El Liceo de Granada (1870-05-01 00:00:00), página 13

No sé el tiempo que trascurrió así; pero me pareció una eternidad.
De pronto la luz empezó á chisporrotear, y luego, se apagó exhalando un olor nauseabundo: la bujía se había consumido. Mis miembros temblaban y mi cabeza ardía.
Un ligero rumor me hizo erizar los cabellos. La puerta se abrió silenciosamente y, ¡oh pavor! el hombre del gorro colorado y su compañero entraron por ella, y se acercaron á mi cama procurando no hacer ruido.
Cerré mis ojos aparentando dormir, pero, aunque los apretaba convulsivamente, veía á aquellos hombres que fijaban en mí su siniestra mirada.
—Está perfectamente dormido; dijo uno de ellos.
—Avisa, pues, repuso el otro.
Oí un ligero silvido, y mi lecho se movió, y empezó á descender suavemente. El piso se hundía, y yo, bajaba, bajaba sin cesar.
Yo había leído ó visto en el teatro, aquella manera de robar; pero nunca presumí estuviese el mecanismo tan perfectamente combinado.
Seguía descendiendo por lóbregos espacios.
Al cabo de algunos minutos, paré, ó por mejor decir, paró mi cama, y me hallé en un ancho recinto abovedado, sin puerta ni ventana alguna, y en la que había muchos hombres de facha y traje parecido al de los de arriba.
—Levántate, y acércate: me dijo uno que parecía el jefe.
Obedecí temblando.
—Ya habrás comprendido, que te hallas en nuestro poder, y que tu evasión es imposible: excusa por lo tanto inútil resistencia. Es preciso nos entregues los valores que llevas en tu cartera.
—¡Valores! exclamé yo....
—Es inútil mentir. Sabemos tu nombre, tu patria, tu profesión, el objeto de tu viaje y el importe exacto de los billetes que conduces. Tu venida á este puerto no ha sido casual, como tampoco fué natural el sueño que te asaltó en el wagon. Un narcótico te lo produjo.
Yo estaba admirado, jamás hubiera sospechado un plan tan maquiavélico.
—Fácil nos sería, continuó el jefe, deshacernos de ti para siempre y apoderarnos de tu cartera, sin que de ello quede rastro ni indicio alguno; pero, es noche de todos Santos, y los estatutos de nuestra asociación nos prohíben matar durante ella. Voy pues á consultar con mi gente, lo que hemos de hacer contigo. A pártate.
Obedecí: toda aquella gente se arremolinó á un extremo de la habitación hablando en voz baja, mientras yo esperaba su fallo temblando y medio muerto de terror.
Sentí que me tocaban en el hombro: volví la cabeza y vi á mi lado á mi hostalera, á mi horrible hostalera, siempre sonriendo, y que con voz apenas perceptible, me dijo:
—¡Quiero salvaros..... huid pronto! Y colocando su mano sobre el muro en que yo me apoyaba, se abrió la pared sin hacer ruido dejando ver un ancho boquerón. De un salto, traspasé aquella puerta, que se cerró tras de mí.
Me hallé en un estrecho corredor, que atravesé á todo escape guiado por una débil claridad que me hacía seguir, sin estrellarme, las tortuosas revueltas de aquel lóbrego subterráneo. Percibí una estrecha escalera de caracol, que descendía aun más á lo profundo de la tierra, y me lancé á ella. Pasarian de ciento sus escalones. Después, otra galería.... y otra rampa después.... y corría siempre, como el que es perseguido, jadeante, cansado, cubierto de copioso sudor y doloridos mis miembros.
Ya al fin de aquella galería, distinguí una claridad más perceptible, y aunque bien de lejos, percibí una ancha abertura, y por ella, el campo, y el cielo tachonado de resplandecientes estrellas. La brisa agradable que por allí penetraba, vivificó mi espíritu y fortaleció mi ánimo... y co-