El Liceo (Madrid) (1879-04-13 00:00:00), página 3

sobre los delitos de la palabra y de la prensa, puede leerse la cita que hace de M. Starks, quien afirma que, en su opinión, "un libelo que ataca á una persona muerta, puede motivar una acusación si se publica con la intención de perjudicar á su familia y á su posteridad, y de expor- nerlas al desprecio y al oprobio.

Un afamado publicista (1), invocando precedentes ingleses en apoyo de la doctrina común en la Gran Bretaña y en los Estados-Unidos, con respecto al asunto que nos ocupa, cita palabras de lord Kenyon, chief-justice, el cual no admite la querella en juicio sino cuantas se ha obra- do en despacho á la memoria de los antepasados.

En el proyecto de Código penal de 1851, en Prusia se consideraba suficiente para autorizar los procedimientos ante los tribunales, que se hubiese difamado ó menos- preciado á un ascendiente fallecido; pero esta idea fue desechada por la Cámara, que consideró más prudente establecer, que para que los herederos pudieran entablar la acción criminal, era necesario que trascediesen á éstos las injurias inferidas á sus antepasados.

Pero parecemos que ya es tiempo de ocuparnos de al- gunas disposiciones legales que tienen relación con el asunto objeto de nuestro modesto estudio.

El art. 367 del Código penal de 1810 en Francia, dice así:

"Será culpable del delito de calumnia todo el que en reuniones públicas ó en un acto auténtico y público, ó por medio de escrito, impreso ó no, vendido ó distri- buído, haya supeditado á un individuo cualquiera hechos que, si existieran, expiarían á aquel contra quien van dirigidos á un pronunciamiento penal ó correccional, ó que le causasen el menosprecio de sus conciudadanos.

Esta disposición no será nunca aplicable á los hechos cuya publicidad autoriza la ley, ni mucho menos se re- fiere á aquéllos en que el autor de la imputación esté por la naturaleza de su cargo obligado á hacerlo ó reprimir."

Como se desprende de esta simple lectura, el ar- tículo se ocupa solamente de hechos inoficios á cualquier individuo, que, si fueran ciertos, expiarían á aquel con- tra quien se articulan á ser perseguido criminalmente.

El art. 368 explica lo que debe entenderse por falsa imputación.

Nótese bien que en el 367 se usa únicamente la pala- bra individuo sustituida por la palabra persona, en el ar- tículo 13 de la ley de 17 de Mayo de 1819, cuya signifi- cación, en opinión de los tribunales franceses, tanto puede referirse á los vivos como á los muertos.

Dice así el citado art. 13: "Toda alegación ó imputa- ción de un hecho que afecte al honor ó á la consideración de la persona ó de la corporación á quien fuere dirigido el hecho atribuido, es una calumnia."

Llamamos la atención sobre la sustitución de la pala- bra individuo, que es la que usa el Código penal de 1810 con la de persona, citada en la ley de 17 de Mayo, por- que la interpretación que á ésta misma han dado los juris- consultos en Francia, ha dado motivo á importantesísimos debates y origen á luminosos informes.

Y tanto es así, que ocupándose M. Plougonvel de la sentencia de casación de 24 de Mayo de 1860, y expli- cando lo que debe hacerse si se estudien discursos los he- rederos, en cuanto a proseguir la acción de calumnia en defensa de la memoria de sus antepasados, después de declarar que el expoliado derecho existe y está reconocido por la ley, estableció este hecho ó declaración de prueba y útil violencia de palabras que han provocado vivas recha- naciones por parte de los miembros más ilustrados de la magistratura. Esto nos enseñará que no es fácil resolver con acierto la cuestión que nos ocupa, por mezclarse en ella el interés de los herederos, el del historiador que narró las cualidades buenas ó malas de un personaje his- tórico, y por último, el interés de la sociedad en general.

José Maldeque de Tirrell.

(Continuación.)

MI PRIMA ANTONIA
(EPISODIO DEL AÑO 9)

¡Noche de jolgorio! ¡Nunca te olvidaré! Hasta mi hu- milde persuita, que aún no había cumplido los 12 años,

(1) M. Bishop.

se recolcó de lo lindo en el gran banquete con que mi padre, señor de Haro, Quilapiedra, Alcantazcues, Mas- trac, el Llano y otras cincos ó seis villas manchegas, solemnizaba el vigésimosegundo aniversario del nacimien- to de mi bella prima Antonia.

Estuvo el salón de nuestra casa solarega resplande- cente de luce de cera puestas en doradas cornucopias, de sillones de raso amaranto, de cascoses violeta y marron, llegados éstos sobre las ilustres espaldas de mis parientes que habían acudido á comemorar el fastuoso su- ceso. Poco les importaba á aquellas buenas gentes que el mariscal Agincourt anduviese con 12.000 galachos cerca de Cuenca; mi padre era de esos hombres que no se do- llegan ante los hechos. ¡Llegaban los franceses al Elbro! ¡Viva Carlos IV! ¡geltab! ¡Habían entrado ya en el Maes- trazgo? No importa, ¡viva Carlos IV! ¡Estaban en su poder, vencidos, prisioneros, malparados, sin ejército, sin generales, sin gobierno, sin honor casi! ¡Viva Car- los IV! ¡y ¡viva! ¡Ah, qué ceguedad tan patrió- tica la de mis egregios antepasados!

Llegaba hagía yo á Carcabuey pocos días antes de las vacaciones de Navidad, y cuando me apeteció el mucho pasto-largo que me traía en sus lomos y me ajusté en la rubia cabeza el bonete del Seminario, varios brazos fe- meninos rodearon mi cuello, estrechándome cariñosamente. Eran unos los de mi madre, otros los de mi tía Luisa, y otros los torneados y hermosos de mi prima Antonia. Lindísima estaba con su falda de aipón mora- do, su jubón de terciopelo negro y su cabeza llena de rizos. Aquellos ojos negros se clavaron en mí, y aquellos labios movibles y picardillos vinieron á encender mis me- jillas con su roce suave.

Habéis de saber que yo, con mis doce años, mi casta de simo, mi soñata de colegial y mis zapatos adornados de clericales hebillas... ¡no os ríais... estaba enamora- do de mi prima. El padre Cantuelle me regaló un di- na un moquetón indivisible, porque declinando el Mesn, Almune, dije Antonio, Antonio; y á otra vez, analizando una página primera de acta, como en ve de Yo como el Pato, se me ocurrió la Gramática de Nebrija en su famoso ensayo, ejemplos, ¡yéreme Antonio! esto me va- bía una encerrona en la bóveda de la capilla.

Calculad, pues, mi gozo al sentir aquellos labios, comparables á cerezas que se mueven, posados en mi rostro, y calculad mi alegría al verme al lado de la gen- til Antonia.

—¡Has visto franceses en el camino?—me preguntó mi madre acercándose con su ruda mano de labrador hijo-dalgo.

—¡Nunca!—repuse, pues así era verdad.

—Mañana llegarán aquí; pero eso no importa. ¡Viva Carlos IV!—dijo el autor de mis días.

Llegó la noche, pasó la noche el ás menos una buena parte de ella, y resistiéndome en vano al sueño, cri- fin en sus brazos. Trataba yo con heroicos esfuerzos de voluntad de abrir mis ojos y no podía; procesiones de chispas cruzaban ante mis pupilas: enjambres de motitas azules, verdes, tornasoladas, multicolores, ascendían y descendían en abigarrada combinación de matices ante mi retiro. Al fin quedé dormido. Entre la vaguedad de mi primer sueño á los acordes de la clave en que los dedos flacos y sarmentosos de mi tía Luisa ejecutaban una ga- bota, oí también el monotonía asomante de veinte pies que marchaban el compás arrastrándose sobre la encendida madera, y, por último, la voz agria de mi tía la su- sodicha, que cantaba aquella vieja canción del Contrabandista, que me era tan conocida.

II

Cuando volví á dar cuenta de mi vida, creí que aún seguía el baile; pero ahí los ojos y me halle en la oscuri- dad. ¡Bailaban á oscuros! Porque indudablemente, yo escuchaba el ruido de los pies marcando el compás, sólo que mis lejanos, más profundo, más sordo... Ahora ba- llaban en la calle. ¡Y que baile! Más de diez mil pies cha- petoneaban en el barrio, y más de cinco mil parejas se mo- vían debajo de la ventana de mi alcoba. Muerto de miedo me asomé al balcón y vi... una línea inmensa, larga, es- curva, articulada, caberente e inquieta de bulle negros... No eran bailarines; eran soldados, eran los franceses. Sí- lencia era su marcha, y sólo de rato en rato se escu- chaba una voz de mando ó una impresión blasona dicha en galacho para que los santos españoles no la en- tendieran; algún ruido de metal rozando con metal, el piar de un caballo, el gruñido de una acnéula hostigada por el soldado que regía su jaquima. Esto era todo. Pasaron, desfilaron, siguieron pasado, siguieron des- filando ciento, dos mil, tres mil, cuatro mil millones... toda la humanidad vista y oída. ¡Imposible parecer que sostuviese la tierra á tantos hombres!

