El Jardín (Madrid) (1866-09-09 00:00:00), página 7

perversidad es uno de los primitivos impulsos del corazon humano, y una de las indivisibles primeras facultades ó sentimientos que dan direccion al caracter del hombre. ¿Quién no se ha sorprendido cien veces al cometer una accion vil solo por la razon de que no debia de cometerla? ¿No tenemos, á pesar de la excelencia de nuestro juicio una inclinacion permanente á violar la ley solo porque comprendemos que es la ley? Este espíritu de perversidad, digo, vino á causar mi derrota final. Es ese deseo ardiente, insondable del alma, de atormentarse á si misma, de violentar su propia naturaleza, de hacer el mal por solo el amor al mal, que me impulsaba á continuar, y finalmente, consumar el suplicio á que había sentenciado al pobre animal inocente.

Una mañana, con la mayor sangre fría até un nudo corredizo á su cuello y fuí á colgarlo en la rama de un árbol, lo ahorqué, con mis ojos arrasados de lágrimas, con los mas amargos remordimientos de mi corazon, lo ahorqué porque sabia que me había querido y porque conocía que no me había nunca dado el menor motivo de disgust; lo ahorqué porque sabia que obrando así cometía un pecado, un pecado mortal que comprometía mi alma inmortal hasta el punto de colocarla, si tal fuese posible, fuera del alcance de la misericordia infinita de Dios misericordioso y mas que terrible.

En la noche que siguió al dia en que cometí esta accion cruel, desperté de mi sueño por los gritos de ¡fuego! ¡fuego! La colgadura de mi cama estaba hecha una llama y toda la casa ardia, de suerte que con mucha dificultad y no pocos peligros pudimos librarnos del incendio, mi mujer, mi criada y yo. La destrucción fué completa; allí perdi toda mi fortuna y desde entonces me abandone á mi desesperacion.

No trato de establecer relacion alguna entre la atrocidad y el desastre: estoy colocado mas alto que esta debilidad, pero doy cuenta de una cadena de hechos y no quiero omitir uno solo de sus eslabones; todas las paredes menos una vinieron al suelo, y esta excepcion fué un tabique interior de poco espesor, que con corta diferencia estaba colocado enmedio de la casa contra el cual apoyaba la cabecerilla de mi cama. La mamostería había resistido en gran parte la accion del fuego, lo que yo atribuí á que la casa había sido recientemente edificada. Al rededor de aquel tabique se habian reunido multitud de personas y muchas parecian examinar cierta parte de él. Las palabras de es estrano, es singular y otras semejantes escitaron mi curiosidad, me aproximé y vi semejante á un bajo relieve estupulido en la parte enlucida la estampa de mi enorme gato con una cuerda atada al cuello: la imagen era trasportada con una exactitud verdaderamente maravillosa.

Desde luego al ver aquella aparicion, pues no podia creer otra cosa; mi admiracion y mi terror fueron extraordinarios; pero al fin la reflexion vino en mi ayuda. Me acorde que el gato fué ahorcado en un jardin contiguo á mi casa, á los gritos de alarma fué invadido aquel jardin por la muchedumbre, y el animal debió de haber sido desatado del árbol por alguno y echado á mi habitacion por dentro de alguna ventana abierta. Esto se haria sin duda para despertarme: la caída de las otras paredes comprimió la victimá de mi crueldad, entre la sustancia del yeso que se habia estendido recientemente, la cal de esta pared combinada con las llamas y el amoniaco del cadáver habian asi operado la imagen tal como se veia.

Aunque tan ligeramente dejase yo asi satisfacha mi razon, sino enteramente mi conciencia, con relacion al hecho sorprendente que acabó de referir, no dejó de hacer una impresion profunda en mi imaginacion. Por espacio de muchos meses no pude desechar de ella el fantasma del gato, y durante aquel periodo un semi-sentimiento apareció en mi alma que parecia ser, pero que no eran renombramientos. Llegué hasta deplorar la muerte de aquel animal y á buscar en las tabernas asquerosas que frecuentaba otro favorito de la misma especie, y lo mas semejante para poder reemplazar á aquel.

Una noche estando yo sentado y entregado á mis meditaciones en uno de aquellos garitos mas que infames, llevé mi atencion hacia un objeto negro que descansaba en lo mas alto de uno de aquellos inmensos toneles de gin ó de rom que componian los principales muebles de aquel salon. Hacia ya algunos minutos que observaba atentamente aquellos toneles, y lo que me sorprendia mas era no haber podido distinguir el objeto colocado allí. Me aproximé mas y lo toqué por mi mano, era un gato negro, un hermoso gato tan grande como Pluton, al que se le asemejaba mucho, excepto en que Pluton no tenia ni un solo pelo blanco en todo su cuerpo, y este tenia una gran mancha de una figura indecisa que cubria casi toda la region del pecho.

Apenas lo toqué, se levantó corriendo y se vino hacia mi prodigándose con su ronquido y frotándose contra mi mano, otras varias caricias, mostrándose muy satisfecho de haber llamado mi atencion, y esto era verdaderamente lo que iba á tranquilizar mi espíritu. Al momento manifesté al tabernero quererse comprar, pero este hombre no lo conocia ni lo habia visto nunca.

Continué asi mis caricias y cuando me dispuse para volver á casa el animal lo encontré preparado á acompanarme: asi se lo permití bajándome de cuando en cuando para acariciarlo en el transito. Cuando llego á casa se encontró como en la suya y muy pronto llegó á ser el mayor amigo de mi mujer.

Por mi parte senti muy pronto que concebia cierta antipatia por él, precisamente lo contrario de lo que debiera de esperar, yo no sé cómo ni cuándo sucedió esto: su marcada ternura me disgustaba y hasta me cansaba. Gradual y lentamente estas sensaciones de fastidio y de disgusto se fueron robusteciendo llegando hasta la amargura y el odio, evitaba todas las ocasiones de verlo, y cierto sentimiento de un primer acto de crueldad me impidieron maltratarlo. Durante algunas semanas me abstuve de pegarle y aun de maltratarle violentamente, pero insensiblemente llegue