El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-04-01 00:00:00), página 14

para erigirla, y el atrevido genio del escultor, Diódoro, que tomó las dimensiones de este coloso, declara que era el mayor de todos en Egipto, y refiere que al pie de la estatua estaba escrito: "Yo soy Osmanydas, rey de reyes, si queréis saber cuan grande soy, haced obras mayores que las mias." Quien era este Señor Osmanydas, nadie lo ha comunicado á la posteridad, pero no hay duda que fue un monarca poderoso para perpetuar su nombre con tan grandes monumentos.

En el mismo palacio, y junto á la estatua deshecha que acabamos de mencionar, había otra estatua colosal de singular perfección. Los Franceses, durante su famosa expedición de Egipto, separaron la cabeza con un barril de pólvora, para traerla á Europa, mas por una causa u otra la dejaron. El viejero Belzoni la trajo después á Londres y fue depositada en el Museo. Se pretende que la estatua representaba á Memnon; pero no se sabe cual era aquel Memnon, habiendo uno hijo de Titono y Aurora, según la fábula; otro un rey de los Asirios; y otro un rey de Abisinia. La cabeza está bien conservada, y con mucha expresión en la boca, cuyos labios en corte y grosor son como los de los Abisinios.

RUINAS DE KARNAK.

A distancia de medio cuarto de legua del Nilo está el lugareño Karnak, donde se hallan las ruinas más grandiosas de Tebas, aunque no en tanta preservación como las de Luxor. Las ruinas del templo de Karnak son las más maravillosas sobre la tierra; no habiendo viajero que no confiese haber quedado absorto en admiración, al ver aquel testimonio mundo y descuadernado, pero expresivo de la magnificencia y poder de los antiguos monarcas de Egipto.

Esta famosa estructura tiene doce entradas principales, compuestas de magníficos vestíbulos, y puertas colosales; uno de los vestíbulos está fabricado todo de granito, adornados con geroglíficos prolijamente trabajados, con estatuas colosales á los lados, unas sentadas y otras en pie, de doce á ocho varas de alto; con esfinges y gran variedad de figuras en toda dirección. El frente principal está al oeste mirando al Nilo, á cuyo orilla se iba por una calle de esfinges y otras figuras. El vestíbulo por esta parte tiene 396 pies de largo, y 165 de alto, y la altura de la puerta principal llega á 70 pies. ¿Qué dimensiones tan portentosas! Esta entrada conduce á un patio de 362 pies largo y 302 ancho, con una hilera de 30 columnas á cada lado; y por el medio, todo á lo largo, hay otras dos hileras de columnas todavía mas altas teniendo 55 pies de alto. Caminando por esta gran galería de enmedio se llega á una puerta gigantesca con dos estatuas colosales en frente. Entonces se sube por 27 gradas y luego se entra en el gran salón hipóstilo en el que 134 columnas soportan el techo ó azotea de losas enormes de piedra.

Este es el salón hipóstilo* que desde tiempo remoto ha excitado la mas entusiástica admiracion de los viajeros: tiene 361 pies de frente, y 187 de fondo, con nueve hileras de columnas. Las dos hileras de enmedio se componen de doce inmensos pilares cada uno, 72 pies de alto sin incluir el pedestal ni el abaco, y 13 pies en diámetro. Las columnas de las otras hileras, aunque comparativamente chicas, tienen 45 pies de alto y 9 en diámetro. No causa menos admiracion el ver los cantos de piedra macizos que descansan sobre cada dos columnas para formar el techo. Siendo el destino y servicio de los grandes palacios y templos correspondientes á su grandeza, no podemos dejar de admirarnos, al imaginar la suntuosidad de las fiestas allí celebradas, la pompa de los días de gala en la corte de los antiguos Fariones. Es probable que esta sería la sala de audiencia, á donde los reyes feudatarios venían á presentar sus tributos. Champollion, el mas instruido viajero moderno que ha visitado ultimamente á Egipto, dice: "La admiración que nos causa en Europa nuestros mas esplendidos pórticos, desaparece como avergonzada al entrar en el salon hipóstilo de las ciento y cuarenta columnas en Karnak."

Mas allá de este salon hay otro patio menor, al que se entra por su apropiado vestibulo, y en el que hay dos hermosos obeliscos de 100 pies de alto, y 8 pies y medio de angulo en la base; el uno se mantiene erigido, pero el otro está en el suelo y quebrado. En el fondo de este patio hay varias cámaras, apropiadas quizás al santuario, y habitaciones de los sacerdotes; la principal tiene 22 pies de largo, 18 de ancho, y 14½ de alto. El techo está formado de solo tres losas de granito, pintadas de azul, y tachonado con estrechas doradas. Este es sin duda el mayor edificio que jamas se erigió sobre la tierra.

La grande antigüedad del templo de Karnak está fuera de duda, hallándose grabado en la muralla principal el nombre de Osiris Sen I., que ascendió al trono en 1740 antes de la era Cristiana, y reinaba en Tebas cuando el patriarca Jose fue llevado á Egipto, como se menciona en la Biblia, mucho antes de trasladarse el gobierno á Memphis.

ESCULTURAS EN KARNAK.

En el exterior de las paredes del gran salon hay varias esculturas en relieve, al estilo de las de Luxor, representando una gran victoria de Osirei I., y su vuelta triunfante á Tebas. En otra parte están representadas las conquistas de Ramses II., el Grande, conocido entre los Griegos por el nombre de Sesostris. La mas notable entre ellas es la representación de la toma de Jerusalén por el rey de Egipto en 970 antes de Cristo, no solo con todas las circunstancias mencionadas en el cap. XIV del Lib. I de los Reyes, mas hasta se halla grabado allí el nombre "Joudahamalek," ó conquista del reino de Juda. ¡Qué comentario tan convincente de la autenticidad de la Biblia! Esta coincidencia es la mas gratificante á los creyentes en la Sagrada Escritura. Hay, además, otras circunstancias igualmente notables, que las

* Un salon hypostilo, es una gran pieza cuyo techo esta sostenido por hileras de columnas.