El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-10-01 00:00:00), página 15

D y D en ambas figuras manifiestan los carriles del camino de hierro. E E los carruajes. F la union del carruaje con la cuerda. C C la cuerda misma. e, e, e, e, son pequeños cilindros que giran libremente sobre sus ejes y sostienen la cuerda en su pasaje. Estos cilindros, la cuerda y los grandes tambores están colocados en una zanja con el fin de obtener seguridad para aquella y prevenir la posibilidad de que sea obstaculizado su libre movimiento por los carruajes en su transito.

En la figura 3 se ven los tambores, y un carruaje caminando desde A Londres, á B Blackwall. En la fig. 4 por la inversa el mismo carruaje procede de B' á A'.

La fig. 5 representa un corte longitudinal del camino entero con sus dos terminos A y B. D D es la linea de carriles; C C la cuerda; e, e, e, e, los pequeños cilindros que sustentan la cuerda en su paso; E el carruaje.

El modo de sujetar el carruaje á la cuerda se manifiesta en esta figura en I donde se halla colocado un hombre al frente del carruaje quien por medio de un instrumento de hierro anexo al mismo lo sujeta fuertemente á la maroma. Esta union permanece fija durante todo el transito. El mismo mecanismo existe en K al otro lado del carruaje de modo que puede variarse la direccion de éste á placer. Los puntos S S en esta figura representan la tierra sólida ó mampostería en la cual se halla encerrado todo el mecanismo á fin de estar completamente debajo de los carruajes.

La parte central G G de los cilindros ó tambores A y B manifiesta el cilindro verdadero ó sea la superficie sobre la cual se enrosca la maroma. Al extremo A aparece el cilindro por sí mismo sin cuerda alguna. Esta se ve recogida sobre el cilindro B como lo manifiesta el circulo oscuro que lo rodea. El circulo mayor H en ambos cilindros A y B, representa un disco pesado ó plancha circular de hierro colocada en ambos lados del cilindro, la cual obra como el volante que se usa generalmente en las maquinas para hacer uniforme su movimiento.

Este camino de hierro aunque el mas corto se considera ser el mas importante de las lineas metropolitanas. El coste de él hasta ahora ha sido 2,250,000 pesos. En el termino de Blackwall ó embarcadero se han erigido en conexión con el camino de hierro extensos almacenes á la orilla del rio: hay tres estaciones ó paradas intermedias: nuestro grabado representa la última en un paraje llamado Marsh. El viaducto está allí sostenido por seis columnas de granito casadas de dos en dos. En el fondo se ven los almacenes de los célebres diques de la Compañía de las Indias Occidentales. La fuerza de las máquinas de vapor estacionarias que ponen en movimiento á los cilindros es de 120 caballos cada una.

El tren no se detiene en las estaciones intermedias: cada una de ellas tiene sus coches distintos que se separan del tren al llegar á su destino respectivo ó se unen á él, efectuando este enlace y desenlace por medio de un sencillo artificio. Los cilindros ó tambores dan ochenta vueltas para cada 2,200 varas de cuerda: esta sola costó mas de 6,000 pesos fuertes. El coste de las máquinas de vapor es de 150,000 pesos cada una. Cada carruaje vacio pesa sobre cinco toneladas. El precio del transito para los pasajeros es de unos 2 reales y medio en los coches de primera clase y la mitad en los de segunda: en estos con el fin de ganar terreno no hay asientos viajando los pasajeros en pie, inconveniente de poca monta si se considera que el transito no ocupa sino muy pocos minutos.

Se hace uso en este camino de hierro del telegrafo electro-magnético* inventado por Wheatstone y Cook el cual se halla en operacion en otros ferro-carriles de Inglaterra. Hay un telegrafo en cada extremo así como en las estaciones intermedias, de modo que la noticia de cualquier impedimento ó suceso que ocurra pasa de un extremo de la línea al otro en el espacio de tres segundos. Hacese tambien uso en los carruajes de este ferro-carril de los cronometros de Whishaw, por medio de los cuales puede el viajero conocer el grado de velocidad que lleva el carruaje.

* Véase el Instructor, tom. v, pag. 22.