El Liceo de Granada (1870-12-15 00:00:00), página 9

El marquesito estaba, en efecto, perdidamente enamorado de la condesa; pero con una pasión tan platónica, con una adoración tan respetuosa, que jamás sus labios se habían atrevido á prodigarla galanterías ni decirla amores.

Ella parecía ignorar aquella adoración y aquel sacrificio.

Era honrada, era fuerte, y el marqués comprendió la necesidad de no alarmar su virtud, cuyo rendimiento era cuestión de tiempo y de paciencia.

Y se limitó á tributar á la condesa una admiración muda y un profundo respeto.

Yá pesar de todo, existía entre los dos jóvenes cierta inteligencia tácita, que en verdad á nada comprometía; pero que prometía mucho.

Sus frecuentes encuentros en los aristocráticos salones, en palacio, en teatros y paseos; breves palabras cruzadas; furtivas miradas sorprendidas al acaso; inexcusables y significativos extremecimientos de la mano amada en actos de natural política, eran el acentuado prólogo de un drama próximo á ejecutarse.

Cierta noche, en un sarao, donde se había reunido la flor de la nobleza, se hallaba el joven marqués arroba do como siempre en la muda contemplación de su diosa, que, como siempre también, era la reina de la belleza y del buen gusto.

Al abandonar con otra amiga el diván que ocupaba, dejó en él su pañuelo, sin duda inadvertidamente; y el marqués que seguía todos sus movimientos, se arrojó con avidez sobre aquella prenda, de que se apoderó con disimulo.

Á poco, la condesa pareció notar la pérdida; y al volver la vista al sitio que antes ocupaba, sus ojos se encontraron con los apasionados del marqués, que llevaba con fruición á sus labios el blasonado lienzo.

La joven se ruborizó, y no volvió á mirar hacia aquel lado.

Momentos después, aprovechando la ocasión de pasar al salón del refresco, (aun no se llamaba buffet) le dijo en voz baja y en tono que nada tenía de amistoso.

—Me volveréis ese pañuelo, marqués.

—Lo haré así, si lo exigís, condesa; pero era tan dichoso con su posesión!.. respondió él con tierno acento.

—Poca felicidad pueden dar los favores robados!

—Pero consuelan de los no concedidos!..

—Necesito ese pañuelo; interrumpió la condesa en tono imperativo, y esta conversación no puede continuar.

—Lo tendréis, condesa.

—Pues bien, mañana.......

—Ah!

—En mi palacio, á las cuatro... Y la condesa se alejó con prontitud.

Aquellas palabras habían sido pronunciadas en tono seco y breve; pero el marqués las oyó como suave melodía de halagüeña esperanza, henchida de dulces promesas.

Enrique interrumpió su relato: nos sirvieron copas de cognac, encendimos otros cigarros, y mi amigo continuó.

Excuso decirte que aquella noche el marqués no durmió: que se levantó temprano, y que se hizo vestir, adornar y perfumar prolijamente, esperando con impaciencia febril la hora de la cita.

Aumentaba su alegría haber sabido, también la noche anterior, que el conde estaba de caza con el Rey.

¿Recordaba la condesa esta circunstancia al citarle, ó había sido impremeditado su deseo de recobrar el pañuelo?..

Esto era un enigma para el marqués.

Al fin dieron las cuatro, y se dirigió anhelante al palacio de su divinidad.

Como presumía, la encontró sola, y muy turbada: él también lo estaba en extremo.

La conversación principió por generalidades; pero bien pronto la felicidad que experimentaba el teniente al hallarse por primera vez solo con la mujer que adoraba, pasó de su corazón á sus labios; y sin