El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-09-01 00:00:00), página 17

angular de su barba, los constituyen una raza particular en Inglaterra, en nada parecidos á los paisanos de otras ocupaciones que los rodean, de modo que pudieran considerarse como una tribu de Tartaros viviendo entre Ingleses. La naturaleza de su ocupación, su método de vida, y ningún trato con gentes de otro oficio es causa de nacer, casarse y morir entre ellos mismos como pueblo separado, siendo la consecuencia el transmitir á su posteridad las peculiaridades que los distinguen. Los barreteros ó rompeolores de carbon están obligados á trabajar encorvados, porque son muy pocos los lechos de carbon bastante gruesos para permitirles trabajar erectos como en las minas de plata. Esta falta de igualdad en la fuerza muscular, por su constante postura agachada, produce en ellos una permanente curvatura del espinalo, siendo al mismo tiempo notablemente patizambos. Su complejión, cuando perfectamente limpios, es de color cetrino ó acinzentado, con indicaciones de poca salud. La peculiaridad de la luz que les sirve para trabajar sus tareas les hincha frecuentemente los párpados, asumiendo los ojos una apariencia diminutiva, lo que se observa mas en ellos cuando saliendo á la luz del dia, les obliga á cerrar los párpados la sensacion dolorosa que experimentan. Su vestido de trabajo es necesariamente característico; una túnica y unos calzonzillos de bayeta basta es todo, una perfecta semejanza á los Indios de la Mita empleados por los Españoles en las minas del Perú. Su vestido de fiesta son chaqueta y calzon de felpa azul con una profusion de botones de metal muy bruñidos.

Las habitaciones de estos mineros no son menos singulares en apariencia que sus moradores. En la vecindad de cada mina considerable hay comunmente un lugar ó aldea habitada exclusivamente por los mineros, carreros y otras personas empleadas en estas haciendas. Doscientas ó trescientas casuchas desparramadas á los dos lados del camino forman uno de estos lugares. Cada casilla se compone de un solo cuarto, y un sobrado encima al que se sube por una escalera de mano por afuera, y detrás de la casilla hay un cuarto para lavar y otros menesteres. Enfrente, detrás, y á los lados de estas habitaciones hay montones de cenizas, barreduras y desperdicios acumulados allí desde principios hasta el fin del año; y estos son los parages de diversion donde en buen tiempo pasan jugando los muchachos que no tienen edad todavía para ser útiles trabajando en las entrañas de la tierra. A ciertas distancias hay hornos de uso comun para cinco ó seis familias, y allí se ven temprano por la mañana las mugeres é hijas de los mineros comadreando con las que van á cocer la hogaza para la semana; y todo el que no tenga alguna idea del apetito de los mineros, no dejará de quedar asombrado al ver el tamaño de la hogareta que no pesa menos de una arroba, pero como hay abundancia de carbon el paston de masa sale bien cocido del horno. Delante de la ventana de cada casa hay un montón de carbon menudo, que á proporcion de su consumo se renueva cada semana con una carga traída gratuitamente de la mina. Con esta abundancia de combustible los fogones son grandes, y la rápida ventilacion pro-

ducida por la combustion de la atmosfera contribuye á la salud de los habitantes á pesar del desaseo en personas y viviendas.

Cuando se abre una nueva mina en alguna parte del pais donde no hay otra, la fundacion de un nuevo lugar es indispensable, no pudiéndose hacer los beneficios sin tener los operarios un lugar de domicilio ; y por mas árido y desierto sea el pais se convierte luego en un distrito lleno de vida y actividad. La mina de Sur Hetton que, por ser la mas moderna, hemos escogido para dar á nuestros lectores una perfecta idea de la carbomineria Inglesa, es un reciente ejemplo. Hace solo cinco años que era un completo despoblado, sin un solo rancho en el espacio de una legua al rededor, y ahora está cubierto de edificios con una poblacion de 2,000 habitantes dependientes de esta mina. Nada podrá dar una idea mas clara de la distribucion del trabajo en la carbomineria como una enumeracion de las personas empleadas en este ramo de industria, por lo que presentaremos á nuestros lectores el censo de la poblacion de Sur Hetton hecho á principios de este año, teniendolo ahora á la vista.

OFICIALES.

  Administrador	1

  Inspector	1

  Primer Ingeniero	1

  Segundo Ingeniero	1

  (Estos se llaman Agencias.)

  Cirujano	1

  Contador y Escribientes	4

TRABAJADORES FUERA DE LA MINA.

  Carpinteros y aserradores para el reparo de las obras	13

  Maquinistas para el reparo del ingenio	7

  Trabajadores para regular y mantener la accion de las maquinas	8

  Fogoneros para echar carbon y atender al fuego de las calderas	9

  Herreros para fraguar las piezas de hierro	19

  Albailleles y peones	14

  Carreros	11

  Caballeros	9

  Guarnicionero	1

  Carpinteros de carretas, ruedas, &c.	6

  Mozos para el servicio de los carretones en el ferrocarril	11

  Mozos para vaciar el carbon de los carros en los barcos	4

  Mozos para vaciar las canastas	8

  Cubridores de carbon	12

  Limpadores, muchachos que quitan las piedras ó partes de mineral que no son carbon	9

  Cesteros para hacer canastas	4

  Almaceneros	2

  Asistentes al ferrocarril para la seguridad de los carretones que ruedan por él	8

  Distribuidores del carbon en los barcos	8

  Muchachos para servir á la mano á los obreros	39