El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-09-01 00:00:00), página 3

fueron vencidos los venecianos á la vista de Constantinopla, pero luego les favoreció la suerte de las armas en la costa de Cerdeña. Génova desanimada por esta derrota y despedazada por disensiones intestinas, se entregó á Juan Visconti duque de Milán. En 1373 la posesión de Tenedos ocasionó una nueva excisión entre las dos repúblicas enemigas. Ya por entonces habían sacudido los genoveses el yugo de los Viscontis. En esta guerra, la cuarta entre Génova y Venecia, tomaron los genoveses á Chioggia y sitiaron á Venecia. Los venecianos iban ya á capitular, cuando Vettor Pisani y Carlo Zeno reanimando su espíritu, formaron una nueva flota con la cual bloquearon á los genoveses dentro de Chioggia obligándoles á entregarse. Esta guerra llamada de Chioggia terminó en 1381.

Desde entonces Venecia y Génova continuaron en paz con pequeñas interrupciones. Génova se hallaba exhausta á causa de las continuas facciones internas que la aniquilaban. Al gobierno de los cónsules había sucedido en 1190 el de los Podestás renovados cada año, los cuales eran elegidos entre los ciudadanos de otro estado vecino, á fin de evitar las parcialidades ó intrigas que resultaban de las conexiones de familia. Esta sistema de gobierno duró con algunas vicisitudes hasta 1270 en que dos patriotas, Espinola y Doria, distinguidos por sus servicios, usurparon el poder supremo con el título de Capitanes de la libertad genovesa que retuvieron hasta 1291. Se granjearon la aprobación de las clases bajas nombrando un magistrado que llamaban Abule del pueblo, especie de tribuno que defendía los derechos del pueblo contra los nobles. Nombráronse después capitanes forasteros que habían de proceder de paises distantes por lo menos cien millas de Génova. Mas adelante se instituyó un Consejo compuesto primeramente de doce y después de veinte y cuatro miembros mitad nobles y mitad plebeyos. Con mucha frecuencia se originaban, dentro de la ciudad, feudos y luchas entre los plebeyos y los nobles, y entre los Guelfos y Gibelinos: pero antes de pasar más adelante convendrá explicar el origen de estas dos célebres facciones que por muchos años pusieron en conexión á la Italia.

A principios del siglo xii se disputaban la corona imperial de Alemania, Conrad duque de Franconia y Enrique el Leon duque de Sajonia, de la familia de Wolf. En la célebre batalla de Wimsberg en Suabia en la cual fué derrotado Enrique, adoptaron por división ó voz de ataque los respectivos partidarios de ambos rivales los nombres de sus jefes, de donde provinieron las aplicaciones de Guelfos y Gibelinos. Fueron vencidos los Guelfos, así que andando el tiempo se dió este nombre á todos los que se declaraban desafectos al emperador, y el de Gibelinos á los que sostenían la autoridad imperial, y como los papas estimulados por su espíritu de rivalidad hacia los emperadores, sostenían y patronizaban á los Guelfos descontentos, vinieron á ser por último los jefes de este partido, dividiéndose las ciudades de Italia entre los partidarios de los papas y los de los emperadores. Los nombres de Guelfos y Gibelinos no fueron sin embargo generalmente adoptados en Italia hasta el reinado de Federico II, en que aquella península se hallaba dividida por decirlo así en dos grandes campamentos. Algunas ciudades, como por ejemplo Florencia, Milán, Boloña, se declararon por los Guelfos, mientras que Pisa, Arezzo, Verona y otras se mantenían por los Gibelinos: pero en la prolongada lucha que se siguió se verificaron alternativamente muchos cambios en cada ciudad, dominando ya un partido y el otro. La mayor parte de las nobles y poderosas familias del norte de Italia, Visconti, Doria, Della Scala, Pelavicino, eran Gibelinos; la dinastía de Anjou que el papa había llamado al trono de Nápoles, eran el principal baluarte de los Guelfos. A medida que los emperadores disminuían con otros cuidados fueron descuidando y perdiendo sus posesiones en Italia, los nombres de Guelfos y Gibelinos perdieron su significado primitivo, y la lucha vino á ser personal entre los italianos mismos, defendiendo los Gibelinos los principios aristocráticos mientras que los Guelfos se declaraban partidarios de una forma popular de gobierno: pero aun estas distinciones eran algunas veces desmentidas por los hechos, oprimiendo los Guelfos á sus compatriotas al paso que los Gibelinos, como sucedió en Génova, formaban en realidad el partido popular. En el siglo xv los nombres de Guelfos y Gibelinos eran ya sólo una sombra tradicional, y por último los papas mismos se unieron á los emperadores para destruir la independencia de las repúblicas italianas sin distinción de partidos. Volvamos ahora á Génova.

Doria y Espinola eran Gibelinos, pero habiendo desavenido, fueron vencidos por los Guelfos á cuya cabeza se hallaban las familias de Fieschi y Grimaldi, y los cuales desterraron á sus rivales: pero como ya hemos dicho antes los Gibelinos de Génova contra la regla general eran populares entre las clases bajas, así que muy luego volvieron á entrar en la ciudad por la fuerza. Desde 1317 á 1331 y otra vez en 1355, continuaron estas facciones desolando el país, y reduciéndolo, como dice el cronista Poglietta, á un espantoso desierto. En 1330 los ciudadanos cansados de tanta discordia y desorden, instituyeron un magistrado supremo llamado Dux con autoridad vitalicia, prohibiendo por ley el que los nobles fuesen Guelfos y Gibelinos pudiesen obtener jamás esta dignidad. Esto duró dos siglos, no sin frecuentes excisiones entre las principales familias, particularmente las de los Adornos y Fregosos que fueron tan inquietas y turbulentas como lo habían sido las de los patriarcas. Eligiéronse al mismo tiempo varios Duxes: los unos fueron expatriados y los otros proclamados á la fuerza por una facción armada. Los pueblos limítrofes de Génova, los Viscontis de Milán, y los reyes de Francia, aprovechándose de estos feudos se apoderaron en varias ocasiones de Génova. Por último el célebre almirante Andres de Doria tuvo el mérito de libertar á su país del yugo francés.

Andrés de Doria era genovés: habiendo quedado