El Liceo de Granada (1871-02-01 00:00:00), página 16

desaparece pasando á ser una individualidad mas en la familia. Llevaba muchos años al lado del Sr. Rodriguez; le quería como á un hermano, y con la libertad y la franqueza hijas de su cariño, se permitía de cuando en cuando darle consejos ó hacerle observaciones que ciertamente nadie le pedía.

Viejo solterón, odiaba á las mujeres por sistema y por fanatismo. Durante su juventud, no tuvo tiempo de amar: el trabajo absorbió completamente su vida, y cuando ya pudo pensar en la mujer echó de ver que había pasado perfectamente sin ella, y muertas sus pasiones, quizá no despertara, su orgullo y su vanidad consistió siempre en demostrar que la mujer es para el hombre la mayor de las calamidades.

Extraño pensamiento; pero que ha hecho muchos celebratos.

Por esta razón, cuando pudo convencerse de que el Sr. Rodriguez estaba enamorado, y no solo estaba enamorado sino que pensaba en casarse, su dolor no conoció límites, y puso en juego todos los recursos de su entendimiento; apuró todos los argumentos de su experiencia para disuadirlo de llevar á cabo semejante propósito.

Hasta llegó á comparar el matrimonio con un suicidio moral y material; suicidio que presentó ante los ojos del Sr. Rodriguez con todos los lúgubres colores que pudo encontrar en su pobre imaginación.

Pero todo fué en vano.

El Sr. Rodriguez estaba convencido de que para ser completamente feliz solamente le faltaba una mujer, y con gran admiración suya, el pobre Andrés recibió orden de no volver á hablar una palabra sobre tal asunto; acostumbrado á obedecer, fué cumplida tan estrictamente la orden que, en los seis años que llevaba el Sr. Rodriguez de matrimonio, no volvió á permitirse la mas indirecta alusión.

Se contentaba con lamentarse á sus so- las de la locura de su amo, y con elevar al cielo una mirada suplicante, cuando la casualidad le hacía ser testigo de las multiplicadas disputas que turbaban la tranquilidad de los dos esposos.

Porque ya es tiempo de decirlo.

El Sr. Rodriguez no había encontrado la felicidad que ambicionaba.

Hombre positivo, de un juicio sólido y recto, acostumbrado á llamar las cosas por su nombre, de excelente corazón, estaba muy lejos de pertenecer á esa escuela que por aquellos tiempos habían puesto en moda Soulié y Jorge Sand, Victor Hugo y Lamartine, cuyas obras traducidas á centenares trastornaban las cabezas mejor organizadas; desarrollaban el sistema nervioso hasta tal punto, que los apasionados á este género de literatura no comprendían que pudiera vivirse sin pensar y sentir de tal manera, tratando con despreciativo desdén á todos los que tenían el buen sentido de mirar las cosas bajo su verdadero punto de vista, y de creer que la vida debe aceptarse tal cual es, y que se puede sentir, pensar y admirar, sin rendir culto á ridículas exageraciones.

Por desgracia, Carolina pertenecía en cuerpo y alma á la nueva escuela. Se había nutrido con las exageradas doctrinas de un incomprendible espiritualismo: se había formado en su extravagada y calenturienta imaginación un mundo nuevo en que vivía gozando, pero haciendo infeliz al bueno de su marido, que no acertaba á comprender por qué Carolina llamaba pro- sa á su cariño; por qué rechazaba sus ca- ricias con desprecios, y por qué plegaba irónicamente sus labios una significativa sonrisa, cuando orgulloso la daba cuenta del resultado satisfactorio de un negocio en que había ganado algunos miles de duros.

Esta conducta de Carolina era para él un misterio; la incógnita de un problema que no acertaba, no solo á resolver, sino ni aun á plantear; pero que ciertamente había echado por tierra sus doradas ilu-