El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-06-01 00:00:00), página 19

decir en el presente, ya que no todo, á lo menos lo que baste para dar una previa y ligera idea de las principales de ellas, y de las opiniones y filosofía de su autor.

Y empeñando por la novela del Curioso Impertinente, parece haber tomado su autor el argumento de ella del Ariosto, cuando en su Orlando pinta un caballero, que habiendo casado con una dama, llena de bondad, hermosura y discreción, con quien vivió feliz algunos años, le aconsejó la maga Melisa que para probar la virtud de su mujer le diese libertad y ocasiones de abusar de ella, fin- giendo ausentarse, y que bebiendo después en un vaso de oro, guarnecido de piedras, lleno de vino generoso, sabría si le había sido fiel ó no; porque si lo era, le bebería todo sin que nada se le derramase; y si lo contrario, se le vertería el licor sin entrarle una gota en el estómago. Curioso é impertinente el caballero aceptó el consejo de la maga, y al beber en el vaso experimentó el castigo de su curiosidad impertinente, vertiéndose todo el vino por el pecho; por cuya razón relató Reinaldos exponerse á tan peligrosa prueba, cuando se la propuso el mismo caballero en un convite, contentándose con la buena opinión que ya tenía de su mujer. Es pues muy verosímil que Cervantes, apasionado y admirador de Ariosto, tomase de esta fición la idea de su novela, tan apreciable por su artificio, su estilo, y por la pintura de los afectos del amor, de los zelos, y de la frágilidad humana, como ejemplar, no solo por el merecido castigo que recibe Camila, sino porque hace ver los riesgos de las pruebas aventuradas, imprudentes y no necesarias; y cuán conveniente es por el contrario huir de las ocasiones y peligros para no exponerse á ser víctima de una pasión tan temible cual es la del amor, la cual solo se vece con huirla: enseñan- donos por fin, como dice muy bien su autor, que nadie se ha de poner á brazos con tan poderosa ene- rgo; porque son menester fuerzas divinas para vencer las suyas humanas.

La novela del Capitán Cautivo es en gran parte histórica y verdadera; y no falta quien ha creído que el héroe de ella es el mismo Cervantes. El padre Sarmiento aseguraba que esta novela era una disfrazada historia de la vida de Cervantes, y aplicaba á este todos los sucesos del Capitán Cau- tivo, desde que le apresaron en Lepanto en 1571 hasta que fue á Argel con Azan-Bajá en 29 de Julio de 1577. Otros literatos más modernos han sospechado y aun creído que Cervantes, prendado de la virtud y hermosura de Zoraida, heroína en parte de esta novela, no solo la trajo á España, donde murió poco tiempo después, dejándole por fruto de su amor y aventuras á su hija Doña Isabel de Saavedra, sino que á esto aludió en muchos lances y expresiones de la Galatea. En la vida de Cervantes, queda ya insinuado que esto no es cierto, y asimismo que Cervantes no es el héroe de esta novela; y si bien es verdad que hay en ella pasajes verdaderos en que tuvo parte su autor, también es notorio que ni este fué á Flandes con el duque de Alba, ni sirvió allí á sus órdenes, ni pudo ver las muertes de los condes de Egmont y de Horn, ni fué cautivado en la batalla de Lepanto, ni quedó esclavo de Ochali, ni por fallocimiento de este pasó á poder de Azan-Agá, con quien han creído se trasladó de Constantinopla á Argel en 1577, ni llegó tampoco á ser capitán: sucesos y circunstancias que se atribuyen todas al cautivo Rui Perez de Viedma, natural de las montañas de León, acaso compañero de Cervantes en su cautiverio, y verdadero actor y héroe de la novela, cuyos sucesos y aventuras fueron ciertos, y en que quizá tuvo nuestro autor no poco parte á intervención. Por eso dice en boca del Cautivo al comenzar esta narración: 'y estén vuestras mercedes atentos, y oirán un discurso verdadero, á quien podrá ser que no llegasen los mentirosos, que con curioso y pensado artificio suelen componerse.' Y en su comedia de Los Baños de Argel, donde se repiten estos sucesos, finaliza la última jornada diciendo:

No de la imaginación
Este trato se sacó,
Que la verdad lo fraguó,
Bien lejos de la ficción.
Dura en Argel este cuento
De amor y dulce memoria,
Y es bien que verdad é historia
Alegre el entendimiento, &c.

De todo lo cual, y de otras varias circunstancias que pudieran anotar, se puede inferir con harta probabilidad que aunque esta novela contenga algunos acontecimientos del cautiverio de Cervantes de quien se hace expresa mención en ella, el suceso ó acción principal aconteció al capitán Rui Perez de Viedma, compañero de Cervantes en el baño de Azan-Agá; ó que por lo menos, cuando él no sea cierto y verdadero, se compuso de otros hechos y acontecimientos reales y efectivos, aunque enlaza- dos ó historiados del modo mas oportuno y conve- niente para guardar la propiedad de las costumbres y de los lances e incidentes de la acción principal, y preparar con mas naturalidad el desenlace de la fábula. El suceso de Zoraida, ó su rubro y traída á España, nada tiene de inverosímil, ni es tan singular que no hubiese ocurrido otro muy seme- jante por aquellos tiempos, según refiere el padre Sepúlveda, el tuerto, el cual escribiendo en el Es- corial lo que pasaba en su tiempo, cuenta que una señora alemana, mujer del rey ó sultán de Argel, hallándose el año 1565 en uno de los jardines fuera de la ciudad, se vino á España, con veinte perso- nas mas, y lo mejor y mas rico que tenía, en una barca que se envió de propósito desde Valencia, por orden de Felipe II, quien le asignó una pen- sión, con la cual vivió muchos años después en aquella ciudad. Por lo demás esta novela, ade- mas de ser muy ejemplar en su objeto y consecuen- cias, es muy curiosa á interesante por las noticias tan auténticas e individuales que contiene sobre las costumbres de los argelinos, y el barburo trato que daban á los cristianos cautivos por aquellos tiempos.

De la dilatada mansión que Cervantes hizo en Sevilla nació el pleno conocimiento que adquirió de los barrios mas recónditos de aquel pueblo, de