El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-07-01 00:00:00), página 26

la pesada estructura de la fachada que oculta gran parte de la cúpula y hace perder la armonía del todo, la escena es singularmente espléndida. El grabado á la cabeza de este artículo presenta una idea general del plan y forma del edificio en el fondo de un noble y espacioso anfiteatro, formado por una columnata espléndida que en forma elíptica se estiende en cuatro hileras de columnas hasta el número de cerca de trescientas; y sobre los arcos que descansan sobre las columnas y pilastres hay ciento noventa y dos estatuas de dos varas de alto. Un estupendo obelisco Egipcio de mármol negro, ochenta pies de alto y sobre un pedestal de treinta pies más, colocado en el centro de este magnífico patio, contribuye mucho á la magnificencia de la perspectiva. Hay además dos fuentes hermosísimas á los dos lados con tres tazones á distancias proporcionadas, el primero de treinta pies de diámetro, y por el centro del pilar que los sostiene, un surtidor de agua arroja el torrente á la elevación de setenta pies del pavimento, cayendo el agua de tazon en tazon, y formando una triple catarata. El efecto de estas fuentes, corriendo permanentemente, es sumamente hermoso, particularmente á aquellos que no están acostumbrados á ver estas obras primorosas. Las dos grandes columnatas se estienden por el espacio de cuatrocientos y ochenta pies, juntándose en el vestíbulo de la iglesia.

El interior de esta iglesia maravillosa corresponde á la grandeza y hermosura del exterior, aumentándose el efecto á proporción que se va entrando en sus naves. Todos los viajeros han observado, que la primera impresión causada al entrar en el templo no corresponde á la idea previamente formada en su imaginación, sensación que Madama de Stael atribuye, no á la disminución de los objetos, sino al engrandecimiento de las facultades del espectador cuando se halla dentro del sagrado recinto. Las naves laterales, con las numerosas capillas que rodean toda la iglesia, han sido criticadas por algunos, pero todos convienen en que la nave mayor es infinitamente grande y sublime. Su altura es de ciento cincuenta y dos pies, y su anchura ochenta y nueve. Una bóveda semicircular, estrechamente caricteada con entrepaños de madera, esculturas y ornamentos dorados de varias especies, todo á lo largo de la nave, produce el efecto mas espléndido de que es capaz el arte. Al fin de esta nave se ve en lo alto aquella parte del edificio que es incomparablemente mas magnífica que la nave, siendo la corona del todo, el alma de la composición, el esfuerzo del genio de Miguel Angelo, la cúpula formada en su mente y erigida por su dirección.

"Esta cúpula," dice un viajero Ingles en su descripción, "es gloriosa: ya se examine en su diseño, ya en su altura ó en sus decoraciones, encanta la vista, satisface al gusto, y ensancha el alma. El aire hace desaparecer la dimensión colossal y hasta la idea de lo material, dejando á los sentidos absor- tos en la sublimidad; una sublimidad peculiar del genio de su inmortal arquitecto, y que no se puede comprender sino en el sitio." Puesto el espectador en el pavimento de la iglesia, exactamente bajo el vasto cóncavo, y mirando hacia arriba por el continuado espacio de cuatrocientos y doce pies de altura, el efecto parece exceder la comprensión de los sentidos, y el observador se siente como reducido á un átomo bajo esta obra maravillosa del poder humano. La arquitectura no puede jactarse de producción alguna tan sublimemente impresiva como esta. Todo la superficie cóncava, dividida en compartimientos, está enriquecida con figuras magníficas de santos en mosaico, y otras obras grandes del arte; y en el centro del crucero, á donde cae un mar de luz desde las ventanas de la cúpula, está el sepulcro de San Pedro, constantemente alumbrado con cien lámparas. Ciento y treinta estatuas adornan esta basílica, siendo la más cons- picua la de San Pedro, fundida, según se dice, del bronce de la estatua de Jupiter Capitolino. Al fin de la iglesia, está la silla de San Pedro, contra la pared y á una elevación moderada, cubierta con una representación de la gloria, ángeles y otros emblemas, todo de cobre, formando un ornamento noble y costoso, habiéndose gastado en ella mas de ciento veinte mil pesos fuertes. El pavellón del altar mayor, que está bajo la cúpula es, con justa razón, el mayor ornamento de toda la iglesia, es una obra extraordinaria, y sumamente magnífica. Está so- portado por cuatro pilares de bronce de Corinto, adornados con festones y follajes del mismo metal, y todo dispuesto de una manera muy agradable á la vista.

Es enteramente imposible describir en un com- pendio, como nos hallamos precisados á seguir aquí, ni los por menores de la arquitectura, ni las maravillas del arte en pintura, escultura y mosaicos contenidos en esta gran basílica, puesto que cada uno de estos asuntos requeriría un tratado particu- lar. No hay duda en que se descubren algunos defectos tanto en el exterior como en el interior de esta fábrica, y esto no es extraño, porque la perfección absoluta no es don de la naturaleza humana; además, que este edificio no es la obra completa de un gran talento, sino los esfuerzos de muchos arqui- tectos en sucesión, pocos de los cuales poseían el ingenio y gusto de Miguel Angelo, apartándose cada uno mas ó menos del plan primitivo para la erección. Sin embargo, en su estado actual, la vista de este augusta templo produce el placer mas exquisito, elevando aun el alma del espectador mas insensible. Es un espectáculo cuya vista diaria no causa los sentidos, hallándose siempre cosas que admirar; y toda idea de exageración desvanecerá, si se considerare que por muchos siglos, y en mu- chos pontificados, se ha estado añadiendo al templo nuevas riquezas de las bellas artes, tanto en cuadros como en mosaicos, así en mármol como en bronce.

La piedra fundamental de la iglesia fue colocada por el Papa Julio II en 1506, y el frontispicio fue acabado en 1622, durante el pontificado de Paulo V, el decimosexto sucesor de Julio; de modo que con todos los recursos pecuniarios que la influencia de la gerarquía Romana en aquellos tiempos podía facilitar, se necesitaron ciento diez y seis años para concluir el estupendo templo de San Pedro. A la conclusión del frontispicio el costo había ascendido