El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-03-01 00:00:00), página 21

este fue mandar asesinar al infeliz nieto de Pedro el Grande.

Los hechos mas memorables en el reinado de Catalina son el establecimiento de un Código de leyes; las grandes victorias y destrucción de ejércitos y marina Turca; la conquista de Crimea; el desmembramiento de Polonia; su feliz invasión en los territorios de Persia; la erección de varias academias; la fundación de muchísimos pueblos y caminos por todo el imperio, y su enfermedad repentina y muerte en 1796.

A Catalina sucedió su único hijo el Gran Duque Paulo, á la edad de cuarenta años. Su conducta no solo era extravagante, aun á punto de locura, mas también cruel y tiránica. El demibárbaro pero victorioso, Suvarov, así como el celebrado Platoff, Ataman de los Cosacos, fueron víctimas de su capricho; hasta que ofendidos algunos nobles por injurias privadas, conspiraron contra él y le mataron de un modo horrible en su nuevo palacio de San Miguel, en 11 de Marzo 1801, y su hijo Alejandro fue proclamado Emperador al día siguiente.

Alejandro I fue estimado por todos sus vasallos por la benignidad de los primeros hechos de su reinado. El privó al senado del poder de hacer mal; hizo volver de sus destierros á los inocentes y perseguidos, y cultivó la amistad de todas las naciones de Europa. Después de varias disputas y acomodamientos con la Francia se declaró contra Napoleón, y en liga con Austria, Prusia, Inglaterra y otros estados, contribuyó á derribar el poder colossal del emperador de los Franceses. Alejandro, por las mejoras de la administración pública en sus vastos dominios, y por el casamiento de sus hermanos y hermanas con varios soberanos, elevó al gabinete de San Petersburgo al rango que ocupa ahora en Europa. Alejandro murió en 1825 sin sucesión; Constantino, su hermano inmediato, había renunciado todo derecho al imperio, y Nicolas, tercer hermano, subió al trono en Diciembre del mismo año.

Disputas sobre límites de territorio fueron causa de una guerra entre Rusia y Persia. Paskevitch, al frente de un ejército Ruso atravesó las fronteras de Persia, tomó las principales fortalezas, y obligó al Shah á pedir la paz. Otras disputas con la Turquía ocasionaron otra guerra: el Conde Diebitsh con un ejército de 115,000 hombres entró en la Turquía, venciendo toda oposición, hasta tomar Adriánópolis, la segunda ciudad del imperio Otomano, y hubiera entrado en Constantinopla si la Sublime Puerta no hubiese solicitado la paz bajo cualquier condición. El último acontecimiento del reinado de Nicolas ha sido la opresión de Polonia. El emperador Alejandro había sido reconocido Rey de Polonia, prometiendo una Carta ó Constitución para el reino, cuyo jefe había de ser un Polaco, como Virey, ó no ser nombrado algun príncipe imperial. Constantino fue el primer Virey, mas exasperada la Polonia por su tiranía, se levantó en masa, Constantino huyó, y 40,000 Polacos, armados de prisa, tomaron el arsenal y arrojaron de Varsovia la guarnición Rusa. Nicolas mandó á su General Diebitsh para reducirlos; este General no pudo adelantar en sus operaciones, y se halló obligado á retirarse después de una batalla cruel junto á la capital; á esta se siguieron otras varias acciones en las que los Polacos alcanzaron casi siempre la victoria. Muerto Diebitsh poco después de la cólera, fue nombrado Paskevitch para sucederle, con un aumento de ejército. Austria y Prusia, cuyas fronteras lindan con Polonia, aparentaban neutralidad, pero en realidad eran hostiles á Polonia, negando á ésta todo género de recursos, y auxiliando abiertamente á los Rusos, los que al fin se apoderaron de Varsovia; millares de Polacos han tenido que huir á Francia, Inglaterra y América; los que quedaron han sufrido las mayores persecuciones; Polonia ha sido declarada provincia de Rusia, y el gabinete Ruso procura, por cuantos medios puede imaginar, borrar hasta el nombre de Polonia como nación.

SOBRE LAS FONTEFORAMINAS.

Cuando se taladra verticalmente el suelo hasta una profundidad suficiente, se suele encontrar aguas subterráneas que suben á la superficie de la tierra por el canal que ha hecho el taladro, con bastante fuerza para formar un surtidor que se levanta muchos pies. No sabemos que se haya dado todavía un nombre característico á estas fuentes singulares hechas por la mano del hombre. Los Ingleses las llaman boring wells pozos de taladro ó barrena; á nosotros no nos satisface este nombre porque la idea que nos sugiere el nombre de pozo es la de un agujero grande al que se puede bajar con sogas, y sacar el agua con cubos. Los Franceses le dan ahora el nombre de pozos ó fuentes artesianas, por la sola razón de haberse hecho últimamente varias fuentes de esta especie en la provincia de Artois, razón bastante fútil para que nosotros adoptemos este nombre; y así le daremos un nombre que, formado segú el genio de nuestra lengua, no sólo explica su carácter, mas tiene un aire clásico. La palabra fuente denota manantial y surtidor, la palabra latina fontem admitida en Castellano para expresar el taladro de una piedra, explica la operación de taladrar ó barrer la tierra; en esto, pues, consiste las fuentes de que hablamos, luego formando un compuesto de las dos palabras, el nombre fonteforamina explicará distintamente la fuente y su formación.

La práctica moderna de hacer fonteforaminas, y el feliz suceso de esta operación para tener un surtido de agua la mas pura y constante, sin trabajo de sacarla, sin peligro de que la usurpe el vecino, fuera de toda litis sobre su propiedad, y sin costo ninguno para mantenerla corriente por millares de años, es un asunto de tan grande importancia, que nos ha parecido será agradable á nuestros lectores una completa relación de su historia, operación, costo, utilidad y causas físicas de este fenómeno, y con mucha mas razon, que estamos persuadidos no se ha escrito antes en Castellano sobre esta materia.