El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-08-01 00:00:00), página 16

la diversion de los patricios y plebeyos de la capital del mundo.

Hemos dicho antes las ventajas que los modernos tienen sobre los antiguos en las conveniencias de la vida, y que el refinado Augusto y el extravagante Heliogábalo no tenían una camisaline que mudarse, ni un pañuelo de seda para sonarse; esto es verdad, porque el uso de la seda no empezó en Roma hasta la mitad del siglo III, y los lienzos de lino algo después; pero en los siglos IV y V se introdujo el lujo de estos artículos entre los ricos. Vestidos los senadores con grandes mantos de seda escarlata, andaban por las calles con sequitos de veinte y aun cincuenta criados ó lacayos, mientras que las matronas se hacían conducir en literas cubiertas, por el inmenso espacio de la ciudad y arrabales; pero este lujo no era comparable á los vestidos y coches de los modernos, y privados del uso de cristales, espejos azogados, y de los materiales ricos que nuestros enamistas usan en sus fábricas, el interior de las casas de Roma no podía ser elegante, por mas oro y plata que contuvieran.

ROMA MODERNA.

Llegado el periodo de la invasión gótica, sufrió Roma tantas calamidades de las manos de aquellos bárbaros, que gradualmente quedó reducida á un estado de ruina y comparativa desolación; veamos ahora su estado actual, después de haber sido reparada en los siglos modernos.

Roma tiene de cuatro á cinco leguas de circunferencia, con una muralla, parte antigua y parte moderna, en la que hay diez y seis puertas, aunque solo doce están abiertas. La puerta mas principal es la llamada Porta del Popolo, por la que se entra yendo de Florencia; por esta puerta se camina á la plaza ó Piazza del Popolo, un espacio irregular, en cuyo centro hay dos fuentes, y un obelisco de granito Egipto, 30 varas de alto. De esta plaza parten tres calles principales; la de enmedio y mejor de todas es la del Corso; la de la derecha es la de la Ripetta, que conduce al rio; y la otra de la izquierda conduce á la plaza de España ó Piazza di Spagna, donde están las mejores fondas, posadas, &c. Desde esta plaza comienza la subida á la colina ó Monte Pinciano, desde cuya eminencia se goza una vista de la ciudad, que no obstante sus faltas, es sin duda, el mas hermoso pueblo del mundo, cuando se ve en conjunto las iglesias, palacios, quintas, plazas, calles, acueductos, y hasta las ruinas proclamando su antigua magestad, y presente grandeza de la ciudad.

Entre los templos de Roma Moderna el mas sobresaliente es, sin duda, la basílica de San Pedro, el mas hermoso edificio en el mundo, cuya descripción omitiremos aquí por haber sido dada en nuestro Tomo I, página 217. Después de San Pedro, las dos iglesias mas famosas en Roma son San Juan del Laterano, y Santa María la Mayor. La primera fue edificada por Constantino el Grande, y es la iglesia parroquial del Papa, presidiendo su Cruz á todas las demás, por lo que tiene el título de Omnium urbis et orbis ecclesiarum mater et caput.—La cabeza y madre de todas las iglesias de la ciudad y del mundo. En ella se celebra la coronación de los sumos pontífices. Lo mas atractivo en esta iglesia son las magníficas capillas que contiene. La nave de Santa María la Mayor está sostenida por cuarenta pilares jónicos de mármol de Grecia, tomados de un templo de Juno; y se dice por curiosidad, que su bóveda está dorada con el primer oro sacado del Perú. Es probable que los Romanos quieran decir, con el primero oro llevado á Europa de América, porque 40 años antes de la conquista del Perú ya había en España oro de las islas, de la Tierra Firme y de Mejico. Los mosaicos de esta iglesia son admirables. En cuanto á dimensiones la mayor iglesia, después de San Pedro, es la basílica de San Pablo extra-muros; y la mas notable en su forma es la Rotunda, antiguamente el Panteon. Estamos persuadidos de que nuestros lectores nos escucharán omitir la mención de otras iglesias, después de decirles que su número llega á 365, teniendo los devotos cristianos Romanos, inclinados á la novedad, una iglesia para cada dia del año, una devoción circular para ganar indulgencias sin intermisión, y sacar ánimas del purgatorio sin cesar.

Entre los palacios existentes, el mas hermosamente situado es el Quirinal, el cual así como el de Monte Cavallo, sirven de residencia á los papas. El palacio Laterano, muy estimado antes por Sisto V, está convertido en hospicio hace mas de un siglo. Entre los palacios privados el mayor es el Barberini, teniendo además famosas obras de pintura y arquitectura, con una librería de 60,000 tomos impresos y 9,000 manuscritos. El palacio Borghese, trazado por Bramante, es de un estilo muy bello, y la columnata del patio es esplendida. Este ha sido el palacio en Roma mas rico en cuadros, estatuas, en mesas y otras piezas de pórfido rojo, alabastro y otras piedras apreciables. Hay otros muchos de estos palacios, porque deberán observar nuestros lectores, que todas las casas de nobles ó vecinos muy ricos se llaman en Roma palacios, así como en Paris se llaman hotels, y en Londres Mansions, y que en todos hay obras maestras de las Bellas Artes.

Nuestros lectores habrán oído mucho del Capitolio de Roma, por lo que no debemos ausentarnos de la ciudad, sin hacer una breve mención del antiguo y del actual. El capitolio fue una ciudadela erigida por Tarquino Prisco, destruida en tiempos de revolución, y reedificada en tiempo de paz. Vespasiano y Domitiano le dieron su mayor esplendor. Se componía el capitolio de tres templos separados: unos de otros con paredes: el de Jupiter, el de Juno y de Minerva, el primero era el mas rico. La estatua de Jupiter, hecha de oro por Trajano, estaba sentada en un trono de mármil. El templo tenía, incluyendo las columnas de afuera, 70 varas de largo y 65 de ancho. El techo era de cobre dorado, y las puertas de bronce, tan dorado al interior y exterior, que el dorado, según dice Dionisio costó 9,000,000 ps. fts. Al pie de la estatua había un carro tirado por cuatro