El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-04-01 00:00:00), página 15

En los terrenos primitivos, el pasaje de las aguas por infiltración debe ser muy limitado; cada hilo de agua tiene un curso aislado, y por consiguiente no puede aumentarse por la adición de un otro. En efecto, la experiencia muestra que en los terrenos de esta especie, hay muchos manantiales, pero de poco caudal, naciendo generalmente á cortas distancias de la región en que se ha efectuado la infiltración de las aguas pluviales.

Terrenos secundarios.

Sería fuera del asunto de que tratamos aquí, el enumerar todas las especies de rocas de que se componen los terrenos secundarios; y así diremos solamente que estos terrenos tienen, en general, la forma de tazones inmensos, los que después de tener su asiento á un nivel de grande estension se van elevando por las orillas, y como si fueran depósitos de varias colinas y montañas. Añadiremos también, que las rocas secundarias están dispuestas en lechos, y muchos de estos se componen de arenas sueltas y muy permeables, las cuales se elevan por las extremidades de los tazones hasta sus bordes, y aun se presentan desnudos sobre los flancos de las colinas ó montañas; que las aguas pluviales pueden, por infiltración, colar por allí y formar sábanas de aguas líquidas y continuadas; que estos receptáculos de agua, cuando los lechos tienen una grande declividad, han de tener necesariamente un movimiento fuerte hacia el fondo; y que en su marcha se llevarán las aguas corrientes alguna arena, y aun pedazos de la masa originaria, dejando grandes huecos donde primitivamente se tocaban.

Entre los terrenos secundarios, hay uno, el calcareo cretácico, que está lleno de surcos en toda dirección, por los que pueden colarse las aguas pluviales con la mayor facilidad, y circular su masa hasta las mayores profundidades.

Terrenos terciarios.

Los terrenos terciarios están estratificados, es á decir, se componen de un número mas ó menos considerable de lechos superpuestos, y separados unos de otros, como los sillares de un muro, por uniones muy bien trazadas.

Estos terrenos, como los secundarios, tienen por lo general la forma de tazones, pero sus dimensiones son mas limitadas. Deberá tenerse presente, que esta forma de tazones resulta de la dirección de los lechos, los que elevándose por las extremidades forman la pared de los lados que ciñen las colinas y montañas.

En el acto de enderezarse la masa total de estos terrenos, todos los lechos que la componen, se rajan, se quiebran y aun se desmoronan. Para formar una idea de este fenómeno, representémonos una albardilla de diez ó doce hojas de papel superpuestas con igualdad. Bajo esta forma, la hoja de encima ocultará toda la segunda; ésta cubrirá la totalidad de la tercera, y así las demás: si en este estado apretamos con un escoplo ó otro instrumento el centro, de modo que penetre, á lo menos, todas las hojas de papel, cada una de estas se levantará un poco por las orillas, separándose una de otra, formando un mayor ó menor vacío, y quedando cada una directamente expuesta á los metéoros atmosféricos.

En la serie de estos lechos (6 de estas hojas siguiendo la comparación) de diversas naturalezas que componen los terrenos terciarios, se hallan á diferentes profundidades lechos permeables de arena, por los que colando las aguas por las partes inclinadas se estienden después por las cavidades horizontales en virtud de la pesantez del líquido; por lo que se debe esperar, hallar en los macizos terciarios tantas sábanas líquidas subterráneas cuantos lechos arenosos hubiere, reposando sobre otros lechos impermeables.

Es probable que el agua exista del mismo modo, tanto en los terrenos secundarios como en los terciarios, con la sola diferencia, sugerida recientemente por M. Burat en su "Memoria sobre las Fonteferaminas," y es, que en los terrenos secundarios ocurren los fenómenos en grande escala, á causa del prodigioso espesor de sus lechos, de ser mas raras sus alternaciones, y de la fuerza del curso de las aguas inferiores. Esta suposición explica por qué los manantiales naturales de los terrenos secundarios son tan raros y tan abundantes.

Veamos finalmente, si las observaciones de los viajeros naturalistas confirman las consecuencias que hemos deducido de la forma y de la naturaleza de las dos especies de terrenos estratificados.

1. El agua circula fácilmente á todas las profundidades en las masas calizas cretácicas.

Una sola observación probará esta aserción, y bastará el hecho bien conocido de los chorros de agua que saltan, á todas alturas, por las grietas ó fisuras que surcan los tajos del cabo Blanc-Nex y el del Gris-Nex en el departamento del Pas de-Calais, á donde parece que la naturaleza ha sido sorprendida en esta su operación.

2. En los terrenos estratificados hay grandes cuevas, grandes cavernas.

Todos los naturalistas tienen noticia de la famosa roca, llamada Torghat, en Noruega que está atravesada de parte á parte por un cañón rectilíneo de 61 varas de alto y 1,250 de largo.

La famosa caverna de Guncharo, situada en el valle de Caribe en la Nueva España, y descrita por Humboldt, tiene por entrada una bóveda de 80 pies de alto y algo más de ancho, agrupada á la fulda de una inmensa roca de la especie particular de calcaria secundaria. Esta caverna conserva todas las dimensiones de la bóveda de la entrada por el largo de 580 varas; y aquel científico viajero avanzó hasta 1,000 varas de la boca, cuando los Indios que le acompañaban rehusaron continuar mas adelante. Por esta caverna corre un río de diez varas de ancho.

En la caverna de Adelsberg, en la Carniola, se precipita el rio Poick. Algunos viajeros curiosos han penetrado en esta caverna, por mas de dos leguas, hasta encontrar un lago grande que no se