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los cánones de la Iglesia de España, su liturgia, policía, y hasta el arte de escribir; pues el Emperador mandó se adoptase en el reyno la letra francesa, en lugar de la gotica; y también se introdujeron con esto muchas voces francesas.

Empero, de quien incontestablemente recibió aumentos y riquezas considerables el idioma castellano, tanto que en breve tiempo se hizo superior á los de Europa, fue de la lengua arabiga; pues habiendo mejorado la suerte de los españoles en el siglo XII., y llegado la Monarquía á prosperar, se multiplicaron en gran manera las ideas; y como los españoles ignoraban la mayor parte de los signos que les proporcionaba la lengua latina para representarlos, acudieron á la lengua de los árabes, en la que eran muy versados, habiéndose hecho tan común entre los cristianos, que hay muchísimos instrumentos de aquel tiempo escritos en esta lengua. Así pues recibieron los nuestros de los árabes infinitas voces científicas y vulgares, modismos y frases, el uso de las partículas y pronomombres afíxos, y el de los artículos, tan desconocidos en la lengua latina como propios de la griega y de todas las orientales.

No niega el autor que en nuestra lengua se hallan algunas voces griegas, caldeas, persianas y hebreas; pero todas dice que nos vinieron deribadas del latín ó árabe, ó que son comunes con las demás lenguas. Así pues concluye que el idioma español debe todas sus riquezas, su índole, genio, constitucion, gramática, sintaxis, elementos y voces á las lenguas latina y arabiga, de modo que divididos en quatro partes los vocablos de nuestro language, se puede calcular con harto fundamento qué las tres pertenecen originalmente al primero, y la una al segundo: y en su comprobacion pone al fin del discurso un largo catalogo de voces tomadas por los nuestros de la lengua arabiga ó deribadas de raíces propias de este idioma; en tanto, dice, que algun varon tan celoso como instruido dá á luz un diccionario etimológico español arabigo.
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Fernando III...ensanchó notablemente la monarquía con sus conquistas y protegió las artes y ciencias; y ad- virtiendo que el romance castellano era el único dominante, y que se había extendido el uso de escribir en idioma vulgar las escrituras y todo género de instrumentos públicos, le autorizó con su ejemplo: hizo se romanceasen el Fuero de Córdoba y los antiguos Fueros de Castilla, y formó el glorioso proyecto de componer un cuerpo legislativo nacional. Su hijo Alonso X., célebre por su afición á las letras, dió con sus desvelos y tareas riqueza, claridad, magestád y uniformidad al idioma español; ordenó que todos los instrumentos públicos se escribiesen en lengua vulgar; y llevó á efecto la idea de su padre, publicando el libro de las Partidas, obra inmortal, no tanto por la excelencia de su legislación, quanto por la de su lenguaje superior en pureza, magestád y elegancia á quanto se escribió en los tres siguientes siglos.

La lengua se extendió y propagó constantemente en los siglos XIV y XV por una consecuencia necesaria de las disposiciones políticas de Don Alonso, y por las muchas obras que se escribieron en el idioma común, aunque ninguna comparable con la del sabio Rey en la pureza y nobleza de estilo, antes sí llenas las más de expresiones baxas, pueriles y groseras; vicios que también nota el autor en las del reynado de Don Juan el II., y sobre todo en las de los dos señalados escritores Juan de Mena, y el Marqués de Villena.

Pero con la reunión de las dos coronas de Castilla y Aragon, y el sabio gobierno de Fernando e Isabel, el descubrimiento de un nuevo Mundo, los viages marítimos, la extension del comercio y trato, principalmente con flamencos e italianos, se hizo una notable revolución en las ideas de los españoles; las que se multiplicaron en extremo, de modo que la lengua bien así como el nombre de Castilla ocupó toda la tierra; entonces nuestro idioma recuperó su antigua magestád y nobleza; y se enriqueció en gran manera con voces y signos de ideas
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hasta entonces desconocidas; y hubiera llegado al cúmulo de la perfección, si los doctos españoles de acuerdo con los Palencias y Lebrijas, reputaran el estudio de la lengua nativa por tan útil y necesario como el de la latina ó griega.

