El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-08-01 00:00:00), página 3

rique; y Don Álvaro fue sentenciado á destierro de la corte con todas sus lechuras; pero indignado el rey de la ambición con que sus enemigos se disputaban sus empleos y el gobierno del reino, revocó la sentencia de los compromisarios, llamó inmediatamente al contestable, y para prevenir ulteriores disturbios, prohibió las asociaciones clandestinas y mandó que se retirasen de la corte todos los caballeros que le eran sospechosos.

Sobremanoerá irritados el maestre y el navarro, lograron inducir á su hermano Don Alonso V rey de Aragón á hacer con ellos causa común y vengar esta afrenta con las armas; penetraron pues por Castilla al frente de un numeroso ejército esperando coger desprevenido al castellano, y así hubiera sucedido á no hallarse las riendas del gobierno en manos tan hábiles como las del contestable. Previendo este los resultados del encono de sus implacables enemigos, se había preparado con tiempo, y Don Juan se halló al momento en disposición de hacer una vigorosa resistencia si no de imponerles temor. La mediación del cardenal de Fox, legado pontificio en Aragón, y las persuasiones de la reina Doña Leonor, viuda del generoso Don Fernando, lograron impedir una sangrienta batalla que estaban para darse ambos ejércitos en las llanuras de Ariza, pero si bien pudieron conjurar por algún tiempo la tormenta, fué por último preciso recurrir á las armas. Entró el rey de Castilla por los dominios de Aragón, precedido del terror y la muerte, mientras sus adelantados de la frontera de Navarra entregaban al pillaje, incendio y devastación las ciudades, aldeas y campiñas de aquel miserable reino. Penetró después por Extremadura donde se habían hecho fuertes el maestre y su hermano Don Pedro, y si bien no consiguieron arrajarlos de Alburquerque donde los había obligado á encerrarse Don Álvaro de Luna, congregó sus cortes en Medina del Campo, y acusados los infantes de todas sus traiciones y delitos, fueron condenados á perder los estados que poseían en Castilla, adjudicándose estos á varios grandes y caballeros leales, y dando en administración al contestable el maestrazgo de Santiago.

Reducidos los rebeldes á la mayor extremidad con estas medidas, tuvieron que solicitar la paz. Pidieron también los reyes coligados aunque con mucho orgullo y se firmó una tregua de cinco años que rompieron inmediatamente los infantes Don Enrique y Don Pedro, auxiliados por el maestre de Alcántara Don Juan de Sotomayor, y que sólo pudo restablecerse con la prisión de Don Pedro, la ocupación de la fortaleza de Alcántara y la deposición del maestre Sotomayor.

Humillado Don Enrique con tan repetidos golpes, desesperado de recursos para continuar sus ambiciosas pretensiones, y temiendo la ruina que le amenazaba, imploró la mediación del rey de Portugal para obtener su perdón y la libertad de su hermano. Fácilmente obtuvo lo uno y lo otro del pacífico Don Juan, aunque bajo la precisa condición de restituir las plazas que hubiese ocupado en Extremadura, y de dejar en paz á Castilla, retirándose á Aragón con el infante Don Pedro, según estaba acordado en las capitulaciones anteriores.

Pasaremos en silencio las dos campañas que en el año 1431 y el siguiente hizo Don Juan contra los mochametanos castigando severamente la osadia con que á favor de los disturbios intestinos que dividían á Castilla intentaron estos quebrantar los tratados existentes. La guerra contra los moros siendo el único suceso en que se aunaba el espíritu de todos los príncipes cristianos de la época, forma por decirlo así un episodio ó digresión en la historia doméstica de sus reinados.

Muy poco tiempo disfrutó Castilla del sosiego interior que le proporcionaron la retirada de los infantes y su ocupación en la guerra que sostenía en Italia su hermano el rey de Aragón. Eran muchos los envidiosos de la privanza de Don Álvaro, y aunque disimulaban mientras se conocían débiles, maquinaban en secreto su ruina con la mayor constancia. En medio de esta aparente calma descubrió el contestable una conspiración próxima á estallar sobre su cabeza que teniendo á su frente al adelantado Pedro Manrique, uno de sus mas irreconciliables enemigos, ó había de conseguir su ruina ó amagar á Castilla en la sangre de sus infelices habitantes. Don Álvaro creyendo en circunstancias tan apuradas deber recurrir á medidas energicas y expeditas, mandó prender á aquel jefe y sin forma de proceso le confinó en el castillo de Fuentidueña. Esta resolución que se creyó tan saludable, produjo sin embargo efectos absolutamente contrarios: pues el adelantado halló medio de evadirse de su prisión y al momento se pusieron sobre las armas todos sus parientes y amigos clamando contra la arbitrariedad del contestable, y exhortando al rey á sacudir el yugo que le esclavizaba, haciéndole al mismo tiempo responsable de los males que amenazaban al reino si no alejaba de sí tan pernicioso favorito. La cupetividad de estas reclamaciones sedujo bien pronto á la multitud, y patronizados los rebeldes por el príncipe heredero Don Enrique, que aborrecía á Don Álvaro, y auxiliados por el incansable maestre Don Enrique y su hermano Don Juan rey de Navarra, que habían ya vuelto de su expedición, se hallaron muy pronto en disposición de dar la ley. En vano apuró el contestable todos los recursos de su ingenio para contener los progresos de la insurrección: en vano recurrió á la fuerza para quebrantar el formidable poder de los rebeldes, y proteger sus estados invadidos con el mayor furor. Dueños sus enemigos de las principales ciudades y fortalezas del reino, y superiores á cuantos obstáculos pudieran oponerseles, triunfaron de la debilidad del rey, consiguiendo que hiciese salir desterrado al contestable por seis años, quedando interceptada con el mayor rigor su comunicación con el monarca.

A la separación del privado se siguieron las intrigas y maquinaciones de los ambiciosos que deseaban reemplazarle. La rivalidad, los celos y la desconfianza, que eran consiguientes, no pudieron menos de producir la desunión; y el contestable se hubiera visto vengado con las armas de sus mismos enemigos, si previendo ellos las consecuencias de la