El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-09-01 00:00:00), página 7

Administrador general; y los demas empleados en el oficio general de Londres *.

ESTAFETILLA DE LONDRES.

En una ciudad muy poblada y extensa se requiere algún medio de comunicación entre los habitantes, siendo inconveniente mandar criados á dos ó tres leguas de distancia para informarse mutuamente sobre la salud ó otro acontecimiento. Esto sujiró á un vecino de Londres establecer un oficio de su cuenta en 1683 para la conducción de cartas y paquetes livianos por la ciudad, varias veces al día, por el leve pago de una pieza de cobre valor de dos cuartos de vellón de España. Los provechos que aquel individuo derivaba de su feliz establecimiento eccité la codicia del ministerio, y le privó de su establecimiento para unirlo á la casa de correos, cuyas rentas habían sido asignadas al Duque de York, y en indignificación le señaló el gobierno una pension de 1,000 pesos al año.

Por esta estafetilla se distribuyen cartas en Londres seis veces cada dia dentro del espacio de una legua todo al rededor del oficio general que está en el centro, y para esto hay cajas casi en cada calle de la ciudad donde se echan las cartas, no pensando mas de cuatro onzas cada una, y el tiempo para ponerlas y entregarlas es de dos en dos horas. Pero á distancia de mas de una legua hasta tres ó cuatro no hay mas de tres entregas al dia. El número de cartas entregadas diariamente por esta estafetilla en Londres es sobre cuarenta mil.

Hemos dado arriba una Tabla del producto neto anual de la Administración de correos en Francia por un período de 15 años, y ahora daremos aqui otra del producto neto anual de la administracion de correos en Inglaterra por promedios quinqueniales, por lo que pasaremos de intervalo en intervalo.

    Quinquenios.
    Libras esterl.
    Quinquenios.
    Libras esterl.

    1729
    92,307
    1784
    196,513

    1734
    91,701
    1789
    318,610

    1739
    97,259
    1794
    463,003

    1744
    85,114
    1799
    733,150

    1749
    88,323
    1804
    952,893

    1754
    97,365
    1809
    1,213,049

    1759
    106,055
    1814
    1,592,433

    1764
    116,701
    1819
    1,528,538

    1769
    164,760
    1824
    1,585,672

    1774
    164,077
    1829
    1,609,347

    1779
    189,249
    1834
    1,457,152

El costo anual de todo el establecimiento se puede calcular en los últimos quinquenios en 650,000 libras esterlinas: de modo que por la relación oficial del año pasado el recibo total fue 7,285,660 pesos; y el coste fue 3,428,535 pesos, muy cerca de la mitad del recibo.

Concluiremos el asunto de correos en Inglaterra con una lista de algunas de las ciudades principales del Reino Unido, especificando el recibo de portes hecho en ellas en los dos años.

    1831.
    1832.

    Londres
    £628,6446
    £371,78

    Dublin
    101,529
    80,610

    Liverpool
    70,974
    70,018

    Manchester
    52,320
    53,449

    Edimburgo
    42,621
    42,758

    Bristol
    36,670
    33,887

    Glasgow
    35,641
    35,754

    Birmingham
    29,964
    29,684

    Leeds
    20,963
    20,315

    Hull
    15,030
    14,063

    Sheffield
    11,163
    11,026

    Cork
    10,769
    11,511

CORREOS EN LOS ESTADOS UNIDOS DE AMERICA.

La constitución de los Estados Unidos, adoptada en 1789, confirió al congreso el poder exclusivo de establecer oficios y carreras de correos, para evitar los inconvenientes que pudieran resultar si cada estado tuviera su direccion particular. En el asiento del gobierno hay una Oficina general de correos, bajo la superintendencia del director general nombrado por el presidente, el cual establece oficios y nombra administradores de correos y postas en los parajes que le parece mas conveniente, en las carreras establecidas por la ley. "Ningun coche ni vehículo que camine por las carreras establecidas, ningun bote ó barco que vaya por aguas declaradas carreras de comunicación, llevará carta alguna bajo pena de cincuenta pesos." El robo de un correo, por la primera vez, es castigado con prisión de cinco á diez años, y la segunda ofensa tiene pena de muerte; pero si en la primera ofensa es herido el correo ó su vida puesta en peligro, el ladrón será castigado de muerte. El director general de correos tiene facultad para hacer convenios con los directores de postas y correos extranjeros, para el recibo y envío de cartas y paquetes por sus oficios respectivos.

Cartas y paquetes mandados ó recibidos por los siguientes empleados del gobierno están libres de porte por la ley: el presidente y vicepresidente, los secretarios del estado, tesorería, ejército y marina, el fiscal general, el director y asistente de correos, los auditores y procuradores de la tesorería, los comisionados de marina y tierras del estado, los inspectores generales y comisarios de ejército, el presidente y secretario del senado, el presidente y secretario de la sala de los representantes ó diputados, todos estos pueden mandar y recibir cartas libres de porte sin restriccion. Cada miembro del senado, y de la sala de representativos, pueden mandar y recibir libres de porte, diarios, cartas y paquetes con tal que no pesen mas de dos onzas (en

* En lo referido hasta aqui no está incluido el establecimiento de correos en Irlanda.

* Es cosa singular que no se prohiba en los Estados Unidos á personas privadas llevar cartas selladas.