Miscelánea (Madrid) (1900-06-17 00:00:00), página 6

TRADICIONES MADRILEÑAS

La calle de la Montera.

Una leyenda antigua atribuye el nombre de esta calle, que primero se llamó de la Inclusa, después de San Roque y más tarde de San Luis, á la circunstancia de vivir en ella cierto montero del Rey, casado con una dama de tan excepcional hermosura, que causaba la admiración de todos los que la conocían.

Muerto el esposo de la bella, recatóse hasta tal punto que apenas se dejaba ver de los muchos rondadores que atraía su fama de hermosa y que, no obstante la ineficacia de su asedio, daban ocasión á rencillas y lances que se comentaban tanto en el mentidero como la esquivez de la dama, cuya reputación no dejaba de padecer en boca de los deseados galanes.

No obstante lo poético de la leyenda que inspiró á Nareiso Serra su hermosa comedia La calle de la Montera, puede asegurarse, sin desmentir lo que refiere la tradición, que no fué la circunstancia expuesta lo que dió á la calle el nombre mencionado, toda vez que por la época en que la hermosa vivía allí, la calle tenía ya este nombre y, por el contrario, el origen se remonta á una época mucho más antigua, como lo prueba el episodio que vamos á referir, acaecido en el año 1295, y en el que sin duda se funda el nombre de la calle.

Cuando por dicha época trasladóse el rey D. Sancho IV desde Alcalá de Henares á nuestra coronada villa, temiendo que su vida fuera muy breve á causa de la dolencia que sufría y que por entonces se agravaba de un modo alarmante, después de ordenar su testamento, quiso adoptar ciertas medidas de prevención en beneficio de su hijo el infante D. Fernando, cuya corta edad hacíale temer por su porvenir.

Temeroso de las discordias que á su muerte había de ocasionar el cuidado del mozo, dió á la reina la tutoría del infante y la guarda de todos sus reinos, que habría de conservar hasta que el heredero tuviese edad cumplida para reemplazarlo, y de esto quiso que hicieran pleito y homenaje todos sus súbditos.

En cuanto llegó á Madrid llamó al que él consideraba como su más adicto, que era D. Juan Núñez, y le dijo de esta manera:

«Bien sabedes cómo llegaste á mí mozo sin barbas, é hice á vos mucha merced, lo uno en casamiento que á vos di de bieno, y lo otro en tierra y en cuantía; y ruego á vos que pues yo estoy tan mal andante desta dolencia, como vedes, que si yo muriese, nunca vos desamparedes el infante D. Fernando, mi hijo, hasta que haya barbas. É otro sí, que sirvades á la reina en toda su vida ca mucho vos lo merece á vos y á vuestro linaje; y si así lo hicieredes Dios vos lo gallardone, y si no él vos lo demande, amen.»

Caminando á caballo con la reina doña María y el infante, su hijo, sobre los caños de Alcalá, después de esta entrevista, es fama que al llegar al sitio que hoy ocupa esta calle se le cayó al rey la montera, cosa que ni él ni los de su comitiva notaron hasta mucho tiempo después.

El rey mostróse enojado con los que le acompañaban por no haber advertido la pérdida, y, concediendo al suceso gran importancia, escribieronse en dos aledaños de piedra los siguientes letreros: «Al pasar esta vereda perdió el rey la montera.» «Como D. Sancho era Bravo, caminó con grande enfado.»

Parece mucho más verosímil que este incidente fuera el que diera nombre á esta calle, que por entonces era un extremo de la villa, limitado por los empinados montes de Fuencarral y de Hortaleza.

E. Contreras y Camargo.