El Liceo de Granada (1869-12-01 00:00:00), página 5

Concluida la festividad religiosa, montaron á caballo, Ricardo, el Senescal, Arturo y la mayor parte de los caballeros residentes á la sazon en Vannes, encaminándose al palenque, seguidos del pueblo que daba claras muestras, con gritos y vitores, de su entusiasmo y alegría. Llegados al sitio del torneo, Ricardo ocupó un suntuoso palco, los caballeros se situaron en la espléndida galería, y el pueblo tomó asiento en las gradas de madera preparadas al efecto. No faltaban, ciertamente, las damas á este espectáculo militar, constituyendo el principal adorno del torneo.

Habiendo ocupado sus asientos la nobleza y el pueblo, hizo una señal el rey Ricardo, y al punto sonó la trompetería, apareciendo por un extremo de la arena cuatro heraldos montados en vigorosos corceles, que pregonaron en el acto, las condiciones del torneo, indicando que se habían obligado á mantener el campo en el primer dia los caballeros, Sire Arturo de Karnak, sire Pedro de Creey y Antonio de Grecourt; terminando su pregón con las acostumbradas voces de: «¡Honor al paladín!» ¡¡Honor á los hijos del paladín! ¡Amor á las damas! ¡Larguezza, valientes caballeros! ¡larguezal! Una lluvia de monedas de oro y plata cayó sobre los afortunados heraldos, pues la nobleza se mostraba siempre pródiga con aquellos mensajeros de la caballería y el amor.

Retiraronse los heraldos, ocupando la arena los senesciales del torneo, encargados de que no se quebrantasen las leyes de la justa.

El sonido del clarín anunció el comienzo de la fiesta, apareciendo en un extremo del palenque un gallardo caballero, armado de punta en blanco, el cual sin vacilación se dirigió á la tienda de Antonio de Grecourt y tocó con el extremo de la lanza en son de reto, el escudo del mantenedor que se hallaba colocado á la puerta.

Mientras se batían ambos campeones, fijamos nuestra atención en una pequeña tienda colocada en los últimos límites del campo. En ella, se encontraba sire de Folbiac, y su actitud así como la palidez de su semblante, indicaban el combate interior que destrozaba su alma: de un lado el amor, de otro la ambición y el deseo de venganza, por otra parte el honor y la caballería; todos y cada uno de estos sentimientos torturaban el corazón del mancero.

Fijó su pensamiento en Lucía, la vió en brazos de su esposo, la miró espirar de pesar y de tristeza, y tomando una resolución, se cubrió con el almete, pidiendo al mismo tiempo su caballo. Montó con rapidez entrando en el palenque, al mismo tiempo que perdía un estribo Antonio de Grecourt, alcanzando de esta suerte la victoria su competidor, que se retiró de la arena orgulloso por su triunfo.

Todas las miradas se fijaron en Contran que, sin alzar la visera de su celada, se encaminó á la tienda de Arturo, hiriendo con la punta de su lanza el escudo colocado en la puerta. Apresuróse Arturo á montar á caballo, colocándose en un extremo del palenque, al mismo tiempo que Contran se situaba en el opuesto.

Antes de bajar la lanza fijó sus miradas en Lucía; los negros ojos de ésta parecían recordarle, con su profunda mirada, su promesa; lanzó un suspiro y se aprestó para la pelea. Sonaron los clarines, y espoliendo sus caballos, se lanzaron el uno contra el otro. Arturo apuntó su lanza al centro del broquel de Contran; éste, desde luego, dirigió su boleto al almete de su contrario. Encontráronse los campeones saltando las lanzas en mil astillas; tal y tan vigoroso fué el encuentro; pero los resultados fueron bien distintos. La lanza de Arturo resbaló en el diamantino broquel de su contrario, y la de sire de Folbiac, dando en la celada, la hizo saltar de la cabeza de su rival. Dióse prisa Arturo á empuñar la maza de armas que pendía del arzón de su caballo, cubriendo su desnuda frente con el broquel, combatiendo de esta suerte durante largo rato, hasta que aprovechándose Contran del cansancio de Arturo y de la indefensión de su cabeza, le dirigió un tan fuerte golpe que, dando en la desnuda frente de su competidor, puso fin á su vida en el instante.

Brilló un relámpago de gozo en los ojos de Lucía; pero reponiéndose, se apresuró á lanzar tantos y tales gemidos, que todos la tuvieron por la más desconsolada de las esposas.

Entre tanto, Contran se encaminó á la tienda de Pedro de Creey y tocó su escudo con el evento de la lanza. Apareció en la arena el mantenedor; pero con tan poca suerte, que no tardó en medir la tela con sus espaldas, coro- nando de esta manera el triunfo de sire de Folbiac. Este, sin descubrirse, saludó á Ricardo, desapareciendo por una de las barreras que daban salida al campo.

Cuentan los cronistas que el rey Ricardo deseó conocer al incógnito paladín; pero todos sus esfuerzos fueron inútiles, no pudiéndose averiguar nunca quién había sido el valiente campeón.

IV.

Un año después, los adulteros se unían ante los altares.

Celebradas las bodas, Contran y Lucía se retiraron al señorío de Etionville, situado á dos leguas de Vannes.

(Concluirá.)

José España Lledó.