El Liceo de Granada (1869-10-01 00:00:00), página 13

EL SUEÑO DE UN PINTOR.

Un dia del mes de agosto salí de caza, y quiso mi suerte que diese con la pista de un magnífico ciervo, que como si se burlara de mí, tan pronto se dejaba ver sobre la cresta de una montaña, como entre las sinuosidades de las rocas, apareciendo y desapareciendo como un fantasma.

El calor era sofocante; yo había disparado mi escopeta infinidad de veces, y á cada detonación me parecía oír á lo lejos ruido de grandes carcajadas; y hasta créí distinguir, en varias ocasiones, algunas figuras burlescas que salían no sé de donde, y que se disipaban al momento; pero todo esto lo atribuí al cansancio y á la fiebre ardiente que empezaba á devorarme.

A la caída de la tarde me hallaba ya estenuado, hambriento, casi loco; pero decidido á seguir adelante en mi empresa. Afortunadamente se iba acabando mi provision de pólvora y pronto me vi precisado á desistir de mi empeño. Entonces me dejé caer sobre el blando césped de un frondoso valle, formado por dos montecillos, y á los pocos momentos me quedé dormido al lado de mi escopeta y de mi morral vacío.

Cuando desperté, el cielo estaba tachonado de estrellas de oro, y los pálidos rayos de la luna alumbraban vagamente el valle, haciendo que el verde sombrío de los árboles se dibujase perfectamente sobre el fondo azul del firmamento.

Hubiérase dicho que la naturaleza daba un espectáculo en honor de su Creador; yo estaba contemplándolo maravillado, cuando de pronto pareció que todo el valle se animaba y multitud de sombras empezaron á agitarse en medio de una armonía extraña que llegaba á mis oídos como un eco lejano.

En un principio, tomé estas sombras por la que proyectaban los gigantescos árboles que se mecían con severa elegancia á impulsos de la brisa nocturna; pero muy pronto hubo de desengañarme. Aquellas sombras eran seres vivientes, que saliendo del fondo del valle, se dirigían hacia el lugar en que yo me encontraba.

A medida que se iban aproximando, hacia yo vanos esfuerzos para levantarme, y ya entendía la mano para tomar mi escopeta, cuando uno de aquellos seres, seguido de otros varios, se aproximó más y me dijo:

—Sé bien venido, mortal estraviado; yo soy quien te he hecho llegar hasta el valle de los Gnomos, donde ahora te encuentras. Ningún extraño penetra aquí sin mi consentimiento, porque yo soy el rey de los gnomos y en mi reino jamás hay revoluciones, ni hambres, ni crisis financieras. Todo está sujeto á mi voluntad.

—Dichoso rey! dije para mí, atreviéndome ya á mirarle.

Era un monarca pequeño, rechoncho, casi cuadrado, de facciones muy pronunciadas, bastante entrado en años y con una barba patriarcal. Sus acompañantes eran tan pequeños como él, y sólo se diferenciaban en que sus largas barbas eran puntiagudas y sobre la cabeza llevaban una caperuza de forma extraña.

—El ciervo que has perseguido, me dijo el rey, era uno de mis gnomos metamorfoseado. Tenía órden de conducirte hasta aquí, y ha obedecido como lo hacen todos esos animales inofensivos. Los hombres sin corazón, les cogen y les matan; los gnomos, que son seres más sensibles, les acarician y viven con ellos.

—Y por qué me has hecho venir? pregunté. ¿Qué servicio puedo hacerte? Puesto que eres tan poderoso con los animales, el mundo es tuyo.

—Mira, replicó; he aquí cuatro de mis servidores que conducen una paleta encantada que ningún mortal podrá sostener. Vas á asistir á mi coronación, porque mañana se celebra el milésimo aniversario de mi nacimiento, y aun me restan otros mil años de vida. Los gnomos me han elegido rey, porque desde que existo, jamás he cometido una acción mala, sino que siempre he obrado con abnegación para con mis hermanos y los hombres. En el país de los pequeños y miserables gnomos, únicamente son reyes los grandes corazones. Te he hecho venir, para que tus pinceles inmortalicen este día y puedas contar mi gloria á tus semejantes.

—Puesto que eres tan poderoso, exclamé, dame una prueba.