El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1837-02-01 00:00:00), página 23

que aun suponiéndolas exageradas en la poesía, cuyo poema es el más antiguo de todas las lenguas modernas, no hay duda en que están fundadas en las historias Árabes, y en las crónicas Españolas. Omitiremos pues las batallas, para referir una ocurrencia muy singular en su familia.

Los despojos o botín de la conquista del reino de Valencia le habían hecho sumamente rico, no obstante su generosidad; siendo singular que, aunque independiente, aunque ofendido por un rey tan ingrato, no hizo el Cid jamás conquista alguna con cuya ocasión no mandase un presente á su rey Alfonso, á quien profesaba siempre fidelidad aunque no estuviera en su servicio. El que le mandó después de la conquista final de Valencia fue tan rico, que excitó la admiración de los cortesanos dando idea de una riqueza inmensa en el conquistador, y fueron Doña Jimena y sus dos hijas con el presente para visitar al rey. Los dos hijos del conde Don Gonzalo, llamados infantes ó condes de Carrion, creyendo á las hijas del Cid herederas de una riqueza prodigiosa, solicitaron al rey que las pidiese al Cid para ser sus esposas. Estos condes tenían parentesco con la familia real, y Alfonso pidió las hijas al Cid; aunque este no tenía buena opinión del carácter de los condes, y aun aborrecía la familia de Carrion, el respeto al rey venció su repugnancia, y le contestó que podía disponer á su placer de sus hijas. Con este beneplácito fueron los infantes á Valencia, y Don Diego se desposó con Doña Elvira, y Don Fernando con Doña Sol.

Por dos años vivieron los infantes en aparente felicidad con sus mujeres; hasta que en una batalla contra 50,000 Almorávides mostraron los dos infantes mucha cobardía, al oír decir en el campo que los moros habían echado un león suelto, de modo que se escondieran. El Cid que estaba presente, y sus sobrinos Álvaro Páez y Martín Antolínez, procuraron ocultar aquel deshonor, porque temer, aun á leones, era en aquel tiempo la mayor infamia; sin embargo, la cobardía de los infantes se hizo notoria, y no pudiendo sufrir aquella desgracia trataron de retirarse de Valencia, y con pretexto de que los padres de los condes querían ver á sus nueras, y ponerlos en posesión de los estados que habían recibido en dote, pidieron permiso para llevarlas á Castilla. El Cid no teniendo más hijos, no quería privarse de la vista de sus hijas, y Doña Jimena desconfiaba mucho de los condes; sin embargo, la petición de los maridos era justa, y para el Cid era una ley inviolable no oponerse jamás á lo que era razón, y así los dejó ir, dando al una su Tizona y al otro su Colada, sus dos mas famosas espadas, este era el don de más valor en la opinión del Cid.

Los infantes de Carrion partieron con sus mujeres y un grande acompañamiento, consumidos con la infamia de cobardía, y atribuyendo su desgracia al Cid, concebieron la villanía de vengarse en las hijas del héroe aunque sus mujeres. En efecto, al pasar por un bosque mandaron al acompañamiento adelantarse, y quedándose ellos atrás, despojaron á sus mujeres, las arrastraron por los cabellos y hasta las azotaron con las riendas dejándolas en el bosque. Feliz Muñoz, un muchacho sobrino del Cid que iba en el acompañamiento, sospechó el quedarse atrás los condes de Carrion, y volviendo sin ser percibido, halló á su primas desnudasadas con aquel mal trato, las socorrió, las llevó á casa de un paisano, y dejándolas á su cuidado partió á Valencia á dar al Cid la mala nueva.

El Cid partió inmediatamente á Toledo á pedir al rey, que había hecho el casamiento, justicia contra los infantes de Carrion, en presencia de las Cortes del reino, y entrado en el salón fue acomodado en una silla de marfil al lado del rey. Luego que todos hubieron tomado sus asientos, se levantó el Cid y dijo con mucha dignidad: "Señor, yo demando que los infantes de Carrion, me vuelvan mis buenas espadas, Tizona y Colada. Yo las gané como hombre, y las di á los infantes para que honrasen con ellas á sus mujeres y sirviesen á Vuestra Alteza. Cuando dejaron á mis hijas en el bosque, perdieron toda relación conmigo, y así pido me vuelvan las espadas."

Esta demanda fue adjudicada por las Cortes como justa y debida; y los infantes entregaron las espadas contentos, porque creían este sería el fin de la querella. El Cid dio entonces la Tizona á Pero Bermudez, y la Colada á Álvar Páez; y levantándose segunda vez pidió con la misma dignidad que restituyesen los infantes los tesoros que habían recibido en dote con las mujeres que habían abandonado. Los infantes resistieron esta demanda, pero las Cortes decidieron que era justa, y dieron quince días de plazo en los que habían de pagar perentoriamente cuanto habían recibido.

Juntas las Cortes á los quince días, y pagado el dinero, el Cid dio gracias á las Cortes y al rey por la justicia que le habían hecho, se dirigió á los infantes y les habló así: "Diego Gonzalez, y Fernando Gonzalez, yo digo que sois falsos traidores por dejar á vuestras mujeres en el bosque de las encinas; por lo que aquí, delante del rey y de la nación os acuso de falsos traidores, y os desafío presentando personas iguales á vosotros para que lo prueben matándolo, y obligándoos á confesarlo por vuestros gañotes." La restitución de las espadas fue solo vergonzosa por ser forzada, y la restitución de las dotes, aunque violenta, era al fin justa; pero ser retados y acusados de viles traidores delante de la flor de una nación tan caballerosa era intolerable, y el rey con las Cortes decidieron que era necesario que los dos infantes y su tío* peleasen con los caballeros que nombrase el Cid.

Debe advertirse que el Cid á este tiempo era de 70 años de edad, y su dignidad, como soberano de Valencia, no le permitía lidiar públicamente con otros inferiores en rango, ni tampoco había de pelear contra tres; por tanto nombró por sus campeones á Pero Bermudez, Martín Antolínez, y un

* Este tío era Don Suero Gonzalez, un mal hombre, el que asesinó á sus sobrinos vengarse del Cid afrentando á sus hijas, y les aconsejó el modo de hacerlo. Esto era tan sabido, que su nombre estaba incluido en el reto, aunque no especificado por el Cid, cuya querella era directamente con sus yernos, los infantes.