El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-09-01 00:00:00), página 18

Llenos de tierra y crespos los cabellos
Los dientes amarillos los nas de ellos,
Tan grande era de miembros que bien oso
Certificarle, que este era el segundo
De Rodas estranísimo Coloso,
De los milagros siete uno del mundo,
Un sonido de voz triste medroso
Que parece salir del mar profundo,
Eriaznse las carnes y el cabello
A todos con oillo y mas con vello.
Y dijo, "O gente osada, mas que cuantas
En el mundo intentaron grandes cosas,
Tu que por guerras ásperas y tantas,
Y por trabajos vanos no reposas,
Pues los vedados términos quebrantas,
Y navegar mis mares largos osas
Que por muy largo tiempo he ya guardado
Sin que proa jamás lo haya arado,
Pues que vienes á ver los escondidos
Secretos por el húmedo elemento,
A ningún grande humano conocido
De noble ó de inmortal merecimiento,
Los daños que le están apercibidos
Ofírás á tu sobrado atrevimiento,
Por todo el largo mar y por la tierra
Que tienes de rendir con dura guerra.
Sabe, que cuantas naos este viaje
Que tu haces, hicieron de atrevidas
Enemigo tendrán este paraje
Con vientos y tormentas desmedidas,
Y en la primera armada que pasare
Hiriere por las ondas mal sufridas,
Me tengo de mostrar gran enemigo
Tomando de repente aquel castigo.
Aquí espero tomar (si no me engaño)
De quien me descubrió grave venganza,
Y no se acabará con esto el daño
De vuestra no domada confianza;
Antes en vuestras naos vereis cada año,
Si es cierto lo que á ciencia alcanza,
Naufragios, perdiciones, de tal suerte
Que el menor mal de todos será la muerte,
Y del primer ilustre que ventura
Con fama lo hará subir de vuelo,
Será nueva y eterna sepultura.
Por juicios incognitos del cielo:
Aquí de la turquesca armada dura
El despojo pondrá, y el mortal velo
Comigo de sus daños te amenaza
¿Qué los destruida con Mombaza?"
Adelante pasaba el monstruo horrendo
Contando nuestros hados, cuando alzado
Dije: Quien eres tú que ese estupendo
Cuerpo el rostro me tiene desnudado?
La boca y ojos negros retorciendo
Dando un grito espantoso muy airado,
Me respondió con voz triste pesada
Como á quien la pregunta no le agrada;
"Yo soy aquel oculto y grande Cabo
A quien llamais vosotros Tormentorio,
Que nunca á Tolomeo, Pomponio, Strabo,
Plinio y cuantos pasaron tuy notorio;
Yo toda la Africana costa acabó,
En este nunca visto promontorio,
Que para el polo antártico se estiende
A quien vuestra osadía tanto ofende."

Si el gigante Adamastor permitió á los atrevidos Portugueses el doblar el Cabo, parece que les prohibió el tocar á su territorio, pues no hallamos noticia que hubiese habido allí colonia alguna hasta 1652, cuando los Holandeses hicieron después un establecimiento, erigiendo la primera casa donde está ahora la ciudad del Cabo. El país estaba habitado por una raza de Africanos llamados Hottentotes, y los que no quisieron sujetarse á una dura esclavitud, fueron arrojados al lado septentrional de una cadena de montañas, cien leguas distante del Cabo, y allí han continuado los infelices desterrados viviendo en la mayor miseria. El Cabo continuó bajo el dominio de los Holandeses hasta 1795, cuando habiéndose unido la Holanda á la Francia, los Ingleses tomaron posesión de él. Durante la paz, ó más bien suspension de armas, de Amiens, en 1802, fue el Cabo restituido á los Holandeses, pero en 1806 volvieron á apoderarse de él los Ingleses, quedando finalmente una colonia de la Gran Bretaña, con la misma extensión que antes tenía, á saber 77 leguas de norte á sur y 190 de este á oeste, conteniendo de 13 á 14 mil leguas cuadradas, en la latitud de 30° á 34° 30' Sur.

El terreno de esta colonia es muy malo, á excepción de algunas partes de una fertilidad sólo regular; mas de las dos terceras partes de la tierra están totalmente destituidas de vegetación, con solo alguna yerba en el verano. Hay una gran escasez de madera, no criándose más de castaños, y almendros. Naranjos, limones y viñas crecen muy bien, y se recoge bastante trigo y maíz. No hay río ninguno navegable excepto para bares, y no á grande distancia del mar; el mayor de estos ríos es el Gran Pescado que desagua en el mar Indico, al otro lado del Cabo, y divide la colonia del territorio de los Cafres. Los animales domésticos introducidos allí han prosperado bajo el cuidado del hombre; el cernero es de la especie de la cola gruesa, que pesa tanto como un cuarto del animal. En el interior hay los más feroces, aunque al mismo tiempo más hermosos, leones, tigres, leonas, lobos, búfalos y otras fieras; mas adentro se encuentran los más colosos elefantes, rinocerontes, cameleopardos, cuagas y otras bestias mayores. Las bahías principales en la costa son Saldanha, Tabla, Plattenbourg y Algoa. La bahía de Tabla es la más importante, y puede contener gran número de bares con perfecta seguridad durante la monsun del este, pero está expuesta á fuertes temporales del Norte durante la monsun opuesta, habiendo ocasionado mucha pérdida de bares. Un paramar de mil varas, como el de Plymouth, en la construcción, aunque no en la extensión, haría la bahía segura en todas las estaciones.

Ciudad del Cabo. Este pueblo, el único que merece ser mencionado, está hermosamente situado al fondo de la bahía de Tabla, en un valle entre las dos montañas, la Tabla y el León. Las calles son anchas y derechas, pero mal empedradas.