El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-04-01 00:00:00), página 6

RECUERDOS DE LA SUIZA.

CAPITULO PRIMERO.

WERNER STAUFFERCHER.

Alberto de Austria, que era de la casa de Hausbourg, subió al trono imperial en 1298. En la época de su coronación, no existían en Helvecia* ni Asociación, ni cantones ni Dieta. El emperador poseía tan solo en estas comarcas, á título de jefe de los condes de Hausbourg una porción considerable de ciudades, fortalezas y tierras que en el día forman parte de los cantones de Zurich, Lucerna, Zoug, Argovia, &c. El país restante pertenecía á los condes de Saboya, de Neufchatel y de Rappenschwyl.

Difícil empresa sería tratar de escribir la historia individual de esa nobleza rica, desmoralizada y bulliciosa, entregada siempre á la guerra y á los placeres, agotando la sangre y el oro de sus vasallos, y embriagando las cimas de las montañas de torres y fortalezas, desde las que se lanzaban como águilas al llano para arrebatar el objeto de su deseo, llevándole en seguida á poner en seguridad dentro de las murallas de sus castillos. Y no se creía que los legos eran los únicos que se entregaban á semejantes escusos; no, los poderosos obispos de Bule, de Constance, de Coire y de Lausseau vivían del mismo modo, y los ricos abades de Saint-Galles y de Einsiedlen seguían el ejemplo de sus jefes mitrados, así como la nobleza de segunda clase seguía la de los altos barones.

En el centro de esta tierra cubierta de esclavos y de opresores, habían conservado su libertad los tres pequeños comunes de Uri, Schwitz y Untervalden, que, desde 1201, prevoyendo los días de desgracia y las peligrosas circunstancias que se ocultaban en el porvenir, se habían reunido y comprometido á defender mutuamente sus personas, familias y bienes; y á ayudarse, en caso de necesidad, con sus consejos y con las armas. Esta alianza les dio el nombre de Eidgenossen, es decir, aliados por juramento. Alberto, á quien había alarmado esta primera demostración de hostilidad, quiso forzarlos á renunciar á la protección del emperador, su único soberano, y á someterse á la más inmediata y mas directa de los condes de Hausbourg, á fin de que, si alguno de sus hijos no fuese elegido al trono romano después de su muerte, conservasen la soberanía de estos países, que, sin esta circunstancia, quedaban separados de la noble casa de los duques de Austria.

Pero Uri, Schwitz y Untervalden habían visto de muy cerca los infames saqueos que tenían lugar á su alrededor, para que se dejaran sorprender por semejante proposición. En su consecuencia rechazaron los ofrecimientos que en 1305 les hicieron los diputados de Alberto, y suplicaron que no se les privase de la protección del emperador reinante, á según la expresión usada en aquella época, que no les separasen del imperio.

Alberto les contestó que deseaba adoptarlos como hijos de su real familia; ofreció feudos á sus principales ciudadanos, y habló de una creación de diez caballeros por comun. Pero los esforzados montañeses contestaron que pedían la conservación de sus antiguos derechos y no nuevos favores; conociendo entonces Alberto que nada podría conseguir con estos hombres por medio de la corrupción, quiso ver lo que podría adelantar recurriendo á la tiranía, les envió á efecto dos bailios austriacos, cuyo despótico y arrebatado carácter conocía muy á fondo: eran Hermann Guessler de Bronneig, y el caballero Beringuer de Landenberg.

Estos nuevos bailios establecieron en el mismo país de los confederados lo que sus antecesores no se habían atrevido á ensayar: Landenberg tomó posesión del castillo real de Sarnen, en el alto Untervalden; y Guessler, no encontrando morada digna de su persona en el miserable país que le había tocado en suerte, hizo levantar una fortaleza, á la que dio el nombre de Urigsch, ó Joug-d'Ury; desde entonces se empezó á llevar á efecto el plan de Alberto, quien esperaba, con el auxilio de esta tiranía, obligar á los confederados á separarse espontáneamente del imperio, y á ponerse bajo la protección de la casa de Austria; en su consecuencia fueron aumentados los peajes, castigadas con fuertes multas las mas ligeras faltas, y tratados los ciudadanos con altivez y desprecio.

Un dia que Hermann Guessler recorría el canton de Schwitz, se detuvo delante de una casa recién edificada y que pertenecía á Werner Stauffercher.
— ¿No es una vergüenza, dijo dirigiéndose al escudero que le seguía, que miserables siervos levanten semejantes casas, cuando para ellos sería demasiado buena una cabaña? —Cuando está concluida, señor, respondió el escudero, haremos esculpir encima de la puerta las armas de la casa de Hausbourg, y veremos si su dueño es bastante osado para reclamarla. Tienes razón, dijo Guessler, y metiendo espuelas al caballo, prosiguió su camino. La mujer de Werner Stauffercher estaba en el umbral de la puerta: oyó esta conversación, y mandó inmediatamente á los albañiles que dejaran el trabajo y se retirasen á sus casas. Obedecieron.

Cuando Werner Stauffercher regresó se sorprendió de ver desierta aquella su casa, y preguntó á su mujer por qué se habían retirado los trabajadores, y quien lo había mandado.
— ¡Yo! contestó ella,
— ¿Y por qué, mujer?
— Porque una cabaña es cuanto necesitan los vasallos y los siervos.

Werner exhaló un suspiro y entró en la casa. Tenía hambre y sed y creía encontrar la comida preparada. Se sentó á la mesa: su mujer le sirvió pan y agua, y tomó asiento á su lado.
— ¿No hay vino ya en la bodega, ni gansos en los montes, ni pescados en el lago? preguntó Werner.
— Es preciso saber acostumbrarse á su clima; el

* La Helvecia no tomó el nombre de Suiza hasta después de la confederación.