El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-07-01 00:00:00), página 23

EL OSO POLAR GRIS CON UN CACHORRO.

JARDIN ZOOLOGICO.
HISTORIA NATURAL DEL OSO.

TRATANDO del polo ártico en nuestro número primero, mencionamos el oso que habita en aquellas desoladas regiones, mas por vía de anecdotas que por dar noticias de la historia natural de esta notable y sagaz especie de animales, que en especies diferentes habitan en las cuatro partes del mundo.

La variedad de osos compone una familia de cuadrúpedos que marchan sobre los pies traseros. La posición y figura de los dientes de este animal muestran evidentemente que son omnívoros, esto es, que comen de todo, aunque generalmente está observado que se mantienen de toda clase de vegetales, y con particularidad de semillas de árboles, pudiendo trepar hasta lo más alto con la mayor facilidad. Pero el carácter más singular de estos animales es el pasarse por cinco y más meses durante el invierno en un continuo sueño, metido en una cueva, ó en el hueco de un árbol, sin alimento alguno.

OSOS EUROPEOS.

Se hallan estos osos en las montañas de Europa, desde los Pirineos hasta las más altas latitudes, y todos son de color pardo. Los cachorros de osos en Asturias y Alto Aragón son de color amarillo, pero oscurece mucho cuando crecen, y el pelo de las plantas es sumamente negro. El tamaño usual es de cinco á seis cuartas de largo y tres de alto; las uñas tienen dos pulgadas de largo, muy encorvadas, y casi todas iguales.

Los Laponios tienen en grande veneración á los osos, llamándole el Perro de Dios; y los Noruegos tienen un proverbio que dice: El oso tiene la fuerza de un hombre y la sagacidad de doce. Los Kungelacens son los habitantes que en todo el mundo sacan más ventajas del oso, pareciendo increíble las utilidades que derivan de este animal, que entre ellos es más corpulento que en el Sur de Europa. Un pellejo de oso forma el cojelón en que se acuestan, y otro pellejo les sirve de sobrecama. Sus gorras, sus guantes y sus botas son de pellejo de oso, y hasta hacen collares de él para sus perros. La carne del oso es para ellos un plato exquisito, y la grasa es tenida por la cosa más delicada. Hacen máscaras con las tripas, para impedir que el sol les tueste la cara; y estrechando las tripas más gruesas, les sirven de vidrios en sus ventanas. Hasta se aprovechan de los huesos, porque las espaldillas del oso les sirven de hincinos para seguir las yerbas.

Los cachorros de los osos Europeos son muy chicos al nacer; las madres paren en invierno, regularmente en Enero, después de una gestación de doce á quince semanas. El número de la cría es comúnmente dos, pero suelen tener hasta cinco. Su vida regular está calculada en 50 años.

OSOS ASIATICOS.

El oso de Siberia es del mismo color oscuro que el Europeo, pero con la singularidad de tener un collar de pelo blanco, que le cubre todo el pescuezo hasta la espaldilla, juntándose las puntas en el pecho. El oso del Tíbet es muy notable por el extraordinario grosor del pescuezo. Tiene la cabeza muy chata, y muy grandes las orejas. Sus miembros no tienen proporción, por lo que parecen desagradables á la vista. Estas dos especies tienen el pelo de un negro azabache. El oso de Siria es estrechamente salvaje y sangriento, y de esta especie