El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-05-01 00:00:00), página 22

hallamos ahora, que en 1543 fue construido en Barcelona un barco grande de vapor, y que navegó delante de los ministros de Carlos V y de la inmensa población de aquella ciudad. Esto no se ha descubierto hasta el año 1825 en los archivos de Simancas, cuya autenticidad nadie ha puesto en duda.

Don Tomas Gonzales, director de los reales archivos de Simancas, con fecha 27 de Agosto 1825, escribió al doctor D. Martin Navarrete lo siguiente:

"Blasco de Garay, capitán de la marina, propuso en el año 1543, al emperador y rey Carlos V, una máquina para impulsar grandes embarcaciones, aun en tiempo de calma, sin remos y sin velas. A pesar de todos los obstáculos y la oposición que encontró el proyecto, mandó el emperador que se licenciese la experiencia en el puerto de Barcelona, lo que efectivamente se verificó en el 17 de Junio de 1543. Garay no quiso mostrar al público el interior de su máquina; pero al momento de la prueba se vio, que consistía en una gran caldera de agua hirviendo, y ruedas que se movían al uno y al otro costado del barco. Se hizo el experimento en un barco de 200 toneladas, llamado la Trinidad, arribado allí de Colibre con un cargamento de trigo, y cuyo capitán era Pedro de Searza.

"Por orden de Carlos V, asistieron á esta experiencia D. Enrique de Toledo, el gobernador D. Pedro de Cardona, el tesorero Rávago, el vice canciller y el intendente de la Cataluña. En la relación que hicieron el emperador, aprobaron todos generalmente esta invención ingeniosa, particularmente por la prontitud y la facilidad con que se hacía virar de bordo al barco.

"El tesorero Rávago, enemigo del proyecto, dijo que no caminaria más de dos leguas en tres horas, que la máquina era muy complicada y muy costosa, y con gran peligro de que rebentara la caldera. Los otros comisionados aseguraron, que el barco viraba de bordo con tanta prontitud como una galera bien maniobrada, y que caminaba por lo menos una legua por hora aun contra el viento. Concluido el experimento, Garay hizo conducir á su casa la máquina con que había armado al navío, no dejando en el arsenal de Barcelona sino las partes de madera, y guardando todo el resto.

"A pesar de la oposición y contradicción hecha por Rávago, fue aprobada la invención de Garay, y si la expedición en que se hallaba empeñado Carlos V no hubiera servido de obstáculo, la habría sin duda favorecido. Contado, el emperador promovió al autor un grado en la marina, le hizo un presente de 200,000 maravedís, mandó que la tesorería le pagase todos los gastos que había hecho en la máquina, y le hizo otras muchas mercedes.

"Sacado de los documentos originales guardados en los reales archivos de Simancas, entre los papeles sobre el estado del comercio de Cataluña; y de las secretarias de guerra, de tierra y de mar de dicho año 1543."

Nosotros no dudamos de la autenticidad de los dichos documentos, mas ¿por qué no copia Gonzales literalmente el pasaje, en lugar de un análisis hecho por él mismo? ¿por qué Navarrete, autor de tanta reputación en la investigación de los hechos históricos de aquellos tiempos, no examinó él mismo los papeles de las secretarias estando autorizado para ello? ¿por qué los ministros liberales que ha habido en España ultimamente, no han comisionado á un literato para poner en claro este punto? No hay mas respuesta que la indiferencia con que los Españoles miran estas cosas.

M. Arago desecha aquel testimonio, 1. Porque el documento no ha sido impreso en aquel año ni después; 2. Porque no prueba que el motor del barco de Barcelona era una verdadera máquina de vapor; 3. Porque en caso de haber sido una máquina de vapor, era en su opinión la eclipsida de Herón de Alejandría. A estas razones añadiremos, que suponiendo aquella máquina de vapor perfecta, espiró con el maquinista, por lo que Garay no merece el nombre de inventor, ni mencionarse en la historia de las máquinas del vapor; así como no merecería honor ni mención en la historia de la medicina, el médico que hubiese curado las viruelas en el siglo xv, y que no revelando el remedio, continuó la plaga por cuatro siglos mas, en cuyo caso todo el honor pertenece á Jenner por su vacuna.

SALOMON DE CAUS.

En 1615, un Frances de este nombre, publicó en Francfort, un libro titulado "Las razones de las fuerzas movientes;" y en el teorema 5, dice así:
El agua subirá por medio del fuego mas alta que su nivel. Entonces dá el grabado y explicacion siguiente:

"Supongamos una bala de cobre A, bien soldada todo al rededor, á la cual se le fijará un respiradero D, por el que se echará el agua; y también un tubo B C, soldado en lo alto de la bola; y la punta C, bajará hasta cerca del fondo, pero sin tocar á él. Luego se llenará de agua la dicha bala por el respiradero, torciendo después la llave que quede bien cerrada; póngase luego al fuego, y dando el calor contra la dicha bala, hará subir al agua por el tubo B C."

Ahora pues, todos los escritores Franceses, y M. Arago que tanto despacha el referido barco de