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disgustar en extremo hasta su idea, no se presentaba con ningun embozo? ¿Ignora acaso que la verdad no se puede presentar desnuda? Pero en vez de meditar sobre tan poderosas razones, no solo se arroja á la empresa mas difícil que pudiera imaginarse; sino que la intitula el Anti-Quixote, como quien dice, el enemigo del Quixote, y no un enemigo por este ó aquel vicio, sino por toda la obra, que sin duda estará llena de ellos, quando para manifestarlos son necesarios seis tomos, cuyo tamaño ignoramos.

"La novela del Quixote es una de las producciones literarias que han conseguido mas elogios de los sabios de todos los paises y edades."

Prescindiendo del mal uso del verbo conseguir, porque Cervantes no ha conseguido su reputacion y buen nombre por gracia particular, como otros consiguen un empleo, sino que se ha hecho acreedor á él, y le ha merecido por su ingenio y por sus obras; aquí encontramos el segundo rasgo del atrevimiento del Setabienese. Si los sabios de todos los paises y edades han dado á esta novela la aprobacion mas completa, habiendo sido una de las que mas elogios les han merecido, ¿cómo es que se puede escribir contra ella una crítica tan cumplida? Que todos estos hombres fueron unos ignorantes que no conocieron sus defectos, es imposible; porque el mismo crí-
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tico los apellida sábios, y por consiguiente con facultades para juzgar, y nosotros con razon para respetar su juicio. ¿Sabrá mas el Setabiense que los sábios de todos los paises y edades? Aun quando le concedamos quanta ciencia puede caber en un hombre, resultará siempre que ignorará alguna cosa, que pueden saber tantos sábios. ¿Será su voto de mas peso que el de todos ellos? Esto es enteramente increible, porque los que han elogiado el Quixote, han dado repetidas pruebas de que podian elogiarle, y el critico no ha dado todavía ninguna, ni aun para que apreciemos sus elogios, en caso de que quisiera manifestarnos las bellezas de que abunda esta obra. Y un voto solo en contra, suponiendo que sea apto, ¿tendrá mas fuerza que tantos en favor? Solo el imaginarlo sería desatino. Luego ¿no es el mayor atrevimiento, no es ser un verdadero Quixote, el querer oponerse abiertamente al sentir de los sábios de todos los paises y edades?

"Pero mientras que todos se han empeñado en su alabanza, nadie ha tenido la valentía generosa de hacer resonar el eco de la verdad."

Pase ó no pase la expresion algo burlada de valentía generosa, sobre que pudiéramos hablar infinito, supuesto que tambien habrá valentía ruin, valentía pusilánime, valentía avara, &c. &c.; pero ¿no advierten Vmds. aquí una con-
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tradicion del Setabiense? ¿no reparan Vmds. las ideas tan trocadas que tiene de los sabios y de los elogios? Señor, por Dios: si esta es una de las producciones literarias que han merecido mas elogios á los sabios de todos los paises y edades; cómo habian de tener la valentía generosa de hacer resonar el eco de la verdad al antojo del Setabiense, que consiste en asear y deprimir? Aquí hay una proposicion falsa; porque ó han tenido motivo para elogiarla, ó no le han tenido. Si le han tenido, debieron alabarla, y sino le tuvieron, no han podido alabarla; porque eran sabios, y estos saben lo que se dicen. Luego si la alabaron, como es cierto, fué porque tuvieron motivo para ello; y ¿cómo quiere el Setabiense que yo vitupere lo que según mi dictamen debo alabar? Y entiéndase que el Setabiense falta á la verdad quando dice que nadie ha tenido la valentía generosa de criticar á Cervantes. Los señores Mayans, Rios, Capmany, Pellicer, &c. &c. han manifestado sus bellezas y sus defectos, como no puede ignorar el mismo Setabiense. Por otra parte la contradiccion citada es muy absurda; porque siendo la alabanza el resultado del estudio del examen detenido que hacemos de una cosa, la qual á fuerza de parecernos bien por sus bellezas, la declaramos por buena, ó por digna de elogios, es imposible ó
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que el sabio alabe lo que no reputa por bueno, ó que estando persuadido de su bondad lo vitupere. Así lo prueba el juicio que la Academia francesa hizo del Cid de Corneille; aunque á decir verdad los jueces fueron muy cobardes para ser sabios, porque la razon es superior á todos los respetos. Cervantes nunca tuvo por amigos ni por enemigos á hombres como Richelieu. Puede decirse que los sabios conocieron los defectos de la novela, y no quisieron citarlos, que se empeñaron en su alabanza; pero además de ignorar el estímulo que los movió á hablar contra lo que les dictaba su conciencia, quedará siempre subsistente en este punto la contradicción, pues el empeño no es la justicia; y además también de que sería mucho aparar el decir que los sabios de todos los países y edades han sido parciales, y principalmente nuestros vecinos, que, á pesar de quanto quiera alegar en su favor el Serabiense, sabemos todos el verdadero empeño que tienen en deprimir nuestras cosas; resultará ser igualmente falsa la proposición de que eran sabios, pues estos dexan de serlo desde el momento que se desvían de la verdad y de la razon, y en especial quando nadie les insta á que den su dictamen, fuera de que las personas citadas han notado varios defectos, aunque no con la acrimonia con que se trasluce lo hará el
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Setabiense; y á la verdad que es mucha zansez, ó mucho purito de escribir, el coger la pluma para repetir unos mismos defectos. Pero quiero concederle que haya habido, cosa que él no dice, uno, dos, y aun tres sabios á quienes no les ha parecido tan excelente la novela: ¿no podrá reproducir aquí mi argumento sobre si tres votos serán mas poderosos que trescientos? ¿Y qué dirémos del eco de la verdad, sino que la pobre está tan exánime, y en un estado tan abatido, que apenas tiene fuerza para hablar?

"Bien sea por una deplorable indolencia, bien por preocupacion ó ignorancia, lo cierto es que no ha parecido en el teatro de la literatura un adversario digno de oponerse al inmortal Cervantes."

Quando el Setabiense escribió este prospecto debía estar de muy mal humor, no solo contra Cervantes, sino tambien contra los mismos que acababa de llamar sabios, qual lo prueban los insultos con que los regala en este periodo. Táchalos de indolentes quando, estimulados únicamente de su admiracion, encomiaron, ensalzaron y subieron hasta las nubes al Quixote de Cervantes. Llámalos preocupados, porque no alcanzó su prevision á saber que tenía de nacer un hombre tan ilustrado, tan singular, y con unos ojos tan propiamente de lince, que en esto de descubrir le
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daria quince y falta al telescopio de Herschel, y principalmente aquellos defectos que los literatos extranjeros (grandes amigos nuestros) se empeñaron en no ver. Finalmente los canoniza de ignorantes porque no han tenido la valentía generosa de hacer resonar el eco de la verdad. (Por Dios que se vaya Vmd. á la mano, caballero Setabienese, en la aplicación de epítetos, porque quizá no faltará quien le diga que en este caso los sabios no serían ignorantes sino cobardes, y si Vmd. quiere, ruines, supuesto que no han tenido la valentía generosa de maltratar la verdad.... ¡Y qué co... tan bonita será un sabio ignorante, indolente y preocupado! ¡Qué tanto diera por verle! ¿si se parecerá al Setabienese?) Pero ¿podían ellos acaso luchar contra el destino, en cuyo libro estaba escrito desde que por primera vez ocurrió á Cervantes la idea de componer su Quixote que hasta que el Setabienese se presentará en la palestra, no había de parecer en el teatro de la literatura un adversario digno de oponerse al inmortal Cervantes? Si estaba reservada para el Setabienese tan árdua empresa, ¿cómo habían de parecer uno ó muchos en este teatro, y menos cuando los de todos los países y edades se han empeñado en colmarle de elogios, y quando los que este caballero quiere que parezcan, han de venir con ánimo
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resuelto de no dexar al pobre autor del Quixote ni un hueso sano en su cuerpo? Y no me digan Vmds. que el Setabiense no haya dicho semejante cosa, porque aquí carta canta. Si los sabios por su indolencia, su preocupacion y su ignorancia no han querido, ó no han podido oponerse á Cervantes, si hasta ahora no ha parecido un adversario digno, y si en seguida se nos presenta el Setabiense, ¿no es esto lo mismo que decir: "señora Europa, y particularmente Vmd. señora España, ya pueden Vmds. irse de hoy mas á cardar lana, y alabar ese decantado Quixote adonde no le conozcan, qué si hasta esta época no han hecho Vmds. mas que admirar como pudiera un automata; aquí estoy yo que les haré ver el error en que han vivido; cosa que nadie sino este cuerpecito ha podido, ni se ha atrevido á emprender." Pues, señor Setabiense, basta que Vmd. lo diga, que si no faltan gentes que niegan á Vmd. esa aptitud, y esa idoneidad, que Vmd. se atribuye exclusivamente, yo le concederé siempre que solo en Vmd. cupo, cabe y puede caber semejante idea.

"Sola esta consideracion bastaba para arredarme de la empresa, si el amor que tengo á la verdad no alentase mi genial timidez, desechando los respetos
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que sé deben á este grande hombre,
que dormitó no pocas veces como Homero."

