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esto por lo común mas temprano de lo que se piensa; y son muchas las cosas que perciben muy bien los niños, cuando los creemos incapaces de la menor atención. No bien han aprendido á particular imperfectamente algunas voces, quando ya observan, reflexionan y comparan: ¿Qué tanto peligro hay entonces en dejarlos vivir, conversar y jugar con personas poco circunspectas en sus acciones y palabras; y que obran y hablan en presencia de un niño como pudieran hacerlo á vista de una máquina! Pero lo cierto es que esta máquina ve, oye, habla y repite lo que ha visto ó oído, y algunas veces no sin disgustos de los indiscretos, que sin advertirle le han dado tan perniciosas lecciones.

Esta observación basta para mostrar qué viciosa es esta parte de la educación, aun en las familias que más se precian de cuidadosas y amantes de sus hijos. ¿Pero qué es la compañía habitual que les dan sino la de una criada que hace las veces de madre, y que está muchas veces revestida de toda su autoridad? Por lo regular, esta misma criada, aunque sea mujer de respeto, carece de educación y de instrucción, tiene todas las preocupaciones de la ignorancia, la pusilanimidad de su sexo, y los defectos de la condición servil.

Son incalculables los abusos e inconvenientes que nacen de semejantes relaciones, y este será el asunto de la segunda carta.
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LITERATURA ESPAÑOLA.
ANALISIS LITERARIOS.

MEDICINA LEGAL.

LAS LETES ILUSTRADAS por las ciencias físicas, de medicina legal y de higiene pública, escrito en francés por el C. Francisco Manuel Fodéré, Médico del hospital de caridad de la ciudad de Marsella, y traducido al castellano por J. D. R. T., Co-Tom. 18 Librería de Castiello frente á las gradas de San Felipe, y de Escrivano calle de las carreteras, 10 reales de la rústica; y 13 en pasta.

El estudio de la medicina legal es no solo útil á gran número de personas; si también necesario á los Legisladores, á los Abogados, á los Médicos y Cirujanos, pues de ningún modo podrían decidir de los casos en que la medicina tiene una aplicación directa á las leyes, sino tuvieran un exacto conocimiento de las relaciones de la una con la otra. Así, pues, vemos en los códigos de todas las naciones gran número de leyes que están fundadas sobre los conocimientos físicos; pero no obstante esta mutua dependencia y relación, se ha visto el estudio de la medicina legal muy poco adelantado hasta nuestros días, originándose de aquí muchos daños y perjuicios, ya en la mala disposición de las leyes, ya en su mala aplicación. Es cosa extraña que en Francia, v.gr., no hayan tenido la medicina legal ordenanzas y reglamentos fijos hasta el año de 1606, y no lo es menos que la obra que anunciámos aquí, publicada en 1798, sea la primera que podamos llamar completa y metódica, pudiéndose conocer el beneficio que de ella debe resultar á la socie-
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dad en general. Es verdad que tenemos varias obras sobre esta materia, y algunas no poco voluminosas y demasiado eruditas: pero las mas estan llenas de errores y preocupaciones dañosas.

Entre otras es universalmente conocida la que con el título de Questiones médicas publicó en Roma en 1621 Pablo Zacchias, y la cual ha sido reimpressa varias veces. Este erudito autor recogió en su obra lo mas selecto de las demas, enriqueciéndola con los conocimientos de su siglo: pero los críticos juiciosos la tachan de demasiado voluminosa y pesada, y sobre todo llena de cosas inútiles.

Parece enfin que la medicina legal ha hecho mayores progresos en Alemania, donde se establecieron cátedras públicas para su enseñanza.

El autor de la presente obra se propone seguir en ella la historia física y moral del hombre desde el primer instante de su formacion hasta el de su disolucion, examinando todas las questões litigiosas á que puede estar expuesto en las diferentes épocas de su existencia. Nosotros no creeríamos cumplir con el plan de este Periódico si nos contentásemos con dar una ligera noticia de tan importante obra; así pues, procuraremos formar un extracto bastante extendido y completo, que comprenda quanto se halle en ella de mas interesante y curioso.

La introduccion comienza por darnos la definicion y la historia de la medicina legal; continua hablando de los medios que convendría emplear para su perfeccion; propone en seguida las qualidades que deben tener los facultativos que son nombrados para hacer las relaciones médicas, y la conducta que deben observar, como tambien el método que conviene seguir en formar las relaciones, y finaliza con la division de la medicina legal.

Puede esta considerarse bajo dos aspectos. Bajo el primero y mas general diremos que es el estudio de todas las leyes conocidas de la física animal, y la
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ciencia de su aplicación á las instituciones que se han originado del orden social, pero como las leyes no pueden ser buenas sino están de acuerdo con el hombre, con su corazón, necesidades, clima y género de vida, deben los legisladores y magistrados consultar la medicina antes de pensar en establecer nuevas instituciones, ó en tratar de perfeccionarlas. Por esta razón vemos que los sabios de la antigua Grecia se dedicaban al estudio de estas leyes, aplicando luego con acierto á la moral y á la legislación; y que los reyes de Egipto y los Magos no se desdenaban de ser médicos.

Bajo el segundo aspecto, que es más particular y acomodado á la definición que comunmente se da de esta ciencia, es la medicina legal la aplicación de los principios físico-médicos á la administración de justicia, pudiéndose la llamar con más propiedad juríprudencia médica, pues entonces los médicos por sus decisiones vienen á hacer como de jueces.

Se infiere, pues, que para ejercicio bien la medicina legal, es necesario reunir muchos y muy selectos conocimientos físicos, químicos, de historia natural, y aun de las leyes civiles y criminales del país; no es menos necesario que el facultativo esté dotado de la mayor prudencia, humanidad y delicadeza.

Habiendo hablado el autor de los conocimientos que deben acompañar al facultativo, pasa á tratar del modo como debe hacer éste las relaciones judiciales; que divide en cuatro especies generales, que son las propiamente tales, las certificaciones de excusa, las tesaciones, y las relaciones de peritos. Las relaciones propiamente tales las divide después en denunciativas, provisionales y mixtas.

Este tratado es tan interesante en las reglas que en él dá el autor para el modo de hacer bien todas estas relaciones, que no pudiendo ser capaz de un extracto, aconsejamos su lectura á los facultativos.

Puede dividirse la medicina legal en cuatro par-
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tes, 2.ª medicina legal, excusante, si exceptuante; 3.ª medicina legal civil; 3.ª medicina legal criminal; 4.ª medicina legal pública; esto es, que trata de la Higiene pública y de la policía médica.

Este tomo comprende la parte primera, y se divide en quince capítulos. Aunque la ley parece no poner límites á la libertad natural del hombre, observa sin embargo el uso que de ella hace, de modo que si ve que por debilidad de espíritu ó por la violencia de sus pasiones se aparta del camino recto, le estrecha con mayores lazos, y sin despojarle enteramente de la libertad, le impide lo menos que abuse de ella con daño y perjuicio propio. Así pues, la vigilancia de la ley se extiende mas particularmente sobre nosotros, quando aun no tenemos uso de razon, ó quando la perdemos. Conviene, pues, fijar exactamente estas épocas, como tambien tratar despacio del desorden, ya absoluto, ya parcial de las facultades intelectuales, y resolver muchas questões relativas á este punto, y á las dispensas que pueden nacer solo por enfermedad corporal.

En el capítulo segundo se trata del hombre en los diversos periodos de la vida. El autor divide, con Aristóteles la vida del hombre en tres grandes periodos, que son el del incremento, el de la consistencia, y el de la decadencia: pero después pasa á subdividir cada periodo, el primero en infancia, puericia y adolescencia; el segundo, en juventud y edad viril; y el tercero en vejez y decrepitud. En el tratado de la infancia y puericia nos presenta la comparación anatómica y fisiológica de los dos sexos, y en el de la pubertad la historia fisiológica de ésta. Sabemos que la pubertad está generalmente fijada por las leyes, á los doce años en las hembras, y á los catorce en los varones.

„Las leyes de Inglaterra, dice el autor, suponen „que un individuo de catorce años de edad, tiene „bastante discernimiento para poder ser declarado reo
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N.º VII.

MEMORIAL LITERARIO.

CARTAS SOBRE LA EDUCACION.

(La primera se halla en el Número anterior, fol. 181.)

CARTA SEGUNDA.

Son verdaderamente incalculables los perjuicios que resultan del abandono con que algunos padres, por no sufrir la incomodidad que suele causar la inmediación de los niños, los envían al quarto de la criada encargada de cuidarlos. Sucede muchas veces que quando el niño desterrado del aposento materno llega al lugar de su destino, es muy mal recibido; porque su presencia es incómoda. Por consiguiente, si pregunta no le responden; si canta ó grita, le hacen callar; si llora le riñen, y si se irrita, los otros se irritan más que él. Así lo van haciendo tan melancólico, adusto y cólerico, como vivo, amable y paciente era antes.

