El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-11-01 00:00:00), página 3

que es la opinión general, nos parece una idea estremamente vulgar. Como quiera que la doncella concibiese, todos convienen en que le parió por un ijar, por lo que no hay Chino alguno que dude de su virginidad. El infante, luego que nació, dió siete pasos por el cuarto, y señalando al cielo con un dedo y luego á la tierra, dijo: "Yo solo soy el santo y noble en el cielo y tierra."

La confusión de Nararrete y demas misioneros que primero visitaron la China, al ver y oír estas semejanzas con los misterios de nuestra religión, fue muy considerable, porque esta apariencia les hacía creer una total identidad, y no imaginaban cómo podía la religión Cristiana haber sido introducida en aquel remoto país. Al fin les ocurrió la probabilidad de que el apostol Santo Tomás hubiese predicado allí el evangelio; así como los primeros misioneros del Perú pensaron que este mismo apóstol había enseñado la religión de Cristo en las costas del Pacífico, antes de la impostura de Manco Capac. La total omisión del nombre de Tomás en los Hechos de los Apóstoles ha podido sugerir la idea de que fue á predicar el evangelio á las extremidades de la tierra.

Otra circunstancia que pasmó á aquellos misioneros fue el hallar en la China tantos conventos de frailes y de monjas. Los frailes se llaman Bonzos, habitan en conventos muy grandes, de quinientos, ochocientos, y hasta mil individuos; viven bajo regla, son celibatos, visten un mismo hábito, son grandes ayudadores, y rezan en sus iglesias de día y noche; pareciéndose á los frailes Europeos hasta en vivir de limosna, y ser poco estimados. Las Bonzas, llamadas Ni Ku, ó doncellas, viven también en sus monasterios, son también grandes ayudadoras y rezadoras, y tienen clausura, saliendo solas las legas á la calle, de dos en dos, á la quinta diaria, porque frailes y monjas en la China son estrictamente mendicantes, no permitiendo el gobierno Chino posesiones en manos muertas. Esta semejanza de monjes es ciertamente notable, desde la más remota antigüedad, en todas las naciones y en todas las religiones. Los Esenios entre los Hebreos, los Faquires en el Indostán, los Bonzos en la China y Japón, los Dervís entre los Turcos, todos en sus instituciones son como los Monjes entre los Cristianos.

No teniendo los Chinos revelación, no tienen por consiguiente código ninguno que pueda llamarse divino; y esta es quizás la razón mas principal de la grande tolerancia religiosa que ha reinado siempre en la China. Todos los que han viajado en aquel imperio, y son pocos los que lo han hecho, excepto algunos misioneros, convienen en que la mayor parte de los Chinos no tienen religión alguna; y aunque generalmente creen la inmortalidad, y que hay un paraíso y un infierno á donde han de ir sus almas, no se les da mucho cuidado por cual de los dos caminos llegarán á la eternidad. En el infierno no les espera mas de enfados, y reajaciones, lo que es un infierno para ellos; y en el paraíso esperan quietud, descanso y tranquilidad, y esta es la suma felicidad para los Chinos. Por esto es que forman á todos sus ídolos muy gordos, sentados, pacíficos y riendose. Este paraíso de los Chinos lo hallarán nuestros lectores hermosamente descrito en la traducción de un fragmento de un poema, escrito por un filósofo de aquella nación, en el número III, página 88, del Instructor.

II. LABRADORES DE EUROPA.

FRANCIA.

Hemos dado antes una noticia de los labradores de Italia y Sicilia, y ahora daremos una idea del estado en que se halla en Francia esta clase utilísima de la sociedad. Es necesario advertir, que los labradores de un país tan estenso no pueden ser considerados todos bajo un mismo estado, habiendo diferencias muy materiales con respecto á localidad, clima y hábitos provinciales en una población, que se estiende por mas de 250 leguas hacia los cuatro puntos cardinales. Los habitantes en la costa del Mediterráneo se distinguen tanto de los que viven en el Canal de la Mancha en su modo de cultivar la tierra, como las producciones de sus respectivos suelos; y aun es mayor la diferencia, en ambos respectos, entre los labradores en las orillas del Rin y los de la costa de la bahía de Vizcaya. La Francia, pues, debe considerarse bajo cuatro grandes divisiones; 1. Las provincias del Norte y Nordeste. 2. Las provincias centrales. 3. Las provincias meridionales. 4. Las provincias occidentales. La información sobre los recursos de los mas ricos y la condición de los mas pobres labradores en un país tan poblado, tan productivo y bien administrado, no dejará de ser interesante á nuestros lectores, por lo que hemos procurado extractar aquí aquella información que hemos encontrado en relaciones oficiales, y en las comunicaciones de mayor autoridad. Será asimismo muy conveniente considerar este asunto en tres épocas diferentes. 1. Antes de la revolución grande. 2. Bajo el gobierno de Bonaparte. 3. Después de la paz general hasta ahora.

I. Labradores de Francia antes de la revolución.—La depresión de la agricultura antes de la revolución puede atribuirse á dos causas como las mas principales: 1. El mal sistema de la enfeusis ó del arrendamiento de la tierra. 2. El peso desigual de las contribuciones.—La enfeusis era de varias especies: 1. Heredades pequeñas cultivadas por los propietarios, la mayor parte de los cuales trabajaban por sus propias manos, no eran mas que jornaleros. Estos eran muy numerosos antes de la revolución, estando dividida de este modo una tercera parte de la tierra en Francia. Estas heredades eran comúnmente divididas entre los hijos por la muerte de sus padres, de modo que después de dos generaciones, la propiedad de una familia estaba reducida á media fanegada de tierra con uno ó dos árboles. 2. Arrendamientos de terrenos muy pequeños; pero esta práctica era mas común en los departamentos del norte que en los demás del reino. 3. Terrenos feudales, dados por los grandes pro-