El Liceo de Granada (1869-05-15 00:00:00), página 2

por todo el campo, y en particular por el florido vergel de la juventud, no una palabra vana, estéril y perniciosa, sino la voz saludable, fecunda y llena de sabia del sacerdote de la ciencia.

Inconvenientes y obstáculos en cuya exposición fuera inútil y enojoso detenerme, impidieron la apertura de estas cátedras, hasta hoy que, proclamadas y establecidas las libertades de enseñanza, de reunión y de asociación, faltaríamos á todos nuestros antecedentes y empañaríamos nuestro buen nombre si no nos apresuramos á cumplir lo que á Granada debemos: á Granada, de la cual se dice con muchísima razón, que si no es ya la Damasco de Occidente, siempre será la Atenas del Mediodía.

Pero ¿por qué ocupo yo este sitio? ¿Por qué inauguro estas cátedras? Os lo diré muy brevemente; pues no se aviene con mi carácter hablaros mucho de mi modesta personalidad. Me veo en este sitio, porque recientemente llamado de nuevo á la presidencia de la sección de ciencias y literatura, que otras muchas veces tuve la honra de dirigir; ni debía rehusar este cargo en los momentos en que su aceptación obliga á trabajar, ni podía dejar de ser el primero que acudiese á realizar un proyecto iniciado por mí en varias ocasiones.

Vengo, de consiguiente, á romper una lanza en el pacífico torneo de la inteligencia, no por una necia vanidad, incompatible con mi ya larga historia en el profesorado público; pues al cabo de cerca de treinta años de ejercerle, no cabe en mí ser ahora vanidoso cuando jamás lo he sido: no tampoco por ambición ó deseo de figurar, de que estoy muy distante, después de haber corrido todos los grados de las gorjarrías política y académica: no, en fin, porque presuma ser necesario, cuando tengo olvidada, á fuerza de muy sabida, la máxima de que no hay hombres que deban ser impuestos como una imprescindible necesidad; aunque, por otra parte, no desconozco la famosa parábola del conde Saint-Simon: vengo puramente porque la ciencia lo mismo que la riqueza, lo mismo que la posición social, lleva consigo ciertas obligaciones de indudable cumplimiento; y si mis conocimientos, mis amigos, el público en general, han creído que yo sé algo, es un deber en mi poner á su disposición mi humildísimo saber y mi escasísima inteligencia.

II.

Señores: He preferido para asunto de mis lecciones la Economía popular, porque es esta la ciencia que más amo de las pocas que conozco; la que vengo cultivando con mayor afición desde mi juventud; la que enseñé por espacio de bastantes años en nuestra universidad, y acerca de la cual tengo publicado un libro y varios trabajos, habiendo merecido mis tareas alguna aceptación dentro y fuera de Granada. Ved aquí los títulos positivos que, aparte de los oficiales y académicos, tengo para presentarme como maestro de la ciencia económica.

¿Y qué entiendo yo por Economía popular? Á esta ciencia, señores, ha cabido, no sé si diga la fortuna ó la desgracia, de ser tan grande, tan general, tan universal, que siendo verdaderamente cosmopolita, humanitaria, poco menos que indefinida, tiene algo de la vaguedad del aire, del mar, de la luz, del cielo atmosférico. Hay en la Economía síntesis magníficas y profundas; hay también análisis prolíficos y minuciosos: tan pronto plantea y se afana por resolver el temeroso problema de la relación que existe entre los medios de subsistencia y la propagación de la humanidad, como desciende á reconocer y examinar de un modo sagazísimo el último y mas insignificante instrumento de producción de la riqueza. Ora el economista es el hombre de estado, que medita sobre la potestanomasia llamada cuestión social, porque lo es por excelencia: cuestión que palpitá con movimientos agitados, en las entrañas de la ciencia económica: ora es el profesor que investiga la influencia en la industria de la división del trabajo, ó las cualidades y los servicios de la moneda. En fin, la Economía tiene un carácter mas que enciclopédico, mas que complejo, indeterminado, tal vez confuso y, en sentido humano, infinito: por eso vemos con asombro que hay quien la considera como la ciencia, poco merecedora de esta categoría, de disponer y arreglar un estado, como la madre de familia lo hace de su casa; y esta es la etimología del nombre, derivada de las dos palabras oikos (casa) y nomos (ley): ley de la casa. Ved aquí la Economía; y para distinguirla en sus dos aplicaciones, hay que decir: Economía doméstica cuando se refiere á la casa de la familia, al domicilio, al hogar; ó bien Economía política, si ya se relaciona con la sociedad civil, con la ciudad, con la nación. De ahí también los distintos adjetivos con que se califica á la Economía en esta última acepción; llamándola unos, en vez de política, civil; otros pública; otros, modernamente y con mejor acierto, popular. Si etimológicamente la Economía es la ley de la casa; si hay, con toda exactitud llamada así, una Economía doméstica, que á la luz del hogar enseña á los padres de familia los principios y las máximas, que no pueden infruir sin exponerse á la pobreza, al hambre, á la muerte acaso, de la producción y el consumo de la riqueza, giran-