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mente sabemos que al principio no tuvieron sino anales, que venian á ser un diario annual, según el mismo nombre significa. De aquellos antiguos anales no nos ha quedado siquiera un fragmento capaz de darnos á conocer la forma en que estaban escritos, y así todo lo que podemos decir de ellos es que necesariamente habían de ser de estilo seco y árido, y habían de presentar los hechos entremezclados unos con otros.

Los Griegos proporcionaron á los Romanos modelos mas nobles y regulares, y los enseñaron á guardar mas metodo y encadenamiento en los hechos, que el que se halla en los simples anales. Por estos modelos parece que se formó Tito Livio; pero de tal modo sabe el verdadero talento hacerse superior á las reglas, que Tacito escribió unos anales, y una historia que igualmente son unas obras maestras.

Ya hemos dicho quán vasto era el plan de Tito Livio, pues abrazaba el
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intervalo de mas de siete siglos desde la fundacion de Roma, hasta la batalla de Actio.

Puedesele dividir en dos partes, de las cuales la una comprehende el tiempo, en que segun el language de Ciceron, Roma peleó por su felicidad, y se extiende hasta el fin de la segunda guerra púnica. La otra mucho mas corta va desde esta época hasta el reynado de Augusto. Roma libre entonces de los riesgos á que habia estado expuesta, no peleó sino por su gloria, y con el unico fin de extender y afirmar su imperio, cuyos cimientos habia tardado tanto en establecer.

La primera de estas epocas tiene mucho menos interes que la segunda. La continua lucha que por espacio de cinco siglos tuvo Roma contra los pueblocillos circunvecinos, es monotona y fastidiosa, y su lectura seria insopor-table, á pesar del talento del historiador, si las altercaciones interiores de la Ciudad no hiciesen en la historia un
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papel agradable; y si el lector no estuviese siempre poseido de la idea de que aquella Ciudad habia de llegar á ser la Capital del mundo.

En esta parte se ha perdido todo lo que concernia á la guerra de Pirro, y á la primera guerra púnica: la historia de la segunda se ha conservado por fortuna, y la intervención de un actor, tal como Anibal, da necesariamente á la escena un gran movimiento y un gran interes. Este es tambien uno de los fragmentos en que mas brilla el talento del historiador.

Tito Livio comienza á escribir la segunda parte dándose el parabien por haber llegado al fin de aquella guerra funesta, de cuyos trabajos y peligros, dice, parece que participó. Sin embargo ve que se le presenta un campo vastísimo, y la obra crece en el instante en que su autor pensaba iban á concluir.

Entonces los Romanos todavía no eran dueños sino de la Italia Meridio-
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nal. En el Norte los Cisalpinos y los Ligures hacían una viva resistencia, la Galia Transalpina estaba intacta, y los Romanos no tenían en España sino los establecimientos que habían quitado á los Cartagineses.

Por la parte de Oriente se ofrecían conquistas más fáciles. Los Griegos tan vecinos de los Romanos; siempre mal avenidos entre sí, hablaban todavía la libertad; y no esperaban sino tener un dueño. Los Reyes de Macedonia y de Siria, si se hubieran reunido, podían oponer una fuerte barrera á la ambición Romana; pero jamás supieron ponerse de acuerdo, y cuando la necesidad los obligó á unirse, sus medidas siempre fueron falsas ó mal combinadas.

El Rey Antíoco perdió un invierno en celebrar sus bodas con la hija de un artesano de Chalcis; parecieronle sospechosos los consejos de Aníbal, que por gran fortuna suya había ido á su seyno; y este hombre eminente se vió reducido á la necesidad de probar que
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la Gazeta de Madrid del Martes 16 de Julio de 1782.

El tercero que trata de la vida langüísima de un Moro de Bengala, citada por Faria en la Historia general de Viages, pág. 28 del tomo 2.º; y aunque lo copio á la letra, y remito á Vmds., me quedo con la libertad de creer del caso lo que me parezca, pues no es punto de fe. Estendamosle no obstante.

Noticia del establecimiento y aumento portentoso del vecindario que tiene Ychucan en el Reyno de Tierra-Firme perteneciente á la América Meridional.

Apenas se hallará en las historias otro caso mas particular que este; un hombre con solo su familia ha sido capaz de poblar la campiña desierta de Ychucan, con tanta rapidez, que eternizará su memoria en los siglos venideros.
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no era amigo de los Romanos.

