Los Hijos de Eva (1850-02-03 00:00:00), página 14

les juzgue. Que vengan el bandido Oreb y sus acusadores.

A estas palabras abrióse una puerta baja del Pretorio, y algunos soldados de la guardia romana hicieron retirarse á la multitud para despejar el tránsito.

Oreb, despojado de su rica vestidura, y atadas las manos á la espalda, fué conducido ante el procónsul, y aquellos que el dia anterior se habían sentado á su mesa, acudieron á declarar contra él. Un bandido, llamado Barrabás, que había reconocido á Oreb en las cárceles del Pretorio, fué cargado con él, y refirió al pueblo atónito los crímenes que habían cometido juntos. Barrabás se convertía en delator, con la esperanza de obtener su perdón, y Pontius, fiel á los hábitos de la corte de Tiberio, le prometió que lo recomendaría á la elección del pueblo, con motivo de las fiestas de Pascuas. Escondiése en seguida la declaración del herido de Jericó y la relación de sus desgracias; recogido primero por un pobre habitante de Samaria, se había visto obligado, á consecuencia de la muerte de su bienhechor, á buscar otro asilo; pero los sacerdotes le habían rechazado llamándole Samaritano, por haber aceptado la hospitalidad de un cismático. Había andado errante por el desierto buscando á los asesinos, con la esperanza de terminar sus miserias; buscaba sobre todo, al que había sido el primer autor de sus desgracias, para morir á sus manos ó vengarse de él. Había tomado su filiación de todos los ladrones que había encontrado, y sabido, en fin, por un mendigo como él, que su agresor no podía ser otro que el feroz Oreb, esclavo del ladron Johanan, por sobrenombre el Buitre.

Sabíase que en medio de un festín, Oreb, poderoso á fuerza de latrocinios, había sido reconocido por su víctima: los fariseos y los levitas dieron testimonio del furor y de la confusión del supuesto Seir; todos, según la costumbre judaica, estendieron nuevamente sus manos sobre la cabeza del culpable, para entregarle al suplicio, y Pontius pronunció la sentencia que le condenaba á ser crucificado aquella misma tarde en el Golgotha, declarando sus riquezas confiscadas á favor del divino emperador.

—Y á mí—esclamó el herido de Jericó—¿quién-pues, me hará justicia? ¿Para qué quiero la sangre de ese hombre, si vosotros continuais causándome tanto daño como me ha causado él? ¿Qué crimen he cometido contra el emperador, para que me condene á morir de hambre? Pido justicia á mis jueces.

—Echad fuera á ese mendigo, dijo Pontius á sus lictores.

Y arrojaron bruscamente al herido de Jericó fuera de aquel recinto, en tanto que se hacia entrar á Oreb y Barrabás, por la puerta baja del pretorio.

—¡Oh! Huiré al desierto y me haré asesino como Oreb, puesto que ya no hay justicia entre los hombres; gritó el desgraciado torciéndose los brazos de rabia.

—Te engañas; le dijo un hombre de aspecto salvaje, que hacía algunos instantes se había aproximado á él. La justicia no siempre se encuentra únicamente en los que juzgan y condenan; también reside en los corazones de los que saben ser libres y morir. Espera un instante mas, y te se hará justicia.

Diciendo estas palabras, aquel hombre se presentó en medio del Pretorio.

—Aquí se ha hablado de Johanan el Buitre, esclamó dirigiéndose á Pontius: ¿no se ha prometido un talento de oro á quien le entregue vivo?

—Sí, respondió el procónsul.

—Pues bien, yo reclamo esa recompensa y la cedo á este hombre, añadió el recién venido, señalando al herido de Jericó; ¡yo soy Johanan el ladron! yo soy responsable de los crímenes de Oreb, puesto que le hice mi esclavo, en lugar de libertar al mundo de su presencia; debiera haber conocido que este miserable se convirtió en bandido, con el fin de hacerse rico.

Al aspecto de aquel hombre corpulento, que alargaba sus manos para que le encadenasen, los lictores retrocedieron de espanto, no atreviéndose ninguno á tocarle. Johanan mismo se acercó á ellos, y se dejó encadenar sin resistencia. El nombre y los crímenes del terrible ladron eran bastante conocidos; así que Pontius, descanso concluir, declaró que le condenaba á