El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-03-01 00:00:00), página 32

y pronunció sus últimas palabras: "A dios, señores; yo soy víctima, muero inocente. A Dios!" y poniendo el cuello en la guillotina, cayó la fatal cuchilla cortando la cabeza del cuerpo.

A Pepin siguió Morey, el que exclamó al tiempo de subir al cadalso: "Oh Dios! al fin va á terminar todo esto." La edad de este infeliz, sus enfermedades corporales y sus canas venerables movían á compasión no obstante los cargos terribles hechos contra él, y la evidencia conclusiva de su delito que iba ahora á expiar con la vida. A causa de su estrema debilidad fue ligeramente levantado en volandas al cadalso; no por desfallecimiento de corazón sino por debilidad de piernas, porque su semblante estaba sereno; y no pudiendo el verdugo deshacer el nudo de la cinta que sujetaba su casaca, dio un tirón para romper el ojal, cuando Morey le dijo con entusiasmo: "No rasgue de ese modo mi vestido." Luego puse el cuello en la guillotina, y apenas fue dada la señal bajó la cuchilla y cayó su cabeza al otro lado del tablón.

Ahora llegó el triste momento para entrar Fieschi en compañía con la muerte que tanto se había jactado descar y encontrar; y aunque este endurcido criminal había visto por dos veces levantar la cuchilla, roja con la sangre de sus cómplices, no mostró la menor perturbación de ánimo, ni la más leve señal de temor ni de horror; mas continuó conversando con los que estaban al rededor de él, hasta que uno de los asistentes del verdugo le tocó al hombro con la mano, dando á entender que su fatal momento era llegado. Luego subió al cadalso con paso firme y ligero acompañado de su confesor, á quien había suplicado no le dejase hasta el último momento; y obtenido permiso de M. Vassal, el comisionado de policía, para arreglar el pue- blo, con la condición de ser breve, se puso en la actitud de un orador, y con voz clara y firme pronunció las siguientes palabras:—"Yo voy á parecer delante de mi Dios. He dicho la verdad, y muero contento. Yo he hecho un servicio á mi patria en descubrir á mis cómplices. No he dicho mas de la pura verdad y ninguna falsedad, de lo que es testigo el cielo. Yo soy feliz, y estoy satisfecho. Pido perdón á Dios y á los hombres, pero especialmente á Dios. Siento mas en el corazón las víctimas de mi atentado, que la pérdida de mí vida." Dichas estas palabras, volvió prontamente el cuerpo, se entregó en las manos de los verdugos, y asegurado el cuello en el circo de la guillotina, quedó su cuerpo descabezado.

Toda la fatal ceremonia no duró mas de cinco minutos, siendo exactamente aquel tiempo despues de las ocho cuando la cortadora cuchilla decapitó al último de los tres criminales. No hubo el menor desorden en tan inmensa multitud. El sentimiento del pueblo no fue mas que alguna compasión por la avanzada edad y dolencias de Morey. El pueblo y los militares se retiraron casi al mismo tiempo, y media hora después del terrible espectáculo, no quedó en la plaza indicio alguno de haber sido la escena de una ocurrencia tan extraordinaria.

El cadáver de Pepin fue entregado á su familia para dadle sepultura; los otros fueron dados á los anatomistas para disección.

Es natural que muchos de nuestros más distantes lectores no estén informados de este género de suplicio usado en Francia, por lo que haremos una descripción de esta máquina en los términos mas claros que nos sea posible.

LA GUILLOTINA.

La guillotina es un instrumento calculado para degollar á los criminales. Su invención es muy antigua, habiendo muchos siglos que se usó en Italia para decapitar á los nobles; y también fue usada en Escocia en tiempos del Conde Morton, hace tres siglos, el que tuvo la desgracia de haber perdido su vida con la misma maquina introducida por él. Durante la sangrienta revolución Francesa, el médico M. Guillotin, miembro de la Convención Nacional, recomendó este instrumento de castigo, como mas pronto y menos penoso para los infelices sentenciados, y de aquí tomó el nombre de guillo- tine, aunque Guillotin no era su inventor.

La maquina consiste de dos postes, tres varas y media de alto, con un palo atravesado arriba para sujetarlas. En la parte baja de los postes, junto al tablón, hay dos tablones con un medio circulo cada uno, como en el cepo, de modo que levantando uno y metiendo la cabeza, se baja luego y queda el cuello asegurado. Los dos postes tienen un canal en el plano interior, uno frente del otro, por el que sube y baja una cuchilla ancha y suficiente- mente gruesa, colocada al sesgo para que haga con una fuerza irresistible; esta cuchilla está cargada, con dos grandes barras de plomo dentro del canal de los postes, y cuando esta arriba se mantiene suspendida por una cuerda y rodada dentro de uno de los postes.

Luego que sube al cadalso el sentenciado, el verdugo le ata el cuerpo á un tablón contra el pecho, é inclinado el tablón casi horizontalmente, le empujan hacia los postes, le aseguran la cabeza en el cepo, y soltando la argolla de la cuerda que mantiene arriba la cuchilla cae esta y corta instantáneamente la cabeza del ajusticiado. Esta cae en una camasta, y el tronco baja por una escuadra dentro del cadalso, á donde hay un ataud preparado para depositarle. La facilidad de ejecución es admirable, y durante la revolución llegó á decapitarse cuarenta y cinco personas, una después de otra, incluyendo todas las preparaciones, en el corto espacio de un solo cuarto de hora. Esto hace á la guillotina preferible á la segar ó hacha, con la que muchas veces es necesario dar varios golpes antes de separar la cabeza del cuerpo.