El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-06-01 00:00:00), página 2

historia Francesa, siendo la sala donde los reyes recibian los embajadores extranjeros, y la escena de sus mas espléndidos banquetes. Los ornamentos mas notables eran la serie de estatuas de los monarcas desde el tiempo de Faramundo, y una mesa de mármol de dimensiones increíbles que estaba á la cabecera de la sala, y á la que no se permitía sentar persona alguna que no fuese de la sangre real de Francia. La sala, las estatuas y hasta la magnífica mesa quedaron destruidas y aun calcinadas por un fuego en 1618. Un nuevo salon fue después construido por Desbrosses en el mismo sitio.

Una palisada de hierro, de cuarenta y tres varas de largo, encierra un patio inmenso, rodeado por tres lados con edificios, y llamado La Cour du Mai. La puerta en el centro de la palisada es una prueba curiosa de la facilidad con que pueden oscurecerse la hermosura y sus efectos con una injudiciosa profusión de ornamentos. A la entrada del patio de la Santa Capilla hay un bajo relieve llamado El Juzgamiento Cívico.

Al fin del patio hay una escalera de gradas espaciosas, lo que da al edificio un aire de magnificencia que ciertamente no lo merece. En lo alto de la escalera hay cuatro hermosos pilares dóricos, sobre los que corre una balaustrada; y en el entablamiento hay cuatro estatuas colosales que representan la Justicia, la Prudencia, la Fortaleza, y la Abundancia. Esta masa de edificio está coronada con una bóveda cuadrangular, en cuya parte más baja hay dos ángeles soportando las armas de Francia.

Dos arcos hay al pie de la escalera, por la una se entra á la Consergería, y por la otra al tribunal de la policía. El resto del palacio está construido de arcadas soportando dos cuerpos del orden Dórico, sobre los que corre un ático.

A la derecha hay una escalera que conduce al gran salon, llamado con bastante propiedad el Salon de los pueos perdidos. Se compone de dos inmensas naves paralelas cubiertas con bóvedas de piedra, y separadas por una hilera de arcos. Entra la luz por dos ventanas enormes á las dos extremidades. Aunque el centro está oscuro, esta disposición de la luz da, sin embargo, al salon un aire de grandiosidad religiosa.

El orden Dórico prevalece en todas las decoraciones del salon, y la arquitectura hace honor al siglo en que fue ejecutado. Algunos críticos impertinentes hablan de irregularidades y omisiones, aunque de muy leve consecuencia; pero el viajero de gusto no puede dejar de sentir el efecto imponente del salon, y hacer justicia á los talentos del arquitecto.

Uno de los aposentos en este edificio está ahora destinado á las juntas de la Corte de Casacion, cuyas decoraciones fueron ejecutadas por Peyre en 1810. Al fin de la corte está el trono del rey y los asientos para los presidentes, y á los lados hay bancos para los jueces. El suelo está apropiado para los abogados y para el público, los que están separados por una reja primorosa. En frente de los presidentes están las armas de Francia, y algunas estatuas de jurisperitos de grande fama. En este palacio están las demas cortes de justicia, y todas abiertas al público.

Dijimos antes, que entre los edificios grandes que contiene el Palacio de Justicia los mas notables son la Santa Capilla, y la Consergería, de los que daremos á nuestros lectores una breve noticia.

LA SANTA CAPILLA.

Este es uno de los edificios Góticos mas hermosos en Europa. Fue edificada esta suntuosa Capilla por Montreuil en 1248, durante el reinado de San Luis, con el religioso intento de depositar en ella las reliquias que este rey había traído de Palestina y Venecia, las que ahora se preservan en la iglesia catedral de Notre Dame. Su destino ahora es de una naturaleza diferente; es el archivo general de los tribunales de justicia, mantenidos con el mayor orden en varias hileras de estantes. Las ventanas están adornadas con vidrieras pintadas, cuyos colores son muy admirados tanto por su hermosura como por su variedad. Esta capilla es muy notable por tener dos pisos, cosa muy singular en edificios de culto. En el piso alto se conservan reliquias muy curiosas, como el oratorio de San Luis á donde se le deja misa cada dia. Los extranjeros pueden entrar en cualquier dia á visitar esta Capilla hablando antes con el archivero.

LA CONSERGERÍA*.

Esta es la famosa prisión, la escena de las mas horribles atrocidades en el año segundo de la Revolución. Esta es la carcel de aquellos que, convencidos de crímenes, aguardan la sentencia de la ley. La entrada á este edificio está en el patio del Palacio, muy visible por la arca ornamentada donde esta la puerta. Un vestíbulo oscuro comunica con los aposentos del carcelero, y conduce á las celdas de prisión solitaria. Al fin hay una galería larga y muy oscura, en la cual hay un calabozo, donde estuvo encerrada la princesa Isabel, hermana de Luis XVI; otro en que estuvo emprisionado el sanguinario Robespierre; y un otro donde estuvo confinado Louvel, el asesino del Duque de Berry; finalmente esta fue la prisión de los que sufrieron mas en aquella revolución.

El aposento en que estuvo emprisionada la hermosa María Antoinette, por dos ó tres meses, antes de ser conducida al suplicio, ha sido convertido en capilla, donde hay un altar expiatorio con una inscripción latina en su memoria, escrita por Luis XVIII, mostrando qué bien versado estaba este rey en aquella lengua clásica. Hay también lápidas en memoria de Luis XVI, y de la princesa Isabel, adornadas con medallones de estas ilustres víctimas del furor demagógico.

* Consergería significa la carcel que tenian los Parlamentos antiguos de Francia, y nada con increíble horror por los diputados de la Asamblea revolucionaria. En su origen significaba la habitación del Conserje, que era una especie de Alcalde, y en este último sentido fueron estos nombres adoptados en nuestra lengua al principio de la dinastía Austriaca, y aplicado á la persona que tenía á su cargo la custodia, asco, y llaves del palacio Real.