La Ilustración de España (1887-03-08 00:00:00), página 2

SUMARIO

GRABADOS: D. Modesto de Lafuente.—Una lección de doctrina cristiana.—Sala baja del palacio de los Reyes de Aragón, llamada La Campaña de Huesca.—Mecenazgo (estatua de Torvalsen), que se conserva en el Museo de Esquinita de Madrid.

TEXTO: Crónica, por D. Z. Vélez de Aragón.—Nuestros grabados, por X.—Caricaturas y viñetas, como siempre.—D. C. Casas, la lucha de un maestro (continuación), por D. E. Vera y González.—Revista científica, por D. Juan Sánchez-Villegas.—En el Maelstrom (continuación), por Edgar Poe.

Crónica.

ESTAMOS en plena Cuaresma, en la época de las abstinencias y ayunos, de los sermoses y de las grandes ceremonias religiosas. Los fieles que en todo el año no han conseguido probar la carne y un poco de vino—hacen ahora, quizá involuntariamente, méritos y sermoses para rebajar un tanto los signos de purgatorio que pendan sobre las cabezas de los que, sin ser malos ni buenos, somos más bien malos, como decía en verso cierto poeta. Muchos aspirantes á Bossuet ocupan y ocuparán la cátedra sagrada, interpretando, con más ó menos fortuna, los hermosos temas filosóficos y morales relacionados con la sublime tradición del Crucificado, que es el símbolo de la eterna tragedia de la humanidad. Entre el numeroso auditorio que escucha sus conferencias no faltarán, sin duda, algunos periodistas de los que se consagran de algún tiempo á esta parte á hacer revistas de sermones, como pudieran hacer revistas de toros. Costumbre, sin duda, encerrable á ojos de los buenos católicos, y que, para mayor de distinción, se oculta hacia pasamientos relacionados con manda- nadas vanidades á los oradores que no tengan el suficiente dominio sobre sí mismos, ó la necesaria fuerza de inspiración para abstraerse mentalmente en la contemplación del objeto de su discurso.

Sin duda hay grande diferencia entre el estado de ánimo de un predicador que cuenta con la devoción profunda y la admiración ingenua y sencilla de sus feligreses, y el que se dirige á un auditorio en que hay fieles armados de papel y lápiz, y dispuestos á anotar sus incoherencias, sus alardes de voz, sus desmayos de concepto, sus lugares comunes ó sus repeticiones, ni más ni menos que si se tratase de un discurso de Romero Robledo ó León y Castillo. Pero en este siglo escéptico y calculador, en que todo se discute y se comenta, ni aun lo más sagrado puede librarse de la cruel voracidad del noticierismo.

De la religión á la política hay tanta distancia como del cielo al cieno; pero es forzoso que la salvemos en un instante. Afortunadamente nos basta para ello con dejarnos caer.

El personaje más importante de la tragi-comedia de nuestra política interior en la pasada semana ha sido, sin duda, el Sr. Romero Robledo. Diríase que se ha propuesto el jefe civil del partido reformista no dar al Gobierno un punto de reposo; y si tal es su objeto, no cabe negar que lo consigue cumplidamente. Tiene el Sr. Romero Robledo la facultad singular de agrandar extraordinariamente las cuestiones pequeñas, y ha sabido dar ocupación durante varios días á los padres de la patria c n un detalle carnavalero. Supone el exministro de la Gobernación de los conservadores que en la villa de Gracia, inmediata á Barcelona, ha salido este año una mascarada que representaba el entierro de un coronel de húsares, con el que los supuestos terrradores hicieron una porción de herejes, y estima que esa mascarada es una irreverente alusión al último monarca. El Gobierno ha negado énergicamente el hecho; el Sr. Romero Robledo ha insistido en que era exacto: se han presentado por uno y otra parte telegramas, cartas y exposiciones, y después de varios días de discusión tumultuosa, nos hemos quedado todos sin saber á qué atenernos: es decir, sabiendo á punto fijo que el sistema parlamentario gana poco con discusiones de esa naturaleza, mientras están pendientes de resolución gravísimos problemas que afectan directamente á la vida del país.

En las bases presentadas á los Cuerpos Colegiadores para la reforma del Código penal, se impone á los periódicos la pena de supresión temporal que, con arreglo á la gravedad del delito, podrá ser más ó menos larga, y aun llegar á convertirse en definitiva. Es el mismo sistema que se ensayó, con deplorable éxito por cierto, en los primeros tiempos de la Restauración, y que, constituyendo una seria amenaza á las publicaciones antiguas y de arraigo en la opinión, que representan cuantiosos intereses, venía á favorecer, en cambio, á otras publicaciones de menor cuantía que aprovechaban la ocasión para morir raudamente y en postura graciosa, como los antiguos gladiadores romanos.

