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Memorial literario o Biblioteca periódica de ciencias, literatura y artes (1802-01-01 00:00:00), página 17

Carísimos oyentes, me es forzoso
Manifestaros que nuestros delitos
La causa son de los funestos males
Que el Cielo nos envía por castigo.
Resignémonos pues á declararlos,
Y aquel que mas hubiese delinquido
Bañará con su sangre, sin tardanza,
El altar destinado al sacrificio.
Tal vez con una víctima obtendrémos
Que los Dioses nos miren compasivos.
La historia lo acredita. ¡Feliz tiempo
En que al poder las letras daban brillo!)
Yo confieso el primero, ingenuamente,
Que he devorado número infinito
De ovejas y carneros; ¡gente quieta!
Circunstancia que aumenta mi consuelo;
Y acosado del hambre fui tan fiero,
Que me engullí una vez al pastor mismo:
Por lo cual, sin respeto á mi persona,
Si lo merezco, cumplase el destino.
¡Señor! dijo la Zorra, ¡de esa suerte
Olvidais del Real cetro el poderío?
Los límites pasais de concienzudo;
Comer esa canalla no es delito.
¿Qué quando el honor de regia sepultura
Pudieron figurarse haber tenido?
Ni del pastor la muerte os acongoje;
Tales hombres merecen el suplicio,
Juzgan tener derecho de tratarnos
Con el mas inhumano despotismo.
Calló la Zorra, y su razonamiento
De aquellos álicos fue muy aplaudido.
Apurar no quisieron el examen
Del Tigre, el Oso y otros por su estilo,
Los cuales en concepto de la junta
La intención no aplicaron al delito.
Llegó el Asno, y habló de esta manera:
Yo, mis señores, en verdad no olvido
Que atravesando los inmensos prados
De un Monasterio solitario y rico,
Me tentó la ocasión al ver la yerba
Que alfombra aquel suelo peregrino,
Y con tácita anuencia de mis amos
Con tiento me comí lo tiernecito.
Conozco en realidad que no tenía
Ningún derecho, mas el hambre, el sitio.......
Son motivos bastante suficientes.......
Sin dexarlo acabar, enfurecidos
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Gritan todos, á él, ¡que atrevimiento!
Un Lobo de Legista presumido
Probó con sutileza que el origen
Principal de la peste era el Borrico,
Por animal inmundo y contagioso;
Y ademas digno de exemplar castigo,
Por fiero usurpador, que ciegamente
Satisfizo su bárbaro apetito
Contra todo derecho, profanando
Al mismo tiempo el Monacal distrito.
Aprobó su discurso la asamblea,
Y cumplióse en el Asno el sacrificio.

TEATRO ESPAÑOL.
COLISEO DE LOS CAÑOS.

LOS DESENGANADOS, comedia en prosa y en cinco actos.

Esta comedia, que en francés se intitula los tres maridos, es de las más frías e inmorales que hasta ahora han salido en el teatro francés, y la peor de quantas ha compuesto el C. Picard; pues se reduce á que tres maridos, uno muy satisfecho de su mérito personal y literario, se cree tan asegurado del amor de su mujer, que lejos de celarla, observa con ella la mas fria indiferencia; otro brutal en sus zelos, y en extremo desconfiado, atormenta incansantemente á la suya; y el tercero, separado y ausente de su mujer, por apariencias engañosas, huye á París, á donde le sigue su esposa, que para encontrarlo se finge adivina, pareciéndole que este es el mejor medio de atraer mucha gente á su casa, entre los cuales espera ver á su marido. Se extiende prontamente la fama de su profunda ciencia; y deseosas las mugeres del zeloso y del desconfiado de hallar algun remedio para curar á sus maridos de tan incomoda manía; determinan consultar á la adivina, la qual las aconseja que observen una conducta opuesta á la que hasta entonces habían tenido, esto es, la del zeloso ex-
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tremadamente cariñosa y complaciente, y la del indiferente, fria y como distraída y ocupada en amoríos: por este medio logran que inquietos sus maridos por la novedad que advierten en sus mugeres, procuren indagar la causa de una mudanza tan extraña, y para lograrlo encarguen á Vazelles, que es el marido de la adivina, hombre chismoso y amigo de indisponer las familias, que las observe de cerca, y averigüe la causa de su inquietud; para lo qual pasa á casa de la adivina, en la que reconoce á su mujer y se reconcilia con ella, y esta le dá parte del plan que á instancias suyas han seguido estas mugeres, para hacer que sus maridos se porten con ellas, como debe portarse un hombre jucioso; lo qual sabido por ellos reconocen su error, y prometen conducirse en adelante con más prudencia y circunspección.

