El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-11-01 00:00:00), página 22

mandó colgarse aquel cuadro en un árbol que le señaló, y que proclamase á todos los fieles, que si dirigían su corazón á aquel lugar, estarían siempre abiertos sus oídos. La fama de este acontecimiento se esparció por toda Alemania; se renovaron sin número los milagros, particularmente á favor de las familias de los príncipes, los que agraciados á la Santa Virgen hacían ricas donaciones al monasterio fundado en aquel lugar, y ricos presentes á la capilla donde está el cuadro milagroso; los ricos imitaron á los príncipes, y los devotos á los ricos según sus medios, hasta llegar á juntarse en Mariazell un tesoro de oro, plata y joyas, nada inferior al de Loreto. José II, príncipe no muy ortodoxo, se apropió toda aquella riqueza, acuñando todo el metal precioso, con pretexto de exigencia de estado, y llevando su profanidad á tal grado, que hasta derritió cuatro ángeles de plata maciza, que su madre María Teresa había puesto sobre la peana del altar para guardar á la Santa Virgen.

La iglesia de Mariazell fue fundada en el mismo lugar en que estuvo el árbol, sin mas recomendación que esta circunstancia y la de su antigüedad. Hay en el centro una capilla pequeña y oscura, sin ventana alguna ni mas luz que la de una sola lámpara. Una reja de plata, impidió á los devotos la entrada en aquel Sancta Sanctorum, y desde ella hacen sus oraciones al cuadro celestial, tanto mas venerado cuanto que apenas se puede descubrir, excepto por el brillo de las piedras preciosas, y algunas láminas de oro bruñidas. En nada mostró José II su astucia mas claramente que en el robo de aquel santuario: convertido en avaro colmenero, metió la castradera hasta lo mas profundo, sacó toda la miel y cera, dejando solo algunos paneles muy ligeros para que las devotas abejas no abandonasen la colmena y objeto de su peregrinación.

La peregrinación anual no se compone solo de los habitantes de Estiria, pues la mayor parte son de las provincias vecinas, de la Moravia, Silesia, Tirol, Bohemia, y mayor número de Viena, la capital del imperio. Siendo la parte de esta ciudad la mas considerable, y estando sujeta á las regulaciones del gobierno, su descripción servirá para formar idea de las otras procesiones que de otras partes allí acuden. Una proclamación imperial fija el dia en que ha de principiar la Santa Romería Mariazell, y regularmente es la última semana de Julio ó la primera de Agosto; mencionándose en el edicto la obligación que tienen todos los peregrinos de rogar á la Santa Virgen, en el santuario de Mariazell, por la prosperidad de la Casa de Hapsburgo, la reinante de Austria.

En el dia señalado se juntan todos los devotos de ambos sexos, al romper el alba, en la gran catedral de San Esteban. A las cuatro se celebra una misa cantada, y concluida esta, principia la procesión, cuya forma no queda completa hasta salir de la ciudad, tomando entonces una apariencia mas pintoresca á proporción que se avanza en el camino de Estiria. Nuestro grabado la representa entrando en el primer valle. Se compone de ambos sexos y de adulta edad, aunque el sexo mas devoto, como es natural, escede con mucho á los varones. Los hombres, sin embargo, tienen el manto, llevando las varas como mayordomos de cofradías, y por insignia un crucifijo suspendido en lo alto de una vara. Todos van descalzos, y como el traje de las paisanas de aquellos países apenas baja mas de las rodillas, las devotas ponen mucho cuidado en el aseo de sus piernas. Si alguno de nuestros lectores, presumido de chistoso, dijere mirando al grabado, que le parece una procesión de embarradas, se engañará mucho, porque casi todas las peregrinas son doncellas, y aun aseguran los viajeros que son los mas lindas de cada lugar. El traje usado en aquellas romerías es muy abultado, así como el tocado de la cabeza; además que cada una lleva su hilo con una muda de ropa y algunos comestibles, porque no es prudente dejar todo á la Providencia, mas cada uno debe hacer esfuerzo para mantenerse los dos ó tres dias que dura la peregrinación.

Después de subir y bajar estas espesas, con no poca morfificación de los indefensos pies, llegan á un valle y montaña, á cuyo pie está la primera capilla de los ejercicios de penitencia. Las mujeres se quitan aquí el tocado, y como verdaderas penitentes dejan caer los cabellos sueltos sobre la espalda y cuello, mientras que los peregrinos mas robustos cargan con una cruz de considerable peso. Hecha la primera oración suben todos en procesión por la aspera montaña de Mariazell, cantando himnos á la Santísima Virgen. Luego que llegan á la cumbre del monte, y á vista de la antigua iglesia, se postran al suelo todos entre repetidos gritos de "Viva la Virgen!" Levantados después de una breve pausa, caminan reverentemente cantando el "Magnificat anima mea," todos con las mismas notas, resonando el eco de sus voces por los valles inmediatos. Todas las provincias de Austria son famosas por la afición de sus habitantes á la música, la que cultivan con particular esmero, no aspirando al refinado gorgeo y ejecución de los Italianos, sino á la mas dulce armonía, particularmente en las canciones solemnes.

Los monjes están esperando á la puerta del templo, y entrados todos los peregrinos, que llenan hasta los mas remotos recesos de la iglesia, entonan el "Salve Regina," acompañados por la congregación. Hemos dicho antes, que la capilla donde se venera la milagrosa pintura de la Virgen de Mariazell, es muy pequeña y oscura, por lo que casi nadie puede descubrir la Santa imagen con la vista; y para mantener viva-la devoción, han colocado los monjes una imagen de piedra de Nuestra Señora sobre un pilar detrás de dicha capilla. Los peregrinos adoran á esta imagen formando dos círculos, en el interior las devotas arrodilladas, y en el exterior los devotos apoyados sobre sus báculos, mudándose aquellas y estos para dar lugar á otros. Estos ejercicios duran hasta la tarde, cuando la campana, como es costumbre en todos los países católicos, toca el "Ave Maria," y la escena que entonces presenta la iglesia es verdaderamente grande. Un viajero moderno la describe del modo