El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-08-01 00:00:00), página 26

humano," el Dr. Pritchard, aludiendo á las razas mongolas, observa, "Nadie ha probado aun que existe una diferencia claramente definida entre ambas naciones."

Estas tribus á las cuales es esencial una vida errante y un albergue en la selva, contienen numerosas subdivisiones que difieren las unas de las otras en sus costumbres, hábitos y lenguaje, pero con todo se deja ver en ellas una afinidad original que prueba que en algún tiempo estuvieron íntimamente ligadas, y que si bien las costumbres antiguas han sido modificadas por un cambio de localidad y circunstancias durante un dilatado período de tiempo, es sin embargo evidente que los actuales indígenas de las Guayanas y territorios adyacentes se asemejan en sus maneras á los americanos del continente septentrional.

En las observaciones que preceden he emitido el autor las opiniones de Humboldt, Pritchard, Severin, Water, Barton y otros célebres naturalistas respecto al origen de las actuales razas indígenas de la América en general: pasa luego á tratar con particularidad de las costumbres de los indios de las Guayanas, haciendo antes algunas observaciones interesantes sobre los tallados jeroglíficos que observó en varias rocas de aquel territorio. Mas esto formará el asunto de otro artículo.

La Guayana inglesa encierra seis tribus distintas de indígenas. Los indios que representa el grabado anterior, pertenecen á tres tribus diferentes, y aunque existe grande similitud en sus maneras y costumbres, difieren sin embargo en su lenguaje. Sus nombres respectivos son 1. Corriewow; 2. Sarumang; 3. Sarareng.

1. Corriewow pertenece á la tribu de los Warows ó Guaranos que habitan las orillas de los ríos Orinoco, Pomeroon y Carantin: son excelentes marinos, y célebres en la construcción de sus canoas que hacen de un solo tronco de árbol, alucendolo parte con el hacha y parte por medio del fuego. La mayor parte de los pilotos del río Orinoco son guaranos. Corriewow tiene sobre cinco pies de estatura y veinte y un años de edad.

2. Sarumang es un Macuso. Su tribu habita las vastas llanuras que se extienden entre el río Rupununi, tributario del Essequibo y el río Branco que desagua en el de las Amazonas. Los macuses forman una de las tribus mas poderosas de la Guayana inglesa, y son asimismo mas industriosos que la generalidad de los indios. Son afamados para la construcción de hamacas de algodón que cambian por otros artículos con las demás tribus, ó venden á los colonistas. Habitan el territorio sud-este de la colonia que linda con el Brasil, y han sido víctimas desde tiempo inmemorial del atroz sistema practicado por los brasileños de llevarselos para esclavos. Sarumang tiene la misma edad y estatura que Corriewow; pero sus facciones son más regulares, y la expresión de su rostro más agradable. Es muy diestro en el uso de la cerbatana.

3. Sarareng es un Parauano. Su tribu era en otro tiempo poderosa y ocupaba aquella parte del río Branco que se halla al sur del fuerte de San Joaquín. En la actualidad están muy reducidos y dispersos. Sarareng tiene unos treinta años y es diestísimo flechero.

Estos indios en su estado natural van desnudos, sin mas cubierta que un pequeño delantal ó peri-zome trabajado con masó menos primor. Rodeado á la garganta llevan un collar o sarta de dientes de pécaro del cual pende un pedazo de piel de jaguar que cubre parte de la espalda. Llevan suspendidos del cuello sobre el pecho dos dientes de tigre que consideran los sencillos indios como un talismán infalible. El adorno de la cabeza compuesto de vistosas plumas es muy gracioso y pintoresco.

El grabado que termina este artículo es una vista en lo interior de la Guayana inglesa, con un pilar natural ó columna de granito muy notable en su primer término.