El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-12-01 00:00:00), página 5

ministros que le envió S. S., y el 19 de Febrero se firmó el tratado de Tolentino en virtud del cual cedia el sumo pontífice la România, Bolonia y Ferrara. El 28 de Diciembre de 1797, á consecuencia de otra conmoción en la cual fué muerto el general Dubot, salió de Roma José Bonaparte, embajador de Francia, á la sazón. Un ejército francés, mandado por el general Bertier, entró en dicha capital el 10 de Febrero de 1798, y el dia 15 fué proclamado el establecimiento de la república romana, gobernada por cónsules, un senado y tribunos. Pío VI fué conducido en calidad de prisionero á Jena, de allí á Florencia, luego á Parma, pasándolo después por Plasencia y Turín sin detenerse hasta Briançon, desde donde trasladado á Valencia del Drona el 14 de Julio 1796, enfermó gravemente á pocos días, y falleció el 29 de Agosto á los ochenta y ocho años y ocho meses de edad, veinte y cuatro años y más de seis meses de pontificado, llorado y admirado como dechado de virtud, aun por aquellos mismos que no reconocían su autoridad. En 1802 fué trasladado su cuerpo á Roma y enterrado solemnemente.

A pesar de las críticas circunstancias en que ocurrió la muerte de Pío VI, pudieron juntarse los cardenales en Venecia: y en 14 de Marzo de 1800 eligieron sumo pontífice al cardenal Gregorio Bernabé Chiaramonti que tomó el nombre de Pío VII. Nació en Cesena en 1742, y á la edad de 16 años entró en el orden de los Benedictinos. Después de servir de maestro en varias abadías, fué nombrado profesor de filosofía en Parma, y más adelante de teología en Roma, donde su conciudadano Pío VI le creó obispo de Tivoli, y en 1785 cardenal y obispo de Imola. Mejorando sucesivamente de aspecto las ocurrencias políticas de Europa después de su advenimiento á la silla pontificia, pudo pasar á Roma, recobrar el dominio temporal, aunque con menos extensión de territorio, y ocupar tranquilamente su silla. Uno de sus primeros cuidados y satisfacciones fué el restablecimiento de la religión católica en Francia por medio de un concordato ajustado en París á 15 de Julio, confirmado y ratificado por el papa en 15 de Agosto de 1801, por medio de una bula en que brillan la piedad, el carácter pacificador y otras sublimes prendas. En 1804 restableció la compañía de Jesús, pero tuvo que asentir á la venta de los bienes eclesiásticos en España. Deseando Pío VII sostener el poder vacilante de la corte de Roma, aceptó la invitación de Napoleón para hallarse presente á su coronación, pero fué tratado con poco respeto por los habitantes de París y por el emperador que se coronó á sí mismo y á la emperatriz con sus propias manos. Viendo el papa que no tenía motivos para esperar favores, reunió asistir á la coronación en Milán, y á su regreso (4 de Abril de 1805) fué recibido por sus subditos con evidente descontento. Las reformas de José Bonaparte en Nápoles, y la secularización en Alemania fueron asimismo motivos de disgusto para el pontífice. Ofendió á Napoleón negándose á reconocer á su hermano José por rey de Nápoles, y á cerrar sus puertos á los buques ingleses, de cuyas resultas tuvo el dolor de ver á Roma ocupada por las tropas francesas (Febrero 2, 1808). Las ciudades del estado pontificio fueron incorporadas al reino de Italia, y ni la firme resistencia de Pío VII á estas agresiones, ni sus amenazas de excomulgar al emperador impidieron que participase Roma de la misma suerte (Mayo 17, 1806). En 10 y 11 de Junio expidió el papa dos bulas de excomunión contra todos los que violasen el territorio pontificio. El dia 6 de Julio fué arrestado en su propia cámara por soldados franceses, y reusando positivamente abdicar su autoridad temporal, fué conducido á Florencia y desde allí á Savona. Aunque prisionero, desechar con firmeza las ofertas de Napoleón, y se negó á confirmar los obispos nombrados por este. En 1812 fué conducido á Fontainebleau donde Bonaparte le obligó á acceder á una nueva convención (Enero 23, 1813) en la cual prometía confirmar los obispos; pero habiendo sido proclamado el concordato por el emperador antes de su completa terminación, contra lo pactado, el papa, cuyo consentimiento había sido puramente condicional, rehusó asentir á cualquier concordato que no resolviese definitivamente todos los puntos dudosos y disputados. Fué pues tratado como prisionero, pero no es cierto que Napoleón le insultase personalmente como se ha dicho. En 1814 fué el papa puesto en libertad y en posesión de todos sus territorios, excepto Aviñón y Venecia en Francia, y un pequeño distrito más allá del Pó. En 7 de Agosto de 1814 restableció los Jesuitas. Su administración moderada y prudente debió mucho al celo y talentos del cardenal Consalvi su ministro y amigo íntimo. Roma volvió á ser no solo el refugio de los príncipes caídos y familias proscritas, sino el asiento de las bellas artes. Pío VII murió de resultados de una caída el 6 de Julio de 1823. En su exterior era sencillo y sin afectación; en su carácter, piadoso, benévolo y dulce.

Leon XII su sucesor fué nuncio apostólico en Suiza, y también en Dresde y otras cortes alemanas. Pío VII le envió en calidad de embajador cerca de Luis XVIII, creándole después vicario general de Roma. Elevado á la silla pontificia, se grangió el amor de sus pueblos tanto por la supresión de algunos impuestos como por su benevolencia, inspeccionando personalmente los establecimientos piadosos, los hospitales y las cárcel. La firmeza con que mantuvo los derechos de la corte de Roma, causó algunas diferencias entre esta y los gobiernos de Francia y Austria en 1824. El dia de la Ascensión de dicho año anunció el jubileo para el siguiente. El 17 de Mayo de 1824 dio á los Jesuitas y á su general Luis Fortis, el colegio romano que habían poseído hasta 1773, y también la iglesia de San Ignacio, el Oratorium, el museo, la librería y el observatorio, á fin de que pudiesen dedicarse enteramente á la educación de la juventud. Leon XII robusteció las relaciones y union de la Sede Apostólica con las repúblicas de la América meridional, particularmente Chile y Colombia. Procuró limpiar los estados de la Iglesia de ladrones y bandidos, y también destruir los