El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1838-11-01 00:00:00), página 26

está perpetuada en romances que forman la conversación de jóvenes y anejanos. Si los naturales de las provincias Rínicas disfrutan constantemente las ventajas de su bondadoso río, los forasteros hallan en sus orillas remedio para sus dolencias en multitud de baños termales y saludables manantiales, conocidos por los nombres de Baden, Spas y otros, donde acuden todos los años la clase más florida de Europeos. Tan interesante es el Rin que las naciones principales han ansiado y peleado por tener parte en sus orillas, las que actualmente pertenecen á la Suiza, Baviera, Wurtemburgh, Francia, Prusia, Holanda y á la Bélgica, y á otros principados soberanos y ciudades libres, siendo navegable, sin interrupción, por 240 leguas de las 300 que comprende su curso, de cuya extensión nos proponemos dar aquí una breve relación.

El Rin nace en el canton de los Grisones, Suiza, y se forma de tres manantiales: el primero está en la montaña llamada Crispalt; el segundo en otra montaña llamada Luemannian; y el tercero en el espacioso ventisquero de Adula. Después de correr por veinte leguas estas tres corrientes con sus nombres locales, se reúnen en Reichenau el punto de su confluencia, donde tiene 250 pies de ancho, y entonces toma el nombre de Rhein en Alemán, mudado en Rhine ó Rin por otras naciones. De Reichenau corre el río ácia el lago de Constanza, y pasando por Schaffhausen forma la famosa cascada de este nombre una legua mas abajo del pueblo. Como quinientos pasos antes de la cascada, está el río obstruido por rocas enormes, en las que principia á espumar, cayendo de roca en roca, y dividiéndose en muchos brazos hasta llegar á la orilla de una roca estendida, formando tres casadas diferentes; la del sur es la mas impetuosa, porque saliendo el agua por entre dos rocas, como pilares, cae á la profundidad de noventa pies con tanta furia, que de noche se oye el ruido á la distancia de dos leguas.

Dos leguas mas abajo serpentea el río en varias direcciones hasta llegar á la villa de Egghof, junto á la que recibe el pequeño rio Thur, con otras varias corrientes considerables hasta Basilea, una de las más lindas ciudades de Suiza. De Basilea hasta Strasburgo la navegación del Rin es peligrosa, á causa de la fuerte corriente, el fondo de piedras, y gran multitud de rocas. En Strasburgo tiene el Rin 1,200 pies de ancho, pero su fondo hasta Mannheim varía de 6 á 24 pies. Es en Mannheim donde este noble río principia á mostrar su majestad, desde donde es navegable sin dificultad, y hasta donde llegan los barcos de vapor. Junto á las casas de esta bella ciudad, y como 100 varas mas abajo del puente de barcas, entra en el Rin el rio Neckar, navegable desde Heidelberg, pueblo famoso en Alemania por su ameno valle, y castillo ahora magnifico en sus ruinas visitadas por los curiosos viajeros. De Mannheim sigue el río hasta Maguncia, cada vez con mas extensión, fondo y navegación, porque se hace por él todo el comercio de Freyburg, Schettstadt, Baden, Rastat, Carlshulle, Worms, Spira, Darmstad, Frankfort, Nassau, y otros varios estados. El Rin en Maguncia tiene 1,400 pies de ancho, pero poco mas abajo de esta gran ciudad tiene 2,000, y una profundidad de 8 á 22 pies.

La navegación del Rin desde Maguncia á Coblenza, y de aquí á Colonia, es la mas deliciosa de todo otro río de Europa, y particularmente desde Maguncia á Bingen presenta una escena sin igual en lo pintoresco. El río pasa por un valle, formado, en el espacio de muchas leguas, por dos cadenas de montes sucesivos, y al pie de cada monte un pueblo. Las faldas de estos montes que miran al río están cubiertas de verdura en el verano, principalmente con cepas, cuyos sarmientos soportados con estacas forman viñas espaciosas; en la cumbre de casi cada monte hay una torre ó ruinas de castillo, y cada castillo es el asunto de algún romance popular entre aquellos habitantes. Nada puede verse mas interesante, que cien pasajeros en un vapor, distribuidos en corrillos, y mirando alternativamente á la panorama impresionante del Rin, y al pueblo, palacio ó ruina de una y otra orilla marcada en el mapa.

La segunda ciudad de mayor consideración en la orilla derecha del Rin es Coblenza, y en la izquierda, exactamente en frente, Ehrenbreitstein, la mayor fortaleza de Alemania por naturaleza y por arte. En Coblenza entra el rio Mosela en el Rin, y poco antes de su boca tiene un magnífico puente de piedra de 14 arcos y 1,100 pies de largo. Después de la unión de sus aguas hay un puente de barcas desde la ciudad al castillo. De Coblenza corre el Rin á Colonia, pasando junto á Bonn, y por una legua baja el río la antigua muralla de Colonia, la ciudad mas floreciente de Alemania en el siglo xvi. Colonia, aunque sujeta ahora á Prusia, es un puerto libre, y tiene almacenes para recibir las mercaderías de los muchos barcos que frecuentan aquel puerto, y en este punto está el último puente de barcas sobre el Rin. Estos puentes no impiden la navegación del río, porque se abren dos veces al dia, removiendo dos barcas con mucha facilidad, á las seis de la mañana y á la una de la tarde, para el paso de los barcos; este puente tiene 500 varas de largo.

Las orillas del Rin desde Colonia abajo van disminuyendo en altura hasta Dusseldorf, y de aquí, aunque muy pobladas, pierden el interes de paisaje, y así continua su curso por Wesel, Emmerich, Arnhem, Utrecht y Leiden. Los ríos mas importantes que entran en el Rin son, el Aar, Kinzig, Murg, Neckar, Maine, Nahe, Lahn, Moselle, Erft, Rhur y Lippe. Los pueblos mas principales en sus orillas son, Constanza, Schaffhausen, Basilea, Spira, Strasburgo, Mannheim, Worms, Maguncia, Bingen, Coblenza, Bonn, Colonia, Dusseldorf, Wesel, Emmerich y Nimmenge, donde mezclándose con el Maas ó Meusa, pasa al mar del norte por Holanda, y uniéndose otro brazo con el Escalda pasa por Antwerpa ó Amberes.

El largo, anchura y profundidad del Rin aparece mas evidente en las tablas siguientes que tomaremos de la Guía del Rin por Schreiber, de la que se sirvió el Editor en su Viaje 1835.