El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-06-01 00:00:00), página 27

llegado á nuestra noticia barco alguno de vapor que exceda de este poder y de aquella bucodad. Para dar una idea de estas dimensiones y efectos del impulso, tomemos aqui por ejemplo el Relámpago de la Marina Real Inglesa, un barco de 300 toneladas y del poder de 100 caballos, siendo esto una capacidad, potencia y proporcion muy regular.

Barco de vapor de buena construcción.

Capacidad del buque en toneladas .......... 300
Potencia de las dos máquinas en caballos .... 100
Longitud del puente en pies ................. 122

Mayor latitud de puente ..................... 21
Calado ........................................... 8
Diametro de las ruedas ....................... 14
Diametro de los cilindros de las máquinas ... 31
Longitud del curso de los émbolos .......... 92
Número de golpes por minuto ................. 25
Consumo de carbon por hora, quintales ...... 12
Velocidad en navegacion, millas .............. 10
Artillería, dos morteros girantes sobre ejes, para bombas de once pulgadas de calibre.

El siguiente grabado representa la vista de uno de estos hermosos barcos abriendose camino por las aguas á razón de tres leguas por hora.

La superioridad de la maquinaria en los barcos de vapor Ingleses, sobre la de los Estados Unidos, está mas que recompensada por la superioridad en la construcción de los barcos Americanos sobre los Europeos, así es, que apenas se hallará un barco en Inglaterra ó Francia que haga mas de diez millas por hora, mientras que en el Norte America hay muchos que hacen de trece á catorce millas en el mismo tiempo. Otra circunstancia que distingue á los barcos de vapor Americanos es, la elegancia, comodidad y arreglo de todas sus partes.

En cuanto á la utilidad de la navegacion por vapor, nunca podrá competir con la de los barcos de velas, siendo la economía de estos, en punto de negocios mercantiles, preferible á aquellos; pero como barcos de correos, ó para conduccion de pasajeros, ó como barcos de guerra, su mayor ventaja está ya fuera de disputa, no para un cañonídeo de costado en línea, sino como formidables barcas canoerías para la defensa de los puertos, y ataques por los rios.

Ninguna prueba mas convincente de la utilidad de los barcos de vapor para la navegacion de los rios, que su progreso en el Hudson. En 1824 no habia mas de dos barcos de vapor en aquel rio, y en 1832 habia veinte en constante actividad. Todavia ha sido mayor su progreso en el rio Misisipi. En 1817 no habia en aquellas aguas mas de diez, que no pasaban de 200 toneladas, y el número de los construidos hasta 1830 llego á 375, algunos de ellos de 500 toneladas. En 1818 se celebró con una fiesta pública un viaje desde Nueva Orleans hasta Cincinnati, en el rio Ohio, en veinte dias, y casi todos los vapores hacen ahora aquel viaje en solo diez dias. La consecuencia ha sido, que el Misisipi y todos sus rios tributarios, separados del Atlántico por vastas cadenas de montañas, y casi inaccesibles á barcos de vela y remos por el Golfo de México, ha venido á ser una region de pueblos florecientes, con un comercio que rivaliza con las costas maritimas de los Estados Unidos.

Las explosiones de los vapores en Norte América