El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 4

velón que había en el cuarto, y me acerqué de nuevo á la cama.

Fernando gemía de una manera dolorosa; se arrancaba los cabellos, se retorcía las manos y su respiración era tan fatigosa que parecía un moribundo.

De pronto se sentó en la cama, abrió desesperadamente los ojos, cruzó sus manos crispadas, y gritó con voz ahogada: ¡Marcela, Marcela, perdón!

Le cogí las manos, lo llamé repetidas veces, y aunque con sumo trabajo pude despertarlo.

En los primeros momentos, no pudo darse cuenta de lo que le sucedía.

—Soy yo, tú amigo, tú hermano,—le dije repetidas veces.

Al fin volvió en su acuerdo, y mirándome con tristeza y cariño, me tendió los brazos y apoyó su cabeza en mis hombros.

—Tú llora, llora,—le dije.

—No, no,—me contestó con acento desesperado.

Traté de consolarlo de la mejor manera posible; él me oía casi sin comprenderme, pero estrechaba mi mano de una manera instintiva.

—¡He hablado algo!—me dijo.

—Has pronunciado un nombre,—le contesté.

—¿Cuál?

—El de Marcela.

—Eso es,—dijo con acento sombrío,—Marcela, una de mis víctimas. Marcela á quien he asesinado como asesiné á su marido.

Y oprimiéndose las sienes con ambas manos y dando á su acento un marcadísimo tinte de desesperación, exclamó: ¡Soy un miserable!

Lo miré con espanto, con miedo.

Al fin se tranquilizó un tanto, y me dijo:

—Síntate.

Le obedecí.

—Tengo una cosa sobre el corazón, un peso que me ahorca, y aunque me cueste vergüenza y tenga horror de mí mismo, voy á contarle la historia de uno de mis mayores crímenes.

—¡Por Dios, Fernando!

—He sido criminal, cobarde y malvado; Dios me castiga, y me castiga con sobrada razón.

Y después de quedar un momento silencioso como para coordinar sus ideas, empe- zó su relato de este modo:

VIII

—Creo que has conocido á Marcela Te- llez, la hija de los condes de N.

—Sí,—le contesté.

—Cuando terminamos la carrera, era una preciosa niña de diez y ocho años: tipo andaluz, y por lo tanto, seductora en todos conceptos.

Tú la trataste poco, pero yo que frecuen- taba su casa y que me llamaba el mejor de los amigos de la familia, la conocí más á fondo, y tuve capricho en hacer su con- quirista.

Lo miré con asombro; la palabra capri- chito, tratándose de una mujer pura, me pa- reció un atentado.

Fernando, que así lo comprendió, conti- nuó diciendo:

—Sí; el capricho, porque yo era tan im- bécil que no sabía amar. ¡Bien caro me ha costado!

Mis ideas sobre el matrimonio, te eran perfectamente conocidas; odiau ese santo lazo, y sólo comprendía el amor bajo su as- pecto material, repugnante y grosero.

Enamoré á Marcela con la única inten- ción de casarla, pero no pude conseguirlo á pesar de que me esforzaba.

Aquella digna resistencia irritó mi orgullo, y quise vengarme vengarme de su virtud. Mucho tiempo anduve buscando la incógnita apetecida, y al fin, tuve la mala fortuna de encontrarla.

Satanás me inspiraba.

Estreché cuanto pudo el sitio contra Mar- cela, y viendo que nada conseguía, rompi con ella. Marcela estuvo digna, pero bien comprendí que la había herido en el co- razón.

Ese era mi objeto; así lo quería yo por que era un malvado, un infame.

Ella no me despreció, que era lo que de- bía haber hecho; sufrí en silencio mi mal- dad y puse una careta á su rostro.

Pero yo, que conocía su corazón, y que sabía que me amaba, veía claro.

Marcela agonizaba en silencio.

La casualidad ayudó mis indignos planes.

Una joven inglesa, hija del primer secre- tario de la embajada, ingresó en nuestro círculo, y yo me declaré desde el primer momento su admirador.

Aquella mujer, infancia, aquel mismísimo del hambriento salón, hirió de una manera cruel el corazón de mi víctima, pero sufrí la prueba con valor, y levanté su alta frente ante mí, lanzándome una mirada de desafío.

La pobre niña se creía más fuerte de lo que era, y esto acabó de perderla.

Un joven distinguido, ingeniero de mi- nas, llamado Andrés Enriquez, había sido presentado en la casa un año antes de mi compromiso con Marcela.

