La Ilustración de España (1887-08-08 00:00:00), página 7

cejas cambian de sitio todos los días. Es muy indulgente para con sus defectos. Así es que cuando habla de su elevada estatura, dice que ésta le da un porte regio; su nariz, pronunciadamente aquileña, un perfil de emperatriz; su gordura fenomenal, una exquisita distinción. Por lo que respecta a sus tocados, son la desesperación del que la acompaña y la alegría del que la encuentra.

Estaba casada.

En el mundo no se conocía al marido por otro nombre que el de marido de Cristina; y el marido de Cristina no decía nada, nunca se quejaba, todo lo aprobaba, bajando á todo la cabeza.

Por mucha confianza que en sí misma tuviera Cristina, debió notar, al cabo de algunos meses, que Germán la ensanchaba un ápice; pero como no podía admitir que fuese enojosa para su amiga, imaginó otra explicación más consoladora para su amor propio, y tocando con dulzura en la espalda de la joven:

—Germana, la dijo... ¡Ah! ¿Sales de tus ensueños? Esto no es una desgracia; decidamente veo que no aceptas mi moral. Estás en contra.

—Si esta fuera, querida amiga, solamente vuestra opinión, la aceptaría con placer; pero la de los demás, ¿por qué me ha de preocupar?

Cristina tomó un aire malicioso, y replicó:
—¿Prefieres tú a todas la sociedad de Pablo?
Germana volvió la espalda.

Tan indiferente me es él como todos los demás, tan pedío mi mano. No quiero casarme; lo sabes muy bien; me intereso por Pablo más que por otro alguno, porque es desgraciado; por una razón que ignoro, vive separado de su madre, y estoy segura de que sufre. Además habla bien, es inteligente e instruido, y, sobre todo, no me hace la corte.

—¡Cómo! ¿No te hace la corte?
—En manera alguna.
—Sin embargo, está constantemente á tu lado desde hace un año; hay que añadir que, al saber que estabas en Canet de Mar, se instaló á medio kilómetro de aquí.
Germana se echó á reír.
—¿Quién sabe? ¡Al vez haya sido por usted, mi querida Cristina! dijo.
Cristina tomó inmediatamente una lánguida postura.
—Me fastidia hasta morir; he aquí la verdad.
—Te fastidias... desde tu viaje á Italia.
La señora del Romero dijo estas últimas palabras con intención. Germana la comprendió, porque palideció un poco; un brillo feroz iluminó sus grandes ojos, movió sus labios, como si fuéra á hablar; luego se re-concentró en sí misma, fijando su vista en el mar.
—¿Te has enfadado? la preguntó dulcemente Cristina.
—No, la respondió Germana.
Después de un corto espacio de tiempo se levantó esta, y dijo:
—Voy á quitarme la amazona.
Y salió, dejando sola en la terraza á la señora del Romero.
En aquel momento entraba Pablo en la Quinta de las Flores.
(Se continuará.)

EMILIO J. M. NOGUES.

VIAJE Á LA LUNA
(Continuación.)

H: fin lo cogí y lo lancé al espacio á toda la distancia que alcanza la fuerza de mi brazo. Lejos de des-cender rápidamente, como aguarda ba, hizo esfuerzos violentos para volver al globo, lanzando dolorosos gemidos, agudos y penetrantes. Después de muchos esfuerzos logró posarse en el esquife; pero apenas llegó á las alas, dobló la cabeza sobre el pecho, y cayó muerto. El otro pichón no tuvo una suerte tan lastimosa. Para impedir que siguiése el ejemplo de su compañero, volviendo al globo, lo arrojé hacia la tierra con toda mi fuerza, y con gran satisfacción mía vi que continuaba descendiendo con gran rapidez valiéndose de sus alas con la misma eficacia. A los pocos segundos, acababa fuera del alcance de mis pies, y no dudo que llegaría á salvar á la tía. En cuanto á la gata, que parecía muy aliviada del paro, se re-galaba con el oppiario banquete que la mujer de pobre pichón le deparó, y durmióse luego con las apariencias de la más completa satisfacción. Los gatitos estaban vivos, y no daban á conocer ningún síntoma de mal-estar.

A las ocho y cuarto, no pudiendo ya res-pirar sin un dolor insoporable, comencé in-mediatamente á ajustar en torno del esquife el aparato que había dispuesto para hacer uso del condensador. Este aparato necesita algunas explicaciones. Vuesas Excelencias recordarán que mi objeto, en primer lugar, era encerrarme herméticamente en mi es-quife, á fin de inhalar el oxígeno que el uso de mi condensador, una cantidad de aire su-ficiente para alimentar la respiración.

