El Liceo de Granada (1871-08-15 00:00:00), página 13

los representantes más dignos de la única aristocracia del porvenir; utilizando, con rarísima fortuna, los productos, tan pingües como legítimos, de su admirable capacidad y su incesante trabajo.

Mas los yerros del entendido son los peores, y el hombre de mayor talento es tonto de remate cuando trata con las mujeres: por eso don Luis padeció mayúsculos errores y cometió necesidades inverosímiles respecto de dos hermosas, que van á ser mis heroínas.

¡Venturosos yerros y dichosas tonterías del hombre discretísimo, ilustrado y eminente, de cuya historia me propongo escribir algunos episodios! Sin aquellos errores y aquellas necesidades, no existiría esta novela, que publico para solaz de algunos desocupados, enseñanza de unos pocos inocentes y escarmiento de ningún sabio; porque notorio es que estos, como el marqués de Pidal, ni se arrepienten ni se enmiendan.

Y aquí concluye la introducción; pues para muestra, basta con lo dicho.

II.

Don Luis de Mendoza era un estudiante muy distinguido de la célebre Universidad de Granada.

Seguía, con grande aprovechamiento y extraordinaria brillantez, la carrera del foro; mas no era ciertamente la honrosa y noble profesión de la abogacía la vocación de don Luis.

Estudió mucho derecho: sin embargo, profundizó más la historia y la literatura; y fué muy aprovechado en idiomas y filosofía. Ganó por oposición una cátedra en la facultad de letras; y este fué el modesto principio de su colosal fortuna.

Un periódico que fundó y un libro que compuso, le dieron á la par envidiable renombre y cuantiosas ganancias.

Ya era verdaderamente rico; pues la riqueza está en relación de las necesidades, y las suyas eran todavía escasísimas. Con su corto sueldo de doce mil reales, vivía bien; y tenía un capital, ó fondo reservado, de tres á cuatro mil duros.

Escribió dramas y comedias, no para lucrar, sino para ganar fama; y además de la gloria indisputable que conquistó, llegó á reunir una renta total de ochenta mil reales; con la cual se creía un verdadero potentado. Y esta renta se aumentaba anualmente; porque no cesaba de escribir, hasta que un día se encontró sorprendido con que tenía quince mil duros de ahorros y el producto de su cátedra, sus libros, sus artículos y su galería dramática subía nada menos que á doce mil: el duplo del haber de un ministro de Estado.

Á la sazón era don Luis un hombre de veinticinco años á treinta, y como en toda su juventud se había ocupado sólo en pensar y únicamente había recibido las ineficaces satisfacciones de la ambición legítima y afortunada, era en todo lo demás absolutamente un niño. Mucho más lo era en cuanto al sentimiento del amor, en el que son perpetuamente niños los hombres de mayor experiencia de mundo.

No es extraño, pues, que su corazón, cerrado hasta entonces á las impresiones amorosas, cuando se abrió á ellas, fuese dilatándose de un modo irregular y desproporcionado; lo cual explica y aun disculpa lo que, á fuer de historiador verídico y concienzudo, me veo en la precisión de hacer constar.

Don Luis tuvo varios amores; y dos de ellos, opuestos, encontrados, haciendo el completísimo contraste del sol y la sombra, son los que intento referir ó poner en escena.

III.

Quebrantada la salud de Mendoza por sus continuos estudios y trabajos de húfete, y siendo natural que una vez habiéndose hecho rico, fuese delicado y aprensivo, consultó un dia con su médico y recibió de este un plan higiénico agradable, que consistía en pasar en Granada la primavera, el verano en Biarritz, el