El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-12-01 00:00:00), página 7

fresca del mar para templarlo; pero durante la noche la atmósfera sobre la tierra se enfría gradualmente, y cuando llega á su propia ó regular temperatura, corre el viento de la tierra al mar. La brisa del mar comienza en Cádiz y costa de España regularmente á las diez de la mañana, y dura hasta las seis ó siete de la tarde; una ó dos horas después comienza el vientocto terral y continua hasta las siete ó las ocho de la mañana, cuando espira para dejar abierto el curso á la brisa de mar. Estas brisas alternadas de mar y tierra son mucho más regulares y poderosas en la costa de Malabar que en ninguna otra parte, estendiéndose allí por mas de veinte leguas de la tierra á mar adentro.

Hemos tratado aquí del movimiento regular de la atmósfera dentro de los límites desde veinte y ocho ó treinta grados á cada lado del ecuador. Los vientos fuera de estos límites son extremadamente variables e inciertos, y no hay observaciones sobre que fundar alguna teoría para explicarlos. Se puede, sin embargo, sentar que el mas frecuente movimiento de la atmósfera en la zona templada del norte es del lado sudoeste, y en la zona templada del sur es del lado noroeste. Adviertase que aquí hablamos de los vientos en la mar, porque los vientos en el interior de los continentes están sujetos á tanta variedad de circunstancias que sería inútil el procurar trazar sus causas.

Las borrascas, temporales, vendedores, ó vientos deshechos, tienen el mismo origen que los huracanes, con la diferencia de que los primeros son mas frecuentes en las altas latitudes y son de mayor continuación que los huracanes, los que rara vez se experimentan fuera de los trópicos, y mas comúnmente en las costas y en las islas, donde soplan con una furia casi increíble á los que no están acostumbrados á sentirlos y temblar por ellos. Las islas occidentales, la costa oriental de Madagascar, las islas de Mauricio y Borbon, la bahía de Bengala durante el cambio de las monzones, y las costas de la China han sido varias veces teatros funestos del furor devastador de este desenfrenado elemento. Muchos naturalistas han supuesto que los huracanes tienen un origen eléctrico, el cual produce casi instantáneamente en la atmósfera un gran vacío, al cual corre el aire inmediato con la mayor rapidez, y algunas veces de dos puntos opuestos, y bajando á la tierra, corre por una ú otra parte, derribando casas, arrancando árboles de raíz, y esparciendo la mas espantosa devastación en su curso.

Los remolinos ó torbellinos tienen la esfera de su acción mas limitada que los huracanes. Algunas veces son causados por los vientos que corren por entre montañas altas y precipitosas las que fuerzan al viento á tomar cierta dirección, haciéndole bajar algunas veces con un movimiento espiral, por lo que se le ha dado el nombre remolino. Pero la causa mas frecuente de los torbellinos es el encontrarse dos vientos contrarios en un ángulo, como hemos dicho en otro número tratando de las vorágines. Si al encontrarse dos vientos contrarios, sucede que se halla alguna nube interpuesta, es por consiguiente condensada y forzada á moverse rápidamente en círculos, y todas las sustancias líquidas que entran en el remolino son arrebatadas arriba volviéndose sobre un centro. El efecto de estos remolinos en la mar son las bombas marinas, de las que hemos tratado en otro número.

EL MISURI Y SUS DERRUBIOS.

Cuando el nombre es de valor merece ciertamente disputar su posesión, y no permitir que lo usurpe el vecino, porque la negligencia en defender, cada uno la parte de gloria que la naturaleza le ha asignado, ó proporcionadle la buena dicha, es una ofensa á su derecho natural, y aun se hace injusticia á sí mismo dando á sospechar que no tuvo ó no merecía la fama que le han usurpado. La historia no presenta un ejemplo mas egregio de esta injusticia ó negligencia que el nombre del Nuevo Mundo. Cristobal Colon fue el descubridor no solo de las islas mas aun de aquel gran continente, pues que su título de Duque de Veraguas es el de una provincia descubierta por él al norte del istmo. Sin embargo, después de haber hecho sus tres viajes al mundo occidental, parte Americano de España, reconoce la costa del Brasil, descubierta antes por el Portugués Cabral, y le dá su nombre á casi la mitad del globo. Si por un sentimiento de humildad hubiera Colon quedado en silencio, sus herederos lo debían haber disputado, y si estos lo renunciaban, debería Cabral haberlo reclamado, pero el nombre es de una naturaleza que una vez puesto no puede sustituirse otro con facilidad. Esto mismo ha sucedido al rio Misuri, que siendo el segundo del mundo en caudal, y el primero en la longitud de su curso, por entrar en compañía con el Missisipi ha perdido el rango que merece en la lista fluvial usurpándosele este. El Misuri es sin duda mas largo, mas caudaloso y posee todas las circunstancias que le intitulán á conservar su nombre hasta su muerte natural en el océano. Como quiera que sea, esta es una cuestión solo de nombre, y nosotros no somos abogados de ninguno de estos dos Padres de las aguas ; por tanto hablaremos del Misuri antes de su confluencia.

El Misuri nace en una de las montañas de Roca (la Cordillera del Norte America), en la latitud 43° 30' Norte, y 105° 43' longitud occidental de Cádiz. Después de un largo curso por aquella cadena de montañas sale triunfante de su prolongado encierro, muy notable por la sublimidad de la vista que presenta. La descripción de esta escena la hallamos escrita en la Narrativa oficial de los Capitanes Americanos Lewis y Clarke. "Por mas de dos leguas," dicen estos viajeros, "se levantan, desde las mismas orillas del rio, enormes masas de roca, como cortadas y perpendiculares, á la altura de mas de cuatrocientas varas. Estas rocas se componen de granito negro por la base, pero mas arriba son de un color mas claro, y juzgando por los fragmentos, debemos suponer que la parte superior es pedernal de color barroso.