El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-06-01 00:00:00), página 6

del Apostol Santiago, así que amaneció empezaron á resonar las trompetas y otros instrumentos bélicos, que poblando el aire con sus ecos marciales, movían y azoraban los corazones de los guerreros, infundiéndoles ardorimiento para la noble empresa á que se preparaban. Suero de Quiñones y sus compañeros, después de haber oído misa en el Hospital de San Juan, salieron juntos para recorrer el campo y la liza con la solemnidad que en tales casos se acostumbraba. Oprimía Quiñones el lomo de un fuerte y brioso caballo con paramentos azules y bordados de oro que representaban la argolla de su famosa empresa con esta división: "si fiunt deliberare." Sobre las resplandecientes armas de que no se veían mas que brazales y piernas vestía el campeón un falsopeto de terciopelo verde, con una uza ó túnica de brocado, las enlas eran de grana italiana, y de la misma tela el gracioso sombrero que adornaban plumas de diferentes colores. Llevaba en la diestra una espada desnuda, y en el brazo derecho su empresa de oro rítmamente labrada, con letras azules al derecho que decían:

"Si à tous ne plait d'assez mesure,
Certe je dis
Qui je suis
Sans venture."

Detras de Quiñones caminaban tres pajes en cuyos vestidos, como igualmente en los paramentos de sus caballos, brillaban damascos, bordados, pieles exquisitas, anejas placas de fina argentería y cuanto podía suministrar el lujo de aquellos tiempos; el de enmedio era notable por un aliento de forma extraña, sobre el cual se eleva un árbol de hojas anchas y verdes con manzanas doradas: enroscábase al rededor una serpiente y salía por encima una espada con este lema: "Le vrai ami." Llevaba este paje la lanza de Quiñones, y los otros dos su casco y su escudo de batalla.

Delante de Suero iban los nueve compañeros suyos; Estúñiga, Buzán, Naya, Alvar Gómez, Ravanal, Aller, Benavides, Ríos y Villaorta; todos hijosdalgo de la primera nobleza, descendientes algunos de reyes y los más conocidos por su ardimento en las batallas. Sus calzas y falsopetos eran de grana, la uza de terciopelo azul bordado todo con la empresa y divisa de Quiñones, y los paramentos de sus corceles también azules con los mismos bordados. Precedían á todos un carro tirado por dos hermosos caballos, dentro del cual estaban las trescientas lanzas, cubiertas con un gran paño de terciopelo bordado de adelfas y otras flores, y encima veíase sentado un cano que conducía el carro. En fin rompían la marcha las trompetas del Rey y de los caballeros con atabales y ajebetas morisca que habían sido traídas de intento por el juez de la justa Pero Barba para realizar la fiesta. Los demás caballeros principales que, sin ánimo de combatir, habían acudido á las justas, iban á pie primorosamente vestidos de gala, al rededor del capitán Quiñones, y para más honrarle llevaban las riendas de su caballo. Eran estos los hijos del Almirante, de los condes de Valencia y Benavente y otros muchos de las primeras familias de Castilla.

Tal fué el orden con que entró en la liza esta vistosa comitiva, y dando dos vueltas al rededor del palenque, á la segunda se paró enfrente del palco de los jueces que lo eran Pero Barba y Gómez Arias. Entonces Suero de Quiñones requirió á estos que sin respeto ni amistad alguna juzgasen de lo que allí pasase, igualando las armas entre todos, y dando á cada uno la honra y prez que se mereciese por su valentía y destreza. Aceptaron los jueces y añadieron algunos nuevos capítulos á los que Suero tenía publicados, y tras esto alzó la voz el hijo del conde de Benavente, rogando á Quiñones le permitiese sustituirle, dado caso que alguna desgracia en la justa le impidiera terminar su empresa: hicieron la misma solicitud otros muchos caballeros; pero habiendo reclamado su derecho los mantenedores del Paso, quedó acordado por los jueces que solo ellos entrarían en la liza, y que los que quedasen ileso proseguirían su aventura, haciendo armas por sus compañeros heridos; sin que ninguno de fuera les supliese. Terminada esta ceremonia, fueronse á un gran festín á que también estaban convocados los aventureros ó conquistadores que ya habían llegado, y todos se prepararon para empezar las justas al dia siguiente.

IV.

Amaneció por fin el dia en que se debía dar principio á tan famosa empresa. El primero de los mantenedores á quien tocaba entrar en la liza era Suero de Quiñones, é hizo lo son de los instrumentos, cantivando el corazón de todos así por su gallarda presencia como por su aire noble y guerrero. Presentóse al punto por el lado opuesto Micer Arnaldo de la Floresta-Bermaja, aleman que había acudido desde las orillas del Elbe, ansioso de acreditarse en este honroso Paso. Examinaron los jueces las armas de los dos paladines, y hallándolas iguales, si bien notaron que el caballo de Arnaldo era mas poderoso que el de Suero, las dieron por aprobadas. En seguida mandaron al rey de armas y á un faraute, que publicasen un pregón para que ninguno fuese osado, por cosa que sucediese á ningún caballero, á dar voces ó hacer señas so pena de tener la lengua ó la mano cortada; y no era esta una amenaza vacía, pues un escudero que días atrás faltó á este precepto viendo á su señor en peligro, tuvo á dicha el que los jueces ablandados por los ruegos de honrados caballeros, trocaren aquella pena en otro castigo, si bien menos sensible, mucho mas vergonzoso.

Hecho este pregón, y habiéndose devuelto al Aleman su espuela derecha que estaba colgada en el palco de los jueces desde su llegada al paso (ceremonia que se usaba con todos los caballeros conquistadores) mandóse tocar la música con grande estruendo y tono de romper batalla. El rey de armas y el faraute dieron la señal, diciendo en alta voz: "leyeres aller, leyeres aller, ¿fuir son deber?" y los dos campeones, poniendo la lanza en ristre dieron de espuelas á sus fogosos bridones, y con la rapidez del rayo, partieron animosos á encontrarse. Suero tocó al aleman en el arandel, deguarneciéole el brazo derecho y rompió su lanza: