El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-11-01 00:00:00), página 30

de conglomeraciones adyacentes, mezcladas con fragmentos de la misma clase de rocas desprendidas recientemente de los piñones que constituyen la línea de costa actual. La misma observación es aplicable á los guijarros redondos acarreados por los ríos vecinos ó desprendidos de las colinas.

Para formar un cálculo general del desgaste producido en una extensión considerable de costa por el embate de las olas, conviene no solo atender á la dureza relativa de las rocas que la componen, sino también á la posición de sus capas si fuesen estratificadas, y desde luego se percibirá con cuanta frecuencia los cambios que experimenta el aspecto de la costa dependen de esta circunstancia. La posición de los estratos con respecto á la fuerza del mar es necesariamente importante; pues si una serie de ellos tales como los representa el grabado siguiente, tienen su vertiente hacia la mar,

la acción de esta sobre ellos será relativamente poco considerable; respecto á que el retroceso de cada ola al bajar por dicha vertiente disminuye la fuerza de la que la sigue, y lo que queda de ella asciende débilmente por la roca donde no hay proyección alguna que ofrezca resistencia á su curso. Aquellas posiciones en que los bordes de las capas subrepuestas de rocas se hallan expuestas á la acción de las aguas es donde la destrucción es mas considerable.

Verdad es que aun en algunos casos en que los estratos de las rocas descenden en dirección de la mar la acción de las olas sobre la costa es sin embargo aparente. La razón es que la mar obra con frecuencia sobre la tierra por medio de las grietas ó divisiones de las rocas mismas, ó las fracturas causadas en ellas. A pesar de esto la protección que ofrecen á las costas las rocas situadas como queda explicado es muy notable.

El observador hará bien en informarse de los pescadores ancianos y otros, en las costas donde sospecha que la pérdida de terreno ha sido considerable en un período que no está fuera del alcance de la memoria del hombre, de cuánto ha disminuido en el tiempo de que se acuerdan, no contándose con vagas generalidades, sino exigiendo respuestas específicas respecto á la exacta cantidad destruida, con pormenores relativos al uso que se hacía de estas porciones antes de que las destruyese la acción de la mar. Deben sin embargo recibirse estas noticias con cierta cautela, pues algunas veces resultan considerablemente exageradas, al paso que otras no llegan con mucho á la realidad. Tampoco hay que fiar mucho en los antiguos mapas de las costas, pues estos son comúnmente muy inexactos; tanto que no fuera difícil presentar algunos que comparados con un buen reconocimiento moderno darían por resultado un aumento de dos ó tres mil varas en costas donde en realidad ha habido una pérdida considerable.

Lo dicho en los párrafos que anteceden bastará para dar una idea de los medios por los cuales se verifica la destrucción gradual de las costas, (prescinidiendo de otras causas fortuitas cuyos efectos son mas súbitos y violentos) variando el aspecto físico de ellas, y no pocas veces acarreando este cambio consigo el de la condición social de millares de individuos.

COCHINILLA.

De uno de los periódicos de esta capital que acaba de salir de la prensa, extractamos el siguiente artículo cuyo contenido podrá acaso interesar á algunos de nuestros lectores.

Hace ahora mas de 30 años que fué introducida la cochinilla en Madrid por un individuo procedente de México. A principios de la última guerra cuando el precio de la cochinilla fluctuaba entre 5 y 6 pesos por libra, la Compañía de las Indias orientales ofreció un premio de 30,000 pesos al que consiguiera aclimatar el insecto en las posesiones de dicha compañía en cantidad suficiente para rivalizar con el de la América del sur en el mercado. La nueva colonia volvió poco después de su introducción en el país, se esparrajo á manera de plaga sobre la costa de Coromandel consumiendo todos los caetos sobre que posaban, hasta hallarse estos arbustos literalmente sofocados con la capa florecueta que encerraba la larva de la mosca. Varias pruebas se hicieron para domesticar el insecto siguiendo la práctica que se observa en América, pero todas resultaron ser infructuosas, y después de algún tiempo se le dejó que se diseminara por sí solo.

Hicieronse algunas remesas de cochinilla indiana á este país, mas resultando ser esta muy inferior en calidad y tamaño á la de Nueva España, fué mal recibida en el mercado cuya circunstancia contribuyó desde luego á enfriar el ardor de los que se habían dedicado en las Indias á esta nueva especulación. Una casa de Calcuta consignó á sus correspondentes de Inglaterra por valor de 50,000 pesos fuertes de cochinilla de Bengala en el año de 1812, pero puesta en venta resultó ser una desgraciadísima especulación no habiendo realizado mas que unos 10 rs. por libra, así que desde aquel tiempo hasta el año de 1831 no volvió á hacerse mención de la cochinilla de Bengala la cual en realidad era mirada como una clase espirita conocida en América con el nombre de "grana silvestre" considerándola peor que inútil. Sin embargo en 1831 un individuo residente en Cattack á unas 18 leguas de Jugernote, dedicó su atención á la cochinilla de Bengala, y después de emplear