Así pues dice el autor, comparando el idioma á una tierna planta. Fernando V. arrojó la semilla; en tiempo de Carlos I. nació y creció; y Felipe el prudente mas dichoso que todos la vió madurar y cogió sus frutos; porque entonces con los ejemplos de un Luis de Leon, y de Granada, Sigüenza y Rivadeneyra príncipes de nuestra lengua, un gran número de escritores sabios la levantaron hasta la cumbre de la gloria y del honor.

Comenzando á caducar y desmedrar el imperio Español desde principios del siglo XVII, decayó también el idioma, pues como dice Lebrija, siempre la lengua fue compañera del imperio; además de que el amor á la novedad, trae consigo cierta libertad y falta de subordinación á las reglas del arte que causa la ruina de las ciencias, de las artes y de los idiomas. Los primeros que se señalaron en estos vicios, fueron según el autor, los insignes Mariana y Cervantes; y así tacha al primero de afectado en el estilo, de artificioso en las arenagas, de demasiado amigo de arcaísmos, y en fin de que su language se parece en todo al de Tácito, qué con tanta dificultad se acomoda y ajusta al de nuestro fluido castellano; y al segundo de haber latinizado en la Galatea, usado de un giro y estilo inverso y aun obscuro y arrevesado en su Pérsiles, y de que en su Quixote abunda en faltas gramaticales, en frases y voces nuevas, unas forjadas en su fecunda imaginacion, y otras tomadas del idioma italiano.

Desde entonces, continúa el autor, comenzó nuestra nación á correr ciegamente por las sendas de la ignorancia, y se hubiera sumergido de todo punto en el profundo abismo de su antigua y primitiva barbarie, si el augusta Felipe de Borbon no se propusiera restablecer las artes y las ciencias, y señaladamente el idioma na-
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cional, al que profesaba particular amor; y creando la Real Academia española que con su gramática y ortografía fixó para siempre la escritura y la pronunciación, el orden y la sintaxis, y con su gran Diccionario erigió al idioma español un monumento eterno.

Por este extracto, en el que nos hemos detenido bastante a causa de la importancia de la materia, se verá que el autor va de acuerdo en sus opiniones con las de nuestros más célebres críticos, y que si en algo se aparta de ellas procura fundarse en un juicioso y bien arreglado racioncino, y en autoridades y monumentos que hagan prueba; de modo que el que por raciocinar o interpretar de distinto modo, ó por atenerse á autoridades y monumentos diferentes no sea de su opinión, no podrá negar al menos que es racional y arreglada, y no hija de una ardiente imaginación que solo tira á distinguirse con novelerías y originalidades.

LEGISLACION.

FONTES Legum XII. Tabularum Legislatio Romuli et Numae, Leges Sacratae, Draconis et Solonis Atheniensium Principium placuit, &c. edit. D. Philippo Rojo de Fito -1803, Advocato Toletano, &c. Matriti imp. Typographiam Regiam, anno 1804.

Rómulo, como fundador de la Ciudad de Roma constituyó su gobierno ó estado con aquellas leyes fundamentales que la necesidad de todo gobierno pide según las circunstancias del tiempo, la extensión del territorio, religión y costumbres de los moradores.

Las leyes de Rómulo que aquí se insertan se reducen al gobierno público y el de los particulares: aquel contiene 1.º la Religión, y otra posesión se reservó á sí mismo y estableció que solo los padres, esto es los Senadores y Magistrados exerciesen los actos religiosos y que ningún acto ó empresa de República se hiciese sin preceder los auspicios y agueros.
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Prohibió el culto de las deidades extranjeras, excepto el Dios Fauno, y mandó que no se creyesen las fabulas de los Dioses; y que en los templos no se pernoctase. Tuvo por sagradas las murallas de la Ciudad, y prohibió que se entrase en ella por otra parte que por las puertas.

2.º La Magistratura. Permitió al pueblo que eligiese los Magistrados, que votase las leyes; y determinase los negocios de paz y guerra; que los juicios se hiciesen con pureza y sin fraude; que las sentencias criminales de los delitos menores las diesen los Senadores, las mayores los Reyes; que los delitos se castigasen á proporcion, los menores con pena de azotes, los mayores con pena de muerte; y por consiguiente el homicidio y el parricidio. Que cualquiera del pueblo pudiese elegir alguno de los patricios por patrono y defensor suyo; y que el patrono que cometiese algun fraude con el cliente, estuviese sujeto á la pena sagrada de los Dioses.

