El Liceo (Madrid) (1879-02-02 00:00:00), página 2

humilde gacetillero, se dedica á hacer frases que han copiado todos los periódicos, para molestar, ya que no consiga otro resultado, á los hombres que dirigen la cosa pública en la nación vecina, y que fueron hác poco con la que en sus destinos influye, deudores honrados y generosos.

Se parece á un gavilan que desde altura incommensurable dirige sus ojos perpendicularmente á la tranquila era donde un pichón y una paloma, á vueltas de mil arrullos, pican el trigo, fruto del esfuerzo de un trabajo honrado.

El gavilan se ha trocado en pesado buitre, y la paloma ha adquirido la malicia del gorrion.

Es que la Francia, si no dispone de la fuerza material de Alemania, impone sus opiniones, sus gustos, sus costumbres con esa suavidad de la razon, que es la más irresistible de las coquetas.

Todo viene de Paris: el jugete del niño, el pensamiento del hombre, la canastilla de boda de la muchacha feliz.

Las plantas lozanas de la ciencia habrán sido sembradas por flemáticos ingleses y alemanes sesudos; pero, ¿quién ha presentado sus flores en elegante ramo? Francia. ¿Quiénes poétizaron la política y la economía? Lamartine, Bastiat. ¿Quién dio importancia de escuela al realismo? Un francés, Dumas. ¿Quién desamortizó (digamos así) las consciencias? Un francés, Renan. ¿Quién sostiene la Iglesia católica, apuntalando su ruinoso edificio? Gratry, Dupanloup.

Francia abastece al mundo. Paris es un bazar donde exhíbe sus productos; su muestra ostenta los escudos de todas las naciones, y las letras de oro que dicen al siglo: "Proveedor de todo el universo."

Según el doctor Jobert, el café está amenazado en el Brasil de destrucción completa. Se han observado sus plantaciones en varios puntos de aquel imperio. Los cafetales más vigorosos son atacados preferentemente por los parásitos. Comienzan poniéndose amarillos y no tardan en sucumbir. Si son arrancados, se encuentran sus raíces cubiertas de nudosidades parecidas á las raíces de las viñas atacadas por la filoxera. Las nudosidades contienen quistes en que están encerrados pequeños gusanos nematodios de un cuarto de milímetro, en su mayor desarrollo. Dicho sabio calcula que un pie de café puede estar cargado de 30.000.000 de estos parásitos.

El Vesubio ha entrado nuevamente en erupción.

El resplandor de la lava se advierte á 12 leguas en contorno.

La inquieta humareda ondea en la cima del monte como un penacho blanco sobre la frente de un espectro.

La humanidad no tiembla á sus furores, y corre presurosá á contemplar el grandioso espectáculo, brindando á la Naturaleza el licor de las viñas que florecen en su falda.

Los cantantes se quejaban de no hacer efecto, por más que levantaban el gallo; los dilettanti aseguraban que había un abuso censurable en el tono normal de los instrumentos musicales, las orquestas se encontraban en una sonalidad excesivamente alta, lo que equivalía á decir que se habían subido á la parra, y hasta á bandurristas callejeros se les oía con frecuencia decir que estaba muy tira-do el tono.

Tal estado de cosas no podía continuar, y hoy una reunion de músicos sabios trata de ajustar las orquestas á un tono más bajo y uniforme.

Esto es cuanto puede decir á ustedes sobre la manoseada cuestion del diapason normal, uno que no toca pito ni flauta.

Los ecos del Congreso penitenciario celebrado en Stockholmo llegan á nuestros oídos, aunque tarde. El Sr. Lastres ha expuesto las teorías allí debatidas sobre la deportación en el Ateneo de Madrid. Nos contó cómo Inglaterra empezó á poblar sus colonias con peones, y cómo tuvo que desistir de este sistema, á consecuencia de las reclamaciones de colonos libres que no querían vivir entre malvados. Nos habló también de las penitenciarías de Nueva-Caledonia, y de los deseos de los criminales franceses para cumplir en esta colonia sus irremediables condenas.

Un argumento, decía el Sr. Lastres, presentaban los italianos á los franceses contra estas colonias de criminales. La deportación es una pena desigual, porque mientras para el hombre aventurero y poco amante de su patria, para el hombre sin familia, la deportación es un viaje de recreo, para el hombre amigo de la suya, para el hombre que deja un hogar abandonado, para el hombre enfermizo, cuya débil naturaleza no puede soportar los rigores del clima, la pena es harto más grave.

