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El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-10-01 00:00:00), página 23

VISTA DE LA CUEVA DE FINGAL, EN ESCOCIA.

CUEVA ESTUPENDA DE FINGAL.

Al occidente de Escocia, en el océano Atlántico, hay un grupo de islas conocidas en la geografía con el antiguo nombre de Hebridas, estendidas por un espacio de sesenta leguas, en la latitud de 55 á 58 grados y medio. Las islas principales entre ellas son Lewis, Uist, Skye, Barra, Rum, Staffa y otras, pertenecientes á varios condados. Entre islas y rocas se cuentan mas de 300, de las cuales hay 86 habitadas, con una población total de 70,000 almas. Los habitantes de las Hebridas, en tiempos antiguos, se mantuvieron gobernados por sus príncipes, y desde el siglo 8 hasta 12 fueron gueridas de piratas que infestaban las costas inmediatas, pero después fueron sujetas á los reyes de Escocia. Los jefes antiguos continuaron, sin embargo, con su autoridad, mostrándose siempre tan turbulentos, que fue necesario que el parlamento Ingles, en que estaba reunido el Escocés, aboliese la jurisdicción hereditaria que gozaban, por un acta sancionada en 1748, y por este medio quedó extinguida la perniciosa influencia de los jefes Hebridas.

En cuanto á la Historia Natural, la isla de Staffa, una de las mas pequeñas, es muy celebrada por sus portentosas cuevas, objetos de admiración para los viajeros, y frecuente tema de los poetas. La circunferencia de esta pequeña isla no es mas de media legua, de una superficie irregular pero sin monte alguno. Por todas partes está rodeada de tajos perpendiculares, de mayor ó menor elevación, y extremadamente quebrados, formando estrechos promontorios y profundas entradas. La isla está intersectada por un valle angosto y profundo, que separa la parte mas alta del resto. Hay varias caletas que sirven de abrigo contra la furiosa marejada que bate á la isla, en las que se puede desembarcar con viento favorable y en tiempo agradable.

Los tajos que la rodean no son de mucha elevación, no excediendo los mas altos de cuarenta y cinco varas. Casi toda la porción Sudoeste de la isla está soportada por muchos pilares, formados en filas, de la altura de 50 pies poco mas ó menos. Es cosa muy curiosa ver estas estupendas columnatas que la naturaleza ha colocado allí sobre una firme base de roca. El terreno ó terraplén sostenido por los pilares varía en grosor, causa de la irregularidad del piso. Procediendo el viajero por la orilla, admirado al ver tan extraordinaria perspectiva, queda absorto cuando le presenta á la vista la cueva de Fingal en toda su grandeza. Apenas puede concebir la mente una idea tan magnífica, como un espacio soportado á cada lado por líneas continuadas de macizas columnas de
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-10-01 00:00:00), página 25

MODO DE EXTRAER EL ALQUITRAN EN BOTHNIA.

SOBRE EL ALQUITRAN Y BREA.

La inmensa cantidad de alquitrán que de las costas del mar Báltico se conduce á todos los puertos de Europa, y hasta los de América, nos ha inducido á tratar de este asunto, mencionando los parajes en que mas abunda, y el método de extraerlo del árbol pino, que comprende muchas especies. Varios son los productos resinosos del pino: la trementina, de la que se saca un espíritu de este nombre, resina, pez, alquitrán y brea; las dos primeras se usan en el comercio en estado natural, y las otras están modificadas por la agencia del fuego. Se llama trementina el jugo ó savia extraído del tronco del pino por incisiones; resina es la savia superabundante que arroja el pino espontáneamente, y la que espelen otros árboles se le da comúnmente el nombre de goma; pez es el residuo que queda de la trementina cuando se le saca el espíritu; alquitrán es el jugo que se saca de todo el árbol quemándolo; y brea es el alquitrán espesado por medio del hervor.

