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y se pueden contar por millares las semillas que puede dar un olmo.

La diseminacion de los gérmenes se hace de varios modos. Hay semillas que se caen por su propio peso cuando el fruto está maduro, y que hacen nacer una generación al rededor de la planta madre. Otras son transportadas por los vientos; y las aguas de los ríos y arroyos arrastran un sin número de otras que en seguida van á vegetar á paráges á propósito para su naturaleza. Las aves vuelven á sembrar por sí mismas los granos con que se alimentan: las pepitas y los huevos de las frutas son transportados por los quadrúpedos que comen la pulpa de ellas; y dexan caer como inútil lo que sirve para criar una planta nueva. Así se esparcen y multiplican los vegetales, y así se conserva cada especie bajo los tutelares auspicios de la sabia providencia.

Nuestra admiracion crece aun, y se une con nuestra gratitud si consideramos como la naturaleza sabe lisongear.
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nuestros sentidos con aquellos mismos medios que sirven para la ejecución de sus designios, y como estas benéficas atenciones van siempre unidas al fin de la utilidad general. En los hermosos días del estío, cuando las flores abiertas están adornadas de sus más vivos colores, y esparcen sus más suaves aromas, quando apenas sabemos qué sitio hemos de mirar con más atención, viendo la vista sobre el prado esmalgado que la naturaleza ha vestido con las galas del placer, entonces es cuando obedeciendo á un instinto secreto, parece que las plantas se entienden mutuamente para concurrir á la obra de su reproducción. Ilimitados son los medios del poder conservados, y así varía de mil modos los métodos que contribuyen al fin que se propuso. Pero siempre observamos la misma sabiduría, las mismas maravillosas relaciones entre las diversas agentes de la suprema providencia. Después de haber visto la serendición de las flores que ornamentan nues-
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trós jardines y nuestros prados, á la cual contribuyen los vientos, las mariposas, las abejas transportando de una planta á otra los polvillos generadores; después de haber admirado los maternales cuidados de preservación que tiene la flor fecundada para con los gérmenes que ha recibido, detengámonos un momento examinando los métodos análogos que se observan en las plantas aquáticas; y allí veremos una voluntad de unión (por decirlo así) todavía más señalada, un instinto más claro, y si es posible, más maravilloso.

Sea cual sea la profundidad del agua en cuyo fondo vegetan la planta Virgen elève en la estación de su hímeno un flexible tallo que llega hasta la superficie, y lleva la flor que se abre á la presencia de la luz del día. Una fuerza oculta desprende al mismo tiempo la flor macho de su especie. Esta va flotando á voluntad del viento; pero como él obedece á la naturaleza lleva la flor vagabunda junto á la otra
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que la espera, y esta cerrándose; apenas se ha cumplido el fin de la reproduccion, baja poco á poco al fondo del agua, y va á distribuir las semillas de una generacion nueva.

Los frutos, en su perfeccion, parecen ser el termino de los trabajos de la naturaleza en aquel año, y así la vemos qual redobla sus cuidados para su formacion y conservacion. Multiplica las cubiertas para librar al embrion de las impresiones exteriores desproporcionadas á su debilidad. Guarnece estas cubiertas con un delicado pelillo por la parte interna, y por la externa con una goma ó una especie de barniz. Cuando el fruto se manifiesta previene nuevas precauciones: le prepara un vestido á cuyo abrigo puede desarrollarse con seguridad, y esta defensa unas veces es una bayuilla, otras una concha ya sencilla ya doble ó guarnecida de ciertas asperidades; y otras finalmente un conjunto de pelillos que se entrelazan para librar al fruto de la ac-
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cion inmediata del ayte y de la luz.

La naturaleza ha tenido la bondad de permitir al hombre que la robe sus secretos; para que así coopere con ella; pero como si quisiese mostrar que se complace viendo los esfuerzos de su industria, se niega á perpetuar los efectos de la perfección que da á los frutos el trabajo del hombre. El arte de enxertar no produce efecto sino sobre el individuo que se enxerta, esto es, no se extiende á sus descendientes; y así es que los mas deliciosos frutos de nuestros jardines, no llevan sino gérmenes de frutos silvestres. ¡Precioso estímulo que dispuso la sabiduría suprema para que el hombre se anime á trabajar á vista del premio, y no deje el trabajo viendo que el premio es perpetuo!

