El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-07-01 00:00:00), página 1

Nº 91.                JULIO.                1841.

LAS CRUZADAS.

Mientras que los califas de Bagdad, y después de ellos los Fatimídas de Egipto poseyeron la Palestina, no fueron molestados los cristianos en el ejercicio de su práctica religiosa de visitar el Santo Sepulcro, la cual se hallaba en armonía con las opiniones de aquella época. El califa Alman-ar-Rashid (como ya digimos en otra ocasión) llevó su política al punto de enviar á Carlomagno las llaves del Santo Sepulcro en calidad de presente. Mas cuando los turcos efectuaron la conquista de la Palestina, la hospitalidad de los árabes fue reemplazada por la brutalidad de los nuevos poseedores. Los cristianos se vieron expuestas á tantas vejaciones y violencias, que la Europa entera se llenó de indignación, excitada y enardecida con las continuas quejas de los peregrinos, quienes en lugar de volver á sus hogares cargados de santas reliquias, traían solo lamentables relatos de sus padecimientos ó insultos.

Ya en otro número digimos cómo un peregrino llamado Pedro de Amiens ó el Hermitaño (quien en su visita á Jerusalén había experimentado también los malos tratos y violencias de los turcos) inflamado de un celo religioso que apenas ha conocido igual, se constituyó en apóstol de los oprimidos cristianos, y recorriendo la Europa influyó con sus fogosas exhortaciones el ardor de los príncipes, nobles y plebeyos de todas las naciones, quienes en la vehemencia de su celo determinaron desde luego invadir la Palestina y arrancar el Santo Sepulcro de manos de los infieles.

El celo y exhortaciones de Pedro el Hermitaño hallaron bien preparado el espíritu de los pueblos en favor de su proyecto. Ya el papa Silvestre II (que murió en 1003) había empezado á predicar una cruzada contra los turcos de Seljú

con el mismo objeto, y el incendio que se preparaba estaba ya pronto á estallar cuando sesenta años después volvieron á Alemania sólo dos mil peregrinos de los siete mil enviados á la Tierra Santa por sus obispos; y los que regresaron pintaban con tan vivos colores los padecimientos que experimentarán, que la indignación general llegó á su colmo. Una sola chispa bastaba para inflamar á la Europa occidental, y los discursos de Pedro el Hermitaño consiguieron este resultado.

Primero en el concilio de Plasencia en Marzo de 1095 y definitivamente en el de Clermont en Noviembre del mismo año, decretó el papa Urbano II la primera cruzada. Apoyado por el embajador del emperador de Constantinopla, y un encendido número de poderosos príncipes y nobles cristianos, proclamó la sagrada guerra y señaló el 16 de Agosto de 1096 (día de la Asunción) para la salida del ejército. El concilio de Clermont fué una de las reuniones mas brillantes de su clase que recuerda la historia. Además del papa, su concilio de cardenales, y su espléndida corte romana, había presentes trece arzobispos y doscientos veinte y cinco obispos. El número de prelados mitrados que asistieron á este concilio pasó de cuatrocientos, y los padres de la Iglesia eran bendecidos por los santos y auxiliados por las luces de los doctores de la época. De los reinos adyacentes así como de Francia acudió un lucilísimo y numeroso concurso de príncipes, magnates y caballeros de gran valor y nombradía, llenos de ansiedad por el resultado de las deliberaciones; y era tal el ardor, el celo y la curiosidad, que la ciudad se llenó completamente, y muchos miles de personas durante el mes de Noviembre tuvieron que erigir tiendas de campaña ó chozas á campo raso. El papa recurrió á la multitud y manifestó ser un deber imperioso