El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-06-01 00:00:00), página 17

PLANO DEL TEMPLO DE EDFU.

Los números en el plano son pies ingleses, y décimos de un pie.

del pórtico, son cuadrilaterales, con las cuatro caras de Isis. Esta sala no es tan alta como el salón del pórtico, porque no es tan espaciosa, pero su altura corresponde á sus dimensiones.

El propileoon del templo de Edfu es sin duda el mas magnifico y mas perfecto de que hay noticia en la historia antigua; y es evidente, que en la arquitectura Egipcia, aun mas que en la Griega, la parte mas conspicua y principal era la puerta, ó mas propiamente la fachada. Por esto erijian estas enormes propileas y una puerta de prodigiosa altura, pues que la de Edfu tiene nada menos de 51 pies de alto con la corniza, y 56 de abertura. Así mismo están las propileas adornadas, con las mas grandes estatuas, y mas elegantes geroglíficos; y aun solían levantar los mas costosos obeliscos en frente para mayor magnificencia.

Cuando consideramos los inmensos templos de los Egipcios, por las ruinas de los de Dendera, Denderah y Karnak, los salones de 328 pies de largo y 170 de ancho soportados por 134 columnas de diez á doce pies de diámetro; si observamos las enormes dimensiones de tales estructuras, no podemos dejar de admirar el grandioso genio de aquellos antiguos, pues las obras mas espléndidas de los Griegos y Romanos, las catedrales mas magnificas de los modernos, parecen pequeños edificios en su comparación. Algunos han negado el gusto de los Egipcios en edificar, atribuyéndoles solamente una manía por lo grande y lo macizo, sin refinamiento ni hermosura; pero las publicaciones espléndidas de Rossellini y otros, manifiestan, que todas las decoraciones y formas ornamentales que los modernos admiran en los Griegos, no solo no eran desconocidas á los Egipcios mas practicadas por ellos; que estos fueron los inventores, y los Griegos sus imitadores.

NAPHTHA, PETROLEUM Y MALTHA.

El betun es una producción de la tierra tan curiosa como apreciable. Su forma es una serie continuada de grados, desde el estado fluido hasta el sólido. Tres especies son las mas conocidas. Al mas fluido le han dado el nombre griego Naphtha: al de la consistencia de brea le llaman petroleum, y al mas espeso maltha, asi pues, toda la diferencia consiste en su espesura y en su color. El petróleo es el mas abundante, y se halla en muchas partes, chorreando en algunas rocas, ó flotando en algunos manantiales. En Puy de la Pege, Francia, se halla la especie mas espesa, maltha, y hace tan brezo el terreno que apenas se puede andar en él, porque se pegan los pies. En los Estados Unidos se halla también, y se emplea como alquitran; y en la isla Trinidad, Cumaná, según hemos leído, hay un lago de petróleo, mas de una legua en circunferencia, y de una profundidad no conocida. Pero en el Asia es donde mas abunda, habiéndose hecho uso de él desde tiempo inmemorial. La torre de Babel, parece que fue edificada con ladrillos pegados con betun; y así mismo las murallas de Babilonia. Mezclado en varias maneras lo empleaban los antiguos en la construcción de sus edificios.

El uso mas útil del petróleo es como sustituto de aceite para las lámparas, siendo este el único alumbrado en todo el imperio de Birman, Asia; y mezclado con tierra ó ceniza hasta hacer una masa dura, sirve de carbón ó leña. Cerca del pueblo Raininghong hay un gran lecho de carbón mineral, y en un espacio como dos leguas cuadradass hay 520 pozos, de 200 á 250 pies de profundidad, de vara y media en cuadro, y todo el tiro bien ademado. El petróleo sube por estos pozos, á la temperatura de 90° Fahr. ó 26° Reamur. Recogido en grandes cisternas, con agujeritos en el fondo para que se escape el agua con que sale mezclado, se deja espesar, y luego se embarrilla y distribuye por todas las provincias de Ava, siendo tan prodigiosa la cantidad anual que se saca de aquel distrito, que según la relación del embajador Ingles Crawfurd, está calculada en 4,555,520 quintales. En este comercio hay empleados un gran número de barcos en los ríos, y de botes en los canales, así como de carretas, para conducirlo á todas las poblaciones de aquel imperio. Es un artículo de tanta necesidad, que el consumo de cada familia, de solo cinco personas, está estimado en 8 quintales.