El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-07-01 00:00:00), página 19

emperador muy deseoso de que se terminase la conferencia.

El zelo de las Casas por el alivio de los Indios ha dado lugar á que los historiadores de América hayan hecho á las Casas una acusación muy singular, y con tanto viso de probabilidad, que da á la humanidad del Obispo de Chiapa un carácter de la más manifiesta inconsistencia, é irreconciliable anomalía, tal es la de haber introducido la esclavitud de los negros de África para mejorar la suerte de los Indios de América, lo que si fuera cierto, podría decirse que el remedio ha sido mil veces más contrario á la humanidad que la enfermedad. M. Gregoire publicó una Memoria titulada "Apología de Bartolome de las Casas," que hemos hallado insertada en el cuarto tomo de las Memorias de la clase de ciencias morales y políticas del Instituto. Este docto crítico refuta una imputación tan calumnia al venerable apóstol de los Indios. M. Dauxion Lavaise, autor de un Viaje á la Trinidad y Venezuela, 1812, y del artículo Las Casas en la "Biographie Universelle," tratando sobre este punto dice así:—

"Nosotros hemos consultado, así como él (Gregoire) todos los escritores Españoles y Portugueses de aquella época, y también los Ingleses que han escrito sobre el comercio, y de este examen resulta:
1. Que todos los historiadores que han acusado al obispo de Chiapa de esta bárbara inconsistencia, Raynal, Pauw, y aun Robertson, todos han escrito sobre la fé de Herrera, historiador elegante pero parcial, ó sobre la autoridad del P. Charlevoix, quien siempre que habla de las colonias Españolas no hace mas que traducir á Herrera sin echarlo;
2. Que los Españoles compraban esclavos negros de los Portugueses, mucho antes del descubrimiento del Nuevo Mundo, y en América desde el primer establecimiento en la isla de Santo Domingo; 3. Que en todas sus memorias, sus cartas oficiales y familiares, sus obras políticas y teológicas, no se encuentra expresión alguna de donde pueda inferirse que había aconsejado sustituir la esclavitud de los negros á la de los Indios; mas al contrario, en tres ó cuatro párrafos donde tuvo ocasión de hablar de los esclavos negros, se compadece de sus males."

El Padre las Casas fue teólogo, publicista é historiador distinguido. No hay duda en que este venerable obispo exageró, en su Brevisima Relacion, los crímenes de los conquistadores y las muertes de los Indios; que la barbaridad y crueldad de muchos soldados Españoles fue grande es necesario confesar, pero muchos de los excesos atroces mencionados por el obispo fueron sabidos por él de oídas, y como el objeto de aquella publicación fue contar la execrable obra del canónigo Sepulveda con hechos, no podía en su zelo omitir cuantos habían llegado á su noticia; aunque jamás referidos en tantas relaciones como se publicaron en aquellos tiempos, ni en las investigaciones hechas por un gran número de comisionados enviados á la América sobre las diferencias entre los conquistadores y primeros empleados.

El Padre Las Casas, después de haber pasado cincuenta años en el Nuevo Mundo, y haber atravesado el océano doce veces, sin mas objeto ni causa que el impulso por el bien de los Indios, volvió á su patria después de renunciar su obispado. En 1566 pasó de Sevilla á Madrid donde murió, dejando inmortalizado su nombre por su zelo apostólico, su caridad cristiana, y la práctica de todas las virtudes.

La edición original de sus obras, y particularmente su Brevisima Relacion, fue hecha en Sevilla, 1552; y esta es la única á la que se puede dar fe, porque los Holandeses hicieron muchas ediciones y traducciones muy falsas, aumentando y desfigurando los hechos á fin de mantener vivo el odio, y eccitar á los Flamencos contra el gobierno Español.

ABOGADOS.

La profesión del foro entre los Romanos como entre nosotros era muy honrosa, consistiendo en hacer hablar las leyes á favor de los oprimidos. Este honor ha graneado á los abogados la estimación entre todas las naciones, y ni las sátiras de Quevedo, sarcasmos de otros, ni burlas de muchos pueden jamás degradar á los buenos letrados. Todas estas invectivas no son generalmente mas que agudezas y equivocos de palabras.

Un abogado Italiano estaba defendiendo la causa de un hombre á quien una soltera acusaba de ser el padre de un hijo que había tenido; y como se estrechaba con argumentos que no hacían al caso, le dijo el juez con mucho alzine: "Señor licenciado, hable vn. sobre el hecho, y nada mas que del hecho." Picado el abogado con la reprensión, concluyó con impaciencia diciendo: "El hecho, Señor, es que atribuyen á mi cliente haber hecho un hijo á esta mujer, pero él niega haberle hecho; este es el hecho y nada mas del hecho."

Un abogado muy pedante, en una causa de querella entre dos aliados, principió á hablar sobre la guerra de Troya, cuando el abogado de la parte contraria le interrumpió diciendo: "Creo mi deber recordar al tribunal, que mi cliente no es Hector ni Aquiles, sino el tío Juan de la chacra de la Cañada."

Un abogado ganó un pleito de importancia á favor de una joven que había tenido cinco amantes, pero que no la habían enriquecido. No teniendo la joven dinero para pagar propinas, y precisándose de generosa, dijo á su defensor que ella no tenía otra cosa que ofrecerle sino su corazón; el abogado que era un hombre prudente le respondió que no tomaba esas especies, que las reservase para el relator.

Habiendo un abogado comenzado su discurso: "Jerjes tenía un ejército de un millón de hombres," el presidente, viendo que iba á entrar en un largo prólogo, le interrumpió diciéndole: "Haga vn. por Dios, pasar pronto ese inmenso ejército, porque de otro modo asolará al país."

Estando enfermo otro abogado, hizo su testamento dejando todo su caudal á la casa de los