El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-06-01 00:00:00), página 14

En el experimento mencionado arriba, de las cintas de seda, la negra exhibe la electricidad vitrea, y la blanca la resina. Debe advertirse que la menor diferencia en hacer la fricción suele producir el contrario resultado. Otra observación muy importante en este punto es; que cuando un cuerpo está cargado con electricidad, aunque esté perfectamente aislado, produce un estado de electricidad opuesta á los cuerpos mas vecinos, lo que ha sido llamado inducción de electricidad, en cuya virtud se altera el estado de varios cuerpos, y estas alteraciones causan las mutuas atracciones de dos cuerpos con electricidades opuestas.

ESPLICACION DE ESTOS FENÓMENOS.

Entre las teorías propuestas para explicar estos fenómenos, la mas natural es,—que todos los cuerpos materiales están penetrados de un fluido muy sutil, inponderable y sumamente elástico, capaz de moverse con mas ó menos facilidad por los poros de diferentes sustancias. En aquellos cuerpos llamados eléctricos se mueve con dificultad, y en aquellos llamados no eléctricos sale sin obstrucción alguna aparente. Pero como estos fenómenos indican la agencia de dos especies de fluido, supondremos la existencia de dos electricidades bajo los nombres antes indicados de vitrea y de resina. Las propiedades generales en ambas, en un estado separado, deben ser las mismas; pero en relación de una con otra debe haber una contrariedad en su naturaleza, como prueba el quedar neutralizada su acción cuando están combinadas en un mismo cuerpo. Probaremos estas suposiciones con los hechos indicados en la naturaleza y mostrados por la experiencia.

1. Hechos con respecto á la eccitación. El estado de unión en que las dos electricidades existen naturalmente en las sustancias puede ser turbado por varias causas, siendo la fricción una de las mas considerables, por la que percibimos que la electricidad vitrea es impida en una dirección, mientras que la resina pasa á la opuesta, manifestando cada una su poder peculiar. Acumulados los dos fluidos en un mismo cuerpo, cada uno obra con proporción á su cantidad relativa. En el vidrio, por ejemplo, restregado con una amalgama metálica, no se descompone sino una porción de electricidad en las dos superficies; la electricidad vitrea que resulta de esta descomposición se fija en el vidrio, y la resina en la amalgama.

2. Hechos con respecto á la distribución. Siendo ambos fluidos sumamente elásticos, se repelen mutuamente sus partículas con mayor ó menor fuerza según su distancia. Los mas profundos análisis han mostrado, que esta fuerza sigue la misma ley que la de la gravitación; esto es, que su intensidad es inversamente como el cuadrado de su distancia. Mientras que las partículas de cada fluido repelen las otras de la misma especie, ejercen al mismo tiempo una fuerte atracción por las partículas de la otra especie de fluido eléctrico.

Esta atracción se aumenta á proporción que la distancia es menor, siguiendo la misma ley de intensidad. Debe tenerse presente, que así la atracción como la repulsión no sufre por la presencia ó interposición de otros cuerpos, con tal que no estén en un estado de electricidad activa.

3. Hechos con respecto á la transferencia. Teniendo ambas electricidades esta poderosa atracción la una por la otra, pasarán por consiguiente á juntarse siempre que no haya obstáculos en su camino, como son los no conductores ó cuerpos eléctricos. Cuando en su camino se hallan interpuestas algunas sustancias conductoras, entran en unión con gran velocidad, produciendo en su tránsito y confluencia varios efectos muy notables. Luego que llegan á unirse estos dos fluidos quedan pacíficos hasta que son agitados de nuevo procurando separarlos.

4. Hechos con respecto á la atracción y repulsión. La repulsión que se observa entre dos cuerpos aislados, y cargados con una sola especie de electricidad, y otros cuerpos igualmente cargados, es causada por el poder repulsivo que ejercen las partículas de este fluido hacia las de su propia especie; y las atracciones entre cuerpos de diferente electricidad, son causadas por el poder atractivo de las partículas vitreas por las de su especie opuesta, esto es, las resinas.

5. Hechos con respecto á la inducción. Siempre que una de las dos electricidades existiere en un estado activo, repelerá necesariamente todas las partículas de la misma electricidad que se hallaren en los cuerpos que la rodean, y atrairá aquellas de la especie opuesta. De lo que resulta, que la ley de inducción es una consecuencia directa de la hipótesis que aquí hemos considerado, de dos distintos fluidos eléctricos.

Franklin descubrió, sin embargo, que todos estos fenómenos pueden explicarse fácilmente en la suposición de un solo fluido eléctrico. Esta teoría supone que este único agente, que llamaremos el fluido eléctrico, es sumamente elástico ó repelente de sus propias partículas; que sus partículas atraen y son atraídas por las partículas de toda otra materia, siguiendo la ley del cuadrado inverso de la distancia; que este fluido está disperso por todos los poros de los cuerpos, y que se mueve por ellos con mas ó menos facilidad según su naturaleza de ser conductores ó no conductores. Se dice que un cuerpo está en su estado natural, cuando la repulsión del fluido que contiene de una partícula de fluido á cierta distancia, está exactamente balanceada por la atracción de la materia en el cuerpo de la misma partícula; y en estas circunstancias no exhiben fenómenos eléctricos. Pero sujeto el mismo cuerpo á la fricción ó otras operaciones, se destruye el equilibrio, adquiriendo ó perdiendo mas de lo que tenían en su estado natural. Cuando adquiere mayor cantidad de fluido del que tenía en su estado natural, se dice que está electrizado positivamente, ó como algunos lo llaman plus electrizado, presentando el fenómeno llamado electricidad vitrea. Cuando por otra parte tiene menor cantidad de la requerida para estar