El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-10-01 00:00:00), página 24

basalto, y techado con trozos de otras columnas suspendidos de una bóveda irregular entre estalactitas de varios colores. Los colores varían según la distancia de la luz, de modo que se ve distinta- mente hasta su mayor extremidad, mientras que el flujo y reflujo de la mar, y la undulación progresiva de las olas, mantienen seco y sano al aire, y libre de las exhalaciones perniciosas que se perciben en otras cavernas.

Los pilares están bastante derecho, no muy altos pero de mucho diámetro, y á sus pies hay un empedrado irregular de otros muchos quebrados, bajando progresivamente hasta perderse bajo el agua cuanto la vista puede alcanzar. Los pilares varían en el número de sus ángulos, siendo las figuras pentágona y hexágona las mas comunes. Se componen los pilares de varios trozos, unidos con poca regularidad, y frecuentemente se ven algunos deficientes. Cuando se separan dos trozos, las superficies no están enteramente planas, porque tienen una pequeña concavidad y la convexidad respectiva. El diámetro de los mayores pilares es cinco pies, pero su altura varía mucho en los dos lados; la pared, al lado occidental, tiene cerca de cuarenta pies de alto, mientras que en el lado oriental no tiene más de veinte. Las superficies son bastas y desiguales, y rajados los trozos por varias partes; sin embargo, se puede trazar facilmente su figura perpendicular, lo que prueba la formación original de los pilares, cual- quiera que haya sido la causa de su dislocación. Los pilares, y en verdad toda la isla es una masa de basalto.

El largo de la cueva desde la roca de afuera está calculado en 407 pies, pero desde el principio de la bóveda sólo tiene 275 pies. El arco á la entrada tiene 55 pies de ancho, pero se angosta en el inte-rior. Toda la altura de la bóveda á su entrada es de 130 pies, declinando hasta el fin donde solo tiene 70. Estas grandes columnatas naturales, y los trozos de pilares pendientes de la bóveda, recuerdan al espectador los ornamentos de la arquitectura gótica. La dirección de la cueva es E. N. E. en la brújula. Al lado en que los pilares son mas cortos, hay una senda áspera, por la que puede llegar hasta el fin una persona agil y ani- mosa, sin embargo, es muy peligroso, por lo que todos los curiosos que visitan la cueva entran en un bote y en un dia de cumbre.

El Dr. Macculloch concluye la relación de su visita á la cueva de Fingal, diciendo:— "Sería tan inútil como presumido en mi, intentar hacer una descripción del efecto pintoresco de un objeto que no hay pincel que lo pueda mostrar. Mas aunque esta cueva estuviera destituida de aquel orden y simetría, de aquella riqueza que resulta de la multiplicidad de partes, combinada con la gran- deza de dimensiones, y la simplicidad de estilo que reina en el todo, bastaría su prolongada esten- sion, la luz crepuscular que medio oculta los vivos e inconstantes efectos de la luz reflejada, el eco de las juguetonas olas levantándose y ca- yendo para volverse luego á levantar, el color esmeralda del agua, y la profunda y encantadora soledad de toda la escena, todo esto sería mas que suficiente para hacer una fuerte impresion en cualquiera mente dotada de gusto por la hermo- sura del arte ó de la naturaleza. Esta última se halla en todo su mágico encanto en la celebrada cueva de Fingal."

Hay en la isla de Staffa otras cuevas de la misma naturaleza; la llamada Gran cueva tiene 244 pies de largo; la cueva del Bote 160; la cueva de Cormorant y otras de menores dimensiones.

LOCOS EN FRANCIA.

HABIENDO dicho en nuestro número de Junio pasado que Inglaterra era, á nuestro parecer, el país de mas locos en este mundo, nos aceleramos á dar este honor á la Francia, á quien le pertenece según el estado comunicado oficialmente al gobier- no en este año, en el que solo se comprenden los insanos de 12 departamentos fuera de los 89 de que se compone aquel reino.

En Somme hay 3,438; Maine y Loire 842; Seine Inferieure 833; Nord 794; Bouches du Rhone 712; Meurthe 641; Manche 613; Ile y Vilaine 531; Gironde 396; Rhone 385; Pyrenées 25; Ardenes 21; haciendo un total de 9,291 locos, en menos de la cuarta parte de Francia. Al mismo tiempo nos causa placer observar, que la insanidad casi desaparece en los departamentos vecinos á España.

MISIONES EN CHINA.

En una carta de San Petersburgo, fecha 23 de Junio último, é insertada en un periódico Francés, hallamos lo siguiente:— Por una relación recibida de Pekín, donde ha habido una misión Rusa de la iglesia Griega desde el tiempo de Pedro el Grande, sabemos que el número de convertidos en aquella capital montaba á 300,000, y que había razón para creer, que cesaría la persecución que algunas veces se había hecho á la religión Cristiana. Se asegura que el emperador mismo había hecho estudio par- ticular de los Evangelios, y que pronunciaba con respeto el nombre de Jesus Nazareno. Las leyes contra la cristianidad no existen ahora sino en papel, y en caso de ejecutar alguna, no se confía la comisión sino á los Mandarines afectos á la religión de Cristo. La ley de 1836, aunque en las palabras comprendía á todos los Cristianos, no se mandó ejecutar sino contra los misioneros Ingleses, cuya influencia política había alarmado á algunos Mandarines.