Miscelánea (Madrid) (1899-12-17 00:00:00), página 4

pedes nocturnos de la famosa parrilla del Teatro Real ó de las bienhechoras garitas de Palacio.

Los patinadores habían elegido como lugar más público y á propósito para su diversión el estanque grande, cuyas aguas hallábanse totalmente heladas, y allí, á sus anchas, sin comprender el tremendo riesgo en que constantemente se hallaban, dedicábanse á ese peligroso sport, en el cual hacían verdaderos prodigios de habilidad y destreza.

La numerosa concurrencia que presenciaba el espectáculo aplaudió en distintas ocasiones los temerarios ejercicios de aquellos rapazuelos, á quienes el aplauso popular estimulaba á entregarse á ellos cada vez con más ardor y entusiasmo.

El final de la sesión se aproximaba, sin que ningún accidente desagradable hubiese turbado la alegría general; los patinadores continuaban cosechando aplausos; el público, del cual formaban parte individuos de todas las clases sociales, seguía con creciente interés las peripecias de la fiesta, celebrando con francas y ruidosas carcajadas las tremendas caídas que de vez en cuando daban aquéllos, sin más consecuencias que el natural porrazo y la consiguiente rechifla. Pero cuando mayor era el entusiasmo de unos y otros, cuando la animación llegaba á su período álgido, la multitud exhaló un prolongado grito de horror. Parte del hielo cedió al peso de los patinadores y tres de éstos desaparecieron rápidamente en el fondo del estanque.

Tan inmensa fué la estupefacción que el inesperado suceso causó en el público, que por el momento nadie pensó en acudir en socorro de aquellos desventurados, cuya muerte era segura... De pronto, un joven estudiante que embozado hasta los ojos en su airosa capa presenciaba el espectáculo, destacóse del apiñado grupo de curiosos de que formaba parte, y despojándose precipitadamente de sus ropas, que dejó allí abandonadas, traspuso la barandilla, y sin estímulos de ninguna clase, sin esperanza de ulterior recompensa y guiado sólo por sus nobilísimos sentimientos, haciendo los más arriesgados equilibrios para no rodar por aquella resbaladiza capa de hielo, llegó hasta el centro del estanque, donde había ocurrido la catástrofe, y sin medir la inmensidad del riesgo á que se lanzaba, arrojóse al agua, desapareciendo de la vista de la atónita multitud, que era testigo de aquella rápida y terrible escena, por el mismo agujero por donde momentos antes habían desaparecido los chicuelos. La ansiedad del público creció por momentos; las mujeres lloraban lamentando la infanta suerte de aquellos desdichados y la de su generoso salvador; los hombres admiraban el temerario arrojo de aquel héroe anónimo...

Sería imposible describir la ansiedad y la zozobra que en aquellos críticos instantes embargaban todos los corazones. Todos los ojos hallábanse fijos, clavados en aquel agujero por donde momentos antes habían desaparecido cuatro seres, tal vez impulsados por los misteriosos arcanos del destino, que acaso estarían luchando con el valor que presta la desesperación por escapar de una muerte segura, inevitable.

Un momento después la decoración había cambiado por completo, y á la profunda impresión que produjera aquella desgracia, sucedieron las más estruendosas manifestaciones de regocijo. El joven estudiante, tras titánicos esfuerzos, logró salvar á los tres patinadores, los cuales no tardaron en aparecer sobre la helada superficie del estanque, sin otra consecuencia que el susto y el remojón consiguiente. La multitud aclamó con frenético entusiasmo al valeroso cuanto desinteresado héroe de aquella hazaña, quien con una modestia sin precedentes, procuraba sustraerse á tales testimonios de admiración, pensando solamente en secarse y vestirse, caso muy razonable, pues sería inútil decir que el pobre muchacho estaba calado hasta la medula de los huesos.

Cuando llegó al sitio donde había dejado su ropa, ¡oh sorpresa! su ropa no estaba allí.

¡Se la habían robado!

Manuel Soriano.