La política Romana supo aprovecharse de la impericia de los Reyes poderosos, y de los temores que estos inspiraban á los mas débiles. Los Reyes de Egypto, de Pergamo y de Bithinia, les ayudaron á destruir á los de Macedonia y de Syria; y entonces fué quando, como dice Tacito, los Romanos tuvieron el arte de hacer de los Reyes mismos un instrumento de esclavitud.

Prusias, Rey de Bithinia, llegó hasta el extremo de gloriar de ser el liberto del Pueblo Romano, cosa que Tito Livio mira con indignacion, y dice con Polybio que es el ultimo grado de baixeza.

La resistencia y la sumision lograron unos mismos resultados, y en menos de un siglo aliados y enemigos, todos quedaron sujetos al Imperio Romano.

Lo que nos resta de Tito Livio acaba en la conquista de Macedonia por
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Paulo Emilio. ¿Qué pérdida tan considerable es la de la historia de los tiempos sucesivos donde pasaron tantas escenas interesantes?

A Tacito le cupo en suerte un campo menos extenso y menos variado que el de Tito Livio. No abrazaba más espacio que el de un siglo. Augusto ya fuese por prudencia, ó ya por zelos, como dice Tacito, había recomendado, que no se extendiesen los límites del Imperio. Este no adquirió después de él sino la Gran-Bretaña, cuya conquista comenzó César, y concluyó Agripa; y después algunas Provincias conquistadas por Trajano en la Dacia, y á la margen del Eusfrates. Las guerras pasajeras y puramente defensivas del Tiberio no tuvieron pues el mismo interés que las guerras continuas y abiertas de la República. Lo interior excepto las guerras civiles que siguieron á la muerte de Neron, no presenta sino sucesos que su monotonia, y á veces por su atrocidad, no pueden mé-
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nós de disgustar al lector. Solo el arte del historiador era capaz de dar interés á unos escritores semejantes.

Tito Livio y Tácito tuvieron, según hemos dicho en nuestro primer extracto, el talento que convenía á los tiempos que tuvieron que describir; y siguieron, en cuanto les fue posible, las formas primitivas de la historia; haciendo hablar á sus personajes siempre que tuvieron ocasión de introducirlos.

El gusto moderno ha rechazado los frecuentes discursos que se hallan en los historiadores antiguos, y con especialidad en Tito Livio y Tácito. Han dicho que estos discursos eran hijos de la imaginación de aquellos historiadores; y semejante ficción ha parecido contraria á las leyes de la verdad, y en ciertos casos aun á las de la verosimilitud.

El gusto antiguo era menos severo; ó por mejor decir, menos ilustrado. La forma dramática que conservando el fondo de las cosas daba más movimiento
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El interés de las narraciones históricas le parecía preferible. Por otra parte como el objeto principal de la historia es dar á conocer los hombres, su carácter, costumbres y pasiones, los personajes se pintan mucho mejor si mismos cuando están puestos en la escena, que lo que podía hacer el historiador por una simple narración. Constituido el lector juez de sus debates los aprecia con más exactitud; y en aquellos discursos, aunque sean imaginados por el historiador, se hace hablar á cada uno conforme á su carácter, y según lo que indican los monumentos antiguos.

Pero es falso que todos los discursos que se hallan en Tito Livio y en Tacito sean de su invención. Cicerón asegura que en su tiempo existían aun discursos que habían sido pronunciados en épocas muy remotas. Las familias de aquellos que los habían pronunciado los conservaban como unos monumentos de su ilustración. De Catón el
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antiguo se conservaban hasta ciento y cincuenta (1).

Los historiadores al insertar en sus obras estos discursos conservaron el fondo, y no hicieron otra cosa que limar el estilo para uniformarlo con el suyo.

Tito Livio había hallado muchos materiales de este género en los anales de la República; durante la cual se trataban los negocios en las sesiones públicas.

Tacito hubo de reducirse á las del Senado, y á los discursos de los Generales á sus tropas. Las asengas, que refiere son seguramente verdaderas. Recibiendo para una edad casi contemporánea, y en donde existían tantas memorias recientes de lo que había pasado, ¿cómo se hubiera atrevido á mezclar ficciones?

Y además tenemos una prueba positiva de su modo de proceder en este

(1) Brutus sive de claris orat. 16, 17.
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punto en la arenga que el Emperador Claudio pronunció en el Senado quando se trató de conceder á los habitantes de la Galia Narbonense el derecho de Ciudadanos Romanos. El original de esta arenga se conserva en León grabado en láminas de cobre, y comparandola con la que Tacito pone, se ve que solamente varió el estilo (1).

