El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-05-01 00:00:00), página 22

de la ciudad sin resistencia alguna. Rienzi como de costumbre hizo resonar la gran campana del capitolo por muchas horas seguidas, pero nadie acudió á su auxilio, y sin defensa alguna cayó en manos del conde Pepín. El tribuno, dicen se mostró muy pusilánime y abdicó el gobierno llorando la ingratitude de sus conciudadanos. Fué encerrado en el castillo de San Angelo, y el pueblo según las apariencias se olvidó tan pronto de él como si su breve reinado de algunos meses no hubiera existido jamás.

El conde Pepín restableció la autoridad de la aristocracia y el clero, conciliando sin embargo al pueblo con el nombramiento de un nuevo tribuno civil revestido de un poder nominal. Las cosas volvieron luego al estado que tenían antes. Los nobles comenzaron de nuevo á ejercer su cruel tiranía sobre el pueblo, y los robos y asesinatos se hicieron otra vez frecuentes ó más bien incesantes en el territorio romano. Continuó el país en este deplorable estado por siete años y el pueblo oprimido empezó á echar de menos la energía de Rienzi recordando de él solo sus virtudes. Entretanto ¿qué era del caído tribuno? Después de un mes de encierro en San Angelo logró escaparse disfrazado de monje y recorrió varias ciudades de Alemania, Italia y otros países, procurando ganarse la amistad de varios príncipes y potentados. Por último se presentó atrevidamente en la corte del emperador Carlos IV, pero este monarca le envió á Avignon en calidad de cautivo. El papa Clemente le detuvo prisionero, pero cuando ascendió á la silla pontificia el papa Inocencio brillaron algunos rayos de esperanza sobre la suerte del depuesto tribuno. Lamentando el pontífice los disturbios y desórdenes que se cometían en Roma le aconsejaron que enviase á Rienzi como el único hombre que podía restablecer la tranquilidad en la agitada ciudad de San Pedro. Fácil es suponer que Rienzi aceptó gustoso este encargo. Después de jurar obediencia al poder del papa se encaminó al teatro de sus glorias, sus locuras y su caída.

La entrada en Roma del senador Rienzi como se le titulaba ahora, fué una escena de triunfo y regocijo. Por algún tiempo se concebieron esperanzas de que su venida sería una bendición para el país, pero estas esperanzas fueron mentidas. Su carácter había sufrido un cambio considerable, empeorándose durante su destierro. Era ahora violento, renceroso y cruel, y su rostro y persona antes tan agradable, se había embastecido y presentaba señales nada equivocas de una vida relajada. Además no era ya entonces sino un delegado del papa y no muy confidencial. Los nobles le aborrecían más que nunca, así es que el nuevo reinado de Rienzi fue sólo una continua sucesión de esencias tumultuosas durante los cuatro meses que duró. Al cabo de este tiempo estalló una connoción popular fomentada por los nobles, y una muchedumbre irritada rodeó el capitolo donde residía Rienzi. El senador fué abandonado por sus guardias; sin embargo en los últimos momentos hizo un esfuerzo vigoroso para asegurar su autoridad. Con el estandarte de la libertad en la mano se presentó en el balcón del capitolo á arreglar al pueblo. Si le hubieran escuchado, el encanto de su eloquencia hubiera aun podido moverlos, pero el tumulto apagó su voz y huyeron sobre el piedras y dardos en abundancia. Sintiéndose herido en la mano se retiró llorando. Anocheció antes de que los amotinados lograsen penetrar en el edificio, pero habiéndolo efectuado, se apoderaron de su antiguo ídolo en el momento en que intentaba escaparse disfrazado. Le sacaron á la calle y por espacio de una hora permaneció en medio de ellos pálido, silencioso e inmóvil. Rodeaba todavía cierto prestigio que impedía el que ninguno osase poner en él las manos; pero un exaltado le hirió por fin con su puñal y desde entonces quedó destruido el encanto. Mil golpes se siguieron al primero, dando muchos de ellos en un cuerpo ya sin vida.

Así pereció Rienzi el tribuno, hombre de extraordinarios dotes y suerte no menos extraordinaria. Si hubiera podido sobrellevar su fortuna habría llegado á la posteridad uno de los nombres mas gloriosos de la historia.

PROPAGACION DE LAS LUCES.
Las barreras que contenian la propagacion del saber humano han sido destruidas, y un torrente parece cubrir la tierra. Se reorganizan establecimientos antiguos; las escuelas inferiores introducen sistemas mejorados de instrucción, y una multitud de buenos libros hacen de cada hogar doméstico una escuela. De todo esto resulta que se va formando una opinión pública ilustrada que apresura y dirige el progreso de las artes y las ciencias, y por medio de una prensa libre, aunque desatendida por muchos, va siendo el móvil y agente principal de los negocios humanos.

DEL TALENTO.
Los hombres de extraordinarios talentos son por lo general demasiado impetuosos, volátiles, y fluctuantes para poder fijarse de ellos; mientras que los que se hallan dotados de talentos regulares y siguen en la rutina usual de las cosas, obran con mas regularidad y á plomo. Los primeros frecuentemente se escapan como la tangente de un circulo, y no es posible trazarlos á sus órbitas por medio de la atracción ni la gravedad. Son tan caprichosos en sus movimientos que con frecuencia se pierden en el torbellino de sus propios sueños. Los talentos brillantes pueden compararse con los ignos fáustos, que excitan admiración pero con frecuencia extra- vian al que los mira. Sin embargo no dejan de ofrecer su utilidad. Semejantes al fuego que sale del pedestal, una vez producido puede ser aplicado por los hombres pensadores y reflexivos á objetos nobles y saludables.