El Liceo de Granada (1871-04-01 00:00:00), página 8

LA LEYENDA DEL GANGES.

I.

No siempre se hallan conformes la ciencia y la tradición en sus apreciaciones acerca de un mismo punto. La ciencia todo lo reviste con la severidad propia de los hechos positivos, mientras que la tradición, más flexible y acomodaticia, prescinde con frecuencia de la verdad desnuda, y en el risueño campo de la fantasía busca detalles y adornos, que sirven de rica vestidura á sus creaciones.

En este supuesto, no deberemos extrañar el doble carácter que ofrece el famoso rio del Asia, el Ganges, cuyo título de sagrado, revela cierto misterio de que vamos á tratar.

El Ganges, pues, afecta una dualidad notable; el geógrafo lo considera bajo un punto de vista distinto del que le presta la leyenda india al explicar su historia y sus virtudes.

Geográficamente estudiado, el Ganges es un magnífico rio de 2580 kilómetros de longitud, que riega el Indostán; se halla formado por la unión del Baghirathi y del Alakananda que salen del Himalaya y se reúnen en Devraprayaga. Atraviesa las provincias de Delhi y de Agra: fertiliza á Farravkabad, Allahabad, Benares, Mirzapur, Ghazipur y Patna, y llega á Bengala, dando origen á un delta con multitud de brazos que desembocan en el golfo de aquel nombre.

Los principales de esos brazos son el occidental, llamado Hugli, que pasa por Murched-Abad, Chandernagor y Calcuta con un raudal suficiente á la navegación, y el brazo oriental, mayor que el precedente y que confunde sus aguas con las del Brahmaputra, conservando su título de Ganges.

Hemos mencionado el Himalaya, cuna de este rio, y natural parece añadir, que esta cadena de montañas es considerada como la primera del globo. Se extiende principalmente del Indostán á China, y tiene cumbres tan elevadas que alcanzan á 8840 metros.

Ahora bien: ¿qué dice la leyenda india acerca del célebre rio?

Veámoslo.

II.

El Himalaya, rey de las montañas, tenía por esposa á la diosa Mena, bellísima, y adornada de todas las perfecciones.

Fueron sus hijas el Ganges ó la Ganga y Ouma, divinidades en quienes hallábense reunidos encantos sin límites.

Los Inmortales solicitaron por esposa al Ganges, y para responder al deseo manifestado, la entregó su padre á los amadores.

Siva, tercera persona de la Trinidad india, casó con Ouma y esta ninfa adorable consiguió por sus penitencias y maceraciones llegar á la cima de las virtudes.

El Ganges, esposa de los dioses, fué llevado al cielo; pero sus aguas debían más tarde servir para la purificación de los mundos, y un día, por una serie de acontecimientos maravillosos, abandonó las alturas para rodar sobre la tierra.

III.

Había un rey llamado Sagara, justo como la misma justicia, el cual gobernaba en Ayaudhya, ciudad del Indostán, conocida después con el nombre de Ouda.

Sagara carecía de hijos y solicitaba de los dioses, como un favor especial, tener sucesión. Estaba casado y sus mujeres eran Kesini, virtuosa hija de un rey, y Soumati, ne menos perfecta que Kesini.

La familia reunida subió á la montaña Bhrigou donde vivía un anacoreta célebre, que dio su nombre á aquella altura, y una vez en el retiro, Sagara y sus mujeres consagraron la vida á la penitencia durante muchos años.

Un dia Bhrigou habló estas palabras al príncipe: