El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-11-01 00:00:00), página 26

NOTICIAS DE MEJICO.

Mejico, la ciudad mas grande, mas rica y magnifica de toda la America antes del descubrimiento y después de su conquista, está situada en latitud 19° 26' N., y longitud de Cadiz 92° 48' O. Esta famosa ciudad destinada á ser la capital del imperio Mejicano, y después del imperio Español en Ultramar, fue fundada por un Principe Chichimeca en 1327, con el nombre de Tenochtitlan, sobre una laguna de 40 leguas de circunferencia, rodeada de montes y serranías. Su altura extraordinaria de 8,227 pies sobre el nivel de la mar, modera tanto el clima tropical, que el suyo es uno de los mas agradables del Nuevo Mundo, facilitando sus valles las producciones mas ricas de la zona templada y de la central del globo. Por las alianzas contraídas entre los varios ramos de la familia imperial Chichimeca, vino á reinar la dinastía de los Motecuzomas. El primer soberano de este nombre se aplicó á engrandecer su capital, y continuado este impulso por sus sucesores, Mejico llegó á contener 140,000 casas, que aun suponiendo una gran parte pequeñas, según la condición de los Indios mas pobres, es sin embargo prueba de una magnificencia poco común en Asia y en Europa. La sorpresa de los Españoles al ver una capital tan vasta, con tantos templos, palacios y mercados fue muy grande, pues el mismo Hernán Cortés, en su primera carta á Carlos V, se confiesa incapaz de describirla. Empeñados aquellos atrevidos descubridores en la empresa mas ardua que jamás acometieron los hombres, después de haber quemado todos sus barcos para imposibilitar la retirada, se siguió la guerra sangrienta, hasta que, parte por la superioridad de las armas, mas por el coraje físico de los Europeos, y principalmente por la consumada prudencia, y pronta ejecución del General, se rindió la capital, y con ella toda el imperio Mejicano en 13 de Agosto 1521. Mira Biografía de Cortés, No. II, página 38.

Concluida la conquista de Mejico se aplicó Hernán Cortés á redificar la ciudad que había sido casi destruida, y continuando los Vireyes que sucedieron al Conquistador bajo el mismo plan, Mejico recobró su esplendor y primacía en el Nuevo Mundo. La planta de la ciudad es cuadrada; su estension de Norte á Sur 4,340 varas Castellanas, y de Este á Oeste 3,640. Está cercada con un albardón en lugar de muralla, y se entra en la ciudad por siete calzadas de piedra; algunas son las mismas que habían construido los Indios, y otras han sido hechas por los Españoles. Los arrabales, como sucede generalmente en todas las ciudades cercadas, están fuera de la barrera que separa las habitaciones de los mas ricos de aquellas que ocupan los mas pobres. El piso es muy llano, y las calles, estando tiradas á cordel, son rectas, de catorce varas de ancho, y algunas de mayor anchura, cruzándose todas en ángulos á iguales distancias; las mas principales están enlazadas, muchas tienen bóvedas para el desagüe de las lluvias y de las casas, y toda la ciudad está muy bien empedrada, y guardada con mucho acierto. En varias calles hay canales hermosos por donde entran barcos y canoas para suplir los mercados, que están siempre muy abastecidos con toda suerte de provisiones, frutas deliciosas y flores. Hay varias plazas para el tráfico del comercio, el cual era muy considerable al principio de este siglo, y aun continua no obstante las disensiones políticas que han agitado no solo la capital mas aun todo el estado. Pero lo mas recomendable en esta ciudad es la excelencia de la policía que preserva todo en el mejor orden y reparo, sin obstrucción de dia, y bien alumbrada de noche. La alameda, situada como en Madrid á una extremidad de la ciudad, comunica con el Paseo Nuevo, como el camino de Alcalá con el Prado en la capital de la Península; y la calle ancha y hermosa que forman los empinados árboles del Paseo Nuevo termina en el camino de Chapultepec, donde está el palacio de campo construido por el Conde de Galvez, el mas celebrado de los Vireyes de Mejico.

Los edificios públicos son muy numerosos, muchos de ellos magníficos, y no pocos de una arquitectura primorosa; mientras que la elegancia de las casas, en muchas calles de tres cuerpos, y cada uno de considerable altura, pintadas las fachadas con ricos colores, y adornadas con balcones de hierro lindamente trabajados, unos dorados y otros pintados, presentan una perspectiva tan grandiosa que sorprende al extranjero, y deleita al espectador mas apático. El plan de las casas es como el de las de España: la portada en el centro da entrada al patio, el cual está comúnmente adornado con árboles, arbustos y flores; con un corredor hermoso en cada piso, y las puertas y ventanas de las habitaciones defendidas del sol y de la lluvia en los espaciosos corredores.

Entre los edificios públicos la catedral merece nuestra primera consideración. El grabado que adornará á este artículo representa á esta grande metropolitana por el Sudeste, en medio de una gran plaza, con la iglesia del Sagrario contigua por el lado occidental. Este sumptuoso y magnífico templo, cuya fábrica duró 94 años, tiene de longitud 400 pies, y de latitud 222, con 74 ventanas. La fachada es de estilo Jónico, con dos hermosas torres adornadas con pilastros y estatuas muy bien ejecutadas, rematando en cúpulas, con un globo sobre cada una y la cruz. La iglesia esta dividida en cinco naves, con tres puertas en la fachada de Mediodía, dos en los lados de Oriente y Poniente, y otras dos en la testera del Norte. En esta iglesia han sido veneradas por muchos años dos imágenes de la Virgen María; una con el título de la Asunción, de oro finísimo, del peso de 139 marcos y 30 castellanos; y la otra toda de plata. El adorno, riqueza y majestad con que se hace el culto divino en este augusta templo no es inferior al de ninguna otra iglesia metropolitana de America ni aun de España. Hay 14 parroquias dentro de la ciudad, y 88 iglesias además, pertenecientes á los conventos de frailes y monjas.

Los otros edificios públicos mas notables son el palacio del Virey, con las Secretarias, Tesorería, y Tribunales contiguos; el Hospital que mantiene 1,400 personas dentro de su recinto; la acordada ó