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Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1804-01-01 00:00:00), página 1

N.º LIII.

MEMORIAL LITERARIO.

ANALISIS LITERARIOS.

MISCELANEA.

ATALA, ó los amores de dos salvages en el desierto, en francés por Francisco Augusto Chateaubriand, traducción castellana: Valencia Imprenta de Josef Orga, 1803.
Se vende en Valencia en la Librería de Mallen, y en Madrid en la de Barco, Carrera de San Gerónimo.

Esta obra ha tenido mucha y aun extraordinaria aceptación en París, pues se ha reimpreso bastantes veces, y aun se ha traducido á varias lenguas. En español tenemos dos traducciones, una hecha en 1801 por el Señor Robinson, profesor de lengua española en París. Está impresa en aquella Ciudad y se vende en casa del autor; aunque esta traducción está muy distante de conservar la pureza y propiedad de nuestro romance; merece elogio el traductor por haber llegado á poseer nuestro idioma hasta ese punto; porque el escribir con toda perfección en un idioma extraño al de nuestras ideas, es empresa que toca casi en lo imposible: la otra que es la que aquí anunciamos se conoce que es de un español; pero de un español que ha estudiado muy poco la gramática de su lengua; y casi nada los buenos autores; ¡y precisamente era necesario estar muy empapado en ellos para darse una traducción en la que se conservasen las bellezas del original! En efecto las tiene y grandes, y de aquellas que mas agranan al comun de los lectores, y que consisten en la ternura de los sentimientos y situaciones, y en las pinturas amorosas.

TOMO VI.
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se ácia la cruz de la mision, donde se detuvo. La cruz estaba medio anegada en el agua, la madera carcomida del moho, y sobre sus caducos brazos posaba el ave del desierto. Bien se le ocurrió á Chactas que la agradecida bestieza le demostraba el sepulcro del anciano: cabó bajo la roca que antiguamente servía de altar quando se hacia el celestial sacrificio, y halló las reliquias de un hombre y una mujer; en lo que conoció que eran las del Sacerdote y la Virgen, que los mismos ángeles enterraran allí. Sacólos respetuosamente de la tierra, y derramando copiosas lágrimas, los envolvió en pieles de oso, y tomó el camino del desierto llevándose tan preciosísimos despojos que sobre sus espaldas resonaban qual el carcax de la muerte. A la noche le servían de cabecera, y con esto tenía sueños de amor y de virtud...
»¡Oh extranjero! exclama la India que refiere esta historia, aquí tienes esos mismos huesos y también los de Chactas; contemplalos." En efecto, Chactas también había muerto desastradamente.

Enternece esta historia y se halla en ella un sabor de antigüedad que interesa y agrada; con lo que se conoce la lectura que el autor ha hecho de los buenos autores. Ved aquí aun algunos pasages sueltos que lo confirman.

"Columbramos por entre la espesura á un mancero, el qual tenía una antorcha en la mano, á semejanza del genio de la primavera que vuela por los bosques reanimando la naturaleza. Era un amante que se dirigía á la cabaña de su querida para saber si sería correspondido. Si la doncella apagaba la antorcha, era señal de que lo recibía por esposo; pero le desechaba si en lugar de apagarla, se cubría con el velo. El guerrero penetraba silenciosamente por entre las sombras, y con voz baja cantaba así:

"Me adelantará al dia en la cumbre de las montañas para coger de improviso á mi paloma solitaria sobre las ramas de los árboles."

"Atado hé á su garganta un collar de porcela-
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nas (1): vense en él tres granos encarnados por mi amor, tres violados por mis zozobras, y tres azules por mi esperanza."

"Tiene Mila ojos de armiño y la ligera cabellera de un arrozal: es su boca una conchita de rosa bordada de perlas: sus dos pechos son qual dos cabritillos que no tienen mancha alguna, y que de una misma madre nacieron en un mismo dia."

"¡Ojalá apague Mila esta antorcha! ¡Ojalá derrame su boca sobre ella amorosa sombra! Haré fertil su seno. Colgará de su pecho el que es la esperanza de la patria, y yo fumaré mi pipa de paz junto á la cuna de mi hijo...."

"La presencia del hombre no turbaba aquellas profundas soledades. Solo vimos un cazador indio apoyado en su arco é inmóvil sobre la punta de una roca qual una estatua que en aquellas montañas se erigiera al genio de los desiertos."

