El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-08-01 00:00:00), página 7

agricultura habían hecho los caldeos, los griegos, los latinos y los africanos, son todas pruebas convincentes de la predilección con que miraron los moros la agricultura después de su establecimiento en la península. De aquí resultó una fertilidad casi sin ejemplo que han reconocido todos los geógrafos que recorrieron la España durante el siglo doce. Al mismo tiempo los impuestos que pesaban sobre las clases agricultoras, siendo los productos tan abundantes, podían ser mucho menores sin afectar los ingresos del erario, por lo que disfrutaban los labradores de un bienestar que rara vez logra esta clase generalmente oprimida.

Las artes mecánicas y las manufacturas llegaron á un alto grado de perfección. Los costosos adornos de oro (metal que aun ofrecían con abundancia las minas en varios puntos del país) para ambos sexos, los magníficos trajes de sedas, la abundancia de vajilla de oro y plata en las casas de los ricos, la cantidad de tejidos de hilo, algodón y lana prueban incontestablemente la industria así como la libertad de que gozaban los árabes españoles. Por ellos fué introducido en Europa el uso del papel.

No se consideraron menos dignos de protección el comercio y la industria doméstica. Las exportaciones fueron las mismas que en tiempo de la dominación romana. El uso de barcos para el comercio condujo naturalmente á la formación de una marina para proteger las relaciones del país, y transportar las tropas de África á las islas Baleares y otros puntos.

En la época de su prosperidad la España árabe era el país más poblado de Europa y acaso del mundo entero. Las provincias al sur del Duero que comprenden hoy parte del Portugal, Extremadura, Castilla la Nueva, Aragón, Valencia, Murcia, Andalucía y Granada, con una población de poco más de nueve millones de almas, contaba entonces de veinte y cinco á treinta millones, repartidos en una multitud innumerable de ciudades, villas y aldeas. La ciudad más populosa de Europa era entonces la capital del califa español. En su extensión y población era igual á las mayores capitales que existen en el día. Abul Walid Ismael refiere que la ciudad se extendía por un espacio de cinco leguas á lo largo del Guadalquivir, extensión que no parecerá exorbitante si se considera que además de muchas grandes plazas y jardines, encerraba doscientas mil y doce casas (entre las cuales se contaban sesenta mil grandes edificios, seiscientas mezquitas, cincuenta hospicios, ochenta escuelas públicas y nuevecientas casas de baños) y ochenta y cinco mil almacenes y posadas. La ciudad propiamente dicha estaba rodeada de espesas murallas que tenían seis leguas de circunferencia: fuera de ellas había veinte y un arrabales, empedrados como la ciudad y alumbrados por la noche con reverberos. La población de la capital del imperio de los Omeyas ascendía á más de un millón de almas. Córdoba cuenta hoy de veinte y seis á treinta mil almas.

El magnífico palacio y deliciosos jardines de Azara, la soberbia mezquita de Córdoba, el palacio de la Alhambra y otros muchos edificios cuyas descripciones, acaso exageradas, son ya familiares á todos, atestiguan el gusto, refinamiento, poderío y actividad de los árabes españoles, sin duda alguna el pueblo mas opulento y emprendedor de toda la Europa desde el siglo octavo al décimo tercio, y en fin todas las grandes ciudades de la España mulhometana, Córdoba, Granada, Toledo, Valencia, Úbeda, Coimbra, &c. recibieron grandes beneficios de sus habitantes los moros, como lo prueban suficientemente los restos que aun quedan de su pasada magnificencia.

Ahora bien: dejando á un lado todo sentimiento de nacionalidad, y considerando solo la prosperidad positiva del país, ¿deberá la España celebrar la expulsión de los moros de su seno?

PERSPICACIA DE LOS ARABES.

Los árabes que habitan los desiertos de Africa, tienen un tacto particular para deducir varias inferencias de las pisadas que descubren sobre la arena: el árabe que se ha dedicado diligentemente á este estudio, pues solo por medio de una larga práctica puede adquirirse este conocimiento, descubre generalmente con solo examinar la impresión:
1. Si las pisadas son de un individuo de su propia tribu ó de alguna otra; por consiguiente si es amigo ó enemigo el que ha pasado. 2. Conoce por la profundidad de la impresión si el hombre que la hizo iba ó no cargado. 3. Por el estado mas ó menos reciente de la pisada, determina con certeza si ha pasado el mismo dia, ó bien uno, dos ó mas días antes; y 4. Por cierta regularidad en los intervalos de uno á otro paso, juzga el beduino si el hombre en cuestión iba fatigado ó no, calculando sobre este dato la probabilidad de poder alcanzarlo. Esta facultad de distinguir las pisadas sobre la arena se extiende á los animales (caballos y camellos) así como á los hombres, y en el ejercicio de ella las mismas observaciones conducen á resultados análogos.

Bosquejos de las costumbres y maneras de diferentes pueblos.

TURQUIA.

Precauciones contra la epidemia en Constantinopla.

La epidemia, tan frecuente en la capital de Turquía, prevalece muy poco entre las clases acomodadas de los franceses, los cuales se sujetan por su seguridad personal á las precauciones mas vetustas. A la entrada de cada casa hay una casilla de madera parecida en su forma á la garita de un centinela y bastante capaz para admitir á una persona puesta en pié dentro de ella: elevada algunas pulgadas del fondo, hay una rejilla de madera semejante á unas parrillas. Antes de lograr