El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-06-01 00:00:00), página 30

gobierno que se haga obedecer por los generales, y sin un orador que, por su elocuencia haga enmudecer la oposición y legisle con atrevimiento; ni aun ha quedado una sola planta lozana ó vástago vigoroso de una nobleza arrogante como abundante en héroes, antes quienes los Países Bajos, la Holanda, Milán, Nápoles y hasta Venecia, en los siglos pasados, si no temblaban, callaban y obedecían. En todas las clases del estado hay una mediana de talento e influencia siempre fatal en la administración del reino, y mucho más en el reinado de una princesa menor de edad, y bajo la regencia de una princesa extranjera. El siglo, sin embargo, es de libertad, y esta es una planta difícil de prender, pero una vez arraigada ha de crecer con el tiempo; bien podrán los contratiempos paralizarla, mas quitados los impedimentos, crecerá con mayor vigor, y quedará con más fuerza. La presente lucha en España no es, á la verdad, tan ominosa como juzgan los que no han observado atentamente la marcha así de las Cortes como de los varios ministerios, pues que en ninguna de estas asambleas, en ningún individuo de tantos gabinetes como se han sucedido unos á otros, en ningún general de provincia ni en ningún jefe del ejército, se ha descubierto ni aun sospechado la buena fe de persona alguna; variedad de opiniones, oposición personal, y falta de energía ha sido el mal prevalente. La sinceridad, por otra parte, nos obliga á reconocer un mal de otra naturaleza casi insuperable, tal es la falta de dinero y la imposibilidad de recursos, sin los que no puede haber una administración sólida, generales activos, ejércitos disciplinados, ni soldados contentos. Estos venden su sangre, y quieren con razón el precio de ella mientras la van derramando, y si se dilata el pago de la soldada hasta verter la última gota, no tendrán tiempo de disfrutarla.

La campaña actual presenta síntomas más lisonjeros. Todas las expediciones enviadas por el pretendiente para distraer la atención del general en jefe, han terminado fatalmente. En nuestro número anterior dejamos al general Iriarte en viva persecución de Negri, pero tal es la lijeradeza de pies de los Carlistas, que en tres días dejaron á sus perseguidores diezleguas atrás, y se presentaron delante de Valladolid en 12 de Abril, pidiendo permiso á su gobernador el baron de Carondelet para descansar en los arrabales de aquella ciudad. El general Cristino entró entreto á Negri con varias propuestas para dar lugar que se aproximase el general Iriarte, lo que conocido por el jefe Carlista, continuó en su marcha con cuatro mil hombres de infantería y doscientos y cincuenta caballos, sin atentar entrar en aquella ciudad. Tres días después se encontró Iriarte con Negri por una casualidad, cuyo resultado se refiere en el parte siguiente.

"Ejército del Norte—Cuerpo expedicionario.—Exemo. Sr.: Ayer pernoctamos en Rioseco, y hoy seguía sobre León, cuando al llegar á Mayorga mi descubierta, que era el segundo escuadrón del 1º de ligeros, al mando del coronel don José Vasallo, que marchaba muy adelantado, descubrió como á las cinco de la tarde la columna enemiga que se dirigía al mismo pueblo con desig- nio de seguir á Benavente.

Ellos, que venían desde Sahagún, así que vieron al escuadrón empezaron á retroceder y ampararse del pueblo de Saclices, cuyo puente pasaron.

Al primer aviso que recibí, hice avanzar los dos escuadrones del Príncipe, con el brigadier don Victor Sierra, para entretenérlos mientras llegaba mi fuerza; mas la gran distancia les dió lugar á que pasase el puente la mayor parte de su tropa, y comprendiese su retirada en todo desorden.

Sin embargo, nuestra bizarra caballería se arrojó sobre la suya, que alcanzó á la derecha del río, sostenida por cuatro compañías de cazadores que se defendieron con tenacidad; y después de arrollada y batida aquella, cargó á éstos, haciendo en todos un gran destrozo, sin que se escapase uno solo de los que no habían pasado el río.

Llegada la cabeza de la infantería, y á pesar de ser casi de noche, he seguido la persecución hasta las diez y media; y el enemigo va en consecuencia en la más completa dispersion.

El campo ha quedado cubierto de cadáveres enemigos; como 200 prisioneros en nuestro poder, y entre ellos 14 ó 16 gefes y oficiales; algunos pasados; varios prisioneros hechos en Sahagún rescatados; porción de carros, y entre ellos uno cargado de paños, y otro del correo con cuatro balijas que habían interceptado; caballos y gran número de armas que he mandado recoger al pueblo de Saclices.

Nuestra pérdida, por lo que puedo saber á esta hora, es de 2 muertos, de 8 á 10 heridos, y conto una docena de caballos de baja.

En teniendo lugar daré á V. E. el parte detallado, recomendándole entre tanto á todos los gefes, oficiales y tropa de ambos cuerpos de caballería, que han rivalizado en pericia y valor.

Dios guarde á V. E. muchos años. Melzar de Abajo á las once y media de la noche del 15 de abril de 1858.—Excmo. Sr.—Fermín Iriarte.—Excmo. señor secretario de Estado y del des- pacho de la Guerra."

La pérdida de los Carlistas en esta acción fue considerable, pero si lo fue su desaliento, haciendo marchas rápidas á las montañas de Santander. Iriarte creía que la intención de Negri era pasar á Asturias ó á Galicia, y en este concepto dirigió sus movimientos para impedirselo. Esto no fue más que engaño, porque volviendo atrás se dirigió á las montañas y pinares de Burgos; mas para su desgracia, se hallaba Espartero con una división en la capital de Castilla la Vieja, é informado de la marcha del enemigo, le salió al encuen- tro y la destruyó sus fuerzas, como verán nuestros lectores en el siguiente parte.

"Comandancia general de los ejércitos reunidos.—Exemo. Sr.: Tengo la satisfacción de anunciar á V. E. que la facción expedicionaria de Negri ha sido completamente exterminada: sólo el cabecilla y algunos caballos han podido salvarse. El día de hoy puedo asegurar que ha sido de los más nota- bles. Las tropas de mi inmediato mando se han