El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-05-01 00:00:00), página 10

CARTONES DE RAFAEL. No. III.

EL SACRIFICIO EN LISTRA.

El lisiano que San Pablo curó en Listra no había podido nunca mantenerse en pie, siendo cojo de nacimiento. Su conversión, según el testo sagrado, precedió á su cura milagrosa, refiriéndose que este cojo había estado oyendo predicar á Pablo, y que conociendo el Apostol la fé del tullido en sus ojos y semblante, le dijo en alta voz á presencia de todo el pueblo: "Levantate derecho sobre tus pies; y el cojo se levantó sobre sus pies y comenzó á andar."
Esta evidencia tan manifiesta de un poder sobrenatural llenó de admiración á los espectadores, quienes no pudieron dudar del milagro, prorrumpieron en gritos de entusiasmo, "Que los dioses habían descendido á la tierra en forma de hombres." Esta admiración de los Lístranos, no era, sin embargo, prueba de su conversión, ni convencimiento de las verdades evangélicas que les había predicado el Apostol, pues atribuyeron el milagro al poder sobrenatural de sus dioses fabulosos; y en vez de mirar á Pablo y Bernabé como enviados del Señor para dar testimonio de la ley de gracia establecida por la resurrección de Cristo, creyeron que los dos Apóstoles eran Jupiter y Mercurio, descendidos del cielo, por capricho, para divertirse un rato entre los mortales. Los sacerdotes paganos se retiraron para consultar, qué honores se habían de hacer á estos dos divinidades, y la resolución fue hacerles un solemne sacrificio; inmediatamente procuraron bueyes y carneros, hicieron guirnaldas, y caminaron en recogido á hacer el holocausto según las ceremonias gentiles. Cuando los Apóstoles fueron informados de lo que pasaba en la calle, salieron corriendo hacia aquella gente ilusa, dándoles voces para que se detuvieran; y poniéndose en medio de ellos, dijeron: "Varones, nosotros somos hombres mortales como vosotros: os predicamos un Dios soberano, Señor del cielo y de la tierra, á quien solo se deben hacer sacrificios;" y no cesaron hasta hacerles desistir de su intento. Este es el asunto del presente Cartón.

Rafael, cuya imaginación, aunque regulada por los preceptos del arte y una exactitud juiciosa, tenía una inclinación irresistible á lo pintoresco, se aprovechó del momento en que el sacrificador iba á dar el golpe á la víctima, para la composición de este hermosísimo cuadro. La humildad de los Apóstoles está representada aquí en contraste con la vanidad de los Flámines, en su devoción solemne, y el ritual pomposo de la superstición gentilica. Los ministros inferiores ocupados en el acto del sacrificio, la primera víctima con la cerviz doblada sobre la que el hacha está á punto de caer, el carnero conducido hacia el lugar del holocausto, y los dos hermosos muchachos que ofician en el altar, presentan, en tan grande variación de carácter, acción y costumbre, una combinación tan rica de materiales, que en manos de otro artista quizás hubiera producido una confusión que hubiese destruido el efecto; sin embargo, la unidad del asunto está completamente preservada en este Cartón. Pablo y Bernabé están particularmente distinguidos por la nobleza de aspecto y expresión, llamando la primera atención del espectador, puestos en un lugar preeminente, y á una distancia considerable de la entusiastizada turba que venía acercándose, siendo el objeto primario de Rafael, en todas sus obras, la más clara manifestación de la narración en que está fundado el asunto, apartándose algunas veces del hecho literal, para conseguir mejor el objeto de la explicación, pero sin perder de vista las circunstancias principales de la narración.

Los Apóstoles, según el testo, corrieron hacia la multitud; Rafael, sin embargo, los representa quietos y protestando contra aquella impía ceremonia de los gentiles; pero al mismo tiempo representa á un discípulo de los muchos que les acompañaban, no solo en el acto de correr, mas llegando á detener el brazo del sacrificador levantado ya para descargar el golpe; y la energía fuerte pintada en el semblante de los ministros inferiores está en contraste con el aire solemne y sereno de los sacerdotes principales, balanceando así la acción y reposo de todas las figuras. El asunto principal de la narración es el milagro, y por esto ha puesto Rafael al lado derecho del cuadro al cojo que ha sido curado; su figura representa á un hombre corpulento, con piernas musculares y simétricas, expresando en su actitud que él es aquel tullido que no había podido en su vida mantenerse en pie, con las muletas arrojadás al suelo como inútiles, caminando hacia los Apóstoles con los brazos estendidos expresivos de su gratitud; y un anciano, al parecer persona de rango, le levanta la túnica mostrando la pierna recientemente vivificada, y la verdad incontestable del milagro.

Los que han escrito sobre este Cartón, dicen que San Pablo está representado en el acto de rasgar sus vestiduras, lleno de horror al ver aquel iluso pueblo que iba á hacer el rito sacrificial; mas nosotros somos de opinión que Rafael no intentó tal cosa, considerándola como incompatible con la dignidad apostólica, y que solo intentó expresar una emoción fuerte de desaprobación al exclamation: "Nosotros somos también hombres mortales;" mientras que Bernabé, con las manos cruzadas, está dando gracias á Dios por la manifestación de su poder, en confirmar con aquel milagro la verdad del evangelio que han sido mandados promulgar entre los gentiles.

Nada hay en este Cartón que llame la atención mas fuertemente que la hermosura de los dos muchachos que ofician al altar, uno tocando unas flautillas á imitacion de las usadas antiguamente, y al parecer semejante á un caramillo pastoril doble, y el otro llevando en la mano una caja de incienso; absorbas las dos almas inocentes en sus respectivas ocupaciones, no parecen pensar ni en el milagro, ni en los autores de él, sino solo en la parte que toman en aquella fiesta. Esto no es extraño al que sabe que Rafael ha sido el pintor mas distinguido en delinear la inocencia infantil.

Todas las cosas tienen su medio, hasta la virtud misma tiene sus límites, y cuando excede de estos cesa de ser virtud.