"Añadimos Atala y yo nuestro silencio á el de esta escena del mundo primitivo; pero de repente resuena en el inmenso espacio la trémula y melancólica voz de la hija del desierto que canta la patria ausente."

"Felices los que no vieron el humo de las fiestas del extranjero, y que solo se sentaron en los festines de sus padres."

"Si la ave azul del Meschacebé dixera á el hermosísimo páxaro de la Florida, ¿por qué te lamentas tan tristemente? ¿No gozas aqui qual en tus bosques de aguas cristalinas, de aprecib'e sombra y de sabrosos pistos? Cierto, diría la fugitiva ave, ¿pero quién me dará mi nido que está entre jazmines? ¿y tienes tú á dicha el sol de mi Sávana?"

Fe'iz, &c.

"Despues de penosa marcha el viagero se sienta tristemente; contempla á su derredor los techos de los hombres: él no tiene donde reclinar su cabeza. Llama

(1) Especie de conchas.
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á la cabana, pone su arco tras la puerta, pide hospedaje: el amo le hace una seña con la mano: el viagero recoge su arco y se vuelve al desierto."
Feijó, &c.

Atala al morir había dado un crucifijo de oro á Chactas, y como este estaba ciego decía á Renato: "¡Hijo mío, tú lo ves, mas yo no lo veo! Dime, ¿no se ha alterado el oro después de tantos años? ¿Distingues aun el parage que una santa tocó con sus labios? ¿y Chactas no es aun Cristiano?"

Ved aquí un quadro pintado con la mayor fuerza y con el mas brillante colorido. »La aurora aparecía por detrás de los montes inflamando en su ardor el anchuroso oriente. Todo era de oro ó de rosa en el desierto: pintabase en las olas el brillante fuego del cielo, y los floridos bosques, y las áridas rocas de sus orillas. El astro con tanto explendor anunciado, sale en fin de un abismo de luz, y sus primeros rayos van á herir la hostia consagrada que en aquel mismo punto elevará el Sacerdote en los ayres. ¡Oh portento admirable de la Religion! ¡Oh grandeza del culto católico! ¡Por Sacerdote un anciano anacoreta, por altar un peñasco, un desierto por templo y los cándidos salvajes por asistentes! No: cierto es que al punto que nos prosternamos en tierra se verificó el misterio inefable; y que Dios descendió en todos aquellos desertos, pues que yo le sentí baxar á mi corazón."

No es menos admirable la pintura de Atala muerta.

"Llevamosla al anochecer á una entrada de la gruta que miraba al norte. Habíala envuelto el hermitaño en una sábana de lino de europa que su propia madre había hilado, única prenda que de su patria le quedaba, y la qual él había destinado para su sepultura. Estaba echada Atala sobre un lecho de sensitivas de monte, y tenía descubiertos sus pies, su cabeza, sus espaldas, y parte del pecho. Véase entre sus cabellos una florecica de magnolia ajada...... la misma era que yo
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puse sobre el lecho de la virgen para hacerla fecunda. Sus labios qual boton de rosa, dos auroras antes cogida, parecian marchitarse y sonreirse... Algunas venillas verdes surcaban por sus mexillas de brillante albor: tenia cerrados sus hermosísimos ojos, juntos sus modestos pies, y sus manos de alabastro estrechaban contra el corazon un crucifixo de ébano: pendia de su cuello el escapulario de su voto. Diríase que el angel de la melancolía y el doble sueño de la inocencia y del sepulcro la habian encantado. Jamas he visto mas divina imagen: el que no supiese que esta Vestal habia gozado de la vida, la tomaria por la estatua de la virginidad dormida....".

"...Asistio la luna con su pálida antorcha á tan lugubre aparato; yo la vi levantarse al medio de la noche qual candida Vestal que viene á llorar á la tumba de su companera. Fuese luego derramando en los bosques aquel melancólico secreto que se place en confiar á los ancianos robles, y á las antiquissimas playas del mar."

El Religioso canta los himnos fúnebres; y despues los dos llevan á Atala al parage de la sepultura.....

"...Luego que habimos cabado el hoyo, pusimos aquella hermosa criatura sobre su lecho de arcilla. ¡Ay de mí! Otro lecho me aguardaba yo prepararla. Tomo entonces un puñado de tierra, y guardando un silencio espantoso, clavo por última vez mis miradas sobre el rostro de Atala: hecho esto cubro de tierra aquella frente de diez y ocho primaveras. Ví insensiblemente desaparecer el rostro de mi amada, y ocultarse sus gracias baxo el velo de la eternidad: aun sobresalió algun tanto su pecho de la enhegrecida tierra qual sale la blanca azuzena por entre la parda arcilla....."

