El Jardín (Madrid) (1866-09-30 00:00:00), página 7

—Beso á V. la suya, Sr. D. Judas.
—Ya sabe V., continuó éste que me debe V. cinco meses de alquileres y este seis.
—Demasiado lo sé, dijo Dámaso soltando un hondo suspiro.
Pero el joven literato ignoraba que el casero había leído La Esperanza y no venía con ánimo de causarle un mal rato.
—No se alarme V. dijo este: no vengo á hablar de los alquileres, vengo á proponer á V. un buen negocio; si á V. le parece, tomaremos asiento.
Dámaso acercó una silla.
—Vengo á proponerle la adquisición de esta casa, y como en este momento necesito dinero ó valores sobre la plaza para un cuantioso negocio que voy á emprender, le dejo á V. esta magnífica finca, casi acabada de construir y á toda ley por 75.000 duros, aunque hay quien me ofrece más, pero prefiere á V. por ser ya persona conocida. Con qué ¡hacemos negocio?
—Sr. D. Judas repuso Dámaso en un arranque de cólera, ignoro con qué derecho ha venido usted á burlarse de la situación en que hoy me encuentro, y ha de saber V. que no toleraré por más tiempo ese modo de insultar mi miseria. Puede V. retirarse cuando guste y estar persuadido de que á la mayor brevedad le será satisfecho todo lo que le debo.
Pero ningún efecto produjo la tal andanada en la fisonomía del casero; toda vez que sin alterarse y contemplando su elegante traje, contestó:
—Aquí no hay nada de burla, amigo mío, y para probar que es verdad cuanto le digo, sólo deseo saber de una vez si acepta ó no mi proposición; en la inteligencia que no exijo el dinero de presente, V. me dará el importe de la finca cuando quiera, pero firmemos el papel de compromiso por el cual ni V. podrá volverse atrás de adquirir mi finca, ni yo podrá venderla á nadie sino á V., aquí he traído yo estendido el escrito en papel sellado, firme V. y hemos concluido.
Demasiado sé, prosiguió D. Judas, que hoy se halla V. bastante apurado de recursos, por eso me atrevo á adelantárle un par de tajegas para que pueda subvenir á ciertos compromisos que tendrá: Y diciendo y haciendo, presentó D. Judas á Dámaso diez billetes de 4.000 reales que el admirado joven no quiso admitir. Visto esto por el obstinado propietario, dobló los billetes y los introdujo en uno de los bolsillos de la levita que Dámaso acababa de estrenar, y desdoblándolo el acto de venta lo estendió sobre la mesa, cogió una pluma, la puso en la mano del atónito joven, y éste sin saber lo que le pasaba, trazó su nombre y su rubrica al pie del escrito. Pongámonos en el lugar de nuestro literato y nos hallaremos fascinados como él á la vista de aquel documento bajado, como suele decirse del cielo y que sin saber porque le constituye dueño de una de las mejores casas de Madrid: así es que el pobre Dámaso contemplaba la escuálida cara de su casero, con una especie de vértigo, recordándose de repente de todas las le-
vendas alemanas y hasta llegó á dudar si en aquel instante estaba firmando un pacto con el diablo.
Hubo una escena muda.
Marchó el casero: y Dámaso aspiró tal cantidad de aire en sus pulmones, que creyó haberse librado de la mas aterradora pesadilla.
Sentóse junto á la mesa donde acababa de celebrarse tan extraño compromiso, y apoyando su cabeza sobre las manos, trató de reunir sus desperdigadas ideas, y comenzó á darse cuenta de lo que le estaba sucediendo en aquel dia tan felizmente inaugurado.
Paseó su estraviada y febril mirada por los escasos y vetustos muebles de su habitación, y cual si fuese el héroe de uno de los cuentos de las mil y una noche, presentábase á su vista como otros tantos objetos de esquisito gusto. Creía hallarse en un sumptuoso palacio, rodeado de criados de librea, sus sillas le parecían otros tantos divanes de terciopelo, la cortina de cuti, ya deshilada y sucia que en su ventana obstruía el paso á los rayos del sol, se le antojaba un rico pabellón de damasco, las estampas que tenía pegadas con migaja de pan en las paredes de su cuarto, eran otras tantas producciones de Rafael, Velázquez y Murillo, la tinaja y el jarro con que sacaba su sed, eran á su vista una soberbia ánfora, procedente de Herculano, y una magnífica lámpara fálica de extraordinario mérito artístico y arqueológico, el cacho de espejo donde poco antes se atusaba el cabello reflejaba con la mayor pureza toda aquella magnificencia: su tintero de cuerno le parecía una preciosa pieza de Benvenuto Ceini, sus plumas eran de agata oriental y una especie de alcacén en que guardaba su frugal comida, se ostentaba á sus ojos como una magnífica y segura arena de hierro que guardaba clasificados muchos pedazos de papeles de color y multitud de trozos de metal acuñado, verdaderos agentes de nuestra felicidad.
Contaba y recitaba los billetes que le había dejado el casero y como el tiempo todo lo arreglo ó lo descompone, su cerebro fue poco á poco entrando en caja, y pudo conocer que no habiéndose trastornado su juicio en aquel último cuarto de hora, poseía una masa enceláctica á prueba de alienación.
Tal era el estado moral de nuestro joven, cuando se presentó en su cuarto nada menos que el Sr. Anselmo, el portero de la casa. Tenía éste su gorra en la mano, y hacía muchas y repetidas cortesías.
La imaginación de Dámaso se iba ya acostumbrando á las emociones y escénicas escenas que aquel dia le proporcionaba: así es que lejos de admirarse al contemplar aquella es- trambótica facha que le recordaba perfectamente la figura de un hombrecillo de madera y con el sombrero en la mano que había visto moverse en el reló de una horchatería, hubo de comprimir una risotada. Y bien, necesitaba Dámaso de un momento de expansión, pues aunque el resultado de todo cuanto le pasaba, no podía ser mas satisfactorio, las circunstancias de que se hallaba precedido no eran por cierto, las mas