El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-09-01 00:00:00), página 4

huérfano en sus tiernos años, abrazó la carrera de las armas, sirvió bajo diferentes príncipes de Italia y por último entró al servicio de Francisco I rey de Francia que le hizo almirante de su flota en el Mediterráneo. Génova, destrozada entonces como dijimos ya, por facciones intestinas, se hallaba á la sazón por segunda vez bajo la protección ó mas bien dominio de los duques de Milán. Los franceses habiendo conquistado este ducado, pusieron en Génova guarnición francesa con la condición de respetar la libertad de los ciudadanos, promesa que cumplieron con la acostumbrada fe de los conquistadores. Los genoveses eran oprimidos de mil maneras, y Doria habiendo reclamado contra esta injusticia á Francisco I, este monarca expidió una orden secreta para prenderle, precisamente cuando su sobrino y lugarteniente Felipe Doria, acababa de ganar una importante victoria por los franceses sobre la escuadra imperial cerca de la costa de Nápoles en 1528. Doria que tuvo aviso de este designio, se retiró al golfo de La Spezia, envió orden á su sobrino para que se reuniese á él con las galeras que mandaba, las cuales había equipado á sus expensas, y ofreció sus servicios al emperador Carlos V que le recibió con los brazos abiertos. Doria estipuló con Carlos que tan luego como quedase libre de los franceses, se restituiría á Génova su independencia bajo la protección imperial, sin consentir en ella guarnición ni gobierno extranjero. Al mismo tiempo se comprometió á servir al emperador con doce galeras equipadas á sus expensas, cuyo número aumentó después hasta quince, por cuyo servicio se convino Carlos en pagarle un estipendio anual de 90,000 ducados. Poco después se presentó Doria con su pequeña escuadra delante de Génova, y favoreciéndole los habitantes, tomó posesión de la ciudad arrojando de ella á los franceses. Se dice que Carlos le ofreció la soberanía de Génova, pero Doria la rehusó adoptando otro proceder más noble. Reorganizó el gobierno de la república, y á fin de extinguir las facciones, nombró cierto número de familias de nobles y ciudadanos entre las cuales debían elegirse anualmente los miembros del consejo legislativo. Podían de tiempo en tiempo ser admitidas otras familias á optar con las anteriores. Una Señoría ó Consejo de diez y seis vocales con un dux reelegido cada dos años, componía el poder ejecutivo, y cinco censors nombrados por cinco años, velaban al exacto cumplimiento de las leyes. Doria fué nombrado censor perpetuo con el título de "Padre y Libertador de su patria." Volvió entonces á continuar sus servicios como almirante de Carlos V, y se distinguió contra los turcos y los piratas de Berberia. Acompañó al emperador en su célebre expedición sobre Túnez, y contribuyó eficazmente á la toma de aquella plaza. (Véase el No. 76 del Instructor.)

La forma de gobierno establecida por Doria duró desde 1528 hasta la invasión de Italia por Bonaparte (1796), en que el partido democrático auxiliado por los franceses se sobrepuso á la aristocracia que sostenía el pueblo, y se suscitó una lucha sangrienta que duró muchos días y concluyó con la derrota de los demócratas. Pero el Directorio francés tomó entonces abiertamente el partido de estos bajo el pretexto de hallarse comprometido el honor de la república francesa, y exigió un cambio completo en las instituciones del país. Formóse una democracia protegida por una fuerte guarnición francesa estacionada en la capital del territorio genovés. En 1799 los franceses que mandaba el general Massena fueron sitiados dentro de Génova por los austriacos e ingleses, y después de una brillante defensa capitularon, quedando la ciudad en poder de los austriacos; pero los franceses volvieron á ocuparla después de la batalla de Marengo. Bonaparte, á la sazón ya consul, dio una nueva forma al gobierno de Génova, concediéndole una independencia nominal y el nombre de república; pero en realidad era su gobierno menos democrático que antes. Napoleón cuando emperador, en 1805, exigió la reunión formal de Génova á la Francia. El dux Durazzo se presentó en Milan á Napoleón que acababa de ser allí coronado rey de Italia, manifestándole "los deseos del senado y pueblo genovés de unirse al grande imperio." Esta petición fue inmediatamente otorgada. Se formaron del estado de Génova tres departamentos franceses á saber, Génova, Montenotte, y los Apeninos. En 1814 fué Génova ocupada por los ingleses, y al año siguiente por decisión del Congreso de Viena quedó incorporada al reino de Cerdeña.

De todas las posesiones de la república de Génova, la isla de Corcega fué la que permaneció por más tiempo bajo su dominio, pues la retuvo hasta 1768 en que fué cedida á la Francia. Los numerosos y opulentos establecimientos que poseía en el Levante y el mar Negro, los perdió al tiempo de la conquista del imperio de oriente por los musulmanes. En el siglo XVIII su marina había quedado ya reducida á unas pocas galeras, y su pavellón fué insultado con impunidad por los piratas herboriscos. Desde la última paz parece haber revivido considerablemente el espíritu mercantil de los genoveses, y es de esperar que bajo un sistema racional de gobierno volverá Génova á recobrar, si no su importancia política, al menos su alto rango como plaza mercante.

Génova se halla situada dentro de una bahía en un ancho golfo que en forma de media luna se extiende desde las costas de Francia á las de Toscana. Estas eran las costas de la antigua república. El puerto tiene la misma forma con una anchura de media legua, protegiendo su entrada dos muelles ó diques distantes sólo media milla uno de otro, lo cual dá al puerto la forma de una herradura. El aspecto de la ciudad desde el mar es verdaderamente magnífico. Varias colinas pintorescas se elevan sucesivamente en anfiteatro, formando el plano perspectivo sobre el cual se halla construida la ciudad; y una hilera de bellos edificios de mas de tres cuartos de legua de extensión, cubre un espacio angosto de tierra entre la mar y las eminencias adyacentes. Palacios de mármol rodeados de jardines, iglesias y conventos, se elevan unos sobre otros por las vertientes de las