El Liceo de Granada (1871-10-15 00:00:00), página 10

UN AMIGO LEAL.

(MÁS DE UNA HORA HACIA QUE LA BERLINA DEL SEÑOR DE LOPEZ HABÍA LLEGADO Á SU CASA, Y LA LUZ REFLEJABA Á TRAVÉS DE LAS CORTINAS DE LOS BALCONES DE SU DESPACHO, CUANDO UNA PUERTA EXCUSADA QUE HABÍA ALLADO DE LA COCHERA SE ABIÓ SILENCIOSAMENTE, Y EL BULTO DE UN HOMBRE, ENVUELTO EN UN CAPOTON OSCURO, SE DESLIÓ Á GRANDES PASOS Á LO LARGO DE LA ACERA.

ERAN LAS TRES DE LA MADRUGADA; PERO COMO EL GAS NOS LO PERMITE, SEGUIREMOS Á AQUEL BULTO EN SU ESCURSION.

ATRAVESÓ VARIAS CALLES CASI SOLITARIAS, Y SE INTERNÓ EN UN CALLEJON QUE PARCÍA NO TENER SALIDA; HASTA QUE, LLEGANDO Á LA PUERTA DE UNA CASA DE MEZQUINA APARIENCIA EN QUE TERMINABA, EL DESCONOCIDO HIZO SONAR CINCO GOLPES Á DESIGUALES INTERVALOS.

LA PUERTA SE ABIÓ INSTANTÁNEAMENTE, MOSTRANDO UN LARGO PASADIZO ESCASAMIENTE ALUMBRADO, Y VOLVIÓ Á CERRARSE, DESPUÉS DE DAR PASO AL MISTERIOSO PERSONAJE.

EXAMINÉMOSLO, YA QUE NOS LO PERMITE Á MEDIAS EL ALUMBRADO DEL PASILLO.

ERA UN HOMBRE ANCIANO AL PARCER, VESTIDO CASI POBREMENTE, OCULTO SUS CABELLOS POR UN GORRO DE LANA BAJO UN ABOLLADO SOMBRERO, Y SUS OJOS POR UNAS GAFAS VERDES CON CORTINILLAS DE IGUAL COLOR: LO DEMÁS DE SU CUERPO LO ENVOLVÍA UN CAPOTON BURDO.

CON LA SEGURIDAD DEL QUE CONOCE EL TERRENO, AVANZÓ POR EL PASADIZO, Y Á SU EXTREMO VOLVIÓ HACIA LA IZQUIERDA.

AL PASAR CERCA DE UN AHUMADO QUINQUÉ, SE CRUZÓ CON OTRO BULTO, QUE SE DETUVO UN INSTANTE COMO CREYENDO RECONOCERLO.

—SEÑOR DE LOPEZ!... EXCLAMÓ.

EL ENCUBIERTO SE DETUVO INSTANTÁNEAMENTE Y RETROCEDÍ HASTA DONDE ESTABA EL OTRO DESCONOCIDO.

—¡POR FAVOR, CONDE! ESE NOMBRE AQUÍ...

—DISIMULAD, REPUSO ESTE; PERO YA QUE LA CASUALIDAD ME HA HECHO ENCONTRAROS, NO DESPERDICIARÉ LA OCASIÓN QUE HÁ TIEMPO DESEO. TENGO QUE HABLAROS.

—PUES BIEN, SI ES PRECISO, TENED LA AMABILIDAD DE SEGUIRME.

Y SACANDO UN PICAPORTE, ABIÓ CON ÉL UNA PUERTA QUE HABÍA EN EL MISMO PASILLO, Y ENTRARON LOS DOS, CERRANDO EL SEÑOR DE LOPEZ.

LA HABITACIÓN ERA UN GABINETE CON MUEBLES CÓMODOS, CASI ELEGANTES, ALUMBRADO POR UN QUINQUÉ DE PANTALLA.

EL QUE CONOCEMOS POR SU APELLIDO, LOPEZ, INVITÓ Á SU ACOMPAÑANTE Á TOMAR ASIENTO; Y HACIÉNDOLE ÉL MISMO EN UNA BUTACA, SE DESPOJÓ DE LAS GAFAS Y EL GORRO.

ERA EL MISMO QUE HEMOS VISTO EN EL BAILE, PADRE DE CECILIA.

EL OTRO, AUNQUE DEBÍA TENER CASI LA MISMA EDAD, PARCÍA MÁS JÓVEN. SU ASPECTO ERA DIGNO, SU FISONOMÍA TRANQUILA, SU FRENTE TERSA Y DESPEJADA; Y SI ALGUNAS CANAS ESMALTABAN SUS CABELLOS, EN VEZ DE ENVEJECERLE, LE HACÍAN MÁS DIGNO Y RESPETABLE.

—REPITO DISPENSES QUE OS HAYA DETENIDO; PERO OS HE DICHO QUE ANSIABA ESTA OCASIÓN, Y DEBO APROVECHARLA.

—YA OS ESCUCHO, CONDE.

—SERÉ BREVE. AUNQUE MUY POCAS VECES NOS HEMOS HABLANDO EN VEINTICINCO AÑOS QUE NOS CONOCEMOS, TENGO LA PRESUNCION DE CREER QUE NUESTRA POSICIÓN RESPECTIVA ME PERMITE, ME DA CASI DERECHO, Á INTERROGAROS... Y AUN Á RECONVENIROS...

—SEÑOR CONDE!...

—SÍ, Á RECONVENIROS: PORQUE OS HABEIS OLVIDADO, SANTIAGO, CÓMO Y DÓNDE NOS ENCONTRAMOS POR PRIMERA VEZ: PORQUE EN VISTA DE MIS CONSEJOS, QUE ESTOY SEGURO RECORDÁIS, Y DE LOS AVISOS QUE DE TIEMPO EN TIEMPO ME HE PERMITIDO DIRIGIROS, NO PODEIS TENER DUDA DE LO MUCHO QUE DESDE AQUELLA LARGA FECHA ME INTERESÁIS, MÁS QUE COMO AMIGO, COMO UN HERMANO!...

—LO SÉ, CONDE, LO SÉ: RESPONDIÓ EL SEÑOR LOPEZ BAJANDO LA CABEZA.

—PUES BIEN, SI ME CONCEDEIS ESE DERECHO, SI NO DUDÁIS DEL INTERÉS Y AFECTO DE MIS ADVERTENCIAS, CON LA MISMA FRANQUE-