El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-02-01 00:00:00), página 9

mente el agujero con un tubo metálico de lata o cobre un cuarto de pulgada mas pequeño que la abertura; por este tubo se eleva el agua pura desde el manantial, y brota á la superficie formando un pozo ó cisterna de la cual puede sacarse el agua, ó una fuente que la despida en la forma y del modo que se desee.

Entendida ya la construcción de estos pozos, rótanos exponer el principio por el cual un manantial de agua situado tal vez á una profundidad considerable se eleva hasta la superficie. Este asunto envuelve varios puntos interesantes.

Es bien conocida la tendencia que tienen los fluidos á buscar su nivel. Las aguas de un lago no son mas elevadas en un lado que en otro. Si un tubo abierto por ambos extremos se sumerge en el agua, subirá esta á la misma altura dentro del tubo como fuera de él. Cuando vemos una cisterna colocada en un paraje alto, podemos desde luego estar convencidos que el agua que contiene procede de otra cisterna ó de un manantial igualmente elevado. Teniendo presente este importante principio hidrostático, comprendere- mos facilmente el origen del agua que asciende á los pozos artesianos.

Figurémonos un país montuoso cuyas montañas se componen de vetas ó capas porosas de diferentes especies de tierra, y supongamos que sobre este país llueva con fuerza por algunos días: qué sucederá? Una porción considerable de estas aguas hundidas correrá por la falda de las montañas formando innumerables arroyos de más ó menos extensión; pero otra porción de ellas no hará esto, sino que se introducirá dentro de la tierra á una profundidad mayor ó menor. Estas aguas, sin embargo no son perdidas solo porque parecen haberlas absorbido el terreno: los intersticios entre los granos de arena, chinas, &c. obran como otros tantos tubos ó canales por donde pase el agua desde la superficie á las partes bajas de la montaña.

De este modo podemos suponer que se introduzca el agua por las vetas ó lechos porosos hasta una profundidad de dos ó trescientos pies; al llegar allí encuentra una veta de piedra, arcilla cohesiva, ó otra sustancia cualquiera, que obstruye su progreso. En este caso las aguas seguirán la dirección de la veta de piedra, y bajarán por la montaña si dicha veta lo hiciese así.

Este procedimiento puede acaso continuar durante varias estaciones lluviosas consecutivas, hasta que las vetas porosas de arena se hallen completamente saturadas de agua. Tal vez se encuentre una cavidad en la parte superior de la montaña, ocasionada por alguna de aquellas convulsiones de la naturaleza cuya ocurrencia atestiguan las apariencias geológicas del globo. Esta cavidad, en tal caso, se llenaría pronto de agua. Tendríamos entonces una cisterna ó depósito en la cima de la montaña, y una gran cantidad de arroyuelos procedentes de ella que se introducirían en la pradera al pie de la montaña, respecto á que las vetas porosas de que hemos hablado pueden extenderse por debajo de la superficie del valle así como por la de la montaña.

Tom. VII.

Ya nos hallamos en el caso de suponer al operario comenzando su operación. Tiene motivos para creer que existen arroyuelos ó manantiales de agua debajo de la superficie del valle, y horada la tierra del modo que hemos explicado. Al llegar á cierta profundidad toca el barreno en uno de estos manantiales, e inmediatamente se pone en operación el principio hidrostático á que aludimos antes. El agua que procede de un depósito colocado á cierta altura en la montaña, tiende á buscar su nivel subiendo por el pozo artesiano, donde continuará manando mientras quede agua en el depósito.

Las suposiciones que hemos hecho en la expli- cación que antecede, son las que probablemente contribuirán á dar una idea más clara del asunto; pero es evidente que no siempre son necesarias; por ejemplo, no hay precisión alguna de que el depósito de agua se halle situado en una montaña; basta con que esté un poco más alto que el sitio donde se intente construir el pozo artesiano.

Hemos dado por sentado que las lluvias proveen de agua á los pozos artesianos, pero en la práctica es muy difícil determinar el verdadero origen de estas aguas. Mr. Arago, cuyo nombre hemos citado ya en otro número, observó que en la fuente de Vaucluse, en Francia, donde el agua sale á la superficie de un modo semejante al de los pozos artesianos, la cantidad de fluido que emite esta fuente durante el año es mayor que la que podría resultar de toda la lluvia que cae sobre una superficie de treinta leguas cuadradas de extensión. Dicha cantidad no es siempre la misma: algunas veces es de 480 varas cúbicas por minuto, y otras asciende hasta 1,500. Por consecuencia se supone que el depósito de donde procede, y los conductos naturales por donde corre, son de tamaño considerable; y que debe existir otro origen para las aguas además de la lluvia.

Algunas veces acontece que al perforar la tierra suele darse con un depósito de agua. Mr. Arago cita una ocurrencia de esta clase. Al abrir un pozo artesiano cerca de la barrera de Fontainebleau en París, descendió repentinamente el barreno de veinte á treinta pies, y por cierta presión que se notaba sobre el instrumento en una misma di- rección, era evidente que se hallaba sumergido en agua y sujeto á la acción de una corriente.

Pueden construirse pozos artesianos á cualquiera profundidad desde pocos pies hasta mas de mil: en algunos casos emiten sobre 800 azumbrés de agua por minuto.

Dícese que se ha abierto un pozo artesiano en el gran desierto, entre Suez y el Cairo en Egipto, que probablemente resultará ser de valor inestimable. Los operarios horadaron primero hasta una profundidad de 150 pies al través de arcilla y piedra arenisca sin encontrar agua. Perfora- ron después en otro sitio hasta unos 50 pies por una capa de piedra dura, pero sin mejor éxito: por último tuvieron la fortuna de encontrar agua á solos trazce pies debajo de la superficie, en una veta de arcilla embierta por otra de piedra cal- ciérea.