El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-02-01 00:00:00), página 27

los meses de invierno; esta última circunstancia sujere la idea de que inviernan en otros parages retirados. Cuando bajan por los ríos, se dejan llevar de la corriente, sin mover miembro alguno, pero cuando nadan contra la corriente, hacen los mayores esfuerzos para adelantar en su camino. Algunas veces se han visto luchar para pasar contra una pequeña cascada, pero después de apurar todos sus esfuerzos, han desistido de su vano intento.

Nadie ha descrito con tanta prolijidad y exactitud las habitudes de estos animales como Mr. Bennett. El procuró, á fuerza de diligencia, varios animales vivos, y en estaciones diferentes, para tentar si podía llevar alguno á Inglaterra, pero jamás pudo conseguirlo. Habiendo abierto, en una ocasión, una cueva junto á la orilla de un río, por tres ó cuatro varas, agarró á una de estas criaturas, la que espantada en su reposo por el ruido del enemigo cazador, dejó su nido en la extremidad de la cueva para venir á ver la causa de aquel tumulto. "Cuando yo agarré en mis manos," dice Mr. Bennett, "al desgraciado platypus (ornithorhynchus) le centelleaban los ojillos, y abría y cerraba alternativamente los orificios de los oídos, como ansioso de percibir ó evitar algún ruido, mientras que palpitaba su corazón violentamente como era natural en un tal sobresalto. Sin embargo, no tardó mucho tiempo en asomarse un poco, y luego fue puesto en un barril con yerba, agua, cieno del río, y cuanto me pareció podría ser conveniente al infeliz prisionero en tales circunstancias. Al principio tentó trepar por el barril arriba para escaparse, pero cansado en vano, se tranquilizó, y encogiéndose se quedó dormido. Su modo de dormir es, doblar la cola hacia dentro, y la cabeza y piec hacia el pecho, contrayendo así su cuerpo en grande manera. Cuando se alteraba, abullaba como un cachorrillo de pocos días, haciendo algunos esfuerzos para escaparse.

"El sureo ó cueva donde fue tomado este animal no era derecho, sino daba vueltas serpenteano á lo largo de la orilla, y el fin se acercaba más á la superficie de la tierra. Todo el largo de la cavidad era de siete varas, y el parage del nido no era mas ancho de lo suficiente para la madre y su cría. Lo mas singular es, que no se percibía al rededor de la cueva la menor señal de tierra suelta ni en montón, debiendo ser grande la cantidad extraída de una excavación tan considerable; de lo que es natural inferir que la conducen á grande distancia.

"Llevando el barril con mi prisionero á una laguna donde habitaban otros de su especie, le até una cuerdecilla larga á una de sus patas, y puesto junto al agua, se arrugó á ella nadando con mucho contento por entre las yerbas. Aunque algunas veces zambullía, parecía deleitarse mas caminando junto á la orilla con el pie en el lodo y moviéndolo como el ánade. Después de haber tomado algo de este su alimento natural, salió á tierra donde se regocijó revolcándose y arañándose, en cuya operación no hacía uso sino de las patas.

Así se mantuvo limpiándose por mas de una hora, quedando su pelo mas luciente que antes. Este individuo, á la verdad, nunca se amansó, como suelen hacer la mayor parte de los animales enjaulados, resistiéndose siempre que lo ponían en el barril, del cual logró á fin escaparse una noche, y no volvió á parecer mas." Diciembre es el mes en que salen á luz los hijuelos; á este tiempo abrirá Mr. Bennett una cueva y hallá tres, al parecer, recién nacidos; tenían solo dos pulgadas de largo, y casi enteramente desnudos de pelo.

El mismo Bennett sacó en otra ocasión un par, macho y hembra, sumamente hermosos y delicados, los que probablemente no habían salido jamás del nido, y vivieron cinco semanas en cautividad retozando uno con otro con mucha gracia. El periodo de su sueño ó de actividad es muy irregular; sin embargo, la primera parte de la noche parece ser el tiempo de su mayor viveza, y cuando buscan su alimento en estado de libertad. No se ha averiguado como crían las madres á sus hijuelos, pero se puede suponer que lo hacen como los demás mamíferos, aunque no se les descubran las tetas á los que se han ecijido.

REDONDILLA.

En Jaen, donde resido,
Vive Don Lope de Sosa,
Y direte, Ines, la cosa
Mas brava de él que has oído.
Tenía este caballero
Un criado Portugues ......
Pero cenemos, Ines,
Si te parece, primero.
La mesa tenemos puesta,
Lo que se ha de cenar junto,
Las tazas del vino á punto;
Falta comenzar la fiesta.
Comience el vinillo nuevo,
Y échale la bendición;
Yo tengo por devocion
De sustiguar lo que bebo.
Franco fué, Ines, este toque;
Pero arregúame la bota;
Vale un florín cada gota
De aqueste vinillo aloque.
¿De que taberna se trajo?
Mas ya ... de la del Castillo:
Diez y seis vale el cuartillo,
No tiene vino mas bajo.
Por nuestro Señor que es mina
La taberna de Alcocer:
Grande consejo es tener
La taberna por vecina.
Si es ésta invención moderna,
Vive Dios que no lo sé;
Pero delicada fué
La invención de la taberna.