El Jardín (Madrid) (1866-12-01 00:00:00), página 6

UNA PÁGINA DE MI VIDA.

POR

DON ANTONIO ROTONDO.

(Continuación.) (1)

Pero también me equivoqué.
Ese amigo á quien tanto había yo distinguido y protegido, ese amigo que me acompañaba constantemente á paseo, al teatro, á todas partes, y á quien tantas pruebas de cariño había yo dispensado, ese amigo á quien mas de una vez hallándonos en el café había yo entregado la llave de mi caja para que me trajera una cantidad que necesitaba en el acto, ese mismo amigo hizo una llave falsa y por espacio de año y medio estuvo robándome!

Esto parece increíble, pero es histórico; y si las presentes líneas caen por casualidad en sus manos... le compadezco, aunque por mi corazón no debo juzgar el ageno. Las entrañas del malvado no se parecen á las del hombre de bien. El alma seca y envilecida del ladrón no puede nunca compararse en sensaciones con el alma del hombre honrado.

¡Dios mío! me decía yo, ¿será posible que no pueda hallar en el mundo un amigo?

Seguí buscándole y tropiecé con un hombre que me pareció de carácter franco, y se coló en mi casa sin saber cómo.

Vile y me agradó, tratéle y me pareció el más á propósito para ser mi amigo. Era un hombre como de unos cuarenta años y desde luego me aseguró que gozaba de posición desahogada y aun casi, casi: pudiera llamarse capitalista.

¡Capitalista! palabra elástica, coetánea del caoutchouc, y que así se aplica al banquero que gira al cabo del año por unos cuantos millones de reales, como al zarramplín que bajo la corteza de un buen vestido no posee una peseta y vive y bebe con grande holgura, verdaderos caballeros de industria que por todas partes abundan.

Mi amigo el capitalista tenía una casa perfectamente amueblada, recuerdo que el primer día que me la enseñó llamó mi atención sobre su dorada cama, mueble que le había costado treinta mil reales, tenía además un despacho de ministro donde nada faltaba, y así en proporción todo el resto de la casa.

Confieso ingenuamente que aquel sugeto nunca ocupó en mi corazón el vacío que habían dejado los demás amigos, porque al poco tiempo de haberle concedido mi cariño noté ciertas cosas en su vida pública y privada que no me gustaron y que por consiguiente comenzaron á crearse dudas acerca de su personalidad moral. Era muy aficionado á proyectos y varias fueron las empresas en que aquel hombre me metía; pero lo cierto es que en todas ellas ponía yo mi trabajo y mi dinero resultando siempre de este consorcio tan fatal el mas cruel desengaño, pero nunca atribuía yo ese mal resultado ni á la mala intención del amigo, ni á mi torpe acierto en los negocios. Atribuía tal solo á nuestra mala estrella. Planteamos mas de veinte pensamientos que debían producirnos pingües resultados; pero todos nuestros cálculos fracasaban, ora fuese por falta de protección por parte de quien debía patrocinarlos, ora por la impericia de los sujetos que nos ayudaban, ora por la falta de fondos, elemento indispensable á toda clase de negocios. Admirábame yo al ver ese enjambre de agentes que pululaban por Madrid hablando de millones que ni han tenido, ni tienen, ni tendrán, polilla revoltosa y entrometida que todo lo proporciona y nadie hace caso de ella, verdadero cáncer de la húrsitil sociedad y castigo de los incultos. ¿Se trata de un destino? Ellos conocen, no al ministro, sino al sugeto que está en contacto de S. E., y que lo hace por tanto ó cuanto. Solo falta hacer el depósito de una anualidad y algo mas para el agente: verifícase el depósito, y la señora que debía hacerlo, que por lo regular es una señora, ó ha caído gravemente enferma, ó ha tenido que salir de Madrid en tren directo, lo cierto es que el dinero del depósito se recoje, cuando se puede, y el destino no se dió porque en realidad no debía darse.

¿Se trata de la compra ó venta de un terreno? Es cosa hecha dice el descarado corredor, conozco directamente á la persona que da el dinero, vengan las titulaciones y si están limpias, aquí vendrán los monjes dentro de unos días. En vez de 12.000 pediremos 18.000, con eso habrá 6.000 duros para nosotros, amen del 2 por 100 de comisión.

¡Magnífico! exclama uno al oír tales seguridades, ¿para qué quemarse las cejas estudiando ni buscar un destino, cuando se pueden ganar mil duros limpios al mes, tan solo dando recados?

Pero es el caso que los títulos se están días y días en poder del supuesto abogado, la persona del dinero no existe y sólo existe una cadena de correderos á cual más petulantes y tronados. Recoge uno los títulos y no vuelven á acordarse del negocio.

¿Se trata de una cantidad de dinero? Nada mas sencillo, dice uno de esos tiburones, llamados céntimos, vengáse V. conmigo y contando con otra firma además de la de V., tengo dinero. Ya veremos de quien era el dinero de aquel hombre. Yo solo pido para mí, añadió con aire protector, el diez por ciento.

—Está bien, contesta el apurado pretendiente, y en el camino le dice: que cuenta con la firma de un fabricante de fideos.

—Perfectamente! repite el hombre-sanguinjuela, ¡un fabricante de fideos y macarrones! Esos son todos ricos... tienen coche... tienen dinero. El negocio está hecho. Venga V. conmigo.

Y diciendo y haciendo, le encaminá á una de las muchas sociedades de crédito que hay en Madrid.

Llegan á una de ellas y después de una hora de antelaz pasan al despacho del señor director. Rica estantería, butacas, alfombras, chimenea, marquesitas, candelabros, campanilla eléctrica,

(1) Véas el número anterior.