El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-01-01 00:00:00), página 29

podrá comprar en aquel dia, las 10,000 libras por 11,800, y haciendo el traspaso ganará 200 libras. Si, al contrario, las acciones subieren, en el dia señalado, á 125 por ciento, las 10,000 libras le costarán 12,500, y por consiguiente perderá 500 libras en la trasacción. Pero como ni Fulano tiene tales acciones á vender, ni Zutano tiene medios para comprarlas, el negocio se hace pagándose uno á otro la diferencia, recibiendo uno el provecho y pagando otro la deuda. Estos son los negocios llamados de tiempo, y los que lo hacen son, en todo rigor de la palabra, tahures, pues se reduce á apostar, cual será el precio de las acciones á otros fondos á cierto dia, y le apuesta es la diferencia.

En el lenguage técnico de estos tratantes, el que vende en un contrato se llama bull, toro, y el que compra bear, oso. Como ninguno de los dos puede ser compelido á cumplir su empeño, por ser contra la ley, el único principio que puede gobernarlos es el "honor," la deshonra, la pérdida de crédito para lo futuro, el mismo sentimiento de los que juegan á las cartas, ó apuestan á las carreras. Para la conveniencia de todos, hay un dia fijo al mes, llamado setting day, dia de ajuste. Cuando, llegado este dia, alguna persona que ha perdido no quiere ó no puede pagar su pérdida, le llaman lame duck, pato cojo; es arrojado con ignominia del alley, el lugar donde se juntan, y escapa bien cuando no le hacen pato periquebrado. Los mas honrados, cuando su pérdida es tan grande que no pueden pagar, por falta de medios, entregan lo que poseen, como bancarrotes, y se libran del epíteto ignominioso, y de sus consecuencias.

La facilidad que estas extravagantes y perniciosas especulaciones presentan, á lo que sin fondos quieren hacer negocio de los fondos, ha causado la ruina de tantas personas, y con ellas sus familias, que la legislatura ha puesto una multa de 2,500 ps. á cada persona convencida de hacer tales transacciones. Por la misma acta de parlamento, hay la misma multa para todo el que estipule venta de fondos que no posee en la actualidad; y 500 ps. al corredor ó agente empleado en la negociación. Sin embargo, el juego en los fondos continua abiertamente en Londres, y se anuncian en los papeles públicos todos los toros, osos, y patos cojos que habido en el dia de ajuste en cada mes.

LAS PROVINCIAS VASCONGADAS.

La temaz guerra civil que por estos cuatro últimos años ha oscurecido la aurora de la regeneracion de España, ha llamado la atencion de los hombres mas inteligentes de Europa. Unos se han aplicado á examinar la politica de los varios ministerios, desde la muerte de Fernando VII; otros á investigar el espíritu de los diputados de las Cortes en sus sesiones; mientras que la mayor parte se han dirigido á descubrir la conducta, tan misteriosa como fatal en sus efectos, de tantos generales como sucesivamente han tenido el mando de los ejércitos de la Reina. Uno solo se ha remontado á trazar las causas de estas discusiones en su origen, esto es, en las leyes, costumbres, usos y preocupaciones de los Cántabros. Tal ha sido el intento de un Viajero Ingles, que, pasando al norte de España, procuró informarse del carácter de los Bascos, publicando despues el resultado de sus observaciones, que traduciremos aqui, sin criticar sus opiniones, pues que en el fondo creemos justas sus deducciones.

DESCRIPCION DE LAS PROVINCIAS VASCONGADAS.

La poblacion de las provincias Vascongadas tiene una extension numerosa á uno y otro lado del Pirineo, espaciándose por el mediodía de la Francia hasta la Gascuña que de aquella palabra deriva su nombre. La lengua vascongada es según la mayor parte de las opiniones una lengua primitiva.

Los vizcaínos son mas bien robustos y corpulentos que altos, fuertes y activos; pero tan aptos para los ejercicios violentos como para trabajos en que se requiera paciencia y sufrimiento. Son sobradamente vivos, inteligentes y temerosos, y llegan comunmente á una edad muy avanzada.

Mas industriosos que ningún otro pueblo de los que habitan el variado suelo de la peninsula, á toda la sagacidad, discernimiento, firmeza y paciencia que forman el bello caracter de los españoles, reúnen el carecer de los defectos de indolencia, petulancia y holgazanería con que estas bellas cualidades suele estar desfiguradas en aquellos; glorándose también en alto grado del honor y nobleza que heredaron de sus mayores y de sus antiguos privilegios. Reina entre ellos cierto espíritu de libertad; bravos, guerreros, dados á las armas é imbuidos en aquel espíritu emprendedor que hace á una nacion gloriosa, han mantenido en todas épocas su independencia, insurreccionándose á menudo por sostener sus libertades. Su honor y probidad son inviolables, las leyes de la hospitalidad son entre ellos sagradas; poseen tambien aquel entusiasmo y fidelidad que caracterizan á un pueblo en el estado de su infancia, si bien estas dotes han sido manchadas á veces con crueldad y sangre, males casi inseparables de las guerras civiles, y particularmente de la estrategia de montaña.

Antes de que se uniesen bajo un mismo cetro los diversos pueblos y naciones que forman al presente la monarquia espanola, y cuando cada provincia formaba un reino separado, cada uno de estos tenía cierta constitucion, ó instituciones diferentes, según las circunstancias ó sucesos que les habían dado origen. Cada pequeño estado tenía su legislacion particular, cada ciudad su gobierno municipal; y aun despues de reunidos en uno, siguieron estos reinos dirigiéndose cada cual según sus instituciones; Castilla por sus fueros, Aragon, Valencia, &c., por los suyos. Estas legislaturas locales, ó Cortes,