El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-04-01 00:00:00), página 6

constantemente, haciendo un ruido como la sonaja en la piedra del molino; el cilindro que causa este movimiento se llama el Cernedor, marcado en el grabado con la letra C. La lechada movida por el cernedor sigue corriendo hasta una orilla, por la que cae con tanta regularidad, como una sábana de agua, semejante á la corriente de un río por una azuda muy nivelada. Aquí cae la lechada sobre un plano de gusa de alambre dos varas de largo, estendido con la más perfecta igualdad, como un mantel sobre la mesa, lo que está representado con la letra E. Examinado atentamente este plano, se observa que se mueve acia adelante con un paso igual, que sufre un sacudimiento de un lado ó otro, que está lleno de agujeritos, en fin, que es una tela continuada del mas fino alambre de metal.

La consistencia de la lechada mientras corre por este plano es muy variá; si se toca con el dedo al caer de la azuda, está perfectamente líquida; de aquí se va espesando, hasta que al llegar á la otra punta ha adquirido la consistencia del papel teleta mojado. La lechada no puede correr por los lados á causa de dos correas paralelas que, moviéndose constantemente, regulan con sus orillas interiores el ancho del papel; estas correas van marcadas con la letra F. Habiendo pasado la lechada la línea de las ruedas que mueven las correas, tiene ya suficiente consistencia para moverse mas adelante sin esparcirse, aunque todavía tierna y húmeda, de modo que toma con facilidad la impresión de una sucesión de líneas que le comunica el cilindro de alambre G, que se mueve sobre su superficie mientras pasa por debajo. El hilo de papel, pues así puede llamarse, continúa moviéndose acia adelante hasta el rodillo I, que está cubierto con un fieltro muy fino, cuyo objeto es apresarlo un poco, antes de salir de la primera parte del aparato.

El papel ha estado, durante su primitiva forma de lechada, en la región de los alambres, y ahora que ha tomado bastante solidez pasa á la jurisdicción del paño. De la tela de alambre pasa la sábana de papel á una superficie de bayeta muy tupida; una tela continuada que, cosida por las dos puntas, da vueltas sin fin, y con la misma rapidez que la otra de alambre. Esta bayeta corre en un plano inclinado, absorbiendo la humedad del papel, hasta que este llega á un par de rodillos L, por entre los que pasa muy esprimido; de aquí sigue por otro plano inclinado, hasta llegar á otro segundo par de rodillos M, por cuya presión queda menos húmedo. La fragilidad del papel hasta este punto hace necesario que vaya protegido con una tela de alambre primero, y después con una de pañete, mas ahora puede caminar por sí solo aunque todavía húmedo. La invención de esta ingeniosa máquina por Mr. Fourdrinier terminó en este punto, por lo que era necesario cortar el papel en pliegos ó cuadernos y secarlos como el hecho á mano; mas perfeccionada ahora, la máquina, se evita este trabajo y deducción, quedando la operación completa en pocos segundos, haciéndole caminar más para que pase por la región del calor, del modo siguiente.

Desde el último par de rodillos de paño, corre el papel á pasar sobre el pequeño rodillo N, el cual lo dirije á la superficie pulida de un grande cilindro caliente O. Aquí principia á humear el nuevo papel, regulando el calor en proporción á la humedad. De este cilindro que podemos llamar tambor, pasa á otro mayor y mucho mas caliente P. Pasando sobre este cilindro se suaviza solo por un lado, quedando por el otro lado con la aspereza que contrajo entre los rodillos de fieltro; pero haciéndole pasar por otro tercer tambor de metal pulido Q, mas caliente que los anteriores, queda suave por ambos lados. De este tambor pasa al último rodillo R, cuyo oficio es sólo entrar algo el papel y mantenerle derecho para que se envuelva en el aspa ó cilindro S, como una larga pieza de lienzo preparada para estampar. Así pues, en el corto espacio de dos minutos, la lechada que sale de la cisterna, sin asistencia alguna de la mano del hombre, queda convertida en papel liso, fuerte, seco y pronto para imprimirlo si se quiere; ó en términos mas sorprendentes y sin exageración,—la camisa que uno se muda después de almorzar, puede producir un papel impreso y leerse antes de cenar.

Antes de cortar el rollo de papel haremos algunas observaciones para que se entienda mejor el mecanismo y sus efectos. Todas las máquinas que suplen la obra de manos tienen necesariamente cierta semejanza en el proceso, porque producen el mismo efecto que las manos; así pues vemos en la máquina de que tratamos la misma lechada, y hecha del mismo modo; la misma tela de alambre para hacer el pliego en su primer estado, y los mismos paños para absorber la humedad; toda la diferencia está en la celeridad é igualdad de la obra. El trabajador mete el marco en la lechada, y produce un pliego de papel de un grosor uniforme según le han encargado, pudiéndolo hacer mas grueso ó mas delgado, lo que depende solo de la habilidad y atención del trabajador; pero si el pobre hombre está algo enfermo, su mente distraída por alguno de aquellos cuidados á los que todos estamos sujetos, ó su corazón afligido por las miserias que, poco mas ó menos, todos sentimos, es casi imposible que pueda hacer una rema de papel de un igual grosor, ni aun una mano, porque no es dueño del pulso delicado que requiere una tal operación manual. Esto no sucede en la máquina, y así es invariable, una vez puesta en movimiento, para producir lo que se desea.

El grosor del papel en esta máquina depende de la cantidad de lechada que se permite correr de la cisterna. Si se da á la tela de alambre un movimiento proporcionado á producir diez varas de papel en un minuto, y solo se deja salir cinco azumbras de lechada en el mismo periodo, no puede haber mudança ó diferencia en el grosor del papel; pero si se le da á la máquina mayor movimiento para hacer doce varas de papel en el minuto, con las mismas cinco azumbras de lechada, será el papel por consiguiente una quinta parte mas delgado. Por el contrario, si se deja á la máquina producir diez varas de papel en un