El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-09-01 00:00:00), página 19

Está defendida por un castillo espacioso y de considerable fuerza. Es extraño que durante el dominio de los Holandeses, que la edificaron y mantuvieron por siglo y medio, no hubiese prosperado la ciudad del Cabo, en habitantes, en agricultura, en fábricas y comercio, como ha sucedido en el corto tiempo que la posee Inglaterra, teniendo ahora más de 1,500 casas, muchas de ellas hermosísimas, con una población de más de 20,000 almas, siendo Europeos la mitad. En el puerto hay un muelle de 200 varas de largo, 20 pies de ancho y 21 de alto, bueno para desembarcar, pero insuficiente para proteger los barcos.

La población de toda la colonia, según el censo de 1834, montaba á 153,037 personas. La producción principal es el vino y aguardiente del que se exporta anualmente 442,000 arrobas, del valor de 745,300 ps. ts. El otro ramo de más valor es el de 80 á 100 mil cueros al pelo. A este se sigue el trigo, de calidad superior, del que se exporta mucho al Brasil y á la isla Mauricio; valor de 144,000 ps. Todo lo demás es de corta consideración.

El objeto mas curioso del Cabo es la famosa montaña de la Mesa, más conocida por el nombre de Table, de una altura de 3,500 pies; pero en lugar de rematar en cóno, tiene una mesa perfectamente plana, la cual, cuando sopla el viento S. E., se mantiene cubierta de un vapor muy denso, y como colgando al rededor, lo que ha movido á llamarle el Mantel de la Mesa. Este fenómeno principia con una neblina en el topé á las diez ó once de la mañana; á las dos horas se forma la franja al rededor del borde; media hora después se oscurece, y los picos inmediatos se corona de vapor, cuando el mantel está completamente estendido. El viento S. E., que ha estado detenido, se abre camino por entre las montañas con la mayor violencia, mientras que los pedazos de vapor muy condensados, se precipitan de la montaña en figuras muy fantásticas, y flotan por el aire. El fenómeno dura hasta la cinco de la tarde, cuando principia á doblarse el mantel, y á las seis ó siete está enteramente removido. Al fenómeno se sigue una hermosa noche de calma.

PROVERBIOS.

Los ciudadanos que han merecido bien de la patria, deben ser recompensados con honores, y nunca con privilegios; porque llegará pronto á su ruina la república, luego que haya quien se crea exento de las leyes.

Desear buscar una esposa, en la que se hallen reunidas la hermosura, la riqueza e ilustre nacimiento, será querer ser esclavo de una mujer, y no marido, ó tener un ama y no una compañera.

La mejor forma de un estado es aquella donde la división de las riquezas tiene menos desigualdad; entonces no habrá ricos á quien temer, ni pobres á quienes defender.

PROYECTO DE UN CEMENTERIO PIRAMIDAL EN LONDRES.

La multitud de cadáveres sepultados cada año en Londres, y el deseo de que cese la perniciosa práctica de enterrar dentro del pueblo, como en parte se practica todavía, ha sugerido en estos últimos años la formación de vastos cementerios á distancia de la población. Sin embargo, todavía no se ha hecho mas de uno para enterrar en él, según la práctica usual de sepulturas, pero muy pocos entierros como se hace en Madrid, Cádiz y otros pueblos de España, ó en Lima. Cuando el número de muertos no es considerable, ó cuando pasados tres años se vacía el nicho ya ocupado, depositando los huesos en un osario común, uno ó dos cementerios de estos pueden bastar para una población regular; mas cuando el número de finados es entre 30 y 40 mil cada año, como sucede ahora en Londres, y que será mucho mayor según el aumento de extensión de esta capital*, se entenderán tanto los cementerios en las cerencias, que todo el distrito vendrá á ser una Necrópolis.

Todas estas consideraciones indujeron á un arquitecto, llamado Wilson, á idear un plan por el que pudiera conseguirse depositar todos los finados en la capital durante dos siglos, sin remover hueso alguno, y en un espacio como el de una plaza grande de Londres, siendo el resultado de sus ideas el proyecto de un cementerio piramidal, que corresponde al objeto, y que al mismo tiempo fuése un gran Mausoleo que completara la gloria de esta, reconocida ya por la mas rica, civilizada y poblosa ciudad del mundo.

El terreno requerido para la empresa gigantica es de diez y ocho fanegadas de tierra, la mitad para la obra, y la otra mitad para un jardín por todos cuatro lados, y la cerca. Este jardín podrá ser destinado para cenotafios, monumentos y otras obras de estatuaria, para perpetuar la memoria de personas y adornar el cementerio. En la cerca se propone hacer cuatro entradas ó portales altos de estilo Egipcio, y la cerca por dentro con una arcada, sosteniendo una azotea con cuatro torres en las esquinas. En el ángulo mas conveniente, dentro de la cerca, deberá haber una capilla, para el depósito de los cadáveres, y á un lado y por el mismo estilo, la capilla y el oficio para los registros. Enfrente de estos dos edificios se levantarán cuatro casas de habitación, para el superintendente, el notario, sacristán y portero. Dejando estas partes accesorias entremos en la principal estructura de la pirámide.

El cimiento de la obra ha de ser un suelo entero de mampostería sólida, rodeado con un cañón para

* La población de Londres en el año 1830, según el Censo publicado en el año siguiente, consistía en 217,169 casas, habitadas por 247,356 familias, en las que había 1,471,941 personas, sin contar los pueblos casi unidos á Londres, como Hampstead, Highgate y otros. Sin embargo, el aumento de casas en estos últimos años, que es lo que podemos conocer sin un nuevo censo, ha sido asombroso.