El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-05-01 00:00:00), página 30

salvajes llegaría á ser uno de ellos, al paso que el hijo de un salvaje educado entre hombres civilizados vendría á ser una persona de finos modales y educación; todas estas son razones poderosas para presumir que el hombre es esencialmente un ser homogéneo, y que las diferencias individuales que se notan no justifican la creencia de que la especie humana se compone de razas ó especies distintas.

Verdad es que podrá acaso ocurrir esta pregunta: si la raza humana desciende toda de una misma pareja, ¿cuáles eran los caracteres físicos de este par, y cuando y donde tuvieron origen las diferencias que dividen ahora la especie en blancos, negros, acobrados, amarillos, &c.? La respuesta es sencilla pero no satisfactoria: No lo sabemos. En los períodos más remotos que recuerda la historia, hallamos que existían ya estas distinciones, y no nos queda que hacer mas sino confesar nuestra ignorancia y colocar esta cuestión entre las demás relativas á la historia primitiva de nuestra raza que acaso con el tiempo llegarán á descubrirse. Basta para nosotros saber que hay razones naturales muy poderosas para creer en la unidad de la especie humana; debiendo asimismo inferir que la variedad de las razas, así como la diferencia en los idiomas ó lenguas, tiene por objeto algún fin moral importante en la historia de nuestra raza.

No puede negarse que á primera vista parece que hay razones muy poderosas para creer que la especie humana se halla dividida en ramas distintas procedentes de diversos troncos. Sabemos que el clima no produce color. Un hombre blanco podrá adquirir un color moreno y aun casi negro por la exposición á los rayos del sol, pero sus hijos serán blancos; y si una colonia de negros se estableciera en el norte de Europa casándose estos siempre entre sí, sus hijos serían negros hasta su mas remota posteridad. Considerando también la historia del hombre preguntaremos ¿por qué han permanecido los negros de África aparentemente estacionarios por siglos, mientras que los blancos han salido del barbarismo? En que consiste que los indios han sido desde la mas remota antigüedad un pueblo civilizado, y sin embargo pasivo, inmóvil e inmutable? Por qué razón ha permanecido la China en su condición actual por tan largo periodo de tiempo? Como es que la Australia se halla poblada por una raza de hombres que parecen ocupar el lugar mas ínfimo en la escala de la humana inteligencia, al paso que en la Nueva Zelanda, á pocos centenares de millas de su costa, se vé un pueblo fiero, activo y varonil, y de carácter enteramente distinto! Argumentos fundados en consideraciones semejantes á estas, han inducido á algunos autores escépticos á considerar la especie humana como decididamente compuesta de familias ó razas distintas.

Pero volvamos la vista al perro, este animal afectuoso y fiel que parece haber asociado su existencia á la del hombre siguiéndolo alrededor del globo. ¿Qué conexión tiene el mastín ó el alano con el galgo, ó el podenco con el faldero? ¡Cuán inmensa es la variedad que ofrecen las diferentes razas y distinciones entre los perros! Presentan toda clase de formas, colores, caracteres y tamaños. Sin embargo el perro desciende decididamente de una sola raza, y aunque no podemos decir cual fue la original ó primitiva, tenemos sin embargo razones poderosas para creer en el hecho de una misma descendencia. El caballo y el buey presentan iguales ejemplos de grande variedad en las razas, producida por el transcurso del tiempo en su trato y circunstancias domésticas.

¿Porqué pues no ha de presentar el hombre un ejemplo semejante de muchas variedades procedentes de una raza original? Es indudable que existe una diferencia notable entre un hombre de tez muy blanca y otro decididamente negro; pero ¿cuanta diversidad de tintas no hay entre los blancos; cuantas entre los mulatos, y cuantas aun entre los negros? La diferencia entre un inglés y un español es muy considerable, y aunque la que existe en España misma entre el asturiano y el andaluz no lo es tanto, es sin embargo muy notable. En una palabra la especie humana presenta aun más variedades que la canina, aunque las de esta pudieran acaso burlar los esfuerzos del calculista.

Existen, no hay duda, dificultades para creer que la raza humana procede toda de un mismo tronco; pero las que se oponen á la creencia de que debe su origen á diversas procedencias son aun mas numerosas y mas árdidas: al paso que la fe en la unidad del hombre nos reconcilia con la revelación y con nosotros mismos. Campo vasto y común ofrece el mundo entero para los esfuerzos del misionero y del filántropo; así al considerar á nuestros semejantes sean blancos, rojos, mulatos, ó negros, debemos exclamationar "Sois todos hermanos, ¿porqué pues habéis de haceros daño unos á otros?"

Animados de este espíritu ofrecemos el grabado á la cabeza de este artículo, el cual representa dos negros pertenecientes á un ingenio de la América del sur. Míralos, lector, antes de atreverte á decir que no son tus hermanos.

DEPÓSITOS DE PAPEL MONEDA.

El Banco de Inglaterra deriva un pequeño beneficio del aforo de algunos individuos por atesorar papel moneda. Antiguamente emitía el banco billetes ó notas de considerable valor, de los cuales existen aun en el dia cierto número, conservándose los los poseedores como una curiosidad por la cual pagan por cierto bien caro, pues pierden así el interés que les reportaría su importe invertido en los fondos públicos. No hace mucho que un caballero residente en una casa inmediata á la del redactor de este periódico, tenía colgado en su despacho en su marco y cristal, por vía de adorno, un billete de banco por valor de 150,000 pesos fuertes; había permanecido allí muchos años hasta que cuando