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ferentes sean mas numerosas que las del gato. Exceptuaré sin embargo la clase de los antelopes ó gacellas, pues que he sabido que en África se pueden hallar hasta veinte especies diferentes, siendo así que en el Continente no pasan de ocho ó nueve las descubiertas en la clase del gato. No obstante conozco yo veinte ó veinte y una especies diferentes de esta grande clase, y creo que aun no componen la totalidad de este género numeroso.

Además, como las diferentes especies de animales son grandes y numerosas, no es fácil á el naturalista clasificar con orden divisiones tan extensas, sobre todo quando los animales de que tratamos no son igualmente bien conocidos. Formar nuevos géneros, es un remedio que aumentaría el mal lejos de disminuirle. El mejor método sería hacer en cada género grandes divisiones, en las cuales fuesen comprendidas todas las especies, pues algunas co-relaciones ó caracteres comunes tuvieran en-
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tre sí una grande afinidad. El género del gato, al qual pertenece el animal de quien vamos á tratar mas latamente, ofrece tres subdivisiones fáciles y naturales: la primera comprende los de la raza del gato que tienen pelos largos, ó una especie de clin sobre el cuello: la segunda los que tienen una cola notable, por su largura, y sin clin en el cuello; y la tercera los que tienen como una borla de pelo en la extremidad de las orejas, y las colas mas cortas que los de la segunda division. La primera podria ser llamada en latin Feles Jubatae, la segunda AElures, y la tercera Linces.

El leon y el leopardo cazador, ó chitah indiano, pertenece á la primera subdivision: la segunda comprende al tigre, la pantera, el leopardo, el pirna, la onza, el yaguareté, el yaguara, el ocelote, el gingi del Congo, el maracayá, el tigre-gato del Cabo, ó el ninsasi del Congo, el tigre-gato del Tiber (que dice el autor ha visto en Peters-
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burgo), el gato comun del Cabo; y en fin, el gato salvage con todas sus variedades domésticas. — El lince, el serval, el caracal, el linx-ibay y el ghans del profesor Guldestet, formarán la tercera division.

Como no es mi intento hablar de las especies conocidas ya por los naturalistas, me limitaré á solo aquellas que hasta el presente han sido descritas imperfectamente.

Lebat es el primero que nos ha hecho conocer el tigre-gato del Cabo (1). Habla (después del P. Carazzi á lo que parece) de un niussi, una especie de gato salvage de la tallá de un perro, con un pelo ó piel tan varia y rayada como la del tigre; su aspecto anuncia la crueldad, y sus ojos ferocidad extrema: pero es cobarde y poltron, y no caza la presa sino por medio de emboscadas ó artificios; todos estos caractéres con-

(1) Véase la relacion histórica de la Etiopia occidental, tom. I, pág. 177. y sig.
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viene perfectamente á el tigre-gato del Cabo: parece que se halla este animal en todas las partes del Africa, desde el Congo hasta el Cabo de Buena Esperanza, sobre una extension de cerca de once grados de latitud. Kolbe, en su Estado actual del Cabo de Buena Esperanza, habla de un tigre-gato que dice ser el mas grande de los gatos salvajes, y manchado, con corta diferencia, como un tigre. Mr. Pernant encontró en Lóndres una piel de este animal en la tienda de un manguitero, que creía que había venido del Cabo de Buena Esperanza; después de este hallazgo dió Mr. Pernant la primera descripción, que puede ser de alguna utilidad á un naturalista, pues que todos los demas autores hablan de este animal de una manera equivoca. Quando me detuve, prosigue el autor, la segunda vez con mi hijo en el Cabo de Buena Esperanza, me ofrecieron vender un animal de esta especie; pero rehusé tomarlo, pues tenía una pata quebrada, y temía se
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estuvo mas de veinte y quatro horas en mi quarto, donde tuve la facilidad de observar sus movimientos, y describirle mientras mi hijo sacaba de él un retrato original exacto.

