El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-08-01 00:00:00), página 3

La fundacion de Barcelona es muy antigua, pues se dice que Barco, padre del famoso Amílbar, la restableció trescientos años antes de Cristo, cuando le dió el nombre de Barcino. Los Romanos le dieron después el título de colonia, añadiendo á su nombre Færentia. Después pasó sucesivamente á la dominacion de los Godos y de los Moros, quedando después unida con la Provenza hasta el siglo decimo, cuando principió á ser gobernada por pequeños soberanos, llamados condes, los que habiendo montado al trono de Aragon quedó reunida á esta corona, é incorporada últimamente á la monarquía Española.

El plan de Barcelona es irregular, rodeada de murallas, defendida al norte por una ciudadela y al sur por el fuerte de Montjuïc. Su antiguo puerto estaba al pie de este monte, resguardado por un muelle que fue destruido en el siglo diez y seis, cuando se resolvió establecer el puerto actual. Este consiste en una ensenada espaciosa, formada con un muelle largo y sólido. El fondo de este puerto era antiguamente considerable, pero la acumulación de fango y arena fue con el tiempo creciendo tanto, que el marques de la Mina, en 1753, atravesó á caballo la boca desde el Faro hasta Montjuïc. Varios trabajos se han hecho posteriormente para mejorar el puerto, pero no hay esperanza de que pueda servir para barcos grandes, no teniendo la entrada mas de diez pies de agua. Entre la ciudad y el fin del muelle había un terreno árido, con algunas casitas de pescadores; aquí fue donde el marques de La Mina hizo construir un nuevo pueblo, que viene á ser un acarab de la ciudad, y á donde habita la gente empleada en la navegación. Esta nueva población, llamada Barceloneta, es un cuadrado perfecto compuesto de veinte y cuatro calles tiradas á cordel, cada una de veinte pies de ancho. Todas las casas son iguales, de un solo cuerpo, y nueve varas en cuadra, edificadas uniformemente de ladrillo.

Habiéndose aumentado la población de la ciudad, fue derribada parte de la muralla, y estendida otro tanto más hacia el occidente, y el lugar de la muralla fue convertido en paseo de alameda, y es muy celebrado con el nombre de la Rambla. Las calles nuevas son hermosas; las casas de una bella arquitectura por su simplicidad y gracia, de entre á cinco pisos, con ventanas espaciosas y lindos balcones. Hay varios edificios soberbios, de los cuales los mas notables son los siguientes.

La Catedral. Este es un monumento gótico muy magestuoso y de la mas noble simplicidad. Algunos hallan falta con la oscuridad que reina en el interior, mientras que otros la consideran conveniente para hacer mas sensible la santidad del lugar. Esta iglesia fue comenzada en 1299, pero como la de Sevilla y otras muchas de España están todavía sin acabar, á lo menos por la parte exterior. Tiene dos torres y un patio grande de la misma arquitectura; pero lo mas notable en esta iglesia es la magnifica capilla subterranea donde se conservan las reliquias de Santa Eulalia, patrona de Barcelona, la que sufrió el martirio bajo la persecución de Diocleciano. El cuerpo de la santa está en un bello mausoleo de alabastro sostenido por ocho columnas.

La Lonja. Este edificio fue construido en el reinado de Carlos III, según el diseño del arquitecto Soler, y pocos son los edificios de Europa que le ecceedan en gusto y magnificencia. Es de figura cuadrada; en su fachada principal tiene un terrado hasta el primer piso, que sirve para la comunicación de las salas en todo el primer cuerpo. Su decoración exterior consiste en dos fachadas de ocho columnas dóricas cada una, y en pilastres jónicas que resultan del almohadillado. Una de estas fachadas mira á la parte de la ciudad, y la otra al palacio del Capitán General. El patio está cercado de galería, y en medio de cada lienzo resulta una portadita dórica con dos columnas. La fábrica es un cuadrilongo de 378 palmos de largo y 126 de ancho. Este edificio no sólo sirve para los usos pertenecientes al comercio y consulado, mas también para escuela de dibujo; hay allí otra escuela de comercio, con otra ademas de pilotaje.

Audiencia Real. El mejor y mas noble edificio de Barcelona es la Audiencia Real, enfrente de la citada iglesia de Santiago, obra del reinado de Felipe II. En los extremos de su fachada hay resaltes con decoración de pilastros de orden corintio; y el ingreso principal está adornado de dos columnas dóricas en cada lado.

Ciudadela. La ciudadela es muy grande, y con todas las circunstancias que pide una fortificación de primer orden. Para su asiento se demolieron una parroquia, tres conventos y seiscientas casas. Tiene comunicación subterránea con el fuerte cercano de San Carlos que está inmediato al mar.

Hay un conjunto de edificios llamados Atarazanas, y destinados para varias operaciones relativas á las armas; como fundición, barreno y pulimento de cañones, etc. También está allí la armazón con varios almacenes y pertrechos de guerra.

Montjuïc es un monte elevado que parece fue hecho á propósito para defensa de la ciudad, dominándola por el lado entre poniente y mediodía. Se sube por una cuesta hasta la cumbre en donde está la fortaleza, que es de grande capacidad, y provista siempre de cuanto es necesario para su defensa. El monte está muy escarpado por la parte del mar que lo baña por el pie. Su etimología de Mons Jovis da á entender haber habido allí, en la remota antigüedad, algún templo dedicado á Jupiter, el gran dios de todos los pueblos.

Paseos. Barcelona tiene muchos paseos hermosos para el público, estando no solo rodeada de arboledas mas atravesada de parte á parte con una bella alameda. El terraplén de la mar se estiende desde la puerta de la mar hasta el Montjuïc, cerca de mil varas de estension y veinte de ancho formando un soberbio terrado, con una hilera de casas hermosas. Desde el pie de Montjuïc continua una alameda que rodea tres cuartas partes de la ciudad; y en esta distancia la vista es mas variada e interesante, sobre todo paseándose sobre