El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-10-01 00:00:00), página 2

Juegos Olímpicos; ó bajando á tiempos modernos, las imágenes de la Virgen Santa María en lo alto de los altares, ó sobre pilares; nuestro Salvador pendiente de la Cruz en los monumentos de Semana Santa; todas estas obras de arte estaban en sus propios lugares, y producían el efecto que los artistas se habían propuesto en su ejecución. El diluvio de barbarismo que sucedió á los tiempos antiguos arrojó las obras del arte de sus lugares; mientras que el fanatismo de los que se llaman Reformadores en el siglo de Lutero, Calvino y otros Protestantes; el furor de los filósofos llamados Esprit-Forts en la última década del siglo pasado; y la manía innovadora de los llamados Liberales en nuestros días, han separado gradualmente de los templos los objetos de veneración, con pretexto de la pureza de la religión.

Contrayéndonos aquí á las colecciones públicas de las obras del arte, que llamamos ahora Museos, hablaremos de su restauración. A la luz de los primeros rayos de la civilización en la Europa moderna, principiaron los curiosos á procurar las reliquias de las artes antiguas; pero como todas estas obras tenían relación directa con los misterios del politeísmo, ó personajes de la Mitología, cuyos groseros errores fueron dispuestos por la virtud de la predicación evangélica, no podían ser restauradas á sus antiguos lugares, ó puestas en otros análogos á sus representaciones, por lo que no quedaba otro recurso sino depositarlas en salones con mas ó menos orden. Estendida esta práctica desde Italia, donde principió, á las demás naciones de Europa, se creyeron autorizados los gobiernos á despajar las provincias de las obras preservadas en ellas, llevarlas á las capitales, y amontonarlas en colecciones, casi siempre en confusión, y no pocas veces sin gusto. La ilustración espaciada más generalmente en Europa por estos últimos cien años, las íntimas relaciones diplomáticas entre casi todas las naciones, formadas desde la Revolución Francesa, la afición de los particulares por viajar, y la facilidad y seguridad con que se pueden visitar todas las capitales desde estos últimos años, han mejorado en grande manera la distribución en los Museos, colocando las obras del arte en situaciones correspondientes á su carácter. Este impulso ha dado existencia á los famosos Museos de París, de Madrid, Berlín, Dresden, Munich, y últimamente de Londres, con otros muchos de segundo orden. Aquí nos proponemos tratar de los primeros; pero daremos antes algunas noticias de las primeras colecciones en Italia.

La historia antigua nos informa, que había muchas obras del arte en los peristilos de los templos antiguos, como en el Delfos, Samian, Juno y el Paladio Acropolis en Atenas, en los que había cámaras, dispuestas según las tribus diferentes de los Griegos, para depositar las obras del arte, que eran dones hechos á los dioses, y estaban allí distribuidas con gusto. Los sucesores de Alejandro acumularon después todas aquellas obras en sus palacios. Lo mismo sucedió en Roma con las obras del arte adquiridas en las conquistas hechas por los emperadores. Nerón mandó traer de Delos quinientas estatuas para ornamentar su famosa Casa dorada, y este emperador tuvo muchos imitadores. Así pues, la práctica de guardar, remover y colocar estatuas había principiado ya en el primer siglo; sin embargo, en ninguna parte existían museos, ni había ocurrido la idea de formarlos á ningún emperador. Los bárbaros invadieron por varias partes el imperio en el quinto y sexto siglo, y las obras mas preciosas del arte quedaron convertidas en escombros. Los mármoles y jaspes sirvieron para levantar paredes de casas particulares y aun habitaciones comunes, y las mas nobles estatuas fueron quemadas para hacer cal; de modo que á excepción de las que habían quedado sepultadas en las ruinas de los templos y palacios, apenas se hallaba obra alguna de mármol ni del pincel.

Las artes continuaron en este estado inculto hasta principios del siglo xv, cuando habiendo hecho algunos progresos, principiaron los Romanos modernos á conocer el mérito de las obras del arte, examinando las cinco estatuas de mármol y la única de bronce que existían en la antigua capital del mundo.

En Florencia principió el alba de un nuevo día para las bellas artes en el siglo de los Médicis. Cosmo I reunió cuantas obras pudo conseguir, y poníendolas en un salón de su palacio, dio principio al famoso Museo Florentino. Leon X, de la familia de Médicis, llevó á Roma el gusto por las bellas artes que tanto había distinguido á su padre y abuelo. La granja de Médicis, en el Monte Pincio, vino á ser en breve tiempo el depósito de cuantas obras del arte se habían escapado de destrucción bajo las mismas ruinas. Los nobles de Roma, y sucesivamente de toda Italia, fueron inspirados de un ardiente deseo, y por todas partes comenzaron á hacer excavaciones, con el fin de hallar ornamentos para sus palacios y casas de campo.

Las primeras colecciones fueron de monedas y medallas antiguas; á estas se siguieron las colecciones de bustos, y después de estatuas; y cuando el arte de la pintura llegó á restablecerse, ó más bien á formarse por sí mismo, principiaron las galerías de pinturas, que son ahora las mas magníficas, mas celebradas, y mas dignas de serlo. Debe observarse que el nombre de galería ha sido cambiado últimamente por el mas genérico de Museo.

El mas famoso Museo en Italia es el llamado Vaticano, ocupando casi todas las salas de aquel inmenso palacio, incluyendo pinturas, estatuas, relieves, libros y manuscritos. Las salas mas bajas están adornadas con las famosas pinturas al fresco, de Rafael; y en el patio están Apolo, Laocoon, y otras muchas producciones nobles que expresan tan altamente el amor y admiración por lo hermoso. En otros muchos cuartos están las mas nobles producciones del pincel, siendo casi todos los cuadros obras de los grandes maestros que tomaron al inmortal Rafael por su principe. En otros cuartos está el museo Chiaramonti, el museo Pio-Clementino, la cámara Borgia, y la de los Papiros (royos del papel de los antiguos). Lo mas