El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-10-01 00:00:00), página 25

Don Pedro, el único hijo legítimo de Don Alfonso, le sucedió en el trono á la edad de quince años. Es el único rey de Castilla y de toda otra corona de España llamado Pedro, y su conducta y bárbara severidad ha unido á este nombre una completa idea de crueldad en un déspota. Aun suponiendo exageradas la mayor parte de las muertes atroces que ordenó, quedarán bastantes escenas sangrientas que hagan execrable su memoria. Echemos un velo sobre un reinado de venganzas e injusticias, que no se pudiera mostrar sin formar una larga historia, y traigamos á Don Pedro el Crnel á los campos de Montiel, donde después de ser derrotado por las tropas Francesas que bajo el mando de Beltran Claquín auxiliaban á Don Enrique, los dos hermanos vinieron á las manos, quedando Don Pedro muerto en su misma tienda en 23 de Marzo 1369.

Don Enrique II, después de superar las rivalidades del rey de Portugal y del duque de Alen- castre, príncipe Ingles casado con una hija de Don Pedro, que pretendían con más derecho que él poseía la corona de Castilla, quedó asegurado en un trono que le había costado tanta persecución, fatigas y hasta un fratricidio; sin embargo, todo fue olvidado á la consideración de su agradecimiento á sus amigos, y dulzura de su gobierno, que solo duró diez años, habiendo muerto de enfermedad en 1379.

Don Juan I, sucedió á su padre Enrique; y aunque venció á los competidores que intentaron disputarle la corona, fue vencido por los Portu- gueses en la famosa batalla de Aljubarrota, per- diendo en ella casi toda la flor de la nobleza y más de diez mil castellanos. Muerto después, de una caída de caballo en 9 de Octubre 1390, le sucedió Enrique III su hijo, y no teniendo más de once años de edad, se combinó una junta de Grandes, y con título de tutors produjeron los mayores desórdenes en el gobierno político del estado, hasta que declarada su mayoría en las Cortes de Burgos sintieron los pueblos algún alivio. Enrique tuvo un reinado pacífico, turbado solamente al fin de su vida por el fanatismo de un ermitaño y quijotería del Maestre de Alcantara Don Martín Yañez de la Barbuda. Inducido este gober- nador monje, y persuadido á que Dios había puesto el triunfo de la religión en su brazo invencible, juntó un ejército de campeones, y sin reparar en la paz y amistad entre Castilla y Granada, entraron en la Vega de esta capital bien montados y armados, bajo el patrocinio de una Cruz solemnemente bendecida que llevaban delante, y enviaron un car- tel al rey Moro desafiando á sus mas valientes ca- balleros, en doble número á ellos, para probarles la santidad del cristianismo sobre la creencia musulmana, y hacerles manifestar la impostura de su profeta Mahoma. El rey Moro lo hizo así, pero sin saber cómo ni por qué, sucedió que la Santa Cruz fue desvasturada y ni un solo guerrero cris- tiano escapó con vida. Aunque Enrique protestó al rey Moro que aquel insulto había sido hecho sin conocimiento suyo, hicieron los Moros varias correrías en las tierras de Castilla, y Enrique murió cuando se preparaba á contener á los Grama- dinos en 25 de Diciembre 1406.

Juan II sucedió á su padre Enrique, y no teniendo ni aun dos años, se mantuvo bajo la tutela de su madre y de su tío Don Fernando. Enrique desde su mas tierna edad se había criado en compañía con Don Álvaro de Luna, el que á la mayor edad del rey tomó tal ascendiente sobre su soberano, que hecho su ministro gobernaba con el mayor despotismo y arbitrariedad, temiendo grandes talentos y desmedida ambición; pero finalmente perdió su vida en un cadalso. El tiempo, sin embargo, mostró después que la política de Don Álvaro de Luna era el único medio de contener á los Grandes de Castilla, los que viéndose inseguros libres del espíritu denodado de aquel Gran Vizir, cada uno de aquellos magnates aparecieron como otros tantos insolentes Bajos en un reinado débil. El único mérito de este rey fue su gusto por la historia y la poesía, en la que hizo varias composiciones que contradicen la falta de talento que se le atribuye. Murió Don Juan en 21 de Julio 1451 dejando solo dos hijos, Enrique que le sucedió, Alonso que murió poco después y una sola hija, la famosa Isabel la Católica que sucedió á su hermano.

Enrique IV, tuvo la desgracia, ó por mejor decir tuvo la nación la calamidad, de unir en sí cuantas fatales puede tener un rey, pues aun tuvo la mayor negativamente siendo de una constitución paródica, porque sin ser impotente era incapaz. Casado en su mocedad con Doña Blanca de Navarra, y después de vivir doce años juntos, se divorciaron en virtud de una bula pontificia con pretexto de impotencia respectiva; la Princesa se retiró á Navarra, y el consejo con que la hizo dio á sospechar que no perdía felicidad alguna con su separación, mientras que el príncipe no parecía pensar más en mujeres. Luego que Enrique subió al trono quiso borrar la nota de impotencia que se le atribuía, y tomó por mujer á una infanta de Portugal de estremada hermosura, y lo que pareció mas extraño todavía fue, que se enamoró apasiona- damente de una dama de honor de la reina. Enrique empezó á exasperar la Grandeza, entonces la mas orgullosa del mundo, elevando á los pri- meros empleos á personas de baja extracción, en particular á un Don Beltrán de la Cueva, que de paso pasó repentinamente á ser su Mayordomo Mayor, el primer oficio de palacio. Sucedió á este tiempo que la reina dio á luz una hija, y Enrique quiso luego hacerla jurar por princesa heredera, pero los Grandes se opusieron fundamen- tándose en que la impotencia del rey, casi admitida por él mismo, la parcialidad de la reina á Beltrán de la Cueva, y hasta la simpatía que pretendían descubrir entre la redención y el favorito, im- pedían reconocer su legitimidad. A esto se siguió la conspiración de deponer al rey y sustituir en su lugar á su hermano el Infante Don Alonso. Cuando Enrique vio la tempestad que se formaba sobre su corona, propuso que se jurase su hermano Alonso sucesor en la corona, con la condición de casarse con la niña, llamada Juana, cuando tuviese.