La Ilustración de España (1885-08-31 00:00:00), página 1

LA ILUSTRACION DE ESPAÑA
PERIÓDICO CONSAGRADO A LA DEFENSA DE LOS INTERESES DEL MAGISTERIO ESPAÑOL
COLABORADORES
TODOS LOS SEÑORES PROFESORES Y PROFESORAS DE 1.ª ENSEÑANZA DE ESPAÑA, CUBA, PUERTO-RICO Y FILIPINAS

Un año de suscripción, 3 pesetas en la Península, un peso oro en Cuba y Puerto Rico, y 6 pesetas en Filipinas.
Las suscripciones empiezan el 1.º de Enero y terminan el 31 de Diciembre.

Año II
Madrid 31 de Agosto de 1885.
ADMINISTRACIÓN
CALLE DE NOBLEJAS, 3

DIRECTOR
FUNDADOR Y PROPIETARIO
S. CALLEJA

ANUNCIOS
50 céntimos de peseta la 'Inca.
No se devuelven los originales.
La correspondencia á nombre del Director.

Núm. 28

INTEGRIDAD DE LA PATRIA

Apenas se tuvo noticia de que los alemanes se habían apoderado de un pedazo de nuestro territorio allá en la Micronesia, un grito de indignación popular se dejó oír por todas partes, y por todas partes también se ha ofrecido, para salvar la integridad nacional y para defender la honra de la patria, la vida y hacienda de todos los españoles.

Las manifestaciones públicas han sido numerosísimas; y como se han verificado y se verifican aún en todas las poblaciones, excusado creemos enumerarlas y describirlas.

El sentimiento nacional se manifiesta unánime e imponente, hasta el punto de no ser posible en esta cuestión otra comprensión que la del total reintegro de nuestro territorio.

El Gobierno español se ocupa en estos momentos de la defensa de los intereses nacionales perjudicados por Alemania; y aun cuando nos asalta el deseo de estudiar ciertos detalles, no queriendo apartarnos de nuestra misión, dejamos á la apreciación de nuestros lectores el formarlo sólo sobre la marcha del actual ministerio en este asunto, que, supuesto éste, no podrá ser mixtificado, porque al fin y por encima de cuantas complicaciones surjan, el pueblo español sacrificará á flote el reconocimiento de sus derechos, y sabrá imponer á todos el respeto debido á su dignidad y á su bandera.

Como el objeto del conflicto que nos ocupa es la posesión del archipiélago carolino, vamos á permitirnos decir algo respecto á las islas en cuestión, y á transcribir después una parte del documento que ha dado á luz la Sociedad de Geografía Comercial, referente al asunto.

Las Carolinas.

El archipiélago de este nombre está constituido por un grupo de islas del Océano Pacífico, en la parte de Oceanía llamada Micronesia, al Este de las islas Filipinas y al Sur de las Marianas, entre los 6 y 12 grados de latitud Norte y los 135 y 160 de longitud Este.

Forman aquel archipiélago diferentes agrupaciones de pequeñas islas, llegando en conjunto á más de 500.

Las principales, con sus grupos respectivos son de Este á Oeste: Yap, Viti, Rok, Dapervy, Punypyte, Namokul, Semiviná, Ualan y Mac Askil. Entre todas suman unos 1.384 kilómetros cuadrados. A las Carolinas Centrales se le calculan 16.000 habitantes y 58.000 á las Orientales, creyéndose ascender á 100.000 en todo el archipiélago.

La mayor parte de estas islas es de terreno bajo y llano, aunque están rodeadas de montañas de gran altura. Bancos de arena, arrecifes numerosos y huracanes frecuentes son causa de que aquellos parajes ofrezcan gran peligro. A pesar de la facilidad en que se hallan, no es el calor excesivo, pues la temperatura tropical está suavizada por frescas corrientes.

Una vegetación tan vigorosa como variada, suministra los más ricos productos. Helechos que alcanzan proporciones arbóreas forman en varias islas espesos bosques, además de los cocoteros, palmeras, bananas y árboles del pan.

La flora de las Carolinas es muy rica en flores espléndidas y en plantas trepadoras que forman bosquecillos de fantástico aspecto.

