El Liceo de Granada (1870-03-01 00:00:00), página 4

tiempo, por más que el volquete ó el carretón de mano nos prestara muchos menores servicios. En un telar-Jacquart ¿qué pagamos? La madera y la mano de obra. ¿Y la idea que tan considerablemente ha aumentado al obrero la facilidad de obtener variadas combinaciones en las telas? Esto es hoy ya completamente gratuito.

En una máquina de vapor, ese poderoso motor de la industria, sólo pagamos la materia prima y los gastos de construcción: su uso pertenece hoy á todo el mundo. ¿Qué pensaríamos de un constructor que conocida la fuerza de su máquina dijese: puesto que presta el servicio de cien caballos, debe ser su precio cien veces mayor que el de un caballo? Es indudable que produciría nuestra hilaridad y buscaríamos otro constructor que calculando más razonadamente, dijese: esta máquina de vapor me ha costado 100 por materias primas, 200 por salarios de obreros, 100 por gastos generales y correspondiente beneficio, total 400, que es el precio de venta. Indudablemente aceptaríamos esta última, aprovechándonos gratuitamente de la idea de emplear el vapor de agua como motor. Nada más justo que esta idea recaiga en el dominio público y que el constructor la aproveche gratuitamente.

He aquí por qué decimos que este tercer factor llamado inteligencia, se distingue esencialmente de los otros dos, en que presta su cooperación á título gratuito, sin que disminuya el valor intrínseco de sus servicios.

Los hombres, á pesar de su pasajera peregrinación sobre la tierra, no se encuentran aislados: las generaciones se suceden y se enlazan las unas á las otras, no sólo por los vínculos particulares del parentesco y los generales de un destino común, si que también por el capital social de la humanidad que se trasmiten y que está compuesto de un fondo material y de un fondo intelectual; es decir, de la masa de capitales y del conjunto de ideas.

Sobre este doble fundamento se eleva majestuosa la civilización. Ambos son preciosos y el deber de cada generación es conservarlos, aumentarlos y trasmitirlos más tarde á la generación venidera.

El fondo intelectual, sin embargo, es ciertamente el más precioso de los dos, porque es la fuente más abundante de la riqueza, porque reparte con más libertad sus dones sobre todos, y porque se repara más difícilmente. Cuando un ejército invasor arrasa el territorio de una nación civilizada, pocos años bastan para borrar su huella; pero cuando la barbarie extiende sus sombrías nieblas sobre una floreciente comarca, se necesitan muchos siglos para que salga de la miseria y para que de nuevo aparezca la inteligencia.

Por su carácter de gratuidad, este fondo intelectual hace que el hombre se aproxime lo más posible á ese ideal imposible de alcanzarse, á saber: la naturaleza pleándose sin esfuerzo á la satisfacción de las necesidades del hombre.

Véase, cómo de una materia prima más costosa, trabajada por obreros mejor retribuidos, se produce un objeto más barato: y cómo se resuelve el problema de mas sumado con mas, da por resultado menos.

La consecuencia del imperio de la inteligencia sobre la materia, es esta: una masa mayor de riquezas producida por un número dado de hombres, da más satisfacción de necesidades que repartir, y, en una sociedad libre, mémos esfuerzos y más bienestar para los que viven del trabajo de sus brazos.

Aquí terminaremos nuestro trabajo, en el que nos propusimos analizar algunas cuestiones de filosofía económica. El hombre anhela instruirse por el deseo natural de saber, que es una de sus más nobles aspiraciones, y cuando instruyéndose llega á alcanzar algo bueno, á contemplar una armonía, ya del mundo físico, ya del mundo moral, recibe á la vez un placer y un beneficio; y una armonía moral es, ciertamente, la que nosotros acabamos de describir.

En el hombre, tanto externa como in-