El Liceo de Granada (1871-03-15 00:00:00), página 11

UN DRAMA CONTEMPORÁNEO.

NOVELA ORIGINAL.

Prólogo.
(Continuación.)

Al concluir el Vizconde la larga peroración, pronunciada con un tono enfático y sentimental, la palidez de Carolina había llegado hasta tal punto, que aquel se alarmó verdaderamente, por más que sintiera en el fondo de su alma un placer inexplicable, un impulso de alegría satánica, al ver el efecto causado por sus frases calculadas.

En efecto, Carolina era víctima de la lucha que encontrados afectos sostenían en su conciencia, al mismo tiempo que su amor hacia aquel joven elegante y audaz, dominándola por completo, iba apoderándose de todas sus facultades. El vértigo se acercaba.

En la situación excepcional en que el Vizconde la había hallado, situación producida por la acalorada disputa que sostenía con su marido, aquella mujer se encontraba en uno de esos momentos en que el alma lastimada, aunque sea por injustas suposiciones, se rebela contra la razón, entregándose sin reserva á los más exaltados sentimientos. Únase á esto la extraña manera de pensar de Carolina, fruto de las extravagantes lecturas que por mucho tiempo fueron su alimento espiritual, el amor al Vizconde, encerrado dentro de su alma, su vanidad herida, su amor propio de mujer no satisfecho, y comprenderán nuestros lectores, cómo la casualidad, por uno de sus inexplicables fenómenos, allanaba al Vizconde el camino que empezaba á recorrer.

—Comprendo, amigo mío, dijo Carolina tras de una ligera pausa, todo cuanto acabá V. de decirme; pero V. debe ser generoso, respetando la tranquilidad de una mujer y la honra de esta casa.

—Soy, señora, no diré más generoso; pero sí mejor que eso, contestó con acento breve el Vizconde.

—Qué piensa V. hacer?
—Poner fin á esta vida que me destroza.

Por la frente de Carolina cruzó una horrible sospecha.

Adivinó el suicidio.

—Ah! Vizconde, dijo medio sollozando y con tono suplicante, no arroje V. sobre mi conciencia un remordimiento que la mataría.

—Tranquilícese V. señora; tengo el valor suficiente para luchar con mi desgracia, y el buen gusto necesario para no venir á atormentar á V., por más que lo pensara, con el ridículo anuncio de un fin trágico y sangriento.

Carolina respiró más tranquila.

—En vez de eso, señora, lo que pienso hacer, y llevaré á cabo, porque esta determinación es en mí irrevocable, es huir de su lado de V.: buscar en lejanos países, en extrañas costumbres, en esa variedad que es el carácter más dominante de los viajes, un calmante para este tormento que me devora, ya que no pueda arrancar de mi corazón la causa que lo produce. Esto es lo que ha motivado mi venida á la quinta: quería dar la última adiós; quería que al partir para mucho tiempo, su sonrisa de V. me acompañara; su última mirada extreme- ciera mi alma, y que después, en cualquiera de esos ruidos extraños que en el silencio de la noche commueven la naturaleza, creyese oír el rumor de sus suspiros, ó el eco lejano y dulce de su voz, que tan delicadas fibras toca y hace vibrar con su sonido en mi corazón. Tal es el objeto de mi venida, señora; y cumplido, me retiro para salir de España por algunos años.

Lo que acababa de escuchar, era precisamente lo que menos esperaba Carolina; por un fenómeno pasional que nosotros comprendemos muy bien, pero que no podemos explicar razonablemente, todo el amor que aquella mujer había en-