El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-08-01 00:00:00), página 10

prueba mas evidente de la alta estimacion en que el Legislador de Meca tenia la literatura en aquella extravagante declaracion, que "la tinta de los sabios escritores, y la sangre de los mártires, son de igual valor á los ojos de Dios." Es un error, pues, el pensar que el Alcoran prohibe el cultivo de las letras. "Sosten la fe, y protege las ciencias," fue el último encargo que hizo el primer Osman á su sucesor en el trono.

La practica de los primeros Mahometanos refuta aun mas evidentemente este error, pues es á ellos exactamente á quien en gran parte deben los modernos sus conocimientos. Testigo la célebre universidad de Cordova en los siglos medios y la multitud de autores eminentes Arabes sobre todo ramo de ciencia y que sirven de autoridad á los modernos. Los mismos Apóstoles de Mahoma fueron grandes controversistas : Ali y Omar fueron entre ellos, lo que San Pablo y San Agustin entre nosotros; y el siglo ix fue para los Musulmanes lo que fueron para los Cristianos los siglos xv y xvi, en que cada país abundaba en universidades, cada eclesiástico era un doctor ó licenciado, y cada graduado un escritor; y para mayor semejanza de la comparación, los asuntos de controversia entre los sabios de ambas religiones eran los mismos en su origen, iguales en su discusion, e idénticos en sus efectos. La manera de obrar la gracia de Dios en las almas, el mérito de la supererogacion, y otros puntos de teología especulativa, fuera del alcance humano, causaron division en las escuelas y odios entre sus profesores; aunque la verdad nos obliga á confesar que entre las cuatro sectas en que desde el principio se dividieron los seguidores del Profeta Arabe, no hubo entonces ni ha habido después enemistades, mucho menos aquellas persecuciones entre las sectas modernas, que tanto han injuriado al cristianismo, y que tanta sangre han hecho correr con la espada, ó reducido tantos cuerpos á cenizas. El destino de tantos libros escolásticos ha sido el mismo, quedar cubiertos de polvo en las librerías de nuestros conventos, así como en las de las mezquitas y colegios Mahometanos.

Es verdad que no hay ahora país alguno en el Asia ni Europa Mahometano notable por ciencia ó literatura, y probablemente por las mismas causas que tampoco han florecido las letras en España durante el siglo pasado. Los soberanos del imperio Turco en los últimos siglos, gobernados enteramente por sus Visires, los que no podían sufrir subditos mas hábiles que ellos, se hicieron indiferentes á la literatura; la falta de protección, premios ó distincion hizo enfriar el amor de las letras en el pueblo, y sumergido este en la ignorancia, era el interes de los soberanos y sus ministros mantener en ella á sus vasallos por temor de que la ilustracion popular descubriese los abusos del fanatismo, los fraudes de la supersticion, los vicios de la administracion pública, y la decadencia de la nacion.

Pero volvamos al asunto de las bibliotecas Turcas. Los primeros soberanos de la dinastia Otomana han transmitido á la posteridad el aprecio que hacian de las letras, estableciendo en las grandes ciudades del imperio librerias públicas, ya dependientes de los colegios y mezquitas, ya como instituciones distintas y dotadas para el público. En Constantinopla se cuentan hasta treinta cinco, abiertas todos los dias de la semana, excepto el martes y el viernes, y todos tienen permiso para leer cualquier libro, sacar extractos y aun transcribirlo. Estas librerias se componen casi exclusivamente de manuscritos, por no haberse introducido el arte de imprimir en Turquia hasta en el reinado del presente Sultan, el que ha llevado la tolerancia, la liberalidad, y el espíritu de reforma á tal grado que ha consternado á los Musulmanes, y si no fuera por su constante asistencia á las mezquitas, su mas estricta observancia á los preceptos del Alcoran, y su manifesta imparcialidad en sus juicios ya habria perdido el trono, y según la practica tambien la vida por los golpes de un traidor puñal. Los asuntos de los libros que componen aquellas librerias son por consiguiente análogos á los estudios usuales de los seminarios y colegios, los cuales se reducen á teologia y jurisprudencia. La mayor parte de los manuscritos sobre la ciencia de la religion son ejemplares del Alcoran, unos con glossas otros sin ellas, y un gran número de comentarios, porque entre los primeros discípulos hubo tantos interpretes de la doctrina alcoránica como ha habido entre nosotros de la biblica. La jurisprudencia es el otro gran departamento del estudio de los Turcos, entre los que, como en todas partes, no hay mas de tres profesiones nobles, la iglesia, la milicia y la jurisprudencia, á la que está unida la corta diplomacia que mantiene la Puerta. Los legistas componen realmente las tres cuartas partes de los empleados en el imperio, desde el Mufti hasta el Cadi del mas ínfimo lugar; y hasta los Moudahes y Dervises están instruidos en la ley civil teniendo que servir muchos de magistrados.

El número de los manuscritos en estas bibliotecas es de tres á cinco mil, escritos en vitela por los mas diestros copistas, siendo algunos muestras exquisitas de escritura. La colección de libros se va aumentando con los sobrantes de los fondos de sus donaciones, y por la contribucion liberal de los individuos privados. Todo escrito sobresaliente en la pluma cree que es una obligacion religiosa hacer una copia del Alcoran, porque no habiéndose impreso jamas este libro, sus ejemplares sin este recurso serian muy limitados. Hay algunos ciudadanos ricos que forman una pequeña biblioteca de libros impresos para su uso, y por su muerte la dejan á alguna librería pública, con la esperanza de recibir las bendiciones de todos aquellos que se aprovechen de su lectura.

El grabado que acompaña á este articulo dará una buena idea del interior de una de estas librerías, y la forma de los libros se puede conocer por el grupo que hay en el suelo, uno de los cuales está abierto. Cada tomo está encuadernado con badana colorada, verde ó negra, y metido en una caja del mismo material, por cuyo medio está libre de polvo y polilla. Los titulos de los libros, en lugar de estar escritos atrás, como se practica entre nosotros, están escritos en el canto de las hojas, como se ve