El Liceo (Madrid) (1879-08-24 00:00:00), página 7

principio á apagarse y disminuya de volumen, las capas superiores, faltas de apoyo, se abrirán... La Ciencia hizo una señal afirmativa con la cabeza. —“¡Pues esta- mos frescos!... ¡gritó el afadidado, por que era muy testarudo!... ¿Y qué va á ser de mí en ese caso?... Esta- ban á la orilla del mar, por el lado opuesto á las aguas efectuaron una profunda caverna, llenándola de fuego; después abrieron una ranja, y las aguas del mar se precipitaron hacia la caverna... pero al tocar el fuego, convirtiéronse súbitamente en vapor, que, demasiado com- primido en aquella cavidad, al elevarse hizo saltar las rocas y estremecer el suelo. Alcanzó con él entonces de horrorizarle; el día en que el fuego central se fuese apagando y las capas superiores de la Tierra se abie- sen, el Océano penetraría por los intersticios, y aquella masa de vapor, al aumentar rápidamente de volumen, destrozaria al Globo en millones de pedazos... La pers- pectiva no tenía en verdad nada de alegre pero un cal- culo de la Ciencia devolvía la calma á nuestro padre, haciéndole saber que el enfriamiento completo de la es- feroidé necesita el trascurso de cerca de ciento cincuen- ta y seis mil millones de años... “¡Ah! me las den todas!...—dijo Adán, y se echó á dormir como un bien- aventurado, porque sus correrías por la inmensidad y las fuertes emociones de su espíritu lo tenían sumamente rendido.

La Ciencia se sentó á su lado y esperó á que despe- rase para seguir respondiendo á sus consultas.

Doctor Roca Amador.

EFEMÉRIDE DE LA SEMANA

LA NOCHE DE SAN BARTOLOMÉ
(51 Agosto 1572)

Fatales consecuencias han tenido siempre las guerras religiosas. De todos los sentimientos humanos, ninguno como el fanatismo es propenso, no sólo á hacer caer en los más insensatos horrores, sino también á dejarse arrastrar por la crueldad de los que hacen de él un escua- lón para llegar al cumplimiento de todas las malas postu- ras.

Si traducido á un sentimiento en el belico ardor que adita dos ejércitos que se despiden en el campo de batalla, es siempre horrible, resulta aún peor, como en las guerras de Flandes, quiere decir, cuando se combate con el manto de la justicia, inspira una invencible repul- sión, ¿qué efecto no producirá arrastrado al más helion- do de los crímenes, y marchado en los altares de san- gre de un verdadero relato de desdichados que se entre- ga inmediatamente á la cruelza de los que le brindaban una franca hospitalidad?

La noche de San Bartolomé es uno de los crímenes más espantosos que registra la historia de la humanidad.

De entre su horror se destaca la figura de Catalina de Médicis, cuya divinidad infalible encargada de dispo- ner y probar el destino de Francia. A su lado el Imberbél Carlos IX, no es más que el ciego instrumento de que sirve su mano destructora.

Ella había sido quien había inspirado el tratado de San Germán, que aseguraba, si no una estabil paz, por lo menos una tregua á los hugonotes. Ella había sido, la que había fraguado el plan como locura, la que mul- liones de vidas debían de serle sorprendidas en su locura. Ella, en fin, la que vertiendo en el alma de su hijo la fatal pozoza de sus rencores, la había producido aquella embriaguez que parecía no verse satisfecha de sangre.

Toda esta noche fue. Era el 24 de Agosto de 1572. El dinamita Coligny recibió en la lechosa aquella cala- za blanca que había cubierto en más de una ocasión de laureles la victoria. El partido hugonote, que le tenía por jefe, le miraba con adoración; sus enemigos le respe- taban, y hasta los mismos asesinos, pagados para cortar el hilo de su vida, parecían haber temblado ante la seren- na mirada de su general.

De pronto la señora suena. Sordo rumor de gentes de ar- mas se deja oír en las calles de París. El amanecer alza la cabeza y escucha, pero vuelve á reclinarse en la almohada, creyendo que aquello es simplemente una de las frecuen- tes cabeceras que, por las gentes del duque de Guisa, y que la presencia de las suyas y guardias del rey no tardarían mucho en repeler.

¡Mas, ay! bien pronto su ilusión se desvanece. El tumulto se acerca, sus escaleras son un campo de batalla en que sus adictos servidores pienden la vida inútil- mente por salvar la suya.

