El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-08-01 00:00:00), página 27

con el cual estaba identificada; mucho mas por la negligencia de los ministros Griegos y Latinos; y mas que todo por la ignorancia y superstición grosera del pueblo, estaba expuesta á cualquier choque que le opusiera un hombre atrevido. Mahoma observó la ocasión, y estando dotado de todas las cualidades que debe poseer un impostor, se presentó al público y declaró su misión. El atrevido Arabo no tenía talentos ni influencia para predicar una religión diferente, pero tenía sagacidad bastante para descubrir abusos, resolución para atacarlos, impudicencia para proclamarse Profeta, y fanatismo para mantener sus soñadas revelaciones. Lejos el Apostol de Mecca de las metropolitanas Grecia y Latina, tuvo tiempo para diseminar su doctrina por gran parte del Asia sin contradicción alguna, y cuando se consideró poderoso que el crecido número de prosélitos, tomó el sistema de propagación seguido muchos siglos antes por Moises, Josué y David. En lugar de ministros de paz enviados á predicar la ley á naciones estrangeras, á pie, con una sola túnica, y sin mas fuerza que la de la palabra y ejemplo, como habían hecho los apóstoles del Evangelio, Mahoma marchaba al frente de ejércitos irresistibles proponiendo á los pueblos la dura alternativa del Alcoran, ó del tributo, de la esclavitud ó de la muerte; por este medio quedó estendida su ley por casi toda el Asia; llevada después por sus Emires á Africa; por los tenientes del Califá á España, y por los Turcos á la Grecia.

La religión Cristiana continuó por varios siglos reducida á la parte occidental del imperio Romano, bajo el carácter distintivo de Iglesia Latina, y en gran parte del oriente y norte de Europa bajo el nombre de Iglesia Griega, hasta que por el descubrimiento del Cabo de Buena Esperanza fue llevado el Evangelio á las costas de Asia por los Portugueses, y promulgado en el Nuevo Mundo por la navegación y conquistas de los Españoles. A este mismo tiempo se preparaba una nueva división en la Iglesia Latina: Roma, abusando de la sumisión de otras naciones en materia de disciplina eclesiástica, había introducido algunas prácticas que no eran defensables; y juzgando los pontífices del siglo xvi, que el consentir á reformas propuestas por ministros inferiores, comprometería la supremacía á que se consideraban intitulados, resistieron decididamente las propuestas de Lutero y otros reformadores. Por desgracia intervinieron intereses políticos los mas complicados, ocasionando guerras civiles y persecuciones crueldades, las que produjeron un rompimiento eterno entre la Iglesia Romana y las varias sectas que protestaron contra las decretales pontificias. Estas diferencias religiosas tenían un carácter tan político, que era un dicho muy común, que si Felipe II de España se hubiera hecho protestante, la Holanda y la Inglaterra se habrían reconciliado inmediatamente con el papa; y á esto se debe atribuir la anomalía de un cisma irreconciliable entre dos iglesias que profesan el mismo credo sin variar una coma, y los mismos artículos de fé á excepción de uno ó dos controvertibles en su naturaleza.

Así pues hallamos el presente estado de religion dividido en Judíos, Cristianos, Mahometanos y Paganos. Entre los Judíos no hay división con respecto á sus artículos de fé ni interpretación de las profecías, aunque tengan en cada nación un ritual particular. Los Cristianos están divididos en Griegos, Latinos y Protestantes, todas tres clases asumiendo el nombre de Iglesia Católica, aunque vulgarmente se entiende por Católicos solo los Romanos; y los Protestantes están subdivididos en sectas numerosas, entre los que hay no menos encarnizad, que todos ellos profesan contra los Católicos Romanos. Los Mahometanos se dividen en dos sectas, 1. La secta de Omar seguida por los Arabes, Turcos y Africanos. 2. La secta de Ali, seguida por los Mahometanos de Persia y de la India; y en honor de estas dos clases debemos observar, que no hay el menor odio ni persecución entre los que profesan el Alcoran. Los Paganos se dividen, 1. En Indostanes, Sianeses y Chinos, los que reconocen un solo Dios, adorando al mismo tiempo dioses tutelares. 2. En Paganos, que reconociendo un Ser supremo, le adoran bajo formas materiales y groseras como el sol, el fuego, rios, animales, &c. 3. Paganos con una idea imperfecta de Dios y de sus atributos, y ciegamente engañados por sus Fechés, Shamans, y agoreros miserables, pero teniendo lugares consagrados á los viles insectos que adoran, y algunas ceremonias religiosas, como los Africanos, é isleños del mar Pacífico. 4. Paganos que no tienen idea clara de divinidad alguna, lugares de adoración, ni ceremonias religiosas, como los Indios Pampas y Patagones en el Sur, y otras varias tribus en el Norte de America.

La tabla siguiente da una idea, la mas correcta que hemos podido deducir de las varias relaciones sobre este particular:

    Habitantes del Mundo
    760,000,000

    CREENCIA.

    Judíos
    4,000,000

    Cristianos Griegos
    70,000,000

    Católicos Romanos
    135,000,000

    Protestantes
    131,000,000

    Mahometanos
    110,000,000

    Paganos
    310,000,000

    Total
    760,000,000

CESAR Y ANTONIO.

Cuando Cesar recibió un desafío de parte de Marco Antonio para pelear cuerpo á cuerpo, respondió así con mucha serenidad al mensajero: "Si Antonio está cansado de vivir, dile que busque otro modo de morir, y no por la punta de mi espada." ¿Quién dirá que este fue un ejemplo de cobardía? Un hombre, valiente y discreto debe tratar con desprecio los impetuos acorralados de un adversario que ha perdido toda su fortuna.