El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-03-01 00:00:00), página 25

Tu corazón para que la ame y siga.
Estudiaite á ti mismo, pero busca
La luz en tu Hacedor. Allí la fuente
De alta sabiduría, allí tu origen
Verás escrito: allí el lugar que ocupas
En su obra magnífica: allí tu alto
Destino, y la corona perdurable
De tu ser, sólo á la virtud guardada,
Sube, Bermudo, allí: busca en su seno
Esta verdad, esta virtud, que eternas
De su saber y amor perennes manan;
Que si las buscas fuera de él, tinieblas,
Ignorancia y error hallarás solo.
Deste saber y amor lee un destello
En tantas criaturas como cantan
Su omnipotencia; en la admirable escala
De perfección con que adornarlas supo:
En el orden que siguen, en las leyes
Que las conservan y unen; en los fines
De piedad y de amor que en todos brillan,
Y la bondad de su Hacedor pregonan.
Esta tu ciencia sea, esta tu gloria.
Serás sabio y feliz si eres virtuoso,
Que la verdad y la virtud son una.
Solo en su posesión está la dicha;
Y ellas tan solo dar á tu alma pueden
Segura paz en tu conciencia pura:
En la moderación de tus deseos
Libertad verdadera; y alegría
De obrar y hacer el bien en la dulzura.
Lo demás viento, vanidad, miseria.

G. M. DE JOVELLANOS.

DIVERSIONES PUBLICAS DE LOS EGIPCIO.

El carácter sombrío que tienen muchas de las doctrinas establecidas por la religión de Mahoma limita considerablemente las diversiones públicas y privadas, así es que la mayor parte de ellas se reducen á pasatiempos los más simples y triviales. Los cafés y las casas de baños son los únicos pabellones de público solaz, si se exceptúan las danzas de las bailarinas ambulantes, los juegos de manos de los juglares y otros, que van por las calles ejecutando sus habilidades. Los juegos que se usan principalmente en Egipto son el ajedrez, las damas, el chaquete, los naipes, y demás que se conforman con los hábitos sedentarios de los orientales. Los ejercicios atléticos no se practican sino por las clases agricultoras y aun éstas con poca frecuencia. Los juegos ruinosos y de azar como los prohibe la ley de Mahoma son muy poco conocidos. En todas las ciudades principales de Egipto hay un número considerable de cafés. En el Cairo se cuentan más de mil, y á ellos acuden por la tarde y noche personas de la clase media y baja á fumar su pipa, tomar café y oír las tocatas que ejecutan músicos asalariados, ó los cuentos de los romancistas de profesión. En la parte exterior del café hay una especie de estrado elevado sobre el cual se colocan generalmente los músicos, situándose los oyentes á su rededor. En este caso el aroma del café provoca á sus parroquianos de taburetes bajos de palma para sentarse.

Ya hemos dicho que el Corán establece como ley el uso de frecuentes abluciones, así es que la limpieza personal forma parte de la religión de un mahometano. Para facilitar pues el cumplimiento de este deber del cual han sabido hacer los musulmanes una de sus principales recreaciones, hay baños públicos en gran número, y hasta la aldea mas pequeña tiene el suyo, si bien en las provincias los que carecen de medios para costear el médico dispensado que ocasionan, se bañan en el Nilo. Los pudientes tienen baños en sus casas, pero rara vez los usan las mujeres, á quienes la asistencia al baño público sirve de pretexto para salir del harén.

El número de casas de baños en el Cairo es de sesenta á setenta, algunas para hombres solamente, otras para mujeres y niños, y muy pocas para ambos sexos. En estas últimas acuden los hombres por la mañana; pero durante el resto del día se permite la entrada solamente á las mujeres. En señal de este cambio cuelgan una toalla en la parte exterior, la cual sirve de aviso á los hombres para que se abstengan de entrar.

Divídese el edificio en varias habitaciones ó piezas, surtiéndose por medio de una rueda hidráulica ó noria movida por bueyes, del agua necesaria para el servicio de los baños, la cual pasa directamente á las calderas donde se calienta.

El acto de bañarse en el oriente, es una operación mucho mas complicada de lo que muchos europeos imaginan. Al entrar el que va á bañarse en la casa, le conducen á un cuarto para desnudarse y un muchacho que le sirve de ayuda de cámara le provee de varias toallas, una para atar su ropa, otra para colocar al rededor de la cintura, una tercera para cubrir la espalda, la cuarta para el pecho, y ultimamente otra que ata al rededor de la cabeza. Recibe luego un par de zapatos de madera para que no pise sobre el suelo húmedo del baño, y es conducido al salón principal en medio del cual hay una fuente de agua caliente que se eleva en el centro de una pila poco honda. En una de las esquinas ó rincones de la pieza está la caldera, ocupando los otros tres ángulos pilones llenos de agua á diferentes grados de temperatura. El salón está intensamente caliente al punto de producir un copioso sudor á muy poco de entrar en él. Siéntase el que va á tomar el baño, al lado de la fuente sobre un asiento alto de piedra de figura octogonal que la rodea; un asistente le despoja entonces de todas sus toallas, excepto la de la cintura, y da principio á una operación muy singular: consiste esta en hacer cruzar las articulaciones de los miembros, y doblar el cuerpo en todos sentidos hasta que suenan del mismo modo varias vértebras del espinazo. Sigue luego el procedimiento alarmante de retorcer la cabeza para que cruzan dos veces las vértebras del cuello, y aunque todo esto se ejecuta con aparente violencia, es tal la práctica de los operantes que nunca ocurre ac-