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Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1802-01-01 00:00:00), página 19

LITERATURA EXTRANJERA.

POESÍA.

LES SAISONS DE THOMPSON &c. — Las estaciones de Thompson, traducción nueva en prosa, á la que precede una noticia sobre la vida y escritos de este autor, por J. P. F. Deléuse. Volumen en 8.º, hermosa edición con estampas; 6 pesetas. París, casa de Deterville, librero calle de Battoir.

Los autores de la Decada filosófica observan que un poema que tanto abunda de expresiones y frases poéticas, no puede menos de perder mucho en una traducción en prosa; mas no obstante alaban la claridad, propiedad, corrección, y aun elegancia de esta; y también el mérito de las notas que ha puesto para explicar el texto, y sobre todo la vida del autor, que está muy bien escrita, y en la que se hallan los principales sucesos de su vida, y el análisis de sus obras. Sienten no obstante estos diaristas que no haya incluido la aventura que le sucedió con el cómico Quin, la cual insertan, y traduciremos aquí.

Thompson, que al principio de su carrera literaria tenía muy poco dinero, fue un día preso por una deuda de corta entidad. Mr. Quin, actor cómico, que jamás había visto á Thompson, pero que gustaba mucho de sus obras, pasó al instante á la cárcel, se presentó á él, y le suplicó le perdonase la libertad, que se tomaba, de hacer traer allí su cena, para gozar por algunos instantes de su compañía. En seguida sirvieron los criados una excelente cena, y sobre todo vinos muy exquisitos; hablóse mucho de literatura, y el poeta se mostró tan placentero, que quando llegaron los postres, dixo el cómico que ya era tiempo de hablar de negocios de entidad. Creyó Thompson que aquel sugeto tenía necesidad de
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Academia de las ciencias, correspondientes á los años de 1774 y 1776. Habiendo hecho este autor varias reflexiones nuevas y experiencias, que pueden ser de mucha utilidad en la práctica, ha refundido, digámoslo así, estas dos memorias, simplificando muchos de sus cálculos, y haciendo varias adiciones, tanto teóricas como prácticas, de modo que forman ahora una obra que se puede llamar nueva.

COMETAS.—El C. Messier ha leído una nota sobre el cometa que ha descubierto el 23 Messidor último (12 de Julio de 1801), como á las once y media de la noche. Este cometa tenía una luz muy débil. En 41" de tiempo tuvo 24", 40" de movimiento directo en ascensión recta, y 6", 38" en declinación boreal menguante. Este cometa lo viéron el mismo día y casi á la misma hora los Cc. Méchain y Bouvard.

Reflexiones sobre las 500 estrellas observadas por el C. Gérónimo Lalande.—El C. Lalande ha dicho en el prefacio de su Historia celeste que hay en el cielo muchos espacios vacíos, muchas estrellas que mudan de lugar, y muchas estrellas encarnadas; ha compuesto ahora una memoria con varias tablas, en que con mas extensión trata de esta materia. El C. Lalande entiende aquí por espacios vacíos aquellos en que no se ven estrellas del 9.º grado de grandor, y son las mas pequeñas que se pueden ver con los anteojos acromáticos de 67 milímetros de abertura, y cuyo objetivo se alumbra para que se vean los hilos; pero no hay duda, que si se separase toda otra luz, y se empleasen anteojos mayores, se vería disminuir mucho los espacios vacíos, y aun tal vez no habría parage alguno en el cielo adonde se mirase con un telescopio en el que no se viese un gran número de estrellas, pero todas ellas inferiores al 9.º grado, y de consiguiente demasiado débiles para que puedan servir á la astronomía.

El C. Lalande da su catálogo de todos estos espacios vacíos; es decir que su tabla contiene la ascensión recta y la inclinación del medio de cada uno de estos espa-
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él, y así se ofreció cordialmente á servirlo; pero el cómico le replicó, que no era lo que pensaba, sino que él le debía cien guineas, y que aunque no había llegado aun el plazo de pagarlas, quería hacerlo, porque le parecía podria necesitarlas en aquella ocasion. Enfadóse de esto Thompson, porque creyó que se burlaba de su desgracia; pero Quin aseguró repetidas veces que hablaba muy de véras, y aun consiguió que Thompson conviniese en recibir aquella cantidad, si probaba con un acto público que realmente se la debía. Entonces Quin le presentó una copia de su propio testamento, por el qual hacía á Thompson una manda de cien guineas, en recompensa del placer que le habían causado sus obras; y concluyó con decir al poeta, "que no le creía tan insensible, que le privase del placer de cumplir por sí mismo su manda."

VIAGES.

AMBASSADE AU THIBET, ET AU BUTAN &c.—Embaxada al Thibet y al Butan, que contiene descripciones muy curiosas sobre las costumbres, producciones, religion &c. de estos paises y una noticia histórica de sus acontecimientos hasta el año de 1793, por Mr. Samuel Turner, encargado de esta Embaxada, y traducido del inglés por J. Casterá. Dos tomos en 8°: contienden:—Porta.

Hace algun tiempo que los ingleses adornan la literatura con relaciones de nuevos viages, particularmente de la India, teniendo el gusto de darnos la descripcion del pais que los enriquece. En la obra que se publicó hace tiempo, con el título de Embaxada al reyno de Ava, ó al imperio de los Birmanes, vemos á aquella nacion formar sus primeras relaciones con un pais, cuya madera de construccion se habia hecho tan necesaria en la marina inglesa. La historia de sus últimos establecimientos en el Indostan es muy sangrienta; se ve allí que un
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imperio fundado por el valor y la prudencia juntos, no puede ser defendido por el valor solo. Este reyno, cuya suerte dependia de la de su Soberano, acaba con este de caer en manos de la compañia de la India, viniendo á ser el principio de nuevas revoluciones. Desde lo interior del golfo de Bengala, la ciudad de Calcuta envía sus baxeles á las costas de estas dos dilatadas penínsulas, en donde estuvo el imperio de Mysore, y subsiste aun el reyno de Ava; la situacion de Calcuta, que ya viene á ser una de las ciudades mas florecientes del universo, parece haber sido escogida á propósito para servir á su dominacion futura.

Este viage, en que se continúa la historia de los progresos que ha hecho la compañia inglesa en la India, presenta una serie de trabajos, peligros y dificultades, que el talento particular de esta asociacion de comerciantes ha sabido convertir, no menos en utilidad del comercio, que de las ciencias.

Á fines del siglo que acaba de pasar no habia aun ninguna relacion de comercio entre los pueblos del Thibet, del Butan y los de Bengala, á pesar de ser limitrofes, y de tener un mismo origen y una misma religion, pues los separaban montañas inaccesibles, y aun mas la mutua desconfianza que entre ellos reynaba.

La compañia de la India envió en 1774 su primera embajada al Thibet; pero las grandes esperanzas que la produjo, no pudieron sobrevivir al Lama, el qual murió de viruelas en la China. Bien pronto se ofreció ocasion de renovar las negociaciones con la Regencia del Thibet, para lo cual se encargó la embajada á Mr. Turner.

Luego que el Embajador y su comitiva llegan á las montañas del Butan, cuya inmensa cordillera viene á formar la cumbre mas extendida y elevada de nuestro continente, descubren un pais diferente y casi nuevo; ya no son las floridas y risueñas campiñas del Indostán, cuya fertilidad mas bien es efecto de la naturaleza, que del arte; todo parece que ha tomado un
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aspecto mas serio y vigoroso. Los habitantes son altos y bien proporcionados: lo riguroso del clima y la necesidad les ha hecho industriosos y amigos del trabajo, de modo que hasta las faldas de aquellas montañas están cultivadas con esmero; por lo qual si se quisiese comparar estos países, se diría que se sale de Italia y se entra en Suiza.

En fin, llegan nuestros viageros al palacio del Deb-Raja, Soberano del Butan, después de haber atravesado un país de los mas pitorescos, según aparece de las excelentes descripciones de Mr. Turner, el que también refiere con la mayor exactitud las ceremonias con que fue recibido, la forma de gobierno, las ideas religiosas, y las costumbres de aquellos pueblos, los cuales parecen destinados á un estado miserable, no menos distante de la sencillez primitiva, que de la civilización perfecta.

Entre las cosas mas notables de su relación se halla la anécdota que vamos á copiar literalmente, pues aunque todos saben el excesivo rigor de las penitencias que hacen los Bonzos, y todos los devotos del Indostán, la novedad de esta hará qué se lea con gusto....

"Un joven llamado Prampuri, prohibido por un devoto indio, é instruido por él en los principios de su religion, empezó desde muy niño á imponerse mortificaciones extraordinarias. El primer voto que le sugirió su devoción indiscreta, fue el de permanecer en pie doce años seguidos sin acostarse, ni aun sentarse para dormir, empleando este tiempo en viajar por diferentes países. Le pregunté, dice Mr. Turner, cómo hacía para resistir al sueño, y me respondió, que aunque al principio de su penitencia había tomado la precaución de hacerse atar á un árbol ó á un poste, para no caerse quando se dormía, al cabo de algún tiempo conoció que ya no era necesario, pues dormía de pie con toda facilidad.

