El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-07-01 00:00:00), página 23

bre más feliz del mundo." Alfonso le oyó, y llamándole le dijo: "Tu me has servido con fidelidad, y me has dado á entender como premio. Recibe ese dinero, y no olvides que Alfonso te ha hecho el hombre más feliz del mundo."

Estando un día con su ejército al frente de otro ejército enemigo muy buen atrincherado, uno de sus generales le dijo que sería bueno dar la batalla. Alfonso que veía la ventajosa posición del enemigo respondió: "El deber de un rey y de un general es vencer, y no pelear por pelear."

Alfonso era enemigo del baile, y solía decir "que el no distinguía un loco de un hombre que baila, sino en que aquel continuaba por más largo tiempo en su locura."

Cuando puso sitio á la ciudad de Gaeta, los sitiados temiendo les faltasen las provisiones, obligaron á salir de la ciudad á todas las mujeres, niños, viejos, y personas inútiles, y estos se acogieron al campo de los sitiadores. Un intendentente del ejército aconsejó al rey echar aquellas gentes fuera del campamento: "No," respondió Alfonso, "yo no acostumbro á hacer la guerra á las mujeres y á los niños, ni dejar perecer á los desvalidos."

Estando en Roma, oyó una gran gritería de regocijo en la plaza junto al palacio donde residía, y luego se asomó al balcón para inquirir la causa, cuando llegó un oficial del papa para informarle que Su Santidad le había proclamado REY DE JERUSALEN. Alfonso respondió luego que estaba muy agradecido á la liberalidad del Santo Pontífice, y para dar á su Santidad un testimonio de la gratitud del nuevo rey de Jerusalén, llamó á todos los de su palacio, y mandó á su secretario salir al balcón, y proclamar á su Beatitud, CALIFA DE BAGDAD. Así se titula el sucesor de Mahoma.

DIFERENCIA ENTRE SER Y DEJAR DE SER REY.

CUANDO CARLOS V hizo la memorable abdicación de su corona, antes de retirarse al monasterio, tuvo una conferencia con Seldio, embajador de su hermano el emperador Fernando, la cual duró hasta media noche. Seldio entonces se despidió, y Carlos tocó la campanilla para que viniese algún criado á acompañar al embajador, y aunque llamó á varios ninguno vino. Carlos tomó entonces una vela para acompañar abajo á Seldio, el que protestaba no podía sufrir que un monarca tan poderoso tuviera la condescendencia que él no podía esperar de uno de su misma especie. Luego que llegaron al pie de la escalera dijo Carlos al embajador: "Seldio, no te olvides referir de Carlos V, cuando haya partido de este mundo, que un emperador, á quien conoceste rodeado de ejércitos poderosos, servido por nobles y atendido de guardias, luego que renunció su poder se halló descubierto hasta de sus criados, y que él mismo salió alumbrando á un amigo hasta la puerta de la calle. Conozco que esta mudança de fortuna procede de la Divina Providencia para probarme, y espero que continuaré resignado y fiel á mi Dios."

ISLA DE CEILAN.

AUNQUE algunos escritores antiguos han hecho mención de esta isla, nada de cierto se sabía en Europa hasta que llegaron á ella los Portugueses en 1505. Estos atrevidos navegantes, ansiosos por adquirir el comercio de la canela que hallaron tan abundante en aquel país, hicieron un tratado con el rey de la isla, prometiéndole este dar 250,000 libras de canela cada año, y obligándose aquellos á defender las costas de toda invasión enemiga. A este tratado se siguió un establecimiento, el que se fue estendiendo hasta apoderarse de la mayor parte de la isla. Después de siglo y medio de posesión, fueron los Portugueses arrojados de allí por los Holandeses, los que continuaron por otro siglo y medio con el comercio exclusivo de aquella especia. Cual de estas dos naciones fue la mas opresiva contra aquellos naturales no es facil asegurar, lo cierto es que siempre estuvieron ambas en guerra abierta con los naturales, y que es incalculable el número de Portugueses y Holandeses que han perdido en aquellas costas, no tanto por la espada cuanto por la insalubridad del clima.

En 1796, durante la union de Holanda con la república Francesa, ó mas bien la conquista de aquel territorio por los Franceses, los Ingleses tomaron posesión, sin oposición alguna, de los establecimientos Holandeses en Ceilan, y después de varias guerras con el rey de Candi, la capital de la isla, la mayor parte del territorio ha quedado últimamente en posesión de los Ingleses.

El clima de Ceilan es algo mas templado que el del Indostán, el calor medio es 81° Fahr, y en la sombra no sube casi nunca á mas de 86°; hay sin embargo algunos días en que sube á 99°. Aunque el calor no sea muy excesivo, es Ceilan uno de los países mas insalubres en todo el mundo, á causa de los inmensos bosques y malezas con que está cubierto el terreno, no dejando penetrar la brisa que es tan refrescante en la costa.

Muy pocos son los pueblos considerables en Ceilan; Candi, la capital del interior tiene una sola calle, poco mas de un cuarto de legua en extensión, con algunas callecillas á cada lado. Las casas son miserables, hechas de barro, con techos de pajá, y algunas pequeñas aberturas sirven de ventanas; sólo á un extremo de la calle se hallan algunas con techo de tejas, y las paredes blanqueadas. El palacio del rey es un cuadrado de grande extensión, con un gran número de cuartos; y entre los templos no hay mas de dos de dimensiones grandes, una pagoda, y un otro lugar dedicado á Budhá.

La capital de la parte Europea se llama Columbo, edificada sobre un plan regular al estilo Europeo. Los Ingleses habitan una parte, los Holandeses y Portugueses viven en otra, y los naturales en los arrabales, montando su población á 50,000 almas. Aunque el puerto de Columbo es de entrada incómoda y poco seguro, se hace en él la mayor parte del comercio de la isla. Trincomalee es un puerto excelente, y de grande importancia á los Ingleses, siendo el apostadero de sus fuerzas marítimas en la India.