El Liceo de Granada (1870-02-15 00:00:00), página 12

UN LOCO HACE CIENTO.

(CONCLUSION.)

III.

Reducida la baronesa á sus solas fuerzas, determinó librar una batalla decisiva.

Anunció solemnemente á su primo una visita; y se presentó en su casa, armada de todas armas; es decir, radiante de hermosura, con los cabellos empolvados, la sonrisa en los labios, el fuego en sus miradas, los brazos cubiertos de perlas, perfumada con ámbar, cargada de cintas y encajes, de oro y pedrería, dejando á la puerta su rica carroza, con dos lacayos delante y un tercero llevando la cola de su elegante manto de terciopelo.

Era justamente á principios de invierno, cuando las flores ya secas sueltan la semilla. Los hermosos crisántemos del castellano, encorvados hácia la tierra, ofrecían á la mano del cultivador ó del ladrón, con que multiplicarse por mil cada uno.

La baronesa encontró al conde ocupado en machacar en un mortero las raíces, tallos y semillas que no guardaba para sí.

—Egoísta y avaro! le dijo tendiéndole la mano con irresistible gracia. Todavía pensais en la guerra, cuando vengo á rendiros las armas. Aun defendéis vuestros tesoros, cuando vengo á declararos que renuncio á ellos.

—Acepto la paz y os creo de buena fe, querida prima, respondió el conde besando la linda mano de la sirena.

—Sí, respondió ella, habeis vencido y os reconozco por el Annibal de la botánica, abandonándoos el imperio de los crisántemos. Hoy vengo á firmar la paz, y solo os pido en prenda de nuestra alianza, que me permitáis contemplar en vuestra compañía las maravillas de vuestro cer- cado, y llevarme, como recuerdo, no uno de vuestros queridos crisántemos, sino una flor de las más comunes, cuyo precio fijará vuestra amistad.

—Como gusteis, bella prima: dadme la mano y seguidme; contestó el baron.

Á una señal del dueño, el jardinero soltó dos mastines con el objeto de que expiasen á los lacayos y los estrangulasen á la menor sospecha. Después el conde, encargándose por sí mismo de su prima y dándole el brazo con la más fina galantería, dejó ver al tercer lacayo que sostenía la cola del manto, una linda pistola de bolillo que siempre llevaba consigo. Los lacayos temblaron, la baronesa se mordió los labios y así recorrieron el jardín.

¿Cómo describir las escaramuzas de esta batalla invisible, las peripecias de esta comedia muda! Escaramuzas del pie, de la mano, de la vista, de la intención. Peripecias de un pañuelo caído, de un tropezón. ¡Lucha de Jacob con el ángel, de D. Quijote con su sombra, de la serpiente con el diablo.

En fin, después de una hora de combates, apurada la estrategia y el paseo, iban á salir del espacio reservado á la envidia da planta.

La baronesa llevaba por toda conquista un clavel en la mano, la sonrisa en los labios y el despecho en el corazón: el conde afectaba la más exquisita modestia, cuando estaba seguro de la victoria: ambos se cumplimentaban en alta voz y se maldecían en el fondo de su alma.

De pronto, madama de Castillac, arrojando la máscara, exclamó, dejando resbalar por sus mejillas una adorable lágrima:

—No más fingimiento, primo mio, mis juramentos de hace poco eran mentira, y mis ofertas de paz mi última batalla! Sí, al venir aquí, he tenido por objeto ejecutar un robo en pleno dia! Pero mi completa derrota solo me deja remordimientos, y esta vez podeis creer en la sinceridad de mis lágrimas! Recibid mi confesión con misericordia y perdónadme en gracia de mi arrepentimiento. Al diablo todas las flores, separémonos en buena amistad!

Después, viendo el conde seríamente conmovido y penetrado de subuenafe, selló la