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Minerva o El Revisor general (), página 106

Un ateniense le preguntó quien le inspiraba tanta audacia, y él le contextó, mi vejez.

Al fin de nuestra carrera conocemos que un buen morir vale más que mal vivir.

Muchos creen que nuestra vida es demasiado larga; y en efecto, así debemos creerlo, considerando que su fin, cuando es bueno es el principio de la verdadera dicha: ¿Qué serviría, dicen algunos, una más larga vida para solo vivir, respirar, comer, beber, y ver gentes? ¿Se necesita tanto tiempo para haberlo visto, sabido, y gozado todo? ¿Quién no se cansará de hacer siempre lo mismo? Si esto no es fastidioso, á lo menos es superfluo.

Bien sabido es quanto apego tienen muchos viejos á la vida, porque les es como un hábito del que no pueden deshacerse; pero este mismo amor á la vida, prueba evidentemente que hasta el último instante el placer del vivir nos afixa á ella.

No solo goza la vejez del tiempo presente, sino que también está haciendo siempre planes para el venidero: ni te burles de sus esperanzas, pues podrá responderle con el anciano de La Fontaine:

Deberánme mis nietos esta agradable sombra, porque no debe prohibirse al sabio que trabaje en beneficio de otro; y esto mismo es un fruto que ahora gozo, que tal vez gozaré mañana y algunos días mas, y en fin muchas veces podré ver la aurora alumbrando tu sepulcro.

Este placer no lo conoce el egoísta, y por lo tanto pasa una vejez muy triste: no tiene ni compañero, ni heredero, ni esperanza. Llena solo y torpemente el estrecho círculo de su vida, cual el caracol su concha. Para él lo pasado es un vacío, lo presente un desierto, y lo venidero la nada.
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De la vejez.

También sé yo muy bien que se encuentran viejos insufribles por su caduca vanidad, su fastidiosa charla; y su mal humor: llenos de avaricia, temiendo siempre la muerte, porque están como amancebados con la vida. ¿Pero no encontramos muchísimos jóvenes con los mismos defectos? Los extrañais más en los viejos, porque los esperáis menos: sus canas os prometían la sabiduría, y sus palabras os manifiestan la locura: muchos hombres no son más que niños viejos.

La vida es un viaje: pocos viageros sacan de ella una instrucción útil; la mayor parte solo han visto postas, posadas, bayles, comedias y diversiones.

Sin saberlo, prestamos todos el debido homenaje á la vejez, alabando los tiempos pasados á costa de los presentes. Los errores y locuras de nuestra mocedad se postran respetuosamente ante la memoria de las lecciones y ejemplos de nuestros ancianos padres; y tal vez solo se nos ha ocurrido la idea de la edad de oro, por acordarnos de aquellos tiempos en que nuestra mocedad escuchaba los sanos y puros preceptos de la vejez.

Creo poder afirmar, sin que se me acuse de paradoxa, que quando la vejez no es loca, y semejante á una segunda infancia, que de las quatro edades de la vida la última es la mas feliz, porque respecta mas á la divinidad, y de continuo piensa en ella. El anciano virtuoso está mas cerca del cielo que de la tierra; y la inmortalidad del alma es en él el consuelo de la muerte de los sentidos. Así decía muy bien á sus hijos el anciano Ciro, cercano al sepulcro, que ya no veía su trono en Babilonia, sino en la morada de Oromase; y de toda su pasada
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gloria el único recuerdo que le consolaba, era el de sus virtudes.

Todos los sabios antiguos y modernos convienen en que el único medio que el hombre tiene para lograr la dicha, consiste en la moderación, y tal es el resultado de su filosofía. Pues bien, mientras ellos se esfuerzan en conducirnos á esta virtud, que evita todo brillo, tempia los deseos, y calma las pasiones, la vejez lo hace naturalmente todo esto.

