El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-02-01 00:00:00), página 16

Bagdad. En toda el Asia ó Africa no hay caravanas mas ricas ni numerosas que las de Damasco. La de Meca solía ser innumerable, cuando todos los Turcos de Europa creían ser una obligación religiosa visitar una vez en su vida la ciudad de Medina, el templo de Meca, y la Caaba, el Belén de Mahoma; pero los Turcos, así como los Cristianos, se han entibido mucho en la devoción de peregrinaciones. Tres caravanas famosas, puramente mercantiles, se conservan todavía en Damasco para Bagdad, ocupando cada una 30 días de viaje, y escoltada por 2,500 hombres armados. Salen además de Damasco tres caravanas cada mes para Alepo, y otras varias menores á diferentes partes de Siria.

Habiendo Damasco dado su nombre á la tela así llamada, mencionaremos la historia de esta ingeniosa fábrica. Primero que se hacían los damascos únicamente de seda, cuyo fondo es lustroso, entretejido con ramas, flores y varias figuras. Esta tela es de grande antigüedad, pues se dice era muy usada entre los antiguos Babilonios. El verdadero damasco es de un solo color, pero cuando los Italianos principiaron á fabricarlos introdujeron varios colores en la misma tela, dando el nombre de raso de Sestia, llegando á ser tan considerable esta fábrica que todas las naciones Europeas se surtían de Italia, principalmente de Génova. Los Franceses, no sólo imitaron mas escudieron á los Italianos en la fábrica de damascos. Los Holandeses al mismo tiempo hicieron damasco de lienzo de lino; y los Ingleses últimamente fabrican una inmensa cantidad de damasco con lino y estambre para tapices ó enhiestas de mesas, servilletas pequeñas para los vasos y garrafas, &c.

En cuanto á las costumbres de las mujeres es un error suponer que las Turcas y Moras no salen á la calle. Es verdad que las señoritas de rango no tienen esta libertad, no solo por el orgullo de los grandes Señores, mas porque teniendo estos tres ó cuatro mujeres legítimas, y varias esclavas concubinas, sería una confusión doméstica si cada una hubiera de salir con sus criados á pasearse ó hacer visitas. La ley mahometana no permite, que ninguna Turca, ni mujer nacida en Turquía ni otro país mahometano sea concubina, porque para esto es necesario que sea esclava y comprada por dinero; por consiguiente debe ser traída de países extranjeros, y no teniendo parientes ni conocidos no hay pretexto para hacer visitas. El caso es diferente con las mujeres legítimas, y por esto se les permite en casos necesarios ir á visitar á sus madres y hermanas; con la diferencia que las mujeres de los Dajes, ministros, efendis y otros altos empleados, salen á la calle en literas cerradas con cortinas, y un acompañamiento correspondiente; pero las mujeres de comerciantes, tenderos y artesanos salen á pasearse, visitar ó comprar lo que necesitan, disfrazadas según las costumbres de los pueblos. El grabado siguiente representa dos mujeres de Damasco paseándose; y si á algunos de nuestros lectores les pareciere espantoso, podemos asegurarles, que apenas hay veinte años que veíamos frecuentemente pasearse por la plaza mayor de Lima y calles inmediatas, algunas de estas fantasmas aun mas horribles que las de Damasco, y no de la gente más pobre, sino de la rica, ó en todo caso de la más intrigante.

TRAJE DE LAS MUJERES DAMASQUINAS EN LA CALLE.

ANACREONTICA.

DE DORILA.

Al prado fue por flores
La muchacha Dorila,
Alegre como el mayo,
Como las gracias linda.
Tornó llorando á casa,
Turbada y pensativa,
Mal trenzado el cabello
Y la color perdida.
Pregúntala qué tiene,
Y ella llora afligida,
Háblala, no responde:
Ríenle, no replica.
Pues ; qué mal será el suyo?
Las señales indican
Que cuando fue por flores
Perdió la que tenía.

MELÉNDEZ VALDES.

PROVERBIO.—La presencia de un hombre virtuoso tiene el mismo poder que los altares; ella inspira el respeto y la confianza.