El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-02-01 00:00:00), página 31

momentos fueron críticos; pero las cargas decididas á la bayoneta nos hicieron dueños de todas sus posiciones, haciendo levantar el sitio de esta villa, en la que he verificado hoy la entrada.

Todas sus baterías, municiones e inmenso parque quedó en nuestro poder, ascendiendo las piezas á 25, la mayor parte de grueso calibre.

El oficial dador de este parte, como testigo de la acción, informará á V. E. mas estensamente, pues debiendo aprovecharse la salida de un vapor, no puedo entenderme, pero ofrezco dar á V. E. el parte detallado de todas las operaciones.

Dios guarde á V. E. muchos años. Cuartel general de Bilbao 25 de diciembre de 1839.—Exemo Sr. — Baldomero Espartero.—Exemo Sr. Secretario de Estado y del Despacho de la Guerra.”

En seguida continuó: “El gobierno ha exigido del oficial que ha traído esta noticia un parte tan detallado como le fuese posible de la acción á que se refiere; y habiéndole dado dicho oficial voy á leerle á las cortes.

“Detalles sobre la acción del dia 24 al 25 de diciembre último delante de Bilbao, que cumpliendo con la orden del consejo de señores ministros eleva á la consideración de las cortes el teniente coronel de caballería ayudante del E. M. G. que suscribe. — Convenido el general en jefe, por los sangrientos reconocimientos y tentativas anteriores, de que el puente de Luchana, aunque cortado y dominado por alturas formidables, era el punto más favorable para un ataque decisivo, dispuso la traslación del ejército á la orilla derecha de la ría grande, y establecidas definitivamente nuestras baterías en la noche del 23 al 24, rompieron al amanecer un vivo y acertado fuego contra la artillería numerosa y bien servida de los enemigos, que quedó completamente acallada á las dos de la tarde.

A esta hora, á pesar de un violento temporal de nieves y granizo, se embarcaron en lanchas preparadas al efecto ocho compañías de cazadores al mando del bravo comandante Ulibarrena, y protegidas por nuestras trincaduras y lanchas cañoneras se dirigieron decididamente á la principal batería rebelde de la casa de la pólvora, situada en el arrecife, que tomaron á viva fuerza, apoderándose de las dos piezas que enfilaban el camino real, y arrojando á los enemigos de la fuerte posición del monte de Cabras, donde se mantuvieron nuestros intrépidos cazadores, hasta que reforzados por el primer regimiento de la guardia real de infantería, que también verificó su paso en lanchas, se precipitaron sobre la segunda posición de los rebeldes, intermedia entre Cabras y el fuerte de Banderas, punto culminante del teatro de la acción.

Aparatados los facciosos y defendidos por el fuego de su artillería, disputaron con encarnizamiento el terreno que era para nosotros la llave de Bilbao; y como quiera que sus fuerzas acudían libremente de todas partes al punto atacado, nuestros bizarros soldados se batieron allí uno contra cuatro, interin llegaron sucesivamente por el puente de Luchana, restablecido en hora y media, el regimiento de Borbon, los batallones de Soria, Gerona, Infante, el Rey, y finalmente el regimiento de Estremadura, que entró en acción á las doce de la noche. Allí se multiplicaron los actos de heroísmo en medio de una noche horrible, y cayeron centenares de valientes, cuya sangre preciosa nos aseguró al fin la posición, tres veces perdida y conquistada. El combate sin embargo se prolongó hasta las dos de la madrugada, hora en que la fuerza de los elementos, cada vez mayor, triunfó de la resistencia de los hombres. Azotados por el huracán, ambos ejércitos á un tiempo quedaron aplanados y suspendieron el fuego. Nuestros generales, jefes y oficiales emplearon aquellos momentos terribles en reunir los dispersos, que habían buscado un refugio contra la tempestad en los fosos y barrancos.

A las cuatro de la madrugada el tiempo sereno y los instantes eran críticos; la suerte del ejército, de la inmortal Bilbao, y acaso de la nación entera pendía de un último esfuerzo: el general en jefe así lo conocía: formando silenciosamente en masa á un batallón de Estremadura, precedido de otro de Soria en tiradores, arregló á la tropa breve y energíicamente. Sus palabras cundieron cual fuego eléctrico entre las filas de nuestros soldados, un momento antes abatidos y exánimes. Todos contestaron con vivas entusiastas á la libertad, á Isabel II, al general Espartero; y al toque de ataque se precipitaron sobre los rebeldesaterrados, lanzándolos de su última posición, y obligándolos á buscar su salud en la fuga. Toda su artillería, parque, almacenes y mulas de tiro, con 150 prisioneros, incluso el comandante de artillería Verástegui, sin contar los pasados, quedaron en nuestro poder.

A las diez de la mañana el general en jefe, al frente de una brigada, verificaba su entrada en Bilbao, en medio de las aclamaciones de sus héroicos defensores y de un entusiasmo imposible de describir. — Madrid y enero 2 de 1837. — Alejandro de Clouet.”

DECRETO DE LA REINA.

“Queriendo premiar de un modo solemne los padecimientos y virtudes, así de los ilustres defensores de Bilbao en el largo y apretado sitio que por tercera vez acabá de sufrir, como de los valientes que con tanta gloria han salvado aquella villa en las memorables jornadas del 24 y 25 de diciembre último, y conformándome con el parecer de mi consejo de ministros, he venido en decretar á nombre de mi escasa hija la reina doña Isabel II lo siguiente:

Artículo 1. Con toda la efusión de mi amor maternal declaro que han llenado completamente mis esperanzas, y merecen por igual toda mi gratitud el pueblo de Bilbao, su guarnición y milicia nacional, el general en jefe D. Baldomero Espartero, el ejército de su mando, la marina nacional, la auxiliar británica y todos los individuos, así españoles como ingleses, que de una manera tan