El Liceo de Granada (1869-06-15 00:00:00), página 1

EL LICEO DE GRANADA

REVISTA QUINCENAL
DE CIENCIAS, LITERATURA Y ARTES.

AÑO I.                15 de Junio de 1869.                NÚM. 6.

INFLUENCIA DE LAS CRUZADAS EN LA CIVILIZACION DE EUROPA.

(CONCLUSION.)

II.

Las expediciones á la Palestina fueron una idea feliz y una empresa extraordinaria: puestas en nombre del clero y ejecutadas por la nobleza refuerzan siempre en beneficio del pueblo. Este reportó considerables ventajas, siendo la primera y principal verse libre de una turba de opresores que encontraron en Oriente un vasto y glorioso sepulcro. Las cruzadas fueron germen de acontecimientos decisivos, pues que se anunció la emancipación de los comunes, se modificó para desaparecer mas tarde el vasallaje, apareció el estado llano, resucitó la industria, se fomentó el comercio, adelantó la navegación, las ciudades italianas se hicieron de fortuna, y las naciones todas se asentaron en las más sólidas bases de los estados modernos: y esto no fué la obra de un día, fué sí la obra de los siglos; que una vez comenzada, la humanidad no ha dejado de marchar con paso firme y decidido á su posible perfeccionamiento: los pueblos todos, ya con esfuerzos de la inteligencia, ya con arranques del entusiasmo, se mostraban cansados de la anarquía feudal y deseaban reposar tranquilamente en un pensamiento de porvenir y de gloria.

Algunos críticos del siglo pasado, al apreciar las cruzadas, han cerrado los ojos á la luz de la verdad y no han querido ver más que el fanatismo, la rusticidad, la ignorancia, en fin, de aquellos cristianos: y sin reconocer las ventajas positivas que de ellas hemos reportado, se limitaron á presentar sólo sus inconvenientes exagerándolos con sobrada malicia: y ciertamente que esta no es la manera de estudiar los grandes acontecimientos; por que jamás se les debe considerar de una manera parcial y aislada, y si en su magestuoso conjunto. Y si las guerras contra los infieles fundaron la libertad civil en Europa, si acaso baron en buen hora con las luchas intestinas empleando mejor el espíritu emprendedor y caballeresco; si ganaron á todas luces las letras, las ciencias y las artes; si las naciones conocieron su valor y las clases sociales su poder; si los países cambiaban sus productos y sus ideas, y si por último las cruzadas salvaron á los pueblos de Occidente de la invasión amenazadora de los turcos, retardando cerca de dos siglos la caída de la monarquía cristiana de Constantinopla, hay que reconocer de buena voluntad que la civilización moderna debe en gran parte sus conquistas á aquel señalado triunfo de la religión, que fué á la vez una comprometida aventura para el feudalismo.

Con efecto, examinando atentamente los resultados, parece que el primero debió ser aliarse el genio latino con el genio de la antigua Bizancio; y sin embargo no sucedió así, por que aquel pueblo se moría física y moralmente, y no había poder en lo humano capaz de regenerarlo: sus elementos se hallaban en descomposición, y no fue poco que ya conquistado, ya defendido por los valientes catalanes, ya en enemiga con ellos, se sostuvieran con una existencia política hasta mediados del siglo XV.

En cambio los occidentales que emprendieron las cruzadas con una convicción tan profunda, con un fin moral tan levantado, ganaron mucho para sí y para la humanidad entera, pues se publicó en Europa la tregua de Dios, y los pueblos se vieron libres del dominio fiero de la espada que tantas veces ensangrentó las ciudades y los campos. Los normandos que imperaban en Inglaterra y en Italia, al ocuparse en la Tierra Santa, dejaron que aquí creciese la civilización fecunda á la sombra de la paz: el hombre de la aldea respiró tranquilo, mientras el dueño de su vida, honor y bienes, guerreaba en Palestina; tomó hábitos menos serviles cuando los feudos quedaron en manos de administradores, y los nobles á su vuelta conocieron que no tenían fuerza ni derecho, para sacar á sus vasallos de la legítima senda que con tanta oportunidad supieron emprender.

No faltará quien diga que, confundidos los