El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-10-01 00:00:00), página 10

Palas; sus brillantes ojos están fijos al objeto de sus delicias—la caza. Bien recogido su cabello está atado atrás, formando en su cuello un nudo al estilo de las vírgenes. Su figura parece más delgada y suelta que la de Juno ó Palas. Generalmente lleva una túnica sencilla y corta, que no le llega á las rodillas."

La descripción de Diana hecha por este escritor corresponde mucho con la representación de la diosa en la lámina aquí dada, y sacada de la famosa estatua, y que acompaña á la otra estatua aún más famosa del Apolo Belvedere, de la que tratamos en nuestro Número IX. Ambas son de mármol de Paros y parecen haber sido hechas por el mismo artista. Todos los conocedores convienen en que es una obra exquisita del arte, y es sin duda la más hermosa estatua de la virgen diosa que ha quedado de la antigüedad. Su altura es dos varas y una tercera castellanas; está en buena preservación sin embargo los muchos siglos que tiene y mudanzas de lugar. Esta estatua ha continuado en Francia desde el reinado de Enrique IV.

Diana está aquí representada con su túnica corta como de costumbre, y con sandalias nunca generalmente está descalza. Con la mano izquierda tiene sujeto un edónio ó cervato, mientras que levantando el brazo derecho parece que va á sacar una flecha del carcaj que lleva al hombro. Cual sea el incidente que intentó el escultor representar en esta admirable estatua no es fácil asegurar. Muchos son de opinión que representa á la diosa recobrando á uno de sus siervos consagrados del poder de Hércules, y amenazando al membrudo semidios, lo que parece consonante con el pasaje de la historia fabulosa de aquel héroe. Este fue el caso según se refiere en la fábula.

El tercer trabajo que Eurístico impuso á Hércules fue cojer y traer viva á Mecenas la cierva con cuernos de oro consagrada á Diana, y celebrada por su extraordinaria velocidad. El héroe partió á su tarea, entró en los montes de la Arcadia, y por un año anduvo corriendo por valles y colinas tras la cierva. El animal estaba ya tan fatigado que con dificultad pudo atravesar el río Ladon, y su perseguidor entonces le arrojó una flecha á hiriéndola en una pata la detuvo en su huída hasta agarrarla. Hércules se la echó á los hombros y caminaba hacia Mecenas con su carga cuando se encontró con Diana y su hermano Apolo. Irritada la diosa al ver su sagrada edonia tan mal tratada se la quitó y le reprendió severamente por su sacrilega conducta. El héroe se escusó allegando la tarea que le habían impuesto; la diosa se ablandó y le permitió llevar su presa viva á Mecenas para mostrársela á Eurístico.

Casi todos los pasajes de la fábula en que se hace mención de Diana están mezclados con los ciervos favoritos de la diosa de los bosques. Mientras que los Griegos concederados para la expedición contra Troya se preparaban para encarse á la vela, Agamenón, el generalísimo de las tropas, fue á cazar, y por casualidad mató una cierva consagrada á Diana. Llena de cólera la diosa mandó un viento contrario, de modo que la expedición no podía proceder adelante. El adivino Calchas declaró que no había como aplacar á la diosa sino con la sangre de uno de los hijos del ofensor. Agamenón se vió obligado á enviar por su hija Ifigenia con el pretexto de casarla con Aquiles; y luego que la inocente doncella llegó al campo, fue conducida como víctima al altar de Diana, á donde arrodillándose, el sacerdote descargó la cierva chilla sobre su cuello; pero á su mayor sorpresa halló, que en lugar de Ifigenia había matado á una cierva; porque aplacada la diosa arrebató á la hija de Agamenón, sustituyendo una cierva en su lugar, y se la llevó al Chersoneso Taurico para ofrecer en sus altares. Los vientos mudaron y la expedición partió á su destino.

La fantasía de los Griegos, en el curso del tiempo, no solo identificó á Diana con la Luna ó Selena, mas también con Hecate la diosa de las tinieblas, y con Lilith, la obstetriz de las diosas de la gentilidad.

EL CONFIDENTE DE LA NATURALEZA.

Hiparco, célebre filósofo de la Bitinia, mereció justamente el nombre de príncipe de los astrónomos, por los descubrimientos, adelantamientos y reformas que hizo en la ciencia de los cielos. Plinio hace frecuentemente mención honorífica de este gran hombre, y le coloca en el número de aquellos ingenios sublimes, que por la predicción de eclipses, hizo ver á los hombres que no hay razón alguna para espantarse á la aparición de estos fenómenos. Hiparco eccedió á Thales y otros filósofos compatriotas suyos en esta su ciencia favorita, haciendo una efemérides que comprendía sescientos años futuros. El observaba tan cuidadosamente todo lo concerniente á eclipses, que descubrió con la mayor exactitud las proporciones de sus intervalos. Asimismo es admirado por su conocimiento de las estrellas, habiendo sido el primero que describió su número, situación y magnitudes, y poniendo á la posteridad en el recto camino para observar y descubrir el tiempo de su aparición y desaparición, su situación ó mudanza de lugar, y su aparente crecimiento ó disminución. No sólo redujo á principios los muchos descubrimientos que hizo, mas también inventó instrumentos para hallar, en todas las estaciones del año, su propio lugar en los cielos. Finalmente, él recomendó vivamente el estudio y conocimiento de los cielos como el mas propio del hombre, y el mas adaptado para acercarse á la divinidad. Plinio le da el cognomen de Confidente de la Naturaleza, y en un ápóstrofe que hace á los astrónomos, en los que personifica á Hiparco, elogia á los cultivadores de la ciencia astronómica en los términos siguientes. "Hombres ilustres! Eustes superiores á los hombres! pues que descubriendo las leyes que gobernaban aquellas divinidades, habeis librado á los hombres de las aprehensiones de los eclipses, y de las calamidades que temían á la aparición de los fenómenos celestes; yo os saludo, intérpretes de los cielos, descubridores del movimiento ordenado de los cielos, confidentes de la sabia naturaleza! Vosotros os habéis elevado sobre los hombres, y os habeis hecho familiares con los dioses. ¿Qué mortal se hallará que, al ver las maravillas que habeis hecho patentes, no se contente con el estado en que le ha colocado la naturaleza, y no se someta á la voluntad de los Cielos?"