El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-06-01 00:00:00), página 19

sangre es propulsada más efectivamente por todo el sistema, y particularmente á las ramificaciones extremas de las arterias, produciendo un encendimiento en la superficie de todo el cuerpo, y una apariencia de roser en el semblante, llenándose de sangre arterial escarlata los pequeños vasos capilares de la cara; al mismo tiempo se abren los poros, por donde se exhala la perspiración insensible, ó fluye el fluido respirable. Las ramas más distantes de todas las arterias en el cuerpo se ensanchan y eccitan á mayor acción, y las funciones de las glándulas y otros órganos secretorios son estimuladas con mayor actividad al desempeño de sus varios oficios. La digestión es más perfecta por la mayor abundancia del fluido gástrico que se forma, y el estómago queda preparado para la repetición del proceso digestivo. La bilis y el jugo pancreático se elaboran con mayor prontitud, y consiguientemente dan mas vigor á las otras operaciones efectuadas en el canal alimentario. Las funciones de los pulmones, por otra parte, toman mayor actividad, y procuran mayor surtido del principio vivificante, descomponiendo el aire atmosférico para extraer su oxígeno.

Habiendo considerado las ventajas que el sistema humano deriva del ejercicio, sin estendernos en la fisiología, procederemos ahora á indicar la manera mas acertada para practicarlo con beneficio. En primer lugar, el ejercicio no debe ser violento, ni continuado por largo tiempo, hasta causar fatiga. Es, sin embargo, casi imposible establecer regulaciones que puedan servir de gobierno á causa de la multitud de circunstancias que pueden ocurrir en este respecto, siendo indispensable que la constitución, la edad, los hábitos y la robustez del cuerpo modifiquen los efectos del ejercicio en diferentes individuos. Las personas muy jóvenes pueden hacer cuanto ejercicio quieran, evitando solo los peligros en que pueden caer por inadvertencia suya, y mas probablemente por la brutalidad de algunos de sus compañeros. Los mozos pueden hacer cuanto ejercicio quieran, y de cualquiera naturaleza que sea, con tal que eviten las consecuencias fatales de esponerse á un aire frío estando sudados ó muy fatigados, y las actitudes violentas que puedan causar la rotura de una arteria ó alguna ruptura abdominal. Los hombres robustos pueden hacer ejercicio hasta cansarse, pero sin violencia; y los ancianos han de procurar hacer cuanto ejercicio puedan, pero sin cansarse. En cuanto á los inválidos ó convalecientes sólo ellos podrán juzgar el modo y grado de ejercicio que le sea mas conveniente; pero poco ó mucho, andando ó conducido, dentro ó fuera de su casa, algún ejercicio les es necesario.

Se puede hacer ejercicio con mucha ventaja sin movimiento propio mas comunicado; pasearse cabalgando ó en coche, necerse en columpio ó hamaca, navegar en un bote, son los ejercicios mas propios y mas seguros para convalecientes, y frecuentemente curan enfermedades que serían fatales si el enfermo, por una precaucion mal entendida, se mantuviese metido en un cuarto. Un dormitorio rara vez está bien ventilado, ni toda la ventilacion que pueda darsele podrá igualar al aire libre del campo, de un jardín ó paraje resguardado. El movimiento de un barco es el ejercicio mas suave de todos los hechos por comunicación de un cuerpo moviente, y por consiguiente el mas bien adaptado á una condición enferma ó delicada de cuerpo, y mas particularmente á los que padecen de los pulmones, como los débiles ó tísicos. Los antiguos Romanos mandaban sus enfermos á Egipto, no por ventaja alguna que pudieran derivar de aquel país, sino por el beneficio que experimentaban de un viaje largo por agua, habiendo sanado muchos que sufrían consumción; por esto recomienda Celso la navegación como el remedio mas suave y seguro para curar esta enfermedad, añadiendo, que si el paciente no tiene fuerza bastante para emprender un viaje largo, procure, á lo menos, pasar á una isla vecina, ó de un puerto á otro de la costa. Si el ejercicio producido por el movimiento del barco no produce siempre el beneficio esperado, la causa debe atribuirse á los pacientes ó á aquellos de quienes dependen, por aguardar hasta el último estado de la enfermedad, cuando no hay ya esperanza en medicina alguna ni en el tiempo, para recurrir á aquel saludable ejercicio.

Otro ejercicio por movimiento comunicado es el pasar á caballo. La diferencia entre este ejercicio y el de la navegación consiste en la cualidad del aire que se respira; el aire de la mar es el mas puro y por consiguiente el mas apropiado para la curación de las enfermedades pulmonarias; pero el ejercicio á caballo es mas adaptado para las enfermedades crónicas, para corregir las indigestiones invertables, la imperfecta secrecion de la bilis, y toda enfermedad que no esté acompañada de fiebre. Los médicos mas eminentes han recomendado el ejercicio á caballo como de un valor inestimable, con tal que se continúe con perseverancia. Boerhave observó que entre todos los expedientes que en su larga práctica llegaron á su noticia, no había otro que mas efectivamente pudiera soportar los espíritus ó aumentar las fuerzas como el de pasear constantemente á caballo. Sydenham en su tratado sobre la gota, y particularmente con respecto á los parasismos, dice, que no hay remedio para curar ó impedir estas enfermedades como el ejercicio á caballo, y luego añade, "A la verdad, me ha ocurrido frecuentemente, que, si una persona descubriera alguna medicina y la pusiese tener en secreto, de igual eficacia en las enfermedades crónicas como el ejercicio de pasear constantemente á caballo, acumularía en corto tiempo una riqueza enorme." El ejercicio en carruaje, aunque no de tanta eficacia, puede ser de gran ventaja, y preferible para algunas personas.

Entre los ejercicios de movimiento propio, quizás no habrá otro mas eficaz que el baile por el doble influjo que tiene sobre la constitución física y sobre los sentidos, por lo que no habrá un establecimiento mas útil para la salud que una casa pública de baile, donde la compañía fuera admitida de hora en hora; sin embargo, los inconvenientes que presenta una concurrencia de personas desconocidas unas á otras, de edades diferentes, y particular-