El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-05-01 00:00:00), página 27

nuevo con que volverá á llenarse el cuerpo de la bomba, en el momento siguiente, no perderá nada de su resorte. Este vaso separado, á donde va á precipitarse á cada movimiento el vapor del cuerpo de la bomba, es lo que se llama condensador. Esta es la parte mas preciosa de las máquinas de Watt.

Pero como á cada golpe, observa Mr. Tredgold, se emplea una cantidad de agua bastante considerable, y esta agua encierra mucho aire, el condensador se llenaría bien pronto de agua y de aire, y la máquina no tardaría en pararse; para remediar esto, se ha adaptado al condensador una bomba de acero, cuyo émbolo, movido por la balanza, da el mismo número de golpes que el émbolo del cilindro grande, extrayendo sucesivamente el agua y el aire que se hallan en el condensador.

MAQUINA DE VAPOR DE DOBLE EFECTO.

Las máquinas de simple efecto, como las describídas hasta ahora, y las máquinas de doble efecto inventadas por Mr. Watt, son una misma en sus disposiciones generales; toda la diferencia consiste en que la caldera y el condensador se comunican ambas con la parte superior ó inferior del cilindro. Esta disposición hace inútil el contrapeso en el otro brazo de la balanza, y ahorrará el hacer pasar el vapor de la parte superior ó inferior del émbolo; siendo la fuerza del vapor la que hace mover sucesivamente el émbolo en las dos direcciones, acia arriba y acia abajo. Comparada esta máquina con otra de simple efecto, de las mismas dimensiones, resultará que aquella consume dos veces tanto vapor, y produce un efecto doble en el mismo tiempo. Espliquemos ahora la operación y ventajas de esta máquina.

La máquina atmosférica ó de simple efecto, ora sea que la inyección de agua fría se efectue en el cuerpo de la bomba, como sucede en la máquina de Newcomen antes descrita, ora en el vaso separado ó condensador de Watt que acabamos de mencionar, no tiene mas fuerza real que la causada por el descenso del émbolo. Es entonces, y solo entonces, cuando la atmósfera produce todo su efecto; porque durante la oscillación ascendente, el peso está contrabalanceado por la presión del vapor que fuerza el émbolo de abajo arriba. El movimiento, entonces, está determinado únicamente por un contrapeso, que apenas excede el peso del émbolo, y la rotación que este tiene contra las paredes del cuerpo de la bomba, esto es, del cilindro. Cuando la máquina se emplea para desaguar minas, este inconveniente es de poco momento. En este caso, el movimiento descendente del émbolo determina un movimiento correspondiente de abajo arriba en la otra extremidad, ó vástago pendiente del otro brazo de la balanza. Es, pues, durante este último movimiento cuando el agua situada verticalmente, bajo este vástago pendiente de la balanza, sube en cantidad igual al curso del émbolo en el cuerpo grande de la bomba de vapor. Cuando el émbolo de la bomba de agua baja para sorber otra nueva cantidad de líquido, es enteramente inmaterial que sea impelido vivamente. Toda la fuerza empleada en esto sería fuerza perdida. Pondremos un ejemplo cuya analogía nos parece suficientemente exacta. Cuando se saca agua de un pozo, todo nuestro deseo y nuestro objeto es, hacer subir el cubo balde lleno de agua y en el mas corto tiempo posible; pero cuando bajamos el balde para llenarlo de nuevo, lo dejamos descender por su propio peso, porque esto basta; y nos reiríamos ciertamente al ver fatigarse un hombre para inventar un artificio, por el que pudiese hacer bajar un cubo vacío en la mitad del tiempo. Mas inútil sería todavía esta mayor fuerza descendente en una bomba de agua, cuya capacidad no puede llenarse instantáneamente, entrando por una válvula. Así, pues, la bomba atmosférica, ó de simple efecto, es perfecta en su aplicación para desaguar minas, ó sacar agua para el surtido de los pueblos ó para riego. Pero esto no es lo mismo en el caso de emplearse una máquina de vapor como motor. Los aparejos, y todas las partes movidas por ella, tienen movimientos muy rápidos durante el descenso del émbolo, pero mientras este ascende, las partes movidas se paran, ó continúan solo en virtud de la fuerza antes adquirida. Una máquina de vapor, que tuviera el poder de mover igualmente las partes dependientes de ellas, por el ascenso y por el descenso del émbolo, presentaría ventajas muy considerables. Tal fue el objeto que por mucho tiempo ocupó la mente de Watt, y cuya consecución ha hecho eccehle á este gran médico. Esta es la máquina de doble efecto, representada en el grabado siguiente, y cuyas partes vamos á explicar.

Explicación de la máquina de vapor de doble efecto.

El vapor llega de la caldera por el tubo S, pasa por la válvula superior a, viene á comprimir el émbolo p, y le hace bajar. Al momento de llegar al fondo del cilindro, ó cuerpo de la bomba como le hemos llamado frecuentemente, una palanca movida por una clavija, insertada en la palanca angular R, cierra las válvulas a, b, abriendo al mismo instante las otras dos válvulas c, d, que estaban cerradas. El vapor continuó entonces por el tubo S, y entrando por la válvula, impele al émbolo p por debajo, y le fuerza á subir á la parte alta del cilindro, con cuyo movimiento el vapor que le había hecho bajar, estando ahora condensado, se escapa por la válvula b, y baja por el tubo B al condensador.

Este movimiento se puede comparar al pulso de un cuerpo sano, pues que en su continuación consiste la vida de la máquina, mientras que el movimiento de la balanza grande puede compararse el péndulo de un reloj.

El vapor que baja por el tubo T, al condensador B, encuentra una rociada de agua que sale de la llave de inyección I K, y la mayor parte de este vapor queda reducida á agua. El vástago R hace jugar á la bomba de aire A que arrebata el agua inyectada, juntamente con el aire y vapor