El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-02-01 00:00:00), página 8

al animal sagrado, y á estos sacerdotes únicas personas encargadas de su cuidado. Dichos toros designados por respeto con el nombre de toros brahmanes, tienen su domicilio en las dependencias ó accesorios de los templos á cuya inmediación pasan la vida en el ocio y el regalo. No hay una barrera que no críe, una puerta que no se abra delante de ellos, ni un prado á cuyo pusto dejen de tener libre acceso. La solicitud con que se preocupa prevenir sus deseos, les ha inspirado una confianza, una familiaridad que todo otro que un creyente hallaría incómoda y vejatoria. Penetran en las casas é huyen un diente encubierto en cuanto tienen su apetito. Se pasan lentamente por los bazares, y si algo atrae su atención en las tiendas ó en los puestos, derriban sin duda y con la mayor indiferencia cuento se les pone por delante, y comen los granos, frutas ó legumbres que se apresuran los mercaderes á ofrecerles con la mas obsequiosa complacencia. Sin embargo no sin esperanza de alguna retribución reciben los indios pacientemente estas visitas importunas; los toros brahmanes están particularmente consagrados al mas temible de los dioses del Indostán; al destructor Siva; llevan sobre el anca uno de los símbolos alegóricos de la divinidad á quien pertenecen por la circunstancia de ser un individuo de su raza, el buey Nandi, quien tiene el honor de servir á Siva de cavalgadura ordinaria. Piensan pues los indios que sus buenos oficios hacia la montura pueden engrandecerlo con el guiete. Sirvense además del sagrado animal como de un medio de transporte para ellos mismos. Feliz el indo que expira en las aguas del Ganges asido á la cola de un buey ó de una vaca! Puede estar seguro de llegar vía recta y sin tropiezo al paraíso del Indostán.

Esta manásumbrada exagerada de los indios hacia los animales ofrece un contraste singular con el desprecio que hacen de la vida y de los padecimientos corporales, en algunos de sus ceremonias ó funciones religiosas.

LA LECTURA Y EL ESTUDIO.

Uno de los grandes defectos de la enseñanza propia en la actualidad es que se lee mucho más que se estudia. La lectura y el estudio son ambos indispensables en su proporcion debida, pero ninguna de estas ocupaciones puede por sí sola reemplazar á la otra. Es necesaria la lectura para instruirnos de los hechos tanto de la época actual como de los siglos anteriores: ella nos provee de materiales para pensar: dirige nuestra mente, sin mucho esfuerzo por nuestra parte, hízca objetos nuevos y deliciosos, formando así nuestro gusto y nuestro estilo, y nos proporciona á poco costa un exquisito goce mental. Pero leer no es estudiar. Un hombre puede leer gran número de libros y aun estos buenos y selectos, y sin embargo no tener el mas remoto derecho al título de literato. Una mente instruida y completamente educada es solo el resultado del estudio. Cada individuo debiera dedicar una parte de su tiempo á la adquisición de un ramo determinado del saber, y emprender su estudio con la firme resolución de conseguir el objeto que se ha propuesto; de este modo adquirirá el hábito importante de disciplina mental, y la facilidad para investigaciones sucesivas que le preparará para abrazar, analizar y comprender otros asuntos. Este es un trabajo que cada hombre debe hacer para sí; no hay colegio ni escuela que logre hacerlo por él, ni catecúmeno por erudito que sea que pueda indicarle un camino real que conduzca á estas adquisiciones. Buena elección en las libras, leer poco cada dia, reflexionar mucho, á libro cerrado, sobre lo que se ha leído, consignar al papel el resultado de estas reflexiones, corrobóralas ó combatirlas con adquisiciones sucesivas hasta formar conclusiones convincentes: no procederá un asunto nuevo hasta haber completamente analizado y comprendido el anterior, y sobre todo continuar periódicamente este curso de educación mental sin precipitación ó ansia excesiva, ni interrupciones mas nocivas aun. Un poco cada dia, pero ese poco, seguro—
Gutta lapidem cavat, non vi sed sape calendo.

OSOS EN RUSIA.

En el distrito de Novgorod que abunda en espesos bosques y se halla muy infestado de estos animales, tienen los aldeanos un modo singular de libertarse de sus desagradables vecinos. Se apoderan de los cachorros en la primavera durante la ausencia de los padres; construyen luego una balsa sobre la cual los sujetan clavándolos á ella por los pies, y en seguida la abandonan á la corriente del rio. Los osos que oyen sus gritos y quejidos, siguen la balsa rio abajo; por último los cachorros mueren, y sus padres enfurecidos atacan cuanto se les pone por delante, pero ya por entonces se encuentran á una distancia considerable de sus primeras guaridas, así que los autores de su infortunio no son los que sufren los efectos de su venganza. Debemos este relato á una señora que asegura haber visto una balsa flotante con los cachorros muertos en ella.

Los rusos tienen algunas ideas muy raras respecto á los osos: entre otras cosas dicen que un par de osos de distinción se eximen del cuidado de educar á sus cachorros empleando para este fin en calidad de preceptor á otro oso de rango inferior, esto es, de menos fuerza y valor, el cual requiere protección, y cuida de los hijuelos mientras los padres salen en busca de alimento. Este dominio en lengua rusa se llama pestová ó pedagogo, saca á sus pupilos á tomar el sol á la entrada del bosque, y permanece él de centinela avisándoles con un grito de la proximidad del peligro. Este refinamiento de costumbres no parece haberse extendido aun á los osos del distrito de Novgorod, pues si así fuese, se hallaría su progenie mas á cubierto de las crueldades perpetuadas con ella por los habitantes de aquella comarca.