El Liceo de Granada (1875-11-01 00:00:00), página 15

mo los demás, y me dijo en un tono que daba lugar á la esperanza: «Dentro de dos ó tres días os escribiré, y os prometo daros una ocupacion.»

En la mañana del tercer dia, había decidido á Emelina á salir un rato, y después de un corto paseo, íbamos á entrar en casa, cuando de repente mi hermana se detuvo ante el aparador de una repostería...

Nada dijo la pobre niña; pero su mirada se fijó con insistencia en un ave trinchada, que uno de los dependientes acababa de exponer tras los cristales....

Aquella mirada, demasiado eloquente por desgracia, me hizo daño.

Al volver á casa, encontré una carta de M. B., lacónica, pero sumamente política, en la que excusándose de la irregularidad de la forma de su invitacion, me decía que se consideraría muy dichoso, en recibirmé á comer aquella misma tarde....

Había principiado á leer en voz alta esta invitacion, en un tono bastante amargo, y me preparaba á exclamar:

—¡Siempre lo mismo! cuando de repente cruzó mi mente una idea y me detuve. Volví á doblar cuidadosamente la carta, y dije á Emelina:
—Hermanita, prepárame para esta tarde de una corbata blanca... Iré á casa de M. B.

Al llegar, á las siete, casa del ilustre abogado, bendije al cielo por haberme permitido salvar del naufragio de mi guardaropa, mi levita, un pantalon y un chaleco negros, librea con que todos los hombres son iguales.

Había quince ó veinte personas en el salon.

Al oirme anunciar, M. B. salió á recibarme, me presentó á su esposa y á su hija, y después á algunos de sus amigos, que habían conocido á mi padre....

Al cabo de algunos minutos, ya me encontraba allí muy á mi gusto, y como suele decirse, en país conocido.

La comida fué espléndida. Tenía á mi lado una señora de brillante imaginacion, con la que me entretenía en sostener un animadísimo diálogo, cuando de repente toda mi verbosidad se extinguió. Acababa de apercibir en uno de los extremos de la mesa una pava magnífica: me acordé de la escena silenciosa, en la que con una mirada, mi pobre hermana me dejó adivinar su deseo imprededitado de enferma, y desde entonces mi encantadora vecina sólo encontró en mí un interlocutor indiferente.

Me sumergí en una especie de sopor, del que no salí hasta que el criado me presentó trinchada sobre una fuente, la magnífica ave que había causado mi emocion.

Dejé caer negligentemente sobre mi plato un trozo de pechuga....

Mi vecino hablaba de política; mi vecina había hallado otro interlocutor; nadie me observaba; podía, pues, entregarme sin testigos á mi pasion.... y de tal suerte esgrimí el cuchillo, el tenedor y los dientes, que en algunos segundos no quedó ni señal del trozo de pechuga.

Los postres tocaban á su fin y se hablaba del proceso que M. B. acababa de ganar.

—Pero, dijo el abogado; ustedes hablan solamente del proceso, y es ante todo mi cliente quien merece que de él se occupen.
Vean ustedes lo que acaba de enviarle...
Y quitándome del dedo un brillante de luces maravillosas, lo presentó á su vecina.
La alhaja corrió de mano en mano alrededor de la mesa, acompañada de los epítetos más entusiastas.

Algunos momentos despues, nos preparamos para ir á tomar el café al salon, cuando de repente M. B. exclamó:
—¿Y mi sortija?
—Acabo de entregársela hace algunos minutos; respondió su vecina.
—Bah! ¿pues dónde está entonces? dijo el ilustre orador.
Y despues de haber buscado en vano en sus bolsillos:
—Nada exclamó... Es raro....
La noticia había circulado rápidamente alrededor de la mesa, y durante algunos instantes sólo se oyó el choque de los vasos y de los platos.

El resultado de tales investigaciones fué nulo. La sortija había de veras desaparecido y no se encontraba....
En aquel momento, lo juro, aunque tan pobre, hubiera dado cualquier cosa, por hallarme en mi cuarto de la calle de Vaugirard.
—Vamos, dijo M. B...; decididamente es una alhaja encantada que se habrá ocultado, maligna e invisiblemente, en el bolsillo de alguno de nosotros.... Voy á hacer-