El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1841-10-01 00:00:00), página 19

visitán, tales como la marmota, la ardilla, los ratones blancos; otros discurren por las calles vendiendo figuritas grotescas de yeso y chucherías de poco valor; pero el mayor número de ellos toma por su cuenta el mantener excitadas las facultades musicales del público europeo, favoreciéndole incesantemente con las acordes de sus organillos de mano, los cuales adaptados á los ritmos nacionales de cada país, no dejan de atrinar mas ó menos la atención del pueblo bajo, que contribuye de buena gana con sus monedas de cobre al sosten del filarmónico ambulante.

Las aventuras de algunos de estos saboyardos transeúntes son á veces románticas y singulares, ni es de extrañar considerando la resolución y perseverancia que han mostrado para atravesar países extranjeros cuyo idioma desconocen enteramente, donde no tienen relaciones, amigos, ni lazos de ninguna especie, y por los cuales transitaban comúnmente sin un maravedí en el bolsillo, dependiendo enteramente de la casualidad y la ventura. La mayor parte de estos saboyardos son muchachos y aun muchos de ellos niños de corta edad. Su juventud, la firmeza y energía resolución que manifiestan de vencer los obstáculos que puedan presentarseles, unidos á su paciencia, sobriedad é ingenioso buen humor, les granjean la simpatía general, y sus necesidades son por lo común ampliamente satisfechas. Puede decirse que viajan sin mas fondos que una letra de cambio jirada por la Providencia á cargo de los sentimientos benévolos y afectuosos del corazón humano; documento de crédito que no ha sido nunca deshonrado.

Hemos dicho que los saboyardos circulan por toda la Europa, pero donde principalmente acuden es á Francia y á Inglaterra, por ser los países más ricos y populosos, y donde por consecuencia tienen mas esperanzas de prosperar que en ningún otro. En esta capital puede decirse literalmente que pululan. Apenas es posible dar un paso por las calles sin ser asaltado por uno de estos malhadados organilleros cuyas notas generalmente dissonantes son el martirio de los oídos delicados: sin embargo es preciso pasar cerca del fatal instrumento; cada paso que damos hace más perceptible á nuestros oídos la discordancia; nuestra irritabilidad filarmónica crece por grados, y parece llegar á su colmo; pero en aquel momento vuelve la cabeza el joven organista, y nos presenta un rostro amable y risueño, lleno de contento, conformidad, y buen humor; sus miradas radiantes de bondad y no pocas veces de inteligencia proclaman que si no hay armonía en su organillo la disfruta al menos su espíritu, y no pudiendo resistir el llamamiento, nos detenemos á mirarlo, olvidamos el martirio de los oídos, é indeliberadamente escapa de nuestro bolsillo la moneda que ponemos en su mano.

Londres, y las demás grandes ciudades de Inglaterra son los cuarteles de invierno de estos músicos ambulantes; quienes durante la estación rigurosa sufren crueldes privaciones y padecimientos. El invierno es siempre penoso para las clases menesterosas; pero estos pobres forasteros sin casa ni hogar, mal vestidos, peor mantenidos y precisados á recorrer las calles cargados con su órgano, pisando nieves y hielos, con un frío intenso, se hallan expuestos á sufrimientos mayores que los de otras clases pobres. ¡Con cuánto placer deberían ver llegar la primavera! Con qué satisfacción íntima saludarán la aparición de las primeras hojas y flores con que se adorna la naturaleza al sentir la influencia de las tembloras brisas de Abril! Apenas empiezan á sonreírse las campañas, salen los saboyardos de Londres y las demás capitales, y se dispersan por las aldeas y casas de campo, llenos de animación y de esperanza. Así como las gondolinas, los saboyardos son saludados como los heraldos del buen tiempo, y rara vez apelan en vano á la simpatía de los sencillos campesinos. Los niños de la aldea, sobre todo, manifiestan su admiración y asombro no solo al oír la música, sino al ver bailar á las figuritas de madera que adornan el frente del órgano, y que puestas en movimiento por el mecanismo general, contribuyen no poco á aumentar el prestigio y consiguiente utilidad de estas orquestas portátiles. Examinad nuestro grabado: en el veréis pintado con verdadero sentimiento artístico el joven aventurero. A la entrada de una aldea, cerca de una choza pintorescamente rodeada de árboles y flores, nuestro saboyardo ha abierto su organillo, puesto en movimiento sus figuritas y comenzado su música. Notad el ademán de asombro y admiración de los dos niños pequeños; la muchacha detrás de ellos mira también con atención, pero es ya demasiado crecida para manifestar asombro; esto fuera derogatorio de su dignidad: el niño que tiene en brazos extiende la manita como si quisiese apoderarse de las atractivas figurillas. El organista es un retrato fiel del verdadero saboyardo, sencillo, benevolo, y apacible. No parece sino que la música es su comida y la paciencia su elemento.

Desgraciadamente la mayor parte de ellos se hallan á la merced de unos cuantos hombres mercenarios, que bajo pretexto de protegerlos y proporcionarles los medios de ganar su vida, los tienen realmente en un estado de sujeción que se aproxima á la esclavitud, privándoles de una gran parte de las escasas ganancias que á tanta costa se proporcionan. Los saboyardos cuando dejan su país se hallan en general desprovistos de instrumentos con que comenzar su industriosa carrera, particularmente los organistas. Vienen pues consignados á ciertos individuos establecidos de antemano en las capitales, los cuales les proporcionan organillos y otros implementos con la obligación de pagar á sus dueños cierta suma diaria por vía de alquiler. Esta suma se fija con arreglo á las probabilidades que ofrecen la estación y las circunstancias locales del país, y el saboyardo tiene que satisfacerla cualquiera que sea el éxito de sus peregrinaciones. Si es desgraciado en ellas, se halla expuesto al tratoimiento más inhumano por parte del despilfarrado propietario, que generalmente es un osero italiano sin principios, sin bondad y sin compasión.

Sin embargo de estos inconvenientes los pobres saboyardos continúan su sistema de vida sin quejas ni murmuraciones; y animados con la esperanza