El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-07-01 00:00:00), página 7

eleccion, y entonces el nuevo Speaker, en su nombre y en el de sus compañeros, pide humildemente al rey el ejercicio de sus mas apreciables derechos y privilegios, á saber:—la libertad de debate; la excepcion de arresto para ellos y sus criados como diputados, y la libertad de presentarse á S. M. en persona, siempre que la ocasion lo exija. Vuelto los Comunes á su Cámara hacen el juramento de fidelidad al rey en manos del Mayordomo Mayor de palacio, sin cuyo requisito ninguno puede tomar asiento en la Cámara.

DEL MODO DE PROCEDER A LA FORMACION DE LAS LEYES.

El modo de proceder en ambas Cámaras es el mismo, y las formalidades están á cargo de sus respectivos presidentes.

En ambas Cámaras el acto de la pluralidad obliga á la totalidad, y la pluralidad es declarada por votos dados abierta y públicamente.

Con respecto á las formalidades en las dos Cámaras debe observarse, que en los Comunes no hay lugar de precedencia, como entre los Pares; no tienen los diputados distintivo alguno, excepto el Speaker que tiene una silla algo elevada, y manto de oficio; al pie de la silla y junto á la mesa se sienta el escribano mayor con su oficial para leer los proyectos de ley, las peticiones ó algún documento de oficio.

El presidente de los Comunes nunca vota, excepto en caso de empate, cuando su voto decide la pluralidad; pero el presidente en la Cámara de los Pares no tiene este voto de decision, su voto es como el de los demas; y si sucediere un caso de empate, queda desechada la proposicion. El presidente de los Pares toma parte en los debates, pero no el de los Comunes, cuyo oficio es solo manifestar el estado de la cuestion, y no es permitido á nadie interrumpirle; pero cuando la Cámara se resuelve en junta (Committee), entonces preside un miembro nombrado para esto, y el Speaker toma su asiento entre los demas, y por consiguiente puede tomar parte en la discussion.

Tres Pares constituyen su cámara, pero entre los Comunes se necesitan cuarenta miembros para constituir la suya, y proceder á los negocios.

Cuando se juzga conveniente se llama la Cámara, esto es, se lee la lista de los miembros, se apuntan los presentes, y llamados otra vez los ausentes en el mismo á siguiente dia, si no responden puede mandar el presidente á su alguacil mayor para hacerles comparecer, estando establecido que ningun miembro puede ausentarse del parlamento sin licencia de la Cámara.

En la introduccion de un proyecto de ley se procede de un mismo modo en ambas Cámaras, con la diferencia de que un Par puede introducir un proyecto sin pedir permiso, pero en la Cámara de los Comunes es necesario hacer antes la proposicion, y si es aprobada se manifiesta el proyecto al dia señalado. Si la proposicion es á favor de algun individuo, es necesario presentar una petición á nombre de la persona antes de tomarse en consideracion. Este derecho de hacer peticiones á la Cámara de los Comunes ha sido introducido en estos dos últimos siglos, y ha crecido á un tal exceso que ha venido á causar grande embarazo al parlamento.

El número de peticiones á fin del siglo pasado eran de 200 ó 300 cada año, y ahora son de 6 ó 7,000, muchas de ellas tan frivolas que no merecerian mencionarse, por ejemplo, en el año pasado, 1834, se presentaron sobre 1,173 peticiones para la mayor santificacion de los domingos, ó como expresaba un proyecto de ley introducido por algunos miembros fanáticos,—para que se cerraran todas las fondas y bodegones en los domingos y que cada uno comiera en su casa, cuando hay en solo Londres mas de cien mil personas solteras y otros tantos forasteros que no ocupan mas de un cuarto donde dormir,—para que nadie se pasee en coche de alquiler ni en bote por agua,—para que no caminen las diligencias ni naveguen los barcos en domingo; y otras cláusulas mas propias para injuriar la religion que para protejerla. Esta multitud de peticiones ocupan tanto el tiempo de la Cámara, que ha sido necesario señalar tres horas en las mañanas para presentarlas, con grave delacion de los negocios publicos de mayor importancia.

Los proyectos de ley con respecto al público se presentan con tiempo á la Cámara estendido en líneas muy separadas para introducir en el todas las alteraciones sujetadas y aprobadas; en una palabra, es solo un esqueleto del proyecto antes de imprimirse. Si se aprueba la proposicion se lee el proyecto la primera vez pro forma, y despues de un tiempo determinado se lee la segunda vez, y si es aprobado despues de la discussion necesaria, se pasa á una comision de toda la Cámara donde se debate cláusula por cláusula, añadiendo unas, alterando ó suprimiendo otras, hasta concluir en uno ó mas dias segun su extension é importancia; ó se pasa á una comision de un número de diputados, para deliberar sobre su contenido fuera de la Cámara en uno de los cuartos á este fin destinados. Esta discussion analitica suele ocasionar tantas alteraciones en el proyecto, y algunas tan diametralmente opuestas á su fin, que el diputado que le ha introducido se halla obligado á retirarlo. De cualquier modo que se haya discutido el proyecto, se da cuenta á la Cámara por el presidente del resultado, y se señala un dia para leerlo la tercera y ultima vez; y si entones es aprobado, el presidente (Speaker) nombra á un diputado para que lleve el proyecto, perfectamente estendido, á la otra Cámara, solicitando la aprobacion de los Pares. Cuando el diputado llega á la barra, el Lord Canciller baja de su asiento y viene á recibarlo. Si el proyecto, despues de pasar por las mismas formas, es aprobado por los Pares, estos mandan á dos jueces lo lleven á los Comunes mostrando que convienen con lo propuesto en el proyecto; si no es aprobado, no se haceencion alguna de él; y si ha sido alterado, se vuelve el proyecto, con las alteraciones hechas, para que la consideren los Comunes. Si estos no convienen en lo alterado, se hace una conferencia entre algunos Pares y Diputados, en un salon inmediato, donde regularmente se allanan las diferencias; y si ambas