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bien por contagio, pero no advenedizo sino engendrado entre nosotros mismos. Esto que llamamos infeccion contagiosa, puede provenir del vicio peculiar del ayre, de la disposicion de cada uno de los cuerpos enfermos, y de nuestra region, de una particular revolucion de los humores, ó de una alteracion putredinosa que adquieren por la fuerza é índole de la calentura. De qualquier modo esta infeccion se esparce en vapores capaces de inficionar los cuerpos inmediatos, crece con el número de los enfermos, y por grados se aumenta su malicia y se propaga á causa de las muchas enfermedades y de los mismos cuerpos muertos; y asi el contagio contaminando todo un pueblo pasa á otros y arruina provincias enteras. Estas máximas de observacion son muy importantes en tiempo de epidemias para precaver el enorme error en que incurrieron Gerónimo Mercurial y Capivaccio, y costó cien mil vidas á la republica de Venecia.

Toda epidemia considerada como enfermedad general proviene de un principio que es comun á todos los moradores de un pueblo, y se dá á conocer siendo en todos unos mismos la invasion del mal, sus progresos y accidentes, y aun su terminacion. Las enfermedades de esta clase pueden tener dos causas: 1.º el uso de malos alimentos por falta de buenos, como sucede en los exér- eitos, plazas sitiadas, prisiones, &c. y 2.º el vicio del ayre.

Todas estas reflexiones nos conducen al gran problema que forma el verdadero mérito de la obra que anunciamos y que se halla resuelto en la memoria de M. Le Brun, que el Dr. Lavedan pone traducida al principio de su obra. El problema es este. ¿Es posible preveer las enfermedades epidémicas? ¿y quáles serán los medios de precaverlas ó de detener sus progresos?

En quanto al primer punto dirémos que hay muchas causas cuya actividad y efectos no podemos prever, y que pueden excitar una constitucion epidémica sin que tengamos medios de preveerla ni positiva ni condicionalmente, tales son muchas causas fisicas como los ter-
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remotos, las tempestades violentas, los vientos, la mutación repentina del estado de la atmósfera, las exhalaciones de que se carga el ayre, y que puede llevar á países extraños ciertas lavaduras no conocidas y que andan circulando por el ayre, &c. Cada una de estas causas puede dar lugar á un gran número de enfermedades, sin que se puedan prever sus efectos, pues ellas son imprevistas.

Sin embargo dé estas consideraciones y otras que demuestran la imposibilidad de prever estas epidemias, añadirémos que como el corto número de objetos que conocemos puede mirarse como el manantial primitivo de donde dimana la mayor parte de nuestras enfermedades, interesa mucho examinarlas y profundizarlas, lo que hace Le Brun en esta memoria, poniendo un examen analítico de las sustancias consideradas en sus principios constitutivos, relativamente á los efectos y á las propiedades que deben á estos principios: otro de las sustancias consideradas relativamente á sus cualidades sensibles; y últimamente otro de las circunstancias que influyen sobre el modo de ser y sobre las propiedades de las sustancias; extendiéndose por todos estos puntos con la erudicion y talento propios de este profesor, y dando unas noticias tan interesantes cómo incapaces de insertarse en los estrechos límites de nuestro periódico; y deduciendo de todo ello: 1.º que hay muchas causas, y por consiguiente muchas enfermedades, que no podemos prever ni positiva ni condicionalmente: 2.º que algunas hay que se pueden prever positivamente no habiendo cosa que ignore la naturaleza de las causas; y 3.º que hay otras muchas que no se pueden prever sino de un modo condicional, si estas causas no deben existir y obrar sino hipotéticamente.

Pasando después á la segunda parte del problema, pone los medios de prevenir las enfermedades epidémicas, ya dependan de las sustancias consideradas en la alteración de sus principios constitutivos, ya dimanen de ciertas sustancias consideradas en sus cualidades
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N.º XXVI.
MEMORIAL LITERARIO.

LITERATURA.

ANALISIS LITERARIOS.

PRINCIPIOS FILOSÓFICOS de literatura, ó curso razonado de bellas letras y artes, en francés, por Mr. Batteux; y en castellano por D. Agustín García de Arrieta, tomo 3º. y 4º.

EXTRACTO TERCERO, POESÍA DRAMÁTICA.
El 2.º se halla en el quaderno 22, t. 3.º pág. 107.

