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baxo, á las mugeres, que el autor de su fortuna era un gran Cazador que se había comprometido á esconder, y que, según las apariencias, venía de payses muy lejanos. Los regalos de la viuda crecieron de día en día de tal modo, que excitó en fin la curiosidad de toda la nación; cuyos habitantes apenas conseguían tanta caza como el nuevo Cazador; y pese á que conocían mejor que él los sitios mas á propósito para cazar. El extranjero había dicho á su amiga en sus conversaciones que estaba soltero, y que deseaba casarse; esto también se comunicó como un secreto; y al fin, como el xefe de la aldea tenía una hija soltera, y las prendas singulares del forastero le prometían un enlace ventajoso; determinó ir á sacarle del seno de su soledad; y hospedarlo dentro del lugar. Solicitó conocerle el hijo del cacer, y él sin consignarlo verle; mandóse hizo de rogar el Cazador antes de acceder á las súplicas de su nuevo amigo; pero
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en fin cedió y fue á su casa á vivir con toda la familia del xefe. Vió á su hija, y la encontró dotada de quantas cualidades eran necesarias para seducirla: un dia al volver de caza, siempre tan victorioso como al principio, le descubrió al hermano de la tal joven el deseo que tenía de enlazarse con ella, y el hermano consintió inmediatamente en la boda (1). Duraron largo tiempo las fiestas nupciales, las cuales fueron magníficas por la abundancia de carnes, que con su opima caza proporcionaba el extranjero; así rodaban las lunas, y se sucedían unas á otras. En fin el

(1) Es costumbre en estos Pueblos el que los hermanos contraten los casamientos de sus hermanas: fundase esta costumbre en la acertada idea de que nadie mejor que ellos conocía el carácter y cualidades de los demás jóvenes con quienes tratan continuamente.
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extranjero pensó en marcharse; en vano se opuso la familia de su mujer; ella le acompañó, aunque con bastante pena. Luego que llegó al domicilio de su marido, no encontró mas que una horrorosa soledad: él pasaba todo el día cazando, y siempre caían sobre el mundo las sombras de la noche antes que volviese: lo que más aumentaba la melancolía y los rezelos de la pobre mujer, era la observación que había hecho de que su marido llevaba todas las tardes después de comer, y con sigilo, las lenguas y el tuétano de los animales á un sitio desconocido para ella, y volvía á poco rato. Sumisa á las órdenes de su marido pudo resistir mucho tiempo á la curiosidad que tenía de seguirle los pasos, y averiguar adonde iba á aquellas horas; muchas veces para cerciorarse el marido de si en efecto estaba dormida, como parecía, gritaba de repente: ¡tu cama está ardiendo! La observaba después, y el resultado fué que conoció
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que le obedecía. En fin una tarde le siguió sin que la viese: ¡pero qué horror su horror al ver levantar la barrera de la prisión! Apenas tuvo fuerzas para volver á su Wigwam; al que llegó su marido también al instante. Conoció su agitación, se malició la causa, y con una voz espantosa, y mirándola rabioso y fuera de sí, la dixo: que serían fatales las consecuencias de su desobediencia. La triste joven no pudo dormir en toda la noche, y durante el día, la ausencia de su marido disipó en un tanto la opresión y los temores que había sufrido; pero se había amparado de ella, y de tal suerte un secreto terror, que no tuvo ánimo para salir. Su marido fingiendo que iba á cazar, según tenía de costumbre, se colocó á alguna distancia del Wigwam; y allí se estuvo todo el día fixos los ojos en la entrada de la horrible prisión; pero viendo quando ya anochecía, que no parecía nadie, se retiró á su habitación muy satisfecho de que sus sospe-
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chas eran infundadas, y por la primera vez, dixo á su mujer, que no habia podido cazar nada. En sus ojos se conocia su confianza, y al dia siguiente por la mañana, despues de haber descansado bien toda la noche, volvió á su natural cachaza, y tomó el camino acostumbrado por donde se iba á cazar.

