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Minerva o El Revisor general (), página 98

el tiempo pasado, ni temer el venidero, y su fallecimiento viene á ser el anochecer de un hermoso dia.

Los viejos fastidiosos y regañones son aquellos á quienes atormentan sus recuerdos, y echan menos una vida que emplearon mal.

En aquellos países en que reynan las virtudes, se honra y respeta á la vejez; pero en los corrompidos la abandonan y desprecian, y se burlan de ella en los teatros. Cicerón, que aún conservaba las virtudes de los antiguos tiempos, consoló y ensalzó á la vejez en el admirable tratado que escribió de ella. Pero Juvenal la hizo el asunto de sus sátiras.

Este mordaz poeta se recrea en pintar la apagada vista, la trémula barbilla, la agoviada espalda, y el torpe andar del viejo, y los dolores que sufre, matamente mascando el pan que le alimenta. Le representa en los espectáculos acompañado de su esclavo que se desgafita á decirle que entonces cantan los actores. Su terrible pincel os pinta la gota que afía sus pies, la piedra que le atormenta con agudísimos dolores, y atribuye á la fiebre el poco calor que aún le anima. En fin, le veis simple y crédulo, víctima de los charlatanes que apresuran su muerte, ó del ama de gobierno que le dicta su testamento.

Ni aun compasión tiene de la edad caduca, y se burla de esta segunda infancia que confunde todos los objetos, y sin respetar sus canas os representa al padre de familias

.............que nec
Nomina servorum, nec vulturn agnoscit amici
Cum quo præterita cœnavit nocte, nec illos
Quod genuit, quos eduxit. .......
Minerva o El Revisor general (), página 99

De la vejez.

Pues la memoria pierde
Del nombre de sus siervos, y la cara
Del amigo con quien cenó ayer noche
Se le va de las mientes, ni á sus hijos mismos conoce (1).

En fin, recordándonos el dolor del padre de Aquiles, ó las desgracias del anciano Priamo, os dice que cada año que vivais os expone á perder las personas mas amadas, y á ver que quanto os rodea os vá poco á poco dexando; y así diríamos que intenta el que huyais de la vida temiendo la vejez.

Esto resulta, en los tiempos de depravadas costumbres, de olvidarse toda decencia y decoro, y de despreciarse lo que mas se deberia respetar. La experiencia se hace inútil, la razon ya no puede corregir la locura, los jóvenes en lugar de escuchar con respeto á sus padres se burlan de ellos, la virtud se avergüenza y tiembla ante el vicio; y el anciano triste de verse solo, y corrido de tener tantos años, dexá el trage que le conviene, la gravedad que le honra, para disimular su edad que todos humillan: oculta sus canas con una peluca rubia, y su barbilla con una gran corbata: su estrecho frac aprieta y oprime su cansado cuerpo, y el temor del desprecio le obliga á hacerse ridículo.

Echo seguramente mucho menos aquellos tiempos en que veía magistrados venerables, guerreros temibles que ofrecian á nuestro respeto las lecciones de los tiempos pasados, y las facciones de su avanzada edad, conservando su tono y traje antiguos. Nos admiraban é instruían con la magestade de la historia, no nos atreviamos á sentar en su pre-

(1) Traducción del ilustrísimo señor monseñor licenciado D. Luis Folgueras Sion, de la que nos proponemos hablar.
Minerva o El Revisor general (), página 1

MINERVA

Ó

EL REVISOR GENERAL:

OBRA PERIÓDICA

POR D. PEDRO MARÍA DE OLIVE.

MISCELANEA CRÍTICA. — TOMO X.

MADRID MDCCCXVII.
EN LA IMPRENTA DE NUÑEZ.
CON PRIVILEGIO REAL.
Minerva o El Revisor general (), página 10

Otra poderosa deidad vaga por los inmensos mares, conmoviendo sus profundos senos, arrojando sus verdinegras olas hasta azotar con ellas la encumbrada bóveda del firmamento. También hay dioses en las entrañas de la tierra, y exhalan su infernal rabia en ríos de fuego que vomitan por los respiraderos del Etna.

