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dante; pero la infiltración aparece la misma. Continuó con el mismo plan de remedios: la orina aumenta prodigiosamente, cesa el sudor, la infiltración empieza á disminuir, hay un apetito muy vivo, la boca no se inflama, no hay ptialismo. Continúase el mismo orden de remedios y en iguales cantidades: la orina fluye abundantemente: su cantidad ha llegado hasta tres azumbres y media en un día, bebiendo en cada uno á lo más como una azumbre de líquidos. Las dosis de ácido nítrico se empiezan á moderar: el agua del vientre casi ha desaparecido. Los remedios, se continuaron, disminuyendo las cantidades, y al cabo de siete meses, desde la invasión de la calentura, la enfermedad se restableció completamente.

Juan Rodríguez, soldado del regimiento de Navarra, de estado soltero, de edad de veinte y siete años, se presentó en el Hospital General, en la sala de Santa Catalina, en el año de 1801,
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con una infiltracion universal de todo el tejido celular de la eutis, y un volumen bastante considerable de agua, derramada en abdomen; los pulmones se manifiestan algun tanto infartados, porque el enfermo tiene tos; hay falta de apetito, y el vientre se mueve con mucha dificultad; la orina es escasa y deposita un sedimento laxericio; las fuerzas musculares están muy disminuidas, y el enfermo tiene repugnancia al movimiento. Ha padecido unas tercianas rebeldes por espacio de dos meses; que cedieron á el uso de la quina; las vicisitudes que ha sufrido la fortuna de este hombre, lo han reducido á un mantenimiento poco abundante, y á graves y continuadas pasiones de ánimo. La relación concisa de los síntomas que acabó de enumerar, manifestaba inconclusamente los progresos agigantados que había hecho la enfermedad, y lo difícil que debía ser su curación; por lo tanto me pareció este hom-
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bre muy oportuno para ensayar la acción del ácido, y así entablé el siguiente plan de curación. El enfermo tendrá una comida abundante, y de fácil digestión, quanto lo permiten las circunstancias del edificio que habita, y la debilidad de las fuerzas digestivas de su estómago: beberá constantemente vino en lugar de agua: usará quatro veces dos días seguidos un electuario compuesto de quina, óxido roxo, de hierro, suspendiéndolo por otros, y observando sin interrupción este orden: beberá además en seis veces cada veinte y quatro horas dos libras de agua destilada con una dragma de ácido nítrico; hará un ejercicio moderado. A los tres días de este método, fluye dos tercios mas la cantidad de orina: el enfermo tiene un apetito mas vivo. Se continúan los mismos remedios sin novedad sensible por otros seis días: se añade entonces un escrúpulo mas de ácido, en todo lo restante sigue el plan sin
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alteracion. Las orinas se provocan enormemente hasta la cantidad de tres y cuatro azumbres por dia; por la noche tiene un sudor copioso, el apetito es mucho mayor, la infiltracion apenas presenta variacion, el movimiento de los intestinos es mas libre; pero no hay diarrea.

Se continuará.
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DISCURSO

Sobre la utilidad y necesidad del estudio de la meteorología, escrito por Don Josef Garriga, Capitan del Real Cuerpo de Ingenieros Cosmógrafos, ó individuo de varias Academias.

Multum scripserunt qui ante nos fuerunt, sed multum adhuc restat operis multumque restabit, nec ulli nato post mille saecula precludetur aliquid adjiciendi. Séneca quest. nat.

SEÑORES.

Si la meteorología, que se ocupa en examinar las varias alteraciones que suceden en la atmósfera, ya por los me-
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MEMORIAL LITERARIO.

BIBLIOTECA PERIÓDICA

DE CIENCIAS Y ARTES.

NUM. IV.

Febrero, dia 10. (Año 1805.) Primer trimestre.

MEDICINA.

Conclusion de las observaciones acerca del ácido nítrico.

