La Ilustración de España (1886-10-15 00:00:00), página 6

arte rodeado y servido por la industria y el comercio.

En el Salón Romero se rinde culto al arte. La Sociedad de profesores, fundada por el dueño del establecimiento, marca allí los progresos; da á conocer las obras, hace aplicar á los maestros. En torno de este templo de la música aparecen los grandes almacenes, los depósitos de instrumentos, las oficinas, los talleres. ¡La realización de un sueño!

La muerte del creador de obra tan grande es en extremo dolorosa; pero supo el crear la darle tal consistencia, que marcha y mar chará triunfante por la senda que le trazó, perpetuando su nombre á pesar de su falta. Con efecto, el Sr. Romero logró rodearse de auxiliares inteligentes, probos y, lo que es más, unidos á él por los lazos del afecto y del interés. El distinguido compositor don Antonio López Almagro y los señores Con de y García, cada cual en su esfera de acción, secundados por otros empleados, artístas y obreros que formaban una gran familia, ayudaron al Jefe de la casa en la tarea que él daba tanto á su progreso. Todo sigue lo mismo en el corazón de todos: late el mismo sentimiento; falta una personalidad, pero queda su recuerdo presidiendo do el gran movimiento de la máquina que creó.

—No viene como antes; pero todos los días le esperamos y hacemos lo que sabemos que él habría de aprobar si viniera.

Esto decía uno de los más importantes individuos de esa familia, que al perder á su jefe ha conservado como precioso patrimonio el amor al trabajo, á la profesión y al progreso, que, con la honradez, fueron la constante aspiración del hombre á quien lloramos.

JULIO NOMBELA.

LA ESCRITURA

A dado el hombre vida á muchas cosas bellas y útiles.

Historiar el desarrollo de una de ellas, es asistir á un drama no menos interesante y conmover que el de un héroe le gendario.

El papel en que escribo, lo mismo que el del periódico que reproduciré estos apuntes, tiene una historia casi tan antigua como la del hombre, llena de variados episodios, lances y aventuras dignas doser consignados.

—La humanidad ha necesitado siempre, desde su infancia, comunicar su pensamiento; ya de individuo á individuo, de colectividad á colectividad, y de una á otra época.

—La comunicación más directa del pensamiento es el lenguaje; mímico primero, onomatopéyico después, y por último, en sonidos articulados, ó sea en palabras.

Apenas pronunciada la palabra, muere, y su recuerdo se extingue muy pronto de la memoria.

Antes que perpetuar la palabra, los primitivos hombres sintieron la necesidad de perpetuar grandes ideas, comunes á todos y superiores al orden natural de la vida; por ejemplo, el sentimiento religioso y el culto á los muertos.

De aquí esos toscos monumentos, anteriores á toda civilización, construidos con tierra, piedras ó árboles; los huesos también sirvieron para este fin, y así vemos en la edad prehistórica grabar en los colmillos del rinoceronte la imagen de estos animales tenidos por dioses.

Tanto estos dibujos como aquellos monumentos, son representaciones de ideas, es decir, escritura.

Del monumento, los hombres pasaron al jeroglífico, que es la idea en acción é imagen directa de lo que se quiere expresar; en Egipto, Fenicia, Asiria y Persia alcanzó gran perfección, y fue el lenguaje escrito de dichos pueblos.

Escribirse era entonces dibujar; lo que hoy es un entretenimiento en los periódicos Ilustrados, era entonces una ciencia; cada analfabeto, un Gustavo Doré de antiquísimo. El papel que usaron Babilonia y China consistía en ladrillos cocidos y delgadas láminas de pizarra, en los que escribían, necesariamente, con piedras punzilagudas y cincelos.

Después de la pizarra se laminó el plomo, y como éste apenas sí sobrevivía al escritor, se sustituyó con el hierro y el cobre; la pluma, á su vez, se convirtió en un buril con honores de espada; pendolista hubo que, con la misma pluma que escribía, mataba á sus enemigos.

En el orden moral sucede hoy algo semejante.

Las tablillas de madera, como papel, fueron un progreso en la Historia de la humanidad. Moisés escribió en ellas el Decálogo (que por eso llamaron también Tablas de la Ley), y los romanos, en tablas cubiertas de cera, escribieron su Derecho.

A nuevo papel, nuevas plumas, y el estil (pequeño punzón de plata, oro, hierro ó cuerno), desterró al buril.

Por esta misma época empezaron á utilizarse como papel las pieles y entrañas de algunos animales, imperfectamente trabajadas.

En tales tiempos, una biblioteca hubiera parecido una leñera ó un almacén de combustibles.

La necesidad del libro se iba imponiendo, y un espíritu poético, sin duda, imaginó hacer un libro de cada árbol, escribiendo en sus hojas.

