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El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-03-01 00:00:00), página 13

HISTORIA NATURAL.

LA NUTRIA.

La nutria es un animal anfibio bastante parecido al hurón. Tiene sobre dos pies de largo desde el hocico hasta la extremidad de la cola; su color es pardo oscuro; las piernas muy cortas y tan flexibles que las vuelve en todas direcciones como si no tuvieran huesos; los dedos de las manos y pies, están provistos de membranas como las de las aves acuáticas. Se mantiene principalmente de peces de los cuales es azote cruel; pues nada con tal rapidez que muy rara vez logra escaparle el pescado á quien persigue.

Este animal voraz fija siempre su habitación en las orillas de los lagos y ríos particularmente los primeros; pues no gusta de pescar en aguas muy corrientes. Destruye muchos más peces de los que puede comer solo por el gusto de matarlos, y se le ha visto despoblar un lago en muy pocos días. No sólo son nocivos estos animales por la cantidad de pescado que destruyen, sino que hacen pedazos las redes de los pescadores siempre que por acaso se ven presos en ellas. Así que se sienten cogidos empiezan á roer con tal diligencia que en muy pocos minutos hacen en la red daños muy considerables.

Tiene la nutria dos modos de pescar: el mas usual es lanzarse sobre su presa de abajo arriba: para esto se pone en acecho al fondo del agua y espera á que pase por encima el pez que se propone coger; como los ojos de los peces se hallan situados de modo que no pueden mirar hacia abajo, ataca la nutría á su desprevenida víctima que no percibe el peligro hasta después de haber caído en poder de su enemigo. Llévase la este en la boca y dejándola espirante sobre la orilla, vuelve á continuar su mortífera tarea. El otro modo consiste en arrinconar al pez hasta obligarle á entrar en alguna rendija donde no teniendo salida cae infaliblemente en poder de su perseguidor.

De este modo vive la nutría durante el verano, matando mucho mas de lo que consume é infestando por consecuencia las orillas del lago de peces muertos que deja allí como trofeos mas bien de su victoria que de su necesidad. Pero en el invierno cuando están los lagos helados, y los ríos llevan una corriente muy rápida, suele experimentar la nutría escasez de provisiones. Vese entonces obligada á mantenerse de yerba, alga, y aun la corteza de los árboles. Algunas veces acosada del hambre é intrépida por necesidad, ataca á los animales ter-
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 1

Nº 79. JULIO. 1846.

LA ESPAÑA DURANTE LA DOMINACION DE LOS ARABES.

CAMPAMENTO ÁRABE.

Tarea es por cierto difícil y delicada el describir la historia de España durante el período de cerca de ocho siglos que transcurrieron desde la invasión de los árabes hasta la conquista de Granada por los reyes católicos Fernando e Isabel. Dividida la península en una multitud de pequeños estados tanto cristianos como moriscos, cuyos límites variaban según el resultado favorable ó adverso de la reñida lucha contra el enemigo común, así como á consecuencia de las continuas disensiones intestinas que reinaban en ambos partidos belligerantes, resulta naturalmente una complicación de sucesos que destruyendo la unidad cronológica indispensable para la perfecta inteligencia y retención de los sucesos históricos, ha hecho siempre muy difícil el estudio de los del período á que aludimos. En realidad cada una de las pequeñas soberanías que por entonces se formaron, debiera constituir una historia contemporánea separada, y este fuera tal vez el medio más oportuno de conservar la perspicuidad y distinción apetecidas; mas ¿como efectuarlo cuando la historia de los unos se halla tan intimamente enlazada con la de los otros, cuanto que en varias ocasiones dos ó más de estos estados quedaban refundidos en uno solo, ó bien desmembrado y repartido uno de ellos por el derecho indisputable de conquista entre varios competidores, dejaba de existir como reino independiente, hasta que por circunstancias fortuitas volvía años después á recobrar su importancia y existencia política? Hasta los nombres de los príncipes cristianos contemporáneos que reinaron durante el período de la dominación morisca contribuyen á aumentar la confusión de su historia por la coincidencia de ellos. A mediados del siglo xi ocupaba Sancho IV el trono de Navarra, y otros dos príncipes del propio nombre reinaban en Castilla y Aragón. Alfonso VIII de Castilla, Alfonso IX de León y Alfonso II de Aragón eran contemporáneos á fines del siglo xii, y lo que es aun más singular en el año de 1337, oprimían tres Pedros crueldes los reinos de Castilla, Aragón y Portugal. Esta coincidencia de nombres contribuye naturalmente á complicar más y más en la memoria el orden de
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 17

EL ARBOL UPAS DE ORIENTE.

