El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-06-01 00:00:00), página 7

La custodia de esta casa fué confiada á un nuevo conspirador, Roberto Keyes, admitido en el secreto á instigacion de Catesby. Era este Keyes descendiente de una familia distinguida, pero á la sazón se hallaba casi en la indigencia. Le admitieron por consideracion á los servicios personales que podía prestar, mientras que los demas eran todos hombres opulentos, dispuestos á sacrificar sus fortunas por el buen éxito de la empresa. A fines del otono se hallaba ya firmado el tratado entre los reyes de Inglaterra y España, sin que en él se hubiese hecho mención alguna de los católicos. El espíritu de persecución tomó entonces nuevo incremento. Los jueces que salían para las provincias, recibían instrucciones expresas del gobierno de hacer ejecutar estrictamente las leyes penales contra los católicos. Cualesquiera escrúpulos que pudieran existir aun en la mente de los conjurados, cualquier división de opiniones que hubiera entre ellos, se disiparon con estas nuevas vejaciones. Reunirse otra vez en Londres, resuelto á seguir adelante con su proyecto.

Tomaron posesion de la casa el dia 11 de diciembre de 1604, y encerraron en ella instrumentos y herramientas de toda clase con un repuesto considerable de provisiones, y por algún tiempo probaron á horadar la ponderosa pared de la casa del parlamento. Fué este prorrogado de nuevo hasta el 3 de octubre de 1605, y durante las fiestas de Navidad admitieron los conspiradores en su cuerpo á tres individuos mas, á saber Roberto Winter hermano del primero, Juan Grant, y Tomás Bates criado de Catesby, á quien recibieron solo por haber descubierto que sospechaba fuertemente lo que estaba pasando. Al volver á comenzar las operaciones de la mina en enero de 1605, oyeron un ruido sordo encima del paraje donde trabajaban y creyeron ser descubiertos, pero Fawkes trajo luego la noticia de que el ruido procedía de una carbonera situada precisamente debajo del parlamento de los lores. Tomó Perey inmediatamente y fué abandonada la mina. Trajeron de Lambeth treinta y seis barriles de pólvora y los depositaron en dicha carbonera, mezclados con grandes piedras y barras de hierro para que fuese el destrozo mas terrible, cubriéndolo todo cuidadosamente con cargas de leña. Para mucho se hallaba todo preparado. Otros nuevos conspirados prestaron por entonces juramento, entre ellos, y el último, un tal Tomás Tresham. Este individuo parecía carecer de la acendrada fidelidad hacia los demas miembros de la conspiración y hacía el objeto de ella que caracterizaba á cada uno de los otros. Era rico y prometió grandes socorros pecuniarios; pero desde el momento de su admision en el complot no pudo menos Catesby de alimentar continuas dudas y sospechas. Al acercarse el dia señalado que era el 5 de noviembre los conspiradores se reunieron con frecuencia para arreglar los pormenores de la ejecucion del plan. Se dispuso que Fawkes pegaría fuego á la mina por medio de una espoleta larga la cual le diese tiempo de huir del peligro, pasar á bordo de un barco que le esperaba de antemano en el rio, y trasladarse á Flandes, donde deberia hacer cuanto estuviese de su parte en favor de la causa que habian abrazado. Ocurrió ahora la mayor dificultad que era la de determinar qué individuos del alto parlamento debían salvarse, y de que modo se les avisaria del peligro que corrían sin exponer la conspiracion y sus agentes al peligro de ser descubiertos. Casi todos tenian amigos íntimos en la cámara de los pares, pero Catesby procuró calmar su temor asegurandoles que estos lores (que eran todos católicos) no asistirian á la sesion considerando cuan inútil seria su presencia contra la inmensa mayoria de sus adversarios religiosos. "Pero sin embargo," añadió Catesby, "aunque fueran tan queridos para mi como mi propio hijo, preferiria que pereciesen todos antes de que quedase frustrado el objeto de nuestro plan."

A pesar de esta resolucion Tresham uno de los conjurados á quien hemos citado ya, escribió ó hizo escribir al lord Monteagle una carta en que le pedía encarecidamente se abstuviese de asistir al parlamento aquel dia, "porque," añadio, "Dios y los hombres están de acuerdo para castigar la perversidad de estos tiempos: aprovechaos de mi aviso; pues aunque no hay apariencia de alborotos os aseguro que recibirá el parlamento un golpe terrible y no verá de donde le viene." Lord Monteagle puso inmediatamente esta carta en manos del primer ministro; pasó luego á las del rey, y los lores del consejo privado conjurando por su contenido, y certificando sus sospechas por medio de diestras, diligentes y secretas pesquisas, llegaron á descubrir la verdadera naturaleza del peligro que los amenazaba: sin embargo dieron al rey el crédito del descubrimiento, y con refinada politica determinaron no dar paso alguno en el negocio hasta la víspera del dia en que debia estallar la conspiracion.

Entretanto los conjurados tuvieron aviso de que se vigilaban sus pasos á consecuencia de una carta recibida por el lord Monteagle (la ya citada). Catesby y sus complices sospechando que Tresham era su autor, le mandaron aparecer y le examinaron estrechamente, pero tuvo la audacia y serenidad de negar positivamente el hecho, y no fué poca fortuna, pues habian determinado sus irritados compañeros quitarle la vida á la menor señal de turbacion que manifestara. El domingo 3 de noviembre volvieron á recibir segunda intimacion del peligro que corrían aconsejandoles se pusieran inmediatamente en salvo. Sin embargo no quisieron huir, por el contrario, aquella misma noche el intrépido Fawkes se situó de vigilante como lo tenia de costumbre dentro de la mina. El lunes por la tarde, el 4, se presentó en aquel sitio el lord canciller Suffolk, acompañado del lord Monteagle y bajo pretexto de que se echaban de menos algunos articulos pertenecientes á la servidumbre de palacio, abrió la puerta de la carbonera y halló á Fawkes en ella. Le preguntaron con apparente indiferencia, quien era; á lo que él contestó, "Soy criado de Mr. Perey;" uno de ellos repuso entonces, "Parece que vuestro amo ha hecho una buena provision de carbon," y sin decir mas se marcharon,