El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-04-01 00:00:00), página 32

Una sola mirada al mapa de aquella parte de los Pirineos mostrará la posición peculiar del terreno ocupado por los Carlistas, que por ninguna parte se estiende más de diez leguas. Las tropas de la Reyna ocupan todos los pueblos principales de aquellas provincias, no por fuerza de armas sino por adhesión al gobierno Constitucional. Pamplona, Vitoria, San Sebastián, Bilbao, las capitales de las provincias, están declaradas contra Don Carlos, pero las tropas de este, aprovechándose del conocimiento físico del territorio, hacen rápidas esesiones por los valles estendiéndose á veces más de veinte leguas, amenazando todos los puntos y apoderándose de varios pueblos menores, que abandonan precipitadamente luego que saben el movimiento de alguna división del ejército enemigo. Cada monte les sirve de atalaya, y luego se apoyan en algún desfiladero donde, protegidos por las espaldas y flancos, embarazan completamente la marcha de las tropas del gobierno.

Con estas ventajas, ha sido fácil para Don Carlos formar un reinoíllo, cuya capital ó corte de un tal reyzeulo, es el pueblo miserable de Oñate, en el centro del distrito declarado por él y en donde ha estado hasta el presente con la mayor seguridad. Cómo pueden existir las tropas Carlistas en un tal territorio es lo que nos admira; casi nunca reciben sueldo alguno; ¿pero como pueden hallar provisiones? sin alimento y sin vestido no podrían trepar por montañas ni correr por valles; no tienen armaderías ni fábrica de pólvora, aunque es verdad que hasta ahora las han obtenido de la rava de Francia, de contrabando, por los esfuerzos de sus agentes y con un crédito inespecífico; mas cómo puedan basta municiones de guerra obtenidas de este modo para un guerrero tan incansable es lo que no podemos comprender. Lo cierto es que esta fatal guerra, más fatal todavía por el bárbaro modo de conducirla de una y otra parte, tratándose reciprocamente como rebeldes, ha continuado hasta la presente campaña que es la cuarta, y la más formidable en su aspecto, porque si las tropas de la Reyna se han aumentado, lo mismo ha sucedido con los Carlistas, con la diferencia, no poco importante, de que estos toman más únicamente no haber sido nunca vencidos, habiendo siempre evitado entrar en acción general, mientras que los soldados Constitucionales se desaniman al ver que bajo las órdenes de ningún general se ha conseguido ventaja alguna. No habiendo batallas campales, todos los encuentros se reducen á hacer los Carlistas largas irrupciones, tomar posesión de algún fuerteceillo, abandonarlo luego y proclamar una conquista. Si alguna división de las tropas del gobierno es detenida en su marcha por alguna fuerza considerable de Carlistas en posición ventajosa, un grande y continuado fuego de fusilería, con poco daño de una y otra parte, es la consecuencia; si aquellas se abren camino y continúan su marcha, una gran victoria es anunciada en la gaceta de Madrid; y si se retiran, otra gran victoria es publicada en el boletín oficial del cartel general de Don Carlos, siendo lo más común publicar la victoria en ambas partes, aunque ninguna haya ganado ó perdido terreno alguno, sino el sacrificio de algunos centenares de hombres.

Viendo los gérifes Constitucionales la imposibilidad de atacar á los Carlistas en el territorio que ocupan, tomaron la resolución de bloquearlos en su distrito, mas para hacer efectivo el bloqueo era necesario tomar posesión de tres pueblos, aunque pequeños, de grande importancia para el objeto; estos eran Guebarra, Salinas y Villareal. El General Córdova juntó un ejército de 20,000 hombres, y puesto en tres divisiones se mandó hacer un triple ataque; ¿pero cual fue la consecuencia? que por una ó otra causa dos divisiones no llegaron á su punto. Si advertimos que una división era de Ingleses y mandada por un general Inglés, otra de Franceses con un general Francés, y otra de Españoles con un general Español, no parecerá extraño que alguna ó otra causa impidiera el suceso, siendo una fatalidad de tiempos muy remotos que cuerpos de varias naciones rara vez obren de un mismo acuerdo en una misma acción. Evans que mandaba la derecha se retiró, Espartero que mandaba la izquierda tuvo que retroceder, y Berneille que mandaba el centro consiguió apoderarse de las alturas de Arablan con grande pérdida, pero atacado á la bayoneta al día siguiente por todas las fuerzas Carlistas tuvo que abandonar la posición que tan caro le había costado. No debemos juzgar del mérito de un jefe ó del valor de unas tropas por el feliz ó infeliz éxito de una operación militar, porque unas veces suele ser efecto de ventajas inesperadas, y otras de obstáculos imprevistos ó insuperables. El resultado, sin embargo, fue mutuas recriminaciones entre los generales empleados en la ocasión.

Desde la dicha acción á mediados de Febrero pasado no ha habido otra hasta la ocurrida en 20 de Marzo último. El general de la Reyna, Espelta, ocupaba la villa de Balmaseda, y siendo este puesto de grande importancia contra los Carlistas, se temía que estos hicieran un grande esfuerzo para apoderarse de él. El general Córdova mandó á Espartero con una gran división para reforzar las tropas de aquel general, y habiendo dejado siete batallones en Balmaseda, emprendió su retirada para Vitoria; pero los Carlistas que habían observado el movimiento salieron con una gran fuerza á su encuentro junto á Orduña, y aunque las de Espartero eran inferiores, atacó vivamente á aquellos y continuó su marcha hasta Vitoria. Esto ha sido publicado por ambas partes como una gran victoria, contando cada uno la pérdida de su enemigo en 800 hombres; el resultado fue que Espartero efectuó su marcha, á pesar de toda la oposición de los Carlistas.