La Ilustración de España (1886-11-15 00:00:00), página 3

NUEVA YORK.—LA ESTATUA DE LA LIBERTAD.

Veáse la Revista científica, en este mismo número, pág. 366.

P. ODECRAC.

LA MÚSICA como elemento esencial para la educación de los pueblos.

Platón y Aristóteles, célebres filósofos de la antigüedad, encargan muy particularmente que se tenga gran cuidado de hacer que pre- den la música los muchachos.

I

s la música una manifestación espontánea del estado del alma, la expresión instintiva de los sentimientos; y como es un arte sujeto a reglas fijas, variadas, de ahí la necesidad de un enseñante para conocer las propiedades de los sonidos capaces de producir alguna melodía y armonía.

Las religiones antiguas le pidieron sonidos mágicos para evocar ángeles y serafines; la medicina prescribió en sus armonías, secretos poderosos para recuperar el equilibrio perdido de las fuerzas vitales, obrando maravillosamente sobre nuestro sistema nervioso; la guerra ha gustado de percibir el estruendo de los combates en contraste con los acordes llenos de vida y regocijo de varios instrumentos labrados con el mismo metal con que fabrica sus armas destructivas, haciendo olvidar al soldado el peligro que corre y arrastrándole á la victoria.

Algunos autores pretenden que fueron las aves las que enseñaron al hombre á cantar, haciéndole que reparase con su canto y su surtido cuán capaces son de lisonjear admirablemente el oído los diferentes tonos de su voz.

La música añade al puro don de la palabra alguna cosa más eficaz, más viva y más propia para producir en lo exterior los sentimientos del alma. Cuando se ve está apoderada y penetrada con la vista de algún objeto que la ocupa con actividad, no basta la simple palabra para explicar los impulso de su pasión. Se arroja, por decirlo así, fuera de sí misma, se entrega sin medida á los movimientos que la agitan, anima y dobla el tono de la voz, repite muchas veces sus palabras, alarga las voces de las silabas y corta repentinamente otras, y, no contenta con todos estos esfuerzos, los que le parecen todavía muy débiles comparados con las vibraciones que le agitan interiormente, llama en su corazón los instrumentos que parece le alivian, dado á los sonidos una variedad, una extensión y una continuación que no puede tener la voz humana.

En la antigüedad la música era sencilla, natural, sin arte ni delicadeza afectada, en aquellos tiempos de inocencia y en aquella época del mundo; pero los hijos de este siglo, más sujetos á los sentidos y pasiones, ocupados en suavizar los trabajos de esta vida, en hacer agradable su destino y en consolarse con sus males, se entregaron con más prontitud á las delicias de la música y cuidaron más de perfeccionarla, de reducir á la arte, de acomodar sus observaciones á reglas fijas, de sostenerla, fortificarla y variarla con el socorro de los instrumentos.

La música es el bálsamo consolador de este siglo materialista. Todos los progresos de la historia, todos los primeros, todas las maravillas, todos los milagros de la ciencia, todos los portentos de las artes, el florecimiento de la industria que enriquece á las sociedades, embelleciendo el globo, temblar en los rigores de las estaciones, dismi- nuendo la oscuridad, aterradora de la noche, arrastra al hombre á una carrera vertiginosa en busca de un ideal infinito; carrera azotada de obstáculos y dificultades y presa de acerbos dolores, porque no se sacia nunca lo que dominado de descubrir más luz y más felicidad. No hay remedio parestal característico de esta época; pero hay un bálsamo suavísimo que hace que duerman el paciente y el dolor, y produce celestiales ensueños, en los que se logra al menos ver el fantasma, perseguir la sombra de aquella realidad, disfrutar la imagen de aquel infinito porque suspiramos en nuestras largas vigílias.

Nunca será bastante encarecida la necesidad de popularizar la enseñanza de la música desde la niñez; los Gobiernos tienen el deber de establecerla obligatoria y gratuita en todos los ámbitos de la nación para reprimir las pasiones y suavizar las costumbres de los pueblos, y los padres deben poner especial cuidado en que sus hijos aprendan música para gozar en tiempos de prosperidad, y para que sirviera de lenitivo en sus dolores y las adversidades de la vida. El autor de la música, según dice el hombre un gusto y una secreta inclinación al canto y la armonía. No hay arteficio que no recurra al canto para aliviar su pena en sus trabajos, y la canción más ligera casi le hace olvidar todas sus fatigas. La armonía, su cadencia con que los herreros golpean en el yunque el hierro ardiente, parece que al- gera la masa pesada de sus martillos. Hasta los remeros encuentran en su penoso trabajo un género de alivio en esta especie de concierto, que hace su movimiento animado y uniforme. Los antiguos se servían ventajosamente de los instrumentos de música, como se hace aún hoy día, para excitar el ánimo militar de los combatientes; y Quintiliano atribuye en parte la reputación de la milicia romana al efecto que producía en las legiones el sonido guerrero de las trompas y clarines.

El ejercicio de la música fué en todos tiempos la diversión de todas las naciones, de las más bárbaras como de las que se precian de más cultas; pero fueron particularmente los griegos los que la dieron estima- ción, y los que, por el caso que hacían de ella, la pusieron en alto grado de perfección. Estaban ya persuadidos que podía contribuir mucho para cultivar el corazón de la juventud, introduciendo en él una especie de armonía que los pudiese inclinar á todo lo que es decente; no habiendo cosa más útil, según Plutarco, que la música para excitar en todo tiempo á todo género de acciones virtuosas.

Viendo Pitágoras algunos manecillos inflamados con los vapores del vino, é iniciados además con el toque de una flauta, en la que se tocaba sobre el modo frigio, en disposición de violentar una casa honesta, volvió á aquellos mozos su tranquilidad y buen humor manteniéndola á la música que usase de tocar y tose con más gravedad, siguiendo la cadencia señalada por el pie llamado respondeo.

Galeno cuenta una historia muy seme- jante, por la relación de un músico de Mi- letto, llamado Damon. Eran personas mozos embriagadas, á quienes apaciguó por consejo de este mismo Damon, pasando del modo frigio al dórico.

Entre los maravillosos efectos de la música, nada se puede citar que esté más bien testificado que lo que de los arcadios dice el célebre historiador Polibio. Abreviaremos solamente su relación y reflexiones.

El estudio de la música, dice, tiene su utilidad en todo el mundo; pero es absolutamente necesario á los arcadios. Estos pue- blos, cuando establecieron su república, aunque por otra parte muy austeros en su gé- nero de vida, dieron á la música una estima- ción tan grande, que no solamente ense- fiaban este arte á los niños, sino que precisaban también á las personas mozas á aplicarse á él, hasta la edad de treinta años. No era vergonzoso entre ellos confesar que ignoraban las otras artes; pero era deshonra no haber aprendido á cantar y no poder dar pruebas de ello cuando se ofrecía.

Pero, dice Polibio, me parece que sus pri- meros legisladores, haciendo semejantes es- tablecimientos, no tuvieron ánimo de intro- ducir el lujo y delicadeza, sino solamente suavizar las costumbres feroces de los arcadios y alegrar con el ejercicio de la música su carácter triste y melancólico, ocasionado acaso en parte por la frivaldad que se res- piraba en casi toda la Arcadia.

Pero habiendo despreciado los cinecos este socorro, del que tenían tanta mayor necesidad cuanto habitaban la parte más ás- pera y montuosa de la Arcadia, fuése por el aire, fuése por el clima, fuése finalmente tan feroces y bárbaros, que no hubo lindura en la Grecia en donde se cometieran delitos tan grandes y frecuentes como en la de Cinecos.

Polibio termina esta relación advirtiendo que ha insistido tanto sobre esto, por dos razones. La primera, para impedir que ninguno de los pueblos de la Arcadia, con la preocupación de que el estudio de la música no es entre ellos más que una superflua di- versión, llegue á despiciar esta parte de su disciplina. La segunda, para mover á los cinecos á preferir la música, si alguna vez (la expresión es notable) les inspira Dios aplicación á las armas que humanizan los pueblos. Porque es el único medio por don- de puedan dejar su antigua ferocidad.

Todos los filósofos griegos, desde Platón hasta Aristóteles, encargan en gran manera á los legisladores y á los padres de familia el estudio de la música y ponderan sus ven- tajas, porque domestica los ánimos monta- rios, saniza la aspereza e indolicitud de los caracteres, aumenta las virtudes, hace los genios más capaces de disciplina, une la sociedad de una manera suave y agradable, y da horror á todos los vicios que inclinan al rigor, á la inhumanidad y ferocidad.

¿Quién puede poner en duda la influencia que han tenido en el progreso moral de nues- tro obrero las instituciones de las socieda- dades corales á que tan gran impulso dió el inmortal Clavé?

¿Qué placer no experimenta la joven ara- gonesa al oír el sonido de la guitarra y la vi- brante voz de su doncel al entonar la jota? ¿Y qué diremos de las malagueñas, sevi- llanas y otros cantos populares de la bella Andalucía?

Imitemos el ejemplo de la sabia Grecia; popularizemos la enseñanza de la música, y habremos contribuido muchísimo á la felici- dad de nuestros hijos.

MANUEL ESCUDÉ BARTOLÍ.

LOS EXPLORADORES ESPAÑOLES DEL SAHARA

Europa va resultando pequeña para los europeos. Pudo ser en otros tiem- pos, cuando las comunicaciones entre los pueblos eran lentas y difícili- tes, residencia exclusiva de la humanidad progresiva y culta; pero la raza privilegiada que la habitara sintió al cabo la imperiosa necesidad de extenderse por toda la faz del globo, llevando por do quiera los beneficios de la civilización. Lo ha hecho así desde fines del siglo xv: ha despertado de su le- tárgico sueño á muchas razas que vivían pe- trificadas en secular letargo, y cuando no ha logrado regenerarlas, las ha sustituido. Gra- cias á este poderoso movimiento de expa- sión, no hay ya civilización ni progreso me- ramente continentales; todo tiende á la uni-