El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1840-02-01 00:00:00), página 17

motivos de amistad ó interés expresa algunas veces sentimientos de liberalidad y aun ofrece su amistad á un cristiano; sin embargo en el fondo de su corazón considera como perdidos á los que profesan otra religión que la suya. Los musulmanes miran con gran veneración á los que pasan entre ellos por verdaderos devotos; pero á fin de adquirir este renombre suelen con frecuencia valerse de apariencias hipócritas y hacer demasiado alarde de aquella parte de devoción que realmente poseen.

La religión de Mahoma según existe en el día se halla dividida, á causa de cierta diversidad de opiniones sobre puntos secundarios, en cuatro sectas, aunque cada una de ellas considera á las demás como ortodoxas respecto á las bases generales de su creencia. La religión misma se distingue con el nombre de Islam y está fundada en estos dos principios:

1. No hay otra deidad sino Dios.
2. Mahoma es su apostol.

Consideran los musulmanes á Mahoma como el último y el mayor de los apóstoles y profetas de Dios, de los cuales creen hubo seis; á saber, Adán, Noé, Abraham, Moisés, Jesu Cristo, y Mahoma. Cada uno de estos suponen recibido del Eterno una ley ó sistema de religión y moral, siendo la que recibió Adán abrogada por el código siguiente, este á su vez por el que le siguió, y así sucesivamente; bajo esta creencia, los que profesaron la religión judía desde el tiempo de Moisés hasta la venida de nuestro Señor Jesu Cristo son considerados por los musulmanes como verdaderos creyentes. A su entender los cinco libros de Moisés, los salmos de David y los evangelios, han sufrido tantas alteraciones que contienen ya muy poco de la verdadera palabra de Dios. El Corán, dicen, no ha sufrido alteración alguna.

Reconocen los mahometanos la doctrina de la inmortalidad del alma y de los castigos y recompensas futuras. Siendo uno de los dogmas de su creencia que nadie puede obtener admisión en el paraíso por su mérito propio, sino por la gracia y merced del Criador, quien según ellos ordena absolutamente todos los sucesos buenos y malos. Esta doctrina de la predestinación ó fatalismo es sin embargo motivo de tanta controversia entre los musulmanes como lo es entre los cristianos; pero todos creen que el Ser Supremo elije sus favoritos entre los mortales, y á estos "electos" dan el nombre de neceles.

Los deberes más importantes impuestos por el profeta en la práctica religiosa, son la oración, la limosna, el ayuno, y la peregrinación. A la oración debe siempre preceder una ablución ó lavatorio, sin cuya circunstancia sería de ningún valor, debiendo verificarla antes de las oraciones públicas y privadas. En las casas hay siempre destinada á este objeto una vasija de cobre estufada con un jarro del mismo metal, y todas las mezquitas se hallan además provistas de un baño de agua corriente. Es también indispensable la limpieza en el vestir al menos durante la oración. Esta ley prueba en su fundador Mahoma gran juicio y política, pues haciendo del aseo personal un dogma religioso, aseguró la observancia de un precepto tan esencial á la saludridad de una población numerosa en un clima tan cálido como el de Turquía y Egipto: lo mismo puede decirse de la prohibición del uso de vinos y carnes grasientas. Las oraciones públicas se repiten cinco veces al día, acudiendo cada vez los creyentes al llamamiento de los moedines ó sacerdotes, que desde el minarete ó torre de cada mezquita pronuncian estas palabras, "Dios es todo poderoso!" (repetido cuatro veces.) "Atestiguo que no hay otra deidad sino Dios!" "Atestiguo que Mahoma es su apostol!" "Venid á orar!" Por la mañana añade el moedin, "La oración es mejor que el sueño!"

El devoto al entrar en la mezquita deja los zapatos al portero, ó los lleva consigo en la mano izquierda y antes de dirigirse al punto donde ha de orar ejecuta sus abluciones en el baño, acompañándolas de ciertas exclamaciones prescritas por su religión: