El Liceo (Madrid) (1879-01-26 00:00:00), página 3

luto el emplear sustancias extrañas, porque todas modifican la carne, ya alterándola, ya empobreciéndola, siendo el único procedimiento perfecto de conservación de los conocidos hasta hoy el descenso de temperatura, que no altera en lo más mínimo la composición de esta sustancia, conservando íntegro su poder alimenticio.

Recientemente dió á conocerse un genio de tan poderosa inventiva, que en el corto plazo de un año reveló al mundo descubrimientos tan portentosos, que bien merece figurar en primera línea entre los inventores de más renombre que contribuyeron á dar esplendor á nuestro siglo: me refiero al nor-te-americano Edison. El teléfono, el fonógrafo, el megáfono y el micrófono, así como sus novísimos trabajos sobre la luz eléctrica, son timbres de tal valía, que ellos solos bastarían para inmortalizar el nombre más oscuro.

Para que se comprenda cuán fecundo es cada uno de estos descubrimientos, indicaré los recientes ensayos de aplicación, que hacen presumir el mundo de ventajas que ha de proporcionarnos cada uno de los aparatos dichos, cuando se extiendan á todas las aplicaciones de que son susceptibles.

Sin entrar en detalles, indicaremos tan sólo que el micrófono es un aparato que tiene por objeto acrecentar los sonidos, haciendo claramente perceptibles á unos los más insignificantes, dando una intensidad extraordinaria á aquellos, que no parecen más que leves rumores, de lo cual se deduce que el micrófono está llamado á ser el redentor de los sordos, supliendo por completo la dureza de su órgano á la manera que las lentes corregen los defectos de la visión.

Pero la aplicación á que me refiero es á su gran importancia como aparato sismográfico, para revelarnos los más tenues ruidos que preceden siempre á los temblores de tierra y á las erupciones volcánicas. En este sentido ha sido empleado por el profesor italiano Michel de Rossi, quien por medio de un micrófono, colocado en la tierra en correspondencia con un teléfono situado en su habitación, pudo predecir la erupción del Vesuvio de Setiembre último con algunos días de anticipación, siendo tan clara la advertencia dada por el teléfono, que en una noche tuvo necesidad de interrumpir su comunicación con el micrófono por no alarmar á las personas de su casa con el gran ruido que con insistencia se producía, mientras que á la simple audición no se notaba el más ligero síntoma.

Véase, pues, qué gran papel está destinado á realizar este nuevo aparato cuando se estudien sus múltiples aplicaciones, y sobre todo cuando se puedan obtener automáticamente signos gráficos que expresen todas las variedades de sonidos sísmicos y microsísmicos, realizando así la grandiosa aspiración de tener un parismógrafo capaz de representar exactamente el número, forma y marcha de todos los detalles de las oscilaciones que experimenta el suelo del planeta que hoy pasan casi completamente desapercibidas.

Es una cosa evidentemente demostrada, que toda modificación psíquica, todo cambio en el estado animico de un individuo, va acompañado de otro fisiológico á él correspondiente, como por ejemplo, elevación de temperatura en el cerebro cuando ejercitamos mucho las facultades intelectuales, alteraciones en la circulación de la sangre cuando recibimos fuertes impresiones, etc. Por consiguiente, un estudio importantísimo será el precisar las condiciones de estos fenómenos orgánicos concomitantes de los actos mentales para ilustrar los arduos problemas psicológicos, sin que esto suponga en manera alguna el que las ideas se cuenten como meros productos orgánicos.

Trabajos de esta índole los llevó á cabo M. Le Bon en sus indagaciones experimentales sobre los cambios de volumen del cráneo, aspirando á usar el método gráfico para resolver diversos problemas antropológicos.

Reconociendo numerosas series de cráneos observó constantemente que los cerebros más voluminosos pertenecen en la especie humana á las razas de más poder intelectual, y dentro de cada raza á los individuos más inteligentes. Las diferencias en el peso del cerebro ó en el volumen del cráneo, son tanto mayores cuanto las razas están más elevadas en la escala de la civilización. La talla misma sobre estos datos, aunque en grado mínimo, como se observa reuniendo en grupos todos los individuos de la misma talla y tomando el peso medio del cerebro de cada grupo se reconoce que entre el peso medio de los cerebros del grupo de individuos más pequeños, la diferencia apenas llega á 100 gramos, mientras que suele exceder de 300 gramos entre los de la misma talla. La mujer tiene un cerebro mucho menos denso que el hombre, y quizá esto explique por qué en ella predominan las facultades afectivas sobre las intelectuales; comparando 17 cerebros de hombres, cuya talla era de 154 á 190 centímetros, con igual número de cerebros de mujeres de la misma talla, se encontró una diferencia media de 172 gramos en beneficio de aquéllos.

