La Ilustración de España (1886-12-22 00:00:00), página 5

ría de un corazón, Las cuestiones sociales ó El suspiro del Rey moro, tendría reputación de sobra para gran literato, con uno solo de sus discursos para ser gran político, y con una sola prueba del respeto que inspira á los estudiantes del mundo, bastante para ser una gloria nacional.

¡Ah! Cuan los años pasen y las censuras apasionadas concluyan; cuando suene la hora terrible en que las estatuas comienzan y las abananas no se agotan; cuando el cuerpo de Castelar descanse en la tumba y su espíritu en el cielo, y yo me encuentre en el borde de ese abismo del no ser, y mis nietos, si los tengo y no han llegado á alcanzarle, me pregunten con su charla infantil qué quién era el gran tribuno, yo les diré con lágrimas en los ojos y entusiasmo en el alma:

—Ese hombre que tanto hizo por la libertad, ¿de quien fui el último de los discípulos y el más devoto admirador, fué el más ilustre español que ha nacido desde Cervantes, y la más asombrosa figura que vivió en el siglo de Victor Hugo y Lesseps; él fué quien embelleció la España de nuestros tiempos por la paz y la cultura, como por la guerra y sus horrores la engrandeció los ca- pitanes de otros tiempos.

MANUEL MARÍA GUERRA.

EL CAZADOR DE PAJARITOS

ENTRE la variedad de tipos deliciosos que al espíritu del observador presentan los aficionados á la diversión de la caza, ninguno más digno de estudio que El cazador de pajaritos. Todos los demás cazadores palecen á su do- dos sus procesas, fatigas y percances no tie- nen número lo cual es el trato más de elogiar, cuanto que, para bien respetar á sus acti- mas, se debe todo lo contrario, poco conti- das! Si se quiere ver en su mayor aprecio el tipo de que nos ocupamos, el verdadero tipo de El cazador de pajaritos, hay que buscarle en las capitales populosas: el que se ería en la corte de las Españas sobrepri- á todos; nadie como él lleva tan lujosos at- vios, ni presenta ese admirable conjunto de sagacidad y previsión que resplandece en toda su persona. Tiene trajes diversos para las diferentes épocas del año, en los que no falta ni la más ligera tilde. Su guardarropa es un almacén monstruoso, en donde no es- case nada, ni aun lo superfluo; zapatos, bo- tas anchas y altísimas, de tres ó cuatro cla- ses, hasta de goma; sombreros, sombreritos y sombreritos, trajequillos, levitas y cha- quetones de paño burdo que le llegan á los tobillos; vestidos completos de piel de ga- muz, trastos de solviera, y para los días de sol, otro para los de lluvia, uno para cuan- do hielo y otro para cuando llueva; y si- guiendo la misma gradación, bolsas, cana- nas, fosforeras, cantimploras, morrales, et- cetera, etc. Equipado de esta suerte nuestro héroe, en lo que gasta sendas pesetas (para ser cazador de pajaritos se requiere tener una posición desahogada); equipado tan bri- llantemente, repetimos, sólo necesita para llenar por completo su misión providencial sobre la tierra, una cosa que posee casi siempre á la perfección: no matar! Porque habéis de saber, amados lectores, que El cazador de pajaritos, si lo ha de ser en re- gla, tiene indudablemente que obedecer á la ley natural de su destino, y gastar an- teojos, cuyos enormes cristales de color, al mismo tiempo que le preserven del pol- vo y de los rayos solares, le imposibili- ten de ver claramente los objetos y den á su fisonomía todo el realce y atractivo que suelen llamar la atención de los que, por afición á las ciencias naturales, forman co- lecciones de animales raros, especialmente si son inofensivos.

El origen del tipo que vamos describién- do á grandes rasgos se pierde en la noche de los tiempos, en las antiguas edades del mundo; pero tal como existe en la actualidad, hace concebir la idea de que su raza no ha dege- nerado ni desmerecido nada con el trans- curso de los siglos. El cazador de pajaritos vivía tanto como la humanidad; es decir, mientras haya pájaros (y no lo tomen por alusión ciertos políticos personajes que to- dos conocemos porque nosotros no deseá- mos andar en dimes y diretes con pajaritos de mal agüero). Pero volvamos á nuestro tipo. Soltero, casado ó viudo, sale al campo acom- pañado de su correspondiente adúlter, especie de guía ó mozo de transporte, que lle- va los utensilios necesarios para... el esto- mago, y le dirige con cuidados interes por las escabrosidades del terreno que presen- tan los alrededores de la corte no sea que le suceda cualquier desgracia. Él es tan familiar con el canto de los pájaros, que las familias que poseen el alma en el hilo hasta que re- gresa al hogar doméstico el atrevido aventu- rero, quien (véase á lo que conducen las pasiones!) se entrebíe en dejar sin hojas á tiros los árboles que circundan la coronada villa; entretenimiento tanto más temible, cuanto que causa grandes sustos á los que filosofan tranquilamente y dulcemente á sus an- chas entre el polvo que levantan los carros de yeso ó de escombros, y las palabras y disputas de la gente suya (genius que juge al cañé, ó bebe de lo lindo, desparramada por acá y acullá. Es probable que alguno de nuestros lectores se quede con tanta boca abierta cuando hagamos la importante revelación de que El cazador de pajaritos no es ningún ente insensible y sin raciocinio, sino todo lo contrario: el listo y plebeyo (¡oh prodigio!), ni más ni menos que un pajarito. El Estado á quienes la metrópolis silba del ridiculez acompaña por todas partes, oyéndosele exclamation á menú- do: ¡Yo no soy comprendido! ¡Á mí se me calumniáis! Sin embargo, á la par de los dis- gustos y desengaños que experimenta, cre- cen en él nuevas esperanzas; su moral siem- pre viene vacío; pero eso ¿qué importa? La fuerza de voluntad es hija de las almas gran- des, y el guarda en su corazón una constan- cia incommensurable, heroica; una constan- cia... digna de mejor suerte, ó, hablando en términos contundentes, una constancia á prueba de bomba.

Las chafaditas de los amigos, las sonrisas de compasión con que los extraños le acusan, las increpaciones, un tanto groseras, de la gente de los barrios bajos, á verte pasar á la ida ó de vuelta tan orondo y reluciente las revueltas que á cada instante te precisado á hacer en tu propia casa, con todo bi- ciente que se abroga el derecho de criticar sus acciones más sencillas, con el loable fin de amargar sus placeres: todo esto, y mucho más que sería prólogo referir, no produce en él otro efecto que aumentar, si cabe, su afi- ción á los alados seres que tan malos ratos le proporcionan; afición que, á pesar de todo, le distraen y consuelan de la ingratitude del mundo, con sólo ocuparse de sus preparati- vos para ir de caza, los cuales suele durar bastantes días: pásansele las horas muertas en hacer tacos, refinar pólvora y limpiar su escopeta, ó escopetas, pues por lo común po- ne varias de tan diferente hechura y cali- bre, que no desesperamos de verle, con el tiempo, armado de un trabuco manjareño, en cuya carga se invierta cada vez una libra de perdigones. Indudablemente, de esta manera sus tiro serían más certeros.

Entre los infinitos gozos de que á su modo disfruta, débese contar aquel momento en que, libre ya de trabajos enojosos, se pone en marcha con su escopeta al hombro (sobre las diez de la mañana en la época de los fríos, en la de los altos días de chispa á salir á la caza) entre desdoblándose el Sitio, ó en la hortichuela, según la estación, bien para entonarse con una buena taza de café y su adjunta la tostada, ó ya para refrescar- se con un gran vaso de horchata de cuinas. Sin esto el cazador de pajaritos carecería en parte de las relevantes cualidades que en el se admiran, faltándole acaso ese donaire, esa perspicacia, ese arrojo con que acomete toda clase de empresas arriesgadas.

La figura más interesante del cazador de pajaritos debe ser sin duda alguna aquella que se acerque á su bello ideal, ofreciendo indistintamente, ó las proporciones colosales (mejor dicho estatura lateral) del hombre gordo, amagado de una apoplejía fulminan- te, ó las raquiticas del hombre enebo, enfer- mizo, palizambro y hundido de pecho, cuya juventud es ya decrepita y suya similitud tan sólo se ve, sonriendo y frunciendo el ce- ro modo distintivo de las grandes poblaciones. Quien, pues, sentado que el cazador de pa- jaritos ha de ser, ó muy grande, ó muy pe- queño, sumamente grueso ó flaco en de- masía.

Un proverbio dice que los extremos se to- can, y así es la verdad. Ejemplo: dos cazado- res de pajaritos á quienes cogen de medio á medios las varias apreciaciones que acabamos de hacer, se encontraron el otro día en las afueras de la puerta de Atocha, al revolver de un árbol contra el que habían estado ha- ciendo fuego un buen rato, y sin poder co- nocerse a causa de la distancia, de la degra- dez del tronco y de la pobreza de las ramas; se encontraron, decimos, de manos á esco- peta, se saludaron con el apolo, y la mar- cialidad que deben mostrar los hombres en las pocas personas que se dedican al noble y singular ejercicio de la caza sin fortuna. Su conversación era tan divertida y amena, que dos pajaritos, de los perseguídos en encarni- zamiento sin igual, vinieron mientras tanto á colocarse respectivamente en la mismísima punta del cañón de la escopeta de cada uno de los cazadores, aprovechando, se entiende, el descuido de éstos; y hay quien asegura que los tales pajaritos oyeron atentamente á los dos amigos, entre otras cosas muy chus- cas, la singularísima de haber mandado los médicos á uno y otro que se consagrassen á la caza; al gorlo para que enlaiciera, y al flaco para que engordara. ¡Y ¡viva la ciencia!

¿Teníamos ó no razón cuando decíamos que los extremos se tocan? Y esto se prue- ba, no sólo en el anterior relato, sino más en que el cazador de pajaritos es un extremo de la necesidad humana, y sin embargo se toca á otro extremo.

No concluiremos este ligero artículo sin advertir que el cazador de pajaritos gasta pa- ragnas en invierno, y una tienda portátil de campaña en el verano, afianzando aquí en el cañón de la escopeta, y sosteniendo ésta de un modo análogo y por el propio meca- nismo; que no usa perro de ninguna clase, pero sí famuló que hace sus veces; que tiene la modestia de la nulidad en su porte; que no hay ejemplo de que haya emprendido nin- guna de sus peligrosas expediciones sin lle- var su correspondiente escudilla de monte, circunstancia que hace formar un concepto ventajoso de sus sentimientos altamente hu- manitarios, sobre todo desde el instante en que se trata de la conservación y seguridad de su importanteína persona; y por último, que tal cual le hemos descrito pásanle los me- jores años de su vida sin extrañarse nunca de las prescripciones que, como buenos in- dicamentos, le impone el santo de no matar. Sépase, pues, que esto aumenta su gloria— que el cazador de pajaritos observa con ad- mirable religiosidad el quinto mandamiento.