Esto es á lo que principalmente se reduce esta comedia, en la que los incidentes y escenas que pasan con Damazin, que es el personage con que las mugeres dan guerra á sus maridos, son indecentes y de malísimo ejemplo. Y el suponer que era mucha la gente que iba á consultar á esta impostora; es suponer al pueblo culto y despreocupado de París, abismado en la mayor ignorancia y superstición. El traductor, que parece ser el corifeo de quantos han estropeado el castellano con las traducciones que se han presentado este año último en el teatro de los caños, por no ceder á nadie el título de tal corifeo, ha querido, haciendo que la escena pase en Madrid, distinguirse de los demas traductores, poniendo á unos personajes nombres y apellidos españoles, y á otros apellidos franceses solo, como Damazin, Vazelles, Madama Dervil, precedidos de un Don que no se conoce en aquella tierra. Un hombre que en este punto se distinguió tanto del comun de los traductores, no podía menos de llevarles tambien ventaja en la propiedad del lenguaje y buena version castellana, como por ejemplo quando dice: me hace ir al teatro y á las tertulias sola con el joven en question ¡pobre mozo y que atormen-
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dio de lo que hallemos mas útil é interesante, ya sea en el original, ya en la llamada traducción.

Nos advierte el autor en su prólogo, que no siendo bastante para la completa instrucción de los jóvenes la aplicación sumaria que en la obra anterior había hecho del principio de imitación á la poesía en general y en particular, se proponía en este curso de bellas letras desenvolver dicho principio por medio de aplicaciones circunstanciadas y extensas; dividiéndolo en siete tratados que abrazasen toda el arte poética, dando en ellos definiciones claras y exactas explicadas con ejemplos, que son más instructivos que los preceptos mismos.

El orden que observa en cada tratado particular, es el de hablar primero de la naturaleza y reglas de aquel género de poesía; en seguida expone su historia abreviada, y concluye examinando con cuidado las mejores composiciones griegas y latinas que copia originales y traduce luego. Nosotros seguiríamos en cuanto nos sea posible el mismo método, y no el del traductor que tanto se aleja de él.

Este tomo comprende dos tratados, el uno del apólogo y el otro de la egloga.

TRATADO PRIMERO: DEL APOLOGO.

El apólogo ó fabula es la narración de una acción alegórica ó una comedia corta, en la que los animales y aun las cosas inanimadas vienen á ser los actores principales. Esta acción es alegórica porque encierra en sí una máxima ó una verdad moral; debe ser una, natural y de exacta proporción. La narración ha de ser corta, clara y verosímil; y como con ella se trata de agradar, ha de estar enriquecida con imágenes, descripciones y pinturas de los lugares, personas, situaciones &c. La moralidad ha de ser también clara, breve é interesante. El estilo sencillo, familiar, graciosó, y tan natural que á veces caiga en una cierta simplicidad.

El autor distingue tres géneros de fabulas; 1.ª las
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tado iría! Forma un apunte fiel de todas tus acciones. Pido á Vmd. mil perdones, mi querido vecino; pero es preciso que me de Vmd. la hospitalidad algunos instantes, porque en mi casa no hay nadie. ¡Este si que es bonito modo de hablar!, pareceme oir decir á un recien venido de París: Je vous demande mille pardons, mon cher voisin; mais il faut que vous m’accordiez l’hospitalité pour quelques moments, car chez moi il n’y á personne. F.E.

LITERATURA FRANCESA.

VIAGES.

Voyage á Montbar &c. Viage á Montbar que contiene noticias muy curiosas é interesantes sobre la vida y las obras de Buffon, por Hérault-De-Sechelles, opúsculo que contiene tambien varias reflexiones sobre la declamacion, y algunas composiciones literarias del mismo autor.

Como en esta obra se hallan pasages bastante interesantes, y noticias poco conocidas, nos detendrémos á extractar algunas de las que mas pueden complacer á nuestros lectores. El autor, que ha muerto en el tiempo de la revolución, era quando hizo su viage en 1785 para visitar al sabio autor de las épocas de la naturaleza, un jóven rico, amable, lleno de ambicion y de talento, qualitàs que le proporcionaron observar y conocer bien á la persona que se proponia retratar.

