El Liceo de Granada (1869-08-01 00:00:00), página 2

nombró siendo triunvir, mejorando algun tanto el gobierno de la península, la guardia española que para la seguridad de su persona había formado á imitación de César, el haber elegido cónsul en contra de las costumbres de Roma, á Lucio Cornelio Balbo, natural de Cádiz, que obtuvo los honores del triunfo, y por último, el haber declarado á España tributaria de la capital del orbe, colocando á los pueblos de aquella región bajo las mismas leyes de la metrópoli. (1)

Octaviano, con un talento superior para sacar provecho de todas las circunstancias que le rodeaban, fue pasando por todas las magistraturas republicanas, como representante de la autoridad del Senado y de los derechos del pueblo y del ejército, fundando así su poder sobre las bases más propias para la concentración de la autoridad suprema, que había de producir la fusión de los elementos dispersos, la consolidación de la paz que tanto se deseaba, y posteriormente el despotismo de los emperadores que le sucedieron.

En España se trasforma, por consiguiente, su organización política y civil. Recibe de manos de Augusto un gran impulso hacia la unidad, cesando las múltiples diferencias nacionales que separaban á sus habitantes, y constituidos en cuerpo de nación bajo el poder de un solo hombre, ilustranse las clases populares, corrigense los abusos de los gobernantes, se cultivan y progresan las letras, artes y ciencias y asimilanse las leyes, usos y costumbres de los españoles á los del pueblo romano.

El poder de Augusto fundamentado en la fuerza, se había de consolidar mucho más, si se creaba un ejército permanente, ya para la defensa de las fronteras, ya para mantener la seguridad en lo interior. Aplicóse, por tanto, á granjearse el afecto de los soldados, á disciplinarlos, á recompensar los servicios militares, á sofocar las pasiones y avides de los jefes y soldados, á quienes señaló un sueldo fijo, coartándoles la licenciosa libertad que disfrutaron en los tiempos de Sila y Marco Antonio, castigando con pena de muerte á los oficiales que abandonaban su puesto, diezmando las legiones que huían ó se desordenaban, y disolviendo las que se lanzaban por el espinoso campo de la insurrección.

Distribuye las veinticinco legiones que mantuvo en pie de guerra, señalando tres á la España, y es tanto más significativo este hecho, acreditándose la confianza que tenía en la sumisión del país, cuanto que designó cuatro para custodiar las márgenes del Danubio, y ocho para las del Rhin, donde los romanos casi nada poseían, y que para la simple vigilancia de las fronteras eran fuerzas muy superiores comparadas con aquellas.

Hizose, por entonces, (27 años antes de J. C.) la división de la España en tres provincias: la Tarraconense: la Lusitania y la Bética, cediendo esta al Senado, como pacífica y sumisa, y gobernada en virtud de esto, por pro-cónsules representantes de la autoridad c.vil; y reservándose las otras dos, denominadas imperiales, defendidas por sus legiones y administradas por delegados de nombramiento suyo, que ejercían por solo un año la autoridad civil y militar.

En esta división política y c.vil de las provincias del imperio, ven algunos historiadores un acto de deferencia y respeto hacia el Senado; según otros, es considerado como división geográfica y no política; y otros, con mayor fundamento, teniendo en cuenta la distribución general de las provincias romanas, el plan político de Augusto, y el fin á que constantemente aspiraba, como un medio de robustecer su autoridad, debilitando la del Senado, que quedaba bajo su amparo, y ser en realidad el arbitro y dueño de los mismos territorios provinciales que encomendaba á aquel cuerpo, por cuanto dependían únicamente de su voluntad todas las fuerzas militares del imperio.

Consistiendo las rentas públicas durante la república, en tributos (1) que los cuestores recaudaban, los pro-cónsules favorecían los abusos á que se prestaba su exacción, pues estos y aquellos, despóticos y venales, aspiraban solo á enriquecerse, siendo la península el blanco de sus pasiones rapaces, y la guerra por consiguiente el estado normal de Roma desde su fundación; y aunque voces elocuentes como las de Escipión y de Catón se levantaron en el Senado, consignando que se suprimieran las preturas, que se nombrase un pro-cónsul para representar á Roma en España, que las ciudades tuviesen el derecho de fijar por sí mismas no solo las cuotas, sino también la naturaleza del tributo, su manera de recaudación, el derecho de acusar á sus depredadores y otras disposiciones análogas, fueron de todo punto inútiles, porque la corrupción partía de la misma capital romana, encarraba en su constitución social y política, y sus representantes eludiendo los preceptos legales, e inventando otros impuestos para saciar sus miras

(1) En esta solemne incorporación principió el sistema cronológico para la España, que se conoce con el nombre de Era de Augusto ó Era Española, por haber quedado reducida casi toda la península á la dominación de César Octaviano. (38 a. J. C.)

(1) Por este tiempo hubo los siguientes: «capitación» ó tributo por cabezas; la vigésima parte de los granos y la décima del vino y aceite y otros frutos; y por último, el «vestigial certum» ó contribución fija que se pagaba por los bienes y propiedades.