La palma datífera, denominada aún por la ciencia palmera phoenic, sirvió para dicho objeto, por cuya razón los griegos, llamaron letras fenicias á los caracteres egipcios, los cuales fueron los primeros en usarla.

También se nombran hojas santas por haber servido para los libros religiosos, como en la India el libro sagrado de los Vedas está escrito en dichas hojas.

Algunos años después se hizo papel del liber del abedul, del olmo y del tilo: de aquí el origen de la palabra libro.

La poesía más antigua que se conserva de la raza teutónica se titula Birkengesang, que significa Cantos del abedul, por haberse utilizado hojas de este árbol para escribirla.

Del liber al papel del lino y de algodón no restaba un paso.

Viviendo Alejandro Magno apareció por vez primera la palabra papel, por haberse utilizado con dicho objeto el arbusto Pape rus antiquorum.

Esta materia facilitó la propagación de los libros.

Tiempo hacia ya que de la corteza interior del Papyrus venían fabricando los antiguos egipcios velas para sus barcos, vestidos, colchones, sogas y calzado; cuando se descubrió el papel la planta se elevó á un precio tan considerable, que un faraón aseguraba que con su producción mantenía á todos sus ejércitos.

A consecuencia de una guerra entre Ptolomeo II y Eumenes, rey de Pérgamo (200 años antes de J. C.), aquél prohibió el comercio del papyrus con este monarca, quien, en vista de la escasez que había en su reino de tal materia, mandó trabajar cuidadosamente las pieles de todos los animales, á cuya acertada medida debía su origen el pergamin, que subsistió hasta el fin de la Edad Media.

El papel de Egipto empezó á decayar en el siglo XII.

A los árabes se debe el invento y la propagación en Europa del papel de algodón, casi semejante al moderno.

Preparábalo con la hebra de dicha planta, batándola hasta hacer de ella una masa; sin embargo, resultaba tan blando y quebradizo, que sólo podía escribirse con pincel.

No hubo papel consistente y de buenas cualidades hasta el año de 1270, en que se empleó el cáñamo y el lino.

En 1390 se construyó el primer molino de papel, siendo España la primera nación que se aprovechó de este invento.

Desde esta fecha sirvió para la fabricación del papel toda materia vegetal y animal, hasta la llegada del hilo.

Verdadera resurrección, mediante la cual transforma el hombre lo más inmundo en una blandísima hoja de papel, que luego vuelven á ennegrecer sus pasiones.

Hasta el siglo XVI no se conoció el papel encolado, y la primera máquina papelería data de 1820.

En América, esta historia ofrece una singular variante.

Los indígenas del Perú (en la época del descubrimiento), se valían de un medio tan original como extraño: escribían haciendo nudos en un haz de cuerdas de diferentes colores cada una.

La cuerda del color rojo significaba la guerra; el amarillo, el oro; el blanco, la plata; el verde, los granos; y así otros muchos.

Esta línea de los granos tenía un inconveniente: el de hacer muchas. La tentación de escudriñar con sencillez silbaron las costillas de sus discípulos ¿Vendrán de aquí las disciplinas y la frase: la letra con sangre entra?

Es muy posible.

DOCTOR TORRECILLA.

DANZAS MARROQUÍES

ARGO rato hacía que caminábamos; el calor se dejaba sentir de una manera harto fuerte, y yo tenía ya más deseos de descansar y comer alguna cosa, que de seguir persiguiendo á las perdices. Así se lo manifesté á mi compañero Hamed, el cual me replicó:

—Ten un poco más de paciencia, señor; sigue cazando, que así acortará el camino que aún nos separa del duar, donde pienso que almorzaremos.

—Seguiré tu consejo; pero tómame mucho que, si tardamos en llegar, me falten las fuerzas, pues este sol de África, en Agosto, no puede resistirse fácilmente.

En este momento nos levantaron los perros un bando de perdices en el que hicimos algunas bajas, y nos dedicamos á perseguirlo con gran ardor, sin pensar ya en otra cosa.

Ya era la hora del dohjor (1) cuando dividíamos en una próxima loma las cabanas de un duar. Aquel era, según Hamed, el duar donde nos habían de ofrecer oppiaro almuñero.

Apenas nos hubimos acercado á él, nos recibieron con ruidoso estrépito unas docenas de chiquillos y hasta un centenar de perros. Tal algarabía movieron entre canes y arracadas, que hubieron de advertir á los de la cabila de nuestra aproximación.

En efecto, apenas hubimos entrado en ella, cuando de los árboles salieron á recibirnos y después de cumplir con mi acompañante todos esos ceremoniosos saludos de los que ningún buen musulmán sabría prescindir, nos condujeron, por indicación de éste, á la cabila del kaid.

El cual nos recibió con gran atención, y

(1) La una y media de la tarde.