El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-08-01 00:00:00), página 10

El emperador Federico I (Barbarossa) quiso castigar á los Milaneses por haber resistido sus pretensiones tiránicas, para lo que envió sus legiones alemanas, y ayudadas éstas por las ciudades de Pavia, Cremona, Lodi y otras, después de haberse apoderado del pueblo, arrojado fuera sus habitantes y saqueado sus casas, la hizo arrasar, siendo los principales ejecutores de esta orden abominable los mismos Lombardos. Cualquiera que sea la causa, es muy singular el hecho de haberse extinguido entre los Italianos, los dominadores del mundo antiguo, aquel sentimiento de patriotismo e independencia que existe aun en las naciones bárbaras. Nápoles, Milan, Toscana, Venecia, no solo han sido sucesivamente dominadas por Alemanes, Franceses y Españoles, mas los mismos vecinos gustaban sus fortunas y derramaban su sangre para amarrar mas el yugo que les oprimía, ó, lo que no era raro, para cambiarlo por otro mas pesado; sólo Roma se ha librado de yugo extranjero por el respeto religioso de los reyes. La población de Milan fue distribuida en cuatro acampamentos provisionales cerca de las ruinas de la ciudad, hasta que pasados algunos años les fue permitido recelificar.

Por el favor de los emperadores alemanes la familia Visconti fue favorecida con el territorio de Milan como un ducado, siendo Bernabó el primero. Este duque disgustó al papa Urbano V, con una alianza política que su santidad creía injuriosa á la corte de Roma, y valiéndose de las armas del Vaticano, mandó al cardenal Belfort y al abad de Paría á quejarse al duque, dándole instrucciones que en caso de no asentir á lo que mandaba su beatitud, le excomulgase. Bernabó recibió á los embajadores con mucho agrasue, pero no quiso consentir en nada de lo que proponía el papa, y los legados, según sus instrucciones, le pusieron solemnemente en la mano la bula de excomunión. El la recibió sonriendo y la puso en su bolsillo. Los enviados del papa se despertaron, y el duque salió con su comitiva á acompañarles hasta la puerta de la ciudad. En una de las calles hay un puente sobre un grande canal, y estando el cortejo sobre él, mandó el duque hacer alto, y dijo con denudo á los embajadores, "Señores, ¿quieren vuestras señorías comer ó beber? porque yo estoy determinado á que vnas, hagan lo uno ó lo otro antes de salir de este puente." Confundidos los dos prelados con tan extraña proposición, consultaron entre sí, y luego respondió el cardenal, "Señor, en un lugar como este donde hay tanta agua, preferimos el comer." "Muy bien," replicó el duque, sacando la bula del bolsillo, "en ese caso, vnas, han de comerte la bula que me han entregado."

En vano se resistieron los dos embajadores, amenazando al duque con el castigo divino. La conciencia de Bernabó era á prueba de todo atentado, él insistió perentoriamente, y el cardenal así como el abad, como prudentes, escogieron el menor mal, conviniendo en tiritas toda la bula que era de pergamino, y hasta la bolsita de seda en que estaba guardada; y concluida la merienda, siguieron los prelados su camino á Roma.

La familia de los Visconti se hizo tan tirana que Galeazo Sforza, el duque reyante en 1476, fue muerto en una conspiración contra el, y su hijo y sucesor Ludovico fue privado del ducado Milan por Carlos VIII de Francia. Por un siglo continuó el Milanés siendo el teatro de parecialidades e intrigas entre los Italianos, y de guerra entre Franceses y Españoles, hasta que después de la batalla de Pavía quedó firmemente bajo el poder de España. Estinguida la línea masculina de los Austriacos en España, y concluida la guerra de sucesión causada por la muerte de Carlos II, Milan vino á ser una provincia de Austria, y continuó así hasta la revolución Francesa, cuando fue unida á la Francia. Bonaparte la constituyó después capital del pequeño reino de Italia, y por algunos años fue feliz bajo el gobierno del príncipe Eugenio Beauharnois; pero á la caída de Bonaparte en 1814, Milan volvió bajo el yugo Austriaco, cuyos ministros, sospechosos de las ideas liberales del siglo, han perseguido á los Milaneses más instruidos, muchos de los cuales se hallan todavía desterrados.

Esta privación de independencia, el despotismo alternado de gobiernos extranjeros y gobernadores arbitrarios; han afeminado al pueblo, marchitado su gloria, agotado los manantiales de opulencia, y casi borrado la Lombardía del mapa político de las naciones civilizadas. Milan, famoso antes por sus ricas fábricas, ha perdido su comercio, no presentando á los ojos del viagero espíritu alguno de industria, excepto el cultivo de sus campiñas por medio de un buen sistema de irrigación establecido en tiempos antiguos. Los dos lindos canales, en los que por primera vez se adoptó el ingenioso mecanismo de hacer subir y bajar las barcas por medio de esclusas, aunque comunican con el Po hasta Venecia, contribuyen poco al comercio, por falta de industria y de empresa, no obstante tener una población de 150,000 almas. Los edificios públicos son de poca importancia, excepto la famosa catedral tan celebrada por todos los que visitan la Lombardía.

DESCRIPCION DE LA CATEDRAL.

Después de la catedral de San Pedro en Roma, la mayor iglesia de Italia es la catedral de Milan, situada casi en el centro de la ciudad y ocupando parte de la plaza mayor. El estilo de su arquitectura es gótico, y todo el material es de mármol blanco. Las dimensiones son 490 pies de largo, 298 de ancho, 256 la elevación interior de la cúpula, y 400 la altura exterior, esto es, hasta el tope de la torre que se levanta desde la cúpula, la que más bien debería llamarse obelisco por su figura singular. Este obelisco ó torre, que ciertamente no contribuye á la hermosura ó magnificencia de la iglesia, fue erigido en 1763, contra el parecer de los mejores arquitectos. Colocado en otra parte sería más apreciada su elegancia, siendo estrechamente ingenua su arquitectura, y digno de observación