El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-08-01 00:00:00), página 5

Resolvió pues poner en práctica cuantos medios le sugiriese su encono para derribarle, y recordando el buen éxito que años atrás tuvieron para este fin las calumnias y la maledicencia contra el favorito, tuvo recurso al mismo sistema de detención, emponzoniando el ánimo del príncipe que enteramente sometido á la influencia de Pacheco, no solo pintó á su padre con los mas negros colores las supuestas arbitrariedades y demasías de Don Álvaro, sino que alegando temor por su seguridad personal en una corte donde según él reinaba la tiranía y opresión de un hombre vengativo, huyó de ella precipitadamente.

A todos sorprendió su inesperada fuga; pero el condestable conocido bien pronto el principal resorte de este movimiento, comprendió toda la extensión de la intriga, y previendo sus consecuencias, temió por la tranquilidad de Castilla y la seguridad de su persona. El rey acogido con la idea de nuevas inquietudes, y entonces demasiado débil para hacerse respetar, creyó deber prevenirlas por cualquiera medio; pero el príncipe su hijo se negó á toda composición mientras no se sobresyese en el castigo de los descontentos que decía sin rebozo haber tomado bajo su protección, y se remunerase á Pacheco largamente el buen servicio de haber contribuido á la libertad del rey. El débil monarca hubo de suscribir á cuanto quisieran exigir de él: los rebeldes aseguraron su impunidad; Don Juan Pacheco obtuvo el marquesado de Villena; y aun para tenerle más grato, hizo el rey que los comendadores de Calatrava eligiesen maestre de la orden á su hermano Don Pedro Girón.

Si hubiera podido contar el condestable con un carácter más firme y mas energico que el de Don Juan II, no le habría sido acaso difícil en su profunda política hallar algún arbitrio para enfrentar á sus implacables enemigos; pero ya que no les pudo arrebatar este triunfo, por lo menos se confirmó en la idea que ya tenía concebida anteriormente de buscar un apoyo que le preservase de la ruina que le amenazaba. No se le ocultó que este acontecimiento no había sido mas que un ensayo, cuyo éxito feliz aseguraría á los rebeldes el buen suceso de ulteriores tentativas; que todo lo debía temer de la ojeriza de tan enconados rivales, y que tenía sobradas pruebas para desconfiar del favor de un monarca débil y pusilánime. El casamiento de Don Juan, viudo entonces de Doña María de Aragón, con Doña Isabel de Portugal, le pareció que al paso que encubría á Castilla una alianza poderosa, que no osarian menoscabar los insurgentes, le proporcionaba igualmente al lado del rey un influjo constante, que manejándole á su arbitrio como se lisonjeaba, desconcertaría las intrigas de los envidiosos y le sostendría contra la inconstancia del monarca.

Don Álvaro confiando en su extraordinario valimiento y no sin temer oposición á este matrimonio por parte del rey, le ocultó el proyecto hasta que ya se hallaba concluida la negociación, seguro de que no le dejaría desairado cuando recibiese la noticia. Con efecto así sucedió, el rey si bien manifestó al principio algún disgusto, admitiólo por fin sin repugnancia y aun con amor la esposa que le presentó su favorito, pero jamás pudo perdonarle un abuso tan intolerable del poder que había adquirido á la sombra de su debilidad. La nueva reina fué el primer testigo de su resentimiento, é interesada ella misma en no sufrir compadridor sobre el corazón de su esposo, se anticipó á sus deseos ofreciendo proporcionarle los medios de sacudir el yugo que vergonzosamente le tenía oprimido. El disimulo se creyó sin embargo muy necesario hasta la ocasión oportuna; y esta no tardó en presentarse cuando menos se esperaba, y por un medio que no era de imaginar.

La osadia con que el príncipe Don Enrique se declaró en favor de la nobleza descontenta, y el temor de exasperarle cuando no podía referirse su padre, proporcionaron como ya dignimos la impunidad á los caballeros rebeldes. Obtuvieron con efecto su libertad los que se hallaban presos; y sólo el conde de Alba, confundido á pesar de su lealtad entre los desleales, quedó por mucho tiempo todavía sepultado en una dura prisión. Queriendo vengar este agravio su hijo Don García de Toledo, tomó las armas, y desde su castillo de Piedrahita, en que se hizo fuerte, empezó á saquear los pueblos del distrito. Por consejo de Don Álvaro determinó pasar el rey á sujetarle con algunas tropas; pero el conde de Plasencia, Don Pedro de Zúñiga, que se hallaba retirado en Béjar, creyó que esta expedición era una estratagema del condestable, enemigo de los Zúñigas, para sorprenderle indefenso; y unidoséndose con sus amigos y deudos, formó el arrojado proyecto de acometerle en su misma casa, y prenderle ó matarle si hiciese resistencia. En aquellos tiempos en que D. Álvaro se hallaba sostenido por el cariño del monarca, hubiera sido imposible llevar á efecto esta resolución; pero entonces habían mudado las cosas de semblante, y la reina sobrada empeñada en la ruina del favorito que la había puesto en el trono, aprovechó la ocasión. Inmediatamente que se presentaron en la corte aquellos caballeros, hallaron autorizado su designio con un despacho del rey, escrito de su puño, en que se decataba la prisión de Don Álvaro de Luna. Nada mas fué necesario. Don Álvaro fué preso, entregado de orden del rey al juicio de un consejo formado precipitadamente de personas que quizá no le serían muy afectas, y condenado á perder la cabeza en un cadalso por tirano y usurpador de la autoridad real.

El dia 1º de Junio de 1458 sacaron á Don Álvaro del castillo del Portillo en el cual se hallaba preso para trasladarle á Valladolid donde debía ejecutarse la sentencia. "Al dia siguiente luego que amaneció, oyó misa, comulgó devotamente y se preparó para ir al suplicio. Pidió que le diesen algo con que bebiese, y le trajeron un plato de guindas de que comió unas pocas, y después bebió una taza de vino puro. Cabalgó luego en una mula, y le sacaron por las calles á la plaza mayor, donde estaba levantado el cadalso, vocando el pregonero la sentencia que llevaba delante de él en una caja hendida.—Esta es la justicia que manda hacer el rey nuestro señor á este cruel tirano, usurpador de la corona real, y en pena de sus malhechos, mandándole degollar por ello.—Luego que llegó al