El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-08-01 00:00:00), página 17

Su circunferencia no es enteramente redonda, teniendo por una parte la figura oval; ni tampoco es plana, estando muy deprimida en el centro, en figura de embudo, y pegada en el centro á la punta de un huesecillo como mostraremos después. Siendo el timpano del oído de la ballena tan grande, ha contribuido á mostrar, que es una sustancia muscular cuyas fibras se ven distintamente convergiendo al centro; como se ve claramente en la figura siguiente, que representa un timpano magnificado.

El uso del timpano es conducir las vibraciones de la atmósfera al laberinto por medio de los huesos del oído.

3. La cavidad del timpano. Inmediatamente detrás del timpano hay una pequeña cámara de figura irregular, en la que están los huesos del oído, y las aberturas al laberinto y otras partes del órgano. En esta cavidad no hay fluido alguno, y entra en ella el aire por el tubo eustaquio, como se describirá en su propio lugar. Deberá tenerse presente, que el tubo auditivo exterior es un pasaje que conduce á esta cámara ó cavidad, el cual se ensancha cuando llega junto al timpano, como representa la letra a en la figura 3.

4. Los huesos del oído. En la cámara del timpano hay cuatro huesecillos de figuras muy elegantes, los que sirven para transmitir las vibraciones del timpano al órgano interior del oído.

Huesos del oído.

Malleus. Incus y Os orbicular. Stapes.

Los anatómicos han dado estos nombres latinos á los cuatro huesecillos aquí representados, porque sus figuras tienen alguna semejanza á los objetos denotados.

El malleus, ó mazo, es llamado así por su semejanza á un macillo de madera. Se compone de una cabeza, un cuello y dos procesos ó puntas.

El incus, ó yunque, ha sido llamado así por su semejanza á este instrumento de los herreros. Se compone de una cabeza como la de una muela, con dos procesos algo semejantes á una horquilla, uno mas largo y fino que el otro.

El os orbicular, es el mas pequeño que hay en el cuerpo, y muchos lo han comparado á un grano de arena.

El stapes, ó estribo, recibe este nombre por su exacta semejanza á un estribo de hierro.

Hemos mencionado estos huesos del oído, como separados unos de otros, y ahora los consideraremos encadenados como se hallan en su posición natural.

Comunicada la vibración atmosférica, por el pasaje auditivo, al timpano ó tambor del oído, este comunica inmediatamente aquella vibración, á los huesecillos que están encadenados detrás de la membrana, y por esta hermosa operación mecánica, la intensidad de estos huesos se aumenta ó disminuye, según la fuerza de las vibraciones ó sonidos, desde el mas delicado piano hasta el mas agradable fortísimo, mas fuerte del cual no se puede oír con gusto.

Para mayor claridad de las funciones de estos huesos, observarán nuestros lectores su posición en la siguiente figura, porque la vista da una idea mas clara de las cosas que sus definiciones por palabras.

Vista magnificada de los huesos del oído.
A, Malleus ó el mazo; B, Incus ó el yunque; C, Stapes ó el estribo; D, Hueso orbicular; a, b, una línea que representa el centro del movimiento del Malleus; c, d, el centro del movimiento del Incus.

La cabeza del Malleus descansa sobre el cuerpo del Incus, de modo que las vibraciones de aquel aumentan considerablemente en su paso por este. El centro del movimiento del Incus está en una línea tirada por el centro de este hueso c, d; y por consiguiente la extremidad del proceso mas largo, al que están unidos el estribo y el hueso orbicular en la línea a, b, se mueve con mayor rapidez que el lugar donde el Malleus viene en contacto con el Incus. Este mecanismo de los huesos contribuye esencialmente á dar mayor fuerza á la vibración que es transmitida al nervio acústico.