El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-12-01 00:00:00), página 20

historia. Lo mismo hicieron ciento y sesenta Gascones en Francia bajo Raimond d'Ossagne, defendiendo el castillo de Molanoui y deteniendo el paso al archiduque Maximiliano con un ejército de cuarenta mil hombres, hasta que todos pericleron en la brecha. Los nombres de los 300 Espartanos fueron grabados en una columna para consagrarlos á la inmortalidad; pero los nombres de los 160 Gascones han quedado sepultados en el olvido.

La historia antigua ni moderna no presenta un ejemplo mas heroico de patriotismo que la defensa de Saragoza, mencionada en el Número XX.

EXHIBICIONES DE FUERZA Y HABILIDAD.

Las exhibiciones con que los juglares asombran á sus espectadores son de varias especies; unas consisten en la maravillosa agilidad de sus manos, ocultando diestramente á la vista de los circunstantes el engaño, el que si fuera descubierto perdería luego todo el mérito. Otras son efecto de la destreza adquirida desde la infancia, como todas las suertes que vemos hacer en la maroma ó en el tablado, pero como estas están manifestas á todos, nos admiran, mas no nos confunden. Otras son efecto de fuerza muscular, cuyo resultado es sorprendernos no pudiendo negar la realidad. Últimamente, hay otras que, aunque las percibimos por los sentidos, no las podemos comprender, quedando confusos entre el ver y el no creer. En el Número III, dimos noticias de algunas pruebas de la fuerza humana cuando bien dirigida; y ahora trataremos de otras aun mas sorprendentes, procurando explicar su mecanismo para entender facilmente su ejecución.

Si examinamos propiamente las exhibiciones de los juglares y otros truhanes, y las desnudamos del falso colorido con que las visten para atraer al público, hallaremos que son ejemplos ilustrativos de alguna propiedad de la materia, conocida de pocos, ó la aplicación de algún poder mecánico en un modo extraordinario, ó meramente decepciones simples. Explicaremos estas observaciones con las proezas de fuerza mas extraordinarias, y hechas en estos últimos años.

Carlos van Eckenberg, natural de Alemania, viajó hace pocos años por Europa, con el nombre de Samson, haciendo proezas extraordinarias de fuerzas. Su estatura era mediana, y sus miembros no indicaban fuerza ninguna singular, circunstancias que convencían al Dr. Desaguilers, que las proezas del Samson Alemán eran exhibiciones de mera habilidad y no de fuerza muscular, por lo que resolvió ir á verle, acompañado de otros filósofos. Estos se pusieron al rededor del Alemán para observar atentamente cuanto hacía, y observaron con tanto acierto, que cuando se retiraron juntos pudieron hacer ellos mismos cuanto habían visto hacer al otro, excepto en aquello para lo que era necesario tener aparato, como en el caso siguiente.

Eckenberg se sentó sobre un tablón inclinado, con las piernas estendidas hacia la parte mas elevada, y el tablón estaba fijado sobre una plataforma fuerte; tenía un correa fuerte por la cintura, con una argolla de hierro por delante, y enganchada en esta una sogas, que pasaba por entre sus piernas y un agujero en el tablón de enfrente á donde ponía las plantas de los pies, manteniéndose la cuerda en línea paralela con sus piernas. Unas veces tiraban muchos hombres de esta cuerda, y otras veces un par de caballos, sin poder mover al hombre de su lugar ni en lo mas mínimo.

Ahora pues, esta exhibición tan extraña al parecer, depende enteramente de la fuerza del pelvis, ó huesos de la cadera, los que forman un doble arco, y que sería necesario una fuerza inmensa para quebrarlos en línea directa. Esto se puede ilustrar en algun modo con el hecho de un hueso, que apretado por las puntas no hay manos humanas que puedan quebrarlo. Los huesos de los muslos y piernas, cuando una persona se mantiene perfectamente de recha, son capaces de soportar el peso de cuarenta y hasta cincuenta quintales, sin moverse; y es cosa comun ver Gallegos en Cadiz ó en Lisboa andar con una caja de veinte y veinte y cinco arrobas de peso sobre sus hombros, prueba de que puede soportar todo este peso con una sola pierna mientras mueve la otra. Así pues no hay dificultad ni circunstancia alguna extraña en resistir cualquier hombre ó mujer el tiro de dos caballos, si se mantienen las piernas en una propia posición.

Otra proeza de fuerza en la apariencia es el mantener sobre el pecho una piedra grande mientras que uno ó dos hombres la rompen á martillazos, como representa la lámina en la página siguiente.

Para ejecutar esto, parecerá á nuestros lectores, que se requiere una fuerza Herculana, y un gran sufrimiento de parte de la persona, pues todo no es mas que en la apariencia, y solamente se funda en el resultado producido por el golpe de un cuerpo pequeño sobre otro mucho mas grande, según las leyes físicas de los sólidos. Estas leyes consisten en la resistencia de dos cuerpos diferentes, cuando vienen á encontrarse uno contra otro, como vamos á explicar.

La fuerza con que dos cuerpos se golpean uno al otro cuando son impelidos por algún poder, depende de dos circunstancias; á saber, las velocidades con que son impelidos, y el peso de los cuerpos mismos. Sobre estos principios, si dos cuerpos de igual peso, y movidos con igual velocidad vienen á encontrarse, cada uno golpeará al otro con igual fuerza; pero si uno de estos cuerpos, aun suponiendo el peso de los dos igual, se move con cuatro ó cinco veces mas velocidad que el otro, el mas veloz golpeará al mas lento con cuatro ó cinco veces mas fuerza que hubiera sido necesario en caso de igual velocidad.

Si queremos que el mas lento de los dos cuerpos resista el golpe del mas veloz, será necesario que el peso de aquel sea tantas veces mayor que el de este, cuantas veces es este mas veloz que aquel. Si se hiciese así, la fuerza del cuerpo mas pequeño y veloz quedará balanceada con la resistencia del cuerpo mayor. Por tanto, si un cuerpo, en reposo, es doscientas veces mayor que otro, aunque el mas pequeño golpe al mayor con una velocidad de veinte ó treinta libras de poder, no se sentirá el golpe sino á muy