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sino mil veces, por dicha operación, y hasta que ha meditado en forma. Todos los que saben leer, les parece que nacieron sabiendo leer; todos cuando saben una ciencia, se creen que nacieron con la ciencia en el cuerpo; entonces es quando viene aquel paralelo filosófico de las ideas iguales, lo qual no me negaría ni el mismo Paschut, inventor geométrico.

Vamos adelante, y veremos en el mismo párrafo, que dice: "Mas al ver después que en los libros elementales, no se presentaba este punto con el orden correspondiente, por suponer en los que se dedican a esta ciencia más conocimientos de los que son regulares, me dediqué á suplir todos los que faltaban, y los presenté en una disertación que leí públicamente en la Real Academia de San Fernando." Comparé este párrafo con lo que dice en el tercero, línea sexta, donde se lee: "Mas el presentar estos principios con todo el orden y claridad que cor-
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responde, estaba reservado para el Abate Condillac, &c., Discurriendo y batallando mi entendimiento me presentó las siguientes preguntas: ¿El célebre Condillac no nació en 1701, y murió en 1780? Es cierto: ¿No se publicó la obra de que se trata hace ocho años? También es cierto: ¿Esta disertación de que se habla no se compuso y leyó en 1801? También es cierto: luego, ya existía la obra de Condillac, y siendole á él solo reservado el tratar del asunto de que hablamos con el orden, rigor, exactitud, &c. como el Señor Vallejo confiesa, ¿á qué decir que tuvo que suplir nada, si en dicha obra lo tenía? Y si lo hizo, acaso sucedería lo que á varios, que pensando de diferente manera hacen una misma cosa ¡y qué cierto es! Teniendo lugar cada uno de por sí de notarlo; se está, supongamos, estudiando una ciencia, y en la fuerza de su meditacion saca alguna demostración; ya á la aula, y oye con admi-
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racion que la repite el profesor con suma claridad y sencillez, ¿y por eso haría bien si se atribuyese el laurel de invención? De ninguna manera: debía tener cuenta con que en este caso se presentaba á la palestra un Maestro sabio y experimentado, con un principiante aun no muy diestro: confieso que esta reflexión intelectual me dexó atónito y humillado en una palabra.

3.a Continuando mi lectura, veo que dice en la página 429, párrafo 5, línea 16: Mas como una ciencia bien ordenada, es una lengua bien construida, y aun los menos aptos, &c.: me parece que será con alusión á las proposiciones idénticas de las que usa el Algebra, porque si es en quanto al orden, digo lo siguiente. Por ciencia se entiende un agregado de proposiciones y verdades exactamente demostradas y encadenadas de tal manera, que por lo primero se conoce la elegancia, sencillez y método de lo que se sigue, lo que sigue se apoya en los
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principios; y lo último necesita de los demás. Por lengua bien traducida se entiende aquel trueque exacto de voces y palabras de una lengua á otra, de la sencillez y nervio de las expresiones; aunque se nota, que con las raíces principales de las lenguas no tienen analogía una infinidad de voces; con que por mi parte no mezclaré la ciencia con la traducción ó construcción: lo que creo es, que quedando nos con la análisis Algebrayca, por lo tocante á las resoluciones y planteos de las questões; confesaré que hay una traducción aunque descartando las mas veces parte de las questões.

No hago estas reflexiones por abatir en ninguna manera al juicio hecho de la citada obra, sino porque se vea que le he leído con reflexión, juntamente con la obra; que he notado la excelencia de uno y de otro, y que sin soberbia he expuesto lo que mi razón me ha dictado después de la lectura, y de admirarme de lo que
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bajos de una Señora, lustre de la nación; y de un hombre embebido en el estudio, y poseido enteramente de las ciencias exáctas (1).

J. M.

LITERATURA.

HISTORIA.

Sres. Editores del Memorial Literario.

Muy Señores mios: Con motivo de haber visto suscitarse algunas disputas sobre el significado y origen de la voz legion, recientemente renovada en Francia; y deseando dar, según lo permitieren mis cortas luces y limitado talento, alguna idea, aunque sucinta, de sus principios, progresos y deca-

(1) Artículo comunicado.
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dencia entre los Romanos, les remito la adjunta relación á fin de que si lo mereciese, se sirvan insertarla en cualquiera número de su Periódico, y mandar á su afecto amigo y correspondal Q. B. S. M. — G. R.

Santa Olalla 20 de Febrero de 1806.

