El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-10-01 00:00:00), página 20

En la misma casa hay un libro para insertar los nombres de los audaces que tienen la temeridad de engolfarse bajo la espantosa catarata.

Remidas las aguas de las dos cataratas, continúa el Niagara por dos leguas corriendo por entre precipicios y valles profundosísimos, solo de doscientas á trescientas varas de ancho, hasta perderse en el lago Ontario.

CASCADA DE MONTMORENCI.

Como tres leguas mas abajo de Quebec, entran en el rio San Lorenzo el Montmorenci, rio muy notable por la continuada rapidez de su curso y la catarata que forma á su boca. La altura, magnificencia, y bellezas locales que rodean esta catarata, le han dado tanta celebridad que es visitada por todos los viajeros que llegan á Quebec, y que poseen medios para gratificar el gusto por lo que es sublime.

En la hacienda, llamada La Motte, pasan las aguas sobre un lecho irregular de piedras rompiéndose en espuma con un ruido sordo. Un poco mas abajo se estrecha el canal entre dos orillas de rocas precipitosas, aumentándose por consiguiente la velocidad de la corriente, hasta que en el lugar llamado Los Escalones Naturales, se precipita en una sucesión de cascadas de diez ó doce pies cada una. Estas cascadas ó escalones se han formado gradualmente por la accesion de las aguas que recibe allí el rio al principio de la primavera; y desde la mitad de Abril hasta el fin de Mayo el volumen de agua crece considerablemente con proporcionada rapidez.

Después de haber exhibido una hermosa variedad de cascadas en su curso, llega el rio á la gran catarata de Montmorenci, donde la madre tiene como veinte varas de ancho. Una pequeña inclinación del lecho, antes de llegar á este punto, aumenta considerablemente la velocidad de la corriente, de modo que el agua proyecta violentamente sobre una roca perpendicular, de noventa á cien varas de alto, en forma de una salama igualmente estendida, y de una blanca y apariencia coposa de nieve. A donde quiera que tropieza con rocas, cae luego en bajas nubes de espuma, y cuando mas abajo es propulsada sin interrupción forma copos innumerables, como plumas blancas de avestruz, descendiendo gradualmente hasta sepultarse en la profunda e hirviente caldera que está abajo. El tremendo golpe de las aguas en el tazón hace levantar nubes inmensas de gotas en forma de rizos, y cuando el sol hace ver entre aquellas espesas rociaduras sus brillantes colores primárticos, produce un efecto de inexplicable hermosura.

CATARATA DEL RIO CHAUDIERE.

Dos leguas mas arriba de Quebec, en la orilla de enfrente, el rio Chaudiere ó Caldera arroja su raudal tributario en el poderoso rio San Lorenzo. El Chaudiere es un rio grande, de cuatrocientas á seiscientas varas de ancho, cuya navegación está imposibilitada por varios descensos, cascadas, y la grande catarata que tiene junto á su boca, muy celebrada por su hermosura y la del paisaje que la rodea. A legua y media de su embocadura se estrecha el rio á poco mas de ciento y treinta varas, corriendo rápidamente entre rocas altas y aisladas hasta llegar al borde del precipicio, de donde desciende á la profundidad de cincuenta varas. En el paraje donde se precipita el torrente hay varias rocas enormes, que parecen haber sido separadas del lecho primitivo por alguna violenta convulsión de la naturaleza; estas rocas dividen el agua precipitada en tres porciones formando tres cascadas secundarias, las cuales vuelven á unirse para caer en un solo cuerpo en el tazón de abajo. En algunas partes se precipita el agua sin interrupción hasta lo mas bajo; en otras se va estrellando de roca en roca con espantosa impensuosidad, rugiendo y espumando, hasta que, vencidas las obstrucciones, se precipita en el espumoso abismo de donde pasa á incorporarse con el rio San Lorenzo y perderse en aquel vasto canal.

AMERICA MERIDIONAL.

No parece que haya catarata alguna considerable en los rios de la America al Sur del Ecuador. El rio Colorado que atraviesa la Patagonia no tiene caída alguna notable; en el rio Paraguay ciertamente no las hay, siendo el rio de mas larga navegación que se conoce, ó á lo menos que se practica, ni hay puerto mas retirado de la mar que la Asuncion; en sus grandes rios tributarios como el Salado, Bermejo y Picolmayo tampoco se han visto; en el rio Paraná no hay mas que descensos y cascadas bajas, que impiden sin embargo la navegacion, y lo mismo se puede asegurar del Uruguay.

No se refiere que haya alguna en los varios y hermosos rios de Chile, como Valdivia, Bio Bio, Manle y otros, aunque todos tienen su nacimiento en la Cordillera. Que el Maipó no tiene catarata alguna nosotros podemos atestiguarlo. Impedido por circunstancias politicas, al principio de la revolucion de aquellos paises, de pasar la Cordillera por el camino