La curiosidad infundió ánimo á la mujer, y venció sus remores: se acercó pues al sitio donde habia visto bazar á su marido á la vislumbre de la hoguera. Al desviar las cortezas y las hojas unidas, el ruido que hacia con sus pies resonó en aquellas concavidades; se despertó el aletargado habitante del subterraneo, y lanzó algunos gemidos: la voz parecia de hombre: acércase mas; en efecto era voz de hombre. Separa entonces las cortezas que cubrian la abertura del subterraneo, y vé á un desgraciado que inmediatamente conoce que era su hermano, por la relacion que éste hace

TOMO VII.
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de sus aventuras. Ella no puede menos de enternecerse al considerar lo mucho que padecía aquel infeliz, cuyas penas intenta mitigar; su conversación da una nueva existencia al triste cautivo; y al procurar su alivio, ella misma encuentra un cierto placer en aquel obscuro subterráneo. La noche iba a caer; colocó las cortezas según estaban, y estos dos infelices, al separarse, añadieron á los pesares que antes les agoviaaban, el interés recíproco que tomaron en su situación. El tirano volvió; pero nada despertó sus sospechas. Los dos desventurados todos los días conversaban, y cada vez con más contento y más satisfacción. El preso, á quien la extremada flaqueza había hecho perder todas las fuerzas, poco á poco las fue recobrando, hasta que pudo trepar un poco por las paredes de la caverna para gozar del calor del sol. Su horrorosa facha y su pelo tan enredado excitaron la humanidad de su hermana que procuró desenredarle; y
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en fin lo consiguió y alivió á aquel infeliz. Algo consolado ya el Hombre Roxo se volvió á hundir en su obscura prisión, y su triste hermana esperó la caída de la tarde con más horror que nunca. Volvió su marido, la examinó á la luz de la hoguera, la miró los ojos con la mayor atención, la agarró de la mano, y se la observó detenidamente, avivándosele más y más la curiosidad al notar que estaba trémula: vió que los dedos estaban bastante encarnados más de lo regular... Ella no pudo resistir: cayó desmayada, y al volver de su letargo se encontró junto á su frenético esposo con la cabeza de su hermano, víctima de su cariño, en las manos; la tenía asida de la larga y rubia cabellera, toda empapada en sangre. La desgraciada hermana se encamina hacia el matador, como guiada por un secreto instinto; y él asustado, huye... Los ecos repiten por todas partes sus espantosos gritos: la luna descaba, yer al través de las ramas
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vos de los contratiempos, desventuras y desgracias de la vida humana, principalmente para los niños.

Entendianse por talismanes y amuletos ciertos signos ó figuras grabadas (ó esculpidas) en alguna piedra simpática, ó metal correspondiente al astro ó horóscopo del nacimiento del individuo. Por punto preliminar las habían de labrar artífices en quienes habían de concurrir varias circunstancias esenciales y misteriosas; y, gr. habían de trabajar con un espíritu libre y tal conato, que no habían de experimentar la más leve distracción, había de ser en un paraje afortunado y reconocido por tal; en día sereno, gozando la atmósfera de la mejor disposición, para que sabiendo el día y hora del planeta se pudiesen invocar y atraer con toda eficacia los influxos celestes, á fin de lograr perfectamente los efectos que dependían del poder, influencia y virtud de los astros.

