El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-05-01 00:00:00), página 7

habiendo dejado descendencia masculina, fue llamado al trono su hermano el archiduque, y no era de esperar que las potencias aliadas quisiesen colocar sobre una misma cabeza todas las coronas que en otro tiempo habían hecho tan formidable á la casa de Austria. Parecía indicada la necesidad de mudar de sistema, y poner fin á las calamidades de la Europa por medio de una paz que conciliase en lo posible los intereses de todas las naciones con su recíproca seguridad. Celebróse pues el memorable congreso de Utrecht para el ajuste definitivo : empezaron las conferencias en 29 de enero de 1712, y el año siguiente se firmó la paz definitiva cuyas principales condiciones fueron que D. Felipe sería reconocido legítimo soberano de España y sus Indias, renunciando él á cuantos derechos pudieran recaer en su persona á la corona de Francia; que Cerdeña, Nápoles y Milán, se adjudicarían á la casa de Austria, y el reino de Sicilia al duque de Saboya ; que casi todas las ciudades de Flandes que habían pertenecido á España pasarían al dominio de la casa de Austria, quedando bajo la custodia de los holandeses; y que la Inglaterra conservaría á Gibraltar y la isla de Menorca.

Ya no restaba á Don Felipe para quedar tranquilo poseedor de sus estados sino reconquistar Cataluña, que aunque entregada á sus propias fuerzas, subsistía cada vez mas obstinada en su rebelión. Inflexibles aquellos naturales á las paternales exhortaciones de Don Felipe, que deseaba economizar la sangre de unos vasallos rebeldes, se abandonaron á una especie de frenesí muy parecido á la desesperación, y erigiéndose en república independiente llevaron su locura hasta el extremo de mendigar el auxilio de la Puerta Otomana. Ya entonces no era decoroso á D. Felipe suspender por mas tiempo las medidas rigurosas que podría haber tomado desde luego. El ejército castellano penetró á sangre y fuego en el principado. Fué cercada Barcelona y tomada por asalto después de una obstinada defensa en que los sitiados hicieron prodigios de valor. Arrojados de la muralla se atrinchearon en las calles y prolongaron la resistencia hasta un extremo inaudito. Mil vidas costaba cada palmo de tierra; ni se daba ni se pedía cuartel, todo era furor, confusión, carnicería; y la ciudad entregada al pillaje, á las llamas y á la devastación presentaba el aspecto mas horroroso y lamentable. Treinta horas duró esta escena sangrienta; pero al fin convencidos los rebeldes de la inutilidad de sus esfuerzos hubieron de rendirse á discreción; y la humanidad del ejército castellano después de la victoria les hizo conocer desde luego la clemencia del príncipe contra quien habían empuñado las armas. A la conquista de Barcelona se siguió el año siguiente de 1715 la reducción de las islas Baleares que igualmente rebeldes, pero menos obstinadas, merecieron también ser comprendidas en la clemencia del rey.

Restablecido ya D. Felipe en la posesión de sus dominios, se dedicó á gobernarlos en paz y justicia, reparando cuanto era posible los daños que las turbulencias y excesivos gastos de la guerra habían ocasionado.

VENTA DE OBJETOS RAROS.

Es singular el valor extraordinario que suelen adquirir algunas veces objetos en sí insignificantes por el renombre de las personas que los poseyeron, ó por circunstancias peculiares que los hacen notables; citaremos algunos ejemplos.

Una mesa de marfil que había pertenecido á Cicerón, la compró un senador romano Marco Apolo en 300,000 sestercios ó 3,750 pesos.

Después de la conquista del Asia Menor se regaló á Catón una túnica de purpura que no se atrevió á usar. Nerón el soberbio la compró por 3,400 pesos.

El báculo del filósofo Pellegrín Proteo se vendió en 3,200 reales.

Después de la destrucción de la Cámara de los Lores, el ansia del pueblo de Londres por obtener reliquias de aquel monumento histórico llegó hasta dar 400 libras esterlinas ó 2,000 pesos por un fragmento de mármol de una de las chimeneas.

El devocionario que Carlos I leía en el parihuelo se vendió en Londres en 1825 por 10,000 reales.

La silla de marfil que la ciudad de Londres dió á Gustavo Vasa rey de Suecia, fué comprada por Mr. Schinkel, sueco, en 58,000 florines (24,000 pesos).

Se ofreció al célebre Guetry por un barómetro que había sido de Rousseau, y que valdría unos tres francos, 1,500; y por una mula mesa sobre la que Rousseau compuso su nueva Eloisa, la cual podría valer dos pesetas, 3,000 francos.

Habiendo conservado el coronel Rosen el vestido que Carlos XII tuvo puesto en la batalla de Pultava, se compró en Edimburgo en 22,000 libras esterlinas, unos 110,000 pesos.

En 1815 compró lord Schwarterbury un diente de Newton en 70,000 reales.

Unos zapatos de Luis XIV fueron comprados á enorme precio por el abate Teran.

Cuando se trasladaron los cuerpos de Abelardo y Eloisa á los Petits-Augustins ofreció un ingles por un diente de Eloisa 100,000 francos 20,000 pesos.

Un reloj de faltriquera de bronce de J. J. Rousseau se vendió en 500 francos, y una bata del mismo en 950.

Un bastón de Voltaire se pagó 500 francos y otros dicen que 2,400.

Una peluca ya apolillada que había sido de Sterne se compró en el año 1804 en 5,000 francos.

Las dos plumas con que se formó el tratado de Amiens las compró un yerno de Walter Scott en el año de 1825 por 48,000 reales.

El sombrero que llevaba Napoleon en la batalla de Eylau se adjudicó en venta pública, en 1º de diciembre de 1835, á Mr. Delacroix, médico, por 1,920 francos.

Una hoja de unos documentos en la cual había marcado Napoleon profundamente con la uña acaba de venderse á precio de oro á un entusiasta americano.

Se han ofrecido enormes cantidades á M. Hammond Guetry por el lecho de Juan Jacobo y de Teresa.