El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-10-01 00:00:00), página 26

es donde preservan su ardor, sagacidad y demas cualidades que admiramos en ellos.

Las crias de perros, parcial ó completamente domesticados, son tan numerosos, y tan varias sus cualidades particulares, que es imposible tratar de todos ellos, ni aun en una obra exclusivamente para este objeto; por lo que solo mencionaremos las especies mas interesantes. Diremos algo antes sobre aquellas cualidades que mas ó menos todos poseen.

Familiaridad. La familiaridad que existe entre el perro y el hombre es tan comun, que nadie se para á reflexionar sobre esta cualidad. Todos los cuadrúpedos miran al hombre como enemigo mortal, el perro es el solo que lo mira como amo, amigo, y compañero. Hay algunos animales mansos que siguen y acarician al hombre, pero esto es efecto del alimento y del cuidado; aun el gato tiene mas apego á la cocina de la casa donde se ha criado, que á la doncellota que lo ha abrigado en sus faldas por diez años. Esta familiaridad del perro no es efecto de la predileccion del hombre para con él, sino por un impulso espontaneo de este animal, mas constante que la mayor amistad; una amistad no de capricho, sino efecto de las leyes de la naturaleza.

Sagacidad. Es imposible dejar de admirar la sagacidad de esta criatura, porque excede nuestra comprension. Es verdad, que el perro no tiene lo que llamamos entendimiento ó juicio, esto es, que juzga de las causas y de sus efectos; de esto carece el animal, pero al mismo tiempo nos da muestras de una sagacidad que excede á lo que llamamos razon; y esto no puede ser sino el resultado de algún principio, oculto con un velo que no puede el hombre correr.

Fidelidad. Esta noble cualidad es tan natural en el perro, que le ha hecho simbolo de la amistad. Nada es capaz de sobornarlo para que falte á su puesto ó á su obligacion; no solo en defender las personas de la familia, á amos, niños y criados, sino la propiedad de todos en particular y en general. Es imposible descubrir la causa ó móvil de esta fidelidad extraordinaria, no pudiéndose explicar por ningun principio conocido de la fisiologia animal.

Docilidad. Contento el hombre con las cualidades de su perro que hemos mencionado, no ha atendido á esta, de la que puede sacar muchas ventajas; porque el perro es capaz de aprender mucho si es propiamente enseñado. No hablamos aqui de la caza, de trabajar con una carretilla, de mover la rueda de un torno, ni los fuellles de un herrero, ni de ser contrabandista y hasta ladron, sino de aquellas tretas y juegos de gran diversion, como danzar, jugar á los naipes, y aun hablar. Nuestros lectores se reiran al leer esta última palabra, mas presto le convenceremos.

En cuanto á la danza y otras habilidades corporales que puede aprender el perro no nos detendremos, pero si en algunas de las demas. El modo de enseñar á un perro á conocer las cartas es el siguiente. Primero se le enseña, con paciencia, á conocer una marca, y luego á distinguir una de otra, lo que aprende pronto si es enseñado con cariño. Si se ve que no puede distinguir una carta, se separa esta, y se le pone algo de comer en ella. Esto se repite algunas veces, y poniendo luego esta carta en la baraja se le manda traerla; si la equivoca se le muestra con el dedo, y despues de alguna experiencia, acertará siempre con ella. Acordándose del alimento, y acariciado por su docilidad, pronto aprende á distinguir cada carta en particular, y cuando se le manda traer una, la entraesca de la baraja, y la trae á su dueño con cierto aire de gravedad y aun de presuncion. Claro está, que el perro en este juego entiende mejor á su maestro que á ninguna otra persona.

El hablar es, sin duda, la adquisicion mas extraordinaria que se cuenta de un perro; y si el celebrado Leibnitz no lo hubiera comunicado á la Academia Francesa, como un hecho que el mismo había presenciado, no nos atrevieramos á mencionar aquí este fenomeno. El perro, refiere el filosofo, podia articular treinta palabras por imitacion, pues que era necesario que su maestro las pronunciase primero, y el perro las repetia como un eco. El mérito de este perro era ser un ventriloquo. Si un mono pudiera hacer tanto, sorprenderia al mas sensato. Reservaremos para otro numero hablar del instinto de los perros para mencionar ahora algunas especies.

PERRO SABUESO.

No nos es facil distinguir las varias especies de perros por los nombres que les dan los naturalistas, y por los que son conocidos en las lenguas vulgares. El perro sabueso es llamado enfaticamente el perro sagaz por la perfeccion de su olfato. Esta circunstancia hizo el emplearlo para la persecucion de facinerosos, ladrones y fugitivos. Los Ingleses lo llaman bloodhound, sabueso de sangre, ó sea de monteria. Su raza es originalmente Española, de donde se esparcieron por los demas paises de Europa.