Así pues nos representa aquí á Buffon, no solo como escritor y hombre público, sino tambien como hombre privado con sus defectos y errores, formando de este modo un retrato bastante semejante á su original. No pudiendo nosotros reducirlo á menor tamaño, nos contentaremos con presentar uno ú otro de los rasgos mas principales. Todos saben que la vanidad de Buffon tocaba en ridiculez, por lo extremada que era. El autor.
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nos la pinta á cada paso de un modo chistoso, y con noticias ciertas. Como era tan amigo de que le alabasen, cualquiera elogio le agradaba, aunque fuese el mas exagerado, y de las personas de menos mérito. Por esta razon mantenía correspondencias literarias; y aun procuraba elogiar á personas de poco talento é instruccion, solo porque estos ocupando puestos distinguidos podían contribuir á extender su fama. Es menester que estas cosas nos las refieran personas verídicas, y que las han conocido bien á fondo, para que se nos haga creible, que hombres tan grandes que debian apoyar su gloria en su mérito, se hayan abatido, por decirlo así, á buscarla por los medios comunes y baxos de la intriga; pero pasemos á lo que forma el verdadero mérito de Buffon.

No hay ningun escritor que haya trabajado tanto en corregir su estilo como este: la naturaleza le habia dotado de grande talento, pero que no podia mostrarse sino es á costa de un gran trabajo; pasaba á veces dias enteros en corregir un período, pues buscaba la expresion propia, como un poeta la palabra que debe llenar el verso; quando á veces se hallaba cansado de buscar una expresion, proponia sus dudas á sus amigos al tiempo de comer, los que regularmente le ayudaban á encontrarla; así pues no debemos admirarnos de que definiese al ingenio una grande disposicion para la paciencia.

Esta lentitud y dificultad de escribir fue tal vez la causa de que no pudiese nunca componer en verso, pues confesó ingenuamente á un amigo íntimo, que jamas habia podido concluir una quarteta; de aquí nacia el desprecio y aun aversion que tenia á la poesía y á los poetas, pues son bien conocidas sus injustas y aun ridiculas criticas de las obras clásicas de nuestra poesía, llegando á tanto su extravagancia en este punto, que sostenia, que era imposible escribir en francés quatro versos seguidos sin faltar ó á la propiedad de la expresion, ó á la exactitud de las ideas.
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Perfeccionó su estilo, según él mismo observa, hasta en su vejez, como si hubiese sido necesario vencer con un trabajo de sesenta años su lentitud natural, ó como si tal vez el trabajo reparase las pérdidas que los años causaban á su ingenio.

Era ya muy viejo cuando escribió la historia del cisme, pintura admirable, en donde ostenta la magestad y riqueza del rey de las aves aquáticas: gustaba mucho de esta composición, tal vez porque hallaba en ella la suavidad del colorido, y el sosiego de la expresión que parece convenir á los últimos años de nuestra vida. Nunca Buffon fue más semejante á sí mismo que el día en que después de haber sufrido los crueles dolores de la piedra, se puso á leer en casa de Mr. de Mombeillard la historia de que vamos hablando: parecía que se rejuvenecía en su convalecencia misma, y se advertía en él una cierta alegría mezclada de la turbación y presentimiento de la muerte; hasta en su modo de leer se hallaba una perfección, cual pocas veces había mostrado, pero quando llegó á la siguiente frase con que termina su historia, sus ojos se anegaron en lágrimas, y su voz se confundió con la conmoción que experimentaba. "Es cierto, dixo, que los cisnes no cantan al tiempo de morir; pero también es verdad que siempre pre que se hable de las últimas expresiones, y de los últimos esfuerzos de un talento superior cercano á su fin, dirémos con ternura: es el canto del cisme.

Si casualmente, dice un autor, encontrásemos un hombre de ancha espalda, y de cabeza erguida, escrupulosamente metódico en la distribución de sus horas, de conversación poco interesante, egoísta por carácter ó sistema, y que mirase en fin con desprecio los placeres del corazón, se hubiera podido imaginar que aquel era el autor que tanto se alaba por la fuerza y perfección de su estilo, por la sencillez, belleza y magnificencia de sus ideas, por el cuidado de elegir las frases, y por la exactitud en expresarlas.

