El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-06-01 00:00:00), página 3

muy estimado en la corte. Juana, antes de partir, se hizo cortar su hermoso cabello, se vistió de hombre, y dándole Baudricourt la carta de recomendación al Delfín, le dijo que advirtiese el peligro á que se exponía en el camino, porque no podía darle más escreta que siete hombres. "Si hay enemigos en el camino," respondió la Doncella, "Dios que es el que me envía abrirá el camino; yo he nacido solo para esta empresa." "Ya," dijo entonces el general, "y suceda lo que sucediere."

Después de haber caminado, á la fin del invierno, ciento y cincuenta leguas por un país ocupado por el enemigo, y expuesta á tantos peligros, llegó la doncella con su escreta, en 24 Febrero 1429, á Chinon, donde el Delfín tenía su corte. Los Señores de la corte eran de opinión que hiciesen volver á su casa á aquella pobre ilusa muchacha sin oírla; pero después de algunos días de deliberación, fue resuelto que entrase á la presencia del Rey, cuando repitiera su misión de parte de Dios. Omitiendo todos los incidentes que ocurrieron en la corte con respecto á Juana, diremos sólo que el rey la escuchó con respeto, y que todos admiraban su hermosura, la franqueza de su alma, sus nobles miradas, y la simplicidad de sus respuestas, siempre exactas y frecuentemente sublimes; ella no tenía más de dos asuntos y estos los expresaba lacónicamente,—cumplir con la orden de Dios, y salvar á la Francia. El rey nombró una comisión de teólogos para saber si podía admitir licitamente los servicios de aquella muchacha; éstos la interrogaron varias veces, y últimamente le dijeron: "Nosotros no podemos aconsejar al Rey, sólo sobre tu palabra, poner á tu disposición un ejército para que lo pongas en peligro. Danos una señal por la que podamos conocer que vienes mandada por Dios."—"Padres Reverendos," respondió Juana, "yo no soy, á la verdad, venida aquí para hacer milagros. Aquel Dios que desde su alto sólo gobierna este mundo, me ha enviado al Rey para salvar la patria. Vosotros me pedís señales porque no queréis creerme sobre mi palabra; la única señal que me ha sido dada para mostrar que vengo de parte de Dios, es la promesa de su auxilio poderoso, para liberar á Orleans del sitio que la aflije, y á la Francia del yugo con que la afrenta un enemigo. Déseme un ejército por pequeño que sea, y entones daré á mi Rey, á la patria y á vosotros una señal incontestable de la verdad de mi misión."

Mientras esta comisión examinaba á la joven, otra comisión fué á Domremi para informarse de su conducta en su propio lugar. La consecuencia de una y otra comisión fue, que no se hallaba nada de malo en lo que Juana proponía ni la menor tacha en su vida, y que por tanto podía el rey aceptar el socorro de la joven. Carlos, sin embargo, quiso hacer la última prueba, y la envió á la reina de Sicilia, Yolanda de Aragón, que estaba en su corte, para que con sus damas de honor examinasen á Juana de Arco, y la reina certificó con varias señorías, "que Juana de Arco era perfecta virgen, sin la menor sospecha de corrupción."

Resuelto Carlos VII á dar á la doncella los auxilios para su misión, nombró á un caballero para servirle de Mayordomo, otros para pagos, y una plana mayor con un solo batallón, y la dejó marchar á Orleans. Los sitiados, cada día en mayor necesidad, habían oído la expedición de la Doncella, y deseaban con impaciencia el efecto de su predicción. La heroína concluyó todas las preparaciones de su convoy y se puso en marcha para socorrer la plaza con un solo batallón, cada soldado tan entusiasmado como su general. Luego que llegó á vista de los sitiadores, les mandó la siguiente intimación. "Hago saber á los generales Ingleses en este sitio de Orleans, que Dios el rey del cielo manda que se retiren, y que evacuen todas las ciudades que ocupan en Francia." Inútiles decir el desprecio con que los victoriosos Ingleses oyeron la intimación tan perentoria de una mujer á la cabeza de un batallón; pero como la Doncella no había sido enviada para perder tiempo en contestaciones, dio la orden de ataque, arrolló todas las líneas del ejército Inglés, y entró con su convoy en la ciudad en el 29 de Abril 1429. Al día siguiente puso su cuartel fuera de las murallas y frente del enemigo; y por una semana, las estuvo dando batallas, desalojándolas de fuerte y fuerte hasta hacer retirar precipitadamente al ejército Inglés después de perder la mitad de su gente. Lo mas admirable era la presencia de ánimo y coraje de la Doncella en los mayores conflictos; ella era siempre la primera en los ataques y la última en la retirada; con su presencia animaba á sus tropas, y luego que veía declarada por ella la victoria, corría á detener los soldados para que cesasen de perseguir. Enemiga de la efusión de sangre no usaba jamás su espada sino para defender su persona; y cuando se hallaba rodeada de enemigos se abría camino con su lanza y mas frecuentemente con una pequeña hacheta que llevaba colgada al lado.

El último puesto de los sitiadores en Orleans fue un fuerte donde estaba la flor del ejército Inglés. La Doncella dirigió el ataque con una habilidad que asombró á los capitanes mas experimentados de ambas partes; pero los Franceses fueron rechazados, lo que observado por Juana los mandó detener y á su vista se arroja al foso, toma una escala y la replica contra el baluarte, cuando una flecha disparada de la muralla la hiere entre el cuello y la espalda y cae al suelo ensangrentada. Luego bujó el foso una partida Inglesa, pero arrancándose la Doncella misma la flecha sacó la espada y se defendió con tanta destreza y valor que dió lugar á que vintiera su tropa y la sobrepusiera. Dunois su Teniente general, la condujo fuera del campo de batalla, y tendido sobre la yerba la desarmaron para examinar la herida por donde se desangraba mucho. El ataque había durado desde las diez de la mañana, y ya se acercaba la noche, sin conseguir el asalto, por lo que Dunois mandó tocar la retirada. Luego que la Doncella supo la determinación de su Teniente general, pidió su caballo