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dicos, quando no estan destituidos de tacto y de talento, á abandonarlas á la cabecera de los enfermos, de lo qual es una prueba bien evidente, que á pesar del tono decisivo con que se objeta lo contrario, la práctica de todos los siglos ha sido en el fondo la misma. Las pinturas y descripciones de las enfermedades hechas por los antiguos, son ahora evidentemente verdaderas. Se nos enseñan sus reglas de diagnóstico y pronóstico: nuestras indicaciones generales de curación son absolutamente las mismas.

Los prácticos han combatido siempre al estado inflamatorio con la sangría y el régimen antiflogístico, siempre han aconsejado los vomitivos en los casos de cachochilia del estómago, y los purgantes en la de los intestinos. Todos proponen á una voz evacuar lo superfluo, restituir lo que falta, excitar á la naturaleza lânguida, y moderar su extensivo vigor; en una palabra, no hay enfermedad dotada de genio constante, que no se trate hoy con los mismos remedios, ó á lo menos con remedios del mismo género que en otros tiempos. Desde Hipócrates hasta nuestros días todos los observadores han encontrado cierto lo que él vió. Areteo,
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Celso y Galeno son aun unas guías seguras. Y solo siguiéndolos paso á paso se ha enriquecido en éstos últimos tiempos la Medicina con algunos descubrimientos útiles, no habiendo podido excederlos, sino imitándolos casi siempre.

Luego la práctica de los buenos Médicos es uniforme en todos los tiempos y en todos los países, como lo es la misma naturaleza; lo que prueba con tanta solidez su eterna regularidad, como la invariable certidumbre del arte.

Acaso se insistirá diciendo, que por más extensión que se dé á estas reflexiones, no explican las continuas disputas que producen á la cabecera de los enfermos tantas escenas escandalosas y ridículas.

Respondiendo que basta probar rigurosamente la certidumbre de la Medicina, como la enseña á los hombres la naturaleza bien consultada, y que puedo abandonar la causa de los que la exercen, no justificaría la oposición de los escritores ni la de los prácticos contra los que se dirige esta objeción más particularmente, y los defendiera mucho peor si dijera que el amor propio u otras pasiones más detestables eran
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el origen de estas alteraciones; lo que sería sin duda tan indigno de mí, como me atrevo á decir del cuerpo acaso mas respectable de sabios que ha existido en todas las edades.

Cuando dos Médicos adoptan máximas contradictorias, se concluiría muy mal, creyendo erraba uno forzosamente. Ni su uniformidad demuestra se conduzcan bien, ni su oposición prueba se dirijan mal. Este punto merece ilustración.

En cada enfermedad emplea la naturaleza ciertos movimientos para restablecer la salud. Estos movimientos son ordinariamente los mas acomodados á sus miras, y se vale de ellos con preferencia quando es libre en su elección. Pero quando la crisis no puede conseguirse por un emuntorio, la naturaleza procura verificarla por otro, obrando por ejemplo por medio de los sudores lo que no ha podido conseguir por la orina. No hay acaso evacuación que no pueda suplirse con otra. El arte usa remedios con los que produce estos movimientos, curando de varias maneras. Cada Médico, penetrado de los objetos que ha visto, y confiado con razón en los remedios, cuyos buenos efectos
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bien orador, poeta, músico, pintor, según se le disponga para cualquiera de estas profesiones, y será lo que se quiera que sea. Solamente con darle modelos que imitar, con poner sus ideas en el camino que deben seguir, de modo que no puedan inclinarse á un lado ni á otro, llegará al fin que se propusieron en su educacion; á menos que algun accidente imprevisto no detenga sus progresos.

En vista de estas dos opiniones tan opuestas, indaguemos si los hechos y la historia de los hombres de genio, confirman una u otra, y veamos hasta qué punto concuerda la experiencia de todos los tiempos, con las suposiciones que dicen ser el genio innato ó adquirido.

Si se recorren los anales de la historia hasta los siglos mas remotos, solo se encontrarán dos ó tres poetas á quienes se coloca en la primera clase, y tal vez solo hay uno (Homero) que ocupa el supremo lugar con unánime con-
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ha experimentado, los emplea con preferencia siempre que halla casos semejantes. Esta conducta no solo es muy natural sino la mas razonable. Ninguno tiene á la verdad derecho para pensar que el medio que aconseja es el solo ó el mejor; pero quando conoce por experiencia sus buenos efectos, es sin duda el mejor para él, y aun es el solo de que debe echar mano. De aquí se sigue que cada Médico puede aconsejar su remedio, y que estando opuestos, pueden tener ambos razon, siguiendo caminos distintos para llegar á un mismo fin.

