El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-07-01 00:00:00), página 12

mosa de mar, montes, ríos y llanadas; pero como pueblo, aunque moderno, es de una apariencia miserable, y en su mayor prosperidad nunca ha tenido más de 5,000 almas. Los únicos edificios notables son la catedral, llamada por los italianos Duomo, y una plaza cuadrilonga sin concluir. Esta hubiera sido muy hermosa en estado completo, pues que el plan era formar dos arcadas, una sobre otra, en tres ángulos, ocupando el duomo el cuarto. La iglesia es muy grande, pero de poco gusto en su construcción, y no parece probable fuese trazada por Bramante ni Miguel Angelo, como aseguran los lorentinos. La planta de la iglesia es una cruz, y la nave de estilo gótico, con pilares cuadrados teniendo una columna delgada en cada ángulo, sin riqueza ni sencillez, sin solidez ni apariencia de ligerza.

La fama de Loreto consiste enteramente en la veneración que atrajo la Santa Casa, en que por treinta años habitó la Virgen María con su esposo José y su hijo Jesús, durante su residencia en Nazaret, y de cuya historia vamos á tratar aquí con libertad, no esperando que haya ahora lector alguno del Instructor tan obcecado que se escandalize, ni tan injusto que nos tenga por enemigo de la Santa religión católica que profesamos, no en la estension de una credulidad supersticiosa, sino en la pureza de la doctrina de los Santos Evangelios.

Debemos principiar la historia de la Santa Casa por Nazaret, un pueblo de la Palestina, en el distrito de Acre, como diez y siete leguas al norte de Jerusalén, y muy memorable en la historia antigua eclesiástica, por haber sido la residencia de nuestro Salvador y su santa familia, durante los treinta primeros años de su vida en la carne humana, que asumió para cumplir la redención del hombre, prometida y decretada en los consejos divinos. Nazaret continuó habitada por los Judíos, bajo el imperio Romano, hasta el reinado de Constantino, cuando fue habitada exclusivamente por Cristianos, viéndose á ser entonces una iglesia sufragánea del patriarcado de Jerusalén. En un pueblo donde habitó por tantos años la Santa Familia, no es extraño hubiera muchos lugares reputados por santos; ni aun que se conservasen vestigios de la casilla en que vivió la Santa Virgen María, escapando por más de 300 años el odio de los endiablados Judíos. Los primeros cristianos fundaron un convento en Nazaret, según algunos autores, sobre una cueva en que habitó la Virgen; y según otros, junto á la casa donde recibió la salutación angelica, siendo más probable la última opinión. Nazaret, pues, continuó siendo un lugar de devoción para los peregrinos de la Tierra Santa, y la casa de la Santa Virgen enriqueciendo con los donativos de los peregrinos que visitaban los Santos Lugares, hasta que los Turcos se poseicionaron de Jerusalén, y los Cristianos fueron arrojados de la Palestina en 1201, cuando principió la historia de Loreto.

Siendo la costumbre de los conquistadores, así Turcos como Cristianos, saquear los pueblos donde entran, y profanar los templos de religión diferente de la suya, la casa de la Santa Virgen en Nazaret, y mucho más su tesoro, corrían gran riesgo de caer en manos de infieles, pero estos fueron burlados por una milagrosa interposición. En la noche del 10 de Diciembre de dicho año, los Ángeles del Señor levantaron la Santa Casa, que estaba pegada á la iglesia del convento, no por los cimientos, sino cortando las paredes á raíz del suelo, y la transportaron á Dalmacia, colocándola á media noche sobre una colina junto á la orilla del mar Adriático, ochocientas leguas distante de Jerusalén. Que esta translación fue milagrosa no hay duda, porque aun suponiendo que fuese hecha en una hora (y una bala disparada de un cañón necesitaría más tiempo para hacer aquel viaje), es cosa muy sobrenatural que una casilla tan vieja pudiese caminar por el aire con tanta velocidad sin hacerse polvo las paredes, techo, hasta los ladillos y tejas, porque por pequeña que sea, haría al fin un globo aerostático muy pesado. Como quiera, lo cierto es que la Santa Casa fue transportada de Nazaret á Dalmacia, á media noche, y en un abrir y cerrar de ojos; mas lo que no podemos entender es, cómo se perdieron las alhajas de tanto valor que contenía la casa en Nazaret. Dejar que los Ángeles se las llevaron sería una impiedad, que las dejaran para los Turcos sería una locura, y que las dejaron caer por el camino sería ofender la inteligencia de aquellos espíritus celestiales; mas fuera como fuese, los habitantes que primero descubrieron la casa en Dalmacia no hallaron nada en ella.

Por mucho tiempo estuvo sin saberse de donde ni cómo había venido allá la tal casa, hasta que tres años después fue revelado en sueño al cura de Tersato, que aquella era la Santa Casa de la Virgen María en Nazaret; lo que sabido por el gobernador de Dalmacia, envió cuatro personas de su confianza á Nazaret, los que volvieron y juraron que la Santa Casa había desaparecido de junto al convento, hacía más de tres años. Sin embargo de tantas pruebas del milagro, los Dalmatas no apreciaron como debían aquella reliquia de los Santos Lugares, de lo que ofendidos los Ángeles, trasladaron la casa en otra noche á la orilla opuesta del Adriático, 40 leguas más al oeste, y la pusieron sobre una colina á la orilla del mar. Esta colina pertenecía á dos hermanos que no habían dividido entre sí el patrimonio, y la novedad de la casa en aquel lugar aparecida, movió la ambición de cada uno de los dos para poseerla, aunque ignoraban el misterio. Principiaron con disputas que produjeron odios, entraron en pleitos, pasaron á desafíos, é iba ya á derramarse la sangre por brazos hermanos, cuando los justos Ángeles, no queriendo ser los causadores, ni aun involuntarios, de fratricidio, transportaron la Santa Casa de la Virgen á un bosque distante que pertenecía á una doncella anciana muy devota, que se llamaba Laureta.

Es de presumir, que la hermana Laureta tenía otro objeto de más ardiente devoción, pues que conociendo la milagrosa migración de aquel santo edificio, no hizo por él cuanto los Ángeles esperaban de ella, y para castigarla transportaron en otra noche la Santa Casa á media legua distante