El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-11-01 00:00:00), página 5

bajo el activo Emperador, había conciliado las naciones vecinas, con la excepción de la Inglaterra, y asegurado la propiedad y paz interior, la agricultura principió á mejorar en el imperio, si no por mejor sistema de cultivo, al menos por la mayor cantidad de terreno destinado para semillas, y mayor facilidad de comunicación. La calidad general del terreno en la mayor parte de Francia es lijero y arenoso, y muy propio al sistema de cultivo adoptado en Alemania é Inglaterra, de sembrar granos y raíces alternativamente; pero los Franceses no tenían idea de los beneficios derivados de la siembra de nabos, betarragas ó remolachas, y otros bulbos, los que además de su utilidad para la tierra sirven de alimento para el ganado. El ganado, por otra parte, mantenido en los cortijos ó quinteras, no teniendo proporción con el terreno, no era suficiente para contribuir la correspondiente cantidad de abono; y bajo estas circunstancias no es extraño que las cosechas de trigo no rindiesen mas de doce por uno, ni la cebada mas de diez y ocho. La estensión de las quinteras en las provincias del norte no es mas de 70 fanegas por lo general, lo que es muy poco para establecer un sistema de labranza; mientras que el arrendamiento de año en año, posesión muy precaria, impide que el labrador, haciendo allí su morada, emplee en la tierra su corto capital para aumentar y asegurar sus cosechas sucesivas.

Los que viajan en Francia, no por el pasatiempo en la capital, sino para observar la condición de los labradores, extrañan mucho el no verse por las campiñas casas de buena conveniencia para los labradores que habitan en ellas; estas pertenecen á los dueños de la tierra, y estando incluidas en el arrendamiento, que puede cesar á la voluntad del dueño, los arrendatarios no tienen mas interés en repararlas que el necesario para protegerse de las lluvias. Hay tierras que necesitan el abrir zanjas para desaguarlos, y este costo, que repagaría muy bien el arrendatario, no lo hará este por la incertidumbre de disfrutarlo; ni tampoco lo hace el dueño, porque no viendo los efectos de la excesiva humedad, ni siendo para él un beneficio directo, ó lo ignora ó lo mira con indiferencia.

Las orillas del Loira, estendidas desde Tours y Blois, hasta Orleans, Nevers y Moulins constituyen la parte mas fertil de toda la Francia. La condición de los labradores es mas ventajosa, porque su trabajo, añadido á la fertilidad del suelo, es suficiente para satisfacer á todas sus necesidades. Por otra parte son sobrios y templados, y privados de lujo porque no lo conocen; á lo que se debe añadir que las mujeres tienen una parte del trabajo del campo, mayor de la que un juez imparcial, sin ser galante, les asignaría; porque además de las faenas domésticas, ellas siegan, engavillan, y llevan á la era la mies sobre sus cabezas. Con esta vida, pronto desaparece la juventud de sus caras, á la mitad de su vida las arrugas del rostro son muy profundas, de modo que una paisana Francesa, de 50 y aun de menos años, es absolutamente horrible.

Los labradores en las provincias meridionales de Francia se alimentan muy pobrecmente. Castañas y cebollas por la mayor parte del año, y uvas durante la estación, es para los Franceses lo que son las patatas y leche para los Irlandeses: pan y fruta es el almuerzo, pan y cebollas constituyen la comida, y pan y castañas es la cena de los jornaleros. Los que cultivan algun terreno de su cuenta viven un poco mejor, pues suelen tomar sopas con leche. Alguna otra vez ponen una libra de carne en la caldera con bastante cebollas, y hacen un hervido; con el caldo hacen sopa y comen las cebollas; así se van poniendo mas cebollas cada dia, hasta quedar deshecha la carne al fin de la semana. Tal era la condición de los labradores Franceses durante la revolución, y en los tiempos mas felices bajo el reino de Bonaparte; ella continúa en gran parte la misma, pero el cultivo en estos últimos años ha recibido algunos adelantamientos.

(Se continuará.)

NOTICIAS DEL PINTOR MURILLO Y SUS OBRAS.

BARTOLOME ESTEBAN MURILLO, célebre pintor Español, nació en 1618, en un lugar pequeño, llamado Pilas, junto á Sevilla. Desde su mas tierna juventud dió especimen de su buen natural, probidad y talentos con que la naturaleza le había dotado. Juan del Castillo, su tío, le dió la primera instrucción en la pintura, quien conociendo la habilidad del sobrino, y que requería un maestro de mas capacidad de la que el modesto Castillo creía poseer, le puso bajo la enseñanza de Palomino, el mejor pintor de Sevilla en aquel tiempo, y conocido después por sus obras sobre el arte de la pintura; pero el talento del joven Murillo se desplegaba tan rápidamente que á los diez y seis años de su edad, no había maestro en Andalucía que pudiese enseñarle mas de lo que sabía. A este tiempo llegó á Sevilla otro pintor Español de bastante reputación, llamado Moya, que había viajado en la Flandes, y perfeccionado en el arte bajo la instrucción del célebre Vandick, establecido en Londres. Murillo fue introducido á Moya, y Moya conoció bien pronto el mérito de Murillo, y sin dejarse llevar de aquella mezquina rivalidad que frecuentemente reina entre los de la misma profesión, enseñó al joven Sevilla todos los misterios del pincel y colorido que había aprendido en la escuela de Vandick, quien había declarado que Moya era su mejor discípulo. Este pasó á Cadiz para establecerse allí, y Murillo quedó en Sevilla mas avanzado en su profesión. Sevilla, ciudad rica y populosa antes, vino á ser después del descubrimiento de America, el emporio del comercio de toda España con las Indias. Los Españoles establecidos en ultramar pedían incessantemente cuadros, y sus agentes de esta parte del Atlántico daban prisa á cuantos pintores conocían para obtener cuantas obras pudieran ejecutar; pero estas obras aceleradas no podían ser pinturas bien trazadas ni ejecutadas, eran solo obras de feria, que