El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-09-01 00:00:00), página 6

de Galicia y León. El tercer hijo fue D. García que murió de corta edad en 1140, en el mismo año que su padre el emperador tomó á Córdoba. Tuvo Berenguela también dos hijas llamadas Constanza, y según algunos historiadores también Isabel, y Sancha la que también fue llamada Beatriz. Es probable que cada una de estas princesas tenía dos ó más nombres, causa de que los escritores las llamasen unos por los primeros, y otros por los segundos causando así alguna confusión. Constanza estaba dotada de tantas prendas corporales que la hacían digna de todo amor, cuya fama movió al rey de Francia Luis, á venir á España con pretexto de hacer una romería á Santiago de Compostela, fue á ver la princesa Constanza en Toledo, y la pidió por esposa. Alfonso convocó toda la flor del reino, con el conde de Barcelona, y los reyes Árabes sus tributarios, los que con su crecido número, con sus preciosas galas, comitiva de criados, tiendas de campaña de seda en el campo de Toledo, abundancia y hermosura de caballos ricamente enjazados, formaron una corte tan magestuosa que Luis confesó no haber visto cosa semejante, y luego regresó á Francia, muy contento con haber merecido á la princesa que fue llamada la inicita reina de Francia. La otra hija Doña Sancha casó con el rey de Navarra D. Sancho VII el Sabio en 1158.

La emperatriz Berenguela disfrutó el reino por más de veinte años, durante los cuales siguió al emperador en todas sus jornadas ó empeños más notables, y aun se vio en grandes peligros durante las continuas guerras de su marido, de los cuales mencionaremos uno, aunque solo sea para mostrar la superioridad de los reyes Árabes en España, tocante á magnanimidad y caballería, á los reyes cristianos que les sucedieron.

Estando el emperador Alfonso en Cazorla donde estaba haciendo guerra, vino un gran ejército de Moros á combatir la ciudad de Toledo, donde á la sazón se hallaba la emperatriz, y no habiendo guarnición no le era posible defendérsela. En este conflicto resolvió apelar á la galería de sus enemigos; salió á la torre en la muralla junto al campamento de los sitiadores, acompañada con todas sus damas y señoras de la corte, hizo llamar á los reyes que sitiaban y se preparaban ya al ataque, y viéndolas cerca les dijo: "Que no sería gloria pelear contra una reina cuyas guardias eran mujeres. Que si querían mostrar su valor como hombres, que fuesen á Cazorla, donde el emperador su marido se hallaba con su ejército." Los príncipes y generales Moros se acreditaron de caballeros dando la mayor prueba posible de la nobleza de sus sentimientos, pues sin dudar un momento, todos de común acuerdo hicieron una reverente cortesía á la emperatriz, mandaron desfilar á sus tropas, y se volvieron á Andalucía sin hacer daño alguno. En la historia general de Europa no se halla ejemplo alguno de igual nobleza de ánimo entre los militares.

La generosidad de Berenguela no era inferior á la de los príncipes Árabes, como lo muestra el siguiente ejemplo. Mientras se hallaba el emperador su marido en el norte de España, el general Munió Alfonso, gobernador de Toledo, mandaba el ejército de Castilla contra los Moros de Andalucía, y logró una famosa victoria con gran destrozo del enemigo, quedando muertos en el campo de batalla los reyes Azuel de Córdoba, y Avenceta de Sevilla. El general castellano, según el uso durante aquellas guerras, hizo cortar las cabezas de los dos difuntos reyes, y puestas en dos lanzas las llevó como despojos á Toledo. Luego que fue sabido por Berenguela, que se hallaba en aquella capital, mandó embalsamar las dos cabezas, y envueltas en los paños mas preciosos que pudo hallar en la corte, las puso en dos cajas de oro muy labradas, y las mandó con mucha decencia á las familias de los reyes difuntos. Falleció esta reina en 1149, y fue sepultada en Santiago de Galicia.

DOÑA BERENGUELA LA GRANDE.

Era esta ilustre princesa hija del rey de Castilla D. Alfonso VIII. Fue primeramente desposada con Conradó, hijo del emperador Federico, quien habiendo venido á ver la corte de Castilla, fue armado caballero por aquel rey en las cortes que celebró en Carrión, año 1188. Entonces se efectuó el desposorio de Doña Berenguela con el hijo del emperador; pero todo esto quedó sólo en contratos, porque fue luego anulado por el arzobispo de Toledo que era Nuncio del papa, según se dice, por la repugnancia que tenía Berenguela al tratado, y Conradó se volvió á Alemania.

Las guerras entre los reyes de Castilla y León, ambos del nombre de Alfonso, causaban tanto daño en uno y otro reino, que algunos señores, celosos del bien público, sentían mucho se torciesen contra los cristianos unas armas, que debían encenderse contra los enemigos de la fe; y empeñados en pacificar á los reyes, propusieron que el de Castilla diese su hija primogénita al de León, puesto de este modo podía lograrse la paz. El rey Don Alonso el sabio, nieto de Berenguela refiere esto en los términos siguientes en su crónica, primera edición. "Movidos peligros y guerras de muertes, et de robos entre el rey de León et el rey de Castilla por omes granados et buenos, et amigos, que anduvieron en medio, aventuraron el pleito que el rey D. Alfonso de Castilla diese al rey D. Alfonso de León la Infanta Doña Berenguela, su hija, por mujer: et el Rey D. Alfonso de Castiella diógea: et otro sí, el Rey D. Alfonso de León casó con ella: et por esto ovo paz en Castiella."

Luego que llegó á la corte de León la reina Doña Berenguela, empezó á manifestar el cúmulo de prendas que esmaltaban su corazón. Persuadió al rey que aliviasse los tributos del reino, para que floreciesen los vasallos oprimidos con el peso de las guerras; movióle á que corrigiese los abusos, y que redujese á mejor forma los fueros del estado, porque era insigne maestra en las artes de política y de gobierno, y no menos habil en las bellas artes, un conocimiento raro en aquellos tiempos aun