El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-02-01 00:00:00), página 16

vida, el carácter, las maneras y los hábitos de este caudillo tan poco conocido aun en el día. Después de lo mucho que había oído decir de él esperaba ver á un barbudo siempre dispuesto á cortar cabezas, un tigre sediento de sangre, pero muy pronto conocí cuán equivocada era mi opinión.

Abd-el-Kader tiene veinte y ocho años de edad. Es pequeño de cuerpo pues su estatura no pasa de cinco pies; su rostro es largo y excesivamente pálido; sus grandes ojos negros tienen una expresión dulce y benigna: la boca es pequeña y graciosa, la nariz aquilina. Tiene la barba poco poblada pero muy negra: un vórtice pequeño que cubre su labio superior da á su fisionomía naturalmente benevola un aire marcial que le sienta perfectamente. Tiene Abd-el-Kader las manos muy pequeñas y de bella forma y manifiesta bastante coquetería en el esmero con que las cuida. Continuamente las está lavando. Mientras conversa sentado en su sofá con las piernas cruzadas á la oriental, generalmente tiene cogidas las puntas de los pies con las manos, y cuando se cansa de esta posición empieza á limpiar y cortarse las uñas con unas tijeras cuyo mango de nacar está delicadamente trabajado y que lleva constantemente consigo.

Afecta una sencillez extremada en el vestir. No se ven nunca oro ni bordados en sus mantos ó bernús. Gasta camisas de lienzo muy fino cuyas costuras van cubiertas con una cinta de seda. Sobre la camisa lleva el hauic especie de túnicas de lana muy fina. Después del hauic vienen dos bernús de lana blanca y sobre estos uno negro. El único adorno que sufre en su sencillo traje son algunas bordas y bellotas de seda. No lleva armas en la cintura como la mayor parte de los musulmanes: calza sus chichinas sobre el pie desnudo. Tiene afectada la cabeza la cual cubre con dos ó tres gorros griegos una encina de otra, echando luego sobre ellas la capucha del bernú.

El padre de Abd-el-Kader que murió no ha mucho tiempo, era un marabut ó sacerdote llamado Mihidín, quien por sus talentos, su inteligencia, su buena suerte y su reputación de santidad, disfrutaba de mucha fama entre los árabes y ejercía una influencia moral muy considerable. Había efectuado dos veces el viaje á Mecca, llevando á su hijo consigo la segunda vez: tenía este entonces solo ocho años, pero su tierna edad no le impidió hacer observaciones y aprovecharse de ellas guiado por los consejos de su padre. Sabía ya leer y escribir el árabe y aun había aprendido el italiano. A su regreso de Mecca se dedicó al estudio del Corán, y muy pronto comenzó á distinguirse.

Ocurrió la toma del Argel. Tan luego como concluimos el tratado de paz con los árabes, procuró Abd-el-Kader excitar á las tribus, fomentar sus resentimientos, exaltar su fanatismo religioso y sobre todo constituirse en su jefe. La inteligencia, actividad, intrepidez, sutileza y política del joven marabut le hicieron muy pronto célebre entre las tribus. Los árabes reconocieron la superioridad que los dotes que poseía le daban sobre ellos, y por grados se fueron acostumbrando á considerarlo como su jefe. En el día le reconocen por sultán. Es el único hombre capaz de sostener á los frances contra nuestros ataques. Si las tribus le perdieran, desarmadas como están ya y cansadas de la guerra se pondrían desde luego en nuestras manos."

El autor procede luego á narrar la conversación que tuvo con Abd-el-Kader en la cual este caudillo manifestó una copia de conocimientos muy superiores á lo que podía esperarse de una persona casi enteramente privada, como él, de los medios de instruirse. Sus raciocinios sobre el derecho de gentes y los principios de moral universal hacen honor á sus sentimientos. Es de sentir que un hombre dotado de facultades tan sobresalientes no se halle en situación apropiada, por carecer de los auxilios necesarios, para efectuar la regeneración de un pueblo que si bien ocupan hoy un rango infimo ó casi negativo entre las naciones civilizadas es sin embargo acreedor á mejor suerte.

LA DEMANDA DEL FRONTERO.

A vos en Castilla el rey,
El que fablan justiciero
Mercé vos pide un frontero
Mercé que es justicia en ley.
Tenedes por servidor
(E non lo mereces el sello)
Un hijodalgo, Don Tello
De Castrojeriz señor.
Ese de Castrojeriz
Con los homes zizanero,
Con las damas falaguero
El menos bravo en la liz;
Sepades que tuvo antojos
Que non los debió entajar
Cá tentó de captivar
A mi dama con sus ojos.
Le advierte, é non se cuidó,
En fulagalla el seguía.
Le fablo en su demasia
E bien audaz me fabló.
E nun me hubo de denostar;
— De sólo á solo le reto
— Vueso plazo non aceto
(Me dijo) catad medrar.
Sin mote, é por nombre Ortiz
Non vos quiero por rival;
Un ruin frontero, non val
Don Tello Castrojeriz.
Ansina Enrique, nobleza
Si me he de medir con él,
Que menos, con un doncel
Non puedo haber igualzela."
E viendome aun guervelloso
"Creced primero, rapaz"
Dijo, é firime en la liz
Que nun lo cuento vergonoso.
Jágume á mi su grandía
Doneel, para entrar en liz,
Con el de Castrojeriz
E vengar su alegría.
GREGORIO ROMERO Y LARRASAGA.