La Ilustración de España (1887-03-01 00:00:00), página 6

mano está compuesto de hombre y de mujer. Él mismo se consideraba como algo incompleto, como la fracción de un ser, y quería conocer la verdadera vida antes de morir. Jamás adolescente alguno ha divinizado en sus sueños de ventura a la mujer, como aquel anciano romántico. Muchas veces, en sus largas excursiones por el campo, se situó presa de éxtasis deliciosos, y creyó ver imágenes bellísimas que le seguían con una inefable dulzura, prometiendole desencubrir los placeres. Su energía su conciencia en la emulación de un pantheísmo idealista, tomaban cuerpo y forma ante su imaginación exaltada esos genios protectores de los árboles, de los arroyos, de los jardines y de las fuentes, a que dió vida la simbólica mitología de los griegos, que es el poema de la existencia universal.

El carácter de Faustino hubo de resentirse en gran manera de este trastorno general de todo su ser. Siempre había sido severo, reservado y prudente con sus criados y con sus amigos; volvióse hurano, descontento, adúltero y brusco, pasando sin transiciones desde una acritud injustificada a una cordialidad y confianza extremadamente. Los pocos amigos que frecuentaban su trato comentaron grandemente estas circunstancias, que con sideraban como rasgos de sabio. En cuanto a los criados, fueron comediados, quizá por aquello de que «no hay grande hombre para su ayuda de cámara», establecieron como cosa indudable que su señor no estaba bien de la cabeza.

Y, en efecto, Faustino estaba enamorado.

Enrique Vera y González.
(Concluido)

LA ODISHA DE UN MODELO
(TRADUCCIÓN LIBRE DEL FRANCÉS)

No se trata de un cuento; podéis creerlo, esto que voy á referir no es cuento.

El hecho ha ocurrido, tal como voy á referirlo, y ha ocurrido en la Escuela de Bellas Artes, en el taller de Cabanel.

El lunes es el día dedicado á los modelos; en este día se hacen inscribir en la lista de la Escuela de modelos de ambos sexos, lo mismo aquellos que se ofrecen para el trabajo del conjunto, como aquellos que sirven para el estudio del detalle. A los modelos conocidos se les admite sin examen inmediatamente; á los nuevos se les hace pasar á una pieza contigua al gran taller común.

Colocados ordenadamente, según riguroso turno, á un lado los hombres y al otro las mujeres, son sometidos al examen del maestro, por los discípulos que los ayudan. Allí se les mira y se les pala de pies á cabeza, son examinados por aquellos inteligentes ojos, tan conocedores de la armonía y de la robustez de las formas, tan entendidos y experimentados en la apreciación de lo bello. Si no tienen defecto alguno, son admitidos por ocho días, siendo rechazado aquel modelo que presenta el más insignificante defecto.

Pues bien; el otro día se presentó en el taller una jovencita de dieciocho á diecinueve años, muy hermosa á mi vista; se presentó timida, ruborizada, temblando de vergüenza.

—Yo vengo..., dijo con debilísima voz, pretendiendo colocación...

—¡Ah! ¡una nueva! exclamó el maestro.
Está bien; entrad aquí.
La solicitante era evidentemente extraña á las costumbres de los talleres; era sin duda una novicia.

La joven entró; habiéase demudado su rostro; de encendido tornóse intensamente pálido; al ocupar su puesto hizo un gesto de dolorosa resignación, con el que parecía decir: «Es necesario que aguere el caliz hasta las heces».
El maestro la dijo con acento de ruda tranquilidad:
—Ahora quitate los vestidos.
—¿Cómo, señor! murmuró la joven. ¿Es necesario...
—¡Qué! te figuras que vamos á admitirte... porque sí? Pues ten entendido que el patrón de esta casa es Santo Tomás: ¡yer y crear!
Diciendo esto el maestro salió para dejarla que se desnudase.
Cuando la joven se vió sola, dejóse caer en una silla, y con la cabeza entre las manos lloró largo rato; pero pudo más la necesidad que el rubor, y la desgraciada, con movimiento rápido y dominada por nerviosíga actitud, se desnudó.

A los pocos momentos entró el maestro, seguido de sus discípulos.
Es conveniente decir que aquella habitación es parte del anfiteatro de una Escuela de Medicina; para los artistas no hay hombres ni mujeres; todos son iguales.

Por esto se explica la desenvoltura e indiferencia con que los pintores los miran. Como el buen militar ante el peligro, el maestro y los discípulos dieron vueltas alrededor de la pobre criatura, mirándola con detenimiento, como el comprador de esclavos en el mercado, y cada uno fué dando su parecer.
—¿Los brazos?... Un poco flacos... ¿La garganta?... Mal colocada... etc., etc.
La desgraciada asistía á este examen sin darse cuenta, pues sus ojos no veían, sus oídos no oían. Por fin el maestro dijo irónicamente:
—Las plazas están completas... hay modelos para muchas semanas... ya servirá más tarde, ponte los vestidos.
A estas palabras, la pobre, después de haber hecho el sacrificio de su pudor, lloró amargamente.

