El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-08-01 00:00:00), página 5

inmemorial la costumbre de viajar en grandes caravanas, con esploradores para examinar el camino, centinelas para asegurar la retaguardia, y el resto formados en compañía y preparados para resistir cualquier ataque de los saqueadores. Estos bandidos caminan en camellos muy ligeros, armados con fusiles, lanzas, y otras armas formidables, bajo la dirección de un adultil resuelto y experimentado.

El celebrado impostor Mahoma era de esta nación, y el sistema de su religión corresponde al carácter de sus paisanos. El libro de su ley fue publicado por la cimitarra, y estendido por la terri- fica lanza del pueblo mas fanático que se recuerda en las historias. Mahoma, después de su huida de Mecá, se puso al frente de sus prosélitos, señalando sus campañas espírituales con las mas sangrientas batallas. Después de la muerte de este gran Sendo- profeta, sus sucesores estendieron su religión por la mayor parte del Asia, Africa, y Europa, llevando por mote en sus banderas: "El Koran, tributo, ó muerte." Los ejércitos disciplinados de los Grie- gos y Romanos, no pudieron hacer frente contra los Sarracenos; casi todas las tropas de España, con su rey Rodrigo, fueron desbaratadas en la jor- nada del Guadalete, y toda la Península con parte de Francia fue subyugada por las tropas del Califa de Bagdad. Engréidos los Sarracenos del Asia y Africa con una sucesión de triunfos tan extraordinarios, fueron entregándose á la molicie, vicio en que generalmente caen los descendientes de los grandes conquistadores; y sensibles los Persas en el oriente, y los Griegos en el occidente, á su estado de servidumbre, se levantaron simultáneamente, y con la asistencia de los Turcos que acababan de establecerse en el Asia menor, extinguieron el poder de los Califas, y pusieron virtualmente fin á la monarquía Arabiga, en el año 936. Una sucesión de Califas, casi solo en el nombre, continuó hasta el año 1258, cuando Mostacem, el último de los Aba- sidos, fue derrotado y muerto por Holagu, nieto del rey Tartaro Zingis. España fue durante todo este tiempo el único país senoreado por los Arabes: la ilustre dinastía de los Omeyas, protegiendo las ciencias, y administrando justicia imparcialmente á todos los habitantes de la Peninsula, levantó el im- perio Arabo-Español á un grado de civilización y prosperidad sin igual en aquellos siglos de guerra, ignorancia y confusión. Pero aunque los Arabes en el oriente perdieron todas las conquistas que habían hecho desde la hegira, ó notable huida del profeta Mahoma de Mecá á Medina, su independencia natural no fue destruida, pues quedaron en el mismo estado político en que los había hallado aquel triunfante apostol Arabe, los indomables ban- doleros de la Arabia, y ladrones de sus desertos.

Los Arabes son, á la verdad, la única nación en todo el mundo que ha preservado su linaje original, su independencia territorial, su lengua, sus hábitos y costumbres, desde Ismael su fundador hasta el siglo presente, un período de mas de 3,500 años. Sir Robert Ker Porter describe así las costumbres actuales de los Arabes en la persona y tribu de un Jefe á quien visitó en la vecindad del Efrates. "Yo encontré á este guerrero," dice el viajero Ingles,

"en la casa del consul Británico residente en Bagdad, y á sus repetidas instancias fui á visitarle á su toldo- ría, para verle, como él mismo dijo, á la cabeza de su pueblo. Luego que llegué á vista de su dilatada ranchería, me salió al encuentro una gran multitud de sus habitantes con semblantes llenos de regocijo, y me condujeron á la tienda de su cacillo. Este anciano venerable salió á la puerta rodeado de sus súbditos mas distinguidos ó favorecidos, y nos salu- dó con las demostraciones mas amistosas, y con palabras, según la versión de nuestro interprete, expresivas de la primitiva sencillez patriarcal. Uno de los Indios de mi escota hablaba Árabe, y por su medio fue continuado nuestro discurso con mutua satisfacción. Entrado en la tienda me senté al lado de mi huesped, y todas las personas que habían concursado en esta ocasión, se sentaron en filas todo al rededor de la tienda, cuyos lados estaban descu- biertos, sin la vana ostentación de los pueblos civili- zados, sin guardias, sin distinción, ni sumisiones de vasallajes; todos parecían descendientes de un padre comun, individuos de dos ó tres generaciones muy crecidas. No me acerco haber visto jamás un concurso tan completo de semblantes animados con unas mismas emociones, así ancianos como jóvenes, ni esperaba encontrar un ejemplo tan vivo del ver- dadero estado social entre los Arabes, ni una pin- tura tan al natural de la escena representada, según las Santas Escrituras, en el campo de Haran, cuan- do Terah, sentado á la puerta de su tienda y ro- deado de sus hijos, nietos y bisnietos, se gozaba en las miradas amorosas de todos los que habían nacido en su casa. El venerable jefe Arabe estaba senta- do sobre una alfombra, según la costumbre inme- morial del país, y se volvía como el patriarca Abra- han de un lado al otro, preguntando ó respondiendo afablemente á todos los que rodeaban. No hay duda en que esta ha sido la costumbre de esta na- cion por mas de treinta siglos."

La religión de los Arabes fue originalmente pa- triarcal, fundada en la fé de Abraham, la fé en un solo Dios vivo y verdadero, con la esperanza de un Mesías, como Redentor del género humano en es- tado de prevaricación. Esta primitiva religión fue corrompida en idolatría; convertida luego al Cristianismo; corrompida despues por los abusos de la religión Griega, y por las disputas de esta con la iglesia Latina; y en parte reformada por la imposi- tura de Mahoma, cuyo gran libro El Koran, aunque inculca del modo mas vehementemente la fé en un solo Dios verdadero, está lleno de las mas extravagantes y pueriles imposiciones.

Platon convivió en una ocasión á algunos amigos para comer con él, y en la sala de recibos tenía un sofá muy hermoso, el mejor mueble en toda su casa. Diógenes, uno de los convividos, luego que entró, montó en él y le pisoteaba diciendo, "Así huele yo el orgullo de Platon." A lo que el padre de la filosofía respondió sonriendo, "Mayor es tu orgullo en hollarle así."