A sus legiones debió Roma el imperio del universo. Esta voz nació con el estado y con él murió. El amor de la patria, la exactitud en la disciplina militar, la obediencia severa, el valor, la pericia y la calidad de ciudadanos; veanse aquí los motivos ó causas que produjeron y perpetuaron su memoria. Ningún cuerpo militar se ha sostenido jamás tanto tiempo ni con tanta gloria. Mr. Le-Beau se propuso en Francia escribir su historia, y publicó dos memorias sobre este asunto: la primera trata de la naturaleza, del
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nombre y origen de la legión, y hasta qué tiempo duró esta milicia. De estas memorias pues nos valdremos en el presente discurso; ya porque reconocemos la exactitud con que trató la materia este célebre académico, ya por la veracidad y multitud de noticias que en sí encierran.

La legión era el cuerpo más considerable de la milicia Romana, compuesta de infantería y caballería. Su nombre tenía origen de la voz latina legere; esto es, elegir, escoger, &c. Entre los antiguos Plutarco es el que habla con más extensión de su origen: dice que Romulo habiendo sabido que su hermano había caído en manos de Numitor, y que se hallaba su vida en grande riesgo, acudió en socorro con un ejército dividido en centurias: que a la cabeza de cada una de estas centurias marchaba un hombre que llevaba en la punta de la lanza un manojo de yerbas, que los latinos llaman Manipulus, y este fue como el pri-
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mer-germen de la legion. En seguida cuenta la historia de la fundacion de Roma, y añade poco después que la primer cosa que hizo Romulo fué dividir en muchos cuerpos de tropas á los que estaban en estado de llevar las armas: que en cada cuerpo puso tres mil peones y trescientos caballeros, y que á estos cuerpos los llamó Legion. Estas noticias tenemos sobre su origen.

En la historia de la legion se hallan algunas épocas principales en que esta milicia sufrió varias mudanzas que alteraron notablemente su constitucion.

Mario, cuya ambicion fué tan fatal á la República, despreciando á la nobleza de quien era igualmente despreciado, introdujo en la legion á los ultimos del pueblo. Roma había excluido hasta entonces del servicio á estas gentes considerando cuerda y sabiamente, que así como no tienen nada que conservar, por lo mismo tienen muy poco que perder.... (1); po-

(1) Mas que á sus legiones y famosos Ca-
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ro Mario que les debía su elevación; les juzgó á proposito para conseguir sus fines. Les proveyó de armas, y la milicia legionaria se volvió sediciosa; cruel, amiga de muertes y destrozos, como se vió en las horribles proscripciones que se siguieron á poco. Sin embargo es preciso confesar que estas legiones, aunque viles, conservaron por largo tiempo su reputación. Esta primera revolución no pudo debilitar su ánimo.

Augusto estableció una milicia permanente, y desde entonces se fué ex-

Capitanes creo yo que debió Roma su excelencia y grandeza á estas sabias y excelentísimas máximas, dictadas por una escrupulosa y exacta pericia en el arte militar. Bien conocían aquellos ilustres ancianos de la antigua Roma, que un hombre sin obligaciones ni sentimientos de honor, no es bueno para soldado: se interesa muy poco en la gloria y reputación de su patria: el cobro de su prest es solo lo que le importa.
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hierro que se mezcla con los cocimientos de toda especie de maderas: todos estos colores tiran al roxo ó al azul, y no resisten sino muy poco á la acción del ayre, del agua y de los ácidos.

El tinte que yo he compuesto, y que uso diariamente tiñe perfectamente de negro, y con un color inalterable las telas de lana, seda y algodón; y supone la íntima union del oxido de hierro con el de cobre, y el ácido prolignoso.

Preparacion de este ácido.

Se toma una retorta tubulada hecha de hierro batido, ó lo que es mejor, de hierro fundido: se la coloca sobre el horno de modo que el cuello esté perfectamente libre, y que su parte inferior reciba directamente el calor de la llama. Se la tapa exactamente habiendo puesto en ella la cantidad suficiente de madera de encina hecha pe-
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tinguiendo el espíritu militar entre los Romanos. Las legiones se hicieron sedentarias en sus diferentes provincias, y cada una miraba á las demas como un cuerpo absolutamente extraño. La disciplina se perdió, y en lo sucesivo se vió á los soldados poner y quitar Emperadores, y llegó su insolencia hasta hacer venal la primera dignidad del universo.

Caracalla acabó de degradar á las legiones, dando á todos los subditos del Imperio el derecho de ciudadanos Romanos: desde entonces se desvaneció el amor de la patria, y jamás volvió á tener esta emulación hereditaria que obra tantos y tan singulares progresos. Todos los extranjeros que tomaron parte en la milicia, miraban la gloria e intereses de Roma con la más fría indiferencia y desprecio. Hasta los Bárbaros fueron en lo sucesivo admitidos bajo Claudio el Gótico. Constantino no tuvo mucho mas cuidados antes cometió la debilidad de dexarse
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seducir por las demostraciones de respeto que ellos le prodigaban, y les colmó de beneficios, y elevó á las primeras dignidades. Sus sucesores siguieron el mismo rumbo, y cada dia se fué aniquilando y decayendo mas aquella gloria, y antigua reputacion que tan justamente se habia adquirido la legión Romana.

En fin, Mr. Le-Beau cuenta la extincion total de las legiones hácia los ultimos años de Justiniano. En la segunda memoria nuestro académico intenta fixar precisamente el número de soldados de á pie de que constaba la legión mientras subsistió; En los diferentes siglos y reynados de la República se aumentó desde tres mil hasta seis mil hombres: este era su estado en tiempo de Diocleciano; pero despues de Constantino se reduxo á un pequeño número de soldados, que varió en tal conformidad, que no es posible á punto fixo determinar su numero.
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CRITICA. = POESIA.

Sres. Editores del Memorial Literario.

Muy Señores míos: el extracto que publican Vmds. en su Periódico de 30 de Enero de las composiciones poéticas sobre el combate naval del dia 21 de Octubre de 1805; por Don Francisco Sánchez; que he leído, me ha obligado á escribir á Vmds. por la primera vez manifestándoles mi modo de pensar sobre su mérito; á responder á algunas proposiciones que no me parecen bien fundadas; y á presentar en pocas palabras el plan que sigue este poeta.

1.a Composición. Ausencia de la paz, Motivos de la guerra. Apresio de las esquadras. Neptuno intenta impedir el encuentro, y excita una tempestad.
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Descripción de ésta. Los guerreros desprecian el peligro, y se disponen al combate. Belona enciende la mecha, y Marte señala con sangre las víctimas que han de ser inmoladas á su locura.

2.a Aflicción del poeta. Descripción del combate. Dolor de los habitantes de Cádiz. Apóstrofe á los heroes de la patria. Muerte de Nelson. Llegada de la noche. Retirada de los combatientes á sus respectivos puertos.

3.a Pintura de la mañana. De los destrozos del combate. Llanto de los Gaditanos. Los Ingleses quieren renovar la lidi. Al pasar junto á Carteya implora el poeta el patrocinio de Hércules; protector de los Gaditanos: sale de entre las ruinas de Carteya, detiene á los Ingleses, les increpa su córdicia, su maldad, sus sediciones. Manda al mar que se abre para mostrarles las restas del anterior combate. Ven en el fondo á la armada sumergida, y á los infelices guerreros ser pasto miserable de los peces: se horrorizan, y
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huyen odiando á la guerra. Aloides les dice entonces que no hay honor sin la humanidad: que ella guie sus acciones, y extienda su imperio por el orbe. Se cierra el mar, y Alcides se oculta entre las ruinas de Carteya.

Tal es el plan de las composiciones del Señor Sánchez, sencillo en el fondo, lleno de verdad, y animado por su imaginación; siempre fertil y correcta. Juzgo inútil extenderme para demostrarlo, porque cualquiera lo conocerá á primera vista; y me contenté solo á hablar de los quadros, imágenes, pensamientos, versificación y lenguaje; donde en vez de los defectos que Vmds. vagamente le atribuyen, hallo yo innumerables y singulares bellezas, capaces por sí solas de engrandecerle el título de excelente poeta. Observaré el orden que Vmds. en su extracto, y no el que presentan las mismas composiciones.

En la página 103 dicen Vmds. que el autor no ha seguido la verdad en el
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orden de los incidentes, porque la tempestad no fué antes sino después del combate, y que colocada de aquel modo perjudica á la belleza del quadro. Prescindido ahora de si es cierto el hecho, aunque lo dudo mucho; pero no puedo conceder á Vmds. que esta circunstancia de anteponer al combate la tempestad sea un defecto. Para mí tiene mayor belleza: ¿Qué tanto no aumenta el heroísmo de los guerreos; verlos despreciar el furor de los vientos y de las olas agitadas, y arrojarse á la lid? Si la tempestad se hubiese descrito después del combate, ¿qué valor se grangearían sufriendola? Ninguno. La heroycidad que el poeta les añade con singular acierto, consiste en el desprecio mismo que hacen de lo que no pueden contrastar con la fuerza, sino con la grandeza de alma. Arrostrar los peligros es de heroes: sufrirlos es de todos los hombres.

