El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-03-01 00:00:00), página 3

en esta ocasión pueden ser aplicables á casos semejantes, las mencionaremos aquí desnudas de sus ornamentos retóricos.

Los que se oponían á un establecimiento de esta naturaleza, premiaron sus razones confesando el principio de que, todo militar que por resultas de sus heridas, ó por las fatigas de la guerra, quedaba inutilizado, tiene un derecho á que la patria la sostenga. Su opinión era que no debía haber una grande reunión de personas viviendo en comunidad, porque un cuartel general era en realidad un convento de soldados, y bajo los peores principios sobre que puede fundarse un convento; y que si el fin de enclaustrar á los soldados inválidos, era mantenerlos, sería más económico, más moral y mas útil á la nación y á los particulares, que se les socorriese en sus casas. Que todo soldado, ora tengo parientes ó no, ora sea extranjero ó natural, con cuatro ó cinco reales (de vellón) diarios, viviría feliz en un lugar del reino, mientras que en un cuartel pasaría una vida amarga y lastimosa. El establecer una comunidad de gente que no tiene nada que hacer, una comunidad de militares, gente de poco escrúpulo, y menos miedo al pecado, no estaba en el orden ni era razón, y separarlos de sus familias no era razonable.

Otros añadieron, que toda reunión de hombres con hombres, ó de mujeres con mujeres, era máxima, perjudicial y viciosa, porque contribuía á fomentar la inmoralidad. Que la mayor parte de los inválidos, aunque inutilizados para la guerra, pueden continuar prestando voluntariamente algún servicio militar, y obtener alguna recompensa correspondiente para su bienestar; y si no puede hacer esta especie de servicio á que está acostumbrado, por falta de un brazo ó una pierna, podrá guardar una casa, hacer algún mandado, ó otro trabajo semejante, que le sirva de auxilio además de su pension. Que el dulce amor á la patria impeli al hombre á concluir su vida donde principió á gozarla, en el lugar donde cada objeto le recuerda los juegos inocentes de su juventud, y hasta le es dulce la memoria de las travesuras de su mocedad; con el contento de tratar con sus antiguos compañeros de escuela y de juego. Que los socorros domiciliarios son buenos, y buenos también los socorros á las familias, pero no lo son los socorros en los cuarteles, ni aun en los grandes hospitales generales, donde los individuos sufren, y sin tener á quien quejarse, porque es mal de todos, y este mal es causado por los superiores. Que los gustos ocasionados en un cuartel general, en su plana mayor, directores, secretarios, contadores, oficinas, &c. son casi iguales al coste del mantenimiento de aquellos que son los solos que lo merecen, y para quienes la patria libra sus socorros. ¿Cuál es el objeto de ese cuartel general? dijeron otros; ¿es para dar de comer á los inválidos? Estos podrán comer mucho más á su gusto con una pension en sus casas. Diseminados estos militares por los pueblos del reino, y pagada su pension por los alcaldes, su mantención será fácil y menos costosa, comerán un dia lo que quieran, y mudarán su comida al dia siguiente, pero en el cuartel general estarán sujetos al contenido de las paellas y marmitas, en las que los vecedores procuran poner lo que hallen mas barato, según la contrata mas baja, y los pobres estropeados tienen que comérla en refectorio, en silencio. Un solo ruido no se les separará de las orejas, y este es el del tambor. El tambor les despista, y les hace saltar de la cama; están en ayunas hasta que el tambor les manda ir á almorzar; su estómago no tiene mas consuelo sino el redoble del tambor, cuando le llama á comer; no puede cenar hasta que se lo permita el toque del tambor; y con el estruendo de la retreta le manda el tambor ir á dormir.

No se traiga por argumento, se dijo también, el ejemplo de los extranjeros, el magnífico cuartel de inválidos en Paris, el grandioso cuartel de marineros en Greenwich, ni el espacioso cuartel militar en Chelsea, ambos junto á Londres; no podemos ni debemos imitar á estos establecimientos de monarcas ricos y en circunstancias prósperas, por un Luis XIV que podía gastar en aquella obra como nuestros Felipe en el Escorial; ni por concesiones de un parlamento ó mas propiamente Cámara de Comunes, notoria por su profusión á la voz de su rey, ó de sus ministros, y que frecuentemente ha desconocido los principios económicos y morales. No se intente deslumbrarnos con el brillo de las cúpulas, con los grandes salones, con las pinturas de las salas, con los retratos de generales y admirantes, todo esto es de mucha curiosidad para los visitantes, no para la felicidad de los pobres estropeados; y aun cuando se alegue el aseo de la cocina, el numero y tamaño de las marmitas, los inválidos no son á la verdad tan felices como se supone. Es verdad que los inquilinos del Hotel des invalides, y de los establecimientos de Londres, no querrán salir de ellos, pero esto no depende tanto de las ventajas dentro como de las desventajas afuera; el clima y carestía, y mucho mas el vicio, ó lláname necesidad de las bebidas fermentadas, hacen de poco valor allí una pension de soldado, pero en España basta poca ropa, ningún fuego, y abundancia de frutas que no tientan á beber licores. Ultimamente se allegó repetidas veces, que España no estaba en circunstancias de hacer los gastos necesarios para un tal establecimiento.

La comisión en defensa de su proyecto refutó todos los argumentos hechos refiriéndose al artículo 7; pues que conviniendo todos en el deber absoluto de socorrer á los inválidos, la discusión de la totalidad quedaba reducida, á si era mas conveniente mantener un gran número de estropeados en un establecimiento, ó en sus casas ó donde quisieran residir, lo que quedaba á voluntad de los individuos que habían de recibir el socorro de la patria. Pero no solo hay inválidos nacionales, mas los hay Ingleses, Franceses, Portugueses y aun Polacos, ¿a qué patria, con qué parientes han de vivir estos extranjeros? Entre los mismos Españoles inutilizados en el servicio, hay muchísimos que no tienen padres, hermanos, ni persona que pueda cuidarlos. ¿Qué harán estos?