La Ilustración de España (1886-06-01 00:00:00), página 14

Para terminar, sólo diremos cuatro palabras de una nueva aplicación del fluido eléctrico que la compañía Edisson de New York empieza á hacer ahora en aquel punto.

Muchos abonados á la luz eléctrica habían solicitado la instalación de algunos pequeños ventiladores domésticos que fuesen movidos por la electricidad. La compañía Edis- son estudió el asunto, y resultó satisfactoriamente, ha empezado, desde luego, las ins- talaciones.

Son estos aparatos de un pequeño volumen, y pueden montarse fácilmente en las mismas arañas de la luz eléctrica; el motor es también muy reducido, y funciona con una corriente de mediana intensidad. En virtud de esto no ha sido preciso hacer nueva canalización para estas aplicaciones, uti- lizándose los conductores ya establecidos.

Gracias, pues, al fluido eléctrico, disfruta- rán en breve los neoyorkinos de agradable fresco durante el día, y de hermosa luz por las noches.

JUAN SANCHEZ-VILLEGAS.

LA GRAMÁTICA PARDA
Novela original
DE DON JULIO NOMBELA

I

SOMBRA el cúmulo de esfuerzos, de trabajos, de privaciones, de desve- los y de heroísmos que ha costado á la humanidad la pobre ciencia que posee.

Los más insignificantes descubrimientos con que la mecánica atiende á las necesi- dades de la vida, son el producto de inson- nios y de cálculos que dan escasorios.

Cualquiera operación financiera, por me- nuda que sea, obliga al que la emprende á embarazar cuartillas con innumerables mi- nucias.

La más rudimentaria ecuación matemáti- ca, cuesta lo menos una jaqueca.

Y sin embargo, existe desde los tiempos más antiguos una ciencia vulgar, que sigue á la otra como la sombra al cuerpo, unas veces detrás, otras delante, ora á un llan- co, ora al otro, timida ó descarada, pero ejerciendo una gran influencia, casi una ti- ranía, y logrando que en ocasiones las inte- ligencias más eminentes abandonen á la de- didad que tantos sacrificios les ha exigido, para entregarse en cuerpo y alma á esa mí- serra mujerzuela, que puede más con su maña y astucia que aquélla con su sabiduría y su nobleza.

Aludo al procedimiento humano que se llama véer sobre el país, más conocido por gramática parda, tan difícil de aprender cuando hay disposiciones en el que quiere practicarla, como beneficia para el que la practica.

Aspira un joven generoso á constituirse en defensor del perseguido ante la inexora- ble justicia, y necesita consagrar los mejores años de su vida á un incansable estudio de la filosofía, de la legislación, de la historia, de las costumbres.

Debe añadir á éstas teorías los poderosos elementos de una práctica asidua. Total, una fortuna empleada en adquirir tantos cono- cimientos, diez ó doce años de trabajo in- telectual, y después de esto, puede muy bien, creyendo defender á un inocente, abo- gar por un malvado, que sin emplear capi- tal, sin quemarse las cejas, ha ideado los medios de cometer un crimen disponiendo las cosas de manera que, siendo en realidad vengado, aparece como víctima.

Establece una fábrica de moneda es para los Gobiernos empresta árduo y difícil. Hay que fijar la ley de los metales preciosos, buscar hábiles dibujantes, experimentados grabadores, fundidores idóneos; el auxilio de la mecánica es indispensable; la ciencia económica entra por mucho en la creación de ese fecundo elemento del cambio. Se ne- cesitan grandes sacrificios pecuniarios, inmensa actividad, exquisita precaución para producir la moneda que ha de vivificar al comercio. Y sin embargo, un metal de ese caso valor, unas malas herramientas, una inueva, la incierta luz de una vela de sebo y unas cuantas personas lisas, basta para que se produzca falso producto y haga cir- cular monedas en perjuicio del parque, que pasan y enriquecen al que las elabora.

—No se esfuere V. mucho en defendernos decía un reo de este delito á su abogado. Lo que ha de procura V. es que me echen cuanto antes á presidio. En la cárcel, como estoy entes á presidio. En la cárcel, como estoy de paso, no puedo utilizar mi habilidad; allá, tarde ó temprano, podrá propo- nérmele los medios de continuar mi indus- tria en grande escala.

Claro es que para utilizarla tenía que re- currir á la Gramática parda.

Podría multiplicar los ejemplos hasta lo infinito, demostrando que suelen saber más los que saben menos; paradoja que los efec- tos de las mencionadas gramáticas convierten en axioma.

Ved el cabio inventor que después de una vida de lucha, muere olvidado en el hospital mientras que un criado que tuvo, dando á alguna idea, que cogió al vuelo, forma prá- tica, se ha transformado en millonario, y pasa en elegante londó al lado de las misé- ras y caritativas parihuelas que llevan al hoyo grande al verdadero autor de su en- grandecimiento.

