La Ilustración de España (1886-11-15 00:00:00), página 7

fiestas que en conmemoración de la independencia de los Estados Unidos se celebraron en aquella nación, pensaron algunos franceses que su país no debía permanecer indiferente y extraño á tales fiestas, pues las tropas francesas tomaron una activa parte en los acontecimientos del siglo anterior, acontecimientos que prepararon aquel grandioso suceso.

De este pensamiento nació la idea de ofrecer á la confederación americana una colosal estatua que fuese, al mismo tiempo que un monumento elevado á la antigua alianza, algo así como recordatorio de futuros pactos entre ambos pueblos.

La idea encontró eco entre algunos americanos que deseaban que también la América pusiera algo por su parte para la erección del monumento, pues de esta manera representaría mejor la idea. Al efecto se formaron dos comités, uno en Francia, encargado de allegar recursos para la construcción de la estatua, y otro en América, para la edificación del pedestal. Grandes fueron las dificultades con que se tropiezaron en ambos países, pues se encontró frivaldad en el pueblo; al fin la prensa, esa gran palanca de todas las grandes ideas, logró remover la fría capa del indiferentismo, y la obra se ha llevado á cabo.

El pedestal, obra de los americanos, se eleva en el centro del fuerte Wood, en el islote de Bedloe, situado en medio de la bahía de Nueva York; el proyecto se debe al general Stone, y sus dimensiones son proporcionadas á las de la estatua.

El artista francés Mr. Bartholdi fue el encargado de proporcionar el modelo, y ha cumplido su misión perfectamente, dejando á todos satisfechos con su erección de la Libertad iluminando el mundo, pues ha sabido hacer, al mismo tiempo que un coloso una magnífica obra de arte.

La estatua está toda construida de planchas de cobre repujadas á martillo, habiendo exigido cada una de ellas la ejecución de un molde en yeso, de tamaño natural. Todas las planchas están remidas á juntura libre para evitar se deforme el monumento con la dilatación, hallándose fijadas á un esqueleto ó armazón de hierro que constituye el cuerpo de la obra. Por medio de una escalera de racal se accede hasta la cabeza y la antorcha de la estatua, pudiendo colocarse en la primera unos cincuenta visitantes, y unos doce en la segunda.

Para terminar, daremos algunos datos de las dimensiones y peso de este colosal monumento. Hélas aquí:
Del zócalo á la antorcha............. 46,10 metros.
Idem á la diadema.................... 35,50
Del talón al extremo de la cabeza............. 35,10
Largo del dedo indice................. 2,45
Su circunferencia en la segunda articulación............. 1,44
Altura de la cabeza.................. 4,49
Ancho de cada ojo................... 0,65
Largo de la nariz.................... 1,10

El peso total de la estatua es de 200,000 kilogramos, de los cuales 81,000 pertenecen al cobre, y el resto á la armazón de hierro.

La ceremonia de la inauguración ha sido grandiosa, y á ella han comparecido numerosas representaciones del pueblo francés y aun de diversas naciones, habiendo todo correspondido á la majestad y elevación del pensamiento.

** En un molino de harina situado en los alrededores de Leith (Inglaterra) ha ocurrido recientemente una terrible catástrofe, que ha costado la vida á cinco personas.

En el momento en que el dueño del molino se ocupaba, con cuatro de los mozos, en recoger los últimos sacos producto del trabajo de todo el día, una terrible explosión se produjo, destruyendo todo el molino y causando la muerte de las personas que hemos mencionado.

Estas lamentables catástrofes se han producido con bastante frecuencia en los Estados Unidos desde algunos años hace, y esto dio lugar á que se tratara de inquirir su origen, el cual es como sigue:

Después de un trabajo de muchas horas en un molino, el aire se carga de moléculas de un polvo muy fino, y estas moléculas en suspensión, producen la condensación de las del oxígeno del aire. Una vez en este estado, el aire se hace explosible, y basta una chispa producida por una muela ó por una herramienta para desencadenar la explosión.

