La Ilustración de España (1887-03-22 00:00:00), página 7

—Tu corazón está tan ciego como tus ojos.
Milton se enterneció, y levantándose con prontitud:
—¿Eres tú William? dijo.
—Yo soy, que vengo á salvarte; ya eres libre.
—¡Libre! ¡Oh Dios! exclamó el ciego; así podrá concluir mi Paraíso Perdido.

X.

JUSTOS POR PECADORES
EN EL CASINO

—¿De dónde venís?
—Del Real.
—¿Han cantado?
—Lucrecia...
—Lucrecia... ¡Oh, cómo degeneran las costumbres, las pasiones, las razas!... Mozo, mozo, otra copa de coñac; déjame aquí la botella. ¡Cleopatra!... ¡Mesalina!... ¡Lucrecia!... ¡Qué mujeres! El siglo xix sólo tiene á Corina... el amor platónico... una heroína de novela; todo esto es ridículo; estoy por las pasiones de carne y hueso.
—Aquí viene Felipe.
—¡Hurra!
—Buenas noches.
—Llegás á tiempo.
—¿Qué ocurre?
—Se habla de amor y de mujeres.
—En materia de amor y de mujeres, los hechos valen más que las palabras; en fin, si no hay otra cosa, abríremos el apetito, es decir, hablemos; la imaginación es la masa de los sentidos.
—Haremos examen de conciencia.
—¿Eh?...
—Te has asustado?
—¿Qué tienes?
—Se ha puesto de mil colores!
—Señores, no me gustan ciertas alusiones, y mucho menos en este instante que salgo de casa, donde he pasado cinco horas entre ras discutiendo de conciencia, moral y religión.
—¿Tú?
—Yo.
—¿Eres de los arrepentidos?
—Bien dicen, que el diablo harto de carne...
—Aigo hay de eso.
—¿Te retirás á la Trapa?
—Yo; no; pero mi hermano Luis...
—¿Pretende convertirse?
—No; pero impaciente: la vida por el amor, pero por el amor ligero, fácil y tonto; dízlo; tal es mi lema.
—Entonces...
—Mi hermano piensa de otro modo, y esta misma noche nos ha manifestado, en familia, su firme resolución de tomar las sagradas órdenes.
—¿Hacerse cura?
—Sí.
—¡Já! ¡já! ¡já!
—Señores, no hay que burlarse de ciertas cosas.
—No, si no nos burlamos; nos reímos.
—¡Vaya un chistoso contraste que va á ofrecerse la familia de la ilustre casa de los Velascos!... ¡Un santo y un libertin!...
¡Já! ¡já! ¡já!
—¡Felipe de Velasco y Luis de Gonzaga!
—El cielo y la tierra.
—La carne y el espíritu.
—El bien y el mal.
—¡Já! ¡já! ¡já!
—¡Y será capaz tu hermano de repartir su fortuna entre los pobres, como manda el Evangelio!
—Efectivamente; les dedica gran parte de sus bienes, y el resto ...

—Para redimir cautivos!
—Me lo lega á mí.
—¡Á mí!
—A mí.
—Es decir, al diablo.
—Pero con una condición.
—¿Cuál?
—Sepámos.
—Será chistosa!
—Con la condición de que he de casarme en el término de dos años.
—¡Já! ¡já! ¡já!
—Tu hermano comienza á ejercer su ministerio, y te impone la penitencia que tus muchos pecados merecen.
—Acaso; pero sus intenciones son otras.
—¿Las de que escarmientos en cabeza propia?
—Como él y yo somos los dos últimos varones de la casa de Velasco, y Luis hace voto de castidad...
—¡Já! ¡já! ¡já!... ¡Quiere que tú perpetúes la raza!
—Tal es su deseo.
—¿Y piensas casarte?
—¿Por quién me habéis tomado? Estimo en más mi libertad y mis servicios que el árbol genealógico de mi familia.
—¿Se lo has dicho así á tu hermano?
—Así mismo.
—¡Se habrá ruborizado como una doncella!
—¡Y poniéndote la cruz!
—Nada de eso; volvió á la carga, procuró convencerme, hasta que al fin, con oratoria sagrada, sentimental, le dije... me rio al recordar el gesto que puso!... le dije...
—¿Qué le dijiste?
—Que si tenía tanto interés en perpetuar la sangre de los Velascos, que se casara él por mí.
—¡Le habrás escandalizado!
—Dió un bote como si le hubieran clavado una aguja. ¡Tiene gracia ese pobre muchacho! En oyendo hablar de mujeres, se le traba la lengua.
—¡Leolerán á azufre!
—En fin, ¿pómo ha de ser! Dejemos á cada cual seguir su camino, y bebamos.
—¡A la salud del catecúmeno!
—No; ¡á la salud de Felipe!
—¡Y de su mujer futura!
—Nada de equivocós, señores; bebamos por el amor y las mujeres; ó todas, ó ninguna: este es mi lema.
—¡Hurra!