La decadencia de los vegetales nos ofrece un espectáculo igualmente curioso que instructivo por la analogía que tiene con la decadencia de la naturaleza animada. La planta animal, no bien
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ha dado su fruto ó su grano, y asegurado la existencia de la generacion que debe sucederla, quando comienza á marchitarse, á secarse, á inclinarse hacia la tierra, hasta que últimamente perece, sirviendo todavía de abrigo á una nueva raza. Esa florida planta que dias pasados lisongeaba nuestra vista con sus hermosas flores, y nuestro olfato con los suaves aromas que despedía, ha llegado al término que la naturaleza señaló á su duracion. Los rugos nutricios que sus raíces chupaban de la tierra, y sus hojas atraían del ayre, y se transformaban en un quilo reparador, no hallan ya paso por aquellos canales obstruidos por la mano del tiempo. El principio de vida que resistia á la disolucion abandona la planta á la accion de las afinidades que por grados la van descomponeiendo, é insensiblemente la convierten en una masa pútrida, cuyos elementos, obedeciendo á las constantes leyes de la naturaleza, van á formar otros compuestos que se emplearan de un modo
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nuevo y siempre útil. Los vigorosos re-
nuevos que salen al rededor de la plan-
ta madre, se alimentan de los xugos que
esta da al terreno; al mismo tiempo que
se descompone y perece.

Las plantas, ya pertenezcan á aquellas
especies que nacen y mueren en el es-
pacio de un año, ó ya sean aquellas á
quienes la naturaleza ha concedido una
duración más dilatada, todas ellas, di-
go, tienen las épocas de su existencia
en relación con los periódicos de la exis-
tencia animal. En su infancia son débi-
les como los animales lo son en la su-
ya; el tiempo que tarda en crecer la
planta es relativo al total de su dura-
ción, lo mismo que se observa en los
animales, é igualmente están determi-
nadas las épocas de la reproducción.
El vigor de la juventud, y el estado
de madurez se prolonga mas ó menos
según la especie á que pertenece el in-
dividuo; pero la ley de la decadencia
es general á todas las especies. El ce-
dro del líbano, y la soberbia encina.
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mueren lo mismo que la planta, cuyas flores no duran mas que un solo dia: todas son victorias de la muerte, como la águila arrogante y la mosca efímera. Así nacen, viven, y mueren en una sucesion indefinida los innumerables individuos que forman el quadro animado de la naturaleza organizada; este quadro tan sublime y tan magnificuoso, que solo parece se nos presenta para excitar nuestra admiracion y nuestra gratitud, y elevar nuestros pensamientos hacia el único autor de tantas maravillas.
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HISTORIA NATURAL.

Causa de las mutaciones de color que se advierten en el camaleon y particularidades anatómicas de su cuerpo. Extracto de la obra inglesa intitulada An. Essay on the diseases of Seamen. (Ensayo sobre las enfermedades de los marineros.) Por Th. Trotter.

Cuando yo comenzaba mis experimentos (dice el autor) me regaló Mr. Pritchard un camaleon que le habían enviado de Saffia; y todas las mañanas después de haber hecho mis fumigaciones en la nave, me divertía observando con la mayor atención este animal extraordinario. Luego que se acababa la fumigación, y se permitía la entrada al ayre atmosférico, mandaba traer mi camaleon, y observaba que su color variaba y pasaba á su negro de diver-
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sus lanas; cuyo fenómeno excitó vivamente mi curiosidad. Inadvertidamente dejé una mañana al pobre camaleón entre puentes mientras se hacía la fumigación; y tuve el disgusto de ver que mi descuido le costó la vida, siendo de notar que apenas espiró, cuando quedó de color enteramente negro. Como este animal es muy poco conocido en Inglaterra, examiné su torax y sus vísceras abdominales, cuyas partes fueron las únicas que disequé por conservar el resto á fin de llevarle embalsamado. Este examen anatómico me puso en disposición de explicar la causa por qué el camaleón varía de color; y siempre toma el de aquel objeto que tiene delante.