Como muchas reglas del drama están comprendidas en la epopeya, empieza Batteux con esta, y sigue con la otra; pero el traductor truca el orden por la razón de que la epopeya es más difícil que el drama: nosotros procurarémos seguir en este análisis, como lo hemos hecho en los anteriores, mas bien al autor original que al traductor; y como este ha omitido gran número de las juiciosas observaciones de Batteux, y por otro lado la materia es muy interesante, nos extenderémos en este extracto algo más que en los otros.

SECCION PRIMERA.

De la dramática en general.

La poesía dramática toma su nombre de un verbo griego, que significa hacer; porque en esta especie de poesía no se refiere la acción, sino que se representa. Pódemos dividir el drama en varias especies, como el maravilloso, que se vale de máquinas y tramoyas; el
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bra, quanto pueda dar á entender que es un poeta ó un orador el que sugiere á los actores lo que dicen.

El diálogo.—Cuando un actor habla solo, forma un monólogo; y cuando habla con otro un diálogo. Todo monólogo debe ser corto; y la razón es porque está casi fuera de lo natural: y solo puede ser largo cuando el actor se halla en alguna violenta agitación. Para evitar el inconveniente de los largos y frecuentes monólogos se han inventado los confidentes, á los que descubre el protagonista su interior; pero su papel es regularmente tan frío, que el remedio es casi tan malo como el mal. La palabra debe distribuirse con tal arte entre los interlocutores, que se conozca la razon y motivo porqué pasa de unos en otros: así, pues, es preciso que las ideas y los intereses se mezclen, se unan, se crucen y se choquen de un modo libre, fácil y pronto.

Decoración teatral.—El lugar en que la acción pasa, debe convenir á la calidad de los actores; pero al mismo tiempo que en la decoración se observa el carácter, digámoslo así, -del lugar que representa, es perafitido hermosearlo con todas las riquezas del arte. También es preciso que la escena misma pinte en cierto modo el carácter de los actores, que haya una justa proporción entre la habitación y el que la ocupa, y que se observen los usos de los tiempos, de los países y de las naciones.

Actores.—El autor trata este artículo con suma brevedad; y para suplir lo que falta, añade el traductor un apéndice: á nosotros nos bastará citar las reglas generales á que vienen á reducirse las demás.

La primera cosa que ha de hacer un actor es olvidar que está representando, ejecutarlo todo; porque así lo pide su papel, y no para agradar en él...

Mas vale no hacer movimiento ó gesto alguno que hacerlo mal: diríamos que estos gestos ó movimientos inútiles son malos, quando no corresponden con lo que se dice; quando son débiles y poco expresivos,
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contrario, exagerados y demasiado fuertes quando se contradicen, como si los brazos indican cosa diferente de lo que muestran los ojos ó la cabeza, ó en fin quando son poco variados...

Es preciso que á las grandes disposiciones naturales, al talento, á las gracias del cuerpo reuna el actor una educacion escogida y un profundo estudio de su arte....

Como son tantas y tan grandes las qualidades que deben reunirse en un actor, es muy difícil el hallar uno que se pueda llamar perfecto. Bateux presenta como ejemplo de tal al célebre Roscio, de cuyo talento y modo de representar procura darnos alguna idea.

El actor ha de tener una educacion fina y delicada, y casi la misma por la parte literaria que la del poeta: ha de estudiar continuamente los monumentos de la antigüedad, y procurar imitar los buenos modelos, ha de consultar los originales que se propone copiar, y observar el teatro inmenso del mundo, donde las pasiones y carácteres están en un continuo movimiento.

Estas son las reglas generales, de las cuales nacen otras muchas en quanto al tono de la voz, los gestos, movimientos, expresiones mudas, etc., que es necesario leer con reflexion en los autores que tratan é propósito de esta materia.

Historia de la poesía dramática.

La Grecia, que fue la reina de todas las bellas artes, lo fue también de la poesía dramática. Se sabe generalmente que la tragedia tuvo origen en los himnos que los reyes de bando cantaban en las fiestas de Baco. Thespis mezcló, entre aquella confusión y gritería, un actor, que al principio hacia una relación de alguna hazaña de Baco; y después de acostumbramientos extraños al dios y á su fiesta, pero era necesario para formar un verdadero drama, que hubiese lo menos dos actores. Introdujeron Eschiles, y les hizo representar acciones arregladas, en las que se observaba exposición, enla-
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ec, desenlace, pasiones e intereses: desde entonces el coro, que había dado origen al expectáculo, vino á ser un accesorio, que servía de intermedio á la acción. Pero se conoce en las obras de este poeta, que la tragedia acababa de nacer; pues sé la ve desalimiada, incorrecta, demasiado fuerte y fogosa en sus expresiones, exágetada y gigantesca.

