El Liceo de Granada (1869-10-15 00:00:00), página 1

EL LICEO DE GRANADA

REVISTA QUINCENAL
DE CIENCIAS, LITERATURA Y ARTES.

AÑO I. 15 de Octubre de 1869. NÚM. 14.

INTRODUCCION AL ESTUDIO DE LA LEGISLACION COMPARADA.

I.

Difícil en alto grado es el estudio de la legislacion comparada, bastante nuevo en todo el mundo civilizado, y en España poco menos que extraño y desconocido. Faltan libros de texto y escasean las obras de consulta; es necesario al profesor empezar por hacer un programa; le es preciso entresacar sus explicaciones de muchos tratados, ya de historia, ya de filosofía, ya de derecho.

La importancia de este estudio puede medirse formándose una idea exacta de la que tiene la ciencia de la legislacion, porque fijándose en lo que es ésta, puede abarcarse de una mirada la vastísima extension de la que, no sin alguna inpropiedad, se denomina también ciencia de la legislacion comparada, que, á mi juicio, merece mejor este otro nombre más modesto: estudio comparativo de la ciencia de la legislacion en diferentes tiempos y países.

Porque la legislacion es indudablemente una ciencia, pero su comparacion, en sentido riguroso y absoluto, no lo es; en realidad, es un estudio, un procedimiento, una crítica, si bien de inmensa utilidad y grandísimas aplicaciones. Y ya se ve la dificultad, superior á todo encarecimiento, de semejante estudio; pues hay necesidad de conocer primero la ciencia de la legislacion, y despues dedicarse á compararla; examinando, bajo su aspecto jurídico, los tiempos y los países en que se dividen la historia y la humanidad, o por lo menos la civilización del mundo.

Este trabajo, para ser acabado y perfecto, sería superior á las fuerzas del mejor juristconsulto y del mas grande filósofo; así es, que ni Montesquieu, ni Elangieri, ni Bentham, ni otro escritor alguno, han llegado á desempeñarse en toda su plenitud. Además, un corto número de lecciones, que son las que el profesor puede dar en un curso de legislacion comparada, no basta seguramente para defi-
nir, desenvolver y aplicar á la ciencia de las leyes un criterio determinado, que es lo que hace en su admirable obra el profundo pensador inglés; ó para indagar y exponer el espíritu de las legislaciones antiguas, como el sabio magistrado francés; ó para ensayar, por último, un principio legislativo y descubrir el espíritu jurídico de la antigüedad, como el erudito y sagaz filósofo italiano.

Por eso indudablemente, jamás han exigido las leyes de instrucción pública, los gobiernos y las escuelas de derecho de España y las naciones extranjeras, que en el curso de legislacion comparada se explique lo que su título, tomado á la letra, indica; esto es, toda la ciencia legal, sujetando á un análisis comparativo: 1.º la legislacion antigua, media y moderna; 2.º la general y la especial del país; 3.º la particular del mismo y las de los otros pueblos cultos; 4.º las distintas especies de legislacion, á saber: penal, civil, comercial y de procedimientos; canónica, internacional, política y administrativa.

Debe, por consecuencia, el profesor limitarse á comparar, por medio de grandes y comprensivas síntesis, el espíritu de la legislacion en sus principios abstractos y sustanciales aplicaciones; para determinar y someter á una razonada critica el genio de la de cada época y cada nación. Para ello, es menester que fije lo que se entiende por ciencia de la legislacion, la cual ocupa un lugar intermedio entre el derecho y la jurisprudencia, y sólo en el sentido de que su estudio será una comparacion histórico-filosofica de esa ciencia, en diferentes tiempos y países, y en sus diversos ramos, ó por lo menos en los principales que abraza el derecho, podrá enseñar que hay una, impropriamente dicha, ciencia de la legislacion comparada.

Ciencia es por los elementos ó términos de la comparacion, porque, en efecto, la legislacion lo es, puesto que tiene principios fijos y determinados, los cuales se deducen de reflexiones, verdades y hechos que se obtienen por los criterios del sentido comun, la conciencia y la observacion; pero no es, en rigor, tal ciencia, en si misma considerada, la comparacion de las legislaciones, que al cabo solo es