El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-10-01 00:00:00), página 7

que sólo puede tolerarlos las plantas de los pies de un ganapan, aguador, ó mozo de cordel. Por otra parte, no hay ánditos ó enlosados para la seguridad de los caminantes, y evitar ser estrujados contra las paredes, ó salpicados de pies á cabeza cuando en una calle pasan dos coches encontrados. En algunos pueblos, es verdad, hay aceras enlosadas, pero tan angostas que apenas pueden pasar á la vez dos ó tres personas, y como la urbanidad exige que unos cedan la acera á otros, el más bien criado, ó el más humilde, se halla en la necesidad de dejar la acera y volverla á tomar, haciendo un zigzag que al fin importa la mitad mas del camino.

Los Ingleses se jactan de tener sus calles, en las ciudades principales, mas bien empedradas y con mejores ánditos que en algún otro país. Nosotros no disputamos el hecho, pero no deben olvidarse que estas son mejoras de pocos años á esta parte, efectuadas por la riqueza acumulada en el último medio siglo, é imperiosamente requeridas según la forma de sus casas. Estas, en todos los pueblos grandes, tienen las cocinas, despensas, cavas, y habitaciones para criados tres ó cuatro varas mas bajas que las calles, y es necesario procurar ventilación, mantener luz, y defenderlas con fuertes barandas por la calle, lo que requiere mucho espacio. El gentío de Londres, Dublin, Edimburgo, Liverpool, &c. es tan encierto, y la multitud de coches, carros y carretas tan excesiva, que sin un ándito espacioso no se podría caminar. Sin embargo de esta necesidad, es digno de alabar el celo de las autoridades parroquiales en mantener las calles en un estado tan conveniente. Pero se engañarán nuestros lectores si imaginan que estas comodidades son efecto de la liberalidad del gobierno. Es un tributo que paga cada vecino al año por esta conveniencia, y á un precio que no la comprarían en otra nación. Una casa por pequeña que sea, paga en Londres, á lo menos, 25 pesos anuales por la conveniencia del empedrado; una casa regular contribuye con 50 pesos, poco mas ó menos; y las casas grandes pagan de 100 á 200 pesos. Una junta en cada parroquia tiene esta incumbencia, y cada año señala la cuota que cada vecino está obligado á pagar sin mostrarle las cuentas, y sin apelación á tribunal alguno.

El empedrado de las calles en Londres, &c. es ciertamente hermoso y de cuanta solidez es posible dar á esta especie de obra. Las piedras son de mármol durísimo, bien picadas, de una terecia á media vara de hondo, y una cuarta, á lo menos, de ancho en la superficie de arriba, muy artificiosamente colocadas, y sujetas con las mezclas mas duras que se han podido hacer. Sin embargo, aun no son bastante para resistir el tráfico de esta inmensa capital, por lo que se ha recurrido á otro expediente practicado ya en las calles mas principales.

Hace ocho ó diez años que Mr. Mac Adam halló por experiencia que un suelo duro era mejor que los empedrados, y el suceso ha mostrado la exactitud de sus ensayos. La piedra que se había de emplear, es machacada en pedazos como nueces, y esparrida igualmente por la calle ó camino; esta es reducida á polvo por el piso de los caballos y paso de ruedas, y luego se esparsce otra capa de pedazos, sin permitir que quede hoyo alguno que detenga la lluvia, y así se forma un suelo duro. Últimamente se emplea guijarro ó pedernales igualmente quebrantados; siendo la consecuencia el producir un suelo de una tercia ó media vara, tan sólido y unido como una costra de la mas fuerte argamasa; y aunque es necesario estar siempre añadiendo mas piedra, el costo es pequeño, porque un par de hombres pueden mantener en constante reparo toda una calle. A esto llaman los Ingleses Macadamizar.

Pero los ánditos ó enlosados es la hermosura de las calles en las ciudades de Inglaterra. En la parte llamada la ciudad, que es el centro del comercio, siendo las calles generalmente estrechas y no muy derechas, el enlosado es angosto, y aun hay algunas donde apenas tiene media vara. Últimamente se han abierto diez ó doce calles muy espaciosas, particularmente la de Farringdon, donde el enlosado á cada lado tiene mas de seis varas de ancho, y cada losa de dos á tres varas de largo. En la parte del oeste, ó Westminster, que es la porción mas grande de Londres, los enlosados son soberbios, pudiendo andar por estas calles medio millón de gente sin estrujiones, sin peligro de ser atropellados por coches ni caballos, ni aun de tropezar la persona mas descuidada. El ancho de estas calles es varió: Portland Place tiene como cuarenta varas; Regent Street, la mas magnifica en Europa, tiene treinta varas de ancho y mas de un cuarto de legua de largo; Oxford Street tiene media legua de largo en línea recta, y de veinte y cinco á treinta varas de ancho ; las demas son regularmente de veinte varas.

En Paris hay pocas calles con enlosados, una falta que Bonaparte habia resuelto remediar, y á él se deben aquellos que existen.

Las calles de Madrid están muy limpias y bien empedradas con guijarros, pero los ánditos son muy angostos.

Las ciudades de Alemania tienen un empedrado detestable, y solo bueno para impedir que nazca la yerba. En Berlín, aunque hay muchas calles hermosísimas en el plan, el empedrado es muy desigual y sin ánditos ; aun el celebrado Linden, de cien varas de ancho, y casi todas las casas palacios, está tan mal empedrado que apenas se puede andar por las aceras, excepto junto á la puerta de Brandeburgo, pero queda el remedio de andar entre las cuatro hileras de tilos. Los enlosados de las calles de Dresden son como los de Madrid, pero el empedrado inferior. En Munich no hay enlosados sino en Ludwig Strasse, y otras calles edificándose ahora á la moderna. Darmstad es la única ciudad de Alemania que tiene calles hermosísimas con respecto á casas, enlosado y empedrado; una ciudad de solo diez mil habitantes, y mas espaciosas que otra de doscientas mil almas. San Petersburgo, por lo que nos han asegurado, es la ciudad de calles mas esplendidas en Europa. En las calles de las ciudades Holandesas no hay necesidad de enlosados ó ánditos, estando empedradas con ladrillos de canto, y de una dureza extraordinaria; y no habiendo tráfico por las calles, porque cada una es un canal, se mantiene siempre en buen estado. Un coche es