El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-01-01 00:00:00), página 18

LA COLUNA DE TRAJANO.

Entre los monumentos antiguos que han quedado en Roma, publicando todavía la pasada grandeza de los Romanos al principio de la era Cristiana, no hay otro tan interesante como la famosa columna cuya representación adorna la página anterior. Esta columna, según la inscripción que retiene distinta-mente en la base, fue erigida por el senado y pueblo de Roma, para conmemorar las victorias obtenidas por el emperador Trajano en sus dos expediciones contra los Dacianos. La primera de estas expediciones fue hecha en el año 101, y continuó por tres campañas hasta compelir aquella activa y belicosa nación á pedir la paz y recibir las condiciones del vencedor; pero habiendo faltado aquel humillado pueblo á los tratados, y provocado al imperio, volaron otra vez las águilas Romanas á Dacia en 105, y en menos de un año quedaron sometidos los Dacianos, su rey muerto, y el país declarado como provincia de Roma. Una victoria tan completa merecía un monumento público, y ningún emperador Romano tuvo derecho más justo á un trofeo permanente que aquel que en el campo marcial, en el senado y en el trono, fue unánimemente declarado "El honor del género humano." La columna fue erigida en el año 115, después de la partida de Trajano á su última expedición contra los Partos y Armenios, de la cual no regresó, habiendo sido arrojado de entre los vivientes por una fiebre fatal en Seleucia, año 117.

El pilar de Trajano estaba originalmente colocado en medio de una plaza espaciosa, cuyos ángulos estaban hermosamente adornados con un palacio, un gimnasio, una gran biblioteca, pórticos, arcos triunfales y otros edificios públicos de soberbia arquitectura. La profusión de estatuas doradas que brillaban en los frontispicios, las insignias militares en que terminaban sus fachadas, y la hermosísima columna que se descollaba en el centro hacían parecer al todo un perfecto milagro del arte é industria humana. Ninguno de estos edificios existe al presente, todos han desaparecido, solo queda su memoria para recordar las vicisitudes de las naciones. El magnífico pilar es el único que ha escapado la ruina de la antigua Roma, aunque por muchos siglos ha estado sepultado, en parte, entre los escombros del famoso foro de Trajano. Aclareado ahora, y limpio su rededor de los fragmentos y tierra que le ataban, presenta á la vista del espectador el mérito real de aquella pieza de arquitectura en todas sus dimensiones. Toda la columna es de mármol blanco; consiste de una base, un fuste de orden dórico, y un chapitel, terminando antiguamente en una hermosa estatua del emperador cuyo lugar ocupa ahora otra estatua del apóstol San Pedro. Se dice que las cenizas de Trajano estaban depositadas en una bota dorada que reposaba sobre la cabeza de la figura. La altura de toda la obra, incluyendo la estatua, es según los historiadores antiguos 140 pies Romanos; la altura del pilar solo es 136 pies castellanos. Todo el monumento consiste de treinta y tres enormes piezas de mármol, ocho de las cuales componen la base, veinte y tres el fuste ó caria, una el chapitel, y otra el pedestal donde asienta la estatua. Se sube por una escalera espiral en el interior, cortada enteramente en las mismas piezas, y tiene cuarenta y tres ventanillas para franquear la luz.

Pero la parte mas curiosa de la columna es la escultura en bajo relieve con que está todo el fuste cubierto. Una serie de delineaciones en forma de faja corre al rededor de la columna espiralmente, y llega al chapitel después de haber hecho veinte y dos revoluciones, representando la escultura, que es de un gusto y labor delicado, la sucesión de las victorias obtenidas por Trajano sobre los Dacianos, con las dos procesiones triunfales celebradas á su regreso de las dos expediciones mencionadas. El número de figuras en el relieve es de dos á tres mil, todas de la mayor expresión; y aunque el tamaño de las figuras al principio de la columna es de solo dos pies, van creciendo á proporción de la elevación hasta tener cerca de cuatro pies de grandor cuando llegan al chapitel, medida la mas acertada para mostrar al espectador toda la serie con igualdad.

Además del mérito de estas esculturas con respecto al arte, tienen otro de grande importancia con respecto á la variedad de trajes genuinos y costumbres militares de aquella nación que llegó á conquistar casi todo el mundo entonces conocido.

"Los vestidos y costumbres de los Romanos," dice Mr. Burton en su Descripción de las Antigüedades de Roma, "pueden explicarse con mas certeza trazando estos bajos relieves. Allí se ven soldados llevando sus espadas al lado derecho. Durante una marcha caminaban con la cabeza enteraente descubierta; algunos no tienen morrión ni celada alguna; otros llevan los yelmos suspendidos del hombro derecho; y no pocos tienen cabezas de león por gorras, con las melenas del animal colgando sobre las espaldas. Cada uno de ellos lleva un palo sobre el hombro izquierdo, lo que da á entender que cada soldado cargaba sus provisiones, y sabemos por otras relaciones que cada peón llevaba víveres para tres días á lo menos. Los escudos son oblongos, y las banderas de varias lechuras. Los soldados Romanos usaban botines en las piernas; y los Dacianos pantalones anchos que llegaban hasta los tobillos. La caballería Sarmata usaba armadura de metal, no solo el ginete mas también el caballo. Los caballos Romanos tienen mantas atadas por el pecho y por la grupa, pero los Dacianos van en pelo; y otros van montados sin silla y sin freno."

Otras muchas particularidades se pueden observar en tan erecido número de figuras; como una puente de barcas sobre un río, una muralla con almenas, y sobre cada una la cabeza de un Daciano; y en otra parte se representan varias mujeres Dacianas quemando los prisioneros Romanos.

El grabado que damos aquí representa la columna con el terreno y edificios adyacentes en el estado en que se hallaban al tiempo de las últimas excavaciones; los pilares que se ven en ruinas pertenecían á los edificios sumptuosos que rodeaban el foro; y la iglesia á la izquierda es la de Santa María de Loreto, edificada por Bramante, cuya cúpula es una de las primeras de su especie.