II
LOS DOS HERMANOS

Felipe y Luis pertenecían á una de las más nobles familias de la corte; eran hermanos por la naturaleza, mas no por la inclinación ni las costumbres.

El primero, joven de buen humor, de vida alegre, pendenciero, camorrista y calavera afortunado, contaba, nuevo D. Juan Tenorio, las aventuras amorosas por semanas, los duelos por docenas y los escándalos de todo género por millares.

Desde la princesa altaiva á la que pesca en rincón barca,

su amor había recorrido toda la escala social; su bolsillo habíase vaciado en todos los garitos, y su excentricidad se sabía por todos los lunapares.

—Mi vida (como él mismo decía), tiene cuatro puntos cardinales: al Norte, el amor; al Sur, el juego, la embriaguez; al Este, y el duelo, al Oeste, la alegría en todas partes.

Su hermano, Luis de Velasco, era el reverso de la medalla; rubio como el oro, pálido como la cera y delgado como el junco, distinguíase desde muy niño por su carácter serio y reflexivo, y la afición á las prácticas religiosas, lo que le valió en el colegio el sobrenombre de San Luis Gonzaga.

Timido y retraído en el trato social, y prudente en el íntimo, era de sobrias costumbres, amante del silencio y enemigo de todo lo superficial y frívolo.

Incesable en el estudio, de irreprochable conducta y dado á la meditación, movíase su alma en una atmósfera tranquila y libre de las tempestades que la imaginación suele agitar en los cerebros juveniles.

Es verdad que tal vez su cuerpo no hubiera podido resistirlas tampoco.

Deleitábase en la lectura de los clásicos griegos y latinos, en cuya ocupación invertía la mayor parte de sus ocios, sin olvidar por esto á nuestro divino Fray Luis de León, á quien admiraba y quería sobre todo encarecidamente.

Amante de la severa forma helénica, y enamorado del espíritu cristiano, cuyas dos cualidades constituyen la manera de ser de los escritores místicos españoles, dicho se está que nunca arraigó en su corazón la novela y literatura contemporáneas, las cuales han inculcado en la juventud actual ese virus de vejez prematura que aflige á las sociedades modernas.

La severidad con que se juzgaba á sí mismo, no la hacía extensiva á los actos de los demás, con cuyas debilidades se mostraba siempre tolerante y compasivo.

Sólo en una cosa no transigía, en la cuestión religiosa: temía el fanatismo que da la convicción y la fe verdadera.

Para Luis, el Evangelio era el dogma, y el dogma era la palabra de Dios revelada á los hombres; no admitía que ésta pudiera ser un matrimonio exclusivo de una raza, de una clase social, y mucho menos de un partido político en proyecho propio y con exclusión y perjuicio de todos los demás.

Este egoísmo era demasiado humano para anidar en su alma, poseída de todo lo eterno, inmortal e infinito.

—Debajo de la cruz caben todos los hombres, solía decir; sus brazos se abren para estrechar á toda la humanidad, y redimirá igualmente del pecado. «Dad á Dios lo que es de Dios, y al César lo que es del César.»

Estos afectos divinos no excluían sus sentimientos, humanos, delicados y tiernos como pocos.

Para Luis la tierra era un punto de partida; el cielo, el término de su destino; el cuerpo, el vehículo del alma como la criística á la crux, siendo preciso la muerte para transformarla en metrópolis; es decir, en ángel, y volar, volar á través de los espacios hasta llegar á las puertas del imperio.

Los niños y los pobres, los desvalidos y los ancianos, tenían en Luis su Providencia; unos y otros, como sus antiguos camaradas de colegio, aunque por distintos sentimientos, le daban el sobrenombre de San Luis Gonzaga.

Pero nada hay perfecto en el mundo; Jesús dice que el hombre más justo pecha, por lo menos, siete veces al día; no es de extrañar, pues, que Luis, dotado de tantas virtudes, tuviese un defecto; el páraro, el ser que más se remonta al cielo, vuelve siempre á la tierra.

El defecto de Luis era el orgullo de raza, el apego á su abolengo, la admiración y el respeto hacia el ilustre apellido que llevaba, considerado por él como el símbolo de las antiguas tradicionales glorias de su familia.

Esta levadura de orgullo que el ángel caído parece haber inoculado en los más grandes caracteres, estaba, empero, en Luis tan oculto, que sus manifestaciones apenas si pudiera advertirlas el más sagaz psicólogo ó conocedor del corazón humano.

Tal vez en Luis este defecto era nobilísimo origen de sus muchas virtudes.

Tal vez la caridad que dispensaba á los