Concluyamos con este episodio no menos tierno y delicado que la historia principal.

"...Atravesando una mañana por un llano, divisé á una mujer joven que estaba sentada debaxo de un árbol y tenia á un niño muerto en sus brazos: euterneci-
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me al verlo y poco á poco me fui acercando á la madre, la que oí hablaba así:".

"Si te hubieras quedado entre nosotros, hijo querido, ¡con que gracia no hubieran templado el arco tus tiernecicas manos! En la cumbre del monte te las hubieras apostado con el alce mas veloz en la carrera. ¡Blanco arnijo de la roca! ¡Tan niño y haber pasado ya al país de las almas! ¿Y como harás para vivir allí, no teniendo á tu padre que te sustente con la caza? Tendrás frío y ningún espíritu te dará pieles con que cubrirte. Darme he prisa para ir á juntarme contigo á cantarte canciones, y ofrecerte mi pecho."

Y después de esta oración fúnebre, á uso del desierto, aquella madre cantaba con tremula voz, mecía al niño en sus rodillas, bañaba sus labios con leche maternal, y prodigaba á la muerte todos los cuidados que se tienen con la vida. Quería esta madre, según la costumbre india, poner á secar el cuerpo del tierno infante sobre las ramas de un árbol, para trasladarlo luego al sepulcro de sus padres; y dando principio á tan tierna y religiosa ceremonia desnudó á su hijo, y habiéndolo echado el vientre en su boca por un breve rato, se puso á decir: "¡alma de mi hijo! ¡alma hermosísima! con un solo beso te crió tu padre en mis labios, y tantos míos no podrán darte vida!"...—En esto descubre ella su propio seno y estrecha contra él por la última vez aquel yerto cadáver, el cual se hubiera reanimado con el fuego del corazón maternal, si Dios no se hubiera reservado el soplo que dá la vida.....

Levantóse entonces y miró por aquel desierto que la aurora embellecía, por si hallaba algun árbol, en cuyas ramas suspendiese el cadáver. Escogió un acer de flores encarnadas adornado con guirnaldas de apios, y el qual despedia el mas delicado olor: encorbó con una mano las ramas mas baxas, y con la otra colocó en ellas el cuerpo de su hijo; y soltando luego la rama, y recobrando esta su estado natural, se llevó escondidos entre sus olorosas hojas los despojos de la inocencia......
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Luego se arrancó una trenza de sus cabellos y la enlazó con las ramas; en tanto que el soplo de la aurora mecía en su último sueño á el que la mano maternal había adormecido tantas veces á la misma hora en una cuna de musgo. En esto me llegué á aquella mujer y la puse mis dos manos sobre la cabeza, dando los tres gritos de dolor, y sin hablarnos palabra cogimos cada uno una ramita y nos pusimos á espantar los insectos que susurraban al rededor del cuerpo del infantito, teniendo buen cuidado de no ahuyentar una paloma que tenía allí cerca su nido, y la que de quando en quando venía á quitar un cabellito á la criatura para hacer más blando el lecho de sus hijuelos. La india, la decía: "paloma, caso que no seas el alma de mi hijo que ya ha levantado su vuelo, eres sin duda una madre que busca con que hacer una cuna. Toma esos cabellos que ya no labaré en agua de china; tómalo para que en ellos descansen blandamente tus polluelos, y ojalá te los conserve el grande espíritu."......

Algunos hallarán largo este capítulo, quando á otros les parecerá corto, pues querrian leerse de un golpe la historia entera: de cualquier modo nosotros nos hemos detenido de intento en él por dar una idea aunque remota del mérito del original, pues ni aun esto puede lograrse en las dos traducciones que hemos citado. Ojalá las personas sensibles hallen tanto placer en leer estos trozos, qual nosotros le hemos tenido en traducirlos.
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HISTORIA — GRAMÁTICA.

CONTINUACION de las Memorias de la Real Academia de la Historia; tom. 4.º, núm. 2.º — Ensayo Histórico crítico sobre el origen y progresos de las lenguas, señaladamente del Romance Castellano, por el Señor Don Francisco Martínez Marina, Canónigo de la Real Iglesia de San Isidro, actual Director de la Academia, &c.

