El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-01-01 00:00:00), página 18

que merece de toda persona, no solo cristiana mas racional.

La demoralización que el uso excesivo de las bebidas espirituosas, particularmente de aguardiente, causa en las personas, está más ó menos manifiesto en todos los países; unas veces puede atribuirse á la compañía con personas abandonadas, y otras á la falta de una sociedad racional; en el primer caso, es el carácter moral el que mas padece, por haber mayor número de testigos que depongan contra el vicioso; y en el segundo, es la propiedad la que mas sufre, porque dependiendo esta en la soledad del cuidado y vigilancia, perdida esta, se sigue la ruina de los bienes adquiridos. Recorra el lector imparcial la memoria de sus conocidos establecidos en estancias, alquerías ó chacras, y hallará que todos los borrachos de profesión se han arruinado, dejando á sus familias en la mendicidad. Nuestro conocimiento personal de centenares de personas, en las Pampas de Buenos Ayres, en los campos de Chile, en los valles del Perú, y en varias provincias de Tierra Firme, acostumbradas á pasar la mayor parte de su tiempo en las pulperías, generalmente muy distantes de sus ranchos, nos autoriza á declarar, que la mayor parte están arruinados, y el resto caminaba á pasos largos á su ruina; no solo á la ruina de sus bienes, mas á la ruina de su salud, trayendo sobre sí una muerte prematura, como vamos á manifestar.

El uso inmoderado de las bebidas espirituosas en Inglaterra ha llegado á tal exceso en estos últimos años*, causando tanta demoralización en el pueblo, que á proposición de un miembro del Parlamento, presentó el gobierno á la Cámara de los Comunes una relación oficial del espíritu destilado en Inglaterra, y de aguardiente y vinos estrangeros importados en las varias partes del reino. Esta relación no la tenemos ahora á la vista, pero copiaremos aquí la que se acaba de publicar del consumo del año pasado.

Artecas:
Vinos importados ......................... 2,483,108
Rum, aguardiente de caña ............. 1,849,337
Aguardiente estrangero ............... 759,600
Espíritus destilados en Inglaterra. 8,749,782

A esto debe añadirse la cantidad que no ha pagado derechos, siendo esta especie de contrabando el mas general en el reino; ni se cuenta con la cerveza, que es la bebida nacional y usada por toda clase de personas. La Cámara nombró una Junta para investigar las consecuencias de este vicio pernicioso, y la primera resulta fue el grande aumento de crimen en un sexo, y la relajación moral en gran parte del otro; pero reduciéndose ahora á las consecuencias físicas en la constitución del cuerpo, haremos un extracto de la declaración hecha ante la dicha Junta por el Dr. Willan, médico eminente y de gran práctica en Londres.

"La comparación que he hecho," dice este fisico, "con la relación anual de los entierros durante estos últimos años, me ha convencido plenamente, que mas de la octava parte de muertos en Londres, de veinte años arriba, han sido llevados á la sepultura prematuramente por su exceso en las bebidas espirituosas. Estos perniciosos licores influyen inmediatamente en el hígado, pues examinados los cadáveres de los adictos á la embriaguez, se halla constantemente aquella entraña disminuida y descolorida. El estómago, sin embargo, es el primero que sufre la influencia ponzoñosa de las bebidas ardientes, y de allí se estiende á todas las partes del cuerpo, produciendo los síntomas siguientes:

"1. Indigestión, acompañada con repugnancia á los manjares simples; náusea frecuente, y opresión en el estómago, con una sensación inesperable de languidez y horror; espectaculares repentinas y convulsivas del estómago á la boca, de un fluido blanquizco y ácido.—2. Dolores de retorcimientos y espasmos violentos de los intestinos, particularmente antes de amanecer, y acompañados con dificultad en la respiración, y aprehensiones espantosas.—3. Las personas de carácter brioso sufren inflamaciones tediosas de la membrana abdominal, con dolores agudos, de modo que no pueden tolerar la menor presión en el vientre.—4. Hinchazón del cuerpo, emaciación de los miembros, con calambres frecuentes y dolores en las coyunturas. A estos síntomas se sigue un grado mayor ó menor de paresía, ó lo que importa lo mismo una incapacidad de mover los brazos y los pies con libertad.—5. Alteración en el color de la cara, con un cutis seco y escamoso. La circulación de la sangre pierde su regularidad, la secreción de la bilis es imperfecta, y el vello se cae, dejando las extremidades de los miembros muy suaves y lucientes.—6. Infección e hinchazones hidrópicas en las piernas, con inflamación y encendimiento de pellejo, terminando en manchas negras y fíbulas gangrenosas.—7. Ulceras en la boca, garganta, &c. y aliento fetido, semejante al hedor de vegetales podridos.—8. Evacuaciones de sangre por las narices, y esputos sangui- neos del estómago, de los riñones, ó de los pulmones, siguiéndose á este último síntoma la consumación.—9. Una mudanza total en la mente. Al principio se sienten angustias, luego sensaciones extrañas y temores infundados, y después la confusión de ideas y estupidez. Debilitada la memoria, y las facultades que dependen de ella, se sigue una indiferencia á las ocupaciones usuales, á la sociedad y hasta á las diversiones que antes eran mas favoritas. No se siente nada por el bien ni por el mal del prójimo, se estingue todo amor y simpatía; hasta el afecto natural á los hijos se va perdiendo gradualmente, y al fin quedan borrados los sentimientos morales y religiosos. La víctima miserable del fatal hábito de la embriaguez, cae al fin en un estado de fatuidad, y muere como un bruto."

* Esto puede verse en el Tomo I del Instructor, página 255.

Un clavo saca á otro clavo, y un amor á otro amor.
Mas vale un "Toma" que dos "Te daré."
No hay mejor espejo que un amigo viejo.