El Liceo de Granada (1869-06-01 00:00:00), página 3

no fué ni pudo ser la causa del entusiasmo, y si el efecto preciso de la opinión pública.

Los pueblos iban al Oriente guiados por el sentimiento de lo bueno y de lo justo, haciendo la guerra por un deber sagrado, cual era prevenir tristes eventualidades: los musulmanes como enemigos de la religión verdadera trataban de extirparla en toda la extensión de la tierra, y así los cristianos debían luchar por sus hermanos contra la dura tiranía del Islam, recuperar los dominios que se arrebataron al imperio griego, y pedir satisfacción de los padecimientos que se habían hecho sufrir á sus padres: además que si todo cuerpo tiene el derecho de defender su propia existencia, ésta imperiosa necesidad llenó el Occidente librándose de la barbarie, asegurando la religión y vindicando su entera libertad.

El entusiasmo y la política rayaban á igual heroica altura: los pueblos llenos de vida, de sentimiento y de fuerza, persuadidos de que honraban á Dios con destruir á los enemigos de su fé, iban sin orden ni disciplina, contaban con lo que alimentó á los israelitas en el desierto, y veían por donde pasaban, la mano sabia de la providencia. La imaginación queda agradablemente sorprendida al observar tanto heroísmo y tanta nobleza como se mostró en aquel tiempo, no solo para defender la Europa del poder de los turcos, si que también para libertar nuestra España y llevar el cristianismo á las regiones septentrionales: y es que el peligro amenazaba con extraordinaria pujanza, y por ello la iglesia dió á sus hijos el signo de la humanidad redimida, para que con la fé se salvara la civilización.

La edad-media toda, era sobradamente espiritual en el fondo, con honor y delicadeza en el alma, llevando los principios á la exageración y el extremo: con su genio aventurero y emprendedor no reparó en las fatigas de lejanas expediciones, si no que las acarició con gusto, tanto mas cuanto que así hallaba el medio de contemplar de cerca y con respeto los lugares santificados con la presencia del Salvador: los peregrinos no podían como antes satisfacer su piedad; así que ya los papas dieron la voz de alarma y previnieron las naciones, que á seguida confiaron fundamentalmente en sus fuerzas; pues tenían una misma patria, la Iglesia Católica, un mismo jefe, el Romano Pontífice, y una misma necesidad, la de hacer penitencia y asegurar la libertad.

Aquel egoísmo desordenado que hizo posible en Roma la dominación absoluta de los emperadores, para causar mas tarde su ruina, sobrevivió en el sentimiento individual de los germanos: y á su virtud los reinos, los clausuros, las baronías, los cabildos, las armadas, las universidades y las demás instituciones de los tiempos medios, tenían vida particular y aislada; faltaba el acuerdo de sentimiento y la inclinación instintiva á un objeto, que es lo que forma los grandes cuerpos políticos: pero de repente se mezclan los pueblos á su manera en las cruzadas, se someten á un jefe, los individuos y los estados desaparecen bajo el nombre de cristianidad, y vuelven de aquellas empresas sociales con ideas de unidad y de independencia, por que había nacido un nuevo religioso patriotismo en Europa.

Las expediciones contra los infieles fueron para unos un espíritu de devoción, para otros una idea política, para estos un medio de hacer viajes y descubrimientos, para aquellos una ocasión de continuas y gloriosas aventuras: pero todas satisfacían una aspiración igualmente legítima, cual era defender sus hogares y volver la vista hacia el Oriente de donde han venido las ideas grandiosas al mundo. Comunicaba la civilización de la edad media por las regiones del mediodía de España con pueblos del Asia y del Africa, en tanto que inclinándose á una influencia mas energica el antagonismo de las dos creencias, católica y musulmana, produjo lo que ninguna combinación pacifica hubiera sido bastante á realizar, como fué amistarse al fin los dos mundos, para dar así inmenso, desconocido campo, donde pudieran extenderse la vida espiritual y el goce físico. No escasearon tampoco entonces los asuntos mas delicados llevados á término por determinados fieles, que son la causa de tantas historias piadosas y tiernas como bordan esa tela guerrera, según la expresion gráfica de César Cantú.

Es de notar que hubo dos elementos diversos que presidieron al desarrollo de las naciones en los tiempos medios, que fueron el feudalismo y la fé religiosa, la autoridad territorial y la libertad del espíritu: y en tal concepto las cruzadas realizando este principio sobre los señores, dieron el golpe de gracia á su poder, levantando á digna altura la suave autoridad del cristianismo: su doctrina había sido establecida para todas las épocas y todos los países de la tierra, no se alimentaba ni se alimenta de las circunstancias en ocasion alguna, y por eso salvó entonces al hombre del despotismo de los magnales, que solo eran sus hermanos y no nunca sus dominadores por la fuerza.

Los tiempos distintos llevan consigo tendencias diferentes: por eso el entusiasmo ciego de los días de Pedro el Ermitano, se mezcla en la segunda expedición con la piedad religiosa de los jefes, marca un espíritu conquistador mundial en la tercera, y hace que no