El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-10-01 00:00:00), página 31

El Banco está encargado por el Gobierno en el pago de intereses de esta deuda por trimestres, y por este manejo recibe anualmente la cantidad de 1,259,480 pesos.

Desde el primer establecimiento del Banco de Inglaterra, los intereses comerciales del país han crecido á una magnitud que nunca se había contemplado. El capital original de 6,000,000, esto es, las primeras acciones del Banco, se han aumentado á 73,434,000, pagando á los accionistas á razón de 8 por ciento sobre este capital, que está prestado permanentemente al Gobierno.

Hace dos años que el Parlamento nombró una Comisión para investigar el estado actual del Banco de Inglaterra, en la que fueron interrogados los directores, banqueros y capitalistas más inteligentes del reino; documentos que es necesario leer y considerar todo el que quiera instruirse, á fondo, sobre el sistema monetario seguido en este importante establecimiento, siendo casi imposible redactar aquí los varios puntos de aquellas investigaciones, ni condensar una materia tan importante. Traduciremos solo el último párrafo del informe dado por la Comisión, por ser de interés considerable:

"Niadc podrá leer los testimonios dados ante la Comisión, sin quedar plenamente convencido de los amplios medios que posee el Banco de Inglaterra para satisfacer todos sus empeños, y por consecuencia, del alto crédito que continúa mereciendo; porque resulta, que además del sobrante actualmente en sus cajas, de 14,400,000 pesos, del que se paga interés á los accionistas, el Estado debe al Banco la cantidad de 72,765,000; haciendo la suma de 87,165,000 pesos, después de cumplir con todas sus responsabilidades."

Las principales funciones del Banco de Inglaterra, según su institución son, el girar papel moneda entre el público, y ser un lugar seguro de depósito para el erario de la nación, y para el dinero de los particulares que prefieran depositar en manos de una corporación, á fin de un banquero privado. El Banco de Inglaterra hace otras dos funciones de grande importancia. Es un banco para descontar cédulas de cambio para la acomodación de comerciantes y fabricantes; y también maneja la deuda nacional, registrando los traspasos de los fondos públicos, y pagando los intereses por trimestres á los tenedores de vales. En esta capacidad, el Banco no es mas de un mero agente del Gobierno, por lo que recibe la cantidad que hemos mencionado antes, y toma á su cargo no solo los gastos de oficinas, oficiales, &c. mas también el riesgo de pérdidas por falsificaciones.

Algunos de nuestros lectores imaginarán que la facultad exclusiva que goza el Banco de Inglaterra para girar sus billetes, que constituyen la mayor parte de la circulación del país, puede ser abusada e injuriar las transacciones pecuniarias entre los Ingleses, los que parecen vivir y existir con el crédito nacional, y moverse en el vórtice fluctuante del cambio*. Pero no es así, como procuraremos manifestar en el supuesto siguiente.

Si el Banco de Inglaterra, por un imprudente deseo de mayor provecho, comprase una cantidad excesiva de hipotecas, ó hiciese con exceso los préstamos usuales á la clase mercantil para aumentar sus intereses, ó si por alguna otra especulación se hallase obligado á aumentar el número de billetes que tiene regularmente en circulación, el interés usual del dinero en la plaza bajaría en proporción, y los precios de las mercaderías subirían por consiguiente. Los capitalistas, como es natural, buscarían nuevos canales más provechosos para emplear su dinero, y como los géneros en las plazas extranjeras no subirían, por no haber allí la misma causa, los comerciantes hallarían más utilidad en remitir oro, que siempre tiene un valor casi igual, para comprar las mercaderías extranjeras. Todos acudirían al Banco con sus billetes para cambiarlos por oro, lo que el Banco no puede rehusar sin declararse insolvente. Cuando los directores vieran que su tesoro, en metálico, se iba agotando, se alarmarían por la seguridad de su establecimiento; sacarían al mercado las hipotecas que habían acumulado, muy pocas los comprarían ni aun precios bajos, y si hacían algún dinero, este no bastaría á detener el torrente de billetes que inundaría al Banco; el crédito parará, un pánico comercial se difundirá repentinamente por todo el reino, y en la confusión percibirá el Banco, el comercio se arruinará, y quizás la nación entera sufrirá la convulsión. A vista de estas consecuencias, que serían inevitables, no hay temor de que el cuerpo de Directores abuse de su privilegio para girar más billetes de los que pueda cambiar por oro, pagaderos á la vista. Si no hay, pues, peligro en los depósitos puestos en el Banco de Inglaterra, en cuanto á especulaciones, tampoco lo hay en cuanto al manejo. Este establecimiento, vasto como es, está tan admirablemente arreglado, que no hay peligro de peculado en ninguno de los individuos que le componen. En nombre del Gobernador todo se paga, y los Cajeros cambian todos los billetes por solo el mandado del Gobernador; y el Gobernador actual, cosa inaudita en Inglaterra, ha hecho bancarrota en estos días en que escribimos, y se fugado al Continente; sin em-

* Por un informe dado por el Banco de Inglaterra á la

    Interés anual
    Persas
    Personas interesadas

    No recibiendo mas de ....... 50
    87,176

    Idem .................... 100
    44,643

    Idem .................... 250
    98,305

    Idem .................... 500
    25,641

    Idem .................... 1,000
    14,701

    Idem .................... 1,500
    4,495

    Idem .................... 2,500
    2,027

    Idem .................... 5,000
    1,367

    Idem .................... 10,000 *
    417

    Idem .................... 15,000 *
    75

    Idem .................... 20,000 *
    39

    Idem .................... 25,000 *
    14

    Recibiendo mas de ....... 25,000 *
    46

* Significa Compañías de varias personas en un capital.