El Museo popular (1887-01-01 00:00:00), página 3

valor para decirme... ¡á mí, que he sido su maestro! que abomina de la vida moderna. ¡Oh! ¡que Madrid este! Poco se perdía aunque le pegaran fuego por los cuatro costados.

Cruzó las manos sobre el pecho, como si fuese á orar, y separándolas en seguida, repuso al tiempo que descargaba un puñetazo sobre la mesa:

—¡Qué engañados vivimos en los pueblos!... Como que nosotros teníamos á Homobono poco menos que en olor de santi-

conservado, tenía ya cumplidos diez y seis lustros, de los cuales doce habíamos pasado en la escuela de Pueblo-antiguo, desarmado á los barbarotes de la aldea, según él decía.

—Pero, tío, ¿qué ha visto V. en casa de Homobono? —interrogóse su sobrina, sin dejar de reír.

—Ya tiene bemoles! Voy á contaroslo.

—Y sin más preámbulo, el maestro de escuela empezó así su relato.

—No bien me apeé de la diligencia...

minué mis pasos á casa de Homobono. Ya era tarde, cerca de las siete y media.

—¡Por Dios, tío! ¡Díce V. que es tarde á las siete y media en el mes de Noviembre!

—¡Muchísimo sí! ¿Como aquí todos hacéis el día de noche y de la noche día, naturalmente! creéis hora descompasada la de las siete y media, cuando ya va á salir el sol por todo el mundo! Mas no me interrum- pais. Fui á casa de Homobono, y llamé, porque aun estaba cerrada la puerta ...

—¿Y qué sucedió?

—Que me hicieron esperar, llama que te llama, cerca de una hora; y cuando abrieron dijeronme que era muy temprano, que Homobono estaba durmiendo todavía... ¡qué se yo!... Subí al primer piso, y allí me invitó otro criado á que esperase mientras pasaba recado á su señor, el cual presentóse ante mí con su purito de las diez. ¡Qué os pareció! Pero, á bien que buena sorpre- nida se llevó Homobono. Luego nos abrazamos y demás, me dió mil cuestiones, hizo que me acompañasen hasta el cuarto que me destinó, y después que me hubo lavado y asado como Dios manda, reuníme á mi antiguo discípulo, y éste me enseñó la casa. ¡Qué lujo tan desvergonzado!... «El Río debe de ser el dueño de todo esto.» —dijo á Homo- bono, creyendo que él no sería más que un empleado en aquella casa tan sum- tusuamente alhajada.

—Y él, ¿qué contestó?

—Se echó a reír, y después manifestó- me que todo aquello, y lo mismo la fin- canza, era su propiedad. ¡Cómo has hecho fortuna tan considerable, si en el pueblo no tenías donde echar el pater- to!» —«Allí verá V.—me respondió encogiéndose de hombros,—«los ne- gocios, la Bolsa...» —Yo estaba escandalizado ante lo que veía. Alfombras, espejos, muebles ricos, cuadros... ¡qué cuadros! ¡qué monigotes de bronce, de mármol y de yeso! ¡qué desnudeces y qué porquerías!... ¡Hombre! ¡si hasta en las imágenes de santos ha ido bus- cando las de menudo ropal!... Franca- mente, que no me gustó aquello. Pon- ga V. ante los ojos de una niña casada, como lo es su hija, cosas tan ob- scenas. ¡Qué no, vamos, que no...

—Y Juan despegó otro puñetazo sobre la mesa.

—Homobono se ha echado á perder, y vos tenéis engañados á todos. ¡Sí, se- ñor! Porque él mismo me ha dicho que ha adquirido bienes nacionales, no por otra cosa sino porque no caigan en manos de impios; y da en su casa gran- des banquetes y reuniones, sólo por co- locar á su hija; y se ha hecho rico con préstamos y contratas sui generis, ma- nejando cuertos fondos de las congrega- ciones á que pertenece, y... Y yo le dije:

—Según veo transcurre con la vida mo- derna, sigue la corriente de los tiem- pos.» —«Al contrario, me maldecí- ero y por lo antiguo; aborrezco todo lo del din. Esta es una falsa civiliza- ción, producto del descreimiento y del error...» ¡Bueno está Homobono!

Nuestras sonrisas sirvieron de esti- mulo á la locuacidad de D. Juan.

—Pero durante las veinticuatro horas que he estado en su casa me he desenga- nado. —añadió.— No va al teatro y maldecí de él, mas tiene un hilo telefónico que le permite oír la ópera sin salir de su gabinete; templa sus habitaciones con baterías de gas; se alumbran con lámparas eléctricas; por no per- der tiempo, se comunica con los de afuera por medio del telégrafo; para subir desde el portal hasta el primer piso... un par de docenas de escalones, tiene ascensor; llama á los criados con timbres eléctricos... ¡hasta

dad, y á no verlo por mis propios ojos... ¡qué había yo de creerlo! Parece mentira, hombre; parece mentira. En fin, figurárselo que habré visto cuando he preferido venir á esta casa a quedarme en la suya... y eso que vosotros óleis á azufre, como decimos por allá.

La sobrina de D. Juan, el marido de ésta y yo, nos echamos á reír con la mejor ga- na ante la ruda franqueza del octogenario.

Porque D. Juan, aunque fuerte y bien

—¡Cómo de la diligencia!—interrumpióle mi amigo.—Pues qué, ¡no está la estación de la vía férrea á dos pasos de la casa de V.

—Toma, Toma! ¿Crees que yo transijo con esa invención diabólica? ¡Buena es esal Soy el mismo de siempre... detesto con to- da el alma cuanto es producto de estos tiempos.

—¡Bueno! Continúe V.

—Si que voy á hacerlo. Pues... según de- cía, no bien me apeé de la diligencia, enca-

Vendedora de leche en el interior del Perú.