Siendo tan abundante la evacuacion de orina, y creyendo que si continua,
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nesta que las hidropesías. Los remedios son poco numerosos, de una virtud precaria, y acompañado su uso de síntomas molestos, y aun peligrosos á los enfermos: la escila, que con justa razón se ha mirado como el remedio principio de las hidropesías, falla muy comunmente, aun en los casos mas moderados de esta dolencia, y su propinación está por lo general acompañada de cardialgias mas ó menos violentas, de diarreas rebeldes y peligrosas, y de otros síntomas muy desagradables, que todos conocen, y no pueden preavener las combinaciones y mezclas con que se ordena, ni las preparaciones farmacéuticas con que se administra. Pero aun hay mas. Como el principio medicamentoso de la escila es un gas mas ó menos fixo en los vulvos de este vegetal, según es mas ó menos reciente, según el estado de vegetacion de la misma planta, según el mayor ó menor grado de calórico á que
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se ha expuesto, y según una multitud desconocida e incalculable de infinitas causas no despreciables que influyen de un modo muy sensible en su acción; de aquí se sigue que el médico carece de una medida segura para determinar con exactitud las dosis competentes del remedio, pudiéndose ocasionar así consecuencias funestas en su aplicación. Casi iguales objeciones se pueden hacer al colchico, y á todos los demás diuréticos aconsejados por los Autores, y reconocidos como más seguros, por lo que todos ellos ceden infinitamente á la acción diurética del ácido, tanto por las pocas molestias que acompañan su uso, como principalísimamente por la eficacia de su energía y vigor, que es el objeto que más debe interesarnos, y de lo que nos convenceremos más y más por las ligeras reflexiones que haré brevemente sobre cada una de las tres historias que he manifestado, haciendo advertir así las dificultades más ó menos
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considerables que he vencido en la curación de cada enfermo, y la causa de la asociación de las demas medicinas que hemos empleado como auxiliadoras del ácido nítrico.

La edad avanzada y aun decrepita de la María Lopez, el temperamento débil, y constitución caquéctica de esta mujer; junto con el tisus nervioso que padeció, acompañado de síntomas tan peligrosos, no dexan duda, tanto de la causa de la hidropesía que sucedió á la calentura, como de la resistencia que debia oponer al remedio: y en efecto, la debilidad que sigue forzosamente á la senectud, su hábito caquéctico, y la acción amortiguadora del tisus, eran unas causas reunidas muy suficientes para disminuir en gran manera la vitalidad de los vasos linfáticos, originando así las estancaciones de líquidos, que posteriormente se manifestaron. Como ningun síntoma hacia sospechar una afeccion local
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que pudiera considerarse como causa de la hidropesía, de aquí es, que nos propusimos vigorizar todo el sistema en general, expeliendo ademas los líquidos acumulados, que reaciendo sobre los vasos, eran á un mismo tiempo efecto y causa de esta dolencia: por lo tanto usé de los alimentos analépticos y euquimos, de la quina, y otros medicamentos tónicos, insistiendo constantemente en la propinación de los diuréticos mas generosos; pero la enfermedad no solo resistió con tenacidad, sino que aumentó hasta el punto de extravasarse las aguas en el abdomen, haciendo una fluctuación muy sensible. ¿Yo quisiera preguntar á los prácticos mas imparciales si en estas circunstancias deplorables contarian mucho con la accion de unos remedios administrados ya por dilatado tiempo en dosis muy competentes, y que no obstante no habian podido contener los progresos rápidos y peligrosos que se notaban en la
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enfermedad? No queda duda, pues, que el restablecimiento admirable observado posteriormente con la administracion del ácido nítrico fué evidentemente hijo de la eficacia de este auxilio, y consecuencia forzosa, de la determinacion heroica con que se dirige este remedio hácia los riñones, como se observa constantemente en todos los que lo usan, siendo necesario tambien advertir que la resistencia particular que opusieron los riñones de esta enferma al fluxo de los líquidos, y á la accion diurética de este ácido, fué tan grande, que la traspiracion y los sudores antecediéron mucho tiempo al aumento de la orina, no pudiéndose dudar que todas estas secreciones eran evidentemente efectos de la accion estimulante general de este agente, demostrada inconcusamente por los fenómenos que produce.

Aun quando á la propinacion del ácido se haya intermediado el oxide roxo de hierro ó azafran de Marte, con
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todo estoy muy seguro que este recurso solo ha coadyuvado indirectamente, y como con causa para la curación, que de ningún modo se efectuaría con solo este medio por la indispensable necesidad de descargar los vasos, para que puedan adquirir su tono natural. Como por una ley general de la economía la continuación de unas mismas impresiones las hace poco sensibles á las hebras animales; por esta razón, tanto en este como en todos los demás enfermos he alternado con el uso del ácido los remedios tónicos ya vegetales, ya minerales, bajo estas ó las otras preparaciones, según me ha parecido exigirlo las circunstancias; sin que por esto se deba objetar que la curación de estas hidropesías se deba atribuir exclusivamente á solos los tónicos; puesto que ningún práctico juicioso tratará de combatirlas con solos estos auxilios, descuidando absolutamente los diuréticos.
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Iguales dificultades presentaba para su curación la hidropesía del soldado Juan Rodríguez. Es cierto que el paciente era un hombre joven; mas las pasiones de ánimo, la escasez de alimentos y calenturas intermitentes que antecedieron y ocasionaron su enfermedad, obraron tan poderosamente sobre todo el sistema, que la infiltración se extendió generalmente por el tejido celular de todas las cavidades del cuerpo, y principalísimaente en el abdomen, oponiendo así una resistencia casi invencible á la medicina; dificultad que se ha aumentado por el mal estado del estómago, y edemas, visceras quilopoyélicas reunidos con la falta de acción que manifestaban los riñones, segregando tan escasamente la orina; sin embargo el ácido alílico triunfa de todos estos obstáculos; á catorce días de su administración se aumenta más de dos tercios la cantidad de orina; el apetito está más vivo, y las digestiones más fáciles.
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¿Los nueve quatro dragmas arrastran por los riñones la asombrosa cantidad de cuatro azumbres de líquidos, secrecion tan considerable que me hizo temer algún desorden en estas glándulas, y me obligó á suspender el remedio, habiéndose seguido la desenfriación de la linfa y el recobro de la salud en el corto espacio de dos meses y medio. Dexo aquí las meditaciones sobre este enfermo, porque son tan de bulto, que me persuadí son por sí solas muy suficientes para convencer aun á los mas obstinados de la fuerza diurética de este ácido.

Pero en donde resplandece mas claramente esta misma virtud, y la justa confianza que deberemos darle, es en la reunión de obstáculos que se presentaban para la curación del suizo Jacobo Switz. El abuso de los placeres de Baco fue probablemente la causa de la ascitis de este hombre, y de la terrible elevación de su cavidad abdominal; se
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observan además la falta de energía de todas las vísceras contenidas en el vientre, los hábitos perversos del enfermo, lo inveterado de su indisposición; y por último la necesidad de vegetar en un sitio, siendole imposible moverse y respirar ayer puro. Qualquiera práctico juicioso no podrá menos de desconfiar de su vida al leer la historia terrible de sus síntomas, y al meditar con alguna seriedad en lo peligroso e invencible de ellos. Confieso yo mismo que á las primeras veces que lo observé, apenas juzgué como curable su enfermedad ni con este, ni con otro recurso. Sin embargo este hombre, aunque con lentitud, ha recobrado su sanidad, sin otra molestia que alguna ocasionada por la irritación que suele producir todos los ácidos en los pulmones, que cesa fácilmente suspendiendo el remedio, ha vencido los obstáculos casi insuperables de una inercia absoluta, ayer insectos, hábitos indignos, y por úl-
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nimo la atonia y relaxacion suma, que un tan enorme cúmulo de aguas debía producir en las vísceras que lo contenian. Este solo hecho, bien meditado, es muy suficiente para que cualquiera se determine por lo menos á ensayar este remedio en casos semejantes.

Por mas heroicas que juzgué son las cualidades de este remedio contra las hidropesias; estoy no obstante muy lejos de creer pueda ser una medicina absolutamente universal contra todas. Sé muy bien hay muchas especies de ellas en las que debe ser enteramente ineficaz la accion de este auxilio, sean por ejemplo, las que dependen de obstrucciones profundas e inveteradas, las procedentes de la rotura de los vasos linfáticos, y otras semejantes; pero como en estos casos es siempre igualmente ineficaz la propinación de las demas medicinas, y la curacion paliativa, exige la constante evacuacion de los líquidos extravasados, se sigue de aquí,
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ba aumentada tan exorbitantemente la accion de los riñones; pudieran trastornarse acaso sus funciones con notable perjuicio de éstas vísceras, me pareció oportuno suspender la propinacion del ácido, insistiendo solo en el uso de los tonicos. A pesar de la interrupcion de este remedio el flujo de la orina fué el mismo, con corta diferencia, los cinco dias siguientes; habiendo disminuido muy sensiblemente la infiltracion del abdomen, y la tos apenas se siente. Con el defecto del ácido ha sido la abundancia de la orina cada vez menor; y sin embargo el desinsarto de los líquidos progresa constantemente. Vuelvo pues á recurrir al ácido, á la dosis de una dragma: los riñones evacuan una cantidad increible y desproporcionada de líquidos: hay una ligera diarrea; y no obstante el enfermo se mueve por mucho tiempo, con libertad y con placer: el apetito es excelente, la hinchazon de los ojos, ca-
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que aun en estas circunstancias tiene un lugar de preferencia el ácido nítrico; sin que se pueda hacer por su ineficacia un argumento directo.

Solo hay un caso particular, según he podido observar hasta ahora, en el que acaso sea dañosa la aplicación del ácido nítrico. Las hidropesías, que reconocen por causa un vicio raquítico, o que son acompañadas de semejante disposición, quizá aceleren sus periodos más adelantados con este medio. La facilidad con que la cal se separa de los huesos de los raquícticos, y la acción del ácido nítrico sobre la cal, superior en un todo á la del ácido fosfórico, puede aumentar los progresos de esta indisposición de un modo muy notable. Yo soy testigo de una hidropesía de esta naturaleza, y en la que he juzgado ver los hechos que pueden favorecer esta proposición: la orina depositaba una cantidad enorme de sedimento que me ha parecido un nitrate calizo,
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y la enfermedad progresó con rapidez; pero como un hecho aislado no es suficiente para formar una ley; y como muchas causas hayan quizá concurrido á variar esta observación, necesito recoger experiencias más numerosas para decidirme sobre este punto.

No he limitado la aplicación de este remedio á solas las hidropesías, estudiando los efectos generales que produce en todo el cuerpo; lo he usado igualmente contra otros males, en los que sospechaba pudiera ser útil, por residir la enfermedad en aquellas vísceras, á las que afecta el remedio de un modo especial. Dirigido de esta inducción lo he administrado en los casos de dispepsia, y aun en alguna bastante antigua. Es cierto que el estado de acsesencia del estómago, que con tanta frecuencia domina en esta indisposición, me había retraído de su uso á los principios; pero notando después el apetito vivo, y á veces extraordinario, que
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ocasiona, y reflexionando que en los objetos de observacion no son los raciocinios, sino los hechos los que tienen únicamente la autoridad de decidir, me he arriesgado á propinarlo, asociado de una dieta enteramente animal. Los resultados que he obtenido han sido por lo comun felices y dignos de atencion; pero no son aun, á mi modo de entender, suficientes para determinarnos absolutamente por su aplicacion.

Guiado de iguales principios he usada este mismo remedio en un solo caso que se me ha presentado de una paralisis de la mitad de la lengua, y músculos buccinatores, cigomáticos, y demas comunes de los labios. A la verdad no he descuidado en solo el ácido, pues se ha asociado á su aplicacion los remedios tónicos, las fricciones, y otros auxilios conocidos; pero como la accion estimulante del ácido se extiende generalmente á todo el cuerpo, siendo con particularidad mas
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notable en las glándulas salivares, y demás órganos, que forman la boca, pues que llega en muchos casos á producir un verdadero estado de inflamación, y un ptialismo rebelde; de aquí es que parece digno de ensayarse en las afecciones de esta naturaleza; y en efecto, en el único enfermo en quien hice la referida observación, logré en poco mas de dos meses el recobro de su salud; sin embargo de que por razón de su destino, se veía obligado á sufrir muchas veces la acción debilitante del frío, y bien sabido es que una parálisis, donde se afecta inmediatamente el origen de los nervios, no cede con tanta prontitud.

