El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-11-01 00:00:00), página 4

habían sido asesinados, lo cual no era en realidad cierto. El duque mandó arrestar al rey, y le tuvo tres días preso en la torre del castillo. Se sujetó Luis á toda clase de bajas para salir del mal paso en que se había metido, y no salió sino á fuerza de sacrificios y obligándose á ir con el duque á Lieja, no solo para ser testigo del castigo de sus protegidos, sino para cooperar por sí mismo con sus propias tropas. La ciudad aunque no se hallaba preparada para una resistencia vigorosa, fue obstinadamente defendida por los ciudadanos, quienes en una salida que efectuaron faltó poco para que capturasen á Carlos y á Luis; pero al cabo de algunos días fué tomada por asalto. Los habitantes (algunos de los cuales fueron muertos en el asalto que se verificó un domingo por haber confiado imprudentemente los sitiados en la santidad del día) fueron arrojados de la ciudad, y la mayor parte de ellos perecieron de hambre, frío ó causación, ó fueron asesinados por los campesinos de los territorios inmediatos. Lieja fue entregada á las llamas, exceptuando solo los edificios religiosos y las casas necesarias para alojar á los eclesiásticos que los servían. Poco después recibió el rey permiso para regresar á París, pero toda su vida sufrió la confusión y vergüenza de esta imprudencia. Los parisienes, pueblo burlesco, enseñaron á sus papagayos y coturnos á repetir Perona, Perona, hasta que sofocado el monarca hizo matar en todas partes aquellas aves habladoras.

Era justo que un príncipe que tanto gustaba de engañar, fuese también engañado. Fueudamos echar muchos ministros que le fueron infieles. Uno de los más notables fué su último confidente el cardenal de la Baluque que mantenía correspondencia con el duque de Borgoña; y le descubrió el rey y le hizo encerrar en el castillo de Loches en una jaula de hierro de ocho pies en cuadro, castigo que fué de la aprobación de todos por haberle inventado el cardenal mismo y haberle hecho sufrir á otros. Once años estuvo allí.

La muerte libró á Luis XI de los príncipes que mas le estorbaban, de su hermano que se cree haber sido envenenado, y de Carlos el Temerario que pereció en una batalla en Lorena. Hay motivos para sospechar que el rey había intentado deshacerse de él con veneno, y que el duque le pagó en la misma moneda: sospechas, por cierto, muy honoríficas para aquellos príncipes. El duque de Borgoña no dejó mas que una hija, María, de cuya menor edad se aprovechó Luis para usurpar lo mejor de sus estados. Empezó por disputar su derecho á la sucesión de Borgoña, prestando que habiendo sido este concedido á Felipe el Atrevido en calidad de Infantazgo, debía volver á la corona á falta de heredero varón. Los estados de Borgoña en una asamblea celebrada en Dijon, convirtieron en colocarse bajo la protección del rey de Francia, pero con la precisa condición de conservar sus fueros y privilegios. El codicioso Luis despojó también á la heredera de Carlos, del Artois y Franco-Condado, y ocasionó por medio de sus vile intrigas un levantamiento en Gante de cuyas resultas perecieron dos de los ministros de aquella princesa. Luis hubiera podido conseguir su intento sin traiciones ni derramamiento de sangre por medio del casamiento que tuvo en su mano haber contraído el duelo su hijo con esta heredera; pero prefirió deberlo á la astucia y á las armas. No es difícil hallar el motivo de esta preferencia en el carácter mismo de Luis, el cual temía que viviendo él se hiciese su hijo muy poderoso con aquella alianza. María de Borgoña indignada de la traición y mala fe de Luis, aceptó las proposiciones de alianza que le hizo Maximiliano rey de los romanos é hijo del emperador Federico III. Así pasó la Flandes y demás posesiones que en los Países Bajos tenían los duques de Borgoña á la casa de Austria, descendiendo después á la rama española de ella. Tributó una guerra entre Maximiliano y Luis que terminó en el tratado de Arras en 1482 en virtud del cual Margarita hija de Maximiliano y María de Borgoña fué desposada con el Duque, después Carlos VIII, y pasó á educarse á la corte de Francia. Artois y el Franco-Condado que ya poseía Luis constituyeron su dote, pero debían ser restituidos en caso de que no se celebrase el matrimonio. Flandes reconoció la soberanía del rey francés, pero conservó sus privilegios, y la Borgoña quedó anexa á la Francia. María de Borgoña murió poco después en 1483, dejando además de su hija Margarita, de quien hemos hablado ya, un hijo llamado Eclipse que casó con Juana de Castilla apellidada la Loca, heredera de Fernando e Isabel, de cuyo matrimonio nació el príncipe Carlos, después Carlos V emperador de Alemania y rey de España. Las posesiones de la casa dual de Borgoña que descendieron á Carlos V, á saber, los Países Bajos y el Franco-Condado fueron erigidos en 1648 en círculo del imperio bajo el título de círculo de Borgoña. Pero volvamos á Luis XI.

Desde que llegó este monarca á hacerse dueño de sus negocios, tuvo á los señores y á todos los de la corte en la mayor sujeción. Una mirada suya hacia temblar á aquellos en quienes la fijaba; y buen ejemplar es de su carácter cruel y vengativo el suplicio de Jacobo de Armañac, duque de Namur, hombre á la verdad cargado de delitos, pero que hubiera quedado por ellos sin castigo si el rey no se le hubiese dado por algunas ofensas personales. Hizo decollarle, y mandó que estuviesen sus hijos en el cadalso, para que cayese sobre ellos la sangre de su padre. ¡Rasgo de la inhumanidad mas atroz!

La vida doméstica de Luis fué severa y triste. Dice su historiador que era naturalmente amigo de gentes del estado medio; pero su favorito principal era Olivier, llamado el Gamo, que había sido su barbero. Con estos gentes gastaba mas familiaridad que la que conviene; y si por ello le convenían, respondía con una máxima verdadera, pero cuya aplicación no entendía bien: Cuando el orquillo va delante, cerca vienen caminando la perdición y la vergüenza. Se vestía y se presentaba de un modo que no causaba respeto, pero inspiraba temor que era lo que él pretendía. Poco tenían