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Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1804-01-01 00:00:00), página 33

NOTICIA CRITICA DE OBRAS NUEVAS.

Diálogos de los muertos, en que se procura inspirar horror al vicio y saludables máximas de virtud; por el P. M. Fr. Francisco Breva, Definidor general del orden de S. Agustin, &c. Dados á luz un apasionado. Valencia, por Orga, año de 1803. un tomo en 8.º

Leyendo el autor los Diálogos de los muertos que escribió Fenelón, concibió un ardentísimo deseo de hacer otros imitándole, mas no en la invención de las personas, induciendo heroes y mentidas deidades de la gentilidad, sino sustituyendo personas ajenas de todo gentilismo, y pintando sus caracteres, y haciéndoles hablar lo conveniente á su religión, costumbres, dignidad, sabiduría, &c. Así el primer Dialogo es entre el autor vivo, y Fenelón que en sombra se le aparece y le anima á la meditada empresa; con cuyo motivo expone el autor su idea que es la misma que hemos expresado.

En los demás diálogos, en uno introduce á Adán hablando con Job sobre su paciencia; en otro á Manasés, Amon y Augustino sobre la dilación en convertirse; en otro á Boecio y Bayaceto sobre los trabajos y la desesperación; en otro á Herodes y Joseph sobre la castidad; en otro á David, Salomón y Roboam sobre el mal ejemplo; en otro á Sanson y Jephté, en que se vitugera la acción de este por lo que pertenece á una promesa bien determinada; en otro á Abel, y Cain sobre la envídia, &c. no ocupando inferior lugar los diálogos en que introduce figuras morales como las virtudes y los vicios.

Generalmente nos ha parecido bien la invención, y que los caracteres son verisimiles, los razonamientos con decoro, el estilo conveniente á las personas. El editor pudo haber enmendado bastantes palabras ó expresiones, que sin duda habría retocado el Autor, si hubiera pensado en que se hubiesen de dar á luz.

Aviso importante sobre los casos extraordinarios de viruelas legítimas, sobrevenidas mucho tiempo después de la vacuna verdadera, y tentativos para prevenirlos, con otras reflexiones dirigidas á perfeccionar la práctica de la vacuna: publicado por el Doctor Juan Puig, Médico de Fornells. Papel en 8.º impreso en Gerona.

El objeto de este papel es manifestar que se engañan los que aseguran que la vacuna verdadera preserva infaliblemente de las viruelas: que ésta siempre es una indisposición ligera, y que nunca deja resultados.

Para esto el Doctor Joseph Xiran, Médico en Perelada, es-
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cribe á D. Francisco Salvá, noticiándole que un tal Joseph Bonavia se vacunó á si propio, y luego á sus dos hermanas Margarita y Serafina, y sin embargo Margarita padeció las viruelas legítimas o supuratorias, que cree adquirió en Figueras, donde epidémicamente cunden las viruelas legítimas, y se las pegó á su hermana Serafina: el hermano no las padeció aunque habitó con sus hermanas; pero al cabo de algun tiempo le acometió una calentura continua que le duró algunos días, y se creyó que sería el incubo de la viruela supuratoria. Igualmente nombra á otro sugeto que un año después que se vacunó ha padecido las viruelas supuratorias; y á otro que acabando de salir de la vacuna tuvo las falsas ó cristalinas. Por último, dice que en los vacunados de aquella Villa ha observado distintas erupciones cutáneas que podrán llamarse nuevas o irregulares.

Responde á esta carta el Señor Salvá, y refiriéndose al caso de las dos hermanas vacunadas por su hermano, dice que á la verdad los patronos de la vacuna podrán defender que aquella vacuna no fué verdadera, y que por eso no preservó de las viruelas, esfugio común de que se valen segun el autor; pero desentendiéndose de esta question, establece que es casi imposible que después de la vacuna verdadera algunos no cojan el contagio violento. Para probar esta proposicion manifiesta con casos que ha presenciado, y otros que se refieren en varias obras extrangeras que se puede padecer dos veces la vacuna verdadera en tiempos muy distintos; y nacida de granos de una misma inserción, en cuyo caso una de estas veces será la enfermedad tópica ó local, y la otra general ó constitucional; pero como según Jenner, Pearson y la comisión de Milán, no hay que contar con la virtud preservativa de tales vacunas tópicas por más verdaderas que sean, se sigue que los así vacunados no están á cubierto de las viruelas. Y no se puede responder que la vacuna constitucional es la primera que se padece, pues en los referidos autores se hallan casos en que la primera vacuna fué la tópica, y la segunda la constitucional.

