El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-07-01 00:00:00), página 10

teatrales: cuando una miserable cortina era el único medio de separación entre el proscenio y el vestuario, los pasajes verdaderamente buenos interesaban á los espectadores. ¿Y no nos arrancan lágrimas las quejas de Andrómaca ó de Lear; no nos estremeceamos al verso de Don Mendo en García del Castañar,

Aquel es el Rey, García:

solo á la simple lectura, y sin ninguno de los medios de ilusión ó verosimilitud dramática?

Pero lo que verdaderamente destruye el interés es la falta de verosimilitud moral, esto es, que los personajes hagan lo que no deben hacer, atendido el carácter que se les ha atribuido, ó no hagan lo que deben hacer bajo la misma hipótesis, ó en fin, que el hombre se represente en la escena diverso del que concebimos, del que somos, porque entonces se falsifica el principio de Terencio, en el cual se funda todo el interés teatral:

Home sum: humani nil à me alienum puto.

"Hombre soy: nada del hombre Puede serme indiferente."

Pero si el personaje que nos presentan no tiene punto alguno de contacto con la humanidad tal como la concebimos, en vano se causará el actor: no nos interesará, porque nada de hombre (nil humani) veremos en él.

Asentados estos principios, veamos si Sófocles y Eurípides tuvieron bastante con las formas del teatro griego y con las conexiones que les hacía el auditorio de Atenas para representar fielmente el hombre tal como era conocido en el siglo de Aristides y de Pericles.

El hombre que conocían los griegos era puramente fisiológico en cuanto á la moral. Como aquella nación ingeniosa había convertido todas las pasiones en divinidades, mal podría exigir de los hombres que fuesen mejores que sus dioses: mal podría condenar en la humanidad que cediese al poder del destino, ni al fatalismo que la religión pagana preconizaba. Así es que en el teatro griego las pasiones caminan siempre en línea recta, por decirlo así, sin que detengan ó tuerzan el paso por el remordimiento ni por la advertencia de ningún freno interior.

Casi no había en Grecia vida doméstica que tanto contribuya á imprimir caracteres individuales á las pasiones y á las costumbres. Los ciudadanos vivían en el foro: las ideas y sentimientos, y hasta los sucesos y los afectos eran comunes.

El poeta dramático que debía describir una sociedad de esta especie, no podía quitarle á las pasiones humanas el carácter de generalidad que tenían. El ambicioso, el amante, el vengativo, el iracuendo, el virtuoso, el patriota, el héroe debían necesariamente ser pintados con los colores propios de su viejo ó de su virtud: mas no era posible introducir en el cuadro circunstancias ó diferencias individuales: porque esas diferencias no existían en la realidad viviendo todos los ciudadanos de una misma manera.

De aquí se infiere que las reglas del teatro griego, por más estrechas que fuesen, eran suficientes para las exigencias del auditorio, y para las necesidades del poeta. No olvidemos que la mayor parte del tiempo del espectáculo se empleaba en los movimientos y cantos del coro: pero aun le quedaba hueco al autor para desplegar suficientemente cuatro ó cinco caracteres, entre los cuales sobresalía uno ó dos, para formar el nudo de una acción sencilla, y para conducirla con un corto número de incidentes al desenlace. Lo mas difícil en toda composición dramática, que es la descripción y unidad de los caracteres, podía hacerse con comodidad en aquel cuadro, por mas reducido que fuese: pues bastaba presentarlos en dos ó tres ocasiones para que fuesen conocidos. Todo lo que había que pintar era el hombre exterior, sin luchas que despeñaseen su corazón, sin particularidades ni circunstancias que caracterizasen el individuo: en fin, sin esa infinitud de matices diversos que han introducido en los vicios y virtudes de la sociedad humana el uso de la vida doméstica por una parte, y por otra la creencia de una religión que influye inmediatamente en las costumbres.

El Edipo Rey de Sófocles es justamente tenido por el drama mas complicado del teatro de Atenas; y es admirable la sagacidad con que el autor desenvuelve sucesivamente todas las partes del terrible misterio, encerrado en la existencia de aquel héroe, víctima del fatalismo. Pero observese que si la intriga de la trama costó algún desvelo al trágico griego, no puede decirse otro tanto de la invención de los caracteres. Edipo es Rey, y buen Rey; pero no olvida el orgullo de su dignidad, ni la insensibilidad de su condición en sus contestaciones con Tiresias y Creonte; en esta parte es idéntico su carácter al de Agamenón disputando con Pirro en las Troyanas de Séneca, y al del Rey de Corinto en la Medea del mismo, mandando salir de su Estado á la esposa abandonada de Jason. Medea y Clitemnestra adoran un mismo dios, que es el de la venganza; sólo se diferencian en los medios de conseguirla. Hércules atormentado por el veneno del Centauro Neso; Ajax por el oprobio de su locura, y Filoctetes, hagado y abandonado en Lemnos, se quejan de la misma manera. En fin, Electra, vengativa como su madre, y Orestes, incitado por los mismos dioses al patriarcido, tienen igual impetuosidad, no detenida por ningún freno, para lograr su infatuo proyecto.

Hubo otro motivo mas para que fuese menos difícil la descripción de los caracteres; y es que no era licito á los poetas alterar en la escena la idea que los griegos tenían formada de sus antiguos héroes y monarcas: idea conservada por la tradición; alimentada por la creencia gentilica, que reconocía como deidades á muchos de aquellos héroes, y ligada con las pasiones políticas de las repúblicas griegas, que se complacían en no ver mas que crímenes e infortunios en los palacios y en las familias reales. Así el único trabajo del poeta era conducir la acción, escribir buenos versos y compor diálogos naturales e interesantes.

Vemos pues que el teatro de la antigüedad satisfacía completamente las exigencias del auditorio