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Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1803-01-01 00:00:00), página 32

1790.—Memoria sobre la geografía de Africa, en 4.º, con un Mapa de Africa.—Este se agregó á las relaciones de los Señores Ledyard y Lucas en las Actas de la Asociación para promover los descubrimientos en las partes interiores del Africa.

1792.—Las marchas á Seringapatam de las tropas Británicas en la península de la India, durante las campañas de 1790 y 1791, ilustradas y explanadas con referencia á un Mapa, y compiladas sobre documentos auténticos, transmitidos por el Conde Cornwallis de la India, en 8.º con un gran Mapa en un pliego.

1793.—Nuevo Mapa de la Península de la India, en un pliego, con una quarta Memoria con motivo del tratado de Seringapatam de 1792.

Segunda Memoria sobre la geografía del África para la sociedad africana.

1798.—Tercera Memoria sobre la geografía del África, con un Mapa que ilustra el camino de Mr. Park (para la sociedad africana). En estas ilustraciones geográficas está bien, probado de dónde nacen los errores modernos sobre el Niger: se establece la autoridad de Herodoto: se aclara el curso del Senegal: se establecen juiciosamente los fundamentos para la construcción de un Mapá de Africa, y las variaciones del compás ó aguja; como también la geografía física y política del norte de África, haciendo la comparación de la geografía antigua y moderna con gran juicio y exactitud.

1800.—El sistema geográfico de Herodoto, examinado y explanado con una comparación de los autores antiguos con los geógrafos modernos. En el curso de esta obra ha introducido disertaciones sobre el estadio itinerario de los griegos, la expedición de Darío Hidaspes á la Escitia, la exposición y restos de la antigua Babilonia, las inundaciones del Nilo y de los canales de Suez, el Oasis y Templo de Júpiter Ammon, la vuelta que los antiguos hubieron de dar en su navegación al África, y otros puntos de historia y geografía. Todo adornado con once Mapas adoptados á los diferentes objetos, y acompañado con un índice completo. Un vol. en 4.º

1802.—Quarta Memoria sobre la geografía del África, con un Mapa comprobado de esta parte del mundo, y otro Mapa de la ruta de Mr. Houseman (para la Sociedad africana).

Esta noticia nos demuestra quánta es la laboriosidad y talento del Mayor Rennell; á lo qual añadiremos que goza la mayor robustez de alma y de cuerpo.

El excelente carácter de este Sabio nos hace desear que la publicación de esta noticia en España, sea un testimonio aunque corto de nuestro afecto; al mismo tiempo que lo será de nuestro agradecimiento ácia este individuo de la Sociedad africana de Londres, á la cual tantos favores debemos, sin mas motivo que el interés que ha excitado en sus sabios Miembros el éxito de una operación científica en los países que forman el objeto de sus útiles tareas.

D. B. L.
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LITERATURA FRANCESA.--MEDICINA.

Sur la doctrine de Brown, &c. Discurso sobre la doctrina de Brown, y sobre los diferentes sistemas de Medicina por el Ciudadano Masuyer, Profesor de la escuela de Medicina de Estrasburgo: un tomo en 8.º de 88 páginas.

Este discurso debía leerse en la citada escuela de medicina á la abertura del curso inmediato; pero su autor temiendo que se divulgasen antes sus ideas ha creído debia anticiparse haciendo imprimir de antemano su obra. En ella expone las obligaciones del Médico y las dificultades de esta ciencia; y en esta segunda parte de su objeto es donde con particularidad impugna la doctrina de Brown y las otras hipótesis que desvían la medicina del camino regular y metódico que siguen las demas ciencias naturales. Establece con Gilbert que toda teoría médica que se funda sobre una hipótesis debe excluirse del número de los descubrimientos útiles; prueba que es contra el buen método el filosofar en la medicina y suponer una entidad cualquiera, llámese como se llame, como presidiendo á los fenómenos de la salud ó de la enfermedad. "La vida existe, dice; 'no es pues su causa sino sus leyes lo que debemos procurar conocer tanto en el estado de salud como en el de enfermedad. Las afinidades vitales igualmente que las químicas están sujetas á unas leyes constantes y regulares; y así todas nuestras atenciones deben dirigirse á la investigación y determinación de estas leyes.'"

NOTICIAS CRÍTICAS DE OBRAS ESPAÑOLAS.

HISTORIA NATURAL.

Apuntamientos para la Historia Natural de los quadrúpedos del Paraguay y rio de la Plata, escritos por D. Félix de Azara, dos tomos en 4.º Librería de la Viuda de Ibarra, calle de la Gorguera, y de Ranz, calle de Ja-Cruz: 15 rs. cada tomo.

Estos apuntamientos, que tanto pueden servir para ilustrar la historia natural de los quadrúpedos del Paraguay y del rio de la Plata, son fruto de las tareas de su autor desde el año de 1782 hasta el de 1801. Mucho antes de esta época vieron la luz pública en Paris, traducidos al francés por Mr. L. F. Moreau-Saint Méry, á cuya censura los confió el Excmo. Sr. D. Joseph Nicolás Azara, hermano del autor, quien los tenía por habérselos éste enviado á fin de que los hiciese ver á algún naturalista, y sin pensar en que se publicasen; lo que con efecto no se hubiera verifi-
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cado si hubiesen llegado á tiempo los encargos que D. Felix hacia de que no se imprimiesen hasta su regreso de los viajes que iba á emprender. Estos viajes duraron cinco años; y en ellos tuvo proporcion de rectificar sus noticias, y adquirir otras nuevas, de modo que esta edición española es mucho más completa que la francesa; y por lo mismo merece mucho mejor quantos elogios dieron á aquella los naturalistas franceses, su Instituto nacional, y el Poema original de Gli animali parlanti.

Desde luego tendríamos mucha complacencia en presentar al público un extracto de esta obra original española; pero su misma naturaleza impide la consecución de nuestros deseos. Calda quadrúpedos de los muchos que contiene forma un artículo separado, donde se examina la etimología de su nombre, se le da el verdadero que le pertenece, se describen sus formas, dimensiones, etc., y cómo apenas pueden omitirse ninguna de estas circunstancias; si se ha de dar al lector una idea exacta de aquellos quadrúpedos con precisión, que el extracto fuese poco menos que una copia literal de la obra.

Por esto nos contentaremos con decir que estos apuntamientos tienen el mérito singular de estar trabajados á vista de los animales que describen, estando estos en su estado natural, y no en el de la esclavitud, ó en el de cadáveres disecados, en cuyos casos es preciso que pierdan mucho de sabiduría, color, etc. Esta proporción que tuvo el autor de observar las fieras en los bosques, y que no es común á la mayor parte de los escritores de Historia Natural, que solo pudieron verlas en las jaulas ó en los gabinetes; le dá la ventaja de conocer las equivocaciones que aquellos padecieron; y con efecto, en muchos de los artículos de su obra corrige al Conde de Buffon, siendo de notar, que como en el discurso de sus viajes y residencia en América fueron las obras de este ilustre naturalista que pudo reconocer, no dirige á él sus críticas; pero es bien fácil distinguir que no son tanto contra Buffon como contra los demás biógrafos y naturalistas, de quienes este copió los errores que se impugnan.

