El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-12-01 00:00:00), página 23

medio una magnífica escalera doble, pasando bajo un hermoso peristilo proyectante, que sirve de entrada principal á la rotunda destinada para los conciertos y exhibiciones. A la derecha é izquierda de esta rotunda hay dos vastas salas laterales exhibiendo el todo un salón ó espacio de 186 pies, y capaz de contener 1,700 personas. Había en el terreno un molino de viento, y demolido quedó un terremoto, una circunstancia que suprió al habil arquitecto M. Roelund, la idea de formar un anfiteatro al estilo antiguo, para dar grandes conciertos al aire ó otras fiestas semejantes. Es muy parecido á una pequeña plaza de toros, con la diferencia de estar en hemicírculo, cuya cuarta forma el edificio. Por el cálculo que hicimos en el lugar, puede contener mas de 6,000 personas, y el espacio de la orquesta está dispuesto para orquesta músicos. El teraplen de la parte elevada del anfiteatro está al nivel del piso principal del edificio, comunicando á cada sala por una anchurosa puerta, y la orquesta á la rotunda, de modo que en caso de un aguacero, pueden ponerse á cubierto hasta 4,000 personas.

Tal es el Casino de Gante, construido y soportado por más de 1,200 ciudadanos, donde tienen su recreación después de las horas de sus empleos, ó los días de fiesta, con la inestimable ventaja de tener un jardín abastecido de las plantas más raras, en el que sus familias puedan conocer los atractivos de la botánica, y donde aprendan á cultivar plantas y flores en sus casas.

CASINO DE LIEJA. Los elogios dados al Casino de Gante despertaron la emulación de los ciudadanos Liejenses, que hasta ahora no se habían ocupado en otra cosa que en la explotación de minas, máquinas de vapor, ferrerías y chimeneas de 200 pies de alto, y luego conocieron que la elegante sociedad no se opone á la activa industria. De junta en junta se formó en pocos meses una sociedad respetable, que resolvíó no ser menos que la de Gante, y edificar un Casino que hiciera honor á Lieja, sin ser un mero modelo. El terreno en Gante es una llanura, y en Lieja es una serranía; era pues fácil darle un carácter pintoresco, levantando el edificio al pie de una colina de considerable elevación. El edificio es de estilo Romano, una espléndida villa de algún príncipe Italiano, trasplantada de las orillas del Tiber á las del Meuse en la Bélgica. El frente tiene de largo 233 pies, y su altura desde el suelo hasta la linterna 112, todo decorado con columnas y pilastres corintias. Las cuatro columnas del pórtico tienen 34 pies de alto, y 9 1/2 de diámetro, soportando un pedestal que termina en un vaso. En el suelo bajo, además de las habitaciones para dependientes, bodegas, &c., hay dos entradas con bóveda para entrar y salir los coches, luego que ha descendido la gente en la gran escala doble, á la parte de atrás, por donde se sube al piso principal y salones. Sobre el pórtico de la fachada hay tres puertas que dan entrada á cinco salas, tres de 50 pies en cuadro, y dos de 41 por 26. Todas están decoradas con columnas y pilastres dóricas, y alumbradas cada una por seis ventanas de grandes dimensiones. Estas salas están destinadas á la reunión ordinaria de la sociedad, comedor, lecturas, billar, juegos, y cuarto de fumar, y se entran en ellas por nueve puertas. La grande escalera á la parte de la colina conduce á la sala justamente llamada la Gran Sala, pues que tiene 159 pies de largo, 56 de ancho en el medio y 48 á las extremidades. Está decorado este salón con muchas pilastres corintias soportando una bóveda elíptica en cuna, cuyo centro está cortado por una bóveda esférica, sostenida por cuatro pechinas y arcos apuntados. La altura de esta gran sala es de 66 pies bajo la linterna del centro, y 56 bajo las bóvedas laterales. La luz natural entra en este salón por 24 ventanas, de las cuales doce tienen 35 pies de alto y 10 de ancho, y las otras doce son de 18 pies por 8. Hay además tres linternas, la circular en el centro de 103 pies de diámetro, y las otras presentando cuadros de 12 pies de lado. A falta de luz natural se ilumina con 200 luces de gas saliendo por piqüeras de metal muy elegantes.

A cada extremidad de la gran sala hay una espaciosa plataforma, sobre cada una del cuerpo bajo del edificio. Estas plataformas son del largo de 45 pies de largo y 26 de ancho. Una sala de juego de estas dimensiones comunica con cada plataforma, y todo el edificio está calentado en invierno por 16 estufas colocadas en el piso terreno. Nosotros fuimos introducidos á la gran fiesta en el día de la inauguración, como llaman pomposamente los Belgas al estreno de todas sus obras, y recorrimos cuidadosamente los vastos salones, examinando en detalle sus proporciones, habiéndonos propuesto en aquel instante dar una breve descripción de este Casino á nuestros distantes lectores, sin olvidar esta idea, ni aun en el acto del opíparo banquete dado por los mayordomos á los convividos con billete particular, al que se siguió el concierto y baile. Los muebles, cortinas y demás adornos parecían de mayor gusto por su sencillez.

Los jardines de este Casino son de un carácter particular; el del frente, que será llano é igual, no está todavía formado, siendo solo una pradera, pero el de la colina está más avanzado. El piso principal del Casino está á nivel con el primer teraplen, no muy espacioso á causa de la gran declividad; tiene en el centro una gruta muy linda, formada con peñascos de granito sacados de una cantera inmediata. De esta plataforma suben dos caminos anchos y de buen piso, en forma circular, á otra plataforma, como treinta pies de alto, y de esta á otra, y así en sucesión hasta la cima del monte, todas adornadas con plantas, así de arbustos como de flores, y en el centro de cada una muchas sillas y escuelas. Para los jóvenes impacientes y de pulmones elásticos, hay una senda tan escarpada que parece perpendicular, por la que pueden trepar hasta la cumbre, y descubrir de una vez la hermosa panorama que se presenta á la vista. Nosotros tentamos subir por ella, pero el aliento nos mostró muy pronto, y de un modo irresistible, que aquella vereda no estaba intentada para sesagarios, y obedientes á tan imperiosa voz desistimos, para obtener por rodos y estaciones la vista