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cuya planta era allí tan abundante, que además de este uso se empleaba en fabricar esteras, que se transportaban á todo el Egipto.

Aunque las erupciones de los volcanes hace tiempo que cesaron en Siria, aun se experimentan terribles terremotos; pero son mucho mas funestos los estragos que causan las nubes de langosta. Quando los inviernos benignos conservan los huevos de estos insectos, se multiplican sobremanera, y consumiendo la yerba del desierto caen sobre la Siria, el Egipto y la Persia. Una irrupción de Tártaros sería menos funesta que estos insectos desoladores. Desde lejos se oye el ruido que hacen al devorar la yerba; todo queda asolado, y se ve con dolor suceder de repente la tristeza del invierno á la amenidad de la primavera. Las precauciones de hacer grandes huizaredas y abrir considerables fosos, suelen no bastar para detener su curso; los enemigos mas poderosos de estos insectos, y que siempre tienen segura la victoria, son los vientos del Sur y el Sudeste, que impelen estas nubes sobre el Mediterráneo, y el pájaro samarmat que en bandadas sigue á la langosta comiéndolas hasta saciarse, y matando quantas puede.

Los habitantes de la Siria se componen de la mezcla de naciones que es regular haya en un país que en el espacio de dos mil quinientos años ha sufrido diez invasiones. Sin embargo se pueden clasificar en tres partes, que son: 1.ª La posteridad de los Griegos. 2.ª Los Árabes que conquistaron á estos; y 3.ª los Turcos que hoy la dominan. Estas tres clases se subdividen en otras, entre las cuales debe señalarse, por la sencillez de su carácter, la de los Ansariës, que trae su origen de un anciano, que preso en la aldea de Nasar por esparcir nuevas doctrinas, logró salir de la prisión ayudado de la esclava del carcelero, que mientras este dormía pudo usar de las llaves sin ser sentida; y como no se halló ningun rastro de violencia que pudiese justificar la fuga, el mismo carcelero para evitar su castigo, si de creían cómplice, esparció que el preso se había escapado mila-
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grosamente; idea que apoyada por el mismo interesado le proporcionó nuevos sectarios.

Habla después de la austeridad y rigor con que observan la regla de S. Antonio los monges Maronitas, y particularmente en el convento de Koz-haie, cuyos religiosos tienen en Roma un seminario.

La imprenta árabe establecida hace sesenta años en el convento de Mar-hanna, y la única que ha prosperado en el imperio turco, es el fruto de los trabajos de Abdallah-Zafer, discípulo de la escuela que los Jesuitas tenían en Alepo, el cual perseguido por los cismáticos se retiró al Líbano, donde empezó á meditar sobre el modo de esparcir la verdadera doctrina con más celeridad que con manuscritos, y en efecto tuvo el valor de emprender por sí mismo el abrir matrices, y fundir caracteres para imprimir lo que escribía, tentativa que correspondió á sus deseos; ayudándole para esto la habilidad que tenía de grabar. Su hermano, que era Superior del monasterio de Mar-hanna, le convocó á establecerse en su compañía, con lo que libre de todo cuidado perfeccionó su empresa, publicando en 1733 los Salmos en una impresión tan bella y correcta, que tuvo el aplauso aun de sus mismos enemigos. Desde entonces se han impreso otras obras, que son traducciones de algunos libros devotos de España, y cuya lista se incluye al fin del cuaderno quinto.

El sexto abraza la continuación del viaje de la Palestina, país que es necesario visitar con la biblia en la mano; y resumiendo en la carta xxxiv todo lo que ha dicho de la Siria, forma un epítome de su viaje, haciendo reflexiones muy oportunas sobre el carácter, costumbres y ciencias de los Sirios, en las que se nota qué en la inacción y el ocio parece tienen cifrada su felicidad; qué sus usos son tan opuestos á los nuestros, que se puede creer este contraste fruto particular de un estudio dilatado; que los males de estos desgraciados países tienen su origen en su religión absurda; y últimamente, que víctimas de un gobierno tiránico, é ig-
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morantes por precepto de su ley no cultivan las ciencias; no adelantan en las artes, y tienen en el mayor abandono la agricultura, despreciando las ventajas que la naturaleza les ha ofrecido, haciéndoles habitar un terreno, en el que pudiéndose distinguir dos climas, uno muy calido en el país llano, y otro templado en las montañas, pudieran disfrutar de todas las producciones que en otros países solo pueden obtenerse divididas en grandes distancias.

