El Liceo de Granada (1875-05-01 00:00:00), página 12

siendo de todos bien mirado; previendo los cristianos que aquella costumbre concluiría por atracarlo á su religion.

Mas expulsado después al África, no por esto dejó de asistir, de allende los mares, á pesar de los obstáculos y exposiciones. Viaje á que le arrastraba el amor á la patria, y que le ofrecía la doble ocasión de ver los lugares más encantadores de su juventud, que tanto le recordaban sus heroicas glorias y amores pasados. Práctico en los ignotos senderos de las Alpujarras, donde se había amaestrado en la terrible rebelion, todos los años, disfrazado de noble castellano, cabalgando en la infatigable jaca en que me habeis conocido, salía de Fez, y al llegar á la costa, una pequeña y velera nave lo recibía á bordo, y lo conducía entre la densa oscuridad de la noche á las vecinas playas de Granada, burlando la vigilancia de los guarda-costas. Aquí, tomando tierra en bahía oculta, por los escabrosos y solitarios senderos por donde me habéis seguido, venía á caer sobre el collado de la anhelada fiesta. Después de girar las nueve vueltas y de visitar los fecundos verjes de la nueva Damasco, regresaba á Fez, conduciendo un puñado de la prodigiosa cebada, que mezclada con otra gran cantidad, la daba á las soberbias yeguas de su caballeriza, con lo cual adquirían una lozanía y velocidad tal, que llegaron á constituir la primera raza del imperio.

Pero hace tres años que, fatalmente, mi anciano padre ha enfermado, y en su virtud quedó tristemente impedido para su soñada expedición.

Nacida yo bajo la influencia de un hado funesto, según mi padre leía en el horóscopo de mi estrella, un extranjero cristiano, del otro lado de los mares, habría de ser el esposo y señor de mi albedrío. Esto atormentaba á mi padre, que como buen ismaelita, odia á los expulsadores de su ley, y me tenía constantemente oculta á los cíferos destellos del sol y de los astros.

Tres años habían ya cursado, ó cerca de cuarenta lunas, y mi padre yacía entristecido y en el dolor más deplorable, desde que perdió para siempre de vista el zafiino espacio del alegre cielo de su patria y los bellos tulipanes de sus aromáticos penises, que aun solo una vez al año veía. La prodigiosa lozanía de sus yeguas, ahora sin el maravilloso pasto, se hallaban estenuadas y sin vigor, y esto lo desesperaba más. Hasta que el fantasma de tan negros infortunios, le hizo olvidar el horóscopo fatal de su hija, y no temiendo en quien confiar, me dice en uno de sus más desesperados días:

— Hermosa Zoraida: muerta tu idolatrada madre la encantadora Zulema, mi único embeleso en esta triste proscripción, tú eres el rocío de la mañana que refresca la fiebre de un anciano moribundo; solo tú me restas por consuelo en el triste invierno de mi apagada senectud, ya solo espero el eden reservado á los buenos musulmanes y de ti aguardo algunos días de salud, y en algun tanto el restablecimiento de mi alegría. Vé á Granada, por la senda que yo te marque; mira su alegre y purificado cielo; aspira las flores de sus cármenes y contempla sus panoramas y alcázares, y con mi bendicion y la del Profeta, llega al recinto de San Anton, á la fiesta de los corceles. Allí sus morabitos le ofrecerán á tu Zelinda, que así se llama mi bella conductora, la cebada maravillosa, de la que harás alguna prevención, y ofreciéndole algun obolo á aquel antiguo patron y protector de nuestra Alhambra, girarás las nueve vueltas de costumbre, y sin demora, tornarás después al alcázar de tu padre, que lleno de ansiedad aguarda tu relato y el consuelo de su salud perdida, al solo mágico y amoroso recuerdo de su patria.

Obediente al mandato del autor de mis dias, parti á Granada y cumplí fielmente