La Ilustración de España (1886-08-22 00:00:00), página 3

Así, pues, se reunieron las escuadras aliadas, y hoy hace 315 años que se hallaban dispuestas en Messina.

La escuadra española se componía de noventa galeras y setenta naves, con diecinueve mil combatientes, siendo el total de las fuerzas aliadas, de 29.000.

El 16 de Septiembre de 1571 se daban la vela, y al amanecer del 7 de Octubre se encontraban á la vista de la escuadra enemiga, á la entrada del golfo de Lepanto.

Emprendióse la batalla; el éxito parecía indeciso en los primeros momentos; los musulmanes tenían un valor en número, y estaban tan confiados en su superioridad, que peleaban seguros de la victoria.

Pero bien pronto se convencieron de lo contrario; la lucha se hizo cada vez más terrible, las galeras eran pasto de las llamas, y se perdían para siempre bajo las hirvientes olas.

Por fin, el grito de la victoria resonó en nuestra escuadra, y se obtuvo un triunfo tan completo, que admiró al mundo.

Allí se encontró como soldado el inmortal autor del Quijote; allí perdió un brazo Miguel de Cervantes Saavedra.

Después de este glorioso hecho de armas, pasó á Nápoles, donde permaneció hasta 1578, en que conquistó á Túnez y la Goleta, en las costas de África.

Vuelto Juán á la corte, le envió su hermano á la campaña de Flandes; allí sostuvo la sangrienta lucha que durante tantos años cubrió de luto y sangre aquellos países, y por fin murió en Namur el día 1º de Octubre de 1578.

Su cadáver, según su deseo, fué trasladado á España y depositado en el monasterio del Escorial, donde hoy se conservan sus restos.

MONASTERIO DE LAS HUELGAS DE BURGOS

Fue fundado en el siglo XI por D. Alfonso VIII, el de las Navas de Tolosa, para convento de personas del más alto rango de la nobleza, dotándole con tal munificencia, que los fueros, privilegios, y rentas de que gozó el monasterio son de un curioso estudio, donde puede verse hasta dónde llegó el fundador en su generosa prodigalidad.

Sus bóvedas albergaron religiosas de estirpe real, y en sus panteones yacen, con los del fundador, los restos de muchos Reyes y Príncipes.

Conservase en este monasterio el estandarte ó tapiz árabe tomado á los moros en la batalla de las Navas, y que se saca en procesión todos los años, al día siguiente del Corpus.

La arquitectura del convento presenta un conjunto de todos los estilos, desde el bizantino de los arcos de los claustros, del siglo X, al gótico severo de la iglesia, precioso ejemplo arquitectónico del XII.

Museo de valiosísimas alhajas fué el monasterio; entre otras, se conservaba la preciosa caja de oro y esmerilera en que Miramamolín conservaba el Corán, y que fué uno de los preciosos trofeos de la gloriosa jornada de las Navas.

Pero en la guerra de la Independencia desapareció, con otras no menos ricas joyas.

El grabado de la pág. 268 representa la esbelta torre de la iglesia, que es un acabado modelo arquitectónico.

LA TARANTELA

Inspirado en las costumbres de los habitantes de la campiña de Roma, el Sr. García Prieto ha pintado el precioso cuadro cuya copia insertamos en la pág. 269, según di- bujo del mismo autor hecho expresamente para nuestra Revista.

Un grupo de chicharros ha pasado alegremente la tarde en pintoresco caserío, y mientras en el fondo unos apuran las copas del sabroso licor de las márgenes del Tiber, una pareja en primer término baila la popular Tarantela.

Tal es el asunto del cuadro del Sr. García Prieto, que si es brillante de color, es irreprochable de dibujo.

Pensionado en Roma por la Diputación provincial de Burgos, el Sr. Prieto ha demostrado ser un artista estudioso y concienzudo, siguiendo las huellas de los grandes maestros cuyos lienzos conserva la Ciudad de Écija.

Sigue el artista tan noble senda, y no le arredren los abrojos del camino: tiene condiciones, y creemos no defraudará las esperanzas de los que, como nosotros, creen ver en el autor de La Tarantela un artista que honrará la patria que le vio nacer.

FERROCARRIL AÉREO, INVENTO DEL INGENIERO M. MEIGS.

(Véase la carta de Pau.)

P. ODECRAK.

VEINTIOCHO AÑOS EN LA AMÉRICA LATINA

CENTRO-AMÉRICA

EL VOLCÁN DE MASAYA

El famoso Masaya se eleva impotente á ocho distancia de la ciudad de Granada (Nicaragua). Reichenbaldt que su cráter tenía, cuando consiguió examinarlo en 1897, 89 metros de diámetro. Este terrible volcán ha ocasionado en diferentes épocas la ruina de las poblaciones que lo rodean. Los soldados españoles que obedecían las órdenes del invicto capitán Alvarado, le llamaron el Respiradero del infierno.

En la tarde del 17 de Agosto de 1870 me hallaba en el pueblo de Nindivi, desde cuyo punto me propuse contemplar aquella gigantesca mole que arrojaba continuamente espesas columnas de humo. De pronto dejé-ronse sentir los signos precursores de la explosión que anunciaba el combate invisible de los elementos: violentas sacudidas convulsionaron la tierra, sonaron espantosos truenos subterráneos, y el humo, saliendo densamente por el borde del volcán, presentó el aspecto de una inmensa copa de árbol.

La masa no permaneció inmóvil por mucho tiempo; los vientos la agitaron, esparciéndola en forma de nubes. Abríose la escena con más aparato: un chorro de fuego se elevó extraordinariamente y se sostuvo durante algunos minutos cual si fuese una columna ignea dispuesta á encender la bóveda de los cielos. De aquella masa encendida surgieron rayos. Luego la brillante cascada volvió á caer en el cráter, y á su deslumbradora claridad sobrevino la noche más oscura. Entretanto la efervescencia aumentó en las profundas cavidades de la montaña. Repentinamente enormes cantidades de cenizas, escorias y piedras inflamadas se remontaron en líneas divergentes por el espacio, derramándose en derredor de algunas propiedades rurales. Momentos después salió un torrente de agua lanzada con la mayor impetuosidad, elevándose finalmente del fondo del cráter materias líquidas que, á modo de cascada de fuego, inundaron los campos sembrados. A este horrendo espectáculo siguió un violento tamboril de tierra, que produjo efectos desastrosos. Las humildes cabanas de los indígenas se convirtieron en asilos para los desdichados moradores de las haciendas inmediatas al lugar de la catástrofe.

Salvé mi existencia refugiándome en una tienda ligera, y cuando cesó el terremoto dirigí mi marcha hacia Nueva Segovia, con el objeto de obtener el reposo que necesitaba para coordinar mis apuntes de viaje.

El volcán de Masaya es sin duda un vecino insospechado para los pueblos que están situados en sus cercanías. En 1548 destruyó la villa de San Gil, fundada por el célebre Pedrarias, y en 1602, 1720, 1781, 1804 y 1870 causó daños sin cuento.

C. E. ESTRUCH.

CARTA DE PAU

INDUDABLEMENTE que estará usted ya, señor Director, con algún cuidado por la preciosa existencia de este humilde redactor; mas por fortuna estos renglones llegarán aún á tiempo para tranquilizarle y evitar que se entregue del todo á la pena.

Quizás habrá pecado de ingrato con el que tanta benevolencia usa conmigo, no escribiendo más que una sola carta desde que salí de esa; pero ¡qué quiere usted! yo soy así, algo abandonado, y no puedo, por más que bien quisiera, llevar á la práctica aquello de "repicar y andar en la procesión..." Mas seamos formales y dejemos este tono para cuando vuelva á tener el gusto de encontrarme entre mis queridos compañeros.

Como anunciaba á usted en la que le dirigi desde París, abandoné aquella metrópoli tan pronto como hubo evacuado mis comunicaciones, dirigiendo mis pasos á las costas del Norte.

La primera población que visité fué Dunkerque; y se preguntará usted, ¿qué diablos de vientos caprichosos han llevado á éste á una ciudad que no debía llamar su atención por concepto alguno? ¡Ah, señor Director! Dunkerque tenía y tiene para mí muchos encantos y no pequeño interés. En este puerto han transcurrenido los primeros años de una persona que me es muy querida, que tiene conmigo gran relación, y sobre todo, que me profesa un especial cariño.

Yo conocía por esto á Dunkerque desde muchos años antes de esta visita, y sabía como la palma de la mano la disposición de sus calles y plazas, las costumbres de sus habitantes y hasta los nombres de algunos de ellos. Para mí había sido siempre el bello ideal poder visitar á Dunkerque acompañando á aquella persona, y recorrer con ella (ó él) los lugares en que se había desarrollado la famosa parte tan maravillosa y estima da. Por eso he aprovechado esta hermosa ocasión, y en verdad que me ha alegrado mucho; pues aparte de esos goces, que no se pueden describir por no profanarlos, he hallado la satisfacción que se siente cuando se conoce una población culta, bella y animada.

Algo variado encontré á Dunkerque de co mo yo le había visto (in menti); pero, sin embargo, le he reconocido en sus principales rasgos. Tiene calles muy rectas y muy limpias, aunque algo estrechas, tres ó cuatro plazas bien espaciosas y algunos paseos públicos, entre los que descubla el Parque, que, relativamente á la población, puede compa rarse con el Retiro de Madrid. Posee también dos ó tres Museos, que no visité, pues mi excursión no tenía el menor carácter científico, y tiene sobre todo un puerto que llama poderosamente la atención de todo el que, como yo, ha nacido en un gran barco