El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 1

SEBASTIANILLO Y EL RELOJ DEL PRETENDIENTE

Se llama D. Sebastián Altamira. Era hombre entrado en los setenta y ocho años, había sido general carlista, y decía pestañas del convento de Vergara.

La salud de Sebastián apenas minado de tal modo su salud, en un tiempo robusta como un roble, que padecía dolores reumáticos, asma, y algunos alisfes más que suelen ser compañeros inseparables de la vejez. Tenía un genio de todos los diablos, especialmente cuando lluvia, pues entonces la gota le producía atroces dolores. Nadie en semejantes ocasiones se ponía al alcance de su basta- garrata; ni más tarde el famoso Padre de Carlo, excarlista como él, como el anciano, y el cual era deudor á una bala de cañón del aparato de madera que formaba parte de su pierna izquierda. Don Sebastián era soltero; solterón más bien.

No vayan ustedes á creer que no le habían gustado las mujeres allá en sus buenos tiempos. Le habían gustado, y mucho, y todavía las miraba con buenos ojos. Pero lo que el viejo: ¡Yo no he de casarme con ninguna naranja, y mientras no tropezé...

Solterón, recalcitrante habíale repugnado siempre el yugo matrimonial: ¡era incasable! Una de las razones más poderosas que le habían hecho huir del matrimonio, era el pensar que podía ser para, y como tal, tener que aguantar día y noche los gritos, llantos y gemidos de un marido; ¡no esto! ¡enfurece á la sombra de quicio, á siempre que cita llovar á un niño, apretaba los puños, rechinaba los dientes, y exclamaba:

—¡Si en el cielo hay monigotes, no quiero ir al cielo!

Aconteció que siendo ya viejo, una sobrina suya, llamada Amparo, contrajo matrimonio con un joven oficial de ejército que tenía por nombre Rafael.

Amparo y Rafael parecían haber nacido el uno para el otro; ambos tenían la misma edad, con corta diferencia; ambos se querían, y si ella era bonita como un rayo de sol, ó como una flor primaveral, él era gallardo como el que más pudiera serlo, y tan simpático que no había oficial en todo el ejército español, que le aventajase respecto á simpatías.

Cuando, por cumplido, más bien que por que D. Sebastián tuviese autoridad sobre ella, la joven obtuvo el permiso de su tío para casarse, éste dijo:

—¡Permiso... ¡Bien te pasarás tú sin él,

—¡Liberal... y caballero?...—replicó éste conairadamente.—¡No puede ser! Diles á los liberales que devuelvan á las órdenes religiosas los bienes de que las han despojado, y que desarraiguen del país la cizna y la impiedad que en él sembraron; y entonces podrán llamarse caballeros. Entre tanto, no son más que demagogos.

—¡Tío!

—¡En! ¡Vete al diablo!

Casié Amparo, conforme llevamos dicho, y el mal humorado solterón continuó viviendo como un buho, sin cesar de renegar de todos y de todo, maldiciendo con veces el siglo actual, y diciendo pestes del progreso y de los progresistas.

Aconteció que Amparo dió á luz un hermoso y robusto niño.

Rafael fué á ver al tío de su mujer, dándole parte del nacimiento y rogándole que fuese padrino del recién nacido.

Montó en cólera el absolutista, preguntándole al joven si estaba borracho, cuando tal ruego le hacía.

Habíase armado Rafael de paciencia, y la ira de D. Sebastián no le impidió insistir en su pretensión. Tenía un acento tan persuasivo, tan humilde, y emitiendo tales palabras para convencer al viejo, que al fin éste exclamó:

—Llévese el monigote, y á tu mujer y al monigote... ¡No, no: á ese no, porque es inocente, y no tiene la culpa de ser hijo de un liberalote!. ¡¿Quieres que sea padrino del pequeño?.. Pues bien; lo seré, aunque no sea más que porque te quites pronto de delante de mi. ¡Ya verás que liberal sale tú hijo con mis doctrinas y consejos! ¿Cuándo es el bautizo?

—Esta noche á las siete, en San José.

—No haré falta.

—Vendré á buscarlo á V.

—No es necesario: cuanto menos me vean en compañía de un negro, será mejor.

El hijo del liberal fué bautizado con los nombres de su padrino y de su padre: Sebastián Rafael.

En el momento en que el agua salvadora caía sobre su cabeza, empezó á llorar como