El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1839-01-01 00:00:00), página 23

los registros del cementerio general de aquella ciudad se sabe, que el número de muertos en los 38 años, desde 1800 hasta 1837 inclusive, es 110,845, pero el autor observa con razón, que en dicho período ha habido cuatro años de fiebre amarilla, 1800, 1804, 1810, 1819, por lo que hace dos promedios de muertes anuales, á saber, 2,908 en los cuatro años de epidemia, y 2,334 en los últimos quince años, ó 3 en 98. Mas el número de pár- vulos parece escaso, habiendo mas de una tercera parte de todos los muertos, pero la causa se halla en la casa de la cuna, donde de los 1,250 admitidos en 1837, y de los que habían quedado en 1836, murieron 624, incluyendo 91 hallados muertos en el torno. La mortalidad dentro de las murallas de Cádiz es mayor que en la isla, Santa María y demás puertos en aquella bahía.

La estadística de crímenes de Cádiz es favora- ble, siendo los aprisionados, aun por cosas leves, en la proporción de 1 en 72 habitantes; lo que según el coronel es debido á la buena policía esta- blecida en Cádiz desde la revolución. En cuanto al comercio no es posible formar estadística á causa del enorme contrabando que prevalece en España. La exportación de vino de Jerez está calculada en 28,627 botas anuales de 600 botellas cada una; y es cosa singular, que se introduzcan en sole Inglaterra mucho mayor número de botas de vino de Jerez, como sucede con el vino de Oporto; mas el coronel Sykes muy prudente- mente deja á los comerciantes de vino la tarea de resolver este problema.

QUIMICA.

En esta sección se leyeron muchas memorias sobre las sales de mercurio, la influencia de combi- nación voltaica en la acción química, sobre la solidificación del ácido carbónico, y otros asuntos difíciles de abreviar y de comprender sin cono- cimiento de la química, por lo que solo menciona- remos una memoria sobre un nuevo método de curtir cueros.

Su autor, Mr. W. Herapath, da por sentado, que la lentitud del curtimiento es causada por quedarse el adobo del pozo detenido por largo tiempo en las fibras y vasos del cuero. Para forzar la salida del adobo por los tubos capilares, la presión hidráulica sería muy costosa, por lo que ha inventado la presión por rodillos. Suponiendo la tarea de curtir 100 cueros por semana, deberá haber en la curtiduría ocho pozos para adobar, y sobre cada uno un par de rodillos, cargado el ro- dillo de arriba con pesas fijadas en dos palancas. Se coserán con guita 50 cueros formando con todas una faja sin fin, ó sin puntas. Luego que se ha introducido una faja entre cada par de rodillos, irán pasando todos los cueros de cada pozo, es- primidos por los rodillos, volviendo á cebehler, al bajar al pozo, nueva porción de adobo. Este adobo perderá dos grados de fuerza curtidora en 24 horas, y entonces se pasa con una bomba al pozo inmediato atrás; de modo que cuando llega al último pozo, que es el octavo día, el adobo ha per- dido de diez y seis á veinte grados de fuerza por el curtidor, si se quisiere dar este nombre al instrumento para medir la fuerza del adobo en la curtiduría. Los ocho pares de rodillos se pueden mover por solo un caballo, bastando dos muchachos para cuidar de la operación. De este modo se pueden sacar dos fajas, con 100 cueros bien curtidos en cada semana, ó poco más tiempo.

Sobre la Metalurgia se leyó una memoria sobre la cantidad de plomo extraído de las minas de Inglaterra, que monta á 36,000 toneladas anual- mente, de las cuales se refinan 18,000, para sacarle la poca plata que contiene. Está calculado que cuesta cuatro pesos fuertes el trabajo de cuela- ción ó separación, y en cada tonelada hay 6 onzas de Troy, igual á un marco de Castilla, de plata, resultando un provecho de cuatro pesos en cada tonelada, de modo que refinando todo el plomo bene- ficiado en Inglaterra, se obtendrán de 30 á 35 mil marcos de plata.

CIENCIAS FILOSÓFICAS.

La primera memoria, leída en esta sección por el coronel Reid, tenía por objeto investigar las leyes de los huracanes y temporales. Desde los tiempos más remotos ha sido observado, que el aire ha sido el elemento que mas se ha burlado de la sagu- dad de los filósofos. El autor principió esta- bleciendo su convencimiento, de que las opera- ciones de la Divinidad en las disposiciones de su providencial cuidado por la preservación de sus criaturas, están gobernadas por leyes fijas, dis- puestas por su incomprendible sabiduría, mante- nidas por su suprema omnipotencia, y dirigidas á los fines mas beneficiales. Que por mas irregular que parezca un temporal deshecho, ó un des- tructor huracán, al ignorante observador, no cabe duda en que estos fenómenos están sujetos a ciertas reglas infalibles; y que dependiendo estas leyes de las mudanzas atmosféricas de principios fijos, no se necesita mas que un íntimo conoci- miento de este asunto, para que pueda el hombre calcular los fenómenos de los vientos, con tanta certeza como puede razonar sobre las ciencias llama- das estrictas.

El coronel ha examinado los diarios llevados en los buques de guerra y mercantes por muchos años, y los registros del tiempo en muchos puertos de mar, deduciendo por conclusión, que la varie- dad de temporales en las latitudes del norte pasan regularmente, al polo ártico, revolviendo en la misma dirección, opuesta á la mano de un reloj, esto es, moviéndose de derecha á la izquierda, del Este al N. al O. y volviendo al Este. Ha- biendo hallado este curso de los temporales en las altas latitudes del norte, fue inducido á hacer las mismas investigaciones en las altas latitudes del sur, y el resultado ha sido quedarse convencido, de que los temporales en las latitudes meridionales se revuelven en una dirección contraria. El autor mostró estas variedades en varios diagramas, y los expuso con mucha extensión. El coronel mani- festó que no era su intento formar teoría alguna