El Liceo de Granada (1869-08-01 00:00:00), página 13

del tiempo, la buena disposición ó la impresión momentánea, y la simpatía del público, podían hacer un notable efecto; pero su organización, educada demasiado tarde, no se prestaba siempre de la misma manera á las exigencias del arte.

Si para Victoria podía ser halagüeño el día presente, el siguiente sería tal vez menos que mediano. Una cosa es el artista de conciertos, que elige el día y hasta el momento oportuno; y otra el artista dramático, que pertenece diariamente al público. Este no tiene que atender sólo á su canto: necesita además, ocuparse de su traje, del modelo que ha de copiar y de los personajes que toman parte en la acción. Victoria tenía alguna de las cualidades que reclama el teatro; pero falta de protectores, y habiendo tenido lugar en un día desgraciado su primera salida, debió infaliblemente tener un mal resultado, y lo tuvo en efecto.

IV.

De vuelta á su humilde morada, logró contener algún tiempo sus lágrimas, por orgullo: su humillación era grande entre aquellos á quienes había desdeñado por un momento: pero el dolor la venció y se arrojó llorando en los brazos de su hermana.

Juan le tomó la mano y se la besó sin pronunciar una palabra: María la consoló haciéndole esperar su rehabilitación en una segunda prueba. Estos dos excelentes corazones, eran demasiado generosos para dirigirle un reproche, ni aun para decirle la verdad de sus pensamientos. Cambiaron á hurtadillas una mirada que lo decía todo: para ellos, el porvenir de Victoria en el teatro, estaba perdido.

Victoria sin embargo, conservaba todavía alguna ilusión: volvió al teatro para hablar de su segunda salida, pero se le impidió ver al director, quien le contestó por medio de una segunda persona: esto equivalía á una repulsa.

Un caballero, que le dijo se interesaba por ella, le instó vivamente para que solicitara un lugar en los coros: le ofreció su protección en virtud de su bella cara, llamándola cariñosamente niña mía.

Palida de desesperación, temblando de vergüenza, con lágrimas en los ojos, y ahogándola los suspiros, Victoria dejó, para no volver á pisarlo jamás, aquel lugar, objeto en otro tiempo de todas sus esperanzas.

Subiendo las escaleras de la modesta habitación donde antes había vivido tan tranquila y feliz, parecía calmarse algún tanto: pero su mirada reflejaba un triste y sombrío pensamiento. Su hermana y su primo la esperaban en la puerta, pero ella no los vio: se detuvo al llegar á los últimos escalones, y después, como si cediese á una idea fatal y largo tiempo combatida, se precipitó de nuevo por la escalera.

Juan adivinó su resolución, y se lanzó en su seguimiento: la alcanzó, la tomó en sus brazos y la condujo al cuarto de María.

—Qué ibas á hacer, desgraciada? le dijo.
—Por realizar una quimérica esperanza, respondió amargamente Victoria, lo he sacrificado todo; y esta esperanza se ha desvanecido hoy para siempre! Por ella, he olvidado mi condición, la amistad, los consejos de mi madre que está en el cielo, el pudor de mi sexo...
—Y Dios? mormuró dulcemente María, pensando en el acto que su hermana quería cometer.
—He olvidado el trabajo, continuó Victoria; y hoy, herida en mi amor propio, he ganado la vergüenza, el desprecio de todos, incluso el vuestro, que he merecido, condenando á María, y condenándome á mí á la última miseria... ¡y me preguntáis qué iba á hacer?
—Hermana mía, mi buena hermana, vuelve en ti! gritó María asustada de la exaltación de Victoria.
—Sí, querida mía, añadió Juan cogiéndole las manos; reflexiona un poco; el desprecio de quién? de los que han presenciado tu desgracia? puede ese desprecio alcanzarte fuera de ese círculo? no vuelvas á él jamás, y no tendrás de qué avergonzarte. El olvido del trabajo se vence con el buen deseo. La miseria! pero si eres rica, prima mía! mien