Los Hijos de Eva (1850-01-20 00:00:00), página 9

emigración Escoto-Irlandesa del sexto siglo. Estos cantos se han conservado en Escocia menos puros y más fraccionados que en la pobre Erin, tierra de poesía y de antiguas tradiciones. Al lado de las delirantes y melancólicas creaciones del hijo de Fingal, se encuentran otras poesías, igualmente en lengua erse, cuya data no es posible fijar, pero que ciertamente deben ser anteriores al siglo XI. En esta época, la Escocia saliendo de la barbarie, ocupa un lugar en la gran literatura, lo mismo que en la gran unidad política del catolicismo.

Esta literatura producida en los conventos, que se establecen en número considerable en el país de los viejos scotos, se reduce principalmente á crónicas, á anales é historias eclesiásticas; es latina, no escocesa.

En el siglo XIV, cuando ya existe verdaderamente como nación, la Escocia cuenta con poetas notables. No citaremos mas que á uno: John Barbour, que vivió por los años de 1320 á 1396, y que fué capellan de David Bruce, nieto del héroe cuyas hazañas ha celebrado. Enviado muchas veces como embajador á Inglaterra, Barbour reunía á las cualidades de hombre de Estado, un talento poético de los más distinguidos.

Ha escrito en versos heroicos las Aventuras de Roberto Bruce. Conoce los acontecimientos que refiere de los mismos contemporáneos del héroe de Bannock-Burn, que se lo habían contado: y se hallan en su obra ciertos detalles que no se encuentran en ninguna otra parte. Esta obra es verdaderamente un poema épico, y además una historia, aunque el autor la haya bautizado con el modesto título de Romance. Un trozo de este poema, conocido de todo el mundo en Inglaterra, es el famoso apostrofe á la libertad.

Debemos hacer presente que á fines del siglo XIII, la lengua inglesa se usaba generalmente en toda Escocia; para escribir, se servían del Highlands. En esta época compuso en inglés un poema el escocés Tomás Ercelton, y este poema (Sir Tristem) del cual solo existen copias bastante modernas, fué, dicen los cronistas ingleses «compuesto en tan elegante inglés, que un trovador ordinario apenas podrá comprenderle ó recitarle de memoria.»

El movimiento poético continúa sin interrupción hasta el siglo XV, que fué cuando la literatura escocesa alcanzó su mayor apogeo.

El primer poeta que hallamos, en este tiempo, es el melancólico Jacobo I, rey de Escocia, que pasó su juventud cautivo en Inglaterra. La desgracia inspiró bellas composiciones á este príncipe, que apareció por un momento en el trono de Escocia, del que cayó bien pronto asesinado por sus barones. Conservase de él una obra auténtica, The King's Quair (el libro del rey) en la cual pinta con rasgos vivos y tiernos su amor á lady Jane, á quien vió desde las ventanas de su prisión estando paseándose en el jardín de su padre, el duque de Somerset.

Después de Jacobo I, brilla hacia la mitad del siglo XV una veintena de poetas originales y verdaderamente notables. Los mas conocidos son: Henryson, William Dunbar, Jorge Douglas, David Lyndsay, y Enrique el ciego, trovador aventurero, á quien se debe Las aventuras de William Wallace, crónica rimada, á la cual parece haber servido de modelo el poema de Barbour. Enrique el ciego manifiesta en su obra, á la que por otra parte acompaña gran fidelidad histórica, rasgos de genio y de elevada poesía, siendo con todo inferior á la de su antecesor. Las aventuras de William Wallace, que se tradujeron al inglés moderno en el siglo XVI, son aun hoy dia la lectura favorita del pueblo escocés.

En el siglo XV, no faltaron tampoco prosistas á la Escocia. El mas notable, el mas original, es sin duda alguna Andrés de Wyntown, á quien se debe una notable crónica de Escocia (Original Cronyk), compuesta por los años de 1420. Esta crónica, que según costumbre comienza en el origen del mundo, ha sido publicada por Macpherson en 1795.

No fué Jacobo I el único monarca poeta que tuvo la Escocia. Atribúyense á Jacobo V algunas baladas, que aun cantan los escoceses: se sabe, además, cuánta pasion amó y cultivó las bellas artes y la literatura, la desgraciada María Estuardo, hija de Jacobo V. Pero las cartas y las poesías que ha dejado la ri-