La Ilustración de España (1886-02-22 00:00:00), página 6

en los hombres, obteniendo también favorables resultados.

Las afirmaciones de este naturalista están hechas de una manera tan formal, que aunque la nota nos parece falta de crítica científica, no dudamos en tomarlas en serio.

Un corresponsal de la Revue Scientifique le escribe desde Marsella asegurando que en Túnez ha visto más de una vez aplicar como remedio á las personas mordidas por perros rabiosos, una decocción de insectos del género de las cantáridas, y que han curado con él.

Esto sirve de corroboración á la teoría expuesta por el naturalista Becker; pues si bien no podemos afirmar que los insectos de Túnez fuesen la misma Cetonia aurata, hace ver que es posible la curación de la hidrofobia empleando como agente terapéutico una o más variedades de insectos.

JUAN SÁNCHEZ VILLEGAS.

ANTE UNA PIRÁMIDE DE EGIPTO

SONETO

Quiso imponer al mundo su memoria un rey, en su soberbia desmedida, y por mil esclavos esclavos construida, erguió esta pirámide de ladrillo.

¡Sueño estéril y vano! Ya la historia no recuerda su nombre ni su vida; que el tiempo ciego, en su veloz corrida, dejó la tumba y se llevó la gloria.

El polvo, que en el hueco de la mano contempla absorto el caminante, ¿ha sido parte de un siervo ó parte del tirano?

¡Ay! todo va revuelto y confundido; que guarda Dios para el orgullo humano sólo una eternidad: la del olvido.

GASPAR NÚÑEZ DE ARCE.

Los glóbulos de la sangre

T onos saben que en la sangre hay glóbulos; y, aunque todos han visto el rojo líquido de las venas, pocos, muy pocos pueden decir que han admirado esos corpúsculos, y escaso es por demás el número de los que pueden conocer la excesiva delicadeza y pequeña de tales corpusculos.

¿Quién se acuerda que la punta de la aguja, cuando por zurcir hiere el delicadísimo estípite de una de nuestras hermosas suscriptoras, se retira inundada en millones y millones de glóbulos de sangre?

La pluma, que hasta aquí se deslizaba sobre el papel con facilidad y soltura, se ha quedado parada de repente; porque para seguir adelante tiene que escribir suponiendo conocido de sus lectores el milímetro cúbico; y teme, con razón, que alguna para quien escribe arroje este papel con desdiosa sonrisa, diciendo para sí: ¿Qué entien- do yo de milímetros ni de cubos?

Y sin embargo, la cosa no es de una insu- pable dificultad.

Por lo pronto, todas vosotras sabéis lo que es un milímetro. ¿Quién no ha jugado alguna vez con ellos?

Pues bien: imaginad un dado muy pequeño; más pequeño que la cabeza de un alfiler; imaginad que cada una de sus seis caras es menor todavía que el espacio blanco que resulta entre los trazos de una de nuestras esencias; concebid que un cajoncito de ese tamaño se llene de sangre, y ya tendréis próxi- mamente un milímetro cúbico lleno del lí- quido precioso sin el cual no nos es posible la existencia.

La imaginación es un portento en todas las mujeres, y así, poniendo de vuestra parte un poquito de atención, os haremos una ligera estadística del líquido rojo que corre por vuestras venas.

Hace mucho tiempo ya, había descubierto el microscopio que era extraordinario el nú- mero de los glóbulos de la sangre; pero nunca se habían podido contar con rigorosa exactitud.

Sin embargo, este es el siglo de los por- tentos, y problema propuesto es lo mismo que problema resuelto; y M. Malasser ha llegado á calcular con perfecta exactitud el número admirable de esos seres misterio- sos. Al efecto se ha servido de un tubo ca- pilar achatado, y de un potente microscopio, cuyo vidrio ocular se halla dividido en re- ticuladas de dimensiones conocidas; por cuyo medio llegó á estos sorprendentes resul- tados.

Glóbulos rojos contenidos en un milímetro cúbico.

    Sangre humana
    4 millones

    » de camello
    10

    » de cabra
    18

    Los pájaros tienen de 1 á 4 mil- liones: término medio... 3

    Los peces óseos de 700.000 á 2 millones de glóbulos: tér- mino medio... 1 millón

    Los peces cartilaginosos de 140.000 á 250.000: término medio... 200.000

Como se ve, los peces son los animales menos ricos en glóbulos de sangre; siguen luego las aves; y, por último, aparecen como sumamente ricos los animales más perfectos.

Y es lo raro que el llama y el dromedario tengan las glóbulos tan grandes que los del hombre; y, sin embargo, contienen de ellos en cada milímetro cúbico. No hay pues, regla constante. En las aves, los gló- bulos sanguíneos ganan más por el aumento de volumen, que pierden por la disminución del número.

Pero hasta ahora solamente hemos trata- do de la cantidad de glóbulos de sangre que cabe dentro de un cajoncito en forma de dado, y del tamaño de la cabeza de un al- fíder.

