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sa de su mucha industria y comercio.

Maximiliano I.º traxo guerras con la Francia acerca de los estados de su mujer, saliendo vencedor de ellas; pero no así de los suizos, quienes le derrotaron en ocho batallas sucesivas, y abandonandole otra vez á causa de que no les pagaba, le obligaron á desistir de la conquista del Milanesado.

Casó Maximiliano á su hijo Felipe con Juana, hija y heredera de los Reyes catolicos; y en ninguna ocasión mejor que en esta podemos observar que la casa de Austria ha sido en extremo feliz en casamientos, adquiriendo más estados por ellos, que otras por las mayores conquistas. Si como estos estados se hallaban separados por otros de los principales de Europa, se hubieran hallado reunidos, formando un solo cuerpo, ¿quién duda que hubieran podido sus soberanos conquistar toda la Europa?

Parecia, y sin dada era así, que la providencia iba disponiendo de antemano las cosas para presentar en Carlos V, el ejemplo del monarca más poderoso de los tiempos modernos, superior, no solo al mismo Carlo Magno, sino á los antiguos Emperadores de Roma, y á los monarcas de la Persia, como no sin razón lo dixeron los historiadores de su tiempo.

Todo conspiraba á favor de tan feliz Príncipe quien en la flor de su edad se hallaba ya el primero de la Europa causando zelos por lo tanto á todos los demas. No hacia mucho que las dos coronas en que se dividía la España se habían reunido formando una de las principales monarquias, y tal vez la primera exceptuando la Turquia.
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Colón había descubierto un nuevo mundo mucho más rico que el antiguo; formándose con esto la riquísima herencia con que fue dotado al hacer tan afortunado Emperador, pues además del imperio recibieron en él los estados de España, la Flandes, la Italia, y parte de las provincias que hoy forman el imperio francés a quien amenazaba conquistar. Con tanto poder contuvo Carlos toda la Europa, sin por eso ensanchar sus estados, antes bien se hallaron a su muerte si no disminuidos, a lo menos bien quebrantados.

Dividióse entonces el Austria en dos poderosas ramas, la de Alemania, y la de España, que abrazaban lo mejor de la Europa, y extendiéndose por todo lo conocido del orbe absorvían sus principales riquezas.

No obstante, Fernando Iº que había poseído los reinos de Ungría y de Bohemia mientras su hermano el imperio, y que luego le sucedió en él, no siguió sus miras; ni tampoco contribuyó a los planes de engrandecimiento de su sobrino Felipe IIº de España.

Felipe hizo temblar toda la Europa, que pudo muy bien comprar con las inmensas riquezas que cual abundante miel recogía de las Indias, también hubiera podido conquistarla; pues tenía las tropas más aguerridas y los mejores generales. ¿Qué hubiera sido de esta parte del mundo si á los talentos políticos de Felipe hubiera reunido Fernando los militares?

Maximiliano II fue un Príncipe pacífico, que ni aumentó ni disminuyó sus estados. Su hijo Rodolfo era tan habil en las ciencias, quanto inca-
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ciós, y decidir alta y soberanamente, como si tuviese en su mano la suerte de los imperios.

A cada instante tendreis ocasión de observar lo que voy diciendo, que de ningún modo es exagerado, pues principalmente en tiempo de guerra no ireís por parte alguna que no oigais tratarse, y á veces con demasiado calor, de los asuntos políticos. Siendo poquísimos los sabios en esta materia, y muchísimos los que de ella hablan, como venimos diciendo, pocas veces oireís discurrir con acierto, teniendo que sufrir las mas terribles lluvias de desatinos.

En los cafés y en las tertulias topareís á cada paso con estos politicones, que ayudados de cierta autoridad, por lo comun usurpada, y aun mas de sus fuertes pulmones, de su voluble lengua y de sus atrevidas miradas, son los oráculos de aquellos parages. No les repliqueís, porque su locuacidad y desvergüenza triunfará de vuestra razon, que no será ni oída, ni entendida; y os harán pasar por lo que ellos son.