Por el contrario, si la criada es de genio docil y cariñoso; si tiene amor al niño y hay otros peligros que temer; porque adula sus caprichos, fomenta sus antojos, celebra sus arrebatos, y se somete á su voluntad; de modo que la una saca un esclavo, y la otra un tirano.

Hasta ahora solo hemos hablado de puros defectos, pudiendo comprenderse por lo poco que va dicho, cuán peligroso es para el niño un sistema tan cómodo para los padres. Pero si las personas á quienes se confía tan precioso depósito tienen verdaderos vicios, co-
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dad. ¿Y habrá quien juzgue tan fácil este género de instrucción, que lo confie á criados?

El primer preceptor del niño ha de ser la misma madre que le subministró el primer alimento corporal. Cuide ella también de alimentar su entendimiento y su corazón en aquellos tiernos años, y cumpla en esta parte el voto de la naturaleza, segura de coger el fruto de sus dulces tareas.

Por último se alegan las temerías y caprichos que suelen tener los niños; pero los criados ¿no los tienen igualmente? ¿Y á quién se le ofrece poner por asistente de un enfermo á otro enfermo como él? Por lo mismo que los niños suelen ser caprichosos, es preciso tratarlos con mucho discernimiento, evitando con igual prudencia, tanto la contemplación, como cualquier procedimiento que los irrite; pero lo que sucede comúnmente es que se viene á incurrir en uno de estos dos perniciosos extremos. Unas veces se les contempla por no tener el trabajo de oponérseles, y otras se les irrita, por carecer de paciencia para sufrirlas. Yo conozco á una excelente madre de familias que no se aparta de sus hijos. En el modo de llorar conoce si las lágrimas proceden de dolor, necesidad, ó de malicia. En el primer caso acude volando á socorrerlos; pero en el segundo se está muy sosegada contentándose con decir al chico: marcha al gabinete hasta que calles, y entonces volverás. El chico va donde le han mandado, pero no tarda en volver; porque no teniendo su enfado en aquella soledad, fomento ni contradicción, se acababa luego por falta de pábulo.

Creo haber satisfecho á las principales objeciones hechas contra mi sistema. En otra carta espero responder á la que resta, y se reduce á la incomodidad que se teme causen los niños á las personas que por amistad ó otros motivos frecuentan las casas de sus padres.
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CARTA QUARTA.

No puede negarse que la inquietud y descaro de un niño es molesta en muchas ocasiones á las gentes extrañas que frecuentan la casa de sus padres; ¿pero por esto se ha de condenar á destierro á una criatura amable, cuya viveza, siendo propia de su edad, no se puede mirar como vicio ni defecto? Desengañémonos: es preciso que los niños rian, hablen, griten y estén en continuo movimiento, porque esta agitación entra en las miras de la naturaleza como requisito indispensable para desenvolver las facultades físicas y morales del individuo: el cabritillo da mil brincos en medio del rebaño: el cachorro de la especie mas feroz, el lobillo, retoza alegre alrededor de su madre, ¿y querremos tener á un niño clavado en una silla, no dexarle hablar palabra, ó alejarle de sus padres, solo porque incomoda? Es decir, porque una ociosa conversación no se interrumpa, ó no se cause una ligera molestia á alguna amiga poco sufrida, ¿nos resolvemos á afligir á un inocente, condenándole á una penosa quietud, ó exponemos su tierno corazón y entendimiento á todo género de peligros, desterrándole con los criados? ¿Y será madre la que hace esto?

Pero aun digo mas. ¿Está bien demostrado que la compañía de los niños sea tan intolerable, que solo la pueda sufrir su propia madre? Yo no lo creo, antes bien estoy persuadido de que en esto, como en otras cosas, culpamos al inocente de nuestras propias faltas, no reparando, ó no queriendo reparar, que si el niño es impertinente, inquieto y enredador, es porque nosotros mismos, sin advertirlo, le hemos inspirado estos resabíos.

