Los Hijos de Eva (1850-01-06 00:00:00), página 13

«Cuarenta mil hombres de todas armas, y con el mejor porte y brillantez se dirigieron al palacio imperial. Vióse poco después salir al emperador á pie, descubierta la cabeza, con uniforme de general, rodeado de su familia y de una numerosa corte. Seguía al emperador Alejandro un coro de cantores de la capilla imperial, no siendo demas advertir aquí, que el rito griego prohibe en las ceremonias religiosas toda música instrumental.

»Adelantóse esta imponente comitiva hacia el Neva por una magnífica escalera de mármol, que hay junto al palacio; el rio presentaba á la sazon una masa sólida de hielo, cuyo espesor llegaba á tres y cuatro pies. Sobre tan tersa superficie se había construido un templo de madera, el cual estaba sumptuosamente adornado; las tropas de la guardia, se hallaban colocadas en doble hilera de masas. El Archimandrita, que había recibido á S.S. M.M., bendijo las aguas del rio en medio de cánticos religiosos, y del estruendo de la artillería. Concluida esta ceremonia, se retiró la corte á palacio, seguida de los regimientos que después de haber maniobrado sobre el hielo, desfilaron, con el Emperador á la cabeza. (Nicolás figuraba tambien allí como coronel de un regimiento de granaderos) debajo de los balcones de la Emperatriz Madre; acto de solene acatamiento fidal, que distinguió mucho á Alejandro, aun suponiéndolo muy estudiado, como lo son regularmente la mayor parte de esta clase de esterioridades públicas entre los príncipes dinásticos.»

RECUERDOS HISTORICOS.

LAS CANTADERAS DE LEON.

Entre las diversas tradiciones que de nuestra immortal lucha contra los hijos del Islam nos legaron los pasados tiempos, se cuenta por una de las mas notables el feudo de cien doncellas. Hubo un tiempo en que los cristianos españoles le tenían por un hecho irrefragable, anatematizando la negra memoria del torpe Mauregato, cuyo perjurio y usurpacion llevaban á los musulmánicos barems la malaventurada prez de las doncellas castellanas. La crítica ilustrada llegó á negar después la existencia del ominoso tributo, presentándole como invención de menguados cronistas, ó falaz conseja de populares romanceros. Cualquiera que sea el resultado de tal controversia, no hace á nuestro propósito. Pues habiendo de tomar el feudo como origen del tradicional recuerdo que intentamos describir, tenemos que presentarle en su primitiva acepcion, partiendo sencillamente de la antigua creencia popular.

Bien sabido es que, reinando en Córdoba el poderoso Abderramen II, y en Leon el rey don Ramiro I por los años de 844, el Califa Ismaelita reclamó del monarca cristiano el tributo de las doncellas por medio de embajadores. El soberano leonés rechazó altivamente la impia exigencia, declarando que daría la contestacion en el campo de batalla. La guerra estalló, pues, nuevamente, entre la Cruz y el Coran, y la batalla de Clavijo fué el glorioso y sangriento fallo de tan desesperada contienda. En ella se hundió el orgullo musulman bajo una pira de innumerables cadáveres. En ella se salvó otra vez la nacionalidad española, y al propio tiempo que los infieles tornaban fugitivos á sus espantadas fronteras, tremolaban victoriosas palmas las virgenes altivas de Castilla.

La ciudad de Leon, capital de la monarquia y corte del vencedor, quiso eternizar la fausta memoria del gran acontecimiento, instituyendo una fiesta anual que simbolizase á los ojos de la posteridad su importancia pública, su caballeresco origen y sus honrosas consecuencias. Este lisongero aniversario, se celebró desde entonces hasta hace muy pocos años, con toda la pompa y solemnidad de su institucion. Pero al presente no es así; pues por mercantiles economías se le ha despojado de toda la parte alegórica y popular, que tanto habla al sentimiento, y que en semejantes ceremonias constituye la expresion de una idea puesta al alcance del vulgo por medio de las impresiones del espectáculo. La ciudad, decíamos, hizo oferta de celebrar anualmente el triunfo de don Ramiro; y con este objeto se verif-