El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-02-01 00:00:00), página 7

causado por muchas aguas al tiempo de la vendimia. Los racimos son muy pequeños, se recogen en septiembre, y se arranca cuidadosamente la uva. Esta se espacie sobre un enlosado al aire abierto y expuesto al sol, y regularmente pasan quince días, antes de quedar hechas pasas redondas del tamaño de granos de pimienta negra. Un aguacero ó una tormenta, cosa no poco común en aquella estación, suele producir fermentación, y echar á perder toda la cosecha. Estando secas, ó hechas pasas, se ponen en barricas para su exportación. Además de estas pasas de Corfú, se recogen en Cefalonia como 1,500 quintales de moscatel. Los vinos de Cefalonia son esquisitos, y de varias especies. La cosecha anual es de 180 á 200 mil arrobas, pero es tan débil que no se puede guardar por más de un año. En buenos años se recogen hasta 100 mil arrobas de aceite, de un color verdoso, desagradable á la vista y mucho más al paladar.

Corfú. Esta isla, aunque mucho menor que Cefalonia, ha sido siempre la capital de la república. La ciudad de Corfú es plaza fortificada, y está defendida por dos castillos; tiene un buen puerto, y considerable comercio. La apariencia general de toda la isla indica mucha prosperidad, viéndose por todas partes espaciosos olivares y viñas. El valle llamado, Val d'Europe, es tan hermoso y pintoresco que no es fácil hacer una justa descripción de su belleza. Al norte de la ciudad, y á un lado del puerto hay una montaña llamada San Salvador, de más de 3,000 pies de altura. Hay dos ríos muy apreciables, aunque pequeños, porque riegan un gran espacio de huertas. El grabado siguiente representa á uno de los ríos al entrar en el puerto.

La isla de Corfú está dividida en 4 distritos: 1. Lectino, en el que hay 20 lugares con 12,000 almas; 2. Agira, distrito muy fertil, con 17 lugares y 10,000 almas; 3. Oros, con 16 lugares y 7,000 almas; 4. Mezzo, el mas considerable en tamaño, con 30 lugares incluyendo la ciudad de Corfú, y 30,000 almas; de modo que en la isla hay, incluyendo la tropa, 62,000 habitantes.

El clima de Corfú es muy templado, algo mas frío que Zante en el invierno, y en general puede considerarse muy saludable. La ciudad de Corfú, siendo la capital del gobierno por mas de seis siglos, tiene un arzobispo que es el primado de la iglesia griega en todas las islas, y es elegido por una asamblea de la nobleza, y dignatarios de la iglesia. La catedral de San Espiridión es muy rica, poseyendo su cabildo muchas tierras, y se hacen en ella fiestas con mucha pompa. Hay otras muchas iglesias en la ciudad, así como en los distritos, cuyos ministros cuentan por su renta principal los derechos de estola.

El clero alto, esto es, obispos, dignidades, catedráticos y otros pertenecientes á familias nobles, son bien instruidos, y están bien educados; pero los curas y coadjutores en los lugares de campaña, son ignorantes, vulgares, y por su avaricia abusan de la credulidad del pueblo, siendo los Griegos pobres muy supersticiosos. El clero Griego se divide en Papas superiores, y Papas inferiores; aquellos son los obispos y dignidades, estos los curas y ayudantes, porque el nombre de Papa no significa mas que Padre. La religión Griega de las islas Iónicas no se distingue de la católica, sino en no reconocer al Papa de Roma como su cabeza, y en algunas otras ceremonias. Es la misma iglesia que la Rusa.

La isla de Corfú no es tan productiva como Zante y Cefalonia, ó á lo menos, sus producciones no son de tanto valor. La mas principal es la cosecha de aceite, que monta comunmente á 800,000 cantaras; pero á excepción de una corta cantidad que sirve para la mesa y cocina, lo demás no es bueno sino para el alumbrado ó para jabón. La cosecha de vino está calculada en 100,000 arrobas, pero es de muy mala calidad. Los pozos de sal son los que dan mas utilidad.

La republica de las islas Iónicas es un estado semi-independiente. Es verdad que tienen un gobierno interior propio, pero toda la administración está bajo la intervención de un protector extranjero, de un ministro Ingles, con el título de Supremo Comisionado, que tiene veto, no solo en las elecciones de senadores y diputados, mas en los decretos de la asamblea. Es propiamente un virrey, pero los hombres se dejan engañar con las palabras, como los niños con los juguetes. El Lord Comisionado Ingles tiene á su cargo las relaciones estrangeras del estado, y la policía interior, marítima y sanitaria. Hay además un general Ingles con el mando de las tropas, y con el gobierno de todas las fortalezas de las islas, cuyas guarniciones montan á 6,000 soldados, pagados y mantenidos por los habitantes. El gobierno ejecutivo está en manos de un presidente, nombrado por el Lord Comisionado, auxiliado por cinco senadores, uno por Corfú, otro por Cefalonia, otro por Zante, otro por Santa Maura, y otro por las tres islas menores, elegido por cada una en rotación. El parlamento se compone de 40 diputados elegidos por los constituyentes de las 7 islas, y de 10 senadores, elegidos por los diputados al principio de cada quinquenio, que es la duracion del parlamento; pero el nombramiento de estos senadores está sujeto á la aprobacion del Lord Comisionado. Todas las deliberaciones convocadas por el senado y sala de diputados, quedan hechas leyes por la sancion del Comisionado Ingles. Además de este gobierno general, hay otra administracion local en cada isla, compuesta de un regente nombrado por el senado, y algunos oficiales municipales nombrados por sus conciudadanos.