La Ilustración de España (1886-08-08 00:00:00), página 7

¿Qué le parece á usted?
—¡Psh! Poquita cosa; carece de originalidad.
Pepe hubiera abofetado á aquel pedante. Pero sintió de subito ganas de darle una lección.
Recordó que tenía en el bolsillo un periódico, periódico que, al conmemorar la muerte de Figaro, publicaba un artículo suyo, belloísimo, como cuantos salieron de la pluma de aquel divertido ingenio.
Rogo al otro que atendiera un artículo que había publicado, fingió el otro que le acababa de leer, y cual no sería su asombro al oír sus frases.
—Amigo mío, yo vacilaba en decirlo; tal vez á usted le amargue oírlo; pero, la verdad, este artículo me convence más de ello: debe usted no ocuparse en trabajos de letras, porque positivamente es usted cursi en literatura.
—¿Qué despropósito, cursi Larra!
—No debo ocuparme en trabajos literarios, se decía Pepe saliendo de casa de aquel censor extravagante; no debo, no.
Y como estaba próximo al Retiro, fuése á dar una vuelta por entre sus perfumadas arboledas.
Cuando á la mañana siguiente extrajeron su cadáver, abotagado por la astia, del estanque de las Campanillas y le hallaron en el bolsillo, medio deshechado por el agua, dos artículos suyos, dijo el escribano del juzgado de guardia:
—Estos escritos acababan siempre así: por no trabajar son capaces de matarse. Lo cual será muy romántico, pero nos hace escribir mucho á los curiales.
Y en verdad que no había motivo para darse la muerte.
Pero sí para darle una paliza al ilustradísimo pedante que exasperó los nervios de Pepe.
¡Dios les haya perdonado: al uno por inocente, y al otro por estúpido!
MANUEL MARÍA GUERRA.

INSERTAMOS á continuación, seguros de que lo leerán con gusto nuestros lectores, una bellísima fábula, última producción de D. José Echegaray:

La fuente y la mariposa.
Sobre el cristal de una fuente una rosa se inclinaba, y en la linda contemplándose y hundiéndose en el agua, su propia imagen veía de si propia enamorada.
En esto, con giros rápidos, una mariposa cándida llegó al borde de la fuente, y recogiendo sus alas, paró su vuelo un instante, caprichosa y fatigada.
Vió mecercerse las dos rosas entre los soplos del aura, la del rosal verdadero, la que el cristal imitaba, y escogiendo la fingida para centro de sus ansias, dirigió su alegre vuelo á la cristalina taza, hundiendo en líquida tumba su eucaliptillo y sus alas, el tul que las trasparenta y el iris que las esmalta.

¡Ay del que busca ilusiones y realidades aparte!
Será, cual la mariposa aturdida de esta fábula, que se hundirá en el abismo de la mentira y la nada.
¡Por cada rosa de arriba hay otra que finge el agua!
JOSÉ ECHEGARAY.

SESENTA MINUTOS
Novela original
DE DON JULIO NOMBELA
(Conclusión.)

S... ¡la hora!... Pague usted con ella al casero, á la tienda, al sastre; haga usted que con ella recobre la salud su mujer y su hija; alegue usted que es honrado para que su hijo no cargue con el chopo. ¡Ah! Si estas Cubas, si estos titulos fuesen míos, me iba de aquí á la calle de Espoz y Mina y compraba dos cortes de vestido, después encargaba en la fonda una buena comida, dentro de un par de días me iba á un pueblo cualquiera con mi gente, nos dábanos un verde, volvíamos sanos y rollizos; con mi experiencia y con mi genio comerciaba en cereales, ponía un echo ó diez carboneras, sacaba al capital un cuarteto de ciento, ¿y ¿qué me tosa entonces?... Pues que todos estos sueños podían rizarse con sol y con renglones. Ya sé que la conciencia me remontra. Pero con el tiempo todo se olvida. Y además, podía irme al extranjero... No... todas estas ideas son descabelladas; por lojo, por placer no debe cometerse una mala acción... sólo la necesidad... ¡ah...! Y no es necesidad librar de quintas á un hijo? Dentro de poco entrará en suerte... ingresará en la caja, tendrá que abandonar su carrera... será soldado raso, andará en los cuarteles, comerá pan de munciún, hará centinela en la Punta del Diamante y se helará de frío, ó se armará un motín, ó habrá otra guerra civil y me lo matarán... ¡Oh!... ¡Dios mío, Dios mío! ¡Qué horror! ¡Y todo por ochenta mil reales, cuando tengo en la mano trescientos veinte mil! ¡Uh! ¡Me parece que me ahogo!... La vista se me va... Todo da vueltas en torno mío... ¡Eh! ¿Quién estás...? No... no es nadie... me figúre... Yo creo que me va á dar algo... ¡Ladrón! ¡Ladrón! ¡No es tuyo!

III
Lo que tenía que hacer el elector influente, era almorzar.
Dábase buena vida, como buen lugareño con buenas rentas; y para él, desayunarse, almorzar y comer eran asuntos preferentes. Así es que, agitándose ya por el apetito, apenas abandonó la Caja de Depósitos se entregó por completo á su exigente estómago.
Quédense Fornos, Los Dos Cisnes y el Café Inglés para los elegantes madrileños. Los forasteros, y sobre todo los de los pueblos de la provincia, saben que hay en la plaza de Herradores, desde tiempo inmemorial, un fígón con honores de fonda que ha hecho célebre, hasta el punto de pasar á la posteridad, el nombre de Botín, su afortunado propietario.
Allí se sabe administrar la sal, el ajo y la pimienta con maestría; los mantelos no son muy blancos ni están muy limpios, encuéntranse á lo mejor reunidos en las salas ejemplares de los tres reinos de la naturaleza; los cubiertos suelen pasar de comensal á comensal sin ver el agua clara; pero allí todo se supedita al estómago; se come sin falsa, con naturalidad, como en la edad terciaria.
A Botín se encaminó el amigo del director; porque si bien era hombre de cuartos, lo era también de buen dienete.
—Me entretendré en comer hasta la hora de volver á cobrar esos monises, se dijo el lugareño.
En honor de la verdad, debo decir que era la primera vez que visitaba la célebre fonda. Pero quería comer bien; había sido habitual en Botín; nadie le conocía, y se permitió aquella indulgencia á las exigencias de su clase y jerarquía.
—¿Son buenos los tostones? preguntó al mozo.
—Aquí todo es de confianza.
—Traiga usted medio.
Se lo sirvió, con un cuartillo de Valdepeñas, y lo despachó con la mayor tranquilidad.
Después pasó á la polla en peitoría, rociándola con otro cuartillo del mismo néctar.
En seguida saboreó la ensalada, y pidió, por añadidura, dos pastelillos de hojaldre.
—He comido bien, se dijo; veo que aun soy el que era: lo que es á comer y á beber, pocos me han ganado... Creo, sin embargo, que me he excedido un poco... sobre todo en beber; siento que pesados en el estómago... y un vaporillo en la cabeza... ¿Qué hora será?... Las dos y cuarto... ¡Botín! Tiempo para descabecer un poco el sueño...
Quedó algunos minutos en estado de sopor, y maquinalmente cogió de una mesa inmediata un número arrugado y sucio de La Correspondencia.
—Es viejo... murmuró observando la fecha... de hace diez días... lo mismo da... la cuestión es distraer el sueño...
Y se puso á leer...
—¡Cuidado que está borroso esto!... Yo no sé cómo hay quien compre... se me cierran los ojos... «Nuestro amigo el señor de Pérez ha sido trasladado...» ¡Un robo de consideración... A ver, á ver...» Los ladrones aprovecharon la ausencia de los dueños que se habían ido al teatro, abrieron con ganzúa los cajones, y se llevaron en bultos y allaños, unos 5.000 y otros 5.000 y otros 2.000 valores del Banco de España, de depósito de 23.000 en valores del Estado... ¡Buen peligro! Y aún sigue: «Lo peor del caso es que el dueño del resguardo, por exceso de previsión, había puesto en el dorso su firma en blanco...» ¡Cómo yo, hombre, qué casualidad!... ¡Pero ¿qué diablo tengo en los ojos? Se me cierne... ¡su firma en blanco, y con este motivo puedo dar por perdido su dinero, porque con un endoso y no pudiendo negar su firma, no hay tribunal... ¡Demonio!... ¡No hay tribunal que pueda condenar al que presente el documento revestido con las citadas... ¡Con que es decir, que escribiendo uno encima un Páguese á Fulano, se queda un pericón! ¡Y yo que acabo de dejar á un desconocido mis tres resguardos con las firmas en blanco! Dios sabe si á estas horas... nadie está libre de ser mal pensamiento... ¡Tendría que ver... Voy, voy... pero... ¿qué tengo?!... No me puedo mover... ¡Mozo... mozo!...
—¿Qué...?
—Yo tengo algo...
—Que ha comido usted mucho, y que ha empañado el codo... eso no es nada... en echando una siesta se le va...
—Sí... pero... se ha ido el mozo... tiene razón, descabecando el sueño... No sé por qué me escamo... Parecía un buen hombre, y luego mi amistad con su jefe... Las observaciones del libro... no, no se atreverá... ¡Oh! y si lo hiciera, le rompería el bautismo.
Poco después llegaba á la presencia de Dominguez.