El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-07-01 00:00:00), página 6

CARTON DE RAFAEL. No. V.

SAN PABLO PREDICANDO EN ATENAS.

Una de las grandes excelencias de Rafael era la feliz disposición que daba á sus cuadros, presentando cada asunto en el punto mas claro de vista. Poderoso como era el genio de Miguel Angelo en la invención de grupos separados, era sin embargo inferior á Rafael en el manejo de una composición grande; y la misma observación puede hacerse, sin excepción, á todos los maestros de la escuela Romana. Los pintores Venezianos, con la sola excepción de Ticiano, sacrificaron, sin escrúpulo, el sentimiento, la propiedad y carácter al deseo de deslumbrar la vista con su colorido. Esta especie de comparación nos hace mas capaces de apreciar debidamente la excelencia de Rafael, cuyas composiciones nos presentan las combinaciones mas ricas y pintorescas, sin sacrificar jamás las cualidades mas altas del arte á las que están consideradas como superficiales. Un bello ejemplo de esta excelencia es el Carton de San Pablo predicando en Atenas, como representa el grabado que hemos escogido para este número. Mirando esta obra como una mera composición de líneas, y sin observar su expresión, es un ejemplo muy notable de distribución la mas estudiada y hermosa; pero considerada con respecto al carácter, expresion y representación del asunto, nos inclinamos á creer que esta obra merece el primer lugar entre las producciones del ingenio de Rafael.

Hallándose San Pablo en Atenas fue desafiado por los filósofos de aquella ilustre ciudad á hacer una declaración pública de sus doctrinas en la célebre aula del Areopago; tanto había confundido á los sabios de la Grecia la pureza del evangelio de Jesus. El Apostol entró en un templo de la gentilidad, y habiendo subido por las gradas al lugar mas conspicuo, habló así á sus oyentes: "Varones Atenienses, en todas las cosas os veo como mas supersticiosos. Porque pasando, y viendo vuestros simulacros, hallé también una ara en que estaba escrito, AL DIOS NO CONOCIDO. A aquel, pues, que vosotros adoráis sin conocerle, ese es él que yo os anuncio."

Este corto pero solemne discurso comprende todos los puntos principales de la dispensación Cristiana, —la inmortalidad del alma, la resurrección, y la redención. El efecto que produjo en el auditorio aquel solemne anuncio fue tal, como pudiera esperarse de la promulgación de una doctrina tan nueva y tan importante. Las personas que rodean al Apostol no deben considerarse como una asamblea promiscua de individuos, no habiendo duda en que el intento del pintor fue personificar en cada figura una clase ó secta de la filosofía Griega, lo que facilmente puede distinguirse en la actitud y semblante de cada individuo. Por una parte se representa al Cínico en profunda meditación buscando argumentos y dudas que oponer; el Estóico á otra parte, apoyado en su báculo, expresa en su semblante insolente una incredulidad obstinada; mientras que los discípulos de Platón, sin dar una entera fé á los misterios anunciados por el apostol, parecen estar complacidos con la hermosura y sublimidad de una doctrina semejante en muchos respectos á la suya, y por tanto escuchan con gustosa atención. A otro lado se deja ver un grupo de disputadores, sofistas, é impugnadores de toda religión, embobados en una discusión vehementemente, mas por mostrar su sutileza, que por dilucidar la verdad, ó declarar su convencimiento. En el fondo del cuadro y á una distancia considerable, se distinguen dos Rabin ó doctores Judíos, los que habiendo oído el discurso, vuelven las espaldas al misionero evangélico, mostrando así su desprecio al anuncio del cumplimiento de las profecías. La figura de San Pablo llama la vista del espectador á la primera ojeada del Carton, habiéndole comunicado el artista todas las circunstancias que pueden contribuir á la dignidad de la persona y á la importancia de su oficio. Aunque el exterior del apostol, según él mismo confiesa, no era magnesusto, Rafael creyó que era debido darle una apariencia correspondiente á lo sagrado de su carácter, sabiendo que la pintura no puede expresar toda la significación intuenda sino por medio de la forma. Está representado en pie á la frente, en un lugar elevado, y á una distancia considerable del auditorio. En su acción están unidas la serenidad y la energía, cualidades tan raras en un orador, como incompatibles en su delineacion; simple y magestuosa, y con todo, inflamada con un entusiasmo divino; y á su vista no podemos dejar de formar la idea de que está virtudando por la boca un torrente de eloquencia irresistible. El efecto inmediato de su discurso, y el triunfo eventual de su doctrina está suficientemente intimado por la conversión de Damaris, y de Dionísio el Areopagita, las dos primeras personas en el cuadro, los que parecen anunciar, con miradas y gestos apasionados, su sincero convencimiento, su renuncia á la idolatría, y su resolución á abrazar la fé de Jesus Cristo.

Los edificios que ocupan el fondo, sin embargo las inconsistencias que en ellos se observan con respecto al estilo de arquitectura, son en sí mismos objetos hermosos. Son templos de divinidades paganas cuyo culto idólatra está el Apostol condenando, y por tanto tienen una conexión inmediata con el asunto del Carton. Estos edificios, por otra parte, así como las estatuas que los rodean, pueden ser considerados como un arbitrio de que se valió el artista para caracterizar la ciudad de Atenas, madre de las artes, residencia del buen gusto, y emporio de riqueza y esplendor. En todas las obras de Rafael, tanto en las partes principales como en las subordinadas, se percibe la inteligencia penetrante de este rey de los pintores; y los Cartones entre todas sus obras, publican con mayor energía la capacidad intelectual de su Autor.

Las personas triviales se dejan llevar de toda apariencia, y se emboban con todo lo que brilla; pero las mentes profundas muestran poca admiración, porque pocas cosas son nuevas para ellas.