El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-08-01 00:00:00), página 8

nución de su mérito; el mismo ganado traído á Inglaterra, por más cuidado que se ha tenido en su cría, degenera en media docena de años, á punto de no conocerse su extracción; el mismo merino llevado á Sajonia ha mejorado en su lana tanto, que tiene doble precio en los mercados de Europa que la lana de Castilla y León. El carnero más fino de España llevado al Sud America degenera por falta de cuidado; y llevado á Cuba ó entre trópicos el vellón degenera en una piel de pelos largos y bastos. En una misma hacienda en Estremadura es muy común ver una manada de carneros bastos, con una zuela inmensa, y tan fuertes que corren con un hombre al lomo; otra manada de carnero mediano y negro, cuya lana sirve para hacer paños burdos y bayetas; y otra manada del delicado merino para fabricar con su lana paño finísimo. Sin embargo, todas tres razas tienen su origen en la raza de carneros de Siberia; y su diversidad ha sido causada por el paso, el clima, el cuidado ó abandono hasta formar castas distintas. Las mismas variedades se observan en la cabra, perros y gatos, cuyas pieles son diferentes en varios países.

Fácil nos sería aducir más argumentos, si no bastasen los referidos, para probar que, en las varias especies de cuadrúpedos hay variedades análogas ó muy semejantes á las observadas en las diferentes razas de la especie humana, lo que prueba evidentemente la unidad de origen, esto es, que todos los hombres que pueblan la tierra descienden de un solo par criado originalmente.

Probada, pues, la unidad de la especie humana por la uniformidad observada en las leyes de su economía animal; por la existencia de variedades en los brutos de una misma especie, y análogas á las observadas entre los hombres, nos queda un punto que ventilar, y cuya discusión es verdaderamente difícil, á saber; ¿cuál es la causa de las diversidades de la especie humana en las cuatro ó cinco razas en que ahora está dividida? Si la apariencia del primer hombre negro, ó de color cetrino ó cobrizo, fue por algún capricho de la naturaleza, ¿cómo quedó esta ó aquella variedad tan fija y permanente en este ó en aquel país? Por qué no se perdió después de un siglo, por ejemplo, como sucede con las nuevas variedades que suelen ocurrir en tiempos modernos? Confesemos que este es un misterio que no podemos desentrañar, y que continuará tan recóndito como hasta aquí; pero nuestra incapacidad en trazar aquellas causas no debilita en nada la conclusión sobre la unidad de la especie humana, siendo más fácil descubrir la existencia de un hecho por sus efectos, que la ocasión ó causa que lo produjo.

Las variedades más principales entre los hombres fueron sin duda ocasionadas en un tiempo muy remoto. Cual era la constitución, la estatura, el color y apariencia general de los antediluvianos es inútil investigar; aquella es una época de la que no sabemos cosa alguna, ni aun por revelación, sino el nombre y edad de doce ó quince personas; es un mundo incógnito por el que nuestra imaginación no puede hallar senda alguna, por lo que nos reduciremos al período desde el cataclismo Noético.

Es natural suponer que cada hijo de Noe, luego que su familia podía componer una tribu regular, fue emigrando hacia las cuatro partes del mundo, subdividiéndose en otras colonias conforme se iban multiplicando, y cortándose toda comunicación unos entre otros. La comunicación, en nuestra opinión, era imposible, atendidas las circunstancias de aquellos primeros habitantes y las dificultades que opondría la naturaleza por todas partes. En este estado de seclusión es probable tuvieron principio aquellas variedades de la raza primitiva, que después de muchas generaciones y bajo la misma activa influencia han venido á ser fisionomías características de naciones distantes. En cuanto al color, la más visible de todas las diferencias, es innegable que tiene relación con el clima. Los negros están situados en la zona torrida; los rayos abrasadores del sol en el arenoso suelo de África no solo influyen constante á igualmente sobre aquellos habitantes, mas su efecto se estiende fuera de los trópicos; mientras que los Americanos, á causa de las montañas elevadísimas, las lluvias y abundancia de ríos caudalososísimos, se mantuvieron entre trópicos sin experimentar el concurso de causas que formaron la variedad negra de su vecino continente oriental. El territorio del Asia entre trópicos es inconsiderable, y ninguna parte de aquel pobladoísimo continente llega al ecuador. Sin embargo, las tribus de las islas ó provincias que más se acercan á la línea son las más prietas; los Malabares y los Ceilanos son los más morenos de todo el Indostán.

De estas observaciones resultó la opinión general, de que el origen de las diversidades de color en la especie humana es la gradual influencia del clima; pero contra esta opinión milita un argumento irresoluble. Está plenamente demostrado, que los hijos de Europeos ennegrecidos por los rayos de un sol vertical nacen tan blancos como si sus padres no hubieran salido de Europa; mientras que los negros traídos á Europa, mantienen por muchas generaciones el mismo color negro de los Africanos. Mas por insplicable que sea esta circunstancia, no puede contrastar los muchos argumentos e inferencias que nos inducen á concluir, que la especie humana es una, y que sin embargo las variedades de color, de forma, estatura, &c. todos los hombres que habitan la tierra descienden de un solo par, criados originalmente.

ANECDOTA.

La vispera de una batalla que se esperaba ser muy sangrienta por las circunstancias en que se hallaban los dos ejércitos adversarios, se presentó un oficial al General en jefe, pidiéndole licencia para partir aquella noche á ver á su padre que estaba agonizando. El General le miró atentamente, y luego le dio por escrito su licencia concluyendo: "Honra á tu padre y á tu madre, para que seas de larga vida sobre la tierra."