El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-08-01 00:00:00), página 7

adornado, y en que pocos ó ninguno de los señores contemporáneos suyos le llevaba ventaja, ni aun le igualaban. Mediano de estatura, grácil y derecho de talle, alcanzaba grandes fuerzas, y en todas sus acciones y movimientos mostraba una flexibilidad y soltura que jamás perdió, porque siempre se mantuvo en unas carnes. Vestíase bien, armábase mejor, y sea que persiguiese las fieras en la selva, ó que se ejercitase en los torneos, ó que arrostrase los peligros en las batallas, siempre se mostraba gran guiete, gran montero, diestro justador y valentísimo soldado. Sus ojos eran vivos y penetrantes, su habla algún tanto bulbuciente; holgaba mucho con las cosas de risa, y apreciaba sobremanera las agudezas y artes del bien decir, especialmente la poesía en la que alguna vez se ejercitaba. Su larga y constante conexión con Juan de Mena, príncipe de los ingenios de su tiempo, y hombre tan respetable por su carácter como por su talento, hace honor al privado y al poeta. Era muy galán y atento con las damas y fué muy discreto y reservado en sus amores. En hechos de guerra pocos de su tiempo se le pudieron comparar; en sagacidad y penetración política, en tesón y atrevimiento ninguno le compitió. Pero estas dotes eminentes fueron lastimosamente deslizadas con la ambición de adquirir estados, que no tenía límite alguno, con la codicia de allegar tesoros todavía más vergonzosos, en fin con el orgullo indómito, la soberbia, y acaso la crueldad inhumana de que se revistió en sus últimos tiempos y le enmangó las voluntades: como si fuera achaque necesario de la privanza excesiva no ejercerse nunca sin arrogancia y sin insolencia.

Cuatro siglos que han pasado desde entonces nos dan el derecho de juzgarle sin afición y sin envidia. Comparado con los emúlso que tuvo, no hay duda que Don Álvaro de Luna se presenta más grande que todos ellos: su privanza está bien motivada en sus servicios; su ambición y su poder disculpados con su capacidad y sus talentos. Pero si esta ambición y este poder, tan largo tiempo combatidos de una parte, y tan bien defendidos de la otra, se miden con el objeto y uso á que los dirigió el condendable; si se pregunta qué engrandecimiento le debió el reino, qué mejoras las leyes, qué adelantamientos la civilización y las costumbres, en qué disposición y estatutos procuró afianzar para lo futuro la quietud y prosperidad del Estado, ya la respuesta sería más difícil y el fallo harto más severo. Porque no de otro modo juzga la posteridad á los hombres públicos; y el bien ó el mal que hicieron á las naciones que mandaron, son la única regla por donde los aplaude ó los condena."

Un caballero que viajaba hace algunos años por uno de los estados de la confederación Anglo-americana, entró en una posada y pidió un cuarto en que pasar la noche. El posadero le manifestó su sentimiento de no poder complacerle por la circunstancia de estar ya llena la posada. Persistió sin embargo el viajero en quedarse, porque tanto él como su caballo se hallaban casi exhaustos de cansancio y necesidad. Después de muchos ruegos consintió por fin el posadero en darle alojamiento si consentía en dormir en una habitación que hacía ya tiempo se hallaba desocupada á consecuencia de creerla visitada por el espíritu de cierto barbero que decían había sido asesinado en ella algunos años antes. "Está bien," dijo el viajero, "no tengo miedo de fantasmas." Después de haber tomado algún refrigerio preguntó al posadero cuando y de qué modo solía aparecer el susodicho espíritu, inquilino de la habitación. El amo respondió que poco después de haberse acostado todos en la casa, se oía una voz desconocida que en trémulos y prolongados acentos exclamaba: "¡Que-re-is-s-a que os af-f-ei-te?" "Bueno," repuso el caballero, "si viene le doy licencia para afeitarme."

Pidió entonces que le condujesen á la misteriosa habitación; y al ir á ella tuvo que pasar por una sala grande donde había un gran número de personas sentadas al rededor de una mesa de juego. Con una curiosidad natural al que oye hablar de apariciones, de duendes y trasgo, registró cuidadosamente todos los rincones de la pieza donde iba á pasar la noche pero no descubrió cosa alguna que pudiera excitar la más mínima sospecha. Acostóse, y como no se durmióse al pronto, creyó percibir una voz que decía Que-re-is-s-a que os af-f-ei-te? Saltó de la cama, volvió á registrar su cuarto pero tampoco vió nada particular. Se acostó de nuevo y apenas empezaba ya á sobrecojerle el sueño, cuando se oyó otra vez la misma pregunta: por segunda vez se levantó, y acercándose á la ventana de donde parecía proceder la voz, se mantuvo quieto escuchando. Después de algunos minutos de ansiosa expectación oyó distintamente el mismo sonido, y convencido de que procedía de la parte exterior abrió la ventana: apenas lo hubo ejecutado cuando fué repetida la pregunta en su oído mismo, cosa que le sorprendió y aun alarmó al pronto. Parándose sin embargo á examinar la causa, observó que una de las ramas de un grueso roble debajo de su ventana se acercaba tanto á la pared de la casa que rozando con ella á impulsos del viento producía un sonido extraño, el cual una imaginación viva podía construir en la interrogación ¿Que-re-is-s-a que os af-f-ei-te?

Satisfecho ya entonces de que la fantasma no era otra cosa que la rama de un árbol rozando contra la pared de la casa, volvió á acostarse y procuró conciliar el sueño; pero esta vez fué interrumpido por fuertes risotadas mezcladas con votos y maldiciones procedentes de la pieza donde se hallaban reunidos los jugadores. Creyendo que le sería posible aprovecharse del descubrimiento que acababa de hacer, cogió una sábana de la

¿QUEREIS QUE OS AFEITE?

La anécdota siguiente no es de fecha muy reciente; mas como no deja de tener su mérito y además es poco conocida, la transmitimos aquí á nuestros lectores para su edificación.

* Don Manuel José Quintana.