El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-06-01 00:00:00), página 15

en su estado natural, se dice que está electrizado negativamente, ó como otros llaman minus electrizado, presentando el fenómeno llamado electricidad resínsiva. Mas claro: la electricidad positiva consiste en una redundancia de fluido eléctrico; y la electricidad negativa en una deficiencia de fluido.

Cuando algún cuerpo contiene más fluido eléctrico que le pertenece en su proporción natural, el surplus se escapará, en virtud de la tendencia repulsiva de sus partículas, pasando á otro cuerpo, y sólo se podrá evitar manteniéndolo aislado; y al contrario, cuando tenga menos del que debe tener para su reposo ó estado neutro, atrapará fluido de todos los cuerpos inmediatos hasta volver á su estado natural. La recepción recíproca de dos cuerpos positivamente electrizados, es una consecuencia directa de la redundancia del fluido eléctrico contenido en cada uno, la atracción propia de cada cuerpo trayendo á sí este fluido; y como el fluido en uno es repulsivo del fluido en el otro, los dos cuerpos son necesariamente impelidos en la dirección de la repulsión. Lo mismo puede decirse con respecto á la mutua atracción entre dos cuerpos, uno electrizado plus, y el otro minus, la cual es el efecto inmediato de la atracción del fluido redundante en uno por la materia redundante en el otro, y vice versa.

La ley de inducción eléctrica es una consecuencia inmediata de la teoría Frankliniana. Cuando se acerca un cuerpo cargado de electricidad á un cuerpo neutral, el fluido redundante de aquel ejerce una acción repulsiva sobre el fluido de este. Los hechos con respecto á la transferencia se explican igualmente sobre cualquiera hipótesis, pudiéndose suponer que provienen de la destrucción del equilibrio de las fuerzas, las cuales confinan el fluido á una situación particular, ó á un particular modo de distribución; la teoría de Franklin tiene, sin embargo, la ventaja de mayor simplicidad.

MAQUINAS ELECTRICAS.

Toda descripción de máquinas es difícil, pero las usadas para experimentos filosóficos lo son con mas particularidad, no solo con respecto á las partes de que se componen, mas por los nombres científicos de las causas y sus efectos. Por esta razón describiremos una de las mas simples de la forma cilíndrica. El cilindro de vidrio tiene de una cuarta á media vara de diámetro, y de una tercera á dos de largo, mantenido por dos pilares de vidrio, para obtener su aislamiento, fijos en un tablón de madera seca. A cada lado del cilindro se pone un conductor metálico hueco de igual largo al cilindro y paralelos con él, pero una sola cuarta parte de su diámetro, sobre dos pilares de vidrio aislados, y pegados con cimento á dos pedazos de madera separados, con movimiento en la base para poderlos acercar mas ó menos al cilindro. Una almohadilla de mismo largo esta asegurada á uno de los conductores. En la orilla alta de la almohadilla hay una tira de lienzo fino encerado, cosida á la distancia de medio dedo de la orilla. Este lienzo cubre la superficie alta del cilindro de vidrio, hasta una pulgada distante de la hilera de puntas metálicas procedentes de una varita horizontal fijada en el lado adyacente del conductor opuesto. El movimiento que se da al cilindro, por un cigüeñal de mano, ó por ruedas multiplicadas, debe seguir siempre la dirección de la tira del encerado. La parte de la almohadilla que está en contacto con el cilindro de vidrio, ha de estar untada con una amalgama hecha del modo siguiente: se derrete una onza de estaño con dos de zinc, y bien mezclados estos metales, mientras están fluidos, se le agregan seis onzas de azogue, agitándolo todo muy bien en una cajita de hierro ó de tabla de boje hasta enfriarse. Luego se machaca en un almirez hasta reducirlo á polvo fino, y se mezcla últimamente con la cantidad de manteca de puerco que fuere necesaria para reducirlo á pasta. Se estenderá esta amalgama igualmente sobre la almohadilla hasta un cuarto de pulgada antes de la costura del encerado, al cual no ha de tocar la amalgama en modo alguno; y si sneediere que con el movimiento del cilindro cayera algún polvo ó amalgama en el encerado, será necesario parar y limpiarlo. Tal es la máquina, veamos ahora sus operaciones.

La fricción de la almohadilla contra el cilindro de vidrio hace pasar una porción del fluido eléctrico de aquella á este; ó en términos químicos, la almohadilla queda electrizada negativamente, y el vidrio positivamente. La porción de fluido adherida al vidrio se escapa en las vueltas que da este, y se va deteniendo por la tira del encerado hasta que acercándose á las puntas metálicas, puestas á corta distancia del cilindro, absorbe toda la electricidad que llega junto á ellas y la transfiere al primo conductor. Así se acumula la electricidad positiva en el primo conductor, mientras que el otro conductor, privado de electricidad, queda electrizado negativamente. Si los dos conductores están igualmente aislados, pronto se agotará el fluido eléctrico de la almohadilla, y para hacerla dar mas fluido será necesario destruir el aislamiento, lo que se hace estendiendo una cadena de metal ó un alambre desde la almohadilla al suelo ó tierra, que es el grande almacén de fluido eléctrico, y así se abastecerá al primo conductor con una constante corriente de electricidad positiva. Si por otra parte se quiere acumular electricidad negativa en lugar de positiva con la misma máquina, no hay mas que hacer sino aislar el conductor que comunica con la almohadilla, y poner un alambre, desde el primo conductor á la tierra, para que se escape á esta el fluido superabundante en aquel.

La cantidad de electricidad positiva en un conductor es exactamente igual á la negativa en el otro, como lo prueba el hecho de que comunicando los dos conductores con un alambre, no se perciben señales de electricidad en uno ni otro conductor, cuando se pose en movimiento la máquina. Póngase una persona de pie sobre un banquillo con patas de vidrio, así quedará aislada; si en esta situación, toca con su mano al primo conductor ó con una barrita de metal, se volverá al instante parte integrante del mismo sistema de conductores. Si en este estado se pone en movimiento la máquina, la persona quedará tan electrizada, que echará chispas de cualquier parte