El Liceo (Madrid) (1879-02-16 00:00:00), página 6

por los ánimos en medio de las protestas del público, que se negaba a escuchar su nombre, que en repetidas ocasiones no le fue permitido pronunciar el Sr. Vico.

De la ejecución de esta obra por parte del benefactor, no decimos nada por no repetir en esta ocasión lo mismo que dejamos apuntado sobre la interpretación de Morir por morirse. En las dos obras, sin embargo, recibió el Sr. Vico nuevas de esperanzas que goza entre el público de Madrid en general, y del particular afecto de los admiradores y amigos que le dedicaron en estuche corona y regalos.

La semana ha terminado con otro beneficio: el del distinguido actor cómico D. Mariano Fernández. La lindísima comedia del maestro Tiso de Molina El Vergonzoso en falsa, y la graciosísima pieza Las Tramas de Garuña, hicieron las delicias del público y proporcionaron al beneficiado en la noche del último sábado nutridos aplausos y numerosas coronas y obsequios.

R. BLANCO ASENJO.

EFEMÉRIDE DE LA SEMANA

GALILEO
(13 de Febrero de 1642)

Si todos los famosos son ciegos, ninguno lo es tanto como el religioso. Su ceguera es quizá la única que odia la luz. De aquí que donde quiera que un hombre ha querido iluminar un momento la senda de la humanidad, ha tropezado por regla general con la momentánea ramera de los que, creyendo poseer la exclusiva razón si hacen bien a Sócrates la ciencia y si apellidan loco a Colón, no logran sin embargo borrar la inmovilidad del alma ni aniquilar el nuevo continente que, como perla escondida en su cocha, yace ignorado al otro lado de las azules oadas del mar.

Todas las religiones tienen sus mártires. La ciencia, que es también una religión, y una religión impredecible, tiene los suyos. El nombre del creador de la Filosofía experimental, el nombre de Galileo, ocupa uno de los más altos lugares de ese martirologio.

A la ciudad de Pisa le puso la gloria de servir de asiento a su cuna. En ella nació el 13 de Febrero del año 1564.

Hijo natural, según se cree, de Vicente Galilei, notable músico y hombre de encantada educación y de vastos conocimientos, desde su más temprana edad manifestó grandes inclinaciones y talentos para la Física y la Medicina. Su padre, sin embargo, se obstinó en dedicarle a la Medicina, que cursó en la universidad de su ciudad natal. Allí fue donde obtuvo su primer descubrimiento. La detallada observación de las acometidas oscilaciones de la luna por una misma iglesia, lo llevaron a desarrollar su teoría del isocronismo, o igual medida del tiempo, a que por el pronto dio cita aplicación a la ciencia que a sus pesares causaba, calculando por este medio las intermitencias del pulso humano.

Sin embargo, el estudio de las Matemáticas le atrajo, y a pesar del consejo de su padre, abandonó bien pronto el estudio de Hipócrates para dedicarse por completo al de Euclides y Arquímedes. Poco tiempo después vio la luz su primer obra de Matemáticas Di la balanza hidrostática.

Su amistad con Guido de Ubaldi, el más célebre matemático de aquel tiempo, quien le puso en relación con su hermano el cardenal Del Monte, hicieron que el gran duque Fernando tuviera conocimiento de sus talentos.

A los veinticuatro años obtuvo la cátedra de Matemáticas de la Universidad de Pisa, que regentó hasta 1592, en que la República de Venecia le nombró catedrático de la de Padua por seis años, siendo reelegido varias veces en su cargo.

Durante este período ensanchó de tal modo sus conocimientos, que pareciódamente estrecho el camino explorado, le llevó a recorrer el vasto campo de las ciencias naturales hasta los límites entonces conocidos. Sus lecciones eran con tan grande avidez escuchadas, que la gran sala de la Universidad no podía contener a sus numerosos oyentes.

