El Liceo de Granada (1870-07-01 00:00:00), página 3

EL FEUDALISMO.

EXÁMEN JURÍDICO DE LAS ESPECIES DE FEUDOS.

Dada la noción del feudalismo, bajo su aspecto puramente filosófico, y expuesto su origen histórico (1) por el análisis de las instituciones germánicas, desde el simple alodio, hasta las propiedades otorgadas en beneficio; y desde éstas, hasta la aparición y desarrollo del sistema propiamente feudal, cumple ahora á nuestro propósito, como consecuencia lógica e ineludible, exponer lo que entendemos por feudo en el terreno jurídico, y examinar, aunque sea á la ligera, sus especies más principales.

El feudalismo, considerado en su mayor desenvolvimiento, esto es, como señorío perpétuo, real y jurisdiccional, consentido y respetado primeramente por el tratado de Andelot en 587, ratificado por Clotario II y proclamado después en las asambleas, reglamentóse al fin por las leyes, y se confirmó por los concilios, conservando siempre su especialísimo carácter al tener por base la ocupación del suelo, ó sea la propiedad, y llevando aneja cierta obligación ó prestación personal sui generis, y variable hasta lo infinito, á la manera que, siendo distintos los rostros de los seres humanos, son, no obstante, iguales por la conformación de sus órganos, por su perfectibilidad relativa y por sus majestuosos detalles, revelando en su unidad y en su variedad individual, la multiplicidad de facultades y esencia única del espíritu racional.

Sentados estos precedentes, comprenderemos la dificultad que encierra la enumeración completa y exacta de las especies de feudos; por ello, aunque le tenemos definido filosóficamente en nuestro primer artículo, para dar del feudo una idea jurídica, permítasenos abrir el trabajo legal de D. Alfonso el Sabio, y hallaremos que nos dice, (1) «feudo es una manera de bien hecho,» que dan los señores á los vassallos por razón de vassallaje;» y más adelante, (2) complementando la idea vertida en el párrafo inicial, añade, «feudo es, bien hecho que da el señor á alguno ome, porque se torne su vassallo: e el faze omenaje, de le ser leal. E tomó este nome de fe, que deve siempre el vassallo guardar al señor.»

Tenemos, pues, explicado por D. Alfonso lo que se entiende por feudo; pero para conseguir la determinación de sus especies, teniendo en cuenta que, el feudalismo constituía una inmensa cadena social de relaciones políticas y civiles, diremos con un escritor contemporáneo que «el Papa venía á ser la espada espiritual, y estaba considerado como la cabeza del sistema feudal; y el emperador, la espada temporal, pero recibida del Papa.» he aquí la primera y más importante subdivisión del feudalismo, si bien reconociéndose implícitamente la superioridad del orden espiritual sobre el de las cosas temporales; pero concretándonos á los feudos procedentes de la sociedad civil ó política, conviene recordar que los reyes ó emperadores, lo mismo que los demás donantes de propiedades en usufructo vitalicio, recibían los nombres de señores feudales, y el usufructuario ó beneficiado, el de «piñeros» (más joven) ó bien «emiles» (soldado), como obligado al servicio militar, pero más generalmente el de «feudo,» feudatario, «vassallo:» y como quiera que los hombres libres más ricos beneficiaban á otros menores con parte de su propiedad, y aun con parte de su beneficio, formando así especies diversas de feudos, se dió origen á los «retrofeudos,» y también al «sub feudo,» (3) cuando eran constituidos

(1) Véase el número 5.º de nuestra revista, del presente año.
(1) Párrafo inicial, tít. 26, partida 4.a
(2) Ley 1.a, tít. 26 de la misma.
(3) Gerardo Níger, y Auberto de Orto, L. I de los Feudos.