El Liceo (Madrid) (1879-05-25 00:00:00), página 3

El salto, la carrera, el retozo, la lucha simulada, el grito sin objeto, son manifestaciones rudimentarias del juego, comunes al animal y el niño; pero el segundo introduce en sus expansiones un elemento propio: la imitación, que sólo se halla en los monos y en algunas aves. En cuanto el niño posee el lenguaje y goza de cierto grado de inteligencia, sus juegos tienen un carácter especialísimo: son imitaciones de la realidad.

A la necesidad de dar expansión á la actividad, se agregan entonces otras necesidades instintivas, confusamente sentidas. Tales son el amor al ornato (antes citado) que mueve al niño á engalanarse con trajes vistosos, arreos y armas, que copia de los que más llama su atención en el mundo real, y el placer de la imitación, que encierra el sentimiento estético, el deseo de crear y el amor de la ficción. Copiar lo exterior, reproducirlo en libres y caprichosas formas, crear personajes y hechos ficticios, forjar un mundo ideal y realizarlo exteriormente, para gozar con la ilusión que esta creación fantástica produce, son elementos que constituyen el fondo del juego infantil, y en los cuales no es difícil descubrir los germines del arte.

Construir castillos y jardines, recortar figuras ó pintarlas, formar casas de muñecas, reproducir los lances de una batalla ó de una corrida de toros, ¿qué es sino el rudimento del arte plástico que reproduce las formas del mundo exterior, ó hacer en pequeño dramas, novelas y epopeyas, que representan la vida del hombre? Dese á juego conciencia clara de un fin y de una idea, y había aparecido el arte.

Pues lo que sucede en el niño debe haber sucedido en la humanidad. La humanidad misma ha jugado también, y estos primeros juegos han sido el germen del arte. El juego, unido al amor del hijo y del ornato; el placer de imitar los objetos exteriores ó de crear libremente nuevos objetos; el afán de producir bellezas análogas á las que excitaban la atención del hombre, fueron, sin duda, los orígenes históricos del arte.

El instinto social y la posesión del lenguaje debieron contribuir poderosamente á la aparición del arte. La comunicación de las inteligencias facilitó los procedimientos, acrecentó las ideas, y con el aplauso creó el estímulo que necesita el artista.

El primer salvaje prehistórico que dibujó con destreza el perfil del renglón excitó la admiración de sus compañeros, y á esta primera aparición del gusto y de la crítica siguió, como reacción necesaria, la del amor á la gloria, sin la cual el arte libre y creador no se concibe.

El sentimiento de lo bello, el placer de la imitación, el gusto del ornato, prepararon el camino al arte. La necesidad de dar expansión á la actividad y el ocio, fueron condiciones para su aparición. El juego surgió entonces, y por transformación necesaria y lógica, por evolución natural, nació el arte de estos elementos.

Cuando, dueño de armas y astucias suficientes para defenderse de las fieras, y al abrigo de un rudimento de organización social, pudo el hombre primitivo gozar del descanso, el sentimiento estético debió nacer en él. Ya antes existía, bajo la forma del apetito sexual, y presidía inconscientemente á la elección de la hembra; después se manifestó con mayor empuje.

Hirieron los sentidos y la fantasía del salvaje las bellezas del mundo que lo rodeaba. La luz, los colores, las formas bellas de los objetos causaron en su cerebro gratas sensaciones; deleitóse su oído con el canto de las aves, el murmullo de los arroyos y la voz majestuosa del inmenso Océano. Oscuro instinto le arrastró en pos de aquellos encantos, y ganoso de poseerlos procuró imitarlos.

Entonces se despertó en él la afición al ornato. Quiso para su cuerpo los colores del iris, las plumas de las aves, las pintadas pieles de las fieras, y creó una de las primeras formas del arte: la indumentaria y el tatuaje. Pintó su rostro, cubrió su cuerpo de pieles y plumas, engalánase con collares, pulseras, pendientes y diademas, llevó el ornato á su vivienda, á su frágil canoa, á sus guerreras armas, y en un punto surgieron la Arquitectura, la Escultura, la Pintura y todas sus artes subordinadas y auxiliares.

