El Liceo de Granada (1870-10-01 00:00:00), página 12

turaleza, al fin, y la ciencia, vencieron; y pasada la terrible crisis, el facultativo la consideró fuera de peligro.

No por esto era menos grave y delicado el estado de Julia.

Presa de una tristeza y abatimiento infinitos, sin fuerza y hasta sin voluntad, su convalecencia era lenta e interrumpida por continuos accidentes, que poniendo en peligro su vida, hacían desesperar á los dos ancianos.

El baron, sobre todo, sufrió un golpe terrible, al ver languidecer y próxima á morir aquella niña en que concentraba todas sus afeciones; aquella flor, que él creía poder amar siempre espléndente y lozana. Sólo entonces comprendió cuánto la amaba, y olvidando sus aficiones favoritas, sus caballos, sus perros y sus compañeros de caza, se reprochaba á sí mismo la indiferencia con que hasta entonces había desatendido lo que había de ser el único móvil de sus afanes y cuidadosos esmero. Y en un mes de continua observación, y de inquietud incesante, perdió su buen humor, se adelgazó su cuerpo, envejeció su semblante y encanecieron sus cabellos. El buen Cristóbal veía con dolor la desolación y el duelo de aquella casa, donde antes todo era alegre tranquilidad; y maldecía en su interior la causa, de él solo conocida.

La pobre joven veía todo esto sin comprenderlo; pues su corazón y su mente se hallaban completamente embargados por un solo sentimiento y por una sola idea.

Cuando por la tarde, recostada en una butaca, cerca del balcón, un último rayo de sol, acariciando la cima de los grandes árboles, venía á morir sobre sus rodillas y podía ver en el jardín, de donde subían brisas embalsamadas y perfumes embriagadores, y oía mil gorjeos entre las hojas, y veía á lo lejos el parque extenso y el umbriso bosque, dorado por los resplandores del sol poniente, su pecho se opresión, su corazón se angustiaba, y silenciosas lágrimas se desprendían de sus ojos, resbalando por sus abrasadas mejillas.

Un mundo de recuerdos se desarrollaba en su mente; recuerdos que le hacían á veces soñar, y sonreír soñando; pero el despertar era cada vez más triste, más intenso el dolor, más grande el desaliento.

¡Qué era de Rafael! por qué no volvía! acaso la había olvidado!

Así pasó el melancólico otoño, y el crudo invierno se presentó con sus heladas y sus vendavales. Julia entonces casi no podía abandonar el lecho; y cuando lo hacía, cuando á través de los cristales, opacos por la escarcha, contemplaba su bello jardín, lloraba y se afligía, viendo la naturaleza seca y árida como su corazón, muerta como sus esperanzas.

En su mente surgía el recuerdo de pasados tiempos; sus ojos seguían las calles del jardín, los senderos del parque, las lejanas lontananzas del valle, poblando su meditación con entrevistas soñadas, palabras repetidas y ramilletes cambiados, que eran el poema de sus perdidos amores; y aquel deleite era saboreado con el candor de su alma virgen; con la melancólica tristeza de su corazón abandonoado.

Y su padre, sufría con sus sufrimientos; moría, viéndola morir; viendo el triste contraste-entre el presente y el pasado; viendo la palidez mortal de aquel celeste semblante, parecido á los divinos resplandores con que los artistas iluminan en sus cuadros las cabezas de los santos, y sus sienes de nieve azulada, que se mostraban ardientes y cóncavas; y sus ojos hundidos en las órbitas, rodeados de un círculo cardenal; viéndola, en fin, como una de esas frutas sanas, al parecer, pero cuyo corazón carcome roedor gusano.

No había sido un falso pretexto de Rafael para con Julia la enemistad de su padre y el baron de San Adrian. Colindantes sus haciendas, se había suscitado hacia tiempo un pleito entre ellos, por cuestión de territorio, que se hizo largo y costosísimo. El padre de Rafael venció, por justicia, al baron; pero éste, en su orgu-