El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-05-01 00:00:00), página 27

aun entre las ruinas, y por este medio llegó á formar una colección de mucho valor, que transportada luego á Inglaterra fué comprada por el gobierno que mandó construir en el museo británico un magnífico salón donde se depositasen. No entramos ahora en la controversia de si era ó no justo el remover estas reliquias del paraje en que se hallaban originalmente colocadas. Si los griegos hubieran podido preservarlas no cabría duda alguna de la injusticia de semejante acto; pero es muy probable que si los gobiernos de las naciones europeas no hubieran hecho lo que lord Elgin ejecutó como individuo particular, no quedaría ya hoy un solo fragmento que manifestase la perfección á que llegaron las artes en Grecia en tiempo de Fidias. La nación inglesa con la compra de estos monumentos ha asegurado una posesión de valor inestimable.

RUBENS.

EXISTE un cuadro de este célebre pintor en poder de las Señoritas Kniff de Antwerp, que ha continuado en manos de esta familia desde que dejó el caballet el artista, siendo tal vez el único cuadro existente en el día en el cual concurre esta circunstancia. Representa una ninfa bañándose á quien está espiando un sátiro. Su valor está estimado en 15,000 pesos, pero ninguna suma de dinero podría inducir á sus dueñas á deshacerse de él. Es obra de extraordinario mérito y, como es natural, perfectamente conservado.

LITERATURA ALEMANA.

El progreso de las producciones literarias en Alemania durante los dos últimos siglos es verdaderamente sorprendente. En el año de 1589 se publicaron en aquel país 362 obras, la mayor parte de ellas de tal naturaleza y calidad que lo mejor que puede hacerse es no decir nada de ellas. En 1614, la bibliografía cuenta 731. Cien años después 628; en 1750 unas 1,000; en 1780, 2,115; en 1814 más de 2,500; en 1816, 3,000; en 1822 más de 4,000; y en 1827 más de 5,000. Desde 1814 hasta 1831 la Alemania produjo 84,000 obras nuevas, entre las cuales se cuentan 6,000 novelas, y de 1830 á 37 ascendieron las publicaciones á 55,318.

MEHEMET ALI.

OFRECEMOS en nuestro prospecto adaptar algunas veces nuestro lenguaje á la capacidad de los jóvenes lectores de el Instructor, y aprovecharemos la oportunidad que se nos presenta ahora de cumplir esta promesa haciendo algunos extractos de una obra muy interesante publicada no ha mucho por el Doctor Bowring, en la cual bajo la forma de diálogos con sus hijos relata las observaciones que hizo durante su larga permanencia en el palacio de Mehemet Ali, donde vivió en términos de intimidad con este célebre virey, ó mas bien soberano del Egipto. Todo lo que tiene relación con este hombre extraordinario en quien tiene actualmente fijos los ojos la Europa entera, no puede menos de ofrecer interés, no sólo á la juventud, sino á personas de todas edades, particularmente procediendo estas noticias biográficas de un individuo que mejor que ningún otro tuvo ocasión de hacer observaciones exactas, recibiendo de la boca misma de Mehemet Ali la relación de la mayor parte de los hechos que refiere. Este artículo formará una continuación adecuada de las noticias que hemos insertado en nuestros números anteriores, concernientes al Egipto, á las cuales desde el principio procuramos dar un carácter ligero y entretenido.

"Papa! Usted ha tratado con mucha intimidad al Bajá Mehemet Ali, ¿ quiere usted decírnos algo de él? ¿donde nació?" preguntó Arturo á Mr. Howard* cuando se halló reunida toda la familia.

"Nació en Cavalla en la Rumelia," respondió el padre, "y me dijo que era el mas joven de diez y siete hermanos: fué muy mimado por sus padres, y particularmente querido de sus hermanos. Un dia me dijo, 'No se sorprenda usted de verme á veces impaciente y voluntarioso: no he sufrido nunca contradicción, y apenas he conocido la desgracia. Nací bajo una estrella propicia, la cual me ha sido favorable toda mi vida.'"

"Pero, papa," preguntó Jorge, "¿no ha cometido Mehemet Ali varios actos crueles? ¿no es cierto que convivió á los mamelucos á una fiesta, y cuando acudieron los mandó degollar á todos?"

"Y yo he oído," añadió Arturo, "que uno de ellos se arrojó con su fino caballo árabe desde los muros de la ciudadela del Cairo salvando así su vida."

"Todo esto es cierto," dijo Mr. Howard, "y lo único con que Mehemet Ali, ó sus defensores pretenden disculpar este acto cruel es que los mamelucos atentaban contra su vida, y que le hubieran muerto si él no se hubiera anticipado á destruirlos. Hábese de saber, que Mehemet Ali tenía ya cuarenta y seis años, y aun no sabía leer ni escribir. Esto me dijo él mismo: he oído decir que le enseñó su mujer favorita; pero ahora es muy aficionado á la lectura, y un dia que entré en su diván sin anunciar mi llegada, le hallé solo, puestos sus anteojos y leyendo un libro turco con muestras evidentes de satisfacción, mientras que sobre la mesa tenía varios de ellos hacinados. 'Es una distracción muy grata,' dijo, 'del tedio de los negocios públicos;' estaba leyendo unos cuentos turcos entretenidos (probablemente los Cuentos drabes), 'pero hablamos ahora de cosas; ¿qué sabe usted de nuevo?' Hay mucha seguridad en la conversación de Mahomet Ali, con particularidad cuando sabe ó llega á descubrir como lo hace generalmente, que clase de conocimientos posee su interlocutor. Con los ingenieros

* Este es el nombre que adopta el autor.