El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-05-01 00:00:00), página 22

mientras que no se lacerá alguna fibra con sangre. Toda la materia del cuerpo, dura ó blanda, está formada de sangre, y necesita la sangre para su mantenimiento. Para esto es necesario que este principio vital pueda penetrar y llegar hasta las extremidades de los miembros, y así lo efectúa por medio de vasos ramificados casi á lo infinito, como podran ver nuestros lectores en el grabado anterior, advirtiendo que solo están aquí delineados aquellos mas visibles y que pueden distinguirse con la simple vista en la anatomía.

El proceso ó formación de la sangre en todos los animales, y bajo cualquier hipótesis que se considere, es el mismo: pasado el alimento al estómago, su acción muscular y los jugos gástricos lo reducen en tres ó cuatro horas á una pulpa amalgamada llamada quimo, la cual se vuelve luego un fluido lechoso llamado quilo. La parte más fina del quilo es absorbida por los vasos lacteales, y la parte impura pasa á los intestinos por la acción de la bilis; los lacteales conducen la parte fina extraída del quilo al canal torácico por el que pasa á la vena subclavía, y corriendo por esta se vacía en la vena cava, á donde se junta con la sangre que vuelve del brazo izquierdo y del lado izquierdo de la cabeza, como se puede ver en la figura izquierda que representa el sistema venoso. Recogida toda la sangre de las venas en la vena cava, pasa á la aurícula ó ala izquierda del corazón, y de aquí al ventrículo derecho. La arteria pulmonaria la impulsa entonces á los pulmones, en los que circula por un sin número de vasos pequeños; el oxígeno del aire que respiramos se une entonces con las partículas de la sangre, que en tan menuda ramificación presenta mayor superficie al contacto del aire respirado, adquiriendo entonces aquel hermoso color escarlata de la sangre en las arterias. Esta sangre arterial es la sangre de la vida, ó la misma vida, pero es necesario que pase á vivificar todas las partes del cuerpo; para esto es llevada por otras venas pulmonarias á la aurícula izquierda, y pasando al ventrículo izquierdo es impulsada por la contracción del corazón á la aorta ó arteria grande; y siguiendo el corazón ensanchándose para tomar nueva porción de sangre, y contrayéndose para impelerla á la aorta, la va arrojando por golpes repetidos hasta las extremidades del cuerpo como la cabeza, manos y pies, y estos golpes ó latidos del corazón se sienten á donde quiera que el dedo puede pulsar una arteria, como en las sienes, en las muñecas, tobillos, &c. Llevada esta sangre arterial por vasos finísimos á cuantas partes hay en el cuerpo, comunica nutriente, calor y vida á la región cerebral y á los órganos de los sentidos, á los nervios y tendones, á los huesos y á la carne, en una palabra á todas las partes de la estructura animal.

Esta es la descripción mas clara que hemos podido hacer de la formación de la sangre según la descripción de los anatomistas; y si alguno de nuestros lectores dijere que no puede entenderla por no tener conocimiento de la anatomía, le diremos en confianza que ni los anatomistas lo entienden. Algunos experimentos químicos hacen creer que la sangre arterial es formada por el oxígeno, y otros experimentos anatómicos inducen á suponer que la sangre es primero venosa y luego se vuelve arterial, porque la sangre de color rojo de ocre que aparece en los pulmones de los cadáveres, cuando se inyecta en ellos aire atmosférico por la traquea, se vuelve luego de color de bermellón; y si esto sucede después de la muerte, la naturaleza lo hará con mas eficacia durante la vida; pero como se hace la sucesión de mudanzas, de quimo en quilo, y el proceso de este en sangre venosa y arterial, ó la película roja que envuelve cada glóbulo en la sangre, ni otra alguna operación en el cuerpo humano ó en todo cuerpo animal, nadie lo ha entendido todavía.

Sobre estos conocimientos imperfectos ha sido fundada la hipótesis de la circulación de la sangre que ha hecho tan famoso el nombre del médico Ingles su descubridor; y si atendemos á los fenómenos mas aparentes no podemos negar al Dr. Harvey la gloria que ha merecido en la ciencia de la medicina. El ingenioso Bichat se ha declarado fuertemente contra la hipótesis de la circulación de la sangre; él conviene en que es impelida por la sistole ó contracción del corazón en la aorta, de donde se va comunicando ó estendiéndose hasta las extremidades de las arterias, en donde esa enteramente su movimiento, y por consiguiente no circula; y que su movimiento en las extremidades no es producido sino por la acción de los vasos menores y no por el corazón. Uno de los caracteres de los animales de la naturaleza es, que si por medio de alguna teoría se explican algunas causas con plausibles visos de realidad, produce por otra parte dificultades y objeciones que no se pueden resolver; esto sucede con la circulación de la sangre. Todo parece muy convincente hasta llegar á las extremidades de las arterias, á donde principian dificultades tan insuperables, que hacen casi imposible la circulación de la sangre por un círculo de tubos como se había supuesto. En primer lugar, la sangre de las venas es un fluido diferente de aquel de las arterias. La sangre arterial queda deoxidada en las extremidades de sus vasos, y la sangre venosa se oxidiza en sus raíces por la inspiración. Pero dejando estos argumentos químicos, atendamos á la percepción de los sentidos. No hay conexión alguna visible entre las extremidades de las arterias y las raíces de las venas, de modo que con un buen microscopio se puede trazar el fin de las unas y el principio de las otras. Las arterias en sus ramificaciones sucesivas vienen á adelgazarse tanto que hasta pierden sus membranas; su sangre penetra por las partes sólidas, entra en los tejidos celular y filamentoso, y parece perderse en dar vida á todas las partes del cuerpo. La única conexión que puede admitirse entre las arterias y las venas son unos vasos capilares tan sutiles que no pueden dar paso ni aun á los mas finos globúlitos rojos de la sangre arterial.

Examinen nuestros lectores con atención la figura en que están representadas las arterias, por ejemplo la cabeza. Aquel frondosísimo ramo se divide y subdivide en ramillas infinitas que perc-