El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-05-01 00:00:00), página 4

recibo necesariamente mayor, no podría dejar de producir mucha utilidad.

En virtud de estos testimonios á favor de una comunicación por el Éufrates, el gobierno Ingles facilitó al capitán Chesney todos los medios necesarios para hacer un experimento en 1836, y después de haber hecho cuantas tentativas le sujirio su genio, hasta con vapores de hierro, se halló que era impracticable. No podemos estendernos á referir las dificultades que se siguieron unas á otras, por lo que concluiremos diciendo que el proyecto, así por el río arriba, como por el desierto á Damasco, quedó abandonado, á pesar de las grandes ventajas mercantiles que podrían, en toda probabilidad, resultar á la Compañía inglesa de la India, adquiriendo un comercio universal y exclusivo por el centro de aquellos inmensos países; y sobre todo impedir que los Rusos, cuyos dominios llegan hasta las orillas del Éufrates y del Tigris, lo emprendan.

NAVEGACION POR EL CABO DE BUENA ESPERANZA.

Claro está que en este proyecto no se trataba de ahorrar camino, sino tiempo que era el objeto de mayor importancia. Otra recomendación para preferir esta comunicación, era, la de no tener que interferir con naciones extranjeras, y lo peor salvages, ó á lo menos semibárbaras. Es verdad, que el gobierno Ingles ó la Compañía de India hizo el experimento con el vapor Enterprise, y que se malogró, pero esto hace mas de quince años, cuando la navegación por vapor estaba en su infancia. La fortaleza y seguridad que se dada á las calderas, á la máquina y á los barcos ha sido tan grande, que ha aumentado suceleridad dos y aun tres millas por hora. El grande peligro que se temía en la navegación por el Cabo era los vendavales que suele haber allí, pero la experiencia ha enseñado que un buen vapor puede vencer los vientos y mares tan bien como el mejor barco de vela. La ruta propuesta por los abogados de esta comunicación es como sigue:

    Ruta.
    Distancias
    Tiempo en días

    De Lizard á Tenerife
    1,380
    7<sup>°</sup>

    Tenerife á Sierra Leona
    1,212
    6

    Sierra Leona al Cabo de Buena Esperanza
    3,129
    15

    Cabo de Buena Esperanza á la isla Mauricio
    2,320
    11<sup>†</sup>

    Mauricio á Port Egade
    2,057
    10

    Port Egade á Madrás
    420
    2

    Madrás á Calcuta
    734
    3

* Aunque muchos vapores hacen 10 millas, aquí solo se le dan 9.
† Aquí se incluye una detención de mediodía en la Bahía de Algoa.

Detenciones.

    Días.

    En Tenerife
    1

    En Sierra Leona
    1

    En el Cabo de Buena Esperanza
    2

    En Mauricio
    2

    En Port Egade
    1

    En Madras
    1

    Detenciones
    8

    Navegando
    54

    Total en días
    62

Otra ventaja en esta comunicación es la de caminar una gran parte con vientos generales, de modo que por muchos días se pueden separar las ruedas, vaciar las calderas y limpiar las máquinas durante las largas tiradas sin perder tiempo. Según la relación dada por la Compañía de la India el número de pasajeros que anualmente llegan y parten de los lugares siguientes es como sigue:

    Arribados.
    Partidos.

    Calcuta
    767
    665

    Madrás
    573
    459

    Cellan
    85
    17

    1,425
    1,141

Lo que hace, en un promedio, 100 pasajeros por mes, yendo á la India y volviendo á Inglaterra, sin contar con los que pueda haber en los puertos inmediatos.

El plan de esta comunicación, sin embargo, ha sido ya abandonado.

NAVEGACION POR EL MAR ROJO.

Que la ruta de Inglaterra á la costa de Egipto, y de Suez á Bombay es mucho mas corta que por el Cabo de Buena Esperanza, no hay muchacho de escuela que al dar una ojeada por el Mapamundi no lo conozca; la duda ha estado sólo en su practicabilidad.

Sobre este punto todos convienen en la practicabilidad de ir de Inglaterra á la India por el mar Rojo todo el año, pero no se ha creído poder volver de la India sino durante ocho meses en el año; primero, á causa de la Monson contraria, la que es muy violenta en la parte del Oeste del Indostán; y segundo, por el fuerte viento Noroeste que por cuatro meses prevalece en el mar Rojo, haciéndose más formidable á proporcion que se sube mas por aquel mar. La extraordinaria liberalidad, tolerancia y afición á los Europeos del Turco Ali, actual soberano de Egipto, así como las buenas disposiciones de su hijo y heredero Ibrahim, han aliviado la dificultad de los peligros en atravesar el Egipto en cualquiera dirección, pero no está en poder de aquellos Bajos proteger á los Europeos de la frecuente y temible plaga de Egipto. Sin embargo, el establecimiento de lazaretos y juntas de sanidad á la Europea, podran disminuir y aun evitar quizás la plaga. Dejando á parte estos obstáculos paseamos al plan, dando primero noticia del estado actual de Suez.