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Crítica de la Gimnástica.

si te digo que á cosas ridículas como me parece esta, el mejor argumento es una buena carcajada. Vmld. conoce mi buen humor, yo su chaza de vmd. y su fina amistad, con que así no creo que haya inconveniente alguno en esta nuestra alegre disputa. Pero en fin vmd. decía que los pueblos antiguos...

Si señor, los griegos como vmd. debe saber muy bien, usaron la gimnástica, y aun la hicieron parte de la medicina; y también sabrá que había juegos públicos en que se hacían todos estos exercicios dándose grandes premios y honores á los que sobresalían en la carrera de á pie, de á caballo; de los carros, en los combates del cesto y del pugilato; que en resumidas cuentas son los que aquí se proponen á los muchachos, sabe vmd., quanto esto robustecía el cuerpo, quanto fuertes eran los atletas, cuanto era el entusiasmo de aquella nación sabía por todas estas cosas, de las que vmd. intenta burlarse.

Excusez nous, Monsieur, nous ne sommes pas grecs.

Diré yo aquí con más razon que fue dicho en París: perdón vmd. amigo, no somos griegos. Es muy notable la diferencia de los pueblos antiguos á los modernos, y la de los rústicos ó salvajes á los civilizados. En los primeros tiempos de las sociedades se estiman mucho las fuerzas del cuerpo, porque aun no se conoce la utilidad e importancia de las intelectuales, ni se han podido cultivar estas; el general de un
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EL MISANTROPO Y EL REVISOR.

ADVERTENCIA.

Quando publiqué el prospecto y primer Número de mi Minerva, contigo, respetable público, una obligación que hasta ahora no me ha sido posible cumplir: era quando nada menos hacer un general escrutinio y revista de las costumbres públicas, y aunque algunas veces acusandome mi conciencia; y aun más los aficionados á la obra, procuraba acometer tan ardua empresa, ha vetido á quedar todo ello en algún discurso suelto que entre tantas críticas y extractos quedaba ahogado y confundido. Pero esta materia debe tratarse con detención y madurez; por lo qual habiendo aprovechado algunos instantes, he formado varios discursos que den lugar con su publicacion á compo-
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exército de salvages, el que los manda en paz y en guerra es el mas robusto y mas fuerte; así venian a ser los famosos heroes de la Grecia; entonces se establece y estima quanto robustece al cuerpo, porque las guerras se hacen por lo comun a puñadas, palos y estocadas sin orden ni concierto alguno, quedando la victoria por el mas fuerte: esos juegos que vmd. cita se establecieron en Grecia en los tiempos heroicos, que son propiamente los primitivos, rústicos ó medio salvages, pues comenzaban á formarse aquellas naciones que luego se hicieron tan célebres por su civilización y cultura; continuaron después siendo estimados por muchas causas que no son del caso aquí, siendo una de las principales el que presentaban una diversion agradable al pueblo, como entre nosotros lo han sido las fiestas de toros, entre los ingleses el andar á puñadas, y entre los franceses, la esgrima. ¿Y cree vmd. que los tales atletas eran los mejores soldados? No señor, tan buenos como nuestros toreros; solo se adiestraban para aquellos ejercicios, solo para aquello eran fuertes, para lo demás pesados, inútiles y aun cobardes; no fueron los atletas de Grecia los que ganaron las batallas de Mantinea y Maratón, ni los gladiadores de Roma los que vencieron á Cartago; como no serían nuestros toreros los que lanza en ristre acometiesen mejor al enemigo: y así ¿cuántos atletas fueron á mandar los exércitos de Grecia? O ¿cuántos de aquellos grandes generales fueron celebrados por sus extraordinarias fuerzas? En una palabra, en tiempo de Her-
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Critica de la Gimnástica.

cules se alaba la fuerza y la ferocidad que toca en barbarie, en el de Aristides y en el de Epaminondas la inteligencia y el talento militar, junto con la humanidad y suavidad de costumbres.

