El Liceo de Granada (1870-02-01 00:00:00), página 8

bajo que diez mil forjadores vigorosos, batiendo sus pesados martillos sobre un yunque gigantesco.

La complicada teoría de las máquinas puede enunciarse en esta fórmula: la inteligencia aplicada al manejo de la materia. Estas breves palabras son suficientes para terminar todo debate, si posible fuese la controversia entre los hombres aleccionados por la experiencia del último medio siglo.

Pero las máquinas no representan más que una parte, y la más elemental por cierto, en la influencia que tiene la inteligencia en la apropiación de la materia. La inteligencia está donde quiera que el hombre ha llevado su actividad, porque siendo un compuesto de cuerpo y alma, no puede aplicar las fuerzas materiales sin que las dirija el espíritu, porque ya consideremos al hombre obrero ó artesano, ingeniero ó artista, mientras que su brazo se mueve, su espíritu trabaja y se ingenia con más ó menos fortuna para obtener del movimiento de sus brazos el mejor partido posible. Hoy la inteligencia ocupa en cada uno de los productos industriales una parte mayor que otras veces, porque, gracias á la libertad y á la división del trabajo, hay muchos hombres que aplican su ciencia y sus facultades á perfeccionar los métodos generales ó los procedimientos particulares de las artes. La química ha hecho adelantos prodigiosos coadyuvando á este fin. Ciertas materias muy empleadas en la industria, el sulfuro de carbono, por ejemplo, que costaban muy caras, por medio de simplificaciones en su obtención, debidas á los estudios de los sabios, se encuentran hoy en el comercio á un precio fabulosamente bajo.

No hay esfuerzo de la inteligencia que no sirva á la causa de la humanidad, y no se dá paso fructuosamente dirigido hácía la ciencia, que no pueda vanagloriarse de tener participación en la obra industrial. Un matemático resuelve un problema, la geometría lo aplica al estudio de las figuras, y el ingeniero lo apropia para simplificar el trabajo de la construcción. El astrónomo marca el punto que un astro ha de ocupar en el cielo un día determinado, y al marino le sirve de guía, para llevar á seguro puerto los géneros de apartados países.

El hombre primitivo hacia de tablas, tosca mente unidas, una grosera balsa que flotaba sin dirección á merced de las olas: hoy, la inteligencia del hombre civilizado, con maderas hábilmente preparadas, construye una nave que resiste la tempestad, y que en doce días atraviesa el Océano. El salvaje construye una incómoda choza de ramaje: el hombre civilizado, sobre los planos que forma el arquitecto, levanta un suntuoso palacio. La llanura está pantanosa, y las fiebres diezman á sus pobladores: el agricultor abre canales, encauza las aguas, y la mies reemplaza á los ja-rales, y la salud á las enfermedades. El río corre impetuoso y es imposible la navegación: el ingeniero construye exclusiones, y las naves se elevan sin esfuerzo. Un torrente se precipita aun más impetuoso: el industrial se aprovecha de sus devastadoras aguas, haciéndolo caer sobre las paletas de una rueda, y su fuerza antes destructora, sirve luego dócilmente para hilar el algodón y tejer la lana.

¿Dónde buscar el principio de estas maravillosas trasformaciones? En la inteligencia del hombre.

En todo producto hay dos cooperadores; la naturaleza y el hombre; la naturaleza que presenta las materias primas, y el hombre, que por una parte encuentra, aplicando su inteligencia, los medios de trasformar estos materiales en productos, y por otra ejecuta con sus brazos lo que ha concebido el pensamiento.

¿Necesitaremos poner un ejemplo? Volvamos nuestra vista á un mueble cualquiera de ebanistería. ¿Qué ha dado la naturaleza? Los árboles. ¿Qué han hecho los brazos? Emplear el hacha, la sierra y el escoplo. ¿Y la inteligencia? Ella ha fabricado y perfeccionado estos útiles, y ha