El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-03-01 00:00:00), página 7

DE LA SUBLIMIDAD.

Entre las bellezas que adornan la naturaleza y que imita el arte, se distinguen algunas por la impresión diferente que nos causan. La imaginación siente placer al contemplarlas; pero no aquel placer tranquilo y suave que sentimos á la vista de un hermoso jardín, de un edificio bien proporcionado ó de una composición elegante. El gozo que producen los objetos sublimes va acompañado de cierta agitación e inquietud. El alma no puede permanecer, por decirlo así, en su situación habitual: busca una esfera más elevada, desde la cual pueda percibir un espectáculo demasiado grandioso para sus fuerzas ordinarias: y al remontarse sobre ellas, experimenta el terror propio del que se entreguó á un elemento desconocido. Por eso se llaman sublimes los objetos que producen esta clase de sensación; y sublimidad la cualidad en virtud de la cual son capaces de producirla.

Esta sensación y el placer que de ella resulta, mayor ciertamente que el que producen los objetos que no son mas que bellos, es exclusiva de la imaginación, y no pertenece á los sentidos. Generalmente se contrapone la belleza á la sublimidad, y no sin razón, atendidos los diferentes efectos que nos causan. Scipión, devolviendo la hermosa esclava á su esposo, es un modelo de belleza moral: Codro, sacrificándose por su patria, llega en la misma línea á lo sublime. La acción del romano es bella, la del rey ateniense heroica. Un arroyuelo que corre suavemente halagando las flores de sus márgenes, es un objeto bello: un torrente impetuoso, que desciende de las cumbres arrebatando en su carrera troncos, caballos y ganados, es un objeto sublime.

Pero si se observan con mas atención estas diferencias, se verá que la sublimidad no es una contraposición de la belleza, sino una adición. El verdadero contrapuesto de la belleza es la deformidad.

¿Qué es lo que se añade á la idea de la belleza para producir las impresiones propias de la sublimidad? La percepción de un gran poder puesto en ejercicio. Vemos que muchos objetos sensibles á la vista se elevan desde bellos á sublimes solo con el aumento de las dimensiones, y al contrario, reduciéndolas á módulo mas pequeño, descenden de sublimes á bellos. El templo de San Pedro en Roma, reducido á menor tamaño, carecería de la sublimidad de masa, que es propia de su gigantesc mole; pero la belleza de sus proporciones subsistiría. Una acción virtuosa no es mas que bella cuando no supone un grande sacrificio, un grande esfuerzo del alma; pero será sublime, si para ejecutarla se necesita un corazón magnánimo y que sabe triunfar de los afectos mas enérgicos del corazón humano. El que socorre al indigente y el que perdona al homicida de su hijo, hacen dos acciones, ambas bellas, porque ambas están en armonía con los principios universales del orden social; pero la acción del segundo, además de bella, es sublime; porque para ejecutarla se necesita un esfuerzo muy extraordinario de virtud.

Esto es tan cierto, que los objetos mas sublimes de la naturaleza pueden perder este carácter al describirlos, si el autor no sabe expresar la idea de un poder superior, puesto en ejercicio. Procuraremos darnos á entender con un ejemplo. Uno de los asuntos que excitan mas en nuestra imaginación la impresión de la sublimidad, es el infinito poder, y al mismo tiempo invisible y misterioso para nosotros, aunque indudable, que con un solo acto de su voluntad sacó todas las cosas de la nada. Y sin embargo, esta frase: á la voz del Criador se embelleció el orbe con los esplendores de la luz, por mas elegante y magnífica que sea, no hace en la imaginación un efecto sublime. Se expresa á la verdad, el poder de Dios: mas no lo hace sentir el escritor. Comparemos esa frase con la expresión de Moisés: dijo Dios: ¡lúgase la luz, y la luz fue hecha, y se verá que el texto sagrado, en su concisión, en su sencillez y en su forma dramática nos pone, por decirlo así, de bulto el poder del Criador y la prontitud con que su voluntad es obedecida.

Igual mérito tiene esta otra expresión: tocas los montes y humean (tasgis montes et fumigant), para significar el poder de Dios sobre el corazón del hombre. Y observese, que si hubiera dicho, tocas los montes y arden, no habría expresado tan energía- camente el pensamiento. La llama podría ser no mas que superficial, como la de un edificio abra- sado por las puertas. El humano supone que el centro de la montaña está ardiendo cuando Dios ha tocado su cima: y anuncia por consiguiente una acción mas íntima, mas pronta, mas poderosa. Igual reflexión nos sugieren las palabras de Jeremías hablando de las puertas de Jerusalén, derri- badas por el Señor en su ira: Defexae sunt in terra porte ejus: Clavados yacen sus puertas en el suelo. Cayeron con tal violencia, que quedaron clavadas en la tierra. ¡Con cuanta mas viveza pinta esta frase el poder, el enojo del que las derribó, y la dificultad de restituirlas á su sitio, que si hubiera dicho sencillamente: yacen sus puertas derribadas! Esta expresión sería bella, mas no sublime.

Nadie extrañará que hablando de la sublimidad se dé la preferencia á los ejemplos tomados de la Biblia, que es el mas sublime de todos los libros, no por ser el mas antiguo, no por ser de un pueblo nómada y sin civilización, como han querido decir algunos, sino porque su autor y su objeto es el mas sublime de todos; esto es, el verdadero Dios.

Todas las reglas que han dado los autores de poética para la expresión del sublime, deducidas de la naturaleza y de la observación, confirman la doctrina que acabamos de dar, á saber, que todo lo sublime es bello, aunque no todo lo bello sea sublime. La frase en que se quiere encerrar un pensamiento sublime, ha de ser, dicen, sencilla, concisa; ha de contener las circunstancias mas propias para que resulte la sublimidad, esto es, para que se haga mas sensible la grandeza del poder que obra. Concluyen observando que la impresión del sublime es demasiado violenta para que sea duradera, y así que no se debe prolongar excesivamente. Todas estas reglas, que son muy