La Ilustración de España (1886-03-15 00:00:00), página 3

cia lo mismo á los grandes levantiscos que á los vasallos humildes; y en ocasión de hallarse los nobles en Huesca, congregados para juntar Cortes, D. Ramiro, avisado de nueva conspiración, mandó prender con gran secreto á los rebeldes, decapitándolos en número de quince. Hizo luego con sus cabezas como un círculo, de cuyo centro colgaba, en presencia de todos, el brazo izquierdo, magistrado de gran poder, y llamando después á los demás barones, mostró ante su espantada vista la famosa campana que había de llamar á sus vasallos todos á la obediencia del Rey y de la Ley.

Tal es el asunto de tan admirable obra, de irreprochable colorido, correctísimo dibujo y sentida composición.

El Gobierno premió al Sr. Casado con la banda de Isabel la Católica, Virtuti et merito, y adquirió el cuadro por la suma de 35.000 pesetas para que figurase en el Museo y sirviese de estudio y provecho ejemplar á la juventud estudiosa, al mismo tiempo que de orgullo nacional.

BAILE EN EL CÍRCULO DE LA UNIÓN MERCANTIL

Magnífico en verdad fue el celebrado en la noche del 6 del actual en obsequio á las familias de los socios.

Los salones del Círculo se habían convertido en un paraíso; el arte más exquisito se notaba hasta en los más pequeños detalles; la escalera cubierta de flores, los salóncillos decorados ya para descanso ó restaurant, el tocador adornado con el gusto y elegancia que sabe hacerlo esa Sociedad, y sobre todo el salón principal iluminado con luz eléctrica, presentaba el aspecto más fantástico imaginable, y servía de fondo á un cuadro en que se movían figuras encantadoras, estructura en flores, gárgolas y enrejazas, las más variadas notas de la arquitectura confundían con las no menos dulces de ameno canto, y no se sabía si los fulgurantes átomos de luz de aquélla atmósfera lo eran por los brillantes focos eléctricos, ó por las pupilas de tanta hermosa.

Fué uno de esos acontecimientos que deja tan grato recuerdo, que no se borra en la vida y siempre se evoca con placer.

En la pág. 85 ofrecemos á nuestros lectores una composición, dibujo del natural del Sr. Saiz, para que puedan formar idea de tan brillante fiesta.

SITUACIÓN DIFÍCIL

Su madre le mandó á la escuela, salió con su cartera y se encaminó á ella... hasta volver á la esquina desde donde ya no se veía su casa.

Recordaba las hermosas manzanas que había visto en el huerto del señor alcaldé, y no quiso pasar al aula sin el placer de verlas á ver... ¡Eran tan hermosas, tan encarnaditas, tan incitantes...

Y... ¡pícara casualidad! él no quería más que recrearse con su vista; pero la fatalidad hizo que encontrara una escalera á mano, y por lo tanto, al alcance de la boca la tentadora fruta.

Perdió á nuestros primeros padres, y eso que no tenían la facilidad de la escalera: ¿Cómo no perder á un muchacho travieso y de pocos años?

Pensarlo y poner manos á la obra, fué cosa de un instante; después de todo no había más testigos de ese picardía que unos carneros que pacientemente pastaban en aquel sitio.

Subió á los últimos peldaños, su corazón latía... ya tenía entre las manos la codiciada fruta, cuando apercibido el dueño de la finca, corre hacia aquel lado; el muchacho quiere huir, pero uno de los carneros topa en el ar- tefacto, como protestando de la ratería, y el chiquelo se encuentra en el compromiso que ustedes pueden figurarse con solo ver el precioso dibujo que damos en la pág. 88 de este número.

P. ODECRAK.

LA MUERTE

SONETO

Ne s'en crée pas; ne s'en déruit pas;
tous se réjouit à ces transformations.

(LAVOISIER)

¡La Muerte!... de su aliento soberano
Brötan de nueva vida los albores,
Despertando dulcísimos amores
En lo que sólo fué polvo liviano.

Ella presta calor al ruín guisano,
Y á la sombra fosfóricos fulgores,
Y mágicos perfumes á las flores,
Y germenes purísimos al grano.

Mas si sól es morir cambiar de forma,
Volviendo el polvo á recobrar la vida,
Como la ciencia de mi siglo ha escrito,
El espíritu nunca se transforma,
y al dejar la materia corrompida
Vuelta al seno de Dios, que es infinito.

JOSE LÓPEZ ALONSO.

SALAMANCA.

EL NON PLUS ULTRA EN LA LOCOMOCIÓN

Es muy general la preocupación de que un usurero no puede ser idealista, y yo he participado de esa creencia errónea hasta que conocí á Ismael Ezequías, en una ocasión memorable.

Necesitaba doscientos pesos para costear los gastos de un viaje á Madrid, y el buen Ismael me proporcionó sobre la marcha una carta de Instituto que había yo obtenido en encarnizada batalla contra quince opositores. Sin más usar que la de un diez por ciento mensual sobre el préstamo, quedé cerrado el negocio, que terminó un año después con gran satisfacción de Ismael y no escaso detrimento de mi hacienda.

