El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-08-01 00:00:00), página 28

RECUERDOS DE LA SUIZA.

CAPITULO V.
EL EMPERADOR ALBERTO.

Parecía que la casualidad se había propuesto favorecer en todos conceptos á los confederados. El nuevo año de la Libertad había sonado para la Helvetia, el 1º de Enero de 1308; y el 15 del mismo mes, antes de que la insurrección de los confederados llegase á oídos del emperador, recibió la noticia de la derrota de su ejército en Thuringe. Mandó al instante que se reclutasen nuevas tropas, declaró que marcharía á su frente, é hizo, con su acostumbrada actividad, todos los preparativos de esta nueva campaña; tocaban ya á su término cuando el caballero Berniguer de Andemberg llegó á Unterwalden, y le contó lo que acababa de pasar.

Alberto oyó á Andemberg con impaciencia y hasta con incredulidad; pero cuando ya no le quedó ninguna duda, juró por su espada y por su corona imperial exterminar á todos los que hubiesen tomado parte en la insurrección. Andemberg hizo cuanto pudo para disuadirle de sus proyectos de venganza; pero todo fue inútil, y el emperador declaró que marcharía en persona contra los confederados, y señaló el 24 de Febrero para que el ejército se pusiese en movimiento.

El 23, Juan de Suavia, su sobrino, hijo de Rodolfo, su hermano menor, se presentó á él: el emperador había sido nombrado tutor de este joven durante su minoría; pero hacía ya dos años que su edad le ponía fuera de la tutela imperial, y sin embargo Alberto se había negado siempre á devolverle su herencia: iba á hacer otra tentativa antes que marchara su tío á campaña. Se arrodilló delante de él y le pidió la corona ducal de sus padres. El emperador se sonrió, dijo algunas palabras á un oficial de su guardia, el que salió y volvió á entrar á poco rato con una corona de flores. El emperador la colocó en la rubia cabeza de su sobrino; y como este le miraba sorprendido:

—Esta es, le dijo el emperador, la corona que conviene á tu edad; diviértete en deshojárla sobre las rodillas de las damas de la corte, y déjamelo el cuidado de gobernar tus estados. Juan se puso pálido, se levantó temblando, se quitó la corona, la pisoteará y salió.

El día siguiente, cuando el emperador montaba á caballo, se colocó á su lado un hombre armado de punta en blanco y con la visera calada. Alberto le miró, y viendo que no se movía de su lado, le preguntó quien era, y con qué derecho se había incorporado á su escolta.

—Soy Juan de Suavia, hijo de vuestro hermano, contestó el guerrero levantando la visera de su casco; ayer he reclamado mi soberanía, os habeis negado á dármela, y con justicia: es preciso que el casco haya cubierto antes la cabeza que debe cubrir la corona, es preciso que la mano que ha de empuñar el esto haya empuñado antes la espada. Permítidme que os signe, señor, y cuando regrese dispondréis acerca de mi persona lo que queráis.

Alberto dirigió á su sobrino una mirada profunda y rápida.

—Si me habré engañado! murmuró; y sin contestarle echó á andar; Juan le siguió.

El 1º de Marzo de 1308, el ejército imperial llegó á las márgenes del Reuss. Habíanse preparado dos pontones para que pasara el ejército; el emperador iba á bajar á uno de ellos, y Juan se opuso diciendo que estaban demasiado cargados para permitir que su tío se expusiera al peligro que corrían los soldados; ofreciéndole al mismo tiempo un asiento en un esquife, en el que se encontraban tan solo su tío Walter de Eschembach, y sus más íntimos amigos Rodolfo de Wart, Roberto de Balm y Conrad de Tegelfeld. El emperador se sentó al lado de ellos; los caballeros llevaban sus respectivos caballos de la brida á fin de que pudiesen seguirlos nadando, y el barquichuelo, atravesando el rio con rapidez, colocó en la orilla opuesta al emperador y á su comitiva.

A algunos pasos de la orilla y en una pequeña eminencia, había una encina copulenta: Alberto fué á sentarse á su sombra á fin de observar el paso del ejército, y quitándose el casco, le colocó á sus pies.

En aquel momento, miró Juan á su alrededor, y viendo que el ejército entero estaba parado en la ribera opuesta, tomó su lanza, montó á caballo y marchó á galope hacia donde estaba el emperador, y le atravesó la garganta con la lanza. Roberto de Balm le embainó su espada en el pecho, y Walter de Eschembach le aplastó la cabeza con su hacha. A Rodolfo de Wart y Conrad de Tegelfeld les faltó el valor y se quedaron con la espada en la mano sin hacer uso de ella.

Los conjurados se miraron cuando vieron caer al emperador, y sin decir una palabra emprendieron la fuga ansiosos unos de otros. Una mujer que pasaba casualmente acudió á socorrer al emperador, y el gese del imperio germánico exaló el último suspiro entre los brazos de una pobre que estancó su sangre con androjos.

Los asesinos vivieron errantes; Zurich les cerró sus puertas, y los tres cantones no quisieron darles asilo. El perseguido Juan marchó á Italia; se le vio en Pisa disfrazado de fraile, después se perdió en Venecia y no se oyó hablar mas de él. De Eschembach vivió treinta y cinco años vestido de pastor en un rincón de Wurtemberg, y no reveló quien era hasta unos momentos antes de morir; Conrad de Tegelfeld desapareció como si la tierra se le hubiese tragado, y no se sabe dónde, ni cómo murió. Rodolfo de Wart fue detenido por uno de sus parientes, enredado y expuesto vivo aun á la voracidad de las aves de rapina. Su esposa que no había querido separarse de él, permaneció arrullada al lado de la rueda, desde la que le hablaba su marido durante el suplicio, exhortándola y consolándola hasta el momento en que exaló el último suspiro.

De los hijos de Alberto*, dos se encargaron de vengar su muerte, y fueron Leopoldo de Austria é Ines de Hungría: Leopoldo poniéndose al frente de las tropas, é Ines presidiendo los suplicios.

* El emperador Alberto tuvo 21 hijos, y ninguno le sucedió como emperador.