El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-03-01 00:00:00), página 22

Parry, que duró desde el 1º de Junio 1821, hasta 30 Septiembre 1823, tres veranos completos, sólo se perecieron algunos relámpagos y truenos en 17 de Agosto 1821. En la Islaída se asegura que no relampaguea ni truena jamás. Concluyamos pues, que de 75° arriba lat. N. nunca truena; y que si alguna vez ocurre entre 65° y 75°, es un fenómeno muy extraño.

¿Cuáles son los lugares donde truena más?

Aunque hemos citado el Bajo Perú, y las latitudes Articas como parajes donde nunca truena, hay en la América otros lugares donde truena más que en parte alguna del globo. En España, Francia, Alemania e Inglaterra, el mayor número de días de truenos rara vez ha pasado de 20 al año. En las provincias de Buenos Ayres, particularmente en la de Santa Fe, hay más de 30 días de truenos los más terribles; en la India oriental los días de truenos llegan á 55; pero en Río Janeiro los días de truenos en 1782 llegaron á 77. Trataremos después de esto en una tabla.

¿Truena en nuestros días tan frecuentemente como en tiempos antiguos?

Difícil es, á la verdad, resolver esta cuestión, porque, aunque para contar el número de días que truena en un año no sean necesarios el termómetro, udmetro, barómetro, ni brújula, con la privación absoluta de estos instrumentos, no se puede hallar inicialmente para formar tablas meteorológicas; sin embargo, nos valdremos de algunos ligeros indicios en los escritores.

Herodoto dice, "que marchando Jerjes al territorio de Troya, la primera noche que acampó al pie de esta montaña, sufrió su ejército una tempestad de truenos y de rayos que le mató muchos hombres." Bien sabido es que ahora no truena mas en el Asia Menor que en los países de Europa, y en tantos siglos de guerra, no se hallará en los ministerios parte alguno de un general que haya perdido muchos soldados por rayos ni centellas. Pausanias también refiere, "que acompañado el ejército Lacedemonio bajo los muros de Argos, hubo muchos soldados muertos por los rayos." Plinio el Naturalista dice, "que se dejó de construir torres en Italia, entre Terracina y Feronia, porque todas las que existían fueron derribadas por los rayos." Sin embargo, ninguna torre ha sido destruida por rayos en estos últimos siglos. Aunque los poetas antiguos no son de grande autoridad en materia de ciencias físicas, hay entre sus fábulas acontecimientos históricos que merecen atención, y estos prueban que eran muchas las víctimas de los rayos en otras tiempos. En las obras de Virgilio, Ovidio y Propertio, leemos los nombres de muchos personajes muertos por los rayos, por ejemplo: Salomón, Capaneo, Semelé, Rómulo, Encelada, Tifón, Ajax hijo de Oileo, Esculapio, Adimanto, Licán, y otros. Si dudáramos de la autoridad de los poetas, nos valdremos de la más grave de los historiadores, y mencionaremos la muerte de Tulio Hostilio, del emperador Caro, de Anastasio I, y otros. Si es cosa demostrada que en los tiempos modernos hay menos vientos activos y menos terremotos que antes, podremos también admitir la idea de que el tiempo ha amornado la intensidad de las tormentas.

¿Se debe la frecuencia de los truenos y rayos á circunstancias locales?

Supuesto que en el Bajo Perú, á lo menos en el valle Rimac, no truena nunca, que en el valle de Chillo, Quito, truena más que en toda república del Ecuador, que en Río Janeiro truena más que en Quito, en Jamaica más que en Janeiro, y en Popayan más que en Jamaica, deberemos concluir que hay circunstancias locales que influyen en las tormentas; cuales sean estas circunstancias no se ha averiguado todavía, pero no desconfiamos que constituidas en paz, como tanto deseamos, las nuevas repúblicas de América, y cultivado el estudio de la meteorología, obtendrá mucha luz este problema.

En una obra publicada en Glasgow, en 1835, dice Mr. Hutchinson, que desde principios de Noviembre hasta mediados de Abril, las montañas de Port Royal comienzan á cubrirse de nubes entre las 11 y 12 de mañana. Estas nubes llegan á su mayor espesor á la 1, cuando la lluvia baja en torrentes, corren relámpagos por todas partes, y se oye el sordo ruido de truenos. A las 2 ½ vuelve el cielo á serenarse. Por cinco meses, dice el autor, se reproduce diariamente este fenómeno. Así pues hay en el distrito de Kingston 150 días de truenos al año, mientras que en las demás islas y puntos del continente, semejantes en climatología, el número de días de truenos en todo un año no pasa de 50. Sin detenernos en Cartagena ni Panamá, pasemos á Popayan. M. Boussingault ha escrito á M. Arago informándole, que en cierta estación del año truena casi todos los días en Popayan, y que solo en el mes de Mayo ha contado 20 días de truenos. Pero esta no es observación nueva, sabiéndose en Nueva Granada, que no hay pueblo alguno que presuma disputarle á Popayan la gloria de ser el partido más tronante de toda la república. Esto no puede ser efecto de la influencia de los minerales de oro; porque habiéndolos en el Bajo Perú no truena, y truena en Río Janeiro donde hay mas; truena muchísimo en Jamaica donde no hay minas de oro ni plata, y truena todavía mas en Popayan donde se beneficia mas oro que ningún otro mineral.

En las tablas publicadas por Mr. Dillwyn, 1803, hallamos las observaciones siguientes:—Al este de Devonshire hay muchas tormentas, y ninguna mina metálica. En Devonshire hay menos tormentas, y algunas minas. En Cornwall, hay menos tormentas todavía, y es un país lleno de minas. En Swansea son muy raras las tormentas, y muy abundantes las minas de hierro. Mr. Dillwyn concluye diciendo, que las tormentas son mas frecuentes y tienen mas fuerza en los países calizos. Pasemos á Francia. M. Blavier dice en su Estadística mineralógica del departamento de la