El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-10-01 00:00:00), página 24

parecerá á muchos cosa extraña, pero no deja de ser la verdad, así como el mejor remedio para restaurar una parte helada es restreguárla con hielo ó nieve. En la clase de calmantes se incluyen el agua, el hielo, los aceites, y el algodón en rama; pero como el mas cierto y eficaz es este último, nos reduciremos á hablar de él exclusivamente.

Muchos han averiguado que el primer uso que hicieron del algodón los Americanos fue para la curación de las quemaduras, pero la práctica ha sido ignorada de los Europeos allí establecidos, hasta que se hizo el descubrimiento, también en América, por una mera casualidad. Bien sabido es que el cultivo del algodón ha sido mantenido en América por los Españoles desde el tiempo de su descubrimiento. Se refiere, pues, que una Americana cuyo ejercicio era limpiar y preparar el algodón, salió de su casa por un momento, dejando allí una niña de muy corta edad. Esta criatura, de un modo ó otro se llegó al fuego donde había una caldera, y desgraciadamente la trastornó cayéndole al encero el agua hirviendo. La madre acudió despavorida á los gritos, y viendo á su hija en aquel estado la puso sobre un montón de algodón que estaba al lado limpio ya de la semilla, y partió á buscar al médico que vivía á una distancia considerable, y para su mayor aflicción no le halló en casa. En este desamparo se volvió corriendo, y halló que la criatura en su dolor se había revolcado en el algodón pegándosele este fuertemente á todas las partes escaldadas como una costra dura. Parece que el algodón calmó muy pronto el dolor, pues la madre á su arribo halló á la hija, que todo este tiempo había estado sola, no solo sin llorar, mas alegre en el semblante. Algunas horas después vino el cirujano, pero como la criatura continuaba alegre y aun jugando, la madre se opuso á que la tocaran por temor de no renovarle el dolor. En diez ó doce días después principió á caerse el algodón espontáneamente, y á los quince días del accidente, toda la parte injuriada quedó tan perfectamente curada, que no se percibía contracción, cicatriz ni señal alguna en el cutis.

El algodón como remedio ha sido bastante experimentado en el norte de Inglaterra, donde las quemaduras son muy frecuentes á causa de las minas, y de las máquinas de vapor en las fábricas; y su inegable utilidad ha ecitado á los médicos á hacer observaciones científicas, señalar el modo de aplicarlo con más ventaja, y definir los límites de su utilidad.

Con respecto á los grados de severidad, las quemaduras pueden dividirse en cuatro especies.—1. Cuando la injuria es tan leve que queda el cutis casi en su color natural, y sin ampollas. 2. Cuando la injuria es algo mayor, produciendo alguna hinchazón y ampolloando el cutis. 3. Cuando la injuria es mas severa, y el cutis quemado y duro como pellejo seco. 4. Cuando la injuria es de la especie mas violenta, con el pellejo no solo quemado mas también la carne, de modo que la parte queda desorganizada, y por consiguiente incapaz de vida. Como la virtud del algodón no puede entenderse de esta última especie, trataremos aquí solamente de las tres primeras especies, y mas particularmente de la segunda y ter-

cera; pero antes es necesario hacer una observación importante á nuestros lectores, y es, que así en estos como en cualquiera otro caso semejante, se hará llamar á un facultativo siempre que haya oportunidad, porque el que no ha estudiado el arte de materia médica, ó está ignorante de la anatomía del cuerpo humano se hallará muy embarazado en los remedios y en su aplicación. Pero como las quemaduras y escaldaduras requieren un remedio inmediato, indícame mos aquél modo en que debe aplicarse el algodón.

Deberá aplicarse el algodón á la parte quemada ó escalada luego que se haya recibido la injuria, y si se hubiesen formado ampollas no se abrirán estas de ningún modo. Está dicho que el algodón ha de ser en rama, limpio, y si se pudiere hacer con prontitud se cardará primero, y luego se irá aplicando en copos ó mechones delgados. Se cubrirá con estos copos toda la parte injuriada formando una colcha suave é igual, y tan gruesa que apretada bien quede del grueso de una pulgada. Luego se venda el miembro ó el cuerpo del paciente de modo que sin apretarle demasiado, mantenga bien sujeto el algodón, no siendo otro el fin del vendaje.

Mientras que el algodón continúe pegado á la superficie de la parte injuriada no se le tocará, procurando mantenerlo seco. Si sucediere que alguna porción del algodón se humedeciere, ó por la materia que se hubiere formado ó por el agua de las ampollas, se removerá con mano delicada la parte mojada, y se pondrá en su lugar otro algodón bien limpio, cardado y seco. La regla que deberá seguirse es sumamente clara:—Mientras que el paciente continúe sin sentir dolor, y el algodón se mantuviere seco y bien pegado á la parte injuriada, no se tocará, aguardando á que se separe por sí mismo, lo que sucederá ciertamente luego que el cutis esté sano.

El modo en que el algodón cura las quemaduras es evidente. El escluye el aire, y mantiene la parte abrigada; y bajo esta protección, el poder restorativo de la naturaleza repara pronto la injuria. La experiencia muestra cada dia que cuanto menos interferimos con aquel poder natural, en la curación médica de quemaduras superficiales en personas de una constitución sana, tanto mas feliz será el efecto de los remedios.

SONETO.

Situación inalterable del justo.
Al ambicioso arran los cuidados
De ser entre los hombres el primero;
Al avaro la sed del vil dinero,
Cercado de temor por todos los lazos;
Al jugador la suerte de los dados
De los dañosos naipes, y el tablero;
Al soberbio le ahorca su ardor fiero;
Al lascivo deseos no arreglados.
A estos destruye la voraz conciencia,
Poniendo los delitos por delante,
Y dándoles pesar con su presencia:
Mas el justo, sereno su semblante,
Sabe la grande induditable ciencia
De no temer á nadie ni un instante.

EL CONDE DE NOROSA.