El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-05-01 00:00:00), página 7

Si se hace en la pared de una vasija de cualquiera figura que sea, hembra de líquido, una abertura cuyas dimensiones sean muy pequeñas, comparadas con las de la vasija, el líquido que corra por la tal abertura, no alterará sensiblemente el estado inicial de las presiones. Dos, tres, aun diez aberturas, si todas son igualmente pequeñas, dejarán las presiones en cada punto de la vasija, un poco más arriba de estas aberturas, en el estado de equilibrio en que estaban cuando el líquido no tenía movimiento alguno. Supongamos ahora que una ó dos aberturas sean un poco grandes, y todo cambiará al instante, alterándose las presiones á proporción de las dimensiones de la abertura.

Estos principios de hidrostática, perfectamente demostrados, pueden aplicarse sin violencia alguna al fenómeno de que tratamos.

Admitamos que el río ó depósito subterráneo de donde viene el agua de una fonteforámina, desagüe también parcialmente en la mar ó en un río que tenga mareas, y por una abertura un poco grande con respecto á sus propias dimensiones. Según los principios que acabamos de mencionar, si esta abertura disminuyera, la presión aumentaría luego en todos los puntos de los canales, naturales ó artificiales, llenos por las aguas del río; la corriente de la fonteforámina vendría á ser mas rápida, ó el nivel del agua subiría en el tubo. Facil es comprender, que la altura de la mar sobre la abertura por la que el río se desagüa, disminuirá, por el aumento de presión exterior, la cantidad de agua de este río que pudiera correr en un tiempo determinado. El efecto es precisamente el mismo que produciría una diminución de abertura; la consecuencia debe pues ser la misma: el flujo y reflujo de la mar determinarán consiguientemente un flujo y reflujo correspondiente en el agua de la fonteforámina. Tal es, en realidad, el fenómeno observado en las de Abbeville, y en la de Fulham.

TEMPERATURA DEL AGUA DE LAS FONTEFORÁMINAS.

Entre las varias cuestiones científicas agitadas modernamente por los filósofos, quizás no habrá una mas curiosa que la de saber, si el globo terrestre conserva todavía algunos vestigios de su calor original. Fourier ha reducido la solución de este gran problema de filosofía natural á una observación muy simple; él ha probado, en efecto, que si la tierra recibiera todo el calor del sol, la temperatura de sus lechos sería en todas latitudes la misma, á cualquiera profundidad á la que pudiera llegar el hombre; y aun mas, que en todas partes sería igual á la temperatura media de la superficie. Pero todas las observaciones hechas en una multitud de minas se oponen á estos resultados. Los que no se han adherido á la consecuencia deducida por Fourier, á fin de solver la dificultad que presenta el aumento de calor en las minas mas profundas, dicen que la galería de una mina es una especie de laboratorio, en el que el calor se aumenta por medio de algunas operaciones químicas; y añaden también, que la presencia de los mineros, las luces, la detonación de la pólvora, &c. &c., contribuyen al aumento de la temperatura; y aunque se ha demostrado por cálculos minuciosos, que la reunión de todas estas causas de perturbación son insuficientes para explicar el fenómeno de mayor calor en mayor profundidad, muchos físicos se han obstinado á quedar en la duda. Veamos lo que sobre esta cuestión dice M. Arago en sus "Notices scientifiques" insertadas en el "Annaire du Bureau des Longitudes" para el año de 1835, de donde hemos sacado la información sobre las fonteforáminas.

"Una observación que yo hice en Octubre 1821," dice M. Arago, "mientras que en compañía de MM. Colby, Kater y Mathieu, me aplicaba á examinar las costas de Francia e Inglaterra por medio de operaciones geodésicas, me abrió el camino para resolver este problema libre de toda objeción. Yo hallé la temperatura de los manantiales que surten al pie del tajo del cabo Blanc-Nez, mucho mas alta que la temperatura media de las aguas del pozo vecino de Montlambert.

"Desde este momento me ocurrió, que la determinación de la temperatura de las fonteforáminas sería un asunto de investigación interesante. A mí me pareció que las aguas de estas fuentes surtidoras, sobre todo en las abundantes, no podrían dejar de salir á luz con el mismo grado de calor que poseen los lechos interiores, ordinariamente horizontales, entre los cuales se hallan encerradas. En todo caso, no había duda que, en un mismo país, si la tierra tuviera un calor propio (lo que era precisamente el objeto de la discusión) el maximum de temperatura debería observarse en las aguas provenientes de los manantiales mas profundos. Inducido de este deseo, no he cesado, por catorce años, de recoger por mi mismo, y por el favor de mis amigos, documentos termométricos que se refieren de una manera tan directa á la historia de nuestro globo. Espero que en breve los tendré preparados para darlos á luz; y no dejaré de acompañarlos con aquellas consecuencias que se deducan de ellos, limitándome al presente á mostrar, por medio de algunos resultados escogidos, que en todas partes, la temperatura de las fonteforáminas es superior á la temperatura de la superficie, á razón de un grado centígrado por cada veinte y cinco ó treinta varas de profundidad *.

* No podemos dejar de extrañar que M. Arago, tratando sobre este asunto, no haga mención de M. Cordier, quien en su obra sobre la geología, publicó mucho antes esta misma hipótesis sostenida con argumentos muy plausibles, y varios experimentos. En el primer tomo del Instructor, página 347, dimos noticia de la teoría de M. Cordier, sobre la temperatura interior de la tierra.