EXTRAÑA es por cierto la desfachatez con que algunos viajeros, sin duda para hacer sus descripciones mas gráficas y sus relatos mas interesantes, se ercen autorizados no solo á exagerar los hechos sino á inventar lo que jamas ha existido; sin considerar que de esta práctica reprehensible se origina la formacion de ideas falsas en un crecido numero de personas, ideas que en algunos casos y con relacion á ciertos objetos pueden traer consecuencias mas ó menos perjudiciales.

El árbol que representa el grabado anterior ha sido objeto de una de estas gratuitas imposturas, y durante mas de medio siglo ha formado el asunto de numerosas publicaciones y relaciones á cual mas absurdas, fundadas en la autoridad de un tal Tom. VII.

Foersch que en 1782 hizo una descripcion circunstanciada de él, la cual recibió tanto mayor crédito entre las gentes crédulas cuanto que comenzaba con este exordio. "Relataré sencillamente y sin adornos los hechos de que he sido testigo ocular, por consecuencia puede el lector confiar plenamente en la exactitud y fidelidad de mi narracion."

Foersch fué cirujano auxiliar de las tropas holandesas estacionadas en Sumarango, establecimiento holandés sobre la costa de Java. Habiendo ascendido al rango de cirujano mayor, determinó viajar por lo interior de la isla, poco visitada hasta entonces por los europeos. Uno de los principales objetos que llevaba, (dice) era obtener un conocimiento exacto de la naturaleza y propiedades del
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 20

RUSIA.

PUERTO DE ARCANGEL.

En el año de 1553 salió de Inglaterra una pequeña escuadra expedicionaria, compuesta de tres navíos, con el objeto de descubrir un pasaje Nord-este á la China e Indias orientales. Al llegar á los 72° de latitud fueron dispersados por una violenta borrasca; uno de los buques naufragó, y otro fue arrojado á un puerto de la Laponia donde el comandante y la tripulación perdiéronse de frío. Ricardo Chancellor, capitán del único bajeí que se había salvado, llegó, no sin trabajo, á Wardhuys en la costa de Noruega, donde esperó por algún tiempo á sus compañeros. Continuó luego su viaje, y entrando en el mar Blanco ascendió el río Dwina, y ancló en frente de un monasterio dedicado á San Nicolás. Interrogado por los rusos se propuso desde luego sacar de las circunstancias bajo las cuales había llegado á su país todo el partido que le fuera posible en favor de la Inglaterra: con esta mira contestó que había venido con el objeto de entablar relaciones amistosas de comercio entre la Rusia y la Inglaterra. No dejaba este aserto de ser estrictamente cierto, si bien era otro el objeto directo de la expedición; pero se hallaba provisto de cartas dirigidas á los soberanos de todos los países en cuyas costas pudiera hallarse en necesidad de auxilio y protección. Ivan, conocido con el sobrenombre de Terrible, habiendo sabido la llegada de los extranjeros, mandó que Chancellor y algunos de sus compañeros se presentasen en su corte de Moscow, y en una audiencia con el Czar, presentó Chancellor una de las cartas que traía de su soberano. Después de varias entrevistas Ivan puso en sus manos una contestación dirigida al rey de Inglaterra ofreciendo grandes ventajas á los ingleses si querían entablar un comercio activo con la Rusia. Algunos mercaderes holandeses establecidos en Moscow procuraron entorpecer estas negociaciones representando á los ingleses como piratas; pero Ivan que deseaba mucho promover la civilización de sus súbditos por medio de una libre comunicación con extranjeros, no escuchó sus arteras sugerencias. Tenía además motivos de queja contra la Sociedad Anestética, y se hallaba asimismo en guerra con la Livonia, lo cual producía una interrupción considerable en el comercio regular del mar Báltico.

