El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-08-01 00:00:00), página 5

en la estructura y complejión entre los naturales de diversos países, no hay razón alguna para dudar que la raza humana forma, no solo un género mas también una sola especie; ó más claro, que todas las variedades de hombres proceden de un solo par de individuos. Esto no solo nos lo enseña la religión, mas lo demuestra la razón; para muchos bastará solo el testimonio de la revelación, los demás deberán quedar convencidos con los argumentos siguientes. Pero antes de formar nuestros raciocinios será muy oportuno explicar, qué cosa es género y qué cosa es especie, habiendo hecho uso de estas palabras.

Una raza de animales, ó una tribu de plantas, distinguidas por algunas particularidades de estructura, propagadas de generación en generación sin variación alguna, forman una especie; y en suma filosofía debemos concluir, que estos individuos proceden de un solo par, si animales, ó de una misma semilla si plantas. El término género tiene una aplicación más extensiva. Hay varias especies que se asemejan tanto una á otra que es necesario establecer alguna relación entre ellas. El caballo, el asno, la zebra, &c., es un ejemplo de especies diferentes; el toro, el buey, el bisonte, &c., es otro ejemplo. Como no puede hallarse causa alguna física que pueda haber concurredido á formar la diferencia de estructura entre el caballo, el asno y la zebra, ni entre el toro, el buey y el bisonte, por mas que se asemejen aquellos y estos entre sí, debemos concluir que provienen de diferentes individuos; el caballo de caballo y yegua, el asno de burro y burra, &c. En conclusión, un género, es la colección de varias especies que tienen mucha semejanza entre sí. Es, sin embargo, difícilísimo distinguir algunas veces las especies, ó reducir á una sola algunos individuos por las variedades que se observan entre los individuos de una misma especie; pero los naturalistas coinciden en que estas diversidades han procedido de algunas causas externas que concurren en un par, y que las propagaron á sus descendientes, sin mudar la especie.

El primer criterio que nos inclina á creer que todas las razas humanas pertenecen á una misma especie son las leyes generales de la economía animal: si se hallan dos razas de animales cuya duración de vida es la misma; que sus funciones naturales observan las mismas leyes; que están sujetas á las mismas enfermedades, y que son susceptibles de los mismos contagios, hay una razón casi cierta para suponerlas de una misma especie, tales son las razas humanas, luego forman una misma especie. Otro modo, y quizás mas seguro, de resolver esta cuestión será, el examinar si las diversidades existentes en la especie humana son estrictamente análogas á las variedades en forma, color, &c., que observamos en otras especies inferiores de animales; es así que entre los perros, los carneros, y otras especies se halla mayor variedad que entre los hombres, luego estos forman una misma especie, esto es, que originan de un mismo par; pues de otro modo sería necesario suponer que fue criado un par de cada color, tamaño y figura de cada perro, carnero, &c., y que un par de cada variedad fue preservado en el arca de Noe, lo que no es posible atendida la inmensa variedad en tantas especies de animales.

Examinemos por otra parte, si las peculiaridades que distinguen una raza de hombres de otras son de tal descripción que puedan constituirse especies distintas. Algunos escritores han supuesto que la duración de la vida entre los Europeos y otras naciones es diferente; pero esta es una suposición gratuita, ó falsa en su aplicación; será lo primero, si se comparan naciones civilizadas, y será lo segundo si se compara una nación civilizada con otra salvaje; estos por necesidad deben vivir menos por sus costumbres desenfrenadas, por el peligro continuo de contraer enfermedades ó heridas, y por la total ignorancia en el arte de curarlas. Cuando libres de estas desventajas, las naciones salvajes tienen la misma duración de vida que cualquiera otra raza. Los Americanos, tanto en el norte como en el sur, así como entre tropicos tenian un periodo de vida mas largo que hay entre los Europeos; los Peruvianos, según Garcilaso el Inca historiador, vivian setenta, noventa y hasta cien años, no solo en los valles templados mas tambien en los páramos, siendo frecuente los casos de una ancianidad extraordinaria; Humboldt menciona un Indio del Perú que vivió gozando buena salud ciento cuarenta y tres años; y en 1780 murió una India á la edad de ciento y setenta y cinco. Los Mexicanos tenian una vida muy larga, como aparece en la Historia de aquel país escrita por Itzállochitl* poco después de la conquista. Según las leyes Mexicanas ningún Chichimeca podía casarse mas de cincuenta y dos años, ni princesa alguna casarse antes de los cuarenta, y se nombraban allí varios príncipes que tuvieron hijos á los ciento y aun mas años; y el Chichimeca Yenuatzin, y su sucesor Mozelotquitzin, que vivieron el primero 190 años, y el otro 156. Los Lapones son tambien notables por el periodo de su vida; y con respecto á los negros no hay diferencia de los blancos. Luego la duración de vida prueba la unidad de la especie humana.

Lo mismo se puede decir con respecto á las enfermedades, habiéndose observado que los mismos contagios infestan todas las tribus humanas, aunque los habitantes de un clima sufren mas que otros. Puede asimismo haber alguna enfermedad como indígena, pero trasplantada ataca al hombre del mismo modo. Los Europeos llevaron á América la viruela desoladora, y trajeron en cambio otra no menos perniciosa, haciendo las dos enfermedades igualmente fatales á Europeos, Americanos, Negros y Asiáticos. La diferencia que se ha observado en

* Esta Historia inédita sobre el origen de los Mexicanos, las dinastías de los Chichimecas ó soberanos, &c., por el Indio Itzállochitl, de la familia de Motecuzoma, escrita poco después de la conquista de aquel imperio por los Españoles, se está imprimiendo actualmente en Londres bajo nuestra inspección. El MS fue mandado por el rey Fernando VII al Vizconde Kingsborough, y este noble Lord lo está añadiendo á su espléndida obra Antigüedades Mexicanas, de la que formará el Tomo IX.