"Luego que concluyó el término de su mortificación, emprendió otra no menos penosa, que fue la de
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tener las manos juntas y levantadas sobre la cabeza por espacio de otros doce años. Sin meterme en averiguar si los Faquires calculan este tiempo por los doce signos del Zodiaco, diré solo que Prampuri había añadido á su penitencia la circunstancia de no tener en este tiempo residencia fixa, y así antes de cumplir estos segundos doce años, ya había corrido la mayor parte del continente del Asia. Después de haber vagado por la Turquía pasó á Ispaham, se detuvo algún tiempo en diferentes provincias de la Persia para aprender este idioma, penetró en la Rusia, estuvo en Moscú, atravesó la Siberia, y una parte de la Tartaria, fue á Pekín, y volvió á Thibet, desde donde regresó á Bengala. Yo vi la primera vez en 1783, continuá Mr. Turner, á este extraordinario viagero montado sobre un caballo báyo; andaba vestido de un ropaje de raso bordado, de que hacía mucha vanidad, por habersele regalado el mismo Teschu-Lama, parecía de temperamento sano y robusto, su tez tenía buen color, sobresaliendo aun mas por la contraposición del negro de su larga y espesa barba. Su edad no pasaba entonces de quarenta años. Iba acompañado de dos gossoynes, ó monges indios, que le ayudaban á subir y bajar del caballo, sirviéndole además en los muchos casos que los necesitaba, pues sus manos permanecían siempre enlazadas y levantadas sobre la cabeza. Parece que la sangre no circulaba ya por sus brazos, porque estaban secos, arrugados, y totalmente insensibles; pero me dijo por muy cierto, que esperaba re-cobrar su uso, añadiendo que al año siguiente des-uniría las manos, porque habría cumplido el término de su penitencia.

Otras dos pruebas le faltaban que sostener á Prampuri, para aspirar al primer orden de los mas puros gógis. En la primera se cuelga de un árbol al devoto por los pies; debajo de él se enciende una gran hoguera; y se le muerve sin cesar, de modo que sus cabellos estén pasando por entre las llamas por espacio
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de tres horas y tres quartos. Después de esta cruel penitencia se pasa á la última prueba, que consiste en enterrarle de pie en un hoyo, cubriéndole enteramente con tierra húmeda, y dexándole en esta disposición otras tres horas y tres quartos; al cabo de este tiempo se le descubre, y si vive aún, es colocado en la alta gerarquía á que aspira."

MEDICINA.

EL GALVANISMO aplicado á la curacion de algunas enfermedades.

Extracto de una carta de Prusia inserta en el Mercurio de Francia.—El Doctor Grapengiesser, después de haber cooperado á las observaciones de los físicos de Berlín sobre la naturaleza del galvanismo, se dedicó á hacer experimentos particulares sobre sus propiedades, y tomando por guía las tentativas verdaderamente arriesgadas que hizo en sí mismo Mr. Alexandro de Humboldt creyó poder aplicar este método á un enfermo que padecía una ronquera, que había degenerado ya en afonía, ó extinción total de voz; con efecto aplicó dos moscas cantaridas á los lados de la laringe, y cuando tuvo abiertas las llagas colocó sobre la primera una laminita de plata, y sobre la segunda otra de níquel, verificando la comunicación de ambas, ya por su simple contacto, ó ya también por medio de una cadenita de oro que hacía veces de conductor, con lo cual el galvanismo obró repetidamente, que sobrevino á la laringe una afec- ción espasmódica caracterizada por un movimiento ascendente y descendente de la garganta; las llagas arrojaron materias abundantes, sobre todo quando las laminitas se comunicaban por la cadena. El segundo dia de este ensayo se halló que el enfermo había recobrado sensiblemente el uso de aquel órgano; pero atendiendo á la fatigado que estaba por la operación, y la frecuen-
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cia del espasmo, le cerró las llagas, y le dexó descansar quince días, al cabo de los cuales, repitiendo el experimento, se notó inmediatamente la acción del galvanismo, indicándola los mismos síntomas, aunque menos violentos; por último recobró la voz aquel día, la tuvo mas sonora á la mañana siguiente, y acabó de curarse con un vomitivo.

