El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-01-01 00:00:00), página 9

explosión final. Entre dos vecinos celosos y altivos nunca faltan motivos de disputa. Las conquistas mogoles y otomanas se tocaban ya entonces en las cercanías de Erzurum y del Efrates, ni se hallaban los límites dudosos de ellas determinados por el tiempo ni por tratado alguno. Cada uno de estos monarcas ambiciosos podía acusar á su rival de violar su territorio, amenazar á sus vasallos ó proteger á los rebeldes: por supuesto que por rebeldes entendían uno y otro los príncipes fugitivos cuyos reinos habían usurpado, y cuya vida y libertad atacaban implacablemente. La semejanza de caracteres era aun más peligrosa que la oposición de intereses, y en la carrera victoriosa de estos rivales, Tamerlán se ensombrecía al sospechar la existencia de un igual, y Bayaceeto ignoraba la de un superior. En sus relaciones diplomáticas (si así puede llamarse una sucesión de cartas insultantes) crecía de día en día la acrimonia, hasta que últimamente rompió Timur las hostilidades con la toma y destrucción de Sebastián ciudad fuerte situada en los confines de Anatolia. Sin embargo como celoso musulman pareció respetar por entonces la piadosa ocupación de Bayaceeto que á la sazón sitiaba á Constantinopla, así que después de esta lección saludable, el conquistador mogol detuvo su carrera contra el príncipe otomano, y dirigió su atención á la invasión de la Siria y el Egipto.

La expedición de Timur contra el Egipto aunque fue más afortunada que la de Holagu, no dejó de ofrecer á los mogoles bastantes dificultades. Los valerosos y bien disciplinados mamelucos eran enemigos formidables, y sólo la ventaja inmensa del número y la política del veterano táraro que halló medios de seducir entre ellos á muchos gefes y soldados, los cuales abandonaron á sus compañeros en medio de la refriega, pudo asegurar la victoria á Tamerlán. Pero cruel fué la venganza que en el saqueo de Alepo tomaron sus tropas de la resistencia que habían encontrado. Ni fueron menores los horrores que cometieron en la toma de Bagdad. Esta magnífica y antigua capital de los califas fue enteramente arrasada, y sobre sus ruinas se levantó una pirámide compuesta de noventa mil cabezas sangrientas!

Durante los dos años que empleó Timur en recorrer á sangre y fuego la Siria y el Egipto, mostrándose en todas partes implacable con los que se atrevían á resistirse, si bien clemente y generoso con aquellos que rendían homenaje á su poder, Bayaceeto se ocupaba diligentemente en reunir sus fuerzas y prepararse para una lucha más remota con su poderoso rival. Su ejército se componía de cuatrocientos mil hombres de caballería e infantería de un valor y fidelidad á toda prueba. La excesiva confianza del sultán le indujo á salir al encuentro á su enemigo, y como si hubiera escogido aquel sitio para su venganza, fijó sus estandartes á la inmediación de las ruinas de Sebastián. Timur entretanto se acercaba al frente de su inmenso ejército. Su arrojo era moderado por las más prudentes precauciones; el orden y la disciplina guindaban la celeridad de su marcha, y los bosques, las montañas y los ríos por donde habían de pasar, eran diligentemente explorados por los escuadrones volantes que formaban la vanguardia y precedían sus estandartes. Firme en su designio de pelear en el centro mismo del imperio otomano, evitó con cuidado el campo de Bayaceeto, é inclinándose diestramente á la izquierda ocupó á Cesárea, atravesó el desierto salado, y el río Halis, y embistió la ciudad de Angora; mientras que el sultán inmóvil é ignorante de sus movimientos, comparaba la supuesta lentitud de la marcha de su enemigo, al torpe arrastre del caracol: pero informado por fin de la verdad, volvió al socorro de Angora, y como ambos generales se hallaban igualmente impacientes de venir á las manos, se trataba luego la memorable batalla que ha inmortalizado la gloria de Tamerlán y la vergüenza de Bayaceeto. Debió Timur esta señalada victoria á su genio militar y á la disciplina de treinta años. Había mejorado la táctica sin alterar el modo de pelear privativo de su nación, cuya fuerza consistía nun en las armas arrojadizas y las rápidas evoluciones de una caballería numerosa. Los movimientos de un ejército entero eran tan ordenados y se ejecutaban con la misma facilidad, exactitud y presteza que los de un solo escuadrón. La primera línea avanzaba á la carga, protegida oportunamente por los escuadrones de la gran vanguardia. El ojo penetrante del general dominaba el campo, y á su voz de mando, el frente y la retaguardia de las alas derecha e izquierda avanzaban sucesivamente por divisiones en línea ya directa ya oblicua. El enemigo sufría diez y ocho ó veinte ataques, cada uno de los cuales podía tal vez asegurar la victoria; si resultaban estos ser infructuosos ó desgraciados, la ocasión era digna del emperador mismo que mandaba entonces avanzar á la división del centro mandada por él en persona y compuesta de tropas escogidas. Pero en la batalla de Angora el centro fue protegido en los flancos y retaguardia por los mejores escuadrones del ejército de reserva á las órdenes de los hijos y nietos de Timur. El conquistador del Indostán presentó ostentosamente una línea de elefantes, mas bien trofeos que instrumentos de la victoria, y los terríbellenos de grecoico ó fuego griego que desde sus torreones lanzaban los tartares sembraban el terror entre los otomanos. Bayaceeto mostró aquel día poseer en grado eminente las cualidades de soldado y de geje; pero su genio militar tuvo que ceder la palma á otro mas elevado. Sus tropas hicieron prodigios de valor, pero tuvieron que sucumbir al fin oprimidos por el calor, la sed y el número superior de sus enemigos, y el desgraciado sultán (que en aquel momento sufría agudos dolores de resultados de un ataque de gota) cediendo á las súplicas de los suyos, se alojó del campo de batalla en uno de sus mas veloces caballos; pero fué perseguido y hecho prisionero por el khán nominal de Zagatal. Después de la captura de Bayaceeto y la derrota completa de su ejército, el reino de Anatolia se sometió al conquistador.

Apenas informaron á Timur de que el cautivo