El Liceo (Madrid) (1879-07-06 00:00:00), página 2

otros desconocidos; los hombres que esperan impávidos el disparo de un cañón y recogen su bala no son pocos en nuestra tierra.

Permítame este ligero desahogo de inocente patriotismo. Los pechos españoles las han recibido siempre con firmeza incontenible. Diganlo las avergonzadas sombras de Dupont, Murat y Soult. Allí no había mistificación ni juguera.

El espectáculo que ofrecen de noche las calles de la villa es repugnante.

Los cadáveres de los perros vagabundos, á los que envenenó la estricnina, yacen en ellas como cuerpos de patriotas después de un combate en las barricadas.

[Fin funesto]

La muerte de esos desgraciados canes ha sido tan triste como su vida, que no pudo ser más aperreada. Tuvieron el fin desastroso que tienen todos los que, como ellos, son unos perdidos, cuyo nombre no llenó nunca una cédula de vecindad, ó lo que es lo mismo:

Sient vita, finis vita.

La Academia de Ciencias morales y políticas de Francia ha celebrado uno de estos últimos días su sesión anual.

Su ilustre presidente dio cuenta á sus compañeros de los trabajos del año, resultando que dicha corporación celebró durante el año once concursos científicos, aprobando ocho de ellos que versaban sobre temas de gran importancia, concediendo premios á los autores de memorias, entre los que se encuentran Mailet, Mabileau, Jourdan, Saint-Girous, Siegfried, Laudelle, y á un profesor de instrucción primaria, Marguerin.

Las palabras del presidente de dicha Academia, el ilustre Vacherot, al inaugurar la sesión son estas, y forman el mejor comentario que puede añadirse á estos renglones:

"Aquí reina la paz, la paz de las inteligencias únicamente consagradas á los grandes fines del pensamiento humano. La justicia, la libertad, la humanidad, la patria. Aquí nadie se anima ni se infama sino por la verdad; no se lucha más que con las armas que la ciencia pone en nuestras manos; se prefiere la calma al ruido, y nunca los gritos de combate resuenan en este recinto. Se escucha sin interrumpir; sólo se contradice para ilustrarse; no se discute más que para entenderse, y del acuerdo de las inteligencias surge casi siempre la solución más completa de los problemas planteados."

Un distinguido literato americano, el señor Torres Caicedo, llegará de un día á otro á esta Corte.

Mereciéndonos siempre un interés preferente las cosas de América, nos apresuramos á saludar á uno de los más ilustres representantes de su literatura, la cual nos ha dado á conocer años atrás.

El Sr. Torres Caicedo que goza de gran prestigio en la América que tué español, viene á España con instrucciones y facultades amplias para negociar tratados comerciales con Venezuela y Nueva-Guatemala.

Por su mediación y su influencia que es mucha, creemos que éstas negociaciones podrían extenderse á las repúblicas del Ecuador, Perú, Chile, Bolivia, y los Estados Unidos colombianos.

Es un ruego que nos obliga á hacer el arduente deseo de lazos estrechos entre aquellos países y el nuestro.

Aunque por cuestión de simpatías algunos españoles se han pronunciado en favor del Perú, con motivo de la guerra pendiente entre aquella república y la de Chile, no creemos su proceder acertado.

En América somos extranjeros hoy, y la hospitalidad que de ella recibimos debemos pagarla de otra manera, atendiendo también á que ántes hemos sido nacionales en América.

Por eso merecen nuestros humildes placeres, los españoles que en unión de las naciones beligerantes, no importa cuál, se reunieron no para tomar parte activa en favor de determinada causa, sino para ofrecer recursos para curación de los heridos.

La neutralidad en la ocasión presente, no sólo es conveniente sino que es un deber.

T. Senderos.

NUESTROS GRABADOS

LA CRÍTICA

"Difícil y elevada misión la de la crítica! Apoderarse del pensamiento que ha presidido á la creación de una obra artística, estudiar detenidamente el proceso de su desarrollo, trazar la línea que ha debido seguir el autor, y marcar los momentos en que la ha dejado de separar de ésta, la tarea que le compete á la crítica.

Para ello debe contar con un delicado gusto, con una vasta instrucción, con una percepción clara y distinta y con una imparcialidad exenta de toda preocupación de escuela; cuando el crítico cuenta con estas cualidades, su opinión es un verdadero sacrilegio.

Desempeñar en las mas de las veces la crítica al caer en manos indignas de ejercerla, se mancha y se prostituye.

Aquí, donde cualquiera se cree con el derecho de empujar las disciplinas y azotar sin piedad al artista, no se quiere, ni se piensa en hacer una obra, sólo ves retratada en ella su propia ignorancia, y sólo encuentre en los obtusos rincones de su cerebro un rebuzno para marcar su desgrado.

A este crítico temeroso le falta audacia. La ignorancia tiene soberanos adoradores.

¿A qué se debe mucho trabajo encuentran nuestros lectores más de un original del estilo de que nuestro grabado parece ser copia?

