El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-08-01 00:00:00), página 11

orejas, y aun hay entre ellos fumadores tan adelantados en la práctica que lo arrojan hasta por los ojos, lo que parecerá increíble á los que no hayan tenido ocasión de ver al escaso que puede llegar un vicio. Cuando los Chinos fuman en compañía, particularmente por las noches, es muy común quedarse todos durmiendo en sus sillas y soñando, hasta despertar, darse la mano de amigos, y despedirse.

Hemos hablado hasta aquí solo de los Chinos, y deberemos advertir que los habitantes de Borneo, Java y Sumatra son todavía más excesivos por ser pueblos menos civilizados. Los de Java son singularmente adictos á este vicio, al que se entregan desenfrenadamente todos los arruinados en comercio ó en proyectos, los jugadores que han perdido fortuna y crédito, los desgraciados en amores, los esclavos y oprimidos; en una palabra, todos los desesperados. La diferencia entre la embriaguez con opio y la causada por licores consiste, en que estos quedan imposibilitados de moverse y nun de hablar, mientras que aquellos adquieren mas coraje y agilidad, porque si una dosis moderada adornmecé, una excesiva enurece, por esto es, que los Turcos dan á mascar opio á sus tropas antes de un asalto ó de un ataque con sable en mano. Los excesos de los Javaneses cuando se emborrachan con opio son tan terribles, que salen corriendo por las calles, y matando á quienes se les antoja; por esto es que las leyes del país autorizan á cualquiera á matar á un borracho de opio alborotador, y suele ser perseguido por los habitantes, como un perro rabioso entre nosotros.

El cultivo de las plantas adormideras ha estado siempre prohibido en China, y es difícil hacerlo sin ser descubierto y castigado, pero el contrabando suple la falta con abundancia. Este contrabando principió en Macao, y lo hacían los Portugueses con moderación, mas habiendo pasado luego á manos de los Ingleses y Americanos se ha ostentado prodigiosamente. Es verdad que no les es fácil desembarcar la droga, pero tienen en Lintin y otros puntos, barcos armados que les sirven de almacenes; vendiendo allí las cajas á los contrabandistas Chinos, después de haber pagado estos el importe en Canton al agente del barco, sin cuyo documento no se entrega porción alguna. El estado de este negocio clandestino aparecerá en la siguiente relación:

    Años.
    Cajas.
    Precio en ps. fts.
    Total ps. fts.

    1821
    4,628
    1,325
    6,182,100

    1825
    9,621
    733
    6,955,083

    1890
    18,760
    587
    11,012,120

    1892
    23,670
    648
    15,398,160

Por este estado verán nuestros lectores el aumento que ha tomado este pernicioso tráfico, el daño económico-político que puede causar el contrabando á una nación, y el poco efecto que tienen los decretos de los gobiernos, cuando los empleados participan en el vicio igualmente que el pueblo.

No permitiendo los Chinos á las naciones Europeas mas puerto para el comercio que Canton, todos los demas puertos de la costa sirven para la introducción de este contrabando; no habiendo en ellos aduanas ni guardias que impidan su introducción á los contrabandistas Chinos. La consecuencia ha sido, que el valor de la perniciosa droga que los Ingleses y Americanos introducen de contrabando en la China, escede con mucho al de la saludable yerba Te que exportan de Canton, como se verá por la relación siguiente del comercio Ingles en China durante el año 1833.

Valores de la importación y de la exportación en dicho año, en ps. fts.

IMPORTACION.

    Del opio
    11,618,167

    De los demas efectos
    11,858,077

    Total
    23,476,244