La Ilustración de España (1885-05-10 00:00:00), página 1

REMOCIÓN DE OBSTÁCULOS

Siendo la misión del Maestro de suyo sacratísima, y tal vez la más importante y trascendental de cuantas existen en la tierra, por los incalculables beneficios que á la humanidad reporta, ¿por qué son muchos los enemigos del Magisterio y no pocos los que se muestran del todo indiferentes en materia de tan vital interés? ¿Cuáles son las causas de esa enemistad e indiferencia, y qué deben hacer los Profesores de instrucción primaria, no sólo para contrarrestarlas, sino para conseguir, además, ser universalmente queridos y respetados?

Veamos en qué consiste la misión del Maestro, que del examen de ella sacaremos enseñanzas por temas convenientes á nuestro propósito.

MISIÓN DEL MAESTRO

La experiencia y la razón están demostrando continuamente que la generalidad de los padres no pueden cumplir debidamente la importante obligación de educar á sus hijos, ya por falta de tiempo, ya por carecer de los conocimientos indispensables para su consecución, y ya porque el cariño paternal se opone á ello casi siempre, por lo que tienen la imprescindible necesidad de encomendar á otra persona esos cuidados paternales, ó á lo menos de compartirlos con ella. Esto es tan evidente, que no hay para mí duda de que, manifestarlo, siendo cada día mayor el número de padres que, comprendiendo la importancia de la educación é instrucción, aumentan sus esfuerzos por el perfeccionamiento moral é intelectual de sus hijos y acuden presurosos á la escuela, al templo de la enseñanza, á poner sus pequeños bajo la dirección del profesor, por ser la persona que se considera más apta para el desempeño de tan noble cargo. Y en este caso, ¿qué viene á ser el Maestro, ese sufrido e incansable obrero de la civilización? ¡Pues no es otra cosa sino el tutor, el padre espiritual de los niños que se le confían; conceptos ambos que hacen resaltar la incomparable dignidad de su misión. En efecto; es una verdad palpable que la importancia de las cosas está en razón directa de los mayores beneficios que reportan y de los mejores servicios que prestan; y si esto es una verdad axiomática, ¿qué oficio, qué destino, qué profesión hay más sublime, más noble ó más importante que la de enseñar y educar? ¿Quién puede servir á la civilización en mayor escala que el Maestro de primera enseñanza? ¿Qué cosa hay más honrosa que ser el depositario de la niñez, para educarla, influenciarla y guiarla á la virtud, á vencer la lucha y respeto y obediencia á las autoridades, para instruirla hasta el punto de convertirla en hombres de orden, elaborados, en instructores y útiles ciudadanos? ¿Qué trabajo hay más digno de estima, si bien penoso y mal retribuido, que de luchar continuamente con la ignorancia, con las malas costumbres y con las travesuras e impertinencias de la infancia? ¿Qué persona, por último, podrá superar, ni igualar semejante, el Maestro de primera enseñanza en allegar recursos y materiales para el bienestar de la sociedad, para su engrandecimiento y para su verdadero progreso? Ninguna absolutamente.

La misión del Maestro es, sin duda, igual á la de un padre, en cuanto se relaciona con la educación é instrucción de sus hijos; debe, pues, trabajar incansablemente, por el bien de sus discípulos, consagrándose por completo á ellos, ya desarrollando armónicamente sus diferentes facetas físicas, morales é intelectuales; ya enseñándoles todos aquellos conocimientos indispensables á toda clase de personas.

Buen poco puede contribuir á él la generalidad de los Maestros actuales, en atención á las malas condiciones que reúnen los locales destinados á la enseñanza primaria; para que los resultados fueran satisfactorios, deberían construirse edificios adecuados, que fueran espaciosos, bien ventilados y con buen descubierto, donde los niños pasaran las horas de recreo, entretenidos con juegos de deleite y recreativos á la vez, también debieran tener un espacio suficiente de terreno para que fuese cultivado por los niños mayores de la escuela, con el fin de que aprendieran prácticamente la agricultura é hicieran ciertos ensayos agrícolas; todo lo cual redundaría en beneficio de los pueblos y contribuiría á que los niños se fortaleciesen y adquirieran buenos hábitos y amor al trabajo.

Téngase presente que la agricultura es la fuente de toda riqueza y bienestar general, razón por la que debemos poner un especial cuidado en su enseñanza, haciendo que su estudio sea teórico y práctico al mismo tiempo, sin cuyos requisitos es imposible que haya grandes adelantos en tan importante y utilísimo arte.

Construyanse establecimientos de primera enseñanza con esas condiciones, sin regatear para ello los gastos necesarios, si se quiere que nuestra España ocupe un lugar distinguido entre las naciones cultas, y no se vea postergada á ellas; pues nadie debe dudar ya que todo cuanto se gasta en el fomento de la instrucción, se duplica más en treve los productos y se considera como el medio más poderoso del engrandecimiento, de la paz y del bienestar de los pueblos.

Pero aunque los padres no tuvieran en cuenta todo esto, deberían sacrificarse por tener esos buenos é higiénicos edificios, en atención solamente á la comodidad, á la salud y al bien corporal de sus queridos hijos; no interesarse en cosa tan importante, es dar muestras de no comprender sus propios intereses.

DESARROLLO INTELECTUAL

Que el desenvolvimiento económico y racional de las diversas facultades intelectuales del hombre es un deber impuesto por la naturaleza, y que está grabado en el fondo de nuestra conciencia, nadie lo pondrá en duda, pues nuestro espíritu necesita nutrirse de conocimientos y verdades, así como nuestro cuerpo necesita alimentarse de sustancias materiales.

El educador de la infancia, por lo tanto, debe poner un especial cuidado en dirigir y desarrollar la inteligencia de sus discípulos, teniendo presente que no consiste la educación en aglomerar muchas ideas, sino en hacer que las comprendan bien y que las sean aplicar á los usos comunes de la vida.

Sus esfuerzos, en esta parte, deben dirigirse á que los niños adquieran ideas claras y distintas; á que las conserven y sean labradas para el futuro; á que hagan las deducciones convenientes, y en una palabra, á que de el uso de la ignorancia, por ser la madre de casi todos los crímenes, de las propagaciones del fanatismo y de otros muchos vicios que originan males de cuenta á las familias, á las naciones y á la humanidad entera.

Un hombre ignorante nunca suel á obrar con conocimiento de causa, y siempre es esclavo de sus pasiones ó de los caprichos de los demás; por lo que los Maestros de primera enseñanza deben afanarse por ilustrar á sus queridos discípulos por cuantos medios estén á su alcance, con el fin de que ninguno de ellos pueda verse jamás en tan lastimoso á par que repugnante estado.

No me detendré á explayar ni á indicar siquiera la marcha que convendría seguir para que la enseñanza fuera racional y no rutinaria, así como tampoco el modo de dirigir y desenvolver