El Liceo de Granada (1870-03-01 00:00:00), página 2

su seno los metales: también comprendemos en ella el viento que mueve las aspas del molino, la caída de agua que sirve de motor á un artefacto industrial, la electricidad que trasmite nuestro pensamiento, todas las fuerzas de la naturaleza, en una palabra, propias para satisfacer los deseos del hombre, desde la atracción hasta la vegetación y la vida. ¿Qué es el capital? Es el trabajo presente elevado al porvenir: es el trabajo de ayer aplicado á la materia y cuyo producto no ha consumido inmediatamente el hombre, sino que lo ha reservado y acumulado dia por dia, con el fin de proveerse de instrumentos en su lucha con la materia. ¿Qué es el trabajo? Es el esfuerzo de hoy; la actividad actual de nuestros músculos ó de nuestra inteligencia en la obra de la producción.

El capital y el trabajo, diferen, pues, solamente en una condición de tiempo, más que en su esencia: el uno es el trabajo encarnado en la materia y conservado por la virtud del ahorro; el otro es el presente, pero ambos representan el sudor del hombre, y son una manifestación de su preponderancia.

He aquí ya manifiesta la idea que antes habíamos dejado vislumbrar. Dos términos: la naturaleza y el hombre. El fenómeno de la producción es el dominio del uno sobre la otra; es la posesión de aquella por este; es la naturaleza hecha esclava de las necesidades del hombre. Ahora bien: para imprimir en ella su dominio, emplea un triple esfuerzo, casi siempre combinado: capital, trabajo, inteligencia.

Queriendo dar una idea del progreso económico, un célebre economista anglo-americano, (1) le ha representado por un triángulo, cuya base representa el estado primitivo de las sociedades, y la cúspide, el ideal hacia que tiende el perfeccionamiento industrial. Uno de los lados del ángulo superior representa la materia bruta; el otro el producto dispuesto para ser consumido: la distancia de estos dos lados, mide, por los periodos históricos de la humanidad, la cantidad de esfuerzo humano necesario para colocar á la materia bruta en condición de producto consumible. Esta distancia, muy grande en un principio, disminuye á medida que un pueblo adelanta en civilización. La cúspide es la supresión de todo esfuerzo. Este ideal sólo en sueños puede verse realizado; es un mito al que jamás llegaremos en la vida real, porque el hombre tendrá siempre necesidad de ganar el pan con el sudor de su frente; pero obtendrá cada producto con un esfuerzo menor, recogerá más resultado de su trabajo y aumentará su bienestar. Cualquiera que sea hoy nuestra condición social, seamos ricos ó pobres, gozamos de mayor bienestar que nuestros antepasados. De esperar es que las generaciones venideras, cualquiera que sea la condición en que se encuentren, estarán mejor aun que nosotros.

Ninguno de los agentes de la producción influye en ella de una manera más eficaz y más desinteresada, que la inteligencia. Después de lo expuesto nada deberemos decir respecto á su eficacia; pero expongamos algunas consideraciones respecto á su desinterés.

Bien se comprende que no vamos á hablar del sabio, propiamente dicho, cuyas fecundas especulaciones ayudan la industria, que da al público el fruto de sus meditaciones y que no concibe otra gloria que la difusión de su pensamiento y el aprecio de sus conciudadanos, pues en este caso nos sería muy fácil demostrarlo; hablamos del inventor que obtiene de su descubrimiento un provecho material y legítimo.

Este provecho no puede ser más que temporal y transitorio: si se ha obtenido un privilegio de invención, este terminará trascurrido el número de años fijados por la ley; si no se ha obtenido, inmediatamente que se conoce es aplicado, y si lo merece realmente no tarda en ser adoptado por la industria. De una mane-

(1) Carey.