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Minerva o El Revisor general (), página 169

MISCELANEA.

Questiones críticas sobre varios puntos de historia económica, política y militar. Su autor Don Antonio de Capmany y de Montpalau; secretario jubilado de la Real academia de la Historia, su individuo de número, y de las de Buenas letras de Sevilla y Barcelona. Madrid Imprenta real, 1807. Un tomo en quarto. Se hallará en la librería de Perez, calle de las Carretas.

Del mismo modo que enmedio de una tenebrosa noche suelen aparecer ciertas ráfagas de luz que la iluminan á trechos; así en la profunda obscuridad en que nuestra literatura yace sumergida, se notan de tiempo en tiempo ciertas obras de mérito, que la dan lustre, y como nueva vida.

A esta clase corresponde la que aquí anunciamos, original en el fondo por ser parte del ingenio del autor; ni robado de agena lengua, ni imitado de agenas obras; instructivo en la materia por ventilarse, con riqueza de erudición y solidez de argumentos, questões no menos útiles que curiosas; en fin agradable en la forma, ya se atienda á lo ingenioso de los pensamientos, ya á la pureza del lenguage, ya á las gracias del estilo. Por lo tanto sea qual se fuese la opinión que cada uno sostenga en estas questões, no podrá negar á la obra un lugar distinguido entre las mas sólidas, instructivas y agradables, que nos hace recordar aquellos
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Concluye el artículo anterior.

Cuando la guerra de América, previó las desgracias que en ella acaecieron, y se declaró abiertamente contra el ministerio, oponiéndose en 1774 á la admisión del bill de Boston, y abogando á favor de las colonias.

"En los debates suscitados entonces en el parlamento contra los autores de la guerra de América, el partido Rockingham se contentó con la caída de sus adversarios; y Mr. Fox fue llamado al gabinete, y designado por uno de los secretarios de estado. Fueron visibles las ventajas que produjo á la nación este gobierno en el poco tiempo que duró. Por más exhausto que se encontró el erario, por más que había que subvenir á los gastos de una guerra general, resolvieron sin embargo aliviar al pueblo de algunas de las muchas cargas que sufría; y si conservaran algún tiempo más el poder, fuera mucho más lo que hicieran."

Poco después tomó las riendas del gobierno el marqués de Lansdown, que tenía el favor del rey, y entonces Mr. Fox se retiró del consejo con muchos de sus respetables amigos. Habiendo sido largo tiempo representante del pueblo, y defendido con ardor el partido popular, y mostrándose siempre á favor de la paz exterior, se ha grangeado la mayor popularidad y fama. También ha parecido en todos tiempos muy partidario de la Francia y sus modernas opiniones. Ha compuesto algunas obras en prosa y ver-
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tiempos que cada vez parecen alejarse mas, en que la España tenia una lengua y una literatura propia, sin mendigar pensamientos, palabras, ni frases de otras.

Seis son las questões, pues bajo de este modesto título gusta presentarlas su autor, que aquí se ventilan, y son: primera, si la industria, la agricultura, y la poblacion de España, de los siglos pasados han llevado ventaja á las del tiempo presente. Segunda, del inventor de la brúxula, y de su primer uso en la navegacion. Tercera, del origen y antigüedad del mal venereo y de su aparicion en Europa. Quarta, del primer uso de la pólvora en la guerra, y de la antigüedad de la artillería. Quinta, de los bastimentos de remos, ó galeras de los antiguos bajo el nombre de birémes, trirémes, &c. Sexta, del porte y capacidad de las naves de la baja edad comparadas con las de nuestros tiempos.

No permitiendomos los límites de un periódico el tratar de todas ellas con la debida extension, nos contentaremos con convidar al público á que se satisfaga por sus propios ojos leyendo y meditando su contenido, pues consideramos superfluo un extracto de lo que está escrito con tanta precision, solidez y amenidad al mismo tiempo.
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POESIA.