Añadiré mas: en los tiempos antiguos, aun los civilizados, debió estimarse mas la fuerza corporal que en los modernos, pues á pesar de quanto se perfeccionó el arte militar en Grecia y Roma, como los soldados iban por lo común pesadamente armados, combatían mas de cerca, brazo á brazo y cuerpo á cuerpo; vencía el exército que tenía soldados mas fuertes, robustos y aguerridos; pero desde la invención de la pólvora y la perfección que se ha dado á la artillería, el éxito de las batallas depende del talento del general sea robusto ó flaco, de las buenas posiciones, de la prontitud de las maniobras, y en fin de la viveza y no de la fuerza de los soldados; y sino pongáme vmd. cien hombres los mas robustos y fuertes que vmd. pueda encontrar, delante de un muchachuelo débil y enfermizo que sepá tomar bien la puntería con un cañón de á veinte y quatro, y verá vmd. qué baley tan ligero y gracioso mueven mis cien robustos y pesadísimos atletas, haciéndoles el son aquel al que con el dedo meñique podía cualquiera de ellos echar en tierra.

¿Con que cree vmd. que es inútil el robustecer el cuerpo, que no deben exercitarse las fuerzas corporales, que los griegos hacian mal en favorecer y honrar aquellos exercicios, y que
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aun haríamos nosotros peor en imitarlos, porque á esto parece viene vmd. á parar?—
No señor, ni tal fue el principio de la question, cenida solo á que yo me burlaba, como me burlo, de ver reducido á ciencia quando nada menos el juego del marro y de los bolos; pero va sucediendo en esta lo que en las demas disputas, que poco á poco se distrae uno del objeto principal: comenzamos con el columpio y el andar por la maroma, y hetemos ya á vueltas con los griegos y romanos: el salto, pues de gimnástica tratamos, es un poco mortal.
Digo pues, que el robustecer el cuerpo es cosa util y necesaria en toda buena educacion, que en quanto se pueda, se ha de procurar que á un buen entendimiento acompañe un cuerpo robusto y sano: mens sana in corpore sano; pero la robustez no es la fuerza, y así puede uno gozar de buena salud y larga vida, sin por eso ser un descomunal jayan, y aun á veces se vé que los hombres mas fuertes no son los mas sanos, ni de mas larga vida: la salud y robustez del cuerpo se alcanza con la templanza en las pasiones, el buen régimen en los alimentos y el moderado ejercicio, lo que muy bien lograrán mis hijos, los de vmd. y los de todo el mundo, si procuramos educarlos con sobriedad y templanza, sin que en esto haya nada de nuevo, ni digno de escribirse, sino de practicarse.
Se concluirá.
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Concluye el discurso anterior.

Y en quanto á juegos lo repito de nuevo, déxese vmd. de ciencias, ni de gymnasticas, ni de libros, ni de métodos, ni de estampas, que de esto demasiado aprenderan unos con otros; enseñelos vmd. como hasta ahora han hecho los padres juiciosos, las ciencias, artes ó oficios á que su inclinacion y circunstancias les llaman, y en quanto á juegos mas bien será preciso tirarles que atlozarles las riendas, si no quiere vmd. estropear á su hijo con tan diabólicas invenciones, ó que se haga un pillo de playa; porque hasta ahora he observado que los que mas diestros salian en esos juegos eran los mas malos, soberbios, enredadores y desaplicados, viniendo á parar por lo comun en haraganes de profesion, mas amigos de freqüentar garitos y mesas de trucos, que catedras y bibliotecas.

Pero si aún quiere vmd. que sigamos en la materia, en la qual ya vé vmd. que voy hablando con la debida formalidad, y que por fuerza de mos tras los griegos y sus juegos olímpicos, nemeos, istmios, &c. y hablemos de la utilidad de exercitar las fuerzas, questões diversas aunque enlazadas unas con otras, y de qualquier modo siempre de importancia, iremos por partes.

En quanto al exercicio de las fuerzas corporales verá vmd. que su utilidad la hago depende
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del grado de civilización de cada pueblo en particular, y en quanto á las personas de su clase y estado. Pareceme cierto que cuanto mas se cultivan las fuerzas mentales, mas se descuidan las corporales, y aun así debe ser, pues quando el entendimiento se ha perfeccionado, la fuerza física llega á ser como inútil ó de puro adorno, pues el entendimiento todo lo suple, y á él nada puede saplir; los sentidos aun los mas perfectos y expeditos, vienen á hacerse como inútiles; un anteojo alcanza á donde llega la mejor vista; un caballo y mejor un coche me transportan á tan largas distancias, cuales nunca podría alcanzar andando; con un brazo débil y una ingeniosa maquina levanto enormes pesos. Yo quiero la naturaleza perfeccionada por el arte, ella sola me sirve de poco. ¡Qué pequeño es pues el hombre, que solo ha exercitado su físico, como dice ese buen autor, comparado con el que exercitó su talento, ó sea su moral, para expresarme en culto! Este hombre por lo comun débil y haco, sobrepuja, vence y domina á un gran numero de hombres robustos.

Pero dado todo eso por cierto, ¿qué dañará el exercitar el cuerpo?

Los dos exercicios no se hermanan bien si ya no son en parte contrarios: por lo comun los que exercitan su entendimiento descuidan el cuerpo como acabo de decir; quanto mas se fortifica aquel, mas suele debilitarse este; los de grande entendimiento son por lo comun débiles, hacos y aun cobardes: tienen el corazón en la cabeza por decirlo así: su fuerza está en la mente,
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en la palabra; la mano es torpe y tímida: al contrario los hombrones fuertes, membrudos, robustotes, suelen ser de cortos alcances, tontos, enemigos de las ciencias: con que así vand. debe decidirse ó á hacer de su hijo un sabio que pueda con su talento gobernar, enriquecer, ilustrar á su nacion, ó hacer de él con tanto físico y mas físico, juegos y exercicios gimnasticos, una muralla de carne, ó un famoso asturiano habilísimo en esto de transportar sardos.

A pesar de quanto vand. quiera decirme, y de sus razones, que algunas me van haciendo fuerza, me parece que puedo á un mismo tiempo cultivar la mente y cuerpo de mi hijo, haciendo de él un sabio de robusta mente y de robustísimas fuerzas.

Me parece que eso es quererlo todo, y no lograr nada.

Pero ¿no puede dedicar una parte del dia á los estudios, y luego otra por descanso y como desahogo al juego?

No hay inconveniente, siempre se ha hecho así; tanto al niño como al hombre estudiovo les conviene un paseo, un juego, una diversion, qualquiera moderado exercicio.

Y entonces mi hijo puede ser hábil y diestro en jugar á la pelota y á los trucos, en saltar, en correr, en nadar, en la equitacion, en la esgrima y en el bayle, que tambien es exercicio.

Y no floxo, sobre todo en los de ahora... Pero amigo vand. se ha empeñado en pasar siempre á los extremos, se le concede á vand. un honesto desahogo, y lo hace un exercicio principal
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si su hijo de vmd. ha de ser hábil en la esgrima, bayle, equitacion, &c. será un galancete muy estimado de las damas, entre las que pasará por sabio con solo una ligerísima tintura de las ciencias, aunque adelantara muy poco en su carrera sea la que fuere.

Pero si profundizase en las ciencias, si aprendiese con ardor la carrera militar, si quisiese adelantar en el comercio, pocos ratos le quedarán para esas esgrimas, equitaciones y danzas, y poco le alabarán los maestros de esas habilidades, ni las señoritas de los estrados.

¿Con que en resumidas cuentas venimos á parar en que á nadie convienen los exercicios corporales?

