El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-10-01 00:00:00), página 19

del mes es por consiguiente el primer dia de la Luna. La astronomía entre los Turcos ha hecho tan poco adelantamiento, que no saben calcular todavía el punto en que la Luna está en conjunción como dicen los astrónomos, ó en novilunio como llamamos nosotros, y sólo la conocen por su primera apariencia. La importancia de fijar con precisión el tiempo exacto en que ha de comenzar el Ramazan, hace necesario observar con el mayor cuidado la primera apariencia lunar, tomándose todas las precauciones posibles para descubrirla cuanto antes; atención muy principal de los magistrados en las ciudades del imperio, y de los ministros de la iglesia en la capital. Los Muezines se colocan en los minaretes ó torrecillas de las mas altas mezquitas, y pasan la noche espiando el primer momento de la apariencia de la Luna Nueva. Si sucede que el tiempo esta nublado y no se puede descubrir la Luna hasta dos días después, continuarán los dias de ayuno hasta los dos días de la Luna siguiente. El ayuno continúa por treinta días sin interrupción, porque los Turcos no tienen domingos ni días de fiesta mas que los de la Pascua.

Se puede asegurar sin temor de contradicción, que en ninguna religión conocida hay un ayuno mas riguroso que el Ramazan de los Mahometanos; es á la verdad una cruel penitencia para los estómagos Turcos, pues que por todo un mes seguido, desde la salida del sol por el horizonte hasta su entrada á la tarde, no es permitido á ningún Mahometano tomar la mas mínima partícula de alimento, ni una gota de agua, ni oler flores, ni lo que es mas sensible á muchos, fumar tabaco. Los dispensados de esta obligación son muy pocos, no permitiéndose sino á los niños, á las mujeres que erian, á los enfermos, á los muy ancianos, y á los viajeros en los días de camino; mas todos estos, excepto los niños, están obligados á hacer otras obras de contratación; y el Musulman que se ha descuidado de algunos ayunos hasta la hora de su muerte, no podrá salvar su alma sino por grandes donaciones de beneficencia para el público. El viajero no está dispensado de ayunar el primer dia de su camino, y si este no dura mas de un dia, no hay dispense alguna. Para que un enfermo este dispensado es menester que haya tenido tres calenturas antes, ó que la enfermedad sea tan peligrosa, que un médico, temeroso de Dios y de su Profeta, declare sobre su conciencia, que el ayuno puede producir fatales consecuencias.

En estas circunstancias tan apuradas de no poder comer, beber, ni fumar, no le queda al religioso Musulman otro remedio para entretener el hambre, sino echar mano al rosario. Nuestros lectores deberán saber, que muchos años antes que el rosario fuera introducido entre los Cristianos, todos los Turcos, excepto los pobres trabajadores, llevan un rosario al cuello ó á la cintura, hechlo comúnmente de huesos de díbulés ó de pulmones de las palmas mas inmediatas á Meca; y no tenemos duda en que Santo Domingo tomó la idea de alguno traído á él por los misioneros de Jerusalem, donde cada Turco ha tenido siempre su rosario, compuesto de noventa y nueve cuentas, correspondientes á los noventa y nueve atributos que los doctores Mahometanos han asignado á la divinidad. Es en efecto una letanía por cuentas, principiando:—O Dios único Señor, ten misericordia de nosotros. O Dios omnipotente, ten, etc. siguiendo así hasta pasar las noventa y nueve cuentas; y si sucede que al decir el último atributo quedan dos ó más cuentas, la letanía ha sido imperfecta, y es menester principiar otra vez. Los jóvenes, que en ningun país son muy devotos, se están perdiendo continuamente en su letanía, pensando solo en que venga la noche; de cuando en cuando se asoman á mirar el sol, y muchos imaginan que el humana camina mas despacio para castigarlos; los mas fanáticos aborrecen la luz del dia durante la oración, y para el Turco gloton no hay objeto mas desagradable que la presencia del sol durante el mes Ramazan.

Si algun Turco hubiera leído al historiador Herodoto, y hubiera sabido que los Lidios entreveraron el hambre por muchos años de penuria, comiendo un poco un dia, y jugando otro sin comer, es probable que los naipes ó el ajedrez les sirviese de mas consuelo que su rosario ó letanía; aunque es probable, que si el juego les divertiría durante el Ramazan, sería también su ruina durante y después de su Bairam ó Pascua.

Otra circunstancia hay en el Ramazan que puede hacer el ayuno intolerable á los mortales, y esta es su mudanza en todas las estaciones del año. Como los meses de los Turcos son lunares, y hay trece lunas en cada año, es causa de que el Ramazan se vaya adelantando un mes en cada estación. En los meses de invierno, aunque la penitencia sea desagradable, puede aliviarse pasando las noches largas de Diciembre y Enero en la cama, pero cuando cae en el verano, no parece sino que Mahoma instituyó el Ramazan para la destrucción de sus creyentes, porque no conocer ni beber en los largos días de Junio y Julio es superior á las fuerzas humanas. "Es en el verano," dice un viajero, "cuando si un Cristiano, después de haber hecho una buena comida, tiene prudencia y amor por su vida, ha de evitar encontrarse con el Turco ayunador, cuyo estómago, no conteniendo mas que la bilis irritada, le pone de tan mal humor el ver un semblante alegre y satisfecho, que solo el temor del castigo puede detenerle en matar á un perro Cristiano harto de carne y vino entre los hijos del profeta." Todos los viajeros convienen en la situacion miserable á la que reduce á los Turcos este ayuno de treinta días; su semblante está tan caído que no parecen pertenecer á la clase de animales risibles; nada puede moverles á una sonrisa ni aun forzada, ni cosa alguna podrá moverles á una mirada halagüeña. "El Turco," dice otro viajero, "durante el Ramazan, está insensible á todo, excepto el voraz estímulo de su apetito; y la música, cante, danza y requejo de los Griegos que le rodean, es para el una tentación de descargar verbos empalados, en castigo de la presuncion de estos miserables esclavos en estar contentos y ser felices, mientras sufren tanta pri-