El Liceo de Granada (1869-09-01 00:00:00), página 2

Ceres y Minerva, las estigies de Castor y Pollux, Neptuno y Baco, Hércules y Júpiter Capitolino, se extendieron tanto en tiempo de Augusto, que llegó la España entera a profesar la religión de sus vencedores.

Si la influencia romana había echado, tan profundas raíces en las creencias religiosas de los españoles, las letras, las ciencias y las artes cultivadas por estos, habían de aspirar necesariamente las auras civilizadoras del imperio de Augusto. Ya en tiempo de la república, extendiéronse algunos germenes literarios desde la célebre universidad de Huesca, fundada por Sertorio, como lo acredita la oración Pro Archia de M. Tulio, mencionando los vates llevados a la capital del mundo por Metelo Pío; pero, cual no había de ser la protección dispensada por Augusto a los hombres de ciencia, cuando Mecenas fue amantísimo de las letras y el amigo más íntimo del emperador? Así vemos á Horacio, Virgilio, Tíbulo, Propertio, Varo y Ovidio ocupar señalados puestos en el gobierno del imperio, y merecer del mismo Octavio las más honorosas distinciones, aunque obligados á halagar sus vanidades y encubrir sus defectos, pues como dice un historiador contemporáneo, «no le satisfacía el silencio, quería la adu- ción.» (1)

A la sombra de la paz que había dado al mundo «paz aceptada al fin por los espano- les.» (3) no sólo comenzó á dulcificarle su antigua rudeza, sino que sorprendidos por el aparato de las artes romanas y la brillantez de sus letras, ansiaron su posesión emulan- dose por alcanzar sus glorias.

Augusto, continuador de la política de tolerancia iniciada por César, dió á la España una organización acodomada al objeto civilizador que se proponía. Aumentáronse, pues, en la Bética, la Lusitania y la Tarraconense, los conventos jurídicos, conforme al censo de cada provincia; generalizó el propio tiempo la lengua del Lacio, disponiendo que su estudio se mirase con toda predilección; mandó también que se enseñaran las letras griegas, y abriéndose en las principales ciudades escuelas públicas, adoptaronse ya fácilmente las costumbres de la dominadora del mundo.

Por aquel entonces viéronse florecer entre otras poblaciones á César—Augusta (Zaragoza); Legio—Gemina (Leon) entre los Turdulos; Augusta—Emérita, poblada principalmente de veteranos; Pax—Augusta, entre los Celtícos, (hoy Badajoz,) y otras muchas colonias fun- das ó pobladas de nuevo por Octavio, las cuales recibieron la cultura del pueblo roma-

no, llegando hasta el punto de vestir la toga, aun los que eran tenidos por más feroz ó inhumanos, según expone con toda erudición el Sr. Amador de los Ríos en su historia crítica de la Literatura Española. (1)

Sin embargo, esta grande obra del imperio no se termina durante el gobierno del perpétuo dictador, adquiriendo su necesario complemento por mano de los emperadores Vespasiano, por Marco Ulpio Trajano, por Elvio Adriano y en especial por Antonino Pío; pero á nuestro propósito nos basta con establecer sus fundamentos y señalar sus prime- ros resultados, tributando á Augusto la gloria que por tal concepto se merece.

La semilla civilizadora, en efecto, germinó rápidamente, y no escaso fué el número de los que en aquella primera edad del ingenio español se distinguieron en el cultivo de la poesía, de las ciencias y en el difícil arte de la oratoria, aumentando la serie de varones esclarecidos que constituyen el siglo de Au- gustó.

Descuellan entre todos el cordobés Porcio Latron, «primer profesor de esclarecido nombre,» según le apellidó Quintiliano, y «claro entre los maestros de hablar,» conforme al testimonio de Plinio, (2) y á quien los cele- brados Asimio Polion, Mesala Corvino, Albu- cio Silon y Aurelio Fusco no vacilaron en reconocer la supremacía de su talento; alcan- za también un lugar distinguido el cordobés Junio Galion, llamado por Publio Papinio Estacio «dulce entre los cordobeses ilustres.» Turino Clodio, elogiado por su medida en el decir, «ques que ninguno proponía las causas con mayor tino, ni había quien res- pondiese á ellas con tanta solidez y acierto;» (3) los gaditanos Lucio Cornelio Balbo, primer extranjero que ejerció en Roma la dignidad de cónsul, promotor de la poesía teatral, orador, filósofo e historiador, y su sobrino Cornelio Herotes, andaluz; Lucio Cordio Sinforo, de Extremadura; y Tiberio Claudio Apolinar, me- recen justamente el aprecio de los doctos; y por último, citaremos entre otros que adquirieron verdadera celebridad, los renombrados, Cayo Julio Higinio, uno de los mejores literatos de la antigua Roma, escritor de agricultura, gramáti- ca, historia, geografía astronómica, teología y arte militar; y Marco Anneo Séneca, cuyos once libros no completos de Las Controver- sias y Las Suasorias, son prendas de gran valía para los eruditos y amantes de la lite- ratura.

(1) Ilustracion II. Tom. II.
(2) De Inst. orat. lib. X, cap. V. Nat. Hist. lib. XX, ca- pítulo LVII.
(3) In praefat. V. Contr. M. Sen.