Vea vmd. lo que digo, que no hace vmd. mas que pasar de uno á otro extremo: no señor, á mi entender según es la carrera de la persona, así debe ser su educacion; el que se ha de destinar á las ciencias, y en ellas comprendiendo la militar, solo debe exercitar su mente contentándose con mantenerse sano con un buen régimen y moderado ejercicio; el caballerete rico, que nació no para estudiar, sino para lucirlo, puede aprender las habilidades de su clase, aunque haría mucho mejor en ser útil á su patria, instruyéndose en alguna ciencia; el labrador, el artesano que ganan de comer con su ardor y trabajo corporal, y los cuales forman la más numerosa clase del estado, deben robustecer y fortificar su cuerpo, aunque esto con su oficio mismo lo logran sin necesidad de juegos ni ejercicios juveniles; ni sé como podrán hacer para no
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Crítica de la Gimnástica.

exercitarse. Fues señor venimos á parar en que solo para estos es buena la gimnástica, así desde ahora puede vmd. irse por esas calles con el libro en la mano y sus treinta y dos estampas, que dinero mas bien empleado no le he visto, á enseñar la ciencia físico-moral á todos los jornaleros y artesanos, que verá vmd. quan bien le reciben, y qué cosas tan bonitas le dicen allá en su rústico estilo acerca de la utilidad de esa enseñanza.—En parte me van convenciendo las razones de vmd.; y veo que la educacion ha de ser acomodada á los tiempos y personas.

En esto estábamos quando entraron recado de una visita que llegaba en aquel mismo instante, ofreciéndome mi amigo que no tardaría en buscarme para continuar la conversación, que le iba agradando, prometiéndome me permitiría chancear quanto gustase, como lo hiciese con la poca malicia que hasta aquí.

Si así se verifica esté vmd. seguro que se lo participaré; y en el interior mande á su apasionado — J. L. N. P. R.

Sevilla 15 de Febrero de 1808.
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DISCURSO II DEL MISANTROPO.

Mi modo de vida.

Segun lo que ya tengo dicho á vmd. de mi caracter, no extrañará el que añada que estoy en el mundo como si en él no viviese, ó como los mirones en el juego que ven el del uno, y el del otro, saben quien perderá y ganará, y no tomando interés en él no experimentan ni daño ni provecho alguno. Así yo entre las gentes, veo despreocupadamente y con la mayor claridad el caracter de los demas hombres, sus buenas y malas qualidades, pues como he procurado mantenerme independiente, en quanto es posible, de las pasiones que á los demas dominan, mas bien puedo conocerlas y juzgar de ellas. A fuerza de observar atentamente todas las condiciones y estados de la sociedad, he llegado sin practicarlas á adquirir un regular conocimiento teórico que á mi me ha sido útil para prevenir el mal, y que á los demas puede igualmente serio, si saben aprovecharse de él. Así pues soy soldado sin haber estado en la guerra, abogado sin haber perdido ni ganado un pleito, mercader sin arriesgar mis bienes, político sin haber seguido la carrera diplomática, rico sin grande hacienda, pobre sin miseria, casado sin mujer, joven sin vicios, y viejo sin achaques, y vea vmd. aquí parte de los bienes que me acarrea mi genio retirado.

Pero tambien da motivo á ciertas equivoca-
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ciones, que para otro serían desagradables, y que para mí son muy divertidas y alegres, formando otra parte considerable de las ventajas de mi carácter y modo de vida. Porque como yo sea de un exterior y porte en extremo sencillo y en cierto modo rústico, un andaluz alocado dió en que yo era aleman, que por ciertas desgracias había dexado mi patria, y sobre esto forjó allá en su calentre una chistosa novela, que él daba por cierta y á mí me hizo reír quando me la contaron.

Otro, como me viese acudir amenudo al café de San Sebastian y estar mirando siempre a las pinturas, aunque en realidad yo tuviese puesta mi atención en los concurrentes, y mas particularmente en él, saltó con que yo era pintor romano que había venido á comprar quadros; en cuyo juicio se acabó de confirmar desde que me encontró un dia en la feria, mirando atentamente unas malas copias de las batallas de Alejandro, y en este concepto siempre que me encuentra me habla aunque yo no le escuche de todas las escuelas italianas, y de la francesa, flamenca y española; si cansado de oírle arqueo las cejas y me encojo de hombros, lo toma por señal de aprobación, me aprieta la mano, me dá una palmadita en el hombro, se sonríe de gozo, y me dexa, que es precisamente lo que yo deseo.