Quisiera acaso el Lector que respondiere al encepticismo, ó si se quiere á la absoluta incredulidad de algunos Médicos, investigando la causa y motivos de esta conducta. No creo que este punto sea absolutamente necesario. En los objetos de discusion las opiniones particulares deben mirarse por lo general como de ningun valor, y por mi parte no reconozco otra autoridad que la de la razon que se nos ha dado para conocer las cosas. No habrá absurdo, por monstruoso y extravagante que parezca, que no pueda ser un principio evidente, y una verdad cierta para quien se dexa persuadir
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por la autoridad de los hombres: así como tampoco se hallará una verdad grande y fecunda, que no pueda ser un error peligroso y culpable. Si queremos pues saber lo que debemos pensar de la Medicina, olvidemos las opiniones y modos de pensar de los demas, exáminemos, investiguemos y meditemos por nosotros mismos; por lo que me contentaré solamente con observar que entre los Médicos detractores de su arte, no se encuentra ningun gran práctico, porque ó son unos especuladores dedicados enteramente á las Ciencias abstractas, ó son hombres sin tacto, cuyas constantes desgracias los han disgustado con razon del ejercicio del arte, porque viendo los infelices resultados de su medicina, conocen que es vaga y sin base, y no pueden imaginar exista una cuyas reglas sean sólidas, y cuyo ejercicio sea verdaderamente útil. Los unos, no hallando la exactitud precisa ni las formas rigorosas del cálculo que á su modo de pensar son el solo criterio de la verdad, niegan que la aplicación de los remedios pueda adquirir una certidumbre plausible, sin atender que cada Ciencia tiene su género de pruebas particulares, y que si
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los hombres necesitaran para decidirse de las que exigen, permanecerian enteramente en la duda e inaccion aun con respeto á las cosas mas ordinarias de la vida.

El que no ha visto los objetos, no forma idea alguna de las pruebas que da su observacion. El que tiene sus órganos poco atentos ó sensibles, se forma ideas ó falsas ó imperfectas. De donde se puede inferir el por qué los Médicos puramente geómetras ó especuladores, y por qué tambien muchos prácticos desgraciados han levantado la voz contra la Medicina.

¿Pero quán vergonzoso no es ver á un Médico que trata á su profesion de charlatanería, los conocimientos que exige de adorables frívolos, y sus deberes de acciones afectadas? ¿Imaginará que inspira mayor confianza ó da una idea mas grande de su talento, quando no le ha fastidiado el estudio de un arte que segun él es enteramente falaz y engañador? ¿Creerá que honra de este modo su carácter, quando exerce no obstante su profesion, burlándose con audacia de la credulidad los hombres? El objeto único de estas intrigas es atraerse la atencion con opiniones sin-
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gulares. Quieren hacerse superiores á todos, despreciando los que todos estiman, y creen se harán mas recomendables, afectando estar libres del interés y amor personal. Pero todos saben por una dolorosa experiencia, que semejante clase de Médicos son por lo general los mas ignorantes, porque en ningun ramo el que desprecia su arte, puede ser gran artista, y los mas sagaces para proporcionarse su utilidad á costa de todos. Es menester ser insensible á los sentimientos de la Moral para no conocer que con sus engaños e intrigas ofenden y afligen á los enfermos, combatiéndoles las mas dulces esperanzas, y haciéndoles mirar con amargura lo poco que pueden confiar en ellos y en la asistencia que de ellos se prometian.

SÉPTIMA OBJECCION.

Aun quando fuera cierto que la Medicina tuviera unas bases tan sólidas como las de las demás Ciencias, aun quando fuera posible conciliar con sus principios el mayor grado de certidumbre, exigiría su ejercicio unos conocimientos tan extensos; y un conjunto tan difícil de reunir las qualit-
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dades morales, que serian poquisimos los que pudieran poseerla; por cuya sola razon se deberia mirar como si no existiese, ó mas bien como una arma peligrosa entre las manos de la ignorancia y charlatanismo.

