El Liceo de Granada (1870-09-01 00:00:00), página 5

LA ESCUELA DE MI LUGAR.

ARTÍCULO 4.º Y ÚLTIMO.

Á pesar de las diversas impresiones que las palabras de Laboulaye causaban en el ánimo de sus oyentes, un sentimiento común á todos ellos, la curiosidad, les inducia á escuchar con profundísima atención al ilustrado extranjero, apasionado y entusiasta encomiador de las instituciones sociales, políticas y administrativas de los Estados Unidos.

Laboulaye continuó diciendo: Allí la enseñanza es cristiana por el espíritu de los maestros ó maestras; no es católica, ni protestante: se dan á los niños medios de investigar la verdad, armas contra la ignorancia, recursos para luchar en buena lid; pero la enseñanza dogmática está reservada á la iglesia y á las escuelas dominicales. De los profesores y las profesoras responden las juntas de instrucción popular, elegidas libremente por todos los ciudadanos de cada pueblo, y dirigidas por la junta central de cada estado, asimismo formada por elección. En estas asambleas están reunidos los hombres más eminentes del país: Horacio Mann, Barnan y otros, que han rehusado un asiento en el senado federal, dirigen las escuelas de Massachusetts y Connecticut.

—¿Es posible? exclamaron á una voz el señor cura, el maestro y la maestra.

—¿Creeis acaso que en un país como aquel, se desconozca lo que constituye verdaderamente la grandeza y la prosperidad de las naciones? En un estado cualquiera, en que el pueblo es soberano, es preciso triunfar de la ignorancia, para no ser aplastado por ella: no hay otro término. Y para dirigir al pueblo, que cree en la verdad, y le ama, sólo hay un medio: ilustrarle; hacer del último ciudadano un hombre bastante instruido para que no le engañen, y bastante prudente para que pueda gobernarse por sí propio.

—¿Y cómo se resuelve ese problema? Preguntó el señor cura.

—Está resuelto desde el mismo punto en que se tienen buenas escuelas, completamente gratuitas, tanto, que no hay padre que rehuse mandar á ellas todos sus hijos. Cuando el municipio lo da todo, hasta los libros, el papel y las plumas: ¿quién sería tan estúpido, tan insensato ó tan malvado, que no se aprovechase de la munificencia nacional y condenase á sus hijos á la ignorancia; es decir, á la miseria y la esclavitud?

—¡Yo lo creo!—exclamó el maestro; y es una máxima inconceusa en la actualidad, en todos los países civilizados, que la educación debe ser obligatoria.

—En los Estados Unidos, no; han rechazado toda idea de obligación y de fuerza, limitándose á resolver la cuestión con el criterio de la libertad; por el temor que han tenido de unir á un beneficio popular un pensamiento tiránico y odioso. La multa y la prisión—dicen—hacían aborrecibles las escuelas: dejemos esos resortes para los gobiernos que dan más valor á la obediencia de los súbditos, que al amor de los ciudadanos. Lo interesante es hacer universal la educación; y se consigue, haciéndola simpática. Las escuelas libres y gratuitas, abiertas para todos los niños, sin distinción, atraen y seducen hasta á los más rebeldes. En Nueva-Inglatera no se encuentra un ciudadano, nacido en el país, que no haya sido educado en la escuela popular.

—¡Bravo!—prorumpió el maestro sin poder contenerse.

—La política tiene tanta influencia en este resultado, como la religión. Por la perfección y la multiplicación de las escuelas, viéndose á establecer, de un modo insensible, la educación común, tan apreciada en la antigüedad. Su enseñanza es bastante elevada para preparar al hijo del hombre acomodado á entrar en el colegio, y bastante sencilla para no asustar al hijo del proletario: es, además, bastante sólida para preparar á todo futuro ciuda-