De esta época datan sus más relevantes servicios prestados á la ciencia. La preparación de un instrumento para describir las líneas proporcionales, parecido á la escala de Ginter, el perfeccionamiento de la balanza hidrostática, el de la pendola y el descubrimiento del termómetro, que si bien parece haber sido conocido por algunos filósofos antiguos, yacía por lo menos desde hacía muchos siglos en el olvido, se deben á aquellos años de su laboriosa vida.

Pero entre todos sus descubrimientos, ninguno contribuyó tanto á eternizar la fama de su nombre, como el que, llevado á cabo en 1596, había de dar tal impulso á las ciencias astronómicas, que permitirían observar la gloria de la tierra, pero á la vez desatar el desgarrar el velo que ocultaba el misterio de la verdadera obra del Creador. Este descubrimiento fue el telescopio.

Holanda ha querido disputar á Galileo la gloria de esta conquista. Pero si en aquella época hubo un holandés que presidió el telescopio, éste que supo encontrar su verdadera fórmula, el que supo construir una tan perfecta que desde el primer momento robó á Jupiter el secreto de sus cuatro satélites, á Saturno el de su anillo, á la Luna el de sus continuas facciones y al expléndido Sol el de sus oscuras manchas, no fue otro que el ilustre catedrático de la ciudad de Padua.

Su obra Nuncius Sidereus, que es el primer resultado de las observaciones obtenidas con su portentoso invento, fue bien pronto la llamada á eclipsar á las más notables hasta entonces publicadas.

Mas ¡ay! en 1610 vió que renunciaba su cátedra para atender al llamamiento que el gran duque de Toscana le hacía para nombrarle su primer físico y matemático en Pisa. Al desprenderse de aquella ciudad, testigo de su gloria, una Egrima acudió á sus oídos. Sin duda presentía que la era de sus amarguras iba á iniciarse.

Pisa, al abrirse de nuevo sus cátedras, oyó mezclarse á la voz del sabio que producía las razonadas verdades de la ciencia, el ciego grito del fanatismo que le acusaba de herejía.

La teoría de Copérnico probaba que el Sol permanecía fijo en el centro de su sistema, y que la Tierra giraba á su alrededor, era una blasfemia á los ojos de los que veían desmentido con ello el pasaje de la Biblia, en que el terrible Jehová paralizó el curso del astro del día para prolongar las matanzas de los soldados de Josué.

Galileo, al hacerse coludario de la teoría de Copérnico, oyía un grito de indignación á su alrededor. Quiso invocar en su ayuda la luz de la verdad, y engañados y engañadores quisieron sellar sus labios llamándole hereje. Los primeros eran demasiado ciegos para ver la verdad, los segundos temían con sobradísima razón sus represalias.

En 1616, Galileo fue llamado por el papa. Éste le amenazó con una durísima, que por más que descontentara á los intrusígenas, no podía menos de dar el resultado apetecido. Galileo, desde esta fecha hasta muchos años después, no volvió á ocuparse en propagar las teorías del sistema de Copérnico.

Sin embargo, el sabio catedrático estaba demasiado persuadido de la verdad de sus aservaciones, tenía sobrado amor á la ciencia, para tener sacrificarse en pro de su causa. El año de 1632 publicó su célebre diálogo sobre los sistemas de Tolomeo y de Copérnico, patrocinando en él de la manera más desenfrenada la verdad del segundo y el error del primero.

Los adversarios encontraron ventajas la ocasión de acusarlo de hereje, y como Roma creyó ver comovidos los cimientos de su poder, el libro fue entregado á la Inquisición, y su autor, que tuvo que comparecer ante el temible Tribunal el 14 de Febrero de 1633, fue condenado, como convicto de herejía, á prisión perpetua.

Que á Galileo se le hiciera sufrir los horrores de la tortura para arrancarle la retractación de sus errores, hay quien lo niega. Pero que aquélla retractación, sea de la manera que quiera, le fue impuesta, lo dice bien claro aquella célebre frase que salió de sus labios al terminarla.

E I e p u r n i s e s , es la más valiente protesta contra el ciego error; que se empeña no sólo en cerrar los ojos á la luz, sino en querer imponer la fe con la fuerza.

