El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-01-01 00:00:00), página 14

ció el célebre filósofo M. Arago, al dar su dictamen á la Camara de los Diputados de Francia, sobre el nuevo descubrimiento.

Empieza el orador por hacer una descripción del origen, invención y mágicos efectos producidos por la cámara oscura, (véase el tomo v del Instructor, p. 371) y añade: "Nadie ha observado la limpieza del contorno, la precisión de las formas, la verdad del colorido, y la suave gradación de las tintas, sin lamentar el que una imagen tan exquisita y una imitación tan fiel de la naturaleza no pudiera fijarse permanentemente sobre la tablilla de la máquina. ¿Quién no ha manifestado sus deseos de que fuera posible descubrir algún medio por el cual se lograse dar realidad á sombras tan exquisitamente bellas? Sin embargo en la opinión de todos, este deseo parecía estar destinado á ocupar un lugar entre otros sueños de objetos hermosos, entre las concepciones gloriosas pero impracticables con que han solido algunas veces deleitarse hombres científicos y de temperamento ardiente. Este sueño sin embargo acabá de realizarse." Con efecto M. Daguerre ha conseguido nada menos que fijar por medio del procedimiento fotogénico, las bellísimas imágenes producidas en la cámara oscura. "Desde luego pueden calcularse," continúa el mismo filósofo, "las inmensas ventajas que se hubieran conseguido durante la expedición de Egipto por este medio de reproducción tan exacto y tan rápido: á todos ocurrirá la idea de que si hubiese sido conocida en 1789 la fotografía, poseeríamos hoy representaciones fieles de muchas antigüedades preciosas, las cuales por la codicia de los árabes, y el vandalismo de ciertos viajeros, son ya perdidas para el mundo científico."

"El copiar los millones y millones de jeroglíficos que cubren enteramente aun la parte exterior de los grandes monumentos de Tebas, Memfis, Cartago, &c. requeriría muchísimos años y legiones de artistas. Con el auxilio de un Daguerretipo*, un solo individuo bastaría para ejecutar con buen éxito este inmenso trabajo. Armece el Instituto egipcio con dos ó tres instrumentos de Daguerre, y en muchos de los grandes grabados que adornan esta célebre obra, fruto de nuestra inmortal expedición, un vasto número de verdaderos jeroglíficos reemplazara los caracteres ficticios ó puramente convencionales. Al mismo tiempo estos dibujos excederán considerablemente en fidelidad y en exactitud de tinta local, á las obras de los mejores artistas. Además estas delineaciones fotográficas habiendo sido sujetas durante su formación á las reglas de geometría, nos proporcionaron los medios con el auxilio de algunos simples datos, de fijar las dimensiones de las partes mas elevadas y de los edificios mas inaccesibles."

A la cuestión de si este descubrimiento puede ó no ofrecer ventajas á las bellas artes por medio del examen y estudio de los diseños fotogénicos, responderá M. Paul Delaroche, el pintor mas distinguido de la escuela francesa contemporánea.

* Díase este nombre al aparato construido sobre los principios del sistema de M. Daguerre.

"En una carta escrita á petición mía," continua M. Arago, "declara este célebre pintor que los dibujos obtenidos por el procedimiento de M. Daguerre, llevan á tal grado de perfección algunos de los principios esenciales del arte, que deben necesariamente llegar á ser objeto del estudio y observación aun de los artistas mas hábiles. Lo que más le sorprende en los diseños fotogénicos, es que los exquisitos detalles de inconcebible minuciosidad no perturban en lo mas mínimo el reposo de las masas, ni destruyen en modo alguno el efecto general. La corrección de las líneas, añade M. Delaroche, la precisión de las formas en los diseños de M. Daguerre, son tan perfectas como es posible que lo sean, y sin embargo descubrimos en ellos al mismo tiempo una manera libre y energética, y un todo igualmente rico en tono como en efecto. El pintor obtendrá por este procedimiento un método abreviado de hacer colecciones de estudios que no podrá de otro modo obtener sin mucho tiempo y trabajo, y en un estilo muy inferior cualquiera que sean sus talentos en otros respectos. En conclusión, el descubrimiento admirable de M. Daguerre es un servicio inmenso hecho á las artes."

El Ministro de lo Interior al proponer á la Cámara la concesión de las pensiones mencionadas á los inventores del Daguerretipo, se expresa del modo siguiente:

"Indudablemente insisto sobre la utilidad de una invención semejante. Es muy obvio que por su medio se ofrecen facilidades y recursos enteramente nuevos al estudio de las ciencias; y en cuanto á las artes, la influencia que ha de ejercer en ellas es incalculable. El arte de grabar empleado en multiplicar por medio de la reproducción de estas imágenes, delineadas por la misma naturaleza, adquirirá un nuevo grado de importancia y interés."

"En una palabra—para el viajero, y el antiguario, así como el naturalista, el aparato de M. Daguerre llegará á ser de uso continuo e indispensable. Les proporcionará los medios de dar permanencia á sus diversas ideas sin haber de recurrir al auxilio de otro individuo. En lo sucesivo cada autor compondrá la parte coreográfica de sus obras. Con detenerse por algunos minutos delante del monumento mas complicado ó el paisaje mas extenso, obtendrá instantáneamente un verdadero fac simile de ellos."

Pasaremos ahora á explicar con alguna extensión y minuciosidad los detalles del procedimiento por el cual se obtienen los diseños del Daguerretipo así como las partes componentes del aparato, de las cuales ofrecemos á nuestros lectores dibujos y grabados tomados de la máquina misma y expresamente hechos para El Instructor, con el fin de que sirvan de modelo si fuese necesario para la construcción del instrumento. Adoptaremos el lenguaje mismo del autor, por ser muy claro y distinto.

Ejecutanse los diseños sobre hojas delgadas de plata extendidas sobre láminas de cobre. Aunque el cobre sirve principalmente para sostener la hoja de plata, la combinación de ambos metales