El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-06-01 00:00:00), página 8

La administración del Estado papal está de derecho en manos del pontífice como soberano, y en sus ministros, los cuales son cardenales ó prelados. Los ministros del papa, en su capacidad de soberano temporal, son, el cardenal secretario de estado, que es primer ministro, y el cardenal camarlengo, que es el ministro de hacienda; el ministro del interior, y un secretario de guerra. El gobernador de Roma tiene la dirección de todo lo concerniente á la capital. Los negocios principales de Estado se desplazan, no en las secretarias de los ministros, sino en unas juntas llamadas congregaciones, como La Sacra Consulta, que superintende la administración civil y política de las provincias; la Cámara Apostólica, que es la tesorería; y otras con sus respectivas funciones. Tal es el sistema del gobierno supremo en la capital, veamos ahora la administración judicial en las provincias.

Los cardenales legados y los prelados delegados, son los jefes de la administración, cada uno en su provincia; todos tienen sus asesores, los que precisamente son abogados, pues que obran como jueces en materias civiles en las ciudades principales. En cada provincia hay un magistrado llamado pretor, y tiene un juzgado civil, como los llamados de primera instancia; pero se puede apelar de sus decisiones á la corte de apelación en Bolonia, especie de chancillería, ó á la corte de la Rota en Roma. En cada provincia hay además, una sala de crimen compuesta del delegado, y cuatro asesores como nuestros alcaldes de crimen, á donde se puede apelar de las sentencias dadas por el asesor del delegado, ó por el pretor. De esta sala de crimen hay también apelación á la chancillería de Bolonia, y á la Sacra Consulta en Roma. En todas las cortes criminales se hacen los procesos á puerta cerrada, y se toman las declaraciones por escrito como en la jurisprudencia criminal de España; y el acusado es defendido por el abogado de pobres, pagado, como en nuestros tribunales, por el estado, y generalmente es un letrado de grande talento y de alta consideración; pero si el acusado prefiere un abogado particular puede emplearlo. El acusador de oficio es un fiscal, y las salas de crimen en los Estados del Papa son exactamente como en España. Los jueces son nombrados por el soberano. Sus requisitos son, que tengan mas de treinta años de edad, que sean doctores en leyes, que hayan practicado en el foro por cinco años á lo menos, y de una conducta irreprochable.

Hemos considerado los tribunales y magistrados del nombramiento del papa, como soberano temporal, y de sus ministros; veamos ahora los cuerpos municipales, llamados concejos provinciales, los que aunque semejantes en su institución á nuestros cabildos ó ayuntamientos, se diferencian mucho, sin embargo, en cuanto á la extensión de su poder y reglamentos. Su existencia, como en España, es de remota antigüedad, pero últimamente han sido reformados por el papa León XII por su ordenanza de Octubre 1824. Cada ciudad y villa tiene su concejo para deliberar sobre los negocios de interes local, y una magistratura para la administración de la justicia. El concejo se compone de 48, 36, 24, ó 18 miembros, según el vecindario, y corresponden á nuestros regidores; en las villas, cuya población no excede de mil almas, el ayuntamiento se compone de diez y ocho personas. Los concejeros ó regidores son elegidos, mitad de la clase noble ó notables (lo que significa hacendados), y la otra mitad son elegidos de entre los ciudadanos ó demas vecinos. El oficio de concejero es vitalicio, y las vacantes se llenan por personas elegidas por el concejo. Los concejeros eligen un magistrado llamado gonfaloniere (que significa portapendon), que es la cabeza del concejo, pero su oficio es solo por un año; y al mismo tiempo eligen seis ancianos en las ciudades grandes, ó cuatro en las pequeñas, por mitades de las dos clases de que se compone el concejo. El nombramiento de estas personas se presenta al gobernador de la provincia para su aprobación. El gonfalon y los ancianos forman el juzgado.

Estos concejos comunales nombran á todos los empleados del comun, como cirujano, boticario, maestro de escuela, &c., estando estos obligados á asistir á los pobres gratis; y para suplir estos gastos se hace cada año un presupuesto que llaman teletela, y se saca del vecindario por contribución, después de haber sido aprobado por la sala de buen gobierno, que existe en Roma para entender en todos los negocios municipales de los Estados. Por medio de este sistema municipal, los pueblos en los dominios del papa están libres de opresión, siendo por su autoridad extensiva un freno á la arbitrariedad de los legados y prelados; contribuyendo además á la mas exacta igualdad de la colección de la tasa directa, que es el ramo mas considerable de la hacienda del estado, contribuyendo el clero y la nobleza como los mas pobres vecinos, cada uno á proporcion de su propiedad respectiva, pues las excepciones y privilegios que existen en otros países han sido por muchos siglos desconocidos en los territorios de Roma.

Esta ligerá noticia que hemos dado de la administración temporal del Estado Papal muestra su diferencia, tanto en principio como en práctica, de los demas gobiernos no solo de Italia mas del continente Europeo. Algunos restos de feudalismo habían continuado hasta principios de este siglo; pero desde el pontificado de León XII han quedado abolidos todos los derechos feudales, monopolios y reservaciones de toda denominación. En cuanto á los derechos, que podemos llamar señoríos, como los derechos á las dehesas, montes y otros semejantes, ora estén poseídos por barones ó por personas que no gocen de títulos, ha sido declarado, por una pragmática en Octubre 1824, que continúen en los actuales poseedores como propiedad adlodial.

Por otro decreto del mismo pontífice León, pueden tener oficios en el Estado los sacerdotes, sin el requisito, mencionado antes, de recibir órdenes menores, ni vestir ropa talar ó sotana; excepto los legados y ministros de estado los que han de ser precisamente eclesiásticos.

La fuerza militar del Estado Papal estaba antes reducida á solo dos ó tres batallones, no teniendo los pontífices, por su situación entre los países