El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-09-01 00:00:00), página 5

y tan hermosos edificios, que está reputada, con respecto á la arquitectura, la ciudad mas magnífica de la Italia septentrional. Debe Vicenza esta ventaja al célebre arquitecto Palladio, que nació allí en 1518, y su patriotismo esforzó su grande talento en la concepción y ejecución de las obras públicas que tanto honor han hecho á su nombre, y dado tanta gloria á su patria. Bien sabido está, que Palladio creó una nueva era en la arquitectura, habiendo elevado la magestuosa simplicidad en los edificios, á un grado superior al estilo mismo de arquitectura antigua que en Grecia y en Roma le había servido de escuela, por lo que el conde Algarotti le tituló el Rafael de los arquitectos. Una breve mención de las obras de Palladio formará el elogio de Vicenza.

La obra que por suntuosidad merece la primera consideración, es la Plaza ó Piazza Grande, hermosaada con espléndidos edificios y hermosas columnas, representada en el grabado que acompaña á este artículo, la cual por su situación central sirve de mercado. El edificio mas notable en esta plaza es la Casa de la Villa ó Casas Capitulares, llamada allí Palazzo della Regione. Este edificio es todo de mármol, y único en su especie. Se compone todo el cuerpo bajo de arcadas, y el alto, que está rodeado también de una galería de arcos, está hermosamente adornado con cornisas, estatuas y relieves. Dos columnas muy hermosas, y de considerable elevación adornan la espaciosa plaza; una está coronada con la estatua del fundador de la religión cristiana, y la otra lo estaba con el famoso león alado de San Marcos, que se llevaron los Franceses, cuando se apoderaron de la ciudad, como hicieron con los célebres caballos de bronce que hacían el ornamento de Venecia; estos volvieron á ocupar su lugar original, pero el rey de las fieras, aunque con alas, no ha vuelto á adornar la Piazza Grande, ni gratificar á los Vicencianos.

Sin embargo la grandiosidad que los edificios y columnas comunican á la grande área, todos los artistas convienen en colocar en el primer orden de las obras de Palladio al famoso teatro degli Olimpico, como la prueba mas brillante de los talentos de este príncipe de los arquitectos. En la erección del magnífico teatro Olimpico, no solo imitó Palladio á los antiguos, mas les escedió en el diseño, planta y ejecución, aunque todo el teatro es de madera. Los asientos están en semicírculo, elevándose proporcionalmente uno sobre otro, y adornado con estatuas de los emperadores Romanos.

Varios son los arcos triunfales con que el gran arquitecto dio á su patria muestras de su afecto. Uno hay á la entrada del Campo Marcio, que así llaman á una hermosa alameda que por aquella parte hermosa á la ciudad; pero otro llamado Puerta del Monte ha obtenido mas celebridad por su situación. Este arco forma la entrada á una vasta gradería compuesta de 195 espaciosas gradas de mármol, que conducen al celebrado monasterio de los Padres Servitas, llamado Nuestra Señora del Monte Berico, situado en una colina, desde la que se goza una deliciosa vista de la ciudad y de la campiña al rededor. Vicenza tiene otras muchas obras de arquitectura del mayor gusto, como el palacio de Valmarana, y otras que han servido de modelo para las mas famosas Granjas ó Casas de campo de los mas opulentos nobles de Inglaterra. Sus iglesias, por otra parte, poseen magníficos cuadros de los mas célebres pintores de Italia, como Lucas Giordano, Palma el joven, Paolo Veronese y otros.

Las principales manufacturas de Vicenza, son de seda, produciendo su distrito gran cantidad de este material; y aunque hay fábricas de otras especies, no son de tanta consideración.

REINAS ILUSTRES DE ESPAÑA.
(Continuación de la página 196.)

DOÑA BERENGUELA.

A la altares y resuelta Doña Urraca, sucedió en el trono de Castilla la virtuosa Doña Berenguela como consorte de Alfonso VII, hijo y heredero de aquella. Era Doña Berenguela hija de Don Ramón Berenguer, undécimo Conde de Barcelona, y la fama de la hermosura, prendas y virtudes de la joven princesa, había inclinado á muchos soberanos á solicitarla por esposa; Don Alfonso de Castilla, titulado emperador por tener á su obediencia algunos reyes y príncipes, fue el dichoso en ganar sus afetos, celebrándose su enlaceamiento en 1128. La prudencia y bellas calidades de la Ilustre Catalana habían alcanzado tanto influjo en el gobierno, que el emperador Alfonso y sus ministros no hacían nada sin consultar primero á la emperatriz, habiendo experimentado el feliz suceso de sus dictámenes. Vióse entonces el palacio y nación en prosperidad, porque Alfonso y Berenguela estaban unidos en maximas bien fundadas, que daban felicidad á sus ideas. Ambos tenían mucho á Dios, engrandecían á los virtuosos, animaban á los sabios, protegían á los huérfanos, aliviaban á los pobres disminuyendo las contribuciones, y según las ideas de religión en aquellos tiempos, edificaron muchos monasterios.

Por cinco años tuvieron, sin embargo, el sentimiento de la esterilidad, si grande entre los demas casados, mas intenso en las familias reales. Las fervientes oraciones de la emperatriz fueron oídas por el alto Rey de los reyes y Señor de los señores, habiendo concebido y dado á luz un hijo á quien llamaron Sancho el Deseado, por lo que tardó la madre en darle á luz, aunque también contribuyó en parte para darle este dictado lo poco que reinó, y lo mucho que prometía en su reinado. A este primogénito se siguió D. Fernando titulado después el Grande. Se crió este príncipe en Galicia, en casa del conde Fernán Pérez, y habiendo llegado á edad, le cedió su padre el reino