El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-08-01 00:00:00), página 3

tres calles decentes, y estas abiertas en estos últimos años; la otra parte, Westminster y otros barrios unidos, siendo moderna, es un modelo de calles cómodas y hermosas. Las ciudades principales de Francia, como Ruan y otras antiguas son lo mismo. La parte antigua de Nápoles no contiene una calle por la que puedan pasar dos coches ó calezones de vuelta encontrada; Rutisbona, Berlin, Maguncia, la parte murada de Viena, tienen calles peores que las de Valencia donde, á lo menos, están limpias. En una palabra, todas las calles hermosas que se hallan en los pueblos de Europa son hechas de un medio siglo á esta parte en los parajes por donde se han estendido, como la parte de Berlin acia Tiergarten; de Viena acia Leopoldstadt, de Londres en Marylebone, &c. Hay, sin embargo, algunas calles antiguas muy bellas, como la de Toledo en Nápoles, la de Alcalá en Madrid, &c. El plan de calles anchas y regulares no era desconocido á los Españoles, pues que ningunos pueblos de Europa pueden compararse, en la hermosura de plan, á Mejico, Buenos Ayres, Santiago de Chile y otras ciudades edificadas hace ya tres siglos. Sin hallar pues falta con las calles, entremos en Valencia, y paremosnos en la plaza del Mercado. La sola vista de esta plaza, aunque no muy espaciosa, muestra la cultura y gusto de los Valencianos, y el clima benigno y sin igual de Valencia. Las casas de cinco y seis altos, con hermosos balcones en cada piso, coronadas con azoteas rodeadas con lindas balaustradas, están adornadas con varios miembros de arquitectura, de lo que no están privadas otras casas inferiores. El edificio principal de esta plaza es la lonja, monumento del tiempo de Fernando V, construido según el estilo gótico, y muy conspicio por sus almenas que parecen-coronas radadas. La vista interior de la lonja presenta un salón espacioso de 120 pies de largo y 80 de ancho, dividido en tres naves iguales, cuyas bóvedas reposan sobre ocho columnas aisladas, y sobre otras diez y seis en las paredes del frente y de la calle. La base de las columnas es octágona, subiendo de cada ángulo un nervio espiral, á manera de cable, que se elevan todos ocho hasta el capitel, de donde, á primera vista, parecen abrirse para formar las molduras de las bóvedas, haciendo un efecto muy elegante. La sala tiene 60 pies de alto, y se entra en ella por cuatro puertas.

La Aduana es otro edificio público notable, en la plaza de Santo Domingo. El principal ornato de la fachada se reduce á dos cuerpos, con pilastres dóricas en el primero y fajas en el segundo, con las armas reales en medio; concluyendo con una estatua de Carlos III, hecha de mármol por Don Ignacio Vergara. En la aduana vive el intendente de la provincia.

El Real es la habitación del Capitán general, mas notable por su hermosa posición que por sus formas. Es un edificio vasto y antiguo, situado entre los muros de la ciudad y el arrabal, con una grande esplanada al frente del río.

La Casa de la Ciudad y la de la Diputación son edificios grandes. La primera tiene buena portada, formada de dos columnas jónicas de medio relieve, conservando por dentro mucho del estilo gótico. En un salón hay un célebre cuadro de Espinas, que representa una Concepción; y algunos jurados de rodillas, obra muy natural. En lo alto de la segunda se forma una especie de galería adornada de columnas. Valencia, á la verdad, carece de aquellos edificios públicos que distinguen á Madrid y Sevilla entre todos los pueblos de España, pero no carece de iglesias de las que hay bastante profusión; 15 parroquias, 45 de conventos de frailes y monjas, mandados ya vender, ó derribar á falta de compradores, y diez iglesias más de colegios y congregaciones sentenciadas á ser también demolidas. Jamás existió un ministro de estado más destructor que Mendizábal, porque en menos de seis meses de presidencia en el consejo de ministros, y con un solo voto de confianza que le otorgaron las cortes por un corto tiempo, ha destruido más conventos con un solo decreto, que toda la piedad de los reyes, grandes, y doncellas ricas edificaron en España por diez siglos. La nación debe más á este hombre por esta sola medida, que por todo el dinero que saque de la venta de las posesiones de la iglesia. Inútil sería hablar de los conventos de Valencia que ya sienten los golpes de los picos y azadones, por lo que hablaremos solo de la iglesia catedral, que hasta ahora se ha escapado de los cálculos de aquel Ministro de Hacienda.

La catedral de Valencia ha sido admirada por muchos viajeros, pero es preciso confesar que es inferior á la de Toledo, Sevilla, Burgos, Leon y otras. Es un edificio mas elegante que magnífico, con las paredes revestidas de estuco en forma de cuadros con baquetillas de oro. Lo primero que llama la atención es la torre, edificio de cantería muy sólido, y bastante hermoso por sus adornos según la práctica del siglo XIV cuando se hizo. Su figura es ochavada, y la circunferencia igual á la altura, que es de 207 palmos. La campana del reloj pesa 215 quintales, llamada Micalet por haber sido puesta allí en el dia de San Miguel. La portada de la iglesia tiene mas de grande que de buen gusto, es de tres cuerpos; en el primero tiene seis columnas de orden Corintio, y entre ellas hay dos nichos con estatuas de San Pedro, Pascual y Santo Tomas de Villanueva; en el segundo cuerpo hay cuatro columnas del mismo orden, con cuatro estatuas también de santos Españoles; y en el cuerpo mas alto hay una Asunción de medio relieve, terminado el frontispicio en una cruz puesta sobre un globo de bronce dorado.

La iglesia es de forma gótica y consta de tres naves, pero es baja de techo, una falta imperdonable por cuanto no puede dejar de desagradar á la vista; por esto es que le sirve de adorno y desahogo el crucero, como también el cimborrio ó linterna en medio del mismo crucero, que es obra bien entendida, y más moderna que lo restante de la iglesia, pero ejecutada sobre el mismo gusto. Hay muchas capillas al rededor, como es costumbre en las iglesias de España, sobre las que no tenemos nada que observar. La sillería del coro es cosa buena por la