Después de un examen el más prolíjo y escrupuloso, hallé sus caracteres y constitución perfectamente análogas á las del gato; comía la carne cruda y fresca, y se aficionaba en extremo á los que le daban alimentos: aunque como dixe tenía una pata de delante rota, no obstante estaba muy ágil; luego que le di muchas veces de comer, me seguía como un gato doméstico; gustaba mucho de ser acariciado con la mano, y se ras-caba la cabeza y el lomo contra los vestidos de quien le hacía fiestas, y parecía como que solicitaba sus alhagos; mugía ó rumiaba como hacen nuestros gatos domésticos quando están contentos: le habían cogido pequeño, pues solo ten-
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día entonces de ocho á nueve meses. Sin embargo, he visto un gran número de pieles de tigre-gato que habian llegado á crecer lo que regularmente crecen, y puedo asegurar con certeza que la de este habia ya llegado á todo su crecimiento, ó le faltaba muy poco. Me dixéron que los tigres-gatos vivian en los bosques y en las montañas, y que en su estado salvage eran grandes destructores de los conejos, liebres, yerbas, gacelillas, chispas, corderos, y tambien de todas las volátiles.

Este gato tiene una cola rizada, la piel amarilla, la parte superior rayada, y la inferior mosqueteada de manchas redondeadas; las orejas negras, con una mancha blanca: sus diminuciones son de diez y ocho pulgadas desde el hocico hasta la punta de la cola; la cola ocho pulgadas; la cabeza, de largo, quatro pies; la parte exterior de las orejas tres pies; los pies de delante, desde la articulacion, siete pies, y los pies de detrás quatro pulgadas y media.
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El interior del África está lleno de animales carnívoros de todas especies: parece que es esta la patria de los leones y tigres; este continente está aun infestado por los leopardos, la sutil hiena y el lobo rapaz. No obstante, estos enemigos destructores, dice Mr. de Permant, no existen sin utilidad. El mundo vegetal sería devorado, la tierra estaría hecha un desierto sin producciones, y los animales herbívoros; el alimento del hombre se multiplicaría sin límites, en un sitio donde el hombre aun no ha fixado su domicilio. El león y el tigre restablecen el equilibrio por la destrucción de los animales mansos; pero estas bestias feroces no comen los huesos, y rara vez los esqueletos: el lobo y la hiena les suceden, y sus desperdicios son devorados por diferentes insectos; y por este medio la tierra puede reproducir cosechas abundantes, y el ayre ser purificado de las exhalaciones pútridas. La sabiduría inmensa del ser Supremo se muestra maravillosamente en este orden cons-
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tante de las cosas, haciendo producir excelentes efectos de causas, al parecer las mas funestas.

DEL LEON.

El leon parece ser el Rey de estas comarcas, su rugido es terrible y espan- toso, guardando un medio entre la u y la o, el sonido parece como que sale del centro de la tierra, por lo que no se sabe nunca hacia qué lado viene. Mr. de Buffon ha comparado este rugido con el eco del trueno; pero esta comparacion es hiperbólica: á su vista todos los animales se sobrecogen y penetran de miedo, aun los que vienen de parages donde probablemente no han visto jamas leones. El ánimo de estos animales es tal que se precipitan al traves de la llama para robar su presa. Los Hotentotes le acometen y matan, sin temer la venganza de los demas leones. La carne humana le gusta, al parecer, á este, bárbaro animal, mas que las otras; quan-
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do pierde la presa se retira como avergonzado, y parece que mide el espacio que ha recorrido para descubrir del modo que le ha saltado. Un infeliz Hotentote habia sido largo tiempo perseguido por un leon, la noche se iba acercando, y el leon redoblaba sus fuerzas y corage para apoderarse de su infeliz presa; las fuerzas le faltaban ya al desgraciado Hotentote, y se rendia, quando un precipicio enorme se presenta á su vista, y le ofrece la idea de una estratagema ingeniosa, que le salvó la vida; planta á la orilla del despeñadero su palo con una piel de carnero, y se agacha algunos pasos donde podia estar seguro. — El leon viendo la piel se arroja encima precipitadamente, y cae con ella por el precipicio abaxo. Sucede algunas veces que el ánimo abandona á este terrible animal. Quando encuentra una fuerte oposicion huye, y algunas veces que pelea con el búfalo suele salir vencido. Tambien se ha visto á una vacada hacer huir un leon, y doce ó
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quince perros llegar á matarlo. No es cierto; como ha creido Mr. de Buffon, que es necesario enseñar á los caballos que han de servir para la caza del león. Este animal no mata al instante al hombre ó bestia de quien se ha apoderado, y ya se ha visto curar un hombre de la mordedura de un león que le había abatido en tierra. Mr. Sparrman cogió un día un leoncillo que tenía el grito como un cochino. Se mató á la madre; la lengua de uno de estos animales, que tenía dos pies y cinco pulgadas, la sa- daron, y á la vuelta del autor se sir- vió en la mesa de S. M. Sueca. Tam- bién llevó una uña de veinte y siete pul- gadas de largo, que pesó seis libras y nueve onzas. — Mr. de Buffon ha exáge- rado el peso de las uñas de este animal.

