El Liceo de Granada (1875-09-01 00:00:00), página 14

á las once de la noche, hora desusada para sus visitas, descubrió á Mendoza los secretos amores de su hija, y la entrevista que en aquel momento celebraban en el jardín de su tía.

Satisfecho quedaria ciertamente el delator del éxito de su empresa, pues su jefe parecía más que hombre una furia del averno. Calmóle como pudo y quedaron en aguardar una hora para ir con más certeza al lugar de la proyectada cita, y sorprender á los amantes en el momento más crítico de su cariñosa exaltación.

Oigamos, entretanto, las palabras que se decian Enrique y Elena.

Llegada esta, casa de su tía, fué acompañada por ella hasta el jardín, desde cuyas tapias, que daban á un sitio oculto, podrían fácilmente entregarse á sus amantes querellas la jóven candorosa y el pundonoroso militar.

Hacia una noche clarísima de luna, de esas que tan frecuentes son en el invierno en Andalucía.

Vestida Elena con suma sencillez, realzaba de este modo más y más su peregrina belleza, á la que añadía nuevos tintes de hermosura, su linda cabellera de un rubio claro como el oro, que para complacer á D. Enrique, llevaba destrenzada en aquellos momentos. Era una escena ideal, parecía una creación fantástica, ver á Elena por entre las verdes hojas que matizaba la tapia, dándole de lleno la clara luz de la luna, y con el cabello suelto, decir á su enamorado galan.

—¡Ay! Enrique, que en medio de mi alegría, tengo esta noche presentimientos tristes: no parece, sino que el mentir á mis padres, me tiene disgustada y entristecida.

—No des crédito á ideas de triste pesar. Fíjate solo en nuestra dicha presente y olvida el recuerdo de tu padre, que si hoy es desobedecido, mañana, tal vez, encuen- tre en mí el apoyo y la defensa de que hoy absolutamente carece.

—Ni la quiero ni la reclamo, señor militar, que pretendéis deshonrar mis cañas, y que en vez de dedicaros á las armas, venís á burlar la vigilancia de un padre confiado y de una madre enferma, dijo enfurecido D. Juan de Mendoza. Si sois hombre, poneos en guardia, ó morís á mis manos, sin miramiento alguno.

—Comprendo vuestra exaltacion, señor de Mendoza, replicó D. Enrique; pero mi conciencia está tranquila, y la rectitud de mis intenciones quita el motivo al carácter secreto de nuestros amores. Así, en vez de irritarme como debiera por vuestras amenazas, reclamo la protección para mi cariño, en cambio de la lealtad con que siempre sabré corresponderle.

—Nunca podreis ser leal, señor atrevido, dijo Castellanos, que hasta entonces; había permanecido silencioso en presencia de su principal, y saboreando el fruto de sus ardides; mal se aviene su conducta con ese uniforme, que esta noche y otras muchas, con frecuencia deshonrais, mintiendo amor á una inocente jóven, después de pasar las horas en la disolución y en las orgías.

—Todo lo he perdonado al Sr. de Mendoza, gritó Enrique con voz de trueno, pero á ti, vil factor que le acompañas, sin miramiento alguno voy á despedazarste, si no te defiendes de la ira que en mí has despertado con tus negras calumnias.

Y diciendo así, desenvainó la espada y acometió á Castellanos, que yendo prevenido por precaucion, tuvo que defenderse, verificándose entonces un extraño duelo, cuyos testigos fueron el padre de Elena y esta, que rígida como una estatua y sin accion para moverse, presenciaba aquellas escenas como si estuviese petrificada.

Breves instantes duró la lucha: el certero brazo de D. Enrique, causó una herida.