El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-02-01 00:00:00), página 10

LA CIUDAD DE STRASBURGO.

El magestuoso río Rhine, ó Rin, á cuya orilla está Strasburgo, se divide en la geografía moderna en tres partes; á saber, Alto Rin, que empieza desde Strasburgo hasta Maguncia; Medio Rin, desde Maguncia hasta Colonia; y Bajo Rin, desde Colonia hasta Holanda. El Rin es navegable para buques de porte regular y barcos de vapor, hasta Manheim, como 25 leguas mas abajo de Strasburgo, pero desde Spira, 4 leguas mas arriba de Manheim no pueden navegar sino barescetas pequeñas.

La ciudad de Strasburgo, capital del Alto Rin, está en 48° 36' lat. N. y 14° 2' long. E. de Cadiz, como un cuarto de legua distante del río, en la confluencia de dos ríos pequeños, el Bruseche y el Ill. Era ciudad muy considerable en tiempo de los Romanos, pero fue quemada por Atila en el siglo V. En el siguiente siglo fue reedificada, cuando le dieron el nombre de Strateburgum, que significa Castillo junto al camino, y que retiene todavía con la pequeña alteración de Strasburg. Por varios siglos fue ciudad libre del imperio Germánico, hasta que en 1682 fue tomada por Luis XIV; y confirmada su posesión por la paz de Ryswick, ha continuado desde entonces como parte del territorio Francés, y capital de la Alsacia, 121 leguas de posta de Paris.

Strasburgo contiene 209 calles, la mayor parte sumamente estrechas, con 3,612 casas, generalmente de una piedra colorada que se halla á las orillas del Rin, muy altas, pero pesadas y faltas de elegancia, como todas las antiguas de Alemania; 14 plazas entre grandes y pequeñas; 7 iglesias católicas, 7 luteranas, y 1 de la iglesia reformada; con una población de 50,000 almas. Pasando el río Ill por medio de la ciudad, hay 14 puentes para la comunicación; y la ciudad está separada de los arrabales por los fosos que formaban parte de las antiguas fortificaciones. La población está dividida en cuatro cantones, y en cada cantón hay un alcalde para lo civil, y un comisionado de policía. Hay en Strasburgo un arsenal militar, muchos cuarteles, una fundición, y otros establecimientos sin mérito alguno particular; y siendo fortaleza, plaza frontera, y con visos de puerto, no se ven por todas partes mas que soldados y guardias de aduana; lo que añadido á los canales fangosos, por las sucias aguas del rachuelo que atraviesa la ciudad, dan una apariencia al pueblo, si no muy desagradable, al menos poco interesante al viajero.

El objeto mas digno de atención en Strasburgo es la catedral, no por sus dimensiones, porque en este respecto es inferior á San Pedro de Roma, á San Pablo de Londres, ó á la metropolitana de Sevilla; ni en la magnificencia exterior, no igualando en lo menor al esplendor de vista de la de Milan; su mérito consiste en la armonía de sus proporciones, y en la elegancia de su construcción. La iglesia se compone de una sola nave y un coro, sin crucero por consiguiente. Todo el largo interior, de oriente á poniente, es de 987 pies castellanos; 144 de ancho, y de una altura prodigiosa. Aunque se dice que la iglesia se compone de una sola nave, hay sin embargo dos pequeñas que la separan de la pared, por dos hileras de pilares de un grosor enorme.

"Esta famosísima catedral," dice un viajero moderno, "es en algunos respectos, el mas lindo edificio gótico en Europa. El cuerpo principal del edificio está construido con la mas admirable simetría de proporción, y á esta circunstancia debe su principal hermosura. Los inteligentes, á la verdad, la han medido y la han criticado: unos dicen que esta parte es muy larga, otros que aquella es muy corta, y otros que el ancho no corresponde con lo alto. Pero la hermosura arquitectónica debe ser apreciada por la vista; y aunque la arquitectura clásica ha sido reducida á medidas, las reglas de Vitruvio y Paladio son buenas solo para expresar, en el lenguaje del arte, juicios que el gusto puede formar con independencia de reglas. La armonía de proporciones y la elegancia de la hechura se ven con mucha mas ventaja en la torre, cuyo pináculo asciende hasta perderse de vista. No se nota en esta torre nada extraordinario en su construcción. La base gruesa y maciza termina en el punto, donde hubiera parecido muy pesada para su elevación; y desde aquel punto se eleva en la forma de una pirámide delgada, como guarnecida de costillas con tanta delicadeza, que admira cómo puede sostenerse, y al parecer en el aire, continuando hasta el pináculo con una profusión de ornamentos góticos. Sin embargo, no hay superfuidad ó confusión de ornamentos en el edificio, ni figuras sobre figuras sólo por manía de escultura. Con mas ornamento parecería pueril, como el estilo chabacano del siglo pasado; y con menos, parecería tan pesada como la catedral de Ulm, la que, aunque exquisita en detalles particulares de escultura, carece de la gracia y elegancia de la catedral de Strasburgo."

Aunque la catedral de Strasburgo fue edificada en el siglo xii, estuvo sin techo, hasta que empezada la actual en 1276, fue concluida en 1439; su trabajo debió ser algo lento pues que duró 163 años. La vista de esta torre, por la parte occidental, que es la fachada principal de la iglesia, es sin duda muy elegante, pero nosotros hemos preferido en nuestro grabado la vista meridional, porque da mejor idea de la iglesia, y se puede juzgar de la construcción y altura de la torre por la parte que descuelga sobre la bóveda. Es grande la diferencia entre los escritores sobre la elevación de esta torre, pero según las medidas tomadas en 1817 por Miller, su altura hasta la cabeza de la cruz, reducida á pies castellanos es de 590 pies*, la mas alta que se conoce en el mundo. Además de su elevación sin par, la estructura posee todos los caracteres de una obra perfecta; siendo de admirar

* La altura que dimos á esta torre en el num. 42, era medida Inglesa.