A pesar de que Tacito no tuvo tan buena provision como Tito Livio de discursos públicos para sembrarlos en sus obras, y dar de este modo á su narracion aquella forma dramática que entre los antiguos viene á ser como uno de los caracteres particulares de la historia, su talento supo cubrir la falta de ellos, de modo que no es el mejor dramático de los historiadores. En quanto á esto es muy superior á Tito Livio.

(Se continuará).

(1) Anales XI., 24.
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ANTIGÜEDADES.

Respuesta de D. A. C. B. á la carta de D. J. S. C. inserta en el Memorial Literario, n.º 16. pág. 299.

Señor D. J. S. C.: en el Memorial Literario, n.º 16, pág. 300, dice V. md. lo siguiente: "Todo lo que se ha escrito sobre los Alfabetos Fenicio y Griego; y sobre el origen de la escritura, me tiene casi vuelto el juicio. Uno dice que los Egipcios fueron los inventores de la escritura, otro que los Fenicios, quien atribuye este invento á Moisés, y D. A. C. B. lo aplica al Egipcio; Tot sin fundamentos; hay quien asegura que fueron los Barcangados que existen desde la eternidad. En medio de este laberinto de opiniones, yo no sé á qual adherirme. Si leo algunos libros mas, me confundo."

Señor D. J. S. C.: no se confunda
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Vmd., sirvase Vmd. leer la censura crítica del Alfabeto primitivo de España; y pretendidos monumentos literarios del Bascuence por D. J. A. C., Cura de Montuenga, que acababa de salir á luz, júbilamente quedará Vmd. satisfecho sabiendo á qué atenerse.

Es muy regular que habrá Vmd. leído en el Memorial Literario, n.º 15, pág. 269, que chabliendose negado por otro Señor Apologista del Basqueño que hubo confusión de lenguas quando la construcción de la Torre de Babel, probó que no solo la había habido (prescindiendo de lo que dice positivamente la Santa Escritura), sino que existió todavía.

(Se también en el n.º 17, pág. 362, se probaba que Cadmo, oriundo de la basaréncia, y habiendo amenazado la fundación de Troya, había alejado de Grecia las ciencias y las letras, y la aritmética, etc. ¿Qué no tenían los Griegos hasta su llegada? En este mismo n.º 17, díase que en una obra póstuma del Abate
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Pinch, titulada: Concordia de la Geografía de los diferentes tiempos, y descripción de las Colonias antiguas y modernas, traducida al Castellano por el P. Mtro. Fr. Pedro Rodríguez Morzo; Mercenario Calzado, Madrid 1784, hablando de las Colonias Fenicias, dice que Cadmo sacó de la baja Fenicia un Alfabeto que llevó á Grecia, y que estos habitantes de la baja Fenicia eran una Colonia de los Egipcios, y siendo este punto una de las dudas que Vmd. desea averiguar, puede Vmd. leerlo en el original.

Dice el sabio Cura de Montesenga en la pág. 25. "¿Pasemos á examinar los ruinosos fundamentos de esa mezcla, quina fábrica (del Señor Astaríloa, Zúñiga y Erros): dice que los Egipcios, nación vana (que también es su tema de Vmd.); pero no es una vanidad tan infundada como la de los Vascos, pues Moises celebra su sabiduría, Platón y otros sabios antiguos aprendieron de ellos, y las na-
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ciones todas han admirado sus conocimientos, y les han atribuido la primacía en las ciencias y artes: ellos fueron los primeros medidores del cielo, de la tierra y del tiempo (atien da Vmd. si gusta), y han dexado monumentos que son la admiración de todas las edades: dice pues que los Egipcios atribuyeron la invención de las letras á Jout, y los Fenicios á Jaut.... Como estos autores Vascos son tan despreciadores de la literatura, no saben de estas cosas, y en algun libro mal impreso halló tal vez mal escrito este nombre tan conocido y tan comun en los Escritores Griegos y Romanos: llamósa Touth Θουθ, así le llamó Platon, el mas antiguo que le menciona: ὁ τις ἄλλος Θουθ, ὁ ἄλλος ὁ ἐπὶ ἀνακρίβεια ἀναγνωστὴς ὁ ἄλλος ὁ ἐπὶ ἀνακρίβεια ἀναγνωστὴς. ó algun Dios, ó algun hombre divino, según fama en Egypto, fué aquel Touth. - Filo de Biblos en sus fragmentos de historia de Fenicia, dice:
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Este hombre el mas prolífico ó se-
cuado de quantos tengo noticia haya
habido de muchos siglos á esta parte,
se llama Christoval de Tapia; es nati-
tural de Caxamaca, Español criollo (no
Europeo); es de edad de ciento y qua-
renta años: habrá poco mas de sesen-
ta que se estableció en un caserío ó
ranchería de un hermoso llano nom-
brado Chancay, al oriente de Ychu-
can, de que dista legua y media en
compañía de su mujer é hijos; allí se
mantuvo hasta cosa de dos años há que
se trasladó á Ychucan, donde vive ac-
tualmente (esto era por el año 1790).
En el referido sitio de Chancay con
solo quince hijos que tuvo de su pri-
mera mujer, se aumentó tanto su fa-
milia: que fue preciso construir muchas
mas casas, y formar rancherías; sepa-
rarse de sus hijos, que ya eran casados
los mas, y tenía cada uno bastante fa-
milia que cuidar.
Murió la primera mujer de Chris-
toval, y se pasó algun tiempo antes
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Taut, á quien los Egipcios llamaron Tout, los Alexandrinos Toth, y los Griegos interpretaron Herme ó Mercurio, y Ciceron en su libro III. de N. D. Quintus Mercurius qui dicitur Aegypto praefuisse, atque Aegyptiis leges et litteras tradidisse, hunc Aegyptii Thoyth appellant. Eodem nomine primus mensis apud eos vocatur. (Vide Encyclopedia, año Egipcio, y se verá que el primer mes se llamaba Thot.

