El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-01-01 00:00:00), página 6

estatuaría y arquitectura se enseñan gratuitamente por los maestros más eminentes del reino. Pero la parte más interesante de esta noble institución, es el salón de pinturas para el estudio de los jóvenes sin ser interrumpidos por los concurrentes al gran Museo.

Sin detenernos en nombrar las varias Academias, jardín botánico y otras instituciones científicas, hablaremos solo de la Biblioteca Real, advirtiendo que hay otras tres bibliotecas públicas en Madrid, abiertas todos los días á los aficionados á las letras. El nuevo edificio para esta hermosísima biblioteca está en la plaza, al lado del palacio, con una linda escalera en el centro. Las mesas para leer están á lo largo de los tres grandes salones que corresponden á los tres ángulos del edificio, con todas las conveniencias para leer y escribir; los estantes por las paredes son elegantes, y todos numerados y ornamentados con mucho gusto. En cada esquina de estos salones hay una persona muy decente y de modales muy urbanos, que dan los libros á quien los pide, volviéndolos á poner en su lugar cuando ya no se necesitan. Los catálogos están en otro cuarto separado, donde dos ó tres personas responden á cuanto se les pregunta, muestran el lugar del catálogo que se desea, y escriben el número del cuarto, estante y libro que se necesita. Los asistentes en la Biblioteca Real son trece, y todos personas de educación, y al parecer literatos; de modo que no hay otra institución semejante mas bien conducida en Europa, aunque el número de libros, en las de Roma, París, ó Londres sea mas erecido. Doscientos mil tomos impresos, y una inmensa cantidad de manuscritos Arabes y Castellanos forman la Biblioteca Real de Madrid. Concluiremos la relación de Madrid con la noticia del edificio mas espléndido en aquella corte, y el principal asunto de este artículo,

EL PALACIO REAL.

Este noble edificio principió á trabajarse en 1737. Su figura es un cuadrado de fachadas iguales con 470 pies de línea horizontal, y 100 de altura desde el plan terreno de la plaza hasta la cornisa, con resaltes en los cuatro ángulos, y otro resalte en medio de la fachada del Norte, donde está la capilla. Desde dicho plan terreno se levanta un cuerpo sencillo que forma el zócolo, y sobre este se eleva el cuerpo superior, que no pertenece rigurosamente á ninguno de los órdenes conocidos, adornado de medias columnas y pilastres que sostienen la cornisa superior.

La altura del Palacio corre igual por toda la circunferencia, y sobre la cornisa hay una hermosa balaustrada que oculta la cubierta de plomo. Las ventanas del cuarto principal tienen adorno de jambas, y frontispicios triangulares y circulares alternativamente, con adornos de cabezas, molduras, labores y resaltes los mas apropiados; las ventanas del segundo cuerpo son marcos lisos. En medio de las tres fachadas de mediódia, oriente y poniente hay tres grandes balcones volados, que llenan el frente de las columnas, con piso, balaustrada y pasamanos de piedra, sostenidos de grandes ménsulas con trofeos y cabezas de leones. Todos los demás balcones son de hierro y sientan sobre la imposta. La imposta, balcones, columnas, pilastres, cornisa, y todo lo demás que forma algún relieve ó labor son de mármol blanco, y el fondo liso, de la celebrada piedra llamada barroquía.

Todo el edificio tiene seis puertas principales, una de ellas en la fachada del oriente con atrio pequeño donde no entran coches, y una escalera que llaman del Príncipe; las otras cinco puertas están en la fachada principal que es la representada en la lámina que ilustra este artículo; tres en el medio, y las otras dos bastante separadas, por las cuales y por la del centro entran en derechura coches al patio. Este patio es cuadrado con 140 pies de área, y un pórtico abierto que le circuie, sobre el cual hay una galería cerrada con vidrieras, por donde se entra á las habitaciones de las Personas Reales. Sobre la cornisa del segundo cuerpo corre una balaustrada, que sirve de antepecho al ático descubierto que hay sobre él; y después continúa la fábrica principal hasta igualar con la altura exterior, rematando con otro cornisamiento y otra balaustrada. Todo el patio es de mármol blanco. Esta obra magnífica es de una solidez tan extraordinaria, que sin embargo de su enorme peso, y del empuje de tantas bóvedas unas sobre otras hasta la cima, no se ha notado el mas leve sentimiento, debiéndose advertir, que no hay mas madera empleada en todo el edificio sino la de las puertas y ventanas, con el marco para sostener la cubierta de plomo.

La escalera es una pieza magnífica en la que el arquitecto, el escultor y el pintor han agotado la riqueza de sus artes respectivas. Consiste en un tiro hasta la mesa, ó descanso que hay á la media altura, y en otros dos que vuelven paralelos, y suben al descanso, donde está la puerta del salón de guardias. Las gradas son de un mármol hermoso con vetas negras, y lo mismo las balaustradas que tienen á uno y otro lado, con dos pedestales de lo mismo en el descanso intermedio, sobre los que hay dos leones de mármol blanco elegantemente ejecutados. El ornamento de la escalera consiste principalmente en doce columnas de un orden caprichoso, con castillos, leones y el collar del Toisón en los capitales; la puerta del salón de Guardias tiene dos columnas y el frontispicio de mármol jaspado. Sobre la cornisa hay un medallón en cada ángulo con cuatro niños en representación de los cuatro elementos, sostenido cada medallón por dos sátiros.

La segunda columnata y galería donde termina la escalera, cuyo suelo es de mármol, da entrada á las habitaciones de la Real Familia, y es el lugar donde esperan las personas en los días de gala, ó los que solicitan audiencia de sus Magestad. No es posible describir aquí las antecámaras, y aposentos del Rey, de la Reyna, y de los Infantes, el comedor y otros muchos cuartos todos correspondientes á la magnificencia de la corte de España en tiempo de su mayor prosperidad; y bastará decir que todas las bóvedas y cielos rasos están pintadas por el pincel de Velasquez, Giordano, Mengs y otros