El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-01-01 00:00:00), página 23

donde los naturales los cojen con redes, y mas contumazmente los matan con flechas de cañas, preservando el cuero, ó mas bien el esqueleto con plumas, de un modo particular. Luego que han cojido la cantidad suficiente de la tarea del dia, los desentrañan, y cortan las patas, e introduciendo un hierro caliente en el cuerpo seca la humedad de la carne que ha quedado, sin dañar las plumas; luego llenan la cavidad con sal y especias, y preservados así los venden á los Europeos por una fríolera. La estacion mas propia para la caza de estas aves es cuando los arboles están cargados de nuez moscada; entonces vienen en grandes bandadas, y es mas facil cojerlos, porque la fuerza de la nuez, como observa Tavernier, los entosiga tanto que caen al suelo sin sentido.

CONFERENCIA SERIA Y RIDICULA.

Cuando el Duque de Newcastle era primer ministro, y Mr. Pitt, el primer Conde de Chatham, uno de los secretarios de Estado, casi siempre disconvenian en las medidas vigorosas que este propone, pero la firmeza de Mr. Pitt generalmente prevalecia sobre las aprehensiones del duque. La siguiente escena sucedió en una de sus conferencias privadas. Mr. Pitt había propuesto que el Almirante Hawke se hiciese inmediatamente á la vela con su escuadra en seguimiento de M. Condéans. La estacion era contraria, y muy peligroso salir al mar una escuadra en aquel tiempo, el mes de Noviembre. Mr. Pitt teniendo un ataque de la gota en aquellos días guardaba la cama, y estaba obligado á recibir las visitas en su dormitorio, en el que no había fuego porque este le aumentaba el dolor. El Duque de Newcastle tuvo á verle para hacerle desistir de aquella medida, siendo de opinion que la escuadra no debía salir del puerto en aquel mes tempestuoso. Hacía mucho frío en aquel dia, tanto que el Duque entró en el aposento titirando, y al ver que no había humo, dijo, "Cómo, esta vez, sin fuego con este frío?"
"No puedo soffrir cuando tengo la gota," respondió Mr. Pitt. El Duque se sentó al lado del enfermo, y comenzó á hablar sobre el asunto de la escuadra; mas hallándose arrecedo, se levantó y fue hacia otra cama que estaba algo distante en el mismo aposento, diciendo, "Con su permiso me entraré en esta cama para abrigarme," y alzando las cubiertas se metió en ella con capa y sombrero, y continuó el debate. "Es una locura," dijo el Duque, "mandar la escuadra al mar en este tiempo." "Es absolutamente necesario que la escuadra se haga á la vela," respondió Mr. Pitt, con mucha vehemencia. "Es imposible," añadió el Duque con mucho acaloramiento, "se perderá infaliblemente." "El bien del estado lo requiere," dijo Mr. Pitt haciendo contorsiones con el dolor que sufría, "y la escuadra ha de hacerse al mar." "No puedo consentir en eso," replicó el Duque temblando de frío y envolviéndose en los cobertores. A este tiempo entró el ministro de guerra, el que no pudo contener la risa al ver los dos principales secretarios de estado altercando sobre un asunto tan grave, y en una postura tan ridícula.

PELEA DE GALLOS.

El gallo es la criatura mas soberbia, mas gallana y generosa entre toda la tribu alada. Todo su cuidado desde el amanecer hasta recogerse es la seguridad de su familia; si halla alguna cosa que pueda servir de alimento llama luego á sus compañeros para que lo tomen; y á la apprehension de cualquier peligro, da la voz de alarma para evitar toda sorpresa. Su defensa natural no le permite contender con animales cuadrupedos, pero cuando se le oponen otro de su misma especie no hay animal de mas coraje en toda la naturaleza. Criado este salacidísimo animal para la mayor multiplicacion de su especie, y siendo el único defensor de su familia, perderá la vida en defensa de su legitimo derecho. ¡Que lástima que el hombre, para cuyo beneficio ha sido criada este ave, se valga de este apreciable cualidad para hacer de ella una diversion cruel! Se asegura que los Griegos fueron los primeros que hicieron la pelea de gallos un espectáculo publico, con el designio de infundir en el ánimo de la juventud los principios del orgullo marcial y del amor á la patria; y si esta era la sola causa para hacer esta exhibicion una institucion politica, pudiera hallarse disculpa en el exceso de patriotismo, pero en las naciones modernas no puede alegarse escusa alguna para continuar esta bárbara diversion. Hay países que aspiran al mas alto grado de civilización, y sin embargo agravian la crueldad de estas escenas, calzando espuelas de acero á los pobres animales para que se luchen mas fatalmente; ó prolongan estos combates hasta el exterminio de todos excepto el último. Inglaterra ha practicado hasta ahora esta barbaridad desconocida entre los incultos Africanos y entre las tribus salvajes de América. Primero echan al patio un numero de gallos, supongamos diez y seis pares; muertos los diez y seis mas débiles, se sacan los vencedores por algunos momentos, y se vuelven á poner en el patio por la segunda vez, ocho contra ocho; muertos los ocho mas débiles, se separan á los ocho vencedores por algunos minutos, y se vuelven á poner en el patio, cuatro contra cuatro, por la tercera vez; muertos los cuatro mas débiles se sacan los vencedores por un breve rato, y se vuelven á poner en el patio dos contra dos por la cuarta vez; muertos los dos mas débiles, se sacan los dos vencedores, y se vuelven á poner en el patio por la quinta vez uno contra otro, hasta que muerto el mas desgraciado, queda uno solo declarado Vencedor. ¡Barbaridad increíble! Treinta y una de estas inocentes criaturas han de morir en el patio para contribuir á la diversion de un pueblo civilizado, de unos hombres que se creerían afrentados si se les acusase de falta de humanidad ó moralidad. Sin embargo, toda persona sensible condenará como una escena bárbara y repugnante las batallas y muertes de estas criaturas, cuya rivalidad no sufre la presencia de otro individuo de su especie. Abusar de las propiedades que el Autor de la naturaleza ha infundido en sus criaturas, es ultrajar la sabiduría del Criador que ha formado sus obras con propiedades peculiares y correspondientes á los fines de su divina providencia.