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el cirujano sería perseguido como asesino, y la menor pena que le impondrian, haciéndole toda la gracia posible, sería un destierro perpetuo á los desiertos de la Tartaria. En efecto fue menester hacerlos salir con todo secreto, y sin duda su muerte fue la resulta de aquel abandono.

Pero si se buscan nuevas pruebas de la insensibilidad de este pueblo, se hallará la mas convincente en la horrible práctica del infanticidio, tolerada y aun sostenida por el Gobierno; digo sostenida, porque quando las leyes no castigan un delito, se puede decir que le protegen. El número de niños que mueren así en el imperio, asciende según unos á nueve mil, y según otros á treinta mil: el medio término entre estos dos números se acercará mucho al verdadero.

En la China aun la menor ceremonia para saludarse mutuamente, está prescripta por el Tribunal de las ceremonias, de donde resulta que los chinos son atentos sin voluntad, y ceremoniosos sin afecto. Todo descuido en este punto en un inferior respecto á un superior, tiene señalado su castigo. Este consiste en una pena corporal entre la gente del pueblo, y entre los de alguna distinción en la degradación ó suspension de sus empleos.

En aquel país rara vez sucede, que ni aun la plebe se injurie ni dé de golpes. Aun quando la disputa se acalore y lleguen á las manos, es rarísimo que tenga el asunto malas consecuencias, pues por lo comun se reducen á hacerse
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algun rasgon en los vestidos, ó á perder el gran tufo de cabellos que los chinos llevan en la cabeza. El solo movimiento de sacar la espada ó presentar una pistola, basta para ver desmayado á un chino que no es militar, y aun los que lo son no manifiestan mucho valor. Los chinos pueden pasar por el pueblo mas tímidos; no tienen preseucia de animo en el peligro. El suicidio es allí muy común entre los dos sexos, sin que nadie sea censurado por ello. El Gobierno parece que favorece esta práctica, pues acostumbra á suavizar la pena de muerte permitiendo al reo que se la dé por su mano.

En un país donde todos están expuestos á ser vendidos como esclavos, á ser castigados á palos á la menor señal de cualquiera superior, creyéndose obligados á ponerse de rodillas, dar gracias por la bondad con que se sirvió darles aquella corrección paternal, en este pueblo digo no hay que buscar sublimes sentimientos, ni ideas bien claras de honor. Los vicios de la esclavitud no pueden menos de ser muy generales. Un mercader chino engaña siempre que puede, porque sabe que no se cuenta con su probidad. Qualquiera roba siempre que halla ocasión de hacerlo impunemente, y aun quando sea descubierto, sabe que sale del paso sufriendo unos azotes, á los que está ya muy acostumbrado.

Sería inútil multiplicar los ejemplos de las trampas y engaños de sus mercaderes, que aun entre ellos mismos han pasado á proverbio, bien es verdad que en algunas ocasiones les
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VIAGRES.

habrá parecido que los mercaderes europeos son tan poco escrupulosos como ellos. Los malos relojes que los han llevado, y que solo eran relojes en la apariencia, han hecho que se disgusten de este arte de comercio.

POESIA.

EL AVARO. — FABULA.

MORALIDAD.

Si el oro ocultas bajo cien candados,
Y solo en contemplarlo te entretienes,
¿Qué piensas poseer? Si lo que tienes
Son congojas y males reservados.
Si es que lo dudas, oye atentamente
De la Fontaine la Fábula siguiente.
Erase un Avariento,
Que en su caudal pensando noche y día
Su angustioso cuidado entretenía;
Nunca estuvo contento,
Hasta que hubo enterrado
En un campo no lejos dó vivía,
Dentro de un agugero,
Su esperanza á la par de su dinero.
Deparóle la suerte
Una piedra á su intento primorosa,
Tapólo bien con ella, mas no advierte
Que el alma deja bajo de la losa.
En una de las muchas ocasiones
Que en su dulce retiro se ocupaba
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El que enseña á el hombre á morir le enseña á vivir.
En toda tu vida no haces mas que fabricarte la muerte.
La utilidad del vivir no consiste en el espacio sino en el uso. Algunos han vivido por largo tiempo, y vivido poco. Todos los días van á la muerte, el último llega.
Es dueño de la vida de los demas el que desprecia la suya.
Así como las plantas enferman con demasiados xugos, y las lámparas se ahogan con demasiado aceite, tambien enferma y se ahoga el ingenio con el demasiado estudio.
No tanto conviene averiguar quien es mas sabio, quanto quien es mejor sabio.
Aunque podemos ser doctos con la ciencia alegre, solo podremos ser verdaderos sabios con la nuestra.
No consiste el honor de la virtud en acometer, sino en defenderse.
El que no aborrece al malvado, le imita.
No hay cosa ni mas social, ni menos social que el hombre; lo primero por su naturaleza, lo segundo por sus vicios.
Nada ha perdido el hombre de razon si aun logra poseerse á sí mismo.
Si los males de la embriaguez viniesen delante, nunca beberiamos demas; pero el placer va delante para engañarnos, ocultándonos lo que se le sigue.
La gloria mundana y el sosiego no caben en un mismo pecho.
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Haciendo sus mezquinas reflexiones,
Arisvóle un paisano
Que á lo lejos pasaba casualmente,
Y al verle pensativo y azorado,
Allí hay gato encerrado,
Dixo entre sí muy acertadamente,
Preciso es observarlo atentamente.
Se esconde, lo ve todo, y muy temprano
Acude con secreto al otro dia,
Y al cargar con el oro, así decía.
A el Avaro, si bien lo considero,
Mas bien le quito penas que dinero.
Entre sus amigos se quezaba,
Contandoles el caso verdadero,
Y uno le dixo: ¡grande majadero!
Si tu codicia nunca le tocaba,
Vuelve á poner la piedra como estaba.    M. A.

CHISTES.

Preguntaron á un suizo si su amo estaba en casa, y habiendo respondido que nó, le volvieron á preguntar, que quando vendría, á lo que respondió: Quando el Señor ha dado orden de decir que no está, no se sabe quando volverá.

Un oficial que había quedado tuerto en la guerra, llevaba un ojo de vidrio que se quitaba quando iba á acostarse. Hallándose en una posada llamó á la criada y la dió el ojo para que le pusiera sobre una mesa; pero como la criada se estuviese mucho tiempo parada, el oficial enfadado la preguntó: ¿qué aguardaba? Aguardo señor que me dé vmd. el otro.
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C H I S T E S.

Una aldeana llamada Nicolasa, que tenía muchas ganas de casarse, recibió un dotecito de la señora del pueblo, de diez duros: la señora quiso ver al novio, el qual era 'un galleguito muy seo: — hija mia, le dixo la señora al verle, qué seo es tu novio: ¿y qué quiere vmd. tener por diez duros? respondió ella.

Ciento sugero estando hablando en público, dixo con mucha prosopopeya: "admirad Señoras la fuerza prodigiosa de Sanson, que con una quixada de asno pasó á cuchillo mil filisteos."

Un poeta estrafalario presentó un soneto á un gran personage; el qual al segundo verso halló una silaba de mas, y así se lo dixo al poeta; pero él sin avergonzarse le respondió: siga V. E. leyendo, y pronto hallará alguna de menos, y vayase lo uno por lo otro.

Queriendo un avariento acostumbrar su caballo á no comer, hizo le disminuyesen poco á poco su pienso de paja y cebada: con tan poco alimento llegó á morir el caballo; á lo que el avaro dixo: quan desgraciado soy, pues se me ha muerto mi caballo precisamente quando se iba acostumbrando á no comer.

Estaba muriéndose el padre de un aldeano, y como fuese de noche fue á buscar al cura para que le confesase, y se puso á llamar muy quedito á su puerta, de modo que se estuvo allí mas de tres horas: habiendo en fin disperrado el cura, le regañó porque no había llamado mas recio, y él respondió bobamente que temía despertarle. — Y bien ¿qué traes? le dixo el cura. — Que mi padre se estaba muriendo quando salí de casa,
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añadió el aldeano.—Pues ya se habrá muerto, continuó el cura.—No señor, saltó el patan porque ya dexé encargado á mi vecino que le entre-tuviese.

