El Liceo de Granada (1871-02-15 00:00:00), página 13

so, buscar un término á esta situacion violenta é insostenible.

—Tiemblo al adivinarle!

—No sé por qué. La palabra es muy terminante. Lo que haría á V. muy feliz, sería una separación.

—Carolina! ¿Y eres tú quien me propone semejante cosa?

—Oh! vá V. á llamarme ingrata?

—Nunca, no, eso es imposible. Piensa en nuestra hija.

—Todo lo he pensado. Es resolución tomada irrevocablemente.

Y levantándose de la butaca en que sentada había sostenido tan extraño diálogo, salió del pequeño salon, enjugando con su pañuelo una lágrima que á su pesar brotó de sus ojos. ¡Era esta lágrima de ira, ó de ternura?

El Sr. Rodriguez, sin poder darse cuenta de lo que le pasaba, atónito y asombrado, pero con el llanto en el alma, se arrojó en un diván, ocultó su rostro entre las manos, y murmuró sollozando:

—¡Hija mía! ¡hija mía!

Cuando Carolina salió de la habitación de su marido, encontró á Andrés que la dijo:

—El Sr. vizconde del Puente acaba de llegar.

—¿Y por qué le ha detenido V.?

—No le he detenido, señora; el Sr. vizconde ha pasado á la biblioteca, y allí está esperando.

Entonces Carolina se enjugó la lágrima que aun temblaba entre sus párpados, arrojó sobre su traje una mirada interrogativa; cruzó un pequeño gabinete, consultando, al pasar, un espejo que en él había, y densamente pálida, no sabemos si por las emociones anteriores, ó por la que le causara tal visita, penetró en el salon-biblioteca donde esperaba el vizconde.

El lector querrá conocer á este nuevo personaje, que de una manera tan inesperada toma parte en la acción que á su vista se desarrolla.

Nada mas natural, puesto que su cu-

riosidad quedará bien justificada, cuando sepa la gran parte que el vizconde del Puente toma en la verídica historia que narramos.

Vamos pues, á satisfacerlo convenientemente.

El vizconde del Puente, es un joven de 24 años, que vino á Granada por consejo de los médicos para recobrar una salud perdida en orgías y bacanales: para dar vida á su pulmón respirando las aromadas brisas de los cármenes del Darro; para robustecer un tanto, una organización gastada precozmente por el vicio y la disolución.

Huérfano desde tierna edad, rico y dotado de una elegante y simpática figura, había crecido en la corte respirando su aire místico y corruptor, y hombre, aun cuando era niño, hizo su vicioso aprendizaje entre mujeres de dudosa reputación, y calaveras que podrían pasar por miserables.

Debemos apresurarnos á consignar, en honra del vizconde, que muy pronto se dejó atrás á sus maestros, y aun los sobrepuso en todo género de maldares. Bien pronto fué el sueño de las niñas de quince á veinte años; el ser más antipático para los amantes; la complacencia de las solteronas de edad indefinida; el cuidado de los hermanos, el báculo de las madres y el terror de los maridos.

Sin creencias y sin convicciones; sin nociones ninguna de moral: incapaz de apreciar lo bueno ni lo justo; sin otra pauta á que arreglar sus acciones que el escándalo y el placer, el vizconde era la más perfecta encarnación de esa juventud audaz, ociosa, llena de vicios, corrompida y sin pudor; que sobre la mesa de un café, entre el humo de los cigarros, lo mismo ataca la reputación de una notabilidad artística ó literaria, que mancha la honra de una mujer.

Así es, que el vizconde conocía cuantas casas de mala vida había en Madrid; cuantos garitos, cuantas tabernas, cuan-