Quanto son superiores estos combates de la naturaleza á los que el hombre sostiene contra las fieras, ó contra sus semejantes, otro tanto mas admira el sobrehumano poder de aquellas deidades. Tiembla, se postra, adora. El temor hizo los dioses, dixeron par lo tanto los poetas, y en verdad sufriendo el hombre los terribles efectos de los fenómenos naturales, concibió en su mente deidades iracundas, implacables, dotadas de pasiones violentas, tanto mas malvadas quanto mas poderosas. A tales extravagas debía conducirse la naturaleza misma, ó mas bien su débil, limitada y obscura razón: solo la revelación podía ilustrarle, y le ilustró.

Y ved aquí el origen de la poesía que precedió á las demás artes, porque antes es sentir que razonar, antes imaginar que juzgar; y la armonía y consonancia del lenguaje nació de la que se advierte en la naturaleza misma, pues el hombre por sentimiento ó instinto guardó cierta medida en sus frases, se inclinó á repetir unos mismos periodos proporcionados entre sí.

Esta cadencia, observada en la música y en la poesía, contribuyó sobremanera á civilizar aquellos hombres rústicos y agrestes, á adelantar sus sociedades. Movidos por quanto dá impulso y energía á las nobles pasiones del corazón humano, conocieron el poderoso estímulo de la gloria, ó dirémos del
Minerva o El Revisor general (), página 100

Poesía

En medio á un ancho y resonante coro
El cantor Timotéo descollaba,
Y su laud sonoro
Con dedos ágilísimos pulsaba.
Sube al Olimpo el vibrador sonido,
Dexando á quien le escucha
En celestial deleyte embebecido:
Por Jove empieza el remontado canto,
Por Jove que abandona
Su trono sacrostanto,
Y de un Dragón en la figura horrible
Muda su faz severa:
Tal es de amor la fuerza irresistible;
Pero otra vez á la radiante estera
Remontándose el Dios magestuoso
En abrazo amoroso
Estrecha á Olimpia Bella
Y un Dios, imagen suya, imprime en ella.
El concurso admirado
Al escuchar el canto arrebatado
Aquí está la deidad, clama aplaudiendo:
La bóveda retumba; el eco en ella
Repite la deidad en tono estruendo,

El héroe complacido
Lo escucha, y engreído
Un Dios allá en el solio,
Intenta parecer;
Qual Jove omnipotente
Movió su alta frente,
Creyendo en su delirio
La esfera estremecer.

Luego el músico entona suavemente
De Baco la canción, del dulce Baco
Siempre bello y ardiente.
Resuenen los clarines y tambores
Que ya llega triunfante.
Minerva o El Revisor general (), página 101

El festín de Alexandro.

El placentero Dios: vedle risueño
Y en purpúreos colores,
Encendido su cándido semblante.

Dad á las flautas:
Suave aliento
Que ya contento
Se acerca el Dios.
Baco alegre, Baco hermoso,
De placeres inventor,
El soldado halla gozoso
Un tesoro en tu tócor:
Rico tesoro,
Dulce sabor;
El nectar de oro
Templa el dolor.

Con el canto de Baco lisongero,
Se engrie el Macedon, y allá en su idea,
Denodado pelea
Las pasadas batallas renovando,
Al enemigo fiero
Tres veces desbarata en su porfía.
Tres al que muerte dio la muerte envía.
Vé el pecho del monarca Timoteo
En furor encenderse,
Sus faaz enrojecerse,
Sus ojos centellar: le vé insolente
Al cielo, y á la tierra provocando,
Y su orgullo demente.
Vá con arte imperiosa refrenando.
En la afectuosa lira,
Hace sonar un tono lastimero
Que llanto solo y compasión inspira,
Y canta al generoso al gran Dario:
Por el fatal destino derribado
De su alto poderío,
Para siempre ¡infelice! derribado,
Y en su sangre bañado:
Los mismos que algún dia
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De mercedes colmó ya le abandonan.
En su angustiosa pena
No halla de la piedad el dulce abrigo,
Y muere el triste en la desierta arena
Sin que cierre sus ojos un amigo.