Pero ¿cabe en tan diminuto recipiente la sangre toda de un camello ó de un elefante? Claro es que no; pero dejando á un lado esos exóticos y corpulentos animalitos, hí- monos en el llamado rey de la creación, y tratemos de determinar el número de los glóbulos de la sangre existentes en un hom- bre: formemos el cálculo.

¡Pero ¡oh dolor! entre los fisiólogos reina el más cordial desacuerdo cuando tratan de fijar la cantidad de sangre que existe en el cuerpo humano.

Hay quien dice que tenemos 100 libras de ese líquido, y hay quien afirma que sólo cir- culan 8 en nuestro cuerpo.

¡Paréjenos que no puede darse conformi- dad mayor!

Pero mientras los fisiólogos se ponen de acuerdo, admitimos internamente que el hombre tenga 10 litros de sangre, lo cual parecerá muy poco á algunos anatómicos, pero de seguro no parecerá exorbitante para ninguno.

Ya hemos dicho que en cada milímetro cúbico hay 4 millones de glóbulos.

Como cada litro tiene 1 millón de milí- metros cúbicos.

Resultará que el número de corpúsculos rojos existentes en un hombre se calculará multiplicando

4 millones por 1 millón y por 10, lo que da el resultado siguiente: 4.000.000×1.000.000×10=40.000.000.000.000.

Es decir, CUARENTA BILLONES de glóbulos de sangre.

—Cuarenta billones!

—Sí, señora lectora, un 4 seguido de 13 ceros.

—Pero oiga usted: ¿Qué es un billón?

—Me aguardaba la pregunta.

Mas antes de responder, séame lícito de- cir que entre los locos que andan sueltos por el mundo se encuentran los graves es- critores de cronologías de las edades primiti- vas de la Humanidad.

La gente española suele darles crédito, lo cual prueba la buena fe de nuestra raza.

Y sin ir más lejos, echad mano á los al- manaques, y en todos ellos encontraréis al frente el computo del padre Petavio acerca de la edad del mundo; y ay del osado compilador de un almanaque que dejase en un rincón calculo tan fidelísimos!

Pero admitámoslo, ¿qué más nos da?

—Mas ¿a qué vienen aquellos almanaques, cuando sólo pretendemos saber qué es un billón?

—Pues sí, á eso vamos.

—No se conoce bien.

—Pues paciencia. Y para irá ejercitando sacad el reloj, y con él en la mano, empe- zad á contar la serie de los números natu- rales, diciendo: uno, dos, tres, cuatro, cinco... sin saltar nunca ninguno. Contad lo más de prisa que podáis, y veréis por experi- encia que invertís un minuto en contar hasta ciento, ó poco más si decís las palabras muy de prisa.

Pero seanmos dadosivos.

Admitamos que se eche el mismo tiempo en decir, uno, dos, tres, cuatro... que en pro- nunciar, por ejemplo, los números 5.432, 3.922, 3.923, 3.924... lo cual es materialmente imposible.

Por consiguiente, nadie ha de reconvi- nirse percances al suponer que hay lengua española capaz de pronunciar siempre cien guarismos á la vez.

Y siendo esto así, podremos calcular como sigue:

Una hora tiene 60 minutos; si en cada mi- nuto contamos 100, contaremos en la hora 6.000.

Y en un día 24×6.000=144.000.

Seamos derrochadores: concedamos que hay mujer charlatana entre las charlatanas, capaz de decir 200.000 números en un día.

Dirá en un año, si no se para á escupir ni á murmurar, 365×144.000=52.560.000.

Arruinémonos de una vez: concedamos que esa lengua es capaz de contar hasta 100 millones en un año; parecerá que nadie se puede quedar de nuestras conclusiones!

Pues si en algunos que se atreven á contar 100 millones en un año, un diez mil años será capaz de 10.000×100.000.000=1 billón.

De manera (y aquí entra el cómputo Peta- viano) que si nuestro padre Adán viviese todavía, y no se hubiese ocupado en otra cosa que en decir la serie de los números naturales, sin saltar nunca ninguno, y sin comer, y sin dormir, y sin descansar jamás, todavía necesitaría más de CUATRO MIL AÑOS para llegar al término de su tarea y poder decir lleno de orgullo: ¡UN BILLON!

¡Un billón! Esas es palabra que se dice, pero de cuya magnitud nada sabemos, aun- que debiéramos saberlo; puesto que en la sangre tenemos, si no cuarenta, por lo me- nos MUCHOS BILLONES de glóbulos que nacen, crecen, se agitan sin cesar, mueren y se suceden vertiginosamente mientras dura la existencia.

¡Un billón! Indudablemente es grande la tierra. Indudablemente es diminuto el cali- bre de un cabello. Pues si queréis engarzar en calibres de cabello este planeta, en que navegamos por el espacio á razón de 30 kiló- metros por segundo (que es lo que suelen andar las locomotoras en una hora), no te- néis más que buscar un BILLON de cabellos delicados; y, colocándolos á lo ancho, no á lo largo, habréis formado una sortija de ca-