El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-01-01 00:00:00), página 12

Disputa, una pintura al fresco que representaba la Disputa de los Padres de la Iglesia en concilio; todos los caracteres en aquella composición son admirables, todos parecen estar en movimiento y acción, y cada pincelada está llena de expresión. Cuando León X ascendió al pontificado, nombró a Rafael superintendente de todas las decoraciones del palacio Vaticano, manteniendo el artista su reputación sin rival. En una sola parte del arte no sobresalía Rafael, y esta fue el colorido. Corregio y Ticiano fueron superiores al Urbino en este respecto; mas la causa de esta disparidad consistía en que la escuela Veneziana había hecho al colorido el mérito principal en sus obras, mientras que la escuela de Roma atendía con mayor esmeradulidad a la composición y expresión, y en estas cualidades el pincel de Rafael ha mantenido hasta ahora la soberanía en el imperio de la pintura. Después de haber hecho un número de cuadros al óleo, de pinturas al fresco, y diseños magníficos que no pudo concluir, murió este grande artista, de una fiebre violenta, en Roma, en el día siete de Abril, 1520, á la edad de 37 años. Era un hombre de hermosa presencia, y semblante tan noble que se hacía respetar y amar de todos á primera vista; modesto en su trato y amable con todos; y murió soltero, no por aversión que tuviera al bello sexo, más por el temor de unirse á una mujer con un vínculo indisoluble.

Los Cartones.

La palabra Carton, en el sentido tomada aquí, significa un diseño grande hecho sobre un cartón de grandes dimensiones, para que sirva de modelo en la ejecución de un cuadro grande, ya sea para pintar al fresco en los salones de un palacio, ya para la tapicería con que suelen adornarse. Habiendo determinado el papa León X adornar el palacio Vaticano con rica tapicería, en aquel tiempo muy estimada, comisionó á Rafael para diseñar en cartones una serie de asuntos sacados todos del Nuevo Testamento, lo que ejecutó Rafael con una composición tan ingeniosa, con tanta elevación de carácter, variedad de expresión, grupos, actitudes, &c., que todos estos diseños han sido admirados por los artistas de todas las naciones, y son conocidos con el nombre de Cartones de Rafael. Concluidos los diseños, fueron mandados á Bruselas para hacer los tapices, obra que costó 70,000 pesos; y recibidos los lienzos en Roma, se olvidaron reclamar los Cartones, y así quedaron en la fábrica. El gran protector de las artes é inteligente consumado de ellas León X, murió durante la obra de estas colgaduras, y le sucedió en el pontificado el preceptor de Carlos V con el nombre de Adriano VI. Este era un Flamenco de genio mezquino, y desdichado de gusto, y así no es extraño que no pensase en recobrar los modelos; y el superintendente de la fábrica en Bruselas, habiendo ejecutado su comisión, tampoco supo apreciar estas riquezas del pincel de Rafael; quedando así los Cartones amontonados en un desván de la fábrica, hasta que Carlos I de Inglaterra los compró, é hizo traer á Londres por recomendación de Rubens. Después de la desgraciada muerte de este monarca, sequestración y venta de cuanto había en el palacio real, los Cartones fueron comprados privatamente por Cromwell, y dejados por este como bienes nacionales, á fin que no fuesen dispersados por el reino. Restablecido Carlos II al trono de su padre, mandó los Cartones á Mortlake, tres leguas de Londres, con intento de hacer algunos tapices, lo que no se verificó, y los Cartones quedaron otra vez abandonados, hasta que el rey Guillermo III los hizo reparar por un artista eminente, y vuelto á su apariencia original fueron depositados en una galería, edificada para este intento, en Hampton Court, donde han permanecido hasta el presente.

El número que componía la serie de Cartones hechos por Rafael es el siguiente:

1. La muerte de Ananías.
2. San Pablo predicando en Atenas.
3. Los Apóstoles curando en el templo.
4. El Sacrificio en Lísma.
5. Cristo entregando las llaves á San Pedro.
6. Elímas, el mago, ciego por la imprecación de San Pablo.
7. La milagrosa cojida de Peres.
8. La Conversión de San Pablo.
9. La Natividad.
10. La adoración de los Magos.
11. Cristo cenando en Emmaus.
12. 13, 14. El Martirio de los Inocentes.
15. La Presentación en el templo.
16. El Descendimiento de Cristo en el Limbo.
17. La Resurrección.
18. La Ascensión.
19. Noli me tangere.
20. La Descención del Espíritu Santo.
21. El Martirio de San Esteban.
22. El Terremoto.
23. La Justicia.
24, 25. Muchachos jugando, cojiendo pájaros, &c.

Los siete primeros en la lista precedente están en la galería del palacio de Hampton; otros dos están en la posesión del rey de Cerdeña; y uno de los que representaban el martirio de los inocentes, fue descubierto por casualidad, y comprado por un caballero Inglés llamado Hoare. Los restantes han sido perdidos, pero los asuntos de su composición se pueden ver en las colgaduras del Vaticano en Roma.

Tal es la historia de estas nobles producciones del genio y pincel de Rafael; las cuales han sido cuidadosamente estudiadas y copiadas por los pintores más eminentes; y últimamente han sido grabadas por un artista de talento y perseverancia. Con dificultad podríamos dar á nuestros lectores mejor idea de las cualidades sublimes del arte de la pintura, ni del trascendente genio del immortal Rafael de Urbino, que presentándoles á la vista grabados de estos Cartones, ni podríamos llenar las columnas del Instructor, destinadas á las Bellas Artes, con mas acierto; así pues, insertaremos uno de estos asuntos en cada número, confiados en que servirá de gratificación á todos aquellos á quienes no les es posible ver los originales.