El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-09-01 00:00:00), página 8

Su carga total en 31 de Diciembre último ascendía á 1,829,239 ps. 1 r. y analizando las diferentes partidas de que se compone, resulta que solo 399,118 ps. 4 1/2 rs. corresponden á lo material de la construcción del camino; y 1,430,120 ps. 4 1/2 rs. pertenecen á los quebrantos en los empréstitos, dividendos pagados, costo del primer motor, carbón, maquinaria y otros artículos cuyo gasto no tiene conexión directa con la construcción del camino.

El segundo estado es un extracto de la cuenta corriente de D. Francisco Stoughton, Cónsul de España en Nueva York, con la Real Junta, y en el que aparece que el gasto total en Nueva York hasta aquella fecha, montaba á 58,361 ps. 7 1/2 rs., y analizadas las partidas de que se compone, resulta que 9,010 ps. corresponden á la construcción del camino, y los 48,351 ps. 7 1/2 rs. á gastos relativos á uno después de concluido, como son el poder motor y la maquinaria.

El tercer estado manifiesta todos los pagos hechos por la comisión desde Noviembre 1835 hasta Abril 1838.—Este cargo se compone de todas las cantidades que la comisión ha recibido en efectivo, tanto de la tesorería como de algunas cuentas de particulares, y su inversión con documentos justificativos. El importe total de todo lo pagado por la comisión, según dichos comprobantes, asciende á 1,141,716 ps. 73 rs.

El cuarto estado abarca los pagos hechos por la tesorería antes y después de haberse dado principio á la construcción del camino. Pero en esta cuenta se nota, que varias partidas no pertenecen directamente al costo de construcción, como los intereses pagados al Banco de Fernando VII, correteajes de letras, gratificaciones, &c. cuyo importe total asciende á 19,964 ps. que con los restantes 265,133 ps. 2 rs. que corresponden al costo de construcción del camino, forman el cargo total de 315,097 ps. 2 rs.

El quinto estado abraza en su cargo los cuatro estados anteriores, á cuya suma de 3,914,414 ps. 4 1/2 rs. está agregado el importe de los almacenes de Güines, y los auxilios que ha recibido la obra reducidos á jornales, con lo que se ha formado el cargo total de 3,450,850 ps. 4 1/2 rs. Pero habiendo en esta suma varias partidas que no tienen conexión directa con la construcción de la obra, y otras que corresponden á efectos que quedan existentes, han sido deducidas por la comisión, sacando en limpio el verdadero costo de la construcción del camino, con sus depósitos completos, y un poder motor bien organizado, en 2,005,478 0 rs. que sale á razón de 44,566 ps. por milla. ¡Que lección tan elocuente ha dado la Habana á España y los Nuevos Estados del Sud América en la construcción de su camino de hierro! Con solo dos millones de pesos ha dado un fomento á la isla que producirá muchos millones cada año, y aumentando la felicidad de los Cubanos; mientras que Chile y Lima gastan cada uno mas, México mas que los dos, y España mas que los tres, anualmente, en bárbaras guerras, destruyendo el pais y degollándose con horror del mundo civilizado.

La Junta de Fomento en Cuba ha procedido, con mucha sensatez en seguir un plan medio en la naturaleza de su camino, evitando el prolífico despliegue de las compañías Inglesas, algunas de las cuales han expendido medio millón de pesos en una sola milla, ni adoptando la mezquina construcción de los primeros caminos en los Estados Unidos. Si consideramos las dificultades que ha tenido la Junta que vencer, las cortaduras de treinta y mas pies en rocas duras, y terraplenes sobre tierra blanda á la elevación de cincuenta pies; un socavón espacioso de mas de cien varas de largo por piedra viva; y puentes sobre ríos de treinta pies de fango bajo doce de agua; y si á esto añadimos el coste de flete de tanto y tan pesado material, de Inglaterra á la isla, no podemos dejar de admirar que su camino de hierro, en nada inferior á los de otros países, les haya costado mucho menos. Esto no ha sido por mágica, sino por causas naturales, por fuerza de genio, por actividad, y por hombra de bien. El Olavide de Cuba, mas feliz que el Limeño, aplicó su genio activo á procurar recursos, y formar el plan de una obra que tuvo nacimiento en su mente; en el seno de la Junta se hallaron hombres infatigables y patrióticos, que confiando sus propios negocios á manos ajenas, se dedicaron exclusivamente á llevar las cuentas de tan vasta, y para ellos desconocida empresa; y la Junta supo escoger, sin miras parciales, agentes honrados e inteligentes en Europa y en América. Así pues debe la isla de Cuba este gran impulso de prosperidad á su intendente general conde de Villanueva, á Esequedo y á Herrera vocales de la Real Junta, y á sus agentes Don Francisco Stoughton en Nueva York, y Mr. A. Robertson en Inglaterra.

EL CHÉTODON ROSTRATUS.

La exactitud y certeza del ojo en algunos animales es muy notable. En los ríos de India hay un pecesillo de seis á ocho pulgadas de largo que vive cazando moscas acuáticas, llamado por los naturalistas Chétodon rostratus, que quiere decir un pez con pico, dientes, y pico. Cuando el chétodon percibe á una mosca en alguna ramilla en la orilla, ó alguna planta, arroja unas gotas de agua á su víctima, como el tiro de una flecha, y casi nunca erra en hacerla caer al agua, á donde apenas llega que es tragada. En medio del rio acecha también á los insectos que vuelan, y si están dentro del alcance de su trabajo, que es hasta dos varas, Inge lo dispara el tiro, y cae confundido el insecto para ser tragado. Muchos Indios tienen en sus casas un chétodon en una vasija de agua, y es una diversión ver con la estremada certeza que dispara sus balas cristalinas á una mosca que le presentan á la punta de una varilla.