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muerte peor que el ostracismo os ha caído; ¡veneno, veneno á Sócrates! A el intérprete de la verdad, á el instaurador de la sola verdadera filosofía, á el órgano de la virtud...? No: jamás por ninguna gloria que puedan adquirir los atenienses, nada bastará para borrar el infame oprobio de que se han cubierto con vuestra injusta muerte. ¡Que la suerte no nos haya hecho contemporáneos! La indignación que aun aquí me domina hubiera sido mucho más viva, ayudada del fuego de las pasiones que ya no sentimos... hubiera declarado la guerra á Atenas; mas temible hubiera sido para ella que Xerxes; pues yo venci á los cartagineses, que son más

ciado que excedía de 60, irremisiblemente iba por diez ó por quince años á guardar, como ellos decían, el buey (servare bovem) que era uno muy grande de bronce que había en el lugar del destierro. Este pueblo sospechoso y desconfiado abusó de tal manera de este medio de condenar, que muchas veces desterró á los mejores ciudadanos, y á aquellos que habían hecho mayores servicios á la patria. (Not. del Trad.)
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águerridos que los persas, y la victoria, que siempre coronó mis intenciones, se hubiera esforzado más en una empresa que no llevaba otro fin que la venganza de la virtud. Atenas ya no existiría.

soc. Pues debo alegrarme mucho de haber nacido después de vuestra muerte. ¡Yo la causa de la ruina de mi patria! La he amado, la amo todavía; porque yo confundo al pueblo de Atenas con la cabala tenebrosa de los antitos y melitos. También os diré que apenas había acabado de tomar el veneno, quando este mismo pueblo se atumultuó contra mis opresores. Lo supo en mi prisión; y empeñé vivamente á Platon y Criton para que fuesen á apaciguarlos: creo que lo habrán conseguido. No porque yo deseé que los atenienses conserven una tierna memoria de mí; pero la idea de una disensión civil, de que yo era la causa; hubiera turbado mis últimos momentos. He querido morir como he vivido, y
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clases de Lectores; unos solo dedicados á las obras profundas y maestras, y otros á las frivolas y de mero pasatiempo. Pero para explicarlo, ¿por qué ha de confundir la realidad de su concepto? Los Lectores opuestos á los que se dedican á las obras maestras, no son los enemigos de lo serio; que hay obras maestras y muy maestras sin ser serias, usando de sus mismas frases, que los amantes de las obras profundas jamás compren un libro, sino es en folio, es otro desatino; porque libros he leído muy pequeños, y muy profundamente escritos, y no por no ser en folio dexarán de comprarlos los que aprecian y estiman su valor.

Conoce el autor el peligro que hay en escribir esta clase de Misceláneas, pues dice, y con razon, que son los mas á propósito para formar pedantes, pues según él, como no pueden tratar ningun asunto con la extension conveniente, si caen en malas manos destruyen mas que edifican el palacio del
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creo que ademas he dado un ejemplo útil de la sumisión que se debe á las leyes y á sus intérpretes, sean justas ó no lo sean. Creedme, los atenienses se avergüenzan ya de su delito, y este inútil remordimiento es mas cruel para ellos que su sentencia lo ha sido para mí. ¿Por qué le había de sentir? ¿Algunos días más? No hubieran sido de ningun fruto. Además, la tranquilidad, la alegría con que he esperado la muerte, sin fingimiento ni afectación pueden servir á probar que el estudio de la sabiduría da esfuerzos al hombre que la busca de buena fe sin ningun deseo de gloria, únicamente con la mira de ser mejor, y de procurar el bien de sus semejantes.

GBL. Sabio Sócrates, vos me desarmais. Sí, concibo que vuestra heroica muerte servirá de lección perpetua á nuestros nietos. Ya no se verá mas á la superstición y la falacia, inseparables de la crueldad, perseguir á los hombres virtuosos. ¿Qué pueblo viendo el re-
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ehado de vuestra vida; viendo los honores diversos que se tributará á vuestra memoria; admirando vuestro nombre consagrado por el respeto de las naciones; qué pueblo, diga, dexará de venerar en todos tiempos á cualquiera que se esfuerce para imitaros? No; en lo sucesivo el nombre de Sócrates será reverenciado, la humanidad levantará la voz, y no se escuchará más que ella.

soc. Antes de responderos, querido Gelon, hacedme el placer de referir la historia del tratado que terminó vuestra guerra con los cartagineses.

