El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-11-01 00:00:00), página 30

CAUSA DE LA FALSA AMISTAD.

La mayor parte de los hombres no tiene otro objeto en sus amistades que el interés, ó tienen la apariencia de amigos mientras que no resulta perjuicio á sus intereses; todos, por otra parte, creen que sus amigos deben hacer por ellos cuanto les pidan, sin examinar si es razonable ó no, conveniente ó inconveniente, justo ó injusto lo que se les pide. De aquí nace la falsa amistad, porque el egoísmo sofoca toda consideración. El toque de la verdadera amistad está en consultar la conveniencia, la razón y el honor del amigo con mas atención que el propio. Habiendo rehusado Publio Rutilio hacer lo que un amigo suyo le pedía, le dijo este acaloradamente: “¿De qué me sirve tu amistad si rehusas hacer lo que te pido?” “Y de que me sirve la tuya,” respondió tranquilamente Rutilio, “si me quieres obligar á hacer una cosa contra mi honor?”

EL GRAN DUQUE DE ALBA.

Don Fernando Alvarez de Toledo, consumado político e incomparable general en su siglo, nació en 1508. Fue hijo de Don García, y nieto de Don Federico, primer Duque de Alba de Tormes, y primo hermano del rey Fernando el Católico. Su padre fue muerto en la batalla de Gelvez contra los Moros, y su abuelo tomó á su cargo su educación con tan zelo y paternal cuidado, que le hizo distinguido igualmente en las armas como en la política. Principió su carrera militar muy joven, acompañando á Carlos V, en sus expediciones contra Argel y Tunes; hallándose también en la batalla de Pavía y otras jornadas gloriosas á las armas Españolas en Italia. Los muchos generales experimentados de aquel Emperador parecían dispensar al joven Fernando de sus servicios en el ejército, por lo que fue mas comúnmente empleado en el gabinete, lo que contribuyó en gran parte á formar aquel carácter reservado que tanto distinguió su conducta durante el largo curso de su vida gloriosa. Su talento militar estaba como sofocado en la diplomacia intrincada de aquellos tiempos, en que la España tenía que contender no solo con las naciones principales de Europa, mas con la gran multitud de príncipes independientes en Alemania e Italia, los que por su seguridad vacilaban en el partido que habían de tomar, ó á favor de Francia ó de España; hasta que habiéndose declarado Federico de Sajonia contra el partido del Emperador, este marchó con un ejército para reducirle llevando consigo al Duque de Alba. Encontrándose los ejércitos en Mühlberg, el Duque dirigió las operaciones con tanta habilidad y valor personal que las armas de España obtuvieron una completa victoria en aquel dia, quedando el Elector de Sajonia hecho prisionero. Carlos V quedó tan satisfecho de los talentos del Duque que le nombró luego capitán general del ejército del Rin, donde principió la campaña con la toma de Maguncia.

A este mismo tiempo el Papa Paulo IV había privado á la familia de los Colonas de sus estados añadiéndolos al territorio de la iglesia, y declarándose por los Franceses envolvío toda la Italia en alboroto y confusión. Felipe II, que reinaba entonces, nombró al Duque de Alba por Virey y Generalísimo de sus ejércitos en Italia, y aquí fue donde mostró Alba su capacidad como General y como político, satisfaciendo á Felipe aun mas de lo que la ambición de este rey esperaba. Su primera marcha fue á Ulpiano, donde batíó á los Franceses mandados por el Conde de Brissac; de allí partió á Milan, sofocó la sedición causada allí, y dejó la plaza en seguridad; luego fue á Nápoles, y con medidas acertadas sosiegó los alborotos que la intriga del Papa había causado en aquel reino, y aseguró la autoridad de España en las Sicilias. Un enemigo quedaba todavía por reducir, y este era poderoso por estar protegido con el escudo de religión y santidad. Bien salido es el zelo religioso y devoción de Felipe II, y teniendo este rey que la capital de la iglesia fuese saqueada otra vez, y el Santo Padre multado como en tiempo de Carlos V, escribió al Duque de Alba encargándole no usase de severidad contra el Vicario de Jesu Cristo; pero el Duque respondió con su natural entereza, que “la timidez y los escrúpulos eran incompatibles con la política de la guerra,” y luego marchó hacia Roma, resuelto á humillar al Papa; se amparó de la mitad de los dominios de la iglesia, y en dos ó tres días hubiera entrado triunfante en la capital, si Paulo IV no hubiese enviado un Legado al Duque ofreciéndose á la discreción del rey de España, y pidiéndole suspender su marcha.

Encendido el Papa en ira contra el Duque, y conociendo el orgullo de este, no aspiraba á mas que á humillar á este General hasta ponerle el pie sobre su cuello. Paulo IV mandó un Legado á Madrid ofreciéndose á cuanto Felipe II quisiese disponer, y prometiendo su alianza con España, con solo la condición de que el Duque de Alba había de postrarse á sus pies y pedir perdón por el sacrilegio de batir las tropas del Santo Padre, y apoderarse del patrimonio de San Pedro. Felipe creyó acertado ganarse la amistad del Pontífice solo á costa de una genuflexión de su General, no como sumisión de España, sino como por culpa individual de aquel jefe, y por consiguiente mandó instrucción al Duque, exhortándole á consentir aquella mera ceremonia por su amor á Jesu Cristo y á su Rey. Resistencia en estas circunstancias era imposible, y mas todavía ignorando el soberbio Duque el grado de humillación que la venganza del Papa le estaba preparando en secreto.

Señalado el dia de la ceremonia, congregados todos los Cardenales y Jefes del Estado pontificio, y dadas las órdenes para un regocijo general en Roma, entró el Duque en la ciudad, y entre el estruendo de artillería y repique de campanas fue conducido á la basílica y hasta á los pies del Pontífice en su trono, mas como prisionero que como penitente, á donde, sin ser lo uno ni lo otro, se arrodilló para pedir perdón. Tal fue la humillación de un guerrero el mas altivo, ante quien las naciones y los mas valientes temblaban, que él mismo confesaba después, que no pudo articular una palabra, y que siempre le parecía como un sueño. Es imposible que si el Duque hub-