Concluye este punto el autor examinando los caracteres que debe presentar la vacuna constitucional, y aconsejando que se repita la operación quando no se tenga seguridad en que ésta fué la que padeció el vacunado; y pasando á tratar de las erupciones cutáneas que observó el Doctor Xiran, y de otras que cuentan varios otros vacunados, establece que la vacuna alteró de tal modo la constitución de ciertos vacunados, que necesitaron después la expulsión sobredicha, pruriginosa, molesta y larga, y discurrió así. Si tales sujetos no hubiesen tenido la felicidad de arrojarla á la periferia, y se les hubiese detenido en lo interior irritando alguna de las entrañas principales, quizás hubiera podido producir males nuevos y extraños; luego no se engañaron los que temieron que la virulencia vacuna podría introducir morbos nuevos en la especie humana.
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Además la vacuna verdadera va acompañada de ementura; y aun también la falsa la excita según refiere Colon en la historia de la vacuna de Francia, luego en la vacuna se interesa más generalmente la máquina que lo que comúnmente se cree: y no es siempre una indisposición ligera que nunca déce resultados como afirman sus defensores.

Sin embargo, el autor se declara a favor de la vacuna, y dice, que la práctica, no porque la crea libre de todo riesgo, sino por dictarle la prudencia que entre dos males físicos escoga el menor. Si las viruelas, continúa, no fuese una enfermedad tan peligrosa, no creería que la vacuna fuese útil ni aun licita; pero como los daños de las viruelas son tan positivos y los de la vacuna, aunque no sean imaginarios, no son ciertos ni muy comunes; y se podrá remediar cuando se observen; de aquí es que la vacuna se debe usar; pues no hay otro preservativo menos expuesto.

Tal es el resultado de la carta del Señor Salvá, con la cual á la verdad la vacuna solo habrá perdido algunos grados de la confianza que en ella se tenía; pero como esta es una materia tan interesante, es de deseart que para calmar la inquietud que este escrito haya producido en el ánimo de muchas personas, se rectifiquen y examinen los casos que en él se proponen, y se corroboren ó destruyan con nuevas observaciones, cosa que el mismo autor parece que desea, para que teniendo suficiente número de hechos, se pueda decir que la vacuna es tan seguro como inocente preservativo; ó se lleguen á conocer los daños de sus resultados á fin de que se puedan prevenir ó remediar.

NOTICIAS LITERARIAS DE FRANCIA.

Entre las obras que acerca del Egipto se han escrito últimamente y con motivo de la expedición de Buonaparte, debemos distinguir el viaje al alto y bajo Egipto por Vlll. Desnon, de la cual los Periódicos de Francia han hecho grande elogio; extractando algunos de sus principales pasajes como nosotros lo haremos también en los números siguientes.

También merece atención el curso completo de Cosmografía, de Geografía, de Cronología y de Historia, tanto antigua como moderna, escrito por el C. Mentelle, Miembro del Instituto; y cuya 2.a edición se nos anuncia ahora en cuatro tomos en 8.

Madama Isabel de Montolieu ha traducido del Aleman el Aristomenes; obra escrita por Augusto. La Fontaine, autor célebre en este género de composiciones, de las cuales ya hemos anunciado algunas en los números anteriores.

Bien conocidos son los viajes del célebre Levaillant por lo interior del África; y ahora se nos anuncia los que nuevamen-
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te acaba de hacer; y en tanto que damos un extracto mas extendido de las obras de este viagero, copiaremos aquí un suceso bastante extraordinario entre cazadores, y el cual refiere así:

"Qando al salir el sol se retiraron á dormir todas las gentes que me acompañaban, tomé yo mi escopeta y fui á recorrer los árboles de aquellas cercanías; nada halle en ellos que pudiese servir para aumentar mi colección, pero la casualidad me presentó un lance tan extraordinario, qual no habrá sucedido á ningun otro cazador."

"Me había sentado al pie de un árbol teniendo mi escopeta entre las piernas, la culata en tierra, el cañon derecho, y la mano en el gatillo: en la otra mano tenía una hoja, con la que silvaba para llamar á los pájaros; un xilguerillo vino á ponerse con el mayor descanso sobre mi sombrero, y desde allí saltó sobre la boca del cañon y se puso á escuchar el silvido que yo hacía, como una música nueva para él."

"En los desiertos puede suceder muy bien que un animal que nunca ha visto hombres no se espante al verlos la primera vez, principalmente estando sin moverse como yo estaba. Pero fuése qual fuese el motivo de la familiaridad del xilguerillo, lo cierto es que me admiró, y sin reflexion ninguna apreté el gatillo y salió el tiro. Parecióme que le habría hecho añicos; pero qual fué mi sorpresa de verle levantarse á unos treinta pies de mi cabeza en una direccion recta, y volver á caer á corta distancia de mi puesto."

"Fui corriendo á cogerle, y ví que solo tenía un poco chamuscadas las puntas de las alas, que estaba muy asustado y jadeaba mucho; pero poco á poco fue volviendo en sí, y viendo yo que no había sido herido, le di la libertad, de la que se aprovechó como si nada hubiera sucedido."

"Es probable que la columna de ayre que llenaba el cañon fué expelida por la explosion y sacudió la primera al pájaro, el qual con algun movimiento de sus alas hubo de separarse de la direccion de la bala que pasó sin tocarle, mientras que el fuego que ocupaba mas espacio, le chamuscó la punta de las alas y la cola."

"En quanto á teatros, nada hay que merezca atencion: pues solo en el llamado del Vaudeville se ha dado una piezecita nueva y graciosa intitulada, las dos llaves.

Tambien se nos dá noticia de la muerte del C. Bouchaud, profesor de Derecho Natural y de Gentes en el Colegio de Francia, é individuo del Instituto, que ha muerto en este invierno de mas de ochenta años de edad; y cuyos comentarios sobre la ley de las doce tablas acababan de darse al público."
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pañoles (tomo 2, pág. 128.) "Si sois Dioses bravos aquí tenéis quatro esclavas para que tomais de ellas: si sois Dioses buenos os ofrecemos incienso y plumas; y si sois hombres tomad estas aves, pan y frutas para qué os alimentéis."

La respuesta de Guatimozin á su Secretario es digna de los heroes de la antigua Roma. Los españoles daban tormento á estos dos indios para que descubriesen el parage en que habían ocultado los tesoros de Motezuma. Sufrió Guatimozin con increíble valor y constancia: imitaba su secretario; pero como á este apretase por demas el dolor, lanzó un fuerte grito y miró á su amo, qual si le pidiese permiso para descubrir el fatal secreto; pero Guatimozin mirándole con semblante severo le dice: ¿Crees tú acaso que yo estoy en un lecho de rosas? No me parece exceda en lo sublime á este dicho el de Arria: Peto, no duele.

También está hecha con inteligencia la división principal de la obra, pues constando de tres tomitos ha distribuido en ellos los tres sucesos y los tres heroes principales de la conquista; cuales son en el primero la vida de Cristobal Colon y todas las circunstancias del descubrimiento del nuevo mundo, en el segundo las hazañas de Hernan Cortés, y en el tercero la conquista del Perú por Francisco Pizarro con lo mas memorable que sucedió en aquel imperio, concluyendo con dejar sujeta á nuestro dominio casi toda la América.

Seanos lícito con este motivo traer aquí aquellas reflexiones que naturalmente ocurren á la lectura de esta obra, dexando aparte las que tienen relación con ella, como la gran revolución que el descubrimiento del Nuevo Mundo hubo de causar en el antiguo, aquel mar de riquezas que en el derramó, los nuevos placeres, los nuevos males, y los nuevos vicios que produjo, el aumento del luxo, las variaciones de la política europea, las naciones que con esto decayeron, y las que se levantaron, aquellas que de un golpe se remontaron al cúmulo del poder, para luego abatirse misé
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rablemente; porque todas estas cosas pedian discusiones muy prolixas y muy profundas.

Veremos pues que así como revoluciones importantes, mudanzas y alteraciones notables, útiles y grandes descubrimientos han nacido de la casualidad, de causas pequeñas ó de principios obscuros y de poco momento; igualmente se han debido otros á hombres desconocidos, despreciados y tenidos en poco, y los cuales mas bien tuvieron que luchar con la embidia, la pereza, el orgullo y la ignorancia, que contra los obstáculos naturales de una ardua empresa; al cabo triunfaron de todo con aquel teson, sin el qual ningun hombre es grande, ni ninguna idea elevada llega á verificarse. Aquí aludo á Colon, el qual no siendo mas que un marinero, despreciado de los unos, perseguido de los otros, y al fin abandonado de todos, llega á fuerza de estudio y meditacion, sostenido en su ánimo heróico, en su inaudita constancia, á hacer el descubrimiento mas importante y grande que imaginarse podia; y esto en el instante en que no parecía le quedaba mas arbitrio que el de vencer ó morir.

Tambien fué Cortés una de estas almas grandes formadas en la escuela de la adversidad, pues nació pobre y desvalido, padeció grandes persecuciones y fué probado en toda suerte de adversidades, debiendo solo á su talento y á su ánimo el llegar á ser del corto número de hombres grandes que los tiempos modernos pueden oponer á los antiguos. Y no olvidaré á Francisco Pizarro ni á Diego de Almagro, los dos de tan baja clase, que ni aun tuvieron padre legitimo, ni familia, ni bienes, ni estimacion alguna hasta que se metieron en la temeraria empresa, pues como tal debe mirarse la conquista del Perú: sin embargo de estos tan miserables principios, llegaron á elevarse á un muy alto grado de fortuna, haciendo cosas dignas de eterna fama, extraordinarias hazañas, y sufriendo trabajos inauditos.

Y sin embargo de que esta obra está escrita para
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niños, y de que como hemos dicho no sale de aquel estilo sencillo que les corresponde, nos ofrece muy buenos rasgos para formar el retrato de los personajes principales de la conquista; pues nos representa á Hernán Cortés, dando desde sus primeros años pruebas de grande intrepidéz en los peligros, de paciencia en los trabajos; manifestando mucha viveza, resolución y extraordinario deseo de sobresalir entre los demás hombres. El trabajo era para él como una diversión ó placer, pues como no estaba enervado por los vicios ni por la ociosidad, facilmente vencía los riesgos y dificultades que se le presentaban; así es que sufría con suma constancia el hambre y la sed, y aun miraba con indiferencia la muerte cuando la juzgaba necesaria. Almagro y Pizarro se semejaron de un modo extraordinario en nacimiento, crianza, costumbres, cualidades, en vida y en muerte; solo que aquel excedía á éste; ¡oh bremanera en franqueza y sinceridad. Pizarro fue hijo natural del Capitán Gonzalo Pizarro, quien le hubo de una mujer común. Nació en Truxillo, y en sus primeros años se ocupó en guardar puerco; pero un día se huyó del país; se fué a Sevilla, se hizo soldado, y de allí qual otros muchos ambiciosos aventureros pasó al Nuevo Mundo con deseos de adelantar. Se distinguió después luego bajo las órdenes de Vasco Nuñez de Balboa, y aunque no sabía leer, tuvo á su cargo algunas expediciones particulares. Gozaba de una compleción sana y robusta, y habiendo llegado á endurecer su cuerpo con los trabajos, se hizo como insensible á ellos. Como no conocía el temor, se arrojaba á los mayores peligros, y yendo siempre al frente de sus soldados, les animaba con su intrepidéz y valor. Teniendo la coraza puesta, se creía como invencible, y rompía con el mayor denuedo por entre cien indios de guerra, sin reparar en si le seguían sus soldados. Era activo y de ánimo elevado, por lo qual andaba siempre meditando grandes proyectos, sin que le detuviesen las dificultades, pues quanto mayores eran, tanto más se obstinaba en
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superarlas. Y tambien es de alabar su aplicación, su paciencia, su vigilancia, y sobre todo su generosidad y grandeza de alma; y tanto mas quanto que esto caía en un hombre tan ignorante, que ni aun escribir sabia; por lo qual quando tenia que firmar algun despacho, hacia con la pluma dos señales, en medio de las cuales su secretario escribia Francisco Pizarro.

¡Pero de qué sirvió tanto ingenio, tanto tesón, tan increíble sufrimiento en tan extraordinarios trabajos, tal valor, tantas conquistas, tantas muertes, tan cruel y universal desolación! Colon, el gran Cortés, los Pizarros, los Almagros, quantos en tan extraordinaria conquista tuvieron parte, todos vivieron una vida acongojada, trabajosa, inquieta, y tuvieron una muerte inhétable y desastrada: para otros trabajaron, para otros descubrieron montes inmensos de preciosísimos metales, para otros conquistaron vastísimos, y aun no bien conocidos imperios; que en quanto á ellos, bien hubieron de pagar con su sangre la que tan sin tasa derramaron.