obl. Pero vos ya habréis oído hablar de ella: la derrota de los cartagineses que Xerxes para hacer una diversion había empeñado á llevar la guerra á Sicilia; ha sido demasiado útil á la Grecia para que ignoreis las circunstancias.

y soc. No obstante, quisiéra de vos mismo saber el por menor de ella: la voz pública engaña las mas veces.
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Pues oid; por una cierta reputación de virtud y de bondad que yo había intentado adquirir, los sicilianos me eligieron; por su principesé yo fui el único de todos los soberanos de la Grecia que no había usurpado el poder supremo. Para justificar su elección hermosé y fortifiqué á Siracusa, llamé al comercio, hice florecer las artes y la industria, protegí la agricultura, promulgué leyes que les parecían sabias; le defendí contra los pequeños tiranos de la Sicilia; también me ocupaba en pacificar las ciudades y restablecer la abundancia y la concordia; ya había logrado todo esto, y no pensaba más que en ver á todos disfrutar tranquilamente del fruto de mis trabajos y esfuerzos, y gozar interiormente del testimonio de mi conciencia, quando la irrupción del formidable ejército de Amilcar me obligó á tomar las armas. Le veía destruir la Sicilia, y amenazar á Himera y Gela mi patria. Empréndí atacarle no obstante la infe-
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rioridad notable de fuerzas. Le venci, y obligué á lo que restaba de este cuerpo formidable á replegarse sobre una colina donde yo sabía que carecerían de agua: Amilcar había sido muerto, los cartagineses fueron obligados á rendirse á discreción, Cartago no tenía más ejército que oponerme, su armada estaba en mi poder, y me hubiera sido muy fácil apoderarme de su imperio si mi corazón no detestará todo género de conquista. Mejor quise darles la paz; dicté las condiciones que fueron muy moderadas, tanto que los cartagineses creyeron deber ofrecerme una corona de oro del valor de 100 talentos, además de lo que yo les había exigido por los gastos de la guerra, y para indemnizar á la Sicilia de los daños que ellos la habían causado. De vuelta á Siracusa supe que algunos mal contentos (porque ¿dónde no los habrá?) no pudiendo disminuir la gloria de mis acciones, intentaban tergiversar los motivos, e insinuar á los siracusanos que yo aspiraba
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al despotismo. Aún no había despachado el exército; le mandé que se pusiera sobre las armas en una grande lla- mura cerca de Siracusa, obligué al mismo tiempo al senado y al pueblo para que se hallasen allí, y cuando estuvieron reuni- dos me presenté sin armas, y vestido de una ropa talar; declaré á toda la asamblea que si mi gobierno les era desagradable, estaba pronto á renunciar no solo el cetro, sino también mi vida; y que yo desde aquel mo- mento abdicaba la autoridad que me había sido conferida. Los siracusanos se opusieron á mi pensamiento con grandes exclamaciones: quisieron conocer á los que habían tenido la audacia de calum- niarlos para conmigo á fin de castigar- les con los mas crueles suplicios. Yo me guardé muy bien de decirles sus nom- bres, aunque los sabía; pero no quise rahuearme á su reconocimiento. Continué gobernándolos; mantuve la paz en to- da la isla, y trate hasta aquí su senti- miento. Védm mi historia.
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soc. Sí; pero nada me habéis dicho de las condiciones de vuestro tratado con Cartago; pues esto os he preguntado.

cel. Ya os he dicho como había dado la paz á los cartagineses, y que no había exigido de ellos más que 2000 talentos, y que se sorprendieron por la moderación de esta demanda. No hay más.

soc. ¿Y los sacrificios humanos que les pediste que aboliesen? ¿contáis esto por nada?

cel. Ese era un acto de obligación. Semejantes horrores no solo transforman la humanidad y hacen temblar á la naturaleza; pero son también capaces de dar de la divinidad las ideas más afrentosas y más indignas de ella. Los dioses no han gustado jamás de sangre; y es una impiedad horrible atribuirles este deseo. Exigiendo de los cartagineses que no inmolasen más hombres, les enseñé á serlo, y derramé en sus corazones la semilla de la virtud que fructificó.
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duda; y los hará menos odiosos.

SOC. ¡Ah Gelon! ¡quán grande es vuestra virtud que mira como acción simple el hecho más ilustre! Vos solo de todos los guerreros qué se han distinguido hasta ahora, vos solo habeis abogado por la humanidad entera; y mientras la ambición, la pasión desmesurada de gloria os abrían la carrera mas brillante, habeis preferido el honorable título de bienhechor de las naciones á el de Conquistador. Vos no habeis tenido modelo, y la desgracia es que no tendreis imitadores.

