El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-05-01 00:00:00), página 5

de todos, ofrece un precio razonable, el que regularmente es admitido después de otra consulta. Señalada la hora para partir, el que ha tomado la contrata á su cargo, le lleva dos ó tres postas, y entonces dispone de su contrata con otro Yemshtchik, en términos mas baratos, guardándose el primero la diferencia. El segundo hace lo mismo con otro, y así va pasando el viajero de mano en mano hasta llegar á su destino, sin que le exijan más del precio de la primera contrata, ni detenerse más en las jornadas, habiéndose antes especificado el tiempo preciso del camino. El pasajero no tiene mas que hacer sino metese en su canasta, porque así parece el trineo, arroparse con sus pieles, y dejarse arrastrar por la nieve.

Los Yemshtchiks son una raza de hombres muy endurecidos así al sol como á la nieve; el cutis de la cara y cuello muy tostado, cabellos negros, barba larga y espesa, y un semblante de franqueza e independencia que los hace de una vista muy agradable. Todos cantan unas melodías peculiares á ellos, las que si no tan agradables como las seguidillas de algunos caleferos Andaluces, por falta de animación, son incesantes y bastante fuertes para que no se hielen en el aire; y parece que guardan compás con la sonora campanilla que cuelga del arco que forma el collar del caballo.

En tiempo muy helado y claro, es estrechamente hermosa la vista del alba en una estensa llanura, cuando la pálida luz de los primeros rayos de la aurora se va avivando con la venida del gran luminor, cuyo disco del mas profundo color carmesí, asoma por el horizonte en todo su esplendor. A proporción que asciende en su limitada órbita allí visible, lanza sus templados rayos sobre una sabana de la mas pura nieve, haciendo brillar sus cristales en un laberinto de rayos refractados. La alba escena crece en interés en cierto estado de la atmósfera, cuando curgado el aire con innumerables congelaciones atómicas, flotan estos en todas direcciones, presentando todos los colores prismáticos, como si descendiese blandamente á la tierra un copioso maná de menudismos diamantes. Si la escena varía del llano al bosque no pierde nada de su hermosa atracción, siendo igualmente interesantes los macizos racimos de nieve colgando de los corpulentos pinos, cuyas ramas rendidas por el peso de tantos cristales conglutinados, desbaren, como para hacer contraste, el verde obscuro color del follaje interior. El abedul se distingue entre todos los pacientes del nevado bosque, asumiendo la apariencia de una delicada petrificación; sus ramas, á causa de sus débiles fibras, se doblan graciosamente bajo el peso de su brillante carga hasta tocar el suelo."

¿Qué lindo viaje para un poeta, si hubiera poeta que pudiese continuar en él sin comer ni dormir! pero estas son necesidades de que ningún numen pueden dispensarle; necesidades que no se pueden satisfacer sin posadas ó algún albergue llevarado, y esto es exactamente lo que no hay en Rusia. Desde el mar Glacial hasta el Vistula, desde el Báltico hasta la costa del Mar Negro no se halla en Rusia una sola posada, excepto en las pocas ciudades capitales ó algún puerto muy frecuentado. Si desde Buenos Ayres á Chile ó Potosí, y de Potosí á Lima no hay posadas, á pocas horas después de aparecer, tiene el pasajero un plato de buena carne á su servicio, y si es un cura una gallina gorda, hervida, y sazonada con culantro á lo menos, pero en Rusia no hay posada, carne ni gallinas, ni aun para el Patriarca Griego si no las lleva. El pasajero que va con un Yemshtchik tiene que contentarse con una taza de trigo molido, sazonada con dos ó tres encharcados de aceite de canaimon, mas negro que la miel de caña. Los que tienen mas experiencia saben persuadir al Yemshtchik, que le lleve á pasar la noche al rancho de algun paisano en lugar de la casa de posta, donde si llega á buena hora podrá hallar una sopa de coles hervidas con algunos pedacitos de sebo; y lo que le será mas apreciable, logrará una tarima con un par de zalcas, junto al fuego, para dar abrigo á sus helados miembros. Los campesinos en Rusia, así como los criados en las ciudades, no usan especie alguna de cama.

Cuando algun noble ó ciudadano rico de Rusia viaja, lleva consigo cuanto puede necesitar en el camino; almofaz, provisiones, trastos de cocina, velas para alumbrarse, &c.; sin olvidar jamas las pastillas de fumigación, sin las que persona alguna que no haya perdido enteramente los órganos olfativos, podrá pasar la noche en un cuarto sin ventanas, y donde no entra el aire atmosférico desde el fin hasta el principio del corte verano entre 60º y 70º latitud.

SOBRE LOS MEDIOS ENSAYADOS PARA PROTEGER A LOS PUEBLOS DE LOS RAYOS.

Hemos considerado las tormentas y rayos, en los números precedentes, bajo cuantos formos se pueden presentar en discusión y para instrucción; ahora pues examinaremos los medios que han ensayado los hombres, para defender los pueblos y los edificios de los terribles efectos que causa este irresistible meteoro, cuando descarga su ira sobre los pueblos, ó cuando se lanza sobre algun edificio.

Efecto de las grandes hogueras al aire abierto.

Ciertos experimentos físicos indujeron á suponer, que las grandes hogueras privaban á las nubes de la mayor parte de la materia fulminante con que van cargadas. Volta opinó, que estas hogueras eran el mejor medio, si no de hacer desaparecer las tormentas, hacerlas á lo menos poco destructivas. M. Matteucci informó á M. Arago el caso siguiente.

"Cerca de Cesena, en la Romagna, hay una parroquia, cuyo término se estiende una legua al rededor. En este espacio hacen los labradores, por consejo del padre Cura, muchos montonecitos