El Museo popular (1889-01-01 00:00:00), página 3

Todo se arregló desde luego, y D. Serafín, que también tenía sus puntas de poeta, sacó en libro de memorias, escribió las fechas de sus dos triunfos en las bodas de sus pupilas, y puso por debajo:
Desde nuestro padre Adán hasta hoy, todos sabemos, que solamente queremos aquello que no nos dan.

Fernán-Pérez.

EL DOMINÓ NEGRO
(EPISODIO DE CARNAVAL.)
(Conclusión.)

Breve pausa, con algunas lágrimas ardientes, interrumpió á nuestra desgraciada Matilde, para continuar de este modo:
—Yo te seguiré á donde la carta dice! ¡Yo acudiré á la cita que esa mujer te indicó al teatro de Apolo, al baile de máscaras de esta noche!
¡Yo! ¡impidiere que ella acuda á la fiesta!
Y acabando esta frase, cogió instantáneamente una pluma, y en billete perfumado, puso:
«Querida Lola:
Con dolor profundísimo pongo en tu conocimiento la imposibilidad absoluta en que me hallo de acudir á la cita, porque no me encuentro bueno. Tuyo,
Rodolfo.»

Hizo lo más parecida posible la letra, firmó, cerró la carta y la envió con las señas que la cita daba ya para caso negativo.

Después se arregló lo mejor que pudo, visitóse ligeramente, echó una mirada de despedida triste y melancólica alrededor de la cámara, suspiró de nuevo, rodaron algunas lágrimas por sus mejillas, y salió de la estancia en la dirección que antes había indicado: al teatro de Apolo.

IV

Grande era el movimiento é inmensa la animación que reinaba en el teatro del dios de las letras, como caprichosos los trajes de la multitud de máscaras que invadían el baile, á quien las innumerables luces de gas de los mecheros daban aspecto encantador, y cuyo bullicio podía compararse con el que producen las abejas en sus colmenas.
El baile iba ya á dar principio, cuando por uno de los costados de la sala apareció Rodolfo, acompañado de varios de sus amigos, con el semblante alegre y decidido, como si momentos antes su espíritu hubiese gozado de una tranquilidad.
Al verle entrar, un elegante dominó negro con las timidezas de la noche, abalanzóse á él, como para sujetarle, movimiento tal que hubiera alarmado á Rodolfo, si el bullicio de las máscaras y la emoción del espíritu que comete una falta, dejaran libre la razón.
Perdíronse entre la multitud, y la máscara á quien oprimía dulcemente el brazo, le hablaba poco y con voz fingida.
—¡Por qué me hablas de ese modo,—dijo Rodolfo.—Si hablas sólo para mí, ¿qué necesidad tienes de fingir?
—Quisiera que nadie me conociese, solo tú,—murmuró la máscara.
En este instante otro de sus camaradas acercóse, llevando un dominó negro del brazo, y detenió á su oído estas palabras:
—Dícele ésta, que Lola está furiosa, que ya vé por qué le has avisado que no venga.
¡Bueno, buena, borbón!
Un rayo cayendo á sus pies, no hubiera dejado á Rodolfo más estático.
—¡Lola furiosa! ¡Ambos burlados! ¿Y quién era aquella mujer?
Cruzóse con ambos en aquel instante Sandoval, hombre alto y calvo, y Rodolfo vió el cielo abierto.
—¡Sandoval!—exclamó,—te hago depositario de esta máscara; sé galante con ella y pórtala bien delante. Vuelvo al instante.
En vano la dama del dominó se asió con violencia al brazo de Rodolfo; éste pugnó por desasirse, Sandoval se apoderó del otro brazo de la máscara, y Rodolfo desapareció del salón.
Como un loco tomó su abrigo, corrió á casa de Lola, y una escena violenta entre ambos terminó con la presentación de la carta de Matilde.

Aunque disfrazada la letra, la conoció como de su mujer, y todo se aclaró á sus ojos.
La máscara era su mujer, ¡su mujer que había quedado en un baile y confiada á la protección de un calaveral!
Marido infiel, su castigo era completo.
Despidióse torpemente de aquella mujer galante, y corrió de nuevo al baile como un loco... ¡Jamás le había parecido tan largo el camino desde la calle de Carretas al teatro de Apolo!
Recorrió el salón anhelante... el ambiente, los pasillos... en vano Sandoval y su máscara misteriosa habían desaparecido!
Hombre práctico en aventuras, pensó en los bailes, llamó limpiadamente á dos ó tres donde distinguía una máscara negra, y escuchó como colegial indiscreto á las puertas de los que aparecían vacíos...
Sudor frío corría por su frente.
¿Cómo había sido tan torpe? ¿Cómo había confiado á un loco la llave de su honor?
Por fin dejóse caer jadeante en un diván del vestíbulo, y á poco de estar allí apareció Sandoval con otros amigos, y en los ojos de todos, y en su ademán descompuesto notábalo los efectos del Champagne.
—¿Qué has hecho de mi máscara?—preguntóle Rodolfo fuerte de sí.
—El diablo cargue con tu dominó! Más-

Ferrocarriles en el interior de las ciudades de la América septentrional.

nocimiento la imposibilidad absoluta en que me hallo de acudir á la cita, porque no me encuentro bueno. Tuyo,
Rodolfo.»

Hizo lo más parecida posible la letra, firmó, cerró la carta y la envió con las señas que la cita daba ya para caso negativo.

Después se arregló lo mejor que pudo, visitóse ligeramente, echó una mirada de despedida triste y melancólica alrededor de la cámara, suspiró de nuevo, rodaron algunas lágrimas por sus mejillas, y salió de la estancia en la dirección que antes había indicado: al teatro de Apolo.

IV

Grande era el movimiento é inmensa la animación que reinaba en el teatro del dios de las letras, como caprichosos los trajes de la multitud de máscaras que invadían el baile, á quien las innumerables luces de gas de los mecheros daban aspecto encantador, y cuyo bullicio podía compararse con el que producen las abejas en sus colmenas.
El baile iba ya á dar principio, cuando por uno de los costados de la sala apareció Rodolfo, acompañado de varios de sus amigos, con el semblante alegre y decidido, como si momentos antes su espíritu hubiese gozado de una tranquilidad.
Al verle entrar, un elegante dominó negro con las timidezas de la noche, abalanzóse á él, como para sujetarle, movimiento tal que hubiera alarmado á Rodolfo, si el bullicio de las máscaras y la emoción del espíritu que comete una falta, dejaran libre la razón.
Perdíronse entre la multitud, y la máscara á quien oprimía dulcemente el brazo, le hablaba poco y con voz fingida.
—¡Por qué me hablas de ese modo,—dijo Rodolfo.—Si hablas sólo para mí, ¿qué necesidad tienes de fingir?
—Quisiera que nadie me conociese, solo tú,—murmuró la máscara.
En este instante otro de sus camaradas acercóse, llevando un dominó negro del brazo, y detenió á su oído estas palabras:
—Dícele ésta, que Lola está furiosa, que ya