El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-08-01 00:00:00), página 14

zarzas. Es regular, que Satanás se quedara riendo con el consuelo de que, si no caían en la tentación, a lo menos los atormentaba. Debe también observarse, que el diablo se dirigía frecuentemente contra los solteros, y rara vez contra los casados, y que hacia la guerra á los frailes y á las monjas, sin meterse jamás con los filósofos ni con los soldados; por esto es, que nunca se han puesto cruces ni agua bendita en los cuartelés, pero sí en los conventos, no solo en las puertas y en los claustros, mas en cada celda debía haber estas defensas para libertar á los frailes del diablo tentador.

Este temor del diablo se extendió tanto al pueblo, que todos hacían cuanto les era posible para defenderse de él. No había niño á quien su madre no le colgara al cuello una bolsita con los evangelios, para que no le tocara Satanás; y los hombres y mujeres traían al cuello ó al pecho un rosario ó escapulario para que no se les llevara el diablo.

Una palma bendita del domingo de Ramos, atada al balcón ó á la ventana, impedía la entrada al demonio por la calle, y una rama de romero del día de Candelaria, puesta en la alcoba, defendía la entrada del enemigo en la cama. Tan necesario era estar alerta contra Satanás, que cuando una persona bostezaba, no cesaba de hacer con los dedos cruces en la boca, para impedir que se le entrara el diablo en el cuerpo.

Los cuentos de las tentaciones de los santos anacoretas, en los que el principal papel era Satanás, y la ignorancia de los efectos de la imaginación sobre el cuerpo, y de los nervios sobre el sistema; las visiones de una mente insana, ó la apariencia de algunos fenómenos extraordinarios de la naturaleza, y no pocas veces la astuta malignidad de los hipócritas, han sido los acusadores de Satanás; á quien deben suponer haber quedado privado de toda facultad de hacer mal á las criaturas, á lo menos, desde el día de la gloriosa Resurrección de Cristo, cuando el Salvador por su muerte destruyó á aquel que tenía el poder de la muerte, esto es el diablo. San Pablo á los Hebreos, cap. 2, v. 14.

Introducida una vez entre los cristianos la creencia de una directa agencia diabólica, no hubo absurdidad que no fuese admitida. La mágica, brujería ó hechicería, se entendió por todas las naciones, y prevaleció en todas las sectas; el judío y el cristiano, el católico y el protestante, el griego y el armenio, todos creían un deber religioso perseguir á las brujas y hechiceros, suponiéndolos en pacto con los demonios. Hasta el célebre Lord Bacon, el padre de la filosofía racional, mantuvo la existencia de personas que tienen comercio con el diablo, fundado en lo que se refiere en el libro I de Samuel, cap. 28, sobre la hechicera de Endor, la que por medio de un espíritu familiar, trajo á Samuel del otro mundo, cubierto con un manto, el que reprendió á Saul, y le anunció su muerte y la de sus hijos para el día siguiente. En el siglo xvi, fueron ahorcadas ó quemadas, en solo Inglaterra, nada menos de 30,000 brujas, pobres mujeres insanas, por el absurdo crimen de tener tratos con Satanás. En el mismo tiempo percibieron en Alemania el horrible número de 100,000 hechiceras; en 1638 fueron quemadas en Wurtzburgo 157 personas por el delito de brujería. Y no se diga que esto sucedía en los siglos de ignorancia, porque en Suiza se quemaban hechiceras hasta el año 1789, cuando quemaron la última en el cantón de Glarus. El proceder de estos tribunales ecceidia á cuanto pudo sugerir Torquemada en España, porque si no había pruebas bastantes del delito, se recurrió á la ordaña, ó prueba de inocencia; y esta era atar las manos á la persona acusada, y echarla al agua; si se ahogaba, era prueba de estar inocente, pero si flotaba viva, era prueba evidente que tenía pacto con el diablo, y luego era quemada. Esto se practicaba en los países protestantes, donde se horrorizaban al oír que había inquisición en España y Portugal. ¿Se podrá citar mayor inconsecuencia en la mente humana?

Este pacto con Satanás era por un cierto número de años, ó por toda la vida, y cada persona, durante el contrato, estaba obligada á obedecer al diablo en todo, recibiendo en recompensa riquezas, de las que ninguna bruja se aprovechaba, pues que vivían en la miseria y aun percían de hambre.

Tan ridículo era á veces este pacto de los hombres con Satanás, que hasta se podía apostar el alma á un juego de ajedrez, asunto del grabado que nos ha dado ocasión de tratar de esta materia.

Entre los diseños modernos no hay ninguno, cuyas líneas hayan venido á ser más populares que las del Alemán Moritz Retzsch. Este habil artista no hace uso de color alguno, ningún claro oscuro en sus dibujos, sólo los contornos es lo que percibe el ojo; pero tal es la ejecución de estos diseños, que no podemos dejar de mirar una y otra vez sus líneas; el ojo no se cansa, porque cada vez descubre bellezas del lápiz que antes se habían escapado, sucediendo lo que con algunos libros, que cuantas más veces se leen, tanto mayor gusto se siente con su lectura. Esto consiste en la concepción de las ideas y en el arte de expresarlas; es un estilo mágico que desperta los sentidos, toca al corazón, y aviva á la alma, por la feliz combinación de lo moral y de lo natural.

El hombre siente más placer en los emblemas y alegorías que en la verdad desnuda, porque esta es rigida y aquellas son risueñas. No hubiera agradoado Espo á sus lectores por veinte y cinco siglos, si en lugar de fábulas hubiera escrito verdades austeras; ni nuestro Salvador hubiera instruido al pueblo con discursos tan eficazmente como con sus parábolas. Este modo enigmático de instruir es muy eloquente porque se efectúa con agrado; y hay muchos, que, tibios á oír consejos ó pláticas morales, mirarán á un emblema ó escucharán un apólogo con utilidad espiritual. Esta observación puede aplicarse al asunto del grabado de Satanás jugando al ajedrez con un hombre por su alma.

El genio de Retzsch brilla en todas las partes de esta composición. El expresivo, aunque terrorífico y malvado semblante de Satanás, está dirigido á su víctima, acechando á su joven y hermoso anta-