El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-11-01 00:00:00), página 12

pliegues, todo lo atropellan. Suceden verse convoyes de centenares de carros enormemente cargados, que se apartan y se hunden en los lodazales para dejar el medio del camino á las ordenanzas del príncipe.

Si los saltadores son poco comunes en Rusia, no son tan raros los robos sutiles que exigen menos resolución y valor. Un viajero debe en cada parada vigilar cuidadosamente sobre su equipaje, no dejándose llevar del traje ni decoraciones de ciertos aduaneros, ni de las trazas de hombres de bien de muchos individuos. Cuanto mayores cumplimientos y atenciones le prodiguen, tanto más deberá redoblar sus precauciones. Aunque se echa infraganti á estos escamotendedores, no por eso se turban; alegan que era un juguete, una chanza, y se admirarían de que uno se formalizase por esto; pero semejante escusa y serenidad no suele valerles con los grandes señores, y los que no lo son tienen que disimular, porque el enojo y las imprecaciones los espedirán á mil extorsiones.

Además de la posta establecida se encuentran en varios caminos de trecho en trecho paisanos llamados temchiki, que apacentan sus caballos en el campo, y se ofrecen á conducir á los viajeros por un precio algo mayor que el profijado por arancel, pero con una celeridad mucho mayor, y si las paradas estuviesen regularizadas, sería esto muy ventajoso, porque se andaría mucho camino por una cantidad muy corta; pero como no tienen correspondencia fija y sobre la que pueda contarse, lo más prudente es atenerse á los medios positivos. Un carruaje, sea del volumen y peso que se quiera, no obliga á pagar mas de cuatro caballos, y si se necesitan mas, los suministra la posta gratuitamente; de modo que bien sacada la cuenta, cuesta tres veces menos que en Francia el viajar por Rusia con carroza propio.

Los buenos caballos rusos son muy vivos y ágiles, y no bien están encidos, cuesta mucho el conte- nerlos. A la primera señal parten como un re- lâmpago, hacen seis leguas por hora sin necesi- dad de excitarlos, y se mutan á fuerza de ardor. Cuando se da orden á los correos de que vayan á escape, revientan muchos caballos, por los cuales el gobierno no abona al dueño sino la cantidad de cincuenta rublos á título de indemnización. En tales casos no se atrae muchas bendiciones el ser- vicio del emperador, pero cuando se requieren tiros en su nombre los encargados de suminis- trarlos dan gracias al cielo, teniendo este servicio á mucho honor. Los carretones de invierno y los carruajes que se usan en los viajes de verano, se llaman Kibitki. Estos carruajes no están suspensi- dícos, y sus ejes son de madera; su figura gene- ralmente uniforme, permite componerles pronto- mente en todas partes y renovar las ruedas y ejes en pocos momentos. En las ciudades de Rusia se usan carruajes semejantes á los nuestros y los llama- dos Drosulki, pero jamás cabriolés.

Otro modo muy notable de viajar en Rusia du- rante el invierno son los trineos, mas como de ellos se hizo una descripción muy extensa en el tomo VI de este periódico, pag. 361, nos limitaremos ahora á ofrecer á nuestros lectores una ilustración pie- tórica de este carruaje á la cual dá particular in- terés la circunstancia de representar la presurosa retirada de Napoleon después de la fatal campaña de Rusia en 1812.