Por fin se acabó el desfile y vi á lo último del camino una luz roja, vagón y tambor. Produjeron cuatro hachas de viento azotadas por cuatro soldados de á ca- ballo. En medio de ellos venía un jinete de edad caduca, cuyo capotón azul ostentaba alas insignias de oro y plata en el cuello y embozos. Y vi otro hombre que asomaba sobre el barbijoque del sombrero apuntado y sus bigotes canos, gruesos, morcilludos, que acababan en punta, pendiendo de la aquilina y fina nariz como dos ratones blancos de un gancho de carnicería.

Seguían á este jinete otros diez ó doce, y todos hicie- ron alto en la plaza. Allí hablaron, gritaron, vocearon... pero en francés, y se les dió la callada por respuesta. Además el pueblo dormía. Carcabuey parecía una ciudad muerta. Retiréme de mi observatorio aterrado. Me intro- duje en el lecho, y me tapé hasta los oídos con la ropa. Allí esperé los sucesos.

III

Sonaron tres golpes en el portón ferrado de mi casa; tres golpes de amo que viene á dar órdenes, no de pere- grino que pide asilo. Nadie contestó; pero al repelerse la llamada, oí la voz de mi padre que, asomándose al bal- con, decía:

—¡Fuera los franceses! ¡Viva Carlos IV!

Respondíale abajo cinco ó seis carcajadas, y la puerta retumbó bajo los golpes certeros de culatas, por puños de titanes descargados. Cedío la puerta, y mil ruidos llenaron instantáneamente los amplios pasillos de la planta baja.

—¡Mi hijo, mi Andresillo, mi Andres!—gritó mi ma- dre alta á lo último de la escalera.

Y una sombra blanca vino volando casi hasta mí. Abrazadme con ternura, besé mi frente con amor, llu- móno hijo, prendá suya, pichón de su alma, florecilla querida y otras mil delicadas palabras. ¡Qué bueno es tener madre, madre mía!

—¡Se van á llevar á tu padre!—me dijo la buena se- ñora envolvándose en una manta.—Han entrado en el cuarto de tu madre.

¡Ah, píldoras! ¡píldoras! ¿Conque os habéis atrevido á profesar ese santuario? ¿Conque no respetáis ni siquiera á mi prima?

Nada respetaron los franceses, y mi padre, mi madre, mi tía, mis diez tíos, con sus caras derrochadas, sus no- bles colores despeñados, sus respetables personas des- nudas, sus ilustres pies descalzos y sus venerables brazos atados colo con codo, fueron entrando en un siniestro carroñón tirado por bueyes, donde debían transportarlos á Cuenca.

—¿Y yo?

Yo pasé desapercibido. Un señor coronel me cogió en brazos, y llamándome monsieur le Châtelier, me obligó á fumar una pipa horrible, que con su humo acre hacía á mis pobres ojos arrasarle en lágrimas. Después, el mis- mo señor coronel me dejó en el suelo, y yo me encontré solo en la estancia. Aléjeme con resolución, salí al por- tal, y como viera que á lo último del camino revolvi- ya el ángulo de la carretera dos carruajes, eché á correr hacia allá.

Tiraban de ellos redas mulas, que á un cuando fatiga- das, llevabanlas con mucha presa, levantando nubes de polvo que el sol apenas nacido tornaba en lluvia de oro. Pero más corri yo que las mulas. Yo no que- ría quedarme en Carcabuey. ¿Qué iba yo á hacer en Carcabuey solo? ¿Qué podía yo aguardar en aquel pue- blo donde no estaban ni mi madre ni mi Antonia? ¡Adelante!—pensé; y puse á los pies en acción con una cel- eridad vertiginosa.

Llegué al último carruaje, y vi en aquel momento que la ventana se abrió con fuerza, y que una mano de hombre movía un pañuelo. Acercéme á él, y vi... ¡vi á mi prima, señores, á Antonia desmayada! ¡A su lado iba casi de pie, y encorvado, por no permitir otra cosa