La Ilustración de España (1887-06-08 00:00:00), página 3

Pertenecía Vandick á esa raza de observadores profundos que, como Táctico y Shakespeare, abarcan de una mirada á sus semejantes y acertan á pintarlos de un rasgo. Dotado de fuerza de concepción como Ti- ziano y Velázquez, daba á sus retratos verdadero cuerpo y verdadera vida.

Discípulo de Rubens, aventajó á su maestro. Maestro de nuestro compatriota Pedro Moya, fué el que más contribuyó á encender en la frente de Murillo la llama del genio. Su gloria pasará á través de las edades, como la de todos los grandes maestros.

ANTIGUA CATEDRAL DE LÉRIDA

Llama la atención del viajero que llega á la vista de Lérida, el castillo que domina la ciudad y sus alrededores. Este castillo fue en otra época catedral, y una de las más notables, porque en ella se mezclan el estilo árabe y el gótico bizantino.

El frontis aparta del carácter general de todo el edificio y, lo mismo que el de la catedral de Tarragona, es una obra gótica pura, unido á una fábrica donde, si hay algo, está adulterado y ajustado á las exigencias del género bizantino. Consiste en una portada cuyo ingreso forma una grande ojiva en degradación, que consta de cuatro arcos concéntricos. Mutilada como está la puerta, produce muy buen efecto. Por ella se entra en el claustro, monumento en que compiten lo singular y lo pintoresco. Consta cada corredor de tres grandes arcadas desiguales en tamaño y adornos, y á no haber ciertas imágenes en alguno de los capiteles, podría creerse ver un resto de las fábricas mahometanas; tan grave es el gusto que aquel claustro respira. La planta exterior del templo figura una larga cruz latina, entremez- leada á la catedral de Tarragona, con embriño en el centro y gran ábside en el exterior. Cada brazo lleva una portada que de belleza al edificio y engrandece el punto de vista.

El rey D. Pedro I de Aragón puso la primera piedra de esta catedral en Julio de 1292, y quedó concluida y consagrada en 1278.

TRASLACIÓN DEL CUERPO DE SAN FRANCISCO DE ASIS

Nuestro grabado de la pág. 173 es una reproducción del famoso cuadro del señor Mercadé. Traslación del cuerpo de San Fran- cisco de Asís, que obtuvo primer premio en la Exposición de Bellas Artes de 1857. Era aquella una época de gran decadencia para la pintura, y asombra verdaderamente con siderar los progresos que desde entonces ha hecho este arte en nuestra patria; pues cuadros como el del Sr. Mercadé, aun con ser éste muy notable en su género, pasarían hoy poco menos que inadvertidos en un certamen de Bellas Artes.

EPISODIOS DE VERANO

Seguramente no habrá uno solo entre nuestros lectores que no conozca á la figura principal de nuestro grabado de la pág. 176. En todos los tiempos y en todos los países existe algún ejemplar del elegante de oficio, que viene á ser una parodia del célebre Guzmán de Alfarache. No tiene oficio ni beneficio, y ni aun sabe cómo vive. Sin embargo, no falta á ningún salón elegante, no hay fiesta aristocrática á que no asista, y se tu- tea con los hijos de los nobles y banqueros. Casi siempre se da á conocer como abogado; de todo habla y de todo entiende, y sin más patrimonio que un eterno traje de lino, otro de levita y otro de mañana, hace entrar á to- dos cuantos le tratan, que posee inmensas riquezas. Esto, unido á su exagerada amabilidad, hace que vaya viviendo, pues cada día tiene una casa en que comer. Esta vida tiene, no obstante, sus quebridas. Al llegar la Semana Santa tiene que dejar en las ban- dejas de petitorio una regular cantidad de duros, que son el fruto de mil angustias y esfuerzos desesperados; y más tarde, cuan- do llega el verano, la moda le obliga á salir de Madrid. A costa de muchos trabajos y empeños sus trajes de salón, consigue re- tirar unas pocas pesetas, con las cuales y diez días de marcha á Suiza, á Bélgica ó á Gronelanda, se dará cuenta de que ha- brá Orusco o Villacencios, donde pasa el verano tostándose como un rostro. Algunas veces, sin embargo, viene á romper la monotonía de su vida frugal y sencilla de verano, el agradable encuentro de otro joven milloná- rio que, por una distracción, al tomar el bili- ete del ferrocarril, ha tomado aquel cami- no y ha ido á parar allí, en vez de ir á Baden Baden ó Monte Carlo, que era adonde se dirigía.

X.

LAS TRES ROSAS BLANCAS

(LEYENDA)

Al cerrar las páginas de un libro sa- lto, quedó para siempre grabado en mi mente este concepto:

«Y mientras él dormía, de una de sus costillas creó Dios á la mujer para que fuese su compañera.»

Mi padre me había dicho muchas veces hablando de ella:

«Amalia; respétala, y nunca la profanes ni la maldigas...»

I

Atónita y vacilante estaba la pobre criatu- ra junto á la puerta, cuando una voz le dijo:

—Anda!

Resolvíose al punto y franqueó con deci- dido espíritu el umbral de la ancha entrada. Allí sintió el contacto de un dedo que se po- saba sobre su frente; que aquella impresión hacía nacer en su cerebro la conciencia; que se robustecían sus fuerzas, y que una volun- tad energética comenzaba á animar sus de- ses.

Sin embargo, apenas había dado el pri- mer paso, cuando de nuevo se detuvo. La es- pantosa soledad que le rodeaba le aterró. Nada veían sus ojos en medio de oscuridad tan absoluta; ni una nota perdida en el es- pacio llegaba á su oído, y en vano ofatea- ban sus narices henchidas al viento, en bus- ca de un hálito que saliera de ese insospecha- cao que le envolvía por todas partes. Hizo un esfuerzo sobrehumano, prolijo una que- ja, y aguardó.

Una vieja, envuelta en ropas que lucían un color de fostecorencia, acudió al reclamo, y mirando al recién llegado, con tró- mica sonrisa le preguntó lo que buscaba.

—Quiero, dijo éste, que me indiques la senda que atraviesa estos lugares.

—Muchas son las que cruzan, respondió la vieja; pero largas ó no, todas tienen igual salida. Francas están esas sendas también, y el dedo que se posó en tu frente cuando llegaste aquí, ha puesto ya en ella una bru- jula para que puedas guiarle durante la fu- tura peregrinación. Sin embargo, aguarda. Yo te daré un talismán que de seguro te in- dicará el mejor camino y removerá los obs- táculos que puedan presentarse.

La enlutada aparición se dispuso entre las sombras; pero al poco rato volvió trayendo en la mano una rosa de purísima blancura, Tomó el viajero la flor, y apenas la toca- ron sus dedos, cuando se inclinaron sus pé- talos hacia el suelo formando finísimo ro- pajé, y se destacó del cáliz el busto de una mujer encantadora, que con dulce acento dijo, tomando al maneco por la mano:

—¡Vamos!

Un resplandor sonrosado iluminó al ins- tante el horizonte; flores sin cuento entre- alberaron sus corolas, y la brisa natural agi- tó las ramas de los árboles, donde sacu- diendo sus plumas de mil colores, comenzan- ron los parihieros de las melodiosas can- ciones para saludar el nuevo día.

Al contacto de aquella mujer que le arras- traba con cariñoso empeño, un grato reco- gimiento embargó al viajero; sus labios pro- firieron frases de bendición, y su pecho se llenó de vida y de nobles aspiraciones. La mágica voz de la compañera le alen- taba á cada desmayo, y cuando cansada va- cilaba, sentía que el calor de un beso casto y puro reanimaba su frente con fuego vivi- dor, daba aliento á sus fuerzas, paz á su alma, campo á sus esperanzas, fe á su con- ciencia, y que, rejuveneciéndose su existencia, santificaba con inexplicable encanto los sentimientos que iban germinando en el fondo de su corazón.

Así caminaron él y ella por el bello jar- din, hasta que lejos ya, muy lejos... el ca- lor del sol que se negaba á subir por el lim- pido espejo de un cielo azul y sin nubes, les obligó á detenerse jadeantes y fiebres.

—Tengo sed, dijo el maneco.

Mas al punto la bella compañera, en treabriendo sus blancas ropas, hizo brotar de su seno gotas de sangre que fueron á caer en los labios del fatigado caminante.

—No olvides nunca, le dijo, que yo llevo aquí encerrado el manantial inagotable de la vida; en el enmudece y purifica el hombre sus ambiciones, cuando su alma joven avan- za buscando las puertas del porvenir, y en el halla también la savia que ya á robustec- cer sus miembros entumecidos.

El caminante seguía; su término parecía trasponer los límites del horizonte; el calor se hacía cada vez más sofocante, y la es- plendor de luz del sol tropical encendía las hojas y más el matiz de los árboles, mientras la sangre del joven se enardecía con el ince- sante afán que para estimularle mostraba la deidad que le guiaba.

Pero de repente la bella mujer se detuvo. Su mano yerta abandonó la del compañero; dando el labio tierno suspiro, murmuró dul- ces bendiciones, y el inanimado cuerpo ca- yó al suelo, cubierto el rostro de mortal pa- lidez. La sangre que llenó el cáliz y había nutrido al sediento viajero, faltaba ya en la sagrada copa.

El joven se arrodilló, dió un beso postre- ro á los cardenios entrealbaridos labios, cavó una fosa, y después de sembrar sobre ella flores, se alejó, gimoteando:

—¡Oh madre mía!

II

Pero antes de partir había arrancado una de las rosas que al punto florecieron sobre la tumba venerada, y aspirando su aroma, colgó la flor, como recuerdo, junto á su co- razón.

Suave perfume le envolvió al instante con atmósfera embriagadora, y luego vió que poco á poco aquella rosa iba tomando hu- manos formas; que dos torneados brazos re- dearon su cuello, que labios de grana bésa- ron los suyos, y que ojos de fuego daban ca- lor á su alma atribulada.

—Yo te guiaré de hoy en adelante por la larga senda, le dijo una voz melodiosa, y un ángel de ángeles se dejó oír en aquel ins- tante, porque la bendición de Dios había