El Liceo de Granada (1869-12-15 00:00:00), página 1

EL LICEO DE GRANADA

REVISTA QUINCENAL
DE CIENCIAS, LITERATURA Y ARTES.

AÑO I. 15 de Diciembre de 1869. NÚM. 48.

LA INFANCIA DE NEWTON.

(NOTAS BIOGRÁFICAS.)

La infancia de los grandes hombres, despunta en todos los tiempos y en todas las edades, un interés vivo, palpitante y extraordinario.

Generalmente, encierra en sí misma, una advertencia ó un estímulo. Una advertencia; para aquellos que, por un deseo inmoderado de gloria y celebridad, descuidan el trabajo que puede atraerles la paz y el bienestar de toda su vida, y se lanzan en aventurados caminos, sin fuerzas bastantes para su prosecución. Un estímulo; para los que, habiendo recibido realmente dotes y medios excepcionales, tienen alas vigorosas con que alzar su vuelo, y remontarse a las espléndentes regiones de la inmortalidad.

¿Quién no conoce el nombre de Newton, uno de los más grandes sabios que han existido en el mundo?

Este grande hombre nació el día de la Natividad de Nuestro Señor Jesucristo, del año de 1642, en el pueblo de Woolstrop, condado de Lincoln, en Escocia; en el mismo año en que murió otro sabio inmortal: Galileo.

Newton recibió su educación primaria en la humilde escuela del pueblo; pero a los doce años de edad, le pusieron en un colegio en Grantham, ciudad inmediata al lugar de su nacimiento. Allí, dió ya a conocer su singular afición por todas las invenciones físicas y mecánicas. Rodeado de sierras, de martillos, de útiles de toda especie, que había sabido procurarse, consagraba los momentos de descanso que le dejaban sus estudios, á la construcción de una multitud de máquinas: trabajo que ejecutaba con una habilidad admirable. Se cita, entre otras, un reloj fabricado por él mismo, que recibía el movimiento por medio de la fuerza del agua, y que señalaba las horas con una gran exactitud y precisión. Con solo examinar una máquina cualquiera, conocía fácilmente la manera como estaba construida. Hé aquí lo que se cuenta á este respecto:

Se había establecido cerca de Grantham un molino de viento, de nueva invención. El joven Newton no descansó hasta encontrar el secreto de aquel mecanismo. Iba á ver muy a menudo á los obreros que trabajaban en él, hasta que adivinó el enigma, y construyó en seguida un modelo semejante, el cual era también movido por el viento y marchaba tan perfectamente como el que le había servido de muestra; con una sola diferencia de su invención, que había añadido el joven mecánico, y era, una rata á la que llamaba La Molinera, que servía para dirigir el molino cuando iba á comerase la harina. Las paredes de esta pequeña habitación estaban cubiertas de dibujos de todas clases, unos copiados, otros originales; y en este arte, para el cual daba muestras de grandes disposiciones, él mismo era, á la vez, maestro y discípulo. Estas aficiones que ocupaban su vida imaginación, le impedían muchas veces hacer adelantos en el estudio de los idiomas, por lo que, no siempre ocupaba entre sus compañeros el lugar á que tenía derecho. Cuando se apercibió de esto, se dedicó con tanto ardor al trabajo, que en poco tiempo adelantó á todos sus consignados.

La madre de Newton no quería hacer de su hijo un erudito; pues ella deseaba que después de recibir la educación necesaria á todos los hombres, volviera á su lado para acrecentar la herencia paterna. Así pues, le llamó al pueblo cuando juzgó que ya estaba bastante instruido, y quiso dedicarlo á los negocios de la casa y á la administración de su hacienda. Le enviaba los sábados al mercado con un viejo criado de confianza; pero Newton debía á su acompañante hacer sus encargos, y se iba á leer, hasta el momento de su vuelta. Su pasión por el estudio era tan extremada, que descubría á su pesar los trabajos del campo, por volver á emprender la lectura ó la construcción de alguna máquina. Aun se ve, en Woolstrop, sobre su propia casa, un pequeño cuadrante solar colocado por él, á la altura que un niño puede alcanzar con sus