El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-01-01 00:00:00), página 20

ASOCIACION BRITANICA
PARA EL ADELANTAMIENTO DE LAS CIENCIAS.

No pudiera el Instructor tratar de un asunto de mayor interés para los aficionados á las ciencias, que las Transacciones de esta Asociación, formada en Inglaterra durante estos últimos años, pero tal es su magnitud, que no es posible dar aquí sino una idea muy imperfecta. El origen de estas Asociaciones es Aleman, y si no nos engañamos principió en Prusia, pero adoptada en Inglaterra en 1831, ha adquirido un esplendor é interés sin igual en las naciones civilizadas antiguas y modernas. Esto ha sido la consecuencia de la afición, ó á lo menos, de la protección que dan á las ciencias la nobleza y la clase más rica de la nación, con la remuneración que los profesores en todos los departamentos de ciencias y artes obtienen de sus trabajos, facilitándoles poder hacer experimentos en privado, y costear sus viajes para comunicar y mostrar sus descubrimientos en público, y á presencia de la numerosa legión de literatos Ingleses y extranjeros congregados en esta asamblea científica. Concluidos los negocios de cada reunión anual, se nombra el pueblo donde se ha tener la asociación en el año siguiente, y para juzgar de su prosperidad bastará mostrar el registro de sus miembros en los tres últimos años: al fin de la junta en Bristol, el número de personas enlistadas en la Asociación era 1,350; al fin de la junta celebrada en Liverpool, subió á 1,840; y al fin de la junta tenida en Newcastle-upon-Tyne, en Agosto 1838, el registro contenía los nombres de 2,350 miembros. Entre estos se hallan títulos de duques, marqueses, condes y barones; obispos, doctores y curas; miembros del parlamento, banqueros y ricos propietarios, con los más distinguidos profesores en todas las ciencias, y eminentes literatos de Francia, y de las varias naciones de Alemania.

La Asociación tiene fondos abundantes para los gastos ocasionados en cuerpo, esto es, alquileres y preparaciones de las salas de juntas, correspondencia, imprenta, asistentes, criados, &c. Los miembros proveen á sus necesidades según sus facultades. Se compone de un consejo ó junta superior elegida por los miembros, con tesorero, secretario, &c. Reunida la Asociación en el pueblo y tiempo convenido, se principia por una junta general, en la que se establecen leyes provisionales, las cuales se van alterando según las circunstancias; y para dar á nuestros lectores alguna idea de estos reglamentos, mencionaremos el sancionado en la última Junta general, y que probablemente regirá por algunos años. 1. Tendrán voto en la Junta general cinco clases de personas.—2. La primera clase se compondrá del Presidente, Vice-Presidentes, y otros oficiales de la Asociación, pasados y presentes, y los miembros que publican las relaciones por dirección de la Junta y con la sanción del consejo.—3. Se compone la segunda clase de los miembros que han comunicado alguna memoria á la Real Sociedad Filosófica, y publicada por esta en sus Transacciones, sobre algún asunto propuesto ó tratado en alguna sección de esta Asociación.—4. Tres delegados de las Sociedades filosóficas que publican Transacciones.—5. Tres delegados de las Sociedades filosóficas establecidas en el pueblo donde se reúne la Asociación.—6. Extranjeros y otros distinguidos individuos, cuya presencia se juzgue conveniente, nombrados por el Presidente y secretarios.—7. Se concede al consejo facultad para decidir sobre la interpretación de la ley en caso de duda ó dificultad. Otra cláusula fue propuesta, para admitir en la Junta general á los profesores de ciencia en las universidades, pero fue desechada unánimemente.

Concluida la sesión de la Junta general, se procedió á la formación de las secciones, nombrando sus presidentes, vice-presidentes y secretarios, cuyos nombres no siendo probablemente conocidos de nuestros lectores, los omitiremos, mencionando solamente las secciones con sus respectivos presidentes por ser bien conocidos en el mundo literario.

Seccion A. Matemáticas y Físicas. Pres. Sir John Herschell.
Seccion B. Química y Mineralogía. Pres. Rev. W. Whewell.
Seccion C. Geología. Pres. Prof. Lyell. Geografía. Pres. Lord Prudhoe.
Seccion D. Zoología y Botánica. Pres. Sir W. Jardine.
Seccion E. Ciencias médicas. Pres. Dr Clark.
Seccion F. Estadísticas. Pres. Colonel Sykes.
Seccion G. Mecánicas. Pres. Mr. Babingle.

Hemos dado á nuestros lectores una breve información del origen y estado de esta científica Asociación, sus reglamentos, y distribución en secciones, para oír la lectura de las memorias sobre puntos é invenciones en sus ramos respectivos, pero es casi imposible hacer mención de la variedad de asuntos tratados en una junta de sabios, mas numerosa que el concilio de Trento, y cuyos individuos son mas literatos que aquellos santos Padres, cuya ciencia era solo teología; con mas libertad é independencia, y libres de disputas y rencores, pues que no se trata aquí de dogmas de fe ni puntos de disciplina. Muchos de los asuntos comunicados á la Asociación son enteramente agenes, así de nosotros como de nuestros lectores, y aun las materias tratadas en una de dichas secciones, serían también estranjas á muchos individuos de las otras secciones. Por otra parte, sería necesario llenar todas las páginas del Instructor para hacer un análisis de las memorias allí leídas; mas para no guardar un total silencio de las ventajas científicas que produce en Inglaterra la tal Asociación, haremos un breve resumen de los asuntos mas familiares.

CIENCIAS MEDICALES.

Las primeras memorias leídas en esta sección fueron sobre la acción benéfica del mercurio en ciertos casos de Neuralgia, ó enfermedades de los nervios. El autor probó con muchos argumentos