El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-06-01 00:00:00), página 26

GONZALO DE CORDOVA.

Si el testimonio de los escritores contemporáneos, y la confesión de los mismos enemigos pueden establecer la verdad de un hecho, ningún general mereció mas justamente el nombre de Gran Capitán que Gonzalo de Cordova, pues no se halla un historiador Aleman ó Frances, Español ó Italiano que haya dudado, ni aun tenido por exageradas las hazañas de aquel victorioso caudillo. Una breve noticia de este célebre Español no dejará de agradar á nuestros lectores.

Gonzalo Hernandez de Cordova nació en Montilla, junto á Cordova en 1443. A la edad de quince años entró en la carrera militar principiando su servicio bajo las órdenes de su padre el Mariscal Don Diego de Cordova. En la primera campaña que hizo contra los Moros de Granada mostró tanto valor e inteligencia, que el rey Enrique IV de Castilla, le dio el mando de una compañía con la que espació terror hasta las puertas de Málaga; y poco tiempo después decidió la batalla de las Vegas, con el ataque que hizo, por el centro del ejército enemigo, con su pequeño escuadrón; acción tan brillante que el rey le armó caballero por sus propias manos en el campo de batalla á los diez y siete años de su edad. Por la muerte de Enrique, Isabel su hermana y Fernando rey de Aragón subieron al trono de Castilla, y queriendo el rey de Portugal disputar el derecho de Isabel, los dos ejércitos se encontraron en Toro, en 1476, y Gonzalo, aunque no era gefe, tuvo la gloria de que se le atribuyera todo el honor de la victoria.

Luego que Fernando V e Isabel se vieron en pacífica posesión del reino unido de Castilla y Aragón resolvieron espeler á los Moros de Granada, y en la larga y sangrienta guerra que se siguió, el nombre de Gonzalo principió figurar en la historia como el de un héroe extraordinario. Ocupando siempre el puesto mas peligroso, atacaba y deshacía los mas fuertes batallones del enemigo; en los sitios contra Setenil, Comil, Cartama, Velez Málaga, Málaga, Baeza y otras varias plazas tomadas á los enemigos, Gonzalo fue siempre el primero que montaba á la brecha. A la verdad, era un punto de honor que había hecho el joven general de ser el primero en cada pelea, y de combatir cuerpo á cuerpo con los mas atrevidos Moros, habiendo salido siempre vencedor en estos combates de persona á persona. Granada al fin se rindió, y Gonzalo fue nombrado para arreglar con los vencidos las condiciones de la capitulación. Concluida la guerra de Granada, comenzó Gonzalo á figurar en otro teatro mas grande, donde toda la Europa iba á ser la espectadora de sus acciones.

Carlos VIII de Francia con un poderoso ejército se había apoderado del reino de Nápoles, cuyo rey era primo hermano de Fernando, y no pudiendo el rey de Aragón disuadir al de Francia de su empresa contra Nápoles, le hizo guerra en el Rosellón, mandando á Gonzalo entretanto á Italia con un pequeño ejército de 5,000 hombres en 1495. Desembarcado en Rijoles, junto á Nápoles que acababan de evacuar los Franceses, el rey de Nápoles que había vuelto de la Sicilia pidió á Gonzalo le acompañase para ir contra los Franceses que se hallaban en Seminara. Aquí se encontraron los dos ejércitos, y el rey de Nápoles, contra el parecer de Gonzalo, atacó á los Franceses y fue derrotado. Este revés fue la señal de las victorias futuras de Gonzalo. Habiendo reanimado su infantería y caballería, se arrojó con ellas á Seminara donde estaba sitiado el marques de Pescara, mientras que el rey de Nápoles se retiró á Sicilia. Gonzalo quedó entonces abandonado del rey, metido en la Calabria, rodeado de enemigos, y sin tropas para mantenerse en campaña, por lo que los Franceses creyeron no podría escaparsele el ejército Español. Las dificultades al parecer insuperables son la piedra de toque de las almas grandes, y la de Gonzalo mostró ahora su verdadero quilate. El intrépido general marchó con su pequeño ejército y se apoderó de Fiumar. Los Franceses y los Suíses vinieron á reconquistar esta plaza, y Gonzalo los derrotó completamente. Luego marchó á Calana y se apoderó de ella después de la mas obstinada defensa. De allí pasó á Bagnara, apoderándose de otras varias plazas, y combatiendo constantemente con la misma fortuna, hasta llegar á reunirse con el rey que había vuelto de Sicilia y se hallaba en Atela. Así concluyó Gonzalo su primera campaña en un país enemigo y rodeado por todas partes por tropas francesas; y aunque su ejército no montaba al principio á más de 3,000 infantes y 1,500 caballos, atravesó todo el reino, se apoderó de veinte plazas y ganó doce batallas. Luego que llegó donde estaba el rey de Nápoles con sus tropas de Sicilia, fue aclamado unánimemente por los dos ejércitos como Gran Capitán, con toda la pompa marcial, título glorioso que mantuvo por toda su vida, y que le conservará la historia para siempre. Pocos días después murió el rey de Nápoles y le sucedió su hijo Federico, á quien Gaeta negó la obediencia. Gonzalo marchó contra esta plaza, y hallándose sin provisiones en el camino se acercó á Antella para pedir algunas raciones, pero los habitantes que estaban por el partido Francés y contra su rey legítimo, no solo le rehusaron por tres veces los socorros que necesitaba, no teniendo raciones ni para un día, sino que mataron á los dos oficiales Españoles que fueron á pedir las provisiones. Gonzalo mandó al instante escalar la villa de Antella, hizo ahorrar al gobernador, entregó el pueblo al saqueo, y mandó arrasarlo al dia siguiente; castigo severo, pero que produjo las mejores consecuencias, evitando mas efusión de sangre y destrucción de propiedad. Gaeta se rindió á la primera intimación de Gonzalo, y recibió á su rey Federico. Este soberano en agradecimiento á los servicios del Gran Capitán le dió el ducado de Terranova.

Concluida esta primera guerra de Nápoles, y viendo Gonzalo al rey Federico en pacífica posesión de sus estados, se preparaba para volver á España con su ejército, cuando el papa Alejandro VI le rogó fuese á recobrarle á Ostia ocupada todavía por los Franceses. Gonzalo marchó á Roma, y reuniendo allí un cuerpo Español al mando de Garcilaso (el padre del poeta) batí la fortaleza de Ostia por