El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-02-01 00:00:00), página 5

EL PERRO.

APENAS se hallará en la creación bruta otro cuadrúpedo que merezca tanto el aprecio del hombre como el perro. Este inteligente animal, parece haber sido criado á los pies del primer hombre para ser su compañero inseparable; y su amistad es tan constante que ni la pobreza, ni el mal trato le harán cambiar de amo. La proporción de sus miembros, la agilidad de su cuerpo, la actividad de sus pies, la exquisita finura de sus sentidos, su resolución y coraje, todas las calificaciones internas de que es susceptible un animal para conciliar el afecto del hombre concurren en el perro. Mas leal que un hijo, mas obediente que un criado, y mas docil que un párvulo, no solo hace voluntario lo que le mandan, mas lo ejecuta puntualmente según la intención del dueño, conformándose á las disposiciones y hábitos del que le alimenta; de modo que puede decirse que él participa del carácter de la familia en cuya casa habita; si esta es vana, el perro es desdénoso; si es generosa, el perro acaricia á los huespedes; si el amo es apacible, el perro ladra solamente; si caritativo, el animal deja acercarse al necesitado, pero si el amo es avaro ó cruel el perro no admite mendigos. Todo su cuidado es servir á su amo en lo justo y en lo injusto, porque privado de razón no puede distinguir lo que es lícito ó ilícito, y si ofende á alguno, toda la responsabilidad recaerá en el que le ha criado ó en el que le incita. Dado el perro á su instinto, es amigo del amigo de su amo, es indiferente con sus desconocidos, y enemigo declarado del que una vez ofendió al que le alimenta. Si este trata con persona sospechosa, el perro mira al semblante del extraño, observa sus menores movimientos, y á veces descubre al picaro, penetrando sus intenciones con más sagacidad que un ente racional. Mientras el dueño vela, el perro duerme profundamente, pero si aquel reposa, el animal vela en su defensa. Esta fidelidad del perro no es efecto de la caricia ó del buen trato, porque si el amo se irrita, el perro se agazapa, deja caer la cola, da algunos pasos humillados, y rinde su fuerza y su coraje á los pies de aquel solo que tiene derecho á castigarle. En esta postura humilde mira al semblante de su dueño, y una sola mirada amistosa basta para ponerle en movimiento; entonces se acerca, acaricia y lame la mano que acaba de golpearle, mostrando su sumisión con los tiernos alibagos de su cola. No hablamos aquí de aquellos brutillos falderos hechos inmóviles en la molleje de los estrados, y viéndolos con el regalo, sino del fuerte mastín, del sagaz perdiguero, y de otras especies útiles de perros que parece haber puesto el Criador en manos del hombre como instrumento para tomar posesión de la tierra en el estado de naturaleza, y para defender á los animales domésticos de la voracidad de las fieras.

Muchos son los servicios útiles de que la enseñanza del hombre hace capaz á los perros, pero quizás no se hallará un ejemplo mas notable de la docilidad de estos animales, ni mas laudable en su aplicación que la práctica de los perros de San Bernardo. Este convento conocido por el nombre de San Bernardo el Grande está situado casi á la cima de la montaña del mismo nombre, y cerca de uno de los pasos mas peligrosos de los Alpes, entre Suiza y la Saboya. Los viajeros suelen experimentar en este pasaje las mas terribles tormentas, sin poder evitarlas con la precaución ni preverlas por conjuraturas, pues