En prueba de ello observémos cómo se le trata. Luego que se presenta, todas las atenciones se dirigen á él. Todos le llaman, le hacen mil fiestas, y no fal-
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tan besos y golosinas en abundancia. Enmedio de tanto obsequio no sabe á quién atender; y saboreando con cierta especie de orgullo el veneno de la lisónja, se cree un personage de importancia, que siempre se llevará las atenciones. Pero el pobre inocente ignora que el favor es un bien demasiado fragil y fugaz. El entusiasmo se acaba muy pronto; los adoradores se entibian, y tardan poco en olvidar al ídolo. Entonces son los esfuerzos del niño para llamar á sí la atención, y piensa lograrlo haciendo mucho ruido. Sin embargo, como su reynado pasó ya, todo es inútil. Olvido é indiferencia por una parte, despecho y enfado por otra, y ya está la guerra encendida. El éxito se dexa considerar: el débil queda sacrificado al mas fuerte, y aquella criatura angelical tan linda, tan graciosas, tan dócil, es ya mirada como un demonio insufrible, que es preciso alejar de la compañía de las gentes. Entonces el infeliz niño, privado en un momento de todos los prestigios de su pasada grandeza, va á expiar en el quarto de una criada el delito de haber abusado de aquellos indiscretos favores.

Si se tratase á los niños en los términos que prescribe la razon, se les excusarian muchos disgustos, y no llegaría el caso de que los grandes fuesen injustos, y aun bárbaros con ellos. De esto suele tener la madre mucha culpa: por agradarla, se contempla demasiado al niño, se pondera su hermosura, su viveza, su talento y otras perfecciones, que acaso no tiene, ó que son verderos defectos; y si á esto se agregan las demostraciones de agrado con que las personas mas formales halagan á los niños por un efecto del atractivo irresistible que tiene la infancia, convendremos en que todo conspira á engréirles insensiblemente, y á prepararles su infelicidad.

No es esto decir que tratemos á los niños con sequedad y dureza. Por el contrario, debemos tener mucha indulgencia con ellos, hablarles con agrado, y manifestarles el interés que tomamos en su bien; pero tam-
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poco se les ha de celebrar con exceso, como se suele hacer, ni menos estimularlos importunamente á que digan gracias, ó celebrar como un gran chiste cualquiera tontería de las que suelen proferir maquinalmente. En una palabra, al mismo tiempo que se ha de tener con el niño la mayor vigilancia; es menester disimular este cuidado, contentándonos con responderle quando hace alguna pregunta, pero sin provocarle en ningun caso: regalarle oportunamente con los juguetes que mas sean de su gusto, y que menos necesiten para su manejo el auxilio de otra persona, cuidando principalmente de que no sean de los que causan ruidos; y si con tales precauciones no se consigue formar del niño un pequeño Catón, lo que en realidad sería para él mucha desgracia, á lo menos se le hará soportable para las gentes, que es quanto se puede desear.

Pero supongamos que el chico sea de un carácter tan incómodo y atrevido, que no pueda vivir sin estar continuamente haciendo un ruido espantoso, que solo pueda aguantar su propia madre, ó alguna amiga íntima: en este caso á lo menos, me dirán, será preciso renunciar la compañía del niño, ó la sociedad de las gentes; y yo responderé, que en semejante alternativa no vacilará un instante una buena madre, que ciertamente no debe cifrar su existencia en los lucimientos de una tertulia concurrida, en atender y contextar á una multitud de cumplidos harto insulsos por lo regular; y rara vez sinceros, en aplaudir alguna murmuración, consolar al jugador que perdió, ó perder ella misma su dinero; que es en suma lo que se hace en tales concurrencias. No, amigo; el bello título de madre impone obligaciones que solo se pueden desempeñar en el retiro de casa; y lejos de ser penosas, traen consigo mil placeres difíciles de comprender para quien no los experimenta. ¡Quéantas veces me ha sucedido encontrar enteramente sola con sus hijos á aquella excelente madre de familias, de quien hablé en mi carta anterior! En una de estas ocasiones, siendo
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¿Cómo las ocho de la noche, y habiendo pasado así todo el día, la manifesté qué tanto extrañaba aquel retiro en una señora dotada de todas las prendas que podían proporcionarle diversion y placeres en la sociedad, donde por lo mismo no podía dexar de ser muy bien admitida; preguntándole al mismo tiempo si alguna vez no llegaba á fastidiarse de aquel género de vida, me respondió: ¿fastidiarme estando con mis hijos?

Desengaños monos, los placeres de la vida doméstica son los que verdaderamente llenan un corazón no corrompido, y los que mejor pueden suavizar el traba bajo y amarguras de la vida. Aquel padre de familias, que después de haber devorado en su gabinete la desagradable lectura de un largo y complicado proceso, el que acaba de arreglar una peligrosa especulación de comercio, el que ha pasado una buena parte del día ocupado en la administración de justicia, ó el que ha recorrido todo el pueblo visitando enfermos; cualquiera, digo, de estos hombres que después de las fatigas de su profesión necesita descanso y alguna distracción, ¿en dónde la buscará mejor que en las caricias de sus hijos? Pero ¿qué será su disgusto, quando al entrar en la habitación de su mujer, no encuentre á aquellas amables criaturas que apenas lo divisaban corrian á él, se arrojaban á sus brazos, recibían sus cariños, y le correspondían con los suyos? ¿Y qué es lo que encuentra? A su esposa en medio de una brillante concurrencia, compuesta de quince ó veinte amigas á qual mas linda, ó á lo menos mas presumida y coqueta: otros tantos jóvenes insustanciales que ostentan gran familiaridad en la casa, atriles e instrumentos de música, y mesas de juego. A la verdad no buscaba esto: buscaba á sus hijos, y si se atreve el desdichado á quejarse de que no los encuentra, luego se le responde: tus hijos son insufribles; quando están aquí no nos podemos entender: es preciso que estén un poco lejos de las gentes; y si no, ¿quién había de querer venir á esta casa?
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¿Qué lenguaje este en boca de una madre! Sin embargo nadie me negará que es el que usan comúnmente las que están persuadidas de que deben emplearse más bien en brillar en el gran mundo, que en atender á su familia. ¿Y qué viene á resultar de esto? Que el marido, no disfrutando ya en su casa estas satisfacciones tan dulces para un padre, va á buscar fuera de ella las distracciones que necesita. Se aleja de su casa, y empieza á mirar á su mujer, no precisamente como la madre de sus hijos, sino quando mas como una mujer con quien puede pasar sin repugnancia algunos ratos, pero que la ve sin placer, y la dexa sin disgusto. ¡Tales son las tristes resultas á que se expone una madre que no tiene valor para hacer á beneficio de sus hijos el sacrificio de su afición á la vida disipada! Quando los aparta de sí, aparta tambien el corazón de su marido, y el dia en que salen del apoyo materno, es el mismo en que lo ocupan los disgustos domésticos. Mucha ceguedad es menester para no conocer los inconvenientes de este viciado sistema; pero lo cierto es que se sigue por muchas madres, sin reflexionar que la naturaleza no deja al cabo de vengar el ultraje que ha padecido. ¿Qué castigo mas doloroso ni mas bien merecido para una madre que ver la indiferencia que le manifiestan sus hijos, y su predileccion á los criados que los han acompañado habitualmente al juego, al paseo, y aun á la mesa por un efecto de aquel instinto que nos inclina á estimar con preferencia á las personas que nos manifiestan mas afecto, y contribuyen á nuestro bien estar? Y como todo lo que es instinto tiene mayor energía en los niños, por lo mismo que obran poco ó nada por razonamiento, se dexa considerar qual será en tales ocasiones el tormento de una madre, si no ha llegado á sofocar todos los sentimientos que inspira la naturaleza, y mas si á esto se agrega la tibieza de su esposo, y tal vez el vacío que experimenta su propio corazon en una vida inútil y disipada. Por el contrario, ¡quán-
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tos placeres proporciona en un matrimonio la presencia de los hijos! ¡Qué tantos disgustos impide! ¡Qué tantas disensiones prevale! Los hijos son entre los casados el centro común donde se juntan sus voluntades, y el vínculo más fuerte que los une. Hasta el ruido que hacen en la casa tiene la utilidad de esparcir en ella el movimiento y la vida; y un día que falten, toda la familia los echa de menos, y desea su vuelta.

Si estas verdades hacen en los demás la impresión que han hecho en mí; estoy seguro de que no tendrán por severa mi doctrina. También lo estoy de que todo el que propone reformas ha de experimentar contradicciones; pero tarde ó temprano triunfa la verdad, y desde luego conocerán las gentes sensatas, que si de algunos años á esta parte se han hecho adelantamientos visibles en la parte física de la educación, queda mucho que hacer en la parte moral, que ciertamente es la más difícil.

LITERATURA ESPAÑOLA

ANALISIS LITERARIOS.

HISTORIA ECLESIASTICA.

ESPAÑA SACRADA, tom. XIII. Contiene las antigüedades de las ciudades de Dertosa, Egara y Emporias, con los documentos concernientes á los asuntos se que tratan. Su autor el R. P. M. Fr. Manuel Risco, del orden de San Agustín. Se hallará en la portería del Convento de San Felipe el Real.

Vemos adelantarse con el más feliz suceso la no menos ardua que importante empresa de la España sagrada, comenzada por el erudito Maestro Florez, y continuada por su digno sucesor el P. Risco. Habiendo