El Liceo de Granada (1871-05-15 00:00:00), página 14

jer. Advirtiéndote al mismo tiempo, que al acometer tan árdua empresa, estoy decidido, completamente decidido, á hacer contigo lo que se hace con los niños cuando se les obliga á tomar la medicina que les repugna.

—Alguna violencia, caballero?
—Libreme Dios de semejante idea. Aunque bien pensado, si para obtener tu curación, una curación radical, absoluta, completa, fuera preciso violentarte, adoptaría ese medio sin escrúpulo de conciencia.

—Ah! lo creo: es V. capaz de todo.
—Capaz de todo: lo soy con tal de proporcionarte la felicidad que rechazas. Es mi deber, y lo cumplo. No sería buen marido, no sería buen padre, entiende esto bien, Carolina, si por respetar los extraños de tu imaginación, te dejara correr ciega, al abismo que á todos amenaza tragarnos. No ya por mi interés, no ya por mi amor hacia ti, que sería risible hoy á tus ojos, sino por el interés y el nombre de ese ángel de paz que Dios nos ha enviado, y sobre cuya frente caerían como una maldición las ligerezas de su madre, estoy obligado á señalarle el camino que debes seguir, que estoy resuelto á que sigas, aunque tenga que apelar á esas violencias que parecen abrumarte.

La mirada que Carolina dirigió á su marido fué una mirada de desafío: la cólera reconcentrada, el amor propio herido, la vanidad rebelándose contra la razón, se pintaron en el ligero relámpago de luz que brotó de sus ojos. Acomodóse mejor en la butaca y dijo con mal repri-mido despecho:

—Ya escucho.
—Pues bien, es preciso emprender una vida nueva: es preciso descender de esas regiones imaginarias donde tu imaginación se ha extraviado seducida por aspiraciones imposibles, y aceptar y practicar la vida tal como ella es, no como esos soñadores y poetas se empeñan en que sea. La esposa tiene deberes que cumplir: la maternidad los tiene también aun más sagrados.

—¿Me reconviene V. porque yo no los cumplo? Es una prueba, caballero, del elevado concepto en que tiene V. á su esposa.

—No, continuó el Sr. Rodríguez después de la interrupción de su esposa; no los cumples, desde el momento en que, desconociendo el fin que en mis especulaciones me guía, no haces justicia á mis propósitos, desde el momento en que, nuestra hija recibe los cuidados de manos mercenarias en vez de recibirlos de su madre; desde el instante en que miras con desden la santa misión de despertar en el corazón de esa niña los dulces y tiernos sentimientos religiosos, siendo para ella más bien una amiga extraña que la besa una vez al día al informarse de su salud del aya que la acompaña, que la madre á cuyo calor se entreabre la flor perfumada de su inocencia.

—¿Querría V. que me convirtiera en la institutriz de mi hija?

—¿Y qué ocupación más noble ni más digna? contestó el Sr. Rodríguez, cuyas palabras tomaron cierto carácter de grave severidad; quiero que desempeñes cerca de esa niña, el papel que Dios, la naturaleza y la sociedad te han encomendado. Lo quiero, y es preciso hacerlo: se hará. La mujer tiene su época para brillar en el mundo; para acariciar todo género de ilusiones; para dejarse seducir por las más locas esperanzas; para rendir culto, en una palabra, á esa vida fantástica y teatral, romántica y aventurera, que vuestro propio organismo, por una parte, la educación por otra, y sobre todo, el extravío de la imaginación, se complacen en dar á vuestras aspiraciones y deseos. Sea muy enhorabuena; no os negaré yo ese derecho, puesto que el mundo lo reconoce, lo consiente y lo aplaude. Pero desde el instante en que la mujer entrega su mano y su corazón, haciéndose depositaria y guardadora de la honra de su marido; desde el momento en que acepta