El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-02-01 00:00:00), página 19

ANCIANIDAD DE LOS ANTIDILUVIANOS.

Hay muchas personas que al oír cosas extraordinarias, inmediatamente las consideran como fabulosas, porque no pueden, ó no están dispuestas á entrar en un examen menudo e imparcial. La larga edad á que llegaron algunos de los primeros patriarcas, como Adán, Matusalen, Noé y otros, aunque no tuviera para nosotros la fuerza de la revelación, podría hallarse no solo probable mas natural, si se atendiese á las circunstancias del tiempo, personas y costumbres. El mundo comenzó á poblarse por un solo par, era pues necesario que los primeros hombres estuviesen dotados de una vida larga para multiplicar su especie al número inmenso en que se hallaba al tiempo del diluvio, 1500 años después de la creación del mundo. La naturaleza humana era sin duda más sana al principio, porque todas las enfermedades han sido producidas después por irregularidades en la vida, de modo que los antiguos morían solo de decadencia extremadamente lenta en su progreso; el alimento que usaban era más adaptado para la continuación de la vida, más simple y más regular; estas y otras muchas razones naturales prueban que la ancianidad de los antidiluvianos, lejos de ser improbable está fundada en razón.

El historiador Josefo, que escribió en tiempo del Emperador Tito, cita prolíjamente los autores más antiguos de que había noticia, conviniendo todos en que los primeros patriarcas vivían por siete, ocho, nueve y aun diez siglos. O esta noticia era una tradición general entre los Egipcios, Persas, Fenicios y otras naciones antiguísimas, ó sólo la habían obtenido de los libros de Moisés: si lo primero, debía haber fundamentos para haber pasado á tantas naciones distintas; y si lo segundo, es prueba de que los libros de Moisés existían antes que todos ellos, y que contenían la misma sustancia y aun palabras en que están ahora escritos, prueba de su autenticidad y autoridad. Por otra parte se debe observar, que no porque se mencione en la Santa Escritura que Adán y Matusalen vivieron 900 años, se ha de inferir que todos los habitantes de aquel tiempo tenían una vida tan larga pues la mayor parte morirían de 200 á 300 años; así como no se puede decir que ahora viven todos cien años, porque mueren muchos de esta y aun mayor edad. Después del diluvio la vida humana quedó más limitada, porque á excepción de Sem, no parece que vivió alguno más de 300 años. La opinión de que los años de los antidiluvianos no eran como los nuestros es de muy poca consideración; porque si los años antiguos no eran solares, serían precisamente lunares, y la diferencia de diez días menos en cada año, apenas reduciría 25 años de toda la edad dada á Matusalen. Decir, por otra parte, que cada año de los patriarcas era solo una luna, 6 meses, sería un error tan grosero que daría vergüenza hasta el oírlo; pues entonces sería preciso suponer que Enoc no tenía mas de cinco años cuando engendró á Matusalen, y que otros fueron padres á los cuatro y aun á los tres años de edad.

Pero ¿qué extraño es que Adán, un hombre formado por las manos del mismo Dios, con una constitución agena de toda enfermedad, viviendo en unas circunstancias en que no podía contraer vicio alguno, llegase á la edad de 900 años, cuando hace poco mas de dos siglos murió en Londres Tomas Cam de edad de 207 años? ¿Pues este caso está autentificado en el Registro de Entierros en la parroquia de San Leonardo, Shoreditch. En estos últimos años murió en Polonia un pastor á la edad de 169 años, y un hijo suyo vive todavía contando sobre 125. El Ingles Henríque Jenkins vivió también hasta 169 años: y en 1780, murió en Sud América Luisa Truxo de edad de 175. En Rusia mueren cada año de 1000 á 1200 personas de mas de 100 años; y según una lista publicada recientemente, el número de personas que murieron en Inglaterra de 130 á 160 años, en el siglo pasado, pasan de cuarenta.

Aunque supongamos algún error en el registro parroquial de uno ó otro caso mencionado aquí, siempre quedarán testimonios suficientes para probar, que si en estos tiempos de enfermedades comunes en la constitución humana, por negligencia ó por vicio, algunos han llegado á una edad tan avanzada, es muy natural creer la edad longeva que las Santas Escrituras dan á aquellos primeros y justos varones criados por el Señor para multiplicar sobre la tierra la especie humana.

IMPRENTA EN TURQUIA.

La superstición de los Turcos ha sido la mayor barrera para impedir el cultivo de las ciencias; y apenas podrá creerse el temor de que el Sagrado Alcorán fuese profanado por la imprenta. "Solo la pluma del hombre fiel y religioso," representaron los doctores de la ley al Sultan Selim, "puede copiar el libro del Profeta; y hacerle pasar de mano en mano en la oficina de una imprenta es un sacrilegio en nuestra opinión. Al presente todos los fieles leen el Alcorán, pero si se permite imprimir otros libros, la novedad de otros escritos hará olvidar con el tiempo la lectura del libro de Dios." Tales eran los términos en que se expresaban aquellos doctores, mas la verdad era que ellos empleaban copistas de su cuenta, vendiendo cada copia manuscrita por cien veces el precio que costaría un ejemplar impreso. Los Nabometanos del reino de Cabul, á las orillas del Indo entre la India y la Persia, eran todavía mas ignorantes, pues creían que el Alcorán, esto es, sus copias, venían del cielo, como decían sus doctores, uno de los cuales pagó caro su engaño. En una tribu de Afgan había un Mollah, como llaman á sus doctores, el cual había vendido varias copias de Alcorán como venidas del cielo. Un dia fue sorprendido en su casa muy afanado en copiar el santo libro, y el jefe que le descubrió le dijo muy atado: "Tu nos dices que estos libros vienen de Dios, y tú eres el que los haces;" y sacando el alfanje le cortó la cabeza.

El presente Sultan Mahmoud, entre otras muchas reformas y adelantamientos, ha sucedido en introducir el arte de imprimir en Constantinopla, y ya se