El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-03-01 00:00:00), página 28

comiendo......ya han concluido, y se lavan las manos." El sultán apareció en el espejo de tinta montado sobre un caballo bayo, del cual se apoyó y sentándose en su tienda tomó café rodeado de su corte. El mágico entonces dirigiéndose á Mr. Lane le preguntó si deseaba que el niño viese alguna persona determinada, bien viviese aun, ó hubiese muerto. "Nombrá," dice Mr. Lane, "al Lord Nelson," de quien el muchacho evidentemente no había oído nunca hablar, pues costó mucho trabajo y repetidos ensayos hacerle pronunciar el nombre.

A poco rato sin embargo, hizo el muchacho la descripción de un hombre vestido de azul turquí, y á quien faltaba el brazo izquierdo! Detuvose entonces uno ó dos minutos y mirando con mas atención y cuidado en la tinta dijo: "No; no ha perdido el brazo izquierdo, pero lo tiene doblado sobre el pecho." Esta advertencia hizo su descripción más notable que lo había sido sin ella, pues que generalmente Lord Nelson llevaba la manga vacía de su uniforme sujetá al pecho, pero era el brazo derecho el que había perdido. Sin manifestar que me parecía haber cometido el muchacho un error, pregunté al mágico si aparecían los objetos en la tinta como realmente existían, ó como se presentan en un espejo donde todo lo que se halla á la derecha aparece á la izquierda. Me respondió que "aparecían como en un espejo." Esto hizo perfectamente correcta la descripción del muchacho.

En otra ocasión, un caballero inglés que se hallaba presente ridiculizó el procedimiento y dijo que nada le satisfaría sino una descripción correcta de su padre á quien estaba seguro ninguno de los presentes había visto jamás. Consiguientemente, habiendo un muchacho llamado por su nombre la persona á quien se aludía, describió un hombre en traje francés, con una mano puesta en la cabeza, gastando anteojos, con un pie descansando en el suelo y el otro levantado hacia atrás como si bajara en aquel momento un escalón. Esta descripción resultó ser exacta en todas sus partes: la posición peculiar de la mano era ocasionada por un dolor de cabeza casi continuo; y la de la pierna provenía de artritis, efecto de una caída del caballo en una cacería.

Si estos hechos se fundaran en el testimonio de una sola persona por inteligente ó cautá que fuese habría motivo para dudar: pero las mismas encantaciones han sido ejecutadas en presencia de otras cuyos relatos coinciden exactamente con el de Mr. Lane, hasta en el diagrama que también copia Laborde; además del testimonio respetable de este célebre viajero, afirman el hecho Lord Prudhoe, un capitán de la marina inglesa, el coronel mayor Felix, Mr. Salt consejero inglés residente en Cairo, y por último el corresponsal del Quarterly Review, uno de los periódicos científicos y literarios mas antiguos y acreditados de Inglaterra.

En el tomo xlix, pag. 206, del mismo, se refiere que un hijo del intérprete del consul francés en el Cairo tomó á su cargo ejecutar la parte del muchacho traído de la calle por Mr. Lane, y que vió exactamente las mismas cosas y personas reflejadas en el borron de tinta, y las cuales cada vez que se ejecuta la operación se presentan por el mismo orden (el barrendero, las banderas, los soldados, el toro, el sultán, &c.) En esta ocasión, sin embargo, los espectadores (entre los cuales se hallaban Mr. Laborde y varios caballeros ingleses) desearon que el sultán requiriese la presencia del duque de la Rivière. El muchacho poco después dijo que había sido introducido á la presencia del sultán un oficial vestido de uniforme con bordados de plata en el cuello y vueltas, y galon también de plata en el sombrero. Al oír esto exclamó Mr. Laborde, "Esta es ciertamente una coincidencia extraordinaria!" Mr. de la Rivière es el único oficial en Francia cuyo uniforme lleva bordados de plata;" siendo este el distintivo del jefe de los monteros.

Mr. Leon de Laborde habiendo aprendido las fórmulas probó un experimento con un niño de Alejandría; "Mandé aparecer entre otros" dice, "á un amigo mio residente á la sazón en Cairo: y el niño al describir su traje lo cual hizo con mucha escrupulosidad exclamó: 'Vaya una cosa rara! tiene un sable de plata!' El tal amigo mio era acaso el único en Egipto que llevaba un sable con la vaina de dicho metal!"

Así vemos que los ingeniosos charlatanes de Egipto han logrado engañar á muchas personas instruidas é inteligentes con amaos y decepciones verdaderamente extraordinarias: sabido es que nada puede haber en ellas de sobrenatural, pero como quiera que sea han burlado hasta ahora las diligentes pesquisas é investigaciones de los curiosos, conservando por lo tanto un carácter de misterio que cesará tan luego como descubierto el secreto en que se fundan, entren en el catálogo de los infinitos pasatiempos ingeniosos ya conocidos y que son menos sorprendentes tan solo por ser mas familiares.

APARIENCIAS.

Una de las lecciones mas difíciles de grabar en la mente de las mujeres, es cuan débil é indefensa es la fama si no la proteje y escuda la prudencia; y por desgracia esta lección se adquiere frecuentemente con la perdida de aquello que la prudencia sólo puede preservar: así es que una mujer que no ha violado las leyes de la virtud, se encuentra acusada de criminalidad sólo por haber despreciado las apariciones, y tiene que llorar una reputación mancillada mientras que su corazón permanece aun puro.

Es sabio solo aquel que sabe cosas buenas, y no el que sabe muchas cosas.