La Ilustración de España (1886-10-22 00:00:00), página 6

En el aire flotan constantemente corpuscúlulos microscópicos pertenecientes al reino mineral, y al animal y vegetal en su mayor número.

La flora y la fauna microscópica del aire es muy numerosa y variada y se la designa con distintos infinitos nombres, tales como infusorios, miasmas, bacilos, bacterios, microbios, etc., etc.

Estos vegetales y animales son los que, según las nuevas teorías de la ciencia, producen la mayoría de las enfermedades, entre otras el cólera morbo, la fiebre amarilla, el escorbuto, herpetismo, crup y todos los males endémicos.

El aire tiene en sus momentos de más quietud y reposo una velocidad de tres metros por segundo; de suerte que una ráfaga de aire huracanado, á ser posible que no cesase en su movimiento cinco minutos, daría en este espacio de tiempo mil veces la vuelta al mundo.

Esto parecerá una exageración á las gentes prudentes, y sin embargo es cierto.

Las verdades de las ciencias son más inverosímiles e increíbles que los delirios de los poetas.

¿Han soñado griegos y romanos algo más inverosímil para ellos que nuestros ferrocarriles, telégrafos, luz eléctrica, fonógrafos y tantas y tantas maravillas que parecen cuentos de hadas?

Las teorías de Oriente no han ideado nada parecido.

DOCTOR TORRECILLA.

REVISTA CIENTÍFICA

El barómetro cisterna.—Proyecto de torre metálica de 300 metros en el año 1832.—La locomotora eléctrica de Mr. Dafft.—Una montaña de salen Palestina.—Caloríferos eléctricos.

El barómetro por todo extremo original se acaba de inventar y construir en Meyrin (Suiza). Su construcción es sumamente sencilla, pues no consiste en otra cosa sino en una cisterna ó pozo seco, cubierto herméticamente con una tapa de madera, en la cual se ha hecho un reguero de una pulgada de diámetro, y á él ha sido adaptado un silbato de doble lengüeta.

Ahora bien: como el aire contenido en la cisterna no tiene más comunicación con la atmósfera que el tubo del silbato, resulta que, cuando la presión atmosférica disminuye por la aproximación del mal tiempo, el aire de la cisterna se dilata y sale por el silbato, produciendo un agudo sonido. Lo contrario se opera á la aproximación del buen tiempo, y la entrada del aire en el pozo hace sonar el silbato con distinto sonido. Con esta sencilla disposición están avisados de los cambios atmosféricos los campesinos de los alrededores.

La torre Eiffel, esa gigantesca obra destinada á figurar en la próxima Exposición de París, habráse juzgado sin precedente hasta el día dentro de pocos días francés reconocida, á este propósito, que entre las obras del magnífico é ilustre ingeniero M. Trewithick se encuentra un proyecto de torre metálica de 1.000 pies ingleses (305 metros), cuyo proyecto fué dado á conocer por su autor en 1832. He aquí una nota, en la cual extrae Mr. Whaley el proyecto de Trewithick:

«Sobre una fundación circular de 18 metros de altura reposará una columna de 1.000 pies ingleses de altura, coronada por un capitel de 15 metros de diámetro, el cual sustentará una estatua de 12 metros. La columna tendrá un diámetro de 100 pies (30,50 metros) en su base, y 12 pies (3,66 metros) en la cúspide; se hallará formada por 1.500 placas cuadradas de fundición de hierro, las cuales tendrán 3,05 metros de lado y estarán horadadas en su centro y en los cuatro ángulos para disminuir el peso y reducir el efecto del viento. La unión de estas placas se realizará por medio de pernos, con interposición de hojas de plomo. En el interior de la columna se moverá, por medio del aire comprimido, un pistón que servirá de ascensor.»

La inesperada muerte de Trewithick hizo que no se realizara su proyecto, quedando abandonado entre sus papeles. De la anterior nota podrán deducirse nuestros lectores los grandes progresos que han hecho los ingenieros en las construcciones metálicas en el transcurso de cincuenta años, pues el proyecto de Trewithick no puede compararse, ni por asomo, á la elegante y atrevida torre Eiffel que tratan de construir ahora, por más que para su tiempo representase una obra atrevida y grandiosa.

La compañía Hampden Street Railway de Birmingham usa en su ferrocarril, desde hace más de un mes, la locomotora eléctrica de Mr. Dafft. Recientemente ha publicado un estudio comparativo de los resultados obtenidos con este motor y los de la tracción por caballerizas. Tomando por tipo el tiempo de tres meses, vemos que con el ganado se elevaron los gastos á 4.800 pesos, y la velocidad media sólo fué de cuatro millas por hora. En el mismo espacio de tiempo, los gastos han sido sólo de 2.500 pesos, empleando el motor Dafft, y la velocidad media ha sido de ocho millas. Es de advertir que esta línea cuenta con grandes pendientes y curvas de pequeño radio.

