El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 32

pensamiento, pues sujeten la idea de uno ante quien cedieran no solo la impaciencia de la niñez sino la perversidad del hombre y la malignidad endurecida, y sin embargo era dulce, humilde é “hijo del dolor.” Con este ejemplo delante de nosotros, será preciso añadir más para probar que la voz y el gesto de mundo son compatibles con la dulzura, el amor y la verdadera humildad? Pero me diréis “él era el elegido!” Cierta; este era el secreto de su poder: mientras mandaba á otros se dejaba el mismo gobernar no por los hombres ciertamente, sino por principios, y así debéis hacerlo si como el desean ocupar dignamente vuestro puesto y ser á un tiempo objeto de cariño y de respeto. La ley, no el capricho, debe regir en vuestra escuela; la ley, de la cual dice Hooker, “Su asiento es el seno de Dios, su voz la armonía del universo. En el cielo y en la tierra todo le presta homenaje, el mas humilde como protegido por ella, y el mas poderoso como sujeto á su poder. Los ángeles y los hombres, y todos los seres de cualquier condición que sean, la admiran de comun acuerdo como la madre de su reposo y alegría.” Mas esto es una digresión.

Al ejercer de palabra la autoridad, particularmente cuando son muchos los que han de obedecer, es preciso atender sobre todo al tono de voz que se emplea. Sabido es que un caballo percibe luego la timidez del jinete por el movimiento de su rodilla, y que apenas sospecha miedo en él, reusa obedecer. Los niños asimismo conocen instintivamente por el tono de la voz cuando el maestro carece de energía para hacerse obedecer, y desde aquel instante se desvaneció su autoridad. Ya imploré ó se enfurezca sólo excita en su escuela el desprecio general. Sin embargo lo que acabo de decir nada tiene que ver con lo que se llama comúnmente buena ó mala voz. No es esta cuestión de sonidos agudos ó graves, y mucho menos de gritos y vociferación; no: sólo como un índice de la mente, una muestra de la determinación firme del espíritu es importante el tono de la voz, y esta especie de demostración desde luego se deja conocer que puede hacerse con un murmullo como con un grito. Procurad que sea una voz llena de vida que exprese la determinación firme y tranquila de un espíritu que conoce su poder, y rara vez será desobedecida.

Tened pues bien presente que el primer paso que debéis dar en la educación moral, así como la intelectual, es establecer vuestra autoridad. No hay idea más absurda que la que en algunos puntos se va generalizando de que los niños pueden ser gobernados sin ella, solo por medio de la persuasión, esto es, que se les puede inducir á amar el deber sin la intervención del mando arbitrario. Desechad esta equivocada opinión. No pretenderé determinar hasta qué punto es posible sustituir al mandato la persuasión y el raciocinio, pero sí aseguraré que nada bueno se conseguirá mientras el niño no se convenza de que si no basta la dulzura se seguirá á ella el castigo; y añadiré que e de poco valor la disciplina que no enseña al niño á someterse á la autoridad por ella misma. Hay momentos en el curso de la educación y aun de la vida, en que la dilación que requiere el raciocinio nos espondría á perder el fruto de él, y en los cuales debemos acostumbrarnos á ceder á la autoridad sin replicar. Mr. Abbott, en un papel inserto en los anales americanos de educación, ilustra este principio con el acierto que acostumbra: “El poder,” dice, “no es imitil, aunque permanezca adormecido. El gobierno de los Estados Unidos emplea miles de obreros en Springfield y Harper's Ferry en la construcción de fusiles. El inspector los examina uno por uno con gran cuidado después de concluidos: ajusta la piedra y la prueba una y otra vez para asegurarse de que los fuegos son abundantes y seguros. Cerciorado de que el arma está en buen estado la empaqueta con millares de otras en cajones de donde probablemente no saldrán jamás. Cien mil de estas bocas de fuego forman un volcán poderoso, que si bien ahora está apagado (y ojalá lo esté para siempre!) no por eso es menos formidable. El gobierno no hace jamás uso de ellos. Ahora bien; uno de sus agentes, un guardia de la aduana por ejemplo, se os presenta reclamando el pago de cierta cantidad por derechos devengados; no trae fusil, no le acompañan soldados: viene con la dulzura y urbanidad que emplearía en una visita social; pero sin embargo sabeis que en el caso de reusar la obediencia á los justos pedidos del gobierno, y ofrecer una resistencia vana, sería empleada la fuerza hasta que los cien mil fusiles hablasen á un tiempo con su tremenda energía. Tal debe ser el carácter de todo gobierno. El maestro de una escuela especialmente, debe obrar de conformidad con este principio: ha de ser dulce y afable en sus maneras; cuando hable con sus discípulos ha de usar el lenguaje no de severa autoridad, sino el de la persuasiva; pero debe haber en el fondo firmeza y resolución ó no conseguirá jamás cosa alguna, particularmente cuando trate de ganarse el corazón de sus alumnos. La razón es la siguiente: en primer lugar, el hombre que no posee una autoridad completa é ilimitada sobre sus alumnos habrá necesariamente de perder una gran parte de su tiempo y su paciencia para conservar en sus dominios un mediano orden; y además el que carece de poder, sufre tanto en su espíritu con las ocurrencias desagradables que se multiplican á su rededor, que su fuerza moral queda neutralizada por la influencia nada placentera de su cenido semblante. Para hacer bien á nuestros alumnos es preciso que nuestro espíritu esté tranquilo y apacible, y especialmente si deseamos influir favorablemente en el corazón ageno es indispensable que el nuestro se haga superior á las turbias olas de la irritabilidad y la agitación.