La Ilustración de España (1885-05-30 00:00:00), página 14

que, deslizándose por un delgado carril de hierro, nos transporta á grandes distancias en brevísimo tiempo; la tenue barra metálica, que recoge el rayo destructor y terrible, obligándole por fatal ley á esconderse en los abismos de la tierra; la imprenta, esa gran concepción de Gutenberg, no comprendida aún ni calculada en todos sus alcances; ese elemento valiosísimo para los progresos de la civilización, haciendo que el pensamiento que un hombre tiene hoy, sea á poco coste conocido en todo el mundo mañana, vulgarizando las ciencias, y consiguiendo que la ilustración sea más común y más universal; estos adelantos y otros muchos de que nos sepa recordar la historia, se y utiliza el hombre que recibió de vuestros los rudimentos primeros para instruirse de ideas, que le enseñasteis á leer y escribir correctamente, que aprendió bajo vuestra dirección las primeras nociones sobre el cálculo en la combinación de los números, que le hicisteis conocer la existencia de otros países y otros mares y otros hombres que los de su comarca, pero que no aprendió más, porque la inmensa mayoría de los que educáis, no pasa luego á otros estudios. Todos éstos, repetimos, desconocen por completo esas conquistas de la ciencia; mas al observarlas, al servirse de ellas, sienten la necesidad de darse alguna razón, y emiten, efecto de su ignorancia, las más peregrinas explicaciones.

El Profesor de instrucción primaria conoce perfectamente semejante mal, se duele de él, pero no puede evitarlo; porque ni sus medios lo permiten, ni el tiempo es suficiente, ni es posible recargar de trabajo á la tierna criatura con las lecciones especiales que sería preciso dar para ello.

¿Y cómo, sin embargo, conseguís este fin, no alterando las prácticas y no produciendo ningún género de violencia?

La necesidad imprescindible en esta escuela, de que el alumno haga paralelamente ejercicio de lectura, nos ofrece el medio de realizarlo. Como obrís UN LIBRO PARA LOS NIÑOS, destinado al mencionado ejercicio, puede conseguirse la perfección en el leer, y obtenerse además el resultado de que, por medio de la forma amena y agradable, y con el aliciente de los grabados, el pequeño discípulo se aficióne y adquiera nociones suficientes para comprender el mecanismo y modo de ser de los predichos inventos.

Nos consta que la inmensa mayoría de los Maestros piensa de tal modo.

Generalmente se destina á estos usos un libro compuesto de trozos de escritos tomados de los CLÁSICOS, sin calcular que aun cuando valen mucho, no surten el efecto apetecido. Nada en ellos aprende el niño, ni siquiera le sirven, tal como se le presentan, para informar el gusto literario. Un trozo del Quijote, un retazo de Solís, algunos párrafos de Fray Luis de León, le producen hasta, ya porque no comprende el sentido de lo que lee, en atención á que desconoce hasta el genuino significado de muchas palabras, ya también porque no sabe nada de lo que es necesario conocer para alcanzar cuanto en dichos trozos se contiene, y no ofrecen, por lo tanto, atractivo á una inteligencia rudimentaria.

Semejantes lecturas estarán bien en otros periodos de la enseñanza, pero no en el elemental y primaria.

Magnífica es la descripción que hace Cervantes de la aurora; bellísimos los escritos de Solís; notables hasta lo sumo los trabajos del Padre Malón de Chaide, é inapreciables las obras del Maestro León; pero truncada todo esto, presentado en pequeños párrafos, sin antecedentes ni consignaciones, y ponéndolo en manos de pequeñuelos ¿Qué resultado obtendréis? Los hechos los desconocen, las palabras no las entienden, y las bellezas literarias no existen para ellos, porque no están en condiciones de apreciarlas.

Esto es innegable, y á muchos eminentes pedagogos, que así lo observan en la práctica, he oído lamentarse de ello.

¿Conviene que el niño ejerza la lectura? Pues démosle á leer un libro escrito en correcto castellano; y ya que es necesario que lea para aprender á leer, aprovechamos la oportunidad para inculcarle preceptos de moral, reglas de buen proceder y explicaciones de hechos y cosas que debe conocer y que es posible que, si no ahora, después no tenga ocasión propicia para saberlos.

Como sólo leer el índice de UN LIBRO PARA LOS NIÑOS, se ve clara mi propósito; y si os fijáis en sus ilustraciones, hechas expresamente para este libro por el notable artista D. PRIMITIVO CARCEDO, comprenderéis perfectamente que se desea agradar al pequeño educando, para que se aficione á la lectura, y deleitándose con las descripciones del libro y sus estampas, fije bien en su mente las nociones en esta obra contenidas.

Que UN LIBRO PARA LOS NIÑOS dé buenos resultados; que instruya agradando, es el fin principal que deseé conseguir al publicarlo; y aun cuando se halla pendiente de vuestro inapelable fallo, señores Maestros, como quiera que lo presente para ejercicios de lectura en las escuelas, no me he atrevido á someterlo á vuestro juicio sin tranquilizarme un tanto con el favorable dictamen de algunos escritores notables, así de ciencias como de literatura, que lo han examinado detenidamente, emitiendo sobre él su imparcial juicio.

Si, pues, merece el honor de vuestra aceptación, me consideraré en alto grado satisfecho; mas si vuestro ilustrado parecer le es adverso, porque no lleve la misión por todos deseada, tendrá siempre la serenidad que experimenta en su espíritu el que obra impelido por nobles y loables aspiraciones.

S. CALLEJA.

Un libro para los niños es sin disputa uno de los libros más bellos y más baratos que se han publicado en el mundo. Como libro de premio, es elegante y propio, y como libro de lectura, los señores Profesores le han prodigado los elogios.

UN LIBRO PARA LOS NIÑOS
se vende encuadernado en holandesa con un precioso cromo en las tapas
á 25 céntimos en Madrid;
á 30 id., franco de porte, en toda España.

CUENTOS PARA NIÑOS
BIBLIOTECA DE LIBRITOS EN 8.º
propios para premios, impresos en papel satinado, con bonitas láminas y cubiertas al cromo sobre cartulina fina.

Muestra de las láminas de los «Cuentos para niños.»
(Téngase presente que el papel de los libros es mucho más grueso y mejor clase, y resultan infinitamente más bonitos.)

HAY PUBLICADOS SEIS TOMOS CON LOS SIGUIENTES TÍTULOS:

Viaje de Gulliver al país de los Enanos, ilustrado con seis láminas.
Viaje de Gulliver al país de los Gigantes, ilustrado con cuatro láminas.