El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-09-01 00:00:00), página 29

sentidos que sea ó haya sido en realidad notable por hallarse en conexión íntima con las circunstancias recordadas. Esta es la razón porque las ruinas son tan interesantes; lláñanse rodeadas por una energía y un encanto eléctrico y talismánico: hasta la imaginación menos cultivada halla en ellas un aire de magestad; y aun cuando ignore el interés que encierran como fragmentos de una edad pasada, reliquias de la antigua grandeza ó de la gloria caballeresca, su imaginación las puebla de seres grandiosos y sobrenaturales, y las reviste de todo el aparato exterior que puede contribuir á ensalzar en su mente lo que debe ser honrado y acatado por su grandeza pasada ó su antigua fama.

¡Ruinas! En la voz misma, aun sin la presencia del objeto, existe una fuerza que subyuga al espíritu y enardece la imaginación. Una estructura en que el artista agotó los recursos del ingenio yace aquí derribada; pero hubo un tiempo en que se alzó con orgullo en toda la magestad de su esplendor y belleza. ¿Es acaso un templo? Día hubo en que los himnos y cánticos religiosos resonaron para su consagración, y en que el gran sacerdote cubierto con su blanca túnica solicitó el descenso del fuego celestial en señal propiciatoria del sacrificio. Es un senado? Día hubo en que resonaron en su recinto estrepitosos aplausos, brillando en su centro el fuego de la eloquencia; pero desmoronado ahora y reducido á ruinas, la yedra y la enredadera lo abrazan con sepulcral belleza, el viento parece murmurar en su derredor un doloroso requiem, y cada columna, cada arquitecuto proclama en su melancólica apariencia cuán rápidamente van reduciéndose á mero polvo.

¿Cuán grandiosa e imponente es la lección que nos dá la contemplación de las ruinas de la antigua grandeza! ¿Qué es el mundo sino una vasta Cartago, y qué somos los que lo habitamos sino otros tantos Mario sentados entre sus ruinas y contemplando las muestras de su decadencia? Si volvemos la vista atrás veremos los grandes imperios de la antigüedad sucederse rápidamente, revestido cada uno de su grandeza sepulcral, y constituyendo por decirlo así la marcha fúnebre del mundo. Allí vemos á Babilonia; Babilonia elevada por Semiramis al más alto grado de orgulloso esplendor; Babilonia; donde Nitocris hizo brillar la grata luz de una gloria mas digna y duradera. Leemos en las historias el relato de sus cien puertas de sólido bronce, el de sus seiscientos y setenta y seis plazas; sus incomprensibles murallas de ochenta y siete pies de anchura y trescientos y cincuenta pies de elevación. Sus magníficos puentes, sus costosos palacios, sus gloriosas subterráneas, y sus jardines suspendidos; sus cincuenta calles, cada una de las cuales tenía quince millas de extensión y ciento y cincuenta pies de anchura. El templo de Belo de seiscientos pies de alto; sus ocho torres, su estatua de oro y el observatorio en su cima. Allí fué donde los hombres procedentes de los distritos de Caldea observaron por primera vez los movimientos de los cuerpos celestes y formaron figuras imaginarias en la bóveda azulada. Aquellas estrellas continuan hoy circulando por el espacio, curándose muy poco de los cambios que han ocurrido sobre la superficie de la tierra, pero la escena que entonces iluminaron con su luz ha desaparecido; de todo aquel esplendor y grandeza apenas queda ya una sola reliquia que recuerde lo que fué.

¡Egipto! La cuna de las ciencias en todos sus ramos, de la literatura en todas sus fases, de las artes en todas sus hazañas, ha mudado también. El Nilo corre aun como corría en los días de Cheops, de Sesostris y del orgulloso Ramsés; el loto dobla todavía su delicado cáliz sobre sus aguas, y el cielo es aún sereno; pero el Egipto de entonces ha desaparecido. Hermópolis dejó de ser lo que era, su templo presenta aun fragmentos de rico mármol, y su arquitectura manifiesta la mano de un génio sublime; sus globos altos se divisan aun allí, y las estrellas salpican su techo, pero ya han perdido su luz. No menos inexorable se ha mostrado la segur del tiempo con el célebre templo de Apollónis Magna, con sus guleñas, y pórticos, y sus naves cubiertas de sólida roca; sus figuras colosales, sus pinturas y sus geroglíficos. Tifón había subyugado á Isis, las ruinas lo declaran así, y el templo manifiesta aun más la presencia de la deidad alegre que en los días de su mayor gloria y esplendor.

¡Pero Tebas! Oh cuán grande es el cambio que ha sufrido esta célebre y clásica metrópoli. La lira de Memnon no suena ya; su estatua rodeada un día de todo el prestigio de la belleza, yace ahora mutilada, y su templo donde se divisan aun los restos de la puesta pompa y magnificencia presenta también la evidencia de la ruina y decadencia. Adonde reposará la vista que vaga en busca de un templo vestido aun de su primitiva gloria y esplendor, un palacio donde el cambio no sea desolación? En los que algún día fueron sus santuarios sagrados se ven aun esculturas sobre las paredes las batallas célebres de Egipto, y en ellas se divisa á Osiris extendiendo su cetro protector sobre los combatientes; pero Osiris no es ya sino una figura mutilada, tipo de la tierra donde se celebraban los ritos de la nación de que era deidad tutelar. Nos acercamos al gran Luxor, pasamos por salones de ochocientos pies de largo; todo es ruinas!... Procedemos hacia Carnac y entramos en el templo de Isis: qué pintura de desolación! La esfinge se presenta á nuestra vista: ella era el emblema del país y continua siendo aun en otro sentido: era rampante en los días de la gloria egipcia porque el Egipto la había subyugado, y es rampante hoy porque Egipto mismo ha sucumbido. Nuestra imaginación hace que nos supongamos situados en medio del templo, pero no vemos ya ni un solo resto del antiguo ceremonial y magníficos ritos que en él se celebraban. Hubo tiempo en que en aquel sitio mismo el príncipe y el sacerdote, el soldado y el ciudadano acudían á ofrecer sus votos: ahora todo es desolación, es el silencio del sepulcro, y sin embargo no se ve allí la yedra, ni el musgo, ni el arbusto silvestre del desierto; ni un vestigio de vegetación, ni un resto de vida: el