GEL. ¿Y por qué no? Es una cosa tan dulce y tan gustosa señalar uno sus días con beneficios hechos á los hombres, que no sé como se podrán resistir á esta dicha. Es cierto que hay almas bajas que dirigen muy mal sus pasiones, y que no tienen valor para sujetarlas. Contemplo que tales vivientes pueden ser insensibles á esta especie de placer. ¡Quanto les compadezco! ¡Ellos buscan la felicidad, y la felicidad hui-
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ra siempre de ellos!

soc. ¿No creeis que los hombres desgraciadamente nacidos por tener un alma de esta clase, están no menos dispuestos á la superstición y al fanatismo que aquellos que no escuchan la voz de la razon?

gel. No hay duda.

soc. No creéis vos que el pueblo, habiendo sido siempre amigo de novedades, cualquiera se valdrá de este medio para seducirle y lo logrará; y entonces hará del mismo pueblo el instrumento del despotismo; que era á lo que aspiraba en secreto? Y no conven- dreís conmigo que el deseo de dominar es un vicio innato, por decirlo así, con el hombre que no tiene mas contrario que á la reflexión que nos hace conocer nuestra vanidad; que ademas este deseo es otro tanto mas fuerte quanto el alma que le alimenta se siente mas decaída?

gel. Convengo en todo; pero no sé qué consecuencia quereis sacar. No
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veo que esto tenga conexión con lo que tratamos.

SOC. Mi querido Gelon, quiero des- impresionaros de la idea en que estais de que mi vida y mi muerte servirán como de antemural en los siglos futuros para aquellos que como ya inten- ten caminar por la senda de la sabi- duría, no estén expuestos a las per- secuciones. Os engañais; el número de los anitos y méritos será siempre muy grande, y el de los filósofos muy pe- queño: estos no cabilan, no maqui- nan, y aquellos...

GEL. Sí, veo que el mundo está aun en su infancia; pero pues nuestro siglo ha podido producir un hombre como vos, ¿por qué hemos de desconfiar en los siglos venideros? Todavía existen na- ciones bárbaras, es cierto; pero al paso que envejezca, se instruirá el género hu- mano; la edad de la razón ha de llec- gar, y los hombres se avergonzarán en- zónces de los excesos que han marchi- tado la memoria de sus abuelos. Con
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nocerán que el error y el vicio son el origen de todos los males, y que no existen verdaderos bienes, sino es en la verdad y en la virtud.

soc. Dudo mucho que lleguen jamás á convencerse de este principio; sobre todo, entretanto que haya interesados en mantener la ignorancia. Y estas gentes durarán siempre.

gel. Muy mal pensais de los hombres.

soc. Los he estudiado.

gel. ¿Quereis que puedan todos llegar al mas alto grado de perfeccion? Esto no me parece posible; pero en fin todo vendrá á reformarse, y todo se mejorará.

soc. Mucho lo deseo; pero no lo espero. (1).

G. R.

(1) Artículo comunicado.
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entendimiento. Pero este no es suficiente temor para que dexen de publicarse, si están escritas con el tacto y delicazza que requieren. En todo género puede escribirse bien, y el libro una vez bien escrito, merece andar en manos de todos, sea de la clase que fuere, porque todos podrán sacar de él alguna utilidad. No siempre ademas, pueden los que desean instruirse adquirir las obras elementales, y á veces costosísimas, en donde los sólidos principios se vierten en su verdadera extension; y en este caso no deberán mirar con absoluto desprecio aquellas en donde como por pasatiempo, aunque no tan profundamente, encuentran estos mismos principios. Tales escritos no sirven para la instrucción sólida de las cosas; pero ó bien recuerdan ciertas ideas anteriormente adquiridas, ó bien proporcionan de nuevo algunas otras que no son del todo despreciables, ó bien dan alguna instrucción á muchos que no gustan de leer sino en superficie, por decirlo así, ó
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VARIEDADES.

LA VERDADERA AMISTAD.

Cuento árabe.

