El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-08-01 00:00:00), página 31

reveses incidentes de una guerra encarnizada, quedaría el consuelo, aunque triste, de una ciega ó caprichosa fortuna; mas cuando se ve claramente que todo es causado por la mala conducta de los generales Cristinos las desgracias se hacen insoportables. El barón de Meer, á quien se le habían atribuido talentos militares, olvidándose de su primer deber como general, que es el combatir al enemigo, ha estado durante dos años casi exclusivamente ocupado en perseguir á los liberales de Barcelona, desarmando su valiente milicia, removiendo empleados y cuerpos municipales con la más desenfrenada arbitrariedad, y provocando á los pueblos tratándolos de bullangueros y perturbadores del orden público. Hecho el corillo del más indigno pandillaje que existe en Madrid, desobedeciendo las órdenes del gobierno, alejando la audacia de los rebeldes con su inacción, no parece sino que intentaba la ruina de aquel principado por mano de los Carlistas. Se dice que las tropas bajo su mando montaban á 35,000 hombres, y en lugar de perseguir á los fusciosos en Berga, su único apoyo, ha mantenido la mitad de su ejército en guarniciones, y la otra mitad en divisiones pequeñas y muy distantes entre sí, de modo que ninguna podía resistir la fuerza unida del enemigo, ni auxiliarse en caso de hallarse amenazada. Así ha sucedido con el desgraciado pueblo de Ripoll, cuya destrucción fue anunciada en París por un despacho telegráfico en los términos siguientes:

El comandante de la 21 división militar al ministro de la guerra. "Los Carlistas entraron en Ripoll á las 10 de la mañana del 27 (Mayo) por una brecha de 20 pies de ancho, en la que una parte de la guarnición quedó muerta. El resto con el comandante se refugiaron á la iglesia de San Pedro, donde capitularon. 2,500 balas habían sido disparadas al pueblo, y al día siguiente, 28, fue este incendiado hasta quedar arrasado, perdiendo en las llamas más de 900 personas. Las crueles más horribles fueron cometidas; 25 mujeres que se habían refugiado en una casa fueron matadas á bayonetas por cuatro soldados Carlistas. Una madre rodeada por cinco hijos, el mayor de sólo nueve años fueron muertos á cuchazos unos, y otros arrojados por las ventanas de un segundo piso. La madre los defendió hasta quedar muerta de heridas. La consternación reina por toda la provincia." Tal es el parte publicado oficialmente en París para epílogo del carácter Español en el siglo XIX. Los detalles de esta catástrofe se hallan en el Eco del Comercio, 12 de Junio, como sigue.

Detalles sobre la catástrofe ocurrida en Cataluña.

La patriota, rica y fértil villa de Ripoll ya no existe. Después de once ó doce días de sitio, durante los cuales fue batida con once piezas de artillería de todos calibres, después de haber sufrido y reclamado repetidos asaltos, y hecho una resistencia la más temaz y heroica, en la que tomaron parte las mujeres y los habitantes todos con el mayor ardor y entusiasmo, y que ocasionó á los sitiadores la pérdida de unos mil hombres, fue ocupada á viva fuerza anteayer al medio dia por la numerosa facción, que capitanea el sanguinario Carlos España. La mano se resiste á hacer una resena de las atrocidades cometidas: bastará decir que no quedó alma viviente: jóvenes y viejos, mujeres y niños, todo fue pasado al filo de la espada. Solo se salvaron una parte de la guarnición y algunas familias, que después del último asalto pudieron refugiarse á la iglesia de San Pedro, que era una casa fuerte, y no se rindieron hasta las tres de la tarde del mismo dia bajo una capitulación honrosa aunque hecha en el último apuro. En virtud de ella quedaron libres las mujeres y los niños para vagar mendigando, y prisioneros todos los hombres que en número de unos trescientos han sido conducidos á Berga, y pasaron ayer por la Pobla de Lillet.

Escenas muy horrorosas ocurrieron á la entrada de los carlistas en la población. Los infelices habitantes se refugiaban á algunas casas de Carlistas marcados, confiando que les servirían de asilo respetable, pero nada lo fue para tales fieras; como que en una sola de aquellas pasaron á cuchillo unas cincuenta personas entre mujeres y niños. Cebáronse en el saqueo y pillaje, en la violación y el asesinato, y el mismo tiempo que dejaban desertas y vacías las casas iban prendiéndolas fuego. Tres días hace que está ardiendo la población, y el feroz España ha circulado una orden por todo el valle de Rivas y los pueblos inmediatos, para que cada justicia mande un número determinado de hombres para derribar las paredes ó los restos de los edificios que hayan respetado las llamas, á fin de que tenga cumplido efecto la inscripción "aquí fue Ripoll" escrita en una pirámide que hizo levantar en la plaza.

Nada se exajera en esta sucinta relación, con la que están conformes varios testigos presenciales. ¡He aquí la suerte que ha cabido á un pueblo de unos 600 vecinos, que tanto había sufrido y que tantos sacrificios tenía hechos por la libertad y el trono constitucional! La catástrofe de Ripoll falta sin duda para completar el escudo de las hazañas del llamado héroe y salvador de Cataluña, y para figurar en el centro de aquel, cuyos cuatro extremos representan las villas que fueron Sarreal, Vilanueva de Meyá, Pons y Manlleu, leyéndose en su contorno el lema miseria y sangre, destrucción y horror.

El barón de Meer, entretanto, se ocupaba en Barcelona en escitar un ahorroto, para tener pretexto y no entregar el mando al general Valdes nombrado para sucederle. Este general se embarcó en Alicante en la fragata de guerra Isabel para Barcelona, á donde arribó el 11 de Junio; y en el mismo dia se embarcó el barón para Francia sin aguardar á su sucesor.

Ejército del Centro. La guerra en la parte montañosa del bajo Aragón y parte de Valencia se hace más formidable cada dia de parte de los facciosos. La naturaleza del terreno y la táctica de los Carlistas hará interminable esta lucha si no hay pronto un ministerio firme, unión en las Cortes, y