El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-12-01 00:00:00), página 10

Dios." Nombrado coronel, levantó un regimiento compuesto de los más fanáticos Puritanos, que como su jefe estaban dispuestos á arriesgar todo por su Dios, y su primer hazaña fue la toma de Cambridge, á donde en el nombre de Dios quitó todo el oro y plata de las iglesias y universidad para mantener su regimiento que defendía la causa de Dios. Luego partió de Cambridge y derrotó las tropas del rey; esta victoria movió al parlamento á mandarle mas tropas, con las que obligó á los realistas levantar el sitio de Gainsborough, acción que le adquirió gran fama. Desde aquella ocasión se mostró superior, en valor personal y talentos militares, á todos los jefes Ingleses, y más astuto en política que los ministros del parlamento.

Aunque acusado en la Cámara, por Lord Manchester, de ambicioso, y que aspiraba al mando en jefe del ejército para dar la ley al rey y al parlamento, Cromwell no hizo defensa alguna, y entonces proyectó una medida la más refinada de su astuta política. El parlamento se componía de fanáticos religiosos, y á instigación de Cromwell, pasó la famosa acta de Abnegacion, por la que todos los jefes habían de resignar su mando, y que el parlamento elijiese otros generales mas de la voluntad de Dios, únicos instrumentos para concluir la obra gloriosa. En consecuencia de este decreto, renunció Cromwell su puesto, así como sus rivales, y el parlamento nombró para el mando á Sir Tomas Fairfax, un caballero muy honrado, religioso fanático y fiel parlamentario, pero hombre débil e incapaz de mandar ejércitos; este aceptó por ser la voluntad de Dios, pero conocido su incapacidad, pidió que Cromwell fuese con él en calidad de segundo cabo. Así consiguió este privar del mando á sus rivales, y quedarse con él, pues que Fairfax no era mas que una sombra. Cromwell introdujo una rigurosa disciplina en el ejército, particularmente en la caballería, que estaba bajo su inmediata orden, con la que ganó la batalla de Naseby, en 14 de Junio 1645, derrotando las tropas del rey con gran pérdida.

Después de esta victoria y la toma de Bristol, escribió Cromwell al parlamento en su estilo santificada, velo hipócrita que ocultaba su ambición, "Esta victoria es la obra de la mano de Dios, y á él solo se le debe la gloria." El espíritu de los soldados, y de los oficiales escoceses por Cromwell, y avivados por sus continuos sermones, porque el jefe predicaba frecuentemente á sus subalternos, había llegado á un punto de fanatismo mas fuerte que el de los primeros seguidores de Mahoma. Por medio de la disciplina se mantenía la moralidad, de modo que en sus tropas no se veían profanidad, robos, borrachera ni opresión alguna á los pueblos. De esta manera el partido real quedó destruido, y el rey Carlos obligado á refugiarse en Escocia, pero los infames oficiales Escoceses vendieron á su rey al parlamento por sus sueldos atrasados. Hecho prisionero el soberano, asumió el parlamento el supremo poder, y premió á Cromwell con una pensión de 12,000 ps. anuales.

El parlamento dio orden para disolver el ejército, pero Cromwell por debajo de cuerda, hizo amotinar á los soldados, los que mandaron una diputación de oficiales á declarar al parlamento, que no soltarían las armas de las manos hasta completar la reforma de la nación. Cromwell estaba en la cámara, y lloró al oír aquel ejemplo de desobediencia. Algunos diputados sabían que el era el motor de aquella sedición, y propusieron su arresto. Cromwell entretanto se marchó al ejército, escribiendo al parlamento que iba á traer á su deber aquellos soldados delusos, y esperaba que Fairfax y otros le ayudasen en la santa obra. Joyce, uno de los instrumentos de Cromwell, sacó por fuerza al rey del poder del parlamento, y le llevó al ejército. No se sabe qué intentaba este general hacer con el rey; es probable que su primera idea fue restablecerle en el trono, por cuyo medio se haría el primer hombre de la nación, pero luego temió el espíritu fanático de sus soldados. Por otra parte, él era segundo en el mando; Fairfax era su superior en rango; Vane y Saint John eran iguales á él en grado y en astucia, y Ludlow, Haselrigg y otros generales no le cedían en coraje, y todos eran furiosos republicanos.

Cromwell, siendo hombre de bien, respetaba al rey personalmente, y aun se condolía de sus desgracias y de la de sus hijos, porque él mismo era padre, y en su vida doméstica era manso y noble por sentimiento. Sin embargo, él volvió á poner al rey á la merced del parlamento. Gales y Escocia disputaron la autoridad del parlamento, y Cromwell fue comisionado para su reducción; con un ataque repentino subyugó toda la Gales; y volando luego al norte, con una rapidez que solo Bonaparte ha podido imitar, atacó al ejército Escoces en Preston, y habiéndolo casi aniquilado marchó á Edimburgo, donde fue recibido como liberador. Fuél será imaginar la popularidad que se adquirió con estos dos triunfos.

A este tiempo sucedió la tragedia de la decapitación del rey. Cromwell, se dice, que consistió en este hecho por consejo de otros, pero esto lo contradice el haber ordenado preparar una ventana cerca, para ver la sangrienta escena, y mirar luego el yerto tronco en el ataud; porque si no tuvo coraje para evitar aquel martirio, pudo evitar su vista. La república fue establecida, y para dar pruebas de su virtud democrática, pidió y consiguió la muerte de lord Capel, solo por haber sido el mas fiel amigo del rey; esta sangre fue derramada por un cálculo de su interes propuesto en su ambición.

Irlanda se mantenia todavía realista, Cromwell marchó alla con su ejército, y en una sola campaña no hubo pueblo que no quedase reducido al parlamento. Escocia había proclamado rey á Carlos, hijo del desgraciado monarca; Cromwell dejó su yerno Trefon mandando en Irlanda, voló á Escocia, y en la batalla de Dunbar destruyó al partido realista, y entró segunda vez victorioso en Edimburgo. El joven rey Carlos había juntado mas tropas entró en Inglaterra, y aun amenazó á Londres. Asustado el parlamento ó república, llamó á Cromwell dándole todos los auxilios posi-