El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-01-01 00:00:00), página 29

Los budistas dividen el universo entero en cuatro divisiones principales. La primera consiste de trece bodhisattvas-buñanas ó mansiones creadas por Adi-Buda ó primer Buda. Una de estas mansiones es la residencia del dios, y las demás están destinadas para los justos elegidos por él. La segunda división que se halla inmediatamente debajo de la anterior, se compone de diez y ocho mansiones creadas por Brahma. Es de advertir que los budistas no niegan la existencia y divinidad del dios de los brahmanes, pero sostienen que tanto este como Vishnu y Siva (las tres deidades del Indostán) son emanaciones ó criaturas de Buda. Mas abajo se halla la tercera división que comprende seis mansiones dependientes de Vishnu: por último la cuarta se compone de tres, sujetas al dios Siva. Los fieles servidores de Brahma, Vishnu y Siva procederán respectivamente á estas mansiones después de su muerte. De estas tres deidades creadas por Buda la primera recibió el cargo de la creación, la segunda el de la preservación y la tercera el de la destrucción. Debajo de estas buñanas empieza otra serie de ellas pertenecientes á Sudra Surga (el sol) chandra (la luna) Agni, Vayu, &c. Sigue después la tierra con sus siete divípas ó continentes separados por siete mares. Mas abajo de la tierra se encuentra la región de las aguas sobre las cuales flota esta como un bote, y debajo de la región de las aguas se hallan las siete patalas ó regiones infernales, seis de las cuales sirven de residencia á los Daityas ó espíritus malignos, y la séptima, subdividida en ocho compartimientos, es el infierno de los pecadores.

Las doctrinas de los budas respecto á la creación no son menos singulares. Según ellas la nulidad ó espacio vacío es el estado original de todo lo que existe. La creación del universo se supone haber emanado de la primera región ó mansión de Buda, de este modo. Levántase en ella un viento que soplando hacia abajo produce la segunda división cosmográfica ó mansión de los espíritus superiores; del mismo modo una sucesión de mansiones de espíritus inferiores se va formando, hasta que el viento llega al limbo inferior ó región del espacio vacío, donde una fuerte condensación del aire viene á formar el germe del mundo material. Todas estas regiones ó mansiones, á excepción de la primera, se hallan sujetas á una disolución y reproducción alternada. Los budas parecen haber tomado de los brahmanes varias concepciones mitológicas y con ellas su doctrina respecto á las cuatro yugas ó períodos de tiempo en que se divide cada kalpa, ó duración de la existencia del mundo desde su principio hasta su disolución. Distinguen estas yugas por la duración de la vida del hombre en cada una de ellas. En la primera yuga del presente culpa vivían los hombres 80,000 años; en la segunda 10,000. En la tercera 1,000, y en la cuarta yuga actual, que también se subdivide en cuatro períodos, la duración de la vida del hombre disminuirá gradualmente desde cien años hasta siete, y hacia su conclusión la estatura humana quedará reducida á una pulgada.

Una de las diferencias esenciales entre los budistas y los brahmanes es el carácter que atribuyen á sus profetas ó santos, y particularmente al fundador de su secta. Sakiasima, según la creencia uniforme de todos sus prosélitos, no fue una encarnación de la divinidad, sino simplemente un mortal que por su santidad y devoción llegó á adquirir grande eminencia, y que después de su muerte procedió á reunirse definitivamente con Adi-Buda. Habíale precedido seis individuos iguales á él en santidad, pero nada se sabe de los hechos atribuidos á estos seres mitológicos. Otro santo de la misma clase deberá aparecer 500 años después de la muerte de Sakiasima. A la aparición de este último se siguió una sucesión de Bodhisattvas ó mortales perfectamente virtuosos, cuyas almas, aunque no se hallaban sujetas á la necesidad de la existencia terrestre, descendieron voluntariamente á la tierra á fin de contribuir y promover el bienestar del género humano. Estos bodhisattvas han tomado gradualmente el carácter y aspecto del idéntico Sakiasima á quien por este medio se supone todavía vivo en las personas de los lamas del Tibet, pues es punto admitido entre ellos que la renovación de la vida del fundador ó su personificación en varios individuos simultáneamente no envuelve contradicción. Sin embargo el principal representante, é aquel en quien se supone la identidad absoluta de Sakiasima, es el gran Lama cuyo palacio representa nuestro grabado anterior.

Este dogma de identidad continua en la persona de los lamas sucesivos, se halla ilustrada en una carta que dirigió al gobernador general de las posesiones inglesas en la India, el lama de Tesu-Lumbo en la cual solicitaba la adjudicación de un pequeño territorio cerca de Calcuta, dando por motivo de su petición que aunque en los diferentes periodos de su renovación ó revivificación había escogido varias regiones como puntos de su nacimiento, sin embargo Bengala era el único país en que había nacido dos veces, por cuya razón le tenía más cariño que á ningún otro.

Los budistas niegan enteramente la autoridad de los Vedas y condenan los dogmas religiosos y los sacrificios y ceremonias prescritas en ellos y observados por los naturales del Indostán. No tienen como estos distinciones de castas hereditarias. Sus sacerdotes son elegidos entre todas las clases de la sociedad. Tienen que guardar el celibato, pero pueden sin embargo renunciar su carácter sacerdotal, en cuyo caso se les permite contraer matrimonio. Hay en Ceylan, tres clases de sacerdotes: los del orden superior (que parecen ser los únicos sacerdotes legítimamente budistas de la isla) son en general personas de alto rango y saber, y son mantenidos en los principales templos que se hallan la mayor parte dotados de pingües haciendas adjudicadas para el sostén de los ministros del culto por los soberanos del país. Los sacerdotes budas llevan todas la cabeza descubierta y rasurada, pero para guarecerse del sol usan una sombrilla hecha de hojas de palmera llevándola con ciertas distinciones de que sólo disfrutan los príncipes. En Ceylan gustan una túnica