El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-11-01 00:00:00), página 3

de los mas remotos autores, prueban que habian poseido este ramo de la filosofía natural en un alto grado.

Pitágoras enseñó la relación entre el largor de las cuerdas, y los sonidos musicales que debían producir. Aristóteles, no solo supo estas relaciones entre las vibraciones y sonidos, mas entre el largor de los tubos y trasmisión de los sonidos por ellos y por la atmósfera. Se sabe que este extraordinario filósofo inventó una vocina para su Real Pupilo, con la que este gran conquistador, daba las órdenes á sus generales á la distancia de cuatro leguas, mientras que las vocinas mas perfectas de los modernos no alcanzan á más de media legua con viento favorable. También sabemos que Hipócrates aconsejaba á los sordos el uso de la trompeta. En otras partes se refiere, que los antiguos tenían en sus teatros vasos acústicos de metal, en forma de campana, los que recibiendo los tonos de los instrumentos y voces, los hacían tan audibles, que todos los circunstantes podían oír distintamente á los actores, aunque los teatros tenían 160 varas de diámetro y sin techo, como nuestras plazas de toros, mientras que los modernos, que se creen superiores en las artes, no pueden, porque no saben, edificar una iglesia donde se pueda oír al predicador en todas partes, ni un salón de cortes, de cámara, ó de audiencia donde se puedan oír á los oradores, jueces y abogados.

Hecha esta digresión en honor de los antiguos, pasaremos á observar las invenciones modernas. M. Biot hizo varios experimentos por medio de largos tubos cilíndricos, construidos para conductos y acueductos destinados á hervirse la ciudad de París. Con respecto á la velocidad de sonidos, se averiguó entonces que el sonido se trasmite por los tubos de hierro colado, diez veces y media mas pronto que por el aire. La línea de tubos en este experimento tenía 1,140 varas de largo, y puesto M. Biot en una punta y M. Martin en la otra, mantuvieron una conversación en voz baja. Entre una pregunta y la respuesta no mediaba mas tiempo de cinco segundos. M. Biot quiso averiguar hasta qué punto cesaría de oirse la voz humana en el tubo, pero no pudo conseguirlo, porque hablando uno con la voz tan baja como le era posible, la articulación de las palabras era oída por el otro.

De este experimento se infiere la grande probabilidad de conducir los sonidos á una distancia indefinida; porque si un hombre puede conversar con otro á un cuarto de legua susurrando, por qué no podrá tener conversación con otro á distancia de diez ó doce leguas, si hay una línea de tubos de igual largor?

Guiado Mr. Curtis, un celebrado aurista, por estos experimentos, y razonando sobre analogías, ha inventado la silla acústica, representada en el grabado que hemos destinado para el frente de este número, siendo esta máquina el resultado de una aplicación de muchos años, y de mucha experiencia profesional. Daremos la descripción que hace su inventor en su Tratado sobre la fisiología y patología de la oreja.

"El objeto de esta silla es el beneficio del sordo incurable. Otra silla, algo semejante á ésta, fue construida en 1706 por M. Duguet, quien al mismo tiempo inventó algunos tubos acústicos. Pero una de las principales ventajas que posee mi silla sobre la suya, consiste en esto; que la persona que se sienta en ella, oye al lado opuesto de aquel por donde le habla el otro, evitando así la práctica desagradable e injuriosa de tener tan cerca al que le habla, que ofende con su aliento; siendo además detrimental al órgano del oído, por causar relajación en la membrana del timpano. Este es un efecto producido comúnmente por el uso de las trompetillas; siendo un hecho cierto, que muchas personas, después de haber usado la trompetilla por media hora, quedan enteramente sordos, á causa de la acción del aliento impidió contra la membrana del timpano.

"Mi silla acústica está construida de tal modo que, por medio de tubos adicionales, puede la persona sentada en ella oír distintamente, mientras reposa con facilidad, todo lo que traspira en cualquier cuarto donde haya tubos en conexión con la silla, siendo una mejora en la aplicación de los principios de los tubos de hablar, usados ahora tan generalmente en oficinas y escritorios. Otro mérito de esta invención, que la hace todavía más apreciable, es, que no requiere molestia ni habilidad para usarla, siendo tan perfectamente simple en su aplicación, que puede emplearla un niño con tanta facilidad y tan efectivamente como un adulto. Por último, es muy conveniente para reposar en ella, y elegante como mueble de un cuarto.

"El tamaño de esta silla es como el de la llamada poltrona, ó la que se usa en la librería; es muy alto el espaldar, al cual están adaptados dos tubos para el sonido, construidos de modo que la vista no halla nada extraño en ella. A la extremidad de cada tubo hay una lámina de metal perforada, en la que desde cualquiera parte del cuarto se reúne el sonido en un vaso parabólico. Dispuso así esta máquina, reúne el sonido, y lo imprime mas sensiblemente, dándole una pequeña cantidad de aire. La punta convexa del vaso sirve para reflejar la voz, y hacerla mas distinta. Excitado el aire incluido en el tubo por la voz, comunica su acción al oído, el que recibe una impresión mas fuerte de la voz articulada, ó de cualquier otro sonido. El motivo que me indujo á la invención de esta silla, fue la fatiga que yo sentía frecuentemente cuando tenía que hablar á personas sordas.

"Esta silla, por medio de tubos suficientes, podría comunicar cualquier noticia desde el palacio á las cámaras del parlamento; y aun desde Londres á Windsor" (siete leguas de distancia). Tal es la descripción que hace el inventor de su silla.

Mirando el lector al grabado, verá en el lado mas inmediato el tubo para el sonido, y el conductor adaptado á él; y debajo de la silla está el tubo-conductor del sonido. Dentro de la silla se verá el tubo, ó trompetilla, que se aplica al oído. La silla representada en el grabado, es la ordinaria para la conversación; porque otra destinada para