noble. ¡Qué felices deben ser sus padres con semejante hijo!

Juan suspiró de nuevo, de sus ojos se escapó una lágrima que se apresuró á enjugarse.

—Perdone usted mi coronel esta debili- dad, mas con sus palabras, ha despertado en mí un triste, cuanto reciente recuerdo... la que me dió el señor murió hace tres días.

—¡Pobre joven! ¿y su padre de usted vi- ve acaso?

—¡No lo sé! ¡no le conocí! abandonó á mi madre antes de yo nacer.

—¿Alguna causa habrá?

—¡Ninguna! Estaba alojado en casa de mis abuelos, allí conocí á mi madre, y después de seducirla, la abandonó.

—¡Qué infancia!

—¡Y tanta. Es una historia llena de pe- na y trabajo, y si acaso os he relatado parte de ella, ha sido por desahogar mi corazón otro, que demuestra como el de usted algo de interés por este infortunado huérfano.

—Prostiga V., joven, me interesa conocer esa historia, y quién sabe el acaso pueda daros algún beneficio á esa afición.

—El capitán,—puesto que tal grado te- nía en aquella época el seductor como os he dicho antes,—abandonó á su amante, y mis abuelos irritados e injustos si se quiere, arrojaron de su casa á la hija que mancillaba su honor... Sola, desamparada, llevándome en brazos, salió mi madre del pueblo donde nació con dirección á la corte. El camino era largo. Alfaró dista bastante de Madrid, y...

—¡Alfaró!—interrumpió el coronel pali- deciendo.

—Sí, señor, Alfaró...

—¡El nombre de su madre de V.!,—preguntó ansiosamente el jefe.

—María de la Luz.

—¡María de la Luz!... ¡Ella es!

Juan miraba á su superior con extra- feza.

—¿Sabe V. el nombre del... capitán?...