Bajo estos supuestos, no es extraño que la famosa isla de Chipre, con cuyo viaje concluye este tomo 2º, no presente en el día ninguna de las bellezas que en lo antiguo dieron motivo á mirarla como el centro de los placeres, y la patria del amor. Las armas han destruido sus ciudades, el despotismo ha disminuido su población, los impuestos han arruinado su comercio, ¿que más hasta los gamos, corzos, asnos, jabalíes, toros silvestres, y los faysanes más bellos y numerosos, que hacían antiguamente del territorio de Chipre un campo vivo y animado, han sido víctimas de la ferocidad de los conquistadores? todo ha desaparecido, y parece, según la expresión del Viagero, que el yugo de la esclavitud ha apresado hasta las mismas bestias montaraces.

TEATRO ESPAÑOL

COLISEO DE LA CRUZ

LA PRUEBA CAPRICHOSA, pieza en dos actos, traducida del francés.

Una historieta chistosa, repetida hace tiempo en varios diarios extranjeros, forma el asunto de esta comedia, si se puede llamar tal.

Un Oficial inglés, que vuelve de campaña, quiere saber si su dama le ama por las prendas de su alma, o
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solo por el mérito y gracia de su persona; y para esto, la primera vez que la ve finge que ha quedado tuerto y cojo. La dama, á quien había inquietado mucho esta desgracia, descubre que es fingida, y sentida de la desconfianza finge también que desprecia á su amante, dando al mismo tiempo una exclusiva preferencia á un hermoso Oficialito que la acompaña. El amante, zeloso de su rival, y ofendido de la inconstancia de su dama, se descubre, y desafía al Oficial; pero queda confuso y abochornado quando al mismo tiempo se descubre también que aquel jovencito es una señorita disfrazada de hombre, y precisamente la dama de un compañero suyo que le disuadía de prueba tan delicada.

Lo fue en efecto tanto, que si nos hemos de atener á la relación del suceso que se insertó como verdadera en los diarios; la dama aborreció sería y formalmente al Oficial; pero el autor de esta pieza la ha hecho más interesante y aun más verosímil, disponiéndola según el plan que hemos expuesto.

No era necesario decirnos que es traducción del francés; pues desde la primera línea se conoce por el lenguaje afrancesado á más no poder.

Se hallan á cada paso; como en todos los elegantes libros del dia, pruebas romancescas, conociones agradables, astucias y aun proyectos insultantes, atractivos que encantan, dulces transportes &c.

Se ve á las conversaciones reservadas convertirse en conferencias privadas, frase que aunque un tanto quanto sucia en lo privadas, es magestuosa en conferencias, que son juntas de grandes señores, y para grandes asuntos. No se dice un tono ó un ayre modesto, como á cualquiera pudiera ocurrirselo, sino continencia modesta, voz empleada aquí con suma gracia... Un militar el mas galán es frase tan de moda, como que solo la usará una modista parisienne; y no decimos nada de: tome un aya re firme y entero, que parece tomado de un almanecon de modas, y una impresion capaz de alterar sus sentimientos.

Entre nosotros se acomete o embiste á alguno, y
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solo se atacan los calzones; por lo qual sería bueno su- primir si alguno se atreviese á atacarte, como frase equivo- ca y nada culta, y aun hacer que aquellos Señores Oficiales se desafiasen, combatiesen ó estoqueasen á la española, y no se batesen á la extranjera.

COLISEO DE LOS CAÑOS.

EL FAETON, ó el Heredero Transversal, drama en tres actos, traducido del francés.

Esta pieza viene á ser una coleccion de pinturas en cierto modo originales, que el autor ha sabido mez- clar con la accion principal. Esta tiene poca verosi- militud, y está expuesta con demasiada pesadéz, lo que la hace lánquida y fria. En el original francés tiene á veces el diálogo chiste y gracejo, con lo qual se disi- mula en cierto modo los defectos del plan; pero estas gracias han desaparecido casi enteramente en la tra- duccion española, que á ninguna otra cede en lo mala.

