El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-03-01 00:00:00), página 15

Una de las cualidades mas raras de este animal es bien conocida en las estaciones sexuales, siendo la gata la única hembra, entre todos los animales, que llaman fuertemente al macho en una tal situación, y aunque tan aficionados al calor, hacen sus serenatas en las noches del mayor frío, sobre la nieve y el hielo. Las sensaciones de estos animales en tales ocasiones deben ser de una naturaleza muy extraña, porque las notas de su música amorosa y marcial son las mas duras, desentonadas y desagradables que pueden herir el oído aun de los otros animales. El período de la gestación es cincuenta y cinco días, y produce de cuatro á seis cada vez. El amor maternal y el amhelo por su cría es muy singular; la madre combatirá contra todo animal que se acerque á sus hijuelos, no con el ruido furioso de la gallina, sino con la fuerza de una leona que hará volver atrás aun al animal mas bravo. Si le quitan algún gatillo, como suelen hacer los muchachos traviesos, lo buscará luego por todas partes, y hallado lo toma en la boca, salta las paredes mas altas, sin lastimarlo, hasta ponerlo con los demás. Si las privan de todo los hijuelos, hacen por muchos días las mas tristes lamentaciones, y hay muchas que criarán liebrecillas, y aun cachorros, no obstante la antipatia proverbial entre perros y gatos. Los gatillos quedan pronto emancipados, pero la madre tiene cuidado de instruirlos en el arte de cazar ratones antes de reconocer su independencia. No hay en toda la naturaleza una criatura mas juguetona ni mas gracias en sus movimientos que el gatillo, con cuyo ejercicio adquiere aquella táctica admirable que ha de practicar por toda su vida en el arte de espiar, asegurar y atormentar su presa.

Cosa bien sabida es, que pasando la mano suavemente sobre el lomo de un gato en un cuarto oscuro, arroja chispas eléctricas, las cuales serán mas vivas á proporcion que el pelo esté mas seco. Todos los animales, así como casi toda sustancia sobre la tierra, poseen mas ó menos esta materia eléctrica; y la única razón por qué se ve este fenómeno mas distintamente en el gato es la sequedad y suavidad sedente de su pelo.

Hay varios ejemplos de sagacidad extraordinaria en algunos gatos, pero siendo estos casos anecdotas del instinto de animales, los omitiremos aquí, reservándolos para cuando haya algunas oportunidades de mencionarlos.

EL DESERTOR PRUSIANO.

Saliendo Federico el Grande una noche á visitar los puestos avanzados de su ejército, descubrió un soldado que procuraba pasar la centinela, y corriendo á él le detuvo. "¿Qué intentas hacer?" le preguntó el Rey. "A decir la verdad, Señor," respondió el soldado, "yo me iba á desertar." "A desertarte!" dijo el rey muy airado. "Señor," replicó el soldado con resolución, "á mi me gusta el servicio cuando veo en él la gloria de mi patria; pero en esta campaña siempre veo á V. M. ó derrotado ó en retirada; ni en una sola ocasión ha tenido el ejército ventaja alguna sobre el enemigo, y esto me mortifica tanto, que había resuelto desertar y retirarme á mi casa." Sorprendido Federico con esta respuesta, dijo al soldado, tocandole blandamente al hombro con la mano. "Amigo, vuelve á tu tienda, y continúa aquí por una semana más; y si la fortuna entretanto no enmienda nuestros reveses, tú y yo nos desertaremos juntamente."

NOTICIAS DEL PINTOR DOMENICHINO.

El real nombre de este eminente artista Lombardo era Domenico Zampieri, pero desde el principio de su vida fue llamado por el diminutivo Domenichino, y conocido así entre los pintores y aficionados al arte. Nació en Bolonia en 1581, de una familia bastante humilde, su padre siendo un zapatero. Comenzó sus estudios en la pintura bajo un tal Dionigi Calvart, quien le aporrió un día por haberle descubierto copiando unos grabados de Agustín Carraccio, tal era la baja rivalidad entre los pintores de aquel tiempo; pero con respecto al arte, los golpes que recibió el pobre Domenichino fueron muy útiles para él, pues informado Carraccio de la ofensa del joven, lo recibió como pupilo en la Academia que Agustín y Annibal tenían en aquel tiempo. Domenichino trabajaba tan despacio, con tanta indecisión y dificultad que sus condiscípulos, mas vivos que él, le llamaban el Buey; lo que oído por Annibal Carraccio, que había formado una buena idea del genio de su lesto pupilo, dijo que, "Aquel buey haría fertilizar con abundancia el campo que ahora estaba arando." Un artista tan habil, y maestro tan práctico como Annibal podía hacer con toda seguridad estas profecías. Domenichino era de un carácter suave, retirado, enemigo de toda sociedad bulliciosa, y casi exclusivamente dedicado á su arte. Sus paseos eran á los mercados en las horas del mayor concurs, para observar los semblantes de la gente á lo natural, y su diversión favorita era ir á los teatros, para estudiar allí las actitudes y áires de los buenos actores, y observar la exhibición natural de las pasiones y sentimientos. En estos casos era su costumbre, bosquejar con el lapiz en el momento, toda acción ó expresión que le sorprendía. Esta fue la escuela, y ciertamente la mejor, donde Domenichino aprendió el difícil arte de diseñar la mente humana, y dar color á la vida.

Domenichino, durante su pupilage con los Carraccios en Bolonia, formó amistad con su condiscípulo Albano, cuya intimidad en tiempos posteriores fue casi su único consuelo en la amargura de su vida causada por muchas enemistades. Domenichino salió de Bolonia para viajar por Italia, y en Roma se encontró con su amigo Albano que se había establecido en aquella capital. Annibal Carraccio