Comienza el autor su discurso por averiguar qué fué el origen de las lenguas, y desechando las opiniones de los antiguos y de muchos filósofos modernos que dicen que el hombre carecía á los principios, cual las bestias, del uso de la lengua y de los signos, expresiones ó palabras; y de consiguiente que las diversas lenguas nacieron poco á poco e insensiblemente, según que lo exigían las circunstancias, la casualidad, el temperamento, el uso, y la necesidad; establece que las lenguas nacieron y se propagaron por la educación; porque si nosotros hablamos es porque lo aprendimos de nuestros padres y de otras personas encargadas, de nuestra educación y crianza; y estas adquirieron esta facilidad por la educación de otras personas, y subiendo de unas en otras llegaremos á un primer hombre educado también, no en la escuela de otro hombre, en cuyo caso no sería el primero, sino en la de Dios.

Ignoramos, dice, la índole, naturaleza y circunstancias de la lengua primitiva, y así es voluntario cuanto se ha escrito sobre esto, apoyándose solo en la posibilidad, y en una erudición caprichosa y forzada, y solamente tenemos por cierto que el hombre en virtud de su constitución, de su libertad, organización y perfectibilidad, hubo de alterar la habla que entonces le era propia. Formaronse los diversos dialectos, y los antiguos árabes, egipcios, asirios, &c. aunque originarios de una misma región, y educados en una misma escue-
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a, variaron en tanto grado su lengua nativa á poco tiempo de su dispersion, que no se entendian los unos á los otros si no mediaba interprete, como se colige de la Historia Sagrada.

Tambien se ignora qual fue la lengua que hablaron los antiguos españoles en el tiempo fabuloso de nuestra historia que comprende hasta la venida de los cartagineses y romanos, aunque podemos asegurar, siguiendo los principios de una buena filosofía, que va de acuerdo con los cortos fragmentos históricos que nos restan de tan remotos tiempos, que la lengua de los españoles no sería entonces ni rica ni abundante, sino mezquina, pobre y muy limitada, atendido el estado de barbarie e ignorancia en que estaban las muchas pequeñas sociedades en que entonces se dividia la España, hablando cada una su lengua particular, hasta que con la venida de los Romanos se civilizaron, conocieron las ciencias y las artes, olvidaron sus lenguas y aprendieron la del Lacio, que se hizo universal en toda la Peninsula, única e invariable, como nos lo prueban las inscripciones, tratados, leyes, monedas, &c. escritos todos en latín.

Al paso que el Imperio Romano fue decayendo de su antigua gloria y explendor, decayó tambien la lengua latina, mayormente despues de la irrupcion de los bárbaros del norte; pero esta revolucion política, aunque funesta á las ciencias y artes, no causó en el idioma todo el trastorno que se podia temer; porque los vencedores domiciliados por mucho tiempo en Italia, y civilizados en cierto modo con el trato de los romanos, adeptaron su lenguage, y le conservaron despues acá sin mas novedad que la que es necesaria á consecuencia de la decadencia de las ciencias y del buen gusto. Así que los Españoles en todos los siglos de la monarquía gótica hablaron del mismo modo que en los de la dominacion Romana: no hubo entonces otra lengua vulgar y comun al pueblo que la latina, y esta conservó su propiedad en España hasta la total ruina del Imperio
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Gótico: verdad histórica demostrada por los innumerables monumentos que aun se conservan de aquellos remotos tiempos.

No niega el autor que los Godos introdujesen en España a unos vocablos para expresar determinados oficios de palacio; y conviniendo también que en los escritores de aquellos siglos se encuentran barbarismos, alteraciones en los vocablos y en las letras, dice que semejantes defectos se deben atribuir más bien á los copiantes que á los autores originales; pues es bien sabido que no disfrutamos ninguna manuscrito coetáneo á los autores de la monarquía gótica; que todos los códices son posteriores en dos, tres ó mas siglos; y que se escribieron por amanuenses ignorantes, y en un tiempo en que la lengua latina había padecido gran decadencia y trastorno por una consecuencia necesaria de la irrupción de los árabes.

La lengua árabe se derramó con tal rapidez por nuestra Península; y el language latino llegó á tal desprecio y abatimiento que á mediados del siglo IX apenas había uno entre mil cristianos que pudiese escribir una carta en latin; siendo así que eran muchos los que hablaban y escribían con erudicion en prosa y verso la lengua ca:dea.

