Los Hijos de Eva (1850-01-13 00:00:00), página 3

dra::::—No le dejé concluir, pues ya no le pude aguantar más, y montado en cólera le dije:—¡Crée Vd., señor administrador, que yo soy un::::—Por Santa Tecla y San Telmo le ruego se tranquilice: he conocido que se ha exaltado al oír la palabra cuadra, y yo no he bautizado con ella lo que está sirviendo y ha servido de morada á unos cuantos racionales tan buenos y de tan buena condición como Vd. pueda ser, por no decir mejor: venga Vd. á verla, y otro día no ser tan ligero.—Vimos, en efecto, la tal cuadra, cuyo nombre le venía de molde: era una oficina suicia, sin cubrir la madera de la techumbre, con las paredes de color de tierra, parecida á una enfermería de hospital; pero con la diferencia de que aquí se pagaba la estancia á peso de oro, en donde había más de cuarenta camas pegadas unas á otras, para otros tantos próximos de todas edades, sexos, estados y condiciones; pues dormían en ellas jóvenes, ancianos, solteros, casados, viudos, militares, paisanos, clérigos y mujeres. Como no tenía más luz que la que entraba por la puerta, y carecía también de respiración para renovar el aire, olía en ella y no á ámbar, amen de las dificultades que tenían para acostarse, cuya operación no podía hacerse sino á presencia los unos de los otros, apagando la luz, á ciencia y paciencia de todos, para sufrirse sus inpertinencias al ejercer ciertas funciones que no quiero nombrar con sus pelos y señales. Cualquiera puede figurarse las escenas mudas que pasarían en aquella arca de Noé, sabiendo que todo, todo lo hacían á oscuras y sin candil, en una especie de mancomunidad forzosa.

Al ver que no quería este alojamiento, propúsole una boardilla, que acepté desde luego sin más discusión: dispuse que llevaran á ella el equipaje; y por ahorrar las muchísimas escaleras que tenía que subir, dejé de reconocerla hasta la hora en que me fuera á acostar. Mandé que me hicieran una taza de chocolate con leche, que tuve que tomar sin ella porque no la había; y cuando estaba más incomodado por esta causa, vino mi criado á decirme que el local donde había colocado el equipaje, y me habían destinado para pasar la noche, era malísimo.—Déjame en paz y no me atormentes con tales sandeces: ya se sabe que una boardilla no es una habitación tan cómoda como las que uno tiene en su casa.—Verdad será, señorito, pero aquí que tanto se pagan los cuartos, según nos han informado, deberían ser mucho mejores.—Calla, calla, vete con Dios, y que te den de cenar.

Llegó la hora de acostarme, y para descansar de mi penoso viaje tuve que subir ochenta y tantos peldaños hasta la estancia donde estaba mi dormitorio; pero fué tal la sorpresa al reconocerle, que si no hubiera dicho á la criada que me alumbraba, cuanto se me vino á las mientes, de seguro reviento de cólera. Era un desván más largo que la cuaresma para los que ayunan: su techo lo formaba el caballete del tejado, y tan bajo que no podía estirarme: el aire y la luz entraban por todas partes; y si bien podían perjudicar mi quebrantada salud el frío de la noche y el viento que casi apagaba la luz, en cambio este alojamiento tenía la ventaja sobre la cuadra de estar más ventilado que esta, y de habitar en él yo solo. Fatigado contanto disgusto y cansancio, procure meterme cuanto antes en la cama: estaba en panos menores y próximo á entrar en ella, cuando se me presentó sin mi permiso un compañero; miréle con cierto aire de recención por su atrevimiento, y quedándome parado al principio, se repuso inmediatamente, se dirigió á mí, y con voz hueca me dijo:—«Sepa Vd., caballero, que no me gustan estas bromas.—Para ellas estoy yo.—Yo no tolero que Vd. ni nadie se burle de mí; ó sale Vd. de la cama ó le hago salir yo de ella mas que de paso.—Estuve dudando qué partido tomar, y por último adopté el de callar y no hacerle caso. —Insistió con más calor en su demanda; y cuando reparé que, según sus bruscos modales, estaba dispuesto á hacerse justicia por su mano, me senté en la cama, y en tono de súplica, pues que todo era necesario para que aquel hombre hercúleo no me deshiciera entre sus garras:—Sosieguese Vd., caballero, le dije, y compadézcme antes de oírme.—Refértil en compendio cuanto me había ocurrido; y penetrado de mi buena intención y de que no era culpable de que él no tu