Duelo de la palabra, halló en ella el hombre poderoso instrumento artístico. Quizá comenzó por querer enular al ave canora, y produjo el canto; quizá fué éste modulación de los espontáneos e instintivos gritos con que el salvaje manifestaba su alegría ó su furor; pero no cabe duda que el placer de gritar (tan común en el niño), el goce producido por el canto de los pájaros y el deseo de imitar á éstos, fueron los orígenes del canto, como lo fué de la música instrumental el casual descubrimiento de que golpeando un objeto duro ó chocando entre sí dos pedazos de metal, ó soplando en una caña, se producían fácilmente sonidos agradables.

Al mismo tiempo el ocio y el placer de la imitación engendraban el juego, y con él el arte. El amor al movimiento, aun sin objeto que lo haga necesario, producía el salto, la carrera, que, sometidos á cierto ritmo, dieron origen á la danza.

La imitación llevaba á los hombres á reproducir en burlas lo que hacían en veras, y la parodia de la caza y de la guerra creó la danza cómica y las primeras formas del arte dramático. Si el juego del niño es un drama en miniatura, el juego del hombre primitivo debió serlo también.

Pero la imitación no debió producir solamente las artes del movimiento y la palabra, sino las del diseño, al combinarse con el amor al ornato. Una feliz casualidad ó un prodigioso esfuerzo de ingenio hubieron de enseñar al hombre á reproducir, con procedimientos artísticos, los objetos naturales, y á um á imaginar formas nuevas e inusitadas. Trazó entonces el hombre figuras de plantas y animales, ó caprichosas líneas en su propio cuerpo, ó en la superficie de tosca pizarra; grabó adornos en el mango de su hacha de piedra y su cuchillo de caza, en el palo de la flecha ó en la proa de la piragua; halló goce en reproducir á su capricho los objetos exteriores, y las artes del diseño nacieron entonces.

Por último (y seguramente en más superior grado de cultura), apareció la poesía. Alguien contó con animada y pintoresca frase la última batalla ó cacería de la tribu; alguien expresó á su amada con ardiente palabra sus afectos; en alguna danza cómica, en algún grupo de hombres que simulaban un combate, en alguna fiesta familiar, trabajaron diálogos, forjaron incidentes y episodios: en todos estos casos, la voz, excitada por el sentimiento, se confundió con el canto ó adoptó cierto ritmo agradable, y la poesía nació como nace todo, no por esfuerzo de la reflexión ni obra del ingenio, sino como producto espontáneo de una evolución lógica y necesaria de las fuerzas que actúan en la vida.

Así nace el arte; así el ciego sentimiento de lo bello en el animal se truena en consciencia en el hombre y se hace fecundo; así el instinto de la imitación, el amor al ornato, la afición al juego, concurren á las primeras manifestaciones de la actividad artística, unidas con aquella destreza que en el animal produce un arte inconsciente y rutinario, y en el hombre la creación grandísima de lo bello.

Por tan humildes comienzos se inicia lo que ha de ser más tarde rico florón y regalado fruto de la inteligencia humana; por serie tan extraña de gradaciones y matices, se enlaza el lienzo portentoso de Velázquez con el diseño del renegrido, que traza en la pizarra el salvaje primitivo; la colossal escultura de Miguel Ángel con el adorno esculpido en el hacha prehistórica; la sonata de Beethoven y el canto de Bellini con la horadada caña y el rudo canto de los primeros tiempos; el drama de Shakespeare con la escena que en juego representan los primeros hombres; la energética estrofa de lord Byron con el himno de guerra de la tribu barbara; el Partenón majestuoso con la grosera choza del fiero troglodita; y aun estas grandiosas creaciones acaso tienen su primitivo y remoto origen, si no histórico, psicológico, en el confuso sentimiento de belleza que despertaron en el rudimentario cerebro del animal antediluviano los brillantes colores de la quebrada luz.

III

Pudieranmos indagar ahora en qué orden aparecieron las Bellas Artes; más esta es empresa que acaso excede los límites de lo humano, y sólo nos es posible aventurar algunas conjjeturas, sin otro valor que el de meras hipótesis, y servirse ob tanto como en