El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-11-01 00:00:00), página 7

el verano, se fomentan hasta salir las larvas en pocos días, mientras que los puestos á fin de otoño por el mismo insecto, no producen las orugas hasta la primavera siguiente. Los huevos de las moscas de carne quedan empollados en algunas horas, mientras que los de la mariposa pintada necesitan ocho días; y las orugas de la mariposa machaon tardan un mes en salir del huevo. Es una regla general, que los huevos depositados en otoño, no son fomentados hasta la primavera, esto es, que tardan en salir las larvas de cuatro á seis meses, según las latitudes.

Se ha procurado investigar el desarrollo de la carcoma encerrada en el huevo, pero la extremada pequeña de los objetos, ha sido hasta ahora una dificultad insuperable, y por esto se ha hecho poco progreso en este ramo de la entomología. Sin embargo, el Dr. Herold se ha empeñado en descubrir esta operación de la naturaleza, y ha hecho muchas observaciones microscópicas admirables, las que publicadas últimamente, aclararán algo este intrincado asunto. No podemos pasar en silencio una peculiaridad relativa á esta parte del asunto; á saber, que los huevos de las hormigas, y de algunas moscas, crecen considerablemente en tamaño, y hasta se altera su figura antes de salir las larvas; lo que es sin duda causado por el desarrollo del embrión, pues que se ve este en el huevo de la mariposa tan doblado, que la cabeza toca con la cola.

Está admitido, que la mayor parte de los insectos mueren antes que tenga vida su progenie. Mr. De Geer averiguó que una especie de chinche de campo, probablemente la vinchuela de América, sobrevive á aquel evento, que ella aguarda atentamente, y que luego conduce su cría, compuesta de treinta á cuarenta, del mismo modo que una gallina lleva á sus pollos.

Hay otras especies cuya atención está confinada enteramente al cuidado de los huevos, y educación de los hijuecos, especialmente aquellas que viven en sociedad. Llegado el período de la fomentación completa del huevo, rompe la larva su prisión, ó empujando ó mordiendo la cáscara con sus quijadas ó dientes. En aquellas especies cuyos huevos tienen la cáscara más dura, tienen estos una suerte de birrete en una punta, el cual se separa fácilmente, dejando abierta la puerta al prisionero.

II. LARVA. Llegado el insecto á este estado se considera en activa existencia, ejerciendo las funciones de comer y crecer. En este estado se le dan los nombres de oruga, eresa, y otros varios, aplicados tan indiscriminadamente, que es casi imposible definirlos exactamente, de modo que indiquen una precisa división de la existencia de los insectos. En el estado de larva, casi todos se presentan en una forma de gusano cilíndrica, asortijada y carmosa, generalmente con una cabeza bien distinguida, y seis patas escamosas, adaptadas á la parte anterior del cuerpo. Hay, sin embargo, algunos que no se les puede distinguir la cabeza, y otros privados enteramente de patas; mientras que otras especies tienen membranas en los segmentos terminales. Así mismo hay otras especies, cuyo número es muy reducido, que en el estado de larva se asemejan mucho á sus padres, y sin mas diferencia que carecer de alas. Esta variación comprende dos divisiones principales; la primera tiene una metamorfosis completa; y la segunda una incompleta. Linneo las llama Heteromorpha y Homomorpha.

Con todo, en toda esta diversidad prevalece una uniformidad general de estructura, la que bejo varias modificaciones de forma, preserva una tendencia acia una organización típica á original. Esta tipicidad ó originalidad en las larvas consiste, en tener ordinariamente el cuerpo compuesto de trece segmentos, de igual tamaño en la mayor parte, aunque llegado el insecto á su madurez, algunos de estos segmentos se convierten en órganos interiores, ó se alteran mucho con respecto á la estension del individuo. Todo el objeto de la existencia del animal, en el estado de larva, consiste en su capacidad de alimentarse, por lo que el cuerpo mantiene en sus varios segmentos una uniformidad general, correspondiente á la formacion de los órganos interiores digestivos. Pero cuando el insecto ha llegado á su perfecto estado, aquel objeto se muda en la inclinacion natural de buscar á su consorte; para esto requiere alas, y no podria sostener estas sin alteracion de algunos segmentos. Proveido el insecto con alas llega á su perfeccion, y con esta á la segunda parte de su obligacion, multiplicacion; por lo que los órganos de generacion vienen á ser órganos de una importancia especial, para cuyo oficio deberán ser sacrificadas algunas porciones del cuerpo.

Los trece segmentos que componen el cuerpo de la larva, tienen las relaciones siguientes con la distribucion de los segmentos de la imago. El primer segmento, ó cabeza de la larva, viene á ser la cabeza de la imagen; los tres siguientes componen el torax ó cavidad del pecho, y los demas son el abdomen en el insecto perfecto.

Homomorpha. Las larvas en la division homomorpha se asemejan mucho al insecto perfecto, con la diferencia de no tener manifiesto el aparato para volar. El segundo segmento del cuerpo no exhibe tampoco el escudo que se halla en la imagen en aquella situacion, como sucede en las varias tribus de langostas, langostinos, cigarrones, grillos, &c. (fig. 11, la larva del grillo); chinches (fig. 12, larva de una pontetoma), y otras especies que constituyen los órdenes Orthoptera, Hemiptera, Homoptera, y algunas porciones del orden Neuroptera*. Algunos de estos insectos son notables, por estar desprovistos de alas en su estado perfecto, y así es difícil distinguir su estado de larva y siguientes, excepto por la variacion de sus tamaños y antenas.

Heteromorpha. Las larvas en esta division no se parecen al insecto perfecto, teniendo mas ó menos

* No podemos, en estos casos, dejar de usar nombres científicos, por lo que nuestros lectores, incipientes en la Entomologia, miraran la tabla dada en la página 277 y siguientes.