El Liceo de Granada (1869-10-15 00:00:00), página 15

del siglo XIX; porque no puede olvidarse, y es útil recordarlo frecuentemente al pueblo, que los labradores, los industriales y los mercaderes; los que se dedicaban a trabajos manuales y hasta muchos que ejercían profesiones científicas ó consagraban á las letras la actividad de su espíritu, eran desdenados ayer y antes se vieron despreciados y antes aun estaban envilecidos. ¡Esta es la verdad; aun cuando el hecho sea una aberración inconce-ible de la humana inteligencia! El mundo antiguo decía por boca de sus filósofos: «La esclavitud es de derecho de gentes; las artes y el comercio son indignas de los ciudadanos: únicamente los siervos pueden ser artistas y poetas, industriales y mercaderes: el trabajador es un esclavo, una cosa igual á una bestia amansada: los esclavos y los siervos carecen de alma y sólo tienen un instinto no muy superior al de los perros y caballos: los sier-vos de la gleba son una accesion, forman parte del terreno, ni mas ni menos que las abejas y las hormigas.» ¿No os avergüenza y hor-roniza leer estas blasfemias en Xenofonte, Pla-tón, Aristóteles y los clásicos griegos y latinos? ¡Cuánta degradación de la dignidad humana! ¡cuánta barbarie en las ideas, que es la peor de las barbaries! ¡cuánta perversión del senti-do moral!

Y cuando la historia, inflexible maestra de la vida, nos ofrece esta enseñanza; cuando po-demos hoy medir el profundísimo abismo en que estaba sumida y del cual se ha levantado la humanidad; cuando vemos que un progreso tan grande, tan inmenso, tan sorprendente, es debido á la ciencia de los hombres y al tra-bajo de los pueblos que se redimen por su virtud y laboriosidad: ¿podrá extrañarse que nos llenemos de un sauto jubilo, y que abra-se nuestras almas el mas ardiente y patriótico entusiasmo, al hallar actualmente reconocida y ensalzada la verdadera nobleza de la indus-tria y las artes populares; como en este solen-ne acto lo es por las dignas autoridades, cor-poraciones y distinguida concurrencia, que han venido á favorecer y honrar á la acad-e-mia y á la escuela de artes de Granada? La escuela y la academia (dije el año pasado, y no puedo dispensarme de repetir ahora) no han sido, algunas veces, bastante conocidas ó debidamente apreciadas por los agentes y depositarios del poder en esta ciudad y su provincia; mas están, desde muy antiguo, consideradas por las clases trabajadoras de nuestro pueblo, y con muchísima razón, como una de las instituciones más amigas de los artistas y los industriales; como la escuela gratuita y libre de las familias pobres; como el escudo del proletariado; como la madre ca-rinosa de los inteligentes y honrados hijos de esta provincia.

Eosos jóvenes, deseosos de mejorar su condi-cion moral y convencidos de que la ignoran-cia es la raiz de todos los despotismos y to-das las esclavitudes, vienen por las noches á nuestras humildes aulas, con el anhelo de ser aventajados industriales y artistas d.s.tinguídos ó tal vez eminentes; porque conocen ó sienten que el gigantesco árbol á que llama-ron plebe, de una manera desdeñosa, los que vivieron de sus frutos sin tomarse la molestia de cultivarle, antes bien, maltratando sus rai-ces. cubre hoy con sus robustas y frondosas ramas todos los horizontes y cobija las ideas mas generosas y los mejores instintos. ¡Yo te saludo, amable juventud de mi querida patria! Tu inteligencia y laboriosidad son prendas segurísimas del balagüeño porvenir que de derecho te pertenece, y del que está, sin duda, reservado á nuestra España, en los sabios des-signios de la Providencia.

No olv.demos, señores, que levantados los hombres de nuestro siglo sobre el pedestal de su aptitud y sus acciones; moviéndose, con entera libertad, en la esfera de sus derechos; observando como deberes inviolables el respeto y la defensa de derecho de los otros, a cada uno se nos mira hoy por la humanidad entera, y á cada uno se nos juzga con este do-ble criterio: nuestra capacidad y nuestras obras. ¡Quierra Dios que pronto desaparezcan toda pereza y toda oscuridad; esos vicios que son como los rotos girones del carcomido manto de la antigua civilización, ignominiosa cifra de la ignorancia y de la esclavitud! Á desterrar y proscribir esos males de la sociedad contri-buyen de un modo eficazísimo las escuelas in-dustriales, de las que la nuestra es una de las primeras del país; pues en ellas, además del cultivo de sus facultades y la adquisición de conocimientos útiles, obtienen los obreros la incalculable ventaja de aprender y observar prácticamente en el ejemplo de sus dignos maestros y de la ilustre academia de Bellas Artes, protectora de la escuela, que hay en nuestros días un medio honrado y seguro de llegar al bienestar y la riqueza; el trabajo; y que hay también una nobleza verdadera, que no es debida á la casualidad del nacimiento: la virtud.

Sed, pues, distinguidos jóvenes, durante to-da vuestra vida, como lo sois ahora, trabaja-dores y virtuosos; y de esta suerte alcanzaréis el bienestar de la riqueza, y la nobleza y la honra, que valen mas que los bienes materia-les; pues consisten, de una parte, en la esti-macion de vuestros conciudadanos; y de otra, en el agradecimiento de vuestra patria.

Tenemos una gran satisfacción al observar el movimiento científico, literario y artístico que, sin decaer jamas y antes bien aument-