El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-09-01 00:00:00), página 3

duraente la noche, como si fueran basura, y aunque entre los muertos haya algunos vivos, todos son promiscuamente arrojados á un gran pozo fuera de las murallas, el carnero y osario de los inocentes. Los misioneros Católicos suelen acompañar á los carreros para salvar la vida á las criaturas que parecen sanas, y bautizar á las que no hay probabilidad de que puedan sobrevivir, antes que sean precipitadas á la horrenda fosa. Es estrano, que en un país, por otra parte tan civilizado, y de grande economía política, se permita semejante abominación; pero el caso es que los magistrados disimulan, que no se investiga quienes son los padres, ni se castiguen aunque se conozcan. La única causa de este abandono é infanticidio es la pobreza de los padres.

El historiador Gumilla refiere, que las Indias en las márgenes interiores del Orinoco sienten tanto la desgraciada situación de su sexo, que para ahorrar á sus hijas tan bárbara esclavitud como sufren entre sus hombres, les cortan el ombligo tan á raíz del cuerpo que luego mueren. Un misionero reprochó á una mujer por esta práctica inhumana. "¡Ojalá," exclamó la India, "que cuando me parió mi madre, me hubiera mostrado tanta compasión como yo tengo á mis hijas, pues así me hubiera preservado de la vida infeliz que sufrí, y que sufriré hasta la muerte. Si me hubiera enterrado luego que nací, no habría sentido entonces la muerte, y me hubiera librado de tantas miserias á que estoy sujeta, mas terribles que la misma muerte. ¡Ojalá Padre, repitió, que la que me dio la vida, me hubiese mostrado su afecto privándome de ella á mi nacimiento; mi corazón hubiera tenido menos que sufrir, y mis ojos menos que llorar."

En la mayor parte de los países infanticidas son las hembras destruidas con preferencia, perdonando á los varones, por lo que si nacen mellizos, no hay mas sino mirar al sexo, y destruir luego el tenido por mas débil, pero en otros países la destrucción es indiscriminada. Dobrizhoffer refiere, que conoció á muchas madres entre los Abipones, una tribu de Indios en la provincia de Buenos Ayres, que habían destruido á cuantos hijos habían tenido, aunque otras habían salvado á los varones. En las islas del mar Pacifico es todavía más execrable la práctica del infanticidio, habiendo sociedades de ambos sexos, cuyo ejercicio es destruir á los recién nacidos. Estos infanticidas gozan allí tantos privilegios como los sacerdotes en los pueblos mas supersticiosos; son alojados en las mejores casas cuando transitán, y tratados con el mayor respeto, vistiendo las ropas mas finas en el país. Son considerados como clase superior á los demás habitantes, é intitulados á mayor distinción y gratificación. Cuando un jefe en las islas de Otaheite tiene un hijo en una mujer plebeya, es destruido el infante luego que nace, sea varón ó hembra; y lo mismo sucede si alguna mujer noble se hace embarazada por algún plebeyo. Este es el medio que siguen para preservar ó mantener la pureza de su sangre. La causa principal entre los Indios del mar Pacifico es la concepiscencia, y esta es mas poderosa entre las mujeres que entre los hombres, porque no teniendo estos comercio con sus mujeres mientras crían, y viviendo con otras entretenimiento, las madres destruyen á sus hijos sin distinción, para evitar la separación. Este mismo practicaban los Abipones.

El infanticidio en la India ha sido practicado á un grado muy estenso: en Cutch no bajaban de 8,900 por año, y todas eran hembras; pero en Guzerat se asegura que pasan de 20,000 criaturas, las que todos los años perciben antes de abrir los ojos. Cuando estas provincias vinieron al poder de los Ingleses, el coronel Walker, gobernador de Guzerat, concibió la posibilidad de abolir una costumbre tan repugnante á la humanidad, y luego aplicó toda su energía para conseguir su noble intento, no por la fuerza, sino por las mas acertadas medidas que le sujirio su sagacidad. Muchas dificultades encontró en la lucha, mas su perseverancia las superó á su mayor satisfacción, y en mayor loor de su nombre.

Los naturales del Indostán, menos sangrientos que los Indios de las islas, han adoptado varios modos para cometer el infanticidio. Hay provincias en que abogan al recién nacido en un balde de leche; otras madres más sensibles untan un pezón del pecho con opio y dan de mamar al hijo, el que tomando la leche mezclada con la droga, expira pronto sin el menor estremecimiento. Otras no quieren causar la muerte de sus hijos directamente, esto es, con manos violentas, y poniendo á la criatura desnuda en una canasta, van al campo al amanecer y la cuelgan de la rama de un árbol, donde al amanecer es probablemente devorada por un cuervo; así tratan al fruto de su amor, después de llevarlo por nueve meses en su vientre. El grabado al frente de este artículo representa á un Indio y una India, dejando al infante expuesto en una cestilla colgada de un árbol junto á las ruinas de una pagoda. El insensible padre se vuelve pensativo como si saliera del templo acabadas sus oraciones, y la desapacida madre se retira mirando á la inocente víctima, que tal vez apela en vano á su corazón con sus tiernos gritos.

Hemos tratado hasta aquí de los infanticidios causados por la necesidad, ó por el temor de la concepiscencia entre las naciones salvajes ó bárbaras; bien sabidas son las víctimas sacrificadas, por abortos ó por el abandono, á la apariencia del honor, entre las naciones civilizadas, cometiendo las madres un crimen horrendo, por no sufrir la vergüenza de ver á un testigo de su incontinencia; mas pasemos á la peor de todas las causas del infanticidio.

La terrible superstición, desde tiempo inmemorial, ha inmolado mas víctimas que la pobreza y la vergüenza. Las naciones antiguas y modernas, en el Viejo y Nuevo Continente han hecho cruentos sacrificios para propiciar á sus sanguiñarias divinidades. Era opinión religiosa, que el mas precioso sacrificio que podía hacer un padre á su Dios era el de su propio hijo, y mucho mas aceptable á Dios si era hijo único. Abraham era sin duda de esta opinión, pues que queriendo Dios probar su