El Liceo de Granada (1875-02-01 00:00:00), página 12

monjes, llegando con el tiempo la concurrencia de fieles á tal punto, que el dia del venerado Santo titular, vino á constituir en las edades una de las más numerosas romerías de la alegre Granada, favorecida á la vez por los pintorescos paisajes de sus contornos, y por la estacion propia para respirar un dia al libre sol de los campos. Cuya sencilla fiesta de Las Nueve Vueltas, para que de ella se tenga una idea, la exponemos á continuacion, según el fiel relato de nuestros padres, que aun todavía la alcanzaron.

III.

LAS NUEVE VUELTAS O LA FIESTA DE LOS CORCELES.

De olorosos arcos de enebro y de ramajes de naranjo y laurel, entre colgaduras de hermosos y pesados damascos carmesíes, de las antiguas y célebres fábricas moriscas de sedería de nuestra industriosa ciudad, se encontraba vistosamente ornado toda la pendiente subida del pequeño convento de San Anton, hasta la puerta de su templo.

El popular 17 de Enero llega, y la vecina ciudad y su comarca, se disputan en tropel el recinto de la devoción. Este, rodeado de extensos escaños, da descanso á las autoridades y al cortejo de numerosos convidados de lo más distinguido de los títulos y dignatarios de la capital.

Enjacezados con los más ricos arreos de seda, todavía de los famosos pasamaneros de la Alcaicería, se ven aparecer grupos sin cesar de hermosos caballos, manejados hábilmente por diestros ginetes, vestidos á su vez con los más deslumbradores trajes del buen estilo español de aquel tiempo. Cada ginete al cruzar se esfuerza por hacer lucir en el corcel que monta, la belleza de su estampa, la finura y brillantez de su piel, sus esbeltas formas de pura raza andaluza, y toda la variedad de pasos de su incomparable agilidad, al par que de su briosa gallardía. Donde todos á competencia vienen á formar el centro de la atención general, y uno de los principales intereses de la romería. Fiesta que puede considerarse como resto de orientales costumbres, donde el arrogante caballo al representar el principal papel, nos da una muestra de la grande estimación que en los tiempos de la noble caballería se tributaba á este leal compañero del hombre.

La función religiosa comienza, y la apología del Santo titular es fervorosamente expuesta por uno de los más elocuentes oradores de la Orden. En la misa se bendice una cantidad de cebada en una blanca espuerta de menuda palma, entonces de las cultivadas en la huerta del convento, y terminados los oficios divinos, es presentada ante un altar con hermosos candelabros y canastillos de frescas y olorosas violetas y de tempranos claveles, preparado el efecto en la puerta del templo. Colocados los padres de la Orden á uno y otro costado, se da comienzo á la ecuestre como sencilla fiesta.

Á los acordes de una música cívica de atabales, añafíes, chirimías y dulzainas, con otros instrumentos allá á la usanza de la época, van desfilando los brillantes bridones y apuestos ginetes, hasta colocarse por orden de turno delante del deslumbrador altar. Aquí, quitados los frenos impregnados de blanca espuma, el relinchador bruto recibe de un lego de la Orden, un puñado de la bendita cebada en una espartilla de la misma palma, que el noble corcel apura con presteza, resoplando de gozo como si presintiese que aquel pasto sagrado tiene la prodigiosa virtud de preservarlo, según la sana fe de aquellos días, del mortífero muermo, uno de los azotes más crueldes de su especie.

Después que el ginete ha rendido en la bandeja del altar una piadosa oblación de gratitud, empieza á dar, al rededor de la