El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-03-01 00:00:00), página 15

una poblacion tan vasta y de un caracter tan arrogante como el de los Arabes de Cordova, y sacrificando toda consideracion economico-politica al deseo de conquista, arrojo de la ciudad á todos los Musulmanes, dejando solamente á los Mozarabes ó Cristianos que vivian entre ellos, gente pobre y alegre. Asi quedó Cordova desolada; la yerba crecio por las calles, plazas y patios; los palacios sin inquilinos se fueron desmoronando pronto; los conductos de las fuentes y baños quedaron obstruidos; y todo en completo ruina. Después de la conquista de Sevilla, seis años despues, hizo el Santo rey repartimiento de casas y tierras, libres de tasas, á todos los que quisieran establecerse en Cordova, de donde se originó la actual poblacion.

Cordova la moderna, aunque la segunda ciudad de Andalucia, no contiene mas de 35,000 habitantes; y los edificios publicos son la catedral, 15 parroquias, 40 conventos, el alcayzar, el palacio del obispo, 2 colegios y 21 hospitales. Antes de tratar del interior de la ciudad mencionaremos el puente, una de las mejores obras de su especie, cuya representacion ocupa la parte baja del grabado á la cabeza de este articulo. Esta estructura magnifica tiene diez y seis arcos, 350 varas de largo. Hay tradicion de que los Godos habian edificado otro puente en el mismo sitio, pero no gustando á los Arabes su construcción, ó estando decaido, erigieron el actual con tanta simetria, fortaleza en los pilares y firmeza en los arcos, que está considerado por los arquitectos extranjeros, como un modelo perfecto por su elegancia y solidez.

La situacion de Cordova es verdaderamente deliciosa, descendiendo en declividad hacia el rio Guadalquivir que la baña de oriente á poniente: su clima es adaptado á todas las producciones de la zona templada, y sus alrededores hermosamente variados con jardines, naranjales y casas de campo, estendiendo en linea paralela con el rio, y rodeada la otra parte á alguna distancia con la elevada cadena de la Sierra Morena; pero, como la mayor parte de las ciudades grandes, pierde su hermosura cuando se entra por sus calles torcidas, angostas y no muy limpias, haciendo contraste con la espléndida Plaza Mayor, notable por su extension, su regularidad y hermosura de la columnata que la rodea. Las casas de habitacion en Cordova tienen en general buena apariencia, y son muy recomendables por los jardines á sus fondos. Hay buenas iglesias y otros edificios publicos, que omitiremos aqui para contraernos á la extraordinaria estructura de su Catedral.

MEZQUITA ó CATEDRAL DE CÓRDOBA.

Abderraman I principió la construccion de esta famosa Mezquita, pero la muerte no le permitió completar la obra, dejando á su hijo y sucesor Hisham el encargo y los medios para la empresa según el plan originalmente adoptado, y en el año 800 quedó concluida. Posteriormente fueron añadidos otros edificios contiguos por los Califas sucesores hasta dejarla en el estado en que la hallaron los Españoles al tiempo de la reconquista. Es cosa algo singular que los Romanos hubiesen elegido aquel mismo sitio para erigir en él el templo de Jano, el que destruido por los Godos levantaron sobre sus ruinas una iglesia Cristiana, y arrasada esta por los Mahometanos edificaron esta mezquita, que cuatro siglos despues fue convertida en una catedral Católica, de modo que parece haber destinado la naturaleza aquel terreno para servir de culto á Gentiles, primeros Cristianos, Mahometanos y Católicos Romanos; y con la circunstancia de haber sido siempre un templo de primer orden, pues en la opinion de los Musulmanes la mezquita de Cordova no cedia en grandezza y santidad sino á la de Meca.

La planta del edificio es cuadrangular, 620 pies de largo, Norte á Sur, y 440 de ancho, Este á Oeste, separada de todo otro edificio, y con cuatro calles elegantes por los cuatro lados. Las paredes están formadas de cantos escuadrados, y el frente del norte cubierto con ornamentos de estuco esquisitos. Delante de la puerta principal hay seis hermosas columnas de jaspe, y enfrente de estas hay una galería de 189 pies de largo, rodeada por tres ángulos con un pórtico hermoso soportado por 72 columnas, y en medio está el patio adornado con naranjos, limones, palmas, y fuentes con hermosos auriculares. Una torre elegante, de diez y siete varas de ancho por cada lado, se levanta á un lado á una altura correspondiente á su grosor, con 14 balcones adornados con columnas de mármol rojo y negro. Esta torre termina en un número considerable de arcos pequeños, en forma de festones soportados por columnas, las que con las de los balcones llegan al número de 100. Las puertas, según el diseño original eran veinte y una, cubiertas todas con ricas labores del mejor bencue de Andalucia; pero ahora no hay mas de diez y siete puertas, y solo cinco sirven de entrada al publico.

Entrando en la mezquita se presentan á la vista diez y nueve naves, de norte á sur, las que están cortadas por diez y siete naves menores de oriente á poniente, divididas las naves por 850 columnas de los mármoles mas ricos; el número de columnas dentro del templo, en el pórtico y en la torre, llega á 1,100, un conjunto de que no hay ejemplo en otro edificio alguno en todo el mundo. Las dimensiones de estas columnas en el interior no son iguales, variando de dos y media á cuatro varas, porque hubiera sido muy difícil sacar de las canteras una tal multitud de columnas iguales de una sola pieza; pero variando las basas á proporcion en altura, los capiteles, que son generalmente del orden Corintio, quedan nivelados. La puerta principal que conducía al Mihrab ó santuario estaba cubierta con una lamina de oro, así como la pared del Mihrab ó presbiterio para el uso exclusivo de los Emires ó sacerdotes; y en un tabernáculo de oro con perlas y rubies engastados, estaba depositada la copia principal de Al Koran, la biblia de los Mohometanos, y fundamento del Islamismo. El púlpito desde donde los Al Fuqás ó Doctores esplieaban la ley, era una obra exquisita,