El Jardín (Madrid) (1866-10-28 00:00:00), página 6

podían disputar sus reflejos ni su valor á mis escudos de plata. De todo lo cual inferirán ustedes que mi señoría solo aportó al matrimonio pergaminos sin cuento y humos senoriales en alto grado. Se hermanaron, pues, el dinero y la nobleza, la alta banca y la aristocracia.

Yo con mis tafegas hice relucir de nuevo los robiñados escudos de mi cónyuge. Ella con sus blasones adornó mi carruaje con una corona ducal. ¿Acaso no necesitaba ella una fusión semejante? ¡No vemos todos los días alianzas parecidas, en las que, entre paréntesis, el que pone la calidad se cree mas digno y orgulloso que el que pone la cantidad!...

¡Ah! mi esposa era de sangre azul, según á puño cerrado creía, aunque pudo convencerse de lo contrario, clavándose un afilíer en cualesquiera parte de su cuerpo. Su orgullo, su afición á la corte y su fanatismo por las tradiciones nobiliarias de su raza, alteraron bien pronto las costumbres, los usos, la tranquilidad y bienestar que yo á mi modo disfrutaba, haciendo á la par descender mis fondos de una manera harto visible. Comenzó por obligarme á abandonar los negocios, cosa según ella decía, impropia de su alto rango y concluyó por llenar mi casa de libres y árboles genealógicos, no sin hacer escultura, grabar, pintar y bordar sus armas en todas las puertas, en la vigilia, en las ropas de vestir y hasta en los calcetines y las medias. Su veneración, su culto por la grandeza rayaban en frenesí, y en breve, muy en breve, los soireés y los convites atrajeron á nuestro alrededor una turba de parásitos que hicieron de mi morada su mansión favorita, su comedor perpetuo, el palenque de sus devaneos y el cuartel general de sus murmuraciones y de sus farsas. Preveyendo un resultado fatal si mi mujer seguía desechando tan á tantas y á locas el fruto de mis asiduos trabajos, apodréme de todo el dinero disponible y lo deposité en poder de un antiguo cliente mío, á la sazón acreditado banquero. No pasaron muchos días sin que mi noble Sofía, tal era su nombre, necesitase algunos miles de duros. Seis cuentas enormes de su medalla y otra no menos respetable de Montalban, que encontré en el despacho, probaron que mi presunción no fue inútil. Era martes, día aciago, y harto de satisfacer deudas á diestro y siniestro y resuelto á no ceder más á los fútiles y vanos caprichos de mi esposa, le devolví sus facturas con esta nota al dorso: «No hay dinero.» A los pocos momentos entró en el despacho hecha una furia y me llena de injurias y desventuras, amenazándome con el escándalo y exhortándome en honor de su raza, frase favorita, una obediencia pasiva á las exigencias que su alta alcurnia reclamaba. Mi única contestación fué un no soberano. Colé-ica y fuera de sí se lanzó sobre la mesa y desahoga su rabia en los papeles y los libros, convirtiendo mi despacho en un nuevo campo de Agramante. En tal situación cojo el sombrero y sin decir esta boca es mía, me planto en la calle con el corazón traspasado de dolor. ¿Cómo explicar á VV., las angustias que pasé aquel malaventurado dia! ¡Las afecciones que llenaron mi alma! ¡Los desengaños que de- voré en pocos instantes! ¡Cuán arrepentido me hallaba de haberme casado con aquel monstruo! Envidioso de la felicidad del jornalero que en medio de su querida y cariñosa familia devora el corto fruto de sus sudores, renegué de mi posición, lamentéme de las exigencias sociales y de los deberes que impone el alto mundo, sin duda como purgatorio á las almas débiles ó corrompidas.

¿Qué hacer en semejante caso? ¿Qué partido tomar en vista de un suceso que nos lanzaba á mi esposa y á mí en el terreno de las recriminaciones y de los odios? Hur el mundo, de mi compañera, y encerrarme en ignorado asilo á disfrutar tranquilamente de' resto de mis días. Tal fué la idea que se apoderó de mi mente.

Por de pronto y para dar tiempo á que se despejara la atmósfera doméstica que tan cargada de electricidad había dejado, marché á Aranjuez de donde dirigí á mi cara mitad estos razonamientos:

«Señora: Un poco mas tranquilo en esta ciudad, donde he creído encontrar un lenitivo á mis pesares, le participo que en breve tornaré á esa, pero advirtiéndole que deseo un género de vida diferente al que hasta ahora, y por su culpa, he sobrellevado. Nada de trenes, nada de gastos superfluos. Quiero montar mi casa bajo un pie de modestia y de tranquilidad digno de las personas que, sin dejar de vivir en el buen tono, no malgastan su existencia entregados á los placeres mas exajerados.

«Sin esta mi formal e irrevocable voluntad, no podremos nunca ponernos de acuerdo.»

¿Saben VV. la contestación que recibí algunos días después? Un periódico que contenía la siguiente gazetilla circundada por una raya de tinta, para llamar mas pronto mi atención:

Lo sentimos. - La linda duquesa de X ha sufrido ayer un terrible ataque de nervios que puso en peligro su existencia. Parece que la conducta un poco equivoca del señor Duque ha sido la causa de tan lamentable accidente.»

Al acabar de leer tan villanas líneas, quedéme petrificado. El golpe, aunigos míos, era seguro y asesgado por quién, por un periódico de los que mas circulaban, de los que mas fama de veracidad tenían! Urdimbre tan grosera inventada por signo menguado enemigo de mi honra; urdimbre que quizás en mi misma casa se hubiesen atrevido á propalar, excitó en mi un deseo tal de venganza, una sed tan abrasadora de sangre, que á otro de furor regresé á Madrid decidido á castigar terriblemente al infame autor de la gazeta. Corro á la redacción del periódico y averigüo que la buena fé del director ha sido sorprendida, y á fuerza de mil pesquisas sólo se consigue saber que la fatal noticia fué llevada no se sabe cuándo ni por quién. No había duda, el enemigo se ocultaba en mi misma casa; allí era preciso buscarlo y allí me dirigí dispuesto á tener con mi esposa una decisiva y solemne explicación. Subo á mis habitaciones y solo encuentro á mi fiel criado que pálido y descompuesto me recibe de esta manera:

—¡Señor, no hay nadie... no hay nada!