El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-06-01 00:00:00), página 13

objetos, que producen esta especie de sensaciones, existe alguna forma ó carácter distintivo que los haga esencialmente capaces de excitarlas: esto es, esencialmente bellos, ó bien si la belleza es meramente hija del hábito, del capricho ó de la moda, sin que pueda asignarse ningún principio fijo, ningún criterio seguro para distinguirla en los objetos mismos. En una palabra, si puede ó no racionalmente haber disputa sobre los gustos, como puede y debe haberla sobre las verdades.

Empecemos por notar un hecho, y es que la naturaleza no nos ha impreso en vano ningún sentimiento ni físico ni moral. A todos ellos corresponden objetos capaces de satisfacerlos, esto es, que tengan condiciones de existencia tales que con ellas satisfagan nuestros deseos. ¿El hombre (para no poner mas que un ejemplo) siente la necesidad y el placer de comer? Pues existen en la naturaleza alimentos que la satisfagan y lo exieten. Podrá equivocarse en la elección de ellos, y decidirse por los mas endebles ó menos sanos; pero si los estudia mejor, conocerá cuales son los mas á propósito para su nutricion.

La comparacion no puede ser mas exacta, y es fácil conocer que puede aplicarse á todos los sentimientos innatos del hombre: el de la belleza lo es: ha de existir pues en los objetos que nos parecen bellos alguna condicion que lo promueva: la dificultad consiste en hallar esta condicion, y en determinarla con exactitud.

Podemos vencer la dificultad examinando con atencion cual es la propiedad de los objetos bellos que nos agrada, esto es, cual es la propiedad, que suprimida ó modificada, cesa ó se debilita la ilusion de la belleza. Esta propiedad será evidentemente su caracter esencial.

Empecemos nuestro examen por el mas sencillo de todos los objetos bellos, que es la verdad. Es cierto que la adquisicion de una nueva idea agrada al alma, porque satisface el sentimiento innato de la curiosidad; mas no toda verdad conocida excita el sentimiento de la belleza en nuestro corazon. No basta para eso un conocimiento aisladó: es necesario un sistema de verdades enlazadas entre sí con cierto vinculo comun, como por ejemplo, la teoria de la formula del binomio en el algebra, ó de la atraccion planetaria en la mecanica celeste. Cuando el alma percibe un gran numero de ideas encadenadas entre sí por una ley general que las domina, entonces no solo se complace en ver saciada su curiosidad; se agrada, ademas de esto, en ver un solo y unico principio dominando muchos y variados fenomenos del mundo fisico ó del intelectual.

Parece pues que la propiedad que eleva las verdades á la clase de bellezas, es la facilidad de reducirlas á cierta unidad, esto es, de someterlas á un solo principio comun. Como el hombre no puede raciocinar sino por induccion y analogia, el descubrimiento de una ley general, desconocida antes, que evita el trabajo de la primera, justifica la segunda y facilita la percepcion de las relaciones mutuas entre un todo y sus partes, debe ser muy agradable á la inteligencia humana.

No solo pues hemos visto que la unidad es el caracter de la belleza intelectual, sino tambien hemos advinado el motivo por qué lo debe ser. Desemburse, por ejemplo, en un sistema, como el planetario de Ticho-Brahé, la falta de esta unidad: observense fenomenos que no puedan explicarse por el principio establecido en él: y el disgusto que al momento afectará al alma, anunciará suficientemente la ausencia de la belleza, que desaparece siempre adonde falta la unidad.

Si de la belleza intelectual pasamos á la moral, encontraremos el mismo principio, pero en una escala mas elevada: todas las acciones virtuosas nos agradan y nos commueven, porque todas estan intimamente enlazadas con el orden, que es, según la sublime expresion de Milton, la eterna ley del cielo. El sentimiento religioso y el social, comunes á todos los hombres, han acostumbrado á las almas bien nacidas á referir sus acciones y las agenas á aquella regla invariable del mundo moral. La conformidad de una accion con lo que debe ser es la única fuente de su belleza ó de su sublimidad, y por tanto del placer y admiracion que nos inspira.

No es difícil de observar la misma regla de la unidad en la belleza musical. Para que una serie de sonidos sea agradable es preciso que su sucesion este sometida á ciertas leyes invariantes: esto es evidente asi en la musica como en la versificacion. La lectura y la declamacion obedecen tambien á reglas ciertas. Si muchas voces ó instrumentos suenan á la par, ¿quién se atreverá á decir, sin el riesgo de ser tenido por loco, que cada una de ellas y de ellos pueden sonar arbitrariamente y como se quiera? Ni baste decir que las disonancias agrandan tal vez; porque tambien se siguen en el uso de ellas reglas determinadas que no es licito traspasar. Son como las sombras en la pintura, necesarias para el efecto general del cuadro, y sujetas por consiguiente á la ley comun de su composicion.

En cuanto á la belleza visible es mas dificil de encontrar en ella el principio de la unidad: tanta es la profusion con que la ha dispensado y esparcido el autor de la naturaleza. Sin embargo, la simetria del cuerpo humano, la armonia de sus diferentes miembros, su aptitud para las diversas funciones que tienen que ejercer, no deja duda que asi en él como respectivamente en los de los demas animales está observada la ley de la unidad: porque no debemos engañarnos; el tipo de la belleza se encuentra en todos ellos; y si el sentimiento de ella es nulo en algunos, como en las bestias feroces ó en los insectos dañinos ó inmundos, es porque el terror, el miedo ó el asco son sentimientos mas energeticos, y no nos permiten contemplar la simetria de partes y el conjunto bien ordenado de un tigre, de una hiena ó de una araña venenosa, como hacemos con un caballo, un perro ó un jilguero.

Esta misma ley de simetria y de aptitud existe en los vegetales: y si no es tan bello el reino mineral, excepto en sus variadas y hermosas cristalizaciones, es porque falta en él el principio de