Esta primera tentativa no dexó de animar á Mr. Grapengiesser, y quando se dedicaba á hacer nuevas observaciones para fixar los casos en que se puede aplicar el galvanismo, se publicó la célebre máquina conocida con el nombre de las Baterías de Volta, con la que variando y repitiendo aquel físico sus experimentos, se convenció de que en todos los casos donde es útil la electricidad, como son por ejemplo las parálisis, se puede usar del galvanismo, y aun con mayores esperanzas, respecto á que este fluido recorre y penetra los nervios, como que son sus mejores conductores; quando la electricidad no hace mas que herirlos ligeramente, como se prueba por la necesidad que hay de electrizar el nervio óptico directamente, para afectarle con las baterías ordinarias, y como manifiesta la irritación extrema que recibe de las baterías galvánicas, aunque estas no comunican con él sino por puntos muy distantes, como son el cuello y el pecho.

Pero el Doctor Grapengiesser ha hecho aun mas importante este experimento, de que ha podido concluir, que supuesto que la chispa galvánica penetra hasta el nervio óptico por los nervios del quinto par, ó de las partes exteriores de la cabeza (lo que parece que se opone á la anatomía, que enseña que no hay ninguna especie de correlación entre estos nervios), sería muy posible propagar el galvanismo hasta el nervio óptico, y tratar mas ó menos eficazmente por medio de una irritación semejante la gota serena, la qual no viene á ser mas que una parálisis.

Esta observacion, comprobada con el origen conocido de algunas gotas serenas que se sabe por experien-
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cia; resultan de la curación de una llaga sobre el nervio frontal, y que desaparecen inmediatamente que esta llaga se renueva, facilitó á nuestro físico un nuevo y feliz experimento. Aplicó una mosca cantarida sobre el párpado de uno que padecía gota serena, y quando se descubrió la llaga, puso el nervio frontal en comunicación con uno de los dos conductores, al mismo tiempo que hacia obrar el otro sobre un ramo del mismo par de nervios por su introducción en la boca hasta los nervios de la mandíbula superior; esta operación produjo el mejor efecto en cuatro enfermos en que se hizo la experiencia, pues dos curáron enteramente, y los otros lograron alguna mejoría.

Estos resultados daban motivo para pensar con razón, que la aplicación del galvanismo al órgano del oído en las enfermedades que consisten en su parálisis, en su inactividad; en una palabra en la sordera, no podían dejar de producir favorables efectos, habiéndose verificado así con las nuevas experiencias que hizo Mr. Grapengiesser bien entendido, que la enfermedad no dependa de una falta de conformación, ó de una causa local, pues en estos casos, que los facultativos deben tener muy presentes, ningún efecto puede producir el galvanismo.

Este célebre físico logró pues facilitar el uso del oído y de la voz á un niño de doce años, que era casi sordo y mudo de nacimiento; y igualmente habiendo asistido á un sordo de cincuenta años de edad, y veinte y dos de enfermedad, el cual solo podía percibir el ruido más fuerte, logró que oyese cuando le hablaban recio, y que pudiese responder, quedándole esperanzas bien fundadas de curarle completamente.

Entre estos felices sucesos tuvo Grapengiesser el sentimiento de ver inutilizado su remedio en un sordo, á quien empeoró con la aplicación del galvanismo, error que él mismo advierte á los facultativos, para que se persuadan de la necesidad de observar escrupulosamente la naturaleza de la enfermedad, y la de las parálisis de los órganos.
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Por último, el galvanismo es un auxiliar poderoso en todas las enfermedades, donde es preciso extraer el humor con más velocidad que lo hacen los vexigatorios ordinarios, y es utilísimo en los depósitos de humores fríos, en los tumores blancos de las rodillas, las ceáticas, y enfermedades en que se trata de extinguir los humores estancados que las causan; debiendo advertir, que si el enfermo durante la operación da señales de extremada sensibilidad, se puede formar buen pronóstico del suceso; y por el contrario, que si el enfermo siente después de la operación fatiga, flojedad, pesadez &c., queda poca esperanza de que consiga la salud.

Tales vienen á ser en sustancia las tentativas hechas ya acerca de la aplicación del galvanismo á la curación de algunas enfermedades; y aunque sería ridículo el anunciar que el Doctor Grapengiesser ha dado vista á los ciegos, oído á los sordos, y voz á los mudos, se puede asegurar como cosa notoria, que ha curado muchas enfermedades de este género quando provenían de una parálisis de nervios. Esta excelente aplicación de la irritación galvánica, y las maravillosas curas que este sabio físico ha logrado con ella en enfermedades miradas como incurables, al mismo tiempo que extiende nuestros conocimientos, ha producido en Berlín partidos muy fuertes á favor y en contra de ella.

