El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-03-01 00:00:00), página 30

teniente de la marina Inglesa Mr. King, visitaron la corte, era rey de Zula Chaka, cuyo retrato hecho por los viajeros va representado en el grabado, y su introducción al soberano ha sido descrita por Mr. King del modo siguiente.

"Después de haber caminado 45 leguas por un país sumamente pintoresco, y atravesado varios ríos, llegamos á la cumbre de una montaña, desde donde admiramos la perspectiva del paraje singularmente grande. Podíamos distinguir la residencia del rey, entre otras de particulares llamadas Kraales, en una llanura espaciosa rodeada de colinas. Bajando luego á un arroyo, al pie de la montaña, nos lavamos y vestimos como jugáramos era debido para ser presentados. Serían las ocho de la tarde cuando llegamos á la residencia Real, y nos condujeron al Kraal privado del rey. Poco después vino un criado á informarnos que el rey tenía un consejo de guerra con sus oficiales, y siendo guiados por nuestro conductor, vimos á su majestad con su corte rodeados con grandes fogatas. El jefe que nos había acompañado desde la costa, entró á informar al rey, sobre el objeto de nuestro viaje; luego entramos, pusimos á sus pies nuestros presentes, y nos sentamos en el suelo como á dos varas de distancia. Durante este tiempo, el rey continuó hablando con los que estaban á su lado sobre la guerra, habiendo recibido noticia de la aproximación de un ejército enemigo; y quizás por esto nos mandó retirarnos á la casilla preparada para nosotros. Habiendo despachado á sus oficiales y retirándose á su Kraal privado, nos mandó llamar á su presencia, cuando nos recibió con muy buen humor, hablando con nosotros por medio de nuestro intérprete sobre varios asuntos. Luego nos sirvieron un gran domajo de vaca hervida, con varios jarros de leche, y cenamos á toda nuestra satisfacción, después de lo cual nos retiramos á descansar. Al día siguiente fuimos otra vez á ver al rey, pero hallándolo sentado sobre su estera arreglando á sus soldados, nos pasamos por los alrededores, hasta que á la noche asistimos á una fiesta dada por sus oficiales, en la que se cantaron muchas canciones marciales.

El rey nos convivió á otra fiesta en la noche siguiente, cuando habiéndonos pedido una canción, nos hallamos obligados á cantar el "God save the King", y cuando explicamos á Chaka el sentido literal, quedó sumamente complacido. En esta fiesta todos los presentes se mostraron del mejor humor, y no nos separamos hasta media noche. A la mañana siguiente fuimos, según la costumbre del país, á hacer una visita al rey, y viéndole tan placentero, expresamos nuestro deseo de verse en su traje militar; luego se retiró, y en poco tiempo volvió armado y en su uniforme. Este se componia de pellejos de monos: la parte más principal era una ancha faja de dichos pellejos, atada á la cintura y colgando hasta cerca de las rodillas, con dos colas de vaca blancas; mas abajo de las rodillas tenía fajas de igual hechura cubriendo las pantorrillas, y correspondientes á las de los brazos y muñecas; otra faja más rica, con una sarta de grandes cuentas puesta al cuello, le cubría los hombros y el pecho: una gorra en forma de casquete, de piel lindamente acabillada, le cubría la cabeza, en cuyo frente estaba asegurada una hermosa pluma larga, con otras pequeñas de lindos mutíes al rededor. El rey se presentó con un escudo oval de vara y media, y una lanza en la mano derecha, á cuya vista cantaron los cortesanos una canción marcial, mientras que el rey hacía varias evoluciones con su anconeta ó lanza. La edad de Chaka sería como treinta y ocho años, dos varas y cuarta de estatura, y muy bien proporcionado. Llegado el día de nuestra partida nos despedimos del rey, dandole gracias por la buena acogida que nos había dispensado, y él nos hizo un presente de 107 cabezas de ganado."

Ahora nos resta hacer mención de otro personaje muy singular de la tribu Zula, tal es el de una doctora, profetiza ó adivina, porque estas tres palabras son sinónimas en su lengua. Hablando Mr. Isaacs de esta persona refiere, que ella atribuía á hechizo cualquiera enfermedad que prevaleciese, y pretendía ser capaz de hallar el hechizo que la causaba. Ella se ofreció á convencer á Mr. Isaacs del hecho, y siendo muy natural que cada uno, viva de su profesión, Mr. Isaacs dio á la adivina una vaca para el sacrificio, pero la tribu vaticinadora ha sido siempre notable por su avaricia, y la hechicera Zula pidió otra vaca mas grande de la que le daban, lo cual hecho, principió á cavar de junto á las chozas las raíces perniciosas que causaban la destrucción de la gente, mas repentinamente paró en su faena. Mr. Isaacs le preguntó por qué no continuaba, y la adivina respondió, que el espíritu no le permitía moverse hasta que le diesen alguna cosa más. El jefe le mandó dar algunas cuentas estimadas entre ellos, y la adivina principió la ceremonia mas principal. Precedida por cuarenta naturales, armados con escudos y lanzas, hizo su entrada con gran solemnidad. La persona de esta mujer tenía una apariencia imperante: rapada gran parte de la cabeza, el resto del pelo, que era muy grueso, estaba emplastado con grasa y carbon molido; tenía una coja pintada de un color rojo, y la otra muy ennegrecida, llevando en la mano, con cómica magestade, la vara divinatoria, y después de varias jactatorias y adeunates frenéticos, con que había excitado la espectación de sus oyentes á un grado mágico, paró repentinamente, y dijo: Que sería ofender al espíritu el tentar arrancar aquellas raíces si no le daban otra vaca. Mr. Isaacs consentió darle la vaca mas gorda que ella quisiese escojer, y viéndose ahora la impostora tan apretada, no le quedó mas recurso que echar á huir con su acompañamiento entre la riza, voces y silvidos de todos los naturales allí presentes, que por la primera vez vieron expuesto el fraude de la astucia conjuradora Zula, mientras que los dos viajeros Europeos, con su escolta, dieron una paliza á los cuarenta larsantes que componían el séquito de la impostora, cuyo retrato, como se presentó en aquel dia, fue hecho por Mr. Isaacs, y del que hemos sacado una copia que nuestros lectores verán al lado de Chaka.

Mr. Isaacs se reduce después á tratar del país,