¿Había entre los sabios de la Grecia un modelo mas perfecto de razon y felicidad que el venerable Duci, que cultivaba en paz las letras y sus heredades enmedio de las tempestades de la Europa, y el qual permanecía sosegado, virtuoso, compasivo, y amable entre el choque de las pasiones, los desórdenes del vicio y el trastorno de los imperios? Y de él con mucha razon podría decirse lo siguiente.

Soberano de sus pasiones, tiene quanto desea: su fértil heredad es su reducido imperio: la cabaña su palacio: las tierras y huertos sus provincias; y sin envidiar la pompa de los príncipes, se contenta con verlos retratados en su sala.
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LITERATURA FRANCESA.

MEDICINA.

Elementos de Pathologia general
por A. F. Chommel.

Se crée comunmente, dicen los periódicos franceses al dar razon de esta obra, que las didácticas solo los sabios la pueden leer, y es un error, pues siempre hay en los tratados científicos una parte de la cual pueden juzgar todos los hombres sensatos, con tal que tengan algunas nociones elementales de la materia de que se trata. La lógica es la reguladora de todas las producciones del ingenio humano, y aun de las poéticas, siendo indispensable en las ciencias; y así entre dos médicos que lleven una opinión contraria, aquel será mejor, que mejor lógica tenga; y por lo tanto debe darse la preferencia á Mr. Chommel, porque expone los hechos con tal claridad, son tan concluyentes sus consecuencias, tan exactos sus raciocinios, que el que lee la obra la entiende como si fuese médico.

Y con este motivo conviene advertir aquí para inteligencia de los que no son facultativos, que no se debe confundir la pathologia general con la especial, pues la primera considera las enfermedades, comprendiendo en una misma clase todas las que presentan fenómenos semejantes, y la segunda comprende todas las enfermedades igualmente, considerándolas, por decirlo así, unas después de otras, y representándolas con sus caracteres propios.

Entre las innumerables observaciones que con-
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Noticias literarias de Mr. Ducis.

mo están sociales. Pero no quitemos nada á esta miserable y débil humanidad del mérito que puede tener en elevarse y confiar en sí misma, y convenga- mos que en la historia de los pueblos hay á veces épocas en que son muy difíciles de exercer las virtudes mas necesarias y que mas honran á la humanidad; alabemos á Mr. Ducis de no haber temido estas di- ficultades, ó de haberlas vencido, y démonos el parabién de que en el seno mismo de esta academia se dio tan noble ejemplo."

Despues de hacer mencion el orador de la generosa y arriesgada accion de Mr. Ducis, que aunque pobre, sacrificó una gran parte de su fortuna por conservar contra el furor revolucionario el sepulcro ó monumento fúnebre de su amigo el sabio Mr. Thomas, continúa así:

"No hay duda en que fué una dicha para Mr. Ducis el haber logrado libertar la memoria de su amigo, del ultrage que se la acababan de hacer; pero fácil es de conocer que este mismo ultrage, este desprecio á la gloria de uno de nuestros mas céle- bres escritores, estas tristes disputas sobre la muer- te, debieron dejar en en su corazón un profundo sentimiento de melancolía. Hacia mucho tiempo que vivia separado de los hombres, y aun se separa más, hace mas impenetrable su retiro, mas estrechamente se encierra en el seno de su familia y amigos, pero no abandona del todo sus colores trágicos, y de quando en quando toma el pincel; aun vuelve á Shakespear y Sófocles. Su melancolía crece y se ha- ce aun mas sombría, á medida que se aumenta la opresion de la Francia, que se teme sean perpetuas nuestras desgracias; y que se completa la usurpa- cion. Indignado al ver á su país oprimido bajo un
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tiene esta obra, escogeremos aquellas que mas fácilmente pueden entender todos los lectores. Hay una verdad que los médicos conocen, y que muchos que no lo son ignoran. Las diferentes edades influyen de un modo positivo en el principal asiento de las enfermedades. En la infancia lo es la cabeza, en la mocedad el pecho, en la edad viril el vientre, y en la vejez las enfermedades, sin dexarse de sentir en el vientre, vuelven á acometer la cabeza.