En quanto á su origen, dice la hís...
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de los arboles, ó en las áridas llanuras su faz severa y enojada... Los arboles que azotaba con la cabeza de su hermano, sin detenerse en su rápida carrera, resonaban con estrepito indescible. Llegó en fin el bárbaro homicida cerca de un arbol que buscaba con afán..... ondeá la cabeza en los ayres, tirala hasta una altura inmensa, y cae dentro de una encina que estaba hueca porque un rayo la había agujereado... El homicida dando unos ahullidos horrisonos; indicaba su próxima metamorfosis; y en efecto, transformado en la figura de un lobo se sepultó en los desertos habitados únicamente por las fieras. Los dolores que acometieron á su infeliz mujer, se aminoraron poco á poco; abrumada con el pensar se durmió al lado del cuerpo de su difunto hermano: quando se despertó estaba un poco mas tranquila; pero todos los objetos que la cercaban renovaban sus tormentos. El mismo instinto que la había conducido al subter-
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raneo la obligó á abandonarle, y se fué á lo interior de las selvas á buscar un asilo donde se debilitara el horror que la inspiraba el parage de donde huía. Detenida á cada instante por las zarzas, cuyas espinas la herían cruelmente los pies, no podía andar sin estremecerse á cada momento con el encuentro de escollos y precipicios; tanto más se apenaba, quando rendida de cansancio y muerta de hambre, consideraba todo el rigor de su situación lastimosa. Recostose sobre la arena desfallecida, y sin esperanza ninguna de mejorar de suerte, quando un ruido algo distante despertó su atención: la pareció oír sonidos articulados, se encaminó hacia el sitio de donde se la figuró que salían; escuchaba, se ponía en puntillas, se paraba, volvía á andar á prisa, y en fin reconoció la voz de su infeliz hermano. La sorpresa y la turbación que esta voz produjo en su agitado espíritu, la hicieron olvidar en aquel momento la funesta catástrofe
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que acababa de presenciar; y creyó que su hermano vivía aun, y que era un sueño todo quanto había visto. Pero su ilusión se desvaneció al oír referir el funesto suceso: la voz que salía desde el fondo de la encina la avisó y dixo los parajes donde había buenas frutas para comer; las cogió en efecto, satisfizo su necesidad, y recobró sus fuerzas; entonces se encaramó en el árbol donde estaba sepultada la cabeza de su hermano, y la pudo sacar con una cuerda de cortezas teñidas ó enlazadas; al verla se estremeció de horror y de placer: guardó en el seno aquellos restos desgraciados de su cariño. La cabeza la aconsejaba, la decía donde había frutas para su nutriente, la dirigía en sus viajatas, y la decía ó señalaba los sitios donde podía descansar. Quando se paraba, ponía la cabeza en un paraje bastante alto entre musgo y césped, y entonces parecía que reposaba; y quando caminaba, la cabeza disminuía los tormentos de su
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triste hermana, aliviandola con sus sá-
nas razones; y quando la noche ex-
tendia sus sombras ella guardaba el sue-
ño á aquella desgraciada muger. El po-
der que tenia sobre los habitantes de
los bosques era bien claro: mandaba á
su hermana que la pusiera sobre un tron-
co que estuviese caido en tierra, y cer-
ca de los sitios por donde transitaban
los gamos y los caribous. Imitando sus
gritos los atraia hácía sí-, y al momento
la presa destinada para el alimento de
su hermana caía muerta solo con que
en ella se fixáran las miradas de la ca-
beza, aunque con una sola bastaba para
conseguir el mismo fin.

Habiase disipado la tempestad, y al
traves de unas ligeras nubes se descu-
bria el cielo tranquilo y sosegado. La
viagera no tenia ya que temer el ham-
bre ni ningun otro riesgo, y el des-
canso que disfrutaba, y que jamas dis-
frutó desde que se casó, la puso en si-
tuacion digna de envidiarse, respecto
de la que anteriormente habia tenido.
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Sin embargo echaba de menos los placeres de la sociedad, y con la privación se aumentaban más y más sus deseos. Como ya no la agobiaban el dolor ni la hambre, pensaba continuamente en la vida animada de la aldea, en el trabajo del campo, y en todas las tareas que desempeñaba en su casa, aliviadas con el gusto de la conversación de sus compañeras: pensaba en el amor, en la amistad, en el placer de los vínculos domésticos, en sus recreos, y en infinitos pasatiempos de la vida social y la uniformidad de la que llevaba la pareció enojosa e insoportable. La cabeza conoció muy bien las distracciones de su hermana: procuraba, pues, entretenérla con una conversación variada, y refiriéndola sucesos ciertos ó imaginarios. La daba á comer las frutas más sabrosas, la llevaba á beber en los arroyos más cristalinos, y la conducía por los caminos más llanos de la floresta; pero todos sus afanes eran inútiles. La mujer no podía conocer
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ya ninguna de las bellezas del desierto; y si la prudente cabeza la hablaba de los riesgos de la aldea, el viento llevaba todas sus palabras. Viendola en fin distraída continuamente, y en tal grado que parecía maniática, su conductora resolvió darla gusto, pues la quería excesivamente. Se encaminaron á una población, y la cabeza conoció que su hermana recobraba por momentos la tranquilidad: entonces juzgó oportuno darla tres consejos muy necesarios para su conducta; el primero, que la consultará siempre que se hallará en algún riesgo para salir con felicidad: el segundo, que no tramase una grande amistad con personas que no tuviese bien conocidas; y el tercero y más esencial que reservará de todo el mundo la cabeza; pues en esto estrivaba la felicidad de ambos. La hermana guardaba siempre con el mayor sigilo la cabeza de su hermano; su mejor, su única amiga. Empezó á caminar, y en breve se halló en unos campos amenos y
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bien cultivados, y en una población donde la pareció encontrar todo cuanto había deseado. Los habitantes se llegaron á ella inmediatamente, y la ofrecieron si quería refrescar, lo que aceptó. Sus modales la grangearon el afecto de muchas de su sexo, quienes después que descansó un rato la llevaron á una terrulía numerosa que había en frente de una casa de uno de los xefes militares donde las mujeres pasaban el rato en jugar. Fué en efecto la viagera para saciar su curiosidad, y ver las jugadoras que ya estaban acaloradas y jugaban bastante fuerte; muchas habían perdido sus cinturones, sus broches ó manillas, sus sortijas y demás alhajas; pero viendo que sabía el juego á que jugaban, quebrantó el proposito que había hecho de no jugar; se quitó pues algunas preciosidades que llevaba consigo, y sentada en coro fué una de las que pusieron mas. Pensó dexarlo al momento; pero como ya perdió demasiado, quiso desquitarse: jugó, pues, mas ticado to-
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día, y por un descuido se abrió el manto y se vio la cabeza fatal. Se suscitó un murmullo general, y todos estaban admirados; la infeliz, avergonzada se levantó, y la cabeza cayó en tierra; todos sus afanes para cogerla fueron inútiles; pues rodando con una velocidad inexplicable por una colina, fue arrebatada por la corriente de un río que bañaba su falda. Loca y fuera de sí la imprudente hermana por tan terrible pérdida hizo en valde todo lo posible para recobrar su prenda. Todos los que presenciaban esta escena, observaron que á medida que la mujer se acercaba á la cabeza, ésta tomaba la figura de un pájaro que no se ha visto después sino muy pocas veces, y que siempre anuncia grandes desgracias: el color de sus plumas es obscuro, y tiene una cresta encarnada. La desgraciada hermana se transformó en la figura del ave aquatil llamada Pato Negro, ave tan despreciada que no se co-
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me mas que en las epocas de grandes miserias y necesidades (1).

