El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-05-01 00:00:00), página 15

Puesto este primer pedacito en el lugar, como piedra angular, sigue arrancándose mas escamas, y las pisotea hasta hacerlas polvo; luego recoje este en la boca, y después de mascarlo, lo arroja como un histoncito lleno de espuma líquida. La lengua es ahora la única herramienta de la constructora, dándole cuantas formas quiere; unas veces sirve de paleta y otras de pulauaste, aplicando la cera á la bóveda de la columna, pegándola con saliva, y dándole una blancura que antes no tenía. La figura siguiente representa al pequeño arquitecto formando el cimiento de un panal.

Comenzada la obra por esta directora, viene otra abeja y sigue la misma maniobra como por imitación. A esta se sigue otra, y á proporción que el cimiento se estiende, vienen otras y otras hasta haber millares trabajando con tanta actividad como si estuvieran animadas por emulación. Es lástima que no haya modo de ver como hacen las celdillas que tanto admiramos en el panal, porque se agolpan de tal modo, que no es posible ver más que las alas de unas ó algunas patas de las otras, por lo que debemos contentarnos con inferencias.

Forma de las celdillas. La figura interior de las cavidades parece es un efecto de la posición de sus contornos respectivos. Dotada la abeja de una delicadeza admirable de tacto, aplica sus dientes á donde la cera está mas acumulada, y esta es la razón por qué está excavado el fondo de la celda en una dirección angular; para explicar esta operación nos valdremos de la relación de Huber.

"Levantado un tabique vertical, cinco ó seis líneas de largo, dos de alto y media de grueso, con el canto circular y superficie aspera, vino una abeja nodriza del grupo, y montada sobre el tabique lo examinó por uno y otro lado, y luego principió á trabajar por la mitad, arrancando con los dientes cuanta cera era necesario remover para dejar un hueco del tamaño de una celda común. Habiendo este individuo trabajado como medio minuto, fue reemplazado por otro, entendiendo la obra, y depositando la cera sobrante á los lados, y así siguieron sucesivamente mas de treinta abejas hasta levantar aquella primera celda como línea y media. Luego comenzó otra á trabajar por otro lado, y después otra por el lado opuesto, formando las márgenes correspondientes á las cavidades. El oficio de las nodrizas parece ser el mas habil, como dar la propia dirección á las líneas, prolongar las cavidades y alzar los tabiques, lo que no se puede ver muy distintamente, porque en el curso de sus trabajos interponen frecuentemente la cabeza entre el observador y la obra."

M. Huber continua diciendo, que así vio la formación de las tres celdas primitivas. Luego refiere, que mientras que unas abejas continúan los trabajos de una hilera de celdillas, otras comienzan la hilera inmediata, y que hechas las celdillas de una parte del panal por un lado, otras comienzan los trabajos de las celdillas al lado opuesto del panal. De este modo se van agrandando los panales progresivamente según las dimensiones y forma de las colmenas, yendo siempre mas adelantado el panal de enmedio, que los dos inmediatos, y estos mas que los que le siguen, soportándose así unos con otros. Debe observarse, que no solo hay calles entre los panales para el tránsito de los habitantes, mas también hay á ciertas distancias cañones á través de los panales, para facilitar la comunicación, y ahorrar dar un largo rodeo. Siempre se ha creído que las paredes de una celdilla eran tabiques que servían para las inmediatas, mas el Dr. Barelay de Edimburgo, ha descubierto en estos últimos años, que cada celdilla tiene sus paredes propias y distintas de las inmediatas, de modo que se puede sacar una celdilla de enmedio sin dañar á las del rededor.

Pulimento de las celdillas. Mientras se labra el panal tiene un color blanco de hueso, blando, algo trasluciente, y aunque suave no es liso; mas en pocos días adquiere un color amarillo, las orillas son mas gruesas, y tan firmes que se doblarán antes de romperse. Al rededor de los orificios amarillos hay una sustancia glutinosa, de color rojizo y olor peculiar. Así mismo se ven hilos de la misma sustancia, en el interior de las celdillas y á la punta de los ángulos, como fajas para asegurar las paredes. Es pues evidente que para esta opera-