Veamos ahora la opinión de Buffon sobre algunas
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obras y autores. Hablando con Herault-de-Sechelles, le aconseja que lea las obras clásicas en todo género y en todas las ciencias, porque tienen mutuo parentesco entre sí, como dice Ciceron, y porque aunque no podamos poseerlas todas, es bien cierto que las ideas de las unas se pueden aplicar á las otras. Las obras clásicas que reúnen todos los géneros, las reduce sin nombrarlas á unas cincuenta, y los mayores ingenios, cuya continua lectura encarga, á cinco; que son Bacon, Newton, Leibnitz, Montesquieu, y el mismo Buffon. Esta reducción de autores y obras, que sin duda parecerá excesiva, pudiera haber dado motivo á réplicas muy bien fundadas sobre los antiguos, de quienes nada dice, y sobre algunos modernos que no merecían haber sido excluidos.

Buffon estimaba el ingenio y talentos de Montesquieu, mas no su estilo; no obstante la opinión general que tanto lo ensalza, pues le parecía que era demasiado cortado, y que de consiguiente no tomaba la extensión necesaria. Este defecto provenía, según su opinión, de la organización misma del autor, el cual como era casi ciego, y tan vivo que casi siempre se le olvidaba la mitad de lo que iba á dictar, tenía que ceñirse á pocas palabras. Con el mismo rigor trataba al célebre Juan Jacobo. No obstante de estimarlo por su extraordinario talento en escribir, decía de él que tenía todos los defectos de una mala educación, cómo son el usar en su estilo de la interjección y la exclamación y el apóstrofe continuo. En fin, quando se trataba de demostrar su teoría del arte de escribir se remitía al admirable discurso, que había pronunciado á su entrada en la Academia Francesa.

Si pasamos ahora á los otros dos opúsculos del autor, el uno que trata de la declamación, y el otro que contiene reflexiones sobre la conversación, hallarémos en ellos chiste y originalidad con anécdotas curiosas y nuevas.

Habiendo tratado desde muy joven, dice el autor,
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con muchos hombres célebres, he visto que el diferente ingenio y talento de cada uno se demostraba muy bien en la conversación. Si actualmente reflexiono sobre quanto he observado antes, me parece que vendríamos á ser perfectos, tanto en el trato social, como entre los sabios, si lográsemos reunir la expresión unas veces eloquiente y fuerte, otras fina y despejada, pero siempre contenida, de Mr. Thomas.—El tono profético, entusiasta y poético del Abate Arnaud,—el chiste y la gracia del Abate Delille—la voz fuerte y varonil, el modo de andar noble, brioso y magestuoso, la hermosura, y el tono de sencillez y bondad de Larive.—El talento mordaz y satírico de Chamfort—la libertad, el despejo, y la gracia, tanto en el teatro como en la sociedad de Molière—el tono noble y atento, el amor á lo justo de Ducis—el continente y la voz arrogante y magestuosa de Mlle Clairon—la conversación sosegada, profunda, un poco gascona y ligera, las miradas unas veces fixas, y otras penetrantes, el modo de levantar la cabeza, y de encoger las cejas de Garat,—el estilo cortado, ceriado y propio de grandes asuntos ya políticos, ya familiares de Mr. Gerutti,—el tono de un hombre abstraído y aislado, que de quando en quando se entretiene en contarnos historietas mezcladas con algunas verdades de Mr. de Buffon—el silencio del célebre Franklin—la verbosidad atrevida y brillante del Abate Fauchet—el exordio rico en inflexiones y en expresiones pronúncia y penetrantes del famoso Lekain,—el interesante candor con que declama el joven Saintphal—la bella gesticulación, los movimientos de la mano, el acento paternal, la vigorosa y fuerte expresión de Brizard,—las largas arengas, la presencia de espíritu y la voz fuerte de d'Eprémesnil—el modo de narrar de d'Alembert—el tono de voz vivo y patético de Lavater,—la conversación continua y el estilo puro de Marmontel—el tono sencillo y elevado, el ingenio extendido, calculador, geométrico, cultivado en todos géneros, la costumbre é inclinación constante á cuidar
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de los pormenores, la facilidad de usar de una buena filosofía, y de abrazar las mejores ideas de política y administración, el conocimiento del corazón humano mezclado con un poco de hiel hasta en la conversación, de Mr. de Condorcet.

Aun hay otra persona cuya conversación me hace pasar instantes deliciosos, pues á veces se eleva, y siempre se sostiene; es fácil, agradable, chistosa y alegría; llena de ciertas frases propias de un autor que se ha formado un estilo sublime; cuyas sensaciones son las más delicadas, y cuyo ingenio es fino y petifrangé: esta conversación es en fin brillante y clara como los rayos del sol que se derraman sobre todos los objetos, alegran y dan vigor á quanto tiene vida.

