El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-06-01 00:00:00), página 13

hombre, peor para las bestias, y pésima para las gallinas y palomos.

El agua de manantial generalmente contiene muriate de soda, pero esta sal no es dañosa; mientras mas grande es el manantial, tanto mas pura será su agua. Dejada en reposo por algunos días el agua muy turbia de los ríos, como en estado de inundación, se vuelve tan pura como la de los manantiales. El agua de los pozos, en su naturaleza, es como la de los manantiales, pero está sujeta á contraer impurezas en su lenta infiltración, y aun mas en su estagnación. El agua obtenida de la nieve ó del hielo es perfectamente saludable; pero la recojida en charcos ó zanjas es mala.

Un filtrador de piedra, y mejor todavía uno hecho con varias capas de arena y de carbón molido alternadas, es un modo efectivo para purificar cualquiera especie de agua. A falta de filtrador se hervirá el agua, y si hay proporcion se colará por una manga.

INFUSIONES. Varias son las infusiones que ha introducido la necesidad ó el capricho; mencionaremos las mas comunes.

Agua de tostadas. Esta infusión es muy saludable para algunos estómagos. Se hará con perfección tostando una galleta, hasta que tome el color de café tostado. Luego se le echará la cantidad de agua hirviendo que se requiera, y se beberá luego que se enfríe, y mejor si se deja enfriar.

Agua de cebada. Esta es muy buena infusión en todos tiempos, y en muchas ocasiones de grandísima utilidad; pero se debe hacer de cebada monadada. Si se le añade un poco de zumo de limón, y alguna azúcar candi, se hallará sumamente agradable.

Puches de avena. Esta infusión, muy usada en el norte de Europa, es excelente, al mismo tiempo que es buen alimento; apenas hay familia en Escocia entre la que no haya alguno que no tome gachas cada día. Una cucharada de harina de avena con tres de agua fría, se mezclan gradualmente; se le añade luego un cuartillo de agua hirviendo poco á poco, y meneciéndolo con cuidado mientras hierva por cinco minutos, se aparta del fuego y se cuele por un cedazo. Este fluido bien ralo es una bebida muy saludable. Si se quiere prepararlo como alimento, se pondrán dos cucharadas de harina; y si en lugar de agua se hiere en un cuartillo y medio de leche ó caldo, será una comida muy nutritiva. La harina de avena es mejor que la de maíz con que se hace la polenta en Italia, y mejor que la harina de trigo con que se hace la poleada en España.

Chocolate. El chocolate, como se hace en España, es alimento y no bebida; aun el que se hace en Inglaterra, poniendo un cuartillo de agua á cada onza de pasta, es un fluido muy craso por ser muy mantecoso. El cacao tostado y molido es menos pesado al estómago.

Café. Tomada esta bebida inmediatamente después de comer, acelera las operaciones del estómago. El café debe hacerse por infusión y no por decocción, esto es, se echará el agua hirviendo sobre el café, puesto en una bolsa de muselina ó un filtrador, y dejándolo asentar, pero de ningún modo se hervirá, ni se le pondrá leche. El azúcar candi es el mejor para el café. La mejor proporción de café es media onza para medio cuartillo de agua después de comer; para almorzar ó á otra hora, se le pondrá la mitad mas de agua.

Te. Bebido el té tres ó cuatro horas después de la comida asiste mucho á la qualification del alimento, y promueve la perspiración insensible; pero no se debe beber muy fuerte ni en mucha cantidad. El té negro es menos astringente que el verde, y tiene menos principios narcóticos. Una cucharadita de leche pura mejora la calidad del té.

Mate. La infusión de esta yerba es muy estimulante y agradable, pero se ha abusado mucho de ella, haciéndola muy fuerte, y bebéndola á cada hora de día y de noche. Un puñado de yerba en un mate menor que una naranja, con solo una ó dos onzas de agua, hace un mucilago tan verde y espeso, que si lo mirara bien el Paraguayano mas sobredor de mate, es probable que no lo tragara. Los que toman mate, café ó té con exceso, quieren probar que no es malo porque ellos continúan viviendo, y á su parecer en buena salud. Si estos fueran venenos activos, cierto que no los tomarían, pero no advierten que pueden ser venenos lentos, y causar con el tiempo males, tanto mas incurables cuanto que se ignora el sitio del mal. Todos los viciosos, en cualquiera especie, usan el mismo argumento, y casi todos acortan su vida sin conocer que su vicio favorito ha sido la causa.

Suero. Esta bebida tan poco usada, es la mas saludable y agradable que puede tomar el hombre; pero es cosa comun, barata y facil de obtener, y esto basta para que sea poco estimada.

Las bebidas efervescentes, como agua de soda, vino de champán, &c. son diuréticas, tomadas durante ó poco después de la comida. En otras horas serán muy buenas, y aun muy provechosas para personas robustas.

LICORES FERMENTADOS. Los vinos tienen el primer lugar en esta clase de fluidos, pero hay mucha diferencia en sus calidades. En general los vinos blancos son preferibles á los tintos, porque estos están sujetos á mayor fermentación, causada por el arrojo, ó por la materia astringente del hollejo y granillos. Los vinos dulces, como el de Málaga, Calacevila y otros, tomados en cortas cantidades, por ejemplo un vasito en ayunas con una tostada ó bizcocho, otro vasito á las once, son de mucho provecho á los estómagos delicados. Medio cuartillo de vino seco á la comida es muy provechoso á todas las personas en salud. El vino de Burdeos está reputado por el mas sano. El vino de Oporto es mas bueno cuanto mas añejo, por haber depositado mas cantidad de tartar en la vasija, como se ve en la costra formada en la botella. Es común oír recomendar el vino mezclado con agua, pero este es uno de los muchos errores mantenidos, por haberse dicho así hace mas de veinte siglos. El vino mezclado con agua pierde su poder estimulante, esto es, su única bondad para el estómago, además de pasar pronto