Individuos cuyos cráneos tienen la misma circunferencia pueden presentar diferencias de volumen superiores á 200 centímetros cúbicos, lo cual se explica fácilmente notando que puede variar la altura permaneciendo constante la circunferencia; pero cuando se observan cráneos en serie, entonces se nota que á cada centímetro de aumento en su perímetro corresponde un aumento de volumen de 100 centímetros cúbicos próximamente.

La circunferencia del cráneo, relacionada con el volumen del cerebro, tiene por consiguiente estrecha relación con el desarrollo de la inteligencia. El estudio comparativo de las curvas y circunferencia del cráneo, de la cabeza en general, del volumen y peso del cerebro ha evidenciado la conexión que guardan entre sí todos estos datos, cuyo estudio más detallado permitirá algún día calcular racionalmente las condiciones de un cerebro y por ende las de inteligencia del individuo á quien pertenece.

Antes se creía que las plantas no tenían otros medios de alimentación más que los que inmediatamente reciben del suelo en que están enclavadas sus raíces y de la atmósfera en donde extienden sus ramas; no obstante, el haber observado ciertos fenómenos de irritabilidad en algunos vegetales cuando sobre ellos se posa un insecto ó cuando los hiere un cuerpo extraño, (fenómenos análogos á los de sensibilidad que caracterizan á los animales) hizo sospechar al profundo naturalista Carlos Darwin que ésto debía estar relacionado con algún otro acto importante de la vida de la planta.

En efecto, verificando repetidas observaciones sobre los individuos de la familia de las drseráceas, que son los que más señaladamente en el reino vegetal presentan esta circunstancia, llegó á descubrir que estas plantas poseen unos órganos especiales que realizan idéntica función que el estómago en los animales, en los cuales se verifica una perfecta y completa digestión de los pequeños insectos que son apresados por sus hojas, siendo dialetos mercé á un juego especial de composición, análogo al jugo gástrico.

Estos insectos, después de digeridos y disueltos, son absorbidos pasando á formar parte de la savia que circula por el interior del vegetal concurriendo á la nutrición de sus órganos, lo mismo que la sangre, y recibiendo los alimentos digeridos, para con estos nuevos ingresos reparar las pérdidas que continuamente experimenta el organismo.

No es posible dudar de esta digestión vegetal, porque Darwin llevó la minuciosidad de sus experimentos hasta el punto de mace-rar previamente las moscas que había de suministrar luego á la planta en cítrato de litio, y sometiéndola durante algunos días á este régimen alimenticio para incinerarla luego, pudo reconocer en sus cenizas, por medio del análisis espectroscópico la presencia del litio, lo cual demuestra que dicho cuerpo se extendió por todo el organismo de la planta.

En vista de esto, puede afirmarse que llegará un día en que se identificarán los reinos animal y vegetal, pues sucesivamente se van borrando todas las diferencias que los separan: reduciéndolas todas á escaso número, todavía se encastillaban algunos en la digestión, señalándose como el carácter fundamental que separaba el animal de la planta, carácter que después de lo dicho ya no tiene valor alguno, siendo forzoso reconocer la perfecta unidad de lo orgánico, dentro de la cual se identifican animales y vegetales.

JOSÉ RODRÍGUEZ CARRACIO.

FUNERAL

Todo anuncia en el templo la fiesta que dedica á su santo patron;
en los nuros, tapices soberbios,
en la torre, del bronce la voz.
Cada altar, de millares de luces
al vivo fulgor,
una noche parece estrellada
ó el espléndido foco de un sol.
Mujeres y niños
y ancianos, en pos,
invaden la iglesia
con sordo rumor.
¿Resucitan los tiempos antiguos?
La fe ¿no murió?...
Tanta luz, tanta gente, ¿qué importa,
si está la conciencia y está el corazón
(que forman el templo
del hombre interior)?
desiertos y oscuros,
sin luz y sin Dios?

VENTURA RUIZ AGUILERA.

PARIS Á VISTA DE PÁJARO

París semeja en estos momentos una de esas gigantes montañas de la India ó del Norte-América, cuya cumbre ostenta una espesísima capa de nieve, y en cuyas en-