El Liceo de Granada (1870-06-15 00:00:00), página 2

Y no caben sobre este punto ciertas bellas teorías: no se puede fundar ninguna gran civilización sobre un terreno estéril. Pueblos que no tienen pasado, no establecen nada permanente; pero los que conocen su historia, los que la estudian y la aman, crecen y se desarrollan portentosamente; mientras que los que la descuidan ó aborrecen, inútilmente se agitan y mueven para desarrollarse. Hay pueblos que, como los de la América del Norte, ofrecen el espectáculo de una fecundidad pasmosa, sin poseer tradiciones; pero observéense cuidadosamente: no es la virilidad del pensamiento lo que más los distingue; ellos tienen la conciencia de lo que les falta, y se apresuran á adquirirlo con ardoroso entusiasmo. Su engrandecimiento físico les atrae la vida exuberante de los pueblos viejos, que en poco tiempo se arraiga y se identifica al nuevo espíritu de nacionalidad. Alemanes é ingleses llevan á ellos su literatura y sus adelantos industriales; llevan también ese arte que difícilmente adquiere carta de naturaleza; y cuando allí se han hecho centenares de ediciones de los novelistas, historiadores y filósofos ingleses, como grato pasatiempo de aquellos hijos de la orgullosa metrópoli, es cuando renacen esos genios que, sino tan originales, son recibidos y venerados como lo eran en Grecia los de los tiempos homéricos, elevados á la categoría de dioses. Henchidos esos novatos poetas de la vanidad de la nueva patria, sin tradiciones que cantar, no se hacen eco del antiguo genio de los vates osíani cos, sino que, queriendo tener su patria y sus glorias, buscan en la conquista del Nuevo Mundo, en los pasmosos hechos de los descubridores de América, grandezas que alabar y ejemplos con que fortalecer el espíritu de los ciudadanos de la gran república. Sin arte, sin museos como los de Europa, donde se hallan coleccionadas todas las obras del saber humano, salen de su rico territorio para enriquecerse en el viejo mundo con las joyas arqueológicas todavía abandonadas; y, enriquecidos con ellas, regresan á su país para alhajar sus nacientes establecimientos de instrucción pública, cuyo constante trabajo de adquisición les hará dueños en poco tiempo de todo aquello que tenemos todavía en el olvido. De este modo el pueblo que no posee tradición propia explota la ajena, porque no puede existir ni engrandecerse sin las obras de la antigüedad.

Y no puede decirse que otros pueblos de remoto origen y constante civilización han venido, sin embargo, á la decadencia. Para nosotros este no es un fenómeno que pueda desconcertarnos. Los que se hallan en este caso, como España, no experimentan una decadencia positiva. La precaria situación de los dos últimos siglos ha sido más bien una suspension del progreso, que una decadencia. No podemos suponer gratuitamente que ha retrocedido, cuando, durante este tiempo, se han producido grandes genios en las artes, en la literatura, en las armas y en la política. El espíritu no ha muerto; ha habido, sí, que deplorar la pereza de la materia; mientras otros pueblos han adelantado en progresión constante nosotros hemos vivido perplejos con la memoria de los grandes infortunios. En tanto nos han arrebatado las tradiciones de una existencia prolongada para enaltecer las grandes instituciones de otros países; pero ¿quién duda que cuando despertemos de ese fatídico sueño podamos conseguir en veinte años, recordando la pasada civilización, lo que otros alcanzaron en dos siglos? Un signo evidente será que proclamemos el principio de conservación de todos nuestros monumentos artísticos y literarios; que estudiemos los síntomas, todavía palpables, de aquellas convulsiones que extremecieron el edificio social de la edad media, y que podamos perfeccionar la ciencia que tantas y tan variadas raíces echó en nuestro suelo.

Por más que medie un abismo entre la cultura musulmana y la civilización del cristianismo, no podemos negar que, así como esta se abrigó con las artes paga-