3.º La patria potestad. La mujer que según las sagradas leyes viniese á la potestad del marido, se hacía participante de los bienes y Dioses; ó religión particular del marido, y se mandó que este reconociese los hijos que le naciesen, y que los partos monstruosos se expusiesen sin fraude.

Tenía el padre el derecho de vida y muerte sobre los hijos, y de venderlos hasta tres veces, y dada la libertad en la tercera, salía el hijo de la patria potestad: si la mujer se quejaba á sus padres incurría en la pena sagrada de la Deidad. La hija tenía derecho á los bienes de su marido como también á los de su padre.

La potestad sobre la mujer se reducía á que el marido era su cabeza; ella no podía dexar al marido; pero este la podía repudiar con causa ó sin ella: si la repudiaba sin causa debía volverla sus bienes, de los cuales la mitad era para la Diosa Ceres.

Las causas del repudio eran 1.º si bebia vino, lo qual prohibió Rómulo á las mugeres, y si le bebia se la
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reputaba por adultera. 2.ª si conspiraba con veneno contra la vida de sus hijos ó del marido. 3.ª si era cogida en adulterio; en cuyo qual el marido era arbitro de darla muerte.

4.º El pueblo ó los particulares. El pueblo estaba dividido en curias, las cuales juntas en las asambleas determinaban los negocios de paz y guerra; y para esta quando se ofreciese; debian todos estar instruidos y aparejados; así les era prohibido exercer las artes mecánicas y oficios sórdidos y de banquetas: solo les restaba el cultivo del campo, que habian de ejecutar los plebeyos; á los prisioneros de guerra los hacian esclavos, prohibiendose matarlos, y permitiendose venderlos, con lo que tenian quien exerciese las artes prohibidas de mano.

5.º Algunas otras costumbres: como que en presencia de las mujeres no se hablasen palabras obscenas; y que procurasen la decencia en el vestido, llevando suelta la toga hasta los talones, &c.

Esto es lo que reducido á orden resulta de las pocas leyes de Rómulo que aqui recoge el Licenciado Rojo. Sabemos por los historiadores que dispuso este Rey otras muchas cosas para el buen gobierno de su estado, y atendidas las circunstancias, no hay duda que fueron muy sabias y justas; y no debemos tener por una ponde- racion exagerada lo que dice Dionisio Halycarnaseo, que las leyes de Rómulo eran preferibles á todas las de la Grecia.

Y en efecto cualquiera que lea los libros políticos de Aristóteles verá en ellos una justa crítica de los legisla- dores griegos, y el tino con que apreciando el valor de las leyes discierne las buenas de las malas. Podran parecer á algunos muy crueldes las leyes que estableció Rómulo sobre la patria potestad y el absoluto derecho que concedió á los padres y maridos; pero si nos hacemos cargo de las opiniones y modos de pensar de aquellos tiempos no las extrañaremos. Se contemplaban los hijos aunque libres, ó del estado ingenuo, como cosas pro-
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pias y adquiridas por los padres, por sí y con absoluto dominio sobre ellos y sobre su casa; considerábase como régia la potestad del Padre, y como esta embuelve en sí el derecho de vida y muerte, no se pensaba agena del derecho del padre esta libertad; antes bien se tenía como injuria y contra el derecho natural, el violar esta acción. Después se fue aclarando por la razón y la religión esta violencia, y se moderó semejante derecho tan mal entendido.

Por lo que toca á las mugeres se consideraban como compradas, y de este modo ser alhaja propia del marido, quien como dueño era legislador de la mujer, y á esta tocaba estar en todo sujeta al marido, y reconocer que había venido á su casa para cuidar de la economía doméstica, dar hijos al marido, educarlos y estar siempre atenta á estos oficios y obligaciones. En cuanto al vino, es constante que este en las personas vinosas induce á varios vicios, y particularmente á la ira, al orgullo y á la lascivia, bajo cuyo concepto una mujer vinosa, adquiriendo semejantes vicios, no podía menos de perturbar el orden de la casa y la quietud y amor del marido.

Fuera de esto todas estas leyes maritales no podían menos de redundar en bien del estado, así porque las buenas matronas arreglan bien su casa y educan bien á los hijos para que sean buenos Ciudadanos, como porque de lo contrario suceden muy malas consecuencias. En la República de los Lacedemonios es reprehendido Licurgo porque en sus leyes no dió ninguna sobre la conducta y sujeción de las mugeres. Al principio cuando la necesidad de la guerra sacaba de sus casas á los maridos quedaron ellas dueñas absolutas, y después acostumbradas á mandar y á la libertad y la licencia, sujetaron de tal suerte á los maridos, que estos no se atrevían á hacer nada contra el dictamen de ellas, y muchas cosas se gobernaban en la república por instigación de ellas; porque qué más da que gobiernen las mugeres por sí mismas, que el que los hombres que go-
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biernan sean por ellas gobernados. Este defecto aunque tarde lo conoció Licurgo reconvenido; quiso sujetarlas, y oponiendose ellas fuertemente, tuvo que dexarlo.

Como Rómulo había echado tan buenos cimientos á la República Romana, su sucesor Numa enemigo de la guerra, se dedicó particularmente al gobierno en la paz; amplió algunas leyes, añadió varios artículos á otras, especialmente sobre los Juicios y la Religion; hizo distincion entre el homicidio voluntario e involuntario; y es muy notable por su humanidad aquella ley de que mujeriendo la mujer en cinta no fuese enterrada hasta que se la extrajese el feto, origen de la operacion cesarea.

De los siguientes Reyes á Numa solo se hace mencion de las de Servio Tulio, reducidas tambien á extender y modificar las de sus predecesores; algunas insinúa el Licenciado Rojo en su prólogo ó disertacion preliminar.

Expulsos los Reyes de Roma por la ferocidad de Tarquino el soberbio, se convirtió la Monarquia en República, trasladando el Imperio Militar y Supremo á dos Cónsules; pero el pueblo viendo que la República se inclinaba á la potencia de pocos, y que estos querian oprimir al pueblo retirándose al monte vecino, no volvió á la Ciudad hasta que consiguió que hubiese Magistrados del pueblo para su proteccion, y en oposicion á los Magistrados patricios. Aquellos se llamaron Tribunos de la plebe con facultad de proponer leyes que toda la asamblea aprobase. Algunas leyes tribunicias con el título de sagradas pertenecientes á este gobierno recopila el Licenciado Rojo, y pasa despues á las de Dracon.

De las doce leyes de este Legislador Ateniense que aqui se insertan, las mas son muy racionales, y siendo citadas por Demóstenes algunas, prueban que no las quitó Solon; el dicho comun de que las leyes de Dracon eran muy crueldes y sanguinarias, y por lo que se decia que eran leyes de Dragon, solamente puede recaer sobre dos de ellas: la una es que todo ocioso fuese
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muerto: la otra es que de todas las maldades y delitos la única pena general fuese la muerte.

Pero acaso si comparamos la primera ley con la del vino en las mugeres en la Legislacion de Rómulo, reconoce la misma causa de provenir del ocio muchas malas consecuencias; y por las cuales se dixo, la ociosidad es madre de los vicios. En quanto á la otra ley, se ha convenido Dracón por qué no había hecho distincion de los delitos para proporcional las penas, respondió que juzgando él que el menor delito era digno de muerte, no encontraba penas para los mayores: respuesta aguada, pero que no excusaba el defecto.

Siguense las leyes de Solon. Se alabó á este Legislador en que como bien instruido en las leyes fundamentales de Atenas, volgado á que la formase, y la rigiese, halló que entre unos pocos poderosos estaba refundido el mando, y por consiguiente oprimida la libertad del pueblo. Pusose de parte de unos y otros, y constituyó la República en un buen temperamento; pero no dexó de tener murmuraadores; en cuyo concepto Solon quedó reputado por popular, y favorecedor del pueblo.

En efecto, el Tribunal del Areopago no influía mucho contra el pueblo: este ya de antemano elegía los Magistrados, solo restaban los juicios que siendo antes peculiares de los principales, los constituyó de tal manera, que los sujetó al pueblo.

Pero estableció que todos los Magistrados se eligiesen de entre los nobles y ricos, bajo el censo de quinientos celemines de tierra; distinguió el orden de caballeros, é hizo á parte otro orden de artesanos, de los cuales no debian elegirse Magistrados.

