El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-07-01 00:00:00), página 28

"Ningún consul Inglés, Francés, &c. señalados para residir en nuestros sagrados dominios será jamás preso por pretexto alguno, ni selladas sus casas, ni arrojados del país; pero todos los asuntos en que se hallare complicado, serán representados á nuestra Sublime Puerta, donde su embajador responderá por ellos.

"En caso que algún Francés, Inglés, &c. ya establecido ya navegando bajo su bandera, falleciere en nuestros sagrados dominios, ni nuestro fiscal, ni otro empleado alguno se apoderará de sus bienes, con pretexto de que no se sahá á quien pertenece la propiedad. Si el finado la ha dejado en su testamento á alguna persona se le entregará á la tal, y si muriere ab intestato, se entregará al consul; y en caso de no haber allí consul ó otra persona que le represente, se registrará por el juez, y se entregará el total al capitán de algún barco de su nación para que este la ponga á disposición del embajador." Tal es el tratado con Turquía.

Aunque los cónsules en Turquía gozan poderes judiciales grandes, la libertad del comercio Turco, y la simplicidad de los reglamentos que lo dirigen han hecho las otras funciones de muy poca importancia; y muchos son de opinión que aquel poder judicial de los cónsules en Turquía suele producir más mal que bien, y si se conserva todavía, es debido á la inestabilidad del vacilante imperio Otomano.

Suecia concluyó un tratado con los Estados Unidos de América en 1818, en cuya virtud los cónsules respectivos tienen el mismo poder judicial que los cónsules residentes en Turquía. Los gobiernos de Suecia y de los Estados Unidos no tienen derecho á interferir en ningún asunto entre sus subditos respectivos, excepto en el caso de que la tripulación disturbe el orden público ó la tranquilidad del país. Las partes quedan con derecho de apelar á los tribunales de sus propios países.

OBLIGACIONES DE LOS CÓNSULES.

Las obligaciones de un consul, aun en el sentido mas limitado, son muchas e importantes. En primer lugar, debe estar siempre en el lugar de su destino, para velar por los intereses comerciales de los súbditos del estado á que pertenece; estar siempre pronto á darles sus mejores consejos en los casos dudosos; procurar que se observen escrupulosamente las condiciones de los tratados de comercio; que los comerciantes de su país no sufran vejación alguna por parcialidad en sus tratos y contratos; representar sus quejas á las autoridades del país en que reside, ó al embajador de su soberano; en una palabra, debe hacer todos sus esfuerzos á favor de los súbditos del estado que le ha nombrado, dentro de los límites de su consulado, para que no sufran persecuciones ni injusticias en sus personas ni en sus transacciones.

Además de estas obligaciones, hay otras no menos esenciales en el desempeño de su oficio. 1. Un consul no puede estar propiamente cualificado para su empleo si no posee la lengua usada en los tribunales y por los magistrados del país donde reside, de modo que pueda explicarse con facilidad sobre todos los asuntos de su oficio. Y si el pueblo bajo del país en que se halla habla otra lengua, deberá también aprenderla, para ajustar las pequeñas diferencias que hubiere entre sus marinos y los del país, sobre las inconveniencias ó daños que suelen causar un barco á otro, sin molestar á las autoridades superiores. 2. Deberá también informarse sobre las leyes de las naciones, y los tratados; las tarifas y especificación de derechos sobre los artículos de importación y exportación; y conocer las leyes y ordenanzas municipales del pueblo donde reside. 3. Deberá tener una noticia especial de todas las prohibiciones, para impedir su introducción y salida; de modo que pueda impedir, en cuanto le sea posible el contrabando con respecto á las dos naciones. 4. Deberá socorrer á los marinos de su nación, si estuvieren enfermos ó desamparados, concediéndoles todo lo preciso para su mas necesario alimento, ó embarcándolos para que vuelvan á su país; llevando una cuenta exacta con lo que desembolsé en tales ocasiones, para mandarla á su gobierno. 5. No permitirá salir del puerto barco alguno de su nación sin su pasaporte, el que no dará hasta que el capitán y tripulación hayan satisfecho todo lo que legalmente deben pagar. 6. Deberá reclamar los restos de naufragio de su nación, ya sean echados á tierra por la mar, ya hallados por los pescadores, pagando por consiguiente lo que fuere justo por su trabajo, á los que hubieren contribuido á salvar géneros, cables, anclas, &c.

Todo individuo, sea súbdito del estado que le nombre ó no, puede ejercer el oficio de consul, con tal que sea aprobado su nombramiento por el gobierno del país á donde hubiere de residir.

EMOLUMENTOS DE CÓNSULES.

En casi todas las naciones mercantiles han derivado los cónsules sus emolumentos de ciertos derechos que pagaban los barcos de su nación que trabajaban dentro de los límites de su consulado, según el porte del buque, lo largo del viaje, &c. Las dificultades que ocurrían bajo este sistema eran graves, porque hay puertos donde es tanta la frecuencia de barcos de una ó otra nación que no podían los cónsules desempeñar sus obligaciones, mientras que en otros puertos es tan raro el barco que llega de la nación del consul, que todos los derechos de un año no le bastarían para mantenerse una semana. Si se nombraban cónsules á comerciantes establecidos en los mismos puertos, había fundada sospecha en que se aprovecharían de su comisión para su utilidad individual. Es necesario, por otra parte, mantener cónsules aun en aquellos puertos á donde llegan pocos barcos de sus naciones respectivas, por lo que se ha establecido la práctica de señalar salarios decentes á esta clase de personas, cuyas comunicaciones pueden ser útiles á sus gobiernos.

Francia, Inglaterra, y otras naciones mercantiles han adoptado últimamente el sistema de dar salarios á todos sus cónsules, dejándolos solamente ciertas propinas ó gages por diligencias ó asistencias perso-