Ya que la pasión política (que no es nunca un criterio justo, porque ante ella los delitos de un día son méritos al siguiente) castiga con severidad escritos que, por duros que sean, rara vez constituyen verdaderos crímenes, ya que las banderas que ocupan sucesivamente el poder tienen interés en reforzar en proscriptir ideas que les son contrarias; ya que figura en el Código una sección especial de delitos por medio de la prensa (nuestros no concebimos otro que el de calumnia), natural es que se distinga entre el autor y el instrumento de la acción punible. Castigar á una empresa periodística por el delito que haya cometido un escritor, parece tan peregrino como condenar á presidio á una navaja que se haya utilizado para la comisión de un crimen.

Dura, durísima es la penalidad á que leyes redactadas para oprimir el pensamiento, someten á los periodistas; pero es indudable que éstos prefieren siempre la responsabilidad personal á las penas dirigidas contra la publicación que redactan. El periodismo es hoy una profesión que sostiene á multitud de personas y tiene de día en día á ofrecer mayor estabilidad. La suspensión de un periódico equivale á una crisis, una calamidad para esas familias, y su supresión puede ser una sentencia de miseria que pese sobre ciertos inocentes por culpa de un solo escritor, ó por conveniencias de los Gobiernos.

Afortunadamente para los periodistas y para el público, que no se averedá bien con la desaparición de sus afines favoritos, parece que, en vista de la oposición con que el proyecto del Sr. Alonso Martínez iba á luchar en el Congreso, el ministro de Gracia y Justicia se aviene á admitir emmien- das que hagan desaparecer ese peligro.

Mucho celebraremos que así sea.

La cuestión de Oriente sigue más embrollada cada día. Recientemente los rusos han provocado una insurrección militar en Bulgaria para derribar á la regencia que con tanto valor y patriotismo está dirigiendo los destinos de aquel desdichado cuanto heroico país. Parte de las guarniciones de Silistria y Rustchuk han dado el grito insurreccional; pero las tropas fieles á la regencia, que representa la causa de la patria, han logrado sofocar instantáneamente el motín bulgaro. Se han hecho muchas prisiones, y según los últimos despachos de Sofía, han empezado ya los fusilamientos. Esta última noticia, sin embargo, necesita confirmación, y celebraríamos que no la tuviése. El número de muertos y heridos en los sucesos de Rustchuk pasa de ciento.

Si la rebelión no hubiera sido contenida en los primeros instantes, parece seguro que Rusia habría intervenido militarmente el Principado, á pretexto de restablecer el orden y dejar que el pueblo manifiestara su verdadera opinión. Todo hace suponer, por fortuna, que no se repetirán los movimientos insurreccionales en aquel país, altamente acreedor á su independencia completa por las muestras de dignidad y energía que desde el destronamiento de Alejandro viene dando á la faz de Europa.

En las elecciones verificadas en Alemania han obtenido mayoría, aunque no muy gran- de, los partidarios del septuagésimo militar, que tendrán, según parecen, 221 votos contra 176 contrarios al proyecto. Bismarck se defende como la mejor garantía contra la guerra; pero tan enorme es el presupuesto de este ramo, así en Alemania como en Francia, que, de sostenérsele mucho tiempo, llegarán los pueblos á considerar ese enorme sacrificio mucho más funesto que la catástrofe que por su medio pretende aplazarse. La miseria producida por el exagerado aumento de los tributos puede, en efecto, causar más víctimas que la guerra. La metralla es más escandalosa que el hambre, pero menos mortífera.

Z. VELEZ DE ARAGÓN

NUESTROS GRABADOS

D. MODESTO LAFUENTE

UBICAMOS al frente de nuestro número el retrato del ilustre historiador D. Modesto Lafuente, una de las glorias más legítimas y puras de España en el presente siglo.

D. Modesto Lafuente, universalmente conocido como literato eminentísimo y como autor de la más extensa, concienzuda y completa de las historias de España publicadas hasta el día, nació en Hamburgo en 1.º de Mayo de 1.º de 1804. Sus padres le dedicaron al estudio de la Teología, con ánimo de hacerle profesor el sacerdocio, pero él se sintió vocación por la carrera eclesiástica, y siguió estudiando varias cátedras de ambas facultades en el colegio de Astorga, de que fué también nombrado bibliotecario en 1830. Siguió hasta 1836 desempeñando estos cargos, que abandonó á consecuencia de la revolución iniciada en la Granja. Entonces fundó un periódico titulado Fray Gerundio, que obtuvo desde el principio un gran éxito, haciendo tan popular, que dió á D. Modesto Lafuente sólida reputación y una regular fortuna. El Fray Gerundio se tradujo al francés, inglés y alemán, llegando á formar dieciséis volúmenes muy abundados.

En 1845 inició otra publicación periódica bajo el título de Teatro social del siglo XIX, en que se proponía seguir las huellas del famoso padre Felijo en su Teatro Crítico, pero no tuvo tanto éxito como su publicación anterior, y sólo dio á la imprenta dos volúmenes. Más adelante abandonó todos