El Liceo de Granada (1875-08-01 00:00:00), página 9

EL ALBERCON DEL NEGRO.

{CONCLUSION.}

Así las cosas, y sin esperanza de encontrar el misterioso tesoro, iban pasados dos años del plazo que se le señalara en su patria, sin hallar en Santa Elena, sino signos exteriores del poderio de los árabes; cuando en cierto dia, le llamó la atención las palabras dichas por dos mujeres, en la plaza de los Aljibes, y juró saber lo que de cierto hubiera en lo que repetían.

—¿Has visto, Pepa, al fantasma de la Silla del moro? dijo una de las mujeres á la otra.

—Ni Dios lo quiera, contestó la interpelada; por más que aseguran, que todas las noches hace de las suyas: ya van cuatro días que no se presenta, pero antes, robó una niña de corta edad, que devolvió después, con una marca en la frente: otra vez, hizo mal de ojo á una manada de cabras que venían por el camino del Valle; y el último dia que se dejó ver, causó tal susto con su presencia á unas mujeres que por junto al aljibe de la Lluvia iban, que una de ellas quedó muerta, y la otra vino corriendo á dar cuenta del suceso.

—¿Y á qué hora sale el fantasma, buenas mujeres? preguntó Hugo tomando parte en la conversación.

—Á las ánimas, señor, le respondieron aquellas.

—Pues silencio de cuanto habeis dicho, le replicó el conde; que así conviene al servicio del rey.

Y separándose de ellas, marchó á su casa, preparando el plan de ataque al misterioso fantasma, que llenaba de terror á aquellas pobres gentes.

Pensó que siempre sería éste auxiliar de alguna compañía de ladrones, ó de atrevida conspiración morisca; pero estaba muy lejos de soñar, que aquella casualidad extraña, le iba á abreviar el trabajo de su vida, y á cambiar por completo de faz, su monótona existencia.

En efecto; aquella noche, y poco después de oscurecido, salió por los sitios que diariamente eran el teatro de sus acostumbrados paseos: recorrió casi toda la Silla del moro; pero en vano; nada vió; el fantasma no parecía, y lo mismo le ocurrió en tres ó cuatro días posteriores; sin embargo, no era hombre que cejaba en sus proyectos; volvió la cuarta noche, y con gran admiración suya, no bien llegara junto á la entrada del Generalife, cuando de hácía el barranco de Apolo, vió venir el fantasma de que le hablaron las mujeres.

Era un árabe ó etíope, de elevadísima estatura, y de forma hercúlea, que á su tez negra juntaba mil ridículos adornos en su persona, para hacerle más extravagante, así como el extaño olor á azufre que iba dejando por donde pasaba.

Verle, y prevenida la tizona,irse hácía él, todo fué obra del momento.

Pero el negro, sin desplegar los labios, y sin tratar de defenderse, fueron tales las vueltas y carreras que le hizo dar al pobre Hugo, que ya fatigado iba á abandonar su empresa, cuando de pronto desapareció el fantasma, envuelto en una azulada nube.

Necesario fué todo el valor y la instrucción del conde Menster, para no horrorizarse con tan extraño espectáculo. Reflexionó sobre lo ocurrido y tomando su plan, aguardó á la noche siguiente para ponerlo en práctica.

Disfrazóse de árabe andrajoso, y fingiendo iba hácía un pueblo cercano, acertó á pasar por el mismo sitio que la anterior. Á poco, y cerca de Generalife, descubrió un albercon, especie de laguna, que siempre le creyó un depósito de agua para riego de los jardines de aquellos palacios cercanos, y junto á él, la extraña figura