El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-10-01 00:00:00), página 32

ECONOMIA SOCIAL DE UNA COLMENA.

La sed insaciable de saber, el afán de adquirir instrucción, y el deseo consiguiente en el que la pose de comunicarla á otros, parece ser el carácter distintivo del siglo en que vivimos. A esta tendencia se debe una multiplicidad tan prodigiosa de publicaciones nuevas particularmente durante la última década, que al considerar la innumerable falange de obras que diariamente vomitan las prensas tanto europeas como tras-atlánticas ocurre naturalmente la duda de que haya suficientes lectores para tanto como hay que leer. El número de asuntos verdaderamente nuevos que forman el objeto de nuevas obras, no puede guardar proporción con el de las publicaciones que se dan á luz, pues exceptuando los acontecimientos políticos ó historia contemporánea, los nuevos descubrimientos que se hagan en las ciencias físicas, naturales y medicinas, y las mejoras en las artes; ¿que mina habrá ya en el vasto círculo de los conocimientos humanos que no haya sido laboriosamente trabajada? ¿Qué asunto sobre el cual no se hayan escrito ya volúmenes sin fin? Sin embargo es preciso escribir; mas como no pueden crearse asuntos nuevos, el ingenio literario-mercantil suple la falta de este estímulo, disfrazando los ya conocidos bajo una máscara halagüeña. Rebozase el grave estilo puramente descriptivo con un lenguaje seductor que tiende no solo á ocupar la mente sino á excitar las emociones del alma: los resortes más recónditos del corazón humano se ponen en movimiento aun para hacer la descripción de una flor, y con este ardil (ingenioso, inocente si se quiere y aun útil cuando bien dirigido) pasa por nuevo lo que en realidad habían olvidado ya nuestros abuelos. Agrégase á esto otro cebo no menos eficaz para la mayoría del público, cual es la belleza tipográfica, combinada con una baratura extraordinaria. Un libro impreso con primor sobre papel vitela, adornado con lúmenes ó grabados en madera, y vistosamente encuadernado, se compra hoy por menos de lo que á nuestros antecesores costaba un opúsculo casi intinteligible y cubierto de mustio pergamino. Pero ahora se ofrece esta cuestión. La multiplicidad de las obras que se publican ¿contribuye realmente á hacer que se lea más ó con más fruto de lo que sucedería si el número de ellas fuese más moderado? Creemos que no, pues la curiosidad natural de verlo todo y tomar conocimiento de varias obras en el espacio de tiempo que bastaría apenas para leer una sola, hace que la inspección sea muy superficial y proporcionalmente menos útil.

Pero ya es tiempo de que justifiquemos el epígrafe de este artículo, de cuyo asunto nos han alejado las reflexiones que anteceden: más como estas parecen aquí tan fuera de lugar y tiempo bueno será que expliquemos la circunstancia que les dio origen.

El hecho es que se está publicando ahora en Edimburgo una nueva obra sobre historia natural con el título de "Librería del Naturalista" la cual juzgando por lo que ya publicado, ofrece ser muy extensa: al hojear los volúmenes que han visto ya la luz, observamos con sorpresa que el autor ha ocupado un tomo entero con la descripción de la "economía social de una colmena." Después de lo mucho que se ha escrito ya respecto á los hábitos industriosos é instinto admirable de las abejas, parece que nada quedaba que decir sobre este particular; sin embargo habiendo dedicado algunos instantes á la lectura de unos pocos párrafos, quedamos tan complacidos de la manera con que el autor ha tratado este asunto, que nos fué imposible resistir á la tentación de sacar de ellos la materia para un pequeño artículo, á pesar de haberse ya hablado extensamente de las abejas y sus colmenas en el tomo tercera de esta obra. Cedemos pues hoy á esta tentación aunque nos queda la duda de si el exordio ó el cortísimo artículo que ha de seguirle, deberá considerarse como la parte principal de este escrito, que según las apariencias lleva el mismo camino que el célebre soneto de Lope de Vega, el cual aunque muy conocido, reproduciremos aquí para solaz de aquellos entre nuestros lectores que no le hayan leído.

Un soneto me manda hacer Violante,
Que en mi vida me he visto en tal aprieto:
Catorce versos dicen que es soneto:
Entra burlando van los tres delante.
Yo pensé que no hallaría consonante,
Y estoy á la mitad de otro cuarteto:
Mas si me veo en el primer terceto
No hay cosa en los cuartetos que me espante.
Por el primer terceto voy entrando,
Y aun parece que entré con pié derecho,
Pues fin con este verso le voy dando.
Ya estoy en el segundo, y aun sospecho
Que estoy los trece versos acabando:
Contad si son catorce, y está hecho.

Con efecto, lector amigo, nuestro objeto al tomar la pluma fué escribir un artículo corto de extensión determinada que satisfaciese las exigencias del impresor, y escogimos por asunto de él algunos pormenores relativos á los hábitos de la industriosa abeja, extractados de la obra á que aludimos anteriormente: pero nos hemos extendido tanto explayando la serie de ideas que nos sugiriéra la adopción de dicho asunto, y las causas que motivaron esta elección, que ya ó habremos de renunciar por falta de espacio á escribir el artículo que nos propusimos, ó de lo contrario excederá este con mucho los límites que imperiosamente se nos han impuesto. En esta alternativa hemos determinado dejar lo de las abejas para otra vez.