Experiencias se están realizando para determinar cuáles deben ser las precauciones que hay que tomar para evitar sensibles desgracias, y esperamos que la ciencia sabrá encontrarlas pronto y eficaces.

** Dentro de pocos meses se inaugurará en el Louvre de París un Museo de antigüedades persas; será el primero de su clase en Europa. El Louvre poseía ya Museo de antigüedades egipcias, asirias y caldeas; pero hasta ahora no tenía nada de Persia.

Las antigüedades que figuran en este nuevo Museo han sido recogidas por M. Diefay y su señora, los cuales fueron enviados por el Gobierno francés en misión extraordinaria á Suzania (Persia). Estos dos esposos han cumplido brillantemente su misión, y pronto admirará el público el interesante fruto de sus trabajos.

** Los peluqueros de Nueva York han celebrado un meeting para protestar contra el alumbrado de gas y pedir la generalización de la luz eléctrica. Fundan sus protestas en que el alumbrado de gas produce las calvicies prematuras en las personas que trabajan á su luz, y por efecto de este gran número de calvos, se ve el gremio de peluqueros condenado á casi completa inanición, por falta de cabelleras que peinar ó cortar. No sabemos qué alcanzarán los peluqueros en sus pretensiones; pero desde luego podemos afirmar que por lo menos habrán conseguido que los fabricantes de pelucas se agrupen en el partido del alumbrado por gas.

JUAN SÁNCHEZ-VILLEGAS.

LOS NO COMPRENDIDOS
(Continuación.)

Pero, en fin, Heliodoro con nosotros estaba cumplido; de vez en cuando nos recitaba alguna de sus poesías, nos trataba el plan de un drama ó nos refería alguna que otra leyenda amorosa. Le escuchábamos complacidos, le provocabamos de tabaco, recogía el con aparente distracción el azcar de todos los platillos; juré que no vivía de otra cosa y terminadas las horas de nuestra tertulia, se despachaba hasta la tarde siguiente. Es casi seguro que dormía en alguna butaca en algún balcón del Prado: el hecho es que alvocamos á verle siempre sonador y soñoliento, siempre pálido y desencajado, siempre idealista y pobre, y siempre sin trabajar.

El romanticismo había perdido á este muchacho, que no era malo en el fondo. Hasta los diecisiete años había seguido su grado de bachiller con la asiduidad maquinal de los que piensan tener una carrera; pero apenas dejó su provincia para cursar en Madrid leyes, cuando fué estudiante al agua. Y no fueron las malas compañías las que más con-

tribuyeron á perderle, sino las malas novelas. Aprovechando los ratos de ocio que tenía al cabo del día (unas veinticuatro horas) se consagró al estudio de varios tratadistas del corazón humano, se hizo espíritu superior, y desde entonces, ni se le volvió á ver por la calle, ni hubo quien pudiera sorirlle. Se dio á escribir versos, á tomar café, á correr alguna que otra aventurilla al alcance de su escaso peculio, á no pagar á la patrona y á salir suspenso. Su tío, que era hombre de pocos agravantes (Heliodoro era huérfano), dejó de remitirle fondos, y el pobre joven se vio aislado en el tumulto de Madrid, sin recursos de ninguna especie y con la mayor lata de激情iones. Entonces comenzó una vida extraña, en que á provecho de sus propias necesidades ideales y que llevaron en las grandes capitales innumerables personas que se levantan sin saber cómo han de comer aquel día. Pasó así algunos meses; después sentó plaza, para desertar al poco tiempo, corriendo gravísimos peligros; contrajo amistad con bohemios de su clase, y unas veces como escritor, otras como noticerio de diarios de menor cuantía, fué resolviendo de cualquier modo el problema de la existencia. Cuando nos conocíó llevaba mucho tiempo sin colocación de ninguna especie; no porque le fuera imposible haber encontrado alguