La Ilustración de España (1886-01-22 00:00:00), página 7

Por la habilidad con que los indios mueven y agitan esta arena, ningún diamante, por pequeño que sea, puede escaparse á la vista. Cuando uno de los trabajadores encuentra un diamante, lo anuncia con una especial exclamación y lo inspecciona. Si el diamante es de gran valor, el indio recibe una recompensa; pero es preciso vigilar de cerca á estos trabajadores, pues aconseje que por sus medios estratégicos alejan de la vista su precioso encuentro.

El diamante fue, por decirlo así, descubierto por segunda vez cuando se aprendió á cortarlo. Es, en efecto, por el trabajo del corte, por lo que ha adquirido en más alto grado el poder refractario y la propiedad de dividir al infinito las fases luminosas á través de sus facetas.

Es de suponer que el corte del diamante ha sido la acción de tiempo inmemorial, si bien de un modo irregular. Se ha erogado durante mucho tiempo que Luis de Berguén, natural de Bruges, inventó en 1476 el corte del diamante. Sin embargo, están mencionados en el inventario de las joyas de Luis, duque de Anjou, documento de 1360 á 1388, nota de diamantes tallados. Se cortaban antiguamente estas piedras muy mal, y de una manera poco favorable para el juego de la luz. El arte hizo notables progresos hacia el año de 1407, en manos de un hábil obrero llamado Kerman. En fin, Luis de Berguén lo perfeccionó mucho, estableciendo los procedimientos regulares del corte actual.

Esta obra ó talla se practica por medio de una plataforma horizontal de acero dulce, dotada de un movimiento rápido, cubierta de esmeril, esto es, de polvo de diamante, y sobre el cual se aplica el diamante que trata de labrarse. El esmeril se obtiene tomando diamantes en bruto por dos de sus puntas naturales, los que se llaman diamantes de la naturaleza, pues resisten á la labra.

No se practica hoy la labra más que de dos maneras: la labra rosa, que se aplica á los diamantes de pequeño espesor, y la talla brillante, que es la más estimada. En la forma de la rosa, la parte aparente ó visible de la piedra es una pirámide guarnecida de facetas triangulares, la parte opuesta es perfectamente plana y descansa sobre el montaje en la joya; la labra del brillante tiene por objeto hacer sobresalir el poder refrangible del diamante. El lado superior presenta una cara que se llama tabla, la que se rodea de facetas triangulares y en forma de rombo, truncada por otra pequeña tabla cónica. Esta última forma se monta al gusto ó modo de la joya de manera que deja ver casi la totalidad de la pieza.

Los obstáculos considerables que ofrece la explotación de las minas, la dificultad de la talla y la pérdida que resulta, hacen subir considerablemente el precio de los diamantes. Este precio varía según su limpieza, su tamaño y el género de la talla. Los diamantes en bruto, colorados ó manchados, que no sirven más que para hacer de esmeril, valen de treinta á treinta y seis pesetas el karat (el karat es un peso de docecientos cinco miligramos y medio). Los diamantes que se pueden tallar se venden á cuarenta y ocho el karat (docecientos treinta y tres pesetas el gramo), cuando no pasen de este peso. Pero si pasan, se los estima en el cuadrado de su peso multiplicado por cuarenta y ocho. Cuando los diamantes están tallados, el precio depende de la forma de la talla y de su tamaño.

El diamante más hermoso del mundo es, sin contradicción, el Regente. Se ha encontrado á 45 leguas al Sur de Golconda; pesa 410 karats, su talla, que necesitó dos años de trabajo, lo redujo á 137 karats. Está tallado en brillante. Su aguja es pura, su brillo verdaderamente adamantino. Se compró en bruto en 312.500 francos, y costó tallarlo 125.000 francos. En 1717, el duque de Orleans lo compró en 3.375.000 francos. Hoy se valúa en 8.000.000 de francos.

Entre los diamantes extranjeros extraordinarios, citaremos los siguientes:

El diamante del rajah del Malabar, en Borneo, que pesa en bruto 318 karats, y que, según dicen, de las aguas más bellas.

El Nizam, que posee el rey de Goleonda, está en bruto y pesa 310 karats. Se le valía en 5.000.000 de francos.

La Montague de la mire, cuyo peso era de 186 karats antes de tallar, piedra extraordinaria por su extensión, pero poco gruesa.

L'Orel, ó el diamante del emperador de Rusia, pesa 193 karats; tiene el tamaño de medio hueso de pichón; está tallado en facetas y sirve de ornamento al cetro. Este diamante se formaba el obsequio de un rublo en el templo de Parnas. Se tomó un solido franco de guarnición en la India, este solido dado lo vendió en 50.000 francos. De mano en mano esta magnífica piedra llegó á poder de Catalina II, que lo compró por 2.250.000 francos, y una pensión vitalicia de 100.000 francos.

El gran duque de Toscana, que adornaba la corona de Austria, pesa 139 karats y medio. Es amarillo y de una forma hermosa. Perteñecía á la casa ducal de Borgoña.

La estrella del Sur, que una negra encontró en 1833 en la provincia de Minas Geraes, pesó en bruto 254 karats, ó 52 gramos 275. Mas no pesó más que 125 karats después de tallado. Pertenecía á un joyero de París.

(Se continuará.)

(Miscel. de L. I.—Tomo I.)