La Posmódia, poema en quatro cantos, por una que lo escribió. En Siam en la Imprenta del Elefante. Se hallará en la librería de Don Elias Kanz, calle de la Cruz.

Esta obra debería anunciarse dentro de un siglo, y en cien números consecutivos a línea cada número; y entonces el redactor de la Minerva podía con justa causa pedir el título de periodista del regimiento de la posma, para el que no deja de haber hecho algunos méritos.

Pero como no todos mis lectores serán individuos de este regimiento, y querrán tener noticia del poema en que se le alaba; la damos aquí, encargando á los señores posmas que no la lean, ni tampoco mi periódico hasta después de muertos.

En primer lugar la viñeta de la portada es alusiva á la obra; pues consiste en un elefante metido en una jaula con este epígrafe: no sea que vuele. En el prólogo hace el autor elogio de la flena, poesía ó posma, cosas muy semejantes, ya que no sinónimas; elogia al regimiento de la posma y define con gracia á un machacón, cantárida racional. Quiere que se diga que el carácter de su producción es la naturalidad con sus rasguños de material y resabios de pesadez; y no personifica á la flena, porque sería ponerla en movimiento, cosa contraria á su naturaleza.

La dedicatoria es al coronel del regimien-
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to de la posma; y le dice que suceda lo que sucediere.

Tú mantente lo mismo que te estabas
Coronel, ni te vayas, ni te vengas.
Los bienes de la dulce flema quiero
Ir á pasito en versos bostezando,
Un sueño grato por lo majadero
Como pueda á las rimas ajustando.

dice al principio el poema, para el que no necesita á las musas, y se conoce; y por lo tanto las envía á cantar las tres añades madre allá en el Parnaso, y tambien á Apolo; pues solo pide aliento al dios Término, que Tarquino no pudo mover con toda la fuerza de los agüeros, y el qual se está quieto donde le ponen. Tambien invoca á Morfeo, con lo qual el poeta se adormece y nos adormece, quedándose y quedandonos

Entre si son flores ó no son flores.

Al instante se halla en un campo sembrado de adormideras, descubriéndose el sol por el verde resquicio del alto ciprés. Apénas ha dado diez pasos, quando se le aparece un viejo coxo y jorobado que le dice:

Amigo, aquí á ninguno se consiente
Que al dar diez pasos, luego no se siente.

Allí cerca se veía un templo de notable arquitectura

Retratado en enérgica pintura.

El viejo le dixo que en aquel templo estaba
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prohibido entrar andando, por lo qual se acomodaron en un calesin remolcado de seis bueyes, que en mil minutos corrían algo menos de un quarto de legua.

Hallanse en los campos de Bavia celebrados,

Donde están los espíritus parados
Que según piensan mil sistemátarios,
A los espacios van imaginarios.
    Todos los que suspensos, distraídos,
Semidurmiéntes, lelos, embobados
Andan enagenados los sentidos,
De los que hay muchos tontos y letrados,
Aqui son al momento transferidos
Todo el tiempo que están embaucados.

El templo fue erigido en honor del dios Reposo, por Menés rey de Egipto, acosado de una plaga de chinches.

Pide en esto el autor dulce, agua y chocolate; y pasa al canto segundo, donde nos pinta su llegada al templo y lo describe.

En la portada había grabada una gruesa chinche con este lema: ¡ó que pesada! En una estilobata un erizo manzanero, que conducía sus maduras manzanas á ponerlas en lugar seguro, y este lema: en ir despacio está mi renta: y en la otra un personaje sentado en un sillón con bata y gorro, esperezándose, y este mote: anima sedens fit sapientior: en un intercolunio Jason con la lana de Colcos, de donde deriva el poeta el nombre de colchones; y en el otro Hércules con piel y maza ó mazo, de donde saca pelmazo.

El poeta se apea blandamente, le saludan bos-
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tezando, y salen á recibirlle bajo mosquitera.

Llevante luego á un salon donde habia reunida mucha gente que se ocupaba en dar pasquas y forjar papeletas de novedades: otros leian diarios ó formaban proyectos: otro sacaba la cuenta de las pulgas que al año mata á dedo: otro estaba con un palo, atisvando á una rata para matarla: otro gastaba siete meses en escribir seis renglones; y tambien vió

Un sastre que estaba devanando
De un majo en el chupin y los calzones
Ciento y cincuenta varas de listones:

otros estaban en duelo: los baylarines eran de á dos quintales por lo menos; y báylaban rascan-dose la panza.

En la biblioteca halló en estantes de plomo opuscula somnifica y son colecciones de dedicatorias en las que el lector se duerme al primer folio; Fatuana que contienen laberintos, acrósticos, paranomasias y anagramas; autores fisico-poltronas

Que sobre inercia y gravedad trataban
De canapées, de catres y sillones:

halló tambien varios historiadores y naturalistas.

Los músicos del templo eran mosquitos: habia muchas aves frias: pabos, galápagos y cucarachos.

En esto llega á la estancia:
Donde el gran numen dormilon se sienta.
Estaba sobre una silla poltrona de plomo; era
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gordinflon: tenia poblada ceja, y dos ojuelos agachados.

De plegadas ojeras circundados
Gran pelucon abriga su mollera,
Ropa talar pomposa y bien holgada;
Una baraja su corona era;
Su alfombra de axedrez era un tablero
Y su cetro una mano de mortero.
El ara son hornillos de cocina,
Las víctimas son pavos bien cebados
Fumantes pipas son los incensarios
Que mueven sacerdotes sedentarios.

Aquí nos dá el poeta la descripcion de la tertulia sin fin, que el espectador supone existió en Inglaterra; es uno de los mejores pasages de este poema, y merece que en algun otro número nosotros tambien la copiemos.

Liegase el poeta al ara, come, bebe, y se adormece él y los demas asistentes.

En el canto quarto y último hace la apología de la sorna, y declama contra la actividad, diciendo:

Naturaleza al hombre alas le niega,
Porque lo quiere siempre al suelo atado;
Para moverse un miembro al otro ruega,
Por serle natural estar parado;
Si á exceder en moverse tal vez llega
Pide quietud al cuerpo fatigado.
¿A qué es sacar las cosas de su quicio?
¿No es mejor ser pesado por oficio?

Dime lector mio, ¿quéntas veces has boste-
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zado? porque yo pasan de mil; un region, dos ó mas bostezos; esperezarme, dexar la pluma; dormirme: así he pasado un par de semanas: escribir de otro modo no es ser posma: ibaime copiando la obra buenamente; y luego la hubiera comentado sin moverme de mi poltrona en cien años: el título de historiógrafo del regimiento de la posma me venia entonces de perilla.

Criticar la obra ni por pienso: el estudio, la meditacion, la crítica, las disputas literarias son delitos de lesa magestad en el pais de la posma; la prosa no cuesta trabajo, la mejor obra es la de menos substancia y mas palabras: los versos se hacen por sí mismos á salga lo que salicre; así pues tiene razon el autor del poema de la posma en decir:

Ni me altero, ni me asusto
Que de críticas no se me dá un pito:

Ni á mí tampoco, pues tengo por la mejor obra, sobre todo de poesía, la que mas pronto me proboea á sueño.

TEATROS.

Coliseo del Príncipe.—El dia 10 de Junio se representó la comedia titulada: el Casamentero, y la opereta el Engañador engañado: ha durado dos dias, y producido 5036 rs.

El dia 12 se representó la comedia titulada: la Dama sutil, ha durado un dia y producido 1098 rs.

El dia 13 se representó la comedia titulada: Jenival y Faustina; ha durado dos dias y producido 5449 rs.

Coliseo de la Cruz.—El dia 12 se ha representado la comedia titulada: el Criado de dos amos: ha durado un dia, y producido 796 rs.
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N.º XLIX.—Junio 19.