Preso al principio en los calabozos de la Inquisición, encerrado después en el Palacio de la Trinidad del Mon-

te, logró por fin como commutación de su pena, primero un destierro en el Palacio del Arzobispo de Siena, y después la permisión de vivir retirado en su quinta de Arcetri, en las inmediaciones de Florencia.

La absoluta prohibición de salir de allí y de recibir las visitas de sus amigos que se le impuso, le fue levantada más tarde. Sus enemigos comenzaban á temer el fallo inapelable de la posteridad.

Allí terminó sus Diálogos sobre las leyes del movimiento y continuó los interesantes trabajos que habían de abrir la gloriosa senda seguida más tarde por Viviani, Torricelli, Newton y cuantos físicos y filósofos han querido sorprender los arcanos de la Naturaleza, y así experimentado las dos desgracias más grandes que después de su inicia persecución habían de amargar los últimos años de su vida. En 1639 perdía enteramente la vista, y sus ojos cerrados á la luz tuvieron que llorar la muerte de una hija que con el alma 'quería'.

El 8 de Enero de 1642, y cuando contaba ya más de setenta y ocho años, el peso de tantas desdichas terminó la existencia de aquel sabio inmortal, de cuyo ostracismo comenzaban á ya avergonzarse hasta sus mismos perseguidores.

Con su muerte cesaron las calumnias. El odio de sus detractores se convirtió en incansable afán de borrar las huellas de aquel verdadero atentado del fanatismo; así que aun hoy se ve latente en los que con un ardor digno de mejor causa se empeñan en desmentir las persecuciones de Galileo. Para convencerse de lo difícil que ha de ser esclarecer por completo tan importante punto histórico, baste saber que si Napoleón hizo en 1810 llevar la célebre causa á París, con objeto de buscar la completa rehabilitación del sabio, en 1814 se apropió el papa Pío VII á reclamar aquel documento, que podía muy bien lanzar una indeleble mancha sobre la institución en nombre de la cual quizás ahogase la voz del que abría un vastísimo horizonte á los conocimientos físicos y astronómicos.

¡Triste suerte la del sabio de Pisa! En vida quisieron disputarse las vocales que su talento supo arrancar á la ciencia; después de muerto, se pretende aún hoy despistar su frente de la augusta aureola del mártir.

ANGEL R. CHAVES.

ECOS DE MADRID

La crítica imparcial y desapasionada ha venido juzgando hasta ahora los libros del Sr. Pérez Galdós como otros tantos modelos de corrección, galantería y espíritu observador. Los numerosos lectores del citado novelista rinden con sus aplausos el doble homenaje al genio indiscutible del autor de Mariquita pues, sin embargo, con menosprecio del unánime juicio de la crítica y de la opinión pública, un colega satírico, exaltado tal vez de materias con que llenar sus columnas, dedica un artículo á criticar la preciosa novela La Familia de Lom Roach.

El desconocido Aristarco llama "gozapos", á las bellas que contiene el libro. Cuestión de apreciación. Decirnos, no obstante, una lágrima sobre la popularidad del Sr. Galdós, tan fieramente asesinada por... no se sabe quién.

En el teatro Real acaba de tener lugar lo que bien podemos llamar un acontecimiento para los dilettanti de esta corte: la representación de una ópera nueva.

Madrid entero conoce hoy La Dona curiosa, sabe que la música es hija de la inspiración del maestro Urgilio y que el libretto ha sido escrito por el Sr. Zardini sobre el argumento de una comedia de Goldoni.

En cuanto al mérito de la nueva ópera, nadie todavía podemos afirmar, ya que esta clase de composiciones exigen mas de una audición para ser cumplidamente comprendidas y analizadas. No parecen, sin embargo, de llegar al enviar nuestros pliegos á todos los artistas que tomaron parte en la ejecución, pues todos dieron una prueba más de que son dignos de las simpatías que eficazmente les manifestó el público madrileño.

La costumbre de hacer valiosos regalos á los actores, la noche de su beneficio, se va generalizando cada día más.