El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-05-01 00:00:00), página 10

MAGNETISMO ANIMAL.

En nuestro número xxviii referimos los prodigiosos efectos de la energía galvánica, aquel poder eléctrico, innato en la constitución viviente, al cual llamó el celebrado físico Galvani electricidad animal, y ahora referiremos otros fenómenos inexplicables, producidos por la imaginación excitada en sumo grado, y llamados magnetismo animal. El origen, progresos y fin risible, si no escandaloso, de esta pretendida virtud, ó agente, ha sido tan curioso que haremos una breve reseña de su historia.

Un médico Aleman, llamado Mesmer, pretendió curar enfermedades con la virtud ó aplicación de la piedra iman, ó otro cuerpo magnetizado, y de la Sombia fue á Viena para practicar su arte. Allí se encontró con el padre Hell, un fraile empirico que pretendía haber hecho muchas curas por el mismo medio, y acusó á Mesmer de querer apropiarse su invención. No pudiendo este probar la prioridad de su remedio, y siendo un atrevido charlatán, respondió que él no curaba con el magnetismo mineral, sino con el animal, esto es, por la acción de un hombre sobre otro, por medio del tacto, de la respiración de una persona sobre otra, ó solo con fijar la vista sobre una persona de constitución débil, y con mas eficacia, si el que magnetizaba era de distinto sexo de la persona magnetizada; pero que era indispensable que la persona fuese de una disposición que creyera todo sin dudar, pues de otro modo no podía recibir la virtud del magnetizante.

Mesmer principió su pretendido arte en la curación de una señorita ciega, muy celebrada por sus talentos en la música, y aborrecido de ver después de todos sus esfuerzos que la señorita continuaba tan ciega como antes, se retiró de Viena y fue á Paris en 1778. Después de varios esfuerzos para atraer la noticia de los hombres científicos de aquella capital, logró hacer un prosélite llamado Deslon, quien de pupilo se hizo rival del maestro, y aun le representó al público como un impostor. Mesmer se quejó al gobierno, y este le respondió que la nación le premiaría si formase un clínico magnético, y enseñara en él su método de curación á tres personas nombradas por el gobierno. El empirico no admitió la propuesta y se retiró á Spa.

La historia ha mostrado, que cuanto mas atrevido es un delensor, tanto mayor es el número de los deludidos; así fue, que la notoriedad del impostor Aleman le atrajo un gran número de crédulos enfermos á Spá. Ahora pues, describiremos los fenómenos del magnetismo animal, según los ha referido Mr. Kluge, en su obra titulada "Exhibicion de Magnetismo animal." Estos fenómenos se refieren al magnetizador y al magnetizado.

1. El magnetizador. El efecto positivo que este puede producir, es proporcionado al mayor grado de energía y poder vital que tiene sobre la persona magnetizada. El hombre en general produce mas efecto que la mujer. Si el magnetizador es la persona mas débil, no habrá efecto ninguno aparente, ó se invertirán los efectos, esto es, aparecerán en él los efectos positivos, y los negativos en la persona magnetizada. Si el magnetizador hace la manipulación sobre una persona susceptible de magnetismo, sentirá siempre un encendimiento ó calor que corre suavemente de las palmas de las manos acin las puntas de los dedos. Si se cubre las manos con guantes de seda, ó de otro material eléctrico, no experimentará esta sensacion, y la operación será inútil; pero si se pone guantes de lienzo ó de cuero, no se impedirá el efecto. Después de una operación feliz, el magnetizador siente un desagrado interior, debilidad en el sistema digestivo, y en general una pérdida de fuerza proporcionada á la susceptibilidad de la persona magnetizada, ó á la duracion ó frecuencia de la operación. Si durante la operacion, el magnetizador y la persona magnetizada se mantienen aislados, esto es, rodeados de un cuerpo eléctrico, la pérdida de poder en aquél será menor, y mucho mayor el efecto producido en este.

2. Fenómenos en la persona magnetizada. Los fenómenos producidos en la persona magnetizada son de dos especies; ó tienen relación al estado general del cuerpo, ó solamente á algunas actividades particulares de la organización. Los fenómenos de la primera clase, que son los mas propios del magnetismo son, 1. Un desarrollo del poder vital en todas las partes del cuerpo, sin excitacion alguna considerable ni en el sistema vascular y digestivo, ni en los órganos de la secrecion; 2. Una excitacion suave sobre toda la superficie del cuerpo; 3. El traspaso del poder vital excitado del organo que sufre á los otros; 4. Una disminucion ó supresion total del excitamiento que produce la actividad mórbida de los nervios.

Muchos de nuestros lectores dirán que todo esto es una gerigonza, mas esto no es culpa nuestra, porque nos vemos obligados á expresarnos según el estilo de estos fanáticos. El magnetizador, dicen ellos, no solo ha de tener un cuerpo mas fuerte que la persona magnetizada, mas debe ser también de una constitucion perfectamente sana. Debe haber llegado á la madurez del poder muscular, pero no pasar de la edad de una vida activa. Debe tener una mente sana y vigorosa para poder dominar los afectos y pasiones, y una fe viva y firme voluntad, no solo para tener un completo gobierno sobre los medios de la cura, mas tambien sobre el enfermo.

Los fenómenos del magnetismo animal han sido divididos en seis grados: primero, el sentimiento de una corriente fuerte de calor desde la cabeza á las extremidades, aumentándose el calor, como lo muestra evidentemente el termómetro, el encendimiento del cutis, y una sensacion deleitosa en todo el cuerpo. En el segundo grado, el calor ha tomado mayor incremento, y el enfermo lo siente como si saliera del estómago, como de un centro, para difundirse por todo el cuerpo. En este estado, el pulso es mas fuerte y está mas lleno, y la respiracion es mas facil y profunda. El enfermo siente pesantez en los párpados, y un deseo irresistible á