El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-01-01 00:00:00), página 10

la naturaleza, ó lo que es lo mismo de una muerte natural. En cuanto á los gestos y agitación de los músculos, se pueden producir en los cuerpos muertos, y por consiguiente sin dolor, por el aparato voltaico ó galvanismo, como hemos mostrado en el tomo III del Instructor, Número XXVIII, página 100.

Nadie temerá la muerte si aprendiera, no sólo á morir, mas también lo que es el morir, esto es, si aprendería á morir como religioso y como filósofo, como adorador de un Dios que se complace en perdonar y en ser amado, y no en castigar y ser temido. Es cosa extraña, que por un celo, por un afecto, por amistad y ternura mal entendida se inventen aparatos lugubres, y se practiquen ceremonias para amedrentar al objeto de compasión, y añijir á la persona amada. Confiamos en que nuestros lectores no podrán sospechar de sentimientos irreligiosos al Instructor, nos atrevemos á hacer algunas observaciones estrechamente delicadas pero justas, para desterrar un grave error practicado en los pueblos y familias Españolas de ambos continentes, tal es lo que se llama tan impropiamente ayudar á bien morir.

El verdadero católico que se enferma se prepara religiosamente; si en su conciencia es justo, no se altera cuando se le anuncia la muerte; recibe con reposo la impresión de todos los objetos que percibe por los sentidos; todo lo observa tranquilamente, abraza, besa y bendice á su mujer y á sus hijos, se despide de sus amigos, parece espectador de una cosa indiferente, que la muerte es para él una acción ordinaria de la vida, ó que va á desempeñar una comisión que ha recibido hace mucho tiempo, y que cumplida va á recibir un premio infinito. ¡Qué dulce es la muerte del hombre de bien! Que satisfactoria la partida del hombre justo que deja el teatro de este mundo! ¿Qué poderoso el sentimiento de la inmortalidad! ¿Pero que ha de temer el hombre virtuoso cuando va unirse al Supremo Ser y gozar de su gloria celestial? "Deseo con todo mi corazón el morir," decía un gran Santo poco antes de espirar, "para unirse con Cristo," y pocos minutos después entregó su espíritu al Criador, quedando el rostro sereno hasta depositar el cadáver en la sepultura. Supongamos, por otra parte, que el enfermo ha sido un pecador, y este hallará su consuelo en el balsamo espiritual del arrepentimiento, de la absolución y del perdón, porque todo cristiano debe creer como principio de su fe, que Dios ha de perdonar al pecador verdaderamente arrepentido, y condado en la misericordia divina, aguardará tranquilamente el momento en que ha de entregar su alma al Criador.

Si este es un principio de la religión, ¿por qué se ha de añijir al infeliz que está en sus últimos momentos con gritarle á la cabeza de su cama, y hacerle estremecer con voces cada vez más fuertes á proportion que crecen sus agonías? Será para que oiga Dios? Esto sería suponer que Dios está dormido? Es para que el enfermo no se olvide que se está muriendo? Ridícula absurdidad; Es pues una práctica inhumaña atormentar el espíritu de un cristiano en la agonía de la muerte.

¿De qué consuelo pueden ser las voces de un hombre, de un sacerdote, ni de un obispo ó pontífice, á un conocido ó desconocido que han llamado para que le auxilie? Estos sacerdotes son regularmente los menos instruidos de las comunidades, auxilian como por oficio, y con una indiferencia que toca á insensibilidad. Nada podrá probar mejor esta absurdidad de dar gritos al agonizante, que la igualmente cruel práctica de ir gritando al oído á los pobres ajusticiados en su camino al suplicio hasta ser arrojados de este mundo. Hemos conocido en ciudades de España y de América sacerdotes de mucha fama para consolar á los criminales, porque las voces que daban se oían media legua. ¡Gran Dios! y á esto llaman consuelo? á esto llaman auxiliar en la muerte! con cuanto mas razón se llamaría atormentar? Que á un sentenciado en la capilla le asista un sacerdote persuadiéndole en voz baja la justicia de su sentencia, y la necesidad de satisfacer con su muerte á las leyes divina y natural que ha quebrantado, es una obra de misericordia; pero desatarle á gritos cuando le echa el verdugo el dogal al cuello, debe llamarse una circunstancia cruel no intentada por la ley. Concluiremos exhortando á los que aman á sus parientes, que no permitan la dicha práctica, que después de preparados con la confesión y viático, no les recuerden su estado si ellos no lo piden en los ratos de reposo, y que entonces sea con palabras dulces, bajas y lisonjeras; y que un amigo le consolará mas, y producirán mas efecto sus exhortaciones; que los gritos de un desconocido, sean cual fuere su carácter. Esto será no solo sana filosofía mas también verdadera religión.

MUERTE VIOLENTA.

Siendo nuestro objeto en este artículo tratar de la muerte como cesación de la vida, sin relación al alma racional como sustancia espiritual, sino el padecimiento del cuerpo al sentir su destrucción antes del término que la naturaleza le ha fijado, mencionaremos brevemente los varios modos practicados en las naciones civilizadas para infligir el castigo de muerte, y comparar los sufrimientos de los infelices ajusticiados por las señales anteriores.

Cuanto mas se han civilizado las naciones tanto mas se ha procurado moderar los castigos de muerte para hacerlos menos crueles á los que lo sufren, y menos horroresos á los que lo presencian. No hablaremos de las naciones bárbaras, entre las que se deleita cada individuo de la tribu en atormentar al condenado, mientras que este provoca á sus enemigos á redoblar sus crueldades; ni mencionaremos los castigos de Francia civilizada sobre los regicidas antes de la revolución, como el tenerse con hielo ardiendo la carne, quebrar los huesos, y despedazar los cuartos con el tiro de cuatro cubillos; ni el quemar á vivos como mandaba la Inquisición; ni el emplazar como practican los semibárbaros Mahometanos; ni aun