ESTE DRAMA es traducción del que escribió en fran- ces el célebre y desgraciado Fabre d'Eglantine. El ob- jeto moral que el autor se propone en él, parece es ha- cer ver los daños que resultan á la educacion de la ju- ventud, de entregarla á manos mercenarias, y á perso- nas de cuya providad no hay seguridad cierta; para es- to introduce el autor dos ayos, el uno filósofo, y el otro pedante y malvado. El primero educa á su discipu- lo, que es hijo de la casa, del modo mas natural y sen- cillo; procura robustecer su cuerpo, acostumbrándolo al frío y á la intemperie, y formar su corazon inspiran- dole las mejores máximas de moral. El otro forma del suyo, que es sobrino de la señora de la casa, un bri- bonzuelo que solo sabe algunas charlatanerías, y que
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en nada piensa sino en jugar y enredar. Esta señora, que es madre del niño bien educado y es débil; ignorante y coqueta, aunque de abanzada edad: cree en agitados, se tiene por buena moza, y la agrada que la obsequien como á tal. Una criada, que ha logrado toda su confianza á fuerza de disimulo, de adulaciones y baxezas, se une con el ayo malvado para derribar al bueno, y poner en su lugar á un pariente de aquél, joven de corta edad, y no de mala figura, que debe con sus ganancias contribuir á dominar á la débil y ridícula amiga. Quando ya se ha verificado parte de sus intentos, llegando á separar al maestro y al discípulo, los amigos de estos dos encuentran por una casualidad singular una carta que el ayo malvado escribía á su pariente, en la que le descubría el plan de su intriga: la presentan á la madre, que conoce su error, y vuelve á recibir al ayo virtuoso, con confusión y bachorno de los culpados, que huyen apresuradamente temiendo el castigo.

Esta comedia tiene mucho mérito; el plan está bien formado, aunque las expositiones en cierto modo viejas, así por comenzar por un largo monólogo, que se forma solo para instruir á los espectadores: el enredo es natural, y el desenlace muy bien imaginado y traído; los caracteres están bien sostenidos.

Sin embargo, se debe notar que un jóven cuya educación se supone casi formada, que se nos presenta también triado; y que en efecto se lo ha dotado de excelentes cualidades, se propase á tomar una pistola, y á querer asesinar á unos ministros de justicia que vienen sin armas á prender á su ayo; y sobre todo que este quiera en cierto modo paliar ó excusar la acción. Ni obsta el decir que es un movimiento inconsiderado de la juventud, nacido de la viveza de un corazón sencillo y virtuoso; del ardor de la amistad y del odio á la injusticia, pues la primera máxima que el ayo debía inspirar á su discípulo, era el respeto á las leyes y sus ministros, y el mayor odio á asesinato y á la violencia. Si el autor ha mostrado allí el primer impulso de un buen natural,
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también ha presentado un mal ejemplo, una acción delicada y dañosa, y de ningún modo necesaria.

Pudiera notarse alguna debilidad en el ayo bueno, el cual en la disputa con el malo imita tal vez; y seguramente sin pensarla, su pedantismo acatorado con la disputa le zahiere con ironías, quando parece debía portarse con la mayor moderación, naturalidad y decencia. Al mismo tiempo que las personas inteligentes alaban la viveza y propiedad del diálogo, las gracias del estilo, y sobre todo la buena moral que reyna en lo general del drama, desearían más fuerza cómica, ya fuese en la acción, ya en los caracteres, pues tal vez no hay ninguno que presente todo el ridículo que pide la comedia.

LITERATURA INGLESA.

FILOSOFÍA.

DISCURSO SOBRE LA VIDA VEGETATIVA extractado de la obra de JOHN COLLIER, intitulada Essay on animation and intellect.

Las maravillas de la naturaleza nos conducen como por instinto á reconocer un Dios. Por todas partes se elevan voces que anuncian su presencia, y celebran sus perfecciones; y el hombre se consuela de su miseria y debilidad quando se detiene á contemplar los atributos del Criador.

La idea de la existencia de un Dios es natural al hombre, pues con él nace y crece. Todas sus reflexiones lo llevan á admirar la disposición, la riqueza y la bondad que brilla, tanto en las obras de la naturaleza, como en el poder de la providencia del soberano Señor del universo.

Toda la infinita variedad de fenómenos parece adecuada á nuestra organización y dispuesta sólo para li-
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sonjear de mil modos nuestros sentidos. Las estaciones nos ofrecen, sucediéndose unas á otras, placeres no menos variados. Á cualquiera parte que volvamos la vista para contemplar y estudiar la naturaleza, hallaremos siempre grandes motivos de admiracion y reflexion.

