El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-04-01 00:00:00), página 22

que el plenipotenciario Ingles estaba en Aix, ajustando el tratado contra Francia, un embajador Francés hizo en Londres un tratado de alianza con Inglaterra para invadir los dominios Españoles en los Países Bajos, cuya negociación fue comunicada al plenipotenciario en Aix; cuando apenas había soltado la pluma con que acababa de firmar otro tratado contrario.

La mortificación de Witt no paró en el mal suceso de aquella negociación, porque los enemigos de este político consiguieron el mando en jefe del ejército aliado contra la Francia para el príncipe de Orange, en quien sus amigos suponían un gran talento militar. De Witt se halló obligado á someterse á un nombramiento que hasta entonces había hecho cuanto le era posible para evitarlo. La primera campaña fue desgraciada para los Holandeses, y en lugar de atribuir los males resultados á la impericia del general, imputaron las desgracias de las batallas á De Witt; el pueblo se amotinó, y el Gran Pensionista, á fin de apaciguar el tumulto, renunció la presidencia de las Provincias Unidas, y en el mismo día fue nombrado Estatudier el príncipe de Orange con aplauso del pueblo. No contento el populacho con la deposición de Witt, ni de ver al estatudier Guillermo, su favorito, revestido de una autoridad dictatorial, procuraban la muerte del gran ministro y patriota, y encontrándole en la calle se arrojaron sobre él, como perros enfurecidos, dejándole cubierto de heridas. Tal fue el fin desastrado del mayor político, orador y patriota que jamás ha habido en Holanda.

Cornelio De Witt, su hermano, había sido acusado por un aventurero de intentar asesinar al estatudier, y aunque no había más testigos que un villano sobornado por los enemigos de los Witts, fue preso y juzgado. Los jueces no hallaban testimonio alguno para condenarle, mientras que el populacho aguardaba fuera del tribunal la sentencia de muerte, y en tan grande conflicto creyeron que con una sentencia de destierro perpetuo quedaría la plebe apaciguada; pero esta sentencia, tan rigorosa en las naciones republicanas, pareció muy suave á los enemigos implacables de Cornelio. Este desgraciado estaba enfermo en la prisión, al mismo tiempo que el barbáro pueblo se saciaba con la sangre de su ilustre hermano, y los Orangistas, mas bárbaros todavía que la multitud, la excitaban á sacrificar también al preso, representándole mas criminal que su hermano, pues que no solo era igualmente autor de los desastres de Holanda, mas había atentado contra la vida del príncipe. Animado el populacho con estas calumnias, y guiados por los mas renuevosos enemigos de Witt, marcharon á la prisión con gritos caníbales para completar la sangrienta catástrofe del día, y entrando hasta el cuarto donde estaba Cornelio, lamentando la muerte horrorosa de su hermano, quedó sumergido en los horrores de la suya bajo los golpes de la encarnizada turba, en 20 de Agosto 1672.

La furia del pueblo, cuando no es contenida por la fuerza armada, no tiene límites pues que ecede á las fieras mismas: los cadáveres de las dos víctimas fueron arrastrados en triunfo por las mismas manos que los acababan de degollar, y colgándolos de una horca por los pies, los dejaron así para que otras manos, mas viles todavía, los descuartizaran y colgaseen de los faroles por las calles de La Haya; hasta que dispersada la turba en la noche, los magistrados mandaron darles sepultura.

Pasada aquella revolución se acuñaron muchas medallas en honor de los dos hermanos; la mas hermosa de todas representaba á Cornelio con la armadura de un guerrero, y á Juan con la toga de magistrado, con el moto siguiente: Hic armis, maximus, ille toga, dispuesto de manera que el maximus está entre los dos bustos, las dos primeras palabras al lado de Cornelio, y las otras dos del pentámetro al lado de la imagen de Juan. Pocos hombres de estado han reunido en un grado tan eminente la vivacidad de talentos, la solidez del juicio, el don de la elo-