El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-01-01 00:00:00), página 12

la compañía turca le presentó una vasija de plata; y la ciudad de Londres una espada elegante, así como á cada uno de sus capitanes.

Un escritor reciente dice: "Sería difícil mencionar un combate naval moderno que haya producido resultados más importantes que este. Los esfuerzos militares de la Francia, habían destruido por grados la combinación formada por los príncipes de Europa contra ella; las victorias de Buonaparte habían humillado el orgullo de la Austria; el continente miraba con desaliento á la nueva república; y cuando el Directorio se apoderó de Roma y de la Suiza, ninguna potencia se atrevió á intervenir en su auxilio. Pero á consecuencia de la batalla del Nilo, el aspecto de los negocios sufrió un cambio considerable; y el conquistador de Italia se vio encerrado en un país distante, de donde las escuadras inglesas podrían impedirle el volver."

DE LAS COSTUMBRES EN LA POESÍA.

Se ha querido disculpar la inmoralidad de algunas composiciones, diciendo que el autor no se ha propuesto enseñar las buenas costumbres ni presentar un modelo de virtud, sino un cuadro artísticamente perfecto, un invento de la imaginación. Nosotros decimos, que todo lo que produzca efectos contrarios á la moral, es malo y déforme en literatura.

Es evidente que la obligación del artista no es proclamar los grandes principios de la moral, sino halagar la fantasía con la imaginación de las bellezas, esparcidas por todos los seres de la naturaleza. No debe equivocarse el principio con el corolario: pero es tal la unión que tienen con la belleza, la verdad y la virtud, que estas dos cualidades son condiciones esenciales de lo bello.

Es imposible presentar al hombre á los ojos de otros hombres sin que este espectáculo deje de producir un efecto determinado. Si el efecto es malo, no puede disculparse el artista con decir que solo pintó para agradar: porque debía saber qué clase de inspiraciones hubja de producir su cuadro. Estas inspiraciones son siempre análogas á las que sintió el alma del artista al componerlo. Cuando Voltaire escribió su exorable Poncella, conocía muy bien las impresiones que había de causar en sus lectores; y lo que es mas, quería producirlas. El autor del Antony manifestaba en el epígrafe de su obra que no ignoraba el daño que hacía con ella á la moral pública y á su propia reputación.

Pero se nos preguntará: ¿estas obras, consideradas no mas que artísticamente, son bellas? No, será constantemente nuestra respuesta. Jamás tendremos por bello lo que degrada y eivilice la humanidad; lo que reduce al hombre á la condición de los brutos; lo que excita todas las pasiones bajas y ruines; lo que aniquila el principio de la inteligencia; lo que acaba con la confianza social, con las creencias nacionales, con la fe individual, con la virtud, con el honor en fin, que es la virtud del hombre en sociedad. Ridiculizar lo que hay mas sagrado en los pueblos, romper los vínculos en que estriba la moral universal, nunca puede ser un mérito artístico; aunque el estilo, el colorido y la manera sean perfectos. ¡Tristes pinceles, malhadado genio, los que se emplean en describir un albañil! ¿Qué importa la armonía y nitidez de las frases con que se sumerge en el cielo la dignidad de la naturaleza humana? ¿ni cómo puede interesarnos el hombre, cuando no se nos da á conocer sino por sus vicios y sus crímenes?

Todas las descripciones de los afectos humanos obran en nosotros por simpatía: y esta, por decirlo de paso, es la única ilusión que hay en el teatro. Sentimos lo que vemos sentir á otros. Pues bien: ¿qué simpatía podemos tener con el malvado, si no nos hacemos tan malvados como él? No hay remedio: ó el efecto de la descripción es nulo, ó es perverso y antisocial: y en este caso es peor que nulo, aun literariamente; pues en lugar de ver perfeccionado nuestro ser, lo vemos desmejorado y abatido.

La poesía, y señaladamente la dramática, puede y debe pintar las pasiones, los vicios y aun los crímenes de los hombres: no á la verdad calumniando á los personajes conocidos en la historia, como se ha hecho con María de Inglaterra y con Fr. Luis de Leon: pues por desgracia harto comunes son y han sido las maldades para que sea necesaria la calumnia. Pero ha de procurar el hábil artista que el resultado de su plan y el efecto de su obra sea lucrarnos odioso el crimen, ridiculo el vicio, temibles las pasiones. En su cuadro solo debe servir el mal como de una sombra bien colocada para que resulte el bien. Es menester que haya simpatía entre el hombre virtuoso y los personajes que se nos pintan: si no, cesará el interés, y sin interés es nula toda poesía.

Fedra, adultera é incestuosa, nos interesa sin embargo en Racine: ¿por qué? Por sus remordimientos. El crimen cometido sin resistencia de la razón y del corazón: el crimen presentado en toda su fealdad y como un lodazal en que se revuelca el hombre asimilado á una bestia inmundísima, no produce interés alguno. Porque si hay mortal capaz de cometerlo así, tendrá muy pocos semejantes, y así no encontrará quien simpatice con él.

Los viejos rídiculos que representa la comedia, no degradan la naturaleza humana, ni su pintura es contraria á la moral. El castigo que recibe el avaro ó el fanfarrón cobardé, venga de ambos á la sociedad, y manifiesta el imperio de las buenas costumbres por la contradicción que en ella encuentran los que se dejan llevar de tan ruines inclinaciones.

Las pasiones de un carácter mas noble, como el amor, la ambición y la venganza, necesitan de mas tino y circunspección de parte del artista. La tragedia las presenta y debe presentarlas siempre como peligrosas, como contrarias á la felicidad del