Di en ir un invierno á cierto café que hay en un muy sucio callejon allá hacia la plazuela de Anton Martin, sentándome siempre en el rincon mas obscuro, muy embozado en mi capote y calado el sombrero: acudian allí infinitos
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ner otros. Tambien me mueve al desempeño de este cargo, el que uno de los aficionados á mi obra, no contento como otros con animarme á su desempeño, me ha ayudado á ello, remitiendome varios discursos, y prometiéndome mas si llego á publicarlos.

Con este ejemplo, que sé yo si otras personas se animarán á remitirme sus pensamientos, formándose así una correspondencia, no menos instructiva que agradable, por la diversidad de materias y estilos.

... Se firma el sujeto de que hablo el Misántropo, y ya habeis visto en este periódico algo de él, aunque perteneciente solo á la parte literaria, que basta á lo menos para que podais formar idea de si es capaz ó no de manejar la pluma.

Por lo que á mi toca hago algun caso de la suya, y miro sus composiciones como dignas de la prensa; y así para no privarle de la gloria que le pueda caber, junto su nombre con el mio en el nuevo título de esta parte, y aun los ar-
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de los que suelen llamar manolos, y un oficialito de sastre muy adamadito él y compuesto, aseguraba positivamente que yo era maestro carpintero, que me había conocido en Toledo y que era el mejor jugador de la tierra. Como cundiese la voz fue causa de que yo dexase el puesto, pues dieron en perseguirme para que decidiese en los casos dudosos, y apenas entraba, quando con manolesca cortesía, que puede pasar por grosería cortesana, me acometían empeñados en que tomase el taco y echase una partida.

Como acudo indefectiblemente á la puerta del sol á cosa del medio dia, un aserrador de violin se ha obstinado en perseguirme con su Mozart y su Hayden, que conoce al poco mas ó menos como yo; y sobre todo un cofrade del agio mas veloz que un gamo, me trae muy apurado con su suben y baxan; y no se hace negocio de pro-vecho; siempre me habla al oído con sumo mis-terio: estaban hace una hora al quarenta y quartillo, van á subir, daremos un buen golpe; y sin oirme mas, parte como exhalacion á emboscar-se en la calle de Postas.

Ya puede vmd. conocer que en todas partes me hallo, que en todo me meto, aunque en nada tomo partido. Los días de fiesta al prado, por las ferias á la plazuela de la Cebada, en verano al rio; y no hay entierro famoso, entrada de tropas, procesion brillante, fiesta en fin publica en que no se me vea mas seguro y fixo que los bolleros y aguadores, ó las Curracas añejísimas doncellas que siempre se mantienen frescas y juveniles, aun-que hace treinta años que no pierden procesion ni paseo.

Se concluirá.
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MINERVA.

TRIMESTRE UNDECIMO.

CONTINUA EL TOMO NOVENO.

Concluye el discurso anterior.

Por la noche indefectiblemente á los cafés mas concurridos, y sin hacer mas gasto que el de un vaso de agua con su esponjado, saco mas provecho, aunque deje menos, que el mas famoso de los concurrentes. Me entretengo en fumar mi cigarro, para oir bien á mi salvo disputar de literatura, de negocios ó de mozas; y si veo que los animos se enardecen, y que desatinan demasiado los contrincantes, como quien no hace cosa, les echo una bocanada de humo á las narices y me escapo.

