El Liceo de Granada (1875-01-01 00:00:00), página 14

LA CAMPANA DE ORO.

Un soberano moribundo decíale á su heredero: «Pronto vas á ceñir mi corona, y con eso te convencerás de que los reyes no son más felices que sus vasallos. No es el trono un asiento envidiable; la tierra es un valle de lágrimas; en el mundo, los pese- res entran por toneladas y los gustos por adarmes; no hay en él felicidad que no tenga su mezcla de amargura.

Era el Príncipe muy joven, y creyó que su abuelo deliberaba, porque á los veinte años casi todos ven el mundo á través de un prisma engañoso.

El nuevo soberano prometíase desmentir los presagios del moribundo, cuyas palabras corrían por el pueblo de boca en boca. Yo haré ver á mis súbditos, decía; que su Rey es el más feliz de la tierra. Mas no quiero mentirle, ni engañarme; no faltaré á mi conciencia; sólo cuando esté seguro de que mi felicidad no tiene mezcla de amargura, daré al pueblo la noticia para que se regocijé al saber que soy feliz.

En consecuencia mandó colocar una campana de oro, de la cual pendía un cordón, que de taladro en taladro bajaba sin estorbo hasta la cabecera del lecho real.

El pobre Rey prometíase repicarla muy á menudo, en cuanto pasara el año consagrado al luto de su antecesor.

Pasó el año, pasaron otros muchos y la campana estuvo quieta. Muchas, muchísimas veces el Rey tomó en sus manos la horla en que remataba el cordón verde, pero siempre algún escrúpulo detenía su movimiento. Acordábase de la obligación contraída por su propia conciencia, y esta le decía que dejara el repiqueteo para mejor ocasión. Aguardábala en vano, porque siempre algún recuerdo, algún cuidado, algún temor, acibaraba la dicha presente.

Entretanto sus cabellos iban encanecien- do, las arrugas surcaban su rostro, y cada día aumentaban sus temores de que la muerte le sorprendiera, sin que una vez al menos hubiera sonado la campana de la dicha.

Por último, llegó su hora postrera y preparose á morir santamente, recibió los sacramentos, y ya no pensaba en el mundo ni en la campana, cuando llegó á sus oídos un ruido sordo y acompañado de lamentos.

—¿Qué gemidos son los que oigo? preguntó el moribundo con voz desfallecida.
—Señor, le contestó la Reina, sollozando, son los del pueblo, que se agolpa en torno del alcázar. Cuando el padre se halla enfermo, es natural que sus hijos acudan á la casa paterna.
—Cierto; exclamó el Rey, y también es natural que su padre los bendiga. Quiero que se abran de par en par las puertas, y que mis hijos entren á recibir mi bendición postrera.

Cumplióse la voluntad del soberano, y este vió á la multitud llorosa y triste.
—¿Me amais, hijos? ¿Me amais? Pre- guntó esforzándose el moribundo.
—Oh! Sí, sí. Contestaron á coro todos.
—¿Hay entre vosotros alguno que pueda pedir la reparación de algún perjuicio u ofensa? ¿Teneís queja de vuestro Rey?
—No, no señor, dijeron todos. Nuestro Rey ha sido nuestro padre.
—En ese caso, gracias á Dios. He cumplido mi deber, y bien puedo decir que soy dichoso, porque Dios abre las puertas del cielo á los que mueren amados y bendecidos de los pobres.

Dicho esto, hizo señal de que le alcanzaran el cordón verde, y por vez primera los ecos de la campana de oro resonaron en los aires, anunciando al pueblo que la mayor felicidad que se alcanza en este mundo, es morir bien.

(ARREGLADO POR M. S.)