La Ilustración de España (1886-09-08 00:00:00), página 13

El ministro de la Guerra, profundamente afectado, exclamó:
—¡No lo echaré en saco roto!
Al cuerpo diplomático se le hizo la carne de gallina.
La sesión se prolongó algunas horas, quedando los conocimientos sumamente compa-
cidos, y el doctor Pedro Pérez aclamado como un genio sobrenatural y divino.
Unicamente el presidente del Consejo de ministros se permitió hacerle una pregunta:
—Este hombre, ¿vivirá en tal estado mu-
cho tiempo?
—Creo... creo... que sí.
—¿No tiene usted evidencia?
—No había pensado en semejante cosa.
—Comuníqueme sus resultados.
Pasaron los meses, y con ellos la primavera, el verano y el otoño; el hombre de hie-
rro continuó animado por el principio vital; pero una mañana, después de una noche de helada, el doctor halló á su hombre inmóvil como una estatua.
Él habló, y no se movió ni respondió á sus palabras; el principio vital se había he-
lado, y, por tanto, aquel será prodigioso li-
bría muerto.
Entonces el doctor pasó al presidente del consejo de ministros la siguiente nota:
—Excmo. Sr.:
«El principio vital, que es un fluido im-
ponderable, independiente del cuerpo, ha desaparecido del hombre mineralizado, con la primera helada del invierno; lo que antes fué estatua animada, es ya un hierro insen-
sible.
»Aleccionado por la experiencia, y sop-
vencido por este hecho de que el principio vital es un fluido calórico, lo sostendré aquí en adelante dando de comer ascuesas de fuego á cuantos seres mineralice.
»Dios guarde á V. E. muchos años.
»Corría, días tres de Noviembre del año de gracia de mil ochocientos ochenta.—Doctor Pedro Pérez.»
Doy fe.
VICENTE COLORADO.

QUIEN SIEMBRA, ¿RECOCGE?

FIANO de la capital, pero unido con ella por una carretera no mal con-
servada, que sombrean hermosos árboles, está Arroyales, pueblocito que no importa saber si corresponde á la Mancha, á Castilla ó á Extremadura.
El caso es que Arroyales tiene doscientos vecinos, con un número mayor de casas. Las Consistoriales están en la plaza, de la que parte, entre otras, la calle de la Iglesia, llamada así porque termina en la plazoleta que hay ante el atrio de la parroquia, que lleva sobre sus hombros, ya débiles, un encuadre ochentón, arrugadillo de cara, pero con- torno todavía de carácter, y que es el lin-
pio de lo que suelen y pueden ser las curvas de riego con la escasa retribución que perciben.
Arroyales es cabeza de ayuntamiento, y tiene un término no pequeño. Estrecha su zona, corre entre el río por un lado y la ca-
rretera citada por otro. Al Norte tiene pro-
dos que se llenan de reses en el tiempo del pasto fresco; al Sur un montecillo de brezo y carrasca, que ha partido en dos la carrete-
ra. Aquel monte fué de aprovechamiento común de los vecinos, pero al fin se vendió por el Estado, y los pobres arroyaleños se quedaron sin el disfrute de poda y entre-
saca.
Eso sí, desde entonces dejaron de ver el juez de montes, como ellos le llamaban, y por lo tanto, dejaron de sufrir sus socalicias. En cambio la Guardia civil impone multas de cuando en cuando á los que se dedica-
ban, sin autorización, á acarrear leña del montecillo.
Era muy alegre la vida en Arroyales; des-
de el puente medio derribado se contempla-
ba un paisaje muy bello, que se presentaba unas truchas asustadizas, gordas y aceto-
sas, que era una bendición de Dios. Los vecinos, aunque desmontados, es decir, aun-
que sin el monte que habían disfrutado sus mayores, se tenían por felices.
Pero como todo es perecedero, y la felici-
dad pasajera, la que disfrutaban los de Arroyales se turbó en el invierno antepasa-
do con unas heladas terribles, que mataron toda esperanza de cosecha. Mucha descon-
suelo produjo á todos, y graves preocupacio-
nes á los braceros por la proximidad del hambre, y á los de justicia, ó sean los conce-
jales, por la necesidad de adoptar alguna determinación.
Remuérnense en junta municipal los del Ayuntamiento, y contribuyentes, bajo la presidencia del alcalde, se decidieron dar cuenta al gobernador de lo que sucedía, y di-
rigir á las oficinas de Hacienda una instan-
cia en el sentido de que se les perdonara la base de la contribución territorial por la ca-
leridad sufrida.
Por desgracia de los arroyaleños, en las últimas elecciones de diputados había vota-
do el pueblo en masa á favor del candidato de oposición, no por las simpatías políticas ó particulares que tuviera en el pueblo, sino por no sé qué diantes de cazaclés de baca-
lao y pellejos de exquisito gusto que habían influido mucho en el resultado de la vota-
ción.
Así es que el diputado provincial del dis-
trito no quiso interesarse por ellos, porque
le habían puesto en ridículo ante el comité, y el gobernador, sin perder un punto su
olímpica gravedad, le dijo estas frases, que les dejaron helados de espanto bajo sus singulares marcas de patriotismo:
—Siento en el alma no poder hacer nada por vosotros, lo siento por lo mismo que me han dejado ustedes mal con el goberna-
dor y con mis amigos; pero, la verdad, este año han dado mucho en Gobernación para calamidades, y yo no puedo pedir más.
No faltó agente de negocios que les dije-
ra: «que había medios de conseguirlo todo», pero ellos, molinos y maltrechos, endereza-
ron sus pasos, sin atender á tales consejos, á las oficinas de Hacienda, donde un igno-
rante, muy grave y muy delegado, se dignó recibirlas con cara fosca, que se tornó entre alegre y burlona para celebrar el chiste de un funcionario á quien mandó llamar para que le informase, el cual habló así:
—Pues míre usted, Sr. D. Tadeo, estos señores piden una tontería y una injusticia, porque la legislación no considera catami-
dades las hacedoras.
—¿Y esa es la legislación? preguntó el caracterizado funcionario, como si no tu-
viera obligación de saberlo.
—Sí, señor.
—Pues ya lo saben ustedes, aquí no pode-
mos hacer nada.
Y los despido indicándoles la puerta con un movimiento de cabeza. Volvióse á Arroya-
les la comisión, y allí aguardó ocasión para resarcir á sus vecinos del daño sufrido.
Pasó el tiempo, y cuando un año más tar-
de aguardaban los arroyaleños una cosecha soberbia, le dio al cielo por abrir sus catara-
tas, al río por crecer, y á la Vega por dejarle inundar, conjunto de desdichas que pusieron á Arroyales en las puertas de la miseria.
A todo esto, dicho queda, que las consi-
stuciones, numerosas y recias, no se pase-
ban con puntualidad por los más acomodados resistentes por embates de la desgracia, pero medio ciento de improvisados propietarios,
que lo eran merced á las retribuciones arbi-
trarias de tal cual pieza de terrano en uno mostroneo que en el pago de Cañadilla ha-
bían escegido para trabajar, se vieron en breve embargados, después de todas las di-
licencias constitutivas al apremio por débi-
tos á la Hacienda.
Llegó esto de los apremios al punto de vender en subasta pública unas ochenta fincas, de escasa importancia, situadas en dicho término de Cañadilla y propias de aquellos infelices que no podían satisfacer la contribución y los gastos del apremio. La vispera del día en que debían subsistirse llegó al pueblo, noticioso de ello, un seño-
rón de campanillas, sin duda con el propó-
sito de adquirir las miserables tierras de aque-
llos pobres.
Con efecto, fué él el mejor y casi el pos-
tor único de las fincas, cosa que disgustaba soberanamente en Arroyales, porque clara-
mente era triste que aquel caballero, indud-
dablemente muy rico, cargara con aquellas tierras que durante algunos años habían sido el patrimonio de unos cincuenta veci-
nos del pueblo.
Por no sé qué artes diabólicas se supo al fin, en el momento de terminar la subasta, que el rematante no se llamaba D. Pedro Domínguez, sino D. Julián Torrente, y allí fué Troya, porque amotinado buen número de arroyaleños, se constituyeron en el ayuntamiento, y dirigiéndose el cabeza de moñín al alcalde y al notario, les dijo:
—Señores, esta subasta es nula; y usted sépalo también, señor comisionado de apre-
mios. Aquí se ha cometido undeño; y usted, señor notario, levante acta de que este ca-
ballero que ha rematado las fincas todas que se subastaban, es D. Julián Torrente, y no D. Pedro Domínguez, en cuyo nombre remata. La subasta es nula; usted levante el acta que nosotros presentaremos querella contra ese caballero por usurpación de es-
tado civil.
Torrente se quedó tanatónico cuando oyó aquellas cosas, y reponiéndose á duras penas, advirtió lo siguiente:
—Con efecto, señores, yo soy Torrente, y he tomado ese otro nombre, que es el señor—esto lo dijo apoyando la mano sobre el hombro de uno de los presentes—porque no quería que constase mi nombre con la acción que pensaba ejecutar. He subastado las fincas y las he obtenido en remate para devolvérselas libres de todo débito á sus primitivos poseedores; he juzgado que esto era una gran obra de caridad; pero puesto que ustedes se amotinan, no lo haré. Lea usted, no obstante, señor notario, la escritu-
ra de donación que ayer encargué á usted que hiciera.
Leyó el notario, y pronto hubo, no sólo paz sino lágrimas y bendiciones en honor del noble y caritativo Torrente.
Cuando al ponerse el sol salió éste de Arroyales, le seguía la gente viéntoreando, y él pensaba para sus adentros, á la vez que espolzaba su cabalgadura:
—¡Dios mío! ¿Será verdad que el que siembra recoge? Yo he sembrado un benefi-
cio, y aun antes de hacerlo me han herido con la ingratitude. Por fortuna yo, y comi-
go los hombres dignos, no hacen bien por la cuenta que les traiga, sino por el pla-
cer de hacerlo.
MANUEL MARÍA GUERRA.

EL ZORTZICO (1)

unto sentido, enérgico y expresivo de un pueblo viril que, como el aragonés y el catalán, conserva en toda su pureza sus costumbres, su carácter, su fe, sus convicciones; de

(1) Del precioso libro Narraciones españolas y ameri-
canas, que, escrito por el Sr. Santiago Aurana, acabó de publicarse.