El mayor-quizás de estos errores, según el Sr. Azara, fué afirmar que el clima de América disminuye la magnitud de las bestias, siendo incapaz de producirse del tamaño que en otras partes. El autor insiste en probar con sus propias observaciones que esto es incierto. Compara los quadrúpedos de América con sus representantes de las otras partes, y halla que el Guazu-pue y el Guazati equilibran al Ciervo y Corzo de Europa; el Aguarragazá al Lobo y al Chacal; el Aguarrabiar á la Raposa; y el Tapati al Conejo. Si los Micos de Indias no llegan á los de África; ni los Curés al Jabali; para eso los Hurones de América exceden á los Africanos, las Nutrias á las de Europa, las Vizcachas á las Marmotas, y los Toros de Montevideo á los de Salamanca. Si en América no hay animal de la especie de Gatos que pueda compararse al Tigre y al León, tampoco hay en Europa
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bestia de boca y dientes de Rata que pueda disputar el tamaño á la Capibara y al Pay ; y últimamente , si en aquellas regiones no hay animales que oponer al Elefante y al Hipopotamo , no es menos cierto que se han encontrado muchas veces en los campos interiores ácia el rio de la Plata osamentas de quadrúpedos , que pueden competir con aquellos colosos Asiáticos , como se puede ver en el esqueleto que existe en el Real Gabinete de Madrid.

Además de esto hay en América animales que no tienen semejantes en las otras partes ; pero los de esta clase son casi indefensos , y tan torpes que apenas saben comer y vivir , por lo qual se disminuirán probablemente á medida que se aumente la poblacion de los paises que ocupan.

ENCICLOPEDIA.

Curso completo de erudicion universal, ó analisis abreviada de todas las ciencias, buenas-artes y bellas-letras, escrito en francés por el Baron de Bielfeld , y traducido al castellano. Tomo 1.º que trata de las ciencias que ocupan el espíritu. Madrid 1802 , en la imprenta de la Viuda de Ibarra. Se vende en la librería de Arribas , calle de las Carretas : 50 rs. los tomos 2.º 3.º y 4.º para los Subscriptores , y para los demas serán varios los precios según el volumen de cada tomo.

Cuando una obra nos da nuevos conocimientos , ó nos repite los antiguos con mayor método , ó nos abrevia el camino presentándonos el verdadero espírita del asunto que trata ; podremos decir que esta obra es digna de nuestro aprecio ; pero si nada añade á lo que ya se sabe , y está escrita sin método y sin orden , la llamaremos una repetición molesta ; así como diremos que puede ser perjudicial aquella que no solo se contenta con repetir lo que se conoce , sino que lo hace viendo las fuentes de donde lo toma , y alterando el verdadero sentido de las cosas. A esta clase de obras pertenece la que anunciamos , pues lejos de corresponder con el pomposo título de Curso completo de erudicion universal , es un conjunto de noticias superficiales e inconexas , que no solo no son suficientes para dar una ligera idea de las ciencias , como parece que por lo menos debía esperarse ; sino que son las mas propias para formar eruditos efímeros , que persuadidos bueñamente á que el Baron de Bielfeld les proporcionó el grano de las ciencias , se llenen de conocimientos vagos , y tengan el atrevimiento de creerse capaces de juzgar y decidir en todas materias. A la verdad que no hay cosa mas halagüeña que la primera vista de esta obra : porque ¿ quién no pensará en ser Teólogo á costa del pequeño trabajo de leer quinientas hojas de un tomo en 40 ? ¡ ¿ quién reusará instruirse en la Jurisprudencia ; y en la Medicina , quando solo se le pide lea doscientas páginas de este tomo , en las que se contiene quanto hay que saber en estas dos ciencias , de las que con
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dificultad se toma una ligera idea en algunos años de estudio? Pero por desgracia el Baron de Biefeld fué muy poco feliz en sus extractos; y así, la obra que escribió ni aun puede pasar por un índice exacto de los ramos de aquellas facultades que se propuso analizar; y por más que diga que el extender sus ideas sería sin duda un trabajo menos penoso y más brillante, podremos decirle nosotros, que ojalá hubiera tenido deseos de brillar un poco en sus tareas literarias, y así quizás hubiera formado una obra capaz de ser extraída en nuestro Periódico; mas para que esto se verifique es preciso aguardar á que, como dice el Autor en sus pensamientos preliminares, se reunan en compañía doce sabios, con el fin de extender las ideas de este compendio, y le aumenten hasta doce tomos en 4.º Entre tanto que llega este caso, nos contentaremos con decir también con el autor, que arrojó en la tierra un simple puñado de granos de ciencia, siendo muy precisas las bendiciones mas particulares del cielo para que se verifique lo cosecha.

