El Jardín (Madrid) (1866-12-01 00:00:00), página 6

mientras del aura el murmullo,
se vió nacer un capullo
en el pensil de la escena.

—¿Quiieres descorrer el velo
que mi emblema oculta en parte?
Yo satisfaré tu anhelo.
—La flor, Consuelo, es el arte;
la perla eres tú, Consuelo.

Carlos Moreno Lopez.

UNA PAGINA DE MI VIDA.

POR
DON ANTONIO ROTONDO.

(Continuación.) (1)

El afortunado director con un veguero en la boca oye la proposición de los expositores y después de un rato contesta.
—Está bien: tendrá V. el dinero que solicitan pero es el caso que el consejo de administración, atendida la crisis monetaria porque atraviesamos, ha determinado dar á los impontentes que piden su dinero tan sólo el 5 por 100 al mes, esto es, devolverles su capital en veinte meses, por consiguiente, como hace ya tiempo que no ingresa un cuarto en nuestra caja adoptaremos un medio consultatorio para complacer á V.
Aquí el solicitante interrumpe al señor director.
—Dispense V., señor director, le dice: usted acaba de decirnos que no ingresa un cuarto, ¿cómo puede eso ser cuando yo sé de varios amigos cuyos pagarés han vencido y no han podido satisfacer, y ustedes los persiguen de muerte, obligándoles á pagar en tres meses lo que ustedes tardan veinte en dar?
—Es un acuerdo definitivo del Consejo de administración, dice el director con todo el aplomo de un catedrático.
—Es la ley del embudo, dice pára sí el que pide el dinero, pero lo dice muy bajo para que el director no lo oiga.
—Pero volviendo á nuestro asunto...
—Ciertamente, dice el director, tendrán ustedes la bondad de acompañar á uno de nuestros empleados á casa del sujeto que les proporcionará el dinero.
A esto toca un timbre, aparece un criado de librea á quien el director dá la orden de avisar al señor Zampabollos; llega este, y el señor director dice á los solicitantes.
—Tengan VV. la amabilidad de ir con este caballero donde él les lleve, y sepan que en esta oficina solo adeudan el 10 por 100 de comisión.
—Cáspital dice el pobre del dinero ya tengo que afojar un 20 por 100.
Despidiéndose del filautrópico director y el señor Zampabollos los lleva á otra sociedad de crédito donde con distintas palabras sucede otro tanto, debiendo afojar otro 10 por 100, y de allí á otra sociedad donde le dan el dinero soltando un 16 anual... total un 46 por 100.
—¡Vaya una gangat esclama el necesitado... á este paso alquilo un cuarto en... San Bernardino.
Con estos y otros negocios por el estilo selle-mó mi casa de agentes, vulgo hambrones que no me dejaban ni un momento de descanso: todos me ofrecían montes de oro y mi bolsa disminuía por momentos.
Volvi á preguntarme de qué vivian esos hombres que nada hacían y comprendí que vivían á costa de los tontos, que unas veces pagaban un café con tostada, en cambio de la que ellos le preparaban, otros les convidaban á la fonda, por supuesto hablando siempre del negocio y comentando sus bases para el mejor éxito. Hombres que siempre tienen en perspectiva un negocio que ha de hacerlos ricos, que siempre se están redondeando, como ellos dicen, y tienen más ángulos que un herizo.
Pero volvamos que ya es tiempo á mi amigo José Albano, pues así se llamaba el acérrimo proyectista por quien aprendí yo que la verdadera significación de la palabra negocios tal como hoy se entiende es el dinero ageno.
El buen Pepe tenía la manía de aparentar riquezas y relaciones que nunca tuvo ni tendrá, y todo el boato de su casa que no había pagado, todo su lujo personal que aun debía y hasta su conversación eran otras tantas redes que con sobradá maña tendía para atrapar á todo el que se dejara llevar por sus fascinadoras palabras, su esterioridad y sus fabulosos ofrecimientos.
He dicho no há mucho que noté en él ciertas cosas que dando por resultado en mi cerebro lo que en buena fisiología se llama reflexión, me llenaron de dudas que mas tarde fueron aumentándose hasta que llegaron á ser verdades como puños.
Chocábame la circunstancia de que á pesar de nuestra intimidad nunca logré verle á las horas de comer y esto consistía, como luego supe por cierta ama de llaves que salió de estampia de su casa, en que era un hombre muy frugal en sus comidas, pues estas se reducían á una sopa de sémola y un escalado puchero, compuesto tan solo de garbanzos, carne y tocino.
Muy lejos estoy yo de criticar al que por falta de medios come poco y malo y usa cubierto de palo como mi amigo. ¿Quién el que en alguna de las fases de su vida no ha tenido que someterse por necesidad á un régimen higiénico sin estar enfermo?
Semejante conducta lejos de ser un crimen es una virtud pues prueba al menos que el que tal hace tiene conformidad y buena conducta, tiene moralidad y aguanta resignado la llegada de mejores días, aunque por lo regular baja á la sepultura llevándose consigo el lisongero colorido de una mentida esperanza, pero lo que si critico con toda la fuerza de mi espíritu, lo que si analizo y condeno á la execración pública, es que un hombre que no tiene, como vulgarmente