CRITICA (1).

Sobre el ensayo de los Sinónimos de D. S. Jonama, y su defensa; y reflexiones sobre la excelencia de la lengua castellana.

Avinole á cierto personage tener que dar una plaza de bibliotecario, y diósela á un su sobrino, diciéndole: buena ocasión te se presenta para aprender á leer: cierto que al autor del Ensayo sobre los sinónimos se le presentó muy buena ocasión de aprender algun tanto de castellano quando pensó en componer su obra; pues siendo el estudio de los sinónimos como el complemento y la flor de los estudios gramaticales, muy adelantado ha de estar en estos el que pase á aquellos; sino será levantar el palacio sin cimientos, ó querer componer música como Hayden, ó Mozart, ignorando la escala.

Luego que se publicó esta obra la despreciaron los hombres de talento, y aun no era menester mucho para ello, pues solo con ojearla la vieron llena de faltas gramaticales de las mas crasas; y dixeron, mal hará de maestro el que es mal discípulo, y mal enseñará el que no sabe: las faltas gramaticales hacen mala toda obra; pero si es de sinónimos malísima y detestable: los que adelantaron en la lectura ha-

(1) Hace mucho tiempo que se nos dirigió esta carta; pero no la hemos publicado hasta ahora, por atender á cosas que pueden ser mas útiles al público.
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llaron fútiles, arbitrarias, é infundadas toda las definiciones.

El señor Ernesto no pudo contenerse y acudió á burlarse al diario, pues la cosa no merecía mas: si lo hizo bien, digalo el novel sinonimista que confiesa con el mayor candor que allí estaban bien presentadas todas las circunstancias que podían hacerlo ridículo (1).

Quando vnd., señor Revisor, recorrió con humor festivo, y aun con demasiada detención las guerrillas de la gente menuda del parnaso, salió en la redada, no el ensayo de los sinónimos, sino su retumbante y misterioso anuncio, que trasladó fielmente, como consta á quantos han leydo uno y otro; y á él venia pegada la maza que le puso el burlon Ernesto; y aun una fabulilla con que otro aficionado sepultó en vida á la mal hadada obra.

Pues sepase vnd. señor, que ahora anda el autor muy contento y satisfecho, desmintiendo á vnd: y al señor Ernesto, é imprimiendo cierto papelillo en Defensa de su obra, y dice que lo hace para provechoso desengaño de los que hubiesen juzgado con precipitacion. ¡No será malo el que tendrán los que hayan comprado ó compren la obra con precipitacion!

Dice que aquella festiva y ligerísima revista es una invectiva, y que está acalorado su autor, (y aun con tabardillo y dolor de costado digía yo, si acababa de leer el dichoso ensayo) y que prorrumpie en mil denuestos y dicterios contra

(1) Pag. 3. de la Defensa, hacerle diría si supiese gramática.
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su persona, aunque en realidad nada dice contra la obra (1).

Soy yo enemigo de personalidades, porque allá en mi interior hago abstracción de las obras y como si ellas se hubiesen hecho á sí mismas, quiero me las zurren bien si lo merecen, sin mentar al autor para nada; por lo tanto volví á leer la crítica y no hallé nombrada ni aun indicada la persona del autor, mas que una sola vez en donde era preciso, que es en el anuncio; y si allí hay injuria, se la habrá hecho á sí mismo el autor, pues está copiado el pasaje con toda fidelidad y exactitud. Pero yo creo que la verdadera personalidad y lo que más le hiere, es la personalidad y herida de la obra; el de un golpe, con una sola palabra, sin que admita réplica hacerle ver que es mala: ¿Cómo es posible que un padre no haga suya la causa del hijo de sus entrañas? ¡y qué padre más tierno, más amoroso y más dispuesto á derramar hasta la última gota de sangre por su hijo, que un autor por sus obras?

¿Y no ha dicho vmd. nada contra el Ensayo de los sinónimos, presentándole así como de paso, una docenilla de crasos errores gramaticales? ó estas serán faltas ligeras, pues que no hace caso de ellas; y después de haber parlado mucho como él mismo dice, sin haber hablado nada, ni respondido en lo más mínimo á vmd. ni al señor Ernesto, se queda muy satisfecho

(1) Pag. 24. de la Defensa.
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so, que han logrado estimacion.

En quanto á su vida privada, dirémos que Mr. Fox nunca habita en la ciudad, y que raras veces viene á Londres, hospedándose entonces en casa de sus amigos. Atiende al cultivo de sus heredades, y aun mas á la jardinería, que por sí mismo exerce: entre todas las flores presiere la rosa, cultivando hasta treinta especies de ella. Gusta mucho de la botánica y posee perfectamente el sistema de Linneo. Se levanta comunmente á las siete de la mañana, monta á caballo, y paseá por las orillas del Támesis; vuelve á las diez á desayunarse, y dedica al estudio lo restante de la mañana: luego dá un paseito antes de comer, que lo ejecuta á las tres de la tarde.

Su mesa es decente, pero sin luxo ni obstentacion; se sirve en ella vino de España ó de Oporto: á las seis pasa al salon de tertulia, donde se sirve el café y licores de la Martinica: este salon tiene hermosísimas vistas, en especial en verano. Pasa la noche divirtiéndose con su familia, ó bien lee en alta voz, ó escucha á su mujer que acostumbra tocar el harpa ó el piano; y por último vá á terminar su tertulia á un hermosísimo pabellón ochavado de agradables vistas, y decorado con excelentes quadros pintados por mistriss Arnisteard.

Su estatura es algo mayor de la regular, y tira de algunos años á esta parte á la obesidad: su fisionomía indica su talento y penetracion, y sus ojos son en extremo vivos y animados.
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diciendo que ha contestado completamente á las dos críticas (1).

Responda pues categoricamente, y dérese de aturdir al mundo con el campaneo de voces vacias de sentido.

Ni en los diccionarios, ni en los buenos autores que sirvieron para formarlos, y los cuales son la norma del buen hablar, ni en el uso comun, según la misma definicion que dá el autor, se hallan las expresiones de pretendidos originales, susceptibles, perdonables, sinónimos pasageros, espíritu de vinculacion y estanco, estrecho circulo de las voces y otras que vmd. le hatachado; y mientras á esto no contexte, como no contextará, no hay que darle oídos, pues sus mismas expresiones son una tácita prueba de las fuertes razones de vmd.; pero yo sin irme ni venirme en el asunto, quiero tomar cartas en él, no tanto por la obra que la veo acercarse por sus pasos contados al pozo del olvido, quanto porque suele haber muchas personas poco ó nada instruidas, que cuentan las razones por las palabras, y creen que el que mas habla y grita, es el que mas razon tiene; y tambien porque como esta materia está intacta (2), quiero yo tratar de ella.

Dice el autor (3) que no tenemos siquiera una gramática castellana que merezca este nombre; sin em-

(1) Pag. 27. de la Defensa.
(2) Pag. 25. de la Defensa.
(3) Pag. 3. de la obra, y lo repite en su Defensa, pag. 25.
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bargo la academia ha publicado la suya, y allí cita otras mas antiguas, y hay varias no del todo malas donde se enseñan las partes de la oracion, según la construimos los castellanos; y aunque el autor en quanto a su eminente qualidade ó calidad de sinonimista (1), sea superior á todos los gramatico pasados, presentes y futuros, y pueda de su plena autoridad y poderio dexarnos sin gramatica; en su calidad de escritor castellano habrá de acuñodarse (mal que le pese) al language usual, y á sus reglas reunidas en esas exgramáticas: y así aunque yo no le diga nada por su obra, haciendome cargo de lo del satírico

Chacun á ce metier peut perdre
impunément de l'encre et du papier.

sí le aconsejaré no la enseñe a ningun estudiante tillo de gramática; pues se burlará de él diciendo que en castellano se dice verter y no vertir (2), cualquiera cosa, y no una cosa cualquiera (3); ver bastante y no lo bastante, pag. 93.

