El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-06-01 00:00:00), página 20

las costumbres y modo de vivir de los sevillanos, de sus vicios y preocupaciones, y aun de las habilidades, consejas e historietas mas admitidas en la credibilidad del vulgo; y de aquí tomó como observa el nuevo historiador de su vida, los originales de sus novelas Rinconete y Cortadillo y el Zeloso Estremeno. Las aventuras de aquellos dos famosos ladrones acocieron en el año 1589, bien que á fines de aquel siglo, según el testimonio de D. Luis Zapata, subsistía aun la cofradía ó sociedad de aquellas gentes perdidas y astutas, de quienes hace Cervantes la pintura tan viva, graciosas y fiel, y que robaban impunemente bajo ciertas reglas y constituciones, con grave perjuicio de la seguridad personal, y con sumo descanto contra lo que se debe á la justicia y al orden público, como procuró manifestarlo y persuadirlo. En el Zeloso Estremeno, que refiere cuando perjudica la ocasión, y cuyo caso segura ser verdadero, pudiendo conjugarle acocido por los años 1570, quiso Cervantes poner patentes los males efectos de la opresión indigente de un marido, las artes perniciosas de un joven ocioso y seductor, las tercerías de una dama maligna, corrompida y taumada, y los riesgos de la notable desigualdad de edad en los casados.

Por lo que hace á la novela del Licenciado Vidriero, no faltan escritores juiciosos que aseguren que en ella se propuso Cervantes ridiculizar la manía y extravagancia del erudito humanista Gaspar Bartheo, quien habiendo nacido en Custrin el año 1587, y manifestado desde su infancia un ingenio precoz y una memoria maravillosa, estudió con mucho fruto y lucimiento en varias academias y universidades de Alemania, y viajó por Inglaterra, Holanda, Francia, Italia y España, aprendiendo las lenguas vivas con perfección, y procurando aprovecharse en todas partes de las luces y conocimientos de los sabios que encontraba. De vuelta á Alemania fijó su residencia en Leipsic, renunciando á toda clase de empleos, por entregarse con mayor sosiego á sus estudios. La predilección que tuvo por la lengua española, y el aprecio que hizo de nuestras obras de ingenio y entretenimiento, le estimularon á traducir al latín la tragí-comedia la Celestina, que llamaba también como Cervantes, libro divino, la Diana Encarnada de Gil Polo, y hasta para la traducción del Porro-diddascalo de Pedro Aréntio se asegura que no se valió del original, sino de una versión castellana. Este empeño, esta afición extremada, y una aplicación tan vehemente á la lectura de nuestras novelas llegaron á trastornar la cabeza de Bartilio; viviendo durante diez años persuadido de que era de vidrio, sin querer por esta aprehensión que nadie se le arrimase. La facilidad con que en medio de su pasion por estos libros amatorios se dedicaba á traducir y comentar muchos autores ascéticos y eclesiásticos, especialmente de la edad media, y las contradicciones e inconsecuencias en sus opiniones sobre algunos escritores clásicos, como Estacio, Chauliiano, Silio Itálico y otros, que ya notaron algunos eruditos, prueban el trastorno de su juicio, al mismo tiempo que son un testimonio de su inmensa erudicion y variada lectura.

Es pues muy probable que cuando estuvo en España le conociese y tratase Cervantes; y en efecto, al ver el raro ingenio, notable habilidad y entendimiento del licenciado Vidriera, cuando aun tenía pocos años, sus viajes por Italia, Flandes y otros diversos países, su retiro y abstracción, porque atendía mas á sus estudios que á otros pasatiempos, y finalmente su manía y extravagancia, parece indudable haber sido aquel docto maniático alcanza el original que Cervantes se propuso copiar con tanto danoire y propiedad en esta novela, escrita después de haber estado la corte en Valladolid, y con tal discreción, ingenio y copia de moralidades y sentencias, que supo mezclar en los incidentes una censura y sátira general de los vicios y abusos mas comunes de aquella época en casi todos los oficios y empleos de la república; siendo por esta razón, según observa el crítico Mayans, el texto donde tomaba Quevedo puntos para formar después sus lecciones satíricas contra todo género de gentes.

De igual y aun mayor doctrina y utilidad moral es el Catecismo de los dos perros Cipión y Burganza, que en realidad es un apólogo excelente, y una invectiva severa contra muchas supersticiones y re-sabios de la mala educación que reinaban en España, si bien amenizada con mil gracias, chistes y domines, y mezclando al mismo tiempo máximas de la mas sublime moral y política para hacer agradable e interesante su lectura. Sátira la llama el citado Mayans, en que imitando á Luciano, á Horacio y á Lucilio, se reprende á muchos con acrimonia, si bien con ingenioso disfraz; y M. Florián añade que es una admirable crítica, llena de filosofía y de gracias, donde las costumbres españolas de aquel tiempo están pintadas al natural y con todo el ingenio de un Cervantes; por cuyas circunstancias merció los elegios del célebre Pedro Daniel Huet, uno de los hombres mas juiciosos y eruditos que ha tenido la Francia. Por la pintura tan exacta que hace en ella Cervantes de la vida y costumbres de los moriscos, y anuncio de su expulsión, que se verificó desde el año de 1609 al 1614, se puede asegurar que la escribió muy poco tiempo antes de su publicación. En la que hace del alquimista, que estaba enfermo en el hospital de Valladolid y pretendía sacar plata y oro de otros metales y aun de las piedras, alude á una preocupación muy dominante por aquel tiempo en España y en Europa, y á un suceso muy reciente acabado en Madrid. Presentóse así en el año de 1609 Lorenzo Ferrer Maldonado, dándose el título de capitán, y suponiendo entre otras cosas prodigiosas que alcanzaba grandes secretos de naturaleza, y entre ellos el de desechar la clavícula de Salomón, con lo cual se venía á encontrar y perfectionar el verdadero lapís, ó la piedra filosofal, nunca jamás enteramente hallada de los alquimistas en tantos siglos, y prometía convertir en oro los mas bajos metales. Alucinados con estas promesas algunos incultos ó codiciosos, le ayudaron con casa y caudal competente para comenzar su obra; pero él, entreteniéndolos mañosamente mas de dos años, anunciándoles siempre la proximidad del suceso, aunque decía era menester mucho tiempo