Estos excelentes resultados han decidido á varias Compañías á ensayar la locomotora eléctrica, y entre otras, podemos citar la del ferrocarril aéreo de New York la cual va á ensayar muy breve el motor Dafft en su sección de la Quinta Avenida.

Existe en Palestina una notable montaña de sal natural, que explota el Gobierno. Tiene esta soberbia mole unos 600 pies de altura y se halla situada á la orilla del mar. Su aspecto es de lo más fantástico; es imponente cuando los rayos del sol la hiere en la parte donde se hallan las excavaciones, y proporciona notables rendimientos al Gobierno turo.

Son varias las Compañías extranjeras que han ofrecido fuertes sumas por su explotación; pero el Gobierno, con notable tenacidad, se ha negado á ello. Tampoco es permitido á los naturales del país ir á proveerse de sal á ella, teniendo precisión de adquirirla de los depositos del Gobierno, y hay establecidas penas muy severas para los contraventores.

Todas nuestros lectores conocerán los caloríferos de acetato de soda inventados hace unos dos años y que en la actualidad se usan en las Compañías de ferrocarriles de Francia; pues bien, el conocido electricista M. Tommasi se propone transformarlos en caloríferos eléctricos.

Para ello introducirá en los caloríferos un cuerpo que presente al pa o de la corriente eléctrica la suficiente resistencia para producir calor. De esta manera, é intercalando todos los caloríferos en el circuito de una dinamo, se calentarán en un breve tiempo, y gracias á las propiedades del acetato de soda, este calor se conservará bastante tiempo.

La dinamo podrá ir montada en el tren y tomar su transmisión de uno de los ejes de los vagones. La idea es, pues, bastante práctica, y esperamos verla realizada muy pronto, desapareciendo así el inconveniente del rápido enfriamiento de los caloríferos y las molestias que á los viajeros produce la renovación de ellos en distintas estaciones.

JUAN SÁNCHEZ VILLEGAS.

LA ESTATUA DE BARRO

I

Julia tenía entonces ocho años.

Era lista, bulliciosa y traviesa; sus padres la mimaban tanto, que no podía contrariársela sin provocar su enojo.

¡Y qué enojo!

Pateaba, se descomponía sus ricitos rubios lanzando ágidos y prolongados gritos sin que una lágrima asomase á sus grandes ojos azules, que la rabietá hacía más luminosos que de costumbre.

Esto ocurría pocas veces.

Su estado habitual era la alegría, semejándose á la rayo de sol que copia el espejo en las lenguas, madre de un niño que no lleva de un lado á otro sin detenerse en alguno.

Graciosas y occurrente en sus zalamerías, no había medio de resistir á sus caprichos.

—¡Me quieres, chacito! exclamaba saltando sobre mis rodillas y rodeándome el cuello con sus brazitos.

—Mucho; y tú, ¿cuánto me quieres?

—Mil arrobas.

—¿Dónde nos conducirá tanto amor? ¿Al viaducto?

—No; á la confitería.

Una tarde, días antes de su santo, la llevé á paseo; saltó y corrió como un cervatillo. De vuelta á casa entramos en el café, y después, ya de noche, nos entreteníamos curioseando los escaparates de las tiendas.

Todo cuanto veía se la antojaba.

En un comercio de bistería y juguetes, lleno de objetos de metal y piedras falsas, en los que la luz del gas se descompone en mil brillantes colores, Julia lanzó un grito de asombro.

—Mira, chacito, mira, dijo señalando con el índice el centro del aparador. ¡Qué bonito!

Era una hermosa y gentil estatua de barro cocido, la cual, sobre su peana de ébano, se levantaba sobre las puntas de los pies, describiendo una elegante curva con el cuerpo.

Tenía los brazos abiertos como acariciando al que la contemplaba; el escultor había impreso en su rostro una sonrisa sensual y maliciosa; el seno estaba descotado, y la túmica, echada atrás por el viento, cebía sus esbeltas formas, cuyos contornos eran de una corrección admirable.

Había calor en su mirada, voluptuosidad en los labios y juventud, frescura y gracia en toda ella.

—¡Qué bonito!, repetía Julia, saliéndosele el alma por los ojos.

—¿Te gusta?

—Sí, chacito, comprámela.

—¿Para qué la quieres?

—Para jugar con ella; la contaré muchas cosas; comerá y dormirá contigo; la abrazaré y será mi amiguita. ¿Me la comprarás?

—Sí.

—¿Cuándo?

—El día de tu santo.

—No, ahora.

Mimos, besos y abrazos triunfaron de mi debilidad y volvimos á casa con la estatua de barro.

II

A los quince días fui á felicitar á Julia. Su madre salió á mi encuentro.

—¡Buenas cosa ha hecho usted! me dijo la pobre señora, toda compungida.

—¿Qué ocurre?

—Hace dos días que Julia no se vio limpiar de calentura.

Y á regañadientes me contó que, desde la noche que compramos la estatua, no se la había podido sujetar, llevando y trayendo á