Por último, el ácido nítrico me ha parecido un remedio excelente contra las enfermedades psóricas, herpéticas, y otras afecciones cutáneas de igual índole. Los sudores que provoca el remedio en el estado sano indican claramente su influencia en la cutis, y quizá nos ponen también.
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en el de conocer su modo de obrar. Las observaciones de Mr. Alion, hechas con este remedio para la curacion de estas enfermedades, se confirman cada dia por mis experiencias, y á la verdad son muy numerosas. He combatido con el auxilio del ácido herpes inveterados y rebeldes á los demas remedios, cuyos progresos eran muy adelantados. La mentagra, producida por un herpe crustaceo, que afectaba de un modo molesto y disforme casi toda la cara de un jurisconsulto, ha cedido completamente en méños de un mes, y este remedio es en quien mas confío en la actualidad, quando trato enfermedades de esta naturaleza. Sin embargo, por mas difícil que sea de concebir, he logrado unas ventajas mas decididas en los progresos mas adelantados de los herpes, que á los principios, quando forman lo que se llama herpes furfuraceo.
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Continuacion del discurso sobre la utilidad y necesidad del estudio de la meteorologia.

SEGUNDA PARTE.

Utilidad de la meteorologia.

La salud y subsistencia de los hombres son la medida principal de la utilidad de cualquiera ciencia. Segun contribuya la meteorologia á mejorar el modo de subsistir ó el de curar las dolencias de los hombres, así se estimará su utilidad; y los pueblos la creerán tanto mas ó menos útil que las otras ciencias, quanto sea mayor ó menor la ventaja que su subsistencia y salud saque de ella que de las demas.

Si se mide con esta regla á la meteorología, apenas habrá ciencia ninguna que juaste á un mismo tiempo las venta-
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jas que esta ofrece para que los hombres subsistan con comodidad y se mantengan con salud. La cultura de los campos, riqueza fundamental de las naciones, y único manantial de la subsistencia de todos los vivientes, no puede hacer progresos sin los conocimientos de la meteorología. El escogimiento de los lugares adecuados para cada producción, y los tiempos á propósito para entregar á la tierra las semillas ó los planteles que han de servir para propagar los frutos, es peculiar á esta ciencia. Ningún labrador ignora que en unos parages nacen mejor los (1) olivos; que en otros producen mas las vides; que este campo es bueno para trigo, y aquel inútil para hortaliza, &c.; pero si no se lo enseña directamente la meteorología, solo lo sa-

(1) Hic segetes, illic veniant felicius uvae,
Arborei foetus alibi, atque injussa virescunt.
Gramina, Virg. Georg. lib. I. v. 14.
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be por una práctica ciega, comunicada por los que la recibieron de los meteoristas. Si los que han de sembrar no conocen el estado mas común de la atmósfera de los lugares en que tienen sus posesiones, si no saben la abundancia ó escasez de agua que hay en ellas por ser comunes ó raras las lluvias; y en fin, si no tienen un medio de apreciar la probabilidad de que el rocío ó otros metéoros suplan lo que les falte de agua lluviosa, se expondrán ciegamente á sepultar sus caudales para que la excesiva humedad los pudra, ó la demasia da sequedad los abrase. Los que subsisten de arrendar las posesiones ajenas para beneficiarlas y enriquecerse con su producto, sacarian de ellas mucho mas provecho del que perciben de presente si poseyesen dichos conocimientos; y los hacendados que no cultivan las tierras por sí mismos, si supiesen la probabilidad de la sucesión de los metéoros, y
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el periodo que encierra sus alteraciones, ¡con quánta mas ventaja que hoy día arrendarian sus propiedades! ¡cómo alargarían el tiempo de un quinquenio, porque suelen hacer sus contratos, y acortarían aquellos que han extendido hasta diez años!

Los cómputos prudenciales se hacen en la firme creencia de estar encerradas todas las variedades que pueden sufrir las cosechas en un quinquenio, tiempo demasiado corto, y en que seguramente no pueden experimentarse todas las combinaciones comunes de los metéoros. El modo de perfeccionar estos contratos y cómputos está reservado á la meteorología, que tiene cuenta con la sucesión de los metéoros, con su proporción, con las alteraciones de la atmósfera, y con todas aquellas cosas que pueden hacer secundas ó infructíferas las tierras. Recurramos pues á ella, para fixar con seguridad el tiempo que de-