El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-04-01 00:00:00), página 19

la parte por la que el círculo esta unido á la barra de hierro del mismo modo que hemos dicho antes. No será fuera de propósito informar aquí á algunos de nuestros lectores, que todos los vidrios para ventanas, y otros usos de esta especie, se hacen en círculos de una á una y media vara de diámetro, de donde se cortan después los pedazos más ó menos cuadrados que se necesitan; y aquellos pedazos que quedan del centro después de cortados los cuadros planos, y es el punto en que la barra de hierro estaba unida al cristal durante la operación. Separado el círculo de cristal se lleva á un horno de un calor moderado para que se vaya atemperando gradualmente, lo que se consigue sacando el cristal, de cuando en cuando, un poco mas hacia la boca del horno hasta llegar á la temperatura del aire, porque si se enfria de una vez se vuelve sumamente quebradizo.

Las garrafas, platos, copas y vasos de cualidades superiores se hacen de la mejor especie, que es el cristal de pedernal. El obrero da á cada pieza su forma con tanta presteza y exactitud que maravilla al que lo ve; con un solo movimiento que da en el aire forma cada vaso ó copa con tanta igualdad que en un ciento no se hallará una mas grande que otra, sino todas de la misma figura y tamaño que le ordenan.

Los cristales para espejos buenos se hacen echando el cristal derretido sobre una mesa cubierta con cobre, y con orillas de hierro para que no corra fuera la sustancia; y luego que se ha enfriado un poco y tomado alguna consistencia, se pasa por encima un cilindro de metal para darle el grueso que se requiere según la dimensión de la pieza. Cuando estos cristales salen del molde están en un estado tan rudo que apenas son trasparentes, por lo que es necesario estregarlos con arena, pulirlos con esmeril, y bruñirlos bien con una potea ó composición de plomo y estaño calcinados. Las piezas de cristal que se han de cortar ó labrar en diamantes se hacen muy gruesas, porque pierden mucha sustancia en la labor, y para que sufran la fricción violenta de las ruedas. Hay algunos vasos comunes que parecen cortados, los cuales se hacen en moldes, y soplando toman la figura que retienen. Hay otros platos muy hermosos y labrados con flores ó otros dibujos graciosos, pero estos no se hacen al torno sino al cuello, por cuyo medio quedan estampados. Una pieza de acero cóncava, en la que está hecho el grabado, está suspendida y perpendicularmente debajo hay una pieza de hierro liso; se toma la cantidad nec-

esaria de cristal derretido, y estendida sobre la pieza de hierro liso, se baja la pieza de acero, y oprimiendo el cristal con su grande peso le deja estampado por la parte exterior. Algunas de estas piezas están muy bien hechas.

Se dan colores varios al cristal, mezclándole, cuando está derretido, varios óxidos metálicos: cobalto para darle color azul; oro para el color rojo; antimonio para amarillo; cardenalillo para verde; magnesia para violeta, y otros varios óxidos para colores medios.

Hay otra especie de vidrio llamado lámina de vidrio alemán (el mas delgado que se fabrica), el cual se hace soplando el metal. Las figuras siguientes contribuirán á la inteligencia de esta especie, sin necesidad de hacer descripciones largas. Primero se sopla el metal en figura de pera á manera de una redoma, fig. 9; luego se agujerea la extremidad con un instrumento de hierro, fig. 10, y se agranda después la abertura por el mismo medio, redondeándola con igualdad como representa la fig. 11. En este estado se hace una cortadura con un par de tijeras, fig. 12, y metiendo en el vidrio derretido en el horno una varita de hierro, se pega al lado rajado; luego se quiebra la otra punta, y se redondea el agujero como antes, se continua la cortadura hasta el fin, y queda formado como la fig. 13. Mientras está encendido el vidrio se estiende sobre una mesa de hierro liso, y toda la lámina queda estendida como un pliego de papel, fig. 14.

Hay algunos juguetes de cristal que explican en sumo grado la propiedad quebradiza que tiene cuando no está templado, esto es, cuando se ha dejado enfriar repentinamente. La botella de Bolonia es gruesa en el fondo, muy delgada por los lados, y de boca ancha; si se deja caer dentro una bala de fusil no la quebrará, pero si se echa un pedacito de pedernal luego la rompe. Hay otra botellita sin abertura alguna; puesto el cabo sobre una mesa resiste cualquier golpe con el puño; pero agarrada con la mano, y hecho un agujerito á la otra punta, rebienta inmediatamente con gran violencia.