El Liceo de Granada (1871-05-15 00:00:00), página 9

SOFÍA.

(HISTORIA DE UN ESPECTRO.)

Lille 14 de mayo de 186...

¿Te acuerdas, mi querido Rafael, de nuestra última entrevista? Salimos á la una de la tarde de tu taller, donde estabas terminando el magnífico cuadro La resurreccion de Lázaro, y nos dirigimos al café Valois á tomar nuestro indispensable soda water.

Nuestra conversacion, cuyo tema fué largo rato el éxito que debía alcanzar tu obra y el asunto que habías elegido, giró después sobre apariciones, espectros, muertos resucitados y esas otras mil fantasías en que tanto abundan las baladas alemanas y los cuentos de Hoffman y Edgard Poe.

Tu imaginacion de artista gozaba con aquellas fantásticas lucubraciones, y te lamentabas de que en vez de ser pleno dia y hallarnos sentados en torno de un velador de mármol, no estuviésemos en medio de un bosque y alumbrados, á lo más, por un tibio rayo de luna; y ya que esto no era posible, me prometías conviarme á tomar un ponche en tu taller la primera noche lluviosa que se presentara, gozándote de antemano en las delicias de un diálogo del mismo género, teniendo frente á nosotros la tétrica figura de Lázaro saliendo de su sepulcro.

De pronto me viste palidecer y exhalar un grito; y cuando me preguntaste la causa de mi súbita emocion, te contesté:

—Rafael, á pesar de ser pleno dia, á pesar de hallarnos en un café, acabé de ver un espectro. Adios, pronto vuelvo.

Desde entonces no nos hemos vuelto á ver.

Debió parecerte muy extraña mi despedida ¿no es cierto? Yo tambien lo reconozco, y como las últimas palabras que te dirigi merecen una explicacion, te la remito en el adjunto cuaderno. Siempre tuyo,—Leopoldo Lefranc.

I.

Hace próximamente dos años que entré por primera vez en París.

Yo no sé si mi aspecto sería entonces el de algún nabab ó cuando menos el de un par de Francia; pero lo cierto es, que cuando volvía en mí del aturdimiento, de la embriaguez que produjo en mi cerebro el ruido incesante, el movimiento continuo y atronador de esa Babilonia de los tiempos modernos, yo que acababa de salir del rincon de mi tranquila provincia, me hallé fastuosamente instalado en una magnífica habitacion del hotel de la Gran Bretaña, teniendo á mis órdenes camareros de todas las naciones, y pudiendo disponer de un tren digno de un principe.

Como comprenderás, mi querido Rafael, no era esto lo que convenía á mis intereses; así es, que en cuanto se despejó mi ánimo del efecto producido por la primera impresion, lo cual tuvo lugar tan luego como consulté mi bolsillo, determiné buscar otro alojamiento, que si no reunía las mismas condiciones de comodidad, tuviese en cambio las de mayor economía.

No tardé mucho tiempo en encontrar lo que deseaba; uno de los camareros, que hablaba buen francés, me indicó las señas de un hotel garni, y despues de abonar la cuenta de mis gastos hechos en veinticuatro horas, me lancé á la calle en busca de la que había de ser mi nueva morada.

Llegué á la casa en cuestion, y el portero, con esa bachillería propia de los de su clase, me explicó punto por punto, y con el mayor detenimiento, todas las habitaciones de que podía disponer.

—Mire usted, me dijo; hay tres cuartos vacíos, propios para un jóven como usted; dos en el piso principal y uno en el segundo. Cada cual tiene una salita, alcoba, gabinete y otras dos habitaciones independientes que tambien pueden ser útiles en alguna ocasion (y al decir esto sonreia maliciosamente); y si lo que usted desea es un precio económico, tambien