El Jardín (Madrid) (1866-10-21 00:00:00), página 7

des y fiestas, que vistas no agradarian tanto: variados caracteres pinta de mano maestra, inagotable es su musa; aun le asiste gallarda, á pesar de que pronto cumplirá medio siglo; sólida es su fama, y en el templo de la inmortalidad figurará su nombre con letras de oro.

¡Bien venido sea el esclarecido poeta á conquistar nuevos aplausos con sus producciones, y con su modo encantador de leerlas en vasto recinto y ante numeroso auditorio, como el público de Madrid lo experimentará en breve con regocijo y entusiasmo! ¡Bien venido sea el insigne vate, y ojalá nunca se vuelva á alejar de nosotros!

A. F. del Rio.

UNA HISTORIA POR UN DUELO.

I.

Entre los calurosos días de un abrasador verano, uno particularmente cuya temperatura hacía demasiado honor al termómetro Reaumur, encontrábame yo en mi gabinete presa de insospechable abatimiento. El calor, las moscas y los acreedores, eran las tres calamidades que entonces descargaban sobre mi cabeza todos los rayos de sus iras. Ni la lectura, ni los compromisos de dos albums, ni cuatro citas importantes, pudieron sacarme de la inacción en que yacía; mi espíritu, subyugado por la laxitud del cuerpo, sin duda creyó oportuno echar una siesta y no sé cuanto tiempo permanecido hubiera en semejante somnolencia, á no venir en mi auxilio cierto importuno en figura de hombre y escudado con el santo y sená de amigo íntimo. Lopez, tal es su apellido, sentó su pesada mano sobre mi hombro y con la inconsideración mas absurda y la franqueza mas ruda, movióme á derecha e izquierda, cual pudiera hacerlo con un mueble, consignándolo al fin sacarme del éxtasis que me encadenaba.

—¿Qué diablo! exclamó con su voz de bajo profundo. ¿No piensas salir hoy de casa? ¿Estás petrificado?...

Y mediante otras interpelaciones parecidas, logró apoderarse de mi brazo y arrastrarme hacia la calle.

Solo en ella y al sentir sobre mi rostro el ambiente nada agradable que corría, aventuréme á preguntar:

—¿Y á donde vamos? ¿Dónde me llevas?

—Calla y sigueme, contentóse con responder mi rapler.

Un verdadero automata, un fidelísimo perro, un esclavo de América ó de Turquía, no hubiese marchado tan sumiso cual yo me dejé guiar por aquel ser inhumano que no satisfacido con sacarme de mi casa y casi de mis casillas, se complacía en conducirme por esas calles de Dios sin ambages ni rodeos.—Es cierto que Lopez era mi mejor amigo y en honor de la verdad, justo es añadir que se aprovechaba de ello á discreción.—Siendo pues, como éramos Eurialo y Niso, Damon y Pithias, l’ilades y Orestes, ¿cómo negarse á las exigencias que á cada uno de por sí se le antojaban y á las incomodidades que ambos nos proporcionábamos á cada instante? Así es que puse un candado á mi boca y seguí caminando estóicamente. Bien pronto hubo de arrepentirse de mi silencio, pues observando que Lopez enfilaba sus pasos hacia el Canal, y comenzando á dudar de sus buenas disposiciones mentales, me detuve y le pregunte:

—¿Vamos á arrojarnos en ese cieno?

—No, contestó riendo. No quiero exigir de tu amistad ese nuevo sacrificio. Vamos á ser testigos de un duelo dentro de aquella casa que se vé á doscientos pasos de nosotros.

—¿Cómo! exclamé disgustado, un duelo! Pero tú...

—Yo cuento siempre contigo para casos peligrosos, porque á ello me autoriza la grande amistad que nos profesamos, y además como el asunto requiere cautela, secreto, he aquí el motivo de conducirte á este sitio, á ti, honra de la prudencia y prez de los amigos. ¡Te acuerdas de aquel caballero pálido y demacrado que tanto te llama la atención por su extravagante traje y su sombrero de alas anchisimas?

—¿Aquél que tú saludas con el nombre de Don Inocencio?

—El mismo. Ya verás... ¡Si es lo más curioso!... Pues bien, D. Inocencio, ser incomprendible y héroe según presunto de algún drama terrible, es el que vá á batirse ahora. ¿Me explico? Yo confío que prestándole mis humildes servicios, como testigo, nos contaré su historia, que debe ser digna de un héroe.

—Si no sucumbe en la demanda, objeté yo.

—Descuida, es á primera sangre y con sable, es decir, polo seco.

A la media hora y previos los preparativos y formalidades de costumbre, verificóse el duelo, resultando herido levemente el contrincante de D. Inocencio.

A los pocos días y gracias á la promesa de mi amigo Lopez, pude escuchar de boca de mi hombre el relato de su historia, que á la letra es como sigue:

II.

Aquí donde me ven VV. solo tengo ocho lustros... Comprendo su extrañeza. Si, soy demasiado viejo para esa edad. Pero ¡ay! no sólo los años causan tal revolución en nuestro físico: los sufrimientos, las penas, las desgracias y otros mil padecimientos morales, suelen dejar señal harto indeleble en nuestra alma y huella demasiado profunda en el corazón. Eso precisamente sucedióme á mí. Quizás mi sensibilidad excesiva, acaso mi proverbial buena fé causa fueran de esos estragos que el tiempo y la desdicha imprimen con bárbara mano sobre la frente de algunos mortales. Pero observo que voy separándome de mi objeto y por lo tanto entraré de lleno en la cuestión.

Yo soy hijo de una familia bien acomodada de Salamanca, en cuya ciudad era bastante conocida, por la circunstancia de haber sido mi padre,