El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-01-01 00:00:00), página 28

FONDOS PUBLICOS.

(Continuación.)

Confiamos en recibir información sobre las deudas de los Nuevos Estados de América, hemos suspendido por uno ó dos meses concluir este interesante artículo de economía política. Nuestra esperanza no ha sido realizada en el todo, no habiendo podido conseguir un estado de las deudas domésticas, por lo que mencionaremos solo las deudas extranjeras, y aun de estas no sabemos más que las contraídas en Inglaterra. Otra circunstancia de estas deudas, es, el no haber pagado intereses más que por un año después de haber sido contraídas, lo que ha aumentado sus obligaciones hasta el presente, á lo menos, por una mitad más.

    Deudas extranjeras.
    Pesos Fuertes.

    México
    32,000,000

    Guatemala*
    800,000

    Nueva Granada
    16,500,000

    Venezuela
    9,256,500

    Ecuador
    7,243,500

    Perú
    5,000,000

    Buenos Ayres
    5,000,000

    Chile
    5,000,000

    Brasil†
    16,000,000

    Haití ó Santo Domingo............. †
    30,000,000

Esta deuda de la República negra es al gobierno Francés por su independencia.

Los Estados Unidos del Norte América, llegaron á tener en 1784, una deuda extranjera de 7,902,959 ps. fts.; y otra doméstica, ó lo que es lo mismo á peor, en papel moneda, de 359,547,028. Sin embargo, según el discurso del presidente Jackson en la apertura del Congreso 8 de Diciembre, 1834, toda la deuda pública había de quedar extinguida para el 1º de Enero 1835.

Hecho este triste catálogo, sin entrar las nefarias transacciones de algunas de las deudas nacionales, convertidas en fondos públicos, trataremos ahora del modo de crearlos, comprarlos y transferirlos, como se practica en Londres, porque hay alguna diferencia en la práctica observada en las Bolsas de Amsterdam, París y Frankfort, los otros tres emporios de esta especie de riqueza.

Cuando el gobierno necesita un préstamo, se anuncia al público, y se contrata con el que ofrece mejor partido. Estos nuevos préstamos se pagan á ciertos plazos de diez ó de quince por ciento; y los términos en que se hacen, hacen subir á las otras clases de fondos, como tres por ciento (y aun más, según las necesidades del estado) mas que la suma prestada; de modo que por cada cien libras esterlinas capital, se crea un nuevo fondo de ciento y tres libras. Esta diferencia se llama en Inglés bonus; y el agregado de este fondo adicional de diferentes especies se llama omnium. Si este nuevo fondo se distribuye al público por los prestamistas, antes de pagar todos los plazos, las porciones separadas se llaman scrip, una abreviación formada con las letras del centro en la palabra subscriptio.

El valor de los fondos públicos está continuamente fluctuando, unas veces ocasionado por causas reales, y otras solo por rumores. Cualquiera ocurrencia que pueda contribuir á la mayor ó menor seguridad del estado, á su mayor ó menor prosperidad, aunque la idea sea solo imaginaria, altera el precio de los fondos públicos. Una gran victoria, ó un tratado de paz, hace subir su precio; y la pérdida de una batalla, la declaración de una guerra, ó la muerte de un soberano, no dejan de bajarlo, según la circunstancia del acontecimiento. Una pequeña alteración hay también en el precio de los fondos, cuando hay muchos vendedores y pocos compradores, ó vice versa.

El modo de comprar fondos es, dar un número específico de pesos por una cantidad nominal de ciento. Si se hace la compra, por ejemplo, en fondos de 3 por ciento, se paga ochenta pesos de contado por ciento de papel, y los 80 ps. darán por consiguiente 3 por ciento de interés al año; pero si se compran fondos del 4 por ciento, costará más de 100 pesos en efectivo cada 100 en papel. Aunque hay en el Banco toda facilidad posible, dentro de los límites de prudencia, para el traspaso de estas compras y ventas, es, sin embargo, necesario la interferencia de un corredor de fondos, siendo necesario atestiguar á la identidad de las personas que hacen el traspaso, antes que los oficiales del Banco entren y firmen la partida en sus libros. Todos los traspasos de fondos se hacen en los días señalados por la junta de directores; y ninguna cantidad puede transferirse dos veces en un mismo día. El espacio que hay entre el cerrar los libros de traspaso y volverlos á abrir, es generalmente de seis semanas.

Tal es el modo de comprar, vender y transferir los fondos públicos, de un modo legal y útil, pudiendo cualquiera emplear su dinero en tiempo de paz, recibir un interés, moderado pero seguro, y recibir otra vez su capital, en cualquier dia que hallare conveniente darle otro destino; pero hay también otro modo ilegal, y sin embargo practicado á una grande extensión, por lo que se le ha dado el nombre de jugar á los fondos, y con mucha propiedad el de tafures á los que hacen este juego.

Se practica esto por aquellas personas de poco capital y que tienen mucho conocimiento en la materia. Estos contratan por la venta y traspaso de una cantidad de fondos públicos, á un periodo futuro, supongamos al último dia del mes, y á cierto precio convenido. Por ejemplo: Fulano conviene en vender á Zutano 10,000 libras esterlinas de acciones del Banco de Inglaterra, por 12,000 libras, cuyo traspaso se supone se hará á los veinte días. Fulano no tiene, á la verdad, ni espera tener tal cantidad de dinero. Sin embargo, si el precio de las acciones del Banco, en el dia señalado para el traspaso, bajare á 118 por ciento,

* La deuda doméstica de Guatemala, se compone de consolidada 2,500,000 ps. no consolidada 1,500,000.
† El gobierno del Brasil ha pagado su deuda corriente.
‡ En estas sumas no van incluidos los intereses.