El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-04-01 00:00:00), página 26

ORIGEN DE LOS CALVARIOS.

HABIA en la Palestina un monte redondo y enteramente privado de toda vegetacion, ni aun musgo se veía jamas en él, y siendo tan pelado en la apariencia le dieron los Hebreos el nombre de Golgotha, que significa calavera. Teofilacto, escritor muy antiguo, dice que había una tradicion de tiempo inmemorial entre los Sirios y Judíos, de que Adan había sido sepultado allí; de lo que infirieron algunos Padres de la Iglesia que fue un acto de la divina Providencia el haber sido tambien sepultado allí Jesu Cristo, pues que con su pasion y muerte habia de redimir á los hombres del pecado de Adan. Cuando la mente está absorta en contemplaciones misteriosas, parece que se olvida de la filosofia natural y hasta de la revelacion. Esta interpretacion es muy religiosa, y no podia dejar de ser muy agradable á los oidos de los primeros cristianos; San Jeronimo, sin embargo, dijo que era falsa, y otros avanzaron á decir que era muy absurda. ¿Quien podria hallar, despues del diluvio universal que refiere la Santa Escritura, el lugar donde fue sepultado Adan?

El Monte Golgotha, llamado despues Calvario, estaba fuera de las murallas de Jerusalem, y era el lugar donde crucificaban á los criminales, y fue en el que nuestro Salvador consumió con su muerte la grande obra anunciada por el Eterno Padre por medio de sus profetas. El emperador Adriano mandó reedificar Jerusalem, que habia sido destruida por Tito, removiendo un poco mas al norte, y el Monte Calvario quedó entonces cercado con una pared. Helena, madre de Constantino, mandó examinar aquel monte, y habiendose averiguado el sitio en que Jesu Cristo fue encalvado en la Cruz, un pedazo de terreno como doce varas en cuadro, hizo edificar allí una iglesia magnifica de tal manera que comprendiese y recordase muchas escenas de la pasion del Redentor. Cuando los Turcos se aproparon de Jerusalem respetaron el templo, aunque no creen que Jesu Cristo padecio en el Monte, sino Judas el Iscariotes, á quien en castigo de su traicion, Dios Padre hizo pasar la semejanza de Jesus, y llamando al cielo al Salvador dejó al falso discipulo para que le crucificaran los Judios. El templo continuó siendo visitado por los peregrinos cristianos los que pagaban una contribucion á los Turcos, y estos empleaban el dinero que recibian en hacer á su turno su peregrinacion á Meca. Habiendo descrito en otra parte del Instructor el templo del Santo Sepulcro y ejercicios de los peregrinos en el Monte Calvario, durante la semana Santa, nos contracremos aquí á los calvarios que á imitacion del de Jerusalem se han establecido en casi todos los pueblos cristianos del occidente.

La devocion de los calvarios principió en el oriente, y en el siglo x pasó al occidente pre- valenciando mucho en Alemania. Despues se introdujo en España con el nombre de VIA SACRA, y fue aumentada con multitud de ceremonias.

El calvario en otros paises se reducia á una capilla en alguna colina; en Francia se hicieron luego varias capillas, á corta distancia una de otra, en la que se representaban los pasos mas principales de la pasion de Jesus. El calvario del monte Valeriano, junto á Paris, tenia siete capillas, en cada una de las cuales se hacian oraciones sobre un misterio particular, conforme á la practica de Jerusalem, pero en España se ha dividido la Via Sacra en muchas estaciones. Si el objeto del tribunal de la Inquisicion hubiera sido mantener pura la religion, lejos de hallarse detestado, mereceria un respeto universal, pero en lugar de prohibir los falsos milagros, hechos por la virtud del escapulario del Carmen ó del cordón de San Francisco; en lugar de condenar las pretendidas apariciones de estatuas de la Virgen y otros santos, no habiendo en España pueblo que no viera á alguna bajada del cielo ó salida de las entrañas de la tierra; ó en lugar de desmentir las falsas revelaciones, perseguia á los que procuraban mostrar aquellos absurdos. Esto animaba á muchas personas, verdaderamente buenas pero fanáticas, á publicar revelaciones fingidas con preteso de mantener la devocion. La Via Sacra, por ejemplo, está llena de estas revelaciones pseudo-religiosas; á unos fueron revelados los suspiros que dió nuestro Salvador en el monte Calvario; á otros los empujones y repelones de burbas y cabellos; el número de azotes, de cuadras, bofetones, lagas ó heridas, desmayos, hasta el número exacto de gotas de sudor y sangre derramadas por el Redentor en su pasion, no solo pasaron por reveladas, mas consignadas á la Via Sacra, leyéndose en cada esta- cion la revelacion de algunos de aquellos padeci- mientos, á cierto número de pasos, habiendo sido las distancias igualmente reveladas. Tal ha sido la practica de la Via Sacra en los calvarios de España.

En los calvarios de Alemania no hay estaciones con numero de pasos, mas toda la cuesta de un monte es una continuada estacion, y algunos de aquellos calvarios están ricamente adornados con estatutas. El de Amberes es el mas celebrado en los Países Bajos, y su magnificencia aparecerá á primera vista mirando al grabado aqui inser- tado.

Este calvario está situado en el compas de San Pablo, convento antiguamente de los religiosos Dominicanos. Se compone de dos hileras de pedestales, en los que están colocadas de cuarenta á cincuenta estatutas grandes de profetas, evange- listas y varios santos, la mayor parte de una buena escultura, particularmente las dos primeras. Estas representan á dos padres Dominicanos que hicieron su peregrinacion á Jerusalem, y trajeron un modelo del Santo Sepulcro, por el que se hizo el que está puesto al pie de la roca en aquel calvario. Al fin de las dos linas de estatuas hay un peñazon muy grande, y en lo mas alto de él está representa- tada la crucifixion de Jesu Cristo en el Monte Calvario, con dos soldados á los lados de la cruz; el de la izquierda está como de centinela, mientras que el otro parece que va á darle la lanzada. En