El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-04-01 00:00:00), página 5

mantenia, que eran afectados, pero con dificultad y en poco grado. Esta opinión fue confirmada por Vasali; el que mostró además, que los músculos del estómago e intestinos podían excitarse también por este medio. Aldini declaró que no había podido afectar al corazón con el aparato galvánico más poderoso.

Sin embargo, es de advertir, que la mayor parte de estos experimentos fueron hechos sin batería voltaica; ó con pilas de poco poder en comparación de las que se emplean ahora. Aquellos experimentos hechos en el cuerpo de un criminal, en Londres, en los que los miembros se movían con agitación violenta; se abrían y se cerraban los ojos; la boca y las quijadas mostraban movimientos de masticación, y en toda la cara se veían convulsiones espantosas, fueron hechos por Aldini, con una serie considerable de planchas voltaicas.

"Una circunstancia de mucho momento, en mi opinión," dice el Dr. Ure, "ha pasado sin observación en los experimentos de esta especie,—que una masa muscular por la cual se trasmite directamente la energía galvánica, exhibe movimientos de contracción muy débiles, comparados con aquellos que pueden excitarse pasando la influencia por el nervio principal del músculo. La falta de atención á esta distinción importante es, en mi opinión, el motivo principal de los efectos débiles que estos experimentos han producido hasta el presente sobre el corazón, y otros músculos independientes de la voluntad. Así mismo debe observarse, que tampoco se ha hecho toda la distinción necesaria entre los polos positivo y negativo de la batería; aunque hay muy buenas razones para suponer, que sus poderes sobre la contracción muscular no son los mismos.

"La electricidad del polo positivo, según Ritter, aumenta, al mismo tiempo que el negativo disminuye las acciones vitales. El primero produce entumecimiento de partes; el segundo al contrario produce depresión. El pulso de la mano mantenida por algunos minutos en contacto con el polo positivo, se fortalece; y el pulso de la mano en contacto con el negativo se debilita: el primero está acompañado de una sensación de calor; el otro muestra frialdad al tacto. Los objetos se presentan a un ojo electrizado positivamente, mayores, más brillantes y rojos; mientras que al ojo electrizado negativamente parecen más pequeños, menos claros y azulencos,—colores que indican extremidades opuestas del espectro prisma tico. Cuando las dos electricidades afectan la lengua en sucesión, los gustos ácido y ácido son muy bien conocidos, y Sir H. Davy los ha explica do ingeniosamente en sus admirables discursos. Ritter dice, que el olor de ácido oximuriático y de amoníaco son los olores opuestos, excitados por los dos polos opuestos; así como un sonido redondo y otro agudo son los efectos correspondientes en el oído. Estos experimentos requieren verificación.

"Las doctrinas enseñadas en Londres por un experimentador operario de la electricidad médica son consonantes en algunos respectos, aunque no en todos, con las aserciones de Ritter. El afirma, que la influencia del fluido eléctrico de nuestras máquinas comunes, en la curación de enfermedades, pueden referirse á tres títulos distintos: primero, la forma de radios, cuando son arrojados de un punto electrizado positivamente; segundo, el de una estrella, ó el fuego negativo, concentrado en una bola de metal; tercero, la explosión de Leyden. A cada una de estas formas él asigna una acción específica. La primera obra como sedativa; la segunda como estimulante; y la tercera como una operación destruyente para disipar tumores crónicos. Una lista numerosa de casos ha sido dada en confirmación de estas proposiciones generales. Mi propia experiencia me inclina á suponer, que el polo negativo de una batería voltaica da más sensaciones punzantes que el positivo."

Pero las investigaciones mas exactas e interesantes sobre la relación entre la electricidad voltaica y los fenómenos de la vida son las que hallan en las disertaciones del Dr. Wilson Phillips, en las Transacciones Filosóficas, así como en su Investigación Experimental sobre las Leyes de las Funciones Vitales, publicada después.

En sus primeras investigaciones procuró probar, que la circulación de la sangre, y la acción de los músculos involuntarios, eran independientes de la influencia nerviosa. En una memoria posterior, leída en Enero 1816, el dicho Dr. mostró la dependencia inmediata de las funciones secretoras sobre la influencia nerviosa.

El octavo par de nervios distribuidos en el estómago, y subservientes á la digestión, fueron divididos por incisiones en los pescuezos de varios conejos vivos. Después de la operación, el perigil que comían quedaba sin alteración en sus estómagos; y los animales, después de mostrar mucha dificultad de respiración, se iban muriendo de sofocación. Pero cuando en los otros conejos, tratados del mismo, se trasmitía el poder galvánico á lo largo del nervio, mas abajo de la sección, á un platillo de plata, puesto apretadamente en contacto con el pelaje del animal, opuesto á su estómago, no se observaba dificultad alguna de respiración. Mantenido por este medio la acción voltaica por veinte y seis horas, se mataron los conejos, y se halló el perigil en un estado de perfecta digestión, del mismo modo que en los conejos sanos alimentados al mismo tiempo; y sus estómagos exhaliaban el olor peculiar de un conejo durante la digestión. Estos experimentos fueron repetidos varias veces, y siempre se observaron los mismos resultados.

De este experimento parece se puede inferir, que la energía galvánica es capaz de suplir el lugar de la influencia nerviosa, de modo que, mientras el