DE LA PANTERA.

La pantera no es menos cruel ni mé- nos comun en esta comarca que el león; pero es mas fácil defenderse de ella.
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DEL HIPPOPOTAMO.

El Hippopotamo se halla tambien aquí; su caza, para los naturales, es muy divertida; el autor hace de ella una descripcion curiosa.

DEL TIGRE LOBO.

Entre los demas quadrúpedos voraces que pertenecen á el Cabo de Buena Esperanza, es necesario notar el tigre-lobo, ó la hiena manchada de Mr. Pernant, que es muy poco conocida de nuestros naturalistas Europeos. Ved la descripcion curiosa hecha por Mr. Sparrman.

La noche, ó la caída de la tarde, es el momento en que este animal se prepara para buscar la presa; no va sino en quadrillas de muchos á la descubierta. Pero una de las malas qualidades de este lobo voraz es de no poder ocultar sus intentos, ni su carrera: sus ahullidos le preceden siempre, por do quie-
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MEMORIAL LITERARIO.

BIBLIOTECA PERIÓDICA

DE CIENCIAS Y ARTES.

NÚM. X.

Abril, día 16. (Año 1805.) Segundo trimestre.

MEDICINA.

Extracto de la Memoria de Mr. Cabanis sobre los grados de certidumbre de la Medicina.

La muerte es el término inevitable de la vida. El dolor y el placer son el patrimonio de todos los seres sensibles. Tan natural es padecer y morir, como
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ra que va, y no es muy fácil pintarlos con la pluma; pero sin embargo, á fin de dar una idea que se asemeje, diré que me han parecido estos sones aauae, y algunas veces ooao, guardando un cierto intervalo entre cada uno de estos ahullidos: parece que la naturaleza, forzando á este animal á pronunciar unos sonidos tan espantosos, ha querido por este medio hacer menos frecuente su crueldad, avisando á los demás animales para que conozcan su llegada, del mismo modo que ha armado á las serpientes, las más famosas y peligrosas (hablo de las serpientes de campanillas), de un ruido que las vende, al mismo tiempo que van á arrojarse sobre su presa. Pero por otra parte el tigre-lobo tiene una propiedad terrible, y es la de imitar la voz de los animales mansos, tales como los balidos del carnero, becerro, &c.; por cuyo medio hace á estos pobres animales víctimas de su furor. ¿Qué será la causa de los ahullidos del tigre lobo? ¿Será una conse-
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quencia de su hambre devoradora, así como el bostezo es una disposicion para el sueño? Estos sonidos sordos parece como que anuncian la flaqueza de su estómago. Y esta disposicion de rugir por la noche, creo yo que consiste en la organizacion de este animal; porque en el Cabo he visto un tigre-lobo pequeño que había sido domesticado por un Chino, el qual estaba todo el dia taciturno; pero en llegando la noche repetia estos sonidos particulares á su especie.

VIVERRA PUTORIUS.

Mr. Sparrman dice haber visto á esta extremidad del Africa un animal que, por el pronto parece no interesar nada, mas sin embargo sirve para destruir el sistema de un naturalista célebre. Se le conoce bajo el nombre de Viverra putorius. Este animal pertenece á la América septentrional, y no se halla, como Mr. de Buffon lo asegura, en las partes meridionales del antiguo continente.
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Mr. de Buffon lo afirmaba sin duda, no porque tuviese certeza de ello, sino porque se le hacia duro de creer que existiesen en América animales que no era de suponer hubiesen pasado el estrecho entre los dos continentes, á el Este de la Siberia. Bien se podía juntar este razonamiento á las reflexiones de Mr. de Pernant (1), relativamente á la improbabilidad del sistema donde se sostiene que el nuevo continente ha sido poblado por el antiguo.

No es este el solo caso en que el viajero sueco halla faltas á el naturalista francés. Asegura, por ejemplo, que las circunstancias que refiere acerca de la generación del rinoceronte son falsas, y no está siempre de acuerdo con él sobre el artículo del elefante: este último artículo es uno de los mas curiosos de este viaje. El autor describe el modo de cazar los elefantes.—Un solo cazador, bien montado y armado, puede atacar por sí

(1) Véase su Yoologia Artica.
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solo á una tropa de elefantes; pero es necesario que tenga mucho cuidado de ponerse bajo el viento del elefante, por que este animal tiene el olfato muy fino. Quando se siente mortalmente herido se refresca con el agua que siempre lleva en su trompa, ó se arroja en el rio, si por acaso hay alguno inmediato.

