El Liceo de Granada (1871-08-15 00:00:00), página 7

sorpresa, me encontré frente á frente de Camilo Barfleur.

Al verme, perdió su aparente tranquilidad y se exaltó su cólera; pero yo, á pesar de que su presencia me irritaba, procuré conservar mi calma y acepté con serenidad su reto á muerte.

Exigióme que saliéramos en el acto, y apenas me dió tiempo para escribir una carta á Sofía, carta que confié á la casualidad, y que después he sabido que fué dirigida por usted á su destino. Púseme á las órdenes de mi antagonista, entramos en un cabriolé que nos aguardaba, y salimos de Paris por el camino que conduce al pequeño pueblo de Bongival.

El duelo debía tener lugar sin más testigos que nuestro cochero, el cual sin duda había asistido á otros lances del mismo género, puesto que aceptó sencillamente; ¿qué nos importaba el qué dirán de la sociedad y el que pudiese tomarse al vencedor como un asesino, si nuestro odio estaba por cima de todas esas consideraciones, y sólo ansiaba cada uno la muerte del otro?

Cuando nos creímos en un sitio bastante solitario para que nadie pudiese estorbar nuestro intento, echamos pié á tierra. Camilo había tenido cuidado de llevar consigo una caja con dos magníficas pistolas de desafío, y me entregó una de ellas; las cargamos con escrupulosidad y cambiamos, disponiéndonos en seguida á medir el terreno.

De pronto por una encrucijada apareció un hombre; era Pascual, que nos había visto salir, y sin avisar siquiera á Sofía, nos había seguido. Camilo al verle no pudo contener su cólera y le apuntó con el arma que estaba destinada para mí; yo le detuve el brazo.

—Reflexionad, le dije, que ese criado no es culpable, y sobre todo que está ahora bajo mi protección; si vuestro rencores alcanza hasta él, podreis matarle cuando yo no exista, pero mientras tanto no consentiré que toqueis un solo cabello de su cabeza.

Los labios de Camilo dibujaron una sonrisa burlona.

—Teneís razon, contestó; despachemos nosotros, que después ajustaré mis cuentas con ese mozo. Ved por donde, sin buscarlo, hemos encontrado un testigo.

Entretanto Pascual se había acercado; sus ojos no habían perdido un solo movimiento de mi contrario, pero sin embargo, conservaba su serenidad y su imperturbable sangre fría.

—Señor, me dijo, ¿habéis pensado lo que vais á hacer? ¿Qué será de...?

—Silencio, Pascual! exclamé viendo que de nuevo se iba á exaltar la bilis de Camilo con el recuerdo de Sofía; déjame obrar y Dios hará lo demás!

Nos colocamos á veinte pasos. Nuestro cochero era el encargado de dar las tres palmadas, y al sonar la última debíamos disparar los dos á un tiempo.

Dió aquel la primera, la segunda, y á la tercera las dos detonaciones se confundieron en una sola. Yo sentí una horrible conmoción en todo mi cuerpo; un vértigo se apoderó de mi cabeza y caí al suelo sin sentido.

Cuando volví en mi acuerdo, me encontré en un humilde lecho, asistido por una honrada familia de campesinos y temiendo á Pascual á mi cabecera.

Pasado algún tiempo, me explicó este cuento había tenido lugar. La bala de mi pistola había penetrado en la frente de Camilo dejándole muerto en el acto; yo había sido herido en un hombro y conducido á Bongival había pasado seis días con una intensa fiebre que hizo temer por mi vida. En cuanto á Sofía nada sabía de ella, porque mi estado no había permitido á Pascual separarse de allí, temiendo además que el asunto se divulgase y llegara á noticia de los tribunales que deberían estar haciendo indagaciones.

Permanecí, pues, oculto en la aldea hasta que recobré mis perdidas fuerzas, y entonces partió Pascual á ver á Sofía y sacarla de la ansiedad en que indudablemente debía estar. Sofía volvió con él, y