El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-03-01 00:00:00), página 15

habían enviado á estudiar humanidades, le hicieron tan obnubio al claustro que fue necesario expelerle. Travesuras juveniles; y aversion á los estudios, son faltas muy leves en los caballeros. Alberto entró, en calidad de page, en casa de un príncipe Austriaco, cuya voluntad se ganó convirtiéndose en católico; su familia era protestante. Protegido por el príncipe entró en el servicio del emperador, é hizo su primera campaña contra los Turcos en 1605, en la que mostró mucho valor y fue hecho capitán, pero hecha la paz en 1606, se retiró á su patria sin mas grado ni empleo. Entonces se casó con una viuda muy rica y muy vieja, la que después de un año de caduco matrimonio, murió dejando una gran hacienda al ambicioso joven, el que luego se estableció en Viena manteniendo un soberbio equipage. En 1617 rompió una guerra insignificante entre el Austria y la república de Venecia, con cuya ocasión levantó Wallenstein un escuadrón de 200 hombres montados y mantenidos á su costa, y puesto á su cabeza ofreció su servicio al archiduque Fernando (después emperador), y esta acción le adquirió favor en la corte, mientras que sus servicios le hicieron recomendable. Hecho coronel de caballería, casó en segundas nupcias con Isabella, hija del conde Harrach, un cortesano favorito del emperador, ganándole su casamiento el título de conde.

El odio entre católicos y protestantes encendió una guerra en 1619 que amenazaba devorar aquel país; y Wallenstein, cuya ambición le mostraba toda oportunidad de avanzar en sus miras, levantó un regimiento de 1,000 coraceros, y se puso con ellos bajo el mando del general Austriaco contra los protestantes. En aquella campaña se distinguió tanto, que obtuvo el grado de mariscal de campo, y fue nombrado gobernador militar de la Moravia. Por su valor en el campo, y la mas asidua solicitud en la corte, recibió en recompensa de sus servicios, y no menos por consideración á su mujer, el señorío de Friedland, en Bohemia, en 1622, y después el título de príncipe de Friedland en 1623.

En 1625 comenzó la gran guerra de Alemania, conocida con el nombre de la de 30 años; una guerra de religión, pues que se unieron todos los príncipes protestantes contra Austria, poniendo todas sus fuerzas bajo el mando del rey de Dinamarca. No estando el emperador preparado para esta guerra, se hallaba muy embarazado por la falta de dinero y de soldados. Wallenstein ofreció levantar un ejército de 50,000 hombres á su costa, sin la menor contribución de parte del emperador, con la condición de que él tendría el mando en jefe, y facultad para imponer y recaudar contribuciones en los países que ocupase fuera del imperio. La necesidad era urgente, y aunque el ministerio Austriaco creía muy difícil que Wallenstein levantase por sí solo un ejército tan numeroso, así como peligrosa la permission de exijir contribuciones, no habiendo alternativa, aconsejaron al emperador admitir la propuesta en todos sus puntos.

No hay cosa más poderosa para ganar la voluntad de los soldados que la resolución de los jefes, particularmente de aquellos que, como cada soldado rasgo, no tienen mas patria, gloria ni gusto, que hacer estorciones, vencer y matar á sus semejantes, sean compatriotas ó extranjeros, amigos ó enemigos. En poco tiempo juntó Wallenstein 25,000 soldados bajo sus banderas, y sin aguardar mas, partió á la Franconia, á donde obligaba á los pueblos á mantener su ejército, que cada dia se iba aumentando con los reclutas que le llegaban; luego pasó á la Sajonia causando la misma ope- sión á aquel país. El conde de Mansfeld vino á oponersele con un ejército muy pequeño, y quedó totalmente derrotado por Wallenstein en 1626. Mientras que el Mariscal Tilli, comandante general del ejército de la liga, combatía con el rey de Dinamarca y ejército protestante en la Baja Sajo- nia, Wallenstein se apoderó del ducado de Mecklenburg y de Holstein, tomó parte de la Silesia y ocupó la Jutlandia, su plan de guerra siendo siempre atacar con grandes ejércitos los estados desprevendidos, y mantenerse con las pesadas contribuciones que exigía sin respeto alguno á la huma- nidad. Wallenstein era un capitán general corsa- rio, con un ejército de aventureros, evitando encontrarse con la fuerza armada, y cayendo sobre los pueblos indefensos. Como el emperador con- sideraba en su servicio todo el daño hecho en los países enemigos, lejos de contener á su general, le recompensó dándole el ducado de Mecklenburg, que tampoco era suyo sino mientras lo ocupaban sus tropas.

Su objeto y sus instrucciones eran apoderarse de la costa del Báltico, tomar los barcos y destruir el comercio que los Holandeses hacían en aquel mar, pero las ciudades Anseáticas se resistieron, y él no tenía medios para someter á Lubeck, que era la principal; sin embargo, se resolvió á apode- rarse de Stralsund pareciéndole empresa menos difícil. Por tres meses sitió la plaza, perdiendo en varios ataques mas de 1,200 hombres, y con la mortificación de tener que retirarse. Dos meses después volvió á poner sitio, proclamando con fanfarronada: "Stralsund será mía, aunque esté sujeta al cielo con cadenas." Su soberbia quedó burlada, porque la ciudad resistió todos sus ata- ques y tuvo que levantar segunda vez el sitio. De allí partió á Rostock, y en Wolgast derrotó á un ejército Dinamarques. Esta guerra fue concluida con el tratado de paz entre el emperador y el rey de Dinamarca en Lubeck, 1629, pero habien- do insultado Wallenstein á los plenipotenciarios Suecos en aquel congreso, dio ocasión á que viniese, en el año siguiente, el famoso rey de Suecia Gustavo Adolfo contra Austria y la liga.

Concluida esta guerra con Dinamarca, fue convocada una dieta en Ratishona, en la que los príncipes del imperio se quejaron de las inmensas estorciones practicadas por Wallenstein y sus tro- pas, siendo probado que, en menos de siete años, había sacado, solo en el norte de Alemania, la suma de 400,000,000 pesos fuertes en contribuciones forzadas, en países neutrales así como enemigos, y el emperador se halló obligado por la dieta á dimi-