El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-09-01 00:00:00), página 17

MUERTE DEL CONDE LORD CHATHAM.

BIOGRAFIA DEL GRAN CONDE DE CHATHAM, WILLIAM PITT.

Este ilustre político nació en Londres en 1708; su padre era un caballero de Cornwall llamado Roberto Pitt. Recibió su primera educación en el colegio de Eton, y estudió después las humanidades en la universidad de Cambridge. Destinado por su padre á la carrera militar, compró un grado de alférez en uno de los regimientos de la guardia, en 1726. Pero no era la milicia el teatro donde había de brillar su talento, el gabinete era la escena donde le estaba preparada la corona de superioridad sobre sus contemporáneos, y desde donde había de gobernar á su país, y ser árbitro de medio mundo por la fuerza de sus talentos. La integridad menos afectada, el desinteres más puro y un acendrado patriotismo se hallaban en Guillermo Pitt acompañados de una industria inatigable, resuelta prontitud de genio, y admirable sagacidad.

La inactividad de un soldado en tiempo de paz no era adaptable al genio de Pitt, por lo que aspiró á entrar en el parlamento, un campo, aunque menos ruidoso, mas constantemente agitado que el militar, particularmente bajo la administración del mas presumptuoso y atrevido ministro de estado Sir Robert Walpole, de quien pronto se mostró Pitt su mas terrible opositor. El vengativo secretario de estado privó á Pitt de su grado en el ejército, siendo esta una de las prerrogativas de la corona. El patriotismo de Pitt fue, por otra parte, recompensado de un modo mas noble que por el ministerio, recibiendo un legado por el testamento de la duquesa de Marlborough, de 50,000 pesos, "como premio del noble desinteres con que había mantenido la autoridad de las leyes, é impidió la ruina de su patria." Estas fueron las palabras en el codicilo de aquella viuda del mayor general de su siglo. Otro caballero muy rico, Sir W. Pynsent, le dejó poco después un estado muy considerable.

La oposición que Mr. Pitt hizo á Sir Robert Walpole fue causa de la resignacion de este ministro en 1742. Lord Carteret, creado después conde de Granville, sucedió á Walpole en la administracion, pero en la mudanza de ministerio Mr. Pitt no tuvo situacion. Lord Granville se retiró del ministerio, y fue sucedido por el duque de Newcastle, en 1746, cuando Mr. Pitt tuvo parte en el gabinete en calidad de Pagador general del ejército. Durante los nueve años que se mantuvo en esta situacion, mostró su característica actividad y decision. Una desavenencia con la mayoría de sus colegas le indujo á resignar, pero en menos de un año, la popularidad de Pitt obligó á los ministros á solicitar su cooperacion, y poco despues fue nombrado ministro de estado. Jorge II, principe extranjero, que ni aun entendía la lengua Inglesa, quería gobernar á la Gran Bretaña como á su pequeño estado de Hanover, y Pitt era muy hombre y muy patriota para adular á un principe, ó para sacrificar los intereses de Inglaterra á la politica Hanoveriana. Su resignacion se hizo necesaria, pero tal era su influjo en la cámara de los Comunes, y tan grande el entusiasmo de la nacion por Pitt, que el mismo rey que causó y admitió su resignacion, fue compelido á solicitar que reasumiese su ministerio con la presidencia en el gabinete. En esta situacion desplegó toda la energia de su mente, fue el director de todos los negocios de la nacion, y los cuatro años que duró su administracion, fueron sin duda los mas gloriosos en la historia de Inglaterra. Su ascendencia en el gabinete no era menos completa que sobre el parlamento; él inspiró á la nacion una actividad hasta entonces desconocida, recobró la superioridad sobre la Francia, aniquiló sus