El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-03-01 00:00:00), página 20

geos, y preparándose para cumplir con el único precepto de que es capaz su naturaleza, parecen dar nueva existencia á la creación. Las unas se obsequian á las otras; cada par contrae la unión conjugal más fiel y sincera; celebran los desposorios con la más dulce melodía, y dan principio á los deberes de su nuevo estado, edificando con la mayor solicitud la casa y cuna para el nacimiento y cría de su prole. Cada especie forma el nido con un diseño particular, y siempre con los mismos materiales. Nunca sale el edificio demasiado grande por ambición, ni muy chico por flojedad; jamás está sobrecargado por abundancia de material, ni endeble ó ruinoso por ignorancia; no ocupa más espacio que el necesario, ni le falta cosa alguna conducente al abrigo y seguridad de los hijuelos. El número de la familia que ha de contener, la temperatura del clima, y el calor natural del cuerpo de la madre son las reglas en que se funda la arquitectura nidal; y la delicadeza de los hijos sirve de guía para el adorno interior. ¿Quién dice á estas criaturas que han de poner huevos? ¿Cómo saben de antemano el número de hijos que han de tener? De donde han aprendido que si el nido es muy grande se disipará el calor necesario para la empa- lización, y si muy pequeño que no podrá contener los polluelos cuando crezcan?

El águila, el buitre y el cuervo en la construcción de sus nidos solo buscan firmeza, y esta la hallan en los palos entretrejados, sin mas adornos que algunas pajas, lecho apropiado para endurecer los jóvenes destinados á una guerra perpetua; pero el ruiseñor, el canario y el piensador sólo procuran blandura, y apenas les satisfacen los hilos de algodón y seda, pues se arrancan las plumitas mas finas del pecho para alfombrar la cuna de unos hijos que aun en la esclavitud son servidos por manos delicadas. El sitio donde anidan es también análogo al carácter de cada especie: el águila, no temiendo á ningún viviente del aire, forma su fuerte enrejado en una robusta rama al descubierto; la cigüeña, como centinela expetta, fabrica su garita en el ángulo de una torre, donde en caso de peligro pueda sonar el alarma y llamar á su compañero con el repique de su matracas; y la golondrina confiada en la predilección del labrador, se entra en su casa, y aun en su dormitorio, escoge un rincón y construye su tribuna donde chirría en libertad, y cría á sus chiquitines entre la bulla y gritos de los muchachos. Algunos pájaros requieren un nicho firme, y hechos carpinteros taladran el tronco de un árbol hasta formar el hueco que necesitan; muchos prefieren el suelo, bajo el escondite de una planta; mientras que otros, no creyéndose seguros en el suelo ni entre las ramas de los árboles, cuelgan su nido de un tierno y flexible pimpollo, á donde no pueda llegar el mochuelo saltador, la astucia de la culebra, ni la malignidad del mono. En las costas del rio Paraná, y otros parajes de la América se encuentran á menudo, nidos en figura de bolsa, suspendidos de las ramas, de un tejido delicado y una abertura la mas regular. El hombre con toda su industria, con la jactada estructura de sus manos, y el uso libre de sus diez dedos, si privado de instru-
mentos, no podrá imitar el tejido de aquellas fibras que un pajarrillo saca de las raíces, lleva á la rama, y suspendido en el aire, teje con ellas una fina y perfecta rededilla sin mas auxilio que el de su pico. ¿Quién dudará que estas criaturas se proponen un cierto diseño, delineado en su instinto, y que obran consignáuente á él? Y qué cosa diríje á cada especie en la elección de un diseño peculiar? No es la imitación, porque si un pájaro empolla los huevos de otra especie diferente, estos harán infaliblemente sus nidos como sus padres naturales, y no como aquel en que se crió; ni el libre albedrío, porque si fueran capaces de esta cualidad racional, cada individuo fabricaría el nido según su capricho. La fábrica es igual en cada especie, tiene las mismas conveniencias, y está acabada con la misma perfección; hasta el tiempo de la fábrica está calculado tan exactamente, que jamás ocurre poner un huevo sin estar concluido el nido, y apenas pasa uno ó dos días sin estar ocupado. Tal es el impulso que el Autor de la naturaleza ha comunicado á las aves para construir una casa apropiada á sus circunstan- cias. Ignorables maravillas hallaremos en la fauna de la incubación y en la cría de sus familias, de que trataremos en el número siguiente.

(Se continuará.)

GRATITUD E INGRATITUD.

Esta noble virtud y este vicio infame están tan es- parecidos en el mundo que apenas se hallará un individuo que no conozca á un agradecido ó desa- gradecido. La gratitud es una virtud que dispone al hombre á sentir interiormente el beneficio reci- bido, y á mostrar en sus acciones su deseo y pronti- tud á recompensarle por cuantos medios están de su parte según las circunstancias del bienhechor. La ingratitude es una insensibilidad al favor re- cibido, sin acordarse jamás de retornar el bene- ficio, porque no le reconoce. La ingratitude tiene su trono entre el orgullo y la crueldad; siendo una verdad infalible, que no hubo jamás, ni hay persona alguna notablemente ingrata, que no sea al mismo tiempo intolerablemente orgu- llosa ó vana, ni puede haber persona vana ó orgu- llosa que no se desdene de confesar un beneficio. El ingrato pierde de vista los beneficios que se le hacen, porque su orgullo le hace levantar la cabeza muy alto. El orgullo de Bruto le hizo olvidar los muchos beneficios que había recibido de César; la ingratitude puso el puñal en su mano; y la falta de compasión ó crueldad le atravesó por el corazón de su soberano y bien hechor. El orgullo, la crueldad y la ingratitude son tres vicios grandes, mas de estos tres vicios, la ingratitude es el mas detestable. Ingrato homine terra pejus ut creat.

La mejor especie de conocimiento es la que hace á un hombre mas virtuoso, mas agradable y útil á sí mismo y á otros.