La Ilustración de España (1887-03-08 00:00:00), página 7

defensa de los puertos marítimos por medio de los torpedos fijos y movibles.

Se deduce de los datos expuestos que, como dijimos al principio, nuestros modernos inventores de torpedos y buques submarinos no han hecho otra cosa que perfeccionar los primitivos inventos que hemos reseñado.

El marqués de Wolgé y la princesa Luisa forman una encantadora pareja de ilustrados que se exibe en Madrid ante unos marqueses que están llamando poderosamente la atención del público. Y en verdad que la merecen, pues es digno de admirar un desarrollo tan perfecto en tan pequeñas estaturas.

La figura de ambos es simpática, y el marqués ostenta unos buenos bigotes y poblada perilla, como el más viril de los hombres.

De una interesante conversación que sostuvimos con estos personajes recogimos los interesantes datos que comunicamos hoy a los lectores.

El marqués, natural de Buda-Pest, tiene treinta y dos años y 28 pulgadas de estatura; es el mayor de seis hermanos, cuyos cinco restantes, así como los padres, son de estatura normal. Creció muy paulatinamente hasta los catorce años, a cuya edad dejó de crecer, yendo a vivir a París, donde alcanzó hasta los veintitrés años, en que alcanzó la estatura que hoy posee. Estudió en su país la primera y segunda enseñanza, yendo á la escuela, donde, según confesión propia, tenían los colegiales gran cuidado para no atropellarle. Su inteligencia es bastante buena, y se distinguió en el estudio de los idiomas cuando más tarde decidió su familia exhibirlo por Europa, llegando en el día á poseer con bastante corrección el francés, el inglés, italiano, ruso, alemán, austriaco y algo, muy poco, de español.

La princesa Luisa es natural de Samarra (Rusia), siendo la menor de seis hermanas y la única liliputiana en la familia. Tiene veintitrés años de edad y 24 pulgadas de estatura; posee también una regular instrucción y había cuatro ó cinco idiomas.

Hace tres años que encontraron ambos liliputienses en Italia; desde entonces viajan reunidos, contratados por un emperador.

Tienen proyectado su matrimonio para cuando terminen la excursión por España e Inglaterra, que son los países de Europa que les falta que recorrer.

Y ya que de liliputienses acabamos de ocuparnos, nos parece muy natural dar cuenta de un descubrimiento antropológico de bastante importancia que, si hemos de dar crédito á la importante revista de ciencias inglesa The Nature, acaba de realizar en España el profesor Morayta.

Trátase de una raza de enanos que, según dicho profesor, habita en el valle de Ribas (provincia de Gerona) y en la parte oriental de los Pirineos. Esta verdadera raza está constituida por un grupo numeroso de individuos de ambos sexos, cuyo máximo de estatura es de 110 metros á 115 metros, y cuyos caracteres principales son los siguientes:

Los enanos del valle de Ribas son por lo general bien formados, pero con extremidades de pequeña; la anchura de sus espaldas y caderas les da una apariencia de robustez que no responde á la realidad; su aspecto es tan particular, que no se les puede confundir con los otros habitantes del país, á los que sirven los enanos de basta y diversión.

Todos tienen los cabellos rubios, la cara tan ancha como larga, pómulos salientes, maxilares fuertes y la nariz algo aplastada; su piel es pálida y suave; tienen los ojos algo oblicuos, como los de los tártaros y los chinos, y algunos ligeros pelos reemplazan las barbas; aunque la boca es generalmente grande, no reciben los labios bien los incisivos, que son anchos y proyectados hacia delante. Los hombres y las mujeres se asemejan tanto, que sólo la diferencia de trajes permite reconocerlos.

Estos enanos hacen una vida independiente, se casan sólo entre los de su raza, y por esto se conserva ésta pura de toda mezcla en instrucción y sin ningún medio de cambiar su raza. En esta condición, viven estos infelices como parias dentro de un país civilizado como España.

Para muestra de su triste estado, sólo diremos que conocen sus nombres propios, pero que rara vez se acuerdan de los de sus más próximos parientes; pueden apenas decir dónde viven, y no tienen noción alguna de los números.

Este relato del profesor Morayta debe servir de estímulo á nuestros antropologistas para dedicarse á un estudio que tanta atención merece, y á nuestros gobernantes para que, velando por los intereses de todos los españoles, proporcionen á esos infelices los medios de salir del estado abyecto y miserable que hemos referido.

JUAN SANCHEZ-VILLEGAS.

IEN EL MAELSTROM!

(Continuación.)

DURANTE algunos momentos estuvimos sumergidos, y yo retuve todo lo posible la respiración y me cogí con mayor fuerza. Cuando comprendí que no podía continuar mucho tiempo de esta manera sin morir ahogado, me puse de rodillas sin soltar las manos, y levanté la cabeza. Nuestra barca iba entonces una sa- endida sobre sí misma, como un perro cuando sale del agua, y saltó parte de ella de entre las aguas. Me esforcé entonces por desatar el esturpo que me dominaba, y por recobrar mis sentidos lo bastante para saber lo que debía hacer, cuando sentí que me cargaban el brazo. Era mi hermano mayor. Grande fue mi alegría en aquel momento, pues creí que también se lo había llevado la tormenta. Sin embargo, un momento después toda esta alegría se convirtió en horror, pues aproximándose su boca á mi oído dijo esta única palabra: ¡El Moskoe-Strom!