Ved cómo el capitalista se arruina poco á poco, acometiendo empresas basadas en so- luciones matemáticas de problemas cientí- ficos, y cómo poco á poco se enriquece su portero, que comienza por cambiar en mo- nedas de cobre las de plata á los domésticos que van á la compra, que presta, luego con- suma á los vecinos, que conociendo la aguja de marear, sólo acomete empresas de segur- ra ganancia, aun cuando tenga que dar un arriendo á su conciencia, á acabar por con- vertirse á los ojos del público en alma char- tativa al socorrer al millonario arruinado.

¿Quiere decir este examen que luego de un hecho incontestable, que lo recuerdo para que se estudie y se practique? De ningún mo- do: le condeno, le execro; pero al fin es un hecho, y es necesario conocerle, para conde- narle y excarcelarle.

Como un humor malefico, invade el cuerpo social y causa estragos en todos sus órga- nos. Tan pronto invade la cabeza como el corazón; ya se le ve explotar los senti- mientos más generosos, el amor, el patrioti- mo, la religión, la familia, como ingreriarse en las necesidades más vulgares de la vida. Ora aparece en el político, en el legislador, en el artista; ora en el comerciante, en el artesano y hasta en el mendigo.

Y como una cucaracha, moneda falsa de la otra, polilla que devora, llama que destru- ye, es en último término un elemento de destrucción social y un tipo característico humano, parécesme que la pintura que voy á hacer de uno de sus ejemplares más acabados, no será ociosa para los lectores.

II

Conociendo un tipo, se conocen todos: el fondo es el mismo; la forma es la que varía. Busquemos uno de los ejemplares más característicos; una mujer del pueblo, sin educación, sin cultura de ninguna clase, de esas que el vulgo pinta tan admiradamente cuando dice de ellas que están dejadas de la mano de Dios.

La he conocido; ha vivido en Madrid, y sin nada ha gozado de todo, con relación á sus aspiraciones.

Su historia parecería una novela, si la realidad no fuese superior á la ficción.

Manuela, que así se llamaba, había naci- do en una misera aldea de Galicia.

Allí donde, por regla general, las mujeres son bellas, la infidelidad había venido al mundo con un rostro tan feo, que espantaba. Ni el diablo, que, según dicen, presta una belleza especial á las muchachas, de las quince á los veinte siquieras, se ha habido tomado el tra- bajo de ilustrar con su luz encantadora, fue- go fatuo que apaga la verdad de luz. Las facciones más aprisionadamente feas se juntaban en ella para producir un monstruo.

Su cabello era cerda, su cutis cordobán, sus ojos pequeños y verdosos, su rostro una sierra árida, con pantanos y abismos, y por añadidura, unas viruelas que sufrió á los diez años acabaron la obra que en un mo- mento de embriaguez había formado la na- turaleza.

A fuerza de ser fea, daba lástima.

Pero era también perezosa, deseudada, glotona, entretenida, y hasta sus mismos padres y vecinos, víctimas de los chismes y cuentos de que los hacía blanco, sentían hacia ella cierta aversión que templaba la piedad que les merecía.

Ninguna utilidad prestaba á su familia. Si le confiaban la custodia del ganado, el loro hacia á las suyas con los tiernos cor- derillos, si la encomiaban al campo á cavar ó secar, estaba lista á la hora de comer y tar- da á la de trabajar.

Ello es que la desgraciada muchacha, por efecto de una manía especial, se las arregla- ba de tal modo, que siempre el mejor bocado era para ella, y no había goce en la aldea de que no participase.

Se quedó huérfana y tan pobre, que tuvo que pedir limosna.

Como era robusta y podía trabajar, el al- calde, que no quería pordioseros en sus do- minios, la obligó á ponerse á servir.

Estuvo algunos meses con unos labrado- res, y ahorrando su soldada, reunió lo necesa- rio para trasladarse á la capital de la pro- vincia.

Una señora, celosa en alto grado, la tomó á su servicio. La fealdad de la chica era el ideal de sus aspiraciones. Hasta entonces no la había durado un mes entero la domestica que más tiempo había pasado en su casa. Bastaba una mirada de su marido á la ma- ritornita, un elogio de sus cualidades, para que la plantase en la calle. Con Manuela cesaba todo peligro.

La muchacha comprendió el juego, y se hizo valer. Su ama, que veía restablecida en su hogar la paz doméstica, porque en honor de la verdad sus celos eran fundados, pro- curó á toda costa conservarla.

Allí comprendió la domestica que, dada su fealdad, no tenía más que un medio para hallar en la vida un trovador que suspirase al pie de su reja: el de hacer ahorros.

—Me voy á ir de casa, señora, decía de cuando en cuando á su ama.

—¡Eh, ¡qué monto!

—Todas las que van á Madrid á servir ganan mucho dinero, y pueden ahorrar para cuando son viejas.

—Te aumentaré el salario.

—En ese caso, me quedará.

Esta escena se repetía cada seis meses.

A los ocho años, Manuela había reunido unas diez oncejas, después de haber estado bien comida, bien vestida y hasta mimada.

—En Madrid habrá también mujeres celo- sos, pensó; y un día, sin oír ruego, cosió al justillo las monedas, tomó pasaje, y des- piediéndose de sus amos, se encaminó á la corte.

(Se continuará.)