El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-08-01 00:00:00), página 4

los Apóstoles en la conversión de los gentiles, llevaban el evangelio, como Mahoma su alcorán, en la punta de la lanza.

El genio audaz de este ilustre navegador no dejó de aprovecharse de las ventajas que prometían unos principios tan favorables, por lo que propuso al necio monarca le ayudase á subyugar los principios de las islas vecinas, y para darle una alta idea del valor de los Españoles, fue á atacar un ejército enemigo con sólo 55 soldados escogidos. Siendo los Indios en gran número rodearon á los Españoles, los que se defendieron valerosamente por casi todo un día, hasta que consumida la pólvora, y disipado el temor de aquellos isleños, se acercaron estos disparando un diluvio de piedras sobre los Europeos. La firmeza de Magallanes se convirtió en temeridad, pensado defenderse de aquellas armas misivas con solo las blancas, una imprudencia que le costó la vida. Una piedra dirigida por un brazo herculaneo le rompió el casco y le hizo vacilar; otra le golpeó en un muslo dejándole derregulado, otra le hizo caer al suelo, y apenas tocó en la tierra, cuando quedó muerto á lanzazos. Así pereció este gran capitán al principio de su conquista, víctima de un valor temerario.

Amistad y religión forzadas no tienen mucha duración, y la admiración y temor cesan al primer reves de quien lo infunde; con la muerte del general desecharon los Indios la idea de invencibilidad que habían formado de los Europeos; el rey de Zebú se olvidó pronto de su bautismo, y quiso borrar su primera pusilanimidad con el exterminio de los Españoles. Bajo el pretexto de estrechar mas su amistad con los que se habían salvado del combate, les convocó á un banquete en el que todos fueron degollados. Rodríguez Serrano, hombre de un valor extraordinario, fue el único que dejaron con vida, no por respeto á esta virtud tan esclarecida aun entre los bárbaros, sino porque les prometía un rescate proporcionado á su mérito; así pues, le llevaron á la orilla, y ofrecieron á los de los barcos su libertad por un rescate, pero rehusando estos pagar por Serrano lo que le pedían, le degollaron á su vista.

Tan escaso era el número de Españoles á bordo, que no bastaba para tripular los tres barcos, por lo que resolvieron quemar la Concepción, é ir en busca de las islas Molucas con la Trinidad y la Victoria. Tocaron á varias puntas de la costa oriental de Borneo, y volviendo por el norte de las Célebes, llegaron á Tidor, cuyo rey recibió á los Españoles con mucha alegría, esperando hallar en ellos un aliado contra los Portugueses que favorecían al rey de Ternate su enemigo. Allí se detuvieron el tiempo necesario para reparar la Trinidad que hacía mucha agua, y luego se hicieron á la mar con intento de volver á España. Un fuerte temporal les mostró que la Trinidad no estaba en estado de engolfarse en el océano, y volvió á las Molucas, donde los Portugueses habiendo recibido refuerzos se apoderaron de ella, haciendo prisionera la tripulación. Sebastián del Cano siguió su viaje con la Victoria, dobló el Cabo de Buena Esperanza, y llegó á San Lucar en 6 de Setiembre, 1542, después de tres años y catorce días del viaje más extraordinario y penoso de que hay memoria en los anales de la navegación. Cano fue el primer capitán, y la Victoria el primer barco, que volvieron á Europa después de haber dado la vuelta al mundo. Sin embargo, la gloria de ser el primer circunnavegador, se le debe dar á Magallanes, pues caminando constantemente al oeste fue á dar á la parte del este, conocida ya y frecuentada por los Portugueses, y es inmaterial que él no hubiese vuelto en persona.

Habiendo sido la derrota seguida por Magallanes, y concluida por Cano, siempre al oeste siguiendo el movimiento diurno del sol, este astro regulador de los días había hecho un círculo diario menor, con respecto á los que se mantienen en un mismo lugar; por esto fue, que á bordo de la Victoria no era mas del 5 de Setiembre, mientras que en Europa se contaba el 6, y esta pérdida de un día, tan fácil de explicar, confundió á todos los sabios de aquel tiempo, formando los mas falsos raciocinios. Todos los diarios y apuntes hechos por los pilotos en esta singular expedición, fueron remitidos á la secretaría de Indias, y examinados por orden del emperador Carlos V todos los marinos, sobre los principales acontecimientos que ocurrieron en tan larga expedición. Pignatelli también, que con permiso del emperador se embarcó con Magallanes, aunque sin empleo alguno á bordo sino sólo con el objeto de escribir todo lo que ocurriese, presentó á Carlos V en Valladolid una copia de su Diario escrita por él. Todos estos documentos los tuvo Herrera á la vista para la composición de sus famosas Décadas, de las que han sido sacados los hechos principales mencionados en este artículo, y concluiremos con las noticias que da de la persona de Magallanes. "Era Hernando de Magallanes hombre noble, que había servido en la India Oriental bajo el capitán general Alonso de Alburquerque, dundo de sí muy buenas muestras. Era muy experimentado en la mar, y de mucho juicio, de grande esfuerzo y de verdad; así lo mostraba en sus pensamientos, que era hombre para emprender cosas grandes, y que tenía recato y prudencia, aunque no le ayudaba mucho la persona, porque era de cuerpo pequeño."