Este autor es Diderot, del qual dice más tarde, que cuando no tenía que decir mas que cosas comunes, las daba una cierta elevación usando de un tono suave y claro.

Rousseau, como también La-Fontaine y Corneille, brillaba poco en la conversación, de modo que nadie podría sospechar la fuerza y expresión de su estilo, pero sus miradas eran siempre fuertes, y aun diríamos eloquentes: sin embargo, no hablaba con descuido, pues regularmente acentuaba bien todas las palabras, y aun á veces expresaba con tal calor y vehemencia, que caía en un temblor y conmoción general de todos sus miembros.

Nos hemos detenido algo en estos pormenores; porque agrada en general quanto pertenece á los hombres grandes, y así vemos que aún se leen con interés las conversaciones familiares que nos ha transmitido Plutarco, pues una sola palabra de estas explica á veces el motivo de la conducta de las personas.
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LITERATURA INGLESA.

BIOGRAFÍA.

MEMORIAS de Madama Robinson.

Entre los libros que acaban de publicarse en Londres están las Memorias de Madama Robinson, muy conocida en Inglaterra como literata, excelente actriz, y a caso mas que todo como dama favorita del Príncipe de Gales. Era natural que la memoria de una dama como esta excitase la curiosidad de los Ingleses; y por lo mismo también daremos nosotros una breve noticia de lo más notable de su vida.

Madama Robinson era hija de un proyectista encaprichado, llamado Dermott, quien consumió cuanto había adquirido en el comercio, en el que gozaba crédito, y vivía con obstentación metido en el árduo proyecto de civilizar á los Esquimales, y emplearlos en la pesca de la ballena. Para poner esto en práctica parte para la América, sin llevar consigo ni á su mujer, ni á tres hijos que tenía.

Viéndolo Madama Dermott que su marido no venía, y que la necesidad que iban á padecer era extrema, abrazó el bautismo, que algunos amigos suyos, al ver el gusto decidido de su hija á las ciencias, y su gracia para recitar versos, la aconsejaron adoptarse, qué fue el de dedicarla al teatro. La señorita Dermott, cuya juventud y hermosura estaba entonces en su mayor esplendor, y realizaban más las brillantes cualidades y graciosas de su espíritu, fue discípula del célebre Garrick.

"Siempre que (dice ella misma; pintando este período de su vida) me presentaba en el teatro, que no era tanto como quería Mr. Garrick, llamaba la atención de todo el concurso. En varias partes se oía decir por lo bajo que yo era la discípula de Garrick, y
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"la que debia salir á representar el papel de Cordelia,
"quando hiciese él el del Rey Lear. Ciento ayre de dignidad, que tenía desde que era niña, hacia que no incurriese en indiscreciones, en impertinencias, ni en la ridícula curiosidad.

"Garrick estaba loco de contento conmigo: quanto hacia le parecia muy bien: gustaba mucho de que bailasemos juntos el minué, y de que le cantase las arietas que entonces eran de moda. Sobre todo lo que le encantaba era el metal de mi voz, pues decía que le recordaba la de la Cibber, á la que había amado tiernamente.

"No olvidaré en mi vida los útiles y preciosos instantes que he pasado en compañía de este hombre singular. En ninguno he visto reunidos jamás modales tan atractivos y nobles al mismo tiempo. Su sonrisa era alhagüeña; pero lo que mas presente tengo de todo es aquel tono chillón, que algunas veces sobresalía en su voz, tan ingrato á los oídos."

Un pasante de Abogado que vivía enfrente del quarto de la señorita Dermott, y qué era su admirador y apasionado declarado, llegó á ganarse de tal suerte el aprecio y estimacion de la madre, ponderando lo bien acomodado de su familia, y asistiendo diariamente y con el interés de una pasion sincera en una enfermedad que padeció su hija; que antes que saliese de ella, obtuvo la palabra de ser su esposo: el venció todas las dificultades y practicó todas las diligencias necesarias; pero suplicó encarecidamente se mantuviese secreto el matrimonio por espacio de tres meses, tiempo que decía necesitaba para exáminarse y conseguir el título de Abogado, y disponer á favor suyo un tío muy rico que tenía en el país de Gales. Madama Robinson entregó su mano al pasante sin tenerle amor alguno, y habiendo espirado el término que debia estar oculto el matrimonio, se vió que ni había hecho diligencia alguna para recibirse de Abogado, ni era como se creía sobrino del tal tío de Gales, sino hijo bastar-