El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-12-01 00:00:00), página 11

se enamoró de Catalina. Marchóse, pues, á Trujillo en donde un nuevo duelo con el dicho Reyes y su amigo, á quien esta vez mató, la obligó á dirigirse á Lima; y en esta ciudad se puso á servir á un mercader que hubo de despertar por haberla sorprendido enamorada de su hija, con lo cual cansada de servir sentó plaza en la compañía de Gonzalo Rodríguez, y bajo el nombre de Alonso Díaz Ramírez de Guzmán partió para la Concepción de Chile. En esta ciudad encontró en casa del gobernador á su hermano Don Miguel de Erauso, el cual después supo la patria de Catalina, la hizo muchas preguntas sobre su padre, y acerca de ella misma sin llegar á conocerla; y tomándola por su soldado la tuvo en su compañía cerca de tres años, hasta que habiendo concebido celos de ella por suponer que galantearía á su querida, la despidió y envió al puente de Payenay, extrema frontera del país conquistado, en cuyo punto cada día había que sostener nuevas refriegas con los indios. En uno de estos encuentros, viendo Catalina atribuir á los indios la bandera de su compañía, se precipitó demudadamente sobre ellos; y haciendo prodigios de valor, y á costa de muchas heridas, consiguió matar por su mano al cacique, y recuperar la bandera que le fue concedida con el grado de alférez en la compañía de Gregorio Rodríguez.

No nos es posible seguir á la monja Alférez en todas sus campañas y correrías durante los cinco años siguientes: basta decir que se halló en la batalla de Purén, donde á falta de su capitán tomó el mando de la compañía, y no fue nombrada para este grado por haber hecho ahorcar á un gafe indio que el gobernador quería conservar prisionero. De vuelta á la Concepción y entregada á la ociosa vida de guarnición, tuvo en una casa de juego una quimera, de que resultó matar á uno de sus camaradas, y al auditor de la chancillería que quería reducirla á prisión, que pudo evitar con el asilo de una iglesia.

Pasado algún tiempo vino á buscar al alférez su amigo Don Juan de Silva, para proponerle ser padrino de un desafío que iba á tener aquella noche con Don Francisco de Rojas del hábito de Santiago. Catalina aceptó, y queriendo defender los padrinos á sus amigos, se acosternaron mutuamente, de que resultó herido y muerto el de Don Francisco, que desgraciadamente era el propio hermano de Catalina, el capitán Miguel de Erauso.

Escapada en fin del convento en que se había refugiado, huyendo la acelerada persecución del gobernador, partió para el Tucumán, siguiendo la cordillera de los Andes áspera y elevada, y pasando en ella tan inauditos trabajos que su relación llena de asombro al lector; hasta que después de infinitas aventuras llegó á Potosí, donde volvió al servicio militar y formó parte de diversas expediciones contra los indios, en que se distinguió por su indomable valor. En la ciudad de la Plata se halló posteriormente complicada en cierta sangrienta riña de dos señoras, de que resultó su prisión; y habiendo sufrido el horrible suplicio del tormento, nada sin embargo confesó, con lo cual pudo obtener su absolución. De uno en otro lance vino á matar á un portugués, por lo cual se vió condenada á muerte, llegando al caso de ser conducida al patibulo, donde mostró una feroz entereza, y de que se salvó milagrosamente por una feliz combinación.

Sería profuso el relatar uno por uno otros muchos lances igualmente desastrosos, en que se vió comprometida por desafíos y quimeras, las prisiones que sufrió en la Paz, en el Cuzco y en Lima donde tuvo ocasión de asistir á una célebre acción contra los holandeses que bloqueaban el puerto. Pero no podemos dejar de contar uno de aquellos terribles lances en que manifestó su arrogancia y temeridad.

"Entréme un dia en casa de un amigo á jugar: sentámonos dos amigos; fué corriendo el juego; arriméase á mi el nuevo Cid que era un hombre moreno, belloso, muy alto, que con la presencia espantaba y llamábame el Cid. Proseguí mi juego, gané una mano y entró la mano en mi dinero y sacóme unos reales de á ocho y fuése. De allí á poco volví á entrar; volví á entrar la mano y sacó otro pañado y púsoseme detrás; previne la daga: proseguí el juego; volvíome á entrar la mano al dinero: sentí venir, y con la daga clavéle la mano sobre la mesa. Levánteme, saqué la espada, sacrícola los presentes, acuélleron otros amigos del Cid, apretáronme mucho, y diéronme tres heridas; salí á la calle y tuve ventura, que sino me hacen pechos; salió el primero tras mí el Cid; tiréle una estocada; estaba armado como un reloj: salieron otros y fuérnemo apretando...... Llegando cerca de San Francisco me dió el Cid por detrás con la daga una puñalada que me pasó la espalda por el lado izquierdo de parte á parte; otro me entró un palmo de espada por el lado izquierdo y caí en tierra echando un mar de sangre. Con esto unos y otros se fueron; yo me levanté con ansias de muerte y vido al Cid á la puerta de la iglesia, fuíme á él y el se vino á mi diciendo: ¿¡Perro, todavía vives?! Tiréme una estocada y apartéla con la daga, y tiréle otra con tal suerte, que se la entré por la boca del estómago atraviesándolo, y cayó pidiendo confesión: yo caí también......"

Después de haber sanado milagrosamente de sus heridas, Catalina se vió obligada á dejar el Cuzco, y tuvo que sostener en el puente de Apurimac y en Guancavelica, otras nuevas pruebas de su temeridad contra los oficiales de justicia destacados en su persecución, hasta que pudo conseguir arribar á Guamanga.

En esta ciudad fue donde tuvo lugar el desenlace del extraordinario drama que representaba Catalina desde su salida del convento. Perseguida siempre bajo el nombre del Alférez Alonso Díaz Ramírez de Guzmán, por la justicia del Cuzco, que por todas partes había enviado requisitorias en su busca, se determinaba á escapar nuevamente, cuando vino á ocurrirle otro de sus enojosos encuentros que hubo de ser por entonces el último.

"Sali un dia á boca de noche y á breve rato quiere mi desgracia que topé con dos alguaciles: pregúntame ¿que gente? y respondí, amigos: