El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-03-01 00:00:00), página 7

ojos de los insectos están ordinariamente enteros, pero algunas veces están las antenas tan dentro de la margen interior de los ojos, que hacen mudar á estos de figura, rodeando más ó menos la base de aquellos cuencillos; y otras veces están estos insertados en el medio de los ojos, dividiéndolos completamente en dos partes.

Fig. 63, cabeza de Coptocephalus; 64, idem de Tetraopes; 65, idem de Dorcus; 66, idem de Ephemeria bioculata.

Los ojos de los insectos son por lo general planos, ó muy poco elevados sobre la superficie de la cabeza; pero en algunas especies son globosos y muy prominentes, particularmente en aquellos insectos que se hallan en sitios arenosos, ó en las orillas de las aguas. También se ha observado, que los insectos con ojos prominentes son rapaces en su modo de vivir.

Hay especies, como las diptera, en las que el tamaño de los ojos varía considerablemente en los sexos, siendo muy grandes en los machos, y estando además unidos en la coronilla de la cabeza; mientras que en las hembras, son mucho más pequeños, y dejan un espacio entre ellos, como representan las figuras siguientes.

Fig. 67, cabeza de un macho; 68, idem de una hembra.

Hay también insectos en los que no se descubre ojo alguno, como sucede en las hormigas que forman el género Ponerá. Es también singular, que en algunas especies exóticas de hormigas, no se descubran tampoco trazas de huevecillos.

B. Los ojillos ó ojos simples. Estos órganos son lentes menudísimas globulares, puestas en la coronilla de la cabeza ó en la frente. En muchas especies no hay tales ojillos. En su formación se parecen mucho á los ojos laterales de las orugas, ó á aquellos de las arañas. Comunmente no hay mas de tres, colocados en triángulo; y algunas veces, aunque esto es muy raro, están puestos en línea. Estos ojillos en las hormigas, parece que dependen del desenvolvimiento del carácter sexual, pues que las hembras están desdichadas de ellos. Que estos ojillos son realmente órganos de visión en los insectos, ha quedado demostrado con los experimentos hechos por Reaumur y por Swammerdam. El primero de estos naturalistas, untó con barniz los ojillos de mas de veinte abejas, las que dejadas luego en libertad, á solo tres ó cuatro pasos de la colmena, ninguna de ellas pudo hallarla; volando, como perdidas, de una planta á otra inmediata, y aunque podían volar sin la menor dificultad, ninguna de ellas se remontó en el aire, como hacían aquellas en cuyos ojillos no estaban barnizados. Además, la estructura anatómica interior de los ojillos en los insectos, prueba evidentemente que son órganos distintos de visión.

C. Las antenas ó cuencillos. Fijemos ahora la atención á un par de órganos, que puede considerarse como el más característico de los insectos. Estos son dos apéndices articulados, de un carácter variable, insertadas á los lados de la cabeza, y generalmente entre los ojos y la boca. Estas antenas, cuyo uso mencionaremos cuando trataremos de los sentidos de los insectos, son extremadamente sensibles, y no hay duda en que son del mas grande servicio al insecto. La gran diversidad en su estructura ha sujeto á los entomologistas la idea de emplear las antenas, como el carácter mas obvio para distinguir los varios géneros, especies, &c. Esto hace necesario que seamos mas extensos en el pormenor de sus peculiaridades.

Están las antenas insertadas en la cabeza, unidas á éstas por una articulación, en forma de una bola, levantándose generalmente en la frente, entre los ojos, ó debajo de ellos. Con respecto á su situación respectiva, ambas antenas están contiguas, ó tan juntas que casi toca la una á la otra.

En cuanto á su composición, están formadas de un gran número de pequeñas piezas, generalmente cilíndricas, cubiertas al exterior con un tegumento córneo ó coroseo, según la consistencia general del cuerpo del insecto. Interiormente es mas blando y vesicular, con una cavidad que se estiende todo á lo largo del órgano, y en la que se contienen los músculos para el movimiento, y los nervios para la sensación; formando una serie de tubos unidos unos á otros con una membrana, variando en forma y tamaño, pero teniendo todos un común y mismo movimiento. Las antenas pueden considerarse iguales y desiguales, según la igualdad ó desigualdad del largo de las piezas ó anillos respectivos; asimismo pueden considerarse regulares ó irregulares, según su apariencia uniforme, ó irregularidad en las varias piezas.

Las modificaciones de las antenas son tantas, sus nombres tan técnicos, y sus definiciones fundadas en comparaciones, que nos ha parecido conveniente omitir aquellas de nombres más extraños, e insertar solamente aquellos nombres que, por ser derivados del latín, serán entendidos por los lectores del Instructor, por su semejanza con el español; y para la inteligencia de los que carecen de conocimiento del latín, pondremos en la lista solo aquellos que van representados y numerados en el grabado siguiente, dejando los demás para los que hacen estudio, y tienen libros elementales de la entomología.