La Ilustración de España (1885-07-10 00:00:00), página 5

Comenzamos por la circular sanitaria publicada hace algún tiempo por la dirección de Sanidad. De ella solo copiamos las prescripciones de más fácil y vulgar aplicación, que dicen así:

«3.a Además del aislamiento, que se declara el medio más eficaz, se recomienda, como indispensable, la higiene personal por medio del aseo de la persona y limpieza de ropas, muebles y habitaciones.

«4.a Las aguas que procedan de ríos deberán hervirse y airearse antes de usarlas, y los alimentos se someterán á altas temperaturas.

«5.a La limpieza de las habitaciones se hará con la mayor ventilación; los suelos se rocíarán ligeramente con agua clorurada. Se recomienda el blanqueo y el estuco y se condene el empapelado. En las paredes se harán aspersiones con líquidos desinfectantes, empleando además ácido sulfúrico producido por la combustión del azufre. Se emplearán también los vapores hiponitríticos obtenidos por la acción del agua fuerte sobre una mezcla de cobre, ó el gas cloro que se produce espontáneamente del cloruro de cal. Esto se hará con las habitaciones abiertas, para evitar la acción nociva de los gases sobre el aparato respiratorio, y cuando se haga con ellas cerradas, no se entrará sino después de haberse ventilado.

«6.a Se considera de suma importancia la limpieza de los escurridos, y para ella se prescribe el sulfato ferroso, vertiéndose en su forma más pura cantidades, ó bien manteniendo dentro del conducto del retrete un tubo con una disolución de 250 gramos de sal ferrosa en tres litros de agua.

«En el local del retrete debe colocarse otra vasija con el mismo compuesto, y lavar con él el suelo, haciendo aspersiones en las paredes. En las vasijas destinadas á excrementos se tendrá siempre una composición de agua con sulfato de zinc, cobre ó hierro. Para los urinarios se prescribe el ácido clorhídrico.

«Estas prescripciones se deben emplear con gran rigor en los cafés, fondas, posadas, teatros, cuarteles y puntos de aglomeración de gente.

«7.a En las escuelas, talleres, cuarteles, asilos y locales donde se reúnan muchos individuos, se vigilará la salud de cada uno, aislando á los primeros síntomas.

«8.a Las mesas de mercados, carnicerías y sitios donde se coloquen materias de fácil descomposición, se lavarán frecuentemente con cloruro de cal.

«9.a En las vasijas de líquidos descompuestos se sumergirán compuestos de potasa o de amoníaco potásico.

«10. Las ropas de los coléricos serán cuidadosamente coladas, y si fuese posible, entregadas al fuego.

«11. Los cadáveres se rocíarán con cloruro de cal, siendo sacados inmediatamente de las habitaciones y conducidos al cementerio. Las habitaciones se desinfectarán por los medios ya indicados, no usándolas sino después de bastante tiempo.

«12. En las vasijas destinadas á los vómitos se tendrá siempre una cantidad de cloruro de cal.

«Se cuidará muy especialmente de que estos desinfectantes no estén en comunicación con los alimentos.»

La real orden termina previniendo que el Gobierno será inflexible para castigar en sus delegados cualquier abandono ó negligencia.

Más útiles y sencillas nos parecen las siguientes consideraciones sobre la manera de conocer el cólera, publicadas por el Dr. Settier, que dice así:

«La incubación del cólera es de treinta y seis á cuarenta horas, término medio, y según el profesor Jacoud de París, puede prolongarse aquel período hasta los tres ó cinco días.

El modo de comenzar la enfermedad es siempre el mismo: por la diarrea, la que algunas veces va acompañada de síntomas de gastrismo con ó sin fiebre. La duración de aquélla es de unos cinco á siete días: va acompañada de los siguientes síntomas:

1.º Hábito exterior: demacración, la nariz se alarga, las orejas se van hacia atrás (al parecer); color azulado de las mucosas, enfriamiento en todo el cuerpo.

2.º Aparato circulatorio: pulso pequeño; latidos del corazón muy débiles.

3.º Aparato respiratorio: aire que sale frío de los pulmones, voz débil, respiración angustiosa.

4.º Aparato urinario: disminución de la cantidad de orina segregada, á veces desaparición completa.

5.º Aparato nervioso: calambres fuertes y muy dolorosos, presentimientos funestos, intranquilidad.