Desde el primer momento, lo impresionó la idea heroica de Marcela, pero como era amigo mío y tenía un corazón honrado y leal, guardó su amor en el fondo de su alma, y nadie lo dijo.

Tenía que faltar á mi amistad para satis- facer su corazón, y como buen amigo se sa- crificó en aras del cariño que me profesaba.

Había nacido en Zaragoza, y guardaba en su pecho toda la nobleza de los hijos de aquel heroico pueblo.

Cuando rompí con Marcela, pareció que le habían quitado una losa del corazón.

Fernán-Pérez.
(Se continuará.)

JUEGOS

Juegas con mi corazón,
al que mi carino ciego,
del mismo modo que juega
el gato con el ratón.
Olvida tal diversión
y ten, ingrata, por cierto
que al ratoncillo inexperto
el gato suele matar...
¡No sea que tú al jugar
mi corazón hales muerto!

Ramiro Blanco

NUESTROS GRABADOS

Tipos coreanos.—El reino de Corea es una región del imperio chino, limitado al N. por la provincia de Ching-King, al O. por el mar Ama- rillo, al E. por el del Japón y al S. por el estre- cho de Corea. Su capital es Hwang-Hung. El clima es frío, con inviernos rigurosos y verano suave, como en los países de la costa oriental de China desde 1220. Nadie ha penetrado en el interior de la Corea; excepción hecha de al- gunos japoneses y de tal cual misionero, que han dado escasísimas noticias. Los coreanos ascienden en número á 4 millones. Sus rasgos son: los chinos; son fornidos y de elevada estatura; tienen el color cobrizo, redondeado el semblante, barba prominente, pómulos poco se- fialados y ojos de menos oblicuidad que los de los chinos. Sus pies son siempre grandes y an- tiguamente se usaban zapatos de calzocanto, según se ve en el grabado, sobre el cual se ponen un pantalón de algodón de color gris, una blusa de igual género, que les cubre el pecho y la es- palda, y unas sandalias de paja parecidas á las de los indios de México.

Plaza de Córdoba, en Mejico.—Es esta po- blación una de las más notables del mundo. Su planta ó área mide de N. á S. dentro de sus puertas 4.360 varas, de E. á O. 3.640, tenien- do una superficie total de 15.800 leguas. El número de habitantes pasa de 200.000, entre los que se cuentan 12.000 españoles, 3.000 franceses y alemanes y algunos centenares de ingleses, italianos y otros norteamericanos. Tiene muchas plantas públicas, de las cuales probable por su in- terés especial es la de la Conducción, cono- cida vulgarmente por Plaza de Armas. Entre las restantes resalta por sus edificios y bella apariencia la llamada de Córdoba, de que es exacta réplica el nuevo parque, pues está tomada de una excelente dibujo remitida de aquel país por nuestro correspondiente.

La fortaleza de Paramanga.—En el Museo etnográfico de Paris, en la sala grande de la exposición del Palacio de la Industria, que fue dedicado exclusivamente á la exhibición de obras de arte indígena, que testimonia la ar- tigia civilización del Perú, se veían grandes lienzos pintados por Céner, según los hacedores, copiados del natural; representan los antiguos monumentos arquitectónicos que servían de asilo á los representantes de un orden social que dominó en los tiempos que precedieron el poderoso imperio de los Incas. La fortaleza de Paramanga, cuyo aspecto parece formidable, da completa idea del poderío y la fuerza de aque- llos antiguos pobladores.

LLORARES

Las más fuertes tempestades No se forman en las nubes, Que se forman con las penas En el alma del que sufre.

¡Dichosos los que ya libres De las mudanzas borrascas, Durmiendo el eterno sueño Bajo una losa descansan!

Tengo hermosa más penilllas Que apenas hay en los mares, Estrellitas en los cielos Y en tu pecho falsedades.

Todas las noches mi madre Me daba un beso de paz, ¡Qué tristes que son mis sueños Sin el beso maternal!

M. Marzal y Mestre

SOLUCIÓN AL GEROGLIFO DEL NÚMERO ANTERIOR.

Nada halaga más, ni mortifica más, que la mentira.

CHARADA

Mi segunda prima ataca á las muchas, y comiendo nueces me queda sin ellas. Fuínte á beber un trago veloz y exenta lo cual me produjo una carraspera. Cogí en el camino primera segunda para tu cabello de rara hermosura. Y cuando rezabas el todo, yo, ufanio, la prima segunda te ofrecí en la mano.

Pedro Jarnés.
(La solución en el número próximo.)

U. MONTEGRIFO, IMPRESOR, BAILEN 26.