El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-02-01 00:00:00), página 2

dieron á la universidad de Pavia los hombres mas notables de Europa por su ingenio y saber. El célebre Torquato Tasso siguió en ella sus estudios. En el periodo de su esplendor asistían á la universidad tres mil estudiantes, pero en el dia no pasan de ochocientos. Tiene una biblioteca compuesta de mas de 33,000 volúmenes, y hay además un jardín botánico, escuela anatómica ó sala de disección, un laboratorio, y un museo de física e historia natural. Los profesores son treinta y tres en número.

La campiña de Pavia es bellísima, y tan fértil que ha merecido el nombre de jardín del Milanesado. El clima es dulce y saludable. Las producciones principales son vino y arroz, y los artículos de comercio, seda y quesos. La población de Pavia es de 23,800 habitantes.

Por los años de 1257 se hallaba la ciudad de Milan dividida en dos bandos que por largos años se hicieron una guerra encarnizada. Sepri, á la cabeza de uno de ellos, sostenía los derechos del clero y la nobleza, y Turriani capitaneaba el otro como delegado del pueblo. La corte de Roma temiendo ver comprometida la autoridad de los arzobispos de Pavia que gobernaban el Milanesado nombró á Othon Visconti, hombre de talentos brillantes y extraordinaria energía, considerándole á propósito para sostener la balanza entre los dos partidos beligerantes.

Redujo Visconti á los Turrianis, aunque no sin dificultades y revéses, y restableció en Milan la autoridad del clero; pero su muerte aquel partido siempre inquieto disputó la autoridad á su sobrino Mateo Visconti, á quien el prelado había vestido de su poder. Echáronle los Turrianis de Milan (1295) y se refugió en la corte del emperador de Alemania, Henríque VII. Este so pretexto de favorecer á Mateo se apoderó de Milan y le restableció en el mando con el título de gobernador, guarneciendo la ciudad con tropas austriacas.

Continuó el gobierno en sus descendientes, y en 1378 sucedió en él Juan Galeazo, á quien erió su padre Galeazo II en un colegio como si fuera hijo de un simple paisano, viviendo en todo igual á sus compañeros, con lo que su temperamento tomó fuerzas, y en esta vida arreglada adquirió hábitos de orden y exactitud que jamás se desmataron en él. Galeazo llegó á tal punto de prosperidad, que ya no se contentaba en el título modesto de gobernador de Milan con que se habían contentado sus padres, aunque gozaban del poder absoluto; y consiguió de Venceslao el de duque, enviándole este emperador un cetro y una corona. El poder de Galeazo se extendió casi sobre toda la Italia: volvió á tomar á Pavia que se había emancipado del gobierno de Milan, y fundó la magnífica cartuja cuyo grabado encabeza este artículo. Fué padre de Valentina Visconti, la cual llevó al duque de Orleans su esposo los derechos al ducado de Milan, que después pusieron en vivo fuego la Italia.

Sucedíole su hijo Juan, y á este su hermano Felipe, el cual extendió sus conquistas en Italia, y mantuvo la preponderancia del ducado de Milan, no por su esfuerzo ó mérito personal, sino por la pericia de sus generales en los cuales fué afortunado: tuvo á su sueldo los jefes mas hábiles de aquellas tropas de aventureros que andaban entonces por la Italia vendicándose á los que mejor pagaban: tales fueron Braccio, Piccinino, y sobre todo Francisco de Esforcia cuyo nombre ha llegado á ser ilustre en los fastos de Milan. Este jefe de aventureros era bien formado, generoso, dotado de todas las prendas civiles y militares: amaba á Blanca, hija natural de Felipe, y ella le correspondía, pero tuvo Esforcia que dejara por la desconfianza que le inspiraba la madre fé del duque de Milan, y se puso á los venecianos, los cuales le dieron el mando de sus ejércitos, y les fué muy bien con él. Por el deseo de recobrar tan gran soldado, resolvió Felipe ofrecerle la mano de Blanca su hija: se concluyó el casamiento con la paz, y dispuso Esforcia las condiciones de modo que no formaron queja los venecianos.

Felipe no teniendo hijos legítimos nombró por su sucesor al marido de Blanca, pero no consiguió este requeir á los milaneses á la obediencia sino por la fuerza de las armas: fueron por fin reducidos, y Esforcia que era bastardo y esposo de una mujer bastarda, fué reconocido duque de Milan (1427).

También la fortuna de su padre había sido pascosa. Se llamaba Attendula, y era un simple paisano de Cotignol en la Románia. Labrando un día su campo, vió pasar un regimiento napole tano, y por una especie de inspiración desató las correas del arado, y las arrojó á un árbol diciendo: “si caen al suelo, toda mi vida he de ser labrador; y si se quedan allá iré siguiendo á estos soldados.” Se quedaron pues entre las ramas, se alistó el paisano, y pasó por todos los grados de la milicia. Siempre temido por sus fuerzas, y estimado por su conducta, llegó á ser general de las tropas del país. Adquirió tierras, le llamaron el conde de Cotignol, y fué buscado por todos los señores de Italia que se disputaban su alianza. Casó sucesivamente con tres mujeres de la más alta nobleza: todas le dieron hijos de los cuales nada se dice; pero Lucía de Tresano, con el simple título de amiga, siempre llevó la preferencia en su corazón, y fué madre de Francisco y de Alejandro Esforcia, apellido que dieron á Attendula porque cuando era soldado había solo de saquear, robar y tomar por fuerza. En los grados superiores siempre conservó este apellido guerrero que le habían dado sus camaradas, y le transmitió á su familia.

A Francisco de Esforcia sucedió su hijo Galeazo María, príncipe flojo, pustilinante y libertino. Reinó sólo diez años, y fué asesinado por algunos patriotas cuya felicidad doméstica habían destruido sus violencias y libertinaje. Cuyó el ducado en Juan Galeazo su hijo (1476) bajo la tutela de su tío Ludovico, hijo segundo de Esforcia, y conocido con el nombre de Moro ó Etiope por tener el cuerpo tan negro como el alma. Pero este usurpó después el ducado, envenenando no solo á su sobrino sino á un hijo de cuatro años que dejó este al morir (1494).