Todo fué contradicciones, persecuciones y contratiempos para Colon. Antes de la conquista se le desprecia y tiene en méños, después se excita la embidia y la desconfianza contra él; y debiéndose á él solo la gloria de haber descubierto el Nuevo Mundo, otro mas astuto ó afortunado, la goza teniendo la de haberle dado nombre. Al mismo tiempo sus émulos, que intentan acabar con él, logran á lo menos hacerle prender: la Corte desaprueba esta conducta; y qual si la providencia tomase á su cargo su venganza, los que tuvieron parte en su prision perecen en una borrasca. Se aumentan los descubrimientos de Colon, y con ellos sus trabajos, y se llega á ver en la Jamayca perseguido de los suyos, abandonado de los indios, atormentado de la gota, y postrado en la cama; y en fin, después de esta tan penosa y agitada vida, muere en Valladolid á los cincuenta y nueve años de edad, consumido por los males; las pesadumbres y los desprecios.
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Muchas veces estuvo Cortés en riesgo de muerte, y muchos fueron los trabajos y los sinsabores que este héroe padeció en su inmortal conquista, hasta que después de haber vivido seis años en España en la obscuridad y el olvido, murió en un miserable lugar de Castilla á los sesenta y dos años de edad.

Velazquez muere de pesadumbre de no haber podido sujetar á Cortés, y embidioso de su gloria: el traidor Villafaña y sus cómplices principales perecen en un cadalso: Córdova muere de resultas de las heridas que recibió en una batalla con los indios: y casi todos los demas soldados que siguieron á Cortés, ó murieron en las batallas ó fuéron hechos prisioneros, sacrificados á los ídolos y devorados por sus enemigos.

Pero los que tuvieron una suerte mas desastrada, fuéron los de la conquista del Perú, como mas malvados é injustos.

El célebre Vasco Nuñez de Balboa que descubrió los mares del Sur y el imperio del Perú, murió en un cadalso. Quantos tuvieron parte en la muerte de Atahualpa, último Soberano de los Incas., acabaron mal: y Sancho Cuellar, que fué el Escribano que le noticció la sentencia, habiendo caído en manos de los indios, estos le tuvieron preso en el mismo calabozo en que estuvo el Inca, y le ahogaron en el mismo palo y con las mismas formalidades.

Declárase una como guerra civil entre los españoles que se trataron con no méños crueldad que trataban á los indios; pues habiendo caído Almagro en poder de los Pizarros, le dieron éstos garrote en la carcel, y luego degollaron el cadáver en público cadalso: Diego de Alvarado, amigo de Almagro que había acudido á la Corte á pedir justicia al Emperador contra las atrocidades é injusticias de los Pizarros, murió casi de repente, no sin sospechas de haber sido envenenado por disposicion de Hernando Pizarro, que también había venido á la Corte á dar sus descargos, los que no le impidieron el ser encerrado en el alcazar de Madrid, desde donde
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fué trasladado al castillo de la Mota de Medina, en el que estuvo preso veinte y tres años.

Francisco Pizarro que era el principal de todos, y tenia el gobierno del Perú, fué asesinado por los parciales de Almagro, después de un muy desigual y sangriento combate; y estos tambien, junto con Almagro el hijo, fuéron después degollados ó ahorcados con otros muchos, como traidores al Rey y alborotadores; é igualmente murieron en un cadalso Gonzalo Pizarro, Francisco Carvajal con los de su vando, que poco después movieron grandes alborotos en aquel imperio: sin contar aquí los muchos españoles que murieron de hambre, de frío y de los crueles trabajos que en aquellos inconstantes y por parte ingratos clímas, padecieron. O.

HISTORIA NATURAL.

COMPENDIO de la Historia natural de Buffon, tom. 9.º 5.º de los Quadrupedos. (El extracto del 8.º se halla en la pág. 13 de este tomo.) Librería de Castillo frente á San Felipe el Real.

En este tomo se comprehende el genero 15, 16 y 17. El primero es el de la Zibeta, que contiene 16 especies; entre ellas debemos distinguir las siguientes: el Algalia y el Zibet muy semejantes en las relaciones esenciales de su conformacion: las dos especies producen el perfume que llamamos algalia; pero el del Zibet es aun mas vivo. Estos licores olorosos se hallan en la abertura que estos dos animales tienen cerca de las partes de la generacion, y son un humor espeso de una consistencia semejante á la de una pomada, y cuyo perfume aunque muy fuerte, es muy agradable aun al salir del cuerpo del animal. Ni se debe confundir esta materia de las algalias con el almizcle, que es un humor sanguinolento, que se saca de un animal muy diferente, pues que es una especie de corzo sin cuernos. El perfume de las algalias es tan fuerte, que se comunica á todas las partes de su cuerpo; el pelo