El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-04-01 00:00:00), página 10

me han abandonado las fuerzas y he caído como si me faltase la tierra debajo de los pies.

—Y donde está?

—En casa... en el baño...

—¡Insensato! exclamó Conrad, lanzándose hacia Wolfrauchhess.

—Qué vas á hacer, desgraciado?

—Espérame, Roschen; vuelvo al momento.

Roschen envió de rodillas con los brazos extendidos hacia el sitio en que había desaparecido Conrad. Por espacio de un cuarto de hora permaneció en esta postura, inmóvil y muerta como una estatua de piedra; de pronto se levantó, dando un grito. Volvió Conrad, cubierto el rostro de palidez y teniendo en la mano una hacha manchada de sangre.

—Huyamos, Roschen! huyamos, porque no estaremos seguros hasta tanto que hayamos atravesado el lago. Huyamos sin seguir camino alguno... lejos de los senderos, lejos de las ciudades... huyamos si no quieres que muera de miedo, no por mi vida, sino por la tuya!... Y la arrastró á través de la pradera.

Roschen no era una de esas flores delicadas y endeble como las que nacen en nuestras ciudades; era una noble montañesa, fuerte y poderosa para arrostrar toda clase de peligros, y acostumbrada al sol y al trabajo; así es que no retrasó la marcha de su marido, y ambos llegaron en un momento al pie de la montaña. Conrad quiso descansar; pero ella le señaló con el dedo la sangre que cubría el hacha.

—¿Qué sangre es esa? le dijo.

—La suya, contestó Conrad.

—Huyamos! exclamó Roschen; y siguió andando.

Se internaron en lo más espeso de la selva, trepando por senderos conocidos tan solo por los cazadores. Otras muchas veces quiso detenerse Conrad; pero siempre le animó Roschen asegurándole que no estaba cansada. En fin, una media hora antes de la noche, llegaron á la cima de una montaña de Roestock, desde la que eyeron el balido de los rebaños que regresaban á Seidorf y á Bauen, y delante de estas dos aldeas divisaron en el fondo del valle el lago de Waldstetten, tranquilo y puro como un espejo. Roschen quería seguir andando; pero su voluntad era superior á sus fuerzas; vaciló á los primeros pasos que dio. Entonces exigió de ella Conrad que descansase un rato, y le preparó un lecho de hojas y de musgo en el cual se recostó mientras él velaba á su lado.

Conrado observó como espiraban uno tras otro todos los clamores del valle, y vió apagarse sucesivamente todas las luces que parecían estrellas que habían caído del cielo. A los discordantes rumores de los hombres se siguieron los armoniosos ruidos de la naturaleza; á las efímeras luces encendidas por manos mortales, ese espléndido pulvo de estrellas que los pasos de Dios levantan; la montaña tiene como el Océano, vores inmensas, que se levantan de pronto durante la noche, de la superficie de los lagos, del seno de las selvas y de la profundidad de las neveras. En sus intervalos se oye el ruido continuo de la cascada á tormentoso estrépito de las masas de nieve que se desploman; y todos esos ruidos hablan al montañés un lenguaje sublime que le es familiar y al que contesta con gritos de terror ó con cantos de agradecimiento, porque esos ruidos le presagian la calma ó la tempestad.

Conrado había seguido con inquietud el vapor que, empañando el espejo del lago, había empezado á elevarse sobre su superficie, y que subiendo lentamente por el valle, había ido á condensarse al rededor de la nevada cabeza de Axemberg. Muchas veces había ya dirigido con ansiedad la vista hacia el punto del cielo por donde debía salir la luna; salió al fin, pero pálida y rodeada de un círculo nebuloso que cubría su escaso esplendor; de cuando en cuando pasaban brisas que dejaban un sabor húmedo y terroso; Conrad se volvía hacia el Oriente aspirándolas con el instinto de un perro ventador y murmurando media voz: "Sí, sí, os reconozco, mensajeros de la tormenta, y os doy mil gracias; no serán inútiles vuestros avisos."

En fin, una ráfaga de viento esparció los vapores que se habían levantado de los lagos de Neufchatel y de las lagunas de Morat. Conrad conocía que era tiempo de marchar y se acercó á Roschen.

—Querida mía, murmuró á su oído, nada temas, soy yo que te despierta....

—Roschen abrió los ojos y echó los brazos al cuello de Conrad.

—¿Dónde estamos? dijo Roschen. Tengo frío....

—Es preciso marchar, Roschen: el cielo anuncia tormenta, y con dificultad podremos llegar antes de que estalle á la gruta de Rikenbach, para guarecernos; cuando haya pasado bajaremos á Bauen, donde encontraremos algún barquero que nos conducirá á Brunnen ó á Sissigen.

—Pero no perdamos un tiempo precioso, Conrad? No convendría ir en derechura á buscar las márgenes del lago? Si nos persiguiesen...

—Obtendríamos el mismo resultado que si buscásemos la huella de la gamaza y del águila, contestó Conrad con indiferencia. Por ese lado puedes estar tranquila, pero la tormenta se aproxima á pasos agitados; marchemos.

En efecto, oyóse á lo lejos un trueno, que recorrió las sinuosidades del valle y fué á morir en los pelados flancos de Axemberg.

—Tienes razón, no se puede perder momento, dijo Roschen. Huyamos, Conrad, huyamos.

Se agarraron de la mano y corrieron con la ligereza que las dificultades del terreno les permitía, con dirección á la gruta de Rikenbach.

Habíase declarado el huracán, al mismo tiempo que aparecían los primeros rayos del sol, y se acercaba murmurando. De diez en diez minutos surcaban los rayos el cielo, y descendiendo las nubes sobre la cabeza de los fugitivos, les obstaculizaban la vista del valle por un momento, y deslizándose rápidamente hacia lo largo de la montaña, les azotaban con tan fría y penetrante humedad, que helaba el sudor en sus frentes. De pronto y en uno de esos momentos en que parece que la naturaleza reúne todas las fuerzas para la lucha que va á sostener se oyeon á lo lejos los ladridos de un perro de caza.

(Se continuará.)