TEATRO FRANCÉS.

Continúan todos los teatros de París en ser poco felices, y aun desgraciados en obras nuevas: desde principio del verano último los periódicos no anuncian mas que una ó otra mediana entre muchas malas y malísimas.

Los hombres de gusto se quejan de que el teatro de la Ópera, sin duda el primero de la Europa en el gusto y en la magnificencia, está en una decadencia muy
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cercana á su ruina, la que experimentará si no se trata seriamente de su reforma.

Yá no se canta en la ópera, dice un Diarista, pues si exceptuamos á Lay, todos los demas cantores y cantoras conservan un sistema bárbaro, que consiste en gritar y hacer gestos horribles, que deshonran al templo de Polimnia.

Solo el baile se sostiene con esplendor, quedándole que hacer muy poco para llegar á su perfeccion, la que se alcanzaría si se abandonasen las cabriolas y los saltos forzados, y se cuidase mas de la gracia y soltura en las actitudes y movimientos.

En el teatro Francés se ha vuelto á representar el drama del C. Laharpe, intitulado Melancia, y en el qual ha salido por la primera vez M.ª Bourgoing, la que dicen ha tomado lecciones de la célebre Dumesnil. Se alaba en ella su hermosa figura, su talé lleno de nobleza, su voz armoniosa y clara, la gracia de sus movimientos; y la sensibilidad de sus expresiones. Si esta actriz llega con el tiempo á adquirir la perfeccion de su arte, á que parece aspira, tendrá la ventaja sobre su maestra, de haber sobresalido á un mismo tiempo en la comedia y en la tragedia, pues la primera vez que se presentó en el teatro haciendo el papel de Inés en la Escuela de las mugeres, logró los mayores aplausos.

Pero volviendo al drama del C. Laharpe, dicen de él los autores de la Década, que aunque las circunstancias y tiempo en que se representó por la primera vez, le hicieron lograr un aplauso extraordinario, en el dia, en que han desaparecido aquellas ilusiones, viene á quedar en el lugar que le corresponde. Conserva pues la bien fundada reputacion de su estilo correcto, puro, y algunas veces noble y elevado; pero la disposicion del plan es viscosa, y la accion casi ninguna. En fin, esta obra es una de las muchas pruebas que hacen ver que tal autor, que da excelentes preceptos sobre el arte dramática, y analiza con acierto las obras de los demas, no siempre puede ejecutar lo que aconseja.
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El amante ingenioso, comedia representada últimamente en el teatro Louvois, ha desagradado á todos los espectadores el primer dia de su representacion, por sus tonterías y sandeces.

El marido, el ladron y el amante qual no los hay, y aun pudiera añadirse qual no los ha habido, comedia anecdotica, representada en el teatro del Vaudeville, es una composicion ridicula, inverosímil, y sobre todo indecente, que ha caido por sí misma y sin mucho ruido, que no ha sido aplaudida, ni silbada, porque por fortuna ya había acabado quando el público creía se estaba comenzando, y en la que solo se halla de bueno la música del romance que canta un trobador.

Una hora de ausencia, comedia en un acto y en prosa; representada en el teatro Louvois, ha logrado ser aplaudida por algunas situaciones cómicas, y por la gracia y viveza del dialogo, pero se la tacha de poco verosímil en la intriga y en los caracteres, de modo que solo se puede mirar como un ensayo del autor.

En el teatro de la República y de las artes se ha dado la ópera y bayle intitulado el caso y las palomas; la música es de Gretry el hijo, y la composicion del bayle del célebre Gardel: todo ello ha sido aplaudido, habiéndose celebrado mas particularmente un trio entre Marte, el amor y el céfiro, una caratina, y un romance de Venus: el público ha advertido con complacencia que toda la composicion estaba llena de graciosas alusiones á la paz y al héroe á quien la debemos.

En el mismo teatro se ha ejecutado la ópera en quatro actos intitulada los misterios de Isis, á la que se ha procurado adaptar la música de la flauta encantada de Mozart; pero como distan tanto entre sí los argumentos de estas dos óperas, la célebre música del autor aleman ha necesitado de todo su primor para poder ser oída con gusto, trasladada á los misterios de Isis.

En el teatro Lírico de la calle Faydeau se ha representado una piezecita nueva intitulada la casa dada,