Los Hijos de Eva (1849-12-16 00:00:00), página 8

Alejandro Verdugo habían pasado á su casa la noche anterior mi carruaje y mis criados. Mi desesperación llegó á su colmo, y tuve intenciones de emprender á sopapos con el dueño del parador; cuando reflexioné que aun sería tiempo de sacar cautelosamente de casa de Verdugo la berlina y los criados; mas al llegar al dintel de la puerta, se me aparece Alejandro á quien su criado acababa de avisar, con la sonrisa de triunfo en sus labios, y burlándose de mi estratagema. Estaba preso, cojido en el lazo del que inútilmente hacía esfuerzos por salir. Verdugo me participó su invariable resolución de tenerme á su lado ocho días consecutivos, y aunque le hice presentes los graves perjuicios que habían de originárseme, todo fué inútil. De agasajo en agasajo, de festejo en festejo y de garbanzos en garbanzada, sufrí la fatídica condena á que la amistad me había sentenciado.

»Verdugo me hacía tomar chocolate al amanecer; me servía el almuerzo á las once; disponía la comida á las tres; me obligaba á merendar por la tarde, refrescábamos á la noche, y se cenaba á las diez. Con tan sensible desarreglo, mi salud se alteraba notablemente, y como no podía escusarme de acudir á ninguna de las representaciones gastronómicas, ni menos dejar de tomar parte en ellas, me encontraba en un continuo potro, donde ni aun libertad tenía para quejarme.

»Por fin, llegó el día señalado para mi partida, y después de prometer á Verdugo detenerme algunos días más en su casa á mi regreso, conseguí su vénia para marcharme: pero cuál fue mi sorpresa cuando al despedirme de su esposa advertí que una lágrima rodaba por su mejilla, y que en ademán suplicante imploraba de mí que me quedara otra mañana más en su compañía. Yo, y puedes creerlo por quien soy, no había faltado en lo más mínimo á la amistad de Verdugo en la persona de Matilde; pero si había sufrido ocho días de garbanzos por el marido, ¿no estaba muy obligado á sufrir otros ocho días por la mujer?

»Participé á Verdugo mi propósito de detenerme una semana más en su casa, y en el transporte de su alegría me abrazó cien veces con las lágrimas en los ojos. Pobre Alejandro! Desde aquel instante principió á hacer el oso! No porque yo le faltara á lo mas mínimo á la amistad en la persona de Matilde, como te he dicho, sino porque juzgaba que yo quería darle gusto á él, siendo así que á quien procuraba dárselo era á su cara mitad.

»En los ocho primeros días de mi estancia en Zaragoza, padeció notablemente mi salud, como sabes, no recibiendo mas que los obsequios de Verdugo; ¿cómo no padecería á los quince después de recibir los obsequios del matrimonio en masa? Por último, se cumplió el plazo, y temiendo yo haber desatendido demasiado la acción de mis negocios, resolví tomar la posta sin dilación. Matilde se encargó de arreglar mi equipaje, y Verdugo se tomó á su cargo las provisiones. La hora había sonado, y entre los sollozos, las lágrimas y los abrazos, entré en la berlina, perdiendo de vista de allí á poco la casa de mis amigos.

»Repuso un tanto de la emoción del momento, observé que ni los caballos arrastraban con facilidad el carruaje; ni yo tenía asiento donde colocarme; y era que Verdugo, queriendo darme la última prueba de su aprecio, había hecho de mi berlina otra arca de Noé, depositando en ella un par de aves y de animales de cada especie. Entre los pavos, los jamones, los faisanes y las piernas de ternera, había colocado, por via de paréntesis, una cesta de chorizos, dos varas de salchichón de Génova y fanega y media de garbanzos.

»Con tan descomunales provisiones entré en Barcelona, mi buen amigo, y cuando me apresuro á llegar en casa del tío para enterarme del estado de mi herencia, encuentro que los adláteres del difunto aprovechándose de mi ausencia, se habían repartido santamente lo heredable,