El Liceo (Madrid) (1879-07-20 00:00:00), página 3

de ella. Y sin embargo, Salamanca es uno de nuestros centros artísticos más importantes, hasta el punto de que, en cuanto a la llamada arquitectura civil, quizá no tiene rival en el resto de la Península; tales son la calidad y cantidad de sus edificios de esta clase.

Desecuella al frente de éstos la antigua Universidad, con su magnífica fachada plateresca, o más bien de nuestro mejor renacimiento, "trinido", como dice un escritor, del arte decorativo, y que por si solo vale la pena de visitar a la ciudad del Tormes, con su interesante patio y sus restos de primeros techoumbres, su bellísima escalera, su biblioteca tan grande, precedida de aquel maravilloso artesonado mudéjar, y en la cual se custodian tantos libros, códices y papeles importantes; su sala de claustros, con la excelente perspectiva de su techo; sus antiguas aulas, recuerdo en gran parte de los siglos XV y XVI, entre las cuales se conserva la del ilustre autor de Los Nombres de Cristo, y sobre cuyas puertas cuelgan elegantes letreros, algunos de ellos atribuidos a Fernán Pérez de Oliva, con sus muebles, y sus taules, y sus armarios, y su biblioteca. Con este edificio una plaza, más bien un parque, otros varios, uno de ellos el antiguo hospital para los estudiantes, donde hoy se hallan unidas todas las oficinas de la administración universitaria, y así, que preside el célebre recinto de aquella ilustre escuela, Dr. Espadero, y entre las que merece especial mérito el archivo, hermoso salón, antes capilla, en uno de cuyos armarios, que tanto documentos guardan para la Historia, hay dos pinturas, representando dos catedrales del siglo XVI, con sus maestros y su auditorio de colegiales, mantecistas, frailes, filósofos y hasta damas, todos en actitud de tomar notas de las explicaciones: contigua á esta se halla la de las Escuelas menores, hoy instituto de segunda enseñanza, cuya fachada, patio y techos no son para olvidados. ¡Lástima que el monumento erigido en medio de esta severa plaza á la imprecedida memoria de Fray Luis de León, desdiga en extremo el carácter de todo cuanto le rodea, por el estilo general de la composición, las exigüas dimensiones del pedestal, la verja, las leyendas y hasta el tono árido del mármol, que desafía de aquello hermoso y suave color de la piedra! Verdad es que no ha sido más feliz el sepulcro que en la capilla de la Universidad conserva las cenizas del insigne maestro.

El colegio de San Bartolomé (hoy residencia de la Administración provincial), llamado también "el viejo", á pesar de ser el más moderno de todos, por haberse construido en el último siglo sobre los restos de otro mucho más vetusto, es un edificio grecorromano, con su pórtico, columnatas y patio de nobles proporciones; grandioso es también el de Calatrava; pero ¡cuánta mayor importancia ofrece otro colegio, el de San Lázaro ó de Fonseca, fundado por el célebre y espléndido príncipe de este nombre, y donde actualmente se halla instalada una de esas frecuentes fundaciones para estudiantes irlandeses, debidas á la munificencia española en el siglo XVII! ¿Qué noble y delicado estilo el de todo el edificio! ¿Qué elegante combinación del ojival y el cíngulo! La fachada, el patio, la escalera, la iglesia, las líneas, las masas, los relieves... todo acusa el arte de Berenguer, Ibarrá y Covarrubias, á cuya trinidad se debe tan hermoso palacio.

De la importancia que ofrecieran los demás colegios, que hasta el número de 20 según unos, y 25 según otros, constituyen el poderoso organismo de aquella Universidad, rival de la de Oxford (más venturosa que ella por haber podido mantener su integridad, y su independencia, y su fortuna, viviendo sin interrupción y exaltando sus tradiciones con los nuevos progresos), no es fácil ya, por desgracia, dar idea, sobre todo después que en la guerra con los franceses destruyeron éstos la mayor parte para atender á necesidades más ó menos apremiantes de sus maniobras y para satisfacer los instintos vandalícos de que todavía en tiempos harto más cercanos han dado vergonzoso ejemplo en Oriente y Occidente las tres naciones predilectas de la civilización contemporánea. De los colegios de Oviedo y de Cuenca apenas queda el nombre; el de Calatrava no presenta grande interés artístico; del "trilingüe", y su historia reciente vale más olvidarse. En cuanto á las ruinas, ¿cómo no han de abundar en un pueblo cual el nuestro, fério, fanático, levanterico, mal criado, en dos siglos de barbarie, y por lo mismo condenado á perdurables guerras, divisiones y turbulencias? A Dios gracias, conforme cree la civilización disminuyen las ruinas al disminuir sus causas; por donde la "piqueta revolucionaria", de nuestros tiempos, de que tanto uso y abuso se hace, y cuyos groseros desmanes somos los primeros á encarar, ha sido con todo harto más ilustrada, respetuosa y benigna que la de tantos reyes, corporaciones, bandos y mochines como han destruido nuestros monumentos, ya por ignorancia, ya por odio y violencia.

De otro género de arquitectura civil, también de carácter público y que podríamos llamar edificio, sólo mencionaremos el hermoso puente sobre el Tormes y la Plaza Mayor. Conserva aquél (toda, en medio de sus reparaciones, debidas á diversas épocas, algunos arcos romanos de los ventanales que lo forman, y ante cuyos pies los molinos de molienda, frente á la huerta Otea. En cuanto á la Plaza Mayor, trazada sobre el mismo modelo que la de Castilla, incluye en el de sus lados á las que mejor merecen este nombre por sus grandes dimensiones, y tal vez la más monumental que poseemos, á pesar de pertenecer á una época tan decadente como el primer tercio del siglo XVIII. En las corridas de toros que en ella han tenido lugar en otras épocas, se asegura pudieron colocarse de 16 á 30 000 espectadores, número hasta más crecido que el que de estudiantes tuvo la célebre Universidad, en la cual aprendieron en los buenos tiempos de nuestras letras más cultas enseñanzas que en esas escuelas de barbarie, patronizadas y subvencionadas por las primeras corporaciones del Estado.

Sea como quiera, y dejando estas consideraciones aparte, la columna y la galería que bajo los arcos se extiende presenta un aspecto grandioso, realizado por el grave color de la piedra de que están construidas todas las casas y por el carácter general de la decoración, salvo en ciertos trozos, como la fachada de las Casas Consistoriales, del más genial estilo churrigueresco.

Concluiremos este parte, relativa á las construcciones civiles, con alguna sumaria indicación de los magníficos ejemplos que en la privada ó doméstica ofrece Salamanca, con mayor abundancia que cualquiera otra de nuestras ciudades. Bien merecen nombre de palacios la interesantísima casa de las Salinas, cuyo patio encierra las más hermosas piezas de materia tallada que hay en Salamanca; la de Las Conchas, con su maravillosa fachada, sus espelúndidas ventanas, sus rejas, su interior, y que, en sentido de doctores arqueólogos, es tal vez la casa más completa que presenta nuestro arte gótico florido; la de Monterrey, con sus bellas torres y su decoración del renacimiento, la de Fonseca, ó de las Muertes, del mismo estilo, más alargado; la de la plaza de San Agustín, con las armas de los Reyes Católicos; la de Doña María la Brava, el de marqués de Almarza, la torre del Clavelero,— aunque ésta más pertenece á la arquitectura militar que á la civil,—y otras muchas de menor importancia ó más desfiguradas y modernizadas.

FRANCISCO GINEZ.

(Conclusión.)

EXCURSION NOCTURNA AL VESUBIO

El sol oculta su esplendoroso disco en las azotadas ondas del mar Tirreno.
Parece un igneo globo que descendiendo del cielo se pulte en el mar.
Toma el horizonte un color rojo primero y amarillo después, que en pálidas tintas se desvanece por la inmensa bóveda del firmamento, poblado el espacio de un fulgor efímero de luz. Poco á poco se aniquila su intensidad, y el mar, que hasta allí recibía el rayo del cielo y el azul del Mediterráneo.
Quedan envueltas en sombras la ciudad de Nápoles y el promontorio de Posillipo, las islas de Ischia, Procida y Capri, y el monte Vesubio; pero las tinieblas son tan densas y siniestras, que apenas se ve por en medio de las calles de Torre del Greco, breve descanso breves instantes en Torre della Annunziata, y á la estación siguiente llegó á mis oídos esta frase, pronunciada con melifluo tono por los empleados:

"¡Amfitrión, duerme!"
A mitad de la noche se presentó una calle de árboles abierto en un campo de negra ceniza. Seguí el camino que se me ofrecía, y llegué á una modesta casa que ostenta este letrero:
Hotel Díaz.
El patrio pompeyano se ha convertido en fondista. Me encontré por fin en la ciudad descansada que se asienta sobre una colina.
He recorrido á solas rectas y largas calles de altas aceras, en cuyas osas se ven todavía las huellas ó surcos que en la dura piedra marcaron los pasados carros de caballos y otros vehículos.
He visto á un lado y otro ladera casas sin techos y sin puertas, ruinas infernales, truncadas columnas y aisladas paredes sostenidas por un incomprensible milagro de equilibrio.

El Vesubio, monstruo gigante, siempre dispuesto á llevar la más espantosa desolación á estos pueblecitos pintorescos que festonean de blancas las orillas del golfo.
Resina, Torre del Greco, Vice, Sorrento, Castellamare... ¡Pobres víctimas expuestas siempre á los fueros del verdugo cósico que las amenaza!
Pero no. ¡Qué importa! En la muerte el principio entra en la vida, y en la ceniza ardiente que sirve á la campaña de mortaja, se ocultan elementos de nueva vida y riqueza.
Brotan después las vides con más pulganza y lozanía.
La Naturaleza está regida por la ley de las compensaciones.

Inunda el Nilo las tierras del Egipto, destruye las aguas cuanto á su paso encuentran; pero se encienden luego; y la terrible inundación ha fertilizado los antes estériles campos.
Predios de electricidad se aproximaban á la tierra y chisporrotean el tronco unas con otras las ramas. Mortíferas exhalaciones tronchan los abosados árboles y derrumban hermosos edificios; pero pasado la tormenta se purifica la atmósfera, que sostiene la vida de los seres orgánicos.
Y así el ardiente lave del Vesubio destruye pueblos, arranca árboles, simbra el espanto y la muerte; pero después de la erupción sirve la ceniza de excelente abono para las tierras, y del seno de esa muerte surge la vida con nuevo y vigoroso empuje.
Brillan en el antíctico de la ancha rada las luces de las hogueras encendidas en los pequeños pueblos, orden las copas hondas del Vesubio en su cima y en sus vertientes, y surcan las mansas ondas del golfo barquillas pesadoras que, vistas á lo lejos, parecen fugaces estrellas que brotan del fondo de las aguas.
Soltan profusamente el encoro los ámbitos del mundo, sin fe, sin entusiasmo, en busca de señales bellezas cuya realización no encuentra ni en las vetustas ruinas del pasado ni en las aún imperfectas obras del presente, á qué venga á estos sitios clásicos de la poesía? No me traigo voluntad, sino el capricho de la suegra.
Nunca he visto á un hombre tan buscado en la ciudad una belleza y una poesía más soñada que verdad. Calles más ó menos anchurosas con viejos palacios ó antiguos caserones, plazas y jardines con árboles y fuentes, lugares comercios ó inmundos zaquizamis...
Sólo que en todas partes el mismo espectáculo! El hombre está en sus obras hasta la saciedad. Esto no pue- de ser más monótono.
Yo quiero hallar más variadas impresiones en las obras de la Naturaleza.
El temblor volvía me brinda y me ofrece. Quiero llegar á su cima. Quiero estremezcerme al sentir cómo la inercia, la tempestad á la calma y el hastío, porque la inercia es la muerte, y la lucha es una exuberancia de vida.
Pero han subido tantos al Vesubio, y nos han dejado tantas variadas descripciones de la ascensión, que sabiendo lo que me espera con todos sus detalles, no encontraré emociones ni atracciones!
Todos los viajeros han verificado sus excursiones con la luz del día. Yo encontraré variedad.
Subiré al Vesubio envuelto en las sombras de la noche.

El crepúsculo de la tarde ilumina con pálidas y melancólicas tintas el yerto panorama que me rodea.
Estos son los colores:
En el tren de Nápoles he salido de Nápoles. A los pocos minutos llegué á Portici. El tren volvió á partir, y ora próximo á la playa, ora internándose en fértiles vi- fiellos, el mar á mi derecha y á mi izquierda la montaña de un verde intenso. Las verdes colinas se elevan por en medio de las calles de Torre del Greco, breve descanso breves instantes en Torre della Annunziata, y á la estación siguiente llegó á mis oídos esta frase, pronunciada con melifluo tono por los empleados:

"¡Amfitrión, duerme!"