La Lira (Madrid) (), página 2

LA LITERATURA POPULAR CONTEMPORÁNEA EN ESPAÑA

Siempre ha sido el pueblo verdadero poeta y manantial fecundo de inspiración para el artista; así, dentro de la literatura española hanse manifestado en todos los tiempos dos tendencias distintas aunque paralelas entre sí: la erudita y la popular; la primera de las cuales, pretenciosa, henchida de vanidad, desconoce toda la verdad, fuente de belleza empíricamente en trasplantar ideas de otras épocas y situaciones, y cuando el fresco caudal de poesía que el pueblo ofrece, habilitado á trochos, en ocasiones ha carecido de representantes, y tras una existencia lúgubre y ficticia, ha venido á fundirse ineludiblemente en la segunda, en la popular, á las veces ruda y deslizada, es cierto, pecando de trampa y desenvuelta, es verdad, pero siempre viva, siempre latente, fantasística como ninguna, sentida como pocas, depositaria de la sana tradición nacional y alimentand la continuo dos grandes sentimientos que se caracterizan en nuestra historia: el religioso y la patria.

Sentada esta tesis, hemos expuesto, aunque indirectamente, nuestro modo de ver la literatura popular, la que no comprendemos, siguiendo la opinión de muchos, bajo el punto de vista de la circulación y renombre que alcanza una obra, si, levantando más alto el pensamiento, formamos el concepto de literatura popular, considerándola, ya producida por el pueblo mismo, ya representada por los eruditos, como arrancando de las más hondas entrañas del corazón, para ser recogida y bebida en las fuentes que le determinan, sorprendiendo sus tradiciones, sus leyendas, sus usos, sus costumbres, su modo de ser, y expresando en forma sensible estos elementos; pero con la misma sensación, igual espontaneidad e idéntico sentimiento con que se dan en la realidad. Estas condiciones revisten al género que estudiamos de una dificultad inmensa, y requieren en el lo culto la cualidad especial de imprescindible necesidad que uno se adquiere por el trabajo, sino que son parte de la Naturaleza. En esta condición articulación se convierte al literato asuntos trascendentales y filosóficos que le hacen ser profundo: el examen de los modelos clásicos le forma un estilo original y propio; el estudio comparativo de diversas literaturas le da medios para adquirir una forma brillante y primorosa; pero en la literatura popular huelgan tales propiedades cuando el artista no se halla dotado de un sentimiento exquisito, de una sensibilidad extremada, de una fantasía poderosa, para de ésta suerte identificarse con el pueblo á que canta.

Los italianos han sido en todas las naciones las maestras enseñadoras de la literatura popular. Los lied alemanes, las ballate italianas, las chansons francesas, y los cantares españoles, á pesar de sus diferencias accidentales, comunesadas en diferentes civilizaciones, acreditan su origen común, que radica en el pueblo no de otra manera que las distintas plantas que constituyen el reino vegetal, aunque poseedoras de organismos diversos, todas deben su existencia á los jugos nutritivos que absorben de la tierra. Las canciones populares resultan, pues, semejantes cualquiera que sea el país que las produzca y son las que más se acercan á la verdadera literatura. Puede el cantar, á las veces, la grandeza de la oda heroica y la profundidad filosófica de la cristiana; el misticismo lírico del himno religioso y el fuego devorador del guerrero; el sentimiento delicado de la canción del Petrarcha y la sencillez apasionada de la balada de Uhland, la gracia ingeniosa del madrigal y el risueño erotismo de la anacrónica, la intención picanesca del epigramma que zahiere y la perla convolvularia de la elegía que llora y lamenta, tan pura, tan noble, tan ingénita, humana, pero sobrenaturalmente celestial, el suave que el cantar viene á ser como la encarnación en cuatro renglones, no ya del alma del poeta, sino del alma de todo un pueblo determinado. Muchos cantares corren por esos mundos sin que sepamos á quienes se deben; pero otros hay, consecuencia de una corriente modernamente iniciada, que traen su origen de poetas eruditos, á pesar de lo cual, las producciones de estos no caben en otro género que en el popular, porque en el pueblo se inspiran.

Pero no constituyen, á nuestro modo de ver, los cantares, la única manifestación de la literatura popular, que cuenta también con otro medio de expresión en presa, la novela de costumbres. De ordinario esta sólo se diferencia del cantar en la forma exterior, puesto que la novela carece de la rima del cantar, y el cantar no cuenta con la extensión de la novela; fuere de lo cual, las mismas cualidades intrínsecas, y características á uno y otro, lo que permite la utilidad de la identificación de ambas manifestaciones. Si intrínsecamente, y dada su naturaleza, podemos colocar la novela de costumbres dentro de la literatura popular, la historia del arte literario viene á robustecer esta nuestra opinión, mostrándonos palpablemente que todas las obras de costumbres, en todos los países, se inspiran casi siempre en el pueblo, presentándose de un modo semejante, ora lo haga en sentido cómico, ya deándose llevar de sentimiento. Prescindiendo de diferencias, y sin especificar tal o cual mercado, en los mismos caracteres generales ofrecen, aun en diversas literaturas, Fernán-Caballero, Lytton Bulwer, Kooper y otros varios.

Dos grandes figuras alrededor de las cuales se agrupan otras, aunque no de tanta importancia, ni por eso menos dignas de mención, representan entre nosotros, y en nuestros días, el género que nos ocupa. Ruiz Aguilar es la una y Fernán-Caballero la otra, como correspondientes ambas á las dos manifestaciones que hemos considerado dentro de la literatura popular.

¿Quién no conoce las obras de Ruiz Aguilar? ¿Quién no se ha exaltado ante sus cantares y alegrías? ¿Quién no se ha enternecido ante las escenas de las costumbres del pais natal? Nadie como Ruiz Aguilar ha pintado el hogar de la familia santificado por el trabajo, el modo de sentir del pueblo español, sus fiestas nacionales tan entusiastas, las costumbres de cada región tan multiformes y variadas, y prueba de ello, que las poesías de Aguilar andan en boca de todos y los cantares corren entre las gentes con su modo de ser, los ha adoptado como una cosa suya. Frescas, espontáneas, firmes, puras son sus canciones, tan limpias como las aguas de las Heine, y tan profundas y sentidas como las de Beranger, sin perder por ello Aguilar su carácter nacional, porque como es el pueblo que canta, acordeadamente patriótico y fervorosamente religioso. Tales condiciones le hacen digno continuador del Romancero, verdadera epopeya de nuestro pueblo, sin que al inspirarse en los dos grandes sentimientos del Romancero, debe ser Aguilera hijo de su siglo, del cual debe considerarse el sentimiento de la gente de su tiempo.

¿Quién no tuvo en su mano un libro de Fernán-Caballero? ¿Quién no ha leído La Carmita, Pobre Dolores, Elías, Un verano en Bornos, y tantas joya de igual valía, dedicadas á la castiza pluma de Cecilia Bolh de Faber? ¿Quién ignora su popularidad, hasta el punto de pretender un monarca belga, que juzgaba hombre á Fernán, hacer caballero de no que Orden á la insigne escritora. Casi todos han leído hojeados sus obras, y, los que hayáis visto á Andalucía, no encontraréis gran diferencia entre el hermoso paisaje y el paisaje de Fernán-Caballero. Aquel pais en que reina la primera eterna: aquel cielo diáfano, casi blanco de pura azul, aquel horizonte siempre despejado y transparente, aquel sol tan alegre y luminoso, aquellas vegas de esmeralda y aquellas flores delicadas que debieron ser las que movieron á Ríoja á llamar énula de la Hinieta á la roza, aquella plateada luna enamorada de las cristalinas aguas del Betis, aquellas estrellas tan brillantes como regocijadas de bordar el cielo de Andalucía, y el mar, el mar de la costa andaluza, con sus casas blancas, Chichicas con sus pinaros, Puerto-Riel con sus salinas, Rota con su tritullo, toda la región andaluza, en una palabra, describe Fernán-Caballero de tal manera, que es la descripción un prodigio de naturalismo, pero de naturalismo artístico, muy lejano del que hoy así se denomina y está en moda.

El jaque apuestó y perdonaídas, el cortijo rumboso y descildar, el paseo de Coril bravío y duro, el marinero de San Fernando atrevido y farrón, la moza de ojos negros, triguena, gentil y garbosa, la vieja gurriona pero buena, los mil y mil tipos clásicos de Andalucía, han sido sorprendidos por Fernán-Caballero, y trasladados á su paleta con el calor y valentía con que pudiera hacerlo Velázquez en su mejor cuadro. Las zambra gitana, las veladas en honor de la Virgen, las ferias con las banderas y las mantillas, los bailes populares calados, y sus mantillas blancas, y sus ginetes á la jezezana, y sus mujeres á la grupa de los caballos que montan tantos mozos cruces, y sus carreras hípicas sus toros, y sus ingleses raros y su alegría, y su animación: todo este magnifico conjunto, en el que resaltan, á manera de finas perlas, detalles como la reunión particular de cada casa, el santo del mayorazgo, la gira al corillo, la serenata nocturna, la conversación por la regla, el novio que pelea, la fiesta de la Virgen, la fiesta de la Santa Cruz, que lleva hasta ventilar á Dickens, el mejor de los novelistas de costumbres ingleses. Los diálogos de Caballero son los del pueblo andalus; las descripciones las que haría cualquier parlanchín del Puerto, el modo de sentir, el de las ardiendas gaditanas, sevillanas, etc., su religiosidad, lad la mus, jeres de tal tierra, su chispe, la de los matones más famosos de altiente Sierra Nevada, sencilla en su estilo, familiar en su lenguaje, pero siempre culta, siempre castiza, siempre honesta, es elegante en el decir como poesía y profunda en el sentir como mina.

Perez Galdós con sus Episodios Nacionales, hermosa y sublime pintura de las costumbres españolas de principios de siglo. Mesonero Romanu en sus Exceas Matritenses, tan admirablemente escritas, y Alarcón con El sombrero de tres picos, tan primorosos y concienzudos, pudieran pertenecer á los cultivadores del género que nos ocupa; pero, genuinamente y propiamente caracterizados como representantes de la literatura popular, aparecen las dos eminencias que hemos citado, Fernán-Caballero y el tan discreto como profundo Pérez, los cuales levantan á tanta altura el género que nos ocupa ¡si así puede llamarse! que no debe pasar en silencio el discutir el movimiento literario de nuestra centuria, mucho más, cuando secundando la semilla que Ruiz Aguilar y Fernán-Caballero plantaron, siguen sus huellas en los momentos actuales y de un modo brillante, además del escritor momentos ya nombrados poetas como Curro Enriquez y otros varios que no mencionamos por no parecer pesados, y promovido el Tratado de algunas más, que con altura y fé cultivan la literatura popular, tan digna de aprecio, es porque la depositaría desde los primeros tiempos, de la tradición nacional.

ALFONSO PEREZ G. DE NEIRA.

DISCURSO
LEIDO POR EL SEÑOR DON VICTOR BALAGUER EN LA ACADEMIA ESPAÑOLA AL TOMAR POSICIÓN DE SUGARCO.

Conclusion:

Mantenedor de esta lengua en España es el pueblo que vive á orillas del mar azul, acariciado por sus dulces brisas, fortalecido por sus servicios y pujantes recursos, con sus tradiciones helénicas y románicas, y á la sombra protectora de las detalladas crónicas del histórico Montserrat, donde tiene la casa solariega de su religión y de su lengua, de su independencia y de sus leyes, donde está, con el santuario de su virgen querida, la moratoria de las montañas, el santuario también de sus glorias, que si en lejanos tiempos el Monserrat pudo ser propugnador de los reconquistadores de la tierra, en los nuestros ha sido mucho infrangible que por el empeño de los emperadores de los antiguos imperios que pretendían arrebatar á España su gloriosa independencia.

Bien hallado con sus tradiciones y su lengua, vive allí un pueblo austero en sus costumbres, firme en sus propósitos, soberbio en sus apetitos, rebelde á la imposición si á la amistad sumiso, como su idioma severo, avaro de frases aunque no de favores,