La mayor parte de la trementina usada en Europa es llevada del Norte América, principalmente de la Carolina septentrional, de donde se exporta anualmente sobre 100,000 barriles. Además de esta cantidad, y de la que se consume en los Estados Unidos, donde se emplea hasta en las fábricas de jabón amarillo, se sacan grandes cantidades de espíritu de trementina, destilando esta en grandes retortas de cobre. Sobre 6,000 arrobas de este espíritu se introducen anualmente en Inglaterra y Francia. El residuo en esta operación es una pez fina, de la que se exportan 5,000 barriles. El producto de la trementina está calculado así: 3,000 árboles dan 75 barriles de trementina, y cada barril por destilación da 9 arrobas (medida) de espíritu.

El alquitrán se hace en los Estados Unidos de los árboles caídos, ó cortados de mucho tiempo, y esta es la causa de la inferioridad del alquitrán Americano con respecto al del norte de Europa, donde se hace de los árboles recién cortados, de cuya extracción nos proponemos tratar aquí.

La operación de hacer alquitrán es muy antigua en Europa; era practicada por los Griegos; Teofrasto y Dioscórides describen el método usado en la antigüedad, y corresponde exactamente al método practicado en Rusia, Suecia y Dinamarca.

La parte en que mas se cultiva este ramo de comercio es la Bosnia, dividida en dos provincias, la oriental y la occidental; aquella pertenece á Rusia, y esta á Suecia. La Bosnia oriental está situada al este del golfo de Bosnia, y hasta el año
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de poder enseñar á los hombres las lenguas de los pájaros, y descubrir la voluntad de Jupiter por los vuelos de las aves; de poder detener en su carrera á los dragones, privar á las serpientes de su veneno, y aun descubrir en muchos casos las mas ocultas intenciones de los hombres. No es pues extraño que pudiese amansar las fieras con su música, detener el curso de los ríos, calmar las tempestades, y mover los montes y árboles para escucharle.

Los antiguos supusieron que Orfeo vivía durante el tiempo de los Argonautas, y que tuvo también parte en aquella famosa expedición. Esta fábula tuvo su origen en Egipto, el país de la ficción. Cuando entra el sol en el signo Leo, lo que sucede en Julio, el Nilo inunda los llanos. Para denotar la alegría del público al ver que la propia inundación llega á la deseada altura, exhibían los Egipcios á un joven tocando la lira, y sentado junto á un león manso. Cuando las aguas no crecían representaban al Horus estendido sobre el león como si estuviese muerto. Llamaban á este símbolo orepht, en la lengua Egipcia, que denota la parte trasera de la cabeza, para significar que la agricultura estaba entonces enteramente suspendida; y las canciones con que se divertía el pueblo durante este periodo de inactividad, por falta de ocupación, se llamaban himnos de Orfeo. Con el crecimiento de las aguas volvía la actividad de las labores, y esto dio ocasión para decir que Orfeo volvía del infierno. A una imagen colo-
cada cerca del Horus llamaban los Egipcios Eurídice (palabra compuesta de eri, león, y de daca, manso, para significar que la violencia ó rabia de la inundación había calmado), y como los Griegos tomaban las figuras de los Egipcios en un sentido literal, y no en el emblemático, hicieron á Eurídice la mujer de Orfeo.

El grabado que acompaña á este artículo está hecho según la descripción de Virgilio en su Elysium, donde se representa á Orfeo tocando su lira y bailando al compás de la música. Está vestido con la túnica de dignidad que en los primeros siglos del mundo se daba á los músicos, en honor de su alto carácter, que diferente del estado actual de nuestros músicos, comprendía la poesía, la filosofía moral y la legislatura. Varias figuras atléticas, con sus inseparables compañeras, las clavas, miran con asombro al divino músico, y las mujeres y niños están encantados con la dulzura de la armonía, mientras que un hombre sentado mira como atónito los movimientos de Orfeo. Un otro está contemplando sus manos, admirado de lo que el hombre puede hacer con ellas. Esparcidas por el suelo hay algunas bellotas, recordándonos el único alimento de los hombres antes de su civilización; y el cordero ligado en el suelo, con el plato y cuehillo junto, expresan las preparaciones para el sacrificio, y alegóricamente, la aurora que precede á la introducción de la religión y de la verdad en las mentes de los hombres.
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-11-01 00:00:00), página 1

REAL MUSEO DE BERLIN.

