El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-02-01 00:00:00), página 8

Brujas decayó mucho en el siglo XVI y XVII, no solo por la sangrienta guerra Española, llamada de Flandes, mas por el espíritu turbulento de sus habitantes ensorbechebidos con sus riquezas. Entre las muchas insurrecciones de los Brujaleños, la más fatal á su comercio fue la que hicieron contra el archiduque Maximiliano abuelo de nuestro Carlos I, ó más comúnmente Carlos V, poniéndole en prisión; un insulto que el emperador su padre vengó con mano fuerte, porque rendida la ciudad á sus armas, hizo ahorcar á 56 ciudadanos de los principales, desterró mayor número, impuso una multa pesadísima, y la privó de todos sus privilegios, por lo que la mayor parte de su comercio pasó á Amberes. Brujas sufrió después mucho en la continuada lucha política entre España y la casa de Orange, y guerra religiosa entre los católicos y protestantes. En 1704 fue bombardeada por los Holandeses. Dos años después fue tomada por los Ingleses e Imperialistas; en 1708 fue tomada por los Franceses; en 1745 por los Austriacos; en 1794 por las tropas de la república Francesa, quedando incorporada con la Francia hasta 1814, cuando fue hecha parte del reino de Netherland, y por la desmembración de este, quedó formando parte del reino de la Bélgica.

Brujas preserva muchas indicaciones de su antigua importancia y opulencia. Su población actual se compone de 42,000 habitantes; contiene sobre 200 calles, la mayor parte muy angostas, pero muy limpias y de buena vista; por todas partes se ven casas grandes y bien construidas indicando la riqueza de sus dueños ó moradores. Hace su comercio marítimo por un canal que le viene de Ostende, por el que pueden navegar barcos de 200 á 300 toneladas, teniendo una pequeña dársena y diques para reparar sus bajeles, y almacenes para varios artículos de comercio. Hay otros canales para el interior. Brujas posee también todas aquellas instituciones de los pueblos grandes de Europa, como museo, jardín botánico, academia, librería pública, &c. pero ninguna de estas instituciones merece noticia particular. Entre los edificios públicos, son notables la catedral, y algunas de las siete iglesias que forman las siete parroquias católicas, con una iglesia protestante. Otro edificio de buena arquitectura es la casa de la Villa, ó más propiamente el tribunal de justicia, en el que está la famosa chimenea que describimos en nuestro número precedente; pero el más celebrado es La Halle, edificio donde están los géneros de venta por mayor. Es un edificio Gótico de grande mérito, que ocupa todo el ángulo oriental de la Plaza principal, con una torre hermosísima y de grande altura, como representa el grabado que acompaña este artículo, pero sentimos no haber podido hallar una relación de las dimensiones de este edificio. "En esta torre hay," dice M. Delepierre, "el mejor reloj de campanas musicales ó de repique que existe en el continente;" por lo que supliremos la falta de más noticias de Brujas, con una explicación de estos relojes muy comunes en todos los Países Bajos, muy raros en las demás naciones, y desconocidos en América.

RELOJES DE CAMPANAS EN LAS TORRES.

Esta es una especie de música producida mecánicamente por golpes de martillos contra una serie de campanas, entonadas según una cierta escala de sonidos. Se levantan los martillos por medio de palanquetas, forzadas por unas puntas de hierro clavadas en un gran cilindro, movido por un juego de ruedas y una pesa proporcionada á manera de un reloj, las cuales se ponen en movimiento á ciertos intervalos, comúnmente á cada hora, ó á cada cuarto. La música que resulta de este mecanismo consiste de una sucesión directa de las notas que constituyen una octava, repetidas frecuentemente, ó según la composición de alguna canción popular, según la llave en que están entonadas las campanas. Esta especie de música mecánica tuvo su origen, probablemente al mismo tiempo que la invención del reloj, en los conventos monásticos de Alemania, en los que algunos religiosos dotados de genio mecánico y con conocimiento de la geometría, empleaban las muchas horas que les dejaban libres los ejercicios de la comunidad. El primer aparato de que hay memoria para producir esta música en las torres, fue en Alost, pueblo de los Países Bajos, en 1487. Esta es quizás la razón por qué ha prevalecido tanto esta costumbre en Flandes y Holanda, donde apenas hay una iglesia mayor ó casas capitulares donde no haya un reloj de campanas, mientras que en España, donde ha habido las iglesias más ricas del orbe cristiano, no nos acordamos de haber visto uno, excepto el del Escorial compuesto de 32 campanas templadas en otras tantas notas, las cuales ó han sido ya refun- didas ó se hallan esparcidas en países extranjeros. En Inglaterra hay algunos de estos mecanismos, pero muy imperfectos, pues los martillos sólo golpean antes de sonar las horas las tres ó cuatro campanas que hay en la torre, para los repiques en los días de fiestas políticas, ó para llamar á la congregación para los oficios de los domingos. Estos relojes, en los Países Bajos, tienen las campanas concéntricamente colocadas si son pequeñas, ó dispuestas en un grupo piramidal si son grandes. En esta última disposición están las del palacio de Amsterdam, la Casa de la Villa en tiempo de la república, muy considerables en número, artifi- ciosamente entonadas, y produciendo sonatas tan agradables, que subimos á la torre varias veces, poco antes de las 12, para ver en acción todo el mecanismo. Cuando las campanas están dispues- tas concéntricamente, esto es, una dentro de otra en un eje común, pueden hacerse tan pequeñas que pueden estar contenidas en un reloj de sobremesa, y aun en uno de faltriquera; y sobre este principio están aquellas muestras que muchos de nuestros lectores habían visto á oído, mas ó menos primitivamente entonadas.

En Francia, y otras partes, se ha dado el nombre de Carillon á una especie de órgano de campanas, hasta formar el número de tres octavas, las cuales se tocan por medio de teclas como en un órgano común ó forte piano; los bajos se tocan con las contras abajo, llamadas pedales, y las notas altas