El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-07-01 00:00:00), página 13

MECA.

PEREGRINACION ORIENTAL.

ENTRE las diversas causas ó motivos que directa ó indirectamente influyen en la conducta del hombre; entre la multitud de pasiones que alberga su seno y que constituyen el resorte principal de sus acciones en la vida, ninguna hay que le induzca á hacer sacrificios de tanta monta como el sentimiento religioso. La historia de todos los tiempos y de todos los países ofrece una prueba de esta verdad, y sus páginas nos presentan repetidos ejemplos de los extremos á que el fanatismo de su religión ha conducido á millares de prosélitos de todas las creencias, que lo han sacrificado todo, y hasta la existencia, por sostener ileso los principios é ideas que recibieron en su infancia respecto á la divinidad, y que una vez inculcados, nunca llegan á erradicarse enteramente del corazón del hombre. Esta adhesión firme de los sentimientos de amor y gratitud hacia el Supremo Hacedor, tan bella y noble en su esencia, es absolutamente independiente de la clase de creencia profesada, y no desmerece por que los ritos ó principios en que se funda sean en sí ridiculos ó falsos, pues dando por supuesto que nuestras ideas é impresiones no son inatas en el alma sino que son hijas de la educación, del ejemplo, y de las circunstancias en que nos hallamos, es claro que si hubiéramos nacido en otro país donde predominase una creencia religiosa distinta de la nuestra, aplicaríamos á aquella con igual fervor el mismo sentimiento de veneración que ahora tributamos á los santos preceptos de nuestra fe, respecto á que las formas exteriores del culto por extrañas que parezcan, y por erróneas y lamentables que sean las bases ó ideas en que se fundan, no son otra cosa, considerándolas en su esencia, sino la expresion del mismo principio sublime y sacrosanto de veneracion al autor de todo lo creado que anima al devoto mas celoso de la verdadera doctrina. El fanático musulman, por ejemplo, al emprender su peregrinación á la Meca de la cual dimos una ligera idea en un número precedente, y que como ya se dijo, es uno de los preceptos mas esenciales de su religion, se siente animado de un fervor acendradísimo y en si loable, aunque bajo su influencia ejecuta cosas que no pueden menos de parecer extrañas y aun ridículas al observador que se halla poseido de otras ideas y principios. Seguiremosle hoy en una de estas expediciones notables; empezando antes por hacer una breve descripción de la Meca término de su peregrinación.

Meca es una ciudad de la Arabia situada á unas diez y ocho leguas del puerto de Jidda sobre el mar rojo. Debe su gran celebridad entre los musulmanes, á la circunstancia de haber nacido en ella su profeta Mahoma, por cuya razon le dan el nombre de Omnu-Alcora, ó madre de las ciudades. En vida de aquel gran legislador, llegó á un alto grado de opulencia y contenía mas de cien mil habitantes, pero en el dia ha decaído mucho, contando solo una poblacion de 30,000 almas escanas. Hallase situada sobre un terreno seco y estéril en un pequeño valle rodeado de montañas. Las aguas son salobres, los pastos distantes y todo parece oponerse al fomento y sostén de una poblacion considerable: tiene tres cuartos de legua de largo y media de ancho: las calles son regulares y de bella apariencia; el piso es de arena tupida muy llano y cómodo. Las casas son de piedra, y tienen de tres á cuatro pisos: su construcción es mas semejante á las de la Persia ó la India que á las de