El Liceo de Granada (1871-08-01 00:00:00), página 13

den servir de escala, y faltaban algunas piedras por arriba, indicio seguro de que por allí entra alguien.

—Eso ya es algo, dijo con indolencia mi tío, por ahí habrá entrado indudablemente alguna persona, y yo haré que se corte el castaño y se componga el muro. Pero quien te asegura que sea Luciano y no otro cualquiera ese desconocido que entra en el parque?

—No me habeis dejado concluir, padre mío, añadió Camilo con amargura; sobresaltado con aquel descubrimiento y sospechando desde luego que fuese mi rival, me puse desde aquel día en acecho, y al fin...

—Qué?
—Le he visto!
—Le has visto?
—Sí; mejor dicho, he visto á Luciano que llegaba, á Pascual que le acompañaba y se alejaba con el caballo á alguna distancia después que aquel entraba por el sitio indicado; á Sofía que esperaba á su amante con la sonrisa en los labios; y finalmente, á Juana, su aya, que hacia la centinela por si llegaba alguno inopinato. Sí, padre mío, todo esto lo he observado yo mismo! es más! he tenido la paciencia de esperar que terminen su amorosa entrevista, he escuchado el beso que él había estampado por despedida en la mano de Sofía, y le he visto alejarse de nuevo, montar en su caballo y perderse entre las revueltas del bosque.

—Y... á pesar de haber visto todo eso... le has dejado partir? exclamó Mr. Barfleur dando á su voz un acento tan sombrío que no pude menos de estremeecerme.

—Sí! con el corazón desgarrado, le he dejado marchar ileso, porque Sofía, subida sobre un banco, asomaba la cabeza y le miraba también alejarse, saludándole con su puñelo; y si yo me hubiera interpuesto ante Luciano y le hubiera muerto, ella me aborrecería eternamente!

—Jal! jal! exclamó mi tío con una risa estridente que me heló de espanto, pues jamás le había creído con tanta crueldad y dureza de corazón; qué sentimental y romántico estás hoy, mi querido Camilo! con que, según eso, tanto amas á tu prima?

—Sí, la amo! la amo con furor, con rabia, con desesperación! Por mucho tiempo he creído que me era indiferente y hasta veía en ella cierta languidez y frivaldad que me disgustaba; y si entonces me conformaba con vuestro plan de hacerme su esposo, era porque con esto os complacía y aseguraba también mi porvenir. Pero cuando se ha hecho mujer, cuando ha llegado al apogeo de su hermosura, y más que todo, cuando he visto que Luciano ha logrado cautivar su corazón, entonces he conocido el verdadero estado de mi alma, he sentido que no podrá vivir sin Sofía...

—Bah! bah! no seas necio, hijo mío! Ya terminaron aquellos tiempos en que los hombres sucumbían dominados por las pasiones de amor! No te inquietes por eso; Sofía será tu mujer, y te amará.

—Oh! no me atrevo á creerlo! imposible!
—Sí, no lo dudes! la mujer se acostumbra á todo muy pronto. Yo había dilatado tu matrimonio creyendo que con tu amabilidad y sumisión llegarías á poseer su cariño y vendría buenamente al camino que quiero conducirla; pero, puesto que me he equivocado, descuida, pronto será tuya, y te amará como ahora ama á su Luciano.

—Pero... y él?
—Él... murmuró Mr. Barfleur con aquel acento lugubre y sombrío que ya antes me había estremecido y que me helaba la sangre en las venas; él, corre de mi cuenta! no te importunará mucho tiempo!

—Qué pensais hacer? preguntó Camilo con una voz en que también se notaba cierto terror.

—Nada, no te asustes! yo solo cargo con la responsabilidad. Vamos, vamos al castillo, señor marqués, y procurad más que nunca haceros simpático á vuestra bella prometida, que os aguardará impaciente!