El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-10-01 00:00:00), página 28

XII. AGRICULTURA.

De la siembra de Legumbres.

Habiendo tratado en nuestro número anterior de la siembra del trigo y cebada, que son los granos cereales de mayor aprecio, diremos ahora algo sobre las legumbres más ordinarias, principiando con las habas, según la doctrina de los antiguos agrónomos.

De las Habas.

Esta semilla fue traída á la Europa de la Siria, donde son muy notables por su tamaño y blancura. La tierra más á propósito para las habas es la gruesa de buena calidad y la estercolada, toda tierra suelta, los sitios expuestos al sol, los parages incultos, y los muladas. El tiempo de sembrar las tempranas en secano es el mes de Octubre, las cuales prevalecen mejor que las tardías que se siembran en Diciembre y Enero. Las de regadío se siembran ya hinchadas en la tierra labrada y repartida en tablares de bastante capacidad. El modo de hincharlas practicado por los antiguos era, ponerlas en una espuesta ó cosa semejante, y poniendo esta en agua caliente por la noche, la sacaban por la mañana, y metiendo aquella espuesta en otra enjuta las tenían cubiertas hasta hincharse.

Se siembran las habas en los tablares con estaca pequeña y rompa, de un palmo de largo y del grueso del dedo pulgar; y haciendo en la tierra hoyos de dos dedos de fondo, se pone en cada uno una haba, distando aquellos entre sí como un palmo, si la tierra es de buena calidad, y solo la mitad si la tierra es inferior. Cubiertos los granos con tierra, se les da un riego, y así nacen mas breve. Luego que han crecido á la altura de un palmo, se escardan cuidadosamente para no tocar en sus raíces con la herramienta. Al empezar á desplegar la flor se riegan segunda vez, y pasados algunos días, se les da otra escarda, con cuyo régimen fructifican por toda su caña.

Sembradas las habas en regadío por Agosto ó Septiembre fructifican en el otoño; y si en Diciembre ó Enero las hiere la nieve, abajan y dan fruto en la primavera. Dícese, que con este régimen duran y se comen frescas, en países templados, por todo el año. Claro está, que esto sólo se aplica á los hortelanos que abastecen los mercados, para los que este modo de cultivo es tan familiar que apenas erian en sus huertas cosa alguna sino en tablares, y no nos queda duda alguna en que siguiendo esta práctica de los antiguos, la inmensa cantidad de habas que producirían les repagaría muy bien el cuidado.

Bien sabido es de todos que no hay semilla que requiera mas estercol que las habas; y el mejor estercol para ellas será una mezcla de sus raíces, cañas y hojas con escremento de asno; y nada, en verdad, podrá ser más fácil para un hortelano que procurar un tal estercol. Necesitan las habas ser estercoladas al paso que sus matas se van levantando, y se hallan á la altura de un palmo ó dos. Aprovechan las lluvias á las habas, de modo que no hay peligro alguno de que les dañen, como sucede á otras plantas invernizas; pues aunque las lluvias mas pesadas las derriben al suelo, luego que les da el sol, se levantan derechas conforme estaban.

De los Garbanzos.

Conviene á los garbanzos la tierra áspera y la salada, y en general prevalecen bien en toda tierra que es á propósito para el trigo; y el tiempo de sembrar los de riego es en los tres meses de Enero, Febrero y Marzo, pero nunca mas tarde. Se escogerán los mejores garbanzos para la siembra, y se tenderán en agua veinte ó veinte y cuatro horas antes de depositarlos en la tierra. La sembradura es exactamente semejante á la que hemos referido para las habas, y la misma distancia entre cada dos pies ó matas.

Siembranse en tierra labrantía, habiéndole repetido una ó mas rejas en tablares humedecidos con agua, y no han de regarse inmediatamente después de sembrados, porque se pudrirán; pero sí se regarán una vez, cuando se levanten y tuvieran la altura de un palmo ó poco menos; se escardan después, y se dejan hasta que estando en flor se rieguen segunda vez, escardándolos algunos días después; de este modo se lograrán muy buenas garbanzas. Los garbanzos en secano se sembrarán á principios de Marzo en seguida de las lluvias, y sobre buena labor y regular humedad que les dé crecimiento.

Siendo los garbanzos planta salitrosa, todo terreno húmedo y salado es á propósito para ellos.

De las Lentejas.

Las mejores lentejas son las blancas anchas, que no ennegrecen el agua en que se pusiesen á remojo. La tierra que les conviene es la áspera, la negra, y donde se criaren buenos trigos, especialmente en los secanos. El tiempo de sembrarlas de regadío es el mes de Febrero, lo cual se hace en tablares humedecidos. No han menester riego, si les llueve cuando principian á nacer; de otra manera se riegan solo una vez al tiempo de descubrirse su flor. En secano se siembran espesas y tardías, y las tempranas se siembran cuando el trigo. Tienen la misma necesidad de estercol que las habas; y no conviene en manera alguna que se mezcle con el estercol, sino que se estercolen lo mismo que aquellas. Siembranse espaciadas, y del mismo modo que las habas, echando algunos granos de ellas en cada hoyo de los que han de haberse hecho. Cuando hayan nacido han de estercolarse un poco mientras tengan tres dedos de alto, y no necesitan estercol cuando han crecido mas de esto, y solo limpiarlas de la yerba que les nacie. Bastales muy poca agua, y sufren mucho la sequedad.

En cuanto á las lentejas, como alimento, hallamos en los autores antiguos las siguientes observaciones.

El mejor modo de cocer las lentejas es, calentar primero el agua, y después que hierva se echan en ella, y se dejan cocer hasta quedar bien tiernas. El modo de que no causen daño alguno al que se alimenta con ellas, es comerlas con orégano ó puleo, y