El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-04-01 00:00:00), página 21

Godos de todas denominaciones que descendieron del Norte hasta los pilares de Hércules, y aunque parecían millares de millares, como langostas, eran reemplazados por otros hasta poseerse de la Germania, la Galia, Italia e Iberia. En varias naciones modernas, particularmente en las grandes capitales donde hay poca restricción moral, reina una mortalidad terrible entre los más jóvenes, lo que impide el aumento de población. Estas tres razones, desnudas de todas las calculaciones con que las soporta el autor, bastarán para dar á nuestros lectores alguna idea de la doctrina Malthusiana.

El escopo principal del ensayo en cuestión es de una naturaleza sumamente moral y humana. Considerando Mr. Malthus los resultados inevitables de una población excesiva, recomienda encarecidamente que no se case hombre alguno á menos que tenga certeza ó fundada probabilidad de ser capaz de soportar sus hijos según las circunstancias del estilo en que vive, esto es, su situación en la comunidad de la que se reconoce un individuo. El prospecto más humilde con que un hombre puede considerarse justificado para tomar una compañera, es la capacidad de ganar unos jornales que, á proporción del valor regular del alimento usual, sean suficientes para mantener á su mujer, y con la industria de los dos, á tres ó cuatro hijos, el número regular de los casados de veinte á cuarenta años de edad. El autor reconoce la felicidad y virtud de la vida en unión doméstica, pero no aprueba que dos individuos, con pleno uso de razón, quieran gozar de esta felicidad á riesgo de hacer infelices á tres ó cuatro inocentes, cuyo bien les debe tocar al corazón. "Es un grandísimo error," dice, "inferir de mis reflexiones que yo soy enemigo de la población. Yo solo soy enemigo del vicio y de la miseria, y por consiguiente de la calamitosa desproporción entre la población y el alimento."

Este argumento está ilustrado con el ejemplo siguiente. Si á un criador de ganado, teniendo sólo 100 fanegadas de tierra, se le dijese que aumentara el número de cabezas para su mayor utilidad, se le daría ciertamente un consejo amigable; pero si estimulado por este consejo pusiera en sus tierras mas ganado del que pudiera pacer, percibiendo algunos de hambre, y no pudiendo disponer de los otros por falcos, la culpa de este atraso sería suya y no de su aconsejador, porque este suponía el solo número de animales que podrían engordar bien y venderse mejor. La expresión de poner mucho ganado en aquella hacienda ó estancia no se refiere á números crecidos, sino con proporción á los que pueden mantenerse hasta engordar, ora sea la tierra rica, ora sea pobre, ya sean cien cabezas ya sean quinientas. Es indudablemente ventajoso que el número sea el mayor, y que se haga todo esfuerzo para conseguir el objeto; pero el que aconsejase no poner allí mas ganado del que pudiera prosperar, no podrá ser considerado como un enemigo de mucho ganado. Este es el principio en que Mr. Malthus funda su doctrina, á cuyo apoyo trae muchos hechos corroborativos.

Mr. Malthus prueba después incontrovertiblemente, que el mayor número de casamientos y nacimientos en los países bien poblados, y particularmente en las ciudades excesivamente populosas, no son pruebas de aumento de población, sino de una cantidad muy grande de niños y muchachos, la mayor parte de los cuales no llegan á la edad de pubertad. El autor cita una obra sobre Suiza, en la que se refiere que, con proporción á la misma población, en el Lionois nacen diez, en el Cantón de Vaud once, y en una parroquia particular de los Alpes no mas de ocho; pero que á la edad de veinte, estos tres números diferentes estaban reducidos á uno mismo. En el Lionois la mitad de la población estaba en la adolescencia, en el País de Vaud una tercera parte, y en la parroquia de los Alpes solo una cuarta parte. "La inferencia de estos hechos," dice Mr. Malthus, "es inevitable, y su conocimiento de suma importancia á la sociedad." Después de varios raciocinios, concluye el autor uno de sus capítulos diciendo:—"No es el mayor número de casamientos lo que debemos procurar, el objeto mas principal será disminuir la mortalidad."

Para conseguir este objeto de felicidad individual y nacional, no puede hallarse otro medio mas propio y natural que el gobierno de las pasiones, uno de los mas nobles caracteres que distingue la naturaleza humana de la creación bruta. La existencia de esta facultad peculiar al hombre es, en la opinión de Mr. Malthus, una prueba de que no hay en su teoría cosa alguna inconsistente con el decreto original de la Providencia—Creced y multiplicaos. Y aun añade, que el ejercicio de esta facultad por la que el hombre puede reprimir sus pasiones, contribuye á mejorar el carácter del individuo, y aumentar su felicidad doméstica.

Tales son las ideas de este escritor, desnudas del aparato filosófico con que procura probar la solidez de sus principios, y la exactitud lógica de sus consecuencias. Pero no podemos dejar de extrañar que este profundo investigador no haya dado á los vicios que deja la emigración en algunos países aquella importancia que en nuestra opinión merece. El aumento del linaje humano (dejando aparte los testimonios de las Santas Escrituras), prueba que la emigración al principio del mundo, si había alguna, era muy limitada, por aquella predilección inata que cada individuo tiene al lugar de su nacimiento y crianza. El decreto de multiplicad, y la inclinación del individuo para reagencirse en su segunda y hasta tercera y cuarta generación, podía entonces tener ejercicio sin restricción física, porque la extensión del terreno podía producir con abundancia y facilidad toda especie de sustento humano, pero cuando los hombres se multiplicaban en mayor proporción que el alimento que podían procurar, la emigración era necesaria para cumplir con la otra parte del decreto—Y llenad la tierra. Esta tendencia, pues, á multiplicarse el género humano mas que el alimento para mantenerle, es el medio poderoso por el que la naturaleza fuerza á una porción á ausentarse de su país natal. Ella da vida á una multitud de nacidos demasiado numerosa para la región que habita; y para evitar que perezca bajo el azote de la penuria, le dice con