El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-09-01 00:00:00), página 25

vieron los ministros titubeando sobre si debería ó no ser admitida la dimisión del duque; este, entretanto, obrando con suma moderación y prudencia, no quiso presentarse en público para no dar pábulo á la conmoción que empezaba á manifestarse.

El día 18 recibió el general un oficio, comunicándole que la reina se negaba á admitirle la renuncia que había hecho. Obediente á la voz de su soberano, pero irritado al mismo tiempo contra los que le habían colocado en tan ambigua posición, determinó salir de Barcelona al dia siguiente con el fin de conservar la tranquilidad pública, y fijar su cuartel general en el pueblo de Sans situado á una legua de la capital.

Sin embargo el ver que los ministros continuaban en sus sillas, que la ley municipal había sido sancionada y remitida á Madrid para su promulgación, y que Espartero en quien el pueblo fundaba sus esperanzas para la conservación del código constitucional iba á salir de Barcelona, aceleraron la crisis que hacia tiempo se preparaba.

Entre 9 y 10 de la noche (19) se dirigieron á la plaza de San Jaime donde á la sazón se hallaba reunido el ayuntamiento, numerosos grupos gritando, “Viva la Constitución,” “Viva el duque de la Victoria,” “Mueran los ministros,” “Muera la ley municipal.”

Con una rapidez incrible se organizó el pueblo y nombró sus jefes. Environóse destacamentos desde la plaza á los cuarteles de los Moces de Escuadra, especie de guardia municipal; á la inspección de la guardia nacional, y al hospital militar; tomaron posesión de todas las armas que encontraron en estos puntos, pero sin cometer ningun acto de violencia con persona alguna, ni manifestar espíritu turbulento. En la sub-inspección de la guardia nacional había una area de dinero, la cual fué puesta por el pueblo en manos del portero del establecimiento.

La artillería de la guardia nacional y los zapadores acudieron también á la plaza.

A las once, una multitud de gentes sin armas se presentaron delante de la casa del duque en la plaza de Santa Ana, dando repetidos vivas á la constitución, la reina Isabel II, su madre, el duque de la Victoria y la independencia nacional, añadiendo luego los gritos mas vehementes de “Mueran los ministros.” A poco rato se asomó el duque al balcón, y procuró apaciguar al pueblo, asegurándole de que las instituciones liberales no corrían el menor peligro.

Sin embargo la población armada no deponía las armas; la fermentación crecía por instantes y el duque previendo que sería inevitable la crisis si no se ponía algún remedio, pasó á palacio á la una de la mañana acompañado de sus edecanes. Permaneció en conferencia con la reina mas de una hora, y es de presumir que le manifestó francamente las fatales consecuencias que deberían temerse si no se procuraba calmar la efervescencia pública.

El resultado de la oportuna mediacion del duque fué la dimisión de los ministros, y su reemplazo por otros de ideas conocidamente liberales, Tom. VII.

aunque no exaltadas. El nuevo ministerio se componia de las personas siguientes:—
D. Dionisio Carlos Onís...de Estado.
D. Valentín Ferraz .........de Guerra.
D. Antonio Gonzalez ......de Gracia y Justicia con la presidencia del Consejo.
D. José Infantes ............de la Gobernación, por renuncia de D. Vicente Sancho, primer nombrado, que reusó encargarse del ministerio.
D. José Ferraz ...............de Hacienda.
D. Francisco Armero .......de Marina.

Tan luego como circuló la noticia de este desenlace, se calmó la efervescencia del pueblo que á instigacion del duque de la Victoria y mediante su promesa de no salir de Barcelona, consintió en deponer las armas; á las tres de la mañana la ciudad estaba tranquila.

Pero este no fué sino el primer acto de la tragedia que debía representarse. Parece que los adictos al partido conservador irritados por su derrota, revolvieron reunirse en número considerable en la plaza de la Constitución donde se halla situado el palacio, con el objeto ostensible de vitorear á la reina cuando saliese á dar un acostumbrado paseo en coche á las siete de la tarde. Noticiosos de este hecho los del partido opuesto determinaron tambien reunirse en el mismo paraje y á la misma hora.

Al presentarse Cristina y sus dos augustas hijas, los moderados prorumpieron en gritos de “Viva la reina gobernadora,” “Muera el ministro,” “Viva Cleonard” (ministro anterior de la guerra), “Viva la regencia neta y absoluta,” y otros mas ó menos subversivos. Acompañaron así al carruaje hasta fuera de la Puerta del Mar, instando á la reina algunas personas que la seguían de cerca, á que resistiese á los progresistas que la engañaban, &c.

Los liberales por su parte gritaban “Viva la Constitución,” “Viva la reina constitucional,” y otras voces que los del partido opuesto procuraban ahogar: diése que algunos de estos silbaron á la duquesa de la Victoria que en calidad de primera dama de honor, acompañaba á sus magestades en otro carruaje. Por último se oyó un grito de “Muera Espartero,” y esta fué la señal general de ataque de los liberales contra los moderados. El que dió el grito fatal (se dice era un francés) apenas lo había pronunciado cayó bañado en su sangre, e inmediatamente se trabó una lucha terrible. Espartero que á la sazón se hallaba en casa del general Van-Halen, capitán general del principado, se trasladó inmediatamente á la plaza y la mandó despejar por las tropas. Poco después volvieron de su paseo las reinas y princesa, y fueron recibidas con los honores militares de costumbre.

La nueva de estos acontecimientos circuló muy luego por la ciudad, y como era de esperar volvió á encender el fuego de la discordia mal apagado