El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-05-01 00:00:00), página 24

ó miel, ya madura, ya verde, considerándolo como un alimento muy sano y refrigerante.

El tamarindo no florece en las latitudes septentrionales, aunque se consigne verlo brotar en los invernáculos ó estufas. En los países de que es indígena adquiere este árbol un tamaño considerable, dando muy buena madera de construcción, pesada, firme y duradera. El tronco es grande, cubierto de una fuerte corteza parda, y se divide en muchas ramas.

La pulpa que como se ha dicho encierra la semilla del tamarindo contiene más ácido en su estado natural que ninguna otra sustancia conocida, y por consecuencia se usa para dar sabor á los alimentos y bebidas así como para usos medicinales. Niebuhr dice: "El tamarindo es igualmente útil y agradable. Su pulpa tiene un sabor vinoso, y con ella se prepara un licor refrigerante y sano. Su sombra protege las casas contra el sol abrasador de la zona tórrida, y su bella forma contribuye mucho á hermosear el paisaje." Mandesilo, un viajero antiguo, dice que tan pronto como se pone el sol, las hojas del tamarindo se cierran sobre la fruta para defenderla del rocío, volviendo á abrirse tan luego como aparece el astro del día.

Se acerca ya la noche; el tamarindo Del rocío defiende su fruta verde aun*.

Los tamarindos de la India oriental por preservarse sin necesidad de azúcar son más útiles en la medicina. Sobre cuarenta toneladas de tamarindos son importados anualmente en Inglaterra.

NAUFRAGIO DEL BARCO LLAMADO "EL TIRIO" EN EL TAMESIS.

El 11 de febrero último ocurrió en el río Támesis un accidente mecánico que por sus circunstancias ha excitado particular interés. Por la mañana de dicho día salió de Londres el jabeque llamado el Tirio con dirección á Valparaíso: llevaba á su bordo además del capitán y su esposa, dos pasajeros y una tripulación de trece hombres. Llegada la noche, ancló en el río á costa de unas treinta millas de Londres. Su cargamento consistía en 1,700 botellas de azogue, un coche de gala de mucho precio para el presidente de Chile y gran variedad de artículos costosos, ascendiendo el valor total á la cantidad aproximada de 250,000 pesos. A las diez de la noche se colocó el vigía al timón como de costumbre, y los demás se retiraron á descansar. Serían como las doce y media cuando dividió el timonero un barco de vapor de tamaño considerable, el Manchester, que venía rápidamente acercándose hacia donde el Tirio se hallaba varado: tan luego como llegó á distancia de poder oír, empezó á gritar el timonero para que variase el vapor su curso: observando que ó no le oían ó no hacían caso, volvió á repetir el aviso una y dos veces llamando al mismo tiempo el capitán y tripulación de su propio bajel para que acudiesen sobre cubierta; pero antes de que estos que dormían en los camarotes pudiesen atender á sus voces, el Manchester corrió con impetu sobre el Tirio chocando con tal violencia que la fuerza del golpe hizo rebotar á ambos buques á bastante distancia. El vapor se recobró y parando las ruedas viró de bordo y se acercó al jabeque para prestar el auxilio que fuese posible. El capitán y uno de los pasajeros subieron precipitadamente sobre cubierta; seguidos de algunos marinos, y como unos seis individuos se metieron en el bote de popa. Todo esto fué obra de tres minutos á cuyo tiempo el Tirio casi instantáneamente se fué á pique. El remolino que causó el navio al irse á fondo hizo también hundirse en parte al bote con las personas que contenía. Los que se habían refugiado en él estaban todos sin mas ropa que aquella con que habían saltado de la cama. La muerte parecía ya inevitable para todos, pues aunque la noche era muy serena sin embargo era ya tan tarde que apenas se veía en la orilla quien pudiesen prestar auxilio, ni había cerca otro barco que el Manchester de quien esperar socorro. Dió sin embargo la feliz casualidad de que se hallase un pescador á corta distancia del paraje en que sucedió la desgracia, el cual inmediatamente se acercó á costa de grandes esfuerzos y no poca dificultad logró salvar al capitán y su esposa: un segundo bote vino entonces al auxilio de los desventurados naufragos que permanecían asidos á los restos del buque sin mas ropa que sus camisas. Fueron todos recogidos y llevados á una posada cerca de la orilla donde se les suministraron cuantos auxilios pudo sugerir el arte y la humanidad. Recobrados algun tanto los náufragos y pasados los primeros momentos de confusión se echó de ver que faltaban cinco individuos, á saber: uno de los pasajeros, dos marinos y dos gurumetes. Al amanecer del día siguiente se hicieron las mas activas diligencias para hallar sus cadáveres pero en vano. El Manchester continuó poco después su viaje: este desgraciado acontecimiento causó mucha sensación en el pueblo de Gravesend á donde fueron llevados los náufragos.

El agente del Manchester en justificación del cargo que acaso pudiera hacerse al capitán de dicho buque por la desgracia ocurrida, publicó en seguida el siguiente manifiesto.

"El barco de vapor llamado el Manchester, capitán Polwatt, salió de los diques de Santa Catalina el miércoles último á las diez de la noche, con una luna muy clara y llegó á Gravesend sin novedad alguna. Acababa de dejarlo el piloto, iba continuando su viaje cuando dividiendo el capitán un barco anclado precisamente á la cabeza del vapor dió inmediatamente la orden á estrictor! á estrictor! á lo cual los timoneros contestaron, el timón no goberna! El capitán inmediatamente paró las máquinas, pero desgraciadamente la marea corría entonces con mucha fuerza en la misma dirección y no pudo evitarse que chocase el vapor con el otro barco, el cual inmediatamente se fué á pique. El capitán del Manchester tan luego como