La Ilustración de España (1887-03-01 00:00:00), página 7

de Cuba, entre las calles de Lamparilla y Obra Pía. Allí tenía, si así puede llamarse, su invernadero.—Miss había perseguido con tenacidad á los caracoles que marchitaban sus mejores rosas, importadas de Kentucky y de las orillas del Mississippi. Siempre que recibía las remesas que en gran escala le llevaban los vapores de Nueva York, su primer cuidado era registrar sus flores escrupulosamente y quitar cuantos caracoles traían adheridos á los pétalos, á las hojas y á las raíces de todas las plantas que recibía. Pero tenía la curiosidad de conservar estos moluscos cuidadosamente, y dales alimento en un apartadito de su precioso jardín. Allí se multiplicaron, fueron llenando serenamente el jardín de todos los naturalistas, con especialidad del sabio zoológico D. Marcos Ibiza, el cual es un prodigio en astronomía y en música, habiendo escrito ya una ópera sobre motivos de la historia de los Incas, que os curará á Wagner.

Miss Kitty es una mujer observadora, y se fijó en que las parejas de ciertos caracoles tenían los mismos movimientos á la vez en las hembras y en los machos; y queriendo averiguar si era una aprensión suya, después de mil pruebas, consiguió saber que, efectivamente, cuando un caracol sacaba los cuernos, los sacaba su pareja. Pero ¡cuál no sería su sorpresa al observar un día que tenía el macho en la mano izquierda y la hembra en la derecha, que, al mover á uno, el otro hacía lo mismo! Especie de salto en la otra mano, ¡desdichado, después de mil pruebas, largas de reflexión, y aunque dos cajas de fina madera, con tantos senos cada una como letras tiene el alfabeto, colocando en una á los machos y en otra á las hembras, en términos de que cada pareja ocupase una letra. Acto continuo hizo el experimento, y sus resultados coronaron sus designios. Al tocar al caracol que ocupaba la casilla A, vió claramente que su pareja, que ocupaba en la otra cajita la misma letra, daba un salto, produciendo un pequeño ruido en el fondo de su cajastra por medio de su cáscara.

Miss Kitty ocultó á todos su descubrimiento, y aquella misma tarde se embarcó en un vapor y se marchó á Nueva York, en donde reside hace dos meses. Su descubrimiento está á punto de hacerla poderosa. La redacción del New York Herald la ofreció veinte millones de dólares (pesos fuertes) por la propiedad, la cual se le ha concedido por treinta años.

Hechos los experimentos, resulta que están ya demás los telégrafos terrestres y submarinos.

A mi salida de los Estados Unidos embarcaron comisionados de la empresa para todas las cortes de Europa, llevando cajas con caracoles machos, dejando las hembras en Nueva York para poder telegrafiar desde toda Europa.

Otro descubrimiento y otra nueva industria.

Sabido es que los sonidos pueden guardarse en receptáculos por tiempo indeterminado, por un descubrimiento moderno pero que ha sido reservado á los yankees, que son los verdaderos industriales del mundo, el hacer de esta invención una industria nueva, que hará poderosos á los primeros que se han dedicado á ella.

Toda la gran ciudad de Nueva York está materialmente forrada de colosales anuncios, en los que se dice lo siguiente:

«Música para felicitaciones con motivo de bodas, bautizos, días, cumpleaños, etcétera, etc.

«Música para dar pésames por fallecimientos, siendo distintas las aplicadas á las muertes de los padres, hermanos, esposas, hijas, suegros, etc., etc. (Esta música se toma en las iglesias.)

«Música para bailes, conciertos, en fin, para todo.

«Toda música va encerrada en cajas de todos precios, desde las más modestas hasta las más primorosas, que son verdaderos objetos de arte.

«Estas cajas tienen un tornillo que cierra herméticamente la salida del sonido. Hay cajas de duración de una hora hasta tres, y los precios están en armonía con el tiempo que duran. Claro es que cada caja no sirve más que para una vez; pero queda siempre una caja que puede utilizarse, y en ella se deja un seno que se servirá al público lleno de dulces finos, ó de estuches, neceser, etc.

«En un único días que han transcurrido desde que empezó esta venta, se han expendido sólo en Nueva York, cinco millones de cajas para la ciudad y para el extranjero.

Como la música es recogida en grandes conciertos, óperas, etc., etc., por medio de hilos telefónicos, sólo la casa Morana Misto y Compañía, de Nueva York, ha satisfecho, por derechos de propiedad, cien mil dólares. Las empresas de teatros piensan rebajar la mitad de los precios de las localidades, en vista de las enormes ganancias que les ha proporcionado en pocos días los derechos de tomar el sonido de sus representaciones para encerrarlas.

Como en todas partes, hay su contrabando, se ha descubierto que durante los ensayos se robaban los sonidos por medio de hilos sustituidos que llevaban algunas corrientes. Desde que esto se supo, hay establecidos en las puertas de los teatros unas máquinas llamadas revisores que, al entrar las coristas, pasan por las grutas tijeras á su alrededor, simulando cortar el hilo que las rodea, pues eran tan temibles los hilos de que se valían para la emisión de los sonidos que no era posible percibirlos.

Ultimamente, quieren adoptar el sistema de pasarlas una antorcha encendida alrededor, para que se queme, si le hay, el hilo ladrón.

En mi viaje á bordo del vapor americano El Niagara, tuimos obsequiados por su galante capitán con la ópera entera (con toda la orquesta, voces y ruidos escénicos, sin perderse nada), Lucia de Lammermoor. Para esto, sacrificó el capitán una magnífica caja que le había costado quinientos dólares. Después nos obsequió con los dulces que contenía la caja, en cantidad para satisfacer á los doscientos pasajeros de cámara que navegábamos á bordo de El Niagara.

El nuevo metal.

Hasta hoy es un secreto de su descubridor. Sólo ha podido traslucirse que su propietario es de Virginia y que, hallándose arruinado después de la guerra entre Sur y Norte, marchó á recorrer el Chimborazo; subió sus nevadas cuestas, que se elevan veinticuatro mil pies sobre el nivel del mar; pasó por sus gargantas (siempre á pie y solo) y recorrió los territorios de Quito y Guayaquil. Sin duda en un punto de estos encontró su famoso metal, que tiene la consistencia y la dureza del bronce y la ductilidad de la seda. Se ignora el procedimiento que emplea para confeccionar, con el finísimo alambre que sale de este metal, cal el hilo, coser los dobladillos, talones, patales, etc., que no es posible romper.

También emplea su descubrimiento en hacer velas para los barcos, sacos, y todo cuanto puede hacerse con el hilo, el algodón, y hasta con la seda. Últimamente ha presentado mantones que se confunden con los legítimos de Manila. Todas estas telas se limpian en la misma forma que el amianto; es decir, quemándolas. El metal nuevo se hila con la misma facilidad que el amianto. Tiene sus mismas propiedades.

Pero lo que le hace más estimable es su precio. Una pieza de sesenta metros cuesta sólo un dólar (un peso fuerte). Se corta con la misma facilidad que la batista. El emperador de Rusia ha encargado cuatro millones de capuchones para su ejército.

Es una verdadera revolución la que causará el nuevo metal.

El descubridor piensa hacer también toda clase de envases. La Marina americana tiene ya ollas y pucheros en sus cocinas. Tienen estos envases la gran ventaja de que pueden llevarse en el bolsillo, doblados como un pañuelo.

Nueva York está inundada de mil chuecas hechas con este metal, como petacas, tarjeteros, libros, etc., etc.

En la quinta Avenida se está haciendo un palacio con este metal, que es incumbustible. Las Compañías de Seguros están triunfando.

Se piensa demoler toda la ciudad y hacerla de este metal.

Me olvidaba decir que el nombre del célebre metal es Omnibus, y su descubridor es sir Terrinki Wolff.

EDUARDO ESTEBAN ARIAS

¡EN EL MAELSTROM!

(Continuación.)

Me coloqué como el pescador quería, y dijo:
—Eramos tres hermanos y poseíamos un buen suezel aparejado en goleta, el cual medía setenta toneladas, ó poco más. Con este bote nos dedicábamos á pescar en las islas de las Malvinas, á las afueras de Vurgh. Todas las sazónadas violencias del mar proporcionan una buena pesca; pero para ello se necesita estar preparado en tiempo oportuno y tener valor para acometer la empresa. Entre todos los marineros de la costa de Lofoden, sólo nosotros nos aventurábamos á ir á las islas en la forma que acabo de indicaros. Las pesquerías ordinarias suelen llevarse á cabo mucho más hacia el Sur. Se puede sacar algún partido á toda hora y sin ningún riesgo, y por lo mismo, son más preferidas; pero las madrigueras de entre las rocas dan el pescado, no solamente mejor en calidad, sino también mucho más abundante; así es que nosotros sacábamos frecuentemente en un solo día que en las finales no hubiésemos pescado en meses de una sola. En una palabra, habíamos de esta una especie de especulación desesperada: el riesgo de la vida reemplazaba al trabajo, y el valor servía de capital.

Abrigábamos nuestro suezel en una ensenada á cinco millas de esta costa, y en los días de buen tiempo teníamos la costumbre de aprovechar los quince minutos de término para lanzarnos á través del canal principal del Moskoe Strum, muy cerca de su centro, á ir á arrojar el áncore cerca de Otterholn ó de Sandleisen, donde los remolinos son poco violentos. Allí esperábamos ordinariamente á que se calmassen las aguas para levantar el ánchor. Nunca nos aventurábamos en esta expedición sin contar con un viento bueno para ir y volver, y poco veamos nos hemos equivocado. En el espacio de seis años, sólo nos hemos visto obligados á pasar la noche anclados, á causa de una calma completa, lo cual es en verdad muy raro en estos parajes. Otra vez estuvimos en tierra cerca de una semana, muriéndonos de hambre, y todo porque empezó á soplar el viento con mucha fuerza poco después de nuestra llegada, y pusó las aguas del canal en tal estado, que hubiese sido un sueño el quererlo atravesar. En tal ocasión hubiésemos sido arrastrados al largo á despacho de todo (porque los torbellinos nos