El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-03-01 00:00:00), página 19

Instrucción popular sobre la Historia.

RUSIA.

El origen del imperio de Rusia está envuelto en grande oscuridad. Aun las tribus salvajes que comenzaron á formar algún gobierno entre sí mismas son posteriores al siglo octavo de la Era Cristiana. Rurik es el primer Gefe notable que se halla en la historia de Rusia, el cual con el título de Gran Duque rigió un territorio de bastante extensión, y fue el fundador de una larga línea de sucesores. A su muerte, en 882, fue sucedido por su hijo Igor todavía menor, siendo Regente un paciente suyo llamado Oleg, el que siendo gran guerrero se ganó la voluntad del ejército y se mantuvo gobernando hasta su muerte en 913. Igor tomó entonces posesión del trono á la edad de cuarenta años, y habiendo hecho una grande expedición contra los Griegos, con un ejército de 400,000 hombres (lo que sin duda está muy exagerado en la historia de Rusia), fue derrotado, y se volvió á Kief su capital con solo una cuarta parte de aquel grande ejército, y poco después fue muerto por los Drevlianos con quienes estaba en guerra. Igor dejó un solo hijo de tierna edad, llamado Sviatoslaf, asumiendo su madre las riendas del gobierno durante su minoridad. Sviatoslaf era de un carácter militar enteramente Ruso, no teniendo otro elemento, reposo ni conveniencia más que un soldado raso, calidades muy altas en la opinión de aquella tropa; y después de varias campañas contra los Búlgaros murió dejando sus dominios divididos entre sus tres hijos Yaropolk, Oleg y Vladimir; los dos primeros, que eran hijos legítimos, murieron en batalla haciéndose la guerra uno á otro; y el tercero, que era hijo natural, tomó posesión de todos los territorios de su padre, y vino á ser uno de los más distinguidos monarcas de su siglo. Vladimir fue el primer soberano Ruso Cristiano, recibiendo en el bautismo el nombre de Basilio, y después casó con la sobrina de los emperadores Griegos Basilio y Constantino. La introducción del Cristianismo, algunas escuelas, artes, ciencias y comercio son los acontecimientos más memorables en la vida de Vladimir, el que murió en 1015.

Vladimir dejó doce hijos que había tenido de cuatro mujeres, entre los que antes de su muerte dividió todo su imperio, reservándose solamente el principado de Kief, á donde pasó el resto de su vida en ejercicios de devoción. Esta imprudente división de sus estados produjo las más terribles consecuencias, reinando la desunión y una perpetua guerra entre sus descendientes, por más de doscientos años, cuya narración omitimos por considerarlo de poco interés á nuestros lectores.

Los Tartaros, bajo el Khan Batii, entraron en Rusia á mediados del siglo xiii, y se apoderaron completamente de todos los estados; pero el Khan no tenía ambición por títulos, y nombraba á los príncipes naturales para ocupar el trono de cada provincia como tributarios suyos. Entre un gran número de estos príncipes, Alejandro Yaroslavitch, príncipe de Novgorod fue el mas distinguido, habiendo sido instalado Gran Duque de Rusia por el Khan Tártaro en 1252, y continuó reinando hasta 1264. Este soberano es conocido en los fastos Rusos con el nombre de Nevski, por una victoria que ganó sobre los Livonios y Suecos, en 1240, en las orillas del río Neva. Es también uno de los mayores santos en el calendario Ruso Griego, tributándosele hasta ahora la mayor veneración. Nevski fue sucedido por varios príncipes que vivieron, como los demas, en perpetuas disensiones.

En 1328, Ivan Danilovitch, por sobrenombre Kalita, fue nombrado por el Khan de Tartaria, Gran Duque de Vladimír y Moscovía, la ciudad de este nombre siendo declarada en aquel año la capital de toda la Rusia. Moscovía había sido fundada en 1147, pero de poca consideración hasta que Ivan la entendió, estableció en ella la dignidad de Metropolitana, y fundó nada menos de tres iglesias catedrales, la de la Asunción, de San Miguel, y de la Transfiguración, todas en el recinto de esta ciudad. Fue sucedido por Ivan II, cuyo reinado fue muy tranquilo, y murió de la plaga en 1358. A la muerte de este soberano siguió una intriga de diez años con todo el tren de males consiguientes; hasta que Hildir, Khan de los Tártaros, dio el principado de toda la Rusia á Dmitrii Donskoi, hijo de Ivan II.

El fin del siglo xv forma una época espléndida en la historia de Rusia. Ivan Vassiliévich reinó desde 1462 hasta 1505. Su mujer era hija del emperador Griego Paleólogo, y á su instigación, sacudió el yugo Tártaro. Una resolución de esta importancia requirió una decisión atrevida, é Ivan poseía este carácter; él atacó la Tartaria, se apoderó de Kazan la capital, y dejó á su país libre de dominación extranjera, durante su reinado. Sucedióle su hijo Vasili IV. Al principio de su reinado, invadieron los Tartaros á Rusia para recobrar su perdido poder, y con un ejército numeroso llegaron hasta las puertas de Moscovía, obligando al soberano Ruso á hacerles un presente como testimonio de vasallaje. Después de un reinado de veinte y ocho años murió Vasili, y montó al trono su hijo Ivan IV, quien arrojó á los Tártaros, no solo de Kazan mas también de Astracán, quedando Rusia finalmente libre de aquella nación que pretendía dominarla. Bajo el gobierno de Ivan IV, todos los principados de Rusia quedaron unidos bajo un soberano, por lo que se tituló Zar de todas las Rusias. Éste fue el primer monarca Ruso que adoptó medidas para civilizar su pueblo; formó un código de leyes llamado el Sudebnik; envió embajadores al Emperador de Alemania pidiéndole permiso para que se estableciesen en Rusia un número de artistas, mecánicos, y profesores de ciencias; abrió comercio con Inglaterra, conquistó la Siberia, hizo la guerra á Livonia, Polonia y Suecia, que se habían ligado contra él, y les obligó á solicitar la paz. Los Tártaros invadieron la Rusia, tomaron posesión de la capital Moscovía, la quemaron completamente, y perdiéron 120,000 ciudadanos, sin contar mujeres, niños ni forasteros que quedaron abrasados ó sepultados bajo las ruinas; y en una