El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 3

bre está escrito en el libro de la Inmortalidad; aunque la Felicidad no resida aquí... ¿qué importa?...
Pedro J. Solas.

DICHA MALOGRADA Y ODIO FRUSTROD.

(Conclusión.)
—Señor... Habiendo traído este pergamo del judío Sammel.
—¡Ah! —exclamó D Pedro como si despertara de un sueño.— ¡Eres tú, Juan Diente! ¿Qué trae?
El ballestero, que era de pocas palabras, le entregó silenciosamente el pergamo. Hízole su amo una seña con la mano para que saliese de la estancia.
D. Pedro contempló un instante el pergamo y murmuró:
¿Serán noticias de nuevas hazañas de mis hermanos? ¡Mis hermanos! ¡A pesar de todo siempre los llamo así!
La lectura del pergamo, que en un principio llamó su atención, agitóle después vivamente.

dre. ¡Ah! si la vierá V. A. cuánto había de amarla! Creeríais estar viendo á la hermosa hija de D. Silo; hallaríais en ella el mismo donaire y apariencia, la misma encantadora sencillez. Yo empiezo ya á ser viejo, Señor; las canas pueblan ya mi barba y mis cabellos, aunque todavía conservo robusto el brazo, claro la vista y despejado el entendimiento. No quiero inmiscuirme ni ser á esta noble niña ocupando en el mundo el lugar que le corresponde. Ella desconoce por completo la historia de su origen. Nuestro Señor Jesucristo se apiade de su desventura. D. Silo al morir hizome prometer, que á no mediar poderosos motivos, nunca revelará á V. A. la existencia de su hija. Estos motivos son hoy de naturaleza tal, que me juzgo relevado de mi promesa. Es el caso, que de algún tiempo atrás yo venía observando que ciertos hombres desconocidos visitaban la aldea, y tenían conciliábulo con un ermitano, que aquí pasa por santo varón, y que yo siempre he mirado con recelo, por que tenía tan singular manera de fijarse en vuestra hija cuando nos encontraba... Aque-

fía en medio de los peligros que amenazan su libertad y quizás su vida... Vuestro más humilde vasallo y criado, Rodrigo Arrebe.» Confuso, perplejo y conmovido quedó el rey con esta carta; sus vacilaciones, empero no duraron mucho. D. Pedro era hombre de resoluciones prontas.

VI.
Como una hora después, montados en brisas mulas y vistiendo el hábito franciscano, salían sigilosamente de Sevilla dos hombres. Era D. Pedro y su fiel ballestero Juan Diente. Caminaron con suma rapidez, y al aproximarse á la frontera de Portugal por la parte de Olivenza, dejaron las mulas y se internaron á pie en la tierra lusitana.
La aldea, á la cual dirigieron sus pasos, situada en el camino de aquella población á media legua escasa de la frontera, era teatro en el momento en que el rey y su servidor aportaron á ella de una escena sangrienta y terrible.
Había tenido lugar en el humilde tugurio que habitaban la hija de D. Pedro y su an-

ENSEÑANZA LIBRE
De la lumbre al amor la madre duerme,
el morroño se tuesta, y casi uafina
oye la niña cual la explica el novio,
un curso entero de moral cristiana.

Hé aquí su contenido:
«Alto y Poderoso Señor y Rey: permítala V. A. al más humilde de vuestros vasallos, seártela á dirigirse estas letras, obligado por imperiosas circunstancias. Voy á hablaros, Señor, de vuestra hija Isabel...
Ese llama como su madre! Desde que quedé huérfana yo, y más antiguo y fiel servidor de mi noble amo D. Silo, determiné consagrarlá mi existencia. Desde entonces he hecho para ella las veces de tutor, de padre y hasta de dueña y ama de orla, porque no pocas veces la he mecido en la cuna y la he dormido en mis brazos. He fomentado cuanto pude la poca hacienda que dejó mi buen amo, que santa gloria haya; y con ella, en consonancia con la alta clase de esta noble niña, cubro sus pequeñas atenciones en este olvidado rincón del mundo. Vuestra hija, Señor, cuenta ya trece años; es dulce, afable, hermosa; es la viva imagen de su madre. ¡Ah! si la vierá V. A. cuánto había de amarla! Creeríais estar viendo á la hermosa hija de D. Silo; hallaríais en ella el mismo donaire y apariencia, la misma encantadora sencillez. Yo empiezo ya á ser viejo, Señor; las canas pueblan ya mi barba y mis cabellos, aunque todavía conservo robusto el brazo, claro la vista y despejado el entendimiento. No quiero inmiscuirme ni ser á esta noble niña ocupando en el mundo el lugar que le corresponde. Ella desconoce por completo la historia de su origen. Nuestro Señor Jesucristo se apiade de su desventura. D. Silo al morir hizome prometer, que á no mediar poderosos motivos, nunca revelará á V. A. la existencia de su hija. Estos motivos son hoy de naturaleza tal, que me juzgo relevado de mi promesa. Es el caso, que de algún tiempo atrás yo venía observando que ciertos hombres desconocidos visitaban la aldea, y tenían conciliábulo con un ermitano, que aquí pasa por santo varón, y que yo siempre he mirado con recelo, por que tenía tan singular manera de fijarse en vuestra hija cuando nos encontraba... Aque-

llos hombres, según después he sabido, tomaban informes acerca de nuestros antecedentes y procedencia... Justamente alarmado puseme en observación de aquellas gentes... Una noche, á deshora, advertí que examinaban la casa e inquirían la resistencia de la puerta y las ventanas; desde entonces he vivido alerta y vigilante siempre... Hace dos noches tres hombres cubiertos los rostros con antifaces intentaron hacerse dueños de vuestra noble hija forzando la puerta, á los gritos de la pobre niña desesperada, salte del lecho, y empuñando mi espada, fizo inmediatamente á los raptadores; tuve la suerte de huir á uno, y de que sus compañeros al verle corrieran tras la otra, se diera abandonoándolo. El hombre que hirió refugiándose, según me han dicho, en la gruta del hermitaño... ¡Señor, por la memoria de la hija de D. Silo, que tanto os amó, salvad, socorred á la noble y atribulada ni-
ciano rodrión. Este yacía en tierra herido de muerte; próximo á él se veía el cadáver de un hombre á quien el fiel Rodrigo, en desesperada lucha, había dado muerte; la niña, amordazada preventivamente, fue arrebatada por dos hombres, que huyeron llevándola consigo.
Todo esto ocurrió momentos antes de amanecer. Algunos vecinos procuraban socorrer al anciano escudero. D. Pedro se abrió paso entre ellos y se acercó al herido; éste hubo sin duda de reconocerle porque exclamó con balbuceo y debilitado acento:
—¡Gracias, señor! No dudaba de que acudirías al momento en auxilio de ella... Pero... ¡ha sido, sin embargo, muy tarde!... Me quedan pocos minutos de vida... Óídme, señor, en secreto...
D. Pedro, pálido y conmovido, hizo una rodilla en tierra, incorporó al viejo servidor, y sosteniéndole en sus brazos, dijo: