El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-05-01 00:00:00), página 12

ACADEMIAS.

SU ORIGEN Y ESTADO ACTUAL.

En uno de los suburbios de Atenas había un huerto cercado con paredes, y adornado con varias calles de árboles, cuyo dueño se llamaba Academus, quien estableció allí una escuela para ejercicios gimnásticos. El huerto de Academus vino á posesión de Cimon, el celebrado General Ateniense, cuatrocientos años antes de la era Cristiana, y fue entonces adornado con estatuas, fuentes, y cuanto podía hermosearlo según el gusto de los Griegos. Después de haber gozado Cimon todas las delicias de su retiro, dejó el huerto á beneficio del público, y luego vino á ser el resorte favorito de los filósofos, entre los que Sócrates solía concurrir para conversar con sus discípulos. Su ilustre discípulo Platón fue, sin embargo, el que hizo célebre aquel retiro, fundando en él su famosa escuela de filosofía llamada Academia, en memoria de su primer poseedor. Tal es el origen de la Academia Griega. Cicero, que había aprendido la filosofía de los Griegos, dió también el nombre de Academia á la granja que poseía en la costa de Nápoles, y á donde se retiraba siempre que los negocios de la república le permitían para aplicarse á los estudios, y en aquel lugar escribió sus Questiones Académicas.

Restablecido el cultivo de las letras en Europa, á principios del siglo xv, el nombre de Academia fue revivido en Italia, pero con una significación algo diferente de la que tenía entre los antiguos Griegos y Romanos, no siendo escuelas en que los maestros enseñaban filosofía ó artes á sus discípulos, sino una asociación de literatos formada para el cultivo y adelantamiento de las ciencias. Lo que se llama modernamente Academia se asemeja más al Museo que fundó el primer Tolomeo en Alejandría, el cual era una asociación de sabios. En el siglo vii, se dice que Carlo Magno estableció en su palacio de París un Museo ó asociación de doctos, cuyo objeto no era enseñar, sino consultar, y aquel Emperador fue uno de sus miembros. Los individuos del Museo de Carlo Magno tuvieron el capricho de registrarse bajo un nombre clásico, asumiendo cada uno el nombre del autor antiguo que más admiraba, y cuyos escritos le gustaban más. El emperador escogió el nombre de David, probablemente porque admiraba los salmos del Rey Profeta, ó quizás por vanidad. Otro tomó el nombre de Homero, otro el de Livio, y así los demás. Esta sociedad, sin embargo, duró sólo hasta la muerte de su fundador, y no parece que su ejemplo fuese seguido en parte alguna de Europa.

Es probable que la causa del olvido de las academias como escuelas de enseñanza fue la fundación de las Universidades por todos los países cristianos, hasta que los aficionados á las letras que no pertenecían á aquellas instituciones, particularmente los que no eran eclesiásticos trataron de reunirse y revivieron el nombre de Academia y Académicos; de las cuales mencionaremos algunas.

ACADEMIAS ITALIANAS.

La Italia, como hemos dicho, fue el primer país donde se formaron las Academias modernas; y ya sea á causa de la multitud de estados en que está dividido aquel hermoso país, ya por los muchos literatos que florecían en el siglo xvi; ora por la protección de los príncipes, ora por la viveza de los ciudadanos, la fundación de academias vino á ser una manía, no habiendo pueblo alguno de diez mil habitantes donde no hubiera á lo menos una, ni capital donde no hubiese quince ó veinte de estas academias; de modo que en 1725 se contaban mas de seiscientas. Que era un prurito académico, lo prueba la extravagancia de los nombres que les daban, algunos de los cuales referiremos en sus propios nombres, cuya terminación es su única diferencia de los mismos en castellano. Por ejemplo: la Academia de los -Impatienti, Inabili, Indomiti, Inquieti, Alterati, Humidi, Infernati, Lunatici, Volontari, Incensati, Inspiri, Audaci, Fantastici, Infecondi, Nottuivi, Ombrosi, Erranti, Extravaganti, Ostinati, Vagabondi, y otros semejantes. Aun la mas famosa y útil de todas ellas no solo tomó el nombre de la Crusca, afrecho ó salvado, mas todos los muebles del salon donde se juntaban los académicos eran alegóricos á una panadería. La tribuna era una tolva, y los pies del orador sentaban sobre una piedra de molino; otra piedra de molino era la silla del presidente; los otros asientos eran cedazos, y los espaldares eran palas. La mesa era una gran arteza ; y el académico que leía alguna memoria tenía la mitad de su cuerpo zambullido en un horno. Sin embargo, en este laboratorio se formó el mejor diccionario italiano, esmiendo la lengua, desechando el salvado, y separando el acemite, recojeron la harina pura, con la que desde aquel tiempo se han amasado los mejores panes candeles, esto es, libros. El moto de la Crusca es "Il più bel fiore ne coglie." (Recoge la harina mas fina). Este moto está escrito en un cedazo. El nombre latino de la institución es Academia Farfuriorum, ó de los Afrecheros.

ACADEMIAS FRANCESAS.

La Academia Francesa, propiamente tal, fue fundada en 1635 por el Cardenal Richelieu, para la purificación, regulación, y adelantamiento de la lengua nacional que estaba sumamente imperfecta; y siguiendo el método adoptado por los académicos de la Crusca en sus tareas, publicó su Diccionario en 1694, pero muy inferior al Italiano, á causa del estado atrasado en que se hallaba la lengua Francesa, y si en algún respecto la mejoró, produjo por otra parte un mal, el cual fue mostrar al mundo su pobreza, é impedir en cierto modo que se enriqueciera. Su moto era "A la inmortalidad;" aunque ciertamente no han justificado sus trabajos aquel título. La Academia Francesa se compuso originalmente de cuarenta miembros, entre los que se elegían por trimestres un Director y un Canciller, y tenían un secretario vitalicio. Un viejo capital de la Academia Francesa fue el admitir ó elegir á