El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-06-01 00:00:00), página 10

El nombre de David Teniers es común á dos pintores, padre e hijo, cuyas producciones son muy semejantes en género y estilo. Teniers el joven, es sin embargo mucho más distinguido que el mayor.

David Teniers, el hijo, nació en Amberes el año de 1610, y dió los primeros pasos en su carrera artística bajo la dirección de su padre. Algunos biógrafos afirman que dejó el estudio de este por el de Adriano Brauwer, y aun añaden que recibió lecciones de Rubens. Se sabe que el padre fué discípulo de este célebre artista, y es muy probable que también el hijo recibiese lecciones de él, pero no hay prueba positiva de ello. La creencia de que tuvo por maestros no solo á Rubens sino á Elsheimer y otros artistas, se funda en la extraordinaria fidelidad y buen éxito con que durante el primer período de su carrera artística copió las producciones de la mayor parte de los pintores de su tiempo. Se divertía también en hacer composiciones, adoptando el estilo de diferentes pintores célebres como Ticiano, Titoretto, los Bassanios, Rubens, &c., en las cuales imitaba el toque de estos grandes hombres con tal maestría y acierto, que estas imitaciones conocidas en el mundo artístico por el nombre de particcios, han engañado á los mejores conocedores de su tiempo, y con posterioridad han pasado frecuentemente por originales, vendiéndose como tales. Preciso es pues que tuviesen mucho mérito. Sin embargo toda la habilidad de Teniers en este género no le granjeó otro nombre que el de Proteo, ó el mono de la pintura, si bien había ya adquirido una reputación considerable en su país nativo aun antes de la época en que empezaron á manifestarse en talentos originales.

El rumbo que tomó su genio artístico, y en el cual se funda su renombre, parece haber originado en el notable incidente que sigue, del cual se hace mención en la "Biographie universelle." Teniers se hallaba un día en una taberna en la pequeña aldea de Oyssel, y cuando se preparaba á marcharse advirtió que no tenía dinero para pagar el escote. Le ocurrió entonces pintar alguna cosa y procurar venderla para sacar el dinero necesario. En circunstancias ordinarias hubiera pensado en copiar una pintura, mas como no había allí ninguna que copiar llamó á un ciego mendigo que estaba tocando la flauta y le hizo asunto de un cuadro que vendió por tres ducados á un viajero inglés que se había detenido en la taberna para mudar de caballos. Por una nota anexa á la relación anterior en la obra ya citada resulta que el comprador era un personaje inglés, quien por mucho tiempo conservó la pintura, la cual fue considerada por los inteligentes como la obra maestra de Teniers; pero le fué robada no sabiéndose mas de ella hasta el año de 1804 en que fué descubierta con varias otras composiciones del mismo artista por el coronel Dickson, en la Persia.

Desde aquel momento pareció dirigirse la atención de Teniers á producciones mas originales que aquellas por las que se había dado á conocer hasta entonces, las cuales nunca le hubieran granjeado la reputación que hoy disfruta, y ya no parece que se hayan dedicado más á ejercitar sus talentos como copista á no ser por mera diversión ó pasatiempo.

Se hizo un observador fiel y constante de la naturaleza. El ejemplo de su padre influyó sin duda alguna para que escogiese como asuntos de sus cuadros las fiestas campesinas, ferias y escenas rurales. Sus cuadros de esta clase no solo representan los trajes grotescos de los aldeanos de su país y época, sino que reproducen con mucha naturalidad y verdad de expresión el juego de su fisionomía, sus maneras, sus pasiones y su carácter individual. A fin de tener mas ocasiones y oportunidad de observar las escenas que se complacía en representar, fijó su residencia en la aldea de Serk, situada entre Antwerp y Mechlin; y allí estudió los impulsos naturales del carácter de aquellos rústicos campesinos, habiendo inmortalizado muchas escenas enteramente insignificantes y aun repulsivas en sí mismas, pero que ha hecho muy agradables por la bellísima manera con que las ha representado y el mérito eminente de la ejecución como obra de arte.

Los paisajes de Teniers no son en general bien escogidos; pero poseen en grado eminente el mérito de verdad local, y es verdaderamente sorprendente el talento con que ha logrado representar los variados efectos de la atmósfera. En esta importante cualidad de un paisista apenas le excede aun el mismo Claudio Lorena, y por lo general recompensa ampliamente la monotonia y poco interés que ofrece el paisaje. En sus interiores bien representen el palacio, la choza, la taberna, el cuerpo de guardia ó el laboratorio del químico, la precisión y detalles de Teniers no es menos admirable que en sus exteriores. Era muy superior á Ostade y muchos otros pintores en su conocimiento de la perspectiva de su arte. El toque del pincel de Teniers era ligero, animado y etéreo, y su colorido rico y natural. Por medio de una práctica continua del mismo sistema adquirió una rapidez extraordinaria de ejecución, la cual le proporcionó el poder pintar un gran número de cuadros. Con mucha frecuencia pintaba un cuadro en un solo día, y solía decir jocosamente que apenas bastaría una galería de dos leguas de largo para contener todas sus producciones. Acostumbraba ayudar á los paisistas de su tiempo pintando figuras en sus cuadros, y existen muchas obras de esta clase que adquieren doble valor por esta circunstancia. Las obras de Teniers son numerosas en las colecciones de Inglaterra, Holanda y Alemania, y todavía se pagan á precios muy elevados. En el museo de Madrid poseemos también algunos cuadros escogidos de este artista eminente. Ha habido quien lamente el que Teniers no emplease la precisión y elegancia de su pincel en asuntos mas nobles que los que generalmente escogía; pero esta observación no nos parece bien fundada. Tal vez no hubiera pasado nunca de la mediocridad en aquella esfera en que esta precisión y elegancia no bastan á reemplazar el gusto inato por la belleza de las formas y la grandiosidad del estilo.