Pues si este grande hombre dormitó no pocas veces, ¿qué deberémos esperar del que está siempre soñando, como sucede al Setabienne? Si Cervantes, aquel ingenio, el mas vasto que se ha conocido, no pudo impedir el caer en ciertos errores, ¿cómo se atreve la hormiga á censurar al león? Si Cervantes incurrió en defectos, ¿en quántos no incurrirá su censor? ¿y podrá este borrar, como su adversario, el mayor de ellos con la menor de sus bellezas? ¿pudo no caérsele la pluma de la mano al considerar que iba á escribir el nombre venerable de Cervantes? ¿pudo atreverse á profanarlo con...? No soy dueño de mí mismo, señores Editores: jamás creí tan excesiva la presunción de los hombres: ¿y quién es este que se dice digno adversario de Cervantes? ¿qué estímulo le ha movido?—El amor á la verdad—¿Amor á la verdad un hombre que asienta ser tímid de genio, y que acomete una empresa que haría sudar á los sabios de todos los países y edades? ¿amor á la verdad, el que mas empeño manifiesta en obscurecerla?

"Como quiera, injuriaría á la verdad, y á mi misma patria, si quisiese dexar en un profundo olvido las ob-
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servaciones que he hecho sobre la novela tan decantada del Quixote."

Este hombre no solo pretende deprimir á Cervantes, sino que á mas á mas le levanta un falso testimonio. ¿Qué injuria, ni que favor recibirá la verdad de sus observaciones? ¿qué injuria, ni qué favor resultará á la patria de ellas? ¿En qué lastima el Qixote á la primera, ni en qué osendé á la segunda?: A qué errores ha dado motivo esta novela? ¿Qué perjuicios ha traído á la patria? ¿No es una obra de pura invencion? ¿No es una novela? Pues ¿qué vida, qué historia de un héroe escribió Cervantes en que menoscabara la verdad con que debían narrarse sus hazañas y proezas, ú osendiese á la patria, como lo haría, si hubiera tratado de denigrar, ó deslucir sus buenas acciones? ¿Qué injuria es para la verdad que Don Quixote execute lo que se antojá á Cervantes? Por el contrario, ¿no ha sido esta novela la que deserró enteramente la viciosa lectura de los disparates caballerescos, que tan de moda era en España? ¿No es esta novela la que ridiculizando las patrañas que abrigaban como verdades muchas vacías seseras, ha sembrado al mismo tiempo la moral mas pura mezclada con las mas chistosas agudezas? ¿No es un deseo de deprimir la patria, no es muy poco patriotismo el ridículo atrevimiento de censurar sin conocimiento á un autor, por
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quien España levanta la frente orgullosa entre las naciones favorecidas de Apolo, (1) como dijo un sabio, no de los fundidos en la turquesa del Setabien- se? ¿No es un maldito furor de escribir observaciones el no querer dexar en un profundo olvido las que tanta mengua han de grangear á su autor? El haberlas entregado al fuego hubiera sido un beneficio de inestimable grandeza hecho á la especie humana.

"Pero ¿qué observaciones? observaciones que manifiestan á todas luces los extravíos en que ha incurrido Cervantes en la historia cronológica y geográfica."

¿Qué es esta historia, esta cronología, y esta geografía? ¿En dónde están? ¿Qué importa para las innumerables bellezas de la obra que la cronología no esté exactamente observada, y que á la geografía le suceda otro tanto? De la historia no hablamos, porque es el mayor disparate que puede imaginarse querer historia en una novela, y en una novela de esta clase. Dígale Vmd., Setabiense de mis pecados, ¿qué tenemos nosotros que ver que Don Quijote diga que Pekín está en la Mancha; si él al fin llegó felizmente á casa del Duque, de donde nos cuenta Cervantes lo que Vmd. quizá no habrá leído? ¿Qué nos

(1) Cienfuegos: elogio del Marques de Santa Cruz.
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importa á nosotros que diga que Cesar vivió antes que Numa, con tal que quite al barbero la vacía, y la crea el yelmo del mambrino? Pero demos á Vmld. de barato que estas cosas son indispensablemente necesarias en este género de composiciones: ¿no se halla Vmld. en el mismo caso que aquella cigarra, que nos pinta Iriarte en su fabula xxxviii? ¿Disminuyen estas faltas (en caso que lo sean) las bellezas de la obra? Y ¿podrá Vmld. con toda su crítica y sus seis tomos escribir en toda su vida, aunque fuera doblemente mas larga que la de Matusalen, un razonamiento semejante á el que hizo Don Quixote á los cabreros con motivo de las bellotas que sacaron por postre de la cena? Estas primeras observaciones me recuerdan una pendencia que ví no hace muchos días entre dos muchachos. El uno de ellos era mas fuerte, y por consecuencia no le costó mucho trabajo aporrear al otro. Este pugnaba por vengarse; pero viendo del modo que su contrario le inutilizaba todas sus fuerzas, y que aun se proponia repetir la zurra, no tuvo mas recurso que apelar á la fuga, y así que ya estaba bastante lejos del vencedor, para que no pudiera alcanzarle, se volvió y le dijo con un grito extremado: pelón. Lo que yo quisiera saber era la rara particularidad que tendrán estas observaciones de manifestar á todas luces,
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porque seguramente será cosa graciosa. Mas si las tales observaciones no han de manifestar los defectos de Cervantes sino á todas lues, no dudo ya que tan difícil será hacer lo uno, como probarnos que esta expresion es castellana. ¿Si quería decir: á las claras?

"Observaciones sobre defectos de su estilo, los que ha manifestado dignamente un extranjero (Blair) tan recomendable entre los literatos juiciosos por su imparcialidad, como por su fina crítica."

Si en el prospecto, ó por mejor decir, si á las diez y y ocho lineas de él encontramos un error tan grosero, como que manifiesta á todas lues la precipitacion con que habia leido la traducción de la retórica del extranjero, ¿qué tantos deberemos esperar de los seis tomos, y mas si, como es de creer, ha leido con igual precipitacion la novela tan decantada que pretende criticar? Si fundado en la experiencia de lo pasado, puede el hombre discurrir sobre lo venidero, ¿no tendremos razon para decir que los seis tomos conocidos, serán otros tantos errores semejantes á el que aquí notamos? ¿Quéales no cometerá el hombre que es capaz de persuadirse que un extranjero tenga tan profundo conocimiento de una lengua extraña, y mas no habiendo nunca vivido en la nacion en que se habla, que pueda arriesgarse á emprender un exámen tan prolijo y mecánico del
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estilo del mejor escritor de ella, como lo ha ejecutado el señor Munarriz, porque era español y literato, aunque no de los del dia? Seguramente no hubiera dicho otro tanto un muchacho de escuela; pues ya que no gustará de leer advertencias, no hubiera dexado de reparar que en la misma leccion, y á pocas lineas antes de empezar este exámen, dice el señor Munarriz: "Si hubiere algunos lectores que crean mucha osadía de mi parte aventurarme á criticar las sentencias de un escritor tan sobresaliente como Cervantes; debo advertir que me he visto en la precision de hacerlo para llenar en esta parte el plan del autor que con igual denuedo, aunque con mayores armas entró en esta lid, tomando por campo de su crítica escritores de tanto mérito como Adisson y el Dean Swift entre los ingleses." ¿Qué tal? ¿lo quieren Vmds. mas terminante? Y viéndolo ahora á los defectos del estilo, es preciso confesar que el Serabien se no tiene ojos sino para ver lo malo. No es extraño: y mas si quando leyó al extranjero se hallaba poseido del frenesí crítico que suele dominarle. De lo contrario quizá se habría retraído á pesar de su amor á la verdad; porque hubiera advertido (arguyámose con su misma autoridad) que las bellezas de este autor (Cervantes) son tantas, y el carácter general de su estilo es tan elegante y estimable, que
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las ligeras imperfecciones que tendré ocasión de señalar, son como las manchas en el sol, que puede descubrirlas el arte, pero no empañan su lustre." Si el extranjero Munarriz emprendió el examen del estilo de este autor, no fué porque despreciará sus obras "pues las tiene en tanta estima como cualquiera; y en tratándose del Quixote es excusado el encómio" ni llevado de un espíritu deprimente, qual lo prueba las bellezas que nos hace notar al paso que critica, sino porque en su clase de traductor se vió en la precisión de llenar en esta parte el plan del autor, y en esta idea previno, que el examen del estilo de Cervantes, ó sea su lección xx, iba solo dirigida á los que se aplican al estudio del estilo castellano. Pero ¿qué dirémos del que sin mas objeto que deprimir, emprende una crítica para solo lo malo, según nos anuncia su prospecto, y "¿qué juicio formarémos de aquel que no guste del estilo de Cervantes, y de la salada locución del Quixote?"

"Observaciones sobre proposiciones falsas, historias equivocadas."

Aquí se reproducen las primeras observaciones, acaso para llenar papel; y aquí es preciso reproducir igualmente la fábula del buey y la cigarra, que dice así:

Arando estaba el buey, y á poco trecho
La cigarra, cantando le decía:
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MEMORIAL LITERARIO.

