El Liceo de Granada (1875-06-01 00:00:00), página 13

ANTIGUAS COSTUMBRES POPULARES.

LA RIFA DE ÁNIMAS.

I.

Entre las costumbres populares más alhagüeñas y características, que desgraciadamente se han perdido á la luz de tanta civilización como nos rodea, no es la menos la que se denominaba «Rifa de las Ánimas.»

En efecto; nada más clásico que estas fiestas que se efectuaban sólo en los días de Pascua de Navidad, y cuyos productos, siempre crecidos, contribuían al sostenimiento del culto en las parroquias, y que, dando un tinte de religión á tan agradable pasatiempo, enseñaba al pueblo á no separarse en nada ni para nada, de los brazos de la Santa Madre Iglesia.

II.

En las pilas bautismales de Granada, que tenían á su cargo distritos rurales, como por ejemplo, la de San Ildefonso, la preparación de esta solemnidad, ocupaba luengos días antes de la posterior del Nacimiento. Comisiones formadas de los mayordomos de ánimas, del Sr. Cura ó sus tenientes, del casi siempre padre sacristán y de un par de acólitos traviesos, que llevaban una de las mulas que tiraban de la carroza del Santísimo, cargada con un ancho serón, recorrían las casas de la parroquia, y los pagos de sus huertas y caserías, obteniendo abundantes regalos, tanto en metálico como en especie, amen de la promesa de asistir al acto de la Rifa, á las mozas y mancebos de aquellos contornos. Como todos los feligreses estaban acostumbrados á pagar con júbilo este voluntario tributo, júzguese del número de baratijas y objetos que se reunian, las que en sesión permanente eran tasadas y clasificadas por los postulantes, con la añadidura de un suplementario adorno á las de menós mérito, consistente en cintas y moños, supliendo su costo de los fondos de la Fábrica.

Llegado el día de la ceremonia, los chiquillos se encargaban de anunciar la hora, porque estos sacaban también su escote por el solo trabajo de dar vivas á las benditas ánimas durante el acto y cuando así lo exigía el rifador.

Para desempeñar este cargo, se buscaba por los mayordomos un sugeto á propósito, picarescos y dicharachero, que amenizara el acto con sus chistes, y que supiera excitar el amor propio de los postores, para hacerles valer mucho á los objetos que se rifaban, por escaso que fuese su precio.

Recuerdan con fruición los antiguos, á un célebre tío Villegas, del barrio de San Lázaro, quien por las mañanas en la puerta de la iglesia del exconvento de la Merced, y por las tardes en las Eras del Cristo, llevaba tras sí una inmensa concurrencia.

Vestido con un traje grotesco, enharinado el rostro, y subido en una mesa, las mas veces enemiga de equilibrio, inmediata á los bancos de los señores mayordomos y á otra en que estaban colocados los efectos rifables, Villegas elevaba en sus manos, con grande solemnidad, ya un hilo de uvas, una granada, un rosco, ó cualquier otro objeto, que encomiaba con la más graciosas exageracion.

—Á este melon de las benditas ánimas, decía; ¿quién le hace postura? Animarse, mocitos y mocitas que estáis mirándome con la boca abierta. El que se lo lleve, cada pepita se le volverá un grano de... sarra, digo de oro, para que tenga un rico melonar toda su vida. Un duro; veinte reales dan ya por el mecelon. ¡Bien por Pacorro! llévate hijo, y regálaseló á tu novia, que no le sentarán mal las cáscaras.