El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-02-01 00:00:00), página 24

hasta obtener todo el largo posible, trenzándole y atándole arriba; pero aun este resto, escapado de sus manos depilatorias, es conservado con tanta reverencia, que solo el tocarle una mano agena, es el mayor insulto que se puede hacer á un Japonense.

Todos los cabellos, sin embargo, no tienen la misma estimación, y aunque todos los hombres y mujeres convienen en la necesidad de tenerle, varían mucho en la preferencia que se debe dar á un color ó otro. Entre los Romanos el cabello rubio era el mas estimado, y tanto hombres como mujeres le teñían para darle un viso blondo; dandole lustre con esencias de varios vegetales, y algunas veces esparciendo sobre él polvo finísimo de oro para hacerle mas resplandeciente. El historiador Josefo dice que los Judíos de Jerusalem tenían la misma costumbre, y es probable que los Romanos la adoptaron al tiempo de la conquista de la Judea. Los Españoles siguieron el mismo gusto de los Romanos, teniendo en tanta estimación el cabello rubio, que las mujeres no se creían favorecidas por la naturaleza cuando se les ennegrecía el cabello al paso que crecían en edad, y para corregir esta falta, se perfumaban la cabeza con azufre, y bañaban sus trenzas en agua fuerte, para darle el color deseado; de aquí proviene el no hallarse una heroína en todos sus romances que no tuviera cabellos de oro; mientras que las damas de otros países para dar á sus cabellos el color naturalmente negro del de las Españolas, hacían tinturas de varios minerales, y las aplicaban de un modo sumamente penoso hasta conseguir su intento.

Durante la primera raza de los reyes de Francia, el cortar el cabello á un príncipe de la sangre real era declararle excluido del derecho de sucesión á la corona, siendo en aquellos tiempos el cabello largo el distintivo peculiar de aquella regia dinastía. Los Incas del Perú consideraban el cabello como el ornamento principal de sus personas; y los Indios peruanos mas abyectos sufrían aun en estos tiempos los castigos mas crueles antes que tener pelada la cabeza. La reina Clotilde prefirió que cortasen las cabezas de sus hijos menores, mas bien que verlos deshonrados con las cabezas rasuradas.

En el siglo xvi, se hizo prevalente la costumbre de usar los cabellos muy largos; y considerando los obispos esta práctica contraria al precepto de San Pablo, predicaron tan fuertemente contra ella, que los príncipes, los cortesanos, y hasta las clases mas bajas de la sociedad hicieron sacrificio de sus largas trenzas. En las crónicas Inglesas se refiere que el rey Enrique I, era sumamente apasionado al adorno de sus cabellos; el obispo Serlton resolvió reformar á aquel soberano en este respecto, y en un sermón que predicó en la catedral de Charenton esforzó tanto sus exhortaciones, que el rey y sus grandes, allí presentes, se mostraron arrepentidos; el astuto y zeloso prelado había previsto este efecto, y sa- cando en aquel momento un par de tijeras de su manga, prevenidas con este objeto, cortó los rizos que ostentosamente flotaban sobre sus cabezas, antes que se entibiara la compuncion de sus conciencias.

APETITO DELICADO DE UNA INDIA.

Al principio de la conquista del Brasil, un misionero Jesuita que se había internado en el país, encontró á una India muy vieja y enferma en una choza. El zeloso padre que había aprendido la lengua de aquella provincia, quiso salvar el alma de aquella infeliz mujer con el bautismo, y con este fin principió á catequizarla. La India mostró no solo que entendía todo lo que le enseñaban mas también su fé, porque da nada dudaba, tanto que el buen sacerdote le administró el bautismo. Curada ahora el alma de la India de sus pecados, quiso el padre espiritual curar también la debilidad corporal de la convertida, ofreciéndole algún alimento; pero ella rehusó todo con pretexto de debilidad de estómago. ¿Quiere vn. abuela, le dijo el Misionero, un terroncito de azucar, ó alguna cosa delicada de las que tenemos de Europa? Pida lo que se le antoje. Ah padre, respondió la India, mi estómago no consiente nada; sólo hay una cosa que me gustaría, y es un bocado que no he tomado hace algunos años; si vn. pudiera conseguirme la cabeza de un niño Tape, bien asada, sería un regalo para mí. El misionero dio un salto atrás al oír el extraño apetito de la vieja; y luego le informaron que la India era de una tribu de antropófagos.

CASAMIENTOS CALMUCOS.

Entre los Calmucos Tartaros, las mujeres corren á caballo mucho mejor que los hombres: estos se sientan en la silla como si estuvieran borrachos, y á cada instante parece que van á caerse; pero las Calmucas se asientan con mucho despejo, el caballo siente menos el peso, y así corren con mayor celeridad. Cuando un Calmuco joven quiere casarse, comunica su deseo al padre de la moza, y la respuesta no se dá de palabra, porque decir sí, sería vergonzoso para una virgen, y un no podría dar ofensa á un apasionado; para evitar, pues, estos dos inconvenientes se ha establecido la costumbre siguiente: Se señala el dia para el desposorio; y todos los parientes y amigos se juntan en un campo inmediato; la novia monta en un caballo muy ligero, y el novio procura otro; la moza rompe la carrera cuando se le antoja, y el mozo corre al instante tras ella; si la alcanza, es su mujer, y desde allí se la lleva á su tienda; pero si no la alcanza, antes de pasar el término ó la señal, la pierde, y se retira maldiciendo su caballo; mientras que los padres van á traer la hija á casa. Aunque estos casamientos se hacen tan de carrera, se asegura que no hay un ejemplar de casarse una muchacha Calmúca contra su voluntad; porque si le gusta el pretendiente no apura mucho el caballo; pero si le disgusta, el látigo la saca siempre de apuros.

EPIGRAMA.

Aquí yace sepultada
De un pretendiente prolijo
La esperanza mas osada;
O Cesar ó nada, dijo,
Y se salió con ser nada.