Sofócles, dotado del ingenio mas delicado, y del gusto mas fino, la elevó á su mayor grado de perfección. Eurípides, en fin, aunque menos vigoroso y sublime que Sofócles, llenó sus tragedias de excelentes máximas filosóficas; y sobresalió en lo tierno, en lo interesante, y en todo lo que es verdaderamente trágico.

La tragedia griega es en general sencilla, natural y muy fácil de entender: la acción se prepara, enreda y desenreda sin esfuerzo; y sin que aparezca artificio alguno; en lo cual brilla más el ingenio y arte del autor.

No hablaremos de los trágicos latinos, porque nada de quanto de ellos nos queda; puede compararse con los griegos; y pasaremos á los franceses; los únicos que en este punto pueden ser citados. Corneille ha sido el padre de la tragedia moderna, como Estófiles lo fué de la antigua. Este autor, cuyo ingenio es tal vez el mayor que se ha conocido después de los griegos, está lleno de una fuerza, de una magestad, de una grandeza, de una elevación á que nadie ha podido alcanzar; si- guióle Racine, que y dotado de mas arte, supo evitar sus defectos e incorrecciones. Este poeta había nacido con un ingenio feliz que cultivó, hasta formarse el gusto mas delicado, con la lectura de los griegos. No tiene la elevación de Corneille; pero en su lugar se le ve siempre elegante; siempre exacto; reuniendo un gran arte á un gran talento; pero empleando á veces el primero por el segundo. Atiende mas á conmover que á elevar el alma; y por lo qual ha parecido mas amable y propio para los espectadores en general. Es sin po-
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¿Deimos decir que Corneille es un águila que se remonta sobre las nubes, que fixa su vista en el sol, y á quien agrada el estallido del trueno, y el resplandor de los relámpagos. Racine es una tortolilla que suspira en bosquecillos de mirtos, y sobre lechos de rosas. Racine agrada á todos; pero no á todos es dado conocer y admirar qual corresponde á Corneille.

La comedia nació después de la tragedia, continúa Batteux, tomando su idea del Margites de Homero, poema; en que el autor pintó á un aragon que para nada era bueno. La comedia griega se divide en tres edades, que comprenden, 1.º la comedia vieja: 2.º la media: 3.º la nueva. En la primera, que fué la de Eupolis, de Cratino y de Aristóphanes, reinaba la mayor licencia, pues se ridiculizaba á las personas, aun las mas respetables, señalándolas con sus propios nombres, sus trajes, sus modales y costumbres: en la segunda, habiendo las leyes reprimido esta libertad, los poetas mudaron los nombres; pero caracterizaron tan bien á las personas, que todos las conocían: en la tercera; en fin, las leyes la redujeron al estado en que hoy se halla de satirizar las costumbres en general, fingiendo los sucesos y las personas; y en este género se distinguieron Diphilo y Menandro. Aunque los romanos habian tenido expectáculos cómicos antes de conocer los griegos, deben á estos la verdadera comedia, que introdujo en Roma Livio Andrónico, y al que siguieron Nevio, Pacuvio, Cecilio, &c., hasta que por último Plauto y Terencio la elevaron á su mayor grado de esplendor. El primero pintó las costumbres del pueblo, y respetó á los grandes; en sus comedias se propuso excitar la risa; valiéndose para ello á veces de chocarreras y bufonadas groseras. Terencio fue siempre elegante y delicado; tanto en las cosas como en las expresiones; sus comedias vienen á formar un quadro poético de las costumbres en general; se propone agradar á las personas inteligentes y cultas; y para esto se le ve escoger lo mejor de cada carácter. Pero Plauto ha sabido
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hallar el verdadero punto de la comedia, que consiste en presentar lo ridículo y aun lo risible; en sus pinturas, que son de una originalidad caprichosa, se reconoce siempre á la naturaleza humana, pero recargada en su ridículo, y esto es lo que podemos llamar vis cómica.

