El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-03-01 00:00:00), página 14

LA CIUDAD DE CORDOBA.

Córdoba es la segunda ciudad de Andalucía, y como Sevilla, está situada á orillas del Guadalquivir; el río no es allí navegable, pero las cercanías de la Sierra Morena hace su situación estrechamente agradable. Es una ciudad de grande antigüedad, y se ignora el período exacto de su fundación. Durante el imperio de los Romanos en España, Córdoba fue una ciudad de grande importancia, y la cuna de las ciencias en aquel tiempo, siendo su academia la mas celebrada en la Europa occidental por sus anas de retórica y de filosofía, y de donde salieron Quintiliano, los dos Seneacas, Lucano, y otros para ir á enseñar en Roma.

A la caída del imperio Romano, Córdoba, como toda la Península, fue subyugada por los Godos, los que la poseyeron hasta la famosa irrupción de los Árabes en España. Después de la muerte del rey Don Rodrigo en la batalla de Guadalete, junto á Jerez, y total aniquilación de su ejército, marchó el Comandante General Tarik con un destacamento de caballería ligera para posesionarse de Córdoba por sorpresa; y llegando de noche á la ciudad sin ser percibido, entraron con impetu, retirándose el gobernador, con 400 hombres que le siguieron, á la iglesia catédral donde se defendieron por tres meses, hasta que faltos de provisiones propusieron capitular. El mote de las banderas de los Árabes era "El Alcorán, Tributo ó Escravidón", y estas fueron las condiciones que ofreció Tarik á los sitiados. El noble orgullo de estos les hizo desechar tales condiciones, declarando que preferían morir. El jefe Árabe puso fuego al rededor de la iglesia, y consumida esta quedaron envueltos en sus cenizas.

Sugeta toda la España (excepto Asturias) á los primeros Califas, como se titulaban los príncipes soberanos Árabes, por medio siglo, fue dividido el imperio en dos Califados, el de Toledo y el de Córdoba, entonces principió la grandeza de esta última, cuyas noticias dividiéronse en dos periodos; aquel bajo la dominación Árabe, y el otro desde su reconquista hasta el presente.

Damasco en Siria era la capital de todo el imperio Árabe ó Mahometano, y reinaba la dinastía de los Omeyas ; pero habiendo sido destruida esta familia por Abasídes, el príncipe Abderraman, el único Omeya que escapó de manos de aquel tirano, pasó á España, á donde fue reconocido como Emperador y estableció su corte en Córdoba, año 750. Entonces principió la época gloriosa de los Árabes tan celebrados de España por su magnificencia y galantería, y superiores á todas las naciones contemporáneas, haciendo á Córdoba una de las mas espléndidas ciudades del mundo por su poder, sus ciencias y sus artes. Por mas de dos siglos, mientras que el resto de Europa estaba sumergida en ignorancia, degradada con costumbres brutales en el pueblo bajó, y distraída con las disputas supersticiosas entre el clero, Córdoba fue el centro de urbanidad, de industria y de literatura; el único país en el mundo entonces conocido donde la geometría, astronomía, y todos los ramos de la física eran regularmente estudiados.

Bajo el imperio de Abderraman Córdoba creció en población y en hermosura; fue rodeada con una muralla espaciosa, un magnífico Alcazar con jardines deliciosos proclamaba la opulencia de su emperador, y la celebrada mezquita que erigió Abderraman estendió su fama por todo el mundo Mahometano. Los sucesores de este príncipe siguieron el mismo curso, de modo que en el siglo diez, según los escritores Árabes contemporáneos, contenía la ciudad 213,077 casas habitadas por la gente plebeya, y 60,300 ocupadas por los nobles, ministros, secretarios, gente militar y otros dependientes del estado, además de las posadas, y baños; el número de tiendas se dice llegaba á 80,455. La población se extendía por muchas leguas, sus calles son las primeras de que hay memoria haber sido empedradas, y perfectamente alumbradas durante la noche.

La reputación literaria de Córdoba era la mas extraordinaria; y la librería real fundada por Alkakán II en el siglo x contenía 400,000 tomos, recogidos de todos los países, con el mayor cuidado y costo. La alta estimación en que estaban los libros, está suficientemente comprobada por la práctica prevalente entre los ricos de Córdoba en formar sus bibliotecas privadas, siendo sus habitantes los mayores bibliomaníacos de que hay memoria, como se puede inferir de la siguiente anécdota de un escritor Árabe.

"Durante mi residencia en Córdoba, asistí varias veces á la venta pública de libros, con esperanza de encontrar cierta obra que yo deseaba vivamente obtener; al fin fue sacado el tal libro escrito con letra elegante y con un comentario excelente. Lleno de alegría ofrecí un precio por él, y habiendo otros competidores fuí ofreciendo mas y mas, hasta que parecíendome exorbitante ese en la pujía, y vi que lo había comprado una persona al parecer un magistrado. ¡Imagínese acerca de él y le dije: 'Dios bendiga al Señor Doctor, que ha comprado ese libro por el que yo he ofrecido cuanto he podido, y el precio excede ya á su valor!' 'Yo no soy doctor,' respondió el otro, 'ni sé, á la verdad, lo que contiene ese libro; pero deseo de completar una librería que estoy formando, como tienen todas las personas respetables de esta ciudad, y viendo que el libro está hermosamente escrito y elegantemente encuadernado, estaba resuelto á comprarle á cualquier precio que fuese, teniendo gracias á Dios medios aun mas que suficientes para gratificar este deseo.'" Tal era la pasión por libros en Córdoba en aquellos tiempos.

La decadencia de la opulenta Córdoba comenzó con las disensiones entre los jefes Árabes del imperio, declarándose cada uno independiente en el siglo xi y xii, lo que facilitaba á los reyes de Castilla adelantar sus conquistas; hasta que en 1236, Fernando III, el Santo, se apoderó de Córdoba. Habiendo formado este rey su plan para la conquista de Sevilla, no creyó seguro dejar atrás