GLORIA Y ORGULLO

¡Lejos de mí, placeres de la tierra,
Fábulas sin color, sombra, ni nombre,
A quien un nicho miserable encierra!
Como el aura vital falta en el hombre!
¿Qué es el placer, la vida y la fortuna,
Sin un sueño de gloria y de esperanza?
Una carrera larga e inopinata,
Más fatigosa cuanto más se avanza.
Regalo de indolentes sibaritas,
Que velas el harem de las mujeres,
Opio letal que el sueño facilita
Al ébrio de raquíticos placeres.
¡Lejos de mí—No basta á mi repaso
El rumor de una fuente que murmura,
Ni la sombra de un morral verde y pomposo,
Ni de un castillo la quietud segura.
No basta á mi placer la inmensa copa
Del báculo tesín, libre y sonoro;
De escasas viles la menguada tropa,
Ni las llaves de esplendido tesoro.
De un Dios hechura, como Dios concibió;
Tengo aliento de estirpe soberana;
Por llegar á la gloria, ¡cuánto me falta!
Yo sé ser héroes, parecer sabia.
Yo no acierto á decir, ¿la vida es bella,
Y descender estúpido al olvido?
Amo la vida, porque sé por ella.
Al alcanzar treme donde he nacido.
De esa inmensa pasión que llaman gloria,
Bruta en mi corazón ardiente llama;
Luz de mi ser, me abrasa la memoria;
Voz de mi ser, inextinguible clama.
Gloria, ilusión magnífica y suprema,
Ambición de los grandes, en quien quiso
Velar Dios ese místico diadema.
Que nos dará derecho al paraíso.
Nada es sin ti la despreciable vida,
Nada hay sin ti ni duele ni halagüeño;
Sola en esta soledad perdida
La sombra del laurel concilia el sueño.
Sólo el murmullo de la excesiva palma
Que el noble orgullo con su aliento agita,
En blanco instante se eleva el alma,
Y en su mismo dormir crece y medita.

Zeuxis, Apules, Fíndaro y Homero,
Bajo ese verde pabellón soñaron;
César, Napoleón y Atilla florecieron.
Bajo ese pabellón se despertaron.
Por ti el delirio del honor se adora,
Por ti el hinchado mar hiende el marino,
Por ti en su gruta el penitente llora,
Y empuña su bordón el peregrino.
Por ti el soldado se vendió á sus reyes,
Y Lidia agora con postrada insana,
No por esas que ignora pobres leyes,
Por comprar una lágrima mañana.
Por ti le canta el orgulloso amante
Dulces trovas de amor á una querida;
Porque tal vez un venturoso instante
Tenga en su canto prolongada vida.
Por ti del negro túmulo en la piedra
Ambicioso el mortal graba su nombre,
Porque tal vez entre la tumba hiedra
Otra vez al pasar lea un hombre.
Por ti acaso el cansado centinela
Que invadió una ciudad en la batalla,
Su cifra indiferente, mira su veja,
Pinta con un tizón en la muralla.
El polvo en que hubo sus cabanas Roma,
Por ti con templos y palacios pisa;
Por ti su pecho satisfecho asoma
Tras su inmenso sarcófago, Artemisa.
Por ti vencida se incendió á Corinto;
Por ti la sangre en Maratón se orea,
Por ti una noche con aliento extinto
Tumba Leonidas demandó á Platea.
Por ti trofeos el cíncel aborta,
Y álazanes torres con tenaz porfía;
Porque es la vida deleznable y corta,
Y todos quieren prolongarla un día.
Por eso velo con la noche oscura
Sobre un volumen carcomido y roto,
Y un mañana me sueño de ventura,
Y otra existencia en porvenir remoto.
Por eso en mis estériles catálogos
El balcón se cierra, el sol se adormece,
Y entre pardos y errantes nabarcenes,
De la noche el final se desvanece.
Oigo en mi canto el lúgubre murmullo
Del aura que los árboles menea,
De la tristís triste el ronco arrullo,
Y la sonora lluvia que gotea.
Veo las sacrosantas catedrales,
Los antiguos y góticos castillos,
Y el granozo se estrella en sus cristales,
¡Oh! Si sentís esa ilusión tranquila,
Si creéis que en mis cánticos murmura
Ya el aura que en los árboles vacila,
Ya el mar que ruge en la tormenta oscura:
Si al son gozás démi canción que miente
Ya el bronco empuje del errante trueno,
Ya el blando ruido de la mansa fuente
Lamiendo el césped que la cerca amenó;
Si cuando llamo á las cerradas rejillas
De la noche se abre en el susurro,
Sentís tal vez mis amorosas quejas,
Y os sonreís cuando de amor deliréis;
Si cuando en negra aparición nocturna
La raza evoca que en las tumbas mora,
Os estremece en la entera libertad
Respondiendo el espíritu á deshora;
Si lloráis cuando en cántico doliente
Hijo extraviado, ante mi madre lloro,
O al cruzar por el templo reverente
La voz escuché de solenne coro;
Si alcanzáis en mi pálida mejilla
Cuando os entono lastimosa endecha
Una perdida lágrima que brilla
Al brotar en mis párpados deshecha,
Todo es una ilusión, todo es mentira,
Todo en mi mente delirante passa;
No es esa la verdad que huela mi inspira:
Que esa lágrima ardiente que me abrasa
No me lo arranca ni el temor ni el duelo
No los encendores de olvidada historia;
¡Es un raudal que en el de consuelo
Este sediento corazón de gloria!
¡Gloria! madre feliz de la esperanza,
Mágico alzarse de dorados sueños,
Lago que ondula en eterno bonanza