El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-09-01 00:00:00), página 20

cuatro varas de alto al rededor de la boca del tiro, para recibir allí el carbon sacado. Las bombas del desagüe que se ponen ahora á la máquina son mas poderosas que las usadas mientras se cavaba el tiro, y mayores los culderos para engendrar mayor copia de vapor. Se preparan abajo los fuegos para la ventilación, y las puertas y trampas para introducir una corriente de aire puro y arrojar á fuera el infumado. Al mismo tiempo se allana el camino y se pone el ferrocarril para conducir los carretones al lugar del embarque; crijendo al mismo tiempo las habitaciones para los mineros. Preparadas estas obras indispensables, aunque secundarias, y completa toda la combinación ingeniosa para el cumplimiento del grande objeto, bajo la superintendencia del director principal e ingenieros, se fija un dia para sacar el primer carbon, y conducir el primer tren de carretones al puerto. Esta es la mayor fiesta conocida entre los carbomineros, y con razón la celebran con la mayor alegría, siendo una época igual á la fundación de un nuevo pueblo.

2. El Desagüe y Saca de Carbon.

El desagüe de las minas de carbon en Inglaterra se hacía con caballos, y con mucho menor efecto que con los malacates usados en las minas de México. Este modo era tan poco eficiente fue prime- ramente reemplazado con máquinas hidráulicas, y después por una máquina de vapor, aunque bajo un mismo principio, muy inferiores á las poderosas y espléndidas máquinas de estos tiempos. Ninguna mina se podía mantener desaguada antes á mas de 120 varas de profundidad, pero el triunfo del hombre llega ahora á cualquiera hondura. La máquina en la mina de Sur Hetton que describimos aquí tiene el poder de 300 caballos; es la mas poderosa en el distrito, y nada puede darse mas maravilloso que ver este noble ingenio en su magnífica acción desde la galería que rodea el interior del edificio en que está colocada. El único empleo de este poder gigante es extraer y vaciar fuera las aguas acumula- das en el fondo de la mina á la profundidad de 400 varas. El esfuerzo constante y firme de los émbolos de esta máquina es tan necesario al laborio como los latidos del corazón para mantener la vida animal. Cualquier impedimento en sus operaciones sería productivo de consecuencias desastrosas, por lo que continúa de día en dia, de noche en noche, y de año en año en su constante accion, hasta que algún accidente imprevisto, ó la continuada fric- ción de alguna de sus partes, paralice la industria de la mina.

Junto á la casa de esta grande máquina hay otros edificios para otras tres máquinas cada una del poder de noventa caballos para subir á los andamios las canastas de carbon, las cubas e instrumen- tos necesarios, y para bajar y subir por el tiro á los obreros con celeridad. Esto se efectúa con dos juegos de cuerdas, cada una del peso de cuarenta y tres quintales, las cuales se enroscan y desenroscan en dos grandes tambores según se requiere para bajar ó subir. Se prefiere el dia para subir los car- bones, y la noche para enviar abajo el heno, grano, y provisiones para los caballos que viven abajo, para los hombres que vienen arriba, y todo lo que es necesario.

La máquina grande del desagüe está puesta en movimiento por cuatro enormes calderos, y las otras tres para la saca del carbon con dos culderos cada una de dimensiones proporcionadas. Hay siempre dos calderos supernumerarios para reemplazar alguno que se descomponga, siendo esta la parte de toda máquina de vapor mas expuesta á in- juria. El hecho de emplearse en solo las dos opera- ciones del desagüe y saca de carbon la fuerza de 570 caballos grandes de rastro dará á nuestros lecto- res una idea adecuada de las demás operaciones de la carbominería en Inglaterra.

3. Rompimiento del Mineral.

En el grabado precedente han visto nuestros lec- tores la boca del tiro, las paredes de las casas de las máquinas de vapor, el magnífico andamio á donde se recibe el carbon estraido, y el modo de vaciarlo en la criba; ya es, pues tiempo de que los conduzcamos al fondo, y para esto se imaginaran dentro del cubo de hierro que está en el centro, y dentro del cual hay ya dos peones para acompañar- nos á la región subterránea del negro mundo que vamos á explorar. Supongamos que se levanta el