EL GENERAL MENDEZ NUÑEZ HERIDO EN EL CALLAO, A BORDO DE LA FRAGATA "NUMANCIA", (DE MUÑOZ)

(Véase la efeméride que publicamos en otro lugar de este número).

LA ANTIGÜEDAD DEL NUEVO MUNDO

EL HOMBRE PREHISTÓRICO AMERICANO

POR M. N. POLY

(Continuación.)

I

LAS CHULUPAS DEL PERÚ Y DE LA BOLIVIA

Encuentranse en el Perú y en la Bolivia sepulturas anteriores á los Incas que nos recuerdan los dolmenes, los cromlechs y los nuraghi de la Europa. En el país se las conoce con el nombre de chulpas, y no son otra cosa que criptas funerarias formadas con gruesas piedras puestas de canto, sobre las cuales descansan enormes bloques que sirven de techo. Otras chulpas, de fecha más reciente que las primeras, están rodeadas de un muro cuadrado ó circular, cuya altura varía entre 10 y 30 metros, especie de torres, algo más estrechas en su base que en su parte superior, la cual termina en una cornisa cuando la torre es cuadrada, y en una cúpula cuando es circular. Las piedras que entran en la construcción de estos monumentos megalíticos presentan por lo común en su parte exterior un pulimento algo tosco y están ligadas entre sí por una arcilla muy compacta.

Otras chulpas peruanas, construidas con piedras sin pulimentar, visten sus muros con una capa de yeso recubierto de estuco y pintado lo mismo por fuera que por dentro.

Ordinariamente estos monumentos sólo contienen una tumba, y cuando contienen dos, lo que es muy raro, están dispuestas una encima de otra y separadas por una bóveda. Á veces se encuentran abiertos en el espesor del muro numerosos nichos, en los cuales se colocaban los cadáveres sentados ó en una posición encogida.

Simples dolmenes, cromlechs ó torres sepulcrales, es evidente que estos monumentos, diseminados por toda la extensa meseta de los Andes, son la obra de un mismo pueblo que ha ido perfeccionándose con el tiempo, pero cuyo grado de civilización primitiva era análogo del todo á la de los constructores de monumentos megalíticos del viejo continente, monumentos que parece haber tomado en un principio por modelos en la erección de sus tumbas. Mas ¿qué era este pueblo singular? Probablemente un pueblo indígena que precedió á la venida de los Incas.

II

LOS MONDS Y LOS MONDS-BUILDERS

Á las edades prehistóricas del Nuevo Mundo pertenece una serie de monumentos extraños, de formas variadas y gigantescas dimensiones, obras de un pueblo de origen misterioso y de raza desconocida, que los sabios anglo-americanos designan comúnmente con el nombre de Monte-Builders (constructores de terraplenes). Los mounds son inmensas moles de tierra, por lo común mezclada con piedras. De estos pequeños montes artificiales, unos forman atrincheramientos ó recintos sagrados; otros ostentan en su cima grandiosos templos ó túmulos, ya destinados á la sepultura de los muertos, ya consagrados á los ritos religiosos; algunos, en fin, se habían construido para servir de observatorios.

Estas obras del arte, que á primera vista parecieran tomarse por colinas naturales, se encuentran con profusión en el Wisconsin, en el Illinois, y sobre todo en los ricos y deliciosos valles del Senoí y del Mississippi. Tan pronto aisladitas como reunidas en grupos, presentando casi siempre una figura circular y algunas veces elíptica, suelen reproducir en sus contornos la forma de ciertos animales, la del hombre y á menudo de muchos objetos inanimados, entre los cuales admiramos piezas de gigantescas dimensiones.

Notese de paso que todas las figuras geométricas que los mound representan son de una regularidad perfecta (aun los círculos que miden 100 pies de diámetro), y parecen haber sido trazadas con una escala de proporción con tanta exactitud establecida como seguida fielmente. En cuanto á sus dimensiones, los ejemplos siguientes pueden darne una idea de ellas:

Según MM. Squier y Davis, autores de la magnífica obra (1) de la que tomamos estos curiosos detalles, algunos de esos montecillos llegan á medir 550,000 metros, de suerte que el volumen de cuatro de ellos reunidos sería mayor que el volumen de la más grande de las pirámides de Egipto, que, según dicen, cubica 2.000.000 de metros.

El mound en forma de pirámide truncada de Calokios, en el Illinois, mide, según Lubbock, 700 pies de longitud, 500 de ancho y 90 de altura. Su volumen total se estima en 20.000.000 de pies cúbicos.

Estos monumentos han proporcionado á las investigaciones de los arqueólogos preciosos e interesados tesoros. Su edad nos es desconocida, pero parece que muchos de ellos se remontan á un período anterior á la época neolítica del Nuevo Mundo, pues contienen armas de corona (2) sin pulimentar, que tanto por su forma como por su trabajo, recuerdan las hachas y puntas de flecha en silex de los alrededores de Aveville y Amiens.

Mas, muy á menudo, con los instrumentos ó objetos de piedra groseramente labrados, se encuentran otros

(1) Ancient monuments of the Mississippi Valley.
(2) Piedra de la naturaleza del jaspé.