Ya triste y abatido
Contempla el soberano
Quan varia del humano
La suerte viene á ser,
Su pecho enternecido
Suspira en tal quebranto;
Sus ojos tierno llanto
Empiezan á verter.

Luego el músico diestro sonriendo
Llama al travieso amor, y al punto llega,
Que la piedad el pecho enterneciendo
Blando al amor y dócil se le entrega.
A los números fidelos dulcemente
Ajusta su cantar, y el alma inclina
De Alexandro al placer la guerra, dice;
Es confusión y ruina,
Vána pompa el honor; nunca saciado,
Siempre en nuevas conquistas empeñado;
Siempre matando y destruyendo siempre;
Ya que el mundo rendir tratarme quiere,
También el mundo en el reposo es grato;
Goza, goza también de sus placeres.

El héroe rendido
Al dulce sonido;
Su llama amorosa
No puede ocultar.
Se vuelve á la hermosa,
La mira,
Suspira,
Y absorto al mirarla
Volvió á suspirar.
Minerva o El Revisor general (), página 103

El festín de Alejandro.

Por Baco y el amor al fin vencido
El vencedor ilustre se enardece
Y de Taís en los brazos se adormece.
Pulsa otra vez la lira Timoteo,
Y más bronco es el son y más ruidoso:
Del sueño perezoso
Que embarga al Macedon rompe los lazos,
Y despierta azorado qual si oyera
En tempestad furiosa.
Rasgarse y retumbar la ardiente esfera.
¿Le veis la frente alzar sobresaltado
Al eco aterrador del instrumento,
Y la vista tender maravillado
Por la estancia espaciosa
Qual si en aquel momento
Se alzara de la tumba silenciosa?
Venganza, grita el músico, venganza.
Ved las horribles furias levantarse,
Sus enroscadas sierpes irritarse,
En el ayre silvar, y de sus ojos
Abrasadas centellas dispararse.
¡Mirad quantos espectros aparecen
Con hachas encendidas!
Sombras de griegos son que en la batalla
Perdieron ¡ay! sus vidas,
Y en la arena sangrienta
Aun yacen insepultos y sin gloria:
Venganza, pues, venganza á tal afrenta.
Ved qual tienden sus brazos agitando
Las antorchas ardientes,
Con ellas señalando
Los palacios del Persa, y de sus dioses
Los templos resplandecientes.
Con feroz alegría
Aplauden los invictos campeones;
El monarca se irrita,
Y a destruir las persicas mansiones
Armado de una antorcha los incita.
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La amante vá serena
Guiando al Macedon,
Y á exemplo de otra Helena
Abrásá otra Ilion.

Así en aquella era
Antes que el viento hinchado
Al órgano solemne aliento diera,
Con la mágica lira Timotéo
Ya el pecho á los deleytos arrastraba,
Ya en frenética rabia le inflamaba.
Vino por fin Cecilia
De conciertos vocales inventora,
Y el ardor de su pecho religioso,
Y el celestial ingenio que atesora,
La esfera de la música ensancharon;
Y en arte misterioso
Mas graves sus acentos resonaron.

NOTA. Con este número concluye la subscripción del trimestre, lo que se advierte á los subscriptores para que acudiendo con tiempo á renovar sus subscripciones, no padezcan atraso en el recibo de sus quadernos. El precio de la subscripción es de 26 reales cada trimestre, tanto en Madrid como en las provincias. En Barcelona se ha trasladado la subscripción á la librería de D. Antonio Brusi, y en las demas ciudades en los parages que se anunciaron en el prospecto. Los quadernos sueltos se venden á dos reales. Los tomos y quadernos anteriores se venden sueltos ó por colecciones en Madrid en la librería de Escribano, y se remitirán á las provincias según se pida por nota á los comisionados.
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TRIMESTRE SEGUNDO.

EDUCACION.

Plan de educacion para los niños pobres, segun los dos métodos combinados del Doctor Bell y el Sr. Lancaster, por el conde Alexandro Laborde, publicado en Paris en 1816.