Los pintores tienen la cabeza ligera, pero el corazón bueno; cuando ellos vieron que la joven, con la vista baja y llorando, cogía sus harapientos vestidos, comprendieron que no había nada de común entre ella y las demás modelos, y sin decirse nada dejaron de tutearla, y uno dijo:
—¿No ha servido nunca de modelo?
—¡Nunca, Dios mío! dijo ella con dis gusto... ¡pero si usted supiera lo que es la necesidad!
La pobre niña, sacando de su bolsillo una pieza de 50 céntimos, dijo:
—Mire usted todo lo que me queda... y esto, lo tengo hace carencia y ocho horas.
No había concluido de pronunciar estas palabras, cuando uno de los pintores, con las manos llenas de color, le pidió á unos cuantos dinero para la pobre niña: terminada la colecta, la niña tenía, por medio del guante, cuatro francos.

Y poco á poco se fueron retirando todos; pero uno de ellos, más escéptico que sus camaradas, se quedó con la que había pretendido ser modelo, y le dijo:
—¿Es verdad todo lo que usted nos ha dicho?
—¿Dudará usted de mi franqueza?
—Pocas palabras... ¡mireme usted.
—Dios me castigue si he mentido! Pero usted ha sido tan buena para conmigo, que puedo contarle mi triste historia.
Entonces, con tono doliente y voz balbuceante, le dijo que su familia vivía cerca de Jardín de América, y que ella se había enamorado de un estudiante que se encontró por casualidad delante de las jaulas de las fieras á la hora de darlas la comida, y sin patizó con él, y por él dejó su familia. El estudiante era de nacionalidad rusa, y al primer grito de guerra que lanzó su patria, marchó á reunirse á su regimiento, habiéndola abandonado, dejándola en un pobre y miserable estado, y ella, sin recursos para pagarla, tuvo que meterse en las calles con frío y hambre, por no atreverse á volver delante de su familia; ella conocía á su padre, y su padre la mataría.

—¡Ah, pobrecita! replicó el pintor; los padres no matan á sus hijas; eso no se ve más que en los dramas de M. Deumary... y siempre acababan por abrazarse en el último acto.
—Si lo que usted dice fuera verdad..., respliqué ingenuamente la niña.
—Yo respondí... déjeme usted obrar.
Cinco minutos después, un grupo compuesto de cinco amigos se dirigió hacia el Jardín de Plantas; la falsa modelo los siguió á alguna distancia. Llegaron á una pequeña tienda, y dos de los discípulos entraron; había detrás del mostrador un hombre pequeño.

—¿El Sr. X? preguntó uno de los artistas.
—¡Yo, señores... ¿qué puedo hacer para servirse?
—Nosotros venimos de parte de vuestra hija.
—¡Mi hija!... dijo el buen hombre sorprendido; ¡Vível...! ¿y ustedes vienen de su parte? Señores, sean, ustedes bien venidos. Y corrió á la trasienda.
—Mujer, he aquí estos caballeros que traen noticias de nuestra hija.
—¡Oh! Esto no será un engaño... porque creo que nadie tenga derecho á jugar con el corazón de una madre.
—Tranquilízense, señores... Su hija vive... Pero sea usted indulgente... si ella ha cometido una falta, bien la ha purgado.
—¿Qué me habla usted de indulgencia! ¡Mi hija...! ¿y yo la créa inocente! Ella ha cometido una falta, aunque hubiera cometido un crimen, mi ternura la absuelve... ¿Dónde está mi hija?... ¡Que yo la vea que la besé! ¡Yo la perdono con toda mi alma!
A los pocos momentos la joven estaba ya en los brazos de su madre.
Los pintores fueron bendecidos por la familia, y se alejaron de allí llenos de alegría por haber salvado á la pobre joven: la falsa modelo.

EDUARDO MASCIAS.

REVISTA CÓMICO-CIENTÍFICA
Los caracoles simpáticos y la desaparición de los telégrafos.—Una nueva industria.—Otro metal nuevo.

CARA de llegar á Cádiz nuestro amigo D. R. C., el cual hizo un viaje á California, y posteriormente ha recorrido los Estados Unidos de América, sin más objeto que visitar todo lo grande que encierra aquella nación, cuya esponsoriosa vida eclipsa todas las hazañas del Viejo Mundo. Hé aquí su carta:
«Antes de pasar á esa corte, de la que me separé hace cinco meses, para recorrer el país del Niágara y del Mississippi, y sin descansar me aprosuro á dirigir á usted ésta, escrita á la ligera, para que ese ameno periódico sea, si posible es, el primero que anuncie en Europa algunos descubrimientos hechos en el país de las maravillas, por esos incansables yankees, que van á acabar por conquistarlos á los europeos el trono de rancios y de simples. Y vamos al asunto á toda prisa, antes que otro comunique á la prensa estas nuevas.
Los caracoles simpáticos.—Se acabaron los telégrafos.
Miss Kitty, que vivió en la Habana unos treinta años cultivando la industria de azucenas y flores naturales, habitaba en la calle