Pero el invierno es el tiempo mas provechoso para mis estudios, pues como entonces no se cabe de tanta gente en los cafés, entro y salgo, me meto por todas partes sin ser visto ni sentido; mas yo á todos veo, á todos oigo y en todos reparo. Me quedo parado un poco y oigo cualquiera lance amoroso que un oficialito me cuenta, creyendo contarselo á su compañero: vuelvele el otro de espaldas, aplico el oído y me entero en un negocio que me descubre todo lo insubstancial de su alma, y lo corrompido de su corazón: hago que du...
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y aun recargo con tal qual ronquido, y de este modo me manifiesta aquel viejo lo mas profundo de su enmarañado corazon, difícil y como imposible de descubrir por cualquiera otro medio. Considere vmd. quan gran cosecha de reflexiones morales no sacaré de estas concurrencias, quando a todos parece que ando ocioso mirando á las musarañas como bobo.

Así es que mi exterior y mi interior son enteramente opuestos, pues todo lo que el uno tiene de parado, soso u apático, para hablar culto, el otro tiene de vivo y animado: si fuese o contrario podría hablar con mas velocidad, altura y gracia que el caballero Don Serapio Taravilla, oráculo de una de las mejores tertulias de esta corte; pero absolutamente me es imposible imitarle, y me habré de contentar con recrearme á mí mismo con mis meditaciones, y á los demas con lo que escriba si acierto á expresar las cosas con la fuerza y viveza que las concibo.

M.
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CRITICA.

Pasagonzalo á la Geografía de Guthrie.

Señor Revisor.
Muy señor mio: como vmd. no ha dicho nada aun de la geografía de Guthrie, que se está traduciendo al castellano de la version francesa (1), me ha parecido conveniente remitirle á vmd. extractado lo que de ella ha dicho en los papeles franceses el célebre geógrafo M. Malte Brun, lo qual servirá en parte para suplir la falta de vmd. y dar alguna idea al público del poco mérito de esta obra, y entienda vmd. que hablo del original y no de la traducción, que me han dicho está hecha con cuidado.

Dice así el Señor Malte Brun.

"Hace diez años que un corsario de San Maló apresó un corsario inglés, cosa que muy amenudo sucede a los corsarios de aquel pueblo; pero lo único que hubo de particular fue que en el buque apresado se hallaron algunos malos libracos ingleses. El corsario los traxó á París, y habiendo hallado en una esquina de la calle un librero de viejo, le dijo si le quería comprar aquellas obras, y después de mucho regatear y disputar, el librero los compró á real el tomo, entre los cuales se hallaba la geografía de Guthrie. ¡Qué grande dicha para el continente que esta tan

(1) No ha sido olvido ni descuido, sino que esperamos que la obra esté completa, para dar razón individual de ella: método que seguiremos en las demás obras que consten de muchos tomos.
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preciosa obra haya pasado de las manos de un corsario a las de un librero de viejo, y este la haya hecho traducir al francés á seis pesetas por piego!"

"Sin esta feliz reunión de circunstancias, ¿hubiéramos llegado jamás á saber que todo cuerpo que da vueltas al rededor de otro cuerpo es un planeta; que los polos polares llegan á encenderse frotándose los unos con los otros; que en el Paraguay las perdices vuelan en vandadas tan espesas, que puede uno matarlas á palos; en fin que hay en el mar del norte un pescado llamado Kraken, que tiene media legua de largo? ¿Habríamos sabido que el Gran Señor ha hecho poner en el estandarte de Mahoma una inscripción latina? ¿Habríamos llegado á averiguar que los cardenales andan en el Cónclave á tintezazos? Sin hablar de otras preciosas noticias sobre el despotismo del gobierno dinamarqués, sobre la sociedad de los franceses, y en fin sobre la urbanidad, buen gusto, justicia y generosidad de los ingleses."

"Ved aquí el científico tesoro que Mr. Jacinto Langlois se alaba haber introducido en Francia, y no hay duda en que semejante obra no podía menos de tener compradores, ya entre los anglo manos que hallaban allí establecidas sus mas agradables opiniones, ya entre los papanatas que admiraban tan profunda ciencia. El libro produjo mucho dinero y poca gloria; por lo tanto el librero tuvo la prudencia de guardar los quartos, y de hacer honor de la composición de esta obra á los señores Noel y de la Lande, los cuales públicamente negaron que hubiesen tenido parte en ella"