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cuyo territorio es húmedo, nacen mas hembras que varones.—4.ª Que en los dos mil quinientos diez vecinos que comprenden los nueve pueblos, hay mil trescientos veinte y ocho matrimonios útiles, que son cincuenta y tres por cada cien vecinos.—5.ª Que siendo dos mil cincuenta y dos el total de los nacidos de mil trescientos veinte y ocho matrimonios útiles, corresponde haber nacido en cinco años trescientos nueve niños de cada doscientos matrimonios, que es ciento cincuenta y cuatro y medio de cada cien matrimonios útiles, esto es, poco más de tres infantes por cada dos matrimonios; aunque parece corri el número de los nacidos comparado con el de los matrimonios útiles, es de advertir que en estos se han incluido todos los de las mugeres que no pasan de cuarenta y seis años, y como son muchas las que no páren después de los cuarenta; no es extraña esta diferencia.—6.ª Que la diferencia que se advierte de hombres y mugeres que nacen, desaparece poco á poco, pues de cincuenta y ocho varones mas que hembras que había al nacer, se quedaron solo en trece al salir de la infancia, de modo que en el cálculo que hace el autor se verifica lo que dicen los naturalistas, que la diferencia de hombres y mugeres que aparece al nacer en Europa, queda desvanecida enteramente á los veinte años lo mas tarde.

Los abortos privan á la sociedad de un número considerable de hombres, y así el autor trata de ellos aun que no con la extensión que corresponde á la importancia de este objeto; sin embargo da una idea de las causas que los producen para poder establecer los medios de evitarlas, qual es entre otros el establecimiento de Cátedras y Escuelas prácticas del Arte Obstreticia, y el de las casas de Parto, que debían estar cerradas con clausura no menos rigurosa que la de los Conventos de Monjas.

Ultimamente después de pintar la suerte infeliz de los niños expósitos, el poco cuidado que generalmente se observa en su traslación de los pueblos en que nas-
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cen á aquellos en que hay casas destinadas á este uso, la poca caridad con que se los trata, la inmundicia en que están envueltos, y el descuido de procurar á los recién-nacidos los calostros ó primera leche que los conviene, &c: trata del método que se observa en las Inclusas del Reyno de Aragon, en las de Calahorra, Santiago, Hospital de Santo Espíritu de Roma y la de Cesena con el fin de averiguar las causas de una mortandad tan excesiva como la que se advierte en los de esta desgraciada clase.

En la 2.a parte trata el autor del método que debe observarse en la educacion física de los niños desde su nacimiento hasta salir de la infancia, lo que reduce á tres puntos: 1.º el cuidado que debe tenerse y máximas que han de observarse en aquellos primeros días y meses de su vida; que son las mismas que recomienda Locke, Buffon, Hervás, &c. á saber: la necesidad de bañar al recién nacido para limpiarle del humor viscoso y blanquecino con que sale del seno materno: la de facilitar la expulsion del meconio con los calostros de la madre, y si estos no bastan con algunos medicamentos; la de ser alactado por la misma madre, ó sino la necesidad de hacer una buena eleccion de las nodrizas, haciendo ver las circunstancias que deben concurrir en ellas, &c.

El 2.º punto se reduce á tratar del modo con que se han de manejar á los niños desde la salida de los dientes hasta los dos años de su edad, hablando de la dentadura, de los medios de disponer las encías para facilitar la dentición, &c.; de las precauciones que han de observarse quando se les pone á andar, y últimamente dá reglas que fixan el tiempo y establecen el modo de destinar á los niños.

En el tercer punto manifiesta el sumo cuidado que debe haber en la educacion física de los niños desde los dos hasta los cinco años, y desde estos hasta salir de la infancia, con cuyo motivo dice ser este el tiempo de empezar á formar su carácter, inspirándoles las inclinaciones convenientes, reprimiendo las perjudiciales; &c.
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y pasa después á hablar del modo de vigorizar su cuerpo, de los alimentos que más les convienen en esta época; y últimamente de los vestidos, movimientos y ejercicios, que les son más propios.

En la tercera y última parte trata de las instrucciones y estudios propios de los niños después que salen de la infancia, de la necesidad y tiempo de reprimir en ellos los primeros movimientos de las pasiones; y por último de la preocupación de aquellos que los medianan por precaución ó leves indisposiciones, exceptuando de esta regla general la enfermedad más pestífera y destructora, que son las virtúelas.

