El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-01-01 00:00:00), página 19

probabilidad en las afinidades que se descubren entre todas las lenguas Europeas, excepto la Vizcaina, y aun entre muchas lenguas de Europa y de la India á la parte occidental del Ganges; pero luego que avanzamos al oriente del Asia, desaparece toda afinidad no solo en la etimología de las palabras, mas en todas sus formas gramaticales. Mas, supongamos que las naciones Asiáticas y Europeas se comunicaron en los siglos mas remotos, ¿qué diremos de la formación de aquellas lenguas usadas en el interior de Africa, en las grandes islas del hemisferio del sur, y en los antiguos habitantes de la América Meridional, así como del interior en la parte septentrional? Todas estas lenguas tienen diferentes estructuras, modos característicos, en los que no se puede trazar vestigio alguno de una lengua primitiva. La lengua Quichua de los Peruanos no tiene la menor semejanza con la de los Mejicanos, los dos gobiernos mas bien organizados que se hallaron en el Nuevo Mundo. Muchos escritores, como Barton, Vater y otros, han procurado hallar afinidades entre las lenguas Americanas y las de los Tártaros y Samoyedes, imbuidos en que de la Tartaria pasaron los primeros pobladores al hemisferio occidental; así como García, Torquemada, nuestros primeros historiadores de América, imbuidos en que los Mejicanos son descendientes de los Israelitas, se esforzaron en hallar semejanza, no solo entre la lengua Mejicana y la Hebreá, mas hasta en los ritos religiosos de ambos pueblos; mientras que Molina, si nos engañamos, pretende hallar afinidades entre la lengua de los Araucanos y la de los Griegos; pero ninguna de estas investigaciones ha producido resultado alguno admisible en la filología.

No nos olvidemos de una distinción que debe marcar los límites de estas investigaciones, á saber, las palabras de las lenguas, y su construcción gramatical. Si atendemos solamente á la parte etimológica de las lenguas, esto es, las palabras de que se componen para producir sonidos, no hay duda en que se podrán hallar voces muy semejantes entre las lenguas de las naciones mas remotas respecto al tiempo, ó más distantes respecto á la situación, y en este sentido será fácil hallar vestigios de un lenguaje primitivo, corrompido y desfigurado con el tiempo y una variedad de accidentes fáciles de imaginar; pero el caso es muy diferente cuando consideramos la estructura de los varios modos de construcción gramatical, porque la inmensa variedad que observamos, y que parece haber existido entre las lenguas desde tiempo inmemorial, presenta á primera vista alguna oposición á la narración Mosaica. El Libro xi del Génesis principia diciendo, que cuando los descendientes de Noé intentaron fabricar la torre de Babel no había mas de una lengua en toda la tierra; y en el verso nueve refiere que, en castigo de aquella presunción, el Señor confundió aquella lengua de modo que ningún hombre podía entender al otro, y que por esta causa se esparcieron por toda la tierra. ¿Entenderemos por esto qué todas las lenguas, tanto las que han percibido como las que existen todavía, fueron entonces formadas? Esto no parece ser el sentido de la Santa Escritura, porque allí solo hubo una confusión, y no la revelación de una gramática y de un diccionario para la lengua que cada familia había de enseñar después á sus hijos. Para seguir, pues, en esta investigación sentimos dos principios: 1. Que la religión, la filosofía y la verdad son hermanas, y que si algunas veces nos parece hallar contradicciones, estas no son mas que discrepancias, efecto de los muchos siglos que han corrido desde que Moises escribió su Pentateuco, y de nuestro imperfecto conocimiento histórico. 2. Que todas las lenguas se han formado por conveniencia entre las tribus separadas, y que habrá sido necesario el lapso de algunos siglos para metodizar la sintaxis tan singular é ingeniosa de las lenguas mas antiguas, y tan distantes como la China, la Vizcaina, la Tulaque del Nuevo Mundo y otras.

Si la remota antigüedad de algunas lenguas nos confunde en buscar su origen, aun quedamos todavía mas perplejos al observar la oposición de su mecanismo gramatical. La lengua China, y la Sanscrita de los Indios nos consta haber existido por 4000 años, á lo menos, en la forma que tienen ahora; poco importa en esta comparación que el Sanscrito sea ahora para los Indios lo que es el Latin para nosotros. Ahora pues, aquellas dos lenguas, aunque tan inmediatas, son diametralmente opuestas; y si no se han mezclado en 4000 años, ¿cómo podremos concebir que las dos se derivan de una misma lengua? La lengua Sanscrita abunda en formas gramaticales por medio de las cuales se comunica á la mente diferentes ideas con la expresión de inflexiones regulares que indican un arte muy ingenioso. La lengua China, al contrario, no tiene ninguna de aquellas formas: cada sílaba, cada palabra, tiene una idea separada, privada enteramente de aquel régimen que en otras lenguas tiene una palabra sobre otra para formar un período perfecto. ¿Cómo pues, han podido conservarse aquellas lenguas sin mezclarse después de tantos siglos, aunque los Mongoles ó Tártaros han invadido ambos países, y conquistado toda la China, que poseen todavía, sin haber mudado ni una voz, ni un sonido, ni una frase? Quien podrá trazar una lengua primitiva y madre de las dos? Mas dejemos aquellos países tan lejanos y extraños para contraernos á nuestra patria.

España ha sido por tres mil años frecuentada, conquistada y poseída por naciones tan diferentes en lenguas como en costumbres: Fenicios, Cartagineses, Romanos, Godos y Árabes han traído á España lenguas Asiáticas, Africanas, Griega, Latina, Teutónica, y Dios sabe cuantas mas. Es verdad que en lo que llamamos Castilla y Aragón, aunque el esqueleto de la lengua Española es Latino, está cubierto de membranas tan exóticas, que si Quintiliano, los Sénecas, Silvio, Lucano y Columela resucitasesen, no conocerían la lengua de su patria y que con tanta pureza expresaron con sus plumas; pero la lengua Castellana es un dialecto, y aquí tratamos de lenguas originales como