Es de todo punto imposible el que alguno pueda adivinar qué clase de pensamientos me dominaron en aquel momento. Al prin- cipio temblé de pies á cabeza; después fui presa de un acceso de fiebre. Comprendí demasiado lo que quería decir aquella sola palabra; ¡sabéis cuán grande era su valor! Dada la dirección del viento, estábamos condenados á ser presa del Strom, y nada podía salvarnos.

Sabéis ya que atravesando el canal del Strom hacíamos camino siempre expuesto al torbellino, aun en los días de mayor cal- ma, y que temíamos que espant el descenso de la barca para ponermos en salvio; pues bien, aquél día, en vez de esto, corriamos directamente hacia el Strom, y éste nos arrastraba por una terrible tempestad. ¡Ah! tenemos la esperanza, decía yo, de llegar á la corriente cuando empiece la calma! Antes de un minuto ya maldecía el momento en que cometí la locura de abrigar ninguna esperanza. Se podía ver perfectamente que estábamos condenados á desaparecer, aún que hubiésemos ido en un buque de no sé cuántos cañones.

En este momento el primer furor de la tempestad había pasado, ó no lo sentíamos tanto, porque corríamos delante de ella; sin embargo, el agua, á quien tanto había azo- tado, se levantaba formando gigantescas montañas. Un cambio muy singular ocurrió en el cielo. Alrededor de nosotros, y en to- das direcciones, estaba negro como la pez; pero casi sobre nuestras cabezas se había formado una abertura circular, por la que se veía un cielo clarísimo, de un azul brillante y subido, y la luna que arrojaba una clarid- ad que nunca he podido ya ver.

Me esforzé una ó dos veces por hablarle á mi hermano, pero el ruido había aumentado de tal modo que ni me pudiese explicar la causa, que no pude hacerle oír ni una sola palabra, á pesar de que gritaba á su oído con toda la fuerza de mis pulmones. De pronto sacudí la cabeza, quedé pálido como la muerte, y levantó uno de sus dedos como para decirme: ¡Escucha!

Al principio no pude comprender lo que quería decir, pero bien pronto un espantoso pensamiento asaltó mi cerebro. Saqué el re- loj del bolsillo. No andaba. Miré su esfera á la luz de la luna y me deshicí en un raudal de lágrimas á la vez que lo arrojaba al fon- do del Océano. ¡Sé había parado á las sietel! ¡Habíamos dejado pasar el descenso de la ma- rina, y el torbellino del Strom estaba en toda su fuerza!

Cuando un buque está bien construido, bien equipado y no muy cargado, si le empuja una buena brisa y corre al largo, las olas huyen al paso de su quilla. Eso que parece muy extraño á quien no haya nave- gado, es lo que en lenguaje de á bordo se llama cabalgár (riding). Esto es lo que nos había sucedido hasta entonces, tanto, que, resbalándonos sobre la tempestad; sin embargo, después el oleaje tomó proporciones gigantescas y nos hacía subir, subir, como si quisiera llevarnos hasta el cielo. Nunca hubiese creído que una ola podía subir tan alto. Después descendíamos describiendo una curva, resbalando, cayendo, de tal suerte que se apoderó de mí imaginación el vé- tigo, como si sonando cayese desde lo alto de una montaña inmensa. Cuando la ola nos había subido á lo más elevado, arrojé una rápida mirada á mi alrededor, y esto fue bastante para un segundo ¡exactamente en nuestra posición! El torbellino del Moskoe-Strom se hallaba á un cuarto de milla de nosotros, aproximadamente, pero se parecía tan poco al Moskoe-Strom de todos los días, como el remolino que estamos mirando se parece al de un molino. Si no hubiese sabido dónde estábamos y la suerte que nos esperaba, no hubiese reconocido nuestra si- tuación. Apenas la vi, corrí involuntaria- mente los ojos, lleno de horror, y mis párpado- des pegaron como en un pasmo.

Apenas habían pasado dos minutos, cuando sentimos que la ola desapareció en un momento y que nos inundó la espuma. El buque dio media vuelta por la parte de ba- bor y partió en su nueva dirección como empujado por el rayo. En el mismo instante el rugido del agua se convirtió en una es- pecie de clamor agudo, del que sólo podréis formaros una idea imaginándoos las válvulas de muchas máquinas de vapor arrojan- do á la misma tiempo. Nos encontrába- mos enterrados en el fondo de espuma que rodea siempre al torbellino, y creía natural- mente que en menos de un segundo íbamos al fondo, sin que nos fuese dable el reco- nocerlo á causa de la velocidad vertiginosa que nos arrastraba. Nuestra barca no pare- cía nadar en el agua, sino jugar como las burbujas que se forman encima de las olas. Teníamos el torbellino á estribor, y á babor el vasto Océano que acabábamos de dejar, y que ahora se levantaba como un inmenso muro entre nosotros y el horizonte.