El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-10-01 00:00:00), página 9

cida siempre esta ciudad en poder de los españoles.

Está situada en una llanura, de norte á levante, que tiene 25 leguas de longitud y una y media de latitud; baña uno de los costados de la ciudad el río Segura, decorado con un hermoso puente de piedra y un soberbio malecón. La fachada de la catedral es bella; pero demasiado cargada de ornatos. Las tres portadas principales son de mármol sanguíneo y de orden corintio, adornadas de 32 estatuas de estatura natural, y algunas de ellas de mayor tamaño; los arabescos que adornan las columnas son de excelente ejecución y buen gusto.

El interior de la iglesia es extensísimo: sus columnas no tienen la ligereza gótica, y así es que son mas sólidas que elegantes; pero donde se encuentra ligereza y gracia es en la capilla del marques de los Velez, que parece mas antigua y es mas elevada que la iglesia; esta capilla que es de figura exígua, termina en una cúpula llena de adornos del mas esquisito gusto de los tiempos góticos, su exterior es tan primoroso y acabado como el interior, y está rodeada como por adorno de una cadena de piedra, cuyos eslabones están trabajados con la mayor delicadeza.

La reja que hay delante del altar mayor y la del coro son de un trabajo inmenso y delicado.

Encuentrase en esta iglesia el sepulcro de Alfonso X, llamado el Sabio, el cual habiéndose distinguido en un siglo de ignorancia por sus conocimientos en la historia, y mas que todo en astronomía, llegó al morir su corazón á Murcia, para demostrar su gratitud por la buena acogida que á esta ciudad mereció cuando después de haber abdicado el imperio, que en perjuicio de Ricardo, rey de Inglaterra aceptara, Sancho su hijo quiso cerrarle la puerta de sus estados.

La torre de la catedral es cuadrada y hecha á semejanza de la de Sevilla; pero aun no está acabada. Para subir á ella hay una cuesta tan suave que un caballo podría llegar á lo alto sin fatigarse. En el centro de esta torre hay una grande habitación que servía de asilo antiguamente á los que por odio, interés, ó en un trasporte de celera manchaban sus manos en sangre de sus semejantes: allí vivían en paz al abrigo de las leyes, y sin otra inquietud que la de sus remordimientos.

Está adornada la base de esta torre de lindos arabescos, pilastras corintias y algunos nichos vacíos aun. Su antigüedad está consignada en la siguiente inscripción:

Anno Dñi. MCCCCXXI die
XVIII octobris
inceptum est hoc opus sub
Leone X summo
Pontificie, sui pontificatus
anno VIII
Carolo imperatore cum
Joanna matre
Regnantibus in Hispania
Matheo Sancti Angeli diacono
cardinalis Episcopo Carthaginense.

Murcia está rodeada de paseos encantadores, pero el mas agradable de todos es el que tiene el nombre de Malecón, el cual no es otra cosa que una calzada de 2,400 pasos de longitud, que se eleva en medio del campo de la ribera del Segura, y á la cual se sube por una gradería de piedra. Este malecón está por todos aspectos consagrado á la utilidad pública; respirarse en él el aire mas puro: una infinidad de cruces de piedra designan la Via Sacra ó el camino que Jesús llevó hasta el Calvario, y es un sitio bastante frecuentado de los fieles; y últimamente sirve de dique á un brazo del río, que dividido en varios canales, riega las tierras inmediatas. Termina esta calzada en un templo rodeado de bancos de piedra, desde los cuales no encuentra la vista otros límites que su propia debilidad; pero puede gozar sin embargo de los mas agradables objetos.

A las cuatro leguas de Murcia por el camino de Madrid se encuentran los baños de Archeña que deben su nombre á un pueblo inmediato á ellos: el agua nace en una roca de poca elevación, pero que está dominada por muy altas montañas. Hánse construido en aquel paraje diferentes baños cubiertos para hombres, mujeres, pobres, &c., es tal el calor de aquel agua, que introduciendo en ella un pollo ó una ave, sale al momento sin plumas y casi cocida; es irresistible dicho calor cuando se tiene la mano mas de un segundo dentro del agua: el color de esta es azulada, es en extremo pesada y de muy mal gusto: la espuma que en su fuente se forma arde como el azufre ó el aguardiente: cuando se bebe de ella es necesario hacer mucho ejercicio para digerirla: es excelente para toda clase de enfermedades que provienen de humores, para dolores reumáticos, vapores y otras; pero es contraria á las enfermedades venéreas, y tanto que el que las padece, usando de estos baños se espone á perder la vida. Muy cerca de este paraje hay muchos pueblecitos, tales como Archeña, Ojos, Villanueva, y otros rodeados de bosques de naranjos y limoneros.

UNA MENDIGA FRANCESA.

Hace poco que un comisario de policía llevó á una mendiga de profesión delante del magistrado de Amboise. De la investigación hecha sobre su persona y registro de su casa resultó, que la casa era propiedad suya, que tenía en un talego 2,000 fr. igual á 400 ps. fts. y una grande cantidad de monedas de cobre en esquinas escondidas en alcacenas y varios rincones, las que apreciadas por el peso valían 1,600 ps. La rica mendiga tenía además muchos cubiertos de plata de todos tamaños, bastante lencería y muebles de casa. Interrogada por el magistrado, cómo había adquirido tanta riqueza, afirmó que todo lo había adquirido recojiendo yerbas por los vallados, y estiércol por los caminos.