Un árabe muy rico tenía un hijo único, á quien amaba tiernamente; le había educado con el mayor esmero, y no había perdonado gasto ni afan para rectificar su corazón en la virtud, y engrandecer su espíritu. Ya estaba concluida la educación del joven, y resolvió hacerle viajar. "Hijo mío, le dijo un día, sabes que entre las necesidades mayores de la vida, una es la de tener un buen amigo. La disipación termina con nuestras riquezas; un revés de fortuna sumerge á los mas poderosos en la adversidad; pero la muerte es la única que nos arrebata un amigo, del mismo modo que nos arrebata á nosotros mismos: de esta ventaja no nos puede privar ningun despotismo humano: si encuentras un solo amigo en toda tu vida, has hallado
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el mayor y el primero de todos los bienes.
Deseo, pues, hijo mío, que recorras el universo: en los viajes se adquiere la verdadera experiencia: quantos mas hombres se han visto, mejor se sabe vivir entre ellos.
El mundo es un gran libro que instruye al que sabe leer en él; es un espejo fiel que nos ofrece á la vista todos los objetos, cuyo conocimiento nos puede instruir. Marcha, pues, hijo mío, y trata principalmente en tus viajes, de adquirir un verdadero amigo. Sacrifica á este fin, si es necesario, todo lo mas precioso que poseas."

El joven se despidió de su padre, y fué á un pais no muy remoto del suyo, en el qual permaneció poco tiempo y volvió á su patria. Admirado el padre al verle venir tan pronto, le dijo: "no te espere, raba todavía ciertamente." "Señor, le respondió el hijo, me habeis mandado que buscase un amigo, y he encontrado cincuenta que son el modelo de la verdadera amistad."

"Hijo mío, le replicó el árabe, no prodigues con tanta facilidad ese sagrado nombre: ¿has olvidado lo que dijo
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el poeta persa? No ensalceis á vuestro amigo sin haberle experimentado. Es cosa muy rara: todos los que tratan de grangearse este nombre, no tienen mas que la máscara, la apariencia: se asemejan á una nube de verano, que se desvanece al menor rayo del sol: proceden con los que quieren dar á entender que aman, como los bebedores con un cántaro de vino; mientras está lleno le abrazan amorosamente, y en cuanto le desocupan le arrojan: mucho me remoqué que todos esos hombres, de quienes vienes tan satisfecho, han de tener almas tan falsas, como las que te acabó de describir." "Padre mío, contesté el joven, es injusta vuestra desconfianza: los que llamo mis amigos, si me viesen en necesidad, me darían pruebas de que en efecto lo son."

"Setenta años he vivido, respondió el árabe: la fortuna me ha sido á veces adversa, á veces propicia: he visto muchos hombres, y apenas he pedido adquirir en tanto tiempo un amigo: ¿cómo has hallado cincuenta á tu edad, y tan pronto? Aprende de mí á conocer
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los hombres...

Entonces degolló un carnero, le metió en un saco, y manchó los vestidos de su hijo con la sangre del animal. Dispuesto todo de este modo para el designio que había formado, aguardó á que llegase la noche para verificarle. Luego que llegó hizo que su hijo tomase acuestas el saco, donde estaba el cuerpo del carnero, le dijo lo que debía hacer, y partieron.

Llama el joven á la puerta de uno de sus cincuenta amigos; este abre y le pregunta el motivo de su venida: "en las adversidades, le respondió el hijo del arabe, se experimenta si es cierta la amistad. Ya os he dicho varias veces la antigua enemistad que reynaba entre mi familia y la de un Cheik; la casualidad ha hecho que le encontrásemos en un parage desierto y retirado de la población; animados de nuestro renconor nos hemos batido, y ha muerto á mis plantas. Temiendo que me persiguiese la justicia, he metido su cuerpo en este saco que veis traigo acuestas: os ruego que lo escondáis en vuestra casa, hasta que se componga el asunto" - Mi casa es muy
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pequeña, le dijo su amigo, aparentando pesar y embarazo: apenas caben en ella los vivos que la habitan; con que cómo han de caber los muertos? Nadie ignora el odio que reinaba entre las dos familias, conocerán pronto que vos sois el autor de la muerte; investigarán, y como nuestra amistad es pública, registrarán lo primero mi casa, y creo que os sería muy sensible que me perdiese por vuestra causa: el favor que os pongo hacer es guardar el secreto."

El joven instó nuevamente; pero en vano: desconfiando pues de lograr nada de aquel ingrato, recorrió sucesivamente las casas de las cincuenta personas con cuyo favor había contado tan ligeramente, y en todas recibió la misma acogida.

"Reconoce en fin lo que son las palabras de los hombres, le dijo el árabe; mira la amistad de los que tanto elogiabas: en la desgracia te abandonan: todas sus ofertas son murallas pintadas, nubes sin lluvia, árboles sin fruto: quiero manifestarte la diferencia que hay entre el único amigo que tengo, y todos los tuyos." Hablando así llegaron á la casa del
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que había citado como ejemplo de una amistad perfecta. Le contó la singida desgracia de su hijo: "¡ó dia venturoso! ¡ó dia sin igual! exclamó el apreciable hombre: con este motivo os manifestaré lo mucho que os estimo; me habeis hecho la justicia que merezco quando habeis acudido á mi: mi casa es bastante grande, aunque sea para esconder mil muertos; pero aun quando yo me expusiera, ¿qué importaba? Yo arrostraría todos los riesgos con la esperanza de salvaros. ¡Venid, pues, con vuestro hijo á vivir en mis posesiones, donde morareis tranquilos, y libres de todas las persecuciones de la justicia."

El árabe dió mil gracias á su amigo por tan generosas ofertas; le dijo que todo lo que le había referido era engaño, y que solo había tratado de enseñar á su hijo á distinguir los amigos falsos de los verdaderos.
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Descubrimientos é invenciones.

Mr. Rigolet, arquitecto de puentes y calzadas en León, acaba de construir un tubo en forma de anteojo, cuya longitud es de cuatro metros (12 pies, y 4 pulgadas) por medio del cual se puede examinar el fondo de un río ó de un puerto; ya perpendicularmente, ya en línea obliqua. Con él se ven distintamente, aunque dentro de un círculo reducido, las obras de madera y otras cualesquiera cuyo reconocimiento interese; pues se descubre hasta la cabecita de un clavo. Este tubo podrá usarse fácilmente siempre que se quiera; pero como no permite ver á cualquiera profundidad lateralmente, ni se puede examinar con él todo tan de cerca como se necesita, se ha propuesto Mr. Rigolet construir una máquina en la cual puedan bajar los artistas y los trabajadores, hasta la profundidad de cuatro ó cinco metros (12 á 15 pies) y mirar por todos lados á la distancia de tres, cuatro, cinco y seis pies.
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por mero entretenimiento.

Mas para no separarnos del libro que ahora se anuncia, baste decir por observaciones preliminares, que el autor afirma que escribe para las damas y para los ignorantes; pues los sabios merecen toda su veneración, y jamás se atreverá á presentarles ramilletes, siendo ellos dueños de jardines enteros. Dice que su carácter es sencillo: no trata de consiguiente de hacer una introducción pomposa, y solo manifiesta los antecedentes que deben saber los lectores para conocer á los personajes que hablan en las tales Conversaciones, y adquirir alguna idea de su respectiva instrucción y sus caracteres. Hállese el autor en Sevilla; trata de regresar á la Corte su patria, y busca para su viaje una buena compañía. Hállela en efecto. Han ajustado su viaje en el mismo coche Doña Clara, señora aragonesa. Don Fernando su hermano, un Eclesiástico llamado Don Severo, y un Joven que siguiendo la carrera del co-
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mercio ha viajado mucho, y es más que regularmente instruido. Don Carlos es su nombre; y véase aquí como Doña Clara, Don Fernando, el Eclesiástico, Don Carlos y el autor emprenden su viaje, felicitándose recíprocamente por haber tenido el gusto de conocerse.

Como las conversaciones que tenían eran en sumo grado divertidas, no habían llegado á Carmona sin que al señor Castrillón le hubiese ocurrido publicarlas. Dice que los asuntos de ellas le parecieron interesantes y dignos del público; y esto es precisamente lo que quiero examinar.

Incluye se en la primera Conversación la noticia de algunos hombres célebres por los muchos años que han vivido; se habla del amor, y se le distingue de la galantería; se da la historia del Rotifero, animalillo gelatinoso, transparente y agilísimo, que como el antiguo Proteo, muda de toda especie de formas; y la del Tardigrad.
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do, que lo mismo, que el Rotífero suele vivir muchísimo: se publica la extraña opinión de los Indios Wiandots, acerca de los huesos de los Mammiohs, animales que antes existieron á orillas del rio Ohio; y se dicen los usos y costumbres de los Kucis ó montañas de Tipra.

No está mal entendido lo del amor y su diferencia con la galantería. Veáse estos retazos: "El amor tiene por vasallos á todos los hombres, y por enemigos á la mayor parte. ¿De dónde, pues, podrá venir esta contradicción tan manifiesta? ¿Cómo se detesta y se declama contra aquello mismo que se sigue? (1) Sin duda es que se confunde el amor verdadero con el que solo tiene su nombre; y tomando la máscara por la cara á quien cubre, se habla de la fealdad de esta, no tenien-

(1) No se dice de testar contra, y si de testar de esto u lo otro. — Estos descuidos son frecuentes en la obra, y anuncian que se ha escrito con demasiada precipitación.