Si les oís decir que los romanos vencieron á Darío, que Alejandro conquistó la China, y que Gengiskan fue derrotado en las Termópilas; si colocan á la Grecia en el Archipiélago de la India, y á la Tartaria en el Egipto; si llevan una Esquadra por el Danubio, sin dexar pasar una fragata por los Dardanelos á causa de ser estrechos; si confunden la Suiza con la Suecia, y hacen que la pequeña República de Ragusa ponga en la mar una esquadra formidable; punto en boca, pues si os oponeís lo meterán todo á barato, auegandoos en un turbion de palabras y desver-
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paz en el arte de gobernar: supo todo lo que en su tiempo se sabía; pero mantuvo con tan débil mano las riendas del imperio, que no vino á tener parte alguna en los principales sucesos de él: los Príncipes de Alemania acabaron de hacerse independientes, y los turcos le suscitaron guerras que sostuvo su hermano Matías, el qual aprovechándose de su debilidad, le obligó á que le cediese la Ungría y la Bohemia, y por último habiendo muerto Rodolfo consumido de penas y pesadumbres, también le sucedió en el império.

En tiempo de este Matías comenzó la célebre guerra de treinta años que desoló toda la Alemania, y entonces ya iba en decadencia la casa de Austria, tanto en España quanto en el Imperio, presentando solo la descarnada armazón, si así puedo explicarme, del gigantesco cuerpo que formara en tiempo de Carlos V. La Francia al contrario, comenzaba á engrandecerse elevándose sobre las ruinas de su rival; entonces brillaban Richelieu y Gustavo Adolfo.

La sangrienta y portentosa guerra de treinta años acabó en 1648 con la paz general de Münster ó de Wesphalia, en la que el Austria vino como á recibir la ley de sus enemigos, y principalmente de la Francia.

Esto sucedió entrado ya el reinado de Luis XIV, y como volviésen á las armas tiempo después los franceses y austriacos, fueron estos vencidos por Turená. Entonces la Francia dominaba en Europa, y el Austria se precipitaba hacia su ruina, combatida casi á un mismo tiempo por los franceses y los turcos. Dos héroes vi-
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nieron á arrancarla del precipicio, y fueron Juan Sobieski, Rey de Polonia, y el célebre Príncipe Eugenio; el primero obligó á los turcos en 1683 á que levantasen el sitio de Viena, el segundo los derrotó completamente en Ungría en 1697, logrando con estos triunfos el que en las paces de Carlowitá se cediese al Austria la Transilvania, con lo que se compensaba en parte las pérdidas que había sufrido por el lado del Rhin. ¡Suerte particular del Austria la de deber su salud á un extranjero, y de Luis XIV la de ser vencido por un vasallo suyo á quien antes había despreciado!

La muerte de Carlos II Rey de España, puso en arma toda la Europa, y aunque la Francia quedó por el prójimo muy abatida, ganó mayor influencia en el sistema político de Europa, pues á su poder se añadió el de la España, con la que desde entonces se ha mantenido unida: otro tanto perdió el Austria quedando reducida á solos los estados de Alemania e Italia. Buscando por lo tanto un modo de contrarestar la alianza de los Borbones, se unió con la Inglaterra, y de este modo fue recuperando la consideración que antes tenía, y que por su mala dirección política iba perdiendo ya la Francia.

Carlos VI que había disputado á Felipe V la corona de España, asciende al imperio, y añade por las paces de Utrecht á sus estados hereditarios los Países bajos españoles, los reynos de Cerdeña y Nápoles, el Milanesado y las costas marítimas de Toscana. Al mismo tiempo el Príncipe Eugenio, el mayor héroe que ha tenido el imperio en estos últimos tiempos, terminaba su brillante
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carrera militar derrotando á los turcos, tomandoles las importantes plazas de Temesward y Belgrado, amenazando de arrojarlos de Europa, y obligándoles á la paz de Passarowitz en la que hubieron de ceder quanto el Austria les había conquistado.

A la muerte de este héroe vuelve á decaer el Austria, es vencida en nueva guerra con los turcos, y por el lado de Italia tiene que ceder á la casa de los Borbones, los reynos de Nápoles y de Sicilia; y el Milanesado al Rey de Cerdeña.

Carlos VI hallándose sin hijos varones, promulgó la Pragmática sanción, por la qual debía sucederle su hija única María Teresa; salieron por garantía de ella la Inglaterra, la Holanda, la España, la Francia y el Elector de Saxonia; y protestaron en contra el Palatino y el de Baviera. Cien mil hombres bien aguerridos, decía con razón el Príncipe Eugenio, sostendrán mejor la Pragmática, que cien mil tratados; y así fue que tanto las potencias que protestaron, como las que garantieron, todas, menos la Inglaterra, se reunieron contra María Teresa para despojarla de su herencia.

El Rey de Prusia se apodera de la Silesia: los franceses y los bavaresos invaden el Austria y la Bohemia, y el Elector de Baviera se hace coronar Archiduque de Austria, después Rey de Bohemia, y por último Emperador de Alemania, tomando el nombre de Carlos VII.

No quedaba á la hija de tan poderosos Sobreranos como habían sido los Emperadores sus antepasados, mas que la Ungría: la fidelidad de esta
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nacion la sacó de tanto abismo de males. Los Ungaros, gente belicosa y fiera, recuperan el Austria y conquistan la Baviera: las tropas inglesas, austriacas, hanoverianas y hesesas mandadas por el Rey de Inglaterra y su hijo, ganan la batalla de Eltingen, y el Elector de Baviera pierde el imperio, y poco después la vida. María Teresa solo perdió en esta cruel guerra la Silesia, que hubo de ceder á el Rey de Prusia, á quien no se la pudo arrancar en las guerras que á esta se siguieron. Francisco de Lorena, esposo de María Teresa, obtuvo el imperio, y la Europa gozó por entonces de algún sosiego.

Bajo el gobierno de esta ilustre Soberana el Austria que se había visto cercana á su ruina, recobró su antiguo explendor: formó alianza con la Francia, cosa inaudita y no útil á esta potencia como ya diximos; y en la guerra de siete años se halló ser la primera potencia del continente.

Al fin de esta guerra logró María Teresa que su hijo José II fuese nombrado Rey de Romanos en 1764, ascendiendo al imperio el año siguiente, que fue en el que murió su padre, y tomando la Co-Regencia de los estados hereditarios de su casa.

Al mismo tiempo que esta se robustecía con el buen gobierno, se engrandecía también con nuevas adquisiciones, fruto de diestros manejos políticos, en los que y en los casamientos siempre fue el Austria más feliz que en sus guerras.

En efecto, habiéndose convenido en 1772 con la Prusia y la Rusia, se executa la primera división de la Polonia, tocándole á el Austria toda
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aquella parte que confina con la Ungría, llamada la Rusia roxa.

No contento aun con esto José II, intentó apoderarse del electorado de Baviera, con motivo de haber muerto sin sucesión en 1777 su Soberano Maximiliano José; y lo hubiera logrado sin la vigorosa resistencia del célebre Federico II; bien que en la paz de Teschen no dexó de sacar una parte, aunque corta, de estos estados, qual fue el circulo de Burghausen.

María Teresa vió antes de morir á sus hijos e hijas sentados en los primeros Tronos de Europa, y de consiguiente á su casa sostenida ademas de sus grandes fuerzas, en las mejores alianzas de familia. La casa de los Borbones y del Austria unidas, nada tenía que temer esta última en el continente.

El nombre de José II será siempre célebre en los anales del Austria por su talento, su instrucción y su amor á los pueblos, aunque no todas sus reformas y establecimientos produjeron los buenos efectos que aquel Soberano se proponía.

Siguiendo los mismos planes de engrandecimiento que había formado su madre, y aun aumentándolos, pues como joven y de gran talento no podía carecer de ambición y de extremado amor á la gloria; procuró formar un ejército formidable, con el que ayudó á la Rusia en sus guerras contra los turcos, que tuvieron un fin favorable para los dos imperios.

Pero la muerte vino á cortar todos sus planes antes de que llegasen á perfecta sazón; y su hermano Leopoldo, que le sucedió en el imperio,
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y que tanto se había hecho amar en Toscana por su sabio gobierno, propio de un Rey filósofo, nada considerable pudo hacer en el Austria, pues hallándose muy debilitada su salud, murió á poco á los dos años de imperio.

Su hijo y sucesor Francisco II, que actualmente reyna, ha combatido contra la Francia en tres guerras sucesivas, puesto al frente de una formidable coalición; pero no ha sacado más fruto que derramar mucha sangre, debilitar y disminuir sus estados; y que su Gabinete haya decaído de la alta consideración que había gozado en los felices tiempos del Príncipe Eugenio y de María Tevesa.

Por los tratados de Campo Formio y de Lunéville, hubo de ceder toda la Flandes y el Milanesado; pero se le dió en cambio todos los estados de Tierra firme de la República de Venecia desde Verona, el Tirol y el Friul venecianos, la Istria y la Dalmacia hasta el golfo de Dvin, comprendiendo todas las islas del Adriático, situadas al norte de este golfo y la misma ciudad de Venecia; y como estos estados vienen á confinar con el Austria, se ensanchaban por aquí considerablemente sus dominios.

Por lo tanto, dicen los políticos franceses, que ha ganado mas vencido, que saliendo vencedor; y aun quando hubiese obtenido las mas señaladas victorias; y uno de ellos no duda explicarse en estos términos.