En la abertura del torax y del abdomen no halle mediastino; pero una comunicación enteramente libre entre estas dos cavidades, cuyo espacio está ocupado por tres vesigas, de las que está la de en medio, que también es la más pequeña, hace veces de
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no dueño del universo en las obras de la naturaleza, y en la acción de la providencia.

La infinita variedad de los fenómenos es proporcionada á nuestra organización, y lisonjea de mil modos nuestros sentidos. La sucesión de las estaciones nos ofrece placeres de diversos géneros, y á cualquiera lado que miremos en el vastísimo campo de la naturaleza, siempre hallamos causa para admirar y reflexionar.

¡Qué prodigiosa perfección de la materia inerte nos ofrece la vegetación! ¡Qué luxo en los medios que proporciona para la subsistencia del hombre, de los animales que le ayudan en sus tareas, de los que vagan en libertad, de los insectos que se arrastran entre el polvo de la tierra, y de las aves que pueblan el ayre! El fondo del mar, las cavernas subterráneas y las rocas, en la apariencia estériles, tienen plantas que todas han sido criadas con un fin determinado, y no están sin su utilidad.
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exófago y de estómago. Está fuertemente adherida al hueso hióides, y se termina en el ano. Las otras dos vexigas están atadas á la traquiarteria, y hacen visiblemente el oficio de pulmones. El animal puede siempre que quiere, inflarse mucho, llenando estas vexigas, que son de una substancia muy transparente, y que quando están así llenas, ocupan enteramente la cabidad abdominal, donde no hay mas vísceras que estas membranas sumamente delgadas. La mutacion de color que entonces se verifica, dimana de la reflexión de los rayos luminosos que vienen de los objetos que le rodean sobre estas membranas, al través de la piel del animal que también es muy delgada. Las membranas forman una expansión á modo de red, entre la piel, y el tejido celular, y hacen el papel de un espejo que refleja el color que recibe. Se prueba ser esto así, porque quando estas vexigas están flojas, y la piel arrugada, lo que sucede con base
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tante frecuencia, entonces no se verifica esta correspondencia del color del camaleon con el de los objetos exteriores, pero vuelve á observarse apenas se hincha de nuevo. El color de escarlata es el que señaladamente produce este objeto quizás porque es un color muy vivo.

Según lo que acabo de decir, me parece que el camaleon es incapaz por naturaleza de recibir ningun alimento sólido ni fluido. Yo le solia dar moscas, y él no se daba mucha prisa á tragarlas, y aun creo que las hubiera vuelto, si hubiese sido capaz de hacerlo. Quando le disequé hallé las moscas todavía enteras en la cabidad media, á que he dado el nombre de estómago, y el resto de la cabidad hasta el ano estaba tan lleno del bezar mineral, que era imposible pudiese penetrar aun la substancia mas atenuada. Esto me hizo conocer que la naturaleza no ha destinado al camaleon á vivir al modo de los otros, ó que por lo mé-
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nos sus deyecciones están enteramente compuestas de bezar mineral.

Su lengua tenía siete pulgadas de larga, era algo parecida al embolo de una bomba, y se notaban en ella dos aberturas. Es imposible figurarse una cosa más hermosa que las ramificaciones de los nervios de este animal; pues carece de substancia muscular que los envuelva y les oculte como sucede en los demás animales. Conté claramente veinte y nueve pares; hacen todas las funciones de músculos (1), y sirven para el movimiento del animal, lo mismo que los músculos. La estructura de los ojos es también muy particular: son sumamente salientes, y tienen la pupila muy pequeña. El animal tiene la facultad de mi-

(1) Hay mucha dificultad en admitir que los nervios hagan funciones de músculos en el sistema orgánico de este animal. Quizás la expansión nerviosa está envuelta en unas membranas delgadas y transparentes á modo de aponeurosis, cuyas membranas serán las que hagan veces de músculos, y que por su transparencia no se dejarían ver del observador.
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far á un tiempo con un ojo hácia adelante y con otro hácia atrás. Su color, quando no está modificado por la presencia de los objetos exteriores es gris azulado, vistosamente manchado con unas manchitas amarillas. Su cuerpo tiene cerca de siete pulgadas de largo, y su cabeza pulgada y media, y en ella se ve una especie de casco natural que le hace mucha gracia. Su cola tiene cerca de cinco pulgadas, y le es tan útil como sus piernas, especialmente quando tiene que bazar de alguna altura. Es ovíparo, y se parece mucho al gauana- na de las Indias occidentales solo que es mas pequeño, y mas bonito que ese animal -"

Ya que hemos dicho que la vexiga que en el camaleon hace veces de exófago y de estómago está llena del bezar, no será inútil decir algo de esta sustancia.

