El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-01-01 00:00:00), página 24

salvajes en los bosques de México. Cervantes ofrece al mundo los frutos de su genio inmortal madurados en la lóbreguez de un calabozo. Aquellos en quienes los padecimientos corporales no distraen los del espíritu, pasan una vida borrascosa, devorados por una excesiva irritabilidad, que los haece insufribles á ellos mismos y á los que los rodean. Felices los que no fallecen prematuramente consumidos por el ardor de su propio ingenio, como Pascal; por el disgusto, como Moliere y Racine; ó víctimas de los terrores de su propia imaginación, como el miserable Tasso.

MAPA GIGANTESCO DE FRANCIA.

Al considerar uno de los mapas ordinarios construidos con el objeto de representar tal ó tal porción determinada de la superficie de la tierra, ocurre naturalmente la idea de cuán preferible sería el que en vez de los signos convencionales de que se hace uso para expresar las montañas, bosques, ríos, ciudades, mares, &c. fuera posible perfeccionar la ilusión por medio de mapas en relieve donde los diferentes objetos ó partes componentes fueran de bulbo y ofreciesen una verdadera aunque diminuta imitación de la naturaleza. Una de las principales ventajas de este género de mapas sería el representar el desnivel del terreno, la altura comparativa de las montañas y varios otros datos que es absolutamente preciso determinar para adquirir nociones exactas del carácter geológico y aspecto topográfico de un país cualquiera. Esta idea parece ya á realizarse en Francia, donde se está actualmente construyendo un mapa hecho de la misma tierra, y que ocupa una superficie de 4,840 varas cuadradas. Dícese que representa la Francia con sus montañas, mares, islas, producciones vegetales, cauces, ciudades, &c. Este mapa se halla situado á corta distancia de París, cerca de la Chaussée du Maine, al sud-este de la capital. Incluye toda la Francia, la Córcega, la Suiza, el Piemonte y el Milanesado, con partes de la Alemania, la Bélgica y Prusia. La escala sobre la cual se ha construido es de 132 milímetros (6 pulgadas y 6 líneas castellanas) por legua, lo cual da un tamaño bastante grande para poder indicar con alguna distinción los principales caracteres de un país. Con esta escala la ciudad de París tendría cerca de un pie de extensión, y un río de un cuarto de milla de ancho, sobre media pulgada de una orilla á la otra. Está construido principalmente de tierra; corre el agua por los ríos desagüando estos en la mar que baña las costas, la cual se ha hecho suficientemente profunda para poder sostener botes de quilla aplanada. Uno de los últimos números del Diario de la Sociedad Geográfica de París hace una descripción de este mapa inmenso.

Los mares y los ríos son la parte mas completa de esta obra. Corren estos últimos por canales ó madres cinceladas en piedra con mucho primor, presentando con exactitud todas las vueltas y recodos que forma el río en su curso desde su nacimiento hasta su embocadura. El movimiento del agua que se ve correr por estas canales realiza mucho la verdad de la imitación. Halláense expresados con el mayor cuidado la depresión gradual del nivel de estos ríos; sus diferentes cambios de dirección, las islas que forman en su curso y su ensanchue el desaguar en la mar. Esta se halla representada por un volumen de agua de unos tres pies de profundidad, suficiente, como hemos dicho ya, para que puedan navegar botes pequeños: de estos hay dos capaces cada uno de contener seis personas que pueden por este medio navegar al rededor de la costa, y visitar los diferentes puertos é islas adyacentes. Aquí y allí se ven figurados algunos parajes peligrosos del verdadero océano, tales como las rocas de Calvados y los arrecifes de la Bretaña, por montones de piedras agudas oportunamente colocadas de las cuales no osan acercarse los bajejos. Las rocas son representadas por pedazos planos de piedra puestos uno sobre otro, y modelados de modo que representen la forma de las costas; y los puertos con sus diques y otras obras se hallan imitadas con igual esmero y propiedad. No se han echado en olvido los pequeños lagos ó enlas cerca de las costas, dándoles su profundidad y tamaño proporcionado; y los canales artificiales más importantes, tales como el de Languedoc, Briare y Orleans, están ya concluidos, hallándose varios otros en buen estado. El agua que suple todos estos ríos y canales procede de una cisterna colocada á un nivel mas elevado que la parte mas alta del mapa: es distribuida por conductos ocultos debajo de la superficie, á los diferentes puntos por donde debe brotar, formando el nacimiento de los ríos. Corre después hasta juntarse con el Océano y Mediterráneo en miniatura, los cuales se han evitado salgan de madre colocando un tubo á cierta altura por el cual escapa el agua cuando llega á aquel nivel.

La parte hidráulica de este vasto mapa parece se halla ya casi concluida, así como las costas del continente que se dice estar representadas con particular exactitud, manifestando en determinados parajes las atrevidas rocas á las cuales ha podido darse algunas pulgadas de altura á consecuencia de ser la escala de elevaciones seis veces mayor que la de extensión, y en otras las playas arenosas avanzando por gran trecho dentro de la mar; al paso que en algunos puntos las tierras aluviales, que ha dejado á descubierto el receso de las aguas, tales como las de Camargue que terminan la madre del Rodano, muestran su estado de cultivo incipiente.

La parte terrestre no está tan adelantada á pesar de que continuamente se están haciendo adiciones y mejoras importantes. Las montañas se distinguen por su dirección, por los ramales que de ellas se forman, y por sus masas generales; pero compitiéndose solamente de tierra no pueden representar los planos verticales, los precipicios ni los picos agudos de sus originales, respecto á