El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-02-01 00:00:00), página 5

fremo de la calle de St. Honoré sin causarles daño alguno; pero al llegar á aquel punto hicieron alto los asesinos, arrojándose repentinamente sobre ellos, despecharon primero al hijo mayor y un instante después al padre, cosiéndolos ambos á puñaladas. Por una casualidad tan feliz como extraordinaria el mas joven de los hijos cuyo nombre era Santiago Nonpar, escapó ileso en la confusión del ataque habiendo caído todos los golpes de los asesinos sobre su padre y hermano. Tuvo sin embargo la presencia de ánimo de dejarse caer á su lado, y revolcándose en la sangre de que estaba cubierta la tierra, gritar que estaba mortalmente herido y en seguida finjirse muerto. Los asesinos suponiendo el hecho ya perpetrado, después de haber despojado apresuradamente los tres cuerpos, se alejaron de aquel sitio. No tardaron mucho en acercarse algunos vecinos compasivos y entre ellos un pobre artesano: este fijando la vista en el cuerpo del joven Santiago dijo hablando consigo mismo: ¿Qué lástima! ¡Este es una mera criatura! Esta observación aunque hecha en voz baja fué oída por el joven La Force quien se aventuró, animado por ella, á levantarse con disimulo la cabeza y manifestarle que todavía estaba vivo. El hombre al oír esto le mandó que se estuviera quieto hasta que pudiera volver por él y llevarse de allí sin ser visto. Tan luego como vió despejada la calle y que no había en ella quien pudiese observarle, regresó y arrojando una capa vieja sobre el muchacho, le tomó en hombros y se encaminó hacia su propia casa. Algunas personas á quienes encontró le preguntaron á quien llevaba de aquel modo. "Es mi sobrino que está más borracho que una cuba: no será malo, felpa lo que él lleve esta noche." Pronto llegó á su casa y en ella pasó la noche el joven La Force. A la mañana siguiente, martes, su libertador á instancias suyas, se convino en conducirle al arsenal, habiéndole ofrecido el joven treinta pesos por este servicio. Salieron juntos al romper el dia, y en breve rato llegaron á la entrada del arsenal sin haber experimentado interrupción alguna. La dificultad era ahora el que La Force lograse penetrar en el edificio con el vestido andrajoso que para mayor seguridad había adoptado, pero habiendo dejado á su guía á la parte exterior, halló por último una oportunidad de escurrirse sin ser visto del portero entre otras personas que entraron al mismo tiempo. A nadie encontró hasta llegar á aquella parte del arsenal donde residía su tía. La sorpresa y emoción de esta señora al verle fueron tanto mayores cuanto había recibido ya la noticia de que los tres habían percibido. Envío inmediatamente las treinta coronas al pobre artesano, é hizo acostar á La Force para que se recobrase del terror y agitación que habían experimentado. Permaneció escondido en el arsenal los dos días siguientes; pero al cabo de este tiempo recibió aviso el mariscal de Biron de que iba á ser registrado el arsenal de orden del rey á consecuencia de los rumores que circulaban de haberse refugiado en él algunos hugonotes. Se consideró pues oportuno transferirle á otro paraje seguro, y en la mañana del jueves, habiéndole ves-

tido de page, fué confiado al cuidado de un Mr. Guillon, interventor de artillería á quien sin embargo le dijeron solamente que era el hijo de su difunto amigo Benpuy, y que habiendo llegado recientemente á París, no se descubra otra cosa sino que tuviese cuidado con él hasta que cesara el estado de confusión en que se hallaba la capital. Permaneció con Mr. Guillon siete ó ocho días, pero aun entonces habiendo circulado las nuevas de su milagroso escape temieron sus parientes que los asesinos hiciesen alguna tentativa para apoderarse de su víctima: sin embargo con mucha cautela y precauciones lograron sacarle fuera de París, y después de varias aventuras y peligros tuvo la suerte el fugitivo La Force de llegar á la casa de un hermano de su padre que residía cerca de Mirande en el sur de la Francia, y el cual le recibió con el mayor júbilo y cariño. Este joven que tan providencialmente se libró de la muerte, y que luego ascendió al elevado rango de mariscal de Francia, vivió mas de ochenta años después del suceso que acabamos de referir, habiendo fallecido á la edad de noventa y cuatro años en el de 1653. Fué probablemente uno de los últimos que sobrevivieron á la sangrienta escena en la cual estuvo tan cerca de perecer.

Catalina de Médicis que dispuso é hizo ejecutar la atroz matanza de los hugonotes, fué esposa de un rey de Francia y madre de tres. Su marido era Enrique, hijo del famoso Francisco I; y sus hijos fueron Francisco II con quien estuvo casada la célebre María Estuarda reina de Escocia, Carlos IX que reinaba durante la época á que se refiere este artículo, y Enrique III que lo sucedió. Carlos IX murió en 1574, dos años después del fúnebre día de San Bartolomé cuando apenas contaba veinte y cuatro años de edad. Sus últimos momentos fueron emponzados por el recuerdo de aquel hecho cruel. Su hermano que le sucedió hizo asesinar á los Guises, perciéndose uno de ellos á puñaladas en el gabinete mismo del rey. En cuanto á Catalina murió en 1589 odiada no solo de sus vasallos sino aun puede decirse del mundo entero.

El mundo es un libro muy voluminoso, y el que pasa la vida en su casa no puede leer sino una página.