El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-04-01 00:00:00), página 12

todo. Durante algunos meses la vi todos los días gozando una felicidad acibarada solo por los remordimientos de mis horas solitarias y la necesidad en que estaba de dar cuenta de todo á mis principales que me proveían de dinero, alhajas y cuanto necesitaba. Por último el padre de Aurora dió una función de campo de la cual yo era evidentemente el héroe. Llegó un momento en que sin pensar en otra cosa que en mi amor me arrojé á los pies de Aurora y la declaré mi pasión. Me escuchó con modesta dignidad, mientras que una lágrima de placer que brillaba en sus ojos me convenció de que el orgullo no era el único sentimiento que agitaba su corazón: descubrí que me amaba!......

Yo era un impostor, pero el cielo me es testigo que no la engañé sin remordimientos. En su presencia de nada me acordaba sino de ella, pero en mi soledad desparecían la sofloría y la pasión presentándose sólo á mi vista una horrible perspectiva. Cuando asociaba la idea de Aurora con la suerte miserable que le estaba reservada, cuando me figuraba ver sus delicadas manos empleadas en labores groseras, me horrorizaba y sentía cubrirse mi cuerpo de un sudor frío. Pero el amor propio venía á mi socorro lisonjeándome de que si Aurora me amaba realmente aun me sería dado hacerla feliz. Juré dedicar mi vida entera á sembrar de flores el sendero de su existencia; pero me sería imposible explicar todos mis temores, todas mis zozobras. Basta decir que el padre me creyó cuando le dije que mis estados estaban en el Delfinado, provincia distante. Insistí en que el dote de Aurora fuese asegurado á ella sola: por este medio al fin cometi una vileza menos. Nos casamos. Al pronunciar mis juramentos en el altar sentí una congoja y trepidación general, que sin duda me hubiera privado del sentido si no hubierme desagotado con un torrente de lágrimas. Los circunstantes atribuyeron á un exceso de sensibilidad el último grito de la virtud espantada.

Quince días después de la boda según lo habían dispuesto mis confederados en cuyas manos me hallaba, salimos para Montemart mientras mi desgraciada esposa creía que nos encaminábamos á un paraje muy distinto. Varios de los grabadores disfrazados formaban parte de nuestro brillante séquito. Por último llegó el fatal momento del desengaño y la realidad fué aun más terrible que la idea que yo había formado. Los grabadores hicieron parar el coche delante de una miserable choza á cuya puerta se hallaba sentado un anciano venerable: era mi padre. La infeliz y engañada Aurora se apoyó no sin sorpresa del coche, y entró en la choza. Los grabadores que la siguieron se despojaron de sus disfraces, y aquel entre ellos á quien había deseado tan señaladamente, exclamó dirigiéndose á ella: "No, señora, no nacisteis para ser esposa de un grabador; semejante suerte hubiera sido demasiado honrosa para vos: solo un sartenero era digno de vuestra mano y tal es la persona, á quien habeis dado el título de esposo!" Frenético de rabia quise replicar, pero los grabadores se metieron en el coche, y semejante á una transformación de teatro desapareció con ellos toda nuestra grandeza.

La desgraciada Aurora apenas oyó lo que había pasado. Penetró la horrible verdad, y no pudiendo resistir el choque cayó sin sentido á mis pies. Tengáse presente que yo había por entonces adquirido un grado de sensibilidad considerable á consecuencia del refinamiento y cultura de mis ideas y modales. En aquel momento cruel temía igualmente perder á la mujer que adoraba y verla volver á la vida. La prodigé los cuidados mas tiernos, y al mismo tiempo casi deseaba que estos cuidados fuesen infructuosos. Recobró por fin el sentido, pero apenas fijó en mí la vista, exclamó frenética, "¡Mónstruó!" y volvió á desmayarse. Me aproveché de su situación para ocultarla á la curiosidad de los espectadores que se habían reunido, y la deposité sobre un humilde lecho de paja. Permanecí á su lado hasta que abrió de nuevo los ojos: separé yo entonces la vista temiendo encontrar sus miradas. Así que recibió la palabra, el primer uso que hizo de ella fué interrumpir las expresiones incoherentes de amor, vergüenza y remordimientos que pronunció, pidiendo que la dejase sola por un momento. La sobrina del cura de la aldea, que por casualidad se hallaba cerca, se quedó con ella, y la infeliz víctima de mi villanía recibió sus atenciones con gratitud.

Imposible me sería describir mi situación durante la horrible noche que se siguió á este día alocado. No sufría yo por mí: ella sola era el objeto de mi ansiedad y padecer. El amor predominaba á toda otra afición del alma, y lo que más temía era perder el cariño de mi Aurora. Pero ¿qué otra cosa podía yo esperar? Acaso no había yo marchitado y destruido todas las esperanzas y perspectiva halagüeña de su vida condenándola á una vergüenza perpetua? Aquella noche fué para mí un castigo suficiente casi á explotar cualquier otro delito menos odioso. Fácil es suponer que envié con frecuencia á preguntar como se hallaba mi víctima. Se me dijo que estaba tranquila y resignada; y en verdad no me sorprendió poco verla entrar á la mañana siguiente en el cuarto en que me hallaba. Me arrojé á sus pies sin hablar palabra. "Me habeis engañado," exclamó; "de vuestra conducta futura dependerá mi perdón: no intentéis hacer uso de la autoridad que habeis usurpado. La sobrina del venerable ministro me ha ofrecido un asilo. En su casa permaneceré hasta que pueda determinar con calma sobre este asunto."

Pero ah! estas palabras consoladoras eran engañosas! Después de dos días que pasé concibiendo halagüeñas esperanzas para el porvenir llegaron á mi mano dos cartas. La primera era de los grabadores causa de mi elevación y de mi caída. En ella me decían que su trato conmigo habían producido en ellos un sentimiento de amistad hacia mí: que en un principio había contribuido cada uno de ellos con cierta suma de dinero para la ejecución de su empresa, que no deseaban llevar su venganza demasiado lejos, y