El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-04-01 00:00:00), página 13

que por lo tanto me proveerían de metálico y cuanto necesitase para entablar cualquier género de comercio ó ocupación que nos asegurase á mi esposa y á mí una subsistencia decente. La otra carta era de Aurora. "Un resto de compasión," me decía, "que aun siento por vos, me induce á informaros de que me hallo actualmente en León. He resuelto encerrarme en un claustro que me libre de vuestra presencia, pero bares bien en estar preparado á aparecer delante todos los tribunales de Francia, hasta que encuentre uno que me haga justicia y rompa las cadenas con que habeis ligado á vuestra víctima."

La lectura de esta carta me puso á los bordes de la desesperación. Volé á la casa del cura, pero nada logré averiguar respecto al paradero de Aurora, si bien me convenía de que el sacerdote y su sobrina, despreciando mi villana condición habían acogido á Aurora á que adoptase aquel partido. Regresé á León donde ya por entonces este suceso ruidoso había excitado un interés general. Vivi no obstante oscuro y retirado, sin ver á nadie más que á los grabadores, quienes á pesar de la baja intriga que por mi medio habían efectuado, no carecían de generosidad. Habiéndome privado de mis medios de subsistencia anteriores, me consideré completamente autorizado para aceptar la suma que me ofrecieron para establecerme. Ellos mismos me indicaron el uso que debía hacer de mi capital, y efectivamente al poco tiempo creció considerablemente. Entretanto el padre de Aurora hacía todos los preparativos necesarios para anular el matrimonio. Esto podía sólo efectuarse exponiendo públicamente el fraude que se había practicado. Quizá no ha habido jamás una sala de justicia tan llena de espectadores como lo estuvo el tribunal de León el día que se vió la causa. Aurora asistió también, y es inútil decir que su presencia llamó la atención general. Oculto y desconocido, permanecí en un rincón oscuro evitando como un criminal las miradas del público. El abogado de Aurora expuso los pormenores del caso con tanta elocuencia que arrancó lágrimas á muchos de los presentes: no se presentó abogado que me defendiese, y Aurora que solo pedía el divorcio sin desechar que se impusiese el castigo que habría podido exigir contra los culpados, hubiera sin duda alguna obtenido lo que solicitaba á no haberse presentado uno á hablar por mí. Era el mismo grabador que ya he dicho había sido deslealizado por Aurora. Pronunció un breve discurso en favor mío: elogió mi carácter, manifestó y confesó de modo que se me había comprometido y como sucumbí: por último dirigiéndose á Aurora concluyó con estas palabras: "Si, Señora, las leyes podrán declarar que no sois su mujer, pero con todo habéis sido la esposa de su seno. El contrato podrá anularse y no quedará manchado vuestro nombre, pero el baldón podrá acaso recaer sobre otro. ¿Podréis consentir en echar el borro de ilegitimidad sobre un ser aun más inocente que vos?" Esta apelación no fué hecha en vano. La trémula Aurora exclamó, "No, no!" y sus ojos se llenaron de lágrimas.

El matrimonio no fué pues anulado, ni se pretendió ya que lo fuese, pero al paso que el contrato (el cual había yo firmado con mi nombre verdadero) fué declarado válido, se determinó asimismo que Aurora no sería molestada por el aventurero que tan vilmente la había engañado. Tomáronse todas las precauciones necesarias para que yo no tuviese derecho alguno sobre su persona ni su hacienda. Después de la terminación de este proceso no quise permanecer por más tiempo en León, donde mi nombre llevaba el sello de la infamia. Dueño ya de una suma bastante crecida me trasladé á París donde tomé un nombre fingido. Me dediqué al comercio, y más por desfarrar el recuerdo de lo pasado que por otra causa me entregué á mi nueva ocupación con un ardor que acaso muy pocos han manifestado en circunstancias análogas. Las especulaciones mas arriesgadas eran precisamente las que me ofrecían mas atractivos, y la fortuna me favoreció de un modo extraordinario. Llegué á verme dueño de una casa de comercio floreciente; y antes de cinco años era ya poseedor de una fortuna considerable. Sin embargo el recuerdo de mi mujer solía á veces proporcionarme momentos muy amargos. No me atrevía con toda á acercarme á ella hasta que ocurrió la circunstancia de tener que hacer un viaje á León con el objeto de servir á un banquero, amigo mío que me había estrechado repetidas veces para que le hiciera una visita. No sin mucha ansiedad y zozobra me resolví á aceptar el convite. Entré de nuevo en León, pero esta vez llevaba un tren que no era prestado aunque en nada cedia al anterior en esplendor. Mi amigo el banquero á quien pregunté, me dijo que Aurora vivía aun en el convento y que era generalmente admirada por su conducta modesta y reservada, y por el incansable desvelo con que cuidaba de su hijo: pero añadió que el padre de mi esposa acababa de morir dejándola casi dependiente de la caridad de la abadesa. Esta relación despertó en mí las emociones mas vivas: poco después fuí á visitar á uno de los grabadores, que al pronto no me conocía por lo cambiado que estaba, pero que luego me recibió con señales evidentes de afecto. Le supliqué que remitiese los acreedores del padre de Aurora y pagase las deudas de este para lo cual le proporcioné los fondos necesarios. También le encargué comprase algunos muebles que sabía yo apreciaba mucho Aurora.

Cada momento que pasaba en León aumentaba mi deseo de ver á mi esposa, y por lo menos estrechar á mi hijo en mis brazos. Este deseo se hizo por fin irresistible y me descubrí al banquero suplicándole viese de proporcionar un medio para que visitase yo el convento. Puede imaginarse su sorpresa al reconocer en mí al sastrenero de quien tanto se había hablado:afortunadamente conocía á la abadesa, y me aseguró que por lo menos podría conseguir el ver á mi esposa. Antes de una hora nos hallábamos ya en el convento. Fuí presentado como un comerciante de París, y con emociones inexplicables vi á mi mujer sentada en el locutorio con un hermosísimo niño dormido sobre