El Liceo de Granada (1870-11-15 00:00:00), página 7

AHORRO.

¿Qué es el AHORRO?

Según las pesimistas declaraciones de cierta escuela, es una institución egoísta, perjudicial á la riqueza, funesta al consumo, á la producción y al trabajo.

Veamos en qué consiste, cuál es su origen, cuál su naturaleza, cuál su fin, y esta investigación nos demostrará el error de los que niegan al ahorro las benéficas consecuencias que lleva á la sociedad.

Es el ahorro la conservación calculada de un producto ó de una parte del mismo, la reserva de lo que no es absolutamente preciso para la satisfacción de nuestras necesidades actuales; una prevision, un recurso que la constancia aumenta de día en día, con la mira de hacer frente á los apuros de un mañana incierto: en una palabra, el trabajo presente elevado al porvenir.

Sólo estas palabras son bastantes para demostrar la benéfica influencia que el ahorro puede ocasionar á los pueblos; los poderosos efectos que está llamado á producir en el orden moral y en el orden económico.

No vamos á detenernos en la división capital del ahorro en directo e indirecto, según que recaiga en él objeto mismo que no se consume, ó se realice en numerario que se acumula con lentitud hasta colocar la suma productivamente. Nuestras consideraciones son de una índole más general.

El poder social del ahorro, esto es, su poder benéfico, moralizador, creador de riquezas y bienestar, es muy poco conocido. El padre de la ciencia económica A. Smith, ha concedido, y con sobrada justicia, á esta institución, un preferente lugar en sus escritos, dándola á conocer de una manera brillante: la eleva á la categoría de principio social, y con este motivo trata de una cuestión que toca muy de cerca á la civilización universal. Los acrecentamientos incontestables de la riqueza pública desde hace muchos siglos ¿dependen de las fuerzas productivas, esto es, de la industria directamente, ó del ahorro? Más claro: ¿el progreso se debe principalmente á la inteligencia productiva, representada por la tierra, el trabajo y el capital, ó se sustenta en ese gran móvil que nos lleva á la prevision y que nos impone la privación en vista de un porvenir inseguro; móvil que es más común y más enérgico? Si esta última proposición es la verdadera, convengamos evidentemente en que el progreso moral, en tanto cuanto se funda en la prevision y en el imperio de sí mismo, es incontestable.

En este último sentido resuelve aquel eminente economista la cuestión, haciendo notar que si el poder productivo aumenta las materias que forman las riquezas de la sociedad, lo que convierte estas riquezas en capital, lo que da lugar á riquezas nuevas, es el ahorro. En una palabra: el poder productivo es la condición de la riqueza futura, pero no la causa; la causa eficiente es el ahorro: ese acto voluntario y libre del hombre, que resuelve imponerse una privación, que se propone no consumir inmediata ó improductivamente los productos de hoy; sino que se reserva una parte para convertirla en capital, fuente de una nueva riqueza.

Es indudable que estas con-causas del progreso industrial moderno han ejercido una influencia poderosa en el desarrollo de la riqueza; pero no puede dudarse de la preponderancia de la una sobre la otra. Si comparamos el estado de las sociedades modernas con las antiguas, vemos el progresivo incremento de las fuerzas productivas, el desarrollo sorprendente que estas han tenido con el transcurso de los siglos. Y si tantas maravillas presenciamos con el desenvolvimiento de las facultades productivas ¿cómo se enriquecerían las naciones, si la humanidad no fuese otra cosa que una reunión de seres imprevisores, viviendo en el dia y al dia, consumiendo los productos á me-