El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-06-01 00:00:00), página 16

siguiente una salida con sus tropas contra los sitiadores. El valiente Antíloco hijo de Nestor fue muerto por Memnon, y los Griegos empezaban ya á huir, cuando se presentó Aquiles, los reanimó y renovó la batalla. Aquiles y Memnon vinieron pronto á las manos, y se empeñaron en el mas duro combate; el hijo de Thetis tuvo la palma de la victoria, y el hijo de Aurora el honor del campo; Memnon quedó muerto y los Troyanos y Etiopes huyeron á la ciudad.

Aurora que, desde lo alto del firmamento, había observado temblando el peligro de su hijo, cuando le vio caer mortal mandó á sus hermanos los Vientos conducir su cuerpo á las orillas del rio Esopo en Paflagonia. Las tropas de Etiopía desaparecieron por los aires como una bandada de cuervos, al mayor asombro de Griegos y Troyanos, y envuelto en una densa nube el cadáver del empeñado Memnon fue llevado por los Vientos detrás de sus Etiopes. A la tarde bajó Aurora acompañada con las Horas y las Plejadas, para llorar y hacer lamentaciones sobre su hijo; mientras que la Noche mostró su simpatía y dolor entendiéndolo el cielo con nubes; toda la naturaleza se visitó de luto por la muerte del hijo de Aurora. Los Etiopes le erigieron un magnifico sepulcro á las orillas de una corriente en el jardín de las Ninias, y la diosa convirtió á los soldados de su hijo en pájaros llamados Memnones, para pelear constantemente sobre el sepulcro de su príncipe.

Los días de Aquiles iban llegando y á su último término: una vida larga e ignominiosa en su casa, ó una muerte gloriosa delante de los muros de Troya, había sido puesta á su elección, y el héroe escogió con magnanimidad la última parte del dilema. Un día persiguió á los fugitivos Troyanos hasta una de las puertas de la ciudad, cuando descendiendo Apolo del cielo le amenazó que se retirase, pero el fiero Mirmidón despreció el aviso, y Paris le hirió en el zancajo con una de sus flechas. Aunque herido mortalmente, continuó peleando con desesperación y matando Troyanos, hasta que exangüe cayó muerto en tierra. Como con el cadáver de Patroclo, así sucedió con el de Aquiles, una furiosa batalla entre Griegos y Troyanos para apoderarse del cuerpo, pero el extraordinario coraje de Ayax, hijo de Telamon, hizo que los Griegos se apoderasen de este como habían hecho con aquel por el coraje de este mismo caudillo. Tetis, acompañada con las Musas y las Nereidas descendieron para hacer lamentaciones sobre el hijo de la diosa, y los Griegos celebraron las exequias como eran debidas al mas bravo de todos los aliados.

Concluidas las ceremonias funerales, propuso Tetis los juegos usuales en aquellas ocasiones, en los que contendrían los héroes principales; y para dar mas interés á los protagonistas, la armadura que Vulcano había fabricado para Aquiles, fue destinada como premio á aquel que fuese hallado haber contribuido mas á salvar el cadáver del héroe, y ser el mas valiente guerrero. Dos fueron los que pretendieron el premio, Ulises y Ayax el hijo de Telamon, y para mayor imparcialidad en la decisión, se nombraron por jueces á algunos Troyanos cautivos. Cada uno de los dos alegó su derecho, en virtud de sus hazañas, delante de aquellos jueces, los que asignaron al hijo de Laertes la armadura celestial. Tan sentida fue por Ayax aquella sentencia que perdió el juicio, y en un arrebato de frenesí, viendo un rebaño de ovejas y carneros tomó su lanza, y como prototipo del mas moderno héroe Manchego, imaginando que era un ejército de enemigos, se entró por medio de la manada alcanzando carneros y ovejas con tanto coraje y denuedo, como si de veras alcanzara á un escuadrón de Troyanos. Vuelto á su razon, y avergonzado de su locura, se pasó el cuerpo de parte á parte con su espada.

Habiendo perdido los Griegos á Aquiles y Ayax, sus dos mas bravos jefes, comenzaron á desesperar de tomar á Troya. Pero Calcas les recordó que Aquiles había dejado un hijo, y les aconsejó que le conviniesen á venir á la guerra. Daba advertirse, que ansiosa Tetis por que su hijo no fuese á Troya, á donde estaba pronosticado que había de perecer, le había ocultado en traje de mujer en la corte de Licomedes, rey de la isla de Sciros, á donde se casó con Deidamia hija del rey. Cuando Ulises supo esta circunstancia, se disfrazó en comerciante y fue al palacio con pretexto de vender dígas y ornamentos, entre los que había puesto algunas armas. Estas llamaron la atención de Aquiles, por lo que el finjido comerciante le reconoció, y con sus argumentos le persuadió acompañar los Griegos á Troya. Explicada esta circunstancia de la vida de Aquiles, diremos que, en virtud del consejo de Calcas, fueron comisionados Ulises y Diomedes para solicitar el auxilio de Neoptolemo, el hijo de Aquiles, contra los Troyanos.

Enripió, hijo de Telepho y nieto de Hércules, llegó entretanto á Troya con un ejército de Milaneses. En la primera batalla los Griegos fueron derrotados, y los Troyanos con sus nuevos aliados encarnaron delante de la escuadra Griega. Después de una tregua acordada para enterrar los muertos, fue renovada la batalla, cuando en lo mas crítico del conflicto, llegó Neoptolemo en su barco. Los príncipes Griegos le recibieron con regocijo, le pusieron la armadura de su padre, y sus hazañas proclamaron su origen. Entretanto continuó la batalla, hasta que la noche separó las huestes enemigas. Como los enemigos estaban á la vista uno de otro, se renovó el combate al dia siguiente, en el que Enripió, nieto de Hércules, fue muerto por Neoptolemo, hijo de Aquiles, lo que llenó de pavor á los Troyanos y emprendieron la huida; los Griegos fueron en su persecución, pero Júpiter, movido por las súplicas de Ganimedes, cubrió á los Troyanos con una nube, y se retiraron sus enemigos.

El Destino había decretado, que Troya no sería tomada sin las flechas de Hércules, por lo que Ulises y Diomedes, por el consejo de Calcas, fueron enviados á buscar á Filoctetes que estaba en la isla de Lemnos. Este príncipe estaba herido cuando llegó al campo de los Griegos, su herida fue curada por Podalirio, y recobrando en breve su vigor,