El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-10-01 00:00:00), página 31

ESTADISTICA DE VENEZUELA.

Estadísticas, Rentas, Deuda, Comercio y Recursos de la República de Venezuela, según los Documentos más modernos hasta Julio 1835.

El estado de Venezuela comprende toda la parte norte-oriental de la anterior república de Colombia como existía previamente á la separación efectuada en 1831. El territorio actual de Venezuela se extiende desde del Ecuador hasta el Cabo de San Román en 12° latitud norte, y de 53° 43' á 65° 13' longitud occidental de Cádiz, ocupando una línea de costa de 300 leguas marítimas en extensión desde la boca del río Orinoco hasta la entrada en el Golfo de Maracaibo. Así mismo incluye la Isla de Margarita.

La costa de mar está dividida de los llanos por una cadena de los Andes que corre en dirección casi recta por el país. El clima á lo largo de la costa y en las llanuras es cálido y enfermizo, pero en la tierra adentro y en los valles el aire es puro y la temperatura agradable. El suelo por todas partes del interior es generalmente fértil, y la tierra alta produce todas las frutas y vegetales de Europa, mientras que los llanos proveen de pastos á una numerosa cría de ganados.

Se divide Venezuela en cuatro departamentos, conteniendo trece provincias, con una población calculada en 840,000 habitantes, á saber:

1. Departamento de Venezuela, cuya capital es Caracas; conteniendo las provincias de Caracas con 200,000 almas, y Carabobo con 170,000.
2. Departamento de Cumaná, cuya capital es Cumaná; conteniendo las provincias de Cumaná con 70,000 almas; Barcelona con 44,000; Isla de Margarita con 15,000.
3. Departamento de Orinoco, cuya capital es Varinas; conteniendo las provincias de Varinas con 80,000 almas; Apure con 55,000; y Guayana con 45,000.
4. Departamento de Tulia, cuya capital es Maracaibo; conteniendo las provincias de Maracaibo con 40,000 almas; Coro con 30,000; Mérida con 50,000; y Trujillo con 34,000.

Los ríos principales son el Orinoco con sus varios ramos, el Apure, Meta, y otros menos considerables.
Los principales puertos de mar son Maracaibo, Puerto Cabello, La Guaira, y Santo Tomás situado como ochenta leguas arriba en el Orinoco, antes de abrirse este en sus varias bocas.

Las rentas de Venezuela, según el estimado de los dos últimos años, han montado á 1,290,000 pesos, y el gasto ha llegado á 1,375,000, resultando un déficit de 85,000 pesos anuales; pero debe observarse que en este exceso de gasto está incluido un fondo, perteneciente al erario, de 50,000 pesos, aplicados al monopolio del tabaco.

El presupuesto de gastos para el presente año hasta Julio 1836 ha sido fijado en 1,315,000 pesos, prescindiendo de toda provisión para el pago de los intereses de la deuda extranjera.

Los ramos de entrada mas principales en la hacienda de Venezuela son los derechos sobre la importación y exportación; el primero produjo en el año pasado 950,000 pesos, y el segundo 200,000. La renta del tabaco, en 1833 produjo 115,000 pesos; pero habiendo sido abandonado este monopolio, el derecho que pagará el tabaco á su introducción, es probable produzca mas en lo sucesivo. El otro ramo de tasación es la sal, cuyo producto anual es regularmente 50,000. El resto de las rentas es derivado del papel sellado, correos y otros ramos menores, que juntos todos producen como 150,000 pesos, haciendo un total de 1,750,000 pesos anuales; de aquí se deberán deducir 450,000 pesos que se gastan en la colección, que es algo mas de la cuarta parte.

La porción de la deuda extranjera de la anterior República de Colombia, debida por Venezuela es poco mas de 9,000,000, y los intereses devengados sobre esta suma montaban ya al fin del año pasado á 4,000,000, haciendo la suma total de 13,000,000, cuyo interés á seis por ciento requiere cada año el pago de 780,000.

La deuda doméstica de Venezuela, á fin de Julio de 1834, había sido reducida á un millón de pesos á corta diferencia, habiendo el gobierno hecho grandes esfuerzos para su amortización.

Los artículos de mayor importancia exportados de Venezuela son, cacao, café, algodón, añil, palo de campeche, y algunas drogas. Venezuela no produce oro ni plata, pero posee ricas minas de cobre junto Puerto Cabello, consignadas ahora á la Compañía de Minas de Bolívar, y produciendo sobre 3000 toneladas de cobre cada año.

El valor de los productos exportados de Venezuela, durante el año espirado en Julio 1833, llegó á 3,000,000 de pesos, poco mas ó menos; y el de los géneros importados á 3,100,000 pesos, incluyendo en esta última suma la cantidad de 400,000 pesos importados en especie. Los derechos percibidos en las diferentes aduanas, durante el mismo período, montaron á 1,150,000 pesos.

Cacao.—Este era el artículo mas principal del producto de Venezuela bajo el dominio de España, mandando á la Península de siete ó ocho millones de libras cada año. Las circunstancias de la guerra ó falta de comunicación por mas de veinte años ha reducido tanto la exportación de este artículo, que muchos propietarios han abandonado el cultivo de sus cocaleras por el mas provechoso del café, cuyo mercado es todo el mundo. La exportación total de cacao de Venezuela en 1833, montó á cinco millones y medio de libras. El precio actual de este artículo en la Guaira es de catorce á quince pesos el quintal.

Café.—El cultivo del café ha aumentado considerablemente en estos últimos años en Venezuela, particularmente en los valles y á los lados de las colinas. La exportación de la Guaira en 1833, llegó á doce millones de libras, casi la mitad mas del exportado en 1830. El precio del café es como diez pesos por quintal, por lo que no puede entrar en competición con el de Cuba ó Brasil que se ofrecen en el mercado á precios mas moderados. La calidad del café de Caracas está considerada en el comercio como el café bueno de Santo Domingo.

Algodón.—El cultivo del algodón no ha aumentado tanto como del café, no siendo el terreno tan favorable á esta planta como el de Nueva Granada; sin embargo, la calidad del algodón de Venezuela está considerada como superior. La exportación en 1833, no llegó á mas de 200,000 libras, y su precio es regularmente ocho pesos por quintal.