El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-04-01 00:00:00), página 3

sus hermanos de quienes logró apoderarse. Alraschid, uno de los mayores, tuvo la fortuna de escapar á su furor, y habiendo hallado un asilo entre los árabes errantes hizo varias tentativas auxiliado por algunos de sus jefes para recobrar el trono que de derecho le pertenecía; pero fueron vanas, y temeroso de que los árabes naturalmente volubles le entregaran á su despiadado hermano se refugió á Argel, el único asilo que ya le quedaba e imploró la protección de Barbaroja. Este, conociendo desde luego las ventajas que podrían conseguirse defendiendo los derechos del fugitivo príncipe, le recibió con las mayores demostraciones de sincera amistad y respeto; y hallándose á la sazón próximo á pasar á Constantinopla, indujo al incierto príncipe, que por conseguir una corona estaba dispuesto á hacer cuanto se hubiese exigido de él, á que le acompañase prometiéndole la protección del sultán á quien representó como el monarca más magnánimo y poderoso de la tierra. Llegaron á Constantinopla, pero el falaz corsario olvidando las promesas solemnes que había hecho á Alraschid, comunicó al sultán su plan para conquistar á Túnez agregando este estado al imperio turco; para lo cual proponía se hiciese uso del nombre del desterrado príncipe asegurando así la cooperación del partido que se había formado en Túnez á favor de este, el cual solo esperaba una ocasión favorable para manifestarse. Aprobó Soliman con harta facilidad esta pérdida proposición muy propia del carácter de su autor pero indigna de un gran príncipe. Equipóse una poderosa armada á cuya vista el crédulo príncipe se prometía efectuar muy pronto su entrada triunfante en la capital de su reino.

Mas apenas se disponía á embarcarse cuando fué arrestado de orden del sultán y encerrado en el serrallo sin que desde aquel momento se supiese ya nada de él. Barbaroja se dió á la vela con una escuadra de doscientos y cincuenta buques dirigiendo el rumbo á las costas de África. Llegó delante de Túnez, y habiendo desembarcado sus tropas se pretextó de que venía á sostener los derechos del príncipe Alraschid, quien dijo se hallaba enfermo abordo de la capitana, se apoderó sin resistencia del fuerte de la Goleta. Los tunecinos entretanto cansados de la tiranía de Muley-Hasem tomaron las armas y proclamaron á Alraschid con tal unanimidad que Muley tuvo que huir precipitadamente dejando abandonados todos sus tesoros. Abrieron inmediatamente las puertas á Barbaroja aclamándole como al restaurador de su legítimo soberano; pero aunque luego conocieron el engaño y llenos de furor quisieron vengarse de su opresor tuvieron que ceder á la fuerza obligándolos Barbaroja á reconocer á Soliman por rey, y á él como su representante.

Duelo ya de tan extensos dominios, y orgulloso de su poder, se entregó con mayor violencia que nunca á sus piraterías y hostilidades contra los estados cristianos: continuamente recibía quejas el emperador Carlos V de las depredaciones cometidas por los piratas en las costas de Italia y España, y todos los príncipes de la cristiandad pacificaban esperar de él, como el monarca más poderoso y afortunado, que pusiese término á esta nueva especie de opresión. Al mismo tiempo Muley-Hasem el destrozado rey de Túnez no hallando entre los príncipes africanos quien quisiese ó pudiese auxiliarle para recobrar su trono, acudió á Carlos V como la única persona que podía oponerse á tan formidable usurpador. Este monarca deseo de añadir al renombre que ya había adquirido la gloria que en aquellos tiempos iba siempre anexa á toda expedición contra los infieles, determinó desde luego invadir á Túnez, mandando en persona la expedición. Todos los recursos del imperio fueron puestos en requisición para una empresa en que iba el emperador á aventurar su gloria, y sobre la cual tenía puestos los ojos toda la Europa. Una escuadra flamenca condujo desde los Países Bajos un cuerpo de infantería alemana. Las galeras de Nápoles y Sicilia tomaron á bordo las veteranas tropas españolas é italianas que se habían distinguido con tantas victorias ganadas á los franceses. El emperador se embarcó en Barcelona con la flor de la nobleza española remitiéndosele una escuadra portuguesa considerable mandada por el infante Don Luis hermano de la emperatriz. Andrés Doria mandaba sus propias galeas, las mejores entonces de Europa y manejadas por los oficiales más hábiles de aquel tiempo. El papa auxilió cuanto pudo esta piadosa empresa y los caballeros de Malta enemigos perpetuos de los infieles equiparon una escuadra, que aunque pequeña era formidable por el valor de los caballeros que servían en ella. El puerto de Cagliari en Cerdeña fué el punto general de reunión. Doria fué nombrado primer almirante de la armada y el marqués de Guarto general de las tropas de desembarco.

El día 16 de Julio 1535 se dió á la vela desde Cagliari esta poderosa armada compuesta de cerca de quinientos buques llevando á bordo mas de treinta mil hombres de tropas regulares, y después de una próspera navegación llegó delante de Túnez. Barbaroja sabedor de los inmensos preparativos que para atacarle hacia Carlos V, se había previsto ya empleando todos los recursos de que pudo disponer, para resistir vigorosamente la agresión, resuelto á defender hasta el último tranco su conquista; pero su actividad, su pericia, ni su valor fueron suficientes á resistir la marcha del ejército imperial, que cual torrente impetuoso derribó cuantos obstáculos se oponían á su progreso. Barbaroja confiaba aun más que en el esfuerzo de sus tropas en la seguridad del casi inexpugnable fuerte de la Goleta que defendían seis mil de sus mejores soldados á las órdenes del más bizarro y diestro de sus piratas, y la experiencia demostró que su confianza no era vana, pues la obstinada defensa de aquel fuerte apenas tiene igual en la historia de la guerra. Sin embargo fué tomado por los españoles entrando en él el emperador por la brecha que abrió la artillería de mar. Seguidle Hasem, y Carlos volviéndose á él le dijo, "He aquí la puerta por donde debeis de entrar en vuestro reino."