El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-09-01 00:00:00), página 18

ortos y ocasos, y sus eclipses, todo calculado al meridiano de Lubeck; y hasta la cuenta de los años bisiestos que ha de haber hasta el año 1875, término señalado á la maravillosa manifestación de ciencia astronómica en este mecanismo. Hay además algunos antómatos muy ingeniosos, particularmente una imagen del Salvador con una puerta á su mano derecha, la cual se abre á las doce de cada dia, sale la efigie del emperador, en seguida los siete electores antiguos, todos los que, uno después de otro, se vuelven á la imagen, hacen una reverencia, el Salvador corresponde moviendo su mano derecha, y la augusta compañía procede en el mismo orden hasta entrar por otra puerta que hay á la izquierda, y luego se cierran las dos. El mecanismo de esta complicada obra admira á los viajeros.

Sobre este reloj hay una torre, y en ella un gran número de campanas templadas en notas de música, las que á cada cuarto de hora tocan una sonata con la mayor exactitud, ligeresa y melodía. Este gusto prevalece mucho en los países bajos de Alemania, como hemos visto en el palacio de Amsterdam, catedral de Utrecht, iglesia de Nimegen, pero inferiores al de Lubeck. La campana de la hora es tocada por una imagen del Tiempo, y al otro lado de la campana hay otra figura menor que representa la Muerte, la cual retira la cabeza á cada martillazo que da el Tiempo. Este reloj fue hecho en 1405, y solo dos veces ha necesitado recomposición.

Pero la cosa mas curiosa en la iglesia de Santa María de Lubeck, á lo menos, lo mas celebrado por los Alemanes, es la famosa pintura de la "Danza de la Muerte," por el celebrado Holbein en 1493. La intención del Artista fue mostrar en líneas la bien conocida verdad de que

"Pallida mors aquo pulsat pede,
Pamperum tabernas, regnique turres."

Está representada la muerte agarrando primero á un emperador con sus insignias, á quien le saca de este mundo bailando de mala gracia; la misma muerte en seguida agarrá á una dama, que al parecer acaba su tocador, y malogrado suyo se la lleva bailando á otra escena á donde menos esperaba ir entonces. Así pues sigue la muerte alternativamente llevándose una persona de cada condición en la sociedad humana y de toda edad, con muchos versos debajo de cada una; de que daremos algunos ejemplos, aunque imperfectos en la traducción.

En tiempo de Holbein no había todavía ni aun idea de protestantes, por lo que no deberán considerarse como sentimientos de un enemigo de la iglesia católica, los versos que escribió debajo del Papa, á quien la muerte le estaba intimando á marchar; cuando el Pontífice con su tiara y hábitos pontificiales le responde:

"Tu á morir intimarme?
Es cosa, cierto, extraña,
Sabiendo contra tu saña
Tengo yo con que armarme.
¡Como ignorar pudiste
Cosa en toda lengua escrita,
Que con vela y agua bendite.
Te puedo obligar á huirte?
No infundirás terrores
A quien puede excomulgarse
A vivos, y resucitar
A muertos pecadores.
Ni podrás imponer miedo
Al que le ha sido dada
Facultad y llave para
Abrir ó cerrar el cielo.

Sin embargo de estas bravatas, la cruel Proserpina se lleva al Papa bailando á pesar suyo.
La respuesta de un pobre trabajador está en contraste con la del Papa, y la muerte parece mirar al rústico con cariño, mientras tira del Pontífice con una risa burlesca.

Ah muerte! dulce amiga,
Yo te seguiré contento,
Pues que tú en este momento
Me librará de fatiga.
Tu á mi cuerpo darás calma,
Con gusto te he de seguir;
Déjame solo decir:
Señor! recibe mi alma.

La última persona á quien el humoroso Holbein saca valzando de este mundo con la muerte, es un muestra de esgrima, que tuvo el atrevimiento de resistirse. El pobre espadachín camina haciendo gestos, y diciendo

¡Que estocada! mala suerte;
El pecho me ha atravesado;
¡Mas que diablo me ha tentado
A esgrimir con la muerte!

SENCILLECES.

Un clérigo muy ignorante logró, por una casualidad, que le ordenasen de sacerdote sin ser examinado, y si antes era un estúpido se hizo más después de recibir el sacerdocio, no esperando ya examen alguno en todos los días de su vida. Sucedió pues, que el obispo hizo visita en el pueblo en que se hallaba, y teniendo alguna noticia de que aquel clérigo apenas sabía leer, le hizo llamar para examinarle. El pobre simpleton que no aguardaba tal cosa, quedó tan ofuscado á la primera pregunta que no acertó á responder, y por mas que el obispo procuraba hacer preguntas las mas claras, el clérigo no respondía palabra. Enojado el prelado al ver tanto ignorancia en un sacerdote le dijo con enfado; ¿Quién fue el burro que te ordenó? Vuestra Ilustrísima mismo, señor, como puedo mostrarlo por los títulos.

Un intendente de provincia, hombre ignorante, que había obtenido el empleo sobornando á un palaciego, pasó por el puente de un lugar de su intendencia que no tenía parapeto, y por consiguiente era muy peligroso. Volviéndose al alcalde que había salido á recibirlle le dijo, "¡Por qué no ha puesto aquí algún parapeto para impedir que caiga al agua algún borrino?" "Porqué yo no pensaba que Ustá vendría á pasar por él," respondió