El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-08-01 00:00:00), página 19

"Considerado todo," dice el Dr. Lardner, "me parece que si se vencen las dificultades de mantener el cañón neumático suficientemente ajustado á prueba de aire, este nuevo sistema presenta buen prospecto de ser prácticamente útil. Estas dificultades no son tan grandes como parecen á primera vista. Debe tenerse presente, que no es necesario que el cañón esté enteramente exhausto de aire, ni aun en un grado muy alto de rarefacción. Suponiendo que el cañón tenga 40 pulgadas de diámetro en el interior, el diafragma ó embolo impelente deberá tener una superficie de 9 pies cuadrados, pocos mas ó menos. Si en un cañón de esta dimensión, se produce un grado de rarefacción, capaz de hacer bajar dos pulgadas en la escala barométrica, (lo que sería en verdad un grado moderado de rarefacción:) se podrá obtener una fuerza impulsiva de cerca de una libra en cada pulgada cuadrada de la superficie del diafragma, lo que produciría un poder impelente de mas de media tonelada. Ahora pues, según el cálculo hecho, el peso tirado por los ferrocarriles es mas de 200 veces la fuerza del tiro; de lo que se sigue, que aquel poder bastaría para tirar un tren del peso de 100 toneladas. Si para resarcir la pérdida por fricción, &c. se hace bajar otra pulgada mas al azogue en la medida barométrica, la rarefacción sería todavía inconsiderable, y de poca dificultad mecánica el impedir toda entrada al aire. Por tanto, soi de opinion que si se pone en ejecución este proyecto, se logrará en el mas economía y seguridad que en ningún otro método de ferrocarriles practicados hasta ahora."

Luego que salió al público el tal proyecto neumático, se publicaron varias cartas en el Mechanics' Magazine, probando su impracticabilidad, y que antes de Pinkus había sido intentado por Mr. Wrigg; otros decían que Mr. Wallace lo había imaginado antes, y otros copiaron el aviso hecho al público en 1812 por Mr. Midhurst, para conducir pasajeros y efectos con seguridad, prontitud, y a precio muy barato por un nuevo plan tubular, que era lo mismo que ahora se ha propuesto al público.

Muchos se detuvieron en impugnar el sistema neumático solo por la respectabilidad de un escritor tan eminente como el Dr. Lardner; otros, profesando respetar los talentos del Doctor, decían que su opinión en la materia no era de tanto peso como se suponía; mientras que otros consideraban al Doctor como á un abogado que por su propia defensa cualquier causa. El proyecto fue ridiculizado, y su autor tratado como un desacarado impostor que procuraba hacer caer á algunos en su trampa neumática, subscribiendo y contribuyendo algún dinero para la empresa. No obstante la prevalente manía ferroviaria de los Ingleses, en estos últimos diez años, el proyecto neumático hizo viento, y desapareció por el aire.

Entre las objeciones hechas al inventor y al abogado de la invención, era el yerro hecho en los cálculos de la fuerza del embolo, de 40 pulgadas de diámetro, sobre todo el largo del cañón de una á otra estacion, en una rarefacción proporcionada á la baja de dos pulgadas en el barómetro, sobre todo si había en la línea alguna inclinación; probando que el tren se pararía á las 250 varas del camino, á no ser que el cañón estuviese enterradamente exhausto de aire en toda su extensión, una cosa que ni Mr. Pinkus ni el Dr. Lardner podían proponer. Pero lo que mas desacreditó el proyecto del cañón in vacuo, fue una demostración conclusiva de que habia de costar diez veces mas de lo que se suponía en el programa; y un engaño tan notorio en el cálculo de gasto, hizo sospechosa la empresa, y dudosa la honestidad de los proyectistas.

EFECTOS SALUDABLES DEL EJERCICIO:

NADA puede mostrar mejor los medios que posee el hombre para aumentar el poder físico de sus músculos, que el ejercicio diario y arreglado. Un curso sistemático de ejercicio corporal, por solo algunas semanas, ha hecho espacios de andar diariamente ocho y diez leguas, á hombres que no podían andar una en todo un día; y á la continuación de este ejercicio debemos atribuir aquellos esfuerzos extraordinarios que tanto admiramos en algunos hombres. Si el ejercicio corporal puede producir tanto en un respecto ¿por qué no aumentará del mismo modo la eficiencia de todo el cuerpo? Y si el ejercicio puede aumentar la vitalidad de los miembros del cuerpo humano, ¿por qué no prolongará consiguientemente la existencia de toda la máquina?

Deberá también observarse, que el ejercicio corporal será mucho mas beneficioso cuando vaya en compañía con el estado mental; por lo que cualquiera persona que pueda combinar alguna diversión científica, ó negocio de la vida, al ejercicio, le será este mas útil en ambos respectos, que si lo tomase como un movimiento meramente mecánico. No hay país alguno donde no puedan observarse diariamente los efectos del ejercicio mental y corporal de las personas persuasurantes. Nosotros los vemos y los admiramos; los creamos dotes de la naturaleza, mientras que no son mas que efectos naturales; nos parecen personas privilegiadas, aunque sus hechos no son mas que consecuencias de un ejercicio metódico, por medio del cual podrá cualquiera obtener las mismas facultades.

Los errores con relación á la dieta, al ejercicio muscular, al vestido, á la ventilación y otras prácticas diarias; el estado mórbido de la mente producido por estos errores, por alguna intensa actividad mental ó prolongada inquietud, y pocas veces por defecto de educación, no solo abren camino á muchas enfermedades, mas estos errores mismos son las causas de muchas dolencias. Aprendiendo pues á evitar, modificar ó reforzar los errores que nos rodean, las pasiones que nos inclinan, podremos adquirir un tesoro de salud, así corporal como intelectual, ó lo que es lo mismo,