El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-06-01 00:00:00), página 18

presentaba á un zagal de pastores, el que durante las guerras intestinas de la antigua Roma, fue enviado para observar el campamento del enemigo, y que á su vuelta á la capital para referir lo que había visto, se le entró una espina en el pie. Los críticos, sin embargo, habiendo averiguado la incontestable antigüedad de esta hermosa obra, han concluido, con la mayor plausibilidad, que representa á un joven vencedor en las celebradas carreras del Estadio, quien aparentemente tuvo la desgracia de lastimarse un pie mientras corría, y que sin embargo de este inconveniente ganó la palma de vencedor.

Era costumbre muy antigua entre los Griegos el perpetuar la victoria en la fiesta de las carreras por alguna circunstancia muy notable y que realizaba mas el mérito del vencedor, y estando establecido que los antagonistas en tales juegos habían de correr desnudos, representaban al victorioso en la actitud y acción atlética. La total desnudez de la figura muestra evidentemente que esta es una estatua atlética; y la circunstancia de haber ganado el premio, no obstante el haberse lastimado un pie, y quizás considerablemente, era un acicate digno de commemorarse. Su forma es la de un joven de tierna edad, y aunque algo delgado al parecer, reúne la mayor elegancia á la mas exacta adherencia á la naturaleza; es á la verdad, un modelo que no pudo ser tomado sino de una criatura viviente. La postura inclinada de este joven muestra que toda su atención está contrada á la extracción de la espina que le mortificaba el pie izquierdo, el cual está muy naturalmente puesto sobre la rodilla, y el brazo derecho posee tanta simplicidad y gracia que excita la admiración del espectador.

El escritor del Museo Francés, de cuya obra se ha copiado este grabado, es de opinión, que esta estatua fue ejecutada durante los sesenta años que intervinieron desde el principio en que comenzaron los escultores á representar las estatuas atléticas en actitudes características hasta el tiempo de Lisipo, cuando un estilo mas ideal fijó los límites del arte.

Esta estatua que adornaba antes el palacio del Capitolio en Roma, fue traída á Francia, y depositada en el Museo de las Artes en París, pero fue últimamente restituida á aquel palacio, como otras celebradas obras de pintura y escultura. Tiene una vara de alto, y la fundición del metal es excelente por su limpieza y suavidad. En el curso de tantos siglos no es de extrañar que haya recibido alguna injuria, particularmente en la ruina del imperio Romano, durante el quinto y sexto siglo por las naciones bárbaras del norte, pero estos defectos están remedados con el mayor arte. La roca de bronce sobre la que está sentada la figura es enteramente antigua, y del mismo metal que la estatua. Los ojos están huecos, y en toda probabilidad estuvieron antiguamente llenos de algún material más precioso, como plata ó oro, constando por los autores antiguos que los escultores Griegos tenían la costumbre de hacerlo en sus obras de bronce.

ELEMENTOS DE LA SALUD.

DESPUES de haber manifestado la naturaleza, cantidad y circulacion de la sangre con el admirable mecanismo de las venas y arterias, trataremos ahora de los medios mas conducentes para mantener la accion de las funciones del corazón en su mejor estado, y por consiguiente en mejor salud.

El ejercicio ha sido siempre considerado como el elemento mas importante para el desempeño de las funciones corporales, particularmente de la digestion, así como para prevenir ó aliviar las numerosas dolencias, á que desgraciadamente está expuesta la constitucion humana. Si examinamos las obras de los médicos antiguos y modernos hallaremos que todos recomiendan y encarecen los beneficios que resultan de los ejercicios corporales. El primer médico que observó y recomendó el ejercicio como un agente remediatord en la curacion de enfermedades fue Herodico, Traciano, el cual estableció una academia que llamó Gimnasia, en la que instruía á sus pupilos en los ejercicios atléticos; y convencido por sus observaciones cuánto conducía al buen estado de salud en sus pupilos estos ejercicios, los recomendó á sus pacientes, bajo ciertas formas que publicó con el nombre de Medicinas Gimnásticas. Su entusiasmo obró tan empíricamente que fue creído por todos, que el ejercicio corporal era un alivio efectivo, si no cura radical, de casi toda enfermedad. Hipócrates y después Galeno, no aprobaron el ejercicio corporal en los casos de fiebre, pero recomendaban el estrigilio, ó frotacion del cuerpo con una escobilla; y si nuestros lectores nos permiten volver en castellano lo que aquellos principios de la medicina expresaron en griego y latín, el ejercicio de la almohaza; siendo de opinion que la preservacion de la salud depende mas de este, como de los otros ejercicios gimnásticos, que del uso de medicinas, pero condenaban las practicas atléticas muy violentas, como el brincar, saltar, trepar, &c. por el peligro de ocasionar alguna ruptura. Socrates acostumbrada bailar solo en su cuarto hasta cansarse, habiendo experimentado así mucho beneficio para su salud. Asclepiades era de opinion, que la friccion, el paseo, la litera, y otros ejercicios semejantes eran los auxiliares mas poderosos de que debia servirse el médico. Suetonio dice que Germánico fue curado completamente de una atrofia que casi le había privado del movimiento de los dedos, tanto de las manos como de los pies, con solo el ejercicio de andar á caballo; y el eloquente Ciceron, obligado una vez á dejar la practica del foro por una extrema debilidad, recobró su salud viajando y con una friccion diaria, cuyos salubres efectos eran tan conocidos de los Romanos que la friccion era uno de sus ejercicios diarios, como preservativo de enfermedades.

La importancia del ejercicio al aire abierto está, pues, tan establecida que casi nos esencia de apelar á la razon para probarla; por tanto, sólo observaremos el efecto mas inmediato que produce el ejercicio corporal, tal es la aceleracion de la circulacion de la sangre. Los movimientos y contracciones del corazón y arterias se sienten mas fuertes cuando la