El bezar es una especie de piedra
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que se trae de las dos Indias, y que está formada por un cierto número de capas concéntricas. Hállasela en el estómago de una especie de cabra que llaman pazan en los reynos de Golconda y de Cananor; y también en la misma víscera de los animales que en el Peru se llaman guenniacos, jachos, vicuñas y taraguas.

En el centro de esta concreción se halla casi siempre un cuerpo extraño, al rededor del cual se van sobreponiendo las capas. Este cuerpo es por lo común el hueso de un fruto muy parecido al de la acacia vera egipciaca. Este fruto en el estómago, ocasiona probablemente por su astringencia una precipitación en el líquido que hay en aquella víscera, y de este modo comienza la concreción (Trans. Filosof. n. 282, p. 1284.)

El tamaño de la concreción varía desde el de una bellota regular, hasta el de un huevo de paloma. Su color depende de la naturaleza de la última
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capa: unas veces es roxo y otras de un amarillo verdoso. Se hallan á veces hasta seis de ellas en el estómago de los referidos animales, y aun se les puede contar por el tacto estando vivo el animal. La concrecion aumenta de valor según es su tamaño, y en esto se sigue casi la proporcion admirada para valuar los diamantes.

Suelen falsificar esta substancia con bastante frecuencia; pero se puede conocer el verdadero bezar oriental en su olor, que se asemeja al amba gris, en que es suave al tacto, esta en pedazos gruesos, de varias figuras, y de color de aceytuna por lo general. Además de esto se prueba, 1.º metiéndole por espacio de algun tiempo en agua tibia; si esta no muda de color, ni la concrecion pierde nada de su peso, es un legítimo bezar. 2.º Intentando perforarte con un hierro punteagudo hecho asqua; si resiste á esta tentativa la piedra es verdadera. 3.º Frotándole sobre un papel que tenga una capa de
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greda, y luego sobre otro que tenga igualmente una capa de cal; si deja una tinta amarilla sobre la greda, y verde sobre la cal es el bezar legitimo.

Lo rara que esta sustancia, y el modo particular de su formacion son las causas que mas han contribuido á la celebridad de sus virtudes medicinales; virtudes que en lo antiguo se ponderaron mucho, y en el dia pasan por muy dudosas.

MEDICINA.

Nuevo modo de conservar el virus vacuno. Extracto de una carta del Doctor de Carro á los Redactores de la Biblioteca Británica.

... "Generalmente se ha creido que la costra vacuna no posee la facultad de producir una verdadera pústula; y muchos profesores (y yo entre ellos) han te-
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llado en esta circunstancia un punto de desemejanza entre la viruela y la vacuna. Mr. Bryce, cirujano en Edimburgo, ha hecho muchos experimentos que prueban que la costra pulverizada y humedecida con agua, produce la vacuna con tanta facilidad como la materia más insípida, y el Doctor Uberlache, médico en Viena, ha repetido en mi presencia estos experimentos con el resultado más favorable. Este hecho me parece de la mayor importancia en la práctica por lo mucho que facilita la conservación del virus vacuno por espacio de mucho tiempo, bajo la forma de costras, pudiéndosele enviar de este modo a las mayores distancias. Así pues los profesores en adelante deberán conservar una provision de virus en esta forma; tanto para servirse de él, como para enviarle a sus correspondentes. -"
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Rápida desorganización del cuerpo humano. (Noticia tomada de la obra intitulada Philosoph. Magazine n.º 531.)