LITERATURA.

Tito Livio y Tacito: (Conclusion del segundo y ultimo extracto).

Quintiliano pone á este en la misma linea que á Ciceron, indicando estos dos autores, como los que con preferencia á los demas deben ponerse en manos de los jóvenes.

Su narracion (añado) es singular-

(1) El pico, las garras y las plumas del aguila, del halcon, del cuervo y otras aves son para los habitantes de las Tribus Americanas signos distintivos en que ellos fundan su fortuna, y de que no se separan jamas en las batallas, pues dicen ser sus muebles de guerra. Es de creer que siendo el Pato negro ave de mal agüero, no les sirva para esto mismo.
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mente agradable, y con extremo clara. Sus barengas tienen una eloquencia sobre toda expresion; allí todo está perfectamente adaptado á las personas y á las circunstancias; y aventaja á todos los historiadores en expresar los sentimientos dulces e interesantes.

La Harpe traduce esta última frase de Quintiliano, diciendo: ningun historiador fué mas patético. Yo no creo que esta fuera la idea de Quintiliano, que tan bien supo distinguir el arte de excitar las pasiones dulces; que no hacen otra cosa que tocar la superficie del corazon sin moverle, por decirlo así, de su sitio, de aquel patético qué le causa las mas vivas y mas profundas impresiones. Para producir las es menester, como dice Ciceron, valerse de los medios trágicos.

Y en efecto los poetas trágicos son los que poseen en el mas alta grado el arte de mover las almas; excitando en ellas quando quieren la piedad, la compasion, la cólera y la indignacion;
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toria, que habiendo visto los Persas que se llevaban en Egipto colgados al cuello unos pequeños cilindros adornados de figuritas, emblemas y hieroglíficos, imitaron esta costumbre; pero en vez de divinidades egipcias, representaron algunos asuntos de su historia y teología, no olvidando los caracteres misteriosos y hieroglíficos en idioma Pérsico; y así no hay que extrañar se conozcan algunos que pertenecen á la más remota antigüedad: tampoco arriesgaremos nada en dar el nombre de Talisman al Palladio de Troya, á los Broqueles Romanos, á las estatuas fatales de Constantinopla, á la estatua de la Fortuna de Sejano, que hacia afortunados á los que la llegaban á poseer, á la mosca de Arambre, y sanguíneas de oro de Virgilio, que no dexaba entrar las moscas en Nápoles, al paso que mataba á las demás sanguíneas dentro de los pozos. = Senadores: como si hubiera sido un fuego eléctrico, con igual generalidad y ra-
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y nunca lo consiguen mejor sino quando pintan la inocencia injustamente oprimida, y reducida al ultimo grado de la desgracia. Con los quadros de esta especie fué con los que Sofocles, el mas patético de los trágicos antiguos y modernos, hizo derramar tantas lágrimas á los Atenienses.

