El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-08-01 00:00:00), página 15

un tercio de Londres, pero los edificios públicos eran muy superiores á todo lo que existe en las capitales modernas. La apariencia de Roma no podía ser agradable á la vista, porque sus calles eran angostas, muchas de ellas con paredes muer tas; sin empedrar ó mal empedradas, pues que Horacio consideraba un tormento el andar por ellas; las casas sin balcones, y las pocas ventanas sin vidrio alguno; las salas no tenían mas luz de la que entraba por las puertas del patio, y los dormitorios eran alcovas donde no se podrian ver las manos. Los mercados eran sin duda grandes, pero las tiendas, no habiendo vidrieras en aquellos tiempos, no tendrían mejor vista que las pulperías de la América Meridional. Con estas inconve nencias públicas y privadas, harian un gran con traste los arcos triunfales, los pórticos, templos, y otros edificios nacionales, las columnas y pedestrales en los patios de las casas.

En la antigua Roma, había muchas arcas ó plazas, principalmente frente de los templos y grandes palacios, sin empedrar pero sin yerba; había foros, ó plazas empedradas que servian de mercados, para negocios públicos, políticos ó mercantiles, y donde estaban los tribunales; y había campi ó campos cubiertos de yerba, para ejercicios militares ó diversiones. Mencionaremos brevemente los edificios.

El capitolo, la ciudadela, el templo de Jupiter Capitolino, y el Panteon eran los principales. A estos se seguian el templo de Esculapio, en la isla del Tiber, ahora la iglesia de San Bartolomé; el templo de Antonino y Faustina, en la Via Sacra, ahora la iglesia de San Lorenzo; el templo de Apolo, en el Palatino, donde se juntaban los poetas á recitar sus versos; el templo de los Cesares que contenía las estatuas de los emperadores, cuyas cabezas fueron derribadas todas con un solo rayo; el templo de Jano, en la isla del Tiber; el templo de Honor y Virtud; el templo de Jupiter Stator; otro de Jupiter Tonante; y por breve dad, los templos de Liconia, Isis, Serapis, Juno Moneta, Libertad, Marte, Minerva, Paz, Salud, Saturno, Sol, Vesta, Roma, y media docena dedi cados á Venus. Entre los palacios, el más distinguido era el imperial, edificado por Augusto en el Palatino. Este palacio fue quemado por Nerón, pero le reedificó dándole mucha mayor extensión, y enriqueciéndolo con los mas finos mármoles, oro, plata, estatuas, pinturas, piedras preciosas, y tesoros de toda descripción, por lo que le dieron el nombre de Domus Aurea. El sucesor de Nerón quitó los ornamentos de oro y plata; Vespasiano y Tito le derrubaron en parte; en el reinado de Comodo se quemó mas de la mitad, pero fue reedi ficado por él y sus sucesores, y con la estanción del imperio quedó arruinado, habiendo ahora jardines en su sitio.

Entre los teatros se distinguian los de Pompeyo, Cornelio Balbo, y Marcelo; el de Pompeyo podía contener 40,000 personas, y el de Marcelo 22,000. Entre los anfiteatros el de Tito fue el mas magnífico. El circo de Caracalla era casi igual al Maximo; y á estos se seguian el Agonalis, el Aurelio, el Flaminio, el de Flora, el de Neron, y el de Salustio. Entre los pórticos el principal era el de los Argonautas en la Piazza de Pietre, y poco inferior á este era el pórtico de Europa. A estos se seguian el Heaconstyston, llamado así por tener 100 pilares; el de Livia, y los de Metelo, Juno, el Miláurense, llamado así por tener mil columnas, Octavía, Pola, Pompeyo, del Sol, y otros.

Entre los baños públicos había algunos con tanta extensión como un palacio; el número de baños calientes era 22, y 856 de agua fría; además de 880 baños privados. Entre los arcos triunfales tenía el primer lugar el de Constantino, cuyas ruinas están todavía visibles; los otros eran los de Druso, en la Via Apia, de Gallieno, Severo y Tito. Entre las columnas se distingue con mucho el pilar de Trajano de 130 pies castellanos de alto, y en lugar de la estatua de Trajano, Sisto V puso la de San Pedro en bronce, de 25 pies de alto. Los bajos relieves de esta columna representan las hazañas de Trajano, y contienen 2,500 figuras, mas de la mitad de hombres de varias naciones. Dentro del pilar hay una escalera de caracol muy cómoda, por la que se sube hasta el pedestal de la estatua.

En cuanto á acueductos no ha habido nación que haya atendido más á esta especie de obra que los Romanos, ni pueblo mas bien surtido de agua que Roma. Según los historiadores había nada menos de 22 acueductos en la antigua ciudad, de una hasta tres hileras de arcos, atravesando valles, y otras veces abriendo cañones por las montañas para mantener el nivel de las aguas; en este último caso había luminarias abiertas á distancias de 80 á 100 varas; y en caso de arcos hubo algunas hasta 190 pies de alto. El acueducto de Segovia en Castilla, conservado todavía, fue quizás el mas espléndido construido en tiempo de los emperadores. Según el cálculo antiguo, que hemos leído, el agua supliada á Roma por los acueductos era 10,500,000 pies cúbicos cada dia, que salía á 15 arrobas por persona; el agua supliada actualmente en Roma, á causa de su menor población está razón de 48 arrobas por persona; mientras que en Londres, aunque bien supliada, es solo en razón de 5 arrobas, y en Paris menos de 1 para cada persona. Las cloacas son otra obra de arquitectura antigua admirable. Estos cañones subterráneos, para conducir al rio las imundicias y agua sobrante de la ciudad, tienen generalmente cuatro varas de alto y otro tanto de ancho, y tan sólidamente hechos, que todavía se mantienen en buena preservación. Concluiremos la noticia de las obras antiguas de Roma, con la Naumachia, un espectáculo favorito del pueblo, en el que se representaban batallas navales. Este era un estanque de 650 varas de largo y 70 de ancho, capaz de contener 50 galeras tríremes, y gran número de botes. El agua era supliada del rio, junto al arsenal donde se construían las galeras. Como los Romanos se deleitaban con la vista de sangre humana, los Naumaquarios eran gladiadores, ó esclavos, ó criminales sentenciados á muerte, todos los que peleaban hasta morir, para