El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-11-01 00:00:00), página 11

habitantes no han aprendido á ser republicanos. Testigos los Estados del Sud América. En cuanto á los Estados Unidos, cada uno había aprendido á legislar para sí por mas de un siglo, antes que formasen la república en que ahora se gobernaban.

Otros le acusan de que habiéndose elevado por su genio sobre un pueblo libre, con cuya sangre cementó su fortuna, estableció un imperio con instituciones que no podían dejar de producir muy pronto los mismos, y aun mayores males políticos de los que la revolución había purgado á la patria.

Otros le acusan de haber llevado un sistema de devastación con sus continuas guerras sólo por su engrandecimiento, y de que todo el bien que hacía y que pensaba seriamente hacer por la Francia era sólo para mantener su poder, sostenido sólo sobre las puntas de las bayonetas, y la aclamación de un pueblo en constante excitación. Mientras que otros le escusan, asegurando que deseaba vivamente la paz después del tratado de Luneville y el de Amiens, pero que Inglaterra le estorbaba prodigando sus tesoros para armar la aristocracia de Europa, y reduciendo toda la historia del imperio á estas solas palabras: "Napoleón fue forzado por Inglaterra á una guerra continua, y una guerra continua no se podía mantener sin un dictador."

Volviendo á tomar el hilo de la sucinta biografía que nos hemos propuesto dar aquí, es necesario considerar á Napoleón en la isla de Elba. El exemperador se ocupaba allí, parte en la literatura, y parte en la construcción de cuantas obras públicas admitía la naturaleza de su diminuto dominio; cuando todo de repente y sin saberse la causa, se embarcó en 26 de Febrero 1815, con solo 900 hombres, y desembarcó junto á Frejus, en el mismo lugar donde había desembarcado cuando volvió de Egipto, y casi con la misma facilidad y seguridad de su primera marcha fue hecha esta. Procedió en su camino sin encontrar tropa alguna real, hasta que se le unió Labedeyre con el regimiento que mandaba. Grenoble, plaza muy importante, le abrió las puertas sin intimación alguna en 19 de Marzo; al día siguiente entró en Lyon, la segunda ciudad de Francia, como un caballero entra en su hacienda. El Mariscal Ney, general entonces favorito de Luis XVIII, salió con todas las tropas de París contra Napoleón, y cuando llegó á su vista se unió con él; y caminando así llegó á París el 20 de Marzo, habiendo el monarca descendiente de cien reyes abandonado la capital y todo su reino como si huyese de un espectro; en una palabra toda la Francia le recibió con aclamaciones.

Los monarcas aliados se juntaron en Viena y declararon á Napoleón fuera del palio de la ley, en un pie peor que el más infame criminal. Mientras que juntaba y organizaba un ejército, dió una nueva constitución á su imperio más liberal que la dada por Luis á los Franceses en 1814, con el nombre de Carta. En el espacio de tres meses formó Napoleón el último ejército que había de mandar, y salió á campaña con su acostumbrada celeridad. La fuerza principal de los aliados estaba en los Países Bajos; el ejército Inglés y Holandés estaba en Bruselas y sus cercanías bajo el mando de Wellington, y un poco más distante estaba acantonado todo el ejército Prusiano bajo las órdenes de Blücher. El objeto de Napoleón era atacar primero á Blücher, de cuya derrota no dudaba, y luego á Wellington seguro de batirle; tomar á Bruselas, reanimar el espíritu francés, y confundir á sus enemigos. En efecto, los Prusianos fueron derrotados en el 15 y 16 de Junio; en el 17 tomó el duque de Wellington su posición en Waterloo, y en el 18 se dio la gran batalla que decidió la ruina de Napoleón, la humillación de la Francia, y la paz general de Europa. Un engaño perdió á Napoleón; Grouchi con 40,000 hombres estaba por su mandado dos leguas distante con orden de no moverse, aunque oyese el cañoneo, sino mantenerse observando al general Bulow, quien sin ser visto de Grouchi, trajo á la acción 40,000 Prusianos; y creyendo Napoleón que esta tropa era de Grouchi, hizo un ataque general, pero se halló con 40,000 enemigos más y 40,000 Franceses menos en su cuenta, porque Grouchi no entró en acción. Su último recurso fue atacar con toda su formidable guardia imperial mandada por Ney, cuando al mismo tiempo, é insuperadamente, cayó sobre su derecha Blücher con 10,000 caballos de refresco; el ejército francés quedó totalmente desordenado, y Napoleón dio para siempre la última orden militar con la degradante expresión de "Salvese el que pueda." La pérdida de los aliados fue muy grande, y la de los Franceses inmensa, habiendo sido perseguidos toda la noche por la caballería Prusiana sin dar cuartel á nadie.

Frustrado el plan de Napoleón en todas sus partes, y perdidas sus esperanzas con la derrota de su ejército, volvió á París en 21 de Junio, donde á la requisición de los representativos, obedió segunda vez, mas en esta ocasión no hizo por sí y sus herederos, sino á favor de su hijo, Napoleón II, pero los aliados descubrieron esta abdicación, no habiendo cesado de reconocer á los Borbones como soberanos de Francia. Napoleón se retiró á Malmaison, y pasados algunos días fue á Rochefort donde había dos ó tres fragatas preparadas para conducirle á los Estados Unidos de América, mas no lo pudo conseguir, porque advertidos los Ingleses de su intento, habían bloqueado aquel puerto tan efectivamente que era imposible su escape. París se rindió á los aliados en 3 de Julio, y el exemperador estaba en peligro de ser entregado á los Borbones por Fouché ó Talleyrand. Rodado de peligros y sin poder escapar, escribió en 10 de Julio al comandante Inglés Maitland del navío Beleofonte que bloqueaba el puerto de Rochefort, preguntándole qué podrá esperar si imploraba la hospitalidad del gobierno Inglés. A una pregunta tan delicada respondió Maitland que pediría instrucciones. En el día 14 volvió á escribir, y la respuesta fue que, aunque no había recibido orden alguna, el comandante estaba autorizado á conducirle á Inglaterra si venía á bordo de su navío, y mostrarle todo el respeto debido á su rango.

En el día 15 se embarcó Napoleón, y al poner