El Instructor o Repertorio de historia, bellas letras y artes (1834-11-01 00:00:00), página 16

cación. Que es indecente, no podrá ser negado sino por un fanático. ¿Qué monarca permitiría enterrar á sus hijas en las salas en que habita? ¿Que obispo, ó ministro inferior, permitiría enterrar en la iglesia, si fuese establecido que viviesen dentro de ellas? Lo cierto es que la Casa de Dios, se ha hecho, por este abuso indecente, un lugar de horror, donde nadie se atreve á entrar solo de noche, sin temblar, pero no de temor de Dios. Que es pernicioso, es inútil probar: no hace mucho que en la ciudad de Nantes, abriendo una sepultura, por equivocación, se desenvolvió repentinamente un principio tan contagioso, que quince personas que estaban presentes, murieron todas en menos de una semana; y nosotros hemos visto varias iglesias en Andalucía, donde por muchos días no se pudo celebrar la misa, por haberse rebentado algunas sepulturas levantando mas de un pie toda la tierra y ladrillos con que estaban cubiertas. Baste decir que el gobierno de España ha publicado edictos prohibiendo por mas de un siglo; pero apenas se ha conseguido en la capital y algunas ciudades.

CIMENTERIOS MODERNOS.

Las naciones Europeas empiezan ahora á adoptar este sistema. En Francia, á lo menos en París y ciudades grandes, en Madrid, Cádiz y otros pueblos de la Península, está expresamente prohibido no solo enterrar en las iglesias, mas también dentro de los pueblos. En Inglaterra no hay prohibición ninguna para enterrar en la iglesia ni dentro de los pueblos; es verdad, que la costumbre de tener toda la iglesia cubierta de bancos, cerrados y unidos unos con otros, no permite cavar el suelo sin descomponer gran parte de la entablatura, pero la multitud de cementerios al rededor de las iglesias, y en medio de un pueblo donde se entierran cada año sobre treinta mil cadáveres es indecente, repugnante y degradante á la ciudad más poblada, más rica, mas refinada y de mayor lujo en todo el mundo. Un solo cementerio, media legua de la ciudad, existe hace solo dos años, hecho por una compañía de particulares, pero apenas quiere alguno ser sepultado allí. Mencionaremos la forma de los cementerios modernos.

El de Londres, llamado Kensal Green, comprende un espacio de 48 faneagadas de tierra, de bella vista y muy bien distribuido. A un lado hay una larga y hermosa columnata, y debajo hay una serie de catacumbas, donde se pueden depositar hasta 2,000 ataúdes. Todo el terreno está cercado de una pared bastante alta, y una gran parte con una reja de hierro de igual altura; varias calles de cedros, pinos, cipreses y otros árboles están ya plantados. El costo de una sepultura común es 6 pesos; con privilegio de poner una lápida 15 pesos; en alguna bóveda pública en las catacumbas 30 pesos; y una bóveda privada para doce ataúdes en las catacumbas 500 pesos.

En París hay cinco cementerios: el primero y mas principal, llamado Père la Chaise, fue consagrado en 1804. Al principio contenía 42 faneagadas, pero ahora se estiende á mas de 100. Está situado á la falda de una colina, algo menos de media legua de las puertas de la ciudad, y el terreno está distribuido con mucha elegancia, y adornado con hileras de sauces, cipreses, árboles frutales y arbustos. Su situación pintoresca ha fijado la voluntad de los alegres Franceses en depositar allí sus restos mortales, y conservar sus nombres á las generaciones sucesivas. Como cementerio público, está destinado solamente para los finados de ciertas parroquias de la capital, pero cualquier habitante de París, y aun de toda Francia, puede reposar allí si compra el exclusivo privilegio de una sepultura, ó bóveda para una familia; y siendo personas ricas, tienen por lo general monumentos de arquitectura elegante; capillitas sepulcrales, bóvedas funerales, pirámides, obeliscos, columnas, altares, urnas y entrejados de hierro son los ornamentos principales; y los jardineros, por una corta contribución, cuidan de las plantas y flores que adornan muchas sepulturas. Mas de 15,000 monumentos han sido ya erigidos en este cementerio, de los cuales sobre 1,500 son muy distinguidos por alguna peculiaridad en magnificencia, gusto, ó singularidad de nombres y epítafios. Los mas sorprendentes son los de Abelard y Heloïsa, La Place, Cuvier, Volney, Fourcroy, Molière, La Fontaine, Talma, Sicard, Ney, Massena, Davoust, y otros nombres de igual carácter. Las fosas comunes, se pueden abrir á los cinco años, tiempo suficiente para la descomposición total de los cuerpos en aquel terreno; pero esta práctica repugnante de hacinar cadáveres, ha sido siempre peculiar á la Francia, que no se toleraría en ningún otro país. La infelicidad de los pobres de Francia les acompaña hasta la total conversión de sus cuerpos en polvo. Los que pueden pagar diez pesos, pueden yacer separadamente por cinco años, y después son llevados al osario comun. Los que compran en propiedad, á razón de veinte pesos por vara Castellana cuadrada, pueden yacer en reposo para siempre sin intrusión de pico ó azada.

En Madrid hay cinco cementerios, y como los de mas de España, tienen la particularidad de estar formados en nichos, levantándose sobre la tierra en hileras á una altura regular. Son una especie de catacumbas al aire, privadas del horror subterráneo; cada cadáver está encerrado en el único espacio que le pertenece en este mundo, poco mas de dos varas de largo, y algo menos de una en ancho y alto ; lugar, creído por Aristóteles, suficiente para contener á Alejandro. Depositado horizontalmente el cadáver se cierra la puerta del nicho con cal y ladrillo, sobre la que sus herederos ó amigos pueden poner una losa con inscripción. En nuestra opinión, este es el modo mas decente de depositar á los finados. No estamos bien informados de los reglamentos en los cementerios modernos de España.

En Lima, capital del Perú, hemos visto el mas hermoso cementerio de esta clase, situado á media legua de la ciudad. El cercado es espacioso, la entrada bella, la capilla muy decente, y en el centro hay un hermoso panteón para los párrocos; parte del terreno está destinada para sepulturas de los pobres y negros; otra parte para sepultar los blancos ó Indios, y otra para las secciones de los nichos,