El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-12-01 00:00:00), página 3

oblicuo y largo, — patas traseras bien dobladas, y las delanteras algo aplastadas, y cortas de las rodillas abajo, — cuartos prominentes y musculares, — y cuartillas largas y elásticas. Todas estas cualidades pueden guardar la mejor simetría, pero ciertamente no contribuyen á la hermosura; pero el mérito de estos animales, como en el galgo, está en la carrera, y los caballos Ingleses en este respecto han llegado á producir admiración, como mostraremos después.

Preparar un caballo para las carreras es un punto muy estudiado, un sistema cuidadosamente seguido; es un efecto de experiencia, ó una práctica de preocupación; como quiera que sea la vamos á referir.

Un mes, á lo menos, es necesario para preparar un caballo, y hacerle adquirir aquel esfuerzo necesario para la carrera que es asequible por arte. Por la primera semana del mes, se ha de mantener con avena, pan y habas mondadas, unas veces una cosa y otras otra, según le gustare más, dejando siempre algún grano en el pesebre para que coma cuando quede solo. A cada piensó se limpia bien el pesebre, y se le echa nuevo grano; de este modo tomará brío y se hará juguetón. Se meten las habas y la avena en bolsas de lienzo, sacudéndolas de un lado á otro, y luego se aventarán para dejarlas liapias de polvo y cáscara; se quitará la corteza al pan y se cortará en rebanadas.

La operación diaria principia á las cuatro de la mañana, cuando se le limpia el cuerpo con la almohaza y cepillo; se le deja tomar un pequeño piensó, y luego se saca á ejercerlo, haciéndole trotar y galopar, pero evitando que sudé. Vuelto á la caballeriza se vuelve á almorzar; luego se le da un piensó, y se le cierra la puerta, dejándole solo sin que cosa alguna le disturbe. Toda esta manipulación se acaba temprano por la mañana. Tres horas después se repite el ejercicio, la limpiadura y el piensó, pero mas corto que el primero. A mediodía se repite la limpiadura y el piensó, cerrándose la puerta por tres ó cuatro horas. A las seis se le escobilla el cuerpo y se le da la merienda, cerrando la puerta hasta las ocho, cuando se le da de cenar, y se le tiende paja para su cama. Es muy común calentar la caballeriza con una estufa.

En la segunda semana, se le darán los mismos piensos, pero se le aumentará el ejercicio, sin hacerle sudar mucho ni cansarle. En la tercera semana, suelen algunos caballerizos darle el alimento siguiente. Batida y sacudida la avena en el saco, se echa en una cantidad de claras de huevos batidas, y se ponen á secar al sol, y después de estar secas como antes, se da al caballo. Este alimento es de muy fácil digestión, y muy bueno para fortalecer la respiración del animal. En todo caso se le dará ahora pocas habas, y el pan se hará de tres partes de trigo y una de habas. Si se observare que está estreñido se le dará medio azumbré de cerveza fuerte y claras de huevo, todo bien batido.

En la última semana, se omite el pan, el cual debe advertirse está hecho de harina gruesa de trigo y habas, cebada cocida, y algún otro ingrediente semejante, y se le dará heno y agua de cebada; pero por tres ó cuatro días antes de la carrera se le neortará el piensó de heno gradualmente, para que tenga tiempo de disfrutarlo. Este es un excelente método, porque evita los dos estremos de sociedad y debilidad, siendo aquella perjudicial para la libre respiración, y esta ocasionando hieguedad y aun desmayo.

Hacia el fin del mes se le dará una carrera no muy larga, y será muy bueno correrlo con otros caballos, haciéndole ganar á todos; esto le dará mucha confianza y brío para esforzarse en la grande carrera. El día antes de la carrera se le hará correr con sus paños, esto le hará correr con mas vigor, cuando después se sienta mas desembarazado. En la mañana de la carrera se le dará temprano un par de tostadas empapadas en vino, y al tiempo de ensillarlo para sacarle á la carrera otro par de tostadas en vino.

Los estancieros del Sud América se reíran al leer estas mínimas preparaciones de los caballos parejeros Ingleses, ahora pues les informaremos sobre el modo de prepararse los Jockeys, ó Yojquis, que son los ginetes Ingleses, para que si quisieren hacer parejas á la Inglesa, obliguen á los peones que los han de correr á seguir la misma disciplina.

La celeridad y continuación de un caballo en la carrera depende necesariamente del peso que lleva al lomo; por esto es, que el peso de los ginetes se regula en Inglaterra con una precisión científica, y si un ginete pesa menos del peso estipulado, está obligado á llevar algunas pesas hasta suplir la diferencia. Esta recibido entre los Ingleses, como cosa averiguada, que 7 lbs. de peso hacen perder á un caballo tres varas en cada ciento, por lo que en una distancia de 500 varas, podrá un caballo, montado por un ginete del peso de 123 lbs., pasar la raya ó poste 15 varas antes que otro caballo de igual ligereza, si corre montado por otro ginete de 130 lbs. Esto obliga al ginete mas pesado de lo estipulado, á ayunar y hacer penitencia por tres ó cuatro semanas hasta perder 15, y aun 20 lbs. de carne. Un ginete de grande confianza, llamado Arnold, del peso de 128 lbs. tenía que correr un caballo contra otro cuyo ginete no pesaba mas de 105 lbs. Era pues necesario reducir su peso, y abstenerse por diez ó doce días de comer carne, pan y todo alimento farináceo, con el ayuda de algunas purgas, y bebiendo solo agua de cebada, logró perder 21 lbs. de su peso. Sin embargo, él declaró que se sentía con mas fuerzas que antes para contener la fogaosidad de su caballo, y que sintió menos fatiga en la carrera. Pero aquellos que teniendo una constitución tan fría como la del sapo, ó un estómago como el del camaleon, se mantienen gordos sin comer, deben recurrir á otros medios artificiales para reducir su obstinada carne, como aparecerá en el siguiente diálogo que traduciremos literalmente, y que pasó hace poco años, viviendo todavía los interlocutores.