El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-03-01 00:00:00), página 17

HISTORIA Y CONQUISTA DE ARGEL.

La conquista mas moderna y mas extensa que ha entrado en la lista de colonias, ha sido la hecha últimamente por los Franceses en Africa. La primera desavenencia entre el gabinete de las Tullerías y la regencia de Argel fue sobre asuntos mercantiles; de aquí pasó á reclamaciones de deudas privadas, las que siendo negadas dio origen á reparación por fuerza; esta fue la de un bloqueo por los Franceses, el que no haciendo efecto alguno en la política de una nacion bárbara, se mudó en amenazas de parte de Francia; estas fueron respondidas con insulto, y este fue castigado con un poderoso ejército de una nacion no menos aguerrida que pundonorosa. La invasión hecha al principio solo con el objeto de infligir un castigo, tomó luego el aspecto de una ocupación permanente, escitó el deseo de estender el territorio, que estando en otra parte del mundo (Africa), era necesario que los Franceses fueran á poblarlo, formando por consiguiente una colonia. Hasta aquí había dudas sobre la sujecion de todo aquel país Berberisco, pero habiendo los Franceses en estos cuatro últimos meses apoderadoose de Constantina, el apoyo poderoso de los Beduines, ha quedado la conquista completa; y esto nos ha decidido ahora á dar una noticia circunstanciada de Argel bajo el dominio de los Moros, y de su conquista por los Franceses.

HISTORIA.

El estado de Argel tuvo su origen, como tal, en 1516, cuando los Moros, temiendo caer bajo el dominio de los Españoles, llamaron en su auxilio al famoso corsario Turco Barbaroja. Este se hizo soberano del pais bajo la proteccion del Sultan de Constantinopla, á cuyo costo se habia hecho la expedicion; pero tanta fue la tirania de aquel renegado, que se levantó el pueblo contra él, y le mataron con todos los Turcos que había traído consigo. El Sultan continuó, sin embargo, nombrando Bujás para gobernar en Argel, hasta que á principios del siglo pasado, el comandante de los genizaros Baba Ali Dey se levantó con el gobierno, y desde entonces, ha continuado aquel pais mandado por la soldadezca, la que elegía para Dey de la regencia, al mas atrevido de entre ellos, cualquiera que fuese su nacimiento. Hussein, su último Dey, mandaba en un territorio de 89,300 millas cuadradas, con 2,500,000 habitantes en cuatro provincias, Argel, Oran, Bona y Constantina, con otras de menor importancia. Un pais reducido á la pirateria en la mar, para mantener la esclavitud en tierra, no ofrece otros asuntos para su historia, que los ataques hechos por las naciones ofendidas, y la defensa por aquellos bárbaros. En cuanto á tratados, no habiendo le, eran inútiles. Las potencias Europeas no querian hacerlos con el Sultan en Constantinopla, porque no era obedecido por los Algerinos, riéndose estos de las patentes de seguridad dadas por el Gran Señor; ni podían hacerse con los Deyes, no solo porque estos derivaban mas riqueza de parte del botin, y número de cautivos cristianos que hacian sus corsarios, mas por la frecuente mudanza de aquel jefe, porque al momento que interfería con las propensiones pirataescas de sus súbditos, una daga ponía fin á su vida, y su lugar era ocupado por otro Dey mas agradable á sus inclinaciones. No habia pues mas remedio que las armas, pero estas tenian que luchar, no solo con el caracter desesperado de los piratas, mas contra los elementos, y contra todas