Refutacion.

Un hombre que padece, desea hallar alivio, determinado únicamente por el impulso irresistible del instinto. Todos ven que la aplicacion de ciertos remedios produce en el cuerpo efectos sensibles. Ninguno es tan incrédulo, que dude si los vómitivos hacen vomitar, y los purgantes mover el vientre. Ven ademas, que usando ciertos remedios se curan las enfermedades. ¿Qué motivo pues habrá más poderoso para determinar á los enfermos á acudir á los que saben usar los remedios? Aun quando destruyeran la Medicina, no se destruiría esta inclinacion, que es hija de la naturaleza, y una verdadera necesidad, lográndose únicamente por este medio entregar sin defensa un número mayor de victimas á la audaz ignorancia.

Así, aun quando se la puedan hacer objeciones graves y fundadas, y aun quando en
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todos los países se encuentren Médicos verdaderamente indignos de este nombre, la opinión de un público que los coloca á todos en una misma clase, confundiendo la sabiduría y la virtud con la ignorancia y charlatanismo, es sin duda la mas injusta y la mas iniqua. No hay cosa mas á propósito para desanimar el talento, y abatir los hombres virtuosos. Todos quieren dar su voto en las conversaciones: hablan de enfermedades y de Médicos, y quieren conocer las unas, y decidir de los otros. Esta calentura la han entendido mal, han cometido tal yerro, deberia hacerse otra cosa. Fulano de tal ha muerto al enfermo, si hubiera usado este remedio, no hubiera resultado aquel accidente. A estas decisiones tan rotundas, como infundadas, se debe sin duda responder con la sonrisa de piedad que merecen, dando á conocer á los que las expresan, quanto envilecen su razon, juzgando de lo que ignoran; y quanto insultan á la justicia, queriendo envilecer á los que no están en estado de juzgar.

Todos saben la turbacion, credulidad y facilidad de los enfermos. ¿Quién es el que ignora con quánta presuncion y confianza se
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entrometan todos á aconsejar y disponer remedios sin conocer la enfermedad ni las medicinas? Se ven cada dia muchos desgraciados, que por haberse dexado dirigir y gobernar por sus parientes, amigos y vecinos, fallecen de enfermedades curables solamente con la dieta y el reposo, no habiendo tenido la prudencia necesaria para resistirse á las importunaciones, promesas, y sobre todo á la relacion de curas maravillosas con que siempre acompañan los remedios que aconsejan. Quanto mas alarmantes son las circunstancias, tanto mas precipitados é inciertos son los pareceres: quanto mas juicio exijen los remedios, tanto mas se les multiplica sin orden y sin objeto determinado. Para libertar al paciente de tantas resoluciones ciegas, vacilantes y contradictorias se necesita una autoridad, que confunda la ignorancia con el ascendiente de sus luces, dando á la curacion un orden metodico y de utilidad, y esto solo el Médico lo puede hacer, de manera que si hace poco bien impide mucho mal, y aun quando haga algo mal, impide un daño mucho mayor. Amigos ó enemigos de la Medicina, esta es una verdad que ninguno de vosotros se atreverá á negar.
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A pesar pues de los defectos casi generales de su enseñanza, á pesar de la imperfeccion de la práctica, y á pesar de los innumerables obstáculos que se oponen á sus progresos, los hombres sabios é imparciales, después de haber hecho un maduro exámen, se han visto obligados á reconocer y confesar su utilidad real, aun en las suposiciones menos favorables á su causa. Conociendo que la Medicina muy lejos de ser el azote de la humanidad, como afirman algunos declamadores, es su esperanza y apoyo.

Y en efecto, estando fundada la Medicina en la naturaleza, habiéndola dado su origen las necesidades, el tiempo y la observación, la engrandecieron, ilustrándose varios objetos que no parecían susceptibles de ello, y sujetándose á la análisis lo que apenas se podía imaginar: ¿quién será, pues, el que se atreverá á señalar los límites de los descubrimientos de los objetos que vemos y tocamos, cuya utilidad nos interesa tan inmediatamente, y para cuya adquisición son muy suficientes nuestros sentidos bien dirigidos? ¿Quién podrá decir el talento del hombre llegará á este punto, y no pasará mas adelante? Quánto más sa-
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bemos, tantos mas medios tenemos para saber, y si á proporcion que se multiplican nuestros conocimientos, los reducimos á ciertas claves ó resultados generales, serán sin duda tan extensos como seguros, estarán sujetos á nuestra voluntad, y podremos servirnos de ellos quando queramos.

