El Liceo de Granada (1871-02-01 00:00:00), página 7

LA CUEVA DE SIERRA-ELVIRA.

Tradicion granadina.

Todas las tardes, cerca del ocresecer, las muchachas del vecino pueblo de Atarfe dejaban sus labores, é iban á llenar sus cántaros á la fuente de la casa llamada del Pilar, para que sus padres y hermanos hallasen agua fresca al volver del campo.

Terminada esta diaria faena, cuando la temperatura era agradable, se dirigían en grandes grupos al camino de la ermita de Santa Ana; y allí, sentadas en el pretil, contaban antiguas consejas, ó chismografian sobre los sucesos del dia.

En una de estas tardes hemos creído oportuno fijar la accion de nuestro relato.

El sol se había ya ocultado tras los lejanos montes, dejando solo en el brumoso horizonte rojiza ráfaga.

Veíase á un lado, la inmediata Sierra-Elvira con su áridos picos; al otro, la extensa y fétil vega salpicada de blancos caseríos, robustos árboles y sombrías alamedas: al frente, el pueblo con sus desiguales casas y tortuosas calles; más allá, al fondo, en lejana y casi perdida lontananza, la ciudad con sus iglesias, sus colinas, sus torres y derruidas fortalezas; y cerrando el paisaje, las altas cumbres de Sierra-Nevada.

Oíanse por las sendas que al pueblo conducían, las esquilas del ganado y de las yuntas, volviendo del campo; y las campanas de la iglesia anunciando la oracion de la tarde, haciendo detenerse á los labriegos, para quitarle los sombreros y rezar.

—Que cuente una conseja la tía Maraña: decian algunas jóvenes de las reunidas en el camino de la ermita.
—¡La vida de un santo! decian otras.
—No, no, un cuento, un cuento!
—Ni una cosa ni otra va á ser, aun cuando tenga de todo ello. Os voy á referir un suceso ocurrido en nuestro pueblo hace ya muchos años; tantos que, no fué en mi tiempo; y si os lo puedo contar, es por haberlo oido á mi madre que en paz descance, que fué testigo de él en su juventud. Escuchadme.

La mujer, que así se expresaba, y á quien por apodo llamaban la tía Maraña, era una pobre anciana que había recibido esmerada educacion, viviendo mucho tiempo en la ciudad, con una familia bastante acomodada.

Había leído mucho, y el arsenal inagotable de cuentos y anécdotas que su complaciente carácter le hacía tener siempre en uso, la rodeaba continuamente de las jóvenes del pueblo.

Al oir el exordio, estrechóse el circulo que cercaba á la anciana, y ella principió su narracion de esta manera.

Habia por el tiempo á que mi cuento se refiere, una muchacha, que entre todas las del pueblo, era notada por su linda cara, gallardo porte y finas maneras; cuyas dotes le hacían parecer mas que una pobre campesina, una señorita de la ciudad.

Aunque casi peor vestida siempre que sus compañeras, pues sus padres eran pobres jornaleros, llevaba de continuo trajes tan limpios, arreglaba con tanta gracia sus abundantes cabellos, era tan esbelto su talle, tan fresco su cútis, y sus manos tan bellas á pesar de los rudos trabajos á que su posicion la obligaba, que hasta las mas ricas de la aldea la miraban con envidia.

Catalina, que era su nombre, ni parecia conocer sus cualidades, ni reparaba en la envidia que inspiraba: era sencilla, servicial, alegre y buena para todos.

Tenia su novio, Pedro, gallardo mozo, aunque tambien pobre; laborioso, honrado y libre ya de quintas.

Cierto dia, varias señoritas y caballeros de Granada vinieron al pueblo á distraerse.