El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-01-01 00:00:00), página 18

varias direcciones, forman un entretejido mas regular y variado que el diseño gótico mas complicado. Baste decir, que se han contado en algunas asterias del mar de la India hasta ocho mil rayos subdivididos. La muestra de donde se ha trazado el grabado anterior no tiene mas de cuatro pulgadas en diámetro, y el tamaño de sus rayos á las extremidades es exactamente como en la siguiente figura.

Porción de un rayo del tamaño natural.

Todas las clases de zoófitas pueden considerarse como abortos de la naturaleza, la que es admirable hasta en sus abortos. Los zoófitas no tienen mas que formas incipientes de organización, sin trazas de circulacion, sin órganos de sentidos, y privados de sistema nervioso. No se distinguen en ellos los órganos de respiracion; y los de digestion son en unos una mera bolsa sin canal alguno intestinal, y aunque otros muestran órganos visibles en su acción, sus funciones están desconocidas. Los echinodermes, sin embargo, como la astéria tienen alguna mas distinta organización. En los zoófitas, propiamente tales, no hay distincion de sexo; algunos autores pretenden que se propagan por huevos, pero no nos acordamos haber leído que los naturalistas han descubierto huevas en ninguna clase. Aunque se hallan algunos en el agua dulce, su habitacion es generalmente el mar.

ORIGEN Y FORMACIÓN DEL LENGUAJE.

Cuando en nuestro número anterior tratamos de los geroglíficos y alfabetos, prometimos un artículo separado sobre el origen de las lenguas, y con el mayor gusto vamos á cumplir nuestra palabra sobre un asunto tan curioso, pero desgraciadamente tan envuelto en oscuridad; procuraremos, sin embargo, ser claros y concisos en referir las investigaciones hechas sobre el particular por los mas agudos ingenios, sin haber deducido consecuencia alguna que pueda aclarar este misterio, cuyo velo no hay probabilidad alguna lo pueda correr ningún mortal. Leibnitz, J. J. Rousseau, Adam Smith, Dugald Stewart y otros muchos han hecho teorías sobre teorías, han formado sistemas sobre sistemas, y escrito libros impugnándose los unos á los otros hasta desengañarse y conocer los límites que el Criador del universo ha señalado al entendimiento humano, y á los que un alma privilegiada puede acercarse pero no pasar. Sin embargo, el mismo Ser supremo que ha circunscribo la esfera de accion al entendimiento, ha engendrado en nuestra alma un deseo ardiente de elevarse cuanto pueda, y no siendo nos revelados los exactos límites del poder intelectual, tenemos un vasto espacio en el que nos es permitido estender nuestras ideas sin ofender al Criador con nuestra presunción, mientras que nos complacemos en el ejercicio de aquellas prerrogativas que constituyen al hombre sobre todas las criaturas de la tierra, haciéndole poco inferior á los ángeles del cielo.

Los primeros investigadores sobre el origen del lenguaje tomaron la cuestion á priori, por lo que no es de extrañar que tropezasen á cada paso, ni que mas se confundiera el que mas caminase. Los filologistas modernos han hecho sus investigaciones á posteriori, esto es, acumulan hechos para ir ascendiendo á trazar la lengua primitiva del hombre. Antes de explorar las naciones Asiáticas, y conocer las lenguas del Nuevo Mundo, casi todos los filologistas convinieron en dar la primacía á la lengua hebrea, por haber sido la empleada para comunicarnos Dios su revelacion, pero una hipótesis sobre este solo fundamento no podía mantenerse, por lo que ha sido ahora abandonada.

Libre de esta suposición, cuya fuerza estaba solo en un respeto religioso, tomó el amor patrio la ascensión, procurando hallar cada escritor la lengua primitiva en aquella que había aprendido en su cuna, ó en alguna otra su favorita. Becan, de nacion Flamenca, pretendió probar que el bajo Alemán era el lenguage primitivo. Stiermhielus estuvo á favor de la lengua Sueca. Un Maronita defendió que era la lengua Siríaca: Webb se declaró por la China; Reading defendió este honor á la Abisinia; Boxhorn lo atribuyó á la Escita; Erico se decidió por la Griega, Hugo por la Latina, y últimamente ha probado Don Juan Baptista Erro y Aspíroz, con mas fundamento que todos los demas, si puede haber fundamento en cosa tan incierta, que la lengua Vizcaina es la primera que se habló en el mundo, y la única que se ha conservado hasta ahora en su mayor pureza primitiva.

Que hubo una lengua primitiva hablada por los primeros padres del género humano, es un hecho recordado por las santas Escrituras, y que la filosofía no puede negar, ni desconocer la razon. ¿Pero cual fue aquella lengua original, y á donde se podrá trazar ahora? Grecio fue de opinion, que aunque la tal lengua existe todavía, no se puede hallar en su forma primitiva, pero que está refundida, esto es, que se descubren sus vestigios en todas las lenguas existentes. Esta fue una asercion de mera imaginacion y sin fundamento alguno en hechos, porque, qué hombre existió jamas, existe ahora, ni le verá nunca el mundo, que pueda comparar todas las lenguas de la tierra, y señalar las trazas ó rastros que se hallan en cada una, de la lengua primitiva que nadie conoce? Es verdad, que la opinión de Grecio tiene alguna