BIBLIOTECA PERIÓDICA
DE CIENCIAS Y ARTES.

NÚM. XXVIII.

Octubre, dia 10. (Año 1805.) Quarto trimestre.

ORNITOLOGÍA.

Noticias acerca de la Pintada ó Gallinaza de Indias. (Por Mr. Parmentier.)

Llámase esta ave Pintada por la agradable disposición de los colores con que están matizadas sus plumas; es originaria de África, y antiguamente la criaban cuidadosamente en Italia. También fue entre los Griegos y Romanos un plato muy delicioso su carne; pero parece que se aniquiló la especie en Eu-

TOMO IV.
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¡Ay! ¡ay! qué surco tan torcido has hecho
Pero él la respondió, señora mía,
Si no estuviera lo demás derecho,
Vmd. no conocerá lo torcido.
Calle, pues, la haragana reparona;
Que á mi amo sirvo bien, y él me perdona
Entre tantos aciertos un descuido.
¡Miren quien hizo á quien cargo tan futil!
Una cigarra al animal mas útil,
Mas ¿si me habrá entendido
El que á tachar se atreve
En obras grandes un defecto leve?

"Observaciones sobre caracteres ridiculos, con que se pintan algunos personajes de esta novela."

Si es cierto que esta novela se escribió con el objeto de ridiculizar, ¿cómo habia de conseguirse si sus caracteres no fuesen ridiculos? ¿Hay antídoto mas eficaz para el vicio que el ridículo? ¿Y tendremos toda vía paciencia para oir tan ridiculas observaciones? ¿La tendremos para aguantar las baladronadas de este fanfarron literario? ¿No injuriariamos á Cervantes si contextásemos á estas quatro observaciones con otra cosa que no fuera el desprecio mas completo? Sin embargo, no puedo dexar de pasmarme al advertir el imperio que tiene sobre nosotros el amor propio: si al principio no descarría, al fin acababa por decepcionarnos.
¡Caracteres ridiculos! Mire Vmd., señor Setabienne, que Don Quixote no es una persona real y verdadera, sino fabulosa
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y singida: que su vida y hechos no es una historia, sino una novela, y que por consiguiente Cervantes pudo alterar todos los caracteres de esta novela, siempre que no resultará contradicion muy palpable: que muchas cosas que le parecerán á Vmd. tales en boca de Don Quijote, es preciso que las tome Vmd. como dichas por un loco. Mire Vmd. que los caracteres de esta novela son también singidos, y que el Quijote no es una historia cierta de este ó aquel héroe, ni una tragedia en donde como en la Ilígenia de Racine, el carácter de Aquiles, sea el de un amante parisien, ni en donde, como en Bayaceto del mismo autor, sean los turcos demasiado franceses. Por fin, mire Vmd. bien lo que dice, pues ya son muy garrafales los disparates. (Se concluirá.
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M O R A L.

Mi modo de pensar sobre el Matrimonio.

La mayor parte de los hombres, y particularmente los jóvenes, pensamos hoy en día de un modo muy equívoco sobre el Matrimonio. En este punto estamos ciegamente preocupados, y nuestros corazones subyugados á ideas vagas y quiméricas: y si no ¿de qué proviene que el amor huye del himeneo, y teme con tanto extremo sus dulces cadenas, juzgándolas pesadas e insoporables?

Lo cierto es que por todas partes encuentro seres aislados (si me se permite esta expresión) á quienes la inconstancia acompaña, á quienes persigue el fastidio ó desabrimiento, y á quienes los disgustos sitúan por todas partes. Para ellos el sentimiento es un error, el amor, cons-
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tane una quimera vana, y el placer un delirio pasagero.

A cada paso veo corazones enteramente cerrados á la terneza: viejos que parece no han vivido mas que para enca- pricharse y perderse, mugeres á quienes la triste memoria de haber sido, ator- menta y sufoca en sus retiros, donde se ven cercadas de pesares.

Inútilmente busco la dicha en medio de estos objetos, que formando á su pa- recer prisiones fáciles de romper, quie- ren conservar la paz en los brazos del amor; no encuentro á su alrededor mas que continuas desazones, vanidad, disi- pacion loca, perfidia y deshonor.

Pero si dirijo mis pasos hácia el seno de una familia dichosa, donde los sagra- dos nombres de Padre, Madre y Es- poso no se pronuncian nunca sin emo- cion, donde la práctica de los deberes se tiene como descanso, y en dande la vir- tud sagrada se respeta, y no se mira como un título vano... ¡ah! como mi al- ma se conmueve deliciosamente. En los