Esta operación financiera, para mí tan desastrosa, me propinó medios de intimar con mi apreciable usurero, que es un hombre verdaderamente singular. A primera vista, parece un negociante como otro cualquiera: en el despacho ordinario de sus asuntos, muestra completa lucidez; nunca presta sobre garantías dudosas; nunca se equivoca en provecho de sus clientes, al hacer las liquidaciones; nunca se entereñce ante desdicha alguna, ni hay especulación de miseria que no responda hábilmente de medio á llevar la mano el bolsillo; acepta sin escrúpulo la gestión de asuntos de dudosa moralidad, siempre que rindan buenas utilidades, y, en resumen, demuestra no tener pelo de tonto.

Pues bien: con todas estas condiciones, Ismael es un idealista. Lo que hay es que lo que en otros hombres se traduce en generosidad, en elevación de carácter, en nobleza de aspiraciones, se manifiesta en él por un fanatismo tal hacía las especulaciones originales, por un empeño tan grande en descubrir alguna fuente ignorada de riqueza, que un alienista no vacilaría en conceptualizarle monomaníaco. Es el utópico de los negocios, el soñador de los agios; persigue una Dulcinea arrebatabora, la Fortuna, por sendas misteriosas; y á tal grado llega su porfía, que, de no conseguir su objeto, temo mucho que pierda la carrera de sus triunfos en un manicómio.

La manía de Ismael tiene fácil explicación. El buen resultado que generalmente ha obtenido en sus operaciones usuarias; el ejemplo de algunos negocios inverosímiles y sin embargo, ciertos que dan en pocos meses un producto enormísimo, y las narraciones exageradas que de asuntos de esta índole le han hecho varios amigos que conocen su traco, han llegado á perturbarle el juicio, y llegará día en que no sirva para el caso. Por de pronto, mientras ya gran repugnancia al admirar elogios que son probablemente exageración interesada, su bello ideal no es el tanto ciento, sino el ciento por tanto; y como en el mundo económico no se dan fácilmente y sin peligro semejantes gracias, sueña Ismael con ser el Cristobal Colón que ensanche indefinidamente los horizontes del préstamo.

Este bello ideal le ha llevado á singularizar aberraciones. Más de una vez ha puesto á contribución mis conocimientos científicos para consultararme sobre negocios verdaderamente disparatados. Hace algún tiempo se empeñó en que le diese alguna idea para cristalizar artificialmente el carbono, aunque costase mucho dinero. Con gran sentimiento mío no pude complacerle. Me propuso después que ideásemos algún combustible artificial que sustituyese con ventaja en cantidad y precio al petróleo de la India, y mi palabra intervención no dió con la incoherencia. Cada mes acariciaba un nuevo proyecto: si no podía plantearlo por sí solo, me pedía datos, aparecía hondamente preocupado por espacio de dos ó tres semanas, y al fin abandonaba la idea para correr en busca de otra. No tomaba estos planes como meros pasatiempos, no; yo le veía triste, pensativo y desmora-do en lucha con sus utopías industriales.

Desde algunos meses atrás se había consagrado con verdadero furor—que aquello no era ya una vocación—á la lectura de obras científicas por entregas, y aquellos libros de escaso fondo habían despertado en su espíritu mil doradas fantasías. Dotada de la imaginación suficiente para generalizar, no poseía sino conocimientos incompletos y superficiales, y á su juicio su ardor por las hipótesis más aventuradas.

No hace mucho tiempo le encontré singularmente alegre. Sonreía con expresión de triunfo; me contemplaba con mal disimulada compasión; tenía, en fin, un aire de fatuidad que me pareció verdaderamente delicioso. Desde luego presumí que había dado ó creído dar con la clave de algún fabuloso negocio científico.

—Muy contento le veo á usted, D. Ismael, le dije con la maligna intención de pasar un buen rato á sus expensas.

—No faltan motivos para ello, me respondió acompañando estas palabras con una impertinente sonrisa de superioridad.

—Estamos en camino de algún gran descubrimiento, ¿eh?

—Bien pudiera ser. Pero no de un descubrimiento así como se quiera, sino de algo llamado á intervenir en un malabá y á cambiar en menos de un año el futuro del mundo.

¡Hola, hola! Eso promete, dijo yo con pareciendo mentalmente á aquel genio oculto bajo una envoltura carnal de prestamista.

—Lo que usted oye. Mi humilde nombre está destinado á figurar al frente de los grandes descubridores modernos. Cierto es que Stephenson, Watt, Seguin, Davy, Bell, Edison y otros coetáneos míos, han logrado algunos progresos apreciables en la industria, pero mi descubrimiento vale mucho más que los de todos esos sabios juntos. Se trata de un acontecimiento, amigo mío; de un verdadero acontecimiento, que puede muy bien ponerse en parangón con la invención del alfabeto, la de la imprenta y la de la presión del vapor, pero que es superior sin duda á todas ellas.

—Me deja usted asombrado!

—Yo mismo lo estoy, amigo mío. Desde hace una semana, soy el hombre más feliz de la tierra. ¡Oh! Lo había sospechado mu-