En toda esta obra brilla la exactitud, método y cuidado con que el autor ha recogido tantas noticias contribuyen á ilustrar su importante objeto, de modo que en ella tendrán los padres de familia un medio seguro para que sus hijos sean fuertes y robustos en lo físico, y sumisos á su voluntad, siendo en lo sucesivo, el apoyo y consuelo de su vejez.

ARTE DE PRIMERAS LETRAS.

RECOPIACIÓN de los varios métodos inventados para facilitar la enseñanza de leer; por Don Vicente Naharro, Maestro Real y del número de esta Corte, &c. Madrid en la Librería de Ortega, frente al Coliseo de la Cruz.

El autor de esta recopilación había pensado en formar una instrucción ó cartilla de exámenes para los que pretendiesen ser Maestros de primeras letras; pero conociendo las dificultades que esto tenía, y que por otra parte era muy expuesto obligar á todos á una fórmula de examen, trató únicamente de presentar á los que se dedican á la enseñanza de la niñez los varios métodos inventados para facilitarla, dexándoles la libertad de seguir el que gusten.

Con esta mira recorre en el capítulo primero las dificultades del arte de enseñar á leer, que dependen de
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Los vicios del alfabeto y de las irregularidades de la ortografía: ninguna cosa, dice, habría más fácil que enseñar á leer, si todos los sonidos elementales de la lengua estuviesen figurados con caracteres propios e inviariales, y que no tuviesen otras denominaciones que los sonidos que deben significar en el lenguaje; porque entonces bastaría para leer bien conocer todos los caracteres y nombrarlos con rapidez según el orden sucesivo de las palabras.

Con efecto si hubiera un alfabeto que reuniera estas cualidades, sin duda serviría de modelo para la formación de los otros: entretanto podremos decir que el nuestro, aunque algo defectuoso, es el que menos caracteres superfluos tiene. La Real Academia de la lengua ha quitado de él la cedilla, la doble ere, la peache y la Ka, y es muy verosímil, según el autor, que haga lo mismo con la V consonante y con la X.

Pasa después á presentar el método primero que consiste en escribir con gruesos caracteres los alfabetos ó silabarios en unos grandes carteles, que estarán fijados en las paredes de la Escuela, á fin de que todos los niños vean y pronuncien la letra ó sílaba que el Maestro les señala con su caña.

El segundo método es el que indica Rollin en su tratado de estudios, y consiste en que se dividen los niños en clases proporcionadas según su capacidad; quando todos los de una clase tienen la vista sobre el cartel donde estará su lección, se dará una señal para que diga el primero una sílaba, otra el siguiente, &c. y si se equivoca habrá otra señal para advertir á su émulo qué le corrija. Por este método un solo maestro puede sin fatigarse enseñar muchos niños á un tiempo.

El tercer método consiste en escribir las letras sobre unas caretas cortadas en unas bolas de box, ó unos dados, á fin de que los niños jugando las combinen. Casi lo mismo viene á ser el método quarto que se funda en escribir las letras sobre unos naypes.

El quinto es el que indica Pluche, y consiste en un TOMO III.
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N.º XXV.

MEMORIAL LITERARIO.

LITERATURA FRANCESA.

INSTITUTO NACIONAL DE FRANCIA.

NOTICIA de los trabajos literarios de la clase de Literatura y bellas artes en el segundo trimestre del año 10.º, por el C. Villar, Secretario.

El C. Barailon, Sócio, presentó á la clase una memoria sobre las ruinas y monumentos de una Ciudad muy antigua, llamada Tull, situada en una montaña en el 16.º cantón de la Creusse. Lo mas particular que nos presentan las paredes de sus edificios, cuyos restos aun se descubren, es el estar construidas de tierra vegetal, de toba, ó tierra gredosa sin amasar. Estos edificios recibian la luz únicamente por la abertura de las puertas, cuyos umbrales, largueros y linteles se ven en el dia aunque sin señales de haber tenido goznes, quicios, &c. así como tampoco se halla ningun resto de techo ni chimenea, habiendo mucha razon para creer que aquellos habitantes encendian el fuego en medio de sus habitaciones, y cubrían estas con pajá ó rastrojos, según lo hacian los Gáu- los y Bretones, como afirman Cesar y Diodoro Sículo. Las casas estaban todas amontonadas y apiñadas sin orden, y las calles, cuyos vestigios apenas se conocen, tendrian á lo mas tres ó quatro metros de ancho. Tres recintos ó circuitos á modo de anfiteatros y proporcionados al alcance de la honda y la flecha, formaban la Ciudad: el primero tenía 1200 metros de circunferencia y seis de grueso: el segundo era la tercera parte mas delgado; y el tercero, construido con piedra seca, tenía muy poca altura.
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sensibles, &c. Tratando en seguida de los medios de detener los progresos de las enfermedades epidémicas.

