El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-01-01 00:00:00), página 30

DESCUBRIMIENTO EN EL ULTIMO VIAJE ANTARTICO POR LOS FRANCESES.

Muchos de nuestros lectores ignorarán, que el gobierno Francés mandó en 1837 dos corvetas, La Zelee y El Astrolabio, bajo el mando del Cap. M. D'Urville para explorar el polo antártico, por lo que daremos noticia del resultado de aquella expedición, según la comunicación que este oficial hizo desde Concepción de Penco al Ministro Francés, de la que omitiendo los pormenores de poco interés mencionaremos la sustancia.

M. D'Urville pasó un mes en la entrada oriental del Estrecho de Magallanes, ocupado en la historia física, hidrográfica y natural; luego procedió en 8 de Enero, 1838, al Estrecho de Le Maire, corri- jendo varios puntos en la carta; de allí tomó el rumbo S. E. pasando al E. de la isla Clarence, y en el 22 encontró la primera barrera de nieve, 64° lat. Pasando al N. de las islas Nueva Orkney ó Powell en 61° S., y hallándose el 4 de Feb. en 62° lat., entraron los barcos por entre bancos de nieve de 150 á 200 pies de alto, donde quedaron encerrados por cinco días dentro de una barrera de hielo del ancho de dos millas, casi dándose por perdidos. En el día 9 un viento favorable reanimó el espíritu de todos, y á fuerza de trabajo lograron salir al mar, sin mas daño en los barcos que parte del forro de cobre, debido á la solidez y buena construcción, pues de otro modo no hubieran podido resistir la presión de los bancos y sus continuos choques. Habiendo escapado de aquella prisión, procuraron subir más acia el polo, pero sin efecto alguno, y pasado acia el O. por el Estrecho de Bransfield, en un curso de 300 millas por entre 60° y 64° lat, descubrieron una costa desconocida, cuya exacta situación no ha comunicado todavía M. D'Urville, esperando probablemente publicar una carta marítima con los rumbos exactos de su expedición. Las tripulaciones estaban muy fatigadas con 52 días de una lucha continuada contra los bancos de nieve y hielo, y atacada de un maligno escorbuto, por lo que se hallaron obligados á volver á Chile, y en 7 de Abril 1838 entraron en la Bahía de Concepción, anclaron en Talcahuano, y desembarcaron los enfermos en aquella villa. Tal ha sido el resultado de la última expedición antártica.

No debemos omitir algunas circunstancias relativas á este viaje. 1a. Que en 1829 el cap. Ingles Foster, vio las mismas islas, pasó por el mismo estrecho, marcó varios píes, y depositó en el Cabo de Posesion un instrumento escrito, en el que menciona su desembarco en aquel Cabo, en lat. 64° S. y entre 60° y 64° O. de Greenwich. 2a. Que el cap. Foster navegó por allí 63 días, desde 5 de Enero hasta 9 de Marzo, sin haber habido un enfermo á bordo. 3a. Que es probable, que la tierra desconocida que M. D'Urville pretende haber descubierto, sea parte de la costa de las islas que forman el Estrecho de Bransfield. 4a. Que extrañamos mucho diga M. D'Urville, que sus barcos son los primeros de toda nación que hayan pasado por aquel estrecho; pues aunque ignorara el Frances, que el cap. Foster había navegado por allí nueve años antes, le debería haber ocurrido, que no puede tener nombre un estrecho sin haber pasado alguno por él, puesto su existencia estaría desconocida. Aguardemos á que M. D'Urville publique su viaje, para acllarar estas dudas.

NAVEGACION POR VAPOR EN EL PACIFICO.

PUBLICADO en Noviembre último en Londres el Prospecto para la formación de una Compañía, con el fin de establecer una comunicación pronta y periódica entre todos los pueblos principales de la costa del Pacífico, desde Valparaiso hasta Panamá, y con la esperanza de hacer pronto un camino de hierro que atraviese el istmo, nos propusimos dar á nuestros lectores una breve noticia de este proyecto con las ventajas que se proponen los promotores del plan; pero al mismo tiempo se han publicado varios papeles con argumentos contra el proyecto, y aunque el Editor tiene conocimiento local de todos los puntos mencionados en el Pros-pecto, desde la bahía de Concepción hasta el puerto de Chagres y Portobelo, no se considera capaz, ni está dispuesto á dar opinión alguna sobre la cuestión, en la que se versan dificultades físicas, políticas, y aun relativas al carácter de los habitantes. De estas últimas no se tratará aquí ciertamente, y las otras irán mencionadas como están propuestas.

En el Prospecto se propone levantar un capital de 1,050,000 ps. en 5,000 acciones de 250 ps., reservando 1,000 acciones para los que quieran interesarse en aquellas partes de América, y anunciando, cosa común en estos proyectos, que es probable no se necesite mas de la mitad del capital calculado. Al tiempo de la subscripción se depositarán á disposición de los directores 25 ps. por cada acción; á los tres meses de hecho este depósito, se pagarán otros 25 ps., y los demas plazos, cuyo pago no excederá de 25 ps. cada uno, serán advertidos, por medio de dos Diarios de Londres, con catorce dias anticipacion.

Penetrado el gobierno Ingles de los beneficios que pueden resultar al comercio de la Gran Bretaña, no solo ha aprobado el proyecto, mas ha ofrecido todo el apoyo que fuere necesario á su realización; mientras que los varios gobiernos en los Estados del Pacifico, convencidos de las ventajas mercantiles, y aun mas todavía por el adelantamiento que una pronta comunicación con todo el mundo civilizado puede producir en la condición política y moral de la sociedad, ha concedido á la empresa una eficaz protección, concediéndole cuan- tos privilegios fueren conducentes á su prosperidad. Los Directores han publicado todos los documentos, concernientes á lo referido, que el Señor D. Gui-