El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-12-01 00:00:00), página 8

nación del sultán, aunque vencido y desgraciado en todas sus guerras. Con la escuadra perdió la Grecia para siempre, porque Francia mandó luego al general Maison con un ejército á la Morea, forzó á Ibrahim á embarcarse con 21,000 soldados Egipcios, y permaneció en Grecia hasta la formación de un nuevo gobierno independiente. Jamás sufrió soberano alguno mayores peligros dentro de sus estados, ni mayores reverses fuera, que Mahmoud; sin embargo, jamás se ha hallado abatido.

Aunque libre de la guerra de Rusia con tanto sacrificio, y compelido á reconocer la independencia de la Grecia, la mitad de sus dominios Europeos, y sin escarmientar con tan larga sucesión de derrotas, Mahmoud provocó al virey de Egipto Ali á una guerra, en 1832, que no le fue menos desastrosa. Antes había tenido que contender con naciones cristianas, y podía confiar en los esfuerzos que el odio al cristianismo inspiraba á los mahometanos; pero ahora tenía que pugnar con un ejército de su misma fé, y mandado por un caudillo á quien él mismo había dado el título de defensor del Alcoran, y guardian del santo sepulcro del Profeta, porque Ibrahim había salvado á Meca y sus tesoros de las manos de los Wahabis, los protestantes mahometanos del Asia. Por otra parte no veía el estado de disciplina del ejército Egipcio, cuyos oficiales eran Franceses e Italianos que habían servido en muchas campañas bajo Napoleón, y emigrado de Europa en 1815, muchos de ellos distinguidos por sus talentos.

La causa de esta guerra, si no fue injusta era á lo menos imprudente. Mahmoud pretendía la posesión de Acre que ha pertenecido siempre al gobierno de Egipto. Es verdad que Mohamet Ali era su vasallo, mas lo era solo en el nombre, porque habiendo reducido á todos los beyes, los regulos de Egipto, ejercía una especie de soberanía en todo aquel país, y adquirida por su propia espada. Una sombra de respeto había detenido al virey Ali hacer la conquista de la Siria, donde el gobierno del sultán era aborrecido por la opresión de sus bajos, y despida ahora la sombra por el brillo de las armas, halló el camino abierto para hacer marchar su ejército, quitando todos los obstáculos por su política. El ejército Turco se mantenía con extorsiones sobre los habitantes, mientras que Ibrahim pagaba liberalmente y al contado por cuanto necesitaban sus tropas; fácil es imaginar los resultados de esta ventaja. Baste decir, que Ibrahim destrozó completamente los ejércitos Turcos, se apoderó de toda la Siria y Palestina, y avanzó hasta Smirna. La consternación de Mahmoud fue estremada, y no sin fundamento, porque era muy probable, que si Ibrahim pasaba á la orilla Europea, se apoderaría de Constantinopla, y tal vez cesaría la dinastía de Osman en la Sublime Puerta*. En este conflicto imploró el auxilio de Rusia, la nación cristiana más odiada de los Mahometanos. Los Turcos quedaron escandalizados al ver á los Moscovitas defendiendo á su sultán en Constantinopla, una degradación reli-

* En prueba de esto mira el estado actual del ejército Egipcio.

giosa y nacional que haría saltar de los sepulcros á los huesos de los descendientes de su Profeta, si les fuese anunciada por la trompeta de su ángel Gabriel. Las potencias Europeas mediaron por la preservación del imperio Turco en Europa, otra política no menos extraña entre los Cristianos que la de Mahmoud entre los musulmanes. Ibrahim se retiró de las orillas de los Dardanelos con su ejército, acantonándolo en las fortalezas de Siria y Palestina para preservar sus conquistas, y su padre, el virey de Egipto en el nombre, y soberano absoluto in fact, desafía ahora el poder otomano.

Tal es la historia de este sultán, cuyos peligros, crueldades, obstinación, pérdidas, desdichas é inquietudes, orgullo y humillación, no tienen paralelo en las crónicas del oriente; y sin embargo, puede considerarse como el sultán más feliz, en su persona, pues que continua en el trono, y el que últimamente será la ensa de la ilustración y felicidad de Turquía. El ha desterrado las más fatales preocupaciones de los mahometanos; por él viven los cristianos protegidos y con libertad en todo su imperio; ha convertido en Europa la más vana nación Asiática; y hasta ha alterado las costumbres de los Turcos. El resultado de tantas vicisitudes es el mantenerse ahora más que nunca afirmado en su trono.

EJERCITO ACTUAL DEL VIREY DE EGIPTO.

Para mostrar cuan fundadas eran las aprehensiones del Sultan por la marcha de Ibrahim á los Dardanelos, copiamos aquí el estado del ejército Egipcio á principios de este año, cuya relación oficial acaba de llegar á nuestra noticia por el último correo de Alejandría.

En 1º de Enero 1838, el ejército de Egipto, aunque en paz con Turquía, se componía de 97,820 infantería de línea, 12,750 caballería regular; siete batallones llamados veteranos 5,765; 12,836 zapadores; 7,614 artillería de á caballo y á pie; total 130,785 hombres efectivos. Hay además, de 10,000 á 12,000 infantería y caballería irregular Turca, y 30,000 Beduinos listos para acudir al ejército á la primera orden.

La paga y sueldos de las diferentes clases es como sigue:

General de división ............ 150,000 piasteras*.
Idem de brigada .................. 125,000
Coronel ............................. 100,000
Teniente coronel .................. 36,000
Jefe de batallón .................. 30,000
Ayudante Mayor ................... 15,000
Capitán .............................. 6,000
Teniente ............................. 3,600
Subteniente .......................... 3,000
Sargentos primeros ............... 410
Idem Segundos ...................... 360
Cabos .................................. 240
Soldado de las Guardias .......... 300
Soldado de línea ................... 180
Inválido .............................. 144

* Una piasta en Egipto, así como en Turquía, es un real de veleón en España. 19 1/4 piasteras hacen un peso duro.