El Liceo de Granada (1875-01-01 00:00:00), página 12

él, por intercesion del santo, librándolo de la epidemia mortal de su especie. Ayala explica, que, el cerdo es más bien un raton egipcio, para demostrar que era este santo natural de Egipto. Y Juan Molano, expone: «que significando en los cerdos los demonios, tal vez aludiesen los antiguos en él, á las tentaciones que sufrió de ellos el santo varón.» Y en otro pasaje prosigue: «que se le pinta con el cerdo, para que entienda el pueblo que sus bestias, por la intercesion del santo, son preservadas de enfermedades, de suerte que por haberle invocado, y en protestacion de este beneficio, en muchos lugares mantiene el comun un cerdo que llaman de San Antonio... por lo cual, nuestros mayores, colgaban del pescezo de sus animales una campanilla en memoria de San Antonio, para que los librase de la peste.» Nosotros creemos más propia esta última significacion, y de la cual ha datado la inveterada costumbre de poner campanillas á los cerdos y demás bestias de labor y transporte que útilmente auxilian al hombre en las penalidades y trabajos de su dura condicion, como invocando el favor del santo contra las enfermedades de su raza.

Trazados estos ligeros y curiosos datos, sólo desde aquí nos ceñiremos á Granada, en lo relativo á esta fiesta; que más poética entre nosotros, únicamente se ha dedicado al noble como arrogante caballo, que es el más hermoso é inteligente de los animales de la creacion.

Desde el amanecer de este dia, un inmenso gentío de todas clases y posiciones, vestidos de todas galas y armado de costas de pintadas mimbras con meriendas cubiertas de blanquísimos manteles, se ve afluir en interminables grupos al pintoresco camino de Quinta Alegre. Lugar en que diseminados como por encanto por unas y otras laderas, van á poblar, bien los altos olivares de Santo Domingo, ora los mulli-

dos verdores de las hazas bajas de la vega ya alfombradas de nuevos y ferares trigos, habares y cebadas; ostentando sus cuadros de aterciopelado verde limón, donde la brisa ligera mueve sus brillantes hojas que rielean á la vislumbre cual láminas de luciente talco.

En estos contornos, cada familia, pose- sionándose del tronco de un corpulento olivo, asienta en él su real para solazarse ante los templados rayos de un sol meridional, puesto que rara vez deja de ostentarse un hermoso dia de agradable y temprana Primavera. Aquí, agrupados, se entregan en pacifica amistad á los acordes de la guitarra alarmadora, y á los alegres cantares de los mecedores, propios de la estacion, donde las hijas de Granada lucen sus gracias, chistosas y bullidoras como las húries del edén; en tanto que, sus gozosos padres, reclinados sobre la verde yerba, las contemplan con risueña envidia, al recuerdo de sus tiempos pasados, ahora convertidos en graves y cómodos patriarcas.

Es grato el ver, cómo del robusto brazo de un olivo campal, improvisando un mecedor ó columpio de toscas sogas, la turba vocedora, abierta en dos hileras, va arrullando con coplas y chillidos á la dichosa niña que le tocó la suerte de ocupar el asiento volador, á quien se le ve subir, blanca y aérea cual un cisne, por las elevadas copas de los frondosos olivos; y es halagüeño, al par que singular y fantástico, contemplar, á larga distancia, á tantos columpios moverse al vago viso de la extension, por entre los espesos verdores de tantos llanos, balataes y collados.

Y á la vez que estas sencillas escenas de un pueblo, al mismo tiempo que culto, muy dado á las costumbres campestres y tradicionales, no cesan de circular por el amplio arrecife, hasta cerca de Huétor, mil lujosas carretelas en todas direcciones, con la clase más aristocrática de la capital;