El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-03-01 00:00:00), página 4

Enrique después de la derrota de Najera se refugió con su familia al reino de Aragón. Desde allí partió para Francia donde el vengador de Blanca no podía menos de hallar asilo y apoyo. Con efecto recibióle el duque de Anjou en Montpellier con señales nada equivocadas de amistad, y entabláronse entre ambos negociaciones favorables á los intereses de Don Enrique. Mas como el rey de Francia temiese un rompimiento con la Inglaterra si tomaba una parte activa en favor del príncipe castellano, hubo de contentarse este con hacer, á la sombra de la Francia, los preparativos necesarios para una segunda irrupción, esperando que muy luego se le presentaría una oportunidad favorable.

Apenas llegó á su noticia que el príncipe de Gales y su ejército habían salido de España, Enrique con todas las fuerzas que había logrado juntar entró en el reino de Aragón, donde permaneció todo el invierno.

El condestable Beltran du Guesclin, que como ya dijimos, había sido hecho prisionero por el príncipe de Gales en la batalla de Najera, consiguió por entonces su libertad con gran satisfacción de Enrique que confiaba mucho en el valor y pericia de su valeroso general. El odio que de día en día se aumentaba contra Don Pedro, y la seguridad de que esta vez no intervendría el Príncipe negro en los negocios de Castilla, tanto por lo indignado que estaba contra Don Pedro, cuanto porque á la sazón le ocupaban intereses más inmediatos en sus propios dominios, eran circunstancias muy favorables á Enrique, y determinó aprovecharse de ellas. Salió pues de Valencia á la cabeza de tres mil ginetes y seis mil infantes, y se encaminó á la ciudad de Burgos cuyas puertas le fueron inmediatamente abiertas, recibiendole el pueblo con entusiasmo, y aclamándolo como á su liberador. De allí pasó á Valladolid donde supo haber quedado enfermo el rey de Mallorca á la salida del ejército inglés; hizole prisionero y tomó posesión de la ciudad que se le entregó sin resistencia; lo mismo hicieron Leon y Galicia, hallando obstáculos á su marcha triunfante solo en la de Toledo á la cual puso estrecho sitio.

Los principales nobles y caballeros que poco antes habían prestado homenaje á Don Pedro, aclamaron inmediatamente á su rival; pues á pesar de la adhesión que habían aparentado hacia el tirano en presencia del príncipe inglés, no podían nunca olvidar las crueldades que había cometido, ni confiar en su conducta futura, mientras que Enrique los había tratado siempre bien, y no solo no los oprimía sino que procuraba su bienestar. No es pues extraño que todo el país se sometiese gustoso á su obediencia.

Beltran du Guesclin llegó entretanto á Castilla á la cabeza de dos mil combatientes, y se reunió con Enrique que á la sazón se hallaba delante de Toledo.

Las rápidas conquistas de Enrique y la defección de los pueblos llegaron á oídos de Don Pedro, que con demasiada confianza se hallaba á las inmediaciones de Sevilla y fronteras de Portugal.

Estas noticias le enfurecieron sobremanera, y en la violencia de su enojo juró tomar señalada venganza sobre los que le habían abandonado. Entretanto expidió órdenes á los nobles que aun permanecían fieles á su persona para que se armasen en su defensa, pero muchos se excusaron bajo varios pretextos, y otros en vez de tomar las armas en su favor se pasaron con ellas á las filas de Don Enrique. Alarmado con este desengaño consultó con Don Fernando de Castro que jamás le había abandonado, pidiéndole dirigiese sus operaciones en aquellas críticas circunstancias. D. Fernando le aconsejó que juntase el mayor número posible de tropas de cualquier país que fuesen, y atacase á su hermano antes de que este asegurase sus conquistas.

Don Pedro no titubeó en adoptar este consejo; solicitó el auxilio del rey de Portugal quien le envió un cuerpo considerable de soldados; y asimismo el de los reyes moros de Granada, Benmarín y Tremezen, con los cuales formó alianza, comprometiéndose á observar con ellos un armisticio de treinta años. Estos reyes por su parte le enviaron mas de veinte mil moros para que le auxiliasen en esta guerra. Logró Don Pedro reunir entre cristianos y moros un ejército de cuarenta mil hombres, con el cual marchó contra su hermano.

Sabiendo Don Enrique de este movimiento, reunió su consejo de guerra para deliberar sobre el partido que debiera adoptarse; fueron también convocados á esta asamblea todos los caballeros aragoneses y franceses, y particularmente el condestable du Guesclin, cuyo parecer era de grande peso. La opinión de este valeroso capitán fué, que poniéndose Don Enrique á la cabeza de cuantas tropas pudiera disponer entre las que formaban el sitio de Toledo, se dirigiese á marchas forzadas á encontrar á su hermano, y que cualquiera que fuese la situación en que le encontrase, trabara desde luego el combate; "pues," añadió, "sabemos que viene hacía nosotros con un poderoso ejército y nos sería imposible resistirle si nos atacase de un modo regular; debemos pues anticiparnos y salirle al encuentro sin que él nada sepa de nuestra intención, para que cogiendo á sus tropas de sorpresa logremos ponerlas en confusión y alcanzar la victoria." Este plan de Guesclin fué aplaudido, y puesto en ejecución. Al anochecer partió el rey Don Enrique con un cuerpo escogido de guerreros, dejando la dirección del sitio á su hermano D. Tello. Durante su marcha envió espías en todas direcciones para que batiessen el país y le dieran noticia en el momento que divisaran las tropas de D. Pedro, informándole de la posición en que se hallasen.

Don Pedro nada sabía de los movimientos de su hermano, y hasta ignoraba que hubiese salido en su busca, así es que avanzaba con su ejército á marchas lentas y en completo desorden. Una mañana al romper el alba se avistaron los dos ejércitos en los campos de Montiel. El de D. Pedro