Después opuso varios argumentos contra la deportación, siendo de los más contunden tes la diferencia excesiva que existe en esos establecimientos entre mujeres y hombres. En Nueva-Caledonia llegó á haber 300 hombres por cada mujer. Vayanles ustedes á decir á esos hombres que el noveno mandamiento es no deseare la mujer de tu prójimo. También, y esto es lo más triste, habló el Sr. Lastres de Fernando Poo, y aunque nos causa rubor repetirlo, diremos que ha habido ocasión en que al Gobierno se le olvidó dar de comer á los desgraciados que allí se alber gan. ¿Qué hubiese sucedido, si un buque extranjero que vio sus señales, no los hubiese socorrido? ¡La mayor parte de los allí deportados lo son por causas políticas!

T. SENDEROS.

NUESTROS GRABADOS

LA BATALLA DE TETUAN

La guerra de África ha sido uno de los hechos, si no más fecundos en resultados, más gloriosos que encierra la historia contemporánea de nuestro país.

El valor legendario de nuestros soldados no había vuelto á emplearse mas que en estériles contiendas civiles desde la epopeya de 1808, y la campaña de África vino á ser un brillante alarde á los ojos del mundo de que todavía circula por nuestras vías, la sangre de los incansables héroes de aquella lucha de siete siglos, que dió principio en las márgenes del Anuea y terminó derrocando la medallina de los calados almenares de la Alhambra.

Demasiado vivo está todavía su recuerdo para que necesitemos refrescar la memoria de aquellos brillantes hechos de armas que se llaman El Serrallo, Los Castillejos, Vad-Ruz; sin embargo, al ofrecer hoy á nuestros lectores el grabado que representa la batalla del 4 de Febrero de 1860, la más importante, sin duda, de aquella guerra, creemos interpretar un sentimiento nacional, rindiendo un tributo de admiración á los valientes soldados que llevaron nuestra victoriosa bandera más allá de los muros de Tetuan.

UN BOSQUE EN EL PARAGUAY

El Paraguay fue ocupado por los españoles en 1515. En 1608 fundaron en él los jesuitas sus misiones y reducciones, permaneciendo en el hasta su expulsión, verificada en 1768. Hasta 1813 se consideró como una de las grandes provincias del virreinato de la Plata; pero entonces, el soplo de libertad que había empezado á animar á la América, hizo fructificar la semilla de independencia que hacía tiempo ocultaba en su seno, y el Paraguay se erigió en república.

Pais entre cortado por numerosos lagos, grandes llanuras e inmensos bosques, su clima ardiente como el de los trópicos, hace desarrollar en él una vegetación tan portentosa, que convierte á este país en uno de los más ricos de América por su flora y su fauna.

Sobre todo el número de sus aves es tal, y tan variadas sus especies, que apenas se penetra en uno de sus espesos bosques, siente el viajero casi interceptada su marcha por los pajares de múltiples formas, tamaño y matiz, que levantan su vuelo hasta las copas de aquellos árboles gigantes.

El grabado que publicamos en este número puede dar, aunque imperfectamente, idea de lo que es un bosque en el Paraguay.

CRÍTICA LITERARIA
La Atlántida, poema épico de D. Jacinto Verdaguer.

I

La poesía épica ha desaparecido, probablemente para no volver jamás. Esta afirmación puede considerarse evidente, al menos en lo que se refiere á la forma clásica de la poesía objetiva, á la epopeya. Ya no son posibles las vastas síntesis poéticas de una civilización, que se llaman el Ramayana, la Ilíada ó la Divina Comedia; ni siquiera lo son tampoco los poemas meramente históricos ó los cantos épicos fragmentarios. Solamente la leyenda, el cuento, el poema corto subsisten hoy como dispersos restos de las antiguas concepciones épicas.

La razón de este fenómeno es fácil de hallar. La representación poética de la realidad exterior, objeto verdadero de la epopeya, está hoy personificada por la novela y el drama, que retratan la vida con su colorido real y con las naturales y sencillas formas que reclama el gusto de la época. El sentido positivo y humano de nuestro tiempo pide al arte pinturas verdaderas e interesantes de la realidad, y esto no puede darse la musa épica, habituada á lo extraordinario, lo heroico y lo maravilloso. La Naturaleza y la Historia han perdido las colosales proporciones que les diera la imaginación crédula y entusiasta de los hombres primitivos, y ya no se prestan á los acentos propios de la epopeya.