El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-04-01 00:00:00), página 6

estómago, supuesto sin acción, está bajo la energía galvánica, dijere el alimento como cuando el animal esté sano. No hay duda que ellos muestran una analogía notable entre estos dos poderes, puesto que el uno puede servir de sustituto por el otro.

La remoción de la disnea, ó dificultad de respiración, le indujo á probar el galvanismo como un remedio para el astma. Trasmitiendo su influencia desde la mesa del pescuezo hasta la boca del estómago, dio alivio manifiesto á cada uno de los veinte y dos casos que experimentó, de los cuales cuatro fueron enfermos privados, y diez y ocho enfermos del hospital de Worcester. El poder empleado variaba de diez á veinte y cinco pares.

Las ilusiones generales deducidas por el Dr. Philip de sus numerosos experimentos, son, que la electricidad voltaica es capaz de efectuar la formación de los fluidos secretados, cuando se aplica á la sangre en el mismo modo en que se le aplica la influencia nerviosa; y que es capaz de ocasionar una evolución de calorífico en la sangre arterial. Cuando los pulmones están privados de la influencia nerviosa, causa de impedirse su función, y aun destruirse; y cuando cesa la digestión removiendo esta influencia del estómago, estas dos funciones vitales se renuevan espongiéndolas á la influencia de la artesa galvánica. "Así pues, dice, el galvanismo parece capaz de hacer todas las funciones de la influencia nerviosa en la economía animal; pero está claro que no puede eccitar las funciones de la vida animal, á menos que obre sobre partes dotadas con el principio viviente."

Los resultados del Dr. Philip han sido recientemente confirmados por el Dr. Clarke Abel, quien empleó, en una de las repeticiones de los experimentos un poder de galvanismo comparativamente mayor, y en otra, otro comparativamente menor. En el segundo caso, aunque el galvanismo no tenía poder suficiente para ocasionar evidente digestión de alimento, con todo los esfuerzos para vomitar, y la dificultad de respirar, efectos constantes de la división del octavo par de nervios, fueron impidiidos por el poder galvánico. Estos síntomas volvieron á aparecer, cuando se descontinuó el galvanismo, y desaparecieron cuando se volvió á aplicar. "La respiración del animal," observa el Dr. Abel, "continuaba perfectamente libre durante el experimento, excepto cuando había alguna suspensión del galvanismo durante la operación. Los conejos no galvanizados respiraban con dificultad, se sentían los silívidos que daban, y hacían frecuentes comatos para vomitar." En el primer caso, cuando se empleó mayor poder de galvanismo, la digestión continuó como en los experimentos del Dr. Philip.

M. Gallois, eminente fisiologista Francés, había procurado probar, que el movimiento del corazón depende enteramente del tuétano ó médula espinal, y esa inmediatamente cuando se quita ó destruye esta sustancia. Pero el Dr. Philip ha refutado esta noción con los experimentos siguientes. Dejando insensibles á los conejos, con un golpe en el hueso occipital, se le sacaron el tétano del espinaso y los sesos, manteniendo la respiración por medios artificiales; y con todo, el movimiento del corazón y la circulación continuaron del modo usual. Cuando se aplicaba espíritu de vino ó opio al tuétano espinal ó á los sesos se aceleraba más la circulación.

Estas observaciones fisiológicas generales, sirven de introducción al pormenor de los fenómenos galvánicos exhibidos en el cuerpo del asesino Clydesdale, los cuales podrán probablemente guiaros á algunas ilaciones prácticas de utilidad.

El objeto de estos experimentos era un hombre como de treinta años de edad, de estatura regular, atletico, y extremadamente muscular. Estuvo suspendido de la horca cerca de una hora, y no hizo esfuerzos convulsivos al acto de la suspension; mientras que un ladron ahorcado al mismo tiempo estuvo violentamente agitado por un tiempo considerable. Fue traído al teatro anatómico diez minutos después de descollarlo. Su cara tenía un aspecto perfectamente natural, ni aceradamente ni entumecida; y no había dislocacion del cuello.

"El Dr. Jeffray, profesor de anatomía," continúa el Dr. Ure, "me había convidado el dia anterior para hacer experimentos galvánicos, y con este motivo envié á su teatro mi batería voltaica menor, compuesta de 270 pares de planchas de cuatro pulgadas, con alambres de comunicación, y barritas metálicas puntiagudas con mangos nislados, para la mas fácil aplicación del poder eléctrico. Como cinco minutos antes que los alguaciles llegaran con el cuerpo, se cargó la batería con ácido nitro-sulfúrico diluido, y el instante quedó en estado de intensa acción. Las disecciones fueron ejecutadas diestramente por Mr. Marshall, bajo la superintendencia del profesor."

"Esp. 1. Se hizo una incision grande en la nuca del pescuezo, inmediatamente bajo el hueso occipital. Removida luego la mitad posterior del atlas vertebré con tenazas de hueso quedó descubierto el tuétano espinal. A este tiempo salió por la herida un torrente de sangre líquida que inundó el suelo. Luego se hizo otra incisión considerable en el anca izquierda por medio del gran músculo gluteal, hasta poder verse el nervio ciático, y otra incisión pequeña fue hecha en el talon. De ninguna de estas heridas salió sangre. La barrita que estaba conectada con un extremo de la batería fue ahora puesta en contacto con el tuétano espinal, y la otra barrita fue aplicada al nervio ciático. Todos los músculos del cuerpo fueron inmediatamente agitados con movimientos convulsivos, semejantes á los temblores violentos del frío. El lado izquierdo se agitaba poderosamente cada vez que se renovaba el contacto eléctrico. Cuando se movió la segunda barrita del anca al talon, habiendo doblado previamente la rodilla, se estiró la pierna con tanta violencia que casi derribó á uno de los asistentes, que procuró en vano impedir la extension.

"Esp. 2. Luego se descubrió el nervio pectoral por el canto exterior del músculo sterno-mastoideo con una incisión de tres á cuatro pulgadas sobre la clavícula. Como este nervio se distribuye al dia-