El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-10-01 00:00:00), página 11

mas de tres y media despojado de la corteza y savia. A los que no lo han visto, apenas les sería creíble el oír, que yo he encontrado algunos cauris de cuarenta y cuatro pies en circunferencia, muy cerca de cinco varas en diámetro, perfectamente sano, echaendo resina al descortezarle, como si fuera un árbol de pocos años. La savia del cauri, así como de los demas árboles en Nueva Zelanda es mas gruesa al lado sombrío, esto es, al lado que mira al sud y suroeste, en el que suele tener ocho pulgadas de grueso, mientras que al lado del norte no tiene mas de cinco, y el corazón del árbol es aqui mas sólido y duradero que al otro lado. Siendo la savia, ó más propiamente la albura, muy sustentada por naturaleza, y muy espuesta á los gusanos y polilla cuando se le quita la cáscaara, se pudre muy pronto. El cauri pequeño es un árbol de fea apariencia, muy torcido y mal formado, con algunas hojas esparcidas en pequeñas ramas de un color verde pálido, pero cuando ha crecido á la edad de cincuenta ó cien años, tiene pocos rivales en majestad y hermosura. Tiene por corona una copa adornada con un follaje exuberante, descolgando sobre los otros árboles del bosque como soberano de las demas plantas en su territorio. Sus hojas son pequeñas pero muy numerosas, muy semejantes á las del boje. La corteza blanca, gruesa y suave, y cortada el árbol por algún tiempo, se endurece y adhiere tan fuertemente á la albura que es difícil separarla. La madera es de color claro, de grano fino, muy docil al cepillo, y adaptada á cualquiera destino. La resina que arroja por incisiones ó espontáneamente es indisoluble, bastante fragante, y la mascan los naturales por horas enteras á causa del gusto que deja en el paladar. La goma y resina está difundida por todo el árbol. Se da este árbol en las faldas de los cerros ásperos, y en las mas profundas quebradas, y siempre en un suelo areníoso y duro. Las raíces del cauri son muy superficiales, con algunas fibras penetrando perpendicularmente."

Ya se han traído á los arsenales de Inglaterra palos de cauri, y se ha hallado que son iguales en calidad á los mejores masteleros y vergas de Rígu, siendo mayor su flexibilidad y resistencia.

Hemos tratado hasta aquí solo de esta parte natural de la Nueva Zelanda, siendo, por mas visible, la única que nos es conocida; y ahora daremos noticias de sus habitantes aborígenes, el asunto mas importante en cualquier parte del globo, pues que este fue formado para el hombre, y todas las naciones deben tener interés en conocer todas las variedades de la especie humana. Si la cara es el espejo del alma, y el índice de las propensidades ó inclinaciones, deberemos presentar aqui dos retratos de Zelandeses, de un hombre y de una mujer, según el diseño de Mr. Earle, y litografiado por Mr. Martin. No por esto debemos juzgar que sean estas efigies de todos los Nuevos Zelandeses, porque las dos personas representadas han sido favorablemente selectas por el autor de esta narracion.

UNA ZELANDESA, CASADA CON UN INGLES.

El retrato del hombre representa á un reconciliador ó mensajero de paz; una especie de embajador pacifico, cuya ocupacion, y ciertamente muy noble, es llevar mensajes de un régulo á otro, suavizar las respuestas, y disponer los jefes discordes á una reconciliación, evitando guerras y devastaciones; las personas de estos mensajeros son en toda circunstancia inviolables. El retrato femenino es de una India llamada Acan, mujer legítima de un Ingles capitán de una goleta empleada en el comercio de aquella isla, esposa fiel, y afecuosa madre de varios hijos muy bellos. Esta mujer desde que se casó está siempre vestida á la Europea, mas por complacencia al diseñador Mr. Earle se vistió en su traje de India mientras le tomaba el retrato.

UN ZELANDES, MENSAJERO DE PAZ.

Los Nuevos Zelandeses son altos, particularmente los de la clase superior, encontrándose muchos de dos varas y seis pulgadas; de constitucion fuerte, activos y bien formados; cabelllo algo largo en algunos, aunque por lo general es muy crespo. El capitán Cook describe á las mujeres como muy poco atractivas, lo que en término vulgar es lo mismo que feas; pero á las Zelandesas