Si por ventura, como no será difícil, entiende mi estudiantillo de francés, le dirá que en esta lengua podrá decirse, que la nuestra se resiente (se resent) de sus inconvenientes (pag. 10 id.); pero no en castellano: que aun es mayor desatino decir que la lengua castellana habrá adquirido bajo su pluma (sous sa plume) tanta

(1) Vease este artículo en el ensayo que como otros muchos es un gafe de obra.
(2) Pag. 54 de la obra, y lo repite á cada paso.
(3) Pag. 89. id.
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precisión como elegancia (pág. 35): que entre nosotros no se pregunta aisladamente (pág. 35): que prevenimos la ambigüedad, no es sinónimo de precaberla ó evitarla: que no hay observación algo arriesgada (pág. 46) (hasardée); ni amores propios fuera de sazon (pág. 89) (hors de saison); ni aun fuera de tiempo; y si por este estilo se va entrando por la obra adelante, bien seguro estoy en que no la dejará hueso sano.

...En la página 2 del Ensayo dice el autor, es ridículo para nosotros, que declamando siempre contra las lenguas extranjeras sin conocerlas, y alabando la nuestra sin estudiarla..., el cumplimiento es tan corto, quanto atento y bien fundado; dígalo en buen hora de sí mismo, que toda su obra y su defensa es buena prueba de ello; pero el nosotros indica toda la nación, y además de que hay en ella hombres muy sabios que conocen á fondo muchas lenguas extranjeras, y estudian con notable utilidad la suya; en caso, de lo contrario sería de lo que se nos pudiese acusar, esto es de alabar demasiado las otras lenguas, y de despreciar la nuestra.

Pareceme á mí una extraña paradoxa, ó mas bien algarabía, aquello del anuncio copiado en la defensa (pág. 25), "que la lengua castellana por sus propias fuerzas (esto es sin gramática, sin diccionarios, en una palabra sin trabajo de nuestra parte) ha llegado á cierto grado de exactitud, tal vez superior al de otras lenguas, sobre las cuales han trabajado mucho los filósofos; y que por consiguiente podíamos lisonjearnos que llegase en breve á su mayor perfecc-
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cion, si la cultivasemos en lo sucesivo á imitacion de otras naciones de Europa."

Aquí hallo yo mil errores que procuraré demostrar. No entiendo cuales son las fuerzas de las lenguas, ni cómo se formen, adelanten, ni perfeccionen sin trabajo de nuestra parte: las lenguas, á lo menos las modernas, se han ido formando por la mezcla y corrupción de otras mas antiguas, y los sabios con sus escritos las han ido limando y perfeccionando: la lengua de un pueblo salvaje é ignorante será ruda y grosera; y sabia la de un pueblo sabio: bien puede nuestra lengua por haber nacido de dos ó tal vez tres las mas sabias, ricas y armoniosas de la antigüedad, tener cierto mérito en su mismo origen; pero es seguro que si no la hubieran manejado, estudiado y perfeccionado hombres muy sabios; no tendría las galas que en ella admiramos en el dia; su propia historia demuestra esta verdad; pues basta con leer los autores del siglo catorce, y buena parte del quince, para hallarla rustica y grosera, los del diez y seis y aun del diez y siete para admirarla culta y adornada con ricos atavíos, y los del presente, y sobre todo en el señor Sinonimista, para llorarla cubierta de andrajos de arlequín.

Si el señor Sinonimista hubiese leído nuestros buenos autores, vería cuanto hicieron por mejorar la lengua, y quanto felizmente lo lograron; y que en las materias en que entonces se empleó, llegó sin duda á un grado tal de perfección, qual no hay que esperar llegue ahora,