—¡Llegó el momento de dar á Dios mi alma!—dice con tranquila serenidad.

Y apenas pronunciadas estas palabras, un inmundo tro- pel de sicarios penetra en la estancia con los puñales teñi- dos en la sangre de sus criados. La escena es breve, pero no por eso menos terribil.

El piso está bañado de gloria de cicatrices, queda hor- riblemente mutilado y privado de vida.

Pero aquel es sólo el prólogo. La matanza está esta- bilizada. Los soldados deshonian sus armas rivalizando con el puñal de los asesinos.

Las casas son allanadas; ni el niño inocente, ni la be- llera anciana pueden defender más su castidad que su vida, ni las casas del viejo, ni la santidad del hogar son respetadas; y una turba de furiosos se precipita por des- vanes y cuartos en una repugnante cacería de seres huma- nos.

Un platero llamado Crude, el carnicero Perón y el hu- brey Fernier, fanatizados por el odio, venenciados un miserable puñal de oro, capitanean aquellas turmas em- brigadas por los vapores de la sangre y que invaden, para mancharle, el nombre de una religión.

Ni una casa sospechosa deja de visitarse, y la visi- toria de la turba lleva finalmente á la muerte.

Dos hombres de la rue de Navarre y de la rue de Con- dé, tienen el valor de correr en tanto participar á Car- los IX aquellos excesos, creen que van á encontrar una mano justo que les reprima y encuentran solo un rostro contrariado por la alegria tonta que aquellas matanzas au- torizadas y asistidas por el rey producen.

¡A la muerte...—grita Fuego de llamar á los mensajeros.

Y mientras este grito sale de sus cardenales labios, la san- gre de los mismos católicos mancha ya las calles. La vengan- zaba prensa para saciar. Los madrileños renovan- do el horror más repugnante, mostraban en el centro de una plaza pública, sufridos y ya respetados, ya que el asesinado sea huésped ó católico. Aquella jornada pa- rece que no tiene otro objeto que amenazar cadáveres.

El rey mismo seguido de una corte innumerable, sale á presenciar aquellos excesos de desolación, y su voz in- terna, á los gritos, saludaba los triunfos que en vano trataban de ocultar.

Más de dos mil cadáveres fueron el resultado de aque- lla horrible trama. La misma reina madre, cuando para cubrir el horror de tantas sangre vestida, con su velo de lila piedra quiso contener la matanza, encontró que el horror de la multitud de espectadores era infinito.

Dar el impulso es fácil, contenerlo imposible.

Sin embargo, su complacencia no supo ocultarse. Al día siguiente salió á recrearse en los mutuos trozos amontonados del Louvre. Las damas de su ser- vicio, dignas de tal amor contemplaban con entera sim- patía la escena como eran los corazones devotos de los que tal vez dos horas antes habían sido sus amantes.

Carlos IX llevó todavía más allá el circo orgullo del deramamiento de aquella sangre. Poco después ordenaba que todos los días se solemnizara aquella triste fecha con la ejecución de un hombre. Para diez días se tra- cían á Toledo todos los que habían alterado el orden de la religión católica, y como si no fuera bastante, se impo- rtaba por la más vil de las adulationes, hacia batar una medalla conmemorativa, en que por escarnio parecía ha- berse colocado en torno del busto del rey la palabra jus- ticia, y a aquella fecha nefasta:

Cuando se termina la vida por estas páginas sangrientas de la Historia, siente un movimiento de re- pulsión imposible de dominar. Si las naciones y las co- lectividades políticas y religiosas pudieran borrarlas con las lágrimas de su arrepentimiento, de seguro no quedaría de ellas la huella que en lo que dejará tras de sí esas ho- rribles que inmortalizan el pasado.

Pero la Historia, que es la conciencia de la humani- dad, tiene un imprescriptible deber que cumplir, y le cumple. El libro en que queda escrita es la tribuna en que para ejemplo de todos se enseñan las virtudes de los que para la patria tan grande esfuerzo en ella se castigan todos los crímenes, para inspirar horror á los que publi- can imitatorios.

Al recordar hoy la fecha del día de San Bartolomé de 1572, no hacemos más que señalar uno de los puntos más elevados de esa picota.

Angel R. Chaves.

Cristeta
Relacion del año 9
por
B. E. de Medinilla

Por más que hago, no me puedo acordar del nombre del pueblo, pero lo que sí recuerdo perfectamente, es que es- taba á la izquierda de la carretera de Extremadura, que sólo había tardado tres días en llegar á él desde Madrid, y que tenía unas casas muy bajas, por encima de las que se levantaba un torre muy alta, como se destacaría un gi- gante que tuviese congregados en torno suyo una colecc- ión de enanos entretendedos en escuchar su voz. En el momento en que caminaba mi cuento, lo que imitaba perfectamente la voz del gigante era la campana de la torre, que con su volverse incesante atronchaba unos ge- midos cascados y dolorosos, como si pidiera favor y au- xilio en un graviísimo sufrimiento.

Los enanillos, esto es, las casas, abrían llenas de ter- ror las bocas de sus ventanas, y por entre sus descarna- das encías asomaban de cuando en cuando una cabeza so- folianta y asustada, que dirigíanlles á los vecinos que ya se habían lanzado á la calle, á pesar de faltar más de dos horas para amanecer, preguntando:

—¿Qué sucedió?

A lo que los de aljibe contestaban unas veces con ira, otras con miedo, y siempre con disgusto:

—¿Qué ya están ahí!

Yo estaba acurrucado en un rincon de la sala alta de una de aquellas casas; po comprendía nada de lo que su- cedia, y sin embargo, temblaba y no aceptaba á mover- me. Mi cabeza rubia, porque es bueno que sean uste- des que entones, mereció á los ocho años escasos que contaba, tenía la cabeza como la de esos alados querubíni- cos que hay pintados en los retablos, se escondía con una tenacidad abrumadora entre los pliegues del colchón que me servía de colchón y de sábana al mismo tiempo. Me parecía que mi propia respiración estaba confabula- da con aquellos misteriosos seres, que según decían los vecinos, estaban allí ya, y por temor de ser descubierto, ni á respirar me atrevía.

Enfrente de mi había una ventana, pero la escasa clara- lidad de las estrellas llegaba hasta el improvisado lecho en que mi pequeño cuerpo buscaba, en vano el reposo, interceptada por la sombra de otros cuerpos opacos. Aquellos dos cuerpos eran los de Cristeta, mi prima, y Andres su novio, que cuchicheaban echados de bruces en el alfeizar.

Antes de pasar adelante, bueno será que diga dos pa- labras sobre los dos personajes que van á tener una parte muy principal en esta historia.

Cristeta, la hija de mi tía Nicolasa, contaría á la sa- zón diez y ocho años. Era alta, de compleción más bien robusta que delicada, pero sin perder por eso nada en esbeltez. Su talle, que se dibujaba perfectamente entre los escasos pliegues de su vestido de alepín, apare- cía airosa y cimbradora; como una palmera, á pesar de que la moda de aquel tiempo le condenaba á buscar su ficticio nivel con el nacimiento inferior de un seno re- dondo y bien modelado, aunque un tanto exuberante. Su cara fresca y redonda como las cerezas, que con tanta abundancia se cogían en su huerto, estaba adornada de dos magníficos ojos negros que sobresalían por arriba de dos cejas arqueadas y valientes como una joya gótica, por debajo dos semicírculos ligeramente violados, que daban no sé qué de pensador y sombrío á todo su semi- blante. Una nariz un tanto aquilega, una boca de labios más bien gruesos que delgados, y una barba que partía en dos un boquín que parecía sepultura de corazones, ha- cían que Cristeta fuese tenida en el pueblo por la moza más garrida y apuesta de diez leguas á la redonda.

Y la verdad es que aquel aserto hubiera sido comple- tamente verdadero, y áun capaz de extenderse á algunas leguas más, si algo de avasallador y altivo no hubiera dado á suisonomía un carácter duro y repulsivo, que estaba á punto de destruir todos los encantos que la Naturaleza parecía haberse complacido en prolijar en ella.

Andrés, por el contrario, era un moceton alto como un castillo, robusto como un campesino de Alemania, y duro como un roble. Sus facciones eran correctas, su cuerpo derecho y bien formado, y á pesar de lo mucho que el sol le había tostado, podía muy bien ser tenido por un buen mozo en toda la extensión de la palabra.

Sin embargo, como en todo lo humano cabe el defec- to, y nada sino lo divino alcanza la absoluta perfección, así como en Cristeta era la duraz su sombra, en Andres la llegaba á constituir una blandura tal que hacía com-