LA CIUDAD DE BERLIN.

ANTES de tratar de este magnífico Museo, daremos una breve noticia de la capital del reino de Prusia. El origen de Berlin es incierto, y apenas hay noticia de su existencia hasta el año 1290, cuando el Margrave Albrecht II, rodeó con una pared dos lugares que estaban a las orillas del río Spree. Sin embargo, Berlin continuó en oscuridad hasta que en 1417 tomó posesión del estado de Brandenburgo la casa de Hohenzollern, e hizo á Berlin su residencia, y desde entonces fue prosperando gradualmente. El famoso elector Federico Guillermo enriqueció su capital con edificios grandes e instituciones científicas entre 1640 y 1688, y fue imitado por su sucesor Federico III, quien fundó la parte de la ciudad llamada "Ciudad Federico," la más elegante de la capital. Prusia hasta entonces fue un electorado; en 1709 asumieron los electores la dignidad Real, principiando á reinar Federico I, que embelleció la ciudad con puertas y paseos, pero la grandeza de Berlin fue obra de su hijo y sucesor el famoso Federico II.

La ciudad de Berlin está rodeada con una muralla seis varas de alto, sin fortificaciones, y muy semejante á la de Sevilla, con el mismo número de puertas, entre las que sobresale la famosa de Brandenburgo, que describimos en nuestro
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-11-01 00:00:00), página 13

undulaciones. Mr. Ellis, en su relación de este volcán, nos informa que la orilla de lo que forma la crátera general, tiene más de cinco leguas de circunferencia, y el llano en aquella área está de doscientos á trescientos pies mas bajo que el nivel original, formando un precipicio como un tajo todo al rededor, conteniendo en el centro no menos de cincuenta y un picos de varias formas y tamaños, cada uno con su crátera. Veinte y dos están constantemente ardiendo, arrojando columnas de humo y pirámides de brillante llamas, y ocasionalmente vomitando torrentes de lava. El rugido emitido por tantas cráteras en actividad, se asocia al ruido de muchas máquinas de vapor muy poderosas; la llanura parece un inmenso lago de fuego, cuyas olas, rompiéndose unas contra otras, arrojan al aire rociaduras de fuego á la altura de cuarenta y cincuenta pies. ¡Qué escena tan tremenda será la vista de aquel fenómeno! El volcán de Masaya en Nicaragua, que describimos en nuestro Tomo II, es ciertamente una miniatura del Kirauen en Sandwich.

Teniendo las narrativas personales tanto interés, por no ser descripciones hechas por oídas, y más acomodadas para dar ideas correctas de los fenómenos de la naturaleza, abreviaremos aquí la descripción gráfica del descendimiento que, en 1825, hicieron Lord Byron, Mr. Stuart, y varios oficiales de la fragata Blonde al fondo de esta crátera. En el curso de la narración dice Mr. Stuart:

"Dejando á nuestra espalda los bancos de azufre al lado oriental, dimijimos nuestro curso por la parte del norte acá la cortadura occidental. A proporción que avanzábamos, las quebradas se presentaban cada vez más perpendiculares, hasta venir á quedar con la apariencia de una inmensa muralla, de ochocientos á mil pies de alto, en cuya superficie había grandes peñascos colgando, y al parecer pronto á caer al menor soplo. Por muchas partes del vasto precipicio se veía salir un vapor blanquizado, y en dos ó tres lugares, caían corrientes de lava rojiza, como pequeñas cascadas, estendiéndose de arriba abajo. Casi á cada paso había alguna cosa que llamaba nuestra atención; y ora parandonos á mirar, sin olvidarnos de las masas enormes casi pendientes sobre nuestras cabezas, ora acercándonos al borde del golfo para lograr una mirada pasajera por aquel abismo; ya volviéndolo á un lado, para averiguar el grado de calor de una corriente de lava, al parecer recientemente congelada, ora procurando agarrar algunas muestras hermosas ó raras de aquellos productos volcánicos, empleamos mas de dos horas en el corto espacio de nuestro espantoso paseo, que apenas llegó á media legua.

A la distancia de dos millas de nuestra entrada ó bajada al llano, llegamos á un lugar, en el lado occidental, donde el terreno se estrecha por espacio de muchas varas, terminando casi hasta el borde de la crátera; no perpendicularmente como en otros parajes, sino en un inmenso montón de rocas de lava quebradas y apiladas, como si hubieran caído en alguna convulsión de la montaña, y proyectando acá el fondo en una horrible masa de
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sin aguardarle venir por el aire; y que en este viaje nos llevarse al oriente para aparearnos junto á Brighton, á donde ha ido su familia á tomar los baños; de modo que en ambas ocasiones ha par-
tido de Londres á ponerse el sol, y á las dos horas se hallado entre el regocijo inesperado de sus asus-
tados parientes, aunque 17 leguas de distancia de Londres, y en contrarias direcciones."

LA PEREGRINACION DE MARIAZELL.

Sentimos mucho no tener una descripción de la antigua peregrinación á Santiago de Compostela, para hacer comparaciones oportunas con esta de que vamos á tratar, porque aunque diferentes según el carácter y costumbres nacionales, es natural que conviervan en muchos puntos, siendo idénticas en el objeto. Austria es el país católico en que se han conservado estas prácticas religiosas, siempre numerosas y á veces tumultuarias, entre las que se distingue todavía la llamada Mariazell, famoso pueblo y santuario en la Estiria. Para mayor claridad haremos primero mención del lugar, des-
pués explicaremos el objeto, y concluiremos descri-
biendo la peregrinación.

Estiria es una provincia del imperio de Austria; tiene al norte el archiducado de Austria, la Ungría al este, la Carniola y Carintia al sur, y Salzburgo al oeste; con una población de 836,000 habitantes, dividida en cuanto al gobierno en Estiria Alta y Estiria Baja; Grutz es la capital de toda la Estiria. Varía el clima según la elevación de los distritos, siendo un país montañoso; el aire es muy puro,
las aguas sanas, y las tierras bajas muy fértiles en granos, y abundantes en ganado. En la parte más pintoresca de la Estiria Alta está Mariazell, pueblo pequeño y miserable, pero famoso por la peregrinación anual que se hace allí, y considerado como la Tierra Santa del imperio Austriaco, y el lugar donde la Santa Virgen María se ha compla-
cido hacer muchos milagros, objeto de devoción en todos los países vecinos.

Los Tártaros en el siglo séptimo hicieron una cruel irrupción en la Estiria, y un devoto sacer-
dote, á cuyo zelo estaba confiada una imagen de Nuestra Señora, la tomó sobre sus hombros, y huyó por aquellos montes para salvar á la Santa Virgen de la profanación de aquellos Agarenos Septentrionales. Incierto el santo varon en la elección de un lugar donde ocultarse con su tesoro, se abrió el cielo con una luz repentina, y al mismo tiempo vio descender en una nube á la Virgen Santísima con su hijo Jesús en los brazos, y un lienzo, representando á la Virgen en aquel mismo acto, y creído haber sido pintado por el evangelista San Lucas. Pasmado el devoto eclesiástico con aquella visión se postró en el suelo, y la Virgen le
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-11-01 00:00:00), página 25

CATARATA DEL RIO RIN, JUNTO A SCHAFFHAUSEN EN SUIZA.

