El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-08-01 00:00:00), página 5

FEDERICO II DE PRUSIA.

FEDERICO II de Prusia, llamado el Grande con mas razón quizás que ningún otro soberano de los tiempos modernos, fue hijo de Federico I, y nació en 21 de Enero 1712. Su primera educación fue confiada á una refugiada Francesa llamada Madama Rocoules, y su preceptor fue M. Duhau, también Frances, los que le inspiraron tanto gusto por la lengua y literatura francesa, que podemos considerarle como un príncipe francés nacido y criado en una corte alemana sin ostentación. Su padre había mandado que le instruyesen solamente en los pormenores del arte militar; el príncipe, sin embargo, se aplicó á la poesía y á la música, lo que enojó tanto á su padre que resolvió privarle de su derecho á la corona, nombrando á su hijo segundo Augusto. Indignado el joven Federico con la opresión y odio que le tenía su padre, determinó huirse á la corte de Jorge II rey de Inglaterra, y hermano de su madre. Dos tenientes amigos suyos, Katt y Keith, eran sus confidentes en el plan; pero al principio de su huida fueron arrestados el príncipe y Katt, lo- grando escaparse Keith. Katt fue condenado á muerte, y el príncipe fue llevado á Custrin, por mandado del rey, para que presenciase la ejecución. Estando arrestado el príncipe en Custrin, le mandó el rey una propuesta, "Que renunciara su derecho de progenitura, y quedaría en libertad para seguir sus inclinaciones á viajar y á los estudios."—"Yo acepto la propuesta," respondió el príncipe, "si mi padre declara que yo no soy en realidad su hijo." El rey respetaba religiosamente la fidelidad conjugal, y así abandonó este plan, por el de sentenciarle á muerte por rebelde. El emperador de Alemania interfirió, y el rey mandó que el príncipe Federico tomase por mujer á la hija del duque de Brunswick y se retirarse á vivir en Rheinsberg, donde residía aplicado á las ciencias y artes desde 1734 hasta 1740, cuando por la muerte de su padre montó al trono de Prusia.

Apenas se dará un ejemplo más notable de la diferencia entre pensar y obrar, como Federico II mientras príncipe y cuando rey. En su retiro había escrito una obra refutando la tiranía de Maquiavel, y defendiendo la causa de los pueblos; y luego que montó al trono prohibió su libro titulado Antimaquiavel, y gobernó toda su vida según la doctrina de aquel sugaz político Italiano, esten- diendo sus dominios sin mas derecho que el de conquista, esto es del mas fuerte, y sacrificando sus estados patrimoniales por su ambición, de modo que la población prusiana que á su subida al trono era poco mas de dos millones, á su muerte pasaba de ocho millones.

Federico II se halló con un ejército de 70,000 hombres que su padre había estado formando para reclamar el ducado de Julliers, y desde entonces se hizo un rey militar; él aumentó su ejército, trajo á su servicio los oficiales mas distinguidos de otras naciones, y se hizo un deber inviolable de revistar sus tropas, y atender á su dirección ciertas horas cada día. Su primera operación militar fue ocupar á Lieja con pretestos frívolos, y no la evacuó hasta que el obispo soberano le dió una suma inmensa de dinero. La muerte del emperador Carlos VI ofreció á Federico un pretexto para reclamar derechos casi olvidados de la casa de Brandenburg sobre el principado de la Silesia, ofreciendo á la heredera de Austria Reina de Ungria y Bohemia asistirla contra todos sus enemigos, prometiéndola su voto, como elector, para la elección de su marido al imperio, y darle además dos millones de pesos por aquel principado. La reina de Ungria desechó la propuesta; Federico se apoderó de la Silesia, y derrotó al ejército Austriaco mandado contra los Prusianos, y uniendo después con Francia y Baviera, comenzó la guerra de espoliación de los dominios de Austria. En 1743, por la muerte del conde de Friesland, con pretexto de ciertos derechos antiguos, tomó posesión de aquel condado y lo agregó á su corona, porque el autor del Antimaquiavel hallaba siempre derechos á todos los estados cuyos soberanos morían.

El elector de Baviera había sido elegido emperador, lo que ocasionó una guerra con los Austriacos; estos echaron al emperador de sus estados de Baviera, y eran victoriosos contra todos sus enemigos. Federico sospechó que el Austria tentase recobrar la Silesia, y siendo para él la sospecha bastante razón para obrar, hizo una alianza secreta con Francia, con la Baviera y otros príncipes alemanes; prometiendo al emperador ayudarle invadiendo la Bohemia, con condición de que le cediese el circulo de Königigratz. Federico en efecto entró en Bohemia, y tomó posesión de Praga; pero los Austriacos y Sajones mandados por Carlos de Lorena, le obligaron á evacuar aquel territorio.