Ved ahora un saludable consejo, del qual es muy de temer no sepan aprovecharse nuestras petimetros. El trage que ahora es de moda, ha hecho mas comun entre las mugeres la tisis pulmonar, y en esto están de acuerdo los mejores médicos; por lo tanto si nuestras petimetros no llevasen descubiertos el pecho, espaldas, y brazos, no sería por respeto á Hipócrates, sino por obedecer á la moda que así se lo mandase.

Hace mas de medio siglo que Tissot se declaró contra los remedios llamados de precaucion; y sin embargo, muchas personas siguen tomando en ciertas estaciones y circunstancias, vomitivos y purgas; y Mr. Chommel asegura tambien que estos remedios así tomados, mas bien dañan á los intestinos que no previenen sus males.

Quando podais debeis preferir el médico que os haya conocido en estado de salud, pues con tanta mas seguridad juzgará de los síntomas de vuestra enfermedad, quanto mejor conozca vuestra fisonomía, hábitos, y voz.

Las personas que se alimentan exclusivamente de vegetales, pocas veces pueden resistir á las enfermedades agudas que padecen al mudar de alimentos.
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Medicina.

Las clasificaciones no son indispensables en el estudio de la patología; durante mucho tiempo no las ha habido, y no es seguro el que hayan tenido alguna influencia en los progresos del arte. Pero como esta es la época de las clasificaciones, á muchos parecerá arrojada esta proposición.

Remedio contra el gorgojo.

Un hacendado del departamento del Gard, en Francia, habiendo cubierto casualmente sus montones de trigo con ramas de sauco, advirtió con sorpresa al otro día que habían desaparecido todos los gorgojos, sin quedar rastro alguno de ellos en las paredes; habiendo repetido esta misma experimentación por muchos años seguidos, ha tenido el mismo feliz resultado; y por lo tanto la publicamos aquí en beneficio de los labradores, á quienes es sumamente fácil el respetarlo, siendo les en extremo útil si obtienen tan favorables efectos.

Variétudes.

Las últimas noticias de la isla de Otaiti, dicen que la religión cristiana está actualmente extendida en toda ella y la de Eritreo. El rey Pomarré ha enviado á los misioneros todos sus dioses domésticos, diciéndoles que podían quemarlos ó llevarlos á Inglaterra, para que los ingleses viesen cuán ridículos dioses habían adorado hasta entonces. Ya se han edificado algunas iglesias y se han repartido á los naturales quatrocientas bibles.

París 13 de febrero.

Las donaciones y legados hechos á las fábricas, seminarios, y establecimientos religiosos en toda Francia en el año pasado de 1817, ascienden á la cantidad de 1.456.902 francos; reunida esta suma á la de 2.105.738 francos á que ascienden los legados hechos á los hospicios y establecimientos de caridad, forman un total de 3.561.740 francos.

Londres 14 de febrero.

Un suceso extraordinario y funesto ocupa actualmente á toda esta ciudad. Sir Ricardo Croit, célebre comandón, había
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dado después de la desgraciada muerte de la princesa Carlota á cuyo parto asistió, señales de tener perdida la cabeza. Pero aun continuaba exerciendo su arte, y últimamente fué llamado para asistir á la señora Thakerey, la que tuvo un parto muy difícil, pero del que salió bien. El doctor Croft había perdido toda esperanza de salvarla, y habiéndose retirado á cosa de media noche á un quarto que le tenían dispuesto para que descansase; quando creían las gentes de la casa que estaría durmiendo y necesitaron despertarle, le hallaron muerto, y toda la cabeza espantosamente estropeada con dos pistoletazos que se había tirado, teniendo aún las pistolas en la mano.

