El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-07-01 00:00:00), página 5

nobleza Polaca, que en cada eleccion se vendía la corona al mayor postor, hasta que Catalina II puso sobre el trono de Polonia á su favorito Poniatowski, en 1764, con el nombre de Estanislao II. Sublevado contra este un partido faccioso, declararon vacante el trono, y los insurgentes se apoderaron de la persona del rey en la noche del 3 de Noviembre 1771. Con pretexto de este desorden político entraron en Polonia tropas Austríacas y Prusianas, mientras que los gabinetes de Viena y Berlín propusieron al de Petersburgo desmembrar una gran parte de Polonia. La injusta proposición fue admitida, y los tres ladrones coronados, á pesar de las protestas del rey y del senado, dividieron entre sí mas de la mitad del reino de Estanislao, en 1772. Este continuó en el territorio restante, rey en el nombre, y en realidad dependiente de un consejo de estado dirigido por el embajador Ruso en Varsovia.

Escrito: los nobles Polacos por esta iniquidad de las tres naciones vecinas, formaron una constitución para asegurar la independencia del reducido reino, y obtuvieron una solemne promesa del rey de Prusia Federico II, de soportar el trono de Polonia. ¡Vanás promesas de un monarca! y de un rey famoso como Bonaparte, solo por su engrandecimiento, sus usurpaciones y sus batallas. Estanislao se creyó entonces capaz de resistir la opresión de su protectora Catalina, pero esta ganó á Prusia, y las dos potencias convinieron en dividir entre sí el resto, en 1793. Prusia tomó varias provincias con 1,500,000 habitantes, y las restantes con 3 millones fueron incorporadas con Rusia, á excepción de una segunda tajada, con un millón de almas, que fue dada á Austria para contenerla.

El célebre Polaco Kosciusko hizo los mayores esfuerzos para salvar la independencia de su patria, ó impedir á lo menos que se borrase del mapa de Europa el nombre de Polonia, pero fue tarde. Este héroe, con algunos batallones de patriotas que se pusieron bajo su mando, tuvo coraje y habilidad para contender por más de un año contra los unidos ejércitos de Prusia, Austria y Rusia, quitándoles á Varsovia y Vilna, y derrotándolos en la sangrienta batalla de Raclawice, acciones de la mayor gloria en los espirantes amantes de Polonia. Desgraciadamente se hallaban los heroicos Polacos sin fortalezas, sin aliados, sin recursos y aun sin armas, mientras que las tres potencias agresoras aumentaban sus huestes; y la pérdida de Praga, al otro lado del Vístula frente de Varsovia, en 1795, principió á desanimar á los patriotas, siendo ya imposible salvar la independencia, aun cuando hubiera habido mas union entre los abatidos habitantes, y tenido otros muchos héroes como Kosciusko. La injusta y escandalosa espoliación quedó consumada; el rey Estanislao retirado á Petersburgo con una pension; Kosciusko que, cubierto de heridas, fue hecho prisionero por el general Ruso Suvaroff, después de restablecerse en Rusia se retiró á Francia. Visitado este gran hombre por el emperador Paulo I, y presentándole la espada que había perdido, rehusó tomarla diciendo: "No necesito ya espada, porque ya no tengo patria." Kosciusko, en efecto, no volvió á empuñar espada en el resto de su vida. Sus soldados desarmados y dispersos, los habitantes cruelmente oprimidos, sintiendo todos la herida en su orgullo nacional, después de haber apelado en vano á la simpatía de la nación Francesa, la que se negó á darles auxilio en hombres, armas, dinero, ni aun su mediación.

Pocos años después principió el segundo período de la historia actual de Polonia, en el que solo gozaron visos de independencia. Las victorias de Bonaparte resucitaron el fuego patriótico de los Polacos que habían emigrado por la parte meridional de Europa, y abanderados bajo el mando de Dombrowski, teniente general de Kosciusko, entraron en el principado de Posen, y hasta en la capital Varsovia. El victorioso Bonaparte, en la paz hecha con Rusia en 1807, obtuvo por un expresivo artículo que las provincias Polacas formasen un gran ducado con el título de Varsovia, que el rey de Sajonia fuese su jefe, bajo una constitución como la Francesa, y el código de Napoleon. Otro artículo garantía la independencia de Dantzig como república. Pero los favores que una nación recibe de otra son siempre sospechosos, aun antes de descubrirse el resorte del interés que mueve á hacerlos. El primer paso de Napoleon fue las concesiones de tierras á los oficiales Franceses; á este se siguió el alistamiento de todos sus jóvenes para aumentar los ejércitos de Francia; y por último, el sistema continental, por el que no era permitido á Polonia comerciar alguno con Inglaterra, ni otra nación en guerra con Francia. Esta última medida hizo que, no pudiéndose extraer las producciones de su fertil terreno, experimentasen los Polacos la suerte de Tántalo, pereciendo en medio de la abundancia.

Renovada la guerra entre Francia y Austria, se desplegó la energía militar de los Polacos, los que mandados por su general el príncipe Poniatowski, sobrino del depuesto rey Estanislao, rivalizaron en valor con las mas aguerridas falanges de los Franceses, tomaron posesión de Cracovia, la que por la paz de Viena, en 1809, fue unida á Varsovia. Pero como Bonaparte no hacía favor alguno á Polonia sin objeto premeditado, se valió del orgullo nacional de independencia despertado en los Polacos, á fin de sacar de entre ellos 60,000 hombres para sacrificarlos en España á su ambición. Mas no fue este el solo sacrificio de sangre Polaca, porque en 1812, saqué del ducado de Varsovia 80,000 hombres mas, que perecieron en la desastrosa guerra con Rusia, y los pocos que escaparon de las furibundas lanzas de los Cossacos, siguieron al derrotado emperador á Francia para ser testigos de su ruina, y de la de Polonia, que fue inmediatamente dividida entre sus antiguos usurpadores.

La ciudad de Cracovia con un pequeño territorio de tres á cuatro leguas en circunferencia, y una población de 90,000 almas, quedó como república independiente por el congreso de Viena en Mayo