El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-02-01 00:00:00), página 23

tañas encarnadas de seis millas de extensión y seiscientos pies de altura, cuyo color provenía de los copos de nieve que las cubrían. La materia colorante fue examinada, y resultó ser una sustancia vegetal, asegurando los botánicos no hallarse en estado de descomposición, sino en el de planta viva. El cómo fué parar allí, es cuestión que no se ha decidido aun; la suposición más plausible es que estas plantas diminutas son cuerpos extraños, acarreados por el viento y depositados sobre la nieve, donde reuníendose en masas forman la tinta local, objeto de tan solicitas investigaciones.

EL AÑO NUEVO.

AUNQUE las personas avanzadas en edad miran generalmente con predilección el tiempo ya pasado, dejando á los jóvenes su preferencia por las cosas nuevas, acaso por que califican de frívolo cuanto lleva el sello de la novedad, sin embargo vemos que todos, jóvenes ó ancianos, celebran el principio de un año nuevo. Recibe uno (como si fuera un amigo antiguo, un hijo pródigo vuelto á la casa paterna) con fiestas y regocijos, con sonrisa y gratitud, cual si hubiese de aumentar nuestra felicidad y disipar nuestros pesares. El opulento á quien nada le queda que desear, espera que el año nuevo no será tan monotonía como el pasado; mientras que el desgraciado confía en que aliviará sus infortunios y dificultades, y premiará sus esfuerzos; aun aquellos que lloran la pérdida de una persona amada, la cual saben no puede reparar el tiempo, se consuelan con la idea de que por lo menos durante el año que entra no pueden sufrir amarguras tan crueles como las que les acarreó el pasado, y saludan á su sucesor con una lánguida sonrisa.

Así pues, si el año nuevo es recibido como un amigo con cordiales salutaciones, llegando á un tiempo en que la hospitalidad es más prodigia, cuando los parientes y amigos se reúnen á fin de entregarse al placer, cuando las felices madres se ven rodeadas de su progenie, y miran á sus hijas ya crecidas tomar parte en la bulliciosa danza ó entonar alegre canción, debe necesariamente el nuevo año animar nuestras corazones y excitar las simpatías benévolas del alma. Los jóvenes alegres, incantos á veces y aturdidos, son sin embargo generosos y benévoles, y nos perdonarán que les robemos unos pocos instantes de placer para llamar su atención hacia algunos rasgos característicos del año nuevo, muy distintos en verdad de los que los rodean.

Esta festividad anual llega en una estación de heladas y nieves, frío y hambre: la naturaleza parece hallarse despojada, y el corazón del pobre gime al contemplarse en una situación semejante. Nunca se sienten tanto las privaciones, ni es la enfermedad tan cruel en sus ataques como en el rigor del invierno, y ¡cuán amargas no deberán ser las reflexiones del pobre enfermo que se halla tendido sobre un duro jergón en un desolado y frío desván, rodeado de una familia hambrienta, y asistido por una esposa tal vez tan enferma como él, durante esta estación inclemente!... Oye las campanas que anuncian la entrada del nuevo año, y el carruaje que lleva al rico al sarao y al banquete, y se avergüenza de que el año nuevo no trae alivio á su dolor ni alimento á su apetito: sus miembros fríos carecen de abrigo, sus hijos no tienen pan, y sin embargo su organización es tan delicada y su amor paternal tan tierno como el de la madre opulenta cuyo carruaje acaba de pasar por delante de su miserable albergue.

Si hubiera esta sabiduría su desgracia la hubiera aliviado generosamente, pues toda mujer compadece el infortunio, y la destitución de la infancia halla siempre una cura que vibra en su pecho maternal; es pues únicamente nuestro objeto el recordar á los que celebran con regocijos y esplendor la venida del año nuevo, que semejantes escenas de desolación son harto frecuentes en rededor nuestro; que los restos de un banquete, con harta frecuencia desperdiciados, harían felices por algunos días á una familia necesitada, y que una copa de vino generoso, insignificante en la profusión de un espléndido convite, podría restaurar las fuerzas de un padre doliente ó acelerar el restablecimiento de un hijo amado, sostén y apoyo de sus ancianos padres.

La hermosa joven puede muy bien privarse de alguno de los dijes ó adornos que no necesita su belleza, para adquirir los medios de proporcionar un traje decente y adecuado á muchos infelices, cubiertos sólo de andrajos, protegiendo así á la infancia de temprana degradación y á la decrepitud de severos sufrimientos. Sin duda alguna existen muchos corazones alegres que palpitan con mas regocijo en el baile ó el sarao, por la idea de haber empleado la mañana de aquél día en aliviar el padrecer y aumentar las escasas comodidades del pobre y del desvalido. Mas de una mujer principal y benévola visita incógnita las callejuelas y barrios miserables donde la moda no ha sonreído jamás, ni la prosperidad ha entrado nunca, á fin de llevarsecorros y consuelo, al que sufre y explorar hasta donde llega la necesidad. Mas de un talle gracioso y elegante se inclina sobre el lecho del dolor á pesar de lo repugnante de sus detalles, en el humilde recinto de la pobreza, ó examina el lúgubre aspecto del moribundo infante que envuelto en andrajosos pañales gime en el regazo maternal. Mas de una voz grata al oído de un padre amoroso, y música deliciosa para el corazón de un amante apasionado, ha dirigido dulces palabras de piadosa esperanza á la infeliz extrañada, procurando traerla de nuevo al sendero de la virtud. En este momento mismo se hallan así ocupadas.

Podremos pues dejar de decir á la hermosa, la joven, la amable, la rica; "¡Ah, y hacéd otro tanto!" Si no habeis aun experimentado los placeres de la