El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1835-03-01 00:00:00), página 12

Inglese mismos acudieron en botes y salvaron á muchos naufragos. El resultado probó que la Roca es mucho mejor defensa que los flotantes mas fuertemente construidos; y los Españoles quedaron convencidos que es inútil rendir á Gibraltar á fuerza de balas.

"La artillería empleada en el ataque," dice Drinkwater, "eran 300 piezas de batir, y la empleada en la defensa eran 80 cañones, 7 morteros y nueve obuses. Las balas disparadas desde la plaza fueron 8,300, de las cuales mas de 5,000 fueron balas rojas; y 716 barriles de pólvora fueron consumidos en la acción. El fuego de los sitiadores es probable fuese tres veces mayor. En 2 de Febrero, 1783, se firmaron los preliminares de la paz, y las dos naciones quedaron reconciliadas."

LABRADORES DE EUROPA.
Los paisanos de la Suiza.

En nuestro número anterior hemos manifestado las circunstancias de los labradores de los Alpes, por la parte de Italia, según la situación y empleos en que se ocupan aquellos montañeses, y ahora trataremos de los que habitan los distritos Alpinos de la Suiza. Estos famosos Cantones ocupan la parte septentrional, la oriental y una porción del centro de los Alpes. Cada propietario cultiva una porción mayor ó menor de tierra en los valles; pero el pasturage y tierras baldías de las montañas son comunes á todos. En un país tan frío, fácil es imaginar que el ganado vacuno constituye la riqueza de los propietarios de terrenos, mientras que los habitantes más pobres hallan su recurso en la cría de cabras. Este animal, á la verdad, es peculiarmente adaptado á los pastos de los montes más ásperos, pudiendo trepar y coger la yerba en las quebradas y precipicios donde ningún otro cuadrúpedo puede llegar. Las cabras en invierno, cuando las montañas están cubiertas de nieve, se alimentan con las ramas de los abetos. La cabra, por otra parte, produce mas leche que la oveja, y aunque es un animal tan dañino á los jardines y otros plantios de árboles de cultivo, su provecho recompensa el daño. La vaca en todo respecto es el animal más útil en aquellos países, siendo tanta la cantidad de leche que producen, que una sola vaca en algunos distritos da hasta doce azumbras cada día. Con tanta abundancia de leche se hace una inmensa cantidad de queso de todas calidades, y esto constituye un artículo muy considerable de comercio, pues con el queso que exportan á Alemania, Francia y aun á Inglaterra, procuran aquellos habitantes no solo las necesidades de la vida, mas también las manufacturas y producciones de lujo que les nega su país. El queso llamado Gruyere es quizás el mejor de toda la Europa, y sin duda el que trae mas utilidad á los Suizos. Hay además otras especies de queso muy estimadas, siendo la cualidad mas extraña de algunos de estos quesos, ora por la calidad de su leche, ora por el modo de hacerlos, ó por ambas circunstancias, que duran por medio siglo sin detrimento de su bondad. Hay otra especie de queso, llamado Schabziger (queso para raspar) hecho en el Cantón de Glarus, compuesto casi todo de yerbas y flores aromáticas. Este queso no es para comer como los demas, sino para raspar un poquito sobre la manteca, comunicándole un gusto exquisito; mas comido por si solo ó con pan sería un cástico al paladar. El valor del queso exportado de la Suiza está calculado en ocho millones de pesos fuertes anuales, haciendo una balanza de comercio sumamente favorable al país.

Los valles al pie de los Alpes producen muy pocos granos cereales, pero la abundancia de papas, nabos, zanahorias y otras raíces esculentas suplen en gran parte aquella privación, y es el alimento de su ganado para la estación del invierno. Hay abundancia de árboles frutales, como el manzano, el perro, el ciruelo y el cerezo; y hay algunos distritos, como el Cantón de Zug, cuyo terreno parece un jardín continuado; pero la viña no puede resistir aquel clima.

En los valles altos, donde el invierno dura seis ó ocho meses, la mayor parte de los cuales se mantiene la tierra tan cubierta de nieve que interrumpe toda comunicación, cada familia se halla obligada á proveerse de mantenimientos para aquella estación. La cantidad de provisiones que la experiencia ha mostrado ser necesaria para una familia de siete personas es la siguiente:—1 quintal de pan, á manera de galleta; 10 quintales de papas; 7 quesos de á 25 libras cada uno; tres vacas y siete cabras para leche. Durante el invierno es costumbre matar una vaca, cuya carne puede guardarse toda la estación rigorosa. Las mujeres en este período se ocupan en tejer lienzos para el uso de la familia; y los hombres trabajan en madera, fabricando dormajos, cucharas, zuecos, juguetes y otros artículos, siendo sumamente diestros en hacer toda especie de ornamento con sus cuchillos, los cuales venden después en los mercados vecinos. Las casas son de madera, grandes, sólidas y con todas las conveniencias; muy aseadas en el interior, y las ventanas bien vidriadas. Las estufas, que son sus hogares, están hechas de una piedra muy porosa; calientan muy bien las habitaciones, y aunque desagradables á los que no están acostumbrados al olor de cuartos muy calientes y sin ventilación, aquellos paisanos no sienten incomodidad alguna, pasando toda la familia por días enteros al rededor de la chimenea. La transición de aquel calor interior al frío penetrante de afuera es causa de frecuentes resfriados, y toses pulmonarias que muchas veces terminan con la muerte.

La población de los cantones montañosos es estrictamente pastoral. El terreno en los valles está dividido en campos de pastos, separados con valladas altas, y junto á cada casa hay un cercado para la siembra de lino, y caballerizas para invernar el ganado. En la Suiza así como en la Saboya, puede cada vecino llevar á los pastos comunes de los montes tantas vacas como puede mantener en