El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-08-01 00:00:00), página 15

120 codos ó 60 varas de alto; y Homero dice que cuando Ticio se tendía en el suelo cubría no menos que nueve fangas de tierra, pero estos son hipótesis tan manifiestas que en los mismos libros se hallan reducidas estas exageraciones. La cama de Og se halla en la Escritura que tenía nueve codos ó trece pies, y como la cama no había de ser exactamente del largo del cuerpo, como la de Procerustes, debemos concluir que aquel famoso gigante no tenía más de once á doce pies de estatura, y que Goliad y los otros hombres extraordinarias allí mencionados eran inferiores á Og.

La historia profana no dá á Hércules mas de siete pies; y el emperador Maximino, que pasaba por gigante en todo el imperio Romano, tenía poco mas de ocho pies. El cuerpo de Orestes, según los historiadores Griegos tenia once pies y medio de largo. El gigante Galbara, traído de Arabia á Roma en el reinado de Claudio tenía cerca de diez pies. Dos jardineros de Salustio tenían nueve pies y medio de talla cada uno. Un Escocés llamado Funnam, en tiempo de Eugenio II rey de Escocia, tenía once pies y medio. Goropio nos asegura que vió en el siglo diez y siete á una mujer, todavía joven, de diez pies de alto.

En cuanto á los esqueletos, las relaciones han sido todavía mas exageradas. Phlegon refiere que en una caverna de Dalmacia se descubrieron cadáveres cuyas costillas tenian quince varas de largo. Plinio dice, que habiéndose rajado una montaña de Creta se hallaron en ella dos esqueletos humanos, uno de 60 codos ó 90 pies, y otro de 48 codos ó 69 pies de alto. Solino asegura que Lucio Flaco y el Proconsul Mitelo vieron un cuerpo humano de 33 codos ó 50 pies de largo en una escavación. Fazeli, elegante historiador de Sicilia, dice, que en el monte Erix se descubrió una caverna en la que estaba sentado un cadáver con un báculo en la mano como el palo mayor de un navío, y que en el cráneo, aunque no entero, cupieron cuatro hanechas de grano de la medida de Sicilia, que hacen algo mas de veinte hanechas de Castilla. Hemos mencionado estas relaciones por hallarse en libros con el nombre de autores respetables, los que arrastrados de lo maravilloso insertaron lo que habían oido ó exageraron lo que habían visto. Otro error común en estos casos, pero difícil de averiguar, es la especie de medida que admitieron en sus dimensiones. Los codos eran diferentes en las naciones orientales de la antigüedad, y los pies son también diferentes en las naciones modernas de Europa. La medida de granos de Sicilia, llamada ahora satina quizás no sería mas de un cedrón de Castilla; y el palo del navío sería como el palo de un falucho común del Mediterráneo.

M. Heurison produjo en la Academia de Paris una escala ó tabla de la estatura del género humano desde la creación; y según su artículo Adán tenía 123 pies y 9 pulgadas, y Eva 118 pies, 9 pulgadas, y 6 líneas (medida Francesa sin duda). Noe tenía 20 pies menos que Adán; Abraham solo tenía 28 pies; y Moises 13; disminuyendo así la estatura humana hasta la actual. Si no hubiéramos visto en la India que estas mismas dimensiones se hallan en el antiguo libro de Menú, de donde el Francés sin duda las copió mudando los nombres y épocas, pensaríamos que M. Heurison sólo intentaba divertir á los Académicos, los que podían haberle preguntado, cuántas hojas necesitó Eva para hacerse á Adán de la cintura abajo?

Aunque no es necesario refutar estas relaciones extravagantes, haremos sin embargo una reflexión obvia. Todas las operaciones de la naturaleza así como del arte tienen necesariamente límites de magnitud del que ninguna obra puede exceder; y todas las producciones de la tierra deben guardar la misma proporción. Si los hombres hubieran sido de una enorme estatura, los caballos y otros animales criados inmediatamente para su uso deberían guardar proporción. Dejando á los antillaninos, ¿cómo podría Noe y sus hijos con una estatura de 100 pies hacer uso de nuestros caballos y jinetes? y si estos correspondían á la magnitud del hombre, ¿cómo pudieron acomodarse todas las especies preservadas, y con víveres para un año, en el Arca según las dimensiones referidas en la Biblia? y si dejamos la revelación á parte, ¿cómo no se han hallado en parte ninguna del globo esqueletos de animales mayores que el elefante ó el megaterio? Si hubiese animales mayores de los que conocemos, apenas podrían moverse, porque la fuerza, como está observado, no guarda proporción con el tamaño; y así estarían sujetos á los accidentes mas peligrosos. Con respecto á los animales del mar el caso es diferente, porque la gravedad del agua sostiene su peso. Si los árboles, guardando proporción, fueran de un tamaño enorme, sus ramas caerían precisamente por su propio peso, porque los esfuerzos que se inclinan á destruir la cohesión de las partes se cuadruplican á proporción del tamaño; por lo que observó Galileo con mucha razón, que lo que parece firme y seguro en los modelos, puede ser muy débil, y romperse por su propio peso ejecutado en dimensiones grandes según el mismo modelo.

Los habitantes de Patagonia son los únicos que, en nuestro globo han clamar la superioridad en estatura, no como por individuos extraordinariamente altos, sino por la generalidad de su talla ventajosa; y con todo, en un gran número de Patagones medidos prolíficamente por oficiales Españoles en varias ocasiones, no hubo mas de uno que llega á siete pies, una pulgada y tres líneas medida de Burgos. Nosotros hemos visto una partida de estos Patagones en número de veinte ó veinte y cinco entre los que había dos que sin duda tenían mas de siete pies y medio, según el cálculo que hicimos por falta de medida en aquel encuentro accidental.

PIGMEOS.

La existencia de un país ó raza de pigmeos propagada entre el vulgo ha desaparecido desde que los Europeos han hecho un placer, ó parte de educación, ó medio para aclarar algunos puntos de cos- mografía, el viajar hasta las extremidades del globo