El Liceo de Granada (1871-09-15 00:00:00), página 9

sado por una fuerza superior, se acercó aun más á aquel lecho, se inclinó sobre aquellas víctimas, las tocó, empapando sus manos en aquella sangre aun caliente... exclamando con voz ronca:
—¡Mis padres... mis queridos padres!...
Y luego, tambaleándose como un ebrio, salió de la fúnebre estancia apoyándose en los muros; atravesó habitaciones, bajó escaleras y cruzó galerías, hasta encontrarse en la silenciosa campiña, murmurando siempre con cavernoso eco...
—¡Parricida! ¡Parricida!...

Nadie pudo sospechar la presencia del señor de Goñi en su casa.

Encontráronse á la mañana siguiente tres cadáveres en la cámara de dormir. Los de los padres del caballero cosidos á puñaladas, y el de Berta sin herida alguna.

Y como no pudo hallarse rastro ni vestigio de las causas de tan terrible suceso, los servidores de la casa y la gente del pueblo pudieron inventar, formar y publicar á su placer, las conjururas y versiones mas fantásticas y disparatadas.

El señor de Goñi, que errante por las selvas, desesperado y casi loco, supo la muerte de su calumniada esposa, producida sin duda por las terribles e inesperadas emociones de aquella tremenda noche, determinó marchar á Roma á confesar su crimen al Santo Padre, é imponer la misericordia divina.

Y así lo hizo.

El Papa le impuso por penitencia que, llevando una gruesa cadena de hierro al cuello, hiciese la vida nómada y austera del peregrino, hasta tanto que la cadena se rompiera naturalmente. Esto sería señal de estar satisfecha la justicia divina, y perdonado su terrible, aunque impreso-mitado delito.

El desventurado caballero oyó con humildad su sentencia.

Muerta su alma para el presente, y lacerada por tan triste y desconsolador pasado, cifró completamente las aspiracio-
nes de su porvenir en expiar su crimen, sometiendo su cuerpo á las más duras privaciones, y en esperar, con cristiana resignación, el divino juicio.

Y aceptó con reconocimiento la penosa penitencia, que por vida, sin duda, se le imponía.

Y pasaron meses y pasaron años en su interminable peregrinación, alimentándose casi siempre de yerbas y raíces, durmiendo en el campo ó en el rincón de alguna pobre choza que la caridad le prestara, siendo objeto de la comiseración de algunos y de la burla y ludibrio de los más.

Así pasando el tiempo, llegó un dia, arrastrando siempre su pesada cadena, á la falda del monte Avalar.

Los pueblecillos y caserios inmediatos estaban consternados. En su cumbre había aparecido, hacia algún tiempo, un terrible dragón, que amenazaba destruir cuanto existía en aquella comarca.

Ya había aniquilado la población de algunas cercanas alquerías, y sólo se aplacaba su furia cuando conseguía cuerpos de niños ó de jóvenes para satisfacer su voracidad.

Era sin duda una plaga enviada por Dios para castigo de un pueblo criminal.

El peregrino oyó el relato de los acongojados campesinos, y resolvió procurar librarles de tan terrible azote.

Armado con solo una cruz, hecha de dos ramas de acebo bendito, y arrastrando siempre su cadena, emprendió la penosa ascensión á la montaña, no sin haber antes pedido fuerza y auxilio al Dios de la justicia.

La población toda de aquellos valles, reunida en la falda del monte, imploraba la protección divina para aquel desgraciado, que sin duda iba á morir.

Al llegar el peregrino á la cumbre, un rujido mayor que el estampido de cien truenos se dejó oír, y la muchedumbre lanzó un grito de espanto.

El atrevido campeón sintió agitarse todo su cuerpo por un estremecimiento gla-