El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-05-01 00:00:00), página 31

murió su dueño fué convertido en especie por sus herederos. A primera vista parece extraño que expusiera así al peligro de ser robado un documento que representaba tan crecida suma; pero el hecho es que la circunstancia de hallarse así expuesto este billete era conocida en el banco, y cualquiera otro que el dueño que lo hubiera presentado para el cobro, habría sido inmediatamente aprehendido como ladrón. Otra nota de banco fué desembrieta hace algunos años de un modo singular. Suscitóse una noche en una tertulia cierta cuestión sobre un pasaje de la Sagrada Escritura. Uno de los disputantes repitiendo el pasaje pidió á un dean de la iglesia anglicana que se hallaba presente que le explicase su significado. El dean que había dedicado tanto tiempo á los goces de la vida como al estudio de los sagrados escritos, respondió que no había semejante pasaje en la Biblia. Ocasiónó este punto otra nueva disputa, y el caballero que había aventurado el aserto dijo que si le daban una Biblia se comprometía á señalar el pasaje en uno de los libros del antiguo testamento. La Biblia que se hallaba mas á la mano era una que la madre de Lord R—en cuya casa ocurrió la cuestión, acostumbraba leer todos los días, pero que había sido colocada entre otros libros viejos de devoción en un estante, no habiéndola abierto desde su muerte. Al abrir el sagrado volumen fué hallado en él un papel que, examinado, resultó ser un billete de banco por valor de 200,000 pesos.

TREMENTINA.

La sustancia conocida en el comercio con el nombre de trementina, es un jugo resinoso que distilan ciertos árboles de la especie del pino. Los que se hallan mas expuestos á los rayos del sol y cuya corteza es mas gruesa lo producen en mayor abundancia. Empiezan los árboles á dar esta resina á los cuarenta años de edad. Hácese una incisión en la corteza, y la trementina distila gota á gota en un recipiente preparado de antemano al pie del árbol, el cual contiene sobre cuartillo y medio. Para purificarla la exponen al sol en cubas perforadas en la parte inferior por donde filtra. En los Estados Unidos la recolección de la trementina se halla casi exclusivamente confiada á los negros, cada uno de los cuales tiene á su cargo de 3 á 4 mil árboles. El procedimiento dura todo el año, aunque no se hacen las incisiones en los árboles hasta el mes de Marzo y el juego deja de distilar generalmente á fines de Octubre. Los ejones ó receptáculos se vacían cinco ó seis veces al año, y se calcula que 250 de ellos producen un barril de peso de unas 920 libras. La trementina tiene un olor muy fuerte y, para muchos, desagradable aunque fragante; y un sabor amargo y repugnante: su consistencia, en el estado resinoso, es mas espesa que la de la miel; su color amarillo suelo, y su opacidad mayor que la de otras resinas.

Hay varias clases de trementina. Las mas usuales son la trementina común que produce el pino silvestre; la de Venecia que se extrae del alerce ó larice (pinus larix) y es mas fluida y transparente que la anterior y de olor y sabor menos desagradable; la trementina ó bálsamo de Canadá, extraído del Piasa Balsamica que se cría en las regiones mas frías de la América septentrional y es de color mas claro; y el Chian ó trementina de Chipre la cual se obtiene del terebinto ó Pistacia Terebinthus natural del norte de África y del sud de Europa y cultivado en Chios y Chipre. Su color es fragrante y el sabor menos amargo que los anteriores: es muy transparente, clara y tenaz. La trementina de Chipre es mas cara que ninguna otra por cuya razón rara vez se obtiene pura en el mercado.

El aceite ó espíritu de trementina (que es como se emplea esta sustancia en las artes) se obtiene distilándola, combinada con agua, en un aparato muy semejante al alambique ordinario. 250 libras de buena trementina dan 60 libras del aceite. Si la distilación se ejecuta sin agua en una retorta, el producto es mas volátil y acre constituyendo una especie de aceite esencial ó concentrado. El residuo que queda en ambos casos es una masa rojiza que solidificada forma la resina comun del comercio. Esta sustancia es fundible y muy inflamable.

La trementina se usa en cantidad considerable en la manufactura de colores y barnices de todas clases.

ESTUDIOS.

La variedad de estudios lejos de debilitar la mente es un medio eficaz de promover su energía y desarrollo. Aquellas personas que se han dedicado exclusivamente á un ramo del saber, rara vez despliegan facultades intelectuales de primer orden.