Cuentanse en Francia muchos chistes de los gascones, que son como nuestros andaluces, muy decidores, ponderativos, y á veces faus-farrones. Un gascon contraba sus valentías á un célebre general, diciendole entre otras cosas, que en un combate naval había muerto trescientos hombres en un navío; pues yo, dijo el general, estando en Suiza me introduxe por una chimenea en casa de una vecinita, á quien cortejaba: dijo el gascon que no podía ser, porque en aquella tierra no hay chimeneas: hombre de Dios, le dijo el general, yo le he dexado á vmd. matar trescientos hombres de un golpe, y vmd. no me dexará entrar una vez sola en Suiza por una chimenea para ver una buena moza.

Divirtiase mucha gente en un juego de pelota en ver jugar una partida; entre ellos había un gascon; el que estaba delante de él viendo venir con fuerza la pelota derecha á su cabeza, se baxó de modo que la pelota fue á dar á la cabeza del gascon, por lo que este se enfadó tanto, que dió al otro un bofetón, diciéndole: ¡cobarde, tienes miedo!

Vamos pronto, decía un parisien en medio de la calle á un gascon con quien disputaba; saque vmd. esa espada: ¿cómo es eso de vamos? respondió el gascon, ¿con quién está vmd. hablando? Vaya vmd. muy en hora mala á mandar á sus criados.
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Un normando y un gascon fueron sentenciados á ser ahorcados por robos; quando leyeron la sentencia, el escribano leyó que el normando sería ahorcado por haber robado un saco de clavos: oyendo esto el gascon dixo: valiente bobería, dexarse ahorcar por un saco de clavos; y quando leyeron su sentencia que decia, que sería ahorcado por haber robado diez mil escudos, se volvió hácia el normando diciéndole: diga vmd. compadre ¿son estos clavos?

A un soldado de caballería gascon pasando revista delante de Luis XIV, se le cayó el sombrero, y su compañero se lo alzó clavandole en la punta de su espada, á lo qual dixo el gascon: mas querria belitre que me hubieras pasado el cuerpo de parte á parte, que no el sombrero. Habiendo oido esto el Rey, le preguntó la razon, y él respondió con mucha gracia: consiste, señor, en que me fian en casa del cirujano, y no en casa del sombrerero.

Un gascon pedia limosna con un vestido hecho añicos; dióle uno un real diciendole que le volviese medio: buscó el gascon en su bolsillo y no halló nada, á lo que dixo: me parece que me he dexado el bolsillo en el otro vestido.

Habiendo amenazado cierto sugeto mucho tiempo había á un gascon de molerlo á patos, llegó por fin á hacerlo, á lo qual dixo el gascon: gracias á Dios que ya salí del susto.

Un oficial gascon pedia al Ministro de la guerra, que le pagase su sueldo, diciéndole que estaba á pique de morirse de hambre; pero como el Ministro le viese con unos carrillos muy
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gordos y encarnados, le dixo que el rostro le desmentía. — Ta, pero V. E. se engaña, dixo el gascon, porque esta gordura no es mia, que se la debo á la posadera, la que hace mucho tiempo me fia la comida.

Habiendo tenido disputa dos gascones, se desafiaron; el uno de ellos dixo á su enemigo, que se habia plantado en términos de acometerle con vigor: "buena postura, me gusta; lastima tendria de matar á un valiente como tú, pideme la vida, y al instante te la concedo. — El otro le respondió con la mayor arrogancia, que jamas se la pediría, y así que procurase defenderse"; pero él que no tenia mucha gana de riña, seguía diciendo: "hombre no seas el diablo, pideme la vida y te la concederé; el otro cansado ya de sus fansfarronadas, le volvió á decir que procurase defenderse": vamos, dixo éste, me pasma tu valor; eres un Cesar; ¿con que en fin no quieres pedirme la vida?—Nada menos que eso, dixo el otro, ó defiendete, ó te mato. — Digo que me gustas, y pues que no quieres pedirme la vida, yo te la pido por el amor de Dios.

