El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-10-01 00:00:00), página 4

la frente de novecientos hombres, clérigos la mayor parte, armados y furibundos, y se hizo fuerte en Tordesillas. Meditaron entre ambos ejércitos algunas proposiciones de convenio; pero los comunes, lejos de aventurarse a cosa alguna, se pusieron con todas sus fuerzas sobre Rioseco y presentaron la batalla á los realistas. Estos la rehusaron; pero supieron aprovecharse de su imprudencia para sorprenderlos y apoderarse de Tordesillas. En desquite Juan de Padilla, á quien eligieron por su gente los comunes, ocupó á Torre-Lobaton, villa propia del almirante; pero con noticia de que los realistas, á las órdenes de los condes de Haro y Oñate, pensaban atacarle en ella, trató de refugiarse á Toro, donde le era mas fácil oponer una defensa vigorosa*.

Pero Haro conociendo cuan fatales consecuencias podría traer el dejar escapar á Padilla, marchó con tal rapidez al frente de su caballería, que le alcanzó cerca de Villalar, y sin esperar á que llegase la infantería, comenzó desde luego el ataque. El ejército de Padilla, fatigado y desanimado por la celeridad de su retirada que los mas tenían por fuga, atravesaba en aquel momento una tierra labrada que de resultas de un fuerte aguacero que había caído y continuaba aun, estaba tan espeso que los soldados se fundían hasta las rodillas á cada paso, quedando así expuestos al fuego de algunas piezas de campaña que traían consigo los realistas. Todas estas circunstancias intimidaron de tal modo á aquellas tropas bísicas, que sin hacer frente al enemigo ni ofrecer resistencia alguna huyeron en la mayor confusión. Padilla hizo los mayores esfuerzos para rehacerlas, desplegando mucha energía y extraordinario valor; pero todo fue en vano; el temor los hizo sordos á sus rugidos y amenazas, visto lo cual y resuelto á no sobrevivir á la humillación de aquel día y la ruina de su partido, se arrojó en lo mas espeso de las filas enemigas, y habiendo sido herido y derribado del caballo, fué hecho prisionero y con él la mayor parte de sus oficiales superiores. Los soldados recibieron permiso para retirarse sin sufrir daño alguno, siendo demasiado generosos los nobles para dar muerte á hombres que entregaban las armas. El encuanto de los realistas no permitió que Padilla permaneciese largo tiempo ignorante de la suerte que le estaba reservada. El dia siguiente á aquel en que estuvo en manos de sus enemigos, fué condenado á perder la cabeza aunque sin formación de causa, considerándose el crimen de rebeldía suficientemente notorio para exonerar la formalidad de un proceso. El dia 24 de Abril de 1521 fué conducido al paraje de la ejecución, y con él Don Juan Bravo y Don Francisco Maldonado, comandante el primero de las tropas segovianas y el segundo de las de Salamanca. Padilla vió acercarse la hora de su muerte con calma e inflexible fortaleza; y cuando Bravo, que murió con él, expresó su indignación al oírse apellidar traidor, le reconvió el primero diciéndole, "Señor Juan Bravo ayer era dia de manifestar el espíritu de un caballero; hoy solo nos toca morir con la resignación de cristianos."

Habiendo obtenido licencia para escribir á su mujer y á la comunidad de Toledo, pueblo de su nacimiento, dirigió á la primera una carta llena de virtuosas ternura y dignidad, y otra á la segunda en la cual brillaba el entusiasmo y noble orgullo de uno que se consideraba como mártir de su patria.

La carta á su mujer decía:—

"Señora.—Si vuestra pena no me lastimara más que mi muerte, yo me tuviera enternecido por bien aventurado. Que siendo á todos tan cierta, señalado bien hace Dios al que la ha tal, aunque sea de muchos planida, y del recibido en algún servicio. Quisiera tener mas espacio del que tengo para escribirte algunas cosas para vuestro consuelo: si á mi me lo dan, si yo querría mas dilación en recibir la corona que espero. Vos, señora, como en esta hora vuestra desdicha y no mi muerte, que siendo ella tan justa de nadie debe ser Horada. Mi ánima, pues ya otra cosa no tengo, dejo en vuestras manos. Vos señora lo hacéis con ella como con la cosa que mas os quiso. A Pero Lopez mi señor no escribo, porque no osé, que aunque fuí su hijo en esas perder la vida no fuí su heredero en la ventura. No quiero mas dilatar por no dar pena al verdugo que me espera, y por no dar sospecha que por alargar la vida alargue la carta. Mi criado Sossa, como testigo de vista é de lo secreto de mi voluntad, os dirá lo demás que aquí falta, y así quedo dejando esta pena, esperando el cuchillo de vuestro dolor y de mi descenso."

La otra carta, dirigida á la comunidad de Toledo, decía:—

"A ti corona de España y luz de todo el mundo: desde los altos gozos muy libertada. A ti, que por derramamientos de sangres extrañas, como de las tuyas, cobraste libertad para ti y para tus vecinas ciudades. Tu legítimo hijo Juan de Padilla te hago saber como con la sangre de mi cuerpo se refrescan tus victorias antepasadas. Si mi ventura no me dejó poner mis hechos entre tus nombradas hazañas, la culpa fué en mi mala dicha y no en mi buena voluntad; la cual como á madre te requiero me reciba, pues Dios no me dió mas que perder por ti de lo que aventuro. Mas me pesa de tu sentimiento que de mi vida; pero mira que son veces de la fortuna que jamás tienen sosiego. Solo voy con un consuelo muy alegre, que yo el menor de los tuyos mueres por ti: é que tu has eriado á tus pechos á quien podrá tomar enmienda de mi agravio. Muchas lenguas habrá que mi muerte contarán, que aun yo no la sé aunque la tengo bien cerca; mi fin te dará testimonio de mi deseo. Mi ánimo te encomiendo como patrona de la cristianidad: del cuerpo no digo nada, pues ya no es mío, ni puedo mas escribir porque al punto que esta acabó tengo á la garganta el cuchillo con mas pasion de tu enojo que temor de mi pena."*

* Anquetil.

† D. de Sandeal. Historia del emperador Carlos V, parte I.