¡Que perfeccion prodigiosa de la materia inerte no nos ofrece la vegetacion! ¡que abundancia, que luxo en los medios de que la providencia se vale para proporcionar el sustento al hombre, á los animales domésticos, á los que vagan libremente por los campos, á los insectos que se arrastran por la tierra, y á los que vuelan por el ayre!. Los profundos mares, las cavernas subterráneas, y hasta las rocas que nos parecen mas estériles, mantienen varias plantas útiles y provechosas.

No es menos de admirar la hermosa variedad que se observa en las figuras y colores de los animales. ¡Que riqueza, que conveniencia, que gusto en quanto sirve de gala á cada especie particular!. Exáminemos con atencion el cuidado con que la naturaleza adorna todos los vivientes desde el leopardo hasta el colibrí, y desde la zebra hasta el insecto, en cuya vestidura resplandece el oro mas acendrado. Parece que se han prodigado los mas brillantes colores, los matices mas delicados, las formas mas graciosas con solo la mira de embelesar al hombre.

Tambien hallamos infinitos motivos de admiracion en la armonía que las partes de este gran todo forman entre sí. El alimento que el hombre adquiere con su trabajo, la tierra lo prodiga á los animales sin cultivo alguno. Abundan por todo el globo las frutas sabrosas, las plantas delicadas, y las yerbas saludables. Á los rigores de cada clima se hallan contrapuestas otras tantas ventajas, con que la infinita sabiduría ha sabido precaver sus daños. En los paises donde se crian los animales mas ponzoñosos, y los venenos mas activos, es precisamente donde abundan los remedios y los antídotos mas eficaces. En donde los calores son excesivos; son mas refrescantes las frutas, los vientos mas constantes, más
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abundantes y periódicas las lluvias. Si la secreta influencia de las aguas, ó del ayre, produce en alguna parte ciertas epidemias, allí son precisamente mas comunes los específicos que las curan. La naturaleza ha dotado á ciertas plantas de una virtud particular, que los animales conocen por instinto, y de la que se aprovechan para corregir los malos efectos que puede producir en sus cuerpos la disposicion de la atmósfera ó las cualidades del terreno. Tambien es la naturaleza la que cubre á cada género de animales con el ropage propio del clima en que habitan, y la que enseña al hombre á despojar á todos estos animales de sus ropas para emplearlas en su abrigo, y á usar de las producciones vegetales que corresponden al temple del clima en que se halla.

Si pasamos de aquí á considerar la organización animal, hallaremos que la naturaleza ha establecido por todas partes una fuerza capaz de reproduccion para contrapesar quanto el tiempo y los accidentes arruinan. No hay mal que no cure con su accion secreta y lenta, que tira á cicatrizar y consolidar quanto en los cuerpos destruyen las enfermedades, rasgan ó despedazan las heridas. La sangre que corre de ellas es un bálsamo que las alivia; la carne se reproduce por sí misma; los pedazos de un hueso roto se reunen y consolidan entre sí; y por último, despues que se ha cortado un brazo ó una pierna, la naturaleza abre nuevos caminos que den paso á la sangre que nutre los músculos y los huesos que han quedado.

Tales son las maravillas que advertimos á primera vista en esta fuerza admirable de conservacion y reproduccion; pero quanto mas profundizamos los misterios de la naturaleza, tantos mas motivos tenemos de admirar la unidad de miras, la economía de medios, la magnificencia de las producciones naturales que predicen un Criador todopoderoso y sabio.

Si pasamos de la fisiología animal á la vegetal, hallaremos la misma constante analogía, que forma el carácter general de las obras de la naturaleza. La planta
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también una memoria sobre una sociedad literaria establecida en Estrasburgo hacia fines del siglo XV y principios del XVI. El autor observa con este motivo, que desde la restauración de las letras en Europa se vieron brillar en Alsacia, y sobre todo en Estrasburgo, pues esta ciudad ocupaba el primer lugar entre las ciudades libres del Imperio.

El C. Delisle de Sales ha leído la vida de Veron Forbonáis y la del General Montalembert, los cuales la han empleado toda en obras útiles á la patria. Forbonáis fue uno de los primeros autores que extendió en el público los conocimientos de la economía política. Sus obras principales son: los Elementos de comercio, y las Investigaciones sobre la Hacienda de Francia; pero ha dexado además muchas otras manuscritas. En la vida de Montalembert ha dado el C. de Sales un análisis de los once volúmenes en 4.º de su Fortificación perpendicular.

El C. Champagne en su análisis y exposición del tratado de Grocio, intitulado el Mar libre, y del que Seldéno escribió en respuesta intitulado el Mar cerrado, ha reunido todas las noticias de esta importante disputa sobre la libertad de los mares.

