El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-04-01 00:00:00), página 8

quería delatar á su hijo! han introducido un hielo en los ojos de un anciano... y en presencia de la luz del sol de Dios? y no se han desplomado nuestras montañas sobre sus cabezas! no han salido de madre nuestros lagos para tragárselos! ni ha caído un rayo del cielo para reducirlos á ceniza t... Ya no les bastan nuestras lágrimas, y quieren hacernos llorar sangre! Ah! ah! Dios mío, Dios mío! compadecenos de nosotros; y Mechtal cayó como un árbol arrancado de raíz, se arrastró y mordió la tierra.

Werner se acercó á Mechtal.
— No flores como un niño, no te arrastres como un irracional; levántate como un hombre, vengaremos á tu padre, Mechtal!
El joven se encontró de pie, como si le hubiese empujado un resorte.
— Le vengaremos, habéis dicho, Werner?
— Le vengaremos, repitió Walter Fürst.
— Ah! exclamó Mechtal con una voz que parecía la carenada de un loco.
En este momento se oyó á corta distancia el estribillo de una alegre canción, y vieron con el auxilio de los primeros albores del día á un nuevo personaje que asomaba por una vuelta del camino.
— Entrad, exclamó Ruder dirigiéndose á Mechtal.
— Quedate, dijo Walter Fürst, es un amigo.
— Y que podria sermos útil, añadió Werner.
Mechtal cayó desfallecido en un banco.
Durante este tiempo se iba acercando el extranjero: era un hombre de unos cuarenta años: llevaba una especie de túnica parda que solo le llegaba á las rodillas, y que era un término medio entre el traje monacal y el de los legos; sin embargo, su larga cabellera, su barba y sus bigotes, recortados como los de los ciudadanos libres, indicaban que, si pertenecía al claustro, era muy indirectamente. Por su aire parecía más bien un soldado que un fraile, y se le hubiera podido tomar por un guerrero si no hubiese llevado en lugar de la espada un tintero colgado de la cintura, y en un carcaix, sin flechas, un rollo de pergamo y plumas. Completaba su traje un calzón de paño azul, unos borceguines con lazos y un largo bastón con remate de hierro, y sin el cual raras veces viajan los montañeses.
Tan luego como reparó en el grupo que se había formado delante de la puerta, dejó de cantar y se fue acercando con un aire de franqueza que anunciaba la certeza en que estaba de encontrar en él algunos conocidos. En efecto, estaba aun á cierta distancia cuando Walter Fürst le dirigió la palabra.
— Bien venido seas, Guillermo, le dijo. A dónde vas tan temprano?
— Dios os guarde Walter! Voy á cobrar los censos del framanster* de Zurich, del que, como sabéis, soy recaudador.
— ¿No puedes detenerte un cuarto de hora con nosotros?
— ¿Para qué?
— Para oír lo que te va á decir ese hombre...

El extranjero se volvió hacia Mechtal y vió que lloraba; se acercó á él y le dió la mano.
— Dios conjure vuestras lágrimas, hermano, le dijo.
— Dios vengue la sangre! respondió Mechtal...
Y le contó lo que acababa de suceder.
Guillermo le escuchó con gran compasión y profunda tristeza.
— ¿Y que habéis resuelto? preguntó Guillermo cuando hubo acabado.
— Vengarnos y libertar nuestro país! contestaron los tres hombres.
— Dios se ha reservado la venganza de los criminales y la libertad de los pueblos, dijo Guillermo.
— ¿Y que nos ha dejado á los hombres?
— La oración y la resignación que las apresuran.
— Extraño es, Guillermo, que siendo tú un arquero tan valiente, contestes como un fraile cuando se habla como á un ciudadano.
— Dios ha criado los montes para el gamo y la gamuza, y el gamo y la gamuza para el hombre. Esta es la razón por qué ha dado la ligereza á la caza, y al cazador la destreza. Os habeis equivocado, pues, Walter Fürst, al llamarme valiente arquero, porque no soy mas que un pobre cazador.
— A Dios, Guillermo, vé en paz!...
— Dios os guarde, hermanos!
Guillermo se alejó! Los tres hombres le siguieron con la vista, guardando profundo silencio, hasta que hubo desaparecido en una revuelta del camino.
— No hay que contar con él, dijo Werner Staufacher, y sin embargo hubiera sido un poderoso aliado.
— Dios reserva únicamente á nuestras débiles fuerzas la gloria de dar la libertad á nuestro país. El sea alabado.
— ¿Y cuando pondremos manos á la obra? dijo Mechtal. Ya tarda á mi impaciencia... mis ojos vierten lágrimas... y sangre los de mi padre.
— Los tres pertenecemos á distinto comun; tú, Werner, á Schwitz, tú, Mechtal, á Untervalden, y yo á Uri. Elijamos cada uno entre nuestros amigos diez hombres con quienes podamos contar; reunámonos con ellos en el Gruth... Dios puede lo que quiere, y, cuando marchan por el buen camino, treinta hombres valen por un ejército....
— Y cuando nos reuniremos? dijo Mechtal.
— En la noche del domingo al lunes, contestó Walter Fürst.
— No fallaremos! respondieron Werner y Mechtal. Los tres amigos se separaron.

CAPITULO SEGUNDO.
CONRADO DE BAUMGARTEN.

Entre los diez hombres del canton de Untervalden que debían acompañar á Mechtal á Gruth; en la noche del 17 de Noviembre había un joven de Wolfenschiess, llamado Conrado de Baumgarten, que acababa de casarse perdido de amores con la joven más Linda de Alzelles. Únicamente el deseo de libertar á su país había podido indu-