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fian á la noche. La variedad, las degradaciones, las mezclas de las diversas tintas ó colores, producen un sin número de placeres siempre nuevos para la vista; y al contrario lo negro es siempre uniforme. Las variaciones y matices sobre un rostro hermoso, no solo nos agradan por el placer que causan á nuestra vista, sino tambien por la relacion que hay entre esta belleza exterior y los afectos del alma, acerca de lo qual traeremos á la memoria el dicho de una mujer griega, á la que habiéndola preguntado qué era el color mas bello respondió: "qué era el encarnado, que sobresalía las mejillas de un joven sencillo e ingenuo"; y á la verdad no puede verificarse este efecto que se enlaza con las ideas de pureza y modestia, sino por medio de la transparencia del busto, el oblicuo de la mirada y el color. Si me permitido para defender mi opinion el valor de todas las antalogías que ofrece, tanto la naturaleza animada, como la inanimada, y el buscar la belleza de cada género en particular.

En primer lugar observare, que la naturaleza emplea muy pocas veces el color negro; casi todos los objetos que agradan á nuestra vista, están pintados con diversos matices, ó reúnen en sí todos los colores, esto es, son blancos. Parece que ha adornado con los colores mas vivos y delicados á las flores y á los frutos; pero entre esta infinita variedad de matices casi nunca se halla lo negro; por lo qual con fundamento puedo decir, que el color de los europeos se halla mas extendido entre los objetos naturales tenidos por hermosos, que el de los africanos.

Tambien se ha dicho que aunque los africanos nos parecen negros con respecto á los europeos, están muy distantes de serlo rigurosamente hablando; y que la tez de un negro, aunque menos variada, puede admitir no obstante un bello colorido, como lo vemos en la cabeza de un negro, pintada por Sir Josué Reynolds, la qual viene á ser un modelo en su clase. Pero este mismo artista nos presentará una prueba en sus notas
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sobre Du Fresnoi, de que el color negro no es favorable á la belleza.

Hablando allí de la escuela veneciana, y sobre todo del colorido del Ticiano, al qual mira como el mejor de todos; añade que el del Guido es mucho mas propio para representar una mujer, en la que se quiere esté unida la delicadeza con la hermosura. Así pues si Reynolds hallaba demasiado morena la Florentina, que sirvió de modelo para la Venus del Ticiano, es derecho que le pareciese demasiado negra una Venus, que aquel pintor hubiese buscado en Etiopía.

Sir Josué escribió estas notas quando había llegado ya á formar enteramente su juicio, y en ellas parece se inclina á creer que el colorido plateado del Guido merece preferirse al colorido dorado del Ticiano, quando se quiere pintar una obla bella, así pues, podemos decir que á medida que pasamos de este color dorado para buscar las tintas obscuras y negras, nos alejamos del color que es mas propio para representar la belleza.

En cuanto á la comparacion de la forma del rostro, observaremos que lo que diferencia la cara del hombre de la de los demas animales, es la nariz. El hombre es el unico animal que tiene esta salida ó prominencia en medio del rostro, pues la nariz de los demas animales es aplastada, ó está colocada de un modo diferente en todos los objetos las partes que salen ó resaltan, son las que en cierto modo los caracterizan, porque no hay cosa que menos signifique, que lo que está aplastado; pero tambien debemos atender á que entre los resaltes demasiado fuertes, y los demasiado débiles, hay un medio que forma lo bello por esta parte, medio que con el mismo Reynolds llamaremos forma central, y la qual hace que debamos preferir la nariz europea á la de los negros.

Tambien podemos aplicar la misma regla á los labios, pues solo debemos estimar la forma central que se halla entre los demasiado delgados, y los demasiado gruesos, quales son los de los negros.
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Los cabellos forman un adorno no menos necesario que agradable de la fisonomía; y es condición precisa de su belleza, el que tengan la ligereza y soltura propia para tomar naturalmente mil diversas y graciosas formas, y acodombrarse á quanto el arte puede añadir para aumentar su gracia natural, el colorido, el brillo, el suave movimiento que á veces causa en ellos el zéfiro, el contraste de su claro y obscuro, la mutación continua de formas, son otras tantas gracias de que carecen los cortos, negros, y encrespados cabellos de los negros, dos cuales siempre están en una misma disposición natural, sin que el arte pueda tampoco variarlos y embellecerlos.

No depende, pues, de solo la costumbre la preferencia que se dá á la belleza europea, sino de la analogía que se halla entre la forma y color europeo, y las formas y colores de cuanto tenemos por bello en la naturaleza, y del principio establecido ya, de que las mas bellas formas guardan un medio entre los extremos.

La circunstancia característica de la que llamamos belleza griega, es la dirección uniforme de la frente y de la nariz, cosa que parece contradecir el principio de Burke sobre la variación graduada, y las líneas undulantes; pero si observamos con cuidado la mayor parte de estatuas y medallas, y sobre todo el perfil de la Venus de Medicis, que pasa por el typo de la belleza mujeril, veremos que esta línea no es recta, sino ligeramente ondeada.

La proposicion que establece Sir Josué de que las formas mas generales son tambien las mas bellas, debe referirse sin duda á la forma central que él mismo expone; porque con respecto á la figura humana, á la que se contraen mas principalmente todos sus argumentos, basta con reparar en cualquier concurso para advertir que es corto el numero de las figuras lindas ó bonitas, y muy escaso el de las verdaderamente hermosas; por lo qual dirémos con razón, que si
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fuese la costumbre la que diese motivo á nuestra preferencia, sin duda la concederíamos á la medianía, por ser esta la que se ve mas generalmente, pues la hermosura es muy rara. Nadie debe saber mejor que Reyholds lo difícil que es hallar una bella figura, y aun cuando pocas hay entre las que se llaman hermosas, que se acerquen á la perfeccion ideal, y tampoco ignora que en todas las lenguas se dá el epíteto de rara á la belleza. Los italianos la llaman pellegrina; bellezza-pellegrina, leggibaduca-singolare et pellegrina; y así hablan de ella como de una cosa que debe venir de lejos, y que pertenece á cierta región feliz, dexándose ver raras veces entre nosotros.

Podemos pues mirar á la belleza como el medio de todos los extremos, pues es la forma central y ideal y perfecta, la cual lejos de ser la mas común, quizás no se ha hallado aun en ningun objeto creado. Así pues para formar esta belleza ideal y darla, digamoslo así, un cuerpo, ha sido necesario hacer muchas observaciones, emplear mucho tiempo y trabajo, aprovechar las mas diversas circunstancias, y como las que lograron los artistas griegos, los que atendiendo á las reglas de proporción y del delicado gusto que habian adquirido á fuerza de una larga experiencia, formaron un todo perfecto, reuniendo las bellezas particulares que hallaron, esparcidas en un gran número de objetos, y en combinación de estos. Así pues entre nosotros modelos que nos han deixado estos excelentes artistas, no como tomados de la forma general ó comun de la naturaleza, sino como la forma central, á la qual podemos suponer que tiende constantemente; y diríamos que quanto se separa de esta forma es un defecto accidental que continuamente varía las apariencias de los objetos naturales.

Tomando por modelo esta forma central, y aplicándole los principios de Burke sobre lo bello, será tal vez posible que resulte un objeto rigurosamente hermoso; pero si es imposible el producir nada de bello, separándose de esta forma central y de sus principios, y si
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todos los objetos de la naturaleza están sujetos en quanto á esto á las mismas leyes que la forma humana, se vé claramente en qué consiste ó no la belleza; por lo qual no servirá para formar un Apolo ó una Venus el tomar por única guía á las reglas y principios, ni el separarse enteramente de ellas.

Si comparamos los objetos naturales que nos causan placer, con los que nos admirán ó causan temor, diremos que éstos son pocos con respecto á los otros; así pues estamos méños expuestos á equivocarnos quando queremos explicar lo que es sublime, que quando queremos explicar lo que es bello, por la costumbre que tenemos de llamar bello á quanto nos produce una sensacion agradable.

HISTORIA. — VIAGES.

HISTORIA de los Naufragios, &c. Tomo 3.º (El extracto del 2.º está en el núm. anterior pág. 129.)

De las trece relaciones que contiene este tomo, solo nos detendremos en la del núm. 2.º que sin duda es muy curiosa por las extrañas aventuras del capitán Holandés Bontekoe, que en 28 de Diciembre de 1618 salió del Texel, mandando el navio la Nueva-Hoorn, con destino á las Indias orientales para asuntos de la Compañía Holandesa.