Pero este talento, que en grado eminentemente poseyó Tacito, no le fué dado á Tito Livio. Este toca á veces el corazón; pero no le mueve: le falta en general aquel calor que sale del alma, y que es el verdadero origen de lo patético.

Si Quintiliano hubiese visto las obras de Tacito, á él es á quien con razón hubiera podido llamar el mas patético de los historiadores (1).

(1) Es de extrañar que Quintiliano que habla de los mas célebres autores Latinos, no dijese nada de Tacito, su contemporáneo. Este silencio se explica diciendo que
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En Tacito no se hallan ni declamación ni antítesis, ni todo ese arte vario de los retóricos que puede pulir el talento; pero no reemplazarle. Su narración es sencilla y natural, su estilo fuerte y enérgico pinta con toda perfección los nobles sentimientos de la virtud; pero no por eso dexa de acostumbrarse que Quintiliano que escribió en tiempo de Domitiano, no pudo hablar de Tacito, que no publicó sus obras hasta el Imperio de Trajano. Algunos han creído conocer á Tacito en un historiador famoso de su edad, de quien habla Quintiliano sin nombrarle X, I, y en efecto lo que allí dice parece convenirle bastante bien. Sin embargo unos han entendido que allí se habla de Plinio el antiguo, que había escrito la historia de las guerras de Germania; pero Plinio había muerto en el reinado de Tito, y este de quien habla Quintiliano, vivía todavía. El Abate Gedoi pretende que allí
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modarse á todos los tonos: cada personaje habla del modo que conviene á sus costumbres, á su carácter y á su situación; y tal es el arte del historiador que hace sentir al lector lo mismo que él siente.

Y no hay que buscar con la Harpe la causa de un talento tan extraordinario en el obscuro nacimiento de Tacito, en el silencio político, que para no perjudicar á su fortuna, tuvo que guardar durante el reynado de Domiciano, ni tampoco ultimamente en los

no se habla ni de Tacito ni de Plinio. Esto es posible; ¿pero quién es este hombre que era la gloria de su siglo, y de quien nada habla, ni aun el mismo Plinio, que tenía relación con todos los hombres distinguidos de su tiempo? Si me fuese licito dar mi voto entre los de tantos literatos, diría que aquel parage no puede pertenecer sino á Tacito; pero los límites de mi escrito no son bastantes para probarlo.
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muchos actos de opresión y tiranía de que fué testigo.

Sin duda es absolutamente indiferente para la gloria de Tacito que su nacimiento fuese obscuro ó distinguido; pero debemos ser exactos en todo. La familia de Tacito era del orden eqüestre que tenía la segunda clase en Roma; y á cuya orden estaba reservada una parte de las principales magistraturas. El mismo llegó á obtener todos los honores, y Trajano, cuya alma generosa hallaba complacencia en no dejar sin premio alguna virtud eminente, le elevó al Consulado.

Tacito pues no fué animado sino por la profunda sensibilidad de una alma noble y enérgica, por un amor inalterable á la justicia y á la verdad.

Pero ya es preciso justificar con algunos ejemplos el juicio que hemos hecho acerca de los dos historiadores. Tito Livio tuvo muchas veces ocasión de usar el tono patético, y principalmente en la defensa del viejo Horacio.
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en favor de su hijo condenado á muerte por el asesinato de su hermana. Esto discurso que Corneille imitó en su tragedia de los Horacios es eloquiente, y está escrito con toda la elevación y la nobleza del estilo de Tito Livio; pero en él todo está tan bien medido, que se conoce que habla el historiador, y no el personaje.

Las mismas bellezas y los mismos defectos se hallan en la harena de Veturia, madre de Coriolano, y cuando lo obligó á levantar el sitio de Roma; sin embargo allí se hallan algunos rasgos de sensibilidad; pero yo dudo que en aquel tiempo las damas Romanas fueran capaces de hacer antítesis, semejantes á ésta: Si yo no hubiese tenido hijos, hubiera muerto libre en una Ciudad libre.

Es digno de observar que aunque se dice que Veturia estaba acompañada de su nuera, esposa de Coriolano, y de sus hijos, no se ve el lugar que ocupaban durante la conferencia, ni los