El Liceo de Granada (1871-11-01 00:00:00), página 13

y con tal tino, que para cubrir las pérdidas, me he visto precisado á enajenar casi todos los bienes que constituían mi fortuna y la de mi hijo. En tal estado, me he dicho: los muchachos, que según parece, tanto se aman, podían ser dichosos sin ser ricos, y acaso más que si lo fueran. La novia y su padre emigran de Madrid; emigremos también nosotros. He podido reservar una pequeña hacienda en un pueblecito de la hermosa Andalucía: dejemos el mundo; y si aceptas, don Santiago, mi pobre, pero franca alianza, ocupémonos sólo de la vida de familia, y de la felicidad de nuestros hijos.

—Pero, conde! no puedo creerlo!... usted arruinado?...

—Del todo, amigo mío: y para, que os convenzais, ved el resumen de una gran parte de mis negocios.

Y entregó á don Santiago una voluminosa cartera henchida de papeles y documentos.

Don Santiago la abrió; pero cual fué su sorpresa al reconocer en aquellos papeles todos sus falsos pagarés, sus obligaciones en circulación, y las cancelaciones de sus falsas hipotecas.

Entonces lo comprendió todo; y estrechando convulsivamente la mano del conde, que sonreía siempre, le dijo en voz muy baja, ahogada por la emoción.

—Qué habeis hecho, conde, que habeis hecho?...

—Lo que usted hubiera hecho sin duda en mi lugar, le respondió en el mismo tono; facilitar la dicha de esos muchachos, á los que parece satisfacer una honrada medianía, sin que tengan jamás que avergonzarse de sus padres.

Santiago calló, y cerró sus ojos, de los que se desprendieron dos gruesas lágrimas, que resbalaron sobre las manos del conde: extendió sus brazos á los dos jóvenes que se arrojaron en ellos sollozando, deslizándose de la butaca en que estaba sentado y se dejó caer de rodillas murmurando con indescriptible acento

—¡Padre mío, que estais en los cielos!...

Había recordado al fin, las dulces palabras de la oración del cristiano.

El conde, detrás de aquel conmovedor grupo, enjugaba con disimulo algunas lágrimas que á sus ojos se agolpaban.

Sólo interrumpía el silencio solemne de aquella escena, el murmuro eco de Santiago que continuaba orando.

A poco, el rezo espiró en sus labios como un suspiro, y estrechó aun más contra su pecho la cabeza de los dos jóvenes con él arrodillados.

Después, sus fuerzas parecieron extinguirse, y se desmayó.

Apresuráronse á socorrerle, pero era tarde. Estaba muerto.

Como el fallecimiento del señor de López dejaba á su hija completamente abandonada, el casamiento tuvo que verificar- se inmediatamente, marchándose los nuevos esposos á la hacienda de Andalucía.

El conde hizo vender los bienes y muebles de don Santiago y todas las joyas y alhajas de Cecilia: pagó con su producto al resto de los acreedores; y el sobrante, por un rasgo de delicadeza incompreensible para todos, lo dió á los pobres.

Nuestros tres personajes viven ignorados y felices, trabajando, acreciendo muy paulatinamente su modesta fortuna, y sin echar de menos el fausto y la opulencia de la sociedad en que nacieron.

El conde tiene ya dos hermosos nietos.

Cecilia, en medio de su tranquila dicha, recuerda sin cesar y con lágrimas en los ojos, el bondadoso cariño de su padre. Ni ella ni su esposo han sabido ni sabrán nunca el criminal extremo á que le llevó el vergonzoso vicio del juego, excitado por su desenfrenado amor á las riquezas.

J. ACOSTA.

LA MUJER PERDIDA.

No vuestros castos oídos cerreis, niñas, á mi voz: antes que escandalizaros, mil lengua cortará yo.