ARTES.

Observaciones acerca de la materia colorante que se extrae de la planta conocida por Linneo, bajo el nombre de Mercurialis perennis (1).

Se han hecho investigaciones muy extensas sobre los principios colorantes extraídos de las sustancias vegetales; pero no se había descubierto todavía hace algunos años el principio de este género que contenía la mercurialis perennis: podríamos inferir de esto, que sus propiedades no son generalmente muy conocidas. Abunda mucho en los bosques y en los sotos. No se usa actualmente

(1) En español se llama ortiga muerta.
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en la medicina, y solo el botánico la observa en su solitario albergue. Tal vez ha sido casual que el descubrimiento de su xugo da un color azul; pero es no obstante un hecho que cualquiera puede comprobar por los experimentos siguientes muy fáciles de repetir.

Tómesse un tallo de la planta: rómpase por medio, y con la extremidad por donde se quiebre, frote se inmediatamente un pedazo de papel blanco y fino: al punto no se echa de ver en el parage donde se ha frotado ningun tinte particular; pero á pocas horas toma un color azul. Este color es mas perfecto que nunca, quando la planta es nueva y está llena de xugo; y la parte mas clara de este xugo, y méños coloreada es la que produce el azul mas intenso; y al ensayar este experimento, se notará que exprimiendo fuertemente la planta, el papel se rífe al pronto de un verde muy claro, y que después nunca sale el azul enteramente puro y claro. Al contrario, tocando el papel con la parte mas liquida del xugo, la qual fluye naturalmente, no toma color ninguno en muchas horas; pero después se cubre de un azul hermosísimo. Sin embargo este color no es muy sólido: poco á poco degenera en
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sentimiento de los literatos. De todos los pintores y estatuarios de la antigüedad, muy pocos hay, cuyos nombres gozan ahora entre nosotros de la reputación de genio, y otro tanto puede decirse de los arquitectos, y generalmente hablando de todos aquellos que se han dedicado á las ciencias y á las artes. Es una verdad incontestable que el deseo de hacerse famoso y adquirir gloria es la pasión universal; por lo tanto todos los hombres han procurado lograrla en cuanto han podido, y siendo sumamente pequeño el número de los que han conseguido hacer eterna su memoria con su genio, parece muy probable que este no depende de nuestros esfuerzos, sino de alguna otra cosa que recibimos de la naturaleza.

Qualquiera que comprenda bien quanto influye la educación en el genio, hallará que este mismo influjo es prueba de lo que acabamos de decir. Edúcanse dos niños, destinándolos á una misma profesión: el uno sale perfecta-
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un roxo que permanece muchos años. Introduciendo tambien algunos tallos y hojas de esta planta en una redoma que contenga una solucion de ammoniaco, inmediatamente se vuelve azul. Disecada la planta no ofrece nada de particular; pero en sus raices, que son largas, delgadas y blancas, despues de disecadas, se notan algunas manchitas azules muy hermosas. Si se echa en infusion en el agua cierta cantidad de estas raices, aquella se vuelve al momento azul, y despues encarnada. La solucion de ammoniaco extrae el color mucho mas pronto que el agua sola, y el tinte es tambien mucho mejor. Las propiedades de esta planta son muy singulares; y si generalmente son poco conocidas, al menos deben llamar la atencion de los observadores y amantes del progreso de las artes, por quanto pueden ser muy utiles y ventajosas al de los tintoreros. Es menester observar que como esta planta es de naturaleza deleteria, se necesita mucho cuidado en las manipulaciones."
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TEATRO FRANCES.

Teatro de la puerta de San Martin.

