El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-08-01 00:00:00), página 29

Sesenta y tres caballeros inocentes, pero parientes y amigos de los culpables fueron decapitados en Farnesghen. Inca cuando asistió á la ejecución se colocó tan cerca de las víctimas que la sangre salió á sus pies y las cabezas rodaron á su alrededor. Advirtiéronle que se le iban á manchar los vestidos; y contestó: —No importa; me baño con más gusto en esa sangre que si fuese el rocío del mes de Mayo. Con los despojos de los muertos fundió el rico convento de Konigsfelden*, en el mismo sitio en que su padre había sido asesinado, y se retiró á él para acabar sus días en la penitencia, soledad y oración.

El duque Leopoldo se preparó mientras tanto para la guerra; mandó á Othon de Strasburg que pusiese el Brünig con cuatro mil combatientes. Mas de mil hombres fueron armados por los gobernadores de Wellisan, de Walchhausen, de Römelbourg y de Lucerna, para sorprender á Unterwalden por el lado del lago. El duque marchó contra Schwitz con lo mas florido de las tropas, llevando una infinidad de carros cargados de cuerdas para ahorcar á los rebeldes.

Los confederados reunieron mil trescientos hombres; y se dió el mundo de este cuerpo á un antiguo gese llamado Rodolfo Reding de Biberék, en cuya experiencia tenían gran confianza los tres cantones. El 14 de Noviembre tomaron posición los confederados en la pendiente de la montaña de Satzel: y al amochecer se les presentaron unos cincuenta hombres. Eran los desterrados de Schwitz, que pedían á sus hermanos ser admitidos á la defensa común, á pesar de los crímenes que habían cometido. Reding consultó á los mas ancianos y á los mas sabios, y la contestación unánime fué que no convenía comprometer la santa causa de la libertad, admitiendo hombres tachados entre sus defensores. Prohibióse por consiguiente á los desterrados el combatir en el territorio de Schwitz. Se retiraron, auduvieron parte de la noche y fueron á tomar posición en un bosque situado en la cima de una montaña en el territorio de Zug.

Al despuntar el día siguiente vieron los confederados brillar las lanzas de los austriacos; y al percibir los giñetes el corto número de los que los aguardaban para disputarles el paso, echaron pie á tierra, y no queriendo dejarles la gloria de empezar el ataque, marcharon á su encuentro. Los confederados les dejaron trepar por la montaña, y cuando conocieron que estaban abrumados de cansancio debajo de sus pesadas armaduras, los cargaron con heroico valor. Todos los que habían intentado subir á esta especie de asalto fueron derribados en el primer choque, y aquel torrente de hombres fué á abrirse un camino en las filas de la caballería, á la que rechazó sobre la infantería.

Al mismo tiempo se oyeron estrepitosos gritos en la retaguardia. Una infinidad de rocas bajaban de la montaña y surcaban las filas aplastando hombres y caballos. Parecía que la montaña se animaba, y que tomando partido por sus hijos sucedía su cría como un león. Los soldados se miraron asustados y retrocedieron. La vanguardia fué arrollada por los montañeses. El duque Leopoldo se ereyó envuelto por numerosas tropas; dió la orden, ó por mejor decir el ejemplo de emprender la retirada; fue uno de los primeros que abandonaron el campo de batalla; y por la noche (dice un autor contemporáneo) se le vió en Vintherthur pálido y consternado. El conde de Strasberg se apresuró á repasar el Brünig luego que tuvo noticia de la derrota de los austriacos.

Esta fue la primera victoria que alcanzaron los confederados, la cual tomó el nombre expresivo de Morgenstern, porque había empezado al romper el día.

Por este medio se hizo célebre en el mundo el nombre de los hijos de Schwitz, y desde el día de la victoria de Morgenstern los confederados se llamaron suizos de la palabra Schweizer, que significa hombre de Schwitz. Uri, Schwitz y Unterwalden fueron el centro á cuyo alrededor se agruparon sucesivamente los demás cantones, que según el tratado de 1815 ascienden á 22.

En cuanto á Guillermo Tell que había tomado una parte tan activa, aunque tan involuntaria en esta revolución, después de haber encontrado su huelga en el campo de batalla de Laupen donde combatió como simple ballestero con 700 hombres de los cantones pequeños, se le pierde otra vez de vista para no encontrarle hasta el momento de su muerte que tuvo lugar, según se cree, en la primavera de 1454. El río Schachen había crecido extraordinariamente con las muchas nieves, y acababa de llevarse una casa. En medio de las ruinas vio Tell una cuna y oyó los gritos de un niño: precipítose al momento al agua, alcanzó la cuna y la puso en la orilla; pero en el momento en que iba á saltar á tierra se dio tan fuerte golpe en una viga, que perdió el conocimiento y desapareció. Hay ciertos hombres privilegiados cuya muerte corona la vida.

El hijo mayor del sabio Mateo publicó, en 1769, un extracto de un escritor danés, llamado Saxo Grammaticus, que refiere el hecho de la manzana y le atribuye á un rey de Dinamarca. La escuela positiva, esa venda negra de la poesía declaró al instante que Guillermo Tell no había existido, y alegre con su descubrimiento trató de arrebatar al día solemne de la libertad suiza los rayos más brillantes de su aurora; pero el virtuoso pueblo de los Walstetten guardó un santo respeto á la religión tradicional de sus padres y permaneció devoto á sus antiguos recuerdos. Entre ellos ha quedado vivo y sagrado el poema como si acabase de suceder* y por más escéptico que uno sea no puede dudar de la verdad de esta tradición cuando al recorrer la abocantada Suiza se ha visto á los descendientes de Walter Fürst, de Stauffacher y de Mechtal suplicar á Dios que les conserve su libertad delante de la capilla consagrada al nacimiento de Guillermo y á la muerte de Gessler.

* Los archivos de Altorf conservan el nombre de 114 personas que asistieron en 1390 á la erección de la capilla de Tellen Plate (piedra de Tell) y que habían conocido personalmente á Guillermo Tell. Su familia ha subsistido en la línea masculina hasta 1681; y en la femenina hasta 1720. Juan Martín y Verena Tell son los nombres de los últimos miembros de su familia.