En 1555 Chancellor efectuó un segundo viaje á Rusia, llevando una carta de nuestro Felipe II y su esposa la reina María de Inglaterra, para el Czar. Ivan justificó la sinceridad de sus anteriores
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 29

HISTORIA NATURAL.

PAVOS SILVESTRES.

El país nativo del pavo silvestre se extiende desde el territorio nor-este de los Estados Unidos de América hasta el istmo de Panamá, hallándose muy rara vez en su estado natural en latitudes más meridionales. Esta ave abundaba antes mucho en el Canadá y en los parajes ahora densamente poblados de los Estados Unidos, pero el progreso e incursiones del hombre la han obligado á refugiarse en lo interior del continente. No es probable que el país donde se crían los pavos silvestres se extienda más allá de los montes de Roca. Los indios Mandanos que pocos años há visitaron la ciudad de Washington, los consideraron como una de las mayores curiosidades que habían visto, y disearon uno para llevarse á su país.

No nos detendremos en hacer la descripción de una ave tan conocida en su estado doméstico. La diferencia consiste únicamente en el mayor tamaño y en la hermosura del plumaje del pavo silvestre, pues bajo el cuidado del hombre ha degenerado mucho este animal no solo en Europa y Asia, sino aun en su país nativo. El pavo silvestre macho tiene generalmente sobre cuatro pies de largo, y cerca de cinco de un extremo al otro de las alas extendidas, presentando su plumaje una variedad de vistosos colores, entre los cuales predomina el pardo, que en vano se buscaría en el pavo doméstico.

Estas aves en su estado silvestre no se contentan á una clase determinada de alimento; comen maíz, toda clase de bayas, frutas, yerbas, escarabajos, y hasta sapos pequeños, ranas y lagartijas; pero donde abunda la nuez ó bellota silvestre prefieren esta fruta á todo otro alimento, y engordan con ella rápidamente. Cuando se presenta una cosecha muy abundante de bellota en cualquier punto determinado del país, acuden á él numerosas bandadas de pavos que abandonan con este
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 33

MODAS PARA EL VERANO.

DESCRIPCION DEL GRABADO.

TRAJES DE BAILE—FIGURA PRIMERA. Vestido de blonda antigua de punto sobre un viso de raso blanco; el corpiño bajo y ajustado al cuerpo, vía guarnecido de una cinta de blonda, que rodea la espalda y los hombros, y desciende en punta sobre el pecho hasta el talle, dejando el centro descubierto. Manga corta terminando en una bufanda doble y manguito á la Maintenon. Un ramo de pensamientos y espigas de oro sirve de broche al manguito, y una rosa blanca con hoja, adorna el centro del corpiño. Tres ramilletes semejantes á los de las mangas decoran la falda, sirviendo el último para sujetar á bastante altura un piegue de ella. Otro prendido mas bajo al otro lado, con un ramillete también de lo mismo, contribuye á formar un bonito juego de pliegues. El cabello va adornado de un tocado de terciopelo de color de pensamiento con un borde de oro; está dispuesto en forma de bendita ó banda cuyas puntas descenden por ambos lados. Ramos de pensamientos y espigas de oro completan el peinado.

FIGURA SEGUNDA. Vestido de tul sobre otro de raso blanco; el borde de la falda de este vía guarnecido de una bufanda doble con lazos de cinta de raso de trecho en trecho. El vestido de tul, que debe ser bastante corto para dejar descubierta esta guarnición, lleva dos hileras de rosas colocadas sin regularidad. El corpiño muy bajo por la parte superior y terminando en punta por el talle, vía cubierto con varios pliegues paralelos. Mangas con dobles bufandas terminadas con manguitos de tul y adornadas con una rosa. Constituye el peinado una banda ó chal de terciopelo con franja de plata dispuesto en forma de turbante con las puntas colgando por un lado; un ramo de plata al que vía unida una rosa, cae también por el mismo lado.
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 34

MODAS PARA EL VERANO.

DESCRIPCION DEL GRABADO.

TRAJE DE MAÑANA.—FIGURA PRIMERA. Vestido de una de las nuevas telas llamadas Peón Escocés; es una tela de seda con cuadros en la que predominan los colores verde, encarnado oscuro y gris; el corpiño medio alto y ajustado al cuerpo, cubierto en parte por una esclavina redonda por detrás, rematando en puntas por el frente y cruzadas estas sobre el pecho; vía guarnecida de tul negro de dibujo antiguo. Mangas á la Victoria terminando los pliegues longitudinales de la parte superior en una bufanda de tul. Manguitos y guarnición del cuello de batista clara. La falda lleva tres faralares cortadas al viés y guarnecidos de tul. Sombrero de color de rosa muy bajo, alrededor de dimensión moderada, y copa horizontal. La parte interior vía decorada á los lados con rosas de un color encarnado más subido, y la copa adornada de cintas muy anchas de color de rosa pálido, y dos plumas blancas de avestruz con una ligera sombra de rosa.

FIGURA SEGUNDA. El vestido es de una tela nueva de primavera llamada Crespon de Palestina; el corpiño, medio alto por detrás pero muy abierto por el frente y solapado, vía muy ajustado al cuerpo y guarnecido con una caída de blonda de Bruselas. La parte baja de la manga es de obispo, pero la superior vía sujeta con tres jarretas. Manguitos de blonda de Bruselas. La falda lleva tres guarniciones paralelas que arrancan desde la cintura por el frente y abriéndose luego en forma de campaña en la parte inferior rodean la falda por detrás. El sombrero representa el costado del de la figura anterior.
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 7

GRANADA, ÚLTIMA POSICIÓN DE LOS MOHOS EN ESPAÑA.

DE HISTORIA, BELLAS LETRAS Y ARTES.
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 9

BIENHECHORES DE LA HUMANIDAD.

EL ABATE DE L'EPEE.

El que haya experimentado las emociones de compasión e interés que inspiran los padecimientos y suerte infeliz de un sordo-mudo, no puede menos de asociar a ellas un sentimiento de admiración profunda y de sincera gratitud por los esfuerzos inefatigables que para mejorar su condición ha hecho durante una larga serie de años el virtuoso y benevolo Carlos Miguel de l'Epee; sentimiento que realiza la consideración de la importancia del servicio hecho á la humanidad, las inmensas dificultades que tuvo que vencer, y el puro desinteres, índice de la verdadera benevolencia, que distinguíó á este prócer de la especie humana en la dilatada carrera de su beneficencia. Con efecto en el vasto número de seres condenados por la naturaleza á sufrir las consecuencias de una organización defectuosa, no hay acaso uno cuyo padre sea mas digno de compasión que el del desgraciado sordo-mudo: privado por su defecto orgánico de toda comunicación con sus semejantes, puede conside-rarsele como un ser aislado y solo en el universo, y tanto mas miserable cuanto le es dado observar que esta soledad y aislamiento no se extiende á los que le rodean, sino que parece alcanzarle á él solo, condenándole á sufrir sus propias privaciones y la felicidad que vé gozar á otros. Aun sus facultades intelectuales que le hacen superior á los seres menos privilegiados de la creación, sirven únicamente para aumentar la calamidad que le aflige, y hacer mas sensible la percepción de las privaciones á que se halla condenado: ¡cuantos derechos deberán pues tener á la gratitud universal los hombres benéficos que se han dedicado á aliviar el padecer de esta porción desgraciada de la sociedad!