Moliere ha procurado reunir los caracteres de los dos cómicos latinos, y lo ha logrado en efecto en algunos pasajes: así, pues, á fuerza de ingenio, de observación y estudio ha pintado la naturaleza, las costumbres, los vicios y las ridiculeces, tanto de las ciudades, como de las aldeas, con toda la gracia de Terencio, y el calor de Plauto. En sus comedias de carácter es un filósofo y un pintor admirable; y en sus comedias de intriga muestra una fecundidad de ingenio, una facilidad, una flexibilidad, qual no se halla comunmente ni aun en los antiguos. En fin este autor ha llegado al mayor grado de perfección, uniendo lo natural con lo extraordiario, lo gracioso con lo sencillo. Si le comparáramos con Aristófanes, hablaríamos que, si el autor griego muestra mas ingenio e invención, el francés presenta mas arte, mas gusto y delicadeza. El primero admira por su locución y por la fuerza de sus rasgos; pero se ha tomado una libertad absoluta en cuanto á las cosas; y si nos es lícito hablar francamente, añadiríamos que sus invenciones son locas y caprichosas; de modo que quando de él pasamos á Moliere, mudamos, por decirlo así, de elemento; pues en este oímos en cada verso la voz de la naturaleza, que se reconoce á sí misma en la copia del poeta, y la aprueba. Siendo cierto que el que se ciñe á las reglas, tiene que redoblar sus esfuerzos, y sacrificar muchas bellezas; es consiguiente que aquel que en nada se detiene, que todo le aprovecha, y que desprecia las gracias que resultan del orden y enlace de las cosas, debe sobresalir en quanto al ingenio y la invención.

Siguen en el autor original algunas ligeros mericiones sobre el modo de representar de los antiguos, pasando
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fuego á el tratado particular de la tragedia, acerca de la cual dirémos con brevedad lo que nos parezca mas interesante.

SECCION SEGUNDA.

De la tragedia.

La tragedia es la representacion de una accion heroica, dispuesta para mover á lástima y terror.... La accion de la tragedia debe ser el efecto de una qualidad del alma, llevada á un grado extraordinario. Si esta accion pide solo una virtud comun, no puede tener mas mérito que el de la verosimilitud: si pasa de ciertos límites, y va mas alla de lo verosímil, es gigantesca; de consiguiente debemos buscar enmedio de estos dos extremos lo grande, lo bello, lo noble, en una palabra, lo heroico, que consiste en un valor, en una generosidad superior á la del comun de las gentes. Tambien pueden entrar los vicios en la idea del heroismo, de que estamos hablando, pues un poeta puede pintar al protagonista como un hombre de una crueldad extraordinaria, y en cierto modo heroica; porque, hablando en general, los vicios son heroicos quando tienen por principio alguna calidad que supone un atrevimiento y una firmeza extraordinaria.

La accion es heroica, ó por sí misma, ó por el caracter de los que la ejecutan: por sí misma, quando tiene un gran objeto; como el adquirir un trono, ó el castigar á un tirano: por el caracter de los que la ejecutan, como si la dirigen príncipes y grandes señores, ó se dirige contra ellos.

No hay duda en que puede presentarse en el teatro un género tragicó medio, que tiene por objeto el contento de las gentes, entre las que todos los dias vemos asuntos interesantes y trágicos; y aun parece que deben interesar mas á los espectadores, á cuya clase pertenecen; pero así como el baile no viene bien á los negros,
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tampoco le siénta bien el coturno al mercader y al artesano; además de que siendo el objeto de las artes el embellecer la naturaleza, elevándose para ello á lo más grande y noble, solo entre los reyes se podrá hallar el trágico perfecto.

Las pasiones que excita en nosotros la tragedia, son las mas agradables entre todas las pasiones tristes, porque nos hacen entrar en nosotros mismos de un modo lisonjero; si podemos decirlo así. La piedad conmueve nuestro corazón, porque vemos en la desgracia é infelicidad á un semejante nuestro. El terror le comprime, porque tememos nos sucedan las desgracias que experimentan los demás; pero este temor viene acompañado de un cierto placer; que nace de la comparación que hacemos de nuestra suerte con la del infeliz que padece. Es imperfecta toda tragedia que no produzca mas que uno de estos dos efectos: la que no produce ni el uno ni el otro, no es tragedia: y la que no los produce sino en uno ó en otro pasaje, solo en aquellos será tragedia.

Veamos, pues, qué es lo que produce este verdadero efecto trágico, que constituye la esencia de la tragedia.