NOTA. En el número siguiente concluye la subscripción á este trimestre, lo que se advierte á los señores subscriptores, para que acudiendo con tiempo á renovar sus subscripciones, no experimenten atraso en el recibo de sus quadermos. El precio de la subscripción es de 26 reales cada trimestre, tanto en Madrid quanto en las provincias: los números sueltos se venden á dos reales cada uno, y los tomos y tratados al precio que indica el catálogo que se distribuye gratis en la librería de Escribano, calle de las Carretas.
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MISCELÁNEA.

De la embriaguez.

Mucho mal y mucho bien se ha dicho del vino, y también de la embriaguez que resulta del abuso de la bebida de este licor u otro de los espirituosos. Los filósofos declamaron contra ella, la celebraron y cantaron los poetas, y la divinizó el gentilísimo; pero los mahometanos prohiben absolutamente el licor de Baco.

Dice Horacio que los dioses sentados en el encumbrado Olimpo se embriagaban de nectar, y dexaban que la naturaleza y el hado gobernasen el mundo.

Nuestra religión guarda un medio entre estos dos extremos, pues permite el uso del vino y prohíbe su abuso, declarando como pecaminosa la borrachera que embrutece al hombre, le hace perder la razón, y le dispone á todos los excesos y crímenes.

Distinguiremos, pues, el uso del abuso del vino, y trataremos con menos rigor á aquella suave embriaguez que no hace mas que avivar los sentidos, dar á todos los objetos un colorido brillante y risueño, y aumentar nuestras fuerzas físicas y morales. Así, pues, si el borracho delinque gravemente, ligera es la culpa del bebedor contenido y delicado que conserva libre el uso de sus sentidos.

Con esto pueden en beneficio de la industria y riqueza de las provincias, cubrirse de verdes pámpanos las colinas y vegas de Valdepeñas, las dilata-
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tadas del robusto suelo aragonés, las del feliz clima de la hermosísima Málaga, y las doradas del noble Xerez; y la vendimia preparar la alegría que vence en largas noches á la oscuridad y tristeza del rudo invierno. Pero los pícaros moros usan sosas bebidas, que sin hacerlos buenos los hace taciturnos y melancólicos.

Lo mismo sucede con la embriaguez que con el amor, el deseo de fama y nombradía, y demas pasiones, pues las conceptúo necesarias á la vida, y solo es dañoso y reprehensible su abuso. Miremos á las inclinaciones y gustos como á los diferentes vientos en el mar, pues sin ellos la nave de la vida queda en calma y no navega, y solo ellos la hacen caminar plácida y suavemente; pero si se convierten en huracanes y borrascas, rompen la nave y la hacen naufragar.

Permitáseme, pues, distinguir aquí la moderada embriaguez de la completa borrachera, y veremos con quanta razon, decia Plutarco, que la borrachera le parecia un muy grosero y brutal vicio, y aquel en que menos parte tenia el alma.

Uno de los mejores reyes de Francia, en moderada alegría, formalmente pensaba en los medios de hacer que todos sus vasallos pudiesen comer una buena polla todos los domingos.

Borracho como un cuero Alexandro, toma un achon con trémula mano, y siguiendo los vacilantes pasos de la impúdica Thais, pone fuego á Persépolis: en su furor asesina á su amigo Clito, y acaba su imperio y su vida en una francachela, soplándose por diez veces seguidas el gran tazón de Hércules, que cabia muchas azumbres.

Vergüenza dá á veces el ser hombre, conside-
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De la embriaguez.

rando que muchos reyes de Persia hacian alarde de haber bebido mas vino que ninguno de sus vasallos, y tan extraña proeza la hacian grabar en sus sepulcros. Aborrezcamos, pues, esta embriaguez que convierte al hombre en un bruto mayor que las mas estúpidas bestias; pero disimulemos una ligera embriaguez. Celebremos á Baco, padre de la alegría, de la franqueza, y de las festivas canciones; pero huyamos de tan necia deidad quando nos quiere semear á aquellas furiosas bacantes que despedazaron á Orfeo.