La enseñanza pública de la niñez, en lo que llamamos primeras letras, es un asunto de la mayor importancia. Todos lo conocemos muy bien; pero por desgracia no ponemos en ella la atencion que se merece. Por mas que el gobierno se esmere en protegerla y fomentarla, si nosotros no le auxiliamos en la empresa, si no cooperamos eficazmente, si en vez de apartar los estorbos los oponemos, ¿qual ha de ser el resultado? Sus esfuerzos serán infructuosos, y solo servirán á demostrar sus conocimientos y sus deseos de hacer el bien, y nuestra desidia para practicarlo. Hay ciertas cosas que aunque las aconsejen las leyes, no obligan con pena á su ejecucion. El hombre de bien no se contenta con evitar el mal que se castiga, sino que se extiende á la práctica de aquellas virtudes sociales, cuya mayor y mas grata recompensa consiste en la interior satisfaccion de ser útil á sus semejantes. En este caso se encuentra la enseñanza pública, la que solo un patriotismo verdadero podrá elevar á aquel grado de generalidad y perfeccion de que es capaz, como vemos realizado en otras partes.

Dexemos, pues, por algunos instantes los nego-
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cios que ya adultos nos ocupan en la carrera de la vida: no nos desdenemos de volver los ojos ácia la niñez: acordémonos de que hemos sido niños, y de los peligros y penalidades por los que hemos pasado en las escuelas; y reuniendo nuestros conatos, salgamos de esta indiferencia á que nos ha reducido la costumbre. Interesémonos en la felicidad de nuestros hijos y de la generacion que nos vá á suceder, y que las corporaciones que por su instituto estén en mayor aptitud para dar impulso á esta generosa empresa, sean las primeras en presentar este noble ejemplo de amor á la patria.

Hay un método de enseñanza conocido por los nombres de sus inventores el Doctor Bell y el Señor Lancaster, que es el asunto del libro de que aquí tratamos. El Plan de educacion para los niños pobres, publicado en París por el conde de Laborde, no debe confundirse con aquella multitud de libros de que los extranjeros nos han plagado, y cuya lectura es tan perjudicial á la sana moral como al buen gusto; bien lejos de eso, no tenemos reparo en presentarlo al público como un libro muy apreciable, y de cuyo examen pueden seguirse muchas ventajas á la sociedad.

Este ilustre francés, que por su adhesion á la dinastía de los Borbones se vió precisado á emigrar del continente á Inglaterra, tuvo la oportunidad de admirar, como sucede á todo extranjero observador que visita aquel pais, el grado de perfeccion á que se ha llevado el mecanismo de la primera enseñanza, según el nuevo método de Bell y de Lancaster; y de regreso á su patria, luego que Luis XVIII fué restituido al trono de sus mayores, creyó que no podía hacer mejor obsequio á su rey y á sus com-
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patriotas, que presentarles sus observaciones y las ideas con que supo enriquecerse aprovechando el tiempo de su emigración, á fin de introducir allí de nuevo y perfeccionar aquel método, que aunque por poco tiempo, había sido conocido y practicado en los aciagos días de Luis XVI.

Con este designio se dedicó á meditarlo detenidamente; y el fruto fué el plan de que tratamos adoptado ya en Francia con aplauso general y asombroso resultado. ¡Ojalá pudiésemos publicar una traducción completa de su libro que tan bien escrito nos parece! pero como no nos hallamos en este caso, nos contentaremos en nuestros deseos de ser útiles, con dar un ligero extracto de él á nuestros amados compatriotas.

El Señor Laborde empieza manifestando el origen y progresos del método que propone. Dice que la historia presenta una observación importantísima acerca de los progresos que en diferentes siglos se han hecho en los descubrimientos útiles. Vemos frecuentemente á los pueblos en el momento de percibirlos, y á los hombres hábiles á punto de asirlos; y luego por una fatalidad rara alejarse de ellos, como si no fuese aún tiempo de que el mundo los disfrutase. Los antiguos dibujaban figuras sobre planchas de cobre; hubiérale ocurrido á cualquiera aplicarlas una materia aparente, y ya estaba conocido el grabado: tenían asimismo sus caracteres esculpidos en relieve; hubiérale ocurrido á cualquiera hacerlos movedizos, y ya estaba descubierta la imprenta.

Esto es lo que ha sucedido con el método puesto en uso con tan feliz éxito hoy día en Inglaterra. Muchos pasajes de Cicerón y de Séneca prueban
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que ya en su tiempo se procuraba subdividir el trabajo á los niños para facilitárselo; excitar en los jóvenes la emulacion que vale mas que las recompensas, y mucho mas que los castigos, y amenizar el estudio por una infinidad de medios que lo convierten, como dice Quintiliano, en un juego literario (Ludus litterarius.) Con todo, ignoraban el punto principal que consiste en instruir á los niños por medio de ellos mismos, fundando en una escuela que se renueva, una ciencia permanente.

Sin embargo de esto, parece que en algunos pargages de la India, de esta cuna antigua de la civilización, el método de que tratamos estuvo en práctica desde tiempo inmemorial. Pedro de Lavalle cuenta en su viaje del Malabar, que baxo el pórtico de una pagoda, vió varios niños que repetían entre sí sus lecciones; y habiéndoles preguntado por el maestro, respondieron que ellos se enseñaban unos á otros; siendo casi imposible que entre tantos no hubiese alguno que retuviese en la memoria la palabra que otro olvidase, por cuya razon no necesitaban preceptor para aprender bien y repetir lo que habian oido una vez.

El caballero Paulet, descendiente de una familia irlandesa establecida en Francia, adoptó este importante principio por el año de 1780, fundando por sí mismo una escuela en que llegó á reunir hasta doscientos discípulos, á quienes dedicó todas sus atenciones y patrimonio. Había impuesto á sus niños este hombre benéfico, una especie de disciplina militar: teníalos divididos de quarenta en quarenta, cada clase con su capitán, ademas de otros oficiales de estado mayor para la direccion de la escuela, los cuales se reunian todas las noches en consejo para
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dar sus informes, exáminar las faltas, y demas cosas de importancia que ocurrian, á fin de que recayese despues la determinacion conveniente, en presencia y con dictamen del maestro. De esta escuela se habia desterrado el castigo corporal, y la costumbre de sobrecargar á los niños de excesivo trabajo: enseñábanse mutuamente, y los mas hábiles estaban destinados á servir de preceptores á los demas. Allí se veian, en un gran salon, una multitud de clases, cada una alrededor de su mesa, y presidida por su joven preceptor, á quien esta dignidad no podia inspirar demasiado orgullo, porque al levantarse de la mesa donde gobernaba, pasaba á sentarse á otra dirigida por un niño tal vez de menos edad.

Mas este establecimiento no pudo mantenerse mucho tiempo: el torrente revolucionario lo arrastró consigo; y la Inglaterra, inventando de nuevo un método de enseñanza tan útil á la sociedad, adquirió este derecho al agradecimiento de los hombres. Los directores de la compañía de la India fundaron en Madrás el año de 1786, para los huérfanos de los militares europeos, un colegio que pusieron al cuidado del Dr. Bell; y este respetable eclesiástico admitió el encargo rehusando la pension considerable que se le señalaba. La imposibilidad de proporcionarse allí otros preceptores capaces de ayudarle en la empresa, le sugirió la idea de valerse de los niños mas inteligentes y juiciosos para enseñar á los demas lo que ellos ya supiesen. En este principio bien establecido consiste enteramente el nuevo método; lo restante se reduce á una economía ingeniosa del tiempo y del trabajo, que sin la invencion principal perderia mucho de su mérito.
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aplauso y estimacion general, y lo buscáron emulándose y perfeccionándose.

Estudiaron con esmero la naturaleza, limaron y pulieron aquel lenguage imitativo que tan bien les habia servido para representar los objetos materiales y sensibles, y explicar sus ideas. Se aumentaron estas, pues prestándose mutuo auxilio los pensamientos y los signos, que los representan, se fuéron enriqueciendo como á porfía. Con esto el lenguage adquirió pronto la abundancia, la armonía, la facilidad de que era capaz. Se sintieron mas y mas las bellezas naturales, y se las llegó á representar por medio de la palabra. No es mas horrorosa una tempestad verdadera, que la que concibé la imaginacion en los sublimes versos de Homero y Virgilio, y como estos poetas reúnen en sus descripciones las diversas circunstancias que están esparcidas en la naturaleza, aun parecen aumentar el horror; y de aquí es que á veces nos conmueve mas la representacion de las desgracias humanas que la realidad misma.

