El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-12-01 00:00:00), página 10

patriota de dicha heroína, y tan enriquecida de documentos fénacientes, notas, y observaciones críticas, que fuera injusticia el dudar un momento de su autenticidad.

La Monja Alférez con todas sus desastrosas aventuras fué, pues, un ser positivo, y harto conocido en su tiempo, en América, y en España, haciendo de ella mencion todos los historiadores, entre ellos el maestro Gil González Dávila que afirma haberla visto y tratado en Madrid; y otros varios hasta el Sr. Sabau en la continuación del Mariana; consta que á su regreso de América fue presentada al rey de quien á consulta del consejo de Indias obtuvo una pensión; y existe en fin su retrato de edad de 52 años pintado en Sevilla por el célebre Pacheco, y de que es trasladado el que ofrecemos á nuestros lectores. Por último la fama de esta mujer singular fué tal en su tiempo, que el célebre poeta Juan Pérez de Montalban escribió con el argumento de su vida una comedia famosa, que se ha hecho rara, pero que ha causado de reimprimir el eclos publicador y comentador de esta historia.

No puede por lo tanto ponerse en duda la autenticidad de esta curiosa relación escrita por la misma interesada antes de su último viaje á las Américas; en ella la Monja Alférez parece no haber cuidado más que de consignar hechos, desatendiendo el estilo, que sin embargo no deja de tener su regularidad, y ofrece el singular contraste de hablar una mujer, en el género masculino; aunque á veces se la suele olvidar y se expresa en su verdadero carácter femenil. Presentaremos algunos párrafos para prueba de este estilo.

"Naci yo Doña Catalina de Erauso, en la villa de San Sebastián de Guipúzcoa en el año de 1585, hija del capitán D. Miguel de Erauso, y de Doña María Pérez de Galarraga y Arce, naturales y vecinos de dicha villa. Criáronme mis padres en su casa con otros mis hermanos hasta tener cuatro años. En 1589 me entraron en el convento de San Sebastián el antiguo de dicha villa, que es de monjas Dominicas con mi tía Doña Ursula de Uiza y Sarasí, prima hermana de mi madre, priora de aquel convento, donde me crié hasta tener quince años y entonces se trató de mi profesión."

Continúa nuestra novicia diciendo que pocos días antes de su profesión tuvo una riña con una monja llamada Doña Catalina de Alivi, y habiendo sido maltrechada por esta fue tal su indignación, que la noche del 18 de marzo de 1600 hallándose en el coro fingió una indisposición y se retiró escapándose del convento y saliéndose á la calle que no había visto en su vida. Internóse en seguida en los bosques, y acostumbrando sus ropajes al traje varonil se dirigió á la aventura hasta llegar á Victoria en medio de muchos trabajos. En esta ciudad se colocó al servicio de un catedrático D. Francisco Cerrata, que pretendió enseñarle latín con algún rigor, por lo cual se escapó á Valladolid donde entró bajo el nombre de Francisco Leyona de page del secretario del rey D. Juan de Idaíquez. Un día el padre de Catalina, D. Miguel de Erauso vino á visitar á D. Juan, y se lamentó con él de la desaparición de su hija, y manifestó las diligencias que hacía en su busca, lo cual oído por Catalina, acudió de nuevo á la fuga y se dirigió con un arriero á Bilbao. "Y ajustándose con él, continué partíamos á la mañana sin saber yo que hacer ni á donde ir, sino dejarme llevar del viento como una pluma."

En Bilbao hirió de una pedrada á un muchacho que se burlaba de ella, pasó un mes en la carcel, después se dirigió á Estella, donde sirvió á un caballero de Santiago, y por un arreglo singular tuvo valor de volver á San Sebastián donde oyó en la iglesia de su convento la misma misa que su madre y hermanas; trasladándose desde allí á Pasajes se embarcó para San Lucas y desde allí en la flotilla de D. Luis Fajardo dió la vela para las Indias en calidad de grumete en un galeón al mando de un tío suyo.

Después de haber combatido en la Punta de Araya á los holandeses, llegó á Cartagena de Indias y al Nombre de Dios, hasta que habiendo subtraído á su tío el capitán quinientos pesos, se escapó con ellos y pudo encontrar un venturoso acuñado con un rico mercader llamado Juan de Urquiza, durante cuyo servicio y hallándose en la villa de Sama la sucedió una aventura que dio desde luego á conocer su carácter violento, y la condujo á la vida soldadesca que no abandonó ya más. Escribimos la narración de esta aventura.

"Estábame yo un día de fiesta en la comedia, en mi asiento que había tomado, y sin más atención, un fulano Reyes, vino y me puso otro tan delante y tan arriado, que me impedía la vista. Pedíle que lo apartase un poco, respondió desabridamente, y yo á él; y dijome que me fuese de allí, que me cortaría la cara. Yo me halle sin mas armas que una daga, salíme de allá con sentimiento: entendido por unos amigos me siguieron y sospecharon. El lunes por la mañana siguiente estando yo en mi tienda vendiendo, pasó por la puerta el Reyes, y volví á pasar. Yo reparé en ello, cerré mi tienda, tomé un cuchillo, fui á un barbero, y hice lo amolar y picar el filo como sierra; púseme mi espada que fue la primera que ceñí; vide á Iteyes delante de la iglesia paseando con otro, fuíme á él por detrás, y dijéle: '¡ah señor Reyes!' volvió él y dijo: ¿Qué quiere?' Dije yo: esta es la cara que se corta, y doile con el cu- chillo un rellón de que le dieron diez puntos: él acudió con las manos á su herida, su amigo sacó la espada y vinose á mí; yo á él con la mia; tirámonos los dos, y yo le entré una punta por el lado izquierdo que lo pasó, y cayó. Yo al punto me entre en la iglesia que estaba allí. Al punto entró el corregidor Don Mendo de Quiñones, del hábito de Alcántara, y me sacó arrastrando, y me llevó á la carcel, la primera que tuve, y me echó grillos, y metió en un cepo."

Catalina se vió libre de esta prisión por la diligenza del obispo que la hizo devolver á la iglesia, de donde había sido arrancada con violencia del asilo sagrado, y por el dinero de su amo, el cual sin embargo se vio obligada á abandonar, huyendo de las persecuciones amorosas de cierta dama que