La noche del 16 de Marzo de 1802 en uno de los pueblos del estado de Massachusetts en América, se destruyó espontáneamente el cuerpo de una mujer mayor de edad, en el espacio como de hora y media, por efecto de una causa interna y desconocida. Una parte de la familia se había ya recogido, y los restantes, no estaban en casa, cuando entrando en ella un nieto de la difunta, halló que estaba ardiente el suelo hacia el hogar. Comenzó al instante á gritar; y se pensó en extinguir el incendio que se manifestaba. Mientras se ocupaban en esto, viéron que sobre el hogar y el suelo inmediato había una especie de hollín pegajoso y ceniza con los restos de un cuerpo humano, y que al mismo tiempo se advertía un olor muy particular en toda la pieza. La abuela había desaparecido, y sus vestidos se habían consumido. Le pri-
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mere que les ocurrió, fué que ella iría a encender su pipa, y que habiendo caído en el fuego habría perdido la vida. Pero, considerando cuán pequeño era aquel fuego, y que por lo menos hubiera sido necesario diez veces más para producir una combustión tan completa, hay motivo de creer que este suceso es uno de aquellos casos de descomposición espontánea del cuerpo humano de que hay muchos ejemplos en la historia. Sería de desear que se hubiesen observado mejor las particularidades de este suceso, y que se hubiesen descrito más circunstanciadamente. (1).

ANUNCIO ASTRONÓMICO. (2)

En el día 4 de Enero de 1806 habrá un eclipse parcial de luna visible en nuestra península; en el cual quedarán eclipsados \(9\frac{1}{2}\) dígitos del disco lunar por la parte boreal de la luna, é lo que es lo mismo, si suponemos \(= 3\),

(1) Artículo comunicado.
(2) Artículo comunicado en el día 18 de Diciembre.
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En la concordia de todas las partes del sistema de la naturaleza hallamos un número de motivos para excitar nuestra admiración. La acción espontánea de la tierra produce lo que ha de servir de alimento á los animales, y el hombre halla el suyo mediante un trabajo proporcionado á sus fuerzas. Los frutos deliciosos; las sabrosas yerbas, y las plantas saludables se le presentan con abundancia, y los inconvenientes de cada alma están balanceados con ventajas que la soberana sabiduría ha señalado para que sean como otras tantas compensaciones de aquellos. Así es que en los países donde son mas frecuentes los animales ponzoñosos y los venenos fuertes, es también donde con mas abundancia se hallan los remedios y los antídotos. En las tierras donde mas excesivos son los calores, nacen las frutas que mas refrescan, corren vientos mas regalados, y las lluvias son mas abundantes; ó si estas faltan, las suplen las inundaciones periódicas.
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el diámetro de nuestro satélite; la sombra de la tierra por su parte austral, privará de la luz del sol á o, 79 de dicho diámetro y sólo o, 21 partes quedarán visibles. El fenómeno se verificará en Madrid á las 11h 47m 36'' de la noche. Las fases serán:

principio á: . . . . . 10h 15' 16''
medio á: . . . . . . . 11h 41' 4''
fin: . . . . . . . . . . . 7' poco mas después de media noche.

Todos saben que la observación de un eclipse de luna se reduce á notar los momentos en que la sombra de la tierra toca ó deja los bordes y las principales manchas de nuestro satélite; y que los primeros indicios de la redondez de la tierra los sacaron los hombres de haber visto en estos eclipses tal sombra redonda. Pues á pesar de ser esto tan trivial y común, un novel escritor de Antapodeictis nos dice en el Mercurio 15 de Junio de 1805 con tono muy dogmático que en los eclipses de luna la sombra de la tierra es invisible: y esto, tratando de hacer pasar por charlatan y por ignorante á un viejo octogenario que con su talento y sus virtudes tiene adquirido.
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inaceptables títulos al aprecio y respeto de los hombres de bien... ¡Qué osadía!... ¡Qué torpe ignorancia!...

El Montañés.

COMERCIO.

Nuevo método para las operaciones de cambios: obra original escrita por Don Joaquín de Iturburu, y dividida en dos tomos en 4º. En el primero que se ha publicado trata el autor de los cambios de España con las principales plazas extranjeras de comercio; explica por las denominaciones particulares de las monedas nacionales sus valores respectivos, y lo que se entiende por usos, y días corteses de letras de cambio; establece los multiplicadores para ajustar los descuentos de estas, desde el 4 hasta el 12 1/2 por ciento al año; y los que deben servir para asegurar los resultados positivos de las operaciones del cambio con la demonstración de su certidumbre. Determina el modo práctico de reducir los reales de vellón y pesos fuertes a libras catalanas; y conclu-