El Liceo de Granada (1875-10-01 00:00:00), página 9

había efectuado, pareció el domingo, como había prometido, á las dos de la madrugada, por los alrededores del Beaterio, no sin que antes hubiera estado por algún tiempo paseando por el campo del Triunfo en espera de la hora que señalará en su billete.

Lo mismo fué oír las dos en el reloj de la Catedral, que desde allí se escucha, cuando entrando por la calle del Santísimo, y sin reparar los peligros á que se exponía, saltó las tapias del jardín, introduciéndose en él, para salir más tarde, valido de una fuerte escala, en compañía de Elena de Mendoza. Bien creía encontrar á esta ya esperándole, y no fué poca su admiración, cuando después de aguardar cerca de una hora, y ya empezando á clarear el nuevo día, distinguió al pie de las rejas un papel, bajo un pequeño sobre, que la joven en los instantes de su marcha, pudo escribir, y arrojarle al jardín, fiando á la providencia el que D. Enrique pudiera conocer que arrancada de aquellos sitios por su padre, salía sin saber la dirección de su viaje.

Presa del más atroz furor quedó el joven, al enterarse de tan triste suceso, y deseando salir ante todo de aquel recinto, saltó precipitado á la calle, pensando desde luego realizar un plan que de repente había surgido en su imaginación. Así, sin tomar más tiempo que el preciso, hizo su equipaje aquel mismo día, y llegado á Madrid, pidió ser destinado al ejército del Norte, donde marchó desesperado, para buscar entre las balas, lo que difícilmente podía encontrar entre las diversiones y fiestas de la corte.

III.

Cerca de un año iba trascurriendo, desde la entrada de Elena en el convento de Vergara. Su vida siempre era la misma, y de la casa de sus padres no recibía la menor noticia favorable que acelerara el retorno á su ciudad natal. Lo sombrío de su carácter iba desapareciendo poco á poco, merced al exquisito tacto de las monjas, que no sin fundamento iban concibiendo la idea de hacer de aquella joven, una digna compañera de su instituto religioso. La vocación era sentida poco á poco por Elena, y parecía como que ese impulso interior, lejos de estar reñido con el amor primero de su vida, le elevaba y ennoblecía, al resolverse á obrar de esta manera, para cerrar así la idea de otra pasión mundana á su entusiasta corazón, y ofrecerlo siempre virgen de otro amor, al que primeramente supo disputarle tan elevado sentimiento. Por otra parte, creía muerto á D. Enrique, y deseaba dedicar su vida á la práctica de la virtud, para realizar en el cielo, la ansiada unión de que se le privaba en el mundo.

Pero no se realizaron ciertamente estos cálculos de la educanda de Vergara. Una casualidad hizo que D. Enrique de Altamira, que de simple capitán había ascendido, por su heroico arrojo, á teniente coronel, y que por sus prendas personales mereció la confianza del general en jefe, y le nombró su ayudante, tuvo ocasión, de paso por la villa del Convenio, de visitar el convento y descubrir el tesoro que creía ya perdido para siempre.

En efecto: en uno de los movimientos del ejército, tocó el cuartel general en Vergara, y deseoso el general de visitar su antiquísimo convento y su notable seminario, (en el que se había educado,) pasó á ver estos establecimientos, acompañado de sus ayudantes y de algunos oficiales que allí tenían varias educandas de su familia.

Otro ayudante del general, el comandante de ingenieros D. Emilio Escobedo, tenía una hermana en el colegio, y con este se agregó Altamira, en el locutorio del mismo, movido de la curiosidad que