En los once primeros meses de su navegación se vió la tripulacion de este buque en varios apuros, ocasionados por el mal temporal, y por algunas enfermedades y falta de víveres; pero sanos ya los enfermos, y provistos suficientemente de todo lo necesario, se hallaban el 19 de Noviembre en el estrecho de la Sonda, quando por el descuido de un page de escoba se prendió fuego en un tonel de aguardiente, el que derramándose sobre el carbon de la fragua, no tardó en comunicar el incendio á todo el buque. Viendo Bon-
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tekoe que cada vez tomaba mas cuerpo, á pesar de las diligencias que hacia para apagarle, pensó en arrojar al mar la pólvora; pero se opuso á ello el comisionado á cuyo cargo iban los géneros de la compañía, diciendo que si tenian la felicidad de librarse del fuego, quedaban en un nuevo peligro, si acaso encontraban algun vaxel enemigo. Así solo se pensó en cortar el fuego, quando algunos marineros se juntaron para huir de aquel riesgo; y se apoderaron de la lancha grande y del bote que habian echado al agua para que no embarazasen á los que trabajaban; y obligaron al comisionado á que los acompañase, sin querer condescender con las instancias que este les hizo para que aguardasen al capitán. Vió este la fuga de sus gentes y procuró alcanzarlos; pero no habiendolo podido conseguir, comenzó á arrojar la pólvora al agua, redoblando los esfuerzos para extinguir el fuego, quando saltando una chispa ácia la pólvora, la prendió y voló el buque dividido en un sin numero de piezas. Es de admirar aquí la serenidad de Bontekoe, quien dice que aunque al tiempo de saltar se creyó muerto, conservó sin embargo la libertad de su entendimiento, y como que sentía en su corazon una chispa de esperanza. Desde el ayre cayó al agua entre las ruinas del navio, y mirando al rededor se halló en medio de los dos mástiles: pusose sobre uno, y estuvo un rato sin alcanzar á ver ningun hombre; pero al cabo vió salir de entre las aguas á un jóven holandés, que con no menor serenidad que la suya salia gritando aun estoy en el mundo. Ambos se acomodaron sobre el mastil pequeño, y procuraron alcanzar la lancha, cosa que consiguieron quando mas desconfiaban de ello.

Juntos ya con los fugitivos, se vieron amenazados de un nuevo peligro; pues como los marineros no habian pensado sino en escapar de aquel incendio, no hicieron provision alguna. Quiso Bontekoe que se mantuviesen aquella noche en la inmediacion de las ruinas del navio, por si podian recoger algunas provi-
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siones de boca; pero el comisionado fué de parecer de que sin perder tiempo se alejasen de aquel parage, lo que se hizo á fuerza de remo, esperando descubrir tierra quando el sol saliese. Vino el dia, y vieron quan vanamente habian confiado: se hallaban en alta mar, sin víveres, sin carta y sin brújula, en cuyo apuro acudieron á Bontekoe pidiendole que los dirigiese. Hizo así éste, y viendo que todos los víveres que tenian eran unas ocho libras de vizcocho, les hizo ver que sí continuaban remando, no podian luego reparar sus fuerzas; por lo qual mandandoles dexar los remos, formó unas velas con las camisas cosidas con unos hilos, que formaron desfilachando las maromas que había en la lancha. Hicieron tambien una ballesta para tomar la altura; y formaron un quadrante sobre el techo disponiendo un puntero con las cruces, y aun tambien una especie de aguja de que se pudieron servir. Con estos auxilios comenzaron á dirigir su rumbo segun el cálculo que Bontekoe se figuraba; pero lo que mas les afligía era la escasez de víveres y de agua. De esta ya se proveyeron, recogiendo la que lluvia; pero no pudieron encontrar ningun arbitrio contra el hambre, que llegó á apurarlos tanto, que comenzaron á murmurar de las disposiciones de Bontekoe. Por fortuna en el mayor apuro pasó revoloteando una vandada de gaviotas, de las que cogieron algunas, y se las comieron crudas; haciendo lo mismo con algunos peces saltadores que se presentaron junto á la lancha. En tanto iban navegando sin descubrir tierra alguna, no parecian mas gaviotas, ni mas peces, y ya algunos marineros pensaban en matar los pages de escoba para comerselos. Opuso Bontekoe á este cruel designio, y todo lo que consiguió fué que le diesen tres dias de término, asegurandole que si en ellos no tenian ningun alivio, matarían irremisiblemente á los pobres pages.

Por fortuna no llegó á cumplirse este plazo sin que descubriesen una isla. Saltaron en ella, y aunque no encontraron agua dulce, por lo menos hallaron muchas nue-
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horror: este es el mayor efecto de lo sublime, el cual aun en sus grados inferiores inspira la admiración y el respeto. Las principales circunstancias que influyen en la percepción del sublime, son la obscuridad, el poder, el vacío, la soledad, el silencio, la idea de lo infinito, el colorido, y la oposición o contraste de la luz y de las tinieblas.

Burke distingue en el otro principio, la sociedad de los seres que se dirige a la reproducción, y la sociedad de los hombres, ya entre sí, ya con los animales; ó ya también con la naturaleza inanimada.

El objeto de esta pasión compuesta que llamamos amor, es la belleza, siendo cierto que siempre se la prefiere en las mujeres.

La belleza, pues, es una cualidad social, porque siempre que sentimos placer en mirar á cualquiera objeto, aunque sea un animal, tomamos interés por él, deseamos tenerle cerca, y aun procuramos entrar en relaciones con él, á no ser que haya motivos que se opongan.

No debemos, pues, olvidar la distinción que aquí establecemos entre el amor, ó sea esta pasión compuesta que inclina un sexo hacia otro, y la disposición que tenemos á interesarnos por cuanto agrada á nuestra vista.

Burke examina las diversas opiniones que ha habido sobre la belleza; observa que no se debe dar este nombre, ni á la virtud ni á ciertas cualidades superiores del alma; y demuestra que la belleza no consiste ni en la proporción, ni en la perfección, ni en la correlación de las cosas, ni en su utilidad. En seguida examina en qué consiste realmente, y quáles son sus atributos, comparándolos con los de lo sublime. Los objetos de esta clase, dice, tienen grandes dimensiones, y los objetos bellos son comparativamente pequeños. Lo que es bello debe ser suave, redondo, terco; y lo sublime como aspero y descuidado.

Las líneas rectas, los giros y rodeos repentinos, y
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ces de coco que pudieron comer, apagando la sed con el zumo que sueltan. No vieron apariencia de que estuviese habitada esta isla, por la cual habiendo recogido muchas de aquellas nueces la abandonaron, dirigiéndose hacia la isla de Sumatra que alcanzaron á ver la mañana siguiente. Costearon esta isla mientras que les duraron las nueces de coco, y entonces obligados de la necesidad cortaron la costa sin poder atravesar las olas. Algunos de los mejores nadadores se arrojaron al agua, y pasaron á tierra para buscar algún parage donde se pudiese abordar; y tuvieron la felicidad de encontrar un rio donde llegó la lancha, no sin mucha dificultad. Las orillas de este rio estaban cubiertas de mucha yerba, y en ella encontraron unas habas pequeñas de las que comieron abundantemente. Mas allá encontraron tambien lumbre y tabaco, lo qual les alegró sobre manera, no solo por lo útil que les era, sino tambien por la esperanza de hallar alguna gente. Inmediatamente formaron una hoguera, y habiendo apostado varias centinelas, se dispusieron á pasar la noche; pero como al medio de ella se presentó un gran número de isleños, Bontekoe, que siempre conservaba su acostumbrada serenidad, hizo que sus gentes tomasen en la mano unos tizones encendidos, y que en esta disposicion corriesen ácia ellos. Esta industria produjo un feliz efecto, pues los isleños se amedrantaron á vista de aquel espectáculo, y corrieron á ocultarse en el monte.

Al dia siguiente se presentaron tres de ellos, y Bontekoe envió otros tantos de los suyos que entendían algo la lengua del país; y éstos pudieron satisfacer á las preguntas que les hicieron los isleños. Mientras esta conferencia, ellos se adelantaban ácia la lancha, y quisieron saber si tenian algunas armas; pero Bontekoe, que había desconfiado de esta curiosidad, hizo poner las velas sobre la lancha, y les respondió que estaban bien provistos de mosquetes, pólvora y balas. Dada esta respuesta,
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los isleños volvieron trayéndoles atroz cocido, y algunas gallinas, y además les dieron noticias, aunque confusas, del paraje en que se hallaban. Así pudo Bontekoe rectificar alguna cosa su caída, y resuelto a hacerse de nuevo á la vela, pensó en juntar víveres. Para esto se embarcó con cuatro marineros en una piragua para subir hasta un pueblo que se alcanzaba á ver. Con efecto, hizo abundante provision de arroz y gallinas que envió á la lancha, con el comisionado, y él se quedó en el pueblo con sus cuatro marineros. Tuvieron una buena comida, y después de la cual compraron un búfalo; pero tan montaraz y brabio, que no podían cogerle. Bontekoe fué de parecer que le dexasen y se valviesen á la lancha antes de que viniese la noche, pues al otro día podrían volver en busca del búfalo. No quisieron convénir en esto los marinecos; y le rogaron que los dexase aquella noche en el pueblo, pues quizás con la obscuridad podrían mejor coger el búfalo, por lo qual Bontekoe tuvo que volverse solo. Al llegar á la piragua, vió varios isleños que altercaban entre sí, y sospechando Bontekoe que el motivo de la disputa sería el si le dexarían ó no volver á juntarse con su gente, tuvo bastante valor para acercarse á ellos, y cogiendo á dos por los brazos con bastante fuerza, los llevó á la piragua con cierto ayre de superioridad. Ellos mostraron alguna repugnancia, pero al fin se pusieron á remar. Después de haber navegado un poco, el que estaba en la popa dexó los remos y se acercó á Bontekoe, pidiéndole por señas algún dinero. Con efecto se le dió, é inmediatamente hizo lo mismo el otro; pero se estuvo mirando por un rato la moneda dudoso entre sí, si la recibiría ó se tiraría á quien se la había dado. Entre tanto continuaban bajando por el rio ayudados del fluxo, y á la mitad del camino, los dos isleños comenzaron á hablar en alta voz, manifestando en todos sus movimientos que querían asesinar á Bontekoe, pero éste comenzó á cantar lo mas alto que
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pudo; visto lo cual, los isleños reían á carcajadas, y respetando á un hombre que tal valor manifestaba, no se atrevieron á ofenderle, y llegaron á desembarcarle tranquilamente en medio de los suyos.