La fauna no presenta la misma variedad. Las bestias ferozes y los anfibios de gran tamaño faltan por completo; el gato, el buey, el carnero, el cerdo y el perro, han sido importados. Encuentrase una gran cantidad de gallináceas y de palomas, y el mar abunda en pescados y en conchas de todas clases.

Los habitantes del archipiélago de las Carolinas pertenecen á la raza malaya polinesia; son de vigorosa constitución, de color moreno oscuro al Este y de tez cobriza; son hábiles navegantes, y su carácter es dulce, apacible y hospitalario.

El idioma varía de un grupo de islas á otro; los dialectos son muy parecidos al tágalo, y por consiguiente al malayo.

Documento de la Sociedad de Geografía comercial.

En este escrito, después de una bien presentada disertación sobre la unidad geográfica de la Micronesia, en la cual están comprendidos los archipiélagos de las Marianas, Carolinas y Palaos, resume la Sociedad los fundamentos de nuestro derecho en la siguiente forma:

1.º Prioridad del descubrimiento.—Algunos extranjeros la han controvirtido, pero no prevaleció su opinión. Toribio Alonso de Salazar fué quien descubrió el 22 de Agosto de 1526 la primera isla de las Carolinas, por cierto en el grupo de las orientales, cinco años después de haber sido vistas las Marianas y las Filipinas por la expedición de Magallanes. Desde aquella fecha hasta 1529 fueron visitados estos archipiélagos, incluso los llamados hoy de Marshall y Gilbert, por navegantes españoles: Saavedra, Grijalbo, Alvarado, Rui López de Villalobos, Legazpi, Isabel Barreto, viuda de Mendoza, Quiros, etc., que recorrieron toda la periferia de la Micronesia y las islas principales, y áun muchas de las pequeñas, en el interior.

2.º Toma de posesión.—Tomaron posesión de las Carolinas, inmediatas á Yap, Álvaro de Saavedra en 1528, y Rui López de Villalobos en 1543. El mismo se encargó de tomar posesión en 1588 de una isla que llamó Carolinas en honor de Carlos II, y que se supone ser la de Yap ó la de Bonebeel. Del grupo de las Marianas se tomó posesión por Legazpi en 1575; y de las Palaos en 1603 á virtud de una real cédula mandando establecer una misión en ellas; el padre Sanvitores las bautizó con el nombre de la reina, que había apoyado sus gestiones para la ocupación efectiva. No interrumpida ya hasta el momento presente. Para que nada falte, existe una capitulación celebrada entre el emperador Carlos V y el rey de Portugal, bulas de los Papas, varias real cédulas, etc., en que suenan estas islas como propiedad de España, y que son títulos legítimos con arreglo al derecho de gentes de aquel tiempo.

3.º Expediciones geográficas.—Durante los siglos XVIII y XIX se han llevado á cabo diversas expediciones, ya no con objeto de descubrir nuevas islas, sino de estudiarlas, de fijar su situación y su agrupamiento, su formación, sus pobladores, sus producciones, etc.: Egmont (1723), Maurelle (1789), Quintana (1796), Ibarra (1799), Lafita (1808), Monteverde (1805), etc.; la última es de Febrero de el corriente año, y ha sido dirigida por el Sr. Brunton. Los estudios de aquellos viajeros son valiosos, y los trabajos de varios misioneros igualmente españoles, han sido los únicos por los cuales ha conocido Europa la Micronesia oriental, que han principiado en este siglo los viajes científicos árededor del archipiélago de las Carolinas orientales. Ahora bien: las expediciones geográficas y científicas, si no confieren derechos, ayudan á crearlos. Y esto lo sabe bien Alemania, cuyos geógrafos han precedido á sus diplomáticos en Biafra, Angra Pequena, Zanzíbar, etc.

4.º Acción civilizadora ejercida sobre los indígenas.—En 1668 se estableció en las islas Marianas el padre Sanvitores con cinco misioneros y 31 soldados. Allí murió asesinado; pero la misión prevaleció. En 1701 el tesoro público facilitó 10.000 pesos, y otra suma igual á la Compañía de Jesús para establecer misiones en las Carolinas. Desde 1710-90 se enviaron á ellas y se establecieron varias islas, como las de Sensorel, Uleví y Yap, misioneros