El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-04-01 00:00:00), página 23

días de su enfermedad, quien lejos de estar disgustado con su hijo, se había vuelto casi tan Quícaro como él. Después de darle su bendición, le dijo estas sus últimas y memorables palabras, "Gui- Helmo, hijo mío, no permitas que cosa ninguna de este mundo te hiente á obrar contra tu conciencia. Así vivirás en paz contigo, y te servirá de consuelo en los días de tribulación."

Por la muerte de su padre, tomó Penn posesión de sus estados, cuyas tierras la redituaban 8,000 pesos anuales, además del dinero disponible, y una deuda del gobierno por 80,000 pesos que el almirante había prestado al rey en las exigencias del estado. Dueño ahora de tan hermosa fortuna, se casó con Guilhelma Springett, huérfana de padre, y cuya madre había contraído segundas nupcias con un eminente escritor Quícaro, Isaac Pennington. A este tiempo fue renovada con furia la persecución contra los Quícaros, no solo en Inglaterra, mas en Holanda, Alemania y demás países protestantes, por lo que pensó Penn pasar al Nuevo Mundo, como el único lugar donde él, y todos los de su persuasión, podrían gozar la libertad de continuar en sus opiniones religiosas sin ser molestados, y donde pudiera plantificar una forma de gobierno libre y justo, que sirviese de ejemplo á las naciones de la tierra. Hecha la resolución, pidió al rey Carlos le diese un territorio en el norte de América, equivalente en precio á los 80,000 ps. que le debía, propuesta admitida alegremente por aquel rey, siempre escaso de dinero, pues quedaba cancelada una deuda que le era imposible pagar, con la cesión de un territorio totalmente inútil á su corona, y esta fue hecha con todas las formalidades de la ley.

Obtenido el título fue á tomar posesión de su territorio, acompañado por un número considerable de personas de su persuasión para formar la colonia. Penn había obtenido la concesión de aquellas tierras, no por capricho de un soberano, no por cohecho de ministros, no por bajas adulaciones, ni aun por los servicios heroicos que había hecho su padre por la patria, sino por una suma de dinero que ningún otro en el reino hubiera ofrecido; sin embargo, su sentimiento de justicia le dictaba que aquel territorio era usurpado, que por derecho natural pertenecía á los indígenas de aquel lugar, que el rey de Inglaterra no podía disponer de él, porque no era suyo, aunque el Papa había dado á los reyes de España casi toda la América, y hasta las islas Filipinas, sin pertene- cerle ni aun saber donde estaban situadas, por lo que resolvió comprar de los Indios, con un tratado libre y solemne, el territorio que necesitaba para su establecimiento.

Convenida la hora para ratificar el contrato, y se ya habían sido explicado fielmente á los Caciques, Señores naturales de aquellas tierras, fue Penn á un sitio llamado Coaquannock, en el que fue fundada después la ciudad de Filadelfia, para encontrarse allí con los Sachems, como se llaman los rígulos de aquellas provincias. Penn no llevaba cetro, espada, ni guardias, sino su holgado vestido quícaro, y sólo por razón de individualidad, lle-

vaba un faja azul á la cintura, como la de nuestros generales, un pariente suyo que le servía de secretario á la derecha, y su amigo Pearson á la izquierda. Entre los rígulos ó caciques que allí aguardaban, estaba el príncipe de ellos, con los Indios más principales y mujeres más distinguidas. Luego que se saludaron, fueron en procesión un poco más arriba, por la orilla del río Delaware, á un lugar llamado Shackamaxon, donde había un immense olmo, bajo cuyas umbrosas ramas los principales de las partes contratantes se sentaron en círculo. Como los Vizcaínos bajo el árbol de Garnica hacían sus tratados de inmunidad, fueros y privilegios con los príncipes de Castilla, así hicieron los Quícaros con los príncipes Americanos bajo el venerado olmo de Shackamaxon. Allí se desen- rolló el pergaminio en que estaban estudiadas las escrituras del contrato, las que explicadas y bien entendidas por ambas partes, fueron firmadas por Penn, secretario y testigos; y por la otra parte, el jefe de los Sachems se puso en la cabeza una especie de corona ó círculo de cuencas gordas entre las que había un cuernecillo; este era emblema de la potestad real entre aquellos Indios, como entre las primitivas naciones Asiáticas, según las Santas Escrituras.

Los basés de este contrato, digno de memoria por haber sido el primero hecho en justicia entre Europeos y Americanos, fueron:—Que la tierra había de ser común á los Indios y á los Ingleses; —y que unos y otros habían de gozar la misma libertad en aprovecharse de los productos espon- táneos de la naturaleza, y cada uno del producto de su industria para el mantenimiento de sus fa- milias. Firmada la escritura, pagó á los Indios el valor de las tierras, presentó regalos de mani- facturas Inglesas útiles á los presentes, y entregó el rollo de pergaminio al jefe de los Sachems, para que lo guardase con cuidado para su protección por tres generaciones, lo que equivale á un siglo. Ahíbese el nombre de Colon por su genio é in- trepided, el de Cortez por su prudencia y política, el de Pizarro por su valor y constancia; la justicia de Penn oscurce el mérito de todos los conquista- dores del Nuevo Mundo. El no avasalló prin- cipes, no prendió á enemigos en sus palacios, no mató á Indios en audiencia; en una palabra, el patriarca Quícaro no procuraba oro, sino comprar el permiso de cultivar la tierra, y que le recibieran por amigo. "Este es el único tratado," dice el satírico Voltaire, hecho entre los Cristianos Euro- peos y los infieles Indios Americanos que no ha sido ratificado con juramento, y el único que no ha sido quebrantado." En tanta veneración fue mantenido el dicho olmo, que no fue jamás inju- riado por Indio ni Europeo alguno, aun durante la guerra revolucionaria; pues cuando el general Ingles Simcoe ocupó á Filadelfia, pusó centinelas para protegerle de sus mismos soldados cuando salían á cortar leña. Sin embargo, el tiempo des- tructuró le trasnortó en 1811, como ha sucedido tam- bién al de Garnica; así han desaparecido los dos úni- cos árboles en el mundo conocido, que han servido de canapés á los contratos de libertad nacional.