El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-02-01 00:00:00), página 24

nes para el tránsito de los carruajes, y los dos lados entablados para los pasajeros de á pie.

Confiamos que esta breve descripción, ilustrada con el grabado, bastará para que nuestros lectores formen una idea regularmente clara de la construcción del puente suspendido de Friburgo, así como del Menai y demás obras de esta especie. Ni pudieramos referir todas las operaciones practicadas en estas fábricas tan estupendas, sin hacer un largo tratado, que sólo podrían apreciar los arquitectos, y estos sacarán más ventaja consultando á M. Drewry en su Memoir on Suspension Bridges; y la Notice sur le Pont Suspendu de Fribourg, por el mismo M. Chaley.

El puente de Friburgo fue abierto al público, solo para pedestres en 23 de Agosto, 1833, y en 8 de Octubre para toda suerte de carruaje; pero la grande prueba fue en el 15 del mismo mes, cuando pasó un tren de artillería compuesto de 15 cañones de gran calibre, tirado por 50 caballos, y acompañado de 300 artilleros, y todo á un tiempo sobre el puente. Luego se examinó cada parte de la estructura y no se halló la menor alteración en los cables, cuerdas, plataforma, ni en la obra de albañilería.

No se puede leer sin sentir una exultación natural la conclusión del tratado sobre este puente, en que M. Chaley informa el público, que toda la construcción fue ejecutada, sin perder la vida ni un solo hombre, ni aun haber sido lastimado seríamente trabajador alguno; hecho que hace el mayor honor á todos los empleados en la obra; al ingeniero por la habilidad de todas sus medidas, á sus subalternos por la fidelidad en seguir las órdenes, y á los trabajadores, por su atención, sobriedad y buena conducta en una empresa de tan larga duración.

MUELLES SUSPENDIDOS.

Esperimentada la solidez y conveniencia de los puentes suspendidos, fué llamada la atención de los ingenieros á la construcción de muelles suspendidos, y la erección de uno en el puerto de New-haven mostró prácticamente, que el principio de suspension era igualmente adaptado á esta estructura, como los puentes en situaciones ordinarias.

Brighton es el resorte mas favorito de la gente de moda en Inglaterra, ya por tener el Rey su residencia allí en algunas estaciones del año, ya por ser la costa mas inmediata á Londres. La multitud de visitantes que por estas causas suelen concurrir en aquel pueblo es tan grande, que suscitó la idea de construir un muelle suspendido que se avanzase al mar, porque aunque el pueblo está en la costa no hay puerto alguno natural, estando tan abierto que no hay paraje donde puedan atracar los botes con seguridad, é impidiendo por otra parte el beneficio de los baños de mar. Algunos proyectistas calcularon sus ventajas, si no del comercio, de los visitantes á un pasaje delicioso sobre la mar, y luego se formó una compañía para el intento.

El Capitán Brown fue encargado en la construcción de este famoso muelle, que comenzó en Octubre 1832 y fue concluido en Noviembre del año siguiente. Esta hermosa estructura se avanza en el mar todo el largo de 412 varas desde la esplanada, dividida en cuatro aberturas, de 94 varas cada una, bajo la plataforma ó entablado el cual tiene 5 varas de ancho.

Ocho son las cadenas principales, colocadas en dos pares á cada lado del entablado; los eslabones son barras redondas dos pulgadas de diámetro, y diez pies de largo, con ojos á cada punta y asegurados con pernos como vamos á explicar por medio del siguiente grabado.

Esta figura muestra una porción del par de cadenas á un lado, con los eslabones enlazados por medio de pernos, y la cabeza que descansa sobre ellos, de la que está suspendida cada barra vertical. La cabeza está fundida con una cavidad cuadrada en el interior, con la que comunica una hendedura; por esta se mete la cabeza T de la barra vertical (como representa A) y volviéndola lo necesario, queda la punta T sujeta en el fondo de la cavidad.

Los dos pares de cadenas están trazados de modo que la unión de cada par de eslabones de la una caiga entre los eslabones de la mas baja, y por este medio quedan equidistantes todas las cabezas que en las uniones de los eslabones suspenden las barras verticales, á cinco pies de distancia cada una.

La parte baja de cada barra vertical tiene la forma de una horquilla, por la que pasa una barra longitudinal cuadrada (como representa B); estas barras sirven para soportar el entablado.

Las cadenas están pasadas sobre torres de nueve varas de alto, hechas de piezas de hierro fundido, y fundidas sobre fuertes palisadas. Por la parte de tierra, pasan por un pilar de albañilería; y bajando oblicuamente van dirigidas por desenciones abiertas en la piedra viva, de doce á quince varas de largo. Al fin de cada cañón hay una cámara de ladrillo á donde están amarradas las cadenas á cantos grandes de piedra dura, y últimamente aseguradas á una plancha de hierro del peso de 30 quintales.

Este hermoso muelle suspendido resistió por diez años muchas borrascas fuertes sin recibir daño alguno, hasta que en la noche del 15 de Octubre, 1833, un tremendo temporal del Oeste, impidiendo en ángulos directos la estructura en todo su largo, destruyó la mitad de la plataforma, quebrando todas las barras de suspension, y con la caída de la mitad de las cadenas principales, la otra mitad