No siempre se place en trastornar tan funestamente á sus amadores, y si se le puede acusar de haber hecho que los Lapitas terminasen su banquete con furiosa lucha, tambien preside á los alegres festines en que brilla la naturalidad alemana, la cordialidad suiza, y sobre todo la alegría francesa, haciendo que en los dias festivos los pobres artesanos olviden las penas y trabajos de la semana.

Mi opinion es, de que en todo guardemos moderacion, pues el precepto del sabio es que nada de mas, y debido es no beber hasta emborracharse. Pero yo quiero tratar ahora de cosas de mayor interes.

Es la embriaguez un arrebato ó exaltacion que dá muy fuerte colorido á los objetos, perturba la razon, acalora el ánimo, y á veces hace que titube nuestra alma qual nuestro cuerpo. Ni es solo el vino el que produce esta embriaguez, pues la producen todos los descos, todas las pasiones exaltadas; y aun creo que la embriaguez del vino, á pesar de los daños que consigo trae, es menos peligrosa que la de las pasiones; y me parece que todos convendrán conmigo en que es mas corta, pues que en pocas horas se pasa, y las otras suelen durar to-
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da la vida; y también convendremos en que no es tan general, pues hay muchas personas que no beben vino, y la mayor parte bebe sin emborracharse, quando todos los filosofos os dirán con Aristóteles que ninguna alma está libre de embriaguez.

Tal vez dirá alguno que exagero, comparando hasta este punto la parte moral con la parte física del hombre, y el delirio de las pasiones con la verdadera embriaguez; pero yo le probaré que nada recargo, y que mi comparación es muy exacta.

Y si no aquí tenéis á ese galanzete llamado Cleon, y mirad cuán alterada tiene la vista, cuán enardecido el rostro, y como anda trémulo, pues ni aun ve el camino que lleva, ni nada de lo que le rodea, y con quanto halla al paso torpemente tropieza.

Ya rie, ya canta, y brilla el gozo en todas sus facciones; por manera que diríamos que dueño es de todos los placeres y bienes de la vida.

Pero de súbito se encapota su frente, y párase ceñudo, levántasele el pecho, y lanza rápidos suspiros sin que pueda hablar clara y distintamente.

Y luego á poco se extremece, y jura, y amenaza, y furioso grita, lleva la mano á la espada qual si fuese á sacrificar una víctima á su denodada cólera. De repente se pone pálido, y pára, y titubea: parece abatido, tristemente clava los ojos en el cielo, lleva la mano al corazón que con fuerza late, y bañan sus mexillas ardientes lágrimas.

En esto advierte que un anciano ha salido de la casa de al lado, y que un poquito se abre una ventana, y Cleon se acerca y echa á reír, y brinca de contento. Apresuradamente entra en la casa, en la que apenas está un momento, y sale más ligero que un rayo.
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De la embriaguez.

¿Quien duda ahora que Cleon esté ó loco ó borracho? Pues os engañáis por cierto, que yo sin ser tan hábil como el doctor Erasistrato, que tan bien acertó con la enfermedad de Antioco, veo muy claramente por todos sus síntomas, que la embriaguez de Cleon no es ni mas ni menos que la del amor que sucesivamente produce en él el delirio de la esperanza, los zelos de la dicha y del temor.

Borracho está como Páris, como Aquiles, como Antonio, y como el desgraciado Verther; y habiendo perdido de todo punto el uso de la razon, capaz es en su borrachera de matar á su propio amigo, y al que en su misma casa le hospeda; y sacrificar á su furiosa pasion su patria, sus obligaciones, su familia y su honor.

¿Y que diferencia hallais ahora entre los efectos de la cólera, del odio, de la venganza, y los del vino? ¿Son en verdad mas locos los Centauros que unos á otros se matan, que los facciosos que bárbaramente se despedazan?

