El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-05-01 00:00:00), página 5

además del Vesuvio y Posilippo y la orilla en forma de creciente, dominan inmediatamente en frente las escarpadas y pintorescas rocas de la isla de Capri; un poco á la izquierda el Cabo Campanella, y echando la vista á lo largo de aquella costa, termina la perspectiva en la cumbre sublime del monte Santo Angelo, dejando ver en sus faldas los pueblos de Massa, de Sorrento (patria del poeta Tasso), de Vico, Castellamare y otros pueblos menores.

El interior de Nápoles, así como el de Constantinopla, no es, á la verdad, igual á la apariencia del exterior, pero esto sucede en todas las ciudades antiguas. Nápoles, que ocupa el sitio de Palépolis y Neápolis, pueblos de origen antiguo Griego, es una ciudad grande y de un plan irregular; su mayor estensión es á lo largo de la orilla de la bahía formando una curva de mas de una legua, pero varía mucho en anchura; hacia la parte de poniente, que es la más rica, más frecuentada y de modo, se estrecha tanto entre las colinas de Vomero y Belvedere y la costa, que no permite mas de dos calles paralelas; el espacio hacia el centro es mucho mayor, extendiéndose hacia el norte hasta las faldas del Cabo de Monte y Cabo de Chino, y el valle que forman estas dos hermosas eminencias hasta la mar es la parte mas poblada, incluyendo la antigua ciudad, cuyos fosos y murallas están todavía visibles en muchos parajes. Esta mayor anchura de Nápoles, de sur á norte, es exactamente de media legua. El terreno siendo tan desigual es causa de mucha inconveniencia en el interior, pero contribuye mucho á su exterior hermosura. Según el último censo la población llega á muy cerca de 400,000 almas; por lo que debemos considerar á Nápoles como la tercera ó cuarta entre las Capitales de Europa.

El Duque de Alta, durante su vireynato en Nápoles, hizo la Strada de Toledo, y no solo es la calle mas principal de la ciudad, mas ha sido considerada como superior á la calle de Alcalá en Madrid y la mas magnífica en Europa, hasta las hechas recientemente en Londres y particularmente en San Petersburgo. Aunque no es tan ancha ni regular como la celebrada Unter den Linden de Berlin es dos veces mas larga, y estánd en el centro del comercio y negocios es una de las calles mas bulliciosas del mundo. Otra calle muy ancha y larga hay en Constantinopla que atraviesa toda la ciudad, pero no se hallará otro contraste mas sorprendente que el que presentan estas dos calles Turea y Napoitania: en aquella son pocos los pedestres, tan taciturnos y tioses que no miran á lado alguno, porque no hay nada de nuevo que ver, ni se oye una voz, porque no es costumbre hablar por la calle; entre los Tureos no hay coches pues hasta el Sultan va á la mezquita á caballo; pero la Strada de Toledo está medio cubierta con carruajes, desde los mas pequeños calecinos tirados por un flaco caballo, hasta las mas espléndidas carrozas tiradas por cuatro bríosos animales; el movimiento de tantos pasajeros, el ruido de tantas ruedas sobre el empedrado, y las encantantes voces de hombres, mugeres y muchachos vendiendo frutas y otras bagatelas producen una confusión que sorprende aun á los viajeros Ingleses y Parisienes.

Aunque el gusto Italiano por la arquitectura está lejos de ser bueno, hay, sin embargo, en la Strada de Toledo muchas casas de Señores muy hermosas, y todas en general son altas y de buena apariencia. Esta calle en Nápoles, aunque la mitad del ancho de la de Alcalá en Madrid, de la famosa calle del Regente, y mucho menos del Portland Place de Londres, parece allí muy espaciosa por el contraste que hace con las otras calles de Nápoles, que son ridículamente angostas, aun mas que las llamadas callejuelas en Sevilla. Nada podrá dar mejor idea de esta estrechura de calles que el nombre de una gran parte de la ciudad, "Napoli senza Sole," no entrando nunca en ellas los rayos directos del sol, á lo menos en el suelo, pues sería necesario que pasase el luminar verticalmente, y Nápoles está en los 40° latitud. Este es el barrio de los genuinos Napolitanos, sin haber cambiado por muchos siglos en habitación, en muebles, en traje ni en modo de vivir; idénticos probablemente en todo al pescador Mas Aniello y sus compañeros, cuando en un levantamiento humillaron al Virey Español que los oprimía. Pero el resto de la ciudad desde el principio de este siglo, á pesar de la indiferencia del gobierno, se ha mejorado mucho, se ha removido toda la suciedad que tanto afectaba antes la capital, presentando ahora un aspecto interior de decencia igual al de las ciudades mas civilizadas.

El número de iglesias en la ciudad de Nápoles es inmenso; habiendo calles enteras ocupadas solo con conventos, los que van desapareciendo desde que suprimidas las comunidades, se convierten en colegios, escuelas y manufacturas.

Una de las peculiaridades mas notables de Nápoles es la abundancia de materia volcánica por todas partes. Las tres colinas sobre que está fundada la ciudad (sin contar el Vesuvio por una parte, y el Agnano, el Astruni, y la Solfatara por la otra, que son volcanes extinguidos) no son sino crateras exhaustas desde una antigüedad remota; de modo que Nápoles está fundada sobre inmensas bóvedas de lava; así es que en varias partes de la ciudad hay manantiales de agua impregnada con azufre. Todas las calles están empedradas con baldosas de lava cortadas y traídas del Monte Vesuvio, sirviendo el volcán de cantera; en la construcción de las casas se emplea la lava; y con lava están empredidos los caminos junto á la ciudad; la calzada hasta Portiè, mas de dos leguas de distancia está formada de lava, y hasta los muelles y tajamares se hacen echando al agua grandes pedazos de lava. Entre las cantoras de lava se hayan algunas especies muy finas, y de color mas ó menos agrisado; los escultores hacen varios ornamentos no solo de utilidad para el interior de los edificios, mas también de curiosidades primorosas, como tableros para el juego del ajedrez, dagas, y juguetes.

Hemos hablado de Nápoles con respecto á su situación y parte habitada, y ahora concluiremos dando noticia de sus castillos. La fortaleza repre-