El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-03-01 00:00:00), página 23

horquilla de hierro, por debajo del lugar del tornillo, para mantenerla suspendida mientras se desenrolla la que está enteramente fuera; luego se saca la otra, suspendiendo del mismo modo la otra, y se procede así hasta sacar la última con el escoplo. Luego se pone en lugar de este la barrena, la que se mete añadiendo una barra al tornillo de la otra hasta llegar al fondo, y se vuelve á sacar la barrena del mismo modo que se sacó el escoplo. Claro está que el entornillar barra por barra para meter los escoplos, taladros y barreras, y sacarlas desentornillando cada barra con un fuerte torcedor de hierro es extremadamente molesto, sin contar el trabajo de escoplar, barrenar y taladrar; y sin embargo, cuando no hay algún impedimento muy grande en un lecho de piedra muy dura á grande profundidad, se hace la operación con una facilidad casi increíble. Nosotros hemos visto sacar tres veces en una hora la barrena para limpiarla desde una profundidad de 260 pies. La circunstancia más penosa en esta operación es el quebrarse una barra en el agujero, requiriéndose entonces muchos días y un trabajo indecible para extraer la parte quebrada.

Cuando se ha obtenido el agua en bastante cantidad y de buena calidad, se afina el agujero desde la boca hasta el fondo. El agujero es por consiguiente del ancho del escoplo, este es hasta los primeros cien pies de dos pulgadas y media de ancho, y la barrena con que se limpia es de solo dos pulgadas y un cuarto, pero luego se agranda el agujero con un taladro de cuatro pulgadas de ancho, con una punta á la parte de abajo para mantener la dirección perpendicular, mientras que las orillas del taladro van ensanchando; pero algunos fonteforamineros prefiere ahora emplear el escoplo de cuatro pulgadas, y la barrena de tres pulgadas y tres cuartas desde el principio, hallando mas economía en aumentar la fuerza del escoplo, que en sacar y meter las barras para trabajar con el taladro. Como quiera que se haya penetrado hasta el último punto necesario, será menester afinar el agujero lo que se hace del modo siguiente: —Se fija un taladro, llamado de diamante por la dureza de sus ángulos, y desde que se introduce en el agujero le van dando vueltas, y bajándolo con las barras, como se ha dicho antes, hasta el fondo, deja el foramen perfectamente suave y cilíndrico, y entonces se procede á forrar todo el hueco hecho en la operación con cañones ó tubos metálicos que tienen un cuarto de pulgada de menos diámetro que el foramen. Estos tubos son generalmente de hojalata gruesa, y algunas veces de cobre en Inglaterra; en Francia por lo comun son de plomo; y aun de madera durarán mil años, pero se prefieren los de metal por ser mas delgados y dejar por consiguiente mayor hueco para obtener mas agua. El largo de estos tubos es indiferente, puesto que metido uno, se mantiene suspendido para que no caiga, mientras se suelda otro, y metido este, se suelda otro, continuando así hasta que todo el foramen queda forrado con un tubo continuado, con lo que se impide que se obstruya con tierra, y que se introduzca agua alguna mineral que de otro modo podría filtrar y adulterar la pura.

En el progreso de la fonteforaminación se suelen encontrar varias venas de agua, algunas corrientes, y probablemente ríos subterraneos, con fuerza bastante para hacer subir el agua hasta la superficie, pero si no es de la calidad que se desea, se sigue barriendo otros lechos, sin dificultad alguna hasta encontrar el agua que mas agrade. En Londres y sus cercanías se hallan estas venas de agua, que siendo algo salobre se desecha hasta hallar una pura y dulce. En Francia se hallan todavía mas venas de agua; en una fonteforámima en Tours se hallaron tres; la primera á 119 varas; la segunda á 130; la tercera, á 156. En Saint Ouen se hallaron cinco desde las 46 hasta las 86 varas. En un foramen profundísimo hecho junto á Dieppe para una investigación geológica se encontraron siete venas de agua muy abundante, en las posiciones siguientes:

    1ª vena
    de 31 á 38 varas.

    2
    á 125

    3
    de 219 á 225

    4
    de 272 á 279

    5
    á 312

    6
    á 359

    7
    á 416

Todas estas venas tenían una fuerza ascensional muy grande.

El malogro de la fonteforaminación consiste en no hallar una vena de agua con fuerza bastante para hacerla surtir á la superficie, lo que sospechamos podrá acontecer en llanuras muy grandes como las Pampas de Buenos Ayres. Varias veces ha sucedido en Inglaterra ser necesario abrir un pozo hasta el punto mas alto á que llega la ascensión del agua, para sacarla desde allí á balde, y en estos casos es casi inútil taladrar la tierra hasta sus entrañas.

Hemos explicado la operación, veamos ahora el costo.

En ciertos terrenos se barrena con una prontitud admirable; en otros se encuentran lechos de piedra tan dura, que se necesita mucho trabajo para horadarlas con el escoplo, tanto que á veces no puede profundizar mas de una ó dos pulgadas en un dia entero; en algunas ocasiones se encuentra margas tan desleída y pegajosa que no se puede extraer, ni permite mantener el tubo limpio, mientras que en otras se encuentra una arena tan fina y suelta que parece un líquido, y no pocas veces es necesario abandonar el trabajo por impracticable. Consideradas estas dificultades es casi imposible establecer un precio regular y constante. La práctica en Inglaterra es contratar á un precio por los primeros pies, é ir aumentando á proporción que se va descendiendo, en la proporción siguiente:

Precio de una fonteforámima completa, en terreno favorable, como en las cercanías de Londres.

    14 pesos fuertes por una de
    18 varas.

    46
    37

    175
    74

    400
    110

Los ingenieros Franceses prefieren un tanto por día, quedando de su cuenta el pagar á los trabajadores