DESCRIPCION DEL RIO RIN.

Si el mérito de los objetos consistiera solo en las mayores dimensiones, el Rin estaría en la tercera ó cuarta clase de los ríos, mas cuando á una magnitud mas que ordinaria, se reúnen cuantas cualidades y circunstancias pueden contribuir á lo útil, magnífico y agradable nos hacen olvidar las dimensiones. El Marañón bajo el ecuador, considerado como el padre de todos los ríos del mundo, es totalmente inútil al género humano, excepto en su origen; lo mismo puede decirse del Orinoco, Misisipi y otros de América. El Ganges, el Indo y el Eufrates pierden su mérito cuando se ensanchan, porque cesan de ser útiles á aquellas naciones Asiáticas. El Nilo es solo útil cuando inunda el Bajo Egipto, debiendo su fama solo á la inundación; y el Danubio, al salir de Ungría es casi inútil á los Turcos por cuyo país pasa tan crecido. Pero el Rin de Alemania, aunque inferior en magnitud al Danubio, Nieper, Duina y Don, no solo está considerado como superior á todos estos ríos de Europa, mas también el raudal más noble del mundo, por las fértiles regiones por donde corre desde su nacimiento hasta perderse en el mar, por las naciones tan civilizadas que en todos tiempos han prosperado á sus orillas, y por tener su nombre asociado desde la más remota antigüedad con la historia de los más poblados países de Europa. Nosotros hemos vivido á las orillas del Ganges, y por muchos años hemos bebido el agua del Paraná, pero grande como era nuestra idea del estupendo rio de la Plata, de la anchela, y aun sagrada corriente del Indostán, desapareció al visitar casi en toda su extensión el hermoso Rin, en el que la naturaleza ha reunido los caracteres más apreciables que pueden reunirse en una corriente y en sus orillas, y que el tiempo ha hecho tan memorable en conquistas, en guerras, en batallas, en derrotas, en hazañas y en negociaciones, desde el tiempo de Julio César hasta el presente.

La especie de reverencia con que los Alemanes miran al río Rin es grande, pero nada puede haber más justificable en la estimación de los habitantes que gozan de sus ventajas y de su gloria. En las orillas de este gran río existen los mayores monumentos de la noble arquitectura que sucedió á la Griega y Romana, en las que fueron coronados los emperadores que sucedieron á los Césares, y en cuyas bóvedas y sepulcros reposan sus huesos. Sus orillas presentan una inmensa variedad de ríos, las más pintorescas, florestas de madera apreciable, llanos fertilísimos, y los montes que en grande extensión forman el ameno valle por donde majestuosamente corren sus aguas, están llenos hasta las mismas cumbres con viñas que producen los vinos más delicados en Europa. No solo baña el Rin las murallas de muchas y principales ciudades, mas á cada paso contribuye á la prosperidad de villas y aldeas, cuyas casas tocan con las cercas de ricas haciendas ó quintas de recreo; y para mayor interés de la escena, en casi cada cerro se descubren castillos y ruinas asuntos de historias, hazañas e intrigas, cuya memoria
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EL APTERYX, ó KIWIKIWI.

JARDINES ZOOLOGICOS.

Un animal raro ó desconocido, es un asunto muy importante en la Historia Natural, y mientras se duda de su existencia, hay un real interés científico, mantenido por el ardor de los que le defienden, y por la obstinación de los que no le quieren admitir en el reino animal. El Apteryx, representado en el grabado de arriba, es el ejemplo más moderno que tenemos.

