El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-01-01 00:00:00), página 32

cacique de Ponea quedó tan cautivado de los modales del Español, que le comunicó todo cuanto sabía sobre el mar que buscaba, exagerando la riqueza de las naciones que habitaban sus costas, y comprobándolo con un presente que le hizo de muchos ornamentos de oro ricamente trabajados.

Animado más y más Balboa con la certeza de descubrir un otro Océano, y la probabilidad de hallar una costa de oro, tomó nuevos guías, y dejando los enfermos, se avanzó con el resto por aquellas intrincadas montañas que forman la cabeza de los Andes; unas veces se hallaban obligados á trabajar todo un día para atravesar un bosque, y luego subir un escarpado monte de muchos miles de pies en elevación; otras veces era forzoso pasar ríos invadables por su rapidez y profundidad; siendo tan trabajosa la marcha que los costó cuatro días de incesante esfuerzo para adelantar sólo diez leguas, y el fin de esta penosa marcha fué encontrar un aguerrido cacique, llamado Cuaracua, con todo su pueblo ordenado en batalla para resistir á los Españoles. Balboa no tenía mas de sesenta y seis combatientes consigo, y el ejército enemigo se componía de hombres esquijados, armados con flechas, hondas, lanzas y azas formidables de madera de palma, tan pesadas, duras y agudas como si fueran de hierro. No había otra alternativa que morir ó vencer: el capitán Español ordenó su gente, y esperó el ataque: los Indios, viendo un número tan incon siderable, se arrojaron á los Españoles con furiosos abullidos, como seguros en destruirlos en un momento; Balboa los dejó acercar, y con una descarga de arcabuces suspendió el impulso del ataque; luego soltó los perros que tenía adestrados para las batallas, causando tanta confusión entre los Indios que consternados tomaron la fuga, los Españoles los siguieron, y en pocas horas el cacique Cuaracua con sesientos guerreros suyos quedaron tendidos en el campo de batalla. Concluido el sangriento triunfo, marcharon los vencedores al pueblo de Cuaracua, donde hallaron un botín considerable de oro y piedras preciosas. Después de esta victoria escogió Balboa los prisioneros mas inteligentes, y supo de ellos que el monte á cuyo pie estaban, era el último hacia la costa, y que desde su cima se descubría el mar; con cuya inteligencia mandó á su gente retirarse á reposar temprano, para efectuar la subida al amanecer del dia siguiente.

El 26 de Septiembre fué el último dia de las ansias del esforzado Balboa, el que al despuntar la aurora llamó á su gente, y partiendo del pueblo de Cuaracua comenzó la subida por aquella áspera y escarpada montaña, olvidando las fatigas de tan penosa empresa con la esperanza de entrar presto en la triunfante escena, en la que habían de hallar el premio de su resolución, sus trabajos y su constancia. A las diez de la mañana, vencida una dilatada espesura de monte, se hallaron en la clara región del monte, cuando los guías señalaron á un paraje desde donde se veía el mar del Sur. Balboa mandó entonces hacer alto á su gente, y que ninguno se moviese; y ascendió él solo, con el alma en éxtasis, y el corazón palpitando, confuso en la multitud de ideas que se le ofrecían á la mente. Llegado en fin al propio lugar, quedó atónito con el grandioso prospecto, que excedía en grandeza á cuanto había imaginado; un delicioso paisaje de verdes campos y arboledas estendiéndose por los lados hasta perderse de vista, y un Océano al frente, brillando con los rayos del sol matutino, hasta tocar el horizonte con la bóveda del cielo; á la vista de aquel nuevo mundo Balboa se postró de rodillas para adorar á Dios y darle gracias por ser el primer Europeo á quien le fué concedido un descubrimiento tan espléndido. Luego hizo señal á los suyos para que subiesen, y cuando todos vieron el desgarrado Océano, cantaron en la cumbre del monte el Te Deum laudamus —como era costumbre en todos los descubrimientos de importancia. Balboa ordenó luego erigir la Cruz, como señal de triunfo y conquista Cristiana; un montón de piedras fué hecho para señalar la posesión de España, y los nombres del rey y de la reina fueron grabados en las cortezas de los árboles. Tal fué el descubrimiento del mar Pacífico.

(Se continuará.)

CHAPELLE Y BOILEAU.

Chapelle, famoso autor Francés, era un hombre sabio, chistoso, muy aficionado á la sociedad, por lo que su compañía era deseada en todas las tertulias de Paris. Un solo defecto eclipsaba á menudo la brillantez de su conversación, y acabaraba el placer que causaba con su compañía á la mesa de sus amigos, y este era su pasión y exceso en la bebida. Sus amigos descubrían curarle de este pernicioso hábito, pero cada uno tenía oponerle; hasta que Boileau, el amigo mas sincero de Chapelle, se encargó de la comisión de reformarlo, predicándole un buen sermon. Con este cristiano intento partió Boileau á buscar al objeto de su zelo, y encontrándole en la calle, después de saludarse mutuamente, comenzó la reprehensión en los términos mas fuertes y amistosos que pudo. Chapelle escuchaba la fraterna con grande atención, lo que animaba mas á su predicador, y pasando junto á una vinatería dijo á Boileau, "Entremos aquí á sentarnos, yo quiero escuchar todo lo que vam. tiene que decirme en silencio, porque el ruido en la calle me impide el oírle, y le aseguro, amigo mio, que sus razones me hacen mucha fuerza." Viendo Boileau á su amigo medio arrepentido consintió en ello, no teniendo ya duda de efectuar su conversión en aquel dia. En estas casas no se puede entrar sin gastar algo; una botella del mejor vino fué servida á los huéspedes, y como la plática continuaba, otra botella, y otra fué ordenada, porque Boileau estaba resuelto á esforzar su eloquencia y aprovecharse de la buena disposición de Chapelle, pero el traidor del vino se subió á la cabeza de los dos filósofos; el sermon voló al cielo, y el predicador y penitente cayeron á tierra sin poder moverse de embriagados. Viendo el fondista á los dos poetas tan rendidos por el vértigo, hizo traer un coche para conducirlos á sus casas, donde, después de haber dormido profundamente, despertaron al dia siguiente confusos con la aventura, y temiendo la risa de sus amigos.