El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 1

EL ARTE DE SÉR FÉLIZ.

(Cocontinuación.)

¡Y qué reguapa le pareció Casta, aunque el amor de Nieves se impusiera á toda otra afición!

—¿Conque se nos casa usted, pícaro? —dijo la señora de Caracolillo al visitante.
—Es que prefiere á una buena amiga.
—Es decir que pondrá un punto á sus correrías de soltero, para ser en lo sucesivo hombre formal. ¡Pobres mujeres!
—No comprendo la lamentación de usted. Más propio fuera decir ¡pobres hombres.
—¿Por qué? Ustedes, lo mismo casados que solteros, son libres; nosotros renunciamos á la libertad casándonos, para ser esclavas de los maridos...
—O vice versa.
—Oh! no.
—Pero ¿es que no cabe la felicidad en el matrimonio?
—No digo tanto. Mas no todos poseen el arte de ser feliz.
—Precisamente eso es lo que me trae. Ese es el punto. Yo quiero á la mujer que ha de ser mi compañera, y estoy persuadido de que ella me quiere á mí. ¡No basta eso para que seamos dichosos!
—¡Cá! —contestó la de Caracolillo, encogiendo ampliamente la voz.—Al principio, sí; pero pasada la luna de miel, en eso estriba la infelicidad. El amor desenfrenado es egoísta, es absorbente; si no se le amortigua con la reflexión ¡adieu felicidad! La mujer, como el hombre, somos exclusivistas; queremos que nuestro ó nuestro consorte se acomode sumiso á nuestros gustos... ¡Nada! la infelicidad.
—Pero ¿no pueden ser felices?
—Muy fácilmente. Siendo tolerantes. Sustituyendo la absoluta confianza con un cariñoso respeto; trocando la intimidad egoísta por la consideración que todos debemos guardarlos. Ya ve usted, amigo mío, qué cosa tan sencilla.
—Pero ese cariño conduce á la fraldad, á la independencia de los cónyuges...
—No señor. Al contrario. Ha-
ce soportable la carga del matrimonio. Cuando es menester, el yugo se aprieta; cuando no, los esposos disfrutan de una libertad licita, y necesaria para que el matrimonio no sofoque, no ahogue, no aburra, no mate. Vamos á ver ¿qué hay de pecaminoso en que yo converse con usted aquí, á solas, de cuanto se nos ocurría? ¡Nada! Pues si mi marido procediese como de razon casado, ni usted pisaría esta casa, ni el saldría de aquí, ni yo sentiría la satisfacción que tengo al recibir á una persona como usted, y yo conocerla abierta, y él lo mismo, y la vida sería insoportable.
—Sí, es cierto; estoy conforme. Pero...
¡no reconoce usted, Casta, que puede haber peligro en este modo de ver las cosas?
—Ninguno. O concediendo algo, menos que si estuviésemos, el matrimonio, causados de sufrirnos.
—Suponga usted que hoy la agradable cualquier hombre...
—¡Igual podría sucederme, si mi marido no me dejase ni á sol ni á sombra.
—Sí, pero fallaría ocasión...
—¿Quién sabe! Y en todo caso ¿sería yo feliz? ¡querería más á mi marido!
Narciso no supo qué opinar, y no tanto por las argucias de Casta, cuanto por las miradas, por las sonrisas, y por los movimientos con que acompañaba sus palabras, miradas, sonrisas y movimientos, que empezaron á marear al licenciado.
La imagen de Nieves debió esconderse en lo más recóndito de su corazón, envuelta en las gasas de la pureza y de la pasión, de la fidelidad y de la consecuencia.
La sangre joven y fogaosa de Narciso, hubo de indurarse con los rayos que despachan los ojos de Casta, y el licenciado admiró entonces con hidrópico asán aquellos suaves contornos, aquellas correctas líneas, aquellos efluvios tibios y perfumados que exhalaba su amiga, aquellos movimientos voluptuosos irresistibles de su organismo.
Tenía, con lo que experimentaba, un argumento irrefutable contra su interlocutora.

A tal punto, doña Benigna asomó á la puerta del gabinete, y dijo con voz muy baja apenas perceptible:
—Se oye desde la cocina todo lo que hablan ustedes, y para que la criada no se entere de lo que no le importa, voy á cerrar. Si desea algo, llama con la campana, Casta.
Y dicho esto, retiró.
Narciso, como si la luz amortiguada por las casas unidas compuestas del balcón y el ambiente suave y grato impregnado del aroma que llenaba la estancia y los atractivos de su interlocutora, todo de consumo se le subiera á la cabeza hasta embriagarle, reanudó el diálogo,

Don José Zorrilla.