El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-11-01 00:00:00), página 10

existen divinas, El Prado, Las tertulias, Los niños del dios, &c., con lo cual creía haberla convencido sobre los inconvenientes del gran mundo para la juventud; pero si estos y los demás medios de mi defensa surtieron el efecto que me propuse, va usted á juzgarlo por sí mismo.

"Ya he dicho á usted que mi casa era inaceptable á los pretendientes que la belleza y buena dote de mi hija podrían suscitar; sin embargo, el amor y el interés fueron bastante móvil para hacer que algunos (y por cierto no despreciables) me hicieran proposiciones por medio de mis amigos; pero mi contestación se reducía siempre á decir que mi hija era muy niña y no perdía tiempo (y á la verdad que esto último era demasiado cierto); con lo cual todos quedaban despedidos, y yo satisfecho de mi precaución. El cielo, sin embargo, me reservaba el castigo de mi confianza, y aun no sé si diga de mi mamá.

"Yo tenía por mis pecados un pleito pendiente, de cuyo estado venía á darme parte alguna vez mi procurador don Simon Papirario, el cual solía traer consigo para llevar los autos á su escribiente Frasquito, mozo despistado y hablador: éste con toda intención encontraba siempre el medio de empeñarme en disputas con su principal, mientras iba él á la cocina ó á la pieza de labor á beber agua ó á encender el cigarro, y... ¡lo creará usted, señor observador! ¡Pues tal ha sido el disfraz que tomó el amor para rendir el corazón de mi hija; con este trastorno su cabeza inspirándola una pasión frenética, y este, en fin, es el que á consecuencia de una larga serie de disgustos, de males y contiendas, tengo que consentir como verno mi destino después de haber despreciado tan ventajosos partidos. ¡Un escribiente de procurador!

"Ahora digame usted si debí esperar tan desgraciado suceso de mi sistema de vida, ó si cree más bien que haya sido un resultado forzoso de él, en cuyo caso debe desengañar á los que le sigan aconsejándoles que se engullen en el gran mundo, y que escarmienten en cabeza del inconsolable—Perpetua Anteiron.

"Hasta aquí la carta del afligido-correspondente, y no habrá un solo lector que no haya observado en este caballero á uno de aquellos espíritus exagerados que tienen la desgracia de no ver más que los extremos de las cosas: huyendo de las seducciones del gran mundo vino á caer en el ridículo opuesto, convirtiendo su casa en un castillo; cerró las puertas al amor, y se le entró por la ventana: lástima, grande que no hubiera tenido un amigo sincero que á tiempo le hubiera aconsejado lo conveniente. "Vigile usted en buen hora (le hubiera dicho) sobre la conservación de las buenas costumbres en su familia; pero no las revista de una austeridad insoportable: huya tal vez de las tertulias y sociedadés, en donde la seducción se halla sistematizada; mas no eche su casa á un pequeño número de personas escogidas y dignas de frecuentarla; dirija en vez de romper las inclinaciones de su hija, y no dude que estas serán racionales cuando cese de mirar en el techo paterno una prisión, y en el primer miserable atrevido que se la presente su Libertador y paladín."

EL CURIOSO PARLANTE.

ALIMENTO DE LOS ANTIGUOS.

Los antiguos consideraban la carne de vaca como el alimento más sustancial por cuya razón se mantenían de ella los atletas. La carne de los camellos y dyomedarios era también muy estimada particularmente los pies. La del asno disfrutaba de gran reputación; Mecenas, según Plinio, se deleitaba con ella; y el asno silvestre traído de África lo comparaban al venado. Aun en tiempos más modernos, al canciller Dupret hacía engordar asnos para su mesa. El cerdo y el javali parecen haber sido muy estimados. El modo que tenían los antiguos de matar los cerdos era tan refinado en crueldad como en epicurismo. Plutarco nos dice que la marraha preñada era pisolada á muerte para formar así con ella una masa propia para los dioses. Otras veces metaban los cerdos con usaduras hechas áscuca á fin de que no se perdiera la sangre. Un cerdo relleno de asafélica y varios animales pequeños, era un manjar que distinguían con el nombre de porcus trojanus, aludiendo sin duda á los guerreros escondidos dentro del caballo troyano. Osos jóvenes, perros y zorras (prefiriendo de estas últimas las mantendidas con uvas) eran también comida favorita de los romanos quienes además gustaban tanto de aves que algunas familias romanas hasta llegaron á adoptar los nombres de aquellos que estaban más. Catón nos enseña el modo de ahogar gallinas en vino falernio para hacerlas más tiernas y sabrosas. Los faisanes venían de Colchis, y fueron algún tiempo considerados como una rareza tal, que uno de los Ptolomeos se lamentaba amargamente de no haber nunca probado de su carne. En la isla de Samos criaban con esmero un gran número de pavos reales, y su precio era tan exorbitante, que si hemos de creer á Varro, algunos de ellos llegaron á costar más de diez mil pesos. La gallina de Guinea era considerada como bocado delicioso; pero los romanos sin embargo no conocían el pavo ordinario, beneficio que los modernos debemos á los jesuitas. El aveestruz era también muy apreciado. Heliodoro gustaba mucho de los sesos de esta ave, y Apicio la recomienda particularmente; pero de todas las aves el flamenco era no sólo considerado como un manjar delicioso, sino que era de mucha utilidad después de comer, pues cuando los glotones habían comido demasiado, introducían en el gaznate la punta de una de sus plumas rojas, y volvían á arrojar lo que habían comido. El gastrónomo moderno ignora acaso que debe á los antiguos el delicioso ligado del pato ó guiso engordado, el inestimable foie gras de la cocina francesa. También gustaban mucho de caracoles. Fulvio Herpino se immortalizó descubriendo el arte de-engordarlos con salvado y otras sustancias; y Horacio nos dice que solían servirlos asados sobre parrillas de plata para dar sabor al vino. Llevaban á Roma esteras desde las costas de la Europa septentrional, y las otras heladas eran muy alabadas por ellos. Cigarras, langostas y otros insectos, eran también admitidos á las mesas de nuestros primeros legisladores gastro-