El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-03-01 00:00:00), página 27

se oía una legua de distancia, produciendo un sonido más suave que ningún metal. Su color era gris, tan dura como el feldespato, y trasluciente en las esquinas. Gravidad específica 2,57. Sus constituyentes son: — sílice 57,25, alúmina 25,05, cal 2,75, soda 8,01, óxido de hierro 3,25, óxido de manganeso 0,25, y agua 3. Este análisis fue hecho por Klapproth.

Si fuera posible dar á esta piedra cimbrílica la forma de una campana regular, su sonido sería extraordinario, tanto en fuerza como en melodía.

JARDINES FLOTANTES.

Cuando los Españoles vieron por la primera vez en México las Chinampas ó jardines flotantes, admiraron con mucha razón una curiosidad tan interesante como nueva para ellos, atribuyéndolo á la ingeniosidad de aquellos naturales; y en efecto, aunque su invención no tenga en sí nada de particular, mostrándolo la naturaleza en varias partes de América, es preciso confesar que los Mexicanos la perfeccionaron mucho. Durante nuestra morada en las orillas del río Paraná vimos constantemente, que en las crecientes de aquel gran río bajaban flotando pedazos muy considerables de terreno con plantas grandes, cuyas raíces entreteladas retenían la tierra, y que habiendo sido arrancadas por la corriente parecían pequeñas islas, capaces de transportar animales. Pero en el Misisipi cuyas inundaciones son mas crecidas que las de ningún otro río del mundo, estas islas flotantes son tan grandes que mantienen los árboles crecidos en ellas, y en tanto número que suelen obstruir el río aun el los parajes donde tiene algunas leguas de ancho. Esto mismo sucedía sin duda en aquellos inmensos lagos de Tezcuco, Xochimilco y Chalco, y de esta circunstancia se valieron los primeros habitantes para aprovecharse de los despojos que ganaban las aguas en sus contiendas con la tierra.

Cuando los Tepanecas conquistaron el territorio al rededor de aquellos lagos, los Aztecas que lo ocupaban se retiraron á las pequeñas islas que había en aquellas aguas para librarse de sus crueldes enemigos, y en esta situación tan apurada, es de suponer, que se valieron de aquellos pedazos flotantes para poder sembrar maíz y procurar alimento, agrandándolos cada vez más con entretelados de miembros, y rellenándolos con tierra vegetal, aprendiendo por la práctica el mejor modo de efectuarlo, y dándoles la forma más aventajada. Reconciliadas aquellas varias tribus y reducidas á una nación bajo el gobierno de los Chichimecas, las Chinampas fueron convertidas en jardines para la cría de frutas delicadas, flores vistosas, y plantas odoríferas. El lujo había crecido mucho durante la última dinastía de los soberanos de México; los templos de la capital eran adornados todos los días con nuevas plantas odoríferas; en el palacio imperial se consumía una grande cantidad; los nobles no se movían sin un ramillete de flores en la mano; y los plebeyos procuraban imitar á los Grandes; de modo que cada mañana temprano venían á la capital millares de canoas cargadas con varias especies de flores y yerbas, la producción de los jardines flotantes.

La forma mas usual de las Chinampas es cuadrangular, y su tamaño de cincuenta á cien varas de largo, y de diez á treinta de ancho; y en cada una hay una choza ó casilla para abrigarse el jardinero en las horas de gran calor, ó durante algún mal tiempo. Cuando se juzga conveniente mover una Chinampa, el modo mas común es botavara; y si esto no basta por ser muy grande, se muerve á remolque con botes y cabos por los lados. En tiempos de seca las Chinampas son de grande utilidad, y hay oportunidad de renovar su fertilidad con el limo que con facilidad se saca del fondo del lago. Un paseo en botes por medio de las Chinampas es una recreación la más agradable.

Los Chinos hacen también uso de estos jardines flotantes en sus grandes ríos y cauces.

GRATITUD.

Había en Londres un médico de mucha fama, muy singular en su vestido, muy extraño en sus maneras, y muy áspero en sus expresiones. Un autor cómico escribió un farso en la que intentaba introducir un carácter muy ridículo representando al Doctor. Para esto llamó al bufón del teatro, le comunicó su plan, le dijo que era necesario fuese á consultar al médico, le hizo vestir como un campesino, y le instruyó del modo en que había de hacer su papel. En seguida fue el bufón á su negocio, e introducido al cuarto del médico le refirió un largo catálogo de dolencias que decía sufría su pobre mujer, todas de una naturaleza tan opuestas unas á otras, que confundido el Doctor no sabía qué remedios prescribir, y sólo le aconsejó aplicar algunos remedios de los llamados curosos, que en ningún caso podían hacerle mal. El actor sacó de su bolsillo una guinea (moneda de oro del valor de cinco pesos), y haciendo una cortesía al modo rústico, la iba á dar al facultativo, el que rehusó tomarla diciéndole: "Pobre hombre, guarde su guinea, que vin, tiene necesidad no solo de ese dinero, mas de mucha paciencia para soportar las aflicciones de su mujer." El bufón volvió á casa del autor, y representó con tanta gracia la escena en casa del médico, que exclamó: "La hemos acertado, ya estoy seguro que la farso divertirá infinito al público." "Poco á poco, Señor," replicó el bufón, "este doctor es tan humano y tan bueno, que por todo el dinero del mundo no le he de hacer yo el hazmerreí del público. Busqué un otro actor, si puede encontrarle, porque yo no he de prostituir mis talentos con tanta bajaheza." El autor quedó confundido, y tuvo que echar al fuego su farso.

De ningún uso es el entendimiento cuando no se hace lo que se sabe que es bueno.