El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-07-01 00:00:00), página 9

guisantes ó habichuelas se sirven hervidas solo en agua, y las espinacas, en especial, parecen una cataplasma emoliente salida de las manos de un boticario.

La cocina Española, al contrario, depende mas de la huerta que del matadero. La olla es el alimento mas saludable que puede usar el hombre; la carne y tocino perfectamente hervido, las hortalizas bien condimentadas, y el todo sazonado con la justa dosis de especias; á esto se agrega la grande economia en mantener una familia, y el aseo sin igual con que se lavan los ingredientes y se hiere el puchero. Si las demas naciones conociesen practicamente las ventajas de la olla Española, la usarían diariamente, y procurarian hortalizas ó berzas mas apreciables que sus colés, nabos y zanahorias. En cuanto á la sopa no se hace en las cocinas inglesas sino en dias de convite.

Los Alemanes y Norte Americanos usan generalmente sopa en sus mesas, y preparan los vegetales con jugo de carne; pero los guisados y fricases están preparados con tanta manteca y grasa, que requieren un estómago Laponio ó de los Indios activos para recibirlas. La consecuencia de estos platos mantecosos, y de aquellas carnes faltas de condimento, es un eterno quejarse de dispepsia en el lenguaje médico, ó de indigestion en simple castellano, lo que obliga á Ingleses, Alemanes y Americanos á estar tomando continuamente remedios. Así es que en Londres, y aun en otros pueblos menores, el consumo mensual de píldoras digestivas se cuenta por toneladas, mientras que en la Peninsula de España no se consumirá una libra al año, y no es inconsiderable este otro ahorro de botica debido al uso del puchero diario. Hablamos del puchero simple, no de la olla podrida, ni de las bodas de Camacho el Rico, en cuyos calderos los marmitones espuñaban las gallinas como moscas, y echaban las especias por arrobas.

Si se investigase debidamente el arte culinario, es probable que se descubrieran muchos hechos interesantes á la sociedad; por ejemplo, se hallarian que algunas enfermedades prevalentes en algunos países, tienen una conexión íntima con el condimento mas usual en ellos, y demostrada la causa se evitarian sus efectos. En Inglaterra, y algunas partes de Alemania, se dan grandes premios al que engorda mas un buey, un puerro ó un cernero, ¿por qué no se ha de dar otro al que invente un modo mas barato y saludable de condimentar las carnes de aquellos mismos animales?

Los cocineros entonces se harian filósofos, y algunos filósofos no se desdicharian de emplearse en la cocina.

PROVERBIOS.

El que viaja mucho está muy propenso á mentir.
Dime cómo vives y te adivinaré como has de morir.
Los vicios se aprenden sin maestro.
Tom. IV.

UTILIDAD DE LOS BAÑOS.

Si se examina la conducta de los hombres, se hallará en ella una anomalía tan extraña, que no podrá dejar de hacer llorar á los Hiereclitos, ó reir á los Demócritos. Dotados de una razon superior á todas las criaturas, hacen menos uso de ella que los animales de su instinto mecánico. No exponemos ahora esta inconsecuencia con relación á la moralidad, siendo sabido de todos, que ninguno ignora lo que es justo y laudable, aunque son poquísimo los que se guian en sus acciones por la justicia y por el deseo de un buen nombre. Todos conocen lo malo y lo censuran en sus vecinos, y aunque ellos adolecen de los mismos vicios jamás piensan en remediarlos; cada uno ve la pajita en el ojo de su hermano, pero no ve la viga en el suyo, chocandole la vista aquella, mientras que esta no le hace impresion alguna. Hace tres mil y ochocientos años, que en una ciudad muy populosa no se pudieron hallar diez hombres de bien, y habiendo sido destruida, es probable que no hubiera ni una, y cuando en nuestras ciudades hay alguno, parece objeto de admiración, y es asunto de mencionarse en las gazetas, y aun esto es solo después de su muerte, si era rico y por el testimonio de sus herederos, los que están siempre dispuestos á honrar la memoria de los ricos testadores. Pero dejemos este asunto al melancólico filósofo de Efeso, para reírnos con su mas alegre compatriota.

Todos conocen la grande utilidad del baño, no solo para el aseo de la persona, mas para prevenir enfermedades; y sin embargo, son pocos los que lo practican, excepto los muchachos por diversion cuando tienen proporcion de rios, y aun en algunas ciudades populosas con rios no se les permite bañarse en ellos. Los gobiernos gastan sumas ingentes en la ereccion y mantenimientos de Museos, para mostrar millones de insectos clavados en los estantes con alfileres, lagartos y culebras preservadas en espíritu, millares de pújaros rellenos de yerba seca en costosos armarios, y hasta tiestos de loza sacados de los muladarces de ciudades antiguas destruidas, pero no tenemos noticias de que erijan baños cómodos y saludables para la salud pública. Los cabildos y corporaciones ricas gastan sus fondos, levantados de contribuciones, en hacer paseos, alamedas y malecones, en lugar de canales ó estanques de agua limpia, en la que puedan bañarse los habitantes y preservar la salud con el aseo. Los vecinos prudentes edifican casas sumptuosas con todas comodidades, sin acordarse jamas de destinar un cuarto para baños; las señoras se esmeran en los adornos de sus estrados y constante limpieza de los muebles, aunque la familia, criados y criadas estén interiormente desaseados en sus personas por no tener donde lavarse los cuerpos; las madres son diligentes en las gorritas y adornos de sus criaturas sin cuidar bañarlas algunas veces, si no todos los dias, práctica la mas conducente á criarlas con robustez; finalmente,