El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-11-01 00:00:00), página 2

número 50. Como el río Spree, dividido en varios canales, atraviesa la ciudad, hay 42 puentes; muchos de ellos son alcantarrillos, y el mejor de todos, que está junto al Schloss, ó palacio, no es mas que un puente de piedra regular. Es también considerable el puente Federico, por ser de hierro, 270 pies de largo, y 35 de ancho, compuesto de ocho arcos. Las plazas entre grandes y pequeñas son 32; las calles 158, muchas de ellas de grande extensión en la parte nueva; 14 callejuelas, y 14 callejones ó pasajes, con 7,800 casas privadas. Hay 27 iglesias de todas denominaciones cristianas, y una sinagoga, 17 hospitales públicos, 8 enfermerías militares, 17 cuarteles, y 8 almacenes reales.

Dado este sumario, entramos en la descripción de lo que se considera más notable entre los 178 edificios públicos. En la parte más antigua de Berlin están la Casa de Correos; la Casa de la Villa; la Escuela Militar general; el Gimnasio Real; el Hospital de Huérfanos, en el que se mantiene y enseña á más de 1,000 niños; todos los oficios de policía y justicia, y las iglesias más antiguas, con la única iglesia militar, que es la mayor de todas en la ciudad, y en la que hemos visto hasta 3,000 soldados, según nos informaron, en un domingo, con la más numerosa y harmónica música militar que hemos oído en parte alguna.

El barrio más central de Berlin es el que antiguamente se llamaba Cologne, al que se pasa por el Puente Largo, aunque no tiene más de 165 pies, con cinco arcos de piedra, y una gruesa balaustrada de hierro. En el centro de este puente hay una hermosa estatua ecuestre del Gran Elector Federico Guillermo, sobre un pedestal cuadrado, y en sus esquinas cuatro figuras colosales de escultores. Este puente está inmediato al Schloss Platz, ó plaza del palacio, cuya área tiene 1,505 pies de largo y 495 de ancho*. Todo el ángulo N. O. está ocupado por el palacio Real, un edificio inmenso, teniendo 521 pies de largo y 312 de ancho, 114 de alto, y 1,666 en circuito. Tiene el edificio cuatro patios, y contiene, según la descripción que hemos leído, 500 aposentos de habitación; la gran librería perteneciente al príncipe heredero, la tesorería, una galería de pinturas, la Sala Blanca, con estatuas de mármol de cuatro emperadores, y de diez y siete electores de Brandeburgo, un museo de historia natural, de artes mecánicas y de bellas artes; y tres depósitos constantemente llenos con 7,000 toneladas de agua sobre la entrada, que es una imitación del arco triunfal de Severo en Roma. El rey actual Guillermo III, no vive en este palacio, residiendo en una casa particular con su esposa†.

Los jardines detrás de este magnífico edificio están rodeados por hileras de álamos y castaños de India, pero su atracción principal se deriva del noble Museo, últimamente edificado á la extremidad septentrional del jardín, en el que el rey ha reunido los cuadros más preciosos de las galerías de Berlin y de Potsdam, con otros muchos que ha adquirido por compra.

Esta espléndida estructura inmortalizará el nombre de Schinkel que la diseñó y dirigió, cuya fachada principal representa el grabado al frente de este número. Siendo el terreno encajoso, fue necesario asegurar el cimiento con una fuerte palizada de maderos de 50 y hasta 60 pies de alto. Su forma es un rectángulo oblongo, 309 pies de largo y 200 de ancho. Tiene 68 pies de elevación desde el suelo hasta el canto alto de la entablatura que rodea todo el edificio. Se compone de un basamento y dos cuerpos sobre él, y el frente principal que mira á los jardines está interrumpido por una espaciosa subida compuesta de 21 gradas, conduciendo á un vestíbulo de 18 pies de fondo, formado por diez y ocho columnas del estilo jónico. Las varias colecciones contenidas en este espléndido Museo son, la galería de pinturas, compuesta de un salón 228 pies de largo y 34 de ancho; dos salas menores cada una de 137 pies de largo y 32 de ancho, con otros varios cuartos contiguos. El todo, incluyendo las particiones formadas entre las ventanas, presenta una superficie de pared calculada en 42,900 pies cuadrados. Se empezó este edificio en 1823, y se abrió al público en 1829. Cuando nosotros le vimos en Septiembre 1835, estaba enriquecido con un vaso colosal extraordinario, esculpido de una pieza de granito de Prusia, del peso de 75 toneladas, sobre un hermoso pedestal. A los dos lados de la gradería hay dos estatuas ecuestres, y al frente de la fachada, se había hecho una fuente con un grueso surtidor de agua. Siendo el país tan llano por muchas leguas al rededor de Berlin, no puede haber fuentes, y la del Museo es forzada por una máquina de vapor en el río Spree que pasa por allí junto. En una semana sólo una vez la vimos arrojar agua, y no es extraño, costando 10 duros cada día el consumo de carbón.

En este mismo barrio está la catedral, iglesia indiferente, pero hay otros muchos edificios magníficos, entre los que más se distingue el Arsenal, otro edificio espléndido del arquitecto Schinkel. Forma un cuadrado de 314 pies en cada lado; y contiene los modelos de 18 plazas fuertes de armas en bajo relieve, con todo lo perteneciente al ramo de artillería. Al frente hay estatuas colosales de Scharnhorst y de Bulow, dos celebrados generales Prusianos en la última guerra con Francia; y un hermoso monumento de bronce erigido al célebre general Príncipe Blucher, compuesto de una estatua, con su plinto, once pies de alto, sobre un apropiado pedestal de 14 pies.

* Las medidas aquí mencionadas son de Burgos, á las que hemos reducido las de Prusia.
† Decimos con su esposa, porque aunque está casado con ella, no está reconocida por reina, sino como mujer del rey. Según las leyes de Prusia, el rey ó los príncipes pueden casarse con señoras de rango inferior (sus súbditas), pero sin ser elevadas á la dignidad real, ni los hijos habidos en ellas. En la etiqueta de corte, estas esposas tienen lugar inferior á todas las personas reales, y superior á todas las demás de la nobleza. El rey actual tiene varios hijos de su primera mujer la reina María Luisa, que era hija del príncipe soberano de Mecklenburg-Strelitz.