El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-01-01 00:00:00), página 26

de lata de un pie de largo y una pulgada de diámetro del cual debían de sacarse las chispas. Había también un conductor ó varilla de bronce, con mango de cristal de doce pulgadas de largo, y provisto de una cadena de metal bastante larga para tocar la tierra cuando se sacasen chispas del tubo. Por medio de este conductor consiguió al principio Mr. de Romas sacar chispas tan grandes como las producidas por un buen globo, y varios de sus asistentes las estrujaron con llaves y aun con los dedos de la mano. Continuaron estos experimentos por veinte y dos minutos, al cabo de cuyo tiempo desapareció la electricidad por haberse separado del zenit de la cometa las pequeñas nubes negras que la producían. Siete minutos después volvió á aparecer, débil al principio pero fué gradualmente aumentando en fuerza, y volvieron á sacarse chispas con llaves, con la mano, y con las espadas de los espectadores. Mr. de Romas tocó entonces el tubo con los nudillos de los dedos y recibió un choque tan fuerte cual no le había recibido nunca de la botella de Leiden, aun después de cargada por los mejores globos. Siete ó ocho de los circunstantes habiéndose dado las manos recibieron golpes eléctricos que afectaron hasta los pies de la quinta persona. Acercábase en tanto la tormenta y crecía en violencia, pero sin que cayese una gota de agua; aunque sobre el zenit de la cometa y unos 60° á su rededor se veían nubes negras que indicaban un aumento grande de electricidad, lo cual hizo que Mr. de Romas resolviese no sacar chispas directamente del tubo sino por medio de un enero interpuso, y de este modo sacó varias de mas de dos pulgadas de largo y de espesor proporcionado; pero en breve tiempo se aumentó tanto la fuerza de la electricidad que en vez de chispas, despedía el tubo cilindros de fuego de tres pulgadas de largo y tres líneas de diámetro, arrojándolos á mas de un pie de distancia. Mr. de Romas que á la sazón se hallaba á unos tres pies de la cuerda, habiendo experimentado una sensación como de una tela de araña sobre el rostro, advirtió á sus asistentes se separasen algo más y él mismo se retiró unos dos pies más lejos: á cinco pies de distancia de la cuerda volvió á sentir lo mismo y se separó aun más. Detévese entonces á examinar lo que pasaba en las nubes situadas sobre la cometa: no había relámpagos, tromba muy poco, y no caía una sola gota de agua. El viento era este y tan fuerte que la cometa se elevó á cien pies mas de altura que al principio: pero al mirar hacia el tubo de hoja de lata colocado á unos tres pies del suelo, observó tres pajás como de un pie de largo que se mantenían derechos sobre la tierra danzando en rueda debajo del tubo. Duró este fenómeno unos quince minutos; después de lo cual cayeron unas gotas de agua, y volvió Mr. de Romas á percibir la sensación anterior en el rostro dejándose oír al mismo tiempo un ruido parecido al que hacen los fueles de una frígula. Considerando estas indicaciones como anuncio de un aumento considerable de electricidad, advirtió de nuevo á sus asistentes se retirasen á mayor distancia; poco después empezó á manifestarse una de las escenas mas grandiosas en estos magníficos experimentos. La pajá mas larga fue atraida por el tubo, siguiéndose una explosión que algunos compararon al ruido que hace una vasija grande de vidriado al estrellarse sobre una losa. El fuego que acompañó á esta explosión tenía la forma de un huso de ocho pulgadas de largo y cuatro ó cinco líneas de diámetro. La pajá que había causado la explosión subió con extraordinaria rapidez por la cuerda de la cometa, atraida y repelida alternadamente, acompañando á cada atracción, láminas de fuego y explosiones continuas. Durante esta parte del experimento se percibía un olor fuerte de azufre, y al rededor de la cuerda apareció un cilindro permanente de luz de tres á cuatro pulgadas de diámetro. Poco después mudó el viento al este, y empezó á llover y granizar con bastante fuerza, de modo que no fué posible mantener la cometa por más tiempo en el aire.

Mr. de Romas habiendo elevado de nuevo su cometa el 16 de Agosto 1757, con una cuerda de mas de mil pies de largo obtuvo resultados aun mas sorprendentes que los que anteceden. La descripción siguiente de este experimento se ha extraído de una carta dirigida por el mismo Romas al Abate Nollet.—"Figuraron cilindros de fuego de nueve ó diez pulgadas de largo y una de diámetro, acompañados de un ruido parecido al de un pistoletazo: en menos de una hora obtuve ciertamente mas de treinta explosiones de esta especie sin contar mil otras de siete pies y de menos."

METODO SENCILLO DE CONSERVAR LAS PATATAS.

La casualidad, á la que se deben los mas felices descubrimientos, ha enseñado un nuevo medio de conservar las patatas durante el invierno.

Un propietario de una casa de campo había mandado poner una parte de su cosecha de patatas en la bodega; pero viéndose precisado á ausentarse por negocios que le urgían, no se acordó de ellas sino cuando llegó la primavera. Se apresuró entonces á disponer que se sacasen de aquel sitio, pues desde luego imaginó que estarían ya podridas ó hubieran empezado á brotar; pero no fué poca su sorpresa al hallarlas tan sanas y frescas como si acabaran de cojerse. Probólas y nada habían perdido de su buen sabor. Entonces se examinó cuidadosamente la bodega, se acordó el propietario de que alguna vez había servido para guardar carbón, y se notó que el pavimento estaba todavía cubierto de una capa gruesa de cisco sobre la que habían estado las patatas; deducíéndose que se conservan sin detrimento guardadas de esta manera.

PROVERBIOS.—Mucha riqueza y mucha pobreza no escuchan nunca á la razón.
El que vive con esperanzas morirá en ayunas.