El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-01-01 00:00:00), página 30

abrigio de la intemperie del aire y del agua. Cuando un rayo del sol penetra en el cristalino arroyo, brilla aquel palacio de aire y seda con todos los colores del arco iris.

Hemos visto ya la inteligencia que demuestran los animales mas pequeños en la arquitectura de sus habitaciones. Conforme pasemos á las clases mayores notaremos que se disminuye esta inteligencia, como lo hemos dicho, y esto se explica facilmente al considerar que estos seres débiles necesitaban encontrar por sí mismos seguridad en primer lugar, y luego comodidad. En los que son mas fuertes la comodidad es la primera.

Entre los pájaros que pueblan los bosques, el verdicillo (ariulus galula, Lin.) es uno de los mas bonitos. Su tamaño es el de un mirlo, de un hermoso amarillo en las alas y en una gran parte de la cola, y una mancha de un negro brillante entre los ojos y el pico. Cuelga diestramente su nido de la division de dos ramas que brotan unidas; enlaza al derredor largas hebras de pajá ó de cañamo, de las cuales pasando unas de una rama á otra forman el borde del nido por delante, y penetrando las otras en el tejido del nido ó pasado por encima y volviendo á arrollarse en la rama opuesta, consolida la obra. Estas largas hebras de pajá ó cañamo que cogen al nido por debajo, son la cubierta exterior: el acolchado interior, destinado á recibir los huevos, está tejido de tallos de plantas gramíneas cuyas espigas están vueltas hacia la parte convexa, sin que haya una sola en la parte cóncava; en fin entre el acolchado interior y la cubierta exterior hay considerable porción de musgo, lichen y otras materias que sirven, por decirlo así, de algodón intermedio, y hacen al nido mas impermeable por fuera y juntamente mas blando por dentro.

El paro de cola larga (parus caudatus) hace su nido en las ramas de los arbustos y le cubre con una especie de paraguas. El llamado parus pendulans es de color de ceniza con las alas y cola pardas, y el macho tiene sobre la frente una venda negra que se prolonga hasta detrás de los ojos. Este pajarrito que habita al mediodía y al oriente de Europa da á su nido la forma de una bolsa, tejida de borma de sauce y de álamo. Por dentro le guarnecen muy bien de pluma, y le suspende con mucha gracia de las ramas flexibles de los árboles. El paro del cubo (parus capensis) forma el suyo en figura de hotella. Como está igualmente suspendido, coloca al borde del cuello una especie de canjoncito donde está el macho mientras la hembra cobija.

El tucaneta-courri (loxia philippina, Lin.) es un pájaro amarillo, salpicado de pardo, y cuello negro, bastante común en las islas Filipinas. Como los precedentes cuelga su nido en las ramas de los árboles, y le teje con mucho arte entrelazando hebras de yerba muy apretadas. Le da la figura de una bolsa, cuya abertura está directamente debajo, pero en vez de ir á dar esta abertura al nido, se prolonga como un canal que comunica por el lado con la cavidad en que están los polluelos. El republicano (loxia social, Lin.) es una especie del mismo género, de un color verde oscuro, amarillento por debajo, y con la cabeza y alas pardas y negruzcas, el cual hace su nido de un modo mucho mas particular. Se reúnen muchas parejas de estos pájaros, en número de quince, veinte, y á veces mas, y edifican en comun las habitaciones de sus hijos. Esta consiste en una masa de tallos de yerbas entrelazados fuertemente y colocada en medio de un matorral. Por uno de los lados de esta masa hay un agujero redondo que sirve de entrada á todos los pájaros que componen la sociedad. Este agujero tiene poca profundidad y se subdivide en diferentes galerías, y estas mismas galerías se subdividen también en otros tantos tránsitos como hay parejas de pájaros y por consecuencia nidos, porque cada par tiene el suyo muy estrictamente colocado en una especie de celdilla particular. Sucede sin embargo que cuando dos parejas se estrechan en íntima amistad y viven en familia, no hay mas que una celdilla para alojarlas y un solo nido para criar los polluelos. Los dos hembras cobijan igualmente todos los huevos, una después de otra, ó las dos juntas, y cuando los polluelos salen, cuidan de ellos sin distinción.

Los colibris (colius, Cuv.) son también pájaros que viven y anidan en sociedad; pero se contentan con juntar sus nidos en un mismo matorral, y ofrecen al observador la particularidad de dormir colgados de las ramas por las patas, con la cabeza hacia abajo, y apretados unos contra otros.

LA AFICION A LA LECTURA.

Para los hombres desaplicados á quienes su desgracia y la educacion han hecho adquirir ideas equivocadas de las cosas, un libro es el objeto que mas tedio les infunde, y la lectura una ocupacion enfadosa, cansada, irresistible. Estos infelices bostezan, oyendo leer á otro, se entristecen á la vista del papel impreso, y se horripilan entrando en una biblioteca y contemplando sus elevados estantes, todos embutidos de volúmenes.

Cuando uno de estos hombres me pregunta en qué consiste mi buen humor, y cómo es que sin ser aficionado á las diversiones bulliciosas me glorio de pasar el tiempo agradablemente entretenido, me guardo muy bien de contestarle que todos los dias por espacio de muchas horas se me encuentra en mi cuarto ó en una biblioteca, con los codos fijos sobre una mesa, la cabeza entre las manos, y los ojos fijos en un libro abierto: mi hombre contestaría que á semejante diversion, que á mi me enajena del mundo entero, preferiría él la existencia de una encina, ó la vida de un camaleon. Por eso para pinturle la cosa de otro modo, echo mano del lenguaje alegórico, y respondo de esta manera: "Yo, amigo y Sr. mio, asisto diariamente á una tertulia de hombres instruidísimos y de muy buena conversacion: los unos me cuentan sus viajes, los otros me describen