El Liceo de Granada (1869-12-01 00:00:00), página 8

sensaciones: en sus dorados y puros sueños ocupaba siempre un lugar el joven poeta: hubiera deseado verlo en sus salones, y aprovechando la oportunidad, manifestó á su padre lo agradable que le sería que tomase parte en la fiesta, amenizándola con su talento.

D. Gonzalo convino en ello y dirigió su invitación á D. Benigno. Tan inesperado convite deslumbró por el pronto al modesto empleado; pero repuesto de su primera sorpresa, aceptó en su nombre y en el de su hijo. Su ternura de padre le hacía recibir siempre con agrado esta clase de invitaciones.

—Señores: les dijo D. Gonzalo al recibirlos en el salon: dispensadme os haya distrajido de vuestras ocupaciones; pero las poesías de este caballero son tan encantadoras, que no hemos podido resistir al deseo de oírse las de su propia boca.

La conversación fué interrumpida por la llegada de María; Julio le dirigió un saludo que ella le devolvió con exquisita gracia.

—Señorita, le dijo, os ruego aceptéis una parte de la gratitud que manifestaba á vuestro señor padre. Al querer oír mis pobres versos, habeis recompensado mis escasos estudios, como recompensa el cielo: dando ciento por uno.

—Yo no puedo ofreceros más que mi amistad, dijo María, y os ruego la aceptéis; vuestro talento merece mucho más.

Dióse principio al baile: Julio dió el brazo á María. Jamás esta había escuchado frases tan galantes y delicadas como las que este le dirigió en aquella ocasión: sin conocerlo apenas por otra cosa que por sus poesías, sentíase fascinada por Julio.

Era la primera vez que le hablaba, y tal vez esta conversación iba á disipar todas las ilusiones forjadas en sus sueños. ¿Qué dichosa debió considerarse! ¡Sus presentimientos no la habían engañado! Gracias á la naturalidad de su lenguaje, pudo apreciar el corazón de Julio. Nacido en la medianía, no había conocido, sin embargo, las dificultades de la existencia, disfrutando tranquilo, al lado de su padre, la vida de familia. Su manera de sentir no había sido alterada con el contacto de la experiencia, y aunque conservaba la timidez y frialdad de un niño, esto no disgustó á María, mirándolo como una garantía para sus celos: no tendría rival á quien combatir.

Terminado el baile, D. Benigno á quien unas cuantas gotas de cierto vino extranjero que le había servido D. Gonzalo, habían hecho un tanto hablador, fué á sentarse al lado de María, y le contó de qué manera había descubierto la vocación de su hijo.

—A los doce años, Julio no era más travieso que al presente: á todas horas lo encontraba en mi despacho, sentado en mi bufete, inclinado sobre un papel que se entretenía en emborrancar con sus versos. Esto no me desagradaba, y lo dejé hacerse poeta. Ay! si hubierais oído á mis parientes y amigos! según ellos yo estaba loco! yo debía buscar una colocación para mi hijo! dedicarlo al comercio! Mi debilidad y condescendencia causarían su desgracia! No escuche á nadie dejándole seguir su inclinación.

—Hicisteis bien! dijo María.

—Pues no siempre he pensado así. Cuando después he visto que Julio no se ocupaba de su porvenir, casi me he arrepentido de mi debilidad y muchas veces he estado á punto de decirle:—Deja tus versos y colócate en un escritorio donde puedas ganarte la subsistencia. Pero he temido contrariarlo y causarle pesar: y sin embargo, si continúa en este camino y le falta mi apoyo, será muy desgraciado: tendrá que renunciar á su amada poesía y descender á los tristes detalles de la vida real y efectiva.

—Vuestro amor paternal os alarma sin razón. No temáis por su porvenir. Su talento y honradez no será extraño le proporcionen un enlace con una mujer que sepa comprenderlo, y que al mismo tiempo lo pueda poner al abrigo de los azares de la fortuna. Es tan digno de ellos!

María, sin querer, sin pensarlo siquiera, revelaba sus pensamientos.

Inútil es decir que Julio leyó una inspirada poesía que le valió los placeres y aplausos de toda la concurrencia.

Cuando salieron á la calle, D. Benigno pre-