No pudo menos de observarse que la naturaleza en la reproduccion de sus innumerables seres, trabaja, por decirlo así, sobre un typo ó modelo primitivo, que pocas veces representa con toda su perfeccion; y desde el hombre, la mas noble de sus criaturas, hasta el mas despreciable insecto, desde la rosa hasta la mas humilde yerbecilla, se advierte que en el incalculable número de individuos, que de continuo reproduce, tira á imitar este modelo.

Pero ¿en qué consiste la perfeccion de los seres? en la justa proporcion de las partes con el todo, en que cada uno de los individuos sea el mas conveniente para el fin á que fué criado; y como la na-
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En 1795 el método se hallaba enteramente establecido, y contaba mas de doscientos niños la escuela de Bell quando su salud le obligó á volver á Europa. Aquí publicó su Ensayo de educacion hecho en el colegio de Madrás, que consiste en un método, por medio del qual toda una escuela ó una familia puede instruirse por sí sola bajo la inspeccion de un maestro; y en 1798 se adoptó su plan en la escuela de caridad de St-Botolph-Aldgate, y en Kendal. Sin embargo de esto, hubiera quizas quedado en el olvido, á no ser por la aplicacion y esmero del Señor Lancaster.

Este hombre hábil, activo y tenaz, que tenía abierta una escuela en Southwark, barrio de Londres, para los hijos de los pobres jornaleros á quienes enseñaba á leer, escribir y contar por la mitad del estipendio que tenian que pagar en cualquiera otra parte, no contento con el antiguo método de enseñanza de que hacia uso, trabajaba en darla mayor perfeccion, á tiempo que llegó á sus manos con satisfaccion suya el libro del Doctor Bell, que le sirvió de mucho para la composicion del que publicó en 1803 con el título de Adelantamiento en la educacion de las clases industriosas de la sociedad. Efectivamente, el fondo del método de Mr. Lancaster y el del Doctor es uno mismo; y solo se diferencian en algunas reglas accesorias que le dán cierto ayre de novedad. Pero Lancaster empleó tanto zelo y actividad en dar á conocer su establecimiento, quanto descuido el Doctor en acreditar su invencion despues de publicada. En 1801 logró aquél reunir un número considerable de subscriptores porque no omitia pasos ni instancias; y su escuela adquirió la mayor fama, tanto que los principios de
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Plan de educacion.

su método se tuvieron y aun se tienen por algunos como invencion suya. Sucede con los descubrimientos útiles lo que con la mayor parte de las empresas mercantiles: en éstas el primero que pone en planta una fábrica, por lo regular se arruina; y otro que compra después por poco dinero el establecimiento, viene y se enriquece: en aquellos el inventor tiene siempre una cierta incertidumbre, desconfianza propia, ó pereza para continuar un trabajo que ya le ha quitado mucho tiempo; y un hombre hábil, activo y emprendedor que viene después, pule el diamante que el primero sacó en bruto de la mina.

La escuela del Sr. Lancaster contaba en 1805 el crecido número de ochocientos muchachos y de trescientas niñas. Los príncipes de la casa reynante, y los primeros personajes del Estado, eran sus protectores; mas no por eso se libertó este nuevo establecimiento de enemigos, quienes viendo que no era posible decir nada en contra del método de Lancaster, y de los saludables efectos que producía, juzgaron que el mejor modo de disminuir su mérito era rivalizarlo, y que para obscurecer su beneficencia era preciso sobrepujarla estableciendo por todas partes escuelas semejantes á la suya. ¡Noble lucha, guerra generosa, digna de un pueblo sabio gobernado por hombres ilustrados y benéficos! (Se continuará.)

Variedades.

Con motivo de haberse vuelto á colocar en el frontispicio del quartel de los inválidos la estatua equestre de su fundador Luis XIV, hace el Mercurio de Francia la siguiente observación. Se representa al príncipe de edad de treinta y seis años, y es precisamente aquella en que arrastrado por todas