La Ilustración de España (1886-05-22 00:00:00), página 6

prichosamente arrolladas. En medio de esos mágicos bosques de algas de tan variadas tintas, y en tan caprichosas combinaciones de luces, que forman la alfombra de las encantadoras regiones acuáticas, se agitan sin cesar millares de pescadillos de las más raras formas, de extrañas propiedades; el colorido del Océano, que con nuestro campeón terrestre, se viste una vez otro, variados colores, como el del oro, azul plata y rojo viejo. La flora marina es numerosa y brillante en la zona templada; en Inglaterra se han reconocido 165 géneros, 370 especies de algas; esta riqueza disminuye gradualmente, yendo hacia los polos ó hacia el Ecuador. Las plantas marinas á menudo tienen proporciones microscópicas; Freganel y Turil, á bordo de la corbeta Criolla, han observado en las cercanías de la isla de Luzón, una extensión de agua de sesenta mil metros cuadrados, colorada, de un rojo escarlata, color procedente de unas diminutas plantas que á lo menos son necesarias 40.000 individuos para ocupar un milímetro cuadrado. En ciertas épocas del año, en determinados lugares, nacen magníficas con- veres filamentosas de un color profundo, y uno, á cuyo bello color debe su nombre el Mar Rojo. Como esta coloración se encuentra en una gran profundidad, es imposible clasificar y dar nombre á tantos seres vivientes.

Las algas tienen una marcada tendencia hacia la luz, por lo que no pueden vivir á grandes profundidades; viven á centenares de metros de la superficie, donde la luz del sol llega debilitadísima. Se ven con claridad, sobre el fondo del mar, conchas situadas á 145 metros de profundidad. Las innumerables raíces de las algas y sus infinitas ramificaciones consolidan el blando fondo del Océano.

Las plantas del mar, como las de la tierra, son sumamente sensibles á los efectos luminosos; de todos modos, las algas parecen ocupar distintos pisos del mar, según la coloración que tienen. Se les ha dividido, según sus matices principales, en tres grandes secciones; pardas ó negras, melanos-spermos, verdes, clorofisfermos y rojos rodospermos. Las verdes, sólo cerca de la superficie; flotan con frecuencia y abundan en el mar de los Sargazos. Las rojas se ven á pequeñas profundidades de las rocas próximas á las costas. Las pardas, que son las más numerosas, se hunden más y constituyen los bosques vírgenes del fondo de los mares.

La flora oceanica, aunque pobre en la variedad de especies de vegetales, las pocas que existen se multiplican en una infinidad de subespecies, de clases y subclases, de familias y subfamilias, que revisten las formas más diversas, y ofrecen asombrosos colores. A medida que se les estudia más, se reconocen mayor número de sabio botánico Linneo indico sólo unas 50 especies; hoy se conocen unas 2.000. Preciosas anémonas marinas adornan las cavidades de las rocas del fondo del mar, con sus coronas de tentáculos, ó se extienden como un jardín variado de animalículos; los fustres y las escoras, que se unen á las ramas de coral como los musgos y líquenes y las patillas estriadas de amarillo y púrpura, fijanse allí como grandes conchinichinas. Ligeros como los espíritus del abismo, flotan al través de este mundo encantado las campanillas blancas ó azuladas de las medusas; aquí se persiguen la isabel violenta y verde de oro, y la coqueta amarilla de fuego, ó negra y estriada de bermejillo; allí serpentean, á través de los bosquecillos, las huestas marinas, como ancas cintas de colores matizados de rosa y azul; la menestra y la soprano precedente, y los colores del arco iris, se cruzan y brillan desparecen incansablemente. Y toda esta vida maravillosa aparece en medio de las más rápidas alternativas de luz y de sombra, que llevan en cada soplo una onda que arroja la superficie del Océano. (Maurry.)

(Se continuará.)

MANUEL ESCUDÍ. BARTOLÍ.

D. RUPERTO DE ALGARRA
(de profesión curial).

TIENE cincuenta años, y es soltero. Nació en tierra de Toledo, pero vive en Madrid hace treinta y dos, y tiene casa puesta en la calle de los Ministros, 15, tercero. Habita con su hermana doña Gertrudis, de cinco años más que él, viuda y modesta pensionista del Estado, que es la que lleva el peso de la casa.

Consiste este piso en limpiar una sala, dos alcobas, el despacho, un comedor de comida que hay antes de entrar en la cocina, y calzotar á una alcacera, de las de entrada antes del mes, hagado y río, para que cubile del puchero, haga el guisado para la noche y compre la comida fría y no manida, teniendo la precaución de hacerse re- galar el perjil por el verdulero.

Fuera de esto, doña Gertrudis sólo se ocupa de ir á las Cuarenta Horas, mondar los cafiamones para sus hijuelos, y hacer me- dia de estambre para su hermano D. Ruper- to, que padece dolores reumáticos.

La casa es un modelo de orden; en la sala hay una consola de pata de cabra y piedra de mármol; encima hay dos florecitas, algo lascivas, porque las flores son de cor, y tron- ta y dos veranos en Madrid las han ajado mucho; entre los dos florecitas hay un reloj de zinc que representa á Juana de Arco des- pués de la batalla de Orleans (por un ca- ricio del artista) y detrás de la figura de Juana hay una caja con enormes plata- dos. Hay también un espejo de marco do- rubio, cubierto, luna y todo, con una gasa de color de fresca, sobre la que resultan ciertos puntos negros, indudablemente vestigios del paso de las moscas.

En el suelo, debajo de la consola, hay un juego de café de porcelana blanca con ra- mos dorados, y delante de él una cola de payo real, artísticamente colocada en forma de abanico.

La sillería es de reps verde, y el sofá de forma de los llamados vis á vis; tiene á la altura en que se supone ha de llegar la cabeza de los que se sienten, unos cuadrados de crochet, para evitar que la grasa del pelo estropie la tela. Hay en el centro un velador de caoba, y encima del velador dos ca- jas de tejas, decir, que fueron de dulces, que el lector podrá, porque proceden de la boda de Doña Gertrudis, un juego de tresillo de nequé y una chulufeta de plata.

La alfombra es á rayas, de aquellas que se hacían hace cuarenta años y se conocían en el comercio por de empresas varias.

También hay cuadros; á la izquierda, en un marco y dentro de un cristal, hay un perro de aguas bordado de relieve con los ojos de abalorio verde, y un letrero hor- dado con estambre encarnado que dice: A su tía Gertrudis, su sobrina Paca.

(Aigo redundante es el letrero, porque tratándose de una obra dedicada á su tía, bastaba con que el artista hubiera firmado Paca, sin necesidad de añadir que era su sobrina.)

Hay otro grabado que representa á la reina Cristina en el acto de abrir las cartas en 1639, y un retrato de D. Ruperto al da- guerreotipo, de aquellos que no se pueden mirar por ninguna parte, y de que únicamente se hace cargo el espectador después de haberse colocado en veinticinco posicio- nes distintas, y sólo á beneficio de ponerse la mano extendida sobre los ojos, en la po- sición del que se quita el sol en el campo.

Entonces se ve á D. Ruperto con foques y corbatín, con un sombrero que ocupa la mitad del cuadro, con un bastón artística- mente colocado entre las piernas y las dos manos entrelazadas del puro, entre las que estru- ja cómodamente un guante, levita de talla largo y entallado, y la cruz del 7 de Julio en el ojal.

Como obras de arte, fuera de las descritas y un par de huevos tritos con jamón, escul- pidos en piedra, que hay en una rinconera, no se ve en la sala nada más digno de llama- mar la atención, si se exceptúa una guardam- malla que hay sobre la ventana, y dos cla- vos romanos que sirven de zapapenos pre- ventivos, porque no se tiene noticia de que haya habido colgaduras nunca.

El despacho es más sencillo. Hay una librería de un solo cuerpo, en la que están los «Códigos españoles», el Febrero novísimo, el Diccionario de Escribien, las sentencias del Tribunal Supremo, algunos tomos de colección de decretos, la Ley de Enjuicia- miento Civil, el Código Civil, algunos tomos del Diccionario de Madoz, y en la parte baja, cierto número de autos cubiertos de respe- tabilísima capa de polvo.

Hay cuatro sillas, dos mesas y un reloj de pared, con las pesas al aire, y una vistita en la esfera que representa un valenciano en jarras y con zaragüelfes.

La mesa grande es la de D. Ruperto. Hay una escritoría de cristal dorado de San Juan de Alcaraz, de aquellas que tienen tintero, salvadora, oblitera y hasta campanilla; una carpeta que ha sido de hule, y á la que una serie de sucesivas capas de arena y de tinta ha hecho pasar por diversos esta- dos, desde el que parece papel de Ija, hasta el de badana.

La mesa está sembrada de papel de oficio y de eficacias á juicio de conclusión, cu- yos billetes para el cambio del del demoni- ado y demandado y objeto de la demanda, parece que están diciendo: «llenadme».

Hay también en la mesa un paquete de tabaco picado, un librillo de papel de fumar del «León rampante», una caja de fos- foros y un ovillo de hilo encarnado.

En la mesa chica, una falsilla, una carpe- ta hecha con varias Correspondencias y una jácara con tinta en ella; en la mesa se sienta una máquina de escribir y andar que se lla- ma Fermín; gana tres reales diarios, tiene las manos llenas de sabonetas, y apenas si llega con la barba á la carpeta, no obstante que es más útil á nuestro D. Ruperto que cual- quier escribiente hecho y derecho.

II

Conocida la habitación de D. Ruperto, la que nos da ya una idea de su economía, orden y concierto, prescindecido de su histo- ria, que nos llevaría demasiado lejos, vamos á estudiarle en sus ocupaciones.

Se levanta á las ocho en todo tiempo; ex- tiende las citas que ha de llevar durante el día á los distintos juzgados municipales, y da á Fermín una lista de las cuentas que tiene que presentar, porque D. Ruperto, en su calidad de curial, se encarga de cobrar de los deudores incobrables, á los que re- presenta como cesionario de sus cuentas; cita á juicio, y después de que aquéllos ó han reconocido la deuda ó han sido conde- nados en rebeldía, por haberseles hecho las tres citas y no haber comparecido á ningu- na, se entiende con ellos á pagar en plazos mensuales, cuyos recibos lleva Fermín, y se da el pobre chico tantos paseos, que