El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-07-01 00:00:00), página 23

camino, lo que no sucede con las locomotivas. La alternativa pues viene á quedar entre las locomotivas y la fuerza de caballos, y no se puede determinar la elección sino atendiendo á las circunstancias de la línea de transportación. Si se compara la acción ó poder de un caballo en un buen camino real, con el mismo sobre un ferrocarril, se hallará como ha sido calculado por Mr. Wood, que la proporción es de 7.5 á 1, esto es, siete y medio á uno, ó lo que es lo mismo, que puede hacerse con dos caballos en un ferrocarril, lo mismo que con quince en un camino real, que es un ahorro de trece caballos. El poder de un caballo de tiro es mayor á un paso lento, porque cuanto mayor es la velocidad, tanto mayor es el esfuerzo que debe hacer para llevar su propio peso.

Los caminos de hierro, intentados para la transportación de efectos, no prometen mucha ventaja en los países donde hay canales, porque los fletes por agua son más baratos que por los caminos, á causa del consumo de carbón para las máquinas, y el grande costo de mantener los caminos en el estado debido. En el camino de hierro de Manchester á Liverpool, cuya distancia es de 32 millas Inglesas, igual á 12 1/2 leguas legales de Castilla, cada máquina locomotiva consume de nueve á diez quintales de carbón en el pasaje, y se evaporan 160 arrobas de agua, pero cada máquina hará el trabajo de 240 caballos por un camino real moviéndose á razón de cuatro leguas por hora, aunque la velocidad regular de una máquina es de seis leguas por hora. Sin embargo, un canal es preferible, en los distritos de minas y de mucha agricultura, á un camino de hierro; así es que el canal de Liverpool á Manchester no ha perdido su tráfico por la construcción de aquel camino, porque la mayor celeridad en la conducción de efectos es de poca consecuencia, cuando por algunas horas mas se puede ahorrar una parte del flete.

La rapidez en la transportación es ventajosa principalmente para los pasajeros, y el flete de estos es el producto mas importante del camino de Manchester á Liverpool, por el que han transitado en estos últimos años á razón de 280,000 personas cada año, produciendo este solo ítem á la compañía, algo mas de medio millón de pesos. No tenemos idea alguna del número de pasajeros que podrá haber con el tiempo en el camino de la Habana á Güines y Batabanó; pero lo cierto es, que la Real Junta de Fomento debe considerar el ramo de pasajeros como el sostén principal de su camino. La celeridad del pasaje de Liverpool á Manchester está calculada á razón de ocho leguas legales por hora. Decimos leguas legales de las que hay 26 1/2 en un grado, á diferencia de las leguas comunes de las que sólo hay 16 1/2 en el grado. La legua á hora Catalana es la medida mas acertada, habiendo 20 en un grado; y es la que debería admitirse en todo el reino por ser la mas geográfica.

ESPLOSIÓN DEL VAPOR "LA UNIÓN," EN HULL, 7 DE JUNIO 1857.

En una nota insertada en nuestro número anterior, mencionábamos el fatal accidente de la explosión del vapor "La Unión," en 7 de Junio último, y aunque la causa no ha sido todavía averiguada, han llegado á nuestra noticia algunos particulares, y hemos conseguido un grabado representando el horroroso momento del catastrófe.

La explosión ocurrió á las seis y cinco minutos de