El Liceo de Granada (1875-08-01 00:00:00), página 3

prestigia y se envilece, hasta cambiar la gratitud popular en miedo y furores.

Pasemos ahora al segundo tipo, al simplemente vano; al que funda su orgullo en falsos méritos, y aduce como timbres de superioridad peripecias del azar, cualidades de relumbrón, y á veces, con gran frecuencia, títulos mentirosos de virtudes que faltan.

Vedle; es gordo y mosfletudo, ó largo y estirado: arroja hácía atrás la cabeza con ademan altivo, y no dobla el cuello ni descubre la frente bajo el peso de la cortesía, ni aun por el poder de la gratitud: su andar es majestuoso, pero sus pisadas sonoras: deslumbran los diamantes de su pechera y le suenan los dijes de su reloj: faroles y campanillas del coche de su presunción; pero que sirven para evitar un atropello á la modestia y á la urbanidad que le ceden la acera; lleva gafas de oro por lo general, porque la vanidad es miope: esto sirve en la apariencia para darse importancia y explicar la grosería; y en la realidad sirve para mirar al mundo con desdeñoso descuido, y á la humanidad como inmundo hormiguero: en cuanto á sí mismo, dicho se está que para su uso se quita la gafas y se queda ciego.

Otras veces va en carroza: él mismo dirige los caballos, lazo tiernísimo de la inteligencia animal y de la necedad humana: el orgullo guía á la bestialidad, y la bestialidad tira del orgullo; y es evidente que la bestialidad lleva el peso. Nada pesa tanto como lo vano; esto sería una paradoja, si lo vacío por dentro no estuviera por fuera lleno de miseria. No un coche, una carreta no puede á veces con la carga de tanto desperdicio de la moda y escombro del lujo, como lleva á cuestas el fastuoso cortesano de la hincha vanidad. Sedas, blondas, encajes, pieles, rizos, flores, plumas, metales, pedrería, oro, nácar, marfil, plata, acero, ámbar, azabache, pájaros, insectos, cabezas de mamíferos, espinas de peces, cuernos, conchas, anclas, ercues, puñales, pistolas, cañones, demonios! que tales son los ridículos antojos de la moda y los monstruosos abortos de la vanidad, forman la abigarrada y estrambótica envoltura en que se embozan la ignorancia y el vicio, la pereza y el escándalo, la mentira y el orgullo, cuando salen á paseo. Mujer hay que arrastra en la carretela la fortuna de diez familias; hombres hay que derrochan en un momento de fastuoso orgullo, el porvenir de cien jóvenes honrados.

¿Cómo ha de doblarse con tal peso la vanidad, exponiéndose á perder el equilibrio y á morir aplastada, convirtiendo en rica mortaja su espléndido atavío? La sacudida de un saludo, el movimiento de una emocion afectuosa, la expresion del cariño, el vivo impetu de un interés, pueden ser funestísimos. Ni hay tiempo para educar al corazón en la práctica de los sentimientos sociales, ni de pensar en el mundo, cuando absorbe nuestra atencion un prendido de efecto, ó un traje de explosión, ni mientras se imagina el modo de excitar la envidia ó de provocar las adulaciones de los prosélitos del dios fausto.

¡Ah! qué haría el vanidoso si no fuera rico? la vida del oro es horrible: es el caso que este metal sólo tiene el valor que le presta un convenio, y con él reluce y domina, sin embargo, el orbe entero: raros caprichos los del hombre, el hacerlo todo de nada: por eso á su vez el oro hace á la vanidad, que es como fabricar el ídolo de barro, la vida con estiércol, la dicha con humo, el porvenir con la miseria: el oro ha aprendido del hombre, y el hombre del diablo.

Pues bien, ¿qué hace el vanidoso cuando no tiene dinero? Lo representa: lo que hace cuando no tiene talento, ni virtud, ni valor, ni vergüenza; lo finge: y entonces la