"Vencido el Emperador por todas partes, y hallándose amenazado hasta las puertas de su capital, se ve obligado por el derecho de las ar-
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mas á ceder los Países-bajos que no le eran muy sumisos, y que por estar distantes de sus posesiones hereditarias había intentado siempre trocar por la Baviera, para de este modo ensanchar sus dominios; el Milanesado donde le venia á suceder lo mismo, aunque lo estimase en mas; y el Modenés (que podemos contar como posesion austriaca), y el qual tanto trabajo le costó el agregar á su familia. Aunque está vencido obtiene de la moderacion del vencedor compensaciones al doble superiores á sus pérdidas, bajo cualquier aspecto que las queramos mirar; pues en quanto á extension de dominios se ha calculado que estos estados de Venecia, exceden á la Bélgica y á la parte de Italia perdida; en dos quintas partes: en poblacion, que es la fuente principal del poder, adquiere el doble de los vasallos que pierde: en comercio es lo mismo, pues pierde á Amberes, Nieuport y Ostende, de que no habia podido sacar beneficio alguno, aunque hacia un siglo que procuraba por todos medios reanimar aquellas plazas, llegando hasta crear en Ostende una compañia de las Indias que la Holanda y la Inglaterra procuraron abogar al instante que la vieron prosperar un poco.

"Pero adquirió Venecia, que fue la soberana absoluta de los mares durante dos ó tres siglos, Venecia que por largo tiempo poseyó casi exclusivamente el comercio de Levante y mar Negro; y con la qual apenas se atrevía á competir la célebre marina genovesa."

Tal es el estado en que el Austria quedó en la paz de Luneville, hecha en 1801 de resultas
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de la segunda coalicion. Veamos ahora su fuerza y poder por sí, y unida con el Imperio.

Fuerzas militares del Emperador y del Imperio.
Estados hereditarios.

Hemos visto al Austria salir á fines del siglo trece de los estrechos límites de su Ducado, extenderse por toda la Alemania dominándola, elevarse hasta el imperio, sujetarlo y hacerlo como hereditario; ensancharse hasta abrazar por el poniente la Flandes; por el medio dia la Italia, (adelantándose también á la España) por el norte la Bohemia, y por el este la Ungria; con una mano amenazar á la Francia, y con otra intimidar al Turco, conquistando sus mejores provincias, y quitándole las plazas que defienden la capital de su Imperio. Veamos ahora las bases sobre que ha estribado y aun estriba tanto poder; con esto podremos echar una ojeada sobre esta última guerra, concluida casi tan pronto como comenzada, por las rápidas conquistas del Emperador de los franceses.

Al título y dignidad de Emperador, que el Soberano de la casa de Austria ha gozado de tres siglos á esta parte, como jefe del Imperio germánico, hace poco añadió el de Emperador hereditario de la casa de Austria, reuniendo con esto en su cabeza dos coronas Imperiales y dos Reales de los estados de Bohemia y Ungria. El Imperio hereditario solo es un título, el de Alemania, ademas de darle muchos títulos honoríficos, es una dignidad que le hace Soberano y realmente superior á otros trescientos Soberanos,
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entre los cuales dice un autor se cuentan los Reyes mas poderosos de Europa, y los mas pequeños Príncipes de ella, exerciendo sobre la federacion ó dieta de todos ellos un poder executivo que le dá grande influencia en todos los asuntos: goza ademas la primacia que las demas potencias le conceden, por la qual es mirado como el primer Príncipe de Europa, teniendo sus Embajadores la preferencia entre los de los demas soberanos: es llamado patrono y cabeza de la cristianidad, en cuya calidad protege la silla de Roma, al Papa y á la Iglesia en las tres religiones; y en fin goza en el imperio de otras muchas prerrogativas que pueden verse en los autores que expresamente han tratado sobre este asunto; pues el detenernos en él sería distraernos del nuestro.

Así pues podemos considerar el Imperio de Alemania como el cuerpo político mas antiguo de la Europa, el mas elevado en dignidad, y tambien el mas poderoso, quando todas sus fuerzas están reunidas, y todos sus soberanos de acuerdo, lo que muy pocas veces sucede, ó tal vez ninguna: y por lo tanto el Emperador puede ser considerado bajo de este respecto, como el mayor Soberano de Europa, si se atiende ademas á que es de los principales por sus estados hereditarios.