Así, por lo que resulta de las leyes que recopila el Licenciado Rojo, el Senado Supremo debia zelar sobre todo, y ser custodio conservador de las leyes; pero ningun decreto podia tener valor sin ser propuesto al pueblo, y aprobado por él en asamblea pública, á la qual debian presidir los Centumviri. Estableció tam-
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bien el orden con que cada uno pudiera decir su parecer en bien de la República, según el grado de las edades, &c.

Dió también providencias para la integridad de los Jueces y obediencia á sus sentencias; á los Areopagitas dexó el cargo del castigo de los holgazanes, dió reglas sobre la apelación al pueblo ó al Senado, é instituyó los Arbitros ó Jueces de Paz.

En quanto á las penas, revocando las leyes de Dracon, excepto las de los homicidios, se propuso que estas fuesen en proporcion de la culpa ó daño, y dió leyes sobre las quereñas, los latrocinios, adulterios, raptos, y que si alguna mujer en cinta fuese condenada á muerte, se aguardase al parto. Las penas eran, ó multas pecuniarias, ó muerte ó infamia.

La pena que Dracon dió á los ociosos la moderó en la de infamia; y á esta misma sujetó á los disipadores del patrimonio, y á los hijos que no alimentasen á los padres. Es notable, y al parecer injusta la ley de que al que sacase un ojo á otro se le sacasen los dos, y á esto parece que alude el dicho vulgar de los iracundos ó envidiosos de que por sacar un ojo á otro él se sacaría los dos; y es sabido que en la ley de Moyses hay una que dice dentem pro dente, oculum pro oculo, la qual hace injusta la de Solon.

Estableció varias leyes sobre la justificación de las muertes violentas y su vindicación, y el tiempo en que se habían de sepultar estos y los demás difuntos, sobre los sepulcros y fúneas, enterramientos y combustiones, el orden de acompañamiento, sus ga-tos, personas que debían asistir ó no, sobre el luto y otras ceremonias de sepultura, y prohibió que se dixesen dicterios á los difuntos, ni á los que corrian en el estadio ó luchas olímpicas.

Se extendió mucho en las leyes sobre el matrimonio y las dotes y el repudio, y sobre las herencias y sucesiones abintestato, pupilos y tutores. También dió providencias sobre el campo que cada uno debía poseer,
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el de Clarisa y el de todas las heroínas de novelas, en las que se nos ofrece la lucha de las pasiones con la obligación mal ó bien entendida: el candor, la inocencia y la sencillez son también virtudes de los pueblos civilizados. Chactas es furioso como todo buen enamorado, y así quando para pintarnos los extremos á que se abandonan los salvajes, nos dice el autor que se echó á rodar por el suelo, torció los brazos y se mordió los puños, muestra que no ha llegado á su noticia las veinte mil zapatetas, saltos, corcobos y demas gallardías que el héroe manehego hizo en las entrañas de Sierra Morena. Todavía es más impropio el lenguage que le presta; pues que ha estado en Francia, ha tratado con los hombres mas grandes del célebre siglo de Luis XIV, ha asistido á las tragedias de Racine y á las oraciones fúnebres de Bossuet, que sabe las lenguas tanto vivas como muertas; y ha sido huespéd y amigo de Fenelon, ya no es un salvaje, sino un sabio; así pues no debe hallarse tan escaso de voces que tenga qué decir: "á la próxima luna de flores habrá siete veces diez nieves y tres nieves más que mi madre me ha echado al mundo en las orillas del Meschacebé"; "ni tampoco el qué los hombres vivían en otro tiempo tres edades de las encinas." Bien pudiera saber, pues que tanto bueno había visto y estudiado; que son ridículas las expresiones de: "las lágrimas de Atala hacían el ruido de las grandes aguas quando caen en la fuente;" y que el ruido de sus transportes se mezcló con el de los truenos: "estas cosas no son del gusto de Racine ni de Bossuet, ni del de los salvages; y solo pudo aprenderlas Chactas en los sermones de Cotin, ó en las obras de Brébeuf.

Tampoco me agrada la parte descriptiva, pues las descripciones han de ser siempre naturales, sencillas y animadas, y aquí no se vé mas que artificio y afectacion, oropel y falsa armonía: los cadáveres de los pinos y las encinas, la colonia de serpientes verdes, de flamencos color de rosa, de cocodrilos y garzas que se embarcan en sana paz en baxeles de flores; la inenuedencia com