Estas noticias sobre la peste en general que hemos extractado del cuerpo de la obra, y las que damos sobre la solución del problema que abraza la memoria de Le Brun, servirán para dar á conocer el mérito de esta recopilación, pues como consta de un sin número de observaciones y reflexiones sueltas, acompañadas de algunas otras memorias literalmente traducidas, es imposible formar un análisis seguido de toda la obra.

Por esto nos contentaremos con añadir que en este tratado se insertan las observaciones de las enfermedades epidémicas, escritas por los autores mas clásicos, como son Sidenham, Chirac, Lind, Pringle, Bertin, Strak, Clarke, Lucadou, Rete, &c. Las historias de las pestes mas terribles que han afligido la humanidad, quales son la de Atenas, la de Marsella, la de Moscow, &c. las reflexiones sobre la epidemia de Cádiz leídas á la Sociedad de Medicina de París por el C. Hallé, el método con que el Doctor Masdevall, primer Médico del Rey nuestro señor (que Dios guarde) trató las fiebres intermitentes, remitentes, putridas y malignas que se padecieron en Cataluña el año de 1783; las observaciones sobre la peste que afligió al Exército de Oriente en Egipto y en la Siria en los años 6.º y 7.º de la República Francesa, escritas por Mr. Assalini, uno de los sabios que acompañaron al General Bonaparte; y últimamente un suplemento al tratado de la peste de Mr. Mertens, extraído de la obra de Mr. Papon, en el que explica las precauciones que se deben tomar en las ciudades ó pueblos que padecen ya la peste ó estén amenazados de padecerla, y de los lazaretos y policía en los puertos de mar, relativa á la salud pública. Este suplemento que forma una parte considerable de la obra, bastaría por sí solo á hacerla del mérito mas distinguido, aun quando no fuesen tan interesantes como son las observaciones y memorias que le preceden. En él se proponen los medios de evitar que entre la peste en los países sanos, ó de que
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sé aumente en los que ya ha acometido: se explica la conducta que debe tener el Gobierno en ambos casos, las informaciones que debe tomar, los hospitales que debe erigir para los apestados, convalecientes y sospechosos; las quarentenas generales, extraordinarias ó particulares que debe prescribir: el modo de purificar los géneros que se reciben; la lexía con que se han de purificar las ropas apestadas, los perfumes que se han de usar, &c. &c. explicado todo del modo mas exacto, sin despreciar circunstancia por pequeña que parezca, pues ninguna lo es en un asunto tan interesante; por todo lo cual esta recopilacion no solo es digna de elogio sino que también sería muy útil el que la tuviesen las juntas de Sanidad, los Ayuntamientos de los pueblos, y todas las personas encargadas del gobierno, á fin de consultar en caso necesario sus excelentes máximas, y practicar los medios que previene para atajar los daños de un enemigo que tantas veces ha puesto en consternacion provincias enteras, sacrificando muchos millares de víctimas.

Las leyes ilustradas por las ciencias físicas, ó tratado de Medicina legal y de Higiene pública; escrito en francés por el C. Francisco Manuel Foderé, Médico del Hospital de Caridad de la Ciudad de Marsella y traducido al castellano por J. D. R. T. C. Tomo 5º Librería de Castillo, frente á las Gradas de San Felipe, y de Escribano, calle de las Carretas. 10 reales á la rústica y 13 en pasta. (Extracto 5º el del tom. 4º se halla en el Número 20. pág. 47.)

Continuando el autor la Medicina legal criminal habla en el Capítulo 1º de este tomo, del envenenamiento, y de la doctrina médico-legal concerniente á este delito. Generalmente se conoce con el nombre de envenenamiento el accidente funesto que sobreviene al hombre sano después de haber introducido en su cuerpo algunas sustancias. Esta definición no es la más exacta; los Jurisconsultos con más propiedad llaman envenena-
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miento á la administracion fraudulenta y criminal de ciertas sustancias venenosas en su esencia que sin ser remedios ni alimentos se mezclan con ellos. Pero esta esencia venenosa ha sido desconocida hasta ahora, pudiéndose por el contrario decir que hay pocas sustancias que por razon de su calidad causen la muerte, sino se añade tambien la cantidad, por lo que es imposible establecer regla cierta en este punto, y solo se podrá saber que hay ciertos cuerpos que destruyen la afinidad de agregacion de los principios del cuerpo humano con mas ó menos fuerza, y otros, cuyas cualidades quimicas nos son menos conocidas, que obran consecutivamente sobre el principio vital, destruyendo al instante la organización que el conservaba.

Pero los venenos, los medicamentos, y aun tambien los alimentos obran muchas veces del mismo modo: "la idiosincrasia individual, dice el autor, no puede ser otra cosa que los diferentes grados, y las variaciones de afinidad del cuerpo humano con las sustancias que le rodean" y asi los venenos propiamente tales no solo sirven de alimento saludable á muchos animales, sino que aun para el hombre son la parte mas eficaz de la materia médica administrados en dosis proporcionadas, y asi de estas y de las demas reflexiones que añade el autor debemos concluir, que la cantidad es siempre mas perjudicial que la calidad: que los venenos estan subordinados al hábito, á la sensibilidad y á la tenacidad de la vida, y que hablando en rigor no hay ninguna sustancia que sea absolutamente venenosa.

Segun todo esto fijaremos con el autor el delito del envenenamiento, en la intencion propiamente tal del que le comete, pues no hay duda que cualquiera que sin exercer el arte de curar hace tomar á otro cosas que no son alimentos, por lo menos dá motivo á pensar que quiso dañarle, ya se verifiquen ó no las resultas, y asi la esencia de este delito es la intencion del que le comete y la materia son todas las sustancias que no son alimentos.
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Al mismo tiempo que este delito es el mas horroroso, es tambien el mas difícil de averiguar, pues hablando en rigor solo hay dos circunstancias que le acrediten, y son el descubrimiento material de el mismo veneno, y los síntomas que se advierten despues de haber tornado alguna bebida ó alimento; lo primero es absolutamente decisivo, pero lo segundo debe ser mirado con mucha reflexión, pues si le falta el apoyo de aquel puede ser causa de muchos errores.

El género de pruebas que sirven para caracterizar este delito conducen al autor á dividir en tres partes su doctrina relativa á este punto. 1.ª la que trata de las sustancias venenosas en particular, y las dá á conocer por medio de la análisis, ó por los efectos que producen en el cuerpo. 2.ª la que trata de los venenos internos ó de las causas de enfermedad ó de muerte que pueden confundirse con el efecto de un veneno externo; y 3.ª la que explica la conducta que debe observar el facultativo en el exámen de este delito.

Baxo este plan nos dá en el capítulo 2.º la descripción metódica de las sustancias venenosas y de los efectos que producen en el cuerpo humano. Cinco son los modos con que se pueden introducir los venenos. 1.º por las narices mediante los olores: 2.º por los pulmones mediante la respiración: 3.º por la boca y esófago: 4.º por el ano; y 5.º por la piel, ya esté con la epidermis ó ya sin ella, mediante los vasos absorventes.

La clasificación exacta de los venenos es muy difícil, y así el autor no pasa á proponer la que ha hecho sin advertir que se mire solo como una aproximación á la verdad, ó como una clasificación que todavía tiene que corregir algunos errores: baxo estos principios divide los venenos en animales, vegetales y minerales, y considerando juntas estas tres clases, las divide en dos órdenes, á saber: venenos volátiles y venenos fijos, poniendo á cada uno de estos órdenes sus divisiones particulares.

Hablando de los venenos volátiles en general, dire-
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mos que son unos gases ó partes odoríferas específicamente mas ligeras que el ayre, y que salen de los cuerpos ó sustancias metálicas, y como apenas conocemos la naturaleza del principio odorífico de los cuerpos, le considerarémos según las dos relaciones principales que tiene con nuestros órganos, y le dividirémos en principio nauseabundo y aromático; aquel obra como sedativo, y éste como irritante; y cualquiera de ellos que se disuelva en gran cantidad dentro de una atmósfera circunscripta, produce la asfixia y muchas veces la muerte; pero este principio odorífero suele estar mezclado con los gases que se desprenden de los cuerpos que le exhalan, como se ve en las sustancias animales que se corrompen, &c., y así despreciando otras subdivisiones que pudieran hacerse, dirémos que las emanaciones de los cuerpos son nocivas porque contienen gases no respirables, ó por razón de su principio odorífero, que es el foco de las enfermedades contagiosas.

