La Ilustración de España (1886-03-15 00:00:00), página 6

chas veces, pero ahora ya no me cabe duda. ¡Aquí hay millones, añadió golpeándose la frente, muchos millones!
—Sí, de desatinos, pensé yo; pero me guardé muy bien de exteriorizar mi atrevido pensamiento. ¿Y no puedo yo conocer esa invención admirable? pregunté con voz suave.
—Acaso no deberá abrirle á usted mi pecho, porque al fin el hombre es débil y... pero usted tiene derecho á mi confianza y es incapaz de atribuirse ideas que no son suyas. Además, confieso á usted que mi secreto me ahoga; necesito hacer á alguien participé de mi alegría. ¡Qué triunfo, amigo mío, qué triunfo! Y el caso es que se trata de una cosa sencillísima, que se le podrá haber ocurrido á cualquier sabio. Pero los sabios pierden de vista lo que tienen cerca para fijarse en abstracciones sin importancia... ¡Le digo á usted que estoy encantado conmigo mismo! Sígame usted, y lo sabrá todo.
Le seguí, en efecto, y después de atravesar ambos varias calles penetraremos en la elegante habitación de Ismael, quien me condujo á su despacho particular, lejos de la tumultuosa agitación de los cuartos destinados á oficinas, donde departían los dependientes, ocupándose acaso de las distribuciones de su principal.
—Mire usted, me dijo Ismael señalando con ademán majestuoso una enorme esfera terrestre que tenía colocada sobre la mesa.
—¿Y bien?... pregunté sin sospechar á dónde iba á parar mi amigo.
—¿Cómo cuántos millones calcula usted que se habrán invertido en surcar estas tierras de ferrocarriles y en llenar estos océanos de vapores?
—¿Quién sería capaz de calcularlo? Muchos miles de millones; billones acaso.
—Todo, como es natural, con el objeto de facilitar el tránsito de las comunicaciones entre unos y otros pueblos; no es así?
—En efecto; la necesidad del comercio de ideas y de productos entre los hombres justifica todos esos gastos; pero...
—Pero no me comprende usted aún, ¿no es verdad? Pues bien; todo eso, nada vale ante lo que he descubierto yo. Tengo en mis manos la ruina de todas las compañías de ferrocarriles y de vapores del mundo.
Miré á Ismael con una expresión casi estúpida: indudablemente mi razón peligraba. Pero el ya no se fijaba en mi rostro... poseído de una especie de exaltación febril, hacía girar rápidamente entre sus manos el formidable globo de cartón.
—Si yo he descubierto un género de locomoción infinitamente más rápido que todos los conocidos y por conocer, exclamó gesticulando con entusiasmo. Si yo, que no pertenezco á ninguna Academia científica, ni tengo título universitario alguno que acredite mi nullidad; yo, Ismael Ezquerra, desconocido hoy, ilustre entre los ilustres antes de un año... ¡Oh! ¡Estos sabios! No caer en una cosa tan sencilla! Siempre la eterna historia del huevo de Colón. Créame usted, los sabios son unos imbéciles.
Como no me cuenta en la categoría de los sabios, no me di por aludido. Ismael prosiguió su vehementemente perorata.
—Mi sistema me permite dar la vuelta á la tierra en veinticuatro horas, sin emplear fuerza alguna, sin gastar un solo céntimo en carbón, sin recurrir á la electricidad, ni á motor de cualquiera otra clase. El planeta mismo se encarga de darle el movimiento y la rapidez que necesita.
—¡De qué modo?
—De un modo muy sencillo. Construyo un globo de enorme capacidad y gran resistencia; me elevo con él á la altura necesaria para emanciparme de la acción de las corrientes inferiores de la atmósfera; le mantengo enteramente inmóvil en el espacio por procedimientos estáticos de que le hablaré más tarde... y dejo hacer lo demás á la tierra.
Me contuve para no reír. Había comprendido la ilusión que sufría Ismael, pero no quise desvanecerla por el pronto. Mientras mi espíritu se estremecía á fuerza de carcajadas, mi semblante conservaba una impasibilidad hipócrita.
—Me va interesando la idea; prosiga V., dijo á Ismael.
—Olga V., pues. Todo el mundo sabe que la tierra gira sobre sí misma en veinticuatro horas, en la dirección de Occidente á Oriente. No apreciamos esa forma veloz, superior veinte veces á la que el tren exprés porque somos arrastrados por ella. Pero apenas nos elevemos sobre la corteza planetaria y logremos permanecer inmóviles, es indudable que veremos pasar la Tierra bajo nuestras plantas, y que, con una velocidad vertiginosa, aparecerán ante nuestras miradas, ciudades, cordilleras, ríos, naciones, continentes y mares, sin permitirnos apreciar los detalles del paisaje, toda vez que Madrid cruzaría bajo nuestras plantas en diez segundos, y España entera en poco más de media hora.
Pasamos á la parte práctica de mi invención. El globo ó empresa de globos de mi propietario, globos especiales que se mantienen inmóviles respecto á un aparato de mi invención, admitirá pasajeros para todos los puntos de la tierra. En todas las ciudades de alguna importancia tendrá su estación mi empresa. Claro está que el globo parte de una latitud determinada, no podrá admitir correspondencia y pasajeros, sino para los puntos comprendidos en el mismo paralelo. El navío áereo se mantendrá siempre muy cerca de la superficie terrestre, tanto para recreo de los touristes como para que puedan bajar fácilmente los pasajeros en el momento calculado, sin que vayan á parar lejos de su destino, lo que sería lamentable. Por lo demás, no hay miedo de adelantos ni retrasos en las horas de llegada con este nuevo sistema de locomoción.
Para que V. comprenda gráficamente la importancia de esta invención, voy ahora á enseñarle el itinerario aproximado del globo que parte de Madrid. Escojo como hora de salida las seis de la mañana, para mayor recreo de los pasajeros. Vea V. ahora el cuadro de estaciones.
Y el buen Ismael me alargó una cuartilla de papel con las notas siguientes:

    HORAS DE LLEGADA DEL NÁVIO AÉREO
    Grados 40 al 41 latitud N.

    Madrid, 6 de la mañana.

    6 y 10
    Ciudad Rodrigo.

    6 y 20
    Coimbra (Portugal).

    10 y 40
    Filadelfia (Estados Unidos).

    10 y 50
    Baltimore (Id.).

    11 y 30
    Chicago (id.).

    2 t.
    San Francisco de California.

    8 y 30 n.
    Yeddo (Japón).

    10 en punto
    Pekín (China).

    1 y 30 m.
    Samaríndka (Tartaria).

    1 y 45
    Khiva (id.).

    3 y 45
    Constantinopla (Turquía Europea).

    4 y 50
    Otranto (Italia).

    4 y 45
    Nápoles (id.).

    5 y 10
    Oristano (Isla de Cerdena).

    5 y 28
    Mahón (Isla de Menorca).

    5 y 45
    Castellón de la Plana (España).

    5 y 50
    Alcalá de Henares, y regreso á Madrid.

No pasa el globo con exactitud completa sobre todas estas ciudades, pero si muy cerca de todas ellas, dijo Ismael cuando terminé la lectura de aquél curioso itinerario. Por lo demás, excuso encomiar á V. las bellezas y la variedad inconcebible de las perspectivas del viaje. El océano Atlántico se atraviesa en cuatro horas y veinte minutos, y el Pacífico en seis horas y media. Los precios del pasaje pueden ser reducidos mismos, y lo serán con el tiempo; por ahora estableceré como tipo el cincuenta por ciento de los usados por las empresas de locomoción terrestre y marítima. Calculo que á la vuelta de algunos años podrá mirar con desprecio á todos los Rothschild, Vanderbilt y Makey, habidos y por haber. Mi renta diaria valdrá más que sus capitales; será millonaria. Conque explíquese V. ahora. ¿Qué tal le parece á V. mi pensamiento?
—Completamente absurdo, respondí yo implícitamente.
—Absurdo! ¿Y sabe lo que se dice? Exquisito. ¡Voy ahora mismo, me dijo Ismael pálido como un cadáver.
—Voy á hacerlo. El plan de V. sería irreprochable, perfecto y salvador para la humanidad; pero V. ha olvidado un detalle.
—Venga ese detalle y le deberé á V. cien vidas.
—Ese detalle destruye por completo la idea. Voy á explicarme en brevísimas palabras. Esa atmósfera no permanece inmóvil mientras la tierra gira, sino que la sigue sin desviarse un ápice en su movimiento de rotación.
—¿Pero es cierto eso, Dios mío, ó soy presa de una horrible pesadilla? ¿Conque la atmósfera gira precisamente como la tierra y con su misma velocidad?
—Así es, y por lo tanto, el famoso globo inmóvil que V. pretende haber inventado, permanecerá eternamente á la vista de Madrid. No hay, pues, que pensar en itinerarios, ni en destrucción de los trenes y los navíos, ni en millones de millones de pesos. Y ahora, hablamos un poco, si V. gusta, del secreto de la inmovilidad de los globos, que ha llamado mi atención.
Un sordo gemido fué la respuesta de Ismael. Fijó en mí sus ojos extravíados con indefinible expresión de angustia, batí el aire con las manos como un hombre que se ahoga, y cayó desmayado sobre la alfombra.

E. VERA Y GONZALEZ.
Madrid, Marzo de 1886.

LA PRIMAVERA MÉDICA

N o hace muchos días que un periódico de gran circulación, después de dar cuenta de uno de esos horrores crímenes que ponen los pelos de punta, se limitaba á decir por todo comentario: «Efectos de la primavera médica».
Cierta que la moda ha desterrado del lenguaje periodístico aquellos epítetos consagrados á lamentar la perversión de las costumbres, la falta de religiosidad y demás frases de parecer, pero de esto, que podría ser vulgar, al naturalismo y psicológico de la exclamation copiada, hay enorme distancia.
Porque jurídico si la frase es socorrida en este periodo del año en que la sangre, agitada y bulliciosa, imprime á nuestros actos un carácter excepcional.
Que un joven embriagado rompe una botella sobre la cabeza del mozo del café; que después, mediante un silletazo, tiende en el suelo al dueño del establecimiento, y que, al ser preso por los agentes de la autoridad, arranca de un mordisco las narices del inspector... ¡Efectos de la primavera médica!
Que sale á la calle un cesante, y después de intentar varios sablazos disfrazadamente pardos, se le sube la sangre á la cabeza y quita el relajo á un transeúnte, previa intimación con navaja... ¡Efectos de la primavera médica!