El Liceo (Madrid) (1879-07-27 00:00:00), página 5

estas construcciones el material, que no es—como algún reciente viajero con portentosa serenidad asegura—piedra caliza, sino arenisca, á veces muy fina y resistente á la acción erosiva del tiempo, la barbarie y la atmósfera, y que presenta por lo común un tono dorado de indescriptible belleza.

¡Ojalá estos ligeros apuntes llegasen á excitar en alguno de nuestros lectores el deseo de visitar á aquella maravillosa ruina, que quizá pueda todavía renacer en tiempos no lejanos!

FRANCISCO GINER.

EXCURSION NOCTURNA AL VESUBIO
(Conclusion)

Los caballos avanzan con fatiga, buscando puntos de apoyo en las piedras de lava.
Por fin tenemos que echar plé á tierra. Nos hallamos en una explanada. Ya no hay viñedos ni vegetación alguna. Piezas de mármol diversos sobre la espesa capa de cenizas. Esto es todo.
Dirijo la vista en torno mío.
Allá lejos, millares de luces de la populosa ciudad;

más cerca la campiña envuelta entre sombras que rasgan aquí y allá fugaces puntos luminosos de los caseríos; á mis pies los pueblecitos de la ribera; sobre una elevación del terreno las misteriosas siluetas de las ruinas, y cerrando el cuadro el anchurioso golfo que refleja la luz de las estrellas. Sobre mi cabeza se abre el enorme cráter, que á infinito se pierde, y prevé la horrible escalera que pretende osado escalar. Es tarde para retroceder.

Adelante.
Comienzo la ascensión á pie, que es larga y penosa.
Me encuentro fatigado, y tengo que aceptar los servicios que dos nuevos guías me ofrecen.
Mis tres anteriores pierdo continuando mi camino; en litera llevada por dos hombres, sobre las espaldas de uno de éstos, ó remolcado.
Elijo este último.
Se me entrega un palo corto y grueso sujeto al extremo de una cuerda. Uno de los guías echa la cuerda sobre su hombro, y tira de ella y de mí, en tanto que otro me empuja suavemente. De este modo subo sin esfuerzo.
La cuesta es cada vez más áspera, presentando una inclinación de 45°.
Mi respiración es entrecortada y jadeante. Gruesas gotas de frío sudor hielan mi frente, y al mismo tiempo arden mis pies, que se enterran en la ceniza.
¡Ah! Si yo fuera capaz de arrepentirme alguna vez, seguramente me arrepentiría de haber emprendido esta nocturna ascensión.
Cerca, muy cerca de mí, se divisan rojos resplandores que brotan de un resquebrajamiento de la montaña.

A medida que me aproximo, va como fuego fútil desapareciendo el resplandor.
Llego por fin. Dos boquetes se abren en la roca, cubiertos en sus bordes por caprichosos festones de azufre. Desprende un humo denso, que á cierta distancia entre la oscuridad de la noche se destaca en vivo y rojo color.
Estoy en la Cocina del diablo.
Buen sitio para disponer la cena.
Saca uno de los guías algunas provisiones, y mientras las comemos, humedeciéndolas con largos sorbos de licorina Christi, entierra un hueso entre la ceniza. A los cinco minutos el huevo está cocido, y en verdad que no falta mucho á mis pies para quedar abocado á la boca.
Continuo la ascensión, que es de momento en momento más pavorosa.
A poca distancia sobre mi arde una hoguera. Percibo fuerte olor sulfuroso. Me acerco á la cima.
Llego á una excavación, en cuyo centro se abre un cráter llamado El Bocal, pero su diámetro no pasará de cinco á seis metros; pero su actividad es grande. De esa boca se desprende un humo rojizo.
Uno de los guías arroja una piedra en aquel cráter. En seguida el humo se arremolina, y se oye un rumor sordo y creciente.
El cráter del Vesubio se abre á corta distancia sobre nuestras cabezas. Vamos á seguir.
De repente, en la altura, en el espacio, sobre nosotros se oye un ruido como el tabloteo de un trueno, como si enormes piedras chocaran entre sí.

EXCMO. SR. D. PRÁXEDES MATEO SAGASTÍ

EXCMO. SR. D. CRISTINO MARTOS

EXCMO. SR. D. EMILIO CASTELAR

BARCELONA.-PLAZA DE PALACIO ANTES DE 1875