El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-10-01 00:00:00), página 9

campaña conquistó gran parte de Italia sin dar una sola batalla; quedando así establecido el reino de los Lombardos.

En 726 la iglesia Cristiana principió á sentir en su seno una guerra espiritual que ocasionó su división en iglesia Griega y Latina. El emperador del oriente, movido por las sugestiones del patriarca de Constantinopla, intentó alterar las formas de la liturgia en Roma, y el papa, como era natural, remonstró con el emperador por su interferencia con la religión de un pueblo, separado por largo tiempo de su jurisdicción por su incapacidad de protegerlo. Es verdad, que hasta entonces había un gobierno en Roma á nombre del emperador, pero este gobierno ó exarcato no era más de una sombra, mantenida con respeto, en veneración al nombre Romano, y por la conveniencia de ser respetada por los Lombardos. El emperador Leon insistió en su proyecto, el papa Gregorio II resistió, y uniéndosele el pueblo levantaron el estandarte de rebelión; las estatuas de Leon fueron hechas pedazos por la plebe, el tributo suspendido, y el exarca con sus oficiales arrojados de la ciudad, quedando los pontífices gobernadores virtuales de Roma.

Ofendido el emperador con los excesos del pueblo Romano, preparó un ejército grande para vengar aquel ultraje, y mantener su decadente autoridad en el occidente. El papa, no siendo príncipe temporal todavía, no tenía fuerzas militares para hacer resistencia, ni parecía decoroso enarbolar la cruz hostilmente contra un príncipe Cristiano y de derecho legítimo. La política, que desde esta época ha sido el sostén de la silla de Roma, sugirió el introducir una potencia como tercera en la contienda; una aplicación hecha con destreza á Francia empeñó á esta nación en defensa del papa. El primero y segundo Gregorio, por sus virtudes, talentos y la influencia de un linaje noble habían grangado tanta consideración por el prelado de la iglesia Romana, que su bendición era el objeto de ambición de cualquier monarca. Childeberto III era un monarca débil, su asistencia por consiguiente hubiera sido ineficaz; Pepino, general de reputación, y virrey popular de una parte de Francia, era el instrumento mas adaptado, pero, siendo vasallo, estaba desprovisto de autoridad. Las grandes dificultades requieren una decisión vigorosa; Gregorio II tomó una tan nueva como atrevida, pero la única que podía convenir en tan grande exigencia; el se creyó dispensador de las coronas de los reyes, mandó á un Legado para que ungiese á Pepino por rey de Francia, y hecha esta arbitraria investidura, cesó de reinar en Francia la dinastía de Clorís. Pepino fue en auxilio del papa á quien debía su corona y su poder, arrojó las tropas imperiales de las provincias occidentales, é hizo donación de ellas á San Pedro en virtud del derecho de conquista, entregándolas en manos del papa para que las gobernase y disfrutase en nombre de aquel Apóstol. Tal fue el origen del poder temporal de los pontífices en 752, aumentado después en 1080 por la liberalidad de Matilda, devota de la Santa Sede, la que hizo donación de sus estados de Toscana al papa Gregorio VII.

Tom. I.

Así han continuado los papas por ocho siglos en la doble capacidad de jefes espirituales de la iglesia, y príncipes seculares de Roma y sus territorios adyacentes, mas ó menos poderosos en el ejercicio de ambas facultades según las circunstancias de los tiempos. Su autoridad, como príncipes seculares, ha sido mantenida mas por la política que por las armas, y cuando aquella ha flaqueado por duplicidad, estas no han podido encubrir el desacuerdo. Bartolomé Carlos V por un tratado secreto que hizo Clemente VII con el rey de Francia, mandó un ejército contra Roma, y tomada por asalto, el papa fue hecho prisionero y la ciudad horriblemente saqueada, porque los ignorantes soldados Españoles no sabían distinguir el tesoro espiritual del temporal. Carlos V se afligió mucho por el desacato hecho al Vicario de Jesu Cristo, pero celebró la victoria sobre su enemigo el aliado de Francia; y mientras castigaba al soberano de Roma, teniéndole preso en un castillo, mandó hacer rogativas públicas en todas las iglesias de España por la libertad del santo pontífice. El sucesor de Clemente hizo liga con los Venezianos contra Felipe II, y el duque de Alva recibió órdenes de marchar á Roma con su ejército, pero el papa, para ahorrar la molestia á las tropas Españolas, se retiró de la liga y quedó quieto en su palacio. Napoleón ultimadamente desposeyó á San Pedro de su patrimonio, pero la Santa Alianza en 1814 volvió á poner al papa en posesión de sus dominios.

La autoridad espiritual de los pontífices ha sufrido igualmente grandes limitaciones: en Inglaterra fue abrogada en 1534 por un acta del parlamento; y casi al mismo tiempo quedó abolida en la mayor parte de Alemania. Francia, en parte por la filosofía del siglo XVIII, y mucho mas por los revues que ha experimentado su dinastía Cristianísima, se puede considerar como fuera del palio pontificio, si no enteramente en religion, á lo menos en disciplina. Austria, Nápoles y la Península, aunque reinos exclusivamente católicos, han reducido su dependencia espiritual de Roma á límites determinados de los que el Sumo Pontífice no puede avanzar. Tal ha sido el progreso del centro de Italia desde la total subversión del imperio Romano hasta nuestros días.

El territorio de Nápoles y las dos Sicilias ha tenido tantas revoluciones, que los límites de esta noticia histórica no nos permite enumerar. Los reyes de Aragón tomaron posesión de aquel reino en el siglo XVI, y á excepción de algunos interregnos, causados por las guerras con Francia y Alemania, España conservó su autoridad hasta que Carlos III lo renunció á favor de su hijo Fernando en 1759, cuyos descendientes lo poseen actualmente. La república de Venecia con la Lombardía han quedado últimamente annexas al imperio de Austria. La república de Génova ha sido añadida al Piamonte componiendo el reino de Cerdeña; y la Toscana, así como algunos otros principados, mantienen una existencia casi dependiente del gabinete de Viena.