Volviéronse los isleños á su pueblo, y la gente de Bontekoe pasó la noche sin ninguna desgracia; pero al día siguiente les comenzó á inquietar el que no volvían los que se quedaron en el pueblo. De allí á poco rato llegaron dos isleños, trayendo otro búfalo, y diciendo que habiendo sido imposible coger el que Bontekoe dejó comprado le traían aquel, y que detrás venían los quattro marineros. Algo tranquilizado Bontekoe con esta noticia, y notando que el búfalo era tan serio como el otro, mandó que le cortasen los pies. Los isleños apenas vieron esto, comenzaron á dar unos gritos horribles, á cuya señal salieron una infinidad de isleños armados con azagayas; y tuvo Bontekoe que aprovecharse de todo su valor para que no le cortasen la retirada. Perecieron muchos del equipage, pues tuvieron que resistir á tantos enemigos sin más armas que dos hachas y una espada vieja.

Con todo habían perecido irremediablemente á no ser por un fuerte viento que se levantó, y separó de aquella isla la lancha. Como no estaban prevenidos para esta fuga, no tenían á bordo mas provisiones que ocho gallinas y un poco de arroz para repartirlo entre cincuenta hombres. Por esto tuvieron que volver á tomar tierra en una bahía que descubrieron; pero solo hallaron en ella agua dulce y algunos caracoles y ostras. Comieron esto, y guardando en los bolsillos cuanto pudieron, se volvieron á embarcar, y al amanecer se hallaron á la vista de tres islas. Echaron anclas en una de ellas, aunque no la creían habitada; pero no hallaron ningun alimento, sino unas palmeras y muchas de aquellas cañas que llaman bambús, y son tan gruesas como un muslo. Estas les sirvieron como de botellas para recoger agua dulce.

Mucho mejor fue el descubrimiento que allí hizo
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Bontekoe. Habíase subido á la cumbre de un monte, y descubrió á su derecha dos altas montañas de un color azulado. Inmediatamente recorrió en su memoria las cortas noticias que tenía de aquellos parajes, según lo que había oído decir á otros, que habían recorrido aquellos mares; y combinándolo todo con el curso de su viaje, vino en conocimiento de que aquellas montañas estaban en el cabo de Java. Comunicó sus ideas á la gente, y de común acuerdo se volvieron á embarcar, dirigiéndose hacia la abertura que dexaban entre sí las dos montañas. Así navegaron aquella noche, y al amanecer del día siguiente, descubrieron unos veinte y tres buques. Esta era una flota holandesa, al mando de Federico Hontman de Alcmaar, el cual á la sazón se hallaba en la galería, y con su anteojos observaba las extrañas velas que traía la lancha, y deseando saber que gentes eran, envió una lancha suya para que los reconociese. Inmediatamente conocieron á Bontekoe y al comisionado, pues la gente que iba en aquella lancha había navegado en otra ocasión con ellos, y habiéndolos hecho pasar á ella, los llevaron á bordo del Almirante, donde fueron bien recibidos. Todos juntos pasaron á Batavia, donde el General de la compañía dió á Bontekoe otras varias comisiones que desempeñó, manifestando siempre la misma pericia y valor, que hemos admirado en el curso de sus desgracias.

LITERATURA FRANCESA. — VIAGES.

TABLEAU du climat et du sol des Etats Unis d'Amerique, &c. Descripción del clima y terreno de los Estados Unidos de América. Por C. F. Volney, miembro del Senado conservador, del Instituto nacional, &c. París casa de Courcer, librero.

El clima de los Estados Unidos de América, es muy