El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-08-01 00:00:00), página 22

vara á una de largo, para poder con mas facilidad inclinarlo con la mano á la direccion que se crea conveniente; y se ha dado á este alambre el nombre de conjuntivo.

Supongamos que la porcion rectilínea de este alambre se estiende horizontalmente en la línea del meridiano magnético. Si se introduce entonces una brújula, suspendida libremente con su centro bajo el alambre conjuntivo, al instante veremos que la aguja magnética se desvía considerablemente del meridiano; la declinación será al Oeste, bajo aquella parte del alambre conjuntivo que esta más cerca al polo eléctrico negativo, esto es, la extremidad del aparato voltaico donde está el cobre. La cantidad de esta declinación depende de la fuerza de la electricidad, y de la sensibilidad de la aguja. Su maximum es 90°.

Podemos mudar la direccion del alambre conjuntivo fuera del meridiano magnético, acia el Este ó Oeste, con tal que continue sobre la aguja, y paralela á su plano, sin mudanza alguna en el resultado referido, excepto en mayor ó menor número de grados. Pueden emplearse alambres de platina, de oro, plata, hierro, ó de cualquier otro metal; ni cesa el efecto aunque el circuito eléctrico se forme parcialmente por agua. Debe observarse también, como cosa singular, que el alambre conjuntivo produce su efecto, aunque se interpongan planchas de vidrio, de metal, madera, losa, piedra ó resina.

Si se pone el alambre conjuntivo horizontalmente debajo de la brújula, los efectos son de la misma naturaleza que los producidos cuando está sobre ella; pero obran en una direccion inversa, esto es, que el polo de la aguja, bajo la cual está colocada la porción del alambre conjuntivo que recibe la electricidad negativa del aparato, declina acia el Este.

Para retener en la memoria estos resultados con mas facilidad, y evitar confusion en lo que diremos, se tendrá presente la siguiente proposición como un principio: — El polo sobre que entra la electricidad negativa, declina acia el Oeste, pero si la electricidad negativa entra por debajo, la aguja declina acia el Este.

Si se mueve lentamente el alambre conjuntivo, (supuesto siempre horizontal) de modo que forme gradualmente un ángulo mayor con el meridiano magnético, la declinación de la aguja aumentará, si el movimiento del alambre es acia la línea de posición de la aguja alterada; y al contrario, disminuirá, si recede de su posición.

Cuando se estiende el alambre conjuntivo al costado de la brújula en el mismo plano horizontal, no ocasiona declinación ni al Este ni al Oeste, y solo lo hará inclinar en una línea vertical; de modo que el polo cercano á la influencia negativa de la pila en el alambre, baja cuando el alambre está en su lado Oeste, y sube cuando está en el Este.

Si se estiende el alambre conjuntivo, sea sobre la brújula ó sea debajo de ella, en un plano perpendicular al meridiano magnético, quedará sin movimiento, á no ser que el alambre esté muy cerca del polo de la aguja; porque en este caso se levantará si se hiciere la entrada por la parte Oeste del alambre, ó bajará si se hiciere por la parte del Este.

Si se dispone el alambre conjuntivo en una línea vertical en frente del polo de la aguja, y se hace que la extremidad superior del alambre reciba la electricidad de la punta negativa de la batería, el polo de la aguja se moverá acia el Este; pero si se coloca el alambre en frente de un punto entre el polo y la mitad de la aguja, se moverá acia el Oeste. Estos fenómenos aparecerán en un orden inverso, si la extremidad superior del alambre conjuntivo recibiere la electricidad del lado positivo del aparato.

Estas observaciones que hemos mencionado indujeron al profesor Oersted á creer que la acción eléctrica no está confinada al alambre conjuntivo, mas que tiene además una esfera de actividad bastante grande; y á suponer que la dicha influencia obra por revolución; porque solo de este modo se puede comprender, cómo la misma porción del alambre conjuntivo, cuando colocada bajo el polo magnético, lleva la aguja acia el Este; y colocada bajo el mismo polo la lleva acia el Oeste.

Tal es la naturaleza del primer descubrimiento en el electro-magnetismo. Luego que Oersted publicó sus observaciones, los mismos experimentos fueron repetidos por los filósofos en todo el mundo científico; y nuevos resultados fueron obtenidos en Francia por MM. Ampère, Arago y Biot, y por Sir Humphrey Davy, Mr. Faraday y otros en Inglaterra.

Dos hechos importantes fueron averiguados por Ampère y Davy, á saber: que el alambre conjuntivo se magnetiza; y que puede comunicar sus propiedades magnéticas á cualquier aguja de acero que no esté imanizada, sólo con ponerla en la corriente eléctrica. El primero de estos hechos está demostrado, habiéndose puesto algunas limaduras de hierro en un papel, y colocando este bajo el alambre se le pegaron inmediatamente, formando una borla al rededor diez ó doce veces mayor del diámetro del alambre; pero luego que se separa el alambre del aparato ó batería voltaica, caen al instante todas las limaduras de hierro, prueba evidente de que el efecto magnético depende enteramente de la corriente de electricidad por el alambre; habiendo observado Sir H. Davy además, que el grado de fuerza magnética comunicada al alambre conjuntivo, guardaba proporcion con la cantidad de electricidad que corria por él.

Para comunicar las propiedades magnéticas á las agujas de acero, privadas de ellas, bastará solo ponerlas en contacto ó muy cerca del alambre conjuntivo, pero es muy importante el modo en que se han de arrimar las agujas, dependiendo de esta circunstancia la permanencia de su cualidad magnética. Si se ponen las agujas paralelas con el alambre, perderán su magnetismo cortada la conexión con la batería; pero si se ponen cruzadas con el alambre, quedarán permanentemente magnetizadas, reteniendo su poder del mismo modo que preparadas en el modo ordinario para la navegación.