Con esto la lengua latina se fue alterando de mil maneras en las frases, en la colocación y orden de las palabras, en los elementos de las voces y en la pronunciación de las silabas; tanto que reputada como el discurso del tiempo y después de algunos siglos por un nuevo language, se comenzó á llamar Roman u hota porque era como un edificio construido sobre las ruinas de la lengua romana; ó mas bien porque los que hablaban así eran llamados por los árabes airomi ó alumi.

Como se fue aumentando la ignorancia y se desguidaron las ciencias, sucedió que la lengua se hizo escasa y mezquina; y también contribuyó en gran manera á promover la alteración y corrupción del latin, la grande división de estados y dominaciones que se for-
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maron en España; las guerras intestinas y domesticas entre leoneses, castellanos y navarros; la emulacion y odio que generalmente reyna entre paises vecinos, de acuerdo con el influxo del clima de cada uno de ellos; porque la lengua latina corria libremente y á la aventura sin estar sujeta con las riendas de los preceptos, entregada á los errores de la educacion, á la naturaleza, al antojo de los ignorantes, y expuesta á las alteraciones que por necesidad han de sufrir las palabras, quando el único medio de conservarla es confiarla á la memoria.

No se puede persuadir el autor que á principios del siglo XII. la lengua vulgar de los castellanos hubiese degenerado de la del Lacio en tanto grado, que se la pudiese reputar por una nueva lengua, ni merecer que se la llamase romance castellano. Porque todas las escrituras y monumentos públicos de estos tiempos se escribieron en latín, y no hubo ni existe algun monumento escrito en romance castellano con fecha anterior al año 1140.

Para probar esta opinion se vale de una muy selecta erudicion, no siendo menor la que emplea para rebatir la de los que dan mas antiguedad y distinto origen á nuestro romance.

Y viéndolo ahora á buscar las causas que pudieron influir en la rapidez con que el romance castellano, que á fines del siglo XI. y principios del XII. era aun tosco, grosero y latinizado, tomó consistencia y solidez y se engalanó con distinta gramatica, diversa construcción, extraños vocablos, agenas y raras terminaciones; la halla en la reunion de todos los pequenos estados que formaban la España christiana bajo el poder de Alonso VI., y en la conquista de Toledo, á la que acudieron gentes de muchas naciones extrañas á la nuestra, como gascones y alemanes, y principalmente los francos, cuya lengua, dice, estaba ya muy bien formada. Y asi fue que por influxo de los franceses, y señaladamente del Arzobispo de Toledo Don Bernardo, se mudaron
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De cette passion la sensible peinture
est pour aller au coeur la route la plus sûre
siendo también nuevo, ó á lo menos poco tratado el asunto, qual lo es la pintura de la naturaleza no alterada por el arte, y la de las costumbres de los pueblos salvages.

"Es este poema, dice el autor en su prólogo, medio descriptivo y medio dramatico: todo él consiste en la pintura de dos amantes que conversan y caminan por la soledad, y se cieñen á pintarnos las ansias y congojas del amor entre el sosiego que inspiran la religion y los desiertos."... "He dado á esta obra las formas mas antiguas, por lo qual la divido en prólogo, narracion y epílogo, y tambien he procurado guardar la mayor sencillez, tanto en el plan como en el estilo."

En efecto no consta el poema mas que de tres personajes, y la accion se reduce á los amores de Atala y Chactas, y al fin desgraciado de aquella, que no pudiendo resistir á su pasion, toma un veneno por no quebrantar un voto indiscreto que su madre la obligó á hacer al tiempo de su muerte.

Los caracterés están bien pintados. El primero es el modelo de un varon apostólico lleno de ardiente caridad, dotado de verdadera ciencia, ocupado en la felicidad de sus semejantes. Atala es una doncella hermosa, sensible, llena de candor, tierna y amorosa; contrastan en su corazon la obligacion que entiende tener y el amor; vence aquella, y su vida completa el sacrificio. Atala reune en sí el interés del poema; aunque me atrevo á decir que este caracter mas bien lo sacó el autor de su feliz imaginacion que de la naturaleza: difícil es que esta le haya presentado en los desiertos de la América septentrional el modelo de Atala; su lenguage, sus pasiones, sus combates, sus esfuerzos, y su última resolucion, todo esto es mas propio de una persona bastante adelantada en la civilizacion que de una salvaje; ni tampoco es rigurosamente nuevo este caracter como nos lo quiere persuadir el autor; es como el de Heloisa,