Asimismo ignora el Señor Erro, que Touth era el Taut de Fenicia, y que esto es cosa contestada por toda la sabia antigüedad, sino es que este nombre no pertenezca al Copto Faraónico, y deba ser, como dice el Señor Erro, mal pronunciado del Jaun, Jova ó Juda de los Vizcaynos. Quanto dice de la antigüedad de la escritura es aplicable á la Hebreo; Egipcia ó Indostana, y nada
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¡, hace á su proposito: es menester que ¡, pruebe la existencia del Bascuence en ¡, los pasados y remotos siglos de la ¡, confusión en el campo de Senaar, en ¡, los de Noe ó Adam, que no será di- ¡, fícil con la libre crítica que usa el ¡, filósofo Vasco, el idolatrado erudito del Bascuence.

¡, Los Asirios, Fenicios y Cananeos, ¡, dice el Señor Erro, tienen un Al- ¡, fabeto que no es suyo, ¿de dónde ¡, lo sabe? Peto supongamos que sea ¡, cierto, pues no hay dificultad que ¡, fuese de otra parte; ¿se seguirá de ¡, aquí que fué Vizcayno? ¿Es esto poc ¡, ventura lo que intenta probar? Los ¡, Cananeos y Fenicios, que todo es ¡, uno, consta que fueron sabios, y ¡, que tenían lengua y letras, que ape- ¡, nas se diferenciaban de la lengua y ¡, letras Hebreo-Samaritanas, de donde ¡, sin duda procedían; quedan inscripicio- ¡, nes Fenicias; pero como no han de- ¡, xado ninguna Cartilla ó Alfabeto pro- ¡, nunciado, si algo se conjectura es que
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sus letras convenian en potestad, nombre y figura con las antiguas Hebreas, con las Samaritanas ó Siro-Caldeas, que todas están tenidas por de un mismo valor y origen, y eso mismo se dice, y con razón, de las primitivas Griegas. El origen de las letras Griegas nadie hasta ahora lo ha disputado, y todos han creído, como los Griegos confiesan, que las recibieron de Fenicia: es un hecho histórico contestado por todos los más graves historiadores Griegos y Latinos, como el padre de la historia Erodoto, Aristóteles, San Ireneo, Eusebio, Plinio, Cornelio Tacito, y otros muchos.

S. D. J. S. C. Lege, relego, et iterum lege, la disertación del Sr. Cura de Montecanga, y como soy del mismo modo de pensar que este caballero, me parece haber respondido á las dudas que Vmd. expone en su carta: si Vmd. quiere saber algo mas, siga Vmd. leyendo la disertación del Señor Cura
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de Montuenga, y lo que expongo en los Memoriales Literarios, números 17, 19 y 20, con el Diario del 16 del corriente por un anónimo: tampoco de- xe Vmd. de ver el discurso del Mi- santropo de la Minerva, correspondiente al mes de Septiembre del año pasado, y de ningun modo pase Vmd. en blanco el n.º 9 del Memorial Líte- rario, que contiene una muestra de los nuevos descubrimientos que se consigue con la lengua Bascongada, y algunas glosas á ellos, por Don Do- nato Cañaveras.

