La Ilustración de España (1887-12-22 00:00:00), página 3

justicia divina. Así, en sus éxtasis, veía á Dios, no amoroso, sino terrible; no como emblema de la misericordia, sino como imagen de la cólera y del castigo, como signo de la fuerza vengadora. No otra cosa se observa en su Visión, recargada de notas siniestras y sombrías, y en que Dios, vestido de los atributos de la cólera y de la fuerza, parece amenazar al mundo, más bien que bendecirle.

PORTADA DE LA CAPILLA DE SAN JORGE

El grabado de las páginas 380 y 381 representa la portada de la capilla de San Jorge, en la Audiencia de Barcelona. Pertenece esta preciosa portada al estilo gótico terciario de la primera mitad del siglo XV, y es el más acabado modelo que de esta transición del estilo gótico nos queda en España.

ESCADAS POPULARES.—LOS QUINTOS.

El grabado de la pág. 334 representa el paso de un grupo de quintos por las calles de una población, ó sea una de esas escenas populares que se ven en todas las provincias de España después del sorteo. El carácter especial de los españoles hace que los quintos, en vez de mostrarse entristecidos, parezcan, no sólo resignados, sino alegres, y recorran las calles entonando canciones y requebrando á las muchachas. El dibujante, D. Valeriano Becquer, ha localizado la escena en Ávila.

ZOLA Y SUS OBRAS (Conclusión.)

IV

A primera novela de la serie es La fortuna de los Rougon, en que Zola describe el origen y vicisitudes de la familia objeto de su estudio. El primero de los Rougon, grosero labriego de Plassans, que es un acabado tipo del temperamento sanguíneo en toda su pureza, se une en matrimonio á una mujer de exaltado temperamento nervioso, raya en el histerismo y en la locura, y tiene de ella un hijo que hereda los rasgos físicos del padre, pero una inteligencia sutil y perspicaz, que aquel no tenía, y que ha sido producto del cruzamiento de las cualidades antagonistas de sus ascendientes, suavizadas y modificadas por el contacto. Muerto el primer Rougon, contra su vida viñales llegan dos con un contrabandista llamado Macquart, de temperamento tan nervioso como el de ella misma, y de esta unión resultan varios hijos de carácter indeciso, más dados á la inercia que á la acción, y cuyo carácter distintivo es la debilidad, traducida en unos por bondad y dulzura, y en otros por pereza y perfidia. El primogénito Rougon consigue poseer por completo de la herencia materna á sus hermanos bastardos, abusando de la debilidad intelectual de madre; se une en matrimonio á la hija de unos comerciantes casi arruinados de Plassans, y tiene de ella varios hijos: hijas, de carácter activo y emprendedor, dominante y ambicioso. De este modo un mismo tronco, de origen, se divide en dos ramas históricas de la herencia, y el cruzamiento, á dos ramas de tendencias opuestas y antagónicas, á dos grupos de seres humanos destinados, ya a complementarse, ya á hacerse guerra, ya á degenerarse y extinguirse, según se unan entre sí por medio de casamientos o concubinatos, se encuentren frente á frente en la lucha social, ó exáguen, y extremen su respectiva significación uniéndose á vástagos de su misma rama.

Eugénio Rougon, en cuyo nombre y retrato moral se observa gran parecido con el famoso exministro de Napoleón III, Rouhier, es el primogénito del Rougon comerciante, y oculta, bajo un aspecto de tosca y pacífica bondad, una ambición sin límites y una verdadera ansia de poder y dominio. Después de haber ejercido diez ó doce años sin éxito la abogacía en Plassans, marcha á París y logra á fuerza de constancia relacionarse con Napoleon, trabaja con incansable actividad en favor del golpe del Estado, y triunfante éste se eleva rápidamente á diputado y ministro. La vida ministerial de este personaje está admirablemente trazada en la novela titulada Eugénio Rougon, estudio incomparable del mundo político, trazado con maestría, habilidad y atrevimiento.

La elevación de Eugénio sitúa naturalmente el margen á fin de su presencia, que vi- via en Plassans cuando nació, y de su hermano Aristides, que, desde rehabilitado furi- bundo, pasa sin transición á ardiente imperialista y logra hacerse en poco tiempo mi- llonario. La historia de las odiosas y repugnantes maniobras é que apela Aristides para hacer fortuna constituye una de las más interesantes novelas de Zola, La Ralea, revista incomparable de la alta sociedad del Imperio.

Los Rougon, como se ve, triunfan en toda la línea, gracias á su carácter avasallador y á su tenaz acometividad. Los Macquart, menos fuertes, aparecen por doquier ven- cidos en el proceso de selección social des- arrollado en las obras de Zola. En La Con- quista de Plassans traza con vigorosa mano un estudio de costumbres eclesiásticas, que deja atrás á Los Cittadini de Balzac. Un sacerdote, que había triunfado en esta realidad llena de ambición y orgullo, el padre Fanjas, se introduce como inquilino en casa de un Macquart, comerciante retirado, se apodera por completo del espíritu de su mujer: la toma, desafiando su amor, sólo como un medio de satisfacer sus ambiciosos designios; trasforma su cerebro excitando en ella una pasión furiosa, á que no corresponde, y que exaspera más y más con el mismísimo; y su cuidarse de la desgracia de aquella mujer ni de la desolación que siempre en su hogar, antes tranquilo y dichoso, marcha directamente á su objeto, el domi- nio moral de Plassans y el episcopado, sin una vacilación, sin un remordimiento. El comerciante, que en mal hora dio asilo en su hogar al sacerdote, llega á verse odiado por su mujer, y acaba por encerrarse en una casa de pocas donde pierde el título de su esposa, encumbrándose también abusada por la horrible y no satisfecha pasión que el padre Fanjas ha sabido despertar en su pecho. El final de esta novela, sin apartarse un ápice de la realidad, es verdaderamente dramáti- co y deja en el alma una impresión pro- funda.

Al estudio de las intrigas y luchas de la vida clerical en una población grande, en una capital de diócesis, sigue el cuadro de la monotonía existencia del clérigo de pre- bula. Este es el asunto de La caída del padre Mouret. Aquí se presenta al sacerdote joven, modesto y creyente, alejado de todo ambicioso combate, pero en encarnizada lucha con su propia naturaleza. La naturaleza se impone al fin y el joven clérigo sucumbe, pero, al menos, en cierto círculo, se cumple al fin, y su caída produce frutos de redención y desgracia. Arrepentido luego de una culpa que cometió en un acceso de de- lilrio, trata de rehabilitarse y lo consigue ante su conciencia, pero firmando de este modo la sentencia de muerte de la mujer á quien amaba, y condenándose él mismo á eterna desesperación y amargura.

En sus novelas sucesivas continúa Zola ocupándose de la familia Macquart y estudiando cuidadosamente su decadencia y sus degeneraciones. Su precioso libro Una pá- gina de amor, verdadero idilio que algunos han calificado de episodio ajeno á las demás obras de Zola, es, en realidad, una de las novelas de la serie Rougon Macquart y un concienzudo estudio moral y fisiológico de una pasión que termina por la caída y no por el sacrificio de los amantes, cosa esta última muy usual en otras novelas, pero re- fenciada con la verdad. L'Asommoir y Nana, novelas que fueron realmente la base de la fortuna y de la reputación literaria de Zola, son también estudios sobre los Macquart. Gervasia, protagonista de la primera de esas obras, es hija de un Macquart, y aunque honrada por vocación, se hunde en el fango del vicio y descenderá por grados en menos abyección, merced al horrible vicio de la em- brujadora madre y apoderada de su esposa. Nana, hija de Gervasia, el vicio es ya una exigencia de la naturaleza y se presenta con abominable franqueza, con repugnante ci- nismo: la descendiente de los Macquart, mezcla de actriz y prostituta, es, como dice el autor yalándose de un precioso simil, «la mosca de oro engendrada por la corrup- ción, y que sube á las altas esferas sociales para contaminar á la burguesía y á la no- bleza con el virus que estas clases han sem- brado antes entre los miserables con quienes no tienen otra comunicación que la del vicio.»

El elemento Macquart reaparece bajo el nombre de Latier, que tomó desde L'Asom- mor, en Germánia y La Obra, dos creaciones maestras, cada una de las cuales bastaría para hacer la reputación de su autor. Ger- mánia es un estudio sociológico de los más profundos y completos; es una descripción magnífica de la vida de los mineros, estru- dados y exprimidos por el capital é impo- tentes para sacudir su yugo, á pesar de to- dos los esfuerzos. La cuestión social se plan- tea en esa obra con verdadera valentía, pu- diéndose asegurar que los descarnados y sombríos cuadros que traza el gran novelis- ta constituyen una propaganda más eficaz que la que pudieran hacer cien volúmenes áridos, nutridos de textos estadísticos y de filosofías consideraciones. La Obra es un estudio acabado de la vida de los artistas, y á la vez una crítica severa del arte contempo- raneo: en ella aparece de nuevo la desdichada raza Macquart en el pintor que siente bullir en su alma grandes ideas y no puede dárselas á la luz; que, se siente incapaz de reformar la pintura y que, si em- barga no acierta sino á crear monstruos. Este carácter extraño, y no obstante perfecta- mente real, bosquejado ya en El Vientre de París, sátira amarga y sangrienta contra las que el vulgo llama personas honradas, es una de las creaciones más notables de Zola. En Pot Bouille y La dicha de las damas traza con vigorosos contornos, y como él sólo sabe hacerlo, el cuadro de la vida mer- cantil. Teresa Raquin es sólo un estudio fisionólico del choque de dos temperamentos opuestos, que se traduce primero en un amor desordenado, y más tarde en un abo- recimiento sombrío, que llega hasta el crimen.

Con la serie de novelas Los Rougon Mac- quart ha hecho, pues, Emilio Zola la histo- ria completa de la sociedad francesa bajo el segundo imperio. Ha sometido á su impla- cable análisis á todas las clases, desde la aristocracia al pueblo; ha trazado una serie de estudios sociales que pasará á la posteri- dad como uno de los más grandes esfuerzos de la crítica de nuestros tiempos.

No se comprende bien á Zola leyendo a gunas de sus obras aisladamente: cuando se han leído todas es cuando se conoce la magnitud