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QUADRO DE LA EUROPA.

mo en ella tomase tambien parte la Holanda, se vió reducida á el ultimo apuro.

Estos sucesos son por cercanos bastante conocidos, y así nos bastará indicarlos, conformándonos tambien con el plan que desde el principio hemos seguido.

En 1778 la Francia conquistó la Dominica, y en 1779 San Vicente y la Granada. Al año siguiente nosotros á Panzacola y toda la Florida occidental; nuestra esquadra junta con la francesa tomó á la compañía de las Indias inglesa cinco navíos de guerra y cincuenta mercantes, cuya rica cargazón se valuó en Londres en millón y medio de esterlinas. En este año la Holanda entró tambien en la alianza, y al siguiente de 1781 los franceses reconquistaron de los ingleses la isla de San Eustaquio, que ellos habían tomado á los holandeses; y tambien se apoderaron de la isla de Tabago.

En el de 1782 nosotros nos apoderamos de Puerto Mahon; y los franceses de las islas de San Cristobal, de Nievre y de Montserrat, y destruyeron ademas las fortalezas y establecimientos de la Bahía de Hudson.

Por su parte los ingleses tomaron á Pondichery y Santa Lucia en el primer año de esta guerra.

En 1780 Rodney se apoderó de un comboy nuestro de veinte y dos velas, y habiendo encontrado á Langara junto al Cabo San Vicente, apresó seis navíos, uno se veló y otro barrió en la costa. En 1781 el almirante Hughes tomó á Trinquemala en la isla de Ceylan, y allí cerca
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batió aunque con mucha pérdida al Baylío de Sufren; y por último el almirante Rodney venció á Grasse cerca de la Dominica en las Indias occidentales.

La paz se firmó en 1783, y la Inglaterra reconoció la independencia de sus Colonias de América, perdiendo con esto una población de cerca de cinco millones de almas, un inmenso territorio de ciento once mil ciento treinta leguas quadradas, y un beneficio de 150 millones de libras esterlinas, o 600 millones de reales. A la Francia hubo de ceder lo que esta poseía antes de la guerra, la isla de Tabago en las Indias occidentales, y el rio Senegal en África, con sus fuertes en la isla de Gorea, las islas de Santa Lucía, de San Pedro y de Miguelon, y demás dependencias, en las islas orientales Pondichery y distritos que de él dependen; consintió también en la abrogación y suspensión de todos los artículos pertenecientes á Dunquerque desde el tratado de Utrecht, con lo que pudieron levantarse las fortificaciones de esta importante plaza, construirse el puerto de Cherburgo, y verse los mares libres por algún tiempo del despotismo británico. A nosotros nos cedió Menorca y las dos Floridas; pero los holandeses perdieron á Negapatam, aunque recobraron á Trinquetmalá.

Esta desgraciada guerra, la primera en los tiempos modernos en que el orgullo británico se ha visto verdaderamente humillado, aumentó la deuda nacional hasta unos veinte y cuatro mil millones de reales.
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Irritada la Inglaterra de tal humillacion, y de que la Francia la hubiese obligado á reconocer la independencia de sus Colonias; sostuvo, si ya no fomento, la terrible revolucion que acababa de sufrir, y en la que tan cerca ha estado de su ruina. Conmoviendo unas naciones contra otras, y á la Francia contra sí misma, atizando el fuego de la guerra en el continente, ha logrado levantar su poder naval sobre las ruinas de toda la Europa á un grado extraordinario; pero no ha logrado lo que principalmente se proponía, que era acabar con la Francia, antes bien ésta ha salido mas fuerte y robusta de tan obstinada y cruel lucha, intimidando en tales términos á su contraria, que la ha hecho temer la misma ruina que la preparaba.

En 1792 se celebró el famoso tratado de Pillnitz, en el que las principales potencias de Europa se coligaron contra la Francia, siendo la Inglaterra el primer móvil, y como el alma de esta coalicion. Tanto en este tratado como en el de Milan, y en el congreso de Luxemburgo se preparaba la desmembración de la Francia.

La Inglaterra aprovechándose de la guerra del continente, que ha llamado la principal atención de la Francia, invadió subleva sus Colonias, principalmente la de Santo Domingo, la mejor de todas, y que la valía tanto como el más poderoso reyno: se apoderá de Córcega, para tener un buen puerto en el mediterráneo; después conquista á Mahon, y por ultimo á Malta, puerto importautísimo que aun conserva; acomete á Dunkerque, que
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ha sido siempre el motivo de sus principales inquietudes; penetra en Tolon, cuyo famoso arsenal destruye llevándose los mejores buques; desembarca en Quiberon, mas bien por deshacerse de los infelices emigrados, la mayor parte buenos marinos, que con la mira de hacer una expedición ventajosa; dirige otra contra Ostende, con el intento de destruir aquel puerto y toda la Holanda, de cuya marina se apodera por traición, como también del Cabo de Buena Esperanza, y de las Colonias de esta República; cierra y bloquea los puertos; gana grandes batallas navales, destruyendo con esto la marina de sus enemigos; intimida las potencias neutrales; se señorea de los mares, y extiende de un modo asombroso su poder en las dos Indias, principalmente en las orientales.

Crece con esto su comercio, su poder y su orgullo; pero fundado á pesar de dominios tan extendidos, de tan inmensas riquezas, sobre bien débiles cimientos, pues por una parte la ahoga su inmensa deuda nacional, cuyos intereses solos ascienden á treinta millones de esterlinas anuales, ó dos mil ochocientos millones de reales, y por otro teme el poder de Bonaparte.

Sorprende en efecto el considerar qué se han aumentado en estos últimos tiempos los impuestos, los gastos y la deuda nacional, pues que en 1798 ascendieron los gastos á unos cincuenta y dos mil leguas y medio de esterlinas, que hacen 5040 millones de reales, y en los siete años que median hasta el próximo pasado de 1805 ha ido ascendiendo hasta setenta millones.
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de esterlinas; que nos dan 6720 de reales: la deuda nacional ha ido aumentándose en la misma proporción, pues durante las dos primeras guerras de la coalición se aumentó en ciento cincuenta millones de esterlinas, y en 1803 llegó á ser en su total de unos quinientos sesenta y tres millones de esterlinas, ó de 54,046 millones de reales, y se calcula con bastante fundamento, que si esta guerra continúa mucho, llegará á pasar del doble. En fin siendo la población del Imperio francés casi triplicada de la Inglaterra, los gastos de esta nación son no obstante el doble de los de aquella.

Ni puede ser menos si se atiende á las expediciones que envía á todas las partes del mundo, á los muchos empleados que mantiene en sus inmensas Colonias, á los considerables subsidios que dá á las potencias que hace guerrear por ella, á el dinero que derrama para corromper y sobornar á los miembros de su propio Parlamento, y á los varios agentes de que se vale para sus maquinaciones políticas, y en fin á los considerables gastos que deben acarrearla sus esquadras y exércitos, que en estos últimos tiempos se han aumentado prodigiosamente.

Sus fuerzas de tierra en tiempo de paz son solo de 400 hombres; pero en tiempo de guerra solía mantener mas de 1500, aunque todos no eran nacionales; en esta última guerra ha llegado á formar un exército de 2000 hombres, contando 600 de milicias, ademas de que temiendo la invasión con que la amenazaba Bonaparte, dispuso tomasen las armas todos, desde la edad
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de diez y siete hasta cincuenta y cinco años.

El número de marineros en tiempo de paz es regularmente de 10 á 180, en tiempo de guerra de 60 á 800; durante la guerra de América ascendió á 1160, y ese vendrá á ser el número actual. Después de esta guerra la Gran Bretaña tenía ciento veinte navíos de línea, y en todo quinientos buques, en el día llegan tal vez á setecientos, entre ellos ciento noventa y cinco de línea.

Concluiremos en fin este artículo con una tabla que presenta el aumento que ha ido teniendo la marina inglesa desde en tiempo de la Reyna Isabel.
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Estado de la Marina inglesa al tiempo de la muerte de la Reyna Isabel.

Navios. Toneladas Soldados y Cañones.
        marinos.
42      16,915.    7532    819

Desde 1688 hasta el presente.

Navios Fraga- Componien- To-
tas y dose ó en tal.
otros construc-
buques: ciones:

Cuando Guillermo III. entró á reynar en 1683.   63   69   41   173.
A su muerte en 1702.   166   107   00   273.
En el reynado de Ana Estuardo...   170   114   00   284.
En el de Jorge I,
-en 1721....   99   45   62   206.
En el de Jorge II,
-en 1734....   110   38   40   208.
En el de Jorge II,
-en 1746....   152   134   00   276.
En el de Jorge II,
-en 1755....   171   67   00   241.
En el de Jorge III,
-en 1777....   132   156   27   315.
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como resultas del ventajoso tratado de paz que terminó esta guerra.

No tardó mucho en volverse á encender, pues habiendo muerto el Emperador Carlos VI en 1740 sin sucesión varonil, toda la Europa se puso en arma para disputar tan rica herencia. La Francia se declaró según costumbre contra el Austria, en lo qual algunos políticos opinaban que no procedía con justicia, pues que en las últimas paces había garantido la pragmática sanción recibiendo en pago la Lorena.

La fortuna andubo incierta: comenzaron los franceses ganando, y acabaron perdiendo; y sin los grandes talentos del Mariscal de Saxonia y del Conde de Loewendal, es de creer que esta guerra hubiera sido mas desastrada aun para ellos.

No será fuera de propósito observar aquí que estos dos generales dignos de ser comparados con los buenos que la Francia tuvo en tiempo de su gloria, eran extranjeros, el Conde hamburgués y el Mariscal saxón. Y también debemos advertir para que se vea qual varía y combina la suerte las mas raras circunstancias, que el Mariscal fue discípulo del Príncipe Eugenio y de Malborough. Así sucedió dice el célebre Tomás en el elogio de este extraordinario héroe, que los dos mas terribles enemigos de la Francia dieron las primeras lecciones en el arte de vencer, al que algun dia sería su mas firme apoyo; y aquellas mismas manos que hacían vacilar el trono de Luis XIV, eran las primeras á amaestrar en los combates al héroe que en los tiempos venideros sostendría firmísimamente el trono de Luis XV.
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Colonias inglesas en las dos Indias y en el Africa.

Conocidos los progresos del poder naval de Inglaterra, se interesan los del comercio como que aquel depende de éste; pero para conocerlo más claramente nos conviene dar una ojeada sobre los progresos de sus Colonias, ya sea las que por sí ha fundado, ya las que ha adquirido por conquista ó de cualquiera otro modo.

Colonias de América.

Como unos seis años después que Colon hubo descubierto la América meridional, Sebastián Cabot tomó posesión de la septentrional en nombre de Enrique VII, Rey de Inglaterra, llamándola Terranova; pero hasta en tiempo de Raleig no se determinaron los ingleses á fixarse en ella, pues él fue el primero que fundó allí una Colonia, dandole el nombre de Virginia, como ya hemos dicho.

Después de nosotros los ingleses eran quienes tenían mas estados en América, pues poseían todo aquel inmenso territorio, que se extiende por los dos mares, desde los confines del Imperio mexicano, hasta donde puede penetrar el hombre en las tierras del polo; pero con la insurrección de una parte de sus colonias que han venido á formar la República de los Estados Unidos, se limitó mucho su poder.

No obstante esto la Inglaterra posee en el día
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en aquel continente septentrional la Nueva Bretaña, el Canadá y la Nueva Escocia, que compone una extensión de terreno de 52,869 leguas quadradas. La población de las dos provincias será de unas 1300 almas, sin contar los salvajes naturales del país; la de la Nueva Escocia es poco considerable.

Aunque estos países son por lo general ó estériles ó incultos, en extremo fríos, y de incommodo temperamento, hace no obstante con ellos la Inglaterra un comercio muy lucrativo, que consiste en sacar de allí muchas y exquisitas pieles, con las que sostiene la superioridad de sus fábricas, y llevar en cambio géneros de muy inferior calidad, que solo entre aquellos salvajes podrían tener despacho. Así pues la Inglaterra envía á la Nueva Bretaña por valor de 3840 libras en mercaderías, y saca en cambio 7040, lo que produce al Gobierno una renta de 101,616 libras. Emplean los ingleses en el comercio del Canadá sesenta buques y mil marineros; las exportaciones de esta Colonia vienen á ser de 8,438,312 pesetas, y las importaciones de 7,802,784. Los ingleses y franceses han traído guerras muy sangrientas por la posesión de todos estos países, hasta que por el tratado de 1763 se quedaron los primeros, dueños absolutos de ellos.

Además de las posesiones de Tierra-firme, de que acabamos de hablar, tiene la Inglaterra muchas islas en los mares de América, de las que saca también inmensas riquezas, como vamos á ver. La primera es la de Terranova,
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separada de la Nueva Bretaña por el estrecho de Bella Isla, y del Canadá por la Bahía de San Lorenzo, y la cual tiene ciento diez y siete leguas de largo, y sesenta y seis de ancho. Es nebulosa, en extremo fría, de terreno árido y pedregoso. Abunda en bosques, de los que en algún tiempo se podrá sacar mucha y muy buena madera; pero su principal riqueza, y lo que la hace en extremo apreciable, es la pesca de bacalo, en la que se calcula que se emplean tres mil barcos y más de diez mil hombres, siendo muy útil por la mucha gente que en ella se ocupa, los buenos marineros que allí se forman y porque deja al Estado una renta anual de 7,200 pesetas. La posesión de esta isla y el derecho de pescar en los mares cercanos, ha sido un motivo fuerte de disputa entre la Inglaterra y la Francia, y aun entre la España: en el tratado de Utrecht fue cedida absolutamente á la Inglaterra; por el tratado de 1763 se permitió á los franceses pescar á tres leguas de la costa, y se les cedieron las isletas de San Pedro y de Miquelon, con condición de no tener en ellas ni fortificaciones, ni tropas, por lo que les ha sido bien fácil á los ingleses en esta última guerra apoderarse de ellas.

Además de Terranova posee la Inglaterra en estos parajes la isla de Cabo Breton, que tiene treinta y seis leguas de largo, y está situada entre Terranova y la Nueva Escocia, y la cual perteneció á los franceses hasta el año de 1748, en que la conquistaron los ingleses, asegurándoseles su propiedad por el tratado de
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paz de 1763. Tambien es dueña de la isla de San Juan, situada en el golfo de San Lorenzo, cerca de Cabo Breton, y la qual tiene veinte leguas de largo y doce de ancho. Quando la conquista de Cabo Breton los habitantes de la isla de San Juan se sujetaron voluntariamente al exército inglés.

Viniendo de Terranova para el golfo de México, se hallan las islas llamadas Bermudes, muy pequeñas, fértiles y saludables, situadas á grande distancia de la tierra, las cuales tienen 100 habitantes y pertenecen á la Inglaterra; tambien la pertenecen las Lucayas ó de Bahama-za en el golfo de la Florida, que llegan al numero de unas quinientas, la mayor parte estériles y desertas; pero que son utiles por el contrabando que hacen con la Tierra-Firme y las presas en tiempo de guerra.

Con esto ya entramos en el grande archipiélago, conocido con el nombre de Golfo de México, poblado de innumerables multitud de islas, que producen al comercio europeo inmensas riquezas. Los ingleses poseen muchas de ellas, siendo las principales las siguientes.

La Jamayca. Siguiendo nuestro rumbo, la primera isla inglesa que encontramos es la Jamayca, cuya longitud es de quarenta y seis leguas, y su ancho de veinte; es fétil, de delicioso aspecto, regada por muchos arroyos de cristalinas aguas, produce muchas y exquisitas frutas; excelente madera de construction, añil, algodón, plantas medicinales, especias y cacao; el añil formaba antes un ramo importante
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de la industria y comercio de esta isla; pero en el dia su principal riqueza consiste en los azúcares. Al principio del siglo pasado se calculaba que la población de esta isla ascendía á 600 blancos y 1200 negros; pero en el dia ha decaído bastante, de modo que solo se cuentan 250 blancos y 900 negros. Perteneció primero á nuestra nación; pero los ingleses nos la quitaron en 1656 en el protectorado de Cromuel, y con ella se han quedado hasta el dia. Aunque últimamente ha decaído su comercio aun es de bastante consideración. Las plantaciones de la caña de azúcar ocupan una extensión de terreno de 2800 fanegas, de las que se corrían todos los años 2100, que dan de 68 á 70 toneladas de azúcar, y 16,800 botellas de rum; se exportan además dos mil sacas de algodón, y algunas porciones de cacao y de café, y muchísima pimienta, maderas exquisitas y palos de tinte.

Pero el ramo mas considerable del comercio de la Jamayca es el que hace con nuestras Colonias de Tierra-firme con la corta del palo de campeche, con el tráfico casi exclusivo de negros y la venta de todo género de mercadurías europeas; comercio que se continúa por contrabando aun en tiempo de guerra.

La Barbada.: Tiene siete leguas de largo y cinco de ancho. La descubrieron y poblaron los ingleses en 1625, habiéndola hallado desierta y hecha un espeso bosque; pero como el terreno era naturalmente fértil, á costa de trabajo y constancia lograron sacar buenas cosechas
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de algodón, añil y tabaco, y sobre todo de azúcar, y la población hizo tan rápidos progresos que en 1650 ascendía ya a más de 500 blancos y muchos más negros y esclavos indios: en 1676 el número de esclavos llegaba a 1000, lo que componía un total de 1500 almas, población respectivamente mayor que la de la China. Entonces se ocupaban en el comercio de esta isla quatrocientos navíos de a ciento cincuenta toneladas cada uno. El valor de sus importaciones pasaba de 8,400 pesetas, y el dinero que circulaba venía a ser unos 4,800 pesetas; a tal grado de población, comercio y riqueza llegó esta Colonia en el corto espacio de cincuenta años. Pero en el día ha decaído, pues solo tiene 200 blancos y 1000 esclavos.

San Cristóbal. Su longitud es de siete leguas, y su ancho de dos: produce los mismos frutos que la anterior. Se dice que su población es de 60 blancos y 360 negros.

Antigua. Es de forma circular, y su extensión de unas siete leguas. Tiene el mejor puerto de las Antillas, y su población es de 70 blancos y 300 negros.

Nieve y Monferrat. Cada una de ellas solo tiene seis leguas de circunferencia, 50 blancos y 100 negros de población: su principal producto es el azúcar.

La Barbuda. Tiene siete leguas de largo y cuatro de ancho; es fértil y de poco comercio: sus habitantes no pasan de 1500: también es corta la población de la Anguila, cuya longitud es de diez leguas y su ancho de tres.
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La Dominica. Solo sirve á los ingleses para interceptar á los franceses la comunicacion entre la Guadalupe y la Martinica en tiempo de guerra; está situada entre estas dos islas y tiene nueve leguas de largo y quatro de ancho.

San Vicente. Tiene ocho leguas de largo y seis de ancho: es muy fértil, sobre todo en cañas de azúcar, en añil y en tabaco.

La Granada. Es también muy fértil, y como tiene muchos y excelentes puertos, puede llegar á ser de las mas florecientes de las Antillas.

Por el ultimo tratado de paz la España cedió á la Inglaterra la isla de la Trinidad, que tiene treinta leguas de largo y veinte de ancho; y aunque enfermiza, es fértil y muy útil á los ingleses, pues como está cerca de nuestras provincias meridionales, puede hacer por allí mucho comercio lícito y de contrabando.

En la guerra actual han tomado los ingleses á los franceses Santa Lucia y Tábago, y á los holandeses los establecimientos de Esequibo y Demerary, las dos primeras han pertenecido ya á los unos ya á los otros. La de Santa Lucia tiene ocho leguas de largo y quatro de ancho; es muy fértil, se saca de ella excelente madera y tiene muy buenos puertos; la de Tábago ha sido disputada con tesón y con costosos armamentos por las potencias europeas, á causa de la mucha utilidad que del labro saca. Tiene once leguas de largo y tres de ancho; Demerary y Esequibo están en la Guyana holandesa, y parece que son dos Colonias que pro-
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ducen muchas riquezas á sus dueños.

Todas estas islas reunidas vienen á formar una extension de terreno de 5230 leguas quadradas; y su poblacion se puede asegurar que pasa de 900 blancos y 2660 negros.

Colonia de Africa.

Tambien es muy importante el comercio que los ingleses hacen con el Africa, principalmente en esclavos, que está casi todo en sus manos; para lo qual tienen factorías en toda la costa en que se hace un tráfico tan infame. Los principales establecimientos de los ingleses en Africa son Sierra Leona, el Senegal, el Cabo de Buena Esperanza, que acaban de conquistar á los holandeses, y la isla de Santa Elena.

La Colonia de Sierra Leona parece que fue fundada en 1791 por una compañia particular de Londres, con intento de civilizar á los africanos, hacer descubrimientos en lo interior del pais, y establecer relaciones de comercio entre los naturales y la Inglaterra: contra la costumbre general han procurado introducirse por medios legítimos y suaves, pidiendole su consentimiento al Soberano del pais, y portándose con tal justicia y moderacion, que se han hecho estimar de él. Esta Colonia prospera infinito; el clima es saludable, y el terreno tan fértil, que habiéndose establecido el cultivo de la caña de azucar, se ha dado tan bien, que hay bien fundadas esperanzas de que se extienda en tales tér-
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minos, que la abundancia de este precioso fruto haga bazar su precio.

Los ingleses, que llevados de la insaciable sed de las riquezas, y ansiosos de hacerse dueños del comercio universal han procurado hacer descubrimientos en toda la redondez del globo, y hasta en las partes mas distantes de él, se han dedicado en estos ultimos tiempos á penetrar en lo interior del Africa, enteramente desconocido, y en el que se supone debe de haber grande cantidad de oro. Con solo este intento se formó en Londres, en 1788 una sociedad, y se enviaron á dos personas hábiles y animosas, llamadas la una Ledyar, y otra M. Lucas; pero sus resultados no han satisfecho hasta ahora los deseos de la sociedad, ni los de la Europa: Ledyar murió desgraciadamente, sin haber podido comunicar ninguna noticia importante, y Lucas solo penetró hasta un poco mas allá de Trípoli, y las noticias que ha comunicado son tomadas de las carabanas y de los naturales del país, las cuales por confusas y contradicciones no merecen el mayor crédito. Los viajeros que á estos han seguido no han traído noticias mas claras ni importantes.

Comercian tambien los ingleses en toda la Guinea, donde tienen el Fuerte James y otros establecimientos en la orilla del rio Gambia, y su tráfico, que es muy lucrativo, y en el dia casi exclusivo, consiste en esclavos, en oro, marfil y en gomas; y siguen sus factorías hasta el Cabo de Buena Esperanza, del que acaban de apoderarse de nuevo, con lo que se aseguran