El Liceo de Granada (1870-07-15 00:00:00), página 2

bles familias, á quienes fueron cedidos como galardón de guerras en la época de la expulsión. Hasta mediados del siglo XVIII á consecuencia del movimiento intelectual que agitaba la Europa, cuyas ideas debieron propagarse á España, donde en medio de un lamentable atraso había espíritus fuertes capaces de sustentarlas, no se reclamó en notables documentos que hemos examinado, la conservación de los edificios árabes de todo el país, y con especialidad los de Granada, por ser los más perfectos y dignos de admirarse. La Academia Real de S. Fernando, las sociedades de Fomento y de Amigos del país, viajeros eminentes, y hombres políticos tan ilustrados como Jovellanos, publicaron memorias sobre su importancia, y la conveniencia de prolongar la vida de tantas preciosidades artísticas; y se llegó á iniciar la idea, que debía desarrollarse un siglo después, de un renacimiento precursor de la arquitectura nacional moderna, como había sucedido con el arte mudéjar en otra época memorable.

Los acontecimientos que siguieron al reinado de Carlos III crearon un obstáculo insuperable, al que cooperó el exclusivismo demostrado entonces por los artistas eruditos que llamaban bárbaros á las artes góticas, árabes y bizantinas, queriendo persuadir de que, fuera de las construcciones greco-romanas, no podía hallarse ni la belleza, ni la conveniencia, ni el buen sentido. Las obras de restauración que se hicieron durante el siglo XVIII, llevan impreso el sello de la miseria y del atraso de los talleres españoles, y á pesar de ello, fueron tan necesarias, que se habría arruinado la mitad del Palacio sin las grandes reformas hechas en las armaduras y en los muros de sostenimiento. Mayores males aguardaban á estos edificios desde el año 1800 al 1838. ¡Parecía haberse olvidado su existencia! Careciendo de recursos los alcaldes ó gobernadores militares, que vivían á expensas de mezquinos privilegios, sostenidos á costa de un centenar de familias, convirtióse el mas bello de los monumentos de España en una casa de vecinos, que pagaban una mezquina renta para alimentar los sueldos de los empleados. Las peticiones que se hacían al rey en busca de recursos, no se contestaban sino rara vez. El poco amor al arte, á la ciencia y á las glorias de la patria, que caracterizó aquella época, dió lugar á un fatal abandono tan estúpido, que las fuentes y los baños monumentales se convirtieron en lavaderos públicos, las más bellas estancias se dedicaron á establos, y un enjambre de pordioseros se albergó entre las obras preciosas de la antigüedad. Así visitaron la Alhambra Washington Irving, Owen, Chateaubriand y otros no menos celebrados autores, los cuales lamentaron el abandono, mientras descubrían un tesoro de riquezas que parecían ignoradas. Era ya tiempo de que, al desenvolvimiento del espíritu moderno en nuestra patria, acompañase un interés más vivo por las glorias del arte y de la historia nacional. Principiamos á comprender que, en el extranjero se tenía una alta idea de los monumentos árabes; que se había hecho en Inglaterra la más elegante edición, entonces conocida, de sus detalles; que en Francia y en Alemania se repetían ediciones no menos importantes, enalteciendo su estudio; y que un número, siempre creciente, de viajeros venía á visitarlos con el propósito especial de sentir, bajo las bóvedas estalactíticas, las inspiraciones que embellecieron las mejores obras del primer poeta americano.

Los ilustrados patricios que gobernaron el Patrimonio de la Corona en 1840, comprendieron inmediatamente que el espíritu de regeneración política debía cimentarse con el progreso de las ciencias y de las artes. Los informes que á este propósito se dieron, las concesiones que se otorgaron, prepararon un renacimiento fecundo y un desagravio á la honra nacional. Los memorables Argüelles y Los Heros dispusieron que inmediatamente se atendiese á la restauración y conser-