Grato debe ser á todo español el saber que los primeros filántropos que intentaron instruir á los sordo-mudos, restituyéndoles parte de los privilegios sociales de que se hallan privados, vieron la luz en nuestra madre patria. Pedro Ponce, monje benedictino, natural de Oña en el reino de León, se halla universalmente reconocido como el primero que demostró la posibilidad de proporcionar instrucción á los sordo-mudos. Morales en sus "Antigüedades de España" dice de él, "El otro insigne español de ingenio peregrino y de industria increíble, sino la hubiéramos visto es el que ha enseñado á hablar los mudos, con arte perfecta que
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-08-01 00:00:00), página 1

DOMINACION DE LOS ARABES EN ESPAÑA.

SEPULCRO DE LOS REYES CATÓLICOS EN GRANADA.

Vencido y destrozado el ejército del rey Don Rodrigo en las márgenes del Guadalete el día 19 de julio del año 711, quedó establecido el dominio de los árabes en todo el mediódia de la península española, y aniquilada la dinastía de los godos que durante tres siglos había ocupado el trono de España. A este primer triunfo de las armas sarracenas se siguieron en rápida sucesión otros varios con los cuales fueron gradualmente ensanchándose los límites de su imperio. Los godos, aquellos esforzados hijos del norte que tres siglos antes guías por su valeroso caudillo Ataulfo habían sabido abatir el orgullo de la poderosa Roma y hollar en el polvo las águilas imperiales hasta entonces invencibles, enervados ahora por los vicios y la desmoralización huyen despavoridos delante de un puñado de sarracenos que les hubiera sido fácil resistir, u olvidando todo sentimiento de patriotismo entregan el cuello al yugo del vencedor trocando voluntariamente el título de patricios por el de esclavos. Sin embargo no faltaron algunos que resistieron al vergonzoso contagio, resueltos no tan solo á defenderse contra el arrogante invasor sino al heroico empeño de reconquistar su patria. Refugiáronse á las montañas de Asturias y habiendo elegido por su rey al noble y esforzado Pelayo, formaron el núcleo ó centro de acción al cual debió su origen el triunfo de las armas cristianas en la península.

La célebre batalla de Covadonga, cuyos detalles y resultado han sido tan exagerados por unos eronistas y desfigurados por otros, aseguró el poder é influencia de Pelayo: constituido en campeón de la fe y de la independencia nacional, acudían á alistarse bajo su estandarte todos los godos que animados por su noble ejemplo despertaban de su estupor y abatimiento. El reino de Oviedo, fundado por él, era á la sazón el único baluarte de la
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-08-01 00:00:00), página 16

HISTORIA NATURAL.

EL GIMNOTO Ó ANGUILA ELÉCTRICA.

Las repetidas observaciones y continuos progresos que se han hecho en las ciencias naturales durante la última década, han puesto á los naturalistas en el caso de certificar la existencia de animales capaces de producir la misma concussion en el sistema vital que ocasionan la máquina eléctrica, la batería voltaica, y el relámpago. Entre ellos ocupa el primer lugar el gimnoto ó anguila eléctrica. Con mucha anterioridad al período citado, se conocía ya la existencia de este pez; pero las observaciones y experimentos recientes son los que han llegado á identificar con alguna exactitud el grado de poder vital que poseen los animales eléctricos con el que el hombre puede poner en acción con materia inerte, y al cual ha dado el nombre de electricidad.

En el otoño del año 1838 se recibió en Londres una anguila eléctrica procedente del río de las Amazonas, la cual fué depositada en la Galería de ciencias prácticas, donde se exhibe hoy del modo que representa el grabado á la cabeza de este artículo. Este es el primer gimnoto que ha llegado vivo á Londres, y pueden figurarse nuestros lectores la sensación e interés que debió producir en este país eminentemente científico, el arribo de este animal extraordinario. Desde luego fué considerado como una verdadera adquisición zoológica, además de la oportunidad que había de proporcionar á los profesores mas eminentes de la ciencia para hacer experimentos con la electricidad que posee, recordando sus fenómenos en conexión con el sistema nervioso y el principio vital.

El gimnoto es originario de los ríos de la América del sur, particularmente el de las Amazonas donde se cría con abundancia. Su semejanza con la anguila común y el poder eléctrico que posee, ha hecho que se le dé el nombre de anguila eléctrica. Las mayores tienen de cinco á seis pies de largo, pero las hay que no exceden de veinte y cinco pulgadas. La cabeza es grande, gruesa y aplanada; el hocico redondo ó obtuso, y los ojos pequeños y juntos. El cuerpo es cónico, perfectamente cilíndrico en la parte superior, pero algo
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-08-01 00:00:00), página 19

En los autos del concurso
Del marqués de... que final
Por obito abiertestado
Y han radicado ante nos
El infrascrito escribano
Que firma esta relacion;
Ordena su señoría
Que por cuanto el acreedor
Ha probado su derecho
Y la hipotecaria accion
Que tiene por mil ducados
Al coche que aquel dejó,
Se le endone y adjudique
En integra posesion
La referida carroza
Pasada en igual valor.
Mandó su señoría
En Madrid, y lo firmó
A veinte y cuatro de Agosto
De mil ochocientos dos.

Ya tenemos á mi coche
Con nuevo dueño y señor,
Un viejo capitalista
Bien cuidado y solterón
Que en las campañas de Venus
Altos lauros alcanzó;
Azote de los moridos,
De las mujeres patron.
Dedicaba por entonces
Su sexagenario amor
A una viuda de cuarenta
Doña Mencía Albornoz,
Bella tinaja con piernas,
Hermoso guardacanton.
¿Qué don pudiera ofrecerla
Un apasionado amor
Como una máquina amiga
Que á imitjo de bestias dos
Imprimiese movimiento
A volumen tan atroz?
No sabré decir el cómo,
Pero ello se celebró
Cuadruple alianza entre aquellas,
La Señora y el Señor.
Y riéndose del mundo,
Libres de vientos y sol,
Vivieron encajonados
En íntima relacion,
Como una parte del coche,
Como en su celda el castor,
El gusano en su capullo
O en su concha el caracol.
La muerte que se complace
En destruir con furor
Todas las dichas del hombre,
Por este tiempo alcanzó
A aquella dulce pareja,
Y... ¡cielos! ¡en qué ocasion!
Cuando no cabiendo ya
Dentro del coche su ardor,
Acababan de adornarle
Con emblemas de pasion;
Dos corazones flechados,
Y riéndose el amor.

—¡Jesus! que estragos emblemas;
Lámenme pronto á un pintor
Que borre esas herejías
Y ponga el santo cordón,
El báculo y el capelo,
Y la cruz del redentor.—
Esto decía el obispo
Que aquel coche remató,
E hisopo y agua bendita
Aplicaba al interior
Para purgar los pecados
Que supuso con razon.
Ya que fue purificado,
El muy ilustre señor
Subió con sus familiares
A tomar la posesion.
¡Qué vida la que mi coche
Por aquel tiempo pasó!
Ni un capellan de las Huelgas
Puede contarla mejor.
Una novena á San Gil,
Y luego á tomar el sol
Al paseo de la ronda
O al camino de Alcorcon;
O un viajejito hasta Atocha
A visitar al prior,
Y luego volverse á casa
Al toque de la oracion.
¡Qué vida! vuelvo á decir;
Pero aquel tiempo pasó,
Y vino otro de cuidados,
De sustos y agitacion.
Un ministro... ¡ay que no es nada!
Al obispo sucedió
De aquel histórico coche
En la grata posesion.
Nuevo impulso y movimiento
A sus ejes imprimió,
Que estaban entumecidos
Por el reposo anterior.
De palacio al Ministerio,
Desde el consejo al salon,
Desde la audiencia al teatro,
Desde el dominio al favor.
¡Pobre coche, que agitado
Por el mar de la ambicion
Caminas á todos vientos
Tras un fantastico honor!
¿Qué se hiciera aquel reposo
Que un dia te permitió
Saborear de la existencia
El progreso bienhechor?
¡Qué, miserable, has alcanzado
En premio de tu ambicion
Sino llegar mas aprisa
Al término del favor?
Que mucho brillas, me dices,
Que escuchas de tu patron
Altos secretos de estudio.
Reservados á los dos.