El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-10-01 00:00:00), página 9

NUEVO CAMINO DE HIERRO POR EL INTERIOR DE LONDRES.

Acaba de construirse un nuevo camino de hierro para facilitar el transporte de las mercancías, y el tránsito del inmenso número de personas ocupadas en las diferentes ramificaciones del comercio de Londres, desde el punto de desembarque al centro de este grande emporio, y vice versa. Este es el primer ferro-carril de alguna extensión en que los carriages son impelidos sin la agencia de una máquina locomotiva. Ya en varios números de este periódico se ha hablado de los caminos de hierro: se ha descrito su construcción, y acompañado grabados para ilustrar las explicaciones tanto de los carriles como de los carriages y trenes que por ellos corren, y sin embargo, encaso con sorpresa de nuestros lectores, volvemos hoy á hablar de este asunto; pero además de que el ferro-carril que nos proponemos describir ofrece novedades en su construcción; ¿como es posible no volver á recurrir de cuando en cuando á un asunto que en este país al menos parece constituir la base de todas las ideas, el resorte de todas las operaciones de la vida? En Inglaterra se anda, se come*, se piensa por el vapor, y en verdad que al observar los prodigiosos resultados que ha producido la variada e ingeniosa aplicación del vaho revolucionario, no es de extrañar que ocupe un lugar tan preeminente en este país progresivo por excelencia.

Una de las cosas mas difíciles en el género descriptivo es hacer las explicaciones científicas, especialmente las que se refieren á las artes mecánicas, en un lenguaje y de un modo que combine la exactitud y minuciosidad necesarias, con la claridad y concisión sin la cual la mente no acostumbrada á este ejercicio se pierde luego en un laberinto de conjuraciones. Por esta razón los artículos sobre mecánica en cualquier periódico son calificados de áridos y poco interesantes por la generalidad de los lectores; sin embargo en el vasto círculo de los conocimientos humanos no hay acaso una ciencia que nos haya proporcionado y nos proporcione diariamente tan amenos pasatiempos, como la mecánica. ¿Qué fueron sin ella la mayor parte de nuestras diversiones públicas y domésticas? ¿Qué serían sin su auxilio casi todos los goces de la mocedad y el lujo que le debemos? Los utilísimos resultados que bajo un punto de vista mas grave ofrece su aplicación casi universal á la economía de la vida humana, son tan conocidos de todos que fuera ocioso aludir á ellos.

Ruedegüinos análogos á los que acabamos de hacer nos indujeron hace algunos meses á solicitar de un ingeniero español, joven de distinguido talento y amigo nuestro, á la sazón residente en esta capital, que escribiese un artículo donde la construcción y mecanismo de los caminos de hierro se hallase explicado de un modo claro y al alcance de todos. Esta producción que á nuestro entender llena admirablemente su objeto, insertamos hoy como preliminar á la descripción que promete el epígrafe de este artículo.

Verdad es que se ha hablado mucho en el Instructor sobre caminos de hierro; pero ¡acaso se sigue de esto que todos los artículos insertos en sus columnas se hallan al alcance de todas las capacidades, y que el lenguaje que á su autor pareció claro y explícito no ha sido para algunos lectores, particularmente nuestros jóvenes amigos, obscuro e ininteligible?

* Una gran parte de las preparaciones culinarias de la mesa inglesa se guisan no por la acción directa del fuego, sino por medio de la aplicación del vapor.