El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-11-01 00:00:00), página 29

leven, y la proporcion de aquellos que producen mayores olas, á fin de poder apreciar debidamente la disminucion ó desgaste que experimenta la costa en la direccion en que la fuerza de aquellas es mayor y mas continua. Así en una costa donde prevalecen los vientos de poniente y donde existe una extension de mar suficiente enfrente de ella, deberemos naturalmente descubrir mayor destrucción en aquellos puntos que miren al oeste, al paso que rocas de igual dureza sufriran menos desgaste en los parajes abiertos hacia el este.

Al calcular la fuerza de la accion de las olas sobre la costa, debe tambien tenerse presente la subida y la depression de las mareas donde estas sean sensibles, pues en igualdad de circunstancias queda á descubierto mayor porcion de la superficie de la roca donde las mareas son considerables que en aquellos parajes en que son poco perceptibles. Además la circunstancia de hallarse la roca alternadamente bañada y exjuta, la expone á una descomposicion mucho mas rapida en proporcion á la cantidad de superficie ya seca ya mojada. No debe sin embargo echarse en olvido que aquellas costas cuya parte superior bañan las olas en marea alta, se hallan generalmente protegidas en su base durante la marea baja por playas ó riberas que reciben el embate de las aguas.

Antes de haber examinado por largo tiempo la fuerza y empuje de las olas que rebienten sobre la costa, se desembaren varias circunstancias que modifican los efectos que de lo contrario debieran producir. Desde luego se echa de ver que el desgaste de las costas contribuyen en gran parte los manantiales de agua dulce que humedeciendo las rocas y destruyendo de este modo la cohesion entre sus partículas, las pone por decirlo así á merced de las olas precipitando notablemente su destruccion. Otra causa que unida á la accion directa del agua contribuye tambien á disminuir la superficie de las costas es la caída de considerables masas de roca, las cuales socabadas en su base por las olas y no siendo igual su poder cohesivo á su peso, ó la accion de su gravedad, se desprenden del cuerpo de la colina y caen en la mar. Así aun cuando una roca tal como la que representa el grabado al principio de este escrito sea bastante cohesiva en su masa general para admitir una socavacion tan considerable como la que manifiesta la lámina, tiempo ha de llegar, si las olas continuan obrando en la misma direccion, en que el peso de la masa proyectante vendrá á ser tan considerable que será preciso que caiga.

Sin embargo cuando un trozo considerable de colina cae en la mar del modo que queda expliado, debe el observador dirigir su atencion á la influencia conservativa que ejerce. Para apreciarla deberá considerar la dureza de la roca, la posicion en que ha caido, y la nueva faceta que adquiere de quebrar las olas á mayor distancia de la costa. Si la masa de roca caída es estratificada, mucho depende de la faz que presente á las olas, pues si ese de modo que el plano de las capas de rocas quede vertiente hacia la mar, como se verifica en la figura 1, obrará como una bien construida pared erigida para protejer la colina. Pero si dichas capas quedan expuestas verticalmente despues de su caída, sería mucho mas rápida la destruccion del fragmento, y su influencia conservativa proporcionalmente menor.

Las incrustaciones de mariscos y alga marina, tienden particularmente á proteger la base de los peñascos en las costas donde las deposita la marea; y conviene fijar la atencion en la influencia conservativa de estos agentes en situaciones diversas.

Notase algunas veces cuando una roca blanda forma la base de un peñasco y una dura la parte superior, que la caída de los fragmentos desprendidos de esta última á consecuencia de socabar las olas el cimiento, sirven de escudo á este, preservándolo de la destruccion por un periodo de tiempo cuya duracion dependerá de varias circunstancias. Supongamos que el grabado siguiente fig. 3 representa la seccion de un peñasco cuya cima se compone de roca dura a descansando sobre otra mas blanda b.

En este caso la accion de la mar d sobre el pie del peñasco lo socabará, causando el desprendimiento de varias masas de roca dura c que acumulándose en su base protegerán mas ó menos el peñasco según la mayor ó menor cantidad de roca desprendida, tamaño y dureza de las masas. El observador hallará que estas porciones cuidas de la parte mas dura de los peñascos, bien sean fragmentos de rocas superficiales mas sólidas aun, ó concreciones endurecidas de lechos mas blandos, modifican considerablemente la accion de las olas sobre la costa, con particularidad durante la marea baja.

El poder efectivo de las olas para triturar los fragmentos de rocas según su dureza, y consiguientemente el poder relativo de determinadas rocas para resistir esta accion, puede calcularse aproximadamente en playas acumuladas en situaciones favorables. Debe sin embargo tenerse mucho cuidado de prestar debida atencion á las diversas circunstancias que han podido concurrir á la formacion de la playa, procurando particularmente asegurarse de que no existen guijarros procedentes