Esto es en cuanto á la obra en su original; ¿qué diremos ahora de su traducción? No podremos decir sino que es una traducción literal de las palabras; pero que conserva toda la frase y forma del original francés, siendo su estilo tan cortado, que apenas puede leerse una página sin molestia, y sin creer que se están repasando unas simples apuntes.

F. E.

LEGISLACION.

Real Cédula de 3 de Febrero de 1803.

He tenido á bien conceder permiso y facultad á los poseedores de Mayorazgos, Vínculos y Patronatos de legos para que puedan ensagrar las fincas vinculadas que estatijesen en pueblos distantes de los de su domicilio, y subrogar su importe en otras de obras pias, asegurando en éstas las cargas de las vinculaciones; con tal de que mientras se verifica la subrogación se deposite el producto de aquellas ventas en la Real Caza de extinción de Vales, donde devengará un tres por ciento á favor de sus dueños: y entendiéndose que en estos casos no han de gozar los dichos poseedores de Mayorazgos y Vínculos la gracia de la octava parte, que antes les dispensé por via de premio por Decretos de 19 de Septiembre de 1798, 11 de Enero de 1799, y Cédulas en su virtud expedidas por el Consejo de la Cámara; y si solo la exención de alcabalas en esta primera venta. Los Jueces y Justicias hagan guardar esta mi Real resolución en los respectivos distritos de sus jurisdicciones, y la hagan publicar para que llegue la noticia de las gracias que les concedo á todos los poseedores de Mayorazgos y Vínculos.
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puesta de ácido sulfúrico, sosa y amoniaco.

Igualmente se ha descubierto que las tierras semejantes al almazarrón de España pueden reemplazar en muchos casos al colcotar ó oxido de hierro roxo, y con este motivo indicó el Ciudadano Guyton un método muy económico para dar el pulimento más superior á las materias mas duras. Este método consiste en emplear para ello pedazos de sombreros viejos que se sabe han sido teñidos con hierro. Metiendo estos pedazos en ácido sulfúrico, al cabo de pocos minutos, el hierro que contiene pasa al estado de oxido roxo, y se hacen unas excelentes piezas para pulimentar.

También se ha hecho el análisis de un mineral de Urano sulfuroso, y según él resulta que cien partes de este mineral contienen setenta y ocho de urano, veinte de hierro, y dos de azufre.

ANATOMÍA.—El Ciudadano Laumonier, Sócio, presentó á la clase tres piezas anatómicas de cera, que de orden del Gobierno trabajó para la escuela de Medicina; una de ellas se hizo con intención de mostrar el origen del nervio grande simpático, y particularmente el ganglio cavernoso, descubierto por el autor y descrito con todos sus ramos de comunicación en el Diario de Física.

BOTÁNICA.—El Ciudadano Ventenat ha hablado á la clase acerca de la planta Aya Pana que crece en la América meridional, á la orilla derecha del rio de las amazonas. El Capitán Agustin Baudin la trasplantó á la Isla de Francia el año 2º de la República, en donde parece que disfruta ya de una estimación igual á la que tiene en su país natal. Se dice entre otras cosas que esta planta es un excelente sudorífico y un poderoso alexípharmaco.

MEDICINA.—Los Ciudadanos Nicolas y Gneudeville, han recopilado en una memoria toda la historia de la enfermedad que se conoce con el nombre de Diabetes azucarada, porque uno de sus síntomas principales es la excesiva evacuación de la orina, tomando este fluido un sabor dulce y azucarado en vez del acre y picante.
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que regularmente tiene. Esta enfermedad parece mas frecuente en los parages donde se usa la cidra ú otras bebidas semejantes, y su causa principal es una desviacion espasmodica y continua de los xugos nutricios no animalizados sobre el organo de la orina, y que tambien altera los xugos gastricos, pancreaticos, biliarios, &c. Parece peculiar á los temperamentos musculares: su sitio es en el aparato digestivo, y el organo de la orina suple con sus excesivas evaquaciones las demas secrecciones y excreciones que la enfermedad interrumpe.; Los autores de esta memoria han prescrito á los enfermos el uso de comidas crasas y bebidas lacteas, en las que hacian disolver fosfate de sosa, y ademas los dieron unas pilodoras compuestas del extracto aquoso de opio y de quina, lo que ha surtido los mas favorables efectos.

El Ciudadano Ramond, que se ha dedicado á dar á conocer los montes pirineos, y en particular el Monte Perdido, ha comprobado en el nuevo viaje que acaba de hacer, que con efecto esta montaña domina á todos los picos que la rodean. En su cumbre ha encontrado varias plantas y piensa que el motivo de ser allí tan escasas no es la altura de este pico sino la falta de tierra propia para la vegetacion.

LITERATURA ESPAÑOLA.

ANALISIS LITERARIOS.—HISTORIA.

COMPENDIO de la historia universal, &c. En francés, por Mr. Anquetil, traducido por el P.D. Francisco Vazquez, Clérigo Reglar de San Cayetano, tom. 5.º (El extracto del tomo 4.º se halla en el núm. 26 tom. 3.º pág. 273.)

CONTINÚA LA HISTORIA DE ROMA.

La última empresa que debia coronar el honor de las armas de Roma era la destruccion de su rival Cartago; y Caton que siempre la habia aborrecido no ce-
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saba de solicitar su ruina, particularmente quando avivó su odio con el resentimiento de que los Cartagineses no quisieron sujetarse á su decision en una diferencia que tenían con Masinisa, por causa de la posesion de una Ciudad que entre sí disputaban. No solo exageró en el Senado las riquezas de Cartago, sino que añadió que la guerra que entonces tenía contra Masinisa, no era más que un ensayo de la que premeditaba contra Roma; y aunque el éxito de esta guerra fué tan funesto para los Cartagineses, que no solo quedaron vencidos en el campo de la batalla, sino que perdieron cincuenta mil hombres que se rindieron á Masinisa, y que éste tuvo la inhumanidad de degollar indefensos. Sin embargo, fueron atendidas las sospechas de Caton, y se declaró la guerra contra Cartago, precisamente quando los Embajadores de esta república iban á pedir al Senado la continuacion de la paz. Como no estaban en estado de resistir, tuvieron que sujetarse á los Romanos por via de entrega, esto es, dandoles un absoluto dominio sobre todo el pais y sus habitantes, sin excepcion alguna. Se les pidieron rehenes, y enviaron trescientos; pero apenas estaban embarcados, quando los Cónsules Manilio y Marcio se presentaron delante de Cartago, al frente de un ejército y una armada formidable. Exigieron que se les entregasen quantas provisiones militares tenian en la Ciudad, y habiéndolo conseguido, concluyeron con aconsejar á los Cartagineses que desamparasen su Ciudad, porque iba á ser destruida; y que escogiesen para vivir el sitio que gustasen, con tal que estuviese ocho leguas distante del mar, y que no tuviese fortificaciones ni murallas. Es difícil de concebir la impresion que haría en los Cartagineses semejante propuesta: el pueblo arrastró por las calles á los Diputados, y se arrojó sobre los Senadores que aconsejaron dar los rehenes y entregar las armas. Pero entre esta confusion, no faltó quien pensase en salvar la patria. Dieron libertad á los presos y á los esclavos, indultaron á Asdrubal, á quien habian condenado á muerte, solo por complacer á los Romanos,
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y se convirtió toda la Ciudad en talleres para fabricar armas con tanta actividad, que cada día se trabajaban 150 escudos, 300 espadas, 500 picas y lanzas, y mil dardos. Fundieron las estatuas, los vasos, y hasta los utensilios de los particulares, y faltando los materiales para fabricar cuerdas, se cortaron las mugeres el cabello para suplir esta falta.

