El Liceo de Granada (1871-10-15 00:00:00), página 3

equivocan los que hoy sostienen que las salamanquesas son venenosas; observaciones de las que resulta que, lejos de ser animales temibles, son completamente inocentes é inofensivos, proporcionando al hombre más bien que daño, algún beneficio.

No tienen dientes venenosos con los que puedan inocular veneno alguno al morder, ni por parte alguna de su cuerpo producen sustancias cuyo contacto traiga consecuencia. Su piel áspera y verrugosa está seca y limpia, aunque otra cosa parezca; la boca, con dientes cortos, sólo sirve al animalillo para cojer los pequeños seres de que se alimenta, y tan sólo en la parte interna de los muslos tiene unos poros por donde, como los lagartos y lagartijas, exuda un humor tan sin efecto como el de estos, y que no por producirle dejan de ser tenidos por inocentes, cual lo son en efecto. Pero las lagartijas tienen formas más airoosas y costumbres más conocidas. Se cogen impunemente, se las ve correr de día, buscar su alimento; hasta su coloración no es desagradable. Si de igual modo se hubiera visto á los niños jugar con las salamanquesas sin ninguna consecuencia; si lo mismo las viéramos coger los insectos é ir y venir á sus agujeros, porque se hubiera prescindido de la repugnancia que inspiran, é hicieran sus correrías á otras horas, hace tiempo que leeríamos y oiríamos con risa las rarezas que de ellas se cuentan. Prescinamos de su fealdad, notemos como viven, como proveen á sus necesidades, y no veremos en sus costumbres otra cosa más que uno de los muchos y variados atributos de los seres vivos que entran en la armonía de la naturaleza á desempeñar el papel que les cupo, no indiferente al hombre, al que lejos de perjudicar favorecen, mereciendo, más que ser perseguidos, su protección.

Las salamanquesas son, entre los pequeños reptiles, lo que los gatos entre los cuadrúpedos carniceros. Como los gatos, tienen uñas retráctiles y ojos con que ven de día é igualmente bien de noche; como ellos, son ágiles cazadores nocturnos, y así como ellos persiguen á los pequeños roedores y limpian nuestras casas de ratas y ratones, persiguen las salamanquesas mil insectos molestos, y destruyen en nuestras habitaciones polillas, mosquitos y moscas, y hasta se dice que atacan á las curianas. Pero transigimos con los gatos, los acariciamos, les damos alimento y albergue, y en gracia al bien que nos proporcionan, hasta llevamos con paciencia sus hurtos en cocinas y despensas y hasta los perjuicios que alguna vez producen en muebles y ropas; y con las salamanquesas, los gatos de los insectos, que ni reclaman habitación ni comida, que hasta huyen de ponerse á nuestra vista, saliendo sólo de noche y marchando sin hacer ruido, como si supieran que nos ofendía su presencia, somos tan poco indulgentes que las matamos siempre que podemos.

Y todo porque son animales repugnantes, y porque nos han hecho entender que son venenosos y que dan lugar á enfermedades. Si fuera cierto lo último, si tuviera fundamento cuanto se ha dicho de su veneno, estaría en su lugar la persecución. No tiene ninguno, y los antiguos se equivocaron al asegurarlo, como se equivocan hoy los que lo sostienen. No queda en pie otra razón que la de ser animales feos y repugnantes, y ella no es bastante para la persecución que se les hace. Mal criterio sería el de la belleza de formas y colorido agradable, si á él atendiéramos para ofender ó no á los seres de la creación con todos los recursos de nuestra fuerza é inteligencia.

Podrá haber ocurrido alguna vez que las salamanquesas, en sus expediciones nocturnas, hayan pasado por partes desnudas del cuerpo del hombre sin turbar su sueño, y haciendo uso para trepar de sus uñas re-