El Liceo de Granada (1875-04-01 00:00:00), página 2

ditarias la malicia; bien entendido de que esta recibe su amplificación y su fuerza, ya de un modo indirecto con el abandono, ya de un modo directo con la acción de una educación viciosa. Pero ya sea el desarrollo natural que se le permite, ya el cultivo que se la presta, la malicia arraiga frecuentemente en la conciencia, crece con prodigiosa rapidez, se extiende por el corazón para llenarle de desconfianza, se eleva hasta el pensamiento para ingerirle la mentira, y por último, invade la voluntad para contaminarla con la traición.

La malicia que se acusa en el niño, se llama vulgarmente gracia; la que se manifiesta en el joven, perspicacia; la que se ostenta en el hombre, talento; la que demuestra el anciano, experiencia: con tan respetables nombres se disfraza hipócritamente, lo que en su fondo es el espíritu de la maldad, y en su fin la acción del daño.

Un niño prende fuego á un gato ó echa la zancadilla á su compañero; ¡qué gracia! ¡qué travesura! ¡qué picarillo es! ¡no hay quien pueda con él! ¡qué, si vá á ser más listo!—Tales son las exclamaciones de un cariño ciego y de una condescendencia imprudente, que vienen á formar un irritante contraste con los aullidos del pobre animal sacrificado, ó con el llanto del muchacho traídoramente vencido.

Un joven engaña á sus padres, miente amistad á su amigo ó seduce á una mujer: ¡qué chispa tiene! ¡qué agudeza! ¡no hay quien se la dé á él! ¡cuando digo que vá á ser un mozo de provecho!. Tales son las voces de un afecto torpe y de una indulgencia criminal, que interrumpen los serios clamores de la indignación paterna, de la amistad vendida y del honor ultrajado.

Un hombre defrauda á otros, se enriquece al juego ó mancha el tálamo nupcial de un esposo anciano: ¡qué ingenio tiene! ¡qué talento! ¡no hay otro más calavera! ¡no hay otro con más suerte!. Estos son los aplausos que tributa una sociedad insensible al dolor y excitadora del mal, y que forman los sarcásticos ecos con que responde el mundo al furor de los que se ven robados, á la desesperación de los que labraron sobre el verde tapete su negra ruina, y al agudo grito de un esposo irritado y de una familia perdida.

Y todo esto es obra de la malicia: tolerada en la infancia, alentada en la juventud, disculpada en la virilidad y aplaudida siempre, se agarra en el corazón, se robustece con el hábito y rebosa bajo mil formas en la vida, avanzando imperturbable entre las quejas de unos, el llanto de los otros, el temor de aquellos, la rabia de estos, y las protestas de todos, sin oír otra cosa que las temerarias exculpaciones de los parientes, los plácemes escandalosos de sus adictos, y las carcajadas burlonas con que el cinismo premia las odiosas manifestaciones de su traídora influencia.

Cuando la malicia se une á la rusticidad, la sociedad la rechaza; aparece vestida de paño burdo, y se la desecha como grosería, ó se la condena como delito: pero cuando se enlaza con la finura y las formas sociales, las gentes de mundo la dejan el puesto de honor en las tertulias: entonces calza charol y guante blanco, y merece las atenciones que reclaman la oportunidad y el chiste, ó la admiración que se debe á la intrepidez y á la habilidad.

Y sin embargo, los términos suelen estar encontrados: como más próxima á la naturaleza, la malicia del rústico no puede desprenderse de cierto grado de candor que la disculpa, y de cierto tino y gracejo que sorprenden y causan risa: ¿quién no ha celebrado alguna vez el acierto y donaire de eso que se llama gramática parda? Por el contrario, como más sabia y profundamente intencionada, la malicia del hombre culto, es más repugnante, más impropia, menos espontánea y más aleve, menos discul-