El Liceo de Granada (1870-10-01 00:00:00), página 9

UNA ESTOCADA Á TIEMPO.

(CONTINUACION.)

En el momento de parar el tren y Rafael impulsar á Julia para que se aproximase, llegó un caballo cubierto de sudorosa espuma, y de él precipitóse el viejo Cristóbal. Oscar, que le seguía jadeando, avalanzóse en el momento de percibir el grupo é hizo presa con sus dientes en la levita de Rafael.

—¡Julia! ¡Caballero! que vais á hacer!.. exclamó el anciano con voz entrecortada por la carrera.

—Cristóbal! balbuceó Julia, cayendo desfallecida en un asiento de piedra.

—No os opongeis á mis proyectos! prorrumpió Rafael con furia, procurando desasirse del perro.

—Silencio! dijo Cristóbal con voz sorda, poniéndole una pistola al pecho; silencio! no añada V. á su perfidia la pública deshonra de esta niña. Si insiste V., pido auxilio al empleado ó le mato: de todos modos, su proyecto se frustra.

—Pero...

—Silencio, repito: no me desmienta V. ó muere: haga V. algo por ella.

Y sin darle tiempo á reflexionar ni á resistir, lo cogió por el brazo con nervuda mano, y adelantándose al andén donde el empleado trasladaba algunos bultos,

—Á pesar de la indisposición de su hermana, conviene haga usted el viaje, le dijo en alta voz; pues la falta de ambos, causaría mayor inquietud á la familia que les espera.

Y sin aguardar respuesta, ni soltar el brazo de Rafael, que magullaba con sus dedos, le condujo al tren y le hizo entrar en un wagon...

Sonó el pito... el tren partió.

Volvió entonces Cristóbal donde estaba Julia, que casi sin sentido, parecía no comprender lo que pasaba. Oscar la miró sus manos, fijando en ella con amor su mirada inteligente.

—Nos ibas á abandonar, Julia!..

La joven, por toda respuesta rompió á llorar y cayó de rodillas.

—Es preciso llegar á la quinta antes que se aperciban de lo que ocurre. El coche se ha marchado!.. no importa. Y acercando el caballo al poyo de piedra, pudo, aunque con trabajo, acomodarse en él, llevando delante en sus brazos á Julia, que temblaba como si fuera presa del frío de la calentura.

Así marcharon muy despacio, sin pronunciar una palabra.

Próximos á la quinta, dejó el caballo Cristóbal y, sosteniéndola casi en brazos, condujo á Julia á su habitación, acostándola en su lecho con paternal cuidado. Oscar los seguía siempre, sin separar su hocico del vestido de su ama, tendiéndose luego á la puerta del gabinete.

Nada se sospechó en la quinta de la escena que había tenido lugar aquella noche.

Cristóbal, por si le habían visto con Julia, esparció la voz de que, habiéndose indisputado durante su paseo, él la encontró y acompañó á su habitación. Hicieron venir al médico de la ciudad inmediata, que halló á aquella con una violenta fiebre.

III.

Estamos en Madrid, en un salóncito elegantemente amueblado, donde media docena de jóvenes cenaban alegremente con otras tantas mujeres, jóvenes también y todas bellas.

Un lujo exquisito dominaba en la habitación: ricos candelabros con olorosas bujías hacían brillar los dorados frisos, las sedosas colgaduras, los bronces cincelados y el suntuoso muebleaje: exóticas flores en magníficos jarrones, esparcian olorosos perfumes, y en la mesa, la plata, la nácar y los cristales, eran prodigados bajo distintas formas artísticas y deslumbradoras.

Eran estudiantes, hijos de padres ricos,