Aun quando el teatro ha llegado en ciertos paises á mayor grado de perfeccion que en otros, ninguno está libre sin embargo de ciertos dramas que no puede menos de reprobar el buen gusto. La escena francesa honrada con el Cid, con la Fedra, con el Radamisto y con la Xaira, no se mira exenta de composiciones tan desplorables como nuestros Federico II, Carlos XII, Catalina II, y otras muchas. En efecto, en el mes de Diciembre del año pasado se ejecutó en el teatro de la puerta de San Martin, en París, un melodrama, titulado el desastre de Lisboa, cuyo argumento es un temblor de tierra mezclado con unos necios e insípidos episodios. Los editores de la Revista filosófica, literaria y política dicen, hablando de este melodrama: "es tan cierto que solo el título de la obra había exaltado las imaginaciones á tal grado de entusiasmo teatral, que uno de los espectadores que es-
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taban en el patio, admirado, y aun entristecido por no ver en la decoracion del terremoto y el desastre mas que una trasformacion comun y algunos cohetes, exclamó con chiste: ¡y no es mas que esto! Ya pueden prender fuego al teatro, y sino me marcho. El éxito de esta produccion en su representacion primera parece que no ha sido muy favorable: mas se cree que el publico, acostumbrado ya á semejantes espectáculos, y los directores de todas las intrigas teatrales procurarán sostenerla.

Teatro de la Emperatriz, calle de Louvois.

Parece que es en el dia la historia de Portugal el manantial de donde los poetas dramáticos franceses toman los argumentos de sus producciones. En efecto, en este teatro se ha representado un drama titulado, Isabel de Portugal, que á pesar de pertenecer á un género tan reprobable, no obstante tiene algunas bellezas: el público pidió el dia que se estrenó que se presentasen los autores, que son Mr. Etienne, y Mr. Martenelli.
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L. B. Picard, autor y actor á un mismo tiempo, está reconocido por un poeta dramático no indigno de pisar la escena que ocupó el inmortal Moliere: sus producciones en general son muy regulares, su diálogo es vivo y animado, sus caracteres bien marcados y sostenidos. En el dia ha añadido á sus producciones cómicas la del Susceptible, que ha sido muy bien recibida del público, que pidió que se presentase el autor, y manifestó con repetidos aplausos su placer en volverle á ver.

Teatro de la opera cómica, calle Faideau.

En este teatro se ha executado una opera en un acto y en prosa, cuyo protagonista es Milton. El autor, que es Mr. Dieu-la-Foi, ha desempeñado su plan con bastante acierto; y la música, que es de Mr. Spon-tini, ha tenido mucha aceptacion.
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Conclusion del cuento de las tres gotas.

Luego que el Emperador supo la condición que había puesto el médico de la montaña para la cura de su copero, permitió á este que se ausentase de la Corte por espacio de seis meses para gozar el beneficio del talismán de la salud.

Marchóse en efecto, y ejecutó puntualmente por espacio de muchas semanas un día en cada una el remedio del Doctor según este se lo había prescrito. Poco tardaron en ser bien sensibles los efectos de la medicina, porque el Emir recobró las fuerzas y el apetito, habiendo desaparecido la hinchazón de las piernas. Es preciso, le dijo entonces el viejo, que esperes aun algunas semanas, y el ángel de la salud volverá á habitar en ti, echando al ángel de la muerte que iba apoderándose de tu cuerpo."

Todos los días llegaban nuevos enfermos á consultar con el médico, y en todos obra-
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ha efectos prodigiosos la receta de las tres gotas, de suerte que los médicos de la provincia fuéron perdiendo poco á poco el crédito, y ningun enfermo los llamaba.

Restablecido el Emir enteramente, se despidió del buen viejo, después de haberle hecho un regalo magnífico, y de haber recibido la orden de abstenerse por algun tiempo de apurar la copa del Emperador.

Quando el Emir besó el suelo delante del trono de Sha Jehan, apenas le conoció este; tan bueno y tan robusto estaba. "¡Esto es un prodigio," exclamó: ¿quién es el sabio que dispone de tal modo de los tesoros de la salud? Llevadle, llevadle al momento un vestido de honor, y decidle que el Emperador quiere verle y premiarle."

En efecto; no tardaron en traer á su presencia al viejo montañés, adornado con su vestido de honor. "Acércate, le dijo Sha Jehan, y dime: ¿cómo has llegado á poseer el precioso elixir de la salud, que tan en vano, y por espacio de tanto tiempo han buscado los sabios de Oriente?—Tu esclavo, respondió el viejo, no posee ningun elixir."—¿Será algun talisman?—"No, Señor." Pues diime, qué secreto tienes: quiero