El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-10-01 00:00:00), página 21

lidad tantos habitantes como bajo el imperio de los Aztecas; y ahora es de creer no es mayor ni menor la población del estado Mexicano que en el reinado del último Moctezuma. El número de personas en el Alto y Bajo Perú es casi el mismo que en el reinado del Inca Mayta Capae. Marco Polo fue informado en el siglo xiii que la población de la China montaba á 250 millones de habitantes, y según las informaciones mas recientes y mas bien fundadas, la población actual es 242 millones. Claro está que debe haber una ley natural de proporción entre nacidos y fallecidos de aquel vasto imperio, de donde nadie emigra, ni se consiente emigrados.

Es verdad que la población se ha duplicado en Inglaterra en estos treinta años últimos, efecto de la prosperidad de sus fábricas y comercio á principios de este siglo, cuando teniendo los jóvenes constante empleo y buenos jornales se casaban; pero fomentada la industria y aumentado el comercio en las naciones del continente por la paz general, las clases fabril y agricultora sufren tanta miseria que se ven obligadas á emigrar, como enjambres, á las islas mas remotas del globo, considerando los países de canibales como paraisos, y á su patria como tierra de maldición. Otras circunstancias han triplicado la población total de los Estados Unidos de América en el último medio siglo, en parte por el influjo de extranjeros allí domiciliados, y por los nuevos pueblos fundados en el interior, donde los nuevos colonos hallan facilmente como atender á las necesidades de la vida, y disponer de lo superfluo para procurar más comodidades. Ellos no tienen servicio militar, ni pagan mas contribuciones que las necesarias para mantener el orden, donde no hay todavía ocasión ni peligro de desórdenes. Los Estados Unidos son un cuerpo en la influencia, en la que todo es salud, actividad y alegría, pero á proporción que se vaya madurando, experimentará las contiendas de las pasiones, estas producirán las enfermedades del cuerpo político, y la ley de la naturaleza, por sus resortes ocultos, equilibrará la balanza entre los que han de nacer y morir.

III. Proporción entre las edades de la vida. Este es otro hecho importante que ha llamado la atención de los filósofos. Establecido una vez que los hombres han de morir, parecería natural que todos murieran á una cierta edad, pero una cierta aunque oculta ley determina, que el número de los fallecidos guarde proporción con las edades de la vida. Está averiguado por cálculos rigurosos en las naciones mas conocidas, que las varias edades de los que fallecen, guardan una proporción tan singularmente regular entre sí, que siempre hay casi el mismo número de personas correspondientes á las varias edades de la vida. En todos tiempos, y en todas las naciones, mueren como una quinta parte de púrvulos de dos años abajo; y al fin de los doce años cesan de existir una tercera parte de los nacidos, con la singularidad de morir en los primeros doce años de la vida una séptima parte de varones mas que de hembras; pero desde los doce hasta los cuarenta y cuatro años, mueren una octava parte de hembras mas que de varones. Desde los cuarenta y cuatro años para arriba, ó hasta los sesenta y cinco, la vida de las mujeres es mas segura, muriendo una séptima parte menos que los varones, pero de sesenta y cinco arriba, el número de mujeres que mueren es mayor que el de los hombres en la proporción de doce por ciento. Sucedido esto en todos los países donde se hacen y archivan registros exactos y clasificados de necrología, debemos inferir que hay leyes ocultas para mantener la proporción entre las edades de los vivos, así como entre los dos sexos, y á corta diferencia el mismo número de habitantes en el mundo, para la perpetuación del género humano.

VELOCIDAD DE LA GOLONDRINA.

El poder de locomoción en algunos animales de las tribus aladas, así como de los habitantes del agua, ha sido varias veces objeto de nuestra admiración. La celeridad del delfín pasando junto al costado de un barco durante una fuerte brisa es admirable, y mas lo parece todavía la del pez espada; sin embargo, no puede compararse con la velocidad de la golondrina. Este inocente pájaro, justamente estimado hasta por los mas dañinos muchachos, se mueve por el aire con la ligereza de una chispa eléctrica. Siéntese una persona, que tenga placer en admirar las obras de la Creación, á la orilla de un río ó campo fresco, temprano por la mañana ó tarde en el día, y entre la variedad de pájaros suspendidos por sus alas abiertas, ó moviéndose, fije su atención en una golondrina, compare como deja atrás á todas las demás aves, y calcule su marcha en cuanto pueda seguirla la vista, ora en el laberinto espiral ó rodeos, ora en sus reiterados zigzagues, ó en su repentino curso por una línea, y hallará, que mas parece una centella negra que un animal haciendo esfuerzo. Considere por otra parte que la golondrina casi nunca para desde que sale hasta que vuelve á su nido, y suponga que vuelva á razón de solo un cuarto de legua por minuto, aunque en realidad es mucho mas. Calculadas sobre esta escala las varias líneas de su movimiento, se hallará que vuela 15 leguas geográficas en una hora. Durante el día, excepto el tiempo de la incubación, está la golondrina fuera de su nido diez horas por lo menos, de lo que resulta, el hacer este animalito el curso de 150 leguas cada día, y sin guardar los días de fiesta para descanso, porque sólo está sujeto al precepto de crecer, multiplicar, y volar para alimentarse.

MAXIMA.—La calumnia es el vicio peculiar de los que no tienen buen corazón, ni buen juicio.