El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-04-01 00:00:00), página 15

disculparse en el prólogo de la Galatea de haber escrito esta novela y de atreverse á publicarla, se explica así: para lo cual puedo alegar por mi parte la inclinación que á la poesía siempre he tenido, y la edad que habiendo apenas salido de los límites de la juventud, parece que da licencia á semejantes ocupaciones; y muchos años después, suponiendo que hablaba con Apolo en el capítulo iv del Viaje al Parnaso, le dice;

Desde mis tiernos años amé el arte,
Dulce de la agradable poesía,
Y en ella procuré siempre agradarle.

Cónstanos igualmente por su propia confesión su asistencia al teatro en edad tan tierna que aun no podía formar juicio seguro de la bondad de los versos de Lope de Rueda, sin embargo de que los conservaba en su memoria, y los recitaba y repetía después como lo hizo en una de sus comedias. Todas estas causas reunidas, y el aplauso y celebridad con que se leían en aquel tiempo los romances, y poesías y novelas amorosas, arrastraron el ánimo de Cervantes, haciendole preferir el atractivo y gracia de las musas á otros estudios que le hubieran proporcionado una subsistencia más cómoda y segura.

Además de los versos que publicó su maestro Juan López de Hoyos, compuso otras varias poesías sueltas según asegura en el expresado Viaje.

Yo he compuesto romances infinitos,
Y el de los reyes es aquel que estimo
Entre otros que los tengo por mádilos.

Aun entre las cadenas y penalidades de su cautiverio en Argel, halló Cervantes un lenitivo y consuelo verdaderamente filosófico, ocupando su imaginación en sublimes ideas poéticas, y escribiendo composiciones ya místicas ya profanas que consultaba con sus amigos. También hay razones para presumir que compuso entonces algunas de sus comedias, especialmente las dos que andan impresas sobre el trato que se daba en Argel á los esclavos (de las cuales hablaremos más adelante) y algunos de los romances infinitos de que hace mención en el Viaje al Parnaso, para que se reciensen por los cautivos en los baños. Pero todos ó la mayor parte de estos ocios de su juventud, y otras obras (como decía él mismo) que andan por ahí descarriladas, y quizá sin el nombre de su dueño, se han extraviado y oscurecido entre la multitud de versos anónimos que se han conservado de aquellos tiempos. No han faltado con todo literatos que han creído descubrir en las antiguas colecciones de romances algunos de Cervantes. Duró este furor poético lo que el ardor de la juventud, y ya fuese que la edad culminase estas pasiones y moderase esta afición, ó que el juicio de los amigos y del público desengañase á Cervantes del corto mérito de sus versos comparado con el de su prosa, lo cierto es que habiendo sido prodigio y ostentoso de ellos en su Galatea, como novela amorosa y compuesta todavía en sus años juveniles, usó de mayor templanza y moderación bajo este respecto en los demás escritos publicados posteriormente: porque si en el Quijote, en las Novelas y en el Pérsiles introdujo algunas poesías, fueron en menor número y mas castigadas y correctas que las anteriores. Esta circunspección que realiza mucho el mérito de Cervantes, demuestra también que supo posponer su inclinación al dictamen ageno, y adquirir un conocimiento mas seguro del mérito respectivo de su talento y de sus obras, no sin sacrificio y mortificación del amor propio. Por esto en el Viaje al Parnaso decía con laudable ingenuidad,

Yo que siempre trabajo y me devoto
Por parecer que tengo de poeta
La gracia que no quiso darme el ciele.

Confesión propia de su carácter franco, pero que no le privaba del discernimiento necesario para graduar y conocer la fecundidad de su ingenio, calificando justamente la invención como el requisito mas esencial de un poeta: así es que se consideraba acreedor á entrar en el número de los poetas dignos de ocupar un asiento distinguido en el Parnaso, y así se lo representa á Apolo diciendo

Yo soy aquel que en la invención excede
A muchos, y el que falta en esta parte
Es fuerza que su fama falta quede.

Es indisputable este mérito y esta originalidad de Cervantes; pero su fecunda y amena imaginación en las obras prosáicas, prueba con evidencia cuan difícilmente se sujetaba á las trabas de la rima y de la versificación, perdiendo en ello aquella libertad y desenfado que le hacen tan magnífico y admirable en sus pinturas y descripciones, tan natural, oportuno y grácil en sus discursos y aun en sus coloquios rústicos y familiares. No de otro modo Milton, á quien miran los ingleses como á un poeta divino, era un mal escritor en prosa: naciendo de este mismo principio la opinión general que calificaba á Cervantes, como dijo Don Francisco Manuel de Melo, de poeta tan infeudo cuanto de felicísimo prosista.

Mas por una fatalidad inherente casi siempre á la humana naturaleza la poesía dramática (para la cual se hallaba menos cualificado que para ningún otro género de literatura) era sin embargo la ocupación favorita de Cervantes. Recién venido de Argel tuvo la satisfacción de ver representadas en los teatros de la corte los Tratos de Argel, la Numancia, la Batalla naval y otros dramas que había compuesto, en los cuales se atrevió según dice á introducir algunas novedades que fueron bien recibidas, pero que es preciso examinemos ahora con imparcialidad. La escena española que hasta su tiempo solo había visto por lo general composiciones de los mismos farantes, escritas con sencillez y naturalidad, sin artificio ni interés y representadas sin aparato ni decoración teatral, á manera de mas élogios, diálogos ó coloquios, como algunas se llamaron, levantó el vuelo en manos del M. Fernán Perez de Oliva, de Gerónimo Bermudez, y aun mas en las de Juan de la Cueva, Cristóbal de Virués, Juan de Malara, y algún otro poeta recomendable. Cervantes cuya atención á la