El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-04-01 00:00:00), página 25

Hecho, pues, el tratado, y en su virtud el establecimiento Europeo, publicó Penn su sistema de gobierno, en el que se permite más libertad religiosa, que en ninguna otra ley humana, pues que en él no se profesa mas que un artículo:—"Todas las personas que vivan en esta provincia, que conozcan y reconozcan á un Dios Omnipotente y Eterno, Criador y Gobernador del mundo; y que se obliguen en consecuencia á vivir en paz, justicia y sociedad, no será molestado por opinión alguna religiosa, ni compelido á frecuentar ni contribuir directa ni indirectamente al mantenimiento de iglesia, culto, ni ministro alguno." Tal es la religión de los Quíqueos.

Establecida la colonia de Pensilvania, volvió su fundador á Inglaterra en 1685, cuando ocupaba el trono Jacobo II, el que siendo duque de York había servido en la marina con el almirante Penn, acompañándole este en su navío aun cuando el príncipe tenía el nombramiento de general en jefe. La memoria del padre era para el hijo, una llave dorada que le franqueaba la puerta en las cámaras de palacio, y el único favor que pidió y obtuvo, fue, la libertad de 1,500 Quíqueos que padecían en las cárceles por sus opiniones religiosas. Por la abdicación de Jacobo II, y para evitar la persecución de los cortesanos por el favor que había tenido con aquel desgraciado monarca, se retiró á Bristol, donde contrajo segundas nupcias con la hija de un comerciante de aquella ciudad, y poco después tuvo el sentimiento de perder á su hijo mayor Springett, el mas tierno objeto de su cariño.

En 1699 pasó á Pensilvania resuelto á pasar el resto de su vida en aquella provincia, pero las intrigas del gabinete Inglés para privarle del señorío de la floreciente Pensilvania, con pretexto de prerrogativas reales, le obligó á volver á Inglaterra con su familia en 1701; con su presencia abandonaron los ministros su intento, y Penn vino á ser el favorito de la reina María, como lo había sido del padre de esta princesa. Por la muerte de María en 1710, y quebranto de salud, se retiró Penn á una hermosa casa de campo en el condado de Buckingham, donde residió el resto de su vida. En 1712 sufrió un ataque apopáltico, que le debilitó tanto su memoria, que casi le imposibilitó predicar en su congregación (fundada en Reading). En 1717 no podía ya andar por sí solo, ni conocía á sus mas íntimos amigos, hasta que rindió el espíritu á su Criador en 30 de Julio 1718.

Del carácter de Guillermo Penn, como político y legislador, la prosperidad de Pensilvania será un monumento eterno; y su carácter como religioso y filantropista está bien manifestado en sus varios escritos. Los mas conocidos de estos son "Frutos de la Soledad, en Reflexiones y Maximas con respecto á la conducta de la Vida Humana." Otra obra que tiene por título, "Ni Cruz, ni Corona." Todas sus producciones son ascéticas, correspondientes á los sentimientos religiosos que había adoptado.

El gobierno Inglés no podía mirar, según la política de las naciones, que un vasallo tuviese especie alguna de soberanía sobre un vasto y floreciente territorio, que le había sido cedido, solo como en usufructo, por lo que la propiedad pertenecía á la corona. Las virtudes de Guillermo Penn, fundador de la Pensilvania, habían detenido á los ministros, bajo los reinados de las dos hijas de Jacobo II, en despojarle del señorío, pero esta laudable consideración cesó por su fallecimiento. El parlamento, sin embargo, se mostró justo con la familia del finado Penn, dándole la liberal cantidad de 650,000 ps. fts. dejándole el feudo ligio sobre ciertas tierras, y concediéndole algunos privilegios hereditarios en Inglaterra, todo lo cual fue aceptado libremente por sus hijos. Pensilvania desde entonces cesó de ser una colonia de Quíqueos, estableciéndose allí familias de Inglaterra, Escocia, Irlanda, Francia, Suecia, Holanda, y mas que de todas estas reunidas, de Alemania, y de cuantas se conocen en Europa. Así continuó aquel estado prosperando bajo la superintendencia de un gobernador nombrado por el gobierno Inglés, hasta que en la revolución Americana quedó amalgamado en la confederación ó Estados Unidos. Tal ha sido la prosperidad del Estado de Pensilvania, y tan aumentada su población, que al presente está dividido en 52 condados ó distritos, en los que hay tres grandes ciudades, y muchos pueblos considerables, conteniendo en 1850, cuando se hizo el último censo, 1,347,072 almas. Nombra 26 diputados para el Congreso.

ROBLES INGLESES DE MUCHA CELEBRIDAD.

El roble más viejo conocido en Inglaterra es el llamado Roble del Parlamento, bajo cuyas ramas se supone (solo por tradición) que Eduardo I, juntó un parlamento, en 1290. Este venerable árbol está en el parque de Clitstone, perteneciente al duque de Portland, y es el parque mas antiguo en Inglaterra, pues existía mucho antes de la Conquista de la isla por los Normandos. Se supone tiene el árbol 1,500 años de edad. El mayor roble en Inglaterra es conocido por el nombre de Culthorpe, el parque en que está situado. Medido el tronco por junto al suelo, tiene veinte y ocho varas y media en circunferencia. Hay otro roble en Worksop, llamado el Roble de los tres condados, por la singularidad de cubrir con sus ramas partes del condado de York, del de Nottingham, y del de Derby. La extensión de sus ramas es la mayor de que hay memoria en Inglaterra, haciendo sombra sobre 840 varas cuadradas de terreno. Un roble cortado en Gules, 1810, produjo á su dueno la considerable suma de 1,000 pesos por la corteza, para curiar, y 3,350 por la madera.