Sigue luego el autor poniendo la enumeración de los venenos según las divisiones ó clases indicadas, advirtiendo al Médico de las señales que se notan en los cadáveres que han sido víctimas de aquellos gases ó sustancias, y precabiéndole de los errores que podía cometer en ciertos casos particulares, como v. gr. si juzgase que había sido envenenado maliciosamente un hombre que estando sano se encontrase poco después muerto en un paraje donde abundan ciertos gases, y á los que se tenía que exponer por razón de su oficio; y así dice que el facultativo debe informarse con prontitud del estado, género de vida y costumbres del difunto, pues todo esto puede darle muchas luces para no equivocarse en su juicio.

Entre las questões interesantes que trata en estos párrafos, examina si se pueden comer sin peligro la carne de los peces ó animales que han sido muertos con veneno, ó que se alimentan de sustancias venenosas; y aunque dice que no puede responder á esta questão por experiencia propia, sin embargo como se ha visto que algunos venenos obran por el aroma, y que este es un
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principio tenía que no se pierde del todo aunque preceda la cocción, siendo cierto que la carne de los animales conserva á lo menos el olor de las sustancias con que se alimentan, así como los huesos adquieren el color de la rubia de los tintoreros; concluye que no es imposible que causen incomodidad estos alimentos sino se usan con la debida moderación; y aun para confirmación de esto pone algunos ejemplos de lo perjudicial que ha sido el uso de las carnes podridas, ó inmediatas á este estado.

En el capítulo 3.º habla de las causas mortíferas que pueden confundirse con el envenenamiento. El público sospecha de este delito con el más leve indicio, pero el Médico debe ser muy prudente en este punto, y no puede resolverse á juzgar sino tiene señales tan positivas que le excluyan todo género de duda: estas señales son racionales, ó físicas: las racionales consisten en los síntomas que se notan en el enfermo ó en el desorden que se reconoce en su cadáver, y las físicas son la misma existencia del veneno, ó la seguridad de que fueron venenosas las sustancias que se subministraron. Es bien fácil conocer cuales señales son las menos equivocas.

Entre los síntomas generales del envenenamiento hay muchos que pueden ser producidos por otras causas, y así hay enfermedades que los presentan; de todo lo cual trata el autor con la mayor exactitud y claridad, ilustrando su doctrina con repetidos ejemplos.

En el Capítulo 4.º que trata de la investigación médico-legal de las pruebas del envenenamiento, divide el autor su doctrina en estos seis puntos: 1.º indicios mas ciertos del envenenamiento. 2.º examen de las materias que tienen contra sí la sospecha de ser venenosas: 3.º indicios tomados de la disección de los cadáveres: 4.º casos en que son envenenadas muchas personas á un tiempo: 5.º casos en que lo es una persona que está enferma; y 6.º venenos que se llaman lentos.

En cuanto á los indicios, insiste el autor en la facilidad con que pueden inducir á errores, pues nuestros
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mismos humores son capaces de contraer una malignidad que produzca los mismos efectos que el veneno más activo, y así cuando no se descubre ni se presenta el veneno, no bastan los síntomas solos para que pueda decidir el Médico que se cometió este delito.

De los dos medios que tenemos para examinar las sustancias venenosas, el mejor es el químico, pues el racional, que consiste en juzgar de la naturaleza del veneno por los efectos que produce en el cuerpo, ó en hacer comer á los animales las sustancias de que sospechamos, es muy expuesto á errores en ambos casos, pues como se ha visto, los síntomas del envenenamiento se confunden muchas veces con los de las enfermedades; y en cuanto á la última prueba no debemos olvidar que se conocen muy pocos venenos absolutos para todos los animales, pues los mas son relativos á sus diferentes especies, y aunque es cierto que se elige siempre el perro para hacer esta investigación, y que sin duda es el animal que presenta menos obstáculos para estos ensayos, sin embargo entre su estómago y el del hombre no hay una perfecta analogía: nosotros usamos sin daño del aloes, que mata indefectiblemente á los perros, y estos se purgan con las hojas de ciertas plantas que para nosotros no tienen la misma actividad. De todo esto se sigue sin duda, la imperfección de estas pruebas; pero como es imposible dejar absolutamente de recurrir á ellas en ciertos casos, debe el facultativo usarlas con prudencia, y reconvéndose siempre de los errores á que pueden conducirle.

Sigue después hablando de los indicios no menos equivocados que ofrece la disección del cadáver, como son la rigidez de los miembros, el mal olor del cuerpo, las manchas lívidas y la tumefacción del vientre, &c. y de cómo debe hacerse el examen del cadáver, añadiendo algunas reflexiones sobre el envenenamiento por medio del arsénico, sobre los casos en que son envenenadas muchas personas á un tiempo, deduciendo 1.º que aunque haya sospecha de que muchas personas fueron en-