Para este objeto había preparado un gran saco de caoutchouc, muy flexible, muy sólido y completamente impermeable. El esquife se encontraba de este modo colocado por entero dentro del saco, cuyas dimen-siones había calculado para este objeto, es decir, que pasando por debajo del esquife, se extendía por sus bandas y subía exterior-mente á lo largo de las cuerdas, hasta el arco en que estaba atada la red. Habiendo desplegado de este modo el saco, y después de cerrado herméticamente por todos lados, era menester sujetar la parte superior, ó abertura, haciendo pasar el caoutchouc por dentro del arco, es decir, entre la red y el arco. Pero si desataba la red para pasarlo, éste podría sostenerse en el esquife. Ahora bien, el esquife está sujeta al arco de una manera permanente, sino por una serie de nudos corredizos, y así deshice unos pocos nudos, dejando el esquife sostenido por los demás. Habiendo hecho pasar una parte de la superior del saco, volví á atar los nudos, no al arco, pues la interposición del caout-chouc lo hacía imposible, sino á una serie de botones gruesos colocados en el mismo saco, á tres pies más abajo de su abertura, que correspondía á los intervalos en que los nudos estaban colocados. Hecho esto, des-ate otros nudos de la red, introdujo otra parte de la cubierta, y los nudos desatados fueron á su vez sujetos por sus botones res-pectivos. Por este procedimiento, pude ha-cer pasar toda la parte superior al saco en-tre la red y el arco.

Es evidente que el arco debía desde luego entrar en el esquife, puesto que el peso total de éste y su contenido soportaba sólo la-mente la fuerza de los botones. A primera vista, este sistema no parecía ofrecer sufi-ciente seguridad, pero tampoco había razón para desecharlo, pues no sólo la solidez es-pacial de los botones, sino que además su colocación, á distancias muy estrechas unos de otros, hacían que cada uno de aquellos no sostuviese en realidad más que una ligera parte del peso general. Aun cuando el es-quife y su contenido hubiesen pasado tres veces más, no hubiera por ello concebido la menor inquietud. En esta disposición, pasé el arco longitudinal á interiormente á través de la manga de caoutchouc, y lo aseguré en tres pequeños ganchos ó perillas preparadas para dicho objeto. Esta operación se dirigía por arriba, manteniendo en la posición de-sendida la parte inferior de la red, de modo que únicamente me faltaba atar la abertura del saco, lo que con facilidad conseguí, jun-tando los pliegues del caoutchouc y retor-ciéndolos fuertemente, y colocando de una es-pece de cinturón ó dogal allí sujeto.

Á los lados de la envoltura desplegada de este modo en torno del esquife, había fijado en tres aberturas ó ventanas circulares, vi-drios muy gruesos, pero muy claros, á tra-vés de los cuales podía ver el espacio en todas las direcciones horizontales. En el fondo del saco había una ventana idéntica, que correspondía á una abertura practicada en el suelo de la barrigual. De este modo, podia ver también el espacio que á mis pies se extendía. Me había sido imposible ajustar otro vidrio en la parte superior de mi cá-mara, por la manera como había tenido que cerrar la boca del saco y los muchos ple-gues que en ella resultaba; renuncié, pues, á ver los objetos situados sobre mi cabeza. No era este inconveniente muy grave, pues aunque hubiese abierto una ventana, el glo-bo me hubiese impedido sacar muchas ven-tajas de ella.

En un pie de distancia de una de las ven-tanas laterales, á su parte inferior, había un agujero circular de tres pulgadas de diáme-tro, con un reborde de metal, construido de modo que se adaptase al tubo del aparato condensador, el cual por precisión tenía que estar dentro de mi cámara. Haciendo el va-cío en la máquina, entraba en el tubo el aire exterior, que desde allí iba á reunirse á la atmósfera de mi cerrada habitación. Esta operación, muchas veces repetida, llenaba por fin la pequeña cámara de un ambiente bastante denso para las necesidades de la respiración. Pero en un espacio tan estrecho debía en corto rato viciarse y hacerse im-propio para la vida por contacto con los pulmones. Este inconveniente se evitaba de dos modos distintos. Cuando la atmósfera de la cámara estaba ya vaciada, abría una válvula dispuesta en el fondo del saco, y como el aire libre estaba muy rarificado, el que yo había condensado se precipitaba por su propio peso, saliendo por la válvula. Mas para evitar en un momento dado el total vacío que esta operación debía producir en mi cámara, no debía hacerse de una sola vez, sino gradualmente, teniendo abier-ta la válvula pocas seg. ndos, y cerrándola luego, hasta que uno ó dos golpes de bomba en el condensador hubiesen proporcionado aire con que suplir el expulsado. Por la curio-sidad de hacer un singular experimento, había colocado á la gata en sus jaulitas en un canasto, que suspendí fuera del esquife de un botón dispuesto cerca de la válvula, de modo que por su abertura podía darle el cauterio que fuese necesario. Hice esta maniobra antes de cerrar la cámara, y no sin dificultad, pues tuve que valerme para al-canzar la parte inferior del esquife, de una de las pétigas de que he hablado, que tenía un gancho á su extremo. Así que el aire condensado penetró en la cámara, fueron inútiles el arco y las pétigas; la fuerza mis-ma del aire extendió y puso terso el saco de caoutchouc.

Cuando terminé todos estos preparativos y estuve llena la cámara de aire conde-sa-do, eran las nueve de la mañana menos diez minutos. Durante todo el tiempo que gasté en estas embarazosas operaciones, sufrí te-rriblemente por la dificultad de la respira-ción, y ya me arrepentía del descuido, ó me-jor dicho, del increíble imprudencia que había cometido guardando para el último instante una cosa de tan vital importancia.

Mas por fin, cuando hubo concluido, co-mencé á gozar inmediatamente los beneficio-sos resultados de mi invención. Respiraba de nuevo con entera libertad, y sentí una