El Jardín (Madrid) (1866-12-01 00:00:00), página 5

dras y su sedosa y rizada cabellera se había desatado al caer, despeinándose por el suelo.

Así estuvo mucho tiempo.

La luna se había ocultado y densas nubes se cernían en el firmamento entrelazándose y formando á la tierra un techo negro.

El frío de la madrugada hizo volver en sí á la Perla, que se puso de pié asustada.

Miró al cielo y viendo la opacidad que le envolvía un miedo profundo se apoderó de su corazón.

Echó á correr hacia su casa.

Cuando llegó á ella la tranquilidad más completa seguía reinando en ella; entró como había salido sin escasear precauciones y se tendió desfallecida sobre el lecho.

Cuando despuntó el alba el tío Andrés llamó á la puerta del cuarto.

La joven corrió á abrirla.

—¿Cómo estás vestida tan temprano? la preguntó con cierta alarma su padre adoptivo?

La Perla se ruborizó y esquivó la contestación, pero no se le ocultó al tío Andres por el desorden de la habitación, que algo de estrafío pasaba por la joven, y como comprendía la virginidad de su alma, temía siempre que alguna pasión fuerte la dominase, porque la haría sufrir mucho: así es que llegó á sospechar algo de lo que sucedía al corazón de la Perla.

—Adivino que no has dormido esta noche, dijo el pobre viejo.

—No mucho, contestó la joven como con indiferencia.

—Y, ¿qué ha sido la causa?
—Yo misma lo ignoro.
—Me engañas: en tu semblante estoy viendo que sufres, tú me ocultas algo: ¿no tienes confianza en mí para depositarme tus penas y tus alegrías.

—Sí, padre mío, contestó María; pero esté V. seguro de que mi corazón jamás se ha encontrado mas tranquilo.

—No puedo estarlo; tu agitación me dice que padeces mucho; si así fuese, nunca me consolaría de tu silencio, y aun llegaría á creer que no me quieres.

—No puede V. nunca creer eso porque no le he dado pruebas para ello, ni pienso dárselas nunca.

—Bueno, bueno, si no quieres decirme la causa de tus penas no podré aliviárlas.

—¡Ah! padre mío, le parece á V. poco el no haber conocido á mi madre?

—Es verdad, pero...

—Crea V. que si sufriera, el primero á quien revelaría mis dolores sería V.

—¿De veras, hija mía?
Es V. el único amparo que tengo en el mundo.
—Gracias, dijo el anciano besando en la frente á María y llorando como un niño.

En aquel momento llamaron á la puerta del la calle con alguna violencia.

El viejo y la niña subieron á las habitaciones principales sin hacer caso del que golpeaba el aldabón, demandando entrar en la casa.

Un criado le anunció que un caballero solicitaba del amo de la casa el permiso de entrar á comunicarle un asunto de importancia.

El tío Andrés dio orden en seguida de que se le recibiera y á los pocos momentos se presentó en el dintel de la puerta un caballero elegantemente vestido.

El tío Andrés le saludó con benevolencia y le obligó á sentarse.

María que hasta entonces había estado distraída volvió la cabeza para saludar indiferentemente al recién venido y al verle dió un grito de asombro.

El joven que había entrado la saludó con respeto.

Era Plácido.

(Se continuará).

Á LA SEÑORITA

DOÑA CONSUELO REY.

Sobre el cáliz de una flor cayó del cielo una perla;
y encendida de rubor,
la flor murmuró al beberla
estas palabras de amor:

«Ven á mi, que sin bonanza
miraba infausta esperanza
mi seca frente besar;
ven; mi vida era esperar
y me faltaba esperanza.»

Ya que gota de rocío
bajas al fin ilusoria
sobre mi caliz sombrío,
haré que á tu nacer frío
alumbre el sol de la gloria.

Dijo y con amante arrullo
la besó, de pasión lleno,