Quando en alguna de estas cacerias se ha muerto á la madre de algun pequeño elefante, en tal caso se le alimenta con leche de vacas. La manutencion de este animal es excesivamente dispensiosa aun en el Cabo; se pueden regular á cien libras de arroz las que consume por dia. Aunque se mate una cantidad prodigiosa de elefantes quedan no obstante rebaños numerosos. Es peligrosísimo herir á las madres que crian, ó matar sus hijos, porque si la madre escapa, va como furiosa y desatinada á destruir las barracas y chozas donde cree que estan escondidos sus hijos, demoliendo quanto se opone á su venganza.

Las descripciones del rinoceronte, del
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avestruz, y de las diferentes especies del schacal, del unicornio, y de una infinidad de animales que se hallan en esta parte del Africa, no agradarian mémos al naturalista que las que nosotros acabamos de describir, y servirian para rectificar los errores que han cometido algunos escritores Europeos, copiando á viageros poco instruidos en la historia natural, ó que han juzgado con demasiada precipitacion. = G. Romo.

POESIA.

Señores Editores del Memorial Literario: muy señores mios: remito á vmds. la adjunta paráfrasis del Salmo undécimo. Si, despues de bien examinada, les pareciere no desmerecer su insercion en el Periódico que dan á luz, lo agradecerá su mas atento servidor Q. S. M. B. = Andres Pasqual. = Madrid 27 de Marzo de 1805.
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 35

PARÁFRASIS

DEL SALMO XI.

Salvum me fac, Domine, quoniam defecit Sanctus, &c.

No mas os retardeis
En salvarme, Señor, compadecido;
    Pues cercado me veís
    De la gente engañosa
En que tu pueblo fiel se ha convertido
    Con perfidia horrorosa:
    Y temo en este estado
De la turbia corriente ser llevado.

Que todos mútuamente
Se alaban, se saludan, se aconsejan;
    Pero tan falsamente,
    Que como de consuno
Conocen el error, y en él se dexan;
    Sin que se encuentre uno
    Que la verdad defienda,
O impida que este error á mas se estienda.
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 36

Extinguióse aquel zelo,
Que al justo le inflamaba en santa ira;
    Y el interes del cielo
    Con tanta indiferencia
En este pueblo pérvido se mira,
    Que se juzga demencia
    Y de razon extraño
El querer sostenerlo en propio daño.

    El uno es agitado
Por la ambición del fausto y la grandeza:
    El otro arrebatado
    Del hediondo torrente
De los placeres de fugaz torpezá:
    Aquel continuamente
    Si acrece su tesoro
Cuida, sediento del ageno oro.

    Al Dios del Asmorreo,
Coronadas de flores é inflamadas
    De inhonesto deseo,
    Por las madres las hijas
Son en el torpe altar sacrificadas;
    En encender prolijas
    El inmaduro fuego
A fuer del soplo y del ardiente ruego.
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 37

A Astharot se ha erigido
A costa del mendigo un templo alzado,
    Que brilla percibido
    Desde remotos mares,
Y la gloria del vuestro se ha eclipsado.
    ¡Ay! ¿qué no en sus altares
    Pródiga desperdicia
De sangre humana la feroz codicia?

    El ambicioso en tanto
Aprueba estos errores lisongero,
    Cubierto con el manto
    De falsa compostura,
Y el semblante bondoso y placentero;
    Y quema en paz segura
    De vuestro incienso sacro
Ante el grandioso persio simulacro.

    Quedáranse los males,
Mi Dios, del corazon en la cabida;
    No fueran tan fatales
    Si del entendimiento
Cerrada hallaran la infeliz subida.
    Mas ¡ay! ¡con qué ardimento,
    Loca, atrevida, insana
Se armó contra vos témperamente humano!
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 38

Aquel sabio engreido
Trata de obscuridad, y llama errores
    La luz que ha difundido
    Vuestro precepto santo;
La cetrera servil de aduladores
    Aplaudiendo entretanto
    Con mil comedimientos
Tan horribles, blasfemos sentimientos.

Aquel otro desdeña
Oír vuestra palabra, sosteniendo
    Que la moral que enseña
    Es un vil artificio,
Con que al pueblo aterrado reduciendo
    Al triste sacrificio
    De su propio alvedrío,
Se sujeta á un tirano, y dice impio:

"¿Qué tanto mejor se informa
El joven por la escena en sus deberes?
    Sus costumbres reforma
    El vicio zaherido;
Y la virtud premiada, otros placeres
    Que no había conocido
    Le presenta oficiosa,
Y la sigue, qual es, pura y hermosa."
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 39

,,Que á no ser suficiente
Saber lo que conviene á su ser noble,
    Para que cuerdamente
        El hombre se dirija,
Y pronto á la razon la cerviz doble:
    Bástale que lo exija
        El propio bien, ó ageno,
Para que ahuyente el vicio de su seno.

,,Y no que sumergido
De la supersticion en los errores,
    El uno es conducido
        Por una senda obscuro
A sufrir del desierto los horrores;
    Y la otra mas segura
        Se juzga si se encierra,
Y del humano trato se destierra.

,,¿Quién pudo persuadirles,
Aquí exclama un politico indignado,
    O debió permitirles
        Que á los demas privasen
De su ayuda y oficios ,y al estado
    De quien son , le negasen
        El derecho que tiene
Para ocupar á todos qual conviene?
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 4

vivir y experimentar sensaciones agradables; tan natural es estar sano como enfermo, porque los dolores y la muerte son un resultado necesario de las leyes de la economía animal, y consecuencia forzosa del conjunto de causas dañosas y destructoras, de que estamos rodeados.

Un niño, antes de nacer, y principalmente en el momento que sale á luz, es naturalmente una ocasión de dolores y enfermedades para la madre que lo lleva en sus entrañas. Los órganos delicados del recién nacido están notablemente expuestos á padecer graves alteraciones por el mas pequeño motivo: mil circunstancias, difíciles de numerar, le someten á la multitud asombrosa de males, que hacen la infancia tan peligrosa en todos los pueblos y climas. La naturaleza no logra, sin grandes dificultades, el desarrollo de sus órganos, y la producción de las varias revoluciones de la vida. A ciertas épocas sobrevienen mutaciones singulares en la economía animal. Los hombres se escapan de varias enfermedades, y adquie-
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 40

¿Qué son los juramentos,
Y esos votos solemnes decantados,
Sino medios violentos
Con que la especie humana
Ha querido exaltarse, y atentados
Contra la soberana
Ley que á todos dirige,
Y forzosa obediencia nos exige?

Dado que sucediera
Que á fuerza de violencias se lograse
Que cumplimiento hubiera
La promesa atrevida,
Y el natural conato se enfrenase,
Tan solo concebida
Pudo ser esta idea
Por quien la ruina de su ser desea.

Con esto se enardece
De Baco y Venus el furor lascivo;
Y la turba aparece
De la orgía escandalosa
Bailando en torno de un obsceno chivo;
Y se burla furiosa
En su coro insensato
Del sagrado pudor y su recato.
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 41

A la joven convida,
Que aun es de tales fuegos inexperta,
    Con la dulce bebida,
    Y en su inocente pecho
El dormido apetito se despierta;
    Que luchando en estrecho
Espacio más se irrita,
Y al fin los lazos del pudor le quita.

"Ungida la cabeza
De bálsamos, entonan, destrerremos
Del pecho la tristeza;
    Y los vanos temores
En dulce risa plácidos troquemos:
    Y vengan los amores
    En torno revolando,
Nuestros fugaces días retardando.

", Que tras la edad florida
Vienen los yelos de la edad madura,
    Y quedará extinguida
De amor la dulce llama.
¡Ay! ¡qué huyen los años con presura!
    Y ora que nos inflama,
¿De amor no gozarémos?
Gozemos todos, pues gozar podemos.
Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1805-04-10 00:00:00), página 42

,,Y la infeliz casada,
Presa con blando engaño en lazo duro,
    De libertad llorada
        Cobre el antiguo vuelo,
Y sus alas extienda por el puro
    Almo y sereno cielo;
        Y en Guido y en Citeres
Goze de vaga Venus los placeres."

De su furor armado
El Dios Omnipotente los disipe
    Como el polvo arrojado
Al viento, y de repente
Que el golpe á la amenaza se anticipe:
    Y pierda de esta gente
        Los labios mentidores
Y la atrevida lengua en sus rigores.

    La gente que atrevida,
Henchido el pecho de un orgullo insano,
    Del autor de la vida
        Que todo lo sostiene,
Pretende sacudir el soberano
    Yugo, que á raya tiene
        Al ponto enfurecido
Mordiendo arena con atroz bramido.