Todas las penas y todos los placeres que sentimos en la tragedia, se fundan sobre la máxima: "Soy hombre, y me interesa cuanto pertenece al hombre". Así, pues, se debe presentar en la tragedia un hombre que ofrezca en sí, con la mayor fuerza, las pasiones y los arrebatos, las debilidades y desgracias propias del hombre; y esto de un modo que cause piedad y terror. Sin embargo parece cierto que no hay acción alguna; aunque sea la muerte de un hombre, que considerada en sí misma, no sea verdaderamente trágica; pues solo puede interesarnos por sus circunstancias, y mas particularmente por las circunstancias de las personas, de lo que depende lo trágico y sus diferentes grados.

Estas circunstancias nacen de la persona que entra en la acción, ó de aquella contra quien se ejecuta.
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Recorramos los diferentes casos de una y otra especie.

La persona que ejecuta la accion, ó es enteramente buena, ó enteramente mala; ó ocupa un medio entre estos dos extremos. La accion de un hombre bueno debe ser buena, y mala la de un hombre malo: la del que ocupa el medio entre estos dos ha de ser buena en sí; pero ha de estar acompañada ó precedida de alguna circunstancia, que nos haga mirar con enfado á el que la ejecuta; pues si esta accion no fuese ni buena ni mala; no tendria carácter; y si fuese mala, seria propia de un hombre malo; por lo que debe ser buena, pero executada por un hombre que no siempre haya sido bueno, ó que tenga algo de malo.

La accion de un hombre virtuoso debe tener un fin feliz, terminando con alegría; pues siempre tomamos partido por aquel que, según nuestro interés y nuestras ideas, parece ser el mas noble, el mas generoso, el menos injusto, de modo que este debe triunfar si se nos quiere alegrar, y ser abatido si se nos quiere entristecer. Si el malo triunfa del malo; el suceso no es trágico; ¡así, pues; jamás se emplea este modo, pues vemos que uno de los dos es siempre bueno, á lo menos por comparacion; por lo que nos excita á lástima.

Si el bueno triunfa del malo, resulta una alegría proporcionada á los temores e inquietudes que hemos tenido antes; pero como estas inquietudes sirven para prepararnos á lo trágico, sin ser trágicas en sí, la alegría que causan producirá á lo mas una accion heroica; por lo qual Aristóteles dice, que el desenlace que produce alegría, mas es cómico que trágico.

Tampoco es rigurosamente trágica la accion en que el bueno triunfa del malo que le perseguia.

Pero si una persona buena, ó á lo menos mas buena que mala, padece por cumplir con su obligacion, ó por un efecto de sus propias pasiones ó de las de los demas, ó por la preocupacion de otros, ó que se vea ara
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rastrada á la desgracia sin poderla evitar, ó por una fatalidad á que todos estamos sujetos; esto sí que constituye el verdadero género trágico, que nos comuove profundamente, y nos arranca lágrimas. Si á esto se añade la atrocidad de la acción con el lustre y elevación del personaje, la acción será á un mismo tiempo trágica y heroica, causando en nosotros la compasión y el terror juntos, que deben provenir de ver á unos hombres más grandes, más poderosos, y más perfectos que los demás, abatidos y aun destruidos por las desgracias humanas. Entonces sentimos el placer, que nace de una conmoción que no llega á ser dolor, y se queda en el punto en que debe estar para ser placer.

Tratemos ahora de las personas contra quienes se ejecuta la acción; las cuales pueden también aumentar el efecto trágico.

Si un hombre mata á otro hombre en un instante de furor, sólo podemos mirar á este suceso como una desgracia, sin que con él tengamos asunto para formar una tragedia. Pero si la sometéramos en el caso de que un enemigo mata á su enemigo; pues la venganza es trágica cuando se valde de medios crueles, y nos basta entonces saber que el enemigo castigado merecía el castigo, sin detenernos á considerar si este ha llegado á ser demasiado, pues al contrario, como la pasión en la que castiga debe pasar de los límites justos para ser verdaderamente trágica, aunque no debe llegar hasta el extremo de que un padre beba la sangre de su hijo; pues entonces producirá horror más bien que terror.

Si un enemigo acopeta á su enemigo, y no lo mata, debe mostrarse mismo, para que el asunto sea trágico; pues no basta con exaltar las pasiones, si ad un mismo tiempo no penetrantes, digámoslo así, el objeto contra quien se dirigen, ó no se vuelven contra sí mismas quando el obstáculo que se las opone llega á reebazarlas; pues sin esto no producirán en mí, ás lástima, ni