El C. Lévesque ha leído una memoria, que es la tercera de las que ha escrito sobre la constitución de la República de Atenas. Esta memoria trata de los tribunales de aquella República. El número de Jueces de Atenas era de seis mil, sin que el de los ciudadanos pasase jamás de veinte y un mil. Un tribunal solo se componía de quinientos Jueces, á veces de mil, y de mil y quinientos, y todos votaban en una misma causa. Resulta de estas tres memorias, que aunque la República de Atenas ha sobresalido en la literatura y en las artes, no debemos concluir por esto, que todo era perfecto en ella, y mucho menos su constitución, legislación y judicatura.
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es un ente organizado, que tiene en sí un principio vital que la conserva y hace crecer; la libertad de los peligros que la cercan, y la hace reproducirse: esta fuerza vital viene á ser como un instinto, un impulso secreto que pone á las plantas en armonía, con toda la naturaleza organizada.

Cada vegetal renace de su propia semilla. Todos se componen de sólidos y fluidos, de fibras y vasos que sirven para la nutrición y aumento del individuo. Cada familia tiene una divisa particular, que la distingue de las otras; produce flores de un mismo género, y exhala olores en todo semejantes, de modo que cada planta obedece en su reproducción, aumento y decadencia á las leyes generales de su especie.

La disección vegetal descubre en las plantas el mas maravilloso mecanismo. Sus raíces, su corteza, su médula, sus hojas, sus flores y sus frutos nos manifiestan una arreglada distribución de innumerables vasos, ramificaciones de arterias, venas, nervios y conductos sutilísimos propios para dar paso á la sábila y al ayre. La nutrición se verifica en ellas de un modo muy semejante á la de los animales, siendo también análoga en ellos la elaboración de los fluidos. En fin, el animal y la planta están sujetos á las mismas leyes de germinación, aumento, conservación, reproducción y decadencia.

Continuando aun el mismo examen, hallamos todavía nuevas relaciones entre los dos sistemas. Así pues veremos á algunas plantas despojarse todos los años de sus cortezas, al modo que las serpientes y otros reptiles de sus pieles: hay semillas de plantas que apenas se diferencian de los huevos de algunos animales. Se halla igualmente en los dos reynos la distinción de sexos; y hay también plantas anfíbias, plantas marinas, y plantas de agua dulce, así como hay animales que viven en los dos elementos, y en las aguas del mar y de los ríos.

Las plumas de las aves tienen una vida vegetativa; pues se caen y vuelven á nacer todos los años; y el pe-
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lo, las uñas y las astas de los animales vegetan tambien como las plantas. El polipo se propaga por renuevos como la mayor parte de los vegetales; y tambien el cangrejo vuelve á echar una pierna como un árbol la rama que le han cortado. Hay plantas ovíparas y vivíparas: todas ellas tienen un movimiento que las es propio, un instinto que las guía á buscar la luz, á prestar homenaje al astro que las vivifica, á abrirse en su presencia y á cerrarse quando se oculta.

Pero entre todos los fenómenos de la vegetacion, el que mas relacion tiene con las saludables leyes de la creacion animal, es la accion recíproca del ayre atmosférico, y de los vegetales en la nutricion de estos. La planta chupa por medio de sus hojas la parte de ayre atmosférico que no es á propósito para la vida animal; y vuelve en cambio á la atmósfera el ayre vital necesario á nuestra existencia, que la respiracion de los animales convierte en azoë. Así pues la descomposicion química que se hace en el pulmon de los animales, provee por el medio mas excelente y sencillo á las plantas de un alimento que se deposita en el ayre atmosférico; y estas por su parte descomponen los gases perjudiciales, produciendo el ayre vital. Admiraremos tan grande economia de medios, tan sencillos y admirables efectos, y reconocamos en esta ley general la poderosa mano del Criador!

La naturaleza provee á la reproduccion de las plantas con una prodigalidad sin límites, derramando por todas partes con la mayor abundancia las semillas que las perpetúan. Los rayos vivificantes del astro del dia comunican al polvillo de los estambres la facultad de fecundar las flores; y los zéfiros que tambien entran en los designios de la naturaleza, transportan este polvillo del que debe nacer el fruto y las semillas de una nueva generacion.

Nuestros conocimientos son tan limitados respecto al poder infinito de Dios, que la imaginacion se sorprende al contemplar el prodigioso número de indivi-