El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1836-08-01 00:00:00), página 30

zuaves. Quería dos hombres hábiles y de una intrepidez conocida, y puso los ojos en Iousouf y en otro valiente á quien quiero dar á conocer; hablo del capitán de artillería d'Armandy. Sigamos á estos dos hombres que van solos á tomar esta ciudad.

El bey Ibrahim, lleno de remordimientos, ó temiendo, por mejor decir, la venganza de la Francia, á quien acababa de vender, envió á hacer proposiciones al general en jefe, mientras que este, como acabo de decir, pensaba en reconquistar la ciudad. El mariscal hizo salir á M. d'Armandy con plenos poderes, elección tanto más acertada, cuanto que este militar era agente consular de la ciudad de Bona, cuando la mortandad de los zuaves. D'Armandy llegó cerca del bey escoltado por un oficial y dos artilleros; pero mientras estaban conferenciando en la ciudadela sin poder entenderse, acometía la ciudad un ejército de constantíneses á las órdenes de Ben-e-Yssa, nuevo enemigo de la Francia y de Ibrahim.

Bloqueada la ciudadela, quedaron interceptadas las comunicaciones, y en su consecuencia faltaron los víveres. D'Armandy despachó un buque al general en jefe para pedirselos, insistiendo especialmente en que Iousouf fuera á reunirse cuanto antes.

El mameluco salió en la goleta la Bearmesa, su capitán Freart, el cual tenía orden de desembarcarse en la costa, y escoltar el convoy destinado á la ciudadela.

Llegado que hubo Iousouf á la plaza, corre cerca del bey, y le dirije estas notables palabras delante de diez ó doce turcos que estaban á su devoción: Tú has vendido á la Francia, y la Francia quiere tomar venganza de tu traición; yo, que soy su enviado, vengo á decirte en su nombre, que es menester que mueras ó que dejes inmediatamente la plaza. Respondió furioso Ibrahim: Si estás una hora mas en mi territorio, te mandaré cortar la cabeza. Y yo, replicó el fiero mameluco, puedo anunciarte, que si me tocas á un pelo de mi barba, el rey de Francia te hará inmediatamente hacer enartos. Mudo á esto de color el rebelde; pero mandó á sus turcos que prendieran á Iousouf; desenvainaron sus sables, pero d'Armandy y Iousouf tenían desnudos los suyos, y la lucha iba á principiar. Entonces Iousouf corre á un turco con la rapidez del rayo, y le derriba la cabeza; ¡derriba dos, tres!

Y entretanto Ibrahim, mudo y medio desenvarnado el yatagan, tuvo que quedarse clavado en la pared por las dos pistolas de d'Armandy que le magnetizó con sus ojos de fuego.

El bey y sus esclavos imploraron perdón y salen de la ciudadela en número de 30 y van á refugiarse en las montañas.

Entre los turcos que quisieron quedarse en la ciudadela unos eran enemigos, otros amigos dudosos, y otros amigos seguros; porque d'Armandy, que hablaba perfectamente el árabe, había sabido ganarlos durante su permanencia entre ellos. ¿Pero qué podían hacer dos hombres contra 50 que habían sido sorprendidos por el miedo, pero que podían de un momento á otro recobrarse de su terror? Absolutamente nada; túvose pues un consejo, y se resolvió que se iría á pedir al capitán Freart un refuerzo de marinos para tomar la plaza á viva fuerza. Antes de salir se previno á los turcos con quienes se podía contar, y se les mandó que se encontraran junto á la puerta de entrada, la noche señalada para la ejecución del proyecto que lo fue para el día siguiente.

Juntóse el consejo de guerra, y se decidió que irían dos cortes destacamentos de marina á las órdenes de dos valientes jóvenes, los dos tenientes de fragata Duconedie y Cornullier, por dos diferentes caminos á los muros de la ciudadela; salieron y entretanto Iousouf, d'Armandy y los tres artilleros tomaron el camino de la puerta de entrada. Pero al verlos los turcos enemigos que estaban en la muralla, les dispararon algunos tiros que obligaron á nuestros guerreores á refugiarse en los aloes hasta la noche; llegó esta, la puerta fue abierta, y la espada del mameluco resonó sobre las piedras de la ciudadela.

Los oficiales Duconedie y Cornullier estaban con sus catorce marinos bajo los muros de la ciudadela en el ángulo menos elevado, y esperaban la señal del escalamiento porque era menester otro combate para reducir á los turcos incultables.

Iousouf continuó con su audacia y su presencia de espíritu á los enemigos, que quietos y silenciosos con las armas en la mano, no se atrevían á hacer fuego á un hombre solo. D'Armandy y los tres artilleros arrojaron una escala de cuerda á los marinos, que subieron gozosos y alegres á la ciudadela porque iban á combatir.

¡Es menester rendirse, dijo una voz terrible, es menester rendirse! de rodillas! Los turcos, á quienes la desesperación había vuelto el valor, respondieron á fusilazos; el combate se empeñó; tres ó cuatro morían ya el polvo, dos de sus cabezas rodaban por el suelo, y los demás con las manos unidas y la cara en tierra, esclamaban: "¡Alah, Alah, la ira, Iousouf, Alah!!" Dios es Dios y Iousouf es su profeta. La bandera francesa sucedió al estandarte verde de Mahomet, y Iousouf mandó á la guarnición vencida hacer una deserción en su honor: solo uno de ellos se negó!

En una pared blanca del pabellón del bey hay cinco dedos sangrientos puestos allí después de este suceso: esta sangre no ha sido borrada, porque es un monumento histórico; es la del turco que rehusó tirar en honor de nuestra bandera.

El día que siguió á esta memorable noche, dispuso el capitán d'Armandy á la ciudad 50 cañonazos para hacer ver á Ben-e-Yssa que la ciudadela había cambiado de señor, y que era menester evacuarla pena de ser abrasada. Resolvíese á lo primero, pero antes destruyó á la población, amiga de la Francia, incendió las casas, se llevó los habitantes que pudieron seguirle, no dejando en la asolada Bona mas que ancianos y cadáveres.

Pero los constantíneses iban á recibir otra lección. Mientras que d'Armandy quedaba mandando en la ciudadela, Iousouf con 50 ó 60 turcos que venidos se habían hecho nuestros aliados, fue á