Caracterizan Vmds. de poco noble la descripción de la muerte de Nel-
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son (pág. 105), porque suponen que insulta la memoria de un héroe. ¿Dónde dice el poeta que no lo fuese? Y aun suponiéndolo así, ¿será por eso innoble la descripción? Veán Vmds. como se expresa:

"Nelson, Nelson murió... ¡Mano sagrada,
Que del héroe más bárbaro y tirano
Los mares libertó! ¡Sagrada mano,
Que la venganza fiera
De tantos inocentes,
Supo tomar! Sus lágrimas ardientes
La congojada humanidad modera:
Y los manes sangrientos,
Víctimas tristes de su rabia impía,
He aquí que en su agonía
Ya todos se presentan,
Le acosan, le horrorizan, y en su alma
Los rabiosos tormentos;
Premio de su maldad, sin fin aumenta",

¿Demigra el Señor Sanchez en toda ella á Nelson?... Aquí, apostrofando á la mano que da el golpe, solo dice que el mar se libertó de un héroe; pe-
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ro heroé bárbaro, tirano, atroz, y esto es una verdad. Víndes creen que Nelson no mereciese estos epítetos, porque en sus atrocidades, que hizo muchas, se arregló á las órdenes del Gabinete Ingles, lo que no sucedió siempre. ¿Y acaso el Señor Sánchez no acrimina á éste directamente diciendo:

"Tú de la santa humanidad desdoro
¡O tétrica Albion! Tú de la tierra
Exécrada por siempre, á precio de oro
Conquistas la maldad; en dura guerra
Al hombre contra el hombre precipitas,
Y la cólera irritas
Del cielo sufridor: tú en cautiverio
Amás de las islas a encadenar los mares,
Sola extender el inextinguible imperio
De tu codicia atroz; á las regiones
Tributarias hacer... &c.,"

Si en el momento que muere Nelson recuerda el poeta las víctimas que sacrificó este heroé, verdaderamente atroz, y quiere que en su agonía le despedacen los remordimientos ¿es in-
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rosimil? Yo hallo en este pasaje mucha verdad. ¿Quién ignorará que el que se ve agraviado ó maltratado, solo acrimina á aquel de cuya mano recibe el golpe inmediatamente, y no al que dió la orden para la ejecucion?

"En la pág. 109 notan Vmds. alguna bajeza en el modo de expresar la imagen consagrada á pintarnos 'á los guerreros comidos por los peces.' Ni es baja la idea ni la expresion. Lo sería ésta, si el Señor Sanchez dixese lo que Vmds. afirman. No dice comidos, voz comun y grosera, sino

"....allí en los inclitos guerreros Mil peces apiñados, á percha Se ceban voracísimos"

¿Y cómo expresarian Vmds. esta misma idea con mas sublimidad? Les aseguro que me serviría de notable satisfaccion que lo indicaran.

Piden Vmds. al poeta que ofrezca imagenes grandiosas: que no decayga
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del fuego que le animaba. No hay remedio; ó Vmds. no han leído las composiciones, ó las censuran con parcialidad. ¡Imágenes grandiosas! ¿Qué poeta castellano las tendrá de mas grandeza que las siguientes?

"Con su tea fatal la mecha enciende
Belona: el duro, el implacable Marte
De muertes coronado,
Tremolando en los ayres su estandarte,
Aguija, acosa al infeliz soldado
Desnudo el pecho á despreciar la bala;
Y en feroz complacencia
¡Ay! Con sangre las víctimas señala,
Que inmoladas serán á su demencia.

...............
¡Nelson, Nelson murió!....
Yace en silencio helado
El furor á su lado:
Respira el mar, y su bravura calma.

...............
..... Y el mar fué abierto
Largo espacio en redondo.
Las ondas replegándose veloces,
Murmuran sordamente contra el fondo.
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daciros; y se comienza la destilación con un fuego muy moderado, que se va aumentando progresivamente, y que se mantiene hasta que ya no pasa nada de líquido al recipiente. La madeira se hallará reducida á carbon dentro de la retorta, y el ácido que se encontrará en el recipiente, estará mezclado con una especie de aceyte, del qual se le separará usando de un filtro de papel de estraza.

Preparacion del oxido de hierro.

Disuélvense quatro libras de vitriolo de hierro muy puro, en veinte y quatro libras de agua de lluvia. Igualmente se disuelven quatro libras de potasa en doce de agua que se filtran. Estas dos disoluciones bien mezcladas mostrarán al pronto un color verde obscuro; pero á poco rato la superficie que está expuesta al ayre tomará un color rojo obscuro. Entonces se echará todo ello en un filtro de lienzos.
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1806-03-10 00:00:00), página 30

"Hércules dixo, y luego los atroces
Ojos fixando en el Ingles medroso,
Calló, contuvo de su furia brava
El impetu fogoso,
Y apoyado quedó sobre su clava."

Sería extenderme mucho si copiase aquí todas las imagenes que me parecen sobresalientes. Las citadas son quadros dignos de ocupar los pinceles enérgicos de Goya. ¿Por qué no las citan Vmds. como modelos?

"Desde Albion umbria
Arribais á los piélagos hispanos
De la negra trayción sobre las alas;
De aquí extendiendo las avaras manos,
Al oriente alcanzais y al mediodía."

¿Les parece á Vmds. baja ó debil esta ultima idea? ¿Y la de la atraccion de la luna?

"Desde que el mar tendido
Busca el astro lunar, y se levanta
A besar tierno su argentada planta."

Pensamiento nuevo, absolutamente
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nuevo y expresado con toda la delicadeza y belleza de la poesía.

¿Por qué olvidan Vmds. la hermosa comparación de la arista en la primera composición?

"..... Y nuestro gozo
"Así veló, como liviana arista
"Roc el astro flamígero tostada,
"En quien su saña el Aquilon emplea,
"Levantala del suelo,
"Y en remolino rápido voltea."

"¿Y la descripción animada y pintoresca de la tempestad?

"..... De la nube el velo
"Los apolineos rayos obscurece;
"Arde la esfera, suenan
"Los sguaceros, zumban
"Todos los vientos, cruze
"El polo al ronco estruendo,
"Con que los truenos sin cesar retumban."
"Brama el peón y revuelvese...... &c.

¿La del combate terrible, y magnífica, donde el poeta personifica á las
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balas.....? Acuerdome ahora que en otro Periódico he visto censurado este bellísimo quadro, y ridiculizados estos versos:

" Doce mil muertes sin parar rodean
,, A los hijos de Marte enardecidos,
,, Que en sangre propia, y en sudor se bañan;
,, Doce mil huérfanadas acompañan...."

Y también esta imagen:

" Cadáveres deshechos
,, Meciéndose en la margen espumosa.....",

¿Pero qué he de decir yo á una crítica tan disparatada? Quien la hizo entendería tanto de poesía, como yo de tática militar. Si no que substituya á la palabra mecerse otra cualquiera que le parezca más expresiva, y entonces conocerá su mérito.

En el número próximo se insertará la conclusión de esta carta, y la contestación de los Editores.
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1806-03-10 00:00:00), página 33

LITERATURA ESPAÑOLA. = POESIA.

Composicion poética al combate naval del 21 de Octubre de 1805 por un profesor de Jurisprudencia en la Universidad de Alcalá de Henares: en Alcalá, en la Imprenta de la Viuda de López e Hijos en Compañía.

(Extracto)

Puede decirse que el mejor modo de juzgar la excelencia, y el lugar que deben tener las obras en la estimación de los hombres, es la voz de la discusión y del análisis; y sobre todo en obras de gusto, cuyo esencial fin es el de agradar, y por medio de un detenido examen en que se observe si la producción que leemos mueve o no mueve, logra o no el fin principal que su autor debió proponerse, se notarán mejor las verdaderas bellezas; porque
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raro será el que favorecido de sus interiores sentimientos dexe de conocer la mucha o poca bondad de las producciones de las artes. No es esto tampoco decir que raciocinando se juzgará siempre mejor de las obras hechas para agradar y mover, que no pocas veces se juzga por un movimiento interior que no puede explicarse facilmente. ¿Qué mejor prueba que el teatro? El patio suele juzgar con tanto acierto de un drama que va representar, como los mayores inteligentes del arte; lo cual nos recuerda la máxima del Abate de Aubignac: "Hay ciertas perfecciones que tan perceptibles son á los ojos de los sabios, como á los de los ignorantes; aun quando el juicio y la razon de los unos no es igual á la de los otros."

Estas cortas reflexiones que á primera vista podrán considerarse fuera del asunto, no lo son, si se advierte la inteligencia y acierto con que están escritos muchos retazos de la presente