El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-10-01 00:00:00), página 26

1809 pertenecía á Suecia, cuando fue tomada y formalmente cedida á la Rusia, cuya ambición de territorio parece no tener límites por el Este, Oeste ni Sur de Europa. Tiene 160 leguas de largo, y 40 de ancho en un promedio. Es un clima tan frío, que en el verano no hace mas calor del que se experimenta en Andalucía ó Valencia durante el invierno. Los granos por consiguiente son escasos, no se halla fruta alguna, el ganado es muy ruin, y solo abunda en osos. Todo el comercio, pues, consiste en el corte de pinos, y exportación de madera, alquitran y brea, con lo que se mantiene una población de 70,000 almas.

La siguiente relación del Dr. Clarke mostrará el modo de hacer el alquitran en las provincias de Bosnia: — "Las orillas del Golfo de Bosnia y acía el interior, están cubiertas de espesísimos montes de hermosos pinos, de los que sacan inmensas cantidades de alquitran y brea. La operación de sacar el alquitran es muy simple, y habiéndola presenciado muchas veces podrá describirla. La situación más ventajosa para sacar el alquitran, es, cualquier sitio del bosque junto á un pantano ó eñanga, porque las raíces del pino, de las que principalmente se saca el alquitran, contienen mas jugo en estos lugares. Se hace un grande hoyo cómico en la tierra, generalmente en un altozano ó cuesta, con un conducto en el fondo, y un tubo que salga afuera, y llenando toda la cavidad con las raíces y palos del tronco y ramas, cuidadosamente atravesados, se cubre todo el montón con turba ó céspedes, episonando cuanto fuere necesario para formar una cubierta firme sobre todo el montón; esto sirve para impedir que se disipen las partes volátiles. Luego se enciende el montón de leña, como cuando se hace carbón, y sigue ardiendo lentamente, sin hacer llama. Durante esta combustión, el alquitran que ha salido de los palos se reúne en la caldera, que en forma de embudo está en el fondo del hoyo, y corriendo por el tubo, se van llenando los barriles en los que se ha de exportar el alquitran." Es evidente por esta descripción, que el modo de sacar el alquitran, es una especie de destilación por descenso, y que la tremenda derretida por el fuego se mezcla con la savia y demás jugos del pino, mientras que los palos quedan hechos carbón.

En 1833 se introdujeron en Inglaterra 121,824 barriles de alquitran, de 9 arrobas (medida) cada uno; 95,760 de Rusia; 5,804 de Suecia; 4,980 de Dinamarca; 996 de Noruega, y el resto de los Estados Unidos.

LISBOA.

Exportación de aceite y vino del puerto de Lisboa para Inglaterra é Irlanda desde 1 de Febrero 1837 hasta 30 de Junio 1838.

De aceite 2,435 pipas, 49 medianas, y 44 barriles. De vino 125 pipas, 700 botas, 929 cuarterolas, y 34 cajas.

ASCENSION ESPERIMENTAL DE UN GLOBO AEROSTATICO.

Por mucho tiempo se había creído, que una atmósfera muy pura ó rarefieda no podía mantener la respiración del hombre, y las sensaciones experimentadas por el célebre viajero Humboldt en su subida al Chimborazo, había hecho como principio establecido, que el hombre no podía vivir muy retirado de su madre la tierra. Muchos dudaban de la exactitud de esta aserción, y la relación que hizo aquel ilustre filósofo de no poder respirar, y de brotar sangre por las encías, ojos y labios, ó era alguna exageración, ó causada por el esfuerzo muscular en tan penosa subida, ó exhalaciones de la misma montaña. M. Gay Lussac ascendió en Agosto 1804, en un globo á la elevación de 14,000 pies, y en el mes siguiente hizo otro viaje elevándose hasta 25,000 pies castellanos, sin haber experimentado en su constitución física mas de un frío excesivo y un pulso acelerado. Como el objeto del químico Francés era observar algún fenómeno peculiar eléctrico ó magnético, y truer abajo un botella del aire superior, no mencionó con particularidad si había experimentado ó no alguna opresión extraordinaria, pero sí declaró, después de haber analizado el aire que trajo en una botella, que no había diferencia alguna entre el aire superior y el que respiramos en la superficie de la tierra.

Mr. Spencer y Mr. Rush, dos Ingleses aficionados á las ciencias, resolvieron salir de la duda que la relación de M. Humboldt había producido, haciendo un ascenso en el celebrado globo Nassau*, desde el jardín Vauxhall, en el 4 de Setiembre último á las 6 de la tarde, y dejar este punto aclorado, contribuyendo al efecto el famoso aeronauta Mr. Green como piloto etéreo, y compañero en la investigación. Resuelto los tres viajeros á remontarse al cielo, ó hasta donde le fuese permitido, y temiendo la demasiada expansión del gas en una grande altura, inflaron el globo con solo 50,000 pies cúbicos de gas, 25,000 menos de lo que es capaz de contener.

Para mayor atracción de los Londinenses, se prepararon dos globos para subir al mismo tiempo, aunque uno sólo iba destinado á las investigaciones filosóficas. Ambos globos dejaron la tierra á las 6 y 35 minutos de dicha tarde, y por un breve rato subieron con igual velocidad, pero luego tomó el Nassau su curso derechamente al Este, mientras que su compañero, la Coronacion, tomó el suyo directamente al Oeste, partiendo así compañía por todo el resto del viaje. El primer conocimiento físico derivado de esta aerostación ha sido, el poner fuera de toda duda la existencia de varias y aun contrarias corrientes de aire en la atmósfera.

El resultado de los experimentos hechos en el Nassau, y por medio del mejor barómetro y termómetro que puede hacer el arte, ha sido comunicado por Mr. Green al editor del Times, y publi-

* Este fue el globo que hizo el extraordinario viaje desde Londres hasta el interior de Alemania, mencionado en nuestro Tomo IV, pag. 36.