Las Letras y las artes (1859-12-16 00:00:00), página 2

ber un idioma traducen palabra por palabra todas las de una producción escénica.

Los que hacen esto, son los mayores enemigos del arte. Construyen destruyendo.

TEATROS DE MADRID.

El deseo de dar cabida en las columnas de nuestra Revista á otros artículos, nos obliga á ser breves en nuestra reseña teatral.

En el teatro del Príncipe no ha hecho mas que pasar una traducción de la comedia El testamento de César Girodot, titulada en castellano Los Parientes del difunto. Su traductor hubiera podido sacar gran partido de esta comedia que es lindísima en francés. Todos los actores y especialmente las señoritas Hijosa, Cairón y los hermanos Catalina han desempeñado con acierto sus papeles.

—En Lope de Vega hemos visto la última producción del señor Rivera. En ella se reconoce el talento de su autor, pero el público no la ha acogido con el aprecio que hubiéramos deseado.

—En el Circo se han presentado águnas obras del repertorio, alcanzando como siempre merecidos aplausos los actores de este teatro; por el celo con que trabajan.

—En Novedades gusta mucho El Hijo de la noche y aconsejamos á nuestros lectores que asistan á sus representaciones si quieren pasar noches agradables.

—El miércoles se estrenaron en el teatro de la Zarzuela Un viaje aerostático y Una poetisa, que fueron muy mal recibidas del público.

EL CANTO.

ARTICULO TERCERO.

Dice la historia que los Fenicios fueron esmerados cultivadores de las letras y las artes que aprendieron de los Hebreos.

La música, esto es, el canto; porque en aquellos como en estos tiempos el canto ha sido y es su más elocuente, magnífica, preciosa y apreciada expresión, obtuvo una notable preferencia entre los diversos ramos de su cultura social.

Ellos lograron con su estudio y aplicación perfeccionar el canto, alcanzando la honra singular de introducir en Atenas, por medio de su compatriota Cadmo, las primeras nociones de su arte.

Rápidos y maravillosos fueron en verdad los progresos de los Griegos en el canto.

Con generoso entusiasmo construyeron en Atenas un templo dedicado á su culto. El famoso teatro Odeon, célebre por su suavidad, verdadera maravilla entre los monumentos de tan insignificante población, fué erigido para honrar públicamente y premiar á sus dignos profesores en las fiestas Panateneas.

Sus cantos provinciales, Dórico, Phrigio, Subphrigio, Lydio y Eolio, de los que proceden algunos tonos de nuestro canto llano, y que entre los monjes modernos de la Grecia se conservan casi en toda su pureza, son claro reflejo del buen gusto con que supieron expresar sus sentimientos y afectos; y los célebres filósofos Thales, Mercurio, Orfeo, Apolo, Corébo, Hagnis, Terpandro, Pitágoras, Lamiras, Marsias, Homero, Damon, Aristóteles, Aristoxeno y otros no menos distinguidos, al dedicarse al ejercicio, enseñanza y propagación del arte musical ó del canto, lograron inocular en sus compatriotas una pasión tan vehemente por su estudio y práctica, que llegó á ser tenido en menos aquel ciudadano que ignoraba sus preceptos.

El general Temístocles, dicen que perdió gran parte de su reputación entre los sabios ó filósofos, por carecer de instrucción en el arte del canto.

Las leyes se cantaban al pueblo, para que se impresionase de su espíritu y las retuviese en la memoria.

Los oradores forenses, ajustaban la entonación de sus discursos á reglas melódicas.

Hasta la plegaria privada que se elevaba á los Dioses era entonada.

Empero desde esta época tan gloriosa para el canto, hasta el solemnísimo sacrificio del Gólgotah, nada ofrece su historia digno de ser analizado.

El pueblo gentilico romano con sus plebiscitos y procónsules, con sus guerras y victorias, con el cuidado de proporcionarse la libertad para sí y la esclavitud para los demás; con sus vicios, banales y desórdenes, cultiva la música y hace en ella saludables reformas, pero sin el entusiasmo de los Griegos y negándola la consideración social que entre estos alcanzará.

Debilitada la afición general al arte del canto, y casi desdichado su estudio por este pueblo, ábrío unas veces de gloria y encenga-do otras en su propia servidumbre, en su grosero cinismo y estúpida degradación, naturalmente su crónica cantante ha de ser de ninguna importancia.

Un ligero episodio, sin embargo, nos ofrece en el imperio de Nerón, digno de ser conocido.

Este hombre fiera cultivó la música, pero sin domesticarse.

Dice Iriarte en su bellísimo poema, que la música las fieras domestica.

Nerón probó la verdad del adagio que enseña:—Que no hay regla sin excepción.

Tal fué la pasión brutal de este hombre al canto, que él mismo cantaba en el teatro público. Los ciudadanos eran obligados á asistir á las representaciones en que se dignaba tomar parte, pero no eran obsequiados por ello con dulces y refrescos como en el palacio del Retiro en tiempo de nuestro buen monarca D. Felipe el cuarto, sino que eran despiadadamente vapuleados con latigazos imperiales—por satélites celosos de la gloria artística de su señor que circulaban por el teatro—cuando se descuidaban en manifestar síntomas de indiferencia ó de propensión al sueño.

A la muerte de este gran emperador, los músicos fueron declarados por la ley hombres viles y degradados.

¡Contraste singularmente curioso!

Los Griegos consideran poco digno de ser honrado al ciudadano que no sea músico, y los Romanos declaran deshonrado al que lo es.

Tan admirable diferencia tiene sin embargo una explicación natural en la diversa civilización de ambos pueblos en cada uno de estos periodos.

Mientras los dictadores de estas y otras leyes tan injustas y bárbaras, de desaseo en desaseo precipitan en el abismo al corrompido pueblo gentilico romano, el evangelio remonta su vuelo hacia la eternidad, y el canto admitido por los Apóstoles y sus primeros discípulos como expresión elocuente de afecto hacia la Divinidad, se establece en la liturgia como uno de los elementos de la solemnidad del culto católico.

Regenerado en el siglo IV en Oriente y Occidente por los grandes maestros del catolicismo, es de nuevo reformado en el VII por otros Santos Padres músicos y cantores eminentes.

El cantante, en esta época relativamente más ilustrada, vuelve á ser considerado en la sociedad con predilección singular.

Se establecen colegios de enseñanza para el canto. Se buscan con esmerada diligencia los hombres dotados de buenas voces; se los instruye, se premian sus adelantos y se remunera sus servi-