Despues de haber Vmd. leido todos estos papeles, quizas me dará Vmd. las gracias por los medios que le he pro- porcionado para que salga de confusiones, y nadie pueda deslumbrarle con oropeles.

Celebró la ocasión de repetirme á su obediencia S. S. S. D. A. C. B.

TOM. VII.
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DESCUBRIMIENTOS.

Metodo para enviar á las mayores distancias las carpas, sollos, &c. tan vivos y tan sanos como están en el agua.

Este metodo tan sencillo, como de facil ejecucion, puede proporcionar á la sociedad un nuevo placer que desean mucho los que habitan lejos de la costa del mar. Generalmente se envidia la suerte de aquellos que viven en los puertos, porque pueden comer el pescado inmediatamente que sale del agua; y se dice con razon, que ni la nieve, ni las demas precauciones que se toman para que las piezas lleguen á las Ciudades interiores del Reyno, son suficientes para conservar aquella frescura, y aquel gusto particular que el pez saca de su elemento. Todo esto parece que cesa con el metodo siguiente que se ha anunciado en la Biblioteca Físico-
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Económica, n° IX. que corresponde al día primero de Junio de este año.

Inmediatamente que el pez sale de la red, se le introduce en la boca una porción de miga de pan tierno empa- rada en aguardiente; y bastante grande para que llene exactamente toda la capacidad de la boca, y además luego que esté así introducida se echa sobre ella como un medio vaso del mismo licor. El pez queda inmóvil y como adormecido; se le envuelve en paja fresca que se sujeta al rededor de su cuerpo con unos cordeles; y todo ello se envuelve en un paño.

De este modo se asegura que pueda soñar un viaje de ocho ó diez días. Luego que llega á su destino es preciso quitarle sin perder tiempo el paño, la paja y la miga, y echarle en una vasija proporcionada y llena de agua. Allí permanece por espacio de un cuarto de hora, ó tal vez mucho más, sin dar alguna señal de vida; pero al cabo de este tiempo comienza á moverse y vive.
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En el expresado Periodico se propone este metodo refiriéndose á las carpas y á los sollos; pero nos parece que lo que en esta clase de peces se verifica, también sucederá respecto á las demás. No nos atreveremos á responder de la verdad del hecho, ni tampoco á defender su probabilidad; pero nos parece que no repugna á la buena razón. Dicese que el aguardiente adormece al animal, y le conserva la vida por muchos días en aquella especie de sueño: esto no repugnará á los que sepan que muchos animales pasan todo el invierno adormecidos, y como muertos en la apariencia ¿qué dificultad hay pues en conceder que esto mismo suceda al pez con el sueño que le causa el licor espiritioso que se introduce en su boca? Creemos que los versados en la Historia Natural se acordarán de que el Rotífero, el Tardigrado y algunos otros animales se presentan como
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muertos por espacio de muchos años, y luego poniéndolos en agua se ve que estaban vivos. ¿Y aun el mismo hombre no conserva la vida por algunos días aletargado, ó adormecido por la fuerza de un veneno, un accidente &c.?

Lo cierto es que este metodo que anunciamos no es inverosímil; y que siendo cierto, puede ser muy útil, tanto á los pescadores como á los que viven lejos de la costa: aquellos tendrán un nuevo objeto para su comercio, y estos para sus placeres.

(El Traductor).

De la planta Americana llamada Amole, de que usan las Indias para lavar la ropa en vez de xabon,
por D. A. C. B.

Es el Amole una de las plantas distinguidas ó conocidas con el nombre de Saponarias. Nace naturalmente en los campos de Orizava (cincuenta leguas de México), que han quedado desnudos de arboleda, su raiz es de
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figura globosa á modo de una cebolla, engruesa después hasta dos pulgadas de diámetro, y por medio de ciertos tubos filamentosos; ó bien raíces, se nutre, percibe ó atrae á sí los xugos ó savia de la tierra que la sirven de fomento para su vegetación; es compacta y algo aquosa; por la parte exterior es de color de café tostado, y por dentro blanca: sobre ella se eleva un tallo hasta la altura de un palmo compuesto de pocas hojas semejantes á las del Lirio, y produce una flor lilácea.

El modo de usar esta raíz es el siguiente: la empapan en agua, y después la rallan sobre una piedra aspera, y con las raeduras mezcladas con el agua, restregan los tejidos de lienzo, lana ó cualquier otro material, del mismo modo que se ejecuta con el jabón, lográndose los mismos efectos que con él; pero con la ventaja de tener virtud más activa para absorber, destruir y disipar cualquiera crasitud; por cuyo motivo suelen las mujeres usarla para lavarse la cabeza, especialmente