El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-04-01 00:00:00), página 16

poesía se manifestó, como ya dijimos, desde la infancia, y cuyos sucesos propios y originales sugieren tanta materia para interesar la curiosidad de los espectadores, ofreció al público sus comedias que fueron aplaudidas porque la novedad y aparato de los argumentos, y su estilo más popular y conveniente que el de Cueva y Virués, debían captarse más partidarios, principalmente cuando aquellos poetas no habiendo divulgado ni publicado aun sus obras, eran más conocidos en Sevilla y Valencia donde residían que en Madrid.

Compuso entonces Cervantes de veinte á treinta comedias que se representaron en los teatros de Madrid antes de 1690. Las principales son los Tratos de Argel, la Nunciencia, la gran Turquesca, la Batalla naval, la Jerusalén, la Avarantá ó la del Mayo, el Bosque amoroso, la única y la bizarra Arsinda, pero de la que se manifestó más satisfecho fué de una titulada la Confusa, la cual, según dice, pareció admirable en los teatros y podía tener lugar por buena entre las mejores de capa y espada que hasta entonces se habían representado. Estas producciones dramáticas de las que solo las dos primeras han llegado á imprimirse á fines del siglo pasado, fueron bien recibidas del público, y como él dice, corrieron su carrera sin silbós, gritos, ni barulladas, y sin que se les ofreciera afrenta de pepinos, ni de otra cosa arrojada. Pero como después abandonó el teatro y la pluma por algunos años, y entretanto se levantó Lope de Vega y otros varios poetas cómicos que perfeccionaron la poesía y en particular esta clase de representaciones, resultó que cuando Cervantes quiso tornar á su antigua ocupación, se encontró muy atrásado en la carrera, y vió despreciadas sus obras por los mismos que anteriormente las habían celebrado y aplaudido. Esta fue la verdadera causa de su descrédito, como poeta, en los últimos años de su vida.

A principios del siglo XVII comenzaba á decaer la lengua castellana de aquella dignidad y elegancia que había adquirido y conservado en el siglo anterior; y eran mucha parte para esta decadencia y corrupción la infinita casta de poetas, que sin otro núnem que su capricho, ni otro estudio que su destemplada imaginación, profanaban el templo de las musas, anteponiendo las vanas sutilezas del ingenio á la nobleza y dignidad de las grandes pasiones, y el boato de unas metáforas extravagantes y de unas voces latinizadas y oscuras, á la elegancia y perspicuidad de nuestro bello idioma: contagio que cundió rápidamente aun entre los ingenios mas sublimes de aquella época, y halló en el vulgo un abrigo y aplauso tan general como extraordinario. Para oponer algun dique al torrente de tanto mal escribió Cervantes su Viaje al Parnaso, imitando al que había publicado en Italia Cesare Coporali natural de Perusa, poeta parecido á él, no menos en su agudo y festivo ingenio, que en su triste y desdichada suerte. Alabó en esta obra á los poetas dignos de este nombre, dándoles el lugar eminente que merecían en nuestro Parnaso, y desterró de él á la muchedumbre de copleros corruptores de la noble poesía y del idioma castellano, de aquellos que hablaban unos latín y otros algarabía y eran la idiotez y la arrogancia del mundo, según sus propias expresiones.

Cervantes se preciaba mucho de la invención de este poema, que sin duda es mas ingeniosa y discreta que amena y agradable; pero el desahogo que dió á su corazón manifestando descubiertamente su extremada pobreza y necesidad, la calidad de sus méritos como soldado y como escritor, el abandono y olvido de sus antiguos amigos, la indiferencia y desatención de los príncipes sus Meecenas, y la pertinaz injusticia de su mala estrella, le proporcionaron un desquite público é ingénimo, en que lució no menos la severidad y rectitud de su juicio, que la templanza y moderación de su carácter.

A continuación de esta obra que salió á luz en fines de 1614, publicó la Adjunta el Parnaso, diálogo en prosa, en que pintó con sumo donaire y descuido el encuentro y conversación que tuvo con un poeta novel que le traía una carta del dios Apolo, incluyéndole las ordenanzas y privilegios para los poetas españoles. El objeto de estos opúsculos parece el mismo que el del Viaje al Parnaso; pero se describe mas determinadamente el de dar á conocer sus comedias así las antiguas como las que acababa de escribir, y publicar sus quejas con las comediantes, porque teniendo sus poetas panagudos, no se las podían ni compraban, sabiendo que aquellas habían sido representadas anteriormente con general aplauso, y que estas podrían obtenerlo por su novedad, cuando no por su mérito, respecto á no ser aun conocidas del público. Este desden de los farantes, y su interesada parcialidad, hirió tan vivamente el amor propio de Cervantes, que ya en este diálogo manifestó su intención de dar á la estampa estas comedias, para que el público juzgase desapasionadamente de su mérito, y de la preocupación e injusticia de los que las desacreditaban.

Para cumplir su promesa é instigado también de su pobreza, hubo de exponerse á nuevos deseares y desengaños, pues tratando de vender estas comedias al librero Juan de Villarroel, le manifestó este con ingenuidad que se las compraría desde luego á no haberle dicho un autor de título que de su poesía se podía esperar mucho, pero que de su versación nada. Mortificóle en extremo la respuesta por el año que siempre tuvo de parecer poeta, y en medio de tal pesadumbre y desaliento, volvió á repasar sus comedias y entremeses, que no le parecieron tan malos que no mereciesen salir á la luz y censura pública. Con este objeto trató de nuevo con el librero Villarroel, con quien se concertó al fin, vendiéndole el privilegio, que pagó razonablemente. De resultados de este convenio se publicaron en Setiembre de 1615, ocho comedias y otros tantos entremeses, con una bella dedicatoria al conde de Lemos, y un prólogo tan discreto como erudito é importante para la historia del teatro y de la comedia española. Los títulos de estas comedias son los siguientes: el Gallardo Español, la Casa de los Zebras, los Baños de Argel, el Rustico dichoso, la Gran Sultana, el Laborinto de