El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-06-01 00:00:00), página 23

vantes al suceso de la Espinola inglesa, la cual parece escrita, según se infiere de su relato, hacia los años de 1611, y es bastante patética e interesante. En la del Amante liberal refirió Cervantes disfrazadamente algunos de sus propios sucesos, así como lo hizo en la del Capitán cautivo. Es muy digno de notar en ella el felicísimo y muy sentido apóstrofe, con que principia, á las ruinas de Nicósia, que en su género es el mejor rasgo que ha salido de la pluma de Cervantes, y quizá de cuantos escritores se conocen.

Algunos han notado falta de dignidad y de interés en los argumentos de sus novelas, y desigualdad en ellas; pero en realidad esta más proviene de la variedad y diversa naturaleza de sus mismos argumentos, y de las diferentes costumbres y caracteres que en ellas se pintan, que de la falta de ingenio y decoro en su autor, el cual en todas se muestra natural, oportuno, propio y conveniente. Porque en efecto, diverso es y debe ser, por ejemplo, el recato de Leonisa en el Amante liberal, de la desenvoltura ó desarrollo alegre, pero honesto, de Preciosa en la Gilüina de Madrid: otro estilo se advierte y requiere en los discursos de Lotario y Anselmo en el Curioso impertinente, que en los de Monipodio y sus compañeros en la novela de Rinconete y Cortadillo; y lo mismo se puede decir respectivamente de las demás novelas comparadas entre sí. Y de aquí proviene no solo la propiedad, sino la diferencia encantadora de los varios caracteres que en todas las novelas de Cervantes se pintan con tal viveza, verdad y naturalidad; por donde se conoce que su genio imitador, no menos observó las costumbres, abusos y preocupaciones de la gente vulgar y plebeya, que de la más ilustre y civilizada, y que con igual tino manejó su pincel el retrato de los unos que de los otros: persuadido justamente que de la buena educación y mejora de todos había de resultar aquella ilustración y ventura á que pueden y deben aspirar los hombres en el estado de sociedad. Hábense además en las novelas modos de decir tiernos, sentidos y delicados; abundan de frases afectuosas y energicas; de rasgos elegantísimos, y en gran manera elocuentes, y de un estilo ameno y numeroso; de imágenes y comparaciones de una singular propiedad y de una estremada gallardía y hermosura; y finalmente, en la expresión de los afectos, en la amenidad de las descripciones y en los discursos tan elocuentes y bien razonados de que abundan todas, nos dejó su autor mil modelos de los varios modos de decir; ostentó la riqueza y propiedad de la lengua castellana para todos los géneros y para todos los estilos, y añadió la universalidad y aprecio que ya gozaba esta en su tiempo por todo el orbe conocido. Por último, bastará decir para recomendación de sus novelas, particularmente las cómicas ó jocosas, que son juntamente con el Quijote el más precioso y abundante tesoro de la lengua castellana, la pintura más fiel, mas natural, variada y amena de las costumbres españolas de aquel siglo, y que su lectura es y debe ser doblemente interesante por estos dos respectos.27

PRUEBA EXTRAORDINARIA DE FIDELIDAD EN UN CRIADO.

En el invierno del año 1776 el conde y la condesa de Podostky se trasladaban de Viena á Cracovia: los lobos que abundan considerablemente en las montañas Cárpatas y que cuando el frío es muy severo son muy feroces y atrevidos, bajaron á manadas y persiguieron el carruaje entre los pueblos de Osweik y Zator el último de los cuales se halla ya á muy pocas leguas de Cracovia. Uno de los dos criados que los acompañaban se había adelantado á mandar preparar los caballos de posta: el otro, á quien el conde apreciaba particularmente por su fidelidad, viendo que los lobos se acercaban por momentos pidió á su amo le permitiese abandonarle su caballo con lo cual se satisfaría en parte su rubia, dando á los viajeros tiempo para llegar á Zator. El conde consintió, y el criado subiéndose detrás del carruaje, dejó en medio del camino el caballo el cual fué luego cogido por los lobos y hecho mil pedazos. Entretanto los viajeros continuaron caminando con la mayor velocidad que les fué posible, esperando llegar al pueblo del que ya no se hallaban muy distantes; pero los caballos estaban cansados y los lobos que habiendo gustado sangre estaban mas enfurecidos que nunca, habían casi alcanzado el coche. En este critico momento el criado gritó: "Un solo arbitrio queda ya; yo me entregué á los lobos si me prometes hajo juramento prover á la subsistencia de mi mujer e hijos: yo pereceré, pero mientras se arrojan sobre mí podréis escapar." Podostky titubeó algunos instantes mas como no había esperanza alguna de libertarse de una muerte horrible, consintió, jurando solemnemente que si consensitía en sacrificarse por su seguridad cuidaría él siempre de su familia. El criado se apeó inmediatamente del coche, se entregó á los lobos y fué devorado. El conde llegó á Zator y se salvó. Cumplió religiosamente su palabra.

UTILIDAD DE LOS CONOCIMIENTOS LITERARIOS.

El teniente general Sir Jorge Murray que sirvió en la expedición de Egipto, se hallaba acampado delante de Alejandría donde sus tropas sufrían considerablemente por falta de agua: sus conocimientos literarios le fueron entonces de mucha utilidad recordó que el ejército de César había padecido mucho por la misma causa y casi en el mismo sitio, y consultando sus Comentarios que siempre llevaba consigo en su librería portátil, halló que no le engañaba la memoria, y que los romanos habían obtenido agua abriendo pozos en la arena hasta cierta profundidad. Hizo inmediatamente el experimento, y el resultado fue un acopio abundantísimo de este importante artículo con el cual pudieron los ingleses mantener su posición y conseguir ultimamente el triunfo.