El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-12-01 00:00:00), página 3

la vida de Julio III. Marcelo II apenas ocupó la silla mas de un mes, porque se le llevó una apoplejía. Mientras reinó Paulo IV su sucesor, no se habló de concilio, pero procedió la inquisición con todo rigor. Era un pontífice de severas costumbres, aunque magnífico en las ocasiones de importancia. Fué amante de la justicia, y tuvo valor para deshacerse de sus sobrinos, y privarlos de su gracia porque abusaban de su crédito.

Pío IV renovó el concilio de Trento que en su tiempo logró mayor esplendor que nunca. Se declararon los obispos de Francia contra las pretensiones ultramontanas, pero el papa recurrió á la reina Catalina de Médicis, que todo lo podía en la corte de su hijo Carlos, y esta consiguió que los prelados franceses condescendiesen con lo que el papa quería. Se finalizó el concilio en 1563. Pío IV recibió con grande satisfacción la noticia de haberse concluido, y habiéndole confirmado, dió sus órdenes para que se efectuasen las reformas que en él estaban prescritas. Este concilio fijó exactamente los artículos de la fe católica.

Se dispuso también en él que las órdenes religiosas se sujetasen á una de los cuatro reglas de San Agustín, de San Benito, de San Bernardo ó de San Francisco. Hasta el siglo xix estuvieron confiadas las funciones eclesiásticas, la instrucción de los pueblos, y la celebración de los misterios, exclusivamente á los clérigos que gobernaban las parroquias de los lugares, ó á los que vivían juntos en colegios de canónigos regulares ó seculares al cuidado de los obispos. Aunque los monjes eran muy numerosos entonces en Europa, estaban destinados á la vida ascética y laboriosa, cumpliendo con ambos empleos, edificando á los pueblos con vida arreglada, y dándoles ejemplo del trabajo con el cultivo de las tierras. Entró después el gusto de las letras en los grandes monasterios, y la alta nobleza y aun los príncipes buscaban en ellos la instrucción. Muchas aldeas, lugares y aun ciudades de Europa, deben su origen á la conmemoración que al rededor de las abadías ocurría la celebridad de las fiestas.

No deben confundirse los monjes con aquellos religiosos que tuvieron principio en el siglo xvi: porque estos no limitándose sólo á la vida contemplativa y al trabajo manual, entraron en el ministerio sagrado, y fueron como tropas auxiliares del clero en la predicación y administración de los sacramentos. La regularidad, sobriedad y desinterés de los discípulos de San Francisco, merecieron la veneración de los pueblos: el talento de los Dominicos para las cátedras les adquirió mucha estimación, y salieron de los dos órdenes doctores célebres, y muchos fueron admitidos en el sacro colegio y condecorados con la tiara. Al concluirse el concilio de Trento, se hallaron en el siete generales de orden, cada uno con muchos religiosos que se distinguieron por su sabiduría y elocuencia.

Pío V, sucesor de Pío IV (1566) creó por su autoridad gran duque de Toscana á Cosme de Médicis, no obstante las protestas del emperador; animó á los príncipes católicos, y formó una liga contra los turcos cuyas fuerzas quebrantó, y tuvo el placer de saber que habían sido vencidos en la famosa batalla de Lepanto. Este pontífice además de su arreglada y santa vida, mereció la estimación general porque no conocía la avaricia ni el sórdido interés, ni pensó jamás en enriquecer su familia.

Su sucesor Gregorio XIII (1572) procuró animar de nuevo la guerra contra los turcos; se mostró muy celoso enemigo de esta nación: favoreció la guerra contra los protestantes en los Países Bajos en lo cual obraba como hombre público, obligado por su empleo á estas demostraciones; pero como hombre particular era benigno, humano, y amigo de la paz. Este pontífice hizo en el calendario la célebre corrección que por él tomó el nombre de Gregoriana.

La historia de Sisto V (1585) nos enseña cuanto puede prometerse un hombre de mérito cuando se juntan muchos á elegir. Era hijo de padres humildes, y tan pobres que por no poder criarle se vieron en la necesidad de ponerle á servir con un hombre de su pueblo para que le guardase el ganado. Ya en otro número de este periódico* hemos relatado el suceso que sacó al pastorcillo de la baja esfera en que había nacido, proporcionándole los medios de cultivar los brillantes talentos de que se hallaba dotado.

Cuando después de su elección se trasladaba á la iglesia de San Pedro á ocupar la Santa Sede, el pueblo gritaba según costumbre: "Santo Padre, abundancia y justicia;" y él respondió: "La abundancia pedidáis á Dios, la justicia yo os la daré:" y cumplió su palabra, pues ningún papa, como él, se portó con la severidad que Roma necesitaba. En el estado eclesiástico había grande relajación, y Sisto V publicó rigurosas leyes que hizo observar exactamente. En lugar de dar libertad en su coronación á los delincuentes que estaban en la cárcel, según costumbre de sus predecesores, hizo quitar la vida á cuatro de los más culpados, con lo cual consternó á los malhechores. Las ceremonias de Roma estaban infestadas de bandidos, pero el papa con sus energicas medidas limpió el país en menos de seis meses.

Merece alabanza en Sisto V lo bien que desempeñó el poder soberano, pues reprimió la mendicidad de los holgazanes, quitó los privilegios nocivos al buen orden, hermoseció la ciudad, fabricó fuentes, levantó obeliscos, construyó iglesias, puertos, palacios y hospitales: enriqueció sustancialmente la famosa biblioteca del Vaticano. Tuvo tropas bien disciplinadas, fortificó las plazas fronterizas, y sabía el secreto de todos los gabinetes por medio de agentes confidenciales.

1590—1605. En dos años ocuparon la silla de San Pedro cuatro pontífices: Urbano VII no llegó á coronarse: Gregorio XIV reinó diez meses; pero en favor de la liga de Francia gastó casi todo el tesoro de Sisto V. Inocencio IX ocupó la silla pocos meses: Clemente VIII que también se declaró por la liga, fué el que dió la absolución al famoso Henríquez IV, y pronunció la disolución de

* El Instructor, tomo vii, pág 96.