El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-01-01 00:00:00), página 21

PARTICULARIDADES DEL BANQUETE DADO A LA REINA VICTORIA I.

Dada en nuestro número precedente una breve descripción de la visita de la Reina Victoria á la ciudad de Londres, mencionaremos ahora algunas particularidades del famoso banquete, por la instrucción que pueda dar á los decoradores, placer á los aficionados á la repostería, y gusto reminiscente á algunos epulones.

ILUMINACION DEL SALON.

La gran araña de cristal (mostrada en el grabado) era de un diseño clásico, compuesta de cuadros de cristal pintado, entre los que había centenares de prismas, científicamente dispuestos para reflejar la luz por todas partes en abundancia de arcos iris, y colocada á bastante elevación para no impedir la vista del salon. La estrella, y el mote “Dios guarde á la Reina,” en el testero occidental, contenian 4,500 luces de gas, y el peso de cristal en la estrella y letras era de 20 quintales; y el árabececo “Welcome” (Bienvenida), en la ventana oriental, tenía algo mas de 2,000 luces. Pero los contornos arquitectónicos de las paredes colaterales producían mayor efecto, presentando mejor disposición para mostrar sus efectos el arte mágico de la óptica. El número de estas luces en la cornisa, arcos y compartimientos montaba á 5,600; de modo que el salon estaba iluminado, incluyendo las arañas, con mas de 15,000 luces de gas, y dando á cada luz el poder de tres velas de cera, de á media libra, resulta que la luz del salon en la ocasión, era igual á la combustion de 45,000 velas. Dejamos á nuestros lectores el considerar un torrente tan poderoso de luz dentro de un salon, difuminada tan igualmente, que no causaba cansancio á la vista, mas producía un contraste hermoso con la argentina brillantez de la estrella y mote en el angulo occidental. Y no debe omitirse, que el gas para aquella ocasión fue extraído del carbon mas bituminoso que se pudo encontrar.

Hemos mencionado antes el adorno de las salas y cuartos para la Reina, su séquito, nobles y huéspedes distinguidos, por lo que pasaremos al adorno de la mesa de Su Magestad.

MESA DE LA REINA.

En el centro de esta mesa había un magnifico espejo ricamente montado en oro; y exactamente en frente de la silla real, había un ornamento circular de doce pequeños leones dorados, sobre los que había cuatro figuras alegóricas, con los cuatro collares de las cuatro órdenes militares del Reino Unido de la Gran Bretaña; La Liga, San Patricio, El Cardo, y Baño. Estas cuatro figuras sostenían una almohadilla de terciopelo carmesí, sobre la que estaba una diadema rica-mente dorada y joyas engastadas en ella; y á un lado todas las joyas de la regalia usadas en la coronacion; y delante, sobre una tablita azul celeste, había un circulo de diamantes en rayos de oro, formando las palabras “Victoria invicta.” En el centro de este circulo estaba el nuevo escudo de armas de Inglaterra, esmaltado en blanco y oro; y en las cuatro esquinas de la tablita estaban las estrellas de las órdenes, Liga, San Patricio, Cardo y Baño. Al lado dentro, entre dos figuras, había un mote circular con las palabras “DOMINE DIRIGE NOS”; y en el centro las armas de la ciudad, maza, espada y otras insignias. A cada lado del pedestal había un feston, en el que estaban los nombres del Lord Mayor, y de los dos Alguaciles Mayores, con la fecha Nov. IX, 1837. A los lados del centro había cuatro mesitas con grupos de figuras Cariatides en oromolido, soportando platos esplendidos de cristal cortado, y colmados de frutas muy ricas. A cada lado de los adornos del centro había dos templos Griegos de hechura muy elegante. Sus basas eran circulares, con seis figuras Persus y Cariatides en cada uno, de cuyas cabezas arrancaban otros tantos arcos, que soportaban la cúpula del edificio. Todo, en fin, estaba hecho con el mayor costo, y dispuesto con gusto exquisito.

Vagilía. La vagilia en la mesa real se componía de cinco soperas, diez salseras, cinco docenas de platos, para carne ó pescado, una docena para sopa, una docena para fruta, tres docenas de cuchillos, tres de tenedores y tres de cucharas. Para el servicio de postres había tres docenas de cucharas, y lo mismo de cuchillos y tenedores, con otra multitud de piezas con nombres tan fantásticos que no nos atrevemos á dar sus correspondientes en castellano, por no exponer nuestra ignorancia en el departamento de los maestresalas. El servicio en el aparador era rico y abundantísimo. Para el servicio de la persona de Su Magestad todos los platos, salseras, cucharas y demás piezas, eran de oro sólido, ornamentados por las orillas con festones de hojas de parrá y de roble, y las armas reales en el centro. El servicio de té y café para la Reina era de oro puro, tetera y cafetera, azucareros, cremeros, diez tazas con platillos, y otras tantas cucharas, todo labrado con primer exquisito. Los mantelos y servilletas de la mesa real eran de una hermosa fábrica de damasco, con las armas reales y las de la ciudad, bordadas en las esquinas. Las servilletas para las copas de la Reina eran de raso blanco, con la corona británica bordada en las esquinas, una guirnalda y las armas del Reino Unido en el centro; todo rodeado con una franja de plata de mucha finura. Las servilletas para las personas reales eran iguales á las de la Reina, pero sin feston y sin corona.

MESAS PRINCIPALES.

Damos este nombre á las cuatro mesas, inferiores á la de la Reina, pero superiores á las demás, cuyos destinos y decoraciones eran como sigue.

Mesa No. 1, á cuya cabecera estaba el Lord Mayor entrado en oficio, con su Lady; siguien-