¿Y eran mas feroces las bacantes, que aquella Cleopatra que asesina á su hijo y á su marido; que aquella Laodicea que hace degollar á su rival que la disputaba el trono?

Ese soldadote que en su báquico furor derriba las mesas, rompe los cántaros, y vé correr á un tiempo el vino y la sangre de los infelices convidados á quienes hirió y derribó en tierra, ¿no es, aunque furioso y bárbaro, menos aun que aquel Aníbal, el qual si hemos de creer á Plutarco, viendo despues de la batalla de Trasimeno unos grandes fosos llenos de humana sangre, se recreaba y alegraba de ello?

Eosos borrachos loquaces y regañones que des-
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atinan hablando de paz y guerra, que disputan con sus vecinos, se encamorran con quantos pasan, rompen las botellas quando están vacías, y andan á golpes con las esquinas de las calles, porque les estorban el paso, ¿no vuelven mas pronto en sí que aquellos otros á quienes embriaga el deseo de venganza y el espíritu de partido, que se pelean con quantos no deliran como ellos, aborrecen, provo- can, hieren á sus convecinos, á sus parientes y amigos, se irritan contra los buenos principios que les oponen?

¿Quien ignora que la insaciable sed del oro hace cometer mas delitos, locuras, y necedades que la afición al vino? Pero sin detenernos ahora á averiguar qual de estas dos pasiones es mas peligrosa, y qual de estos dos vicios mas funesto, que no creo que se decidiese á favor de la avaricia, podremos á lo menos decir que la embriaguez de Baco es menos contraria á la razon. Quanto uno mas bebe, mas quiere beber; y quanto mas dinero tiene mas quiere tener; y en esto el avaro y el borracho muy bien convienen: pero tengo por mas sensato á este último, pues si llena su bodega, tambien la vacía por regalarse de ella; mas el avaro amontona, y tristemente esconde su oro, sin disfrutarlo nada.

Y tambien preferiré yo aquel jovial epicureo que empinando el vaso, se crée, no el primero, mas sí el mas feliz de los mortales; que francamente se aplaude de su salud que el vino fortifica; de su valor que crece con el suave mosto; de las jocosas letrillas que le inspira Baco, y que con corazon enternecido ama á todo el mundo, y crée que todo el mundo le ama; y ciertamente que le preferiré á ese hombrecillo hinchado y como beudo de amor
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De la embriaguez.

propio, que se crée el primero entre los hombres, porque ha hecho algunas coplillas.

Pasmaos de sus arqueadas cejas, de sus presuntuosas miradas, de su tono despreciador, de su burlona sonrisa: tiene en menos á quantos léen sus obras y no las admiran: aborrece y maltrata á todo autor que logra aplausos: y aun se compadece de su siglo que ni le conoce, ni estima: se enfurece contra los que le critican, y siempre está borracho con el incienso, que á sí mismo se tributa.

Si por rara casualidad se representa alguno de sus dramas, pasea las calles para tener el gusto de leer su nombre impreso en carteles, y quando vé algun aficionado que se para á leerlos, se acerca y dice en alta voz: ¡Ola! ¡con que hoy se representa esa famosa comedia! obra maestra es por cierto, que el autor es de los mayores ingenios; y no es posible faltar á ella.

Pues bien, este tan singular personage, aunque no ha bebido mas que el agua de Hipocrene, ¿no os parece que está bien borracho, qual si hubiese trasegado á su vientre una cuba de Xerez? (Se continuará.)

Necrología.

El rey de Suecia Carlos XIII, que acaba de morir, tenía sesenta y nueve años y quatro meses: ascendió al sólio en 1809, y ha reynado nueve años; y ya había gobernado la Suecia, como tutor de Gustavo IV, desde 1792 hasta 1798. El príncipe real de Suecia, elegido por los estados del reyno en 21 de agosto de 1810, tiene actualmente 53 años de edad. El príncipe Oscar, duque de Sudermania, que será ahora príncipe real de Suecia, tiene diez y nueve años de edad.