El Liceo (Madrid) (1879-01-19 00:00:00), página 2

perdidos sociales, la escoria de la vida, y la virtud tenga otra patria mejor; donde le está reservado un fanal de purísimo cristal, á juzgar por el poco ó ningún rastro que queda de ella en la vida?

Y es que la virtud tiene la cara fea y nadie la quiere por esposa.

La amapola se engría y tremula sus encarnadas hojas como una bandera de guerra.

La violeta se oculta entre espesa hojarasca al pie de humilde tapia ó derribado torreón, y su tenue perfume llega pocas veces á la nariz del hombre que la aplasta con el pie y pasa de largo.

¡Príamo! ¿Qué ha quedado de ti? Una diaméma de oro, símbolo de soberbia y de orgullo; un brazalete, joyas mujeriles que acusan tu sensualismo; una copa que dice que te emborrachabas; lanzas que blandía tu iracundo brazo; pesadas hachas que caían sobre las cabezas de los griegos, en el último sitio de Troya, con todo el peso de tu cólera de hombre y de rey; dardos que lanzabas tu convulsa mano con la perversa intención del rencores, y un escudo con el que, cobarde, te defendías.

Tus buenas acciones, si las hiciste, se fueron con el último suspiro de tus agradecidos deudos, y no queda de ti más recuerdo que tu historia, confusa y alterada por cuentos y fábulas de mil generaciones, y los vestigios de tu soberbia, de tu orgullo, de tu ira, de tu sensualismo y de tu ambición.

El polvo de tus huesos, amasado con la tierra que conquistaste, habrá servido para que fabrique un pastor obscuro, un tosco albergue para su rebaño.

Ocurrenseños al leer la novela que está publicando un fecundo novelista, que su autor, el Sr. Pérez Galdós, debe haber andado muy cerca de la asociación á la que habilidosa-mente ataca. Las frases que pone en boca de María Egipcica son tan gráficas, que, más que invención poética, parecen secretos de confesión arrancados á una mujer espiritual en el paroxismo del amor.

Aquella prudente malicia con que dibuja en el fondo del cuadro nada más que la silueta del clérigo italiano; aquella santa alegría que se refleja en el encantado rostro del novicio, el cual otrora el martirio lento de su horrible enfermedad á la gloria de Dios, y mil otros detalles de forma, que dan al conjunto la verdad de la historia y el interés del cuento, obligan al que esto escribe á decir, con la seguridad de una rotunda afirmación, que el Sr. Galdós es un desertor de la Compañía.

El dios Marte, ese padre del derecho, como dijo un célebre publicista, ese picaro dios, bajo cuya ferrea clava se estremece la Tierra, ese mitológico bárbaro, que en todos tiempos y edades ha pasado el mundo haciendo de cochero en el carro triunfal de los conquisitadores, va á tener un nuevo templo, digno de su fama, que se edificará según to-

das las noticias en los terrenos contiguos al paseo del Retiro.

¡Bonito negocio se presenta al que se le adjudique el remate para la construcción de ese templo, que no me atrevo á llamar cuartel por respeto á su futura suntuosidad!

T. SENDEROS.

NUESTROS GRABADOS

CLAUSTRO DEL MONASTERIO DE SAN PEDRO DE LAS PUELLAS, EN BARCELONA.

Entre los monumentos arquitectónicos que de diversas épocas conserva Barcelona, San Pedro de las Puellas es digno á todas luces de la atención del arqueólogo, por ser uno de los pocos que quedan en aquella ciudad del estilo bizantino de la segunda época, aunque con mezcla de adopciones posteriores.

El lugar que ocupa el monasterio, hoy bastante derrotado y destinado á bien diverso uso del para que fué fundado, se encuentra al Norte de la ciudad.

Su origen se hace remontar al año 861, y se asegura que cuando Ludovico Pío acudió con sus ejércitos en aquellos lugares durante el sitio de Barcelona, fundó una capilla bajo la advocación de San Saturnino.

Sin embargo, los más antiguos de los restos que hoy se conservan del monasterio, son de mediados del siglo X, en que se sabe que el conde Sufer ó Suariel I y su esposa Euchileide lo edificaron, estableciendo en él una comunidad de religiosas benedictinas, bajo el abadato de Adatadica, hija de dichos condes.

Cuando en 968 Almanzor invadió la ciudad, estuvo á punto de desaparecer totalmente; sin embargo, los pa- tentes vestigios que de la primitiva planta se ven aún, hacen presumir que este edificio no sufrió tanto en su parte material.

El claustro es indudablemente de la época de su primitiva fundación, y así como el presbiterio de la iglesia, que es rededicación del siglo XV, son los dos más notables restos que de este monumento han llegado hasta nosotros.

PUERTA DE ALCALÁ.

Uno de los más bellos monumentos con que Carlos III ornó la villa que Felipe III había escogido definitiva-mente para corte de las Españas, es indudablemente el arco de triunfo construido para perpetuar su visita á Madrid, y que por haber servido hasta el último ensan- che para dar ingreso á la villa por la parte del camino real de Aragón, se conoce con el nombre de Puerta de Alcalá.

Este arco, del más puro estilo y de la más esbelta y severa arquitectura, fue trazado y dirigido por D. Fran- cisco Sabatini, y consiste en cinco entradas, tres iguales terminadas en medios puntos en el medio, y una cuadra- ta á cada extremo. Su parte exterior está adornada por columnas jónicas, dos á cada lado del arco del centro, uno á cada extremo de los otros dos, y otra en los extre- mos de la puerta. Los capiteles son copias exacta de los, que Miguel Angel trazó para la fábrica del capitello en Roma, de donde se trajeron los modelos. Un ático se coloca sobre su corona, rematado en un frontispicio que encierra las armas de España, sostenidas por la fama y turbinada por base varia trofeos.

La decoración, por la parte que mira á la villa, es la misma, á excepción que las columnas, menos las dos del centro, están sustituidas por pilastres, y que la or- namentación general es más sencilla.

Las cornisas, cruzadas sobre las puertas y las ca- bezas de los leones que sirven de remate á las claves de los arcos son obra de D. Roberto Michel.

Todo el monumento mide 50 pies de altura, y cada arco 17 pies de ancho y 34 de alto, siendo su fábrica de excedente piedra berroqueña, y los adornos y esculturas de la de Colmenar.

En esta puerta, así como en el sitio que hasta nues- tros días ha ocupado la de Bilbao, y entonces se conocía con el nombre de Puerta de la Nieve, opuso el heroico pueblo de Madrid, en Noviembre de 1808, una temeraria resistencia á Napoleón, cuando desde su cuartel-general de Chamartín dirigía el bloqueo de la villa.

Por ella, y el día 1º de Diciembre de aquel año memorable, entró al caño el ejército del conquistador de Europa lleno de admiración ante la actitud, de un pue- blo que, si acababa de ser vencido, harto demostraba que jamás podrá ser sometido.

Las gloriosas y mal cubiertas cicatrices que los cañones del vencedor de Austerlitz y de Jena dejaron en la Puerta de Alcalá, recuerdan todavía una de las jornadas, sino más afortunadas, más heroicas de Madrid.

PLAZA DE ARMAS DE PUERTO-RICO.

La Isla de Puerto-Rico, reconocida por Cristóbal Colón en 1493, mereció del intrépido navegante la calificación de la más bella de las posesiones españolas, y así como el resto del archipiélago en que está encalada, brilla por el lujo de su vegetación y por la riqueza que en ca- fés, tabacos, algodón, arroz, azúcar, jengibre y maderas produce.

Su capital, San Juan de Puerto Rico, está edificada en una pequeña isla de la costa septentrional, unida á la gran tierra por una calzada y un excelente puerto. Su recinto amurallado y su ciudadela hacen de ella una de las principales plazas fuertes de las Antillas.

El grabado que hoy damos representando su plaza de armas, basta para hacer comprender la importancia de esta ciudad, en que abundan las buenas construcciones.

LA VIDA

Desde que el hombre alcanzó una perfección relativa, bastante para tener conciencia de su ser y analizar sus impresiones y sentimientos; desde que la inteligencia adquirió el suficiente desarrollo para buscar la expli- cación de los múltiples y variados fenómenos que, en mágico y deslumbrador espectáculo, desenvuelve á nuestra vista la Naturaleza; desde ese momento busca el hombre con in- cansable ansia la causa y origen de la vida.

Nosee te ipsum escribió la antigua Filosofía en el templo de Delfos, concretando en el co- nocimiento del hombre la suprema aspiración del saber. La observación, el atento estudio de la Naturaleza nos ha traído de un modo lento y progresivo al deseo de conocer, no ya al hombre, como ser aislado entre todo lo que le rodea, sino las relaciones íntimas que exis- ten entre la vida humana y la vida de la Na- turaleza entera. Hoy sabemos que el hombre es el ser más perfecto, es el ser en que la vida se desarrolla con manifestaciones más varia- das en el planeta en que vivimos; pero la esencia de su vida, la causa primordial, la fuerza que la sostiene, es la misma que en los seres todos, y en este concepto debemos bus- car ó explicar el origen misterioso de la vida en términos más generales.

Ancho horizonte se presenta á nuestros ojos. Vastísimo es el campo de la ciencia; que, con más osadía que fuerzas, hemos in- tentado recorrer, y en ese camino, sumbrado á veces de flores, hemos encontrado también profundos abismos, en cuyo fondo aterrador la vista nada descubre. En ese horizonte iluminado por la luz esplendorosa de la verdad hemos visto nubes oscuras que, al ofuscar esa luz, envuelven en densas sombras la intel- ligencia. Mas ¿qué importa? El vértigo del abismo y lo desconocido nos atrae. Desechemos la duda. No partamos de ella para llegar á