El Liceo de Granada (1870-07-01 00:00:00), página 6

LA ESCUELA DE MI LUGAR.

ARTÍCULO 1.º

No se imaginen ustedes que mi lugar es una aldea; es una villa, lo mismo que Madrid: sólo un poco más pequeña y con mucha menos dosis de libertad y civilización. Mi lugar está situado al pie de unos montes que hunden sus estribaciones en el mar; en estos montes, antes de entrar en el Mediterráneo, hay muchas minas.

De resultas de la industria minera, la rústica población ha sufrido importantes variaciones; los extranjeros han hecho grandes fábricas, y algunos de ellos son personas que saben muchas cosas y han corrido mucho mundo.

Uno de los extranjeros que, habrá cosa de tres meses, ha venido á mi lugar, es un francés, periodista y escritor de moda, republicano en política y libre pensador por excelencia, que se llama Eduardo Laboulaye.

Pues este francés, que ha estado ó soñado estar en América, lo primero que hizo fue ir á ver la escuela de mi lugar; y expresó allí opiniones tan nuevas y raras, que el maestro se asustó, la maestra cayó enferma, el señor cura trató de excomulgarle, y yo he resuelto contar á ustedes lo que le oí, para que me contesten á esta pregunta: ¿estará loco aquel ilustre ciudadano?

—¡Qué pobreza es esta! —dijo Laboulaye. ¡Y es posible que sea esto una escuela! ¡Si parece un establo ó una casa de gallinas! ¡Por qué los pobres niños están, á modo de cerdos, en esa lóbrega cuadra, y las infelices niñas, como tímidas palomas en ese camaranchón! ¡Así se mueren ó enferman estos seres, flor y esperanza de la población y el país!

En vano se le contestó, que hay un proyecto de obra que se ha presupuestado en seis mil reales, para rehecer la casa y dividirla en dos; una, para la escuela de niñas y otra para la de niños: en vano se le representó la necesidad de mantener cuidadosamente separados los sexos: en vano se le hizo ver, que no se mueren arriba de un 45 por 100 de niños en mi lugar: todo fué inútil.

Grandemente irritado y en alta voz, exclamó: Un francés que mira el edificio de una escuela de los Estados Unidos, cree hallarse frente al cuartel de la gendarmería ó el palacio de la prefectura; y aquí lo que á uno le parece es que vá á entrar en un hato de pastores.

—Por lo demás, añadió, ese cuidado escrupuloso de separar los sexos, no pasa de ser una de vuestras viejas preocupaciones; los niños y las niñas deben educarse juntos.

—¡Ese es el colmo de la inmoralidad! prorrumpió el señor cura.

—No veo otra inmoralidad que la de vuestra imaginación, le contestó Laboulaye.—Los niños son naturalmente honestos; en esa edad sólo se encuentran

«Virgenes lectas, pueros que castos.»

La escuela es una gran familia; una familia de hermanos y hermanas que rivalizan en el estudio. Los ingleses empezaron por burlarse de los yankees y hoy les imitan: antes de diez años no habrá en Inglaterra una escuela en la que no estén reunidos los dos sexos. En cuanto á España y otros pueblos de Europa, su educación ha sido clerical por tanto tiempo, que necesitan mucho para abandonar sus ranuras preocupaciones. Los países libres no educan monjas ni soldados; preparan hombres y mujeres para la vida común: ¿por qué no ha de hacerse de la escuela una imagen de la familia y de la sociedad?

—¡Eso es jugar con fuego! dijo el maestro, echándola de literato.

—Esto que digo es, contestó el extranjero, pura y sencillamente lo que dicta el buen sentido á todo padre de familia. Se