La Nueva Zelanda, situada en la latitud Sur de 34° á 47° y de 173° á 185° O. de Cadiz, aunque descubierta por el piloto Torres en 1529, quedó casi olvidada, hasta que en 1642, la vio el Holandés Tasman. Este país tan poco habitado, y cuyas producciones han sido desconocidas hasta fin del siglo pasado, aunque escaso en el reino animal, las pocas especies halladas allí son de una extraña singularidad para los zoólogos del Viejo y del Nuevo Mundo. Entre las varias muestras de los animales Australes traídas á Europa desde principios de este siglo, el Apteryx ha sido el más curioso, y no sin razón, porque el animal es estrechamente raro aun en su propio país, y por muchos años no ha habido en Europa más de un individuo preservado, traído á Inglaterra por el Dr. Shaw en 1812, y por muerte de este naturalista pasó á posesión del presente Conde de Derby. Mr. Gould le introdujo en la última parte de su espléndida obra de los pájaros de Australia, y no habiendo otra muestra en colección ninguna pública, ni en el gabinete de ningún naturalista del continente, fue considerado por unos como una especie extinta, así como el dodo; por otros desechado como fabuloso, mientras que algunos creyeron que era una descripción de los restos del dodo preservado en el British Museum, Londres. La existencia del Apteryx, sin embargo, ha quedado establecida en estos últimos años.

Los Indios de la Nueva Zelanda llaman á este pájaro Quiiquiual, al que los naturalistas le han dado el nombre científico Apteryx Australis. Siendo un pájaro de mucha estimación entre aquellos naturales, por su rareza y extrema suavidad de sus plumas, ha sido siempre buscado con ansia. Los Indios cazan estos pájaros de noche, llevando luces, para engañarlos y perros para cazarlos; todo su objeto es tomar las plumas del Quiiquiual, muy apreciables por su extrema suavidad para la fábrica de mantas de ceremonia, siendo esta la parte más rica del vestuario que usan los caciques en Nueva Zelanda. Tan grande es el aprecio que hacen aquellos gobernantes de estas mantas de plumas, que un Ingles residente allí por muchos años, sólo una vez tuvo la oportunidad de ver una, y por dinero ninguno pudo conseguir que se la vendiera el Indio que la llevaba. Últimamente han sido enviados varios pellejos con plumas de este extraño
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-12-01 00:00:00), página 1

ANTIOQUIA.

Antioquia, llamada por los Griegos Antiocheia y por los Turcos Antaki, está situada á la orilla izquierda del río Asy, el antiguo Orontes, en la Siria, 36° 12' lat. N. y 42° 30' E. de Cádiz; 15 leguas al O. de Alepo, y 7 al S. de Scanderoon. Pertenece al bailado de Alepo, mas al presente está sujeta al virey de Egipto. La situación de Antioquia es muy agradable, á la falda de una pequeña cordillera llamada Ananos, circundada la mitad del pueblo por el río, á cuyo lado se estiende un llano fertilísimo cuatro leguas largo y dos de ancho. El río Orontes, aunque solo 50 varas de ancho, enfrente del pueblo, era navegable en tiempos antiguos, pero ahora se halla tan obstruido á la boca, que impide toda navegación en el curso de las siete leguas que de la mar dista la ciudad.

Antioquia fue fundada por Seleuco Nicator, y le dio este nombre en honor de su padre Antíoco. Antioquia, durante la dinastía Seleucidá á la que cayó en suerte una bella porción del vasto imperio de Alejandro Magno, después de la muerte de este famoso conquistador, vino á ser la residencia de los monarcas Sirios, y una de las mayores ciudades del mundo. Por la conquista de los Romanos no perdió Antioquia de su esplendor, antes creció más en edificios e importancia, pues aunque solo era la capital de una provincia, su gobierno era un empleo muy apetecido por los Patricios Romanos, no sólo por ser una residencia de placer, mas por
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VISTA GENERAL DEL FAMOSO MONASTERIO DE TROITZA, JUNTO A MOSCOW.

DE HISTORIA, BELLAS LETRAS Y ARTES.
El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-12-01 00:00:00), página 13

EL REFECTORIO Y LA IGLESIA DE SAN SERGIO.