El Liceo de Granada (1869-05-01 00:00:00), página 9

la producen con aquel la ciencia y el capital, no lo es menos que la primera sería estéril para llenar nuestras necesidades, y que el segundo permanecería mudo si el trabajo no los combinase, si no les prestara su actividad, si no fuese respecto á ellos como el alma á sus facultades.

Aquí no lo consideraremos tan solo como agente de la producción, sino que, inspirándonos en una esfera acaso más elevada, lo estudiamos como principio vital, como base necesaria de todo estado y, juzgándole de esta manera, nos convenceremos de que la historia de la humanidad es la historia del trabajo: por eso al principio de este artículo decíamos que era la cuestión que se agitaba en el seno de la sociedad, desde el principio del mundo hasta nuestros días. Su abandono produjo las antiguas usurpaciones, y eso que se llama su organización, ha producido los modernos monopolios. El desprecio en que lo tuvo la edad antigua, creó aquella barbara esclavitud; el olvido, a que fue condenado por la edad media, ejijendrá la servidumbre; las trabas impuestas por la edad moderna, introdujeron los privilegios en la industria, que son la muerte de la riqueza. ¡Y Dios quiera que la edad moderna, la era de la justicia y del derecho, no escuche las absurdas soluciones de Fourier, San Simon, Proudhon, de esos soñadores que, buscando la manera de que trabajen todos, hallarian prácticamente el modo de no trabajar ninguno!

Todas las grandes revoluciones que variaron el modo de ser de las antiguas sociedades, que parecen como las hogueras colocadas en las cumbres de las montañas para guiar los pasos del viajero, no son mas que una protesta de la humanidad que trabaja, contra la humanidad que usurpa: si las estudiamos con detenimiento, veremos la sociedad dividida en dos clases: una que produce y otra que consume sin producir, hasta que conociendo la primera su vergonzosa situación, rompe el yugo de sus opresores, viniéndose los fueros de la justicia: muchas veces, ya vencedora, se erige en tirana del vencido y, olvidando la ley del trabajo, da lugar á nuevos trastornos, y entonces cada revolución lleva en sí el germen de cien revoluciones.

Todos los pueblos que hanpreciado el trabajo, tuvieron que pagar su tributo á la desgracia, y cuando mas poderosos se creían, cuando sus guerreros con la fuerza de sus armas, y sus legisladores con la sabiduría de sus leyes, dominaban al mundo, han visto desvanecerse su poder, y avergonzados y sumisos se han dejado unir al yugo de la esclavitud que antes impusieron.

Esa organización de los antiguos estados, que tanto admira á esos espíritus superficiales que sueñan encontrar en ella el modelo de toda libertad, no es mas que su monopolio erigido en sistema; la explotación del trabajo de los mas por la ociosidad de los menos; mejor dicho, la ausencia del trabajo; y por eso no debe extrañarnos su decadencia, su destrucción, porque la holganza de las naciones produce el vicio que, gangrenando su conciencia, las perversite y amuila.

En la cuna de la historia, en ese período rebuloso que apenas nos es conocido por la tradición y por la fábula, la noción del trabajo estaba completamente borrada por el egoísmo, por la codicia y por la fuerza bruta: eran los primitivos pueblos tribus salvajes, que vagaban de territorio en territorio disputándose los frutos naturales de la tierra. La mutua destrucción era su estado, y el derecho del mas fuerte la única ley que obedecían: el instinto de conservación, la facultad de defendirse les aconsejaban el exterminio de sus enemigos, si no querían ser destruidos por ellos; los que caían prisioneros eran inmolados á la furia del vencedor, porque en cada contrario que sobrevivía miraban una constante amenaza, una muerte suspendida sobre su cabeza; pero cuando asociándose algunas tribus lograron sobreponerse y vencer á las demás, el peligro fué considerado como menos inminente y, fiadas en su fuerza, no asesinaban á los cautivos, sino que les conservaban la vida para utilizarse de ellos, reservándose, sin embargo, el derecho de arrancarsela cuando lo tuvieran por conveniente, pues gozaban de ella por una concesión. Ese fué el origen de la esclavitud y así lo determina un código famoso (1). «Esta guarda, dice, fué establecida por los emperadores. Ca antiguamente cuantos cautivaban mataban. Mas los emperadores tuvieron por bien é mandaron que los non matasen, mas que los guardasen y se sirviesen de ellos.» La esclavitud, esa iniquidad que abomina el espíritu moderno y que repugna á la razón y á la conciencia, fué la primer huella que estampó la humanidad en la vía del progreso. Hay una diferencia inmensa entre matar al vencido ó conservarle la vida; es el paso que media entre el asesinato y el perdón. Con la esclavitud, con la primera reforma bienhechora de aquellas gentes barbáras, nació el trabajo, como el precio impuesto á la vida de los prisioneros, y no es extraño que los que de tal modo desestimaban lo mas sagrado que en el individuo existe, que es la vida, desconociesen el valor y la naturaleza de la actividad del hombre: el trabajo fué en estos tiempos el estigma que el vencedor arrojaba á la frente del vencido; fué el castigo del que débil ó cobarde no su

(1) Ley 1.a, tít. 21 de la 4.a Partida.