Con estos esfuerzos hallaron los Romanos una resistencia no esperada, pero infructuosa por la desigualdad del poder contra quien se dirigía. Sin embargo pudieron dilatar su destrucción por más de dos años, en cuyo tiempo no hubo recurso que no empleasen sitiados y sitiadores; hasta que por último habiéndolos vencido Escipión en una salida que hicieron, asaltó la Ciudad encontrando en cada calle nueva resistencia. Se puso fuego al quartel de la Ciudad, que daba á la fortaleza, y en los seis días que duró el incendio, fueron saliendo de entre los escombros hasta veinte y cinco mil mugeres y treinta mil hombres, á quienes perdonó la vida el General Romano.

Pasados los seis días abrieron las puertas de la Ciudad los Cartagineses que se habían retirado allí; pero novecientos desertores Romanos que estaban entre ellos, se recogieron á un Templo de Esculapio, que era como el torneo de la fortaleza, hicieron alguna resistencia, y concluyeron con incendiar el Templo. Según se extendían las llamas, se iban ellos retirando, y ya estaban en el último apuro, quando se presentó en lo más alto de los muros la esposa de Asdrubal con sus dos hijos, y alcanzando á ver á éste al lado de Escipión, le afeó la vileza de haberse entregado para conservar la vida, dió de puñaladas á sus hijos, y luego se precipitó en las llamas.

No pudo dexar de enternecerse Escipión á vista de tantos horrores, y después de algunos momentos de silencio, pronunció dos versos de Homero, cuyo sentido es: tiempo vendrá en que perezca la sagrada Troya, el belicoso Priamo y su pueblo: en lo que quiso significar quan-
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to temía la ruina de la opulenta Roma, que se coronaba con tan repetidas victorias.

Esta predicción se empezó á verificarse bien pronto. El amor de la patria que tanto brilló en los antiguos Romanos, cedió su lugar al interés personal, y el primer exemplar de esto fué Metelo, quien siendo llamado injustamente á Roma, licenció lo más escogido de sus tropas, y debilitó por otros muchos medios el ejército que debía entregar á su sucesor.

Sin embargo, después de esto, consiguieron los Romanos otras dos victorias que no debieron sino á la intriga. Una fué el asesinato del valeroso Viriato; que tantas veces hizo temblar á Roma, y la otra la ruina de Numancia que se incendió para no verse sujeta á sus enemigos.

Puede decirse que fué tan funesto para Roma este triunfo como para Numancia, pues de él se originaron las guerras civiles que acabaron con su floreciente república. Graco que había negociado la paz de Numancia en el Senado, miró su infracción como un insulto que se le hacía, y halló el medio de vengarse proponiendo la renovación de la ley Litinia, la que siendo favorable al pueblo, sirvió para indisponer á éste con el Senado. Las primeras resultas de esta discordia, fué la muerte del que la encendió; pero no se concluyó con esta; sino que la ley Litinia siempre reclamada por el pueblo, y negada por el Senado, fué un manantial que continuamente animó el espíritu de la guerra civil, costando la vida sucesivamente á todos los amigos de Graco, y á muchos de sus parientes, de modo que la empresa de esta familia solo produjo muertes y horrores quando en su principio no respiraba otra cosa que beneficios para el pueblo.

Siguieronse nuevas desgracias, causadas por la rebelión de los esclavos, y por la irrupción de los Cimbrios y Teutones. Empezó la primera en Capua, pues habiendo comprado á crédito una esclava muy hermosa, un tal Vecio, caballero Romano, y no teniendo dinero para