El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-05-01 00:00:00), página 6

rio químico y un gabinete de curiosidades naturales. En Belem está también la Quinta da raphia, con una casa de fieras, muchos aviarios con pájaros muy curiosos, y el parque real, terminando todo con la Torre de Belem y sus baterías.

El interior de la ciudad forma un contraste con el exterior, y la admiración que causa Lisboa á los extranjeros que desembarcan por primera vez en sus muelles, cesará enteramente cuando se interna en la ciudad. La desigualdad del terreno por todas partes, las barrancas por otras, lo angosto de las calles, el mal empedrado, la irregularidad de las casas, degradadas las más elegantes por la baja y suciedad de otras contiguas, estas y otras desventajas no pueden dejar de disgustar á los viajeros, que olvidándose de las primeras impresiones, queda propenso á exagerar todo lo malo que ve posteriormente.

Las mejores calles están cerca de los muelles, así como las mejores plazas. La del Rocio es sin duda muy espaciosa, teniendo más de 600 varas de largo y 300 de ancho, y de odiosa memoria por ser el lugar destinado para los Autos da Fe, y del tribunal de la inquisición, su edificio principal. Nada menos de diez calles parten desde esta plaza á varias partes de la ciudad. La otra plaza más notable de Lisboa es la llamada del Comercio junto al desembarcadero, con un área de 615 pasos de largo, y 550 de ancho. Por un lado está abierta al rio, al otro tiene un palacio ahora arruinado, y los otros dos lados están formados con bellos edificios, como la aduana, la lonja, y otros. En el centro hay una estatua de bronce del rey José I. Las calles que conducen á estas plazas son derechas, anchas y hermosas. El palacio que habitan los reyes, cuando residen en Lisboa, es llamado Palacio de las Necesidades, cuyo frente representa el grabado á la cabeza de este artículo.

El número de iglesias en Lisboa, así como en Madrid, Sevilla, Valencia y otras ciudades grandes de la Península, era muy grande. Además de la antigua iglesia patriarcal, y la nueva catedral, había 40 parroquias, 75 conventos, y 100 capillas públicas. Los conventos por consiguiente ocupaban un gran espacio, y su demolición actual contribuirá mucho á la formación y mejora de muchas calles. La ciudad contiene 44,000 casas, pero la mayor parte, con mucho, son muy ruines. Como todos los puertos principales, está Lisboa sujeta á las mudanzas de magnificencia y pobreza según la prosperidad del comercio. El de Lisboa era el emporio de todo el reino de Portugal, el gran mercado para los productos de la India y del Brasil, y muy frecuentado por las embarcaciones de todos los países de Europa y Estados Unidos de América. Ahora se cuentan 240 casas de comercio Portuguesas, y 130 estrangeras, casi todas Inglesas.

El carácter mas peculiar de Lisboa, como ciudad grande, es el inmenso número de quintas que tiene á la espalda, pues que todo el frente mira al rio. El número de estas quintas pasa de 7,000, ocupando cada una mucho terreno, en viñas, naranjales y aun olivares, todas cercadas con paredes altas, lo que desagrada mucho á los descontentados viajeros, que quisieran fuese jardines con una reja para lograr de su vista. Los visitantes Ingleses son los mas insufribles en las descripciones que hacen de aquellas quintas: unos atribuyen aquellas cerca al orgullo de sus dueños; otros á la indolencia de los naturales; otros á restos de costumbres Moriscas; otros á la celosa disposición y natural sospechoso de los Por-