Ciento gascon en un invierno muy riguroso iba por todo París con un vestido muy delgado, sin que se conociese tenia frio; preguntóle cierto caballero muy rico, cómo hacia para no tener frio. — Eso es muy facil, señor, respondió el gascon, cargue vmd. con todo su equipage á cuestas como yo, y le aseguro que no tendrá frio.
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FISICA.

Noticias sobre el hombre incombustible.

Hace tiempo que los papeles extranjeros nos hablaron de un hombre á quien llamaban incombustible, porque resistía de un modo extraordinario á la acción del fuego, haciendo experimentos muy extraños y peligrosos: llamó este fenómeno la atención de los físicos franceses, quienes nos prometieron, y aun no nos han dado que yo sepa, explicación de tan raro fenómeno, y sus causas.

Ya por fin hemos tenido el gusto de verle en esta Corte; pero sus asquerosas y aun horroresas pruebas, no han causado entre nosotros tanta sorpresa; y esta especie de entretenimiento se ha venido á confundir con la Fantasmagoría, las sombras chinescas, los equilibrios y grupos de la Romanini y compañía, y los admirables gorgueos de Madama Catalani que tanto han divertido al público y embobado al vulgo.

Ahora acaban de publicarse dos papelitos que tratan del hombre incombustible, dando uno y otro noticias curiosas y aun útiles; por lo cual es muy justo que los extractemos, contribuyendo así al recreo y aun instrucción de nuestros lectores.

El primer papel tiene por título Breve discurso sobre las operaciones que el hombre incombustible ha manifestado al público de Madrid, año de 1806, y va acompañado de algunas láminas que
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representan las principales pruebas que ha hecho. Comienza por una especie de preambulo sobre lo raro de este fenómeno, y siguen luego noticias acerca de esta y otras personas semejantes.

Faustino Chacon, nació en Toledo en 1779 ó 80, y se crió en Talavera de la Reyna con su padre, que era un pobre quinquillero. A los diez años de edad dexo Faustino la casa de sus padres, y pasó á Oropesa á ganar su vida trabajando á jornal; parece que esto no le daba bastante para mantenerse, pues acordándose de que su madre le había dicho que siendo él de pocos meses, se cayó en la lumbre sin recibir lesion alguna; se dió á manejar el fuego, y saliendo bien sus pruebas, ganaba su vida repitiéndolas en público, y aun aumentándolas hasta meterse en un horno encendido. De Oropesa pasó á Xerez de la Frontera, y de allí á Cadiz, donde habiéndose incendiado una confitería, sacó de entre las llamas á algunas personas. Establecióse por último en Xerez, haciendo sus pruebas solo quando se hallaba escaso de dinero.

Un inglés llamado Robinson, profesor de lenguas inglesa y española en Paris, hallándose á la sazon en Andalucía, tuvo noticia de Chacon, y logró persuadirle pasase con él á Paris á hacer demostracion de su tan rara propiedad incombustible.

Chacon convino en ello, é hizo sus primeros experimentos en el anfiteatro de la escuela de medicina, delante de los mas habiles fisicos de aquella capital. Estos experimentos consis-
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tieron en poner los pies sobre grandes planchas de hierro hecho asqua, y en pasar las manos sobre otras, hasta que perdieron su color de fuego, diciendo él entonces que ya estaban frías; siendo así que ninguna de las personas que se hallaban presentes podía sufrir su ardor: pasó otras planchas igualmente ardientes por la lengua. Tuvo metidos por algunos minutos los pies y manos en aceyte hirviendo á ochenta y cinco grados de calor, lavándose la cara, y enxuagándose la boca con él: también se enxuagó con ácido sulfúrico y nitrico, y de este último se bebió una copa. Entró en un horno de vidrio á setenta y ocho grados de calor, en el que permaneció diez minutos sin sufrir ningún daño: se le quemaron sus ropas exteriores y no las interiores, porque dice el autor, participan de la misma gracia, y esto, añade, por los vapores y sudor de su cuerpo. Hizo además otras experiencias menos difíciles y extrañas.

Dice también el autor, que aquellos facultativos hicieron varias especulaciones con su sangre, orina y excrementos, por donde conocieron su incombustibilidad. ¡Cosa rara!

Habiendo regresado á España, ha repetido sus pruebas en esta Corte, añadiéndose que al pasar el hierro hecho asqua por sus pelos se le ensortijaron, y no se quemaron: metió los pies en una caldera de plomo derretido, hasta que coagulándose, los sacó con las manos; en cuyo estado despedían humo las materias que le tocaban: metió los pies en agua fuerte, dereniéndolos allí todo el tiempo que tardaba en deshacerse
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una moneda de cobre; aplicó el pañuelo con que se limpiaba el sudor á las llamas, y no se quemó. Se mantenía sereno y alegre en todas estas pruebas; no se advertía en el rastro alguno de quemadura, no obstante que su cutis es fino y suave; sus carnes estaban frías luego al instante de separadas del fuego. No siente este hombre ni el frío ni el calor; solo experimenta en el fuego cierto calambre ligero que no llega á incomodarle; pero cuya intensidad se aumenta en razón del tiempo que ha tenido sin ejercicio sus extrañas facultades. Varias veces bebe agua fuerte, lo que le ha puesto ronca la voz; el frecuente uso del tabaco le facilita mas el manejo del fuego. Tiene una hermana melliza que no goza de tan extrañas facultades; ni él sabe dar razón alguna, á causa de su rustiquez y cortos alcances, de ciertas particularidades que podían conducir á los físicos en sus investigaciones.

Siguen noticias de algunos casos de la misma especie, los cuales se reducen á una señora de Orleans en Francia, que echaba sobre su lengua gotas de lacre, sin que se quemase; á un hombre también francés que andaba sobre una barra de hierro hecha asqua, pero parece que su piel era gruesa y grasienta; á un sugeto que residía en Londres, que manejaba y aun lamía un hierro ardiendo, mascaba azufre, cera, resina, y carbones, todo ardiendo tan fuertemente, que en su fuego se asaban ostras; y por último á un químico inglés llamado Richardson que ponía sobre su lengua una asqua de carbón, sufrien-
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dola allí todo el tiempo necesario para asar un pedazo de carne cruda, sin dar la menor muestra de dolor, aunque se soplase el asqua para reanimarla. Tragaba hierro fundido, pez, azufre y cera, todo encendido; en términos que salían las llamas por la boca, y hacia el mismo ruido en la garganta que un hierro hecho asqua quando se apaga en el agua.

El segundo papel se intitula: Arte de hacerse incombustible, ó Examen de los medios y específicos de que algunos han hecho uso para resistir ó evadir la acción del fuego: es papel mas bien escrito que el anterior, de mejor lenguaje y estilo, con noticias curiosas y buenas, útiles observaciones y acertada explicación de estos fenómenos, en los que lo extraordinario suele provenir de la astucia y engaño de los que ejecutan semejantes pruebas.

Comienza el autor diciendo que es antiquísimo el arte de manejar el fuego para embau-car á los crédulos, pues lo halla ya citado en la Eneida.

De aquí pasa á tratar de los saludadores, y de las pruebas que con el fuego se hacian en los llamados Juicios de Dios, saliendo ileso los que metian el brazo desnudo en agua hirviendo, ó manejaban las barras de hierro hechas asquas: ni se nos diga que esto se hacia por providencia divina, que quería por aquel medio manifestar la inocencia del acusado, pues si alguna vez pudo suceder así, no las mas, supuesto que la iglesia no aprobó semejantes pruebas, y aun se declaró contra ellas como injuriosas á la di-
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MISCELANEA.

Es una especie de tímida ambicion la de los que se vanaglorian de su retiro y sosiego: debemos hacer en esto como los animales que borran las huellas que van á sus madrigueras.

El precio da valor al diamante, la dificultad á la virtud, y lo amargo á la medicina.

La avaricia nace de abundancia, y no de escasez.

Mas trabajo suele costar el guardar, que el adquirir el oro.

Da pruebas de bondad propia el que se fía en la agena.

Ni bien ni mal puede hacernos la suerte, solo puede presentarnos la materia que nuestra alma que la es superior amolda y arregla qual le place.

Solo las almas grandes y sublimes pueden juzgar de las cosas grandes y sublimes.

No hay cosa que mas fastidie y canse que la abundancia.

El que quiera prohibir una cosa, hágala vil y despreciable.

El sabio y el tonto se hallan en igual caso y disposicion para sufrir los males de esta vida; el sabio porque los doma y vence, y el segundo porque los ignora, y casi no los siente.

Debilidad es ceder á los males, locura el sostenerlos.

El que aguarda el castigo, ya comienza á sufrirlo; y el que lo merece lo aguarda. La maldad fabrica instrumentos con que atormentarse.

Nadie se envaneecerá de las buenas cualidades que halle en sí, si atiende á las muchas
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vinidad y favorables á la supercheria y al fraude.

Así pues en aquellos tiempos, aunque groseros y bárbaros, se conocian ya ardides y específicos contra la actividad del fuego, y así lo atestiguan muy sabios y respetables autores, y lo confirma el Feijoo en su discurso acerca de los saludadores.

Repite el autor en seguida las pruebas del químico inglés que hemos citado en el extracto anterior, por ser realmente las mas extraordinarias; y dice, que no obstante que en aquel tiempo (año 1667) no se habían hecho los progresos que en el dia en las ciencias físicas, ni estaban tan extendidas las luces, nadie llegó siquiera á imaginarse que aquel hombre fuese incombustible, ni él se dió por tal, publicando solo que había descubierto un específico para manejar el fuego sin quemarse. Mr. Dodart, que fue uno de los físicos que le observó y examinó, infirió al poco mas ó menos los medios de que se valía para sus habilidades: pero poco después un criado suyo parece que descubrió aquel secreto; habiendo sucedido lo mismo con nuestro Chacon, pues este autor dá por cierto que un criado de la fonda donde se han hecho las experiencias en esta Corte, las ha repetido delante de personas inteligentes, con lo que se ha visto que todo es efecto de pura maña y artificio; y de consiguiente que quanto en los papeles públicos franceses se ha dicho, ha sido una exageracion.

Se dice tambien que Ambrosio Paré hizo sobre sí mismo la experiencia, añadiendo que
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después de labarse las manos con orines y ungüento aureo, podía meterlas cualquiera con seguridad en plomo derretido como él lo había ejecutado también, con solo untárselas con zumo de cebollas.

Faustino Chacón, dice el autor no hace mucho más en este género de pruebas que lo que ejecutaban antes los saludadores, y algo menos de lo que ejecutaban Richardson y otros muchos, pues solo algunos minutos detiene el pie sobre la bela, pisa á saltos la barra encendida, recortiendola ligeramente con los pies, y pasándola con igual velocidad por los brazos, piernas y entre los dedos.

Basta observar el orden metódico con que procede en sus pruebas, y la rapidez con que las ejecuta, no parando jamás la acción del fuego en ningún punto de su cuerpo, para convencerse que en ellas obra solamente la industria.

Aunque ignoramos los medios positivos de que se vale Chacon, podémos afirmar por los que han empleado otros, que no es necesario ser incombustible para hacer lo que hace con el fuego; así como no lo era el manco tan conocido en Madrid por sus habilidades, que se comía una hacha de viento ardiendo, y tragaba estopas encendidas; ni los herreros que diariamente manejan el hierro hecho asqua; ni los plomeros de que nos hablan las Memorias de la Academia de las ciencias de Paris, que sacaban con las manos desnudas las monedas que les echaban en el plomo derretido; ni aquel esclavo de quien ha-