El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-02-01 00:00:00), página 14

instrumentos usuales para escribir y dibujar en la piedra.

Ultimamente se ha hallado otro método de imprimir bajo este mismo plan, que se le debe sostituir el nombre de zincografía. Este consiste en usar de planchas de un semimetálico llamado zinco, en lugar de piedra; y no solo sale la estampa mas bien impresa, mas tiene la ventaja de ocupar menos lugar, no siendo las planchas mas gruesas que un peso, y por consiguiente mas cómodas; resistir mayor fricción sin romperse, y poder volverse á fundir luego que han servido.

Se dibuja sobre estas planchas como sobre la piedra, y luego se le da una capa de barniz que vende su inventor, y cuyo secreto ignoramos. El efecto de este barniz es dar prominencia á las líneas del dibujo, y gastar la superficie no dibujada del metal, y se imprime por fricción con el rasero como se hace en la piedra.

Con estas planchas de zinc se imprimen primorosamente los dibujos de muchos colores, pero es necesario que haya tantas planchas como hubiere colores en la estampa. Puesta en la prensa la plancha que ha de servir para las líneas negras, por ejemplo, se le pase por encima la esponja mojada, y luego el rollo de la tinta negra; se asegura en ella el papel que se ha de imprimir con cuatro puntas como de afilar, y luego se hace la impresión continuando así todo el tirado. Concluida esta impresión, se pone en la prensa la plancha que ha de servir para el color rojo, por ejemplo, pasando la esponja como antes, el rollo con la tinta roja, y poniendo el mismo papel impreso ya de negro por los mismos agujeritos en las cuatro puntas, se imprime la parte roja del grabado, y así se sigue mudando las planchas hasta dar el último color á la estampa. Bajo este plan están los SS. Ackermann imprimiendo ahora en su Repositorio de Artes un juego espléndido de láminas de varios colores representando los Arabescos y ornamentos de las salas de la famosa Alhambra de Granada.

Hemos descrito en los términos mas claros todo el proceso del arte litográfico según hemos observado en los mejores establecimientos; y ahora concluiremos con referir brevemente sus utilidades.

Por medio de la litografía, pueden ahora los Pintores, Escultores y Arquitectos multiplicar sin trabajo alguno sus esquicios originales. Los retratistas pueden gratificar á sus patronos con cuantas copias le pidan de un retrato feliz por su exacta semejanza, sin mas costo que el del original. En las oficinas de gobierno se pueden obtener copias de los despachos y documentos mas importantes, sin delación, sin yerro alguno, y sin depender de la fidelidad de los secretarios ó oficiales. En una palabra, su utilidad se estiende á todo hombre de negocios, para preservar copias de sus transacciones; mientras que por otra parte todas las obras de las bellas artes que antes se hacian con el buril en planchas de metal, han venido á ser tan baratas que está en poder de cualquier apasionado hacer ricas colecciones para deleitarse en sus horas desocupadas.

SITIOS ANTIGUOS.

En un número anterior hicimos relación de la invención de armas de fuego, época que mudó enteramente el sistema de atacar las fortalezas, y ahora mencionaremos el modo de hacer sitios en la antigüedad para el mismo objeto. Cuando leemos la historia de los sitios antiguos, como el famoso de Numancia, la primera cosa que nos sorprende es la estrema rudeza de los métodos que empleaban, el inmenso tiempo y trabajo que les costaba, y el frecuente malogro de sus emprezas. El suceso no podía obtenerse á la fuerza, porque la solidez de las murallas era superior al poder muscular del hombre. Una escalada bien conducida podía tener efecto; una estrategia inesperada podía engañar la vigilancia de la guarnición; y un general ingenioso podía idear algún método de ataque, aprovechándose de alguna facilidad natural, ó de algún accidente imprevisto, convirtiéndose la destrucción del enemigo aquellos mismos medios en los que confiaba su protección.

Cuando los Griegos y Romanos adelantaron en la táctica militar, se aplicaron á inventar medios, para superar el obstáculo, hasta entonces invencible, de los muros, y la introducción de las torres móviles fue el primer grado de ataque militar contra las fortalezas. Estas inmensas torres, como representa el grabado siguiente,

eran movidas sobre ruedas poderosas, con gran cantidad de troneras por las que los soldados podían arrojar todo género de armas misivas contra el enemigo. Eran mucho más altas que las murallas que intentaban asaltar, con uno ó dos puentes levadizos para dejarlos caer sobre las almenas, cuando hubiesen desalojado á los defensores, y pasar por ellos en multitud suficiente para tomar posesión de la plaza.