El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 2

los concurrentes se levantaron de su asiento y el grito de sorpresa resonó en la sala.

El Inválido, al notar aquello, dijo:
—María viene aquí con objeto de que salvemos el honor de nosotros, preso en las garras del francés.

Un verdadero y unánime abultido de rabia fué el eco que hallaron entre los circunstantes las palabras del viejo.
—¿Cuál es?—preguntó ansiosamente uno de ellos.
—Mauro!
El estupor más vivo se retrató en los semblantes de los allí reunidos.
—Y Mauro, como sabéis, es el alma de la conspiración,—prosiguió el Inválido,—y es preciso salvarle.
—Sí, sí, á salvarle!
—Un poco de calma, María, ¿sabes dónde está preso?

ro afrontar los mismos peligros que ustedes.
—Pero, muchacha, considera que...
—Nada, D. Julian, es inquebrantable mi resolución.

** Cuando llegaron al Horcajo, los franceses no notaron nada de anormal en aquel sitio.
El capitán formó á sus disciplinados en cuadro.
Mauro, que éste era el prisionero, se hallaba en medio, atado y con la mordaza atún.
Sus ojos negros y rasgados dirigían miradas de desesperante suplica al cielo. Sus finísimos pensamientos remontaban á tiempos mejores en que todo lo que aparecía con color de rojo, compasaba el presente triste, negro, sombrío, aquellos ensueños

—No lo sé; lo único que sé fué que en El Horcajo esta noche...
La joven se interrumpió, las lágrimas le ahogaban.
—Lo mejor será ir á su casa,—indicó uno.
—No, de ningún modo,—dijo el anciano;—ignoramos el número de nuestros enemigos. Lo mejor es marchar directamente al Horcajo y escondernos tras las breñas.
Los concurrentes hicieron señales de asentimiento.
—Ahora idos al granero y coger cada uno un arroz en cualquiera de las que allí tengo escondidas. Y tú, María,—prosiguió el Inválido dirigiéndose á la joven,—mientras nosotros nos marchamos al Horcajo te quedas aquí.
—No, también soy yo de la partida, quie-

aseña la imagen, se remontaba, flotaba en los ignotos espacios... La dicha era perceptible allí. Su amada María era el ángel salvador... el ángel que arrebataba su presa á los enemigos.
¡Vana ilusión!... ¡quimera del pensamiento!... Solo, á merced de un rival que ansiaba su muerte, no le era dado esperar salvarse.
El capitán, después de esperar un rato, dijo al prisionero con despectivo acento:
—¡Encomendaos á Dios! ¡Vais á morir!
Aquella voz volvió á la realidad al desdichado Mauro.
Miró con altanería á su opresor y un extremo sentimiento de rabia circuló por todo su ser.
Transcurrieron cinco minutos en el mayor silencio.
—Arrodillaos,—ordenó el capitán.

Ponte colgante sobre el Pasig, en Manila.

fueron ni más ni menos que los arenosos granos de una montaña implantada en medio del mar y á impulso del viento resbalan las partículas de arena perdiéndose para siempre en el abismo de lo insoslayable.
Y aquello semejaba más horrible, más cruel para el joven, atencido á que los franceses, los enemigos de su patria, los que él aborrecía hasta lo sumo, causaban su desgracia.
Y prosiguiendo en su fantasмагórica ilusión percibía rodeada de la aurora de la virtud una imagen encantadora que aproximaba sus frescos labios sobre su frente y al calor de aquel baso casto, puro, su alma se enajenaba de plácida tranquilidad. Las cadenas que le aprisionaban caían, abandono la lo terrestre, lo finito... Asido por

Entonces Mauro dirigió en torno suyo una mirada tan indefinible, tan despreciable, tan cargada de extraños efluvios, que el francés, á pesar suyo, se extremeció.
Los seis fusileros se desplegaron en ala. Amartillaron los fusiles.
Apuntaron.
Ya el jefe iba á ordenar ¡fuego! cuando de entre las breñas surgieron de improviso, como provocados por misterioso conjuro, siete sombras que replegándose en fila acompañaron con inusitado coraje á los aturdidos franceses.
—¡Sus, á ellos! ¡Viva España! ¡Mueran los franceses!—eran los gritos de ardiente patriotismo que se escapaban de los labios de los invasores.
Los fusileros, después de hacer una des-