El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-02-01 00:00:00), página 15

TOLERANCIA RELIGIOSA.

En la introducción á nuestro primer Número del Instructor declaramos, que era nuestra resolución abstenernos de tratar sobre los dogmas de una u otra fé en particular, persuadidos á que es una profanación de la religión el hacer su doctrina materia de un periódico; así lo hemos cumplido, y continuaremos siempre bajo este principio. Sin embargo, hay algunos puntos que, aunque esencialmente religiosos, ni son dogmáticos porque no impugnan sistema alguno de religión, ni polémicos porque están fuera de disputa. Sería pues culpable privar al Instructor de una u otra ocasión oportuna de dar á sus lectores alguna información, que pueda ser utilísima para el gobierno de su conducta con respecto á extranjeros en estos tiempos de mayor ilustración. Es probable que no hubiéramos sido de esta opinión á fines del siglo pasado; pero el presente, cuando se hallan establecidos en los países para los que escribimos, habitantes de casi todas las naciones Europeas, y con alguna variedad en la profesión de su fé, tolerados en algunas partes en el ejercicio público de sus ceremonias rituales, ó á lo menos seguros de toda persecución, creemos será útil mostrar los fundamentos de la Tolerancia religiosa.

Si alegáramos aquí solamente argumentos deducidos de la razón, habría probablemente muchos, que queriendo usar del derecho imprescriptible de la suya, intentarían debilitar nuestras consecuencias negando ó distinguendo las premisas; por tanto, no valdremos sólo de autoridades; y siendo la práctica de los Apóstoles, de los primeros discípulos de la religión Cristiana, y de los Concilios de la Iglesia, el mejor ejemplo para rectificar nuestras opiniones en materias de religión, nos valdremos aquí exclusivamente de sus palabras y de sus hechos.

San Pablo reprehendió públicamente á San Pedro (la cabeza de la Iglesia) porque obligaba á los Paganos á ciertas ceremonias á la que ellos no querían sujetarse. "Si tú, siendo Judío, vives á la manera de los Gentiles, y no como viven los Judíos, ¿por qué compelés tú á los Gentiles á que vivan según la práctica de los Judíos?" Sin embargo de esta disputa no hubo cisma; y los primeros quince Obispos de Jerusalén fueron circuncidados, porque era su persuasión de que debían hacerlo; mientras que los Gentiles seguían sus prácticas de tradición.

Aun más terminante está San Pablo sobre la Tolerancia religiosa, dirigiéndose á los Romanos, "El que coma, no desprecie al que no come; ni el que no come acuse al que coma, porque Dios le ha llamado por ese camino. Hay unos que prefieren un día á otro, mientras que para otros cada día es igual; siga, pues, cada uno en su propia persuasión." Cap. xiv.

Nada puede mostrar mas la tolerancia que estas palabras del Apostol; y si se dijere que San Pablo habla con Cristianos que solo se diferenciaban en algunas prácticas, así son pues todas las religiones de la Europa y América Cristiana; todos están bautizados, excepto los Quácaros, pero no hay ninguna secta que dude que Jesús era el Cristo, enviado por el Padre, y el Salvador del mundo; ¿por qué, pues, han de hallar unos faltas con los otros, por la leve diferencia de algunos puntos de doctrina, cuando todos convienen en el fundamento esencial del Cristianismo?

"Es un acto de impiedad," dice Justino el Apologista, "privar á los hombres de su libertad en materias de religión, ó impedirles que lleguen á Dios por el camino que quieran. Ni Dios ni el hombre se complacen con un servicio forzado."

"Nada es mas impropio de la religión," dice Tertuliano, "que forzar á otros á abrazarla."

"La Religión, cuando es forzada, cesa de ser religión; debemos persuadir, no compelir. La religión no puede ser mandada." Lactancio.

Informado el Pontífice Gregorio Magno de que habían apaleado á un necio, porque se retiró de la Iglesia, escribió diciendo. "Es una predicación nueva y diabólica, propagar la fé con el báculo."

Un Obispo de Castilla forzaba á los Moros de su diócesis á abrazar la religión Cristiana; estos se quejaron al Arzobispo de Toledo, y el Obispo fue depuesto por un Concilio Toledoano, en donde se promulgó el Canon siguiente: "Manda esta Santa Sínodo, que de aquí en adelante no se fuerze á ninguno á que crea. Dios inspira al que quiere, y endurece al que es su voluntad."

"Si se empleare la violencia para propagar la fé, deberán los Obispos oponerse á ello, como cosa contraria á la religión de Jesucristo." San Hilario.

"Es una herejía detestable, procurar traer á la religión, por medio de violencia, castigos ó presiones, á aquellos que no podemos convencer con razones." San Atanasio.

"No pretendamos destruir el error con la violencia. Sabemos que la fé puede ceder á la persuasión, pero nunca cederá á la fuerza. Por tanto, amonesta, pero no compelás." San Bernardo.

"Hemos juzgado conforme á equidad y recta razón, seguir las sendas de la antigua Iglesia, la cual nunca usó de la violencia para establecer ó extender la religión." El Clero de Francia á Henrique II.

¿Perseguiremos nosotros á aquellos que Dios tolera?" San Agustín.

"Si la Providencia," dice un célebre escritor moderno, "grata para contigo, te ha dado el conocimiento de la verdad, recíbelo como un don de su gran bondad: pero ¿por qué los que gozan de este don y heredad del Padre, han de aborrecer á los que no lo han tenido?"

En vano procurarán algunos apologistas de la persecución armar á los magistrados con testos de la antigua Ley, la que mandaba apedrear de muerte á los Sewardopretos, pasar á cuchillo las ciudades idolátricas, decollar á Agad delante del Señor, &c. La policía Judía era muy diferente de las instituciones Cristianas. Dios mismo superintendía aquel pueblo, llamado suyo por autonomía; era el Pueblo de Dios, y este era su inmediato Legislador, su supremo Gobernador, interfería en sus leyes y ceremonias, nada se podía hacer ni deliberar en aquella