6.º Aparato digestivo: sed, vómitos y diarrea. Esta es acusosa, parecida á café con leche muy claro, ó comitente de arroz con curajones ó sin ellos, á agua de fregar, ó bien á té revuelto con unas cuantas gotas de leche.

Este último es el síntoma más importante; tanto, que algunas veces muere el enfermo sin que se presenten muchos de los síntomas enumerados.

Es preciso, sin embargo, tener cuidado de no confundir la diarrea colérica con otra muy frecuente en verano, que nada tiene que ver con aquélla. En efecto: cuando las evacuaciones son amarillentas, verdes ó oscuras, más ó menos ligadas y consistentes, es decir, una diarrea mucosa ó biliosa, no es el cólera la enfermedad de que se trata.

Lo mejor, cuando se sienta alteración notable en las vías digestivas, sobre todo si se sabe de una manera positiva que el cólera existe en la población donde se reside, ó que hay focos muy próximos, es llamar al médico; pero como no siempre es posible y en algunos casos las familias pueden considerarlo inconveniente, vamos á indicar el tratamiento cuando se presentan los primeros síntomas:

Tan pronto como se ha manifestado la diarrea con los caracteres propios de la colérica, que más arriba hemos descrito, se prepara inmediatamente una abundante infusión de menta sazónada y limonera, y se bebe cada cuarto de hora media taza muy caliente y convenientemente azucarada, añadiéndole dos cucharadas regulares de 5 ó 6 copas viejo, y veinte gotas de extracto de canela. En seguida se debe tomar un baño con fuerzas para ello, deberá pasearse aprisa, procurando que un ejercicio violento llame el sudor; pero si estuviese débil y abatido, se acostará, administrándosele una ayuda compuesta de medio vaso de agua y una cucharadita de éter sulfúrico. Se abrigará bien como para sudar, y seguirá tomando cada cuarto de hora la citada infusión, hasta que las deposiciones hayan desaparecido, resultando que, en la mayoría de los casos, se consigue en menos de tres horas.

Caso de que esta bebida produjere al enfermo un principio de embriaguez, no hay que alarmarse por ello.

Si le sobrevinieren vómitos, se deja la infusión y se le da á beber cada cuarto de hora una copita de cognac viejo. Si el enfermo tuviese sed, tomará sorbo de agua de Seltz, ó bien pedazos de hielo, que dejará derretir en la boca.

Los vómitos exigen, además, la aplicación de anchos sínapsimos en el estómago y vientre, no quitándolos hasta que la piel empiece á enrojecer y el enfermo á sentir un vivo escozor.

Según el doctor Grand de Boulogne, tan pronto como el enfermo entre en convalecencia, se procurará darle algún alimento, empezando por caldos muy descargados, continuando con sopas, pudiendo dársele á las veinticuatro horas alimentos más sustanciosos, cuidando, empero, de no sobrecargarle el estómago.

Respecto al método higiénico que ha de observarse mientras dure la epidemia, lo mejor es no alterar el régimen de vida acostumbrado; tomar una copita de ron, cognac ó aguardiente bastante azucarado, después de las comidas, los hombres, y una infusión de menta por la noche, después de haber tomado ocho gotas de éter en un terrón de azúcar, las mujeres.

Se ha recomendado mucho el alcanfor y el agua sedativa por algunos, y sobre todo el lándano; pero este último es peligroso aplicarlo sin prescripción facultativa, aunque es el más eficaz remedio. Puesto que se hiciera uso sin mandarlo el médico, pero no lo aconsejamos, debe procurarse que jamás pase de seis gotas en un vaso de agua.

También, como remedio empírico, se usa en algunos pueblos la infusión de mastranzos ó menta silvestre. Desde luego no es perjudicial.

Sobre el sistema profiláctico Ferrán hay promovida gran contienda entre los sabios. Lo único probado es que, el fundamento científico es racional, que es inofensivo, y que, según algunas estadísticas, preserva bastante del cólera. Estas conclusiones no son lo suficiente aún para formar un juicio exacto. Verdaderamente no habría razón para negar la eficacia de la vacunación del cólera, si los números demostraran lo contrario, pero la mayor parte de los grandes renombrados han aplicado antes de todo el uso del fundamento científico de su composición y la manera de obrar en el organismo. En el extranjero preocupa á los sabios el método profiláctico de nuestro compatriota, habiendo periódicos que le han destinado una sección especial. La única cosa oscura que se advierte es el haberse negado rotundamente el Sr. Ferrán á descubrir la manera de cultivar el microbio colérico. Esto hace desconfiar á muchos; pero es