El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 12

vida por la diferencia en la magnitud y arreglo de las fibras y poros de los cuerpos que transmiten ó reflejan la luz: así en la superficie del nacar es el arreglo fibroso el que hace á esta sustancia reflejar tan vistosos colores, y el conocimiento de esta circunstancia ha hecho que se consiga obtener iguales apariencias sobre la superficie brulida del metal ó del vidrio haciendo en ella surcos muy diminutos. Que los colores del nacar son producidos por el arreglo mecánico de las fibras y no por composición química en la superficie se prueba de este modo. Coloquease una pequeña cantidad de goma amíbaga diluida entre dos láminas de nacar: después de endurecida ó seca se la separará de ellas y se verá que presenta ya por reflexión ó refracción todos los vistosos colores del nacar mismo.

También se explica la variedad de colores que se observa algunas veces en el celaje por la diferencia que existe en la magnitud de los rayos de luz. Cuanto mayor es la cantidad de vapor que se halla suspendida entre el sol y el espectador tanto más refractadas serán las partículas menores en su descenso á la tierra. Así por las mañanas y por las tardes cuando el sol se halla cerca del horizonte y tiene que disipar una gran cantidad de vapor antes de llegar á nosotros, se observan los vistosos grupos de nubes anaranjadas amarillas y encarnadas; siendo estas como queda dicho los rayos que se componen de partículas mayores. Es un hecho digno de notarse en corroboración de esto mismo que los bazos han observado siempre el color rojo de los objetos debajo del agua.

El fenómeno de los colores contrastados ó accidentales debe ser familiar á todos pero con particularidad á los artistas. Se explica de este modo. Cuando el ojo se dirige por cierto tiempo hacia un mismo color, encarnado por ejemplo, es fuertemente afectada por él la retina, y su sensibilidad para la impresion de rayos mas débiles del mismo color queda por consiguiente momentáneamente destruida: suponed ahora que el ojo se fija en un objeto blanco: compendiándose este de todos los colores es la retina insensible á los rayos encarnados que concurren á la formación de este blanco y recibe solo la impresion de todos los demás combinados. Estos forman verde, llamado por esta razón el color accidental ó contrastante del encarnado. Los colores accidentales pueden hallarse por el sencillo experimento ya muy conocido de las oblas de colores, ó bien por la rueda de que se ha hecho mención, del modo siguiente. Si se quita uno de los colores cualquiera ó se pinta de negro, la rueda al ponerla en movimiento no presentará ya el color blanco como antes sino el color accidental del que hayan sido suprimido. También puede encontrarse el color accidental trazando un diámetro por el centro del arco del color omitido y el otro extremo de dicho diámetro pasará por el color accidental, y como los colores pasan gradualmente de unos á otros produciendo así una infinita variedad de tintas aun en el espacio destinado á cada uno, dicho diámetro indicará exactamente el grado de dicho color accidental: por ejemplo si fuese violeta el color dado, un diámetro trazado por el centro de su arco pasará en su extremo opuesta á unos 15 grados de la línea divisoria entre el verde y el amarillo denotando así que el color accidental del violeta es un verde amarillento, respecto á que tiene mas parte de verde que de amarillo.

Algunos han reducido los colores primarios á tres—encarnado, azul y amarillo, porque todos los demas pueden componerse con estos y ocurren intermediadamente en el espectro prismático. Merece atención que ninguno de estos tres simples colores aparece jamás como el accidental de un color compuesto, al paso que el color contrastante de cualquiera de los citados tres se compone precisamente de los otros dos: así el color accidental del encarnado que es el verde se compone de azul y amarillo. El fenómeno de los colores accidentales ó contrastantes indica la razón por que cuando el ojo está fatigado de mirar á un color encuentra mas descanso en fijarse en el accidental de él que en ninguna otra tinta; y este conocimiento puede ser de infinita utilidad en la aplicación práctica.

Los colores del reino vegetal así como del animal parecen ser un secreto de la naturaleza: juega con ellos respecto á las flores de un modo irreconciliable con cualquiera de las teorías establecidas hasta ahora: y como no aparece que haya de obtener el hombre resultados ventajosos del escrutinio ó investigación de sus leyes en este punto, aun suponiendo que las comprendiera, deberemos contentarnos con sólo admirar. Citaremos algunas de las anomalías mas notables.

El crocus varía de anaranjado y amarillo al color azul, pero nunca se acerca á una tinta encarnada, mientras que la rosa es encarnada, anaranjada ó amarilla, pero nunca azul. No ha podido conseguirse que el jacinto adquiera un color anaranjado ni el crisantemo una tinta azul. La delia pasa por todas las variaciones imaginables de color, excepto el azul cuyo color han procurado en vano obtener á costa de los mayores esfuerzos los botánicos mas eminentes del dia. La transición de encarnado á azul (no morado) es tal vez la mas escasa: ocurre en el jacinto y en la hiedranga, pero la azalea que ostenta todas las vistosas tintas de encarnado y amarillo no es nunca azul. La colombina que recorre todas las gradaciones de color desde el morado fuerte á un lila muy bajo, es también anaranjada pero nunca roja. ¿Quién ha visto jamás una malva real azul? Sin embargo ningún otro color le está negado á esta majestuosa flor. La razón del cambio y diversidad de colores en las flores es todavía un secreto para nosotros. Contentémonos con los inmensos beneficios que los descubrimientos en las ciencias proporcionan de día en día á la especie humana, y confiemos en que cuando el conocimiento de los secretos ahora ocultos de la naturaleza contribuya á la perfección de nuestro ser intelectual y moral, nos hallaremos dotados de un espíritu capaz de comprenderlos y apreciarlos.