Podremos calcular que la poblacion de toda la Alemania ascienda á unos veinte y seis millones de almas, aunque algunos la dan veinte y ocho, repartidas en una extension de terreno de 21285 leguas quadradas: el Austria es el estado mas poderoso y de mayor poblacion, pues se calcula esta de 4,380,000 habitantes, siendo asi que la
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Prusia propiamente tal no tiene mas que 3,524,300, y la Baviera se acerca á millon y medio. Su clima es desigual, parte templado, parte demasiado frío, é igualmente su terreno, parte estéril y parte fertil; pero como ocupa el centro de la Europa, y es regada por caudalosos ríos, está muy bien dispuesta para el comercio, del que no saca las ventajas que podría.

Se divide la Alemania en diez círculos, aunque en el día solo podemos contar nueve, por haber caído en manos de los franceses todo el de Borgoña.

La política del Austria se ha dirigido siempre á extender sus prerrogativas y poder en el imperio, quien ha buscado por lo común en la Francia un apoyo y defensa que mantuviese su libertad: desde Federico II la Prusia ha sido rival del Austria, defendiendo á los Príncipes débiles contra la preponderancia del Emperador, como se vió en el caso del cambio de la Baviera.

Son grandes las fuerzas militares de todo el Imperio, según los contingentes que cada Príncipe debe aprontar, pues hay quien dice que por un cálculo moderado pueden poner en campaña entre todos juntos 453,500 hombres; pero esto no sé yo quando se haya verificado. El ejército del Emperador por sí solo ha llegado en el día á una cantidad casi igual, pues en la guerra que acaba de sostener contra la Francia, ha puesto sobre las armas 3480 hombres, teniendo además 1200 en reserva.

Será curioso el considerar ahora qual ha sido el aumento progresivo de las fuerzas militares del
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güenzas; os citarán historias que aun no se han escrito, geografías que nadie conoce, y apelando luego al mapa, ensancharán el Danubio en términos que se sorba todo el mar negro, y poniendo la mano sobre el Bósforo dirán que cómo ha de atravesar por allí una fragata, si ni aun su dedo menique cabe; y siendo por lo comun tan sabios los Jueces de esta contienda qual ellos mismos, habréis perdido el pleito irremisiblemente.

Pero la causa de que todo el mundo, tanto los ignorantes como los sabios, se metan á hablar de los asuntos políticos, es por el interés general que en ellos tenemos, pues estando enlazadas las naciones entre sí, como en cada una lo están los individuos que las constituyen, no puede haber alteración en una parte del cuerpo político, sin que se conduzcan hasta las mas lejanas.

Movido yo de estas razones, y atendiendo á los grandes y complicados intereses que en el dia se agitan entre las principales potencias de Europa, y á lo difícil que es el que el comun de los lectores estén bien instruidos en ellos, me he propuesto dar aquí una ligera noticia que mueva á los unos á buscar instrucción mas sólida y mas bien fundada, y á los otros haga mas contenidos, y ya que no les enseñe grandes cosas, les impida prorrumpir en desatinos.

Y viéndolo con esto á nuestro propósito, nos parece que bien podremos dividir el sistema actual de Europa, y con ella el de casi todo el globo en otros dos principales, que son el de medio dia y el del norte. La Francia es como el centro
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Austria: en 1673 Leopoldo I.º tenía sobre las armas 602 hombres; el mismo en 1690, 972; en 1706 José I.º 1332; en 1735 Carlos VI, 1502; en 1745 María Teresa 2002; en 1788 José II 3642; en 1800 tuvo el Soberano actual 4952 hombres. La primera guerra de la coalición le costó 1124 millones de duros y 1752 hombres. Y ved aquí como insensiblemente tienen que aumentarse los ejércitos europeos en gran daño de la agricultura y del erario, pues no hace mucho calculaba un Estadista, que las potencias guerreras tenían sobre las armas 2,140,000 hombres, debiendo ascender su coste diario á 6,420 pesetas, y el anual á 2343 millones.

El contingente del Emperador en las guerras del imperio, es por el Austria, la Ungria y la Bohemia de 902; el Elector de Baviera contribuye con 302; el de Wirtemberga con 152; el de Baden con 102, que hace entre estos tres Príncipes un total de 552 hombres; y hago mención de ellos solos por la parte que han tomado en esta guerra, declarándose por la Francia. El Rey de Prusia contribuye con 402 hombres; pero no son estas todas las fuerzas efectivas de estos Soberanos, ni las que pueden poner; pues ya hemos visto á lo que ascienden las del Emperador; y el Rey de Prusia dicen tiene en el día sobre las armas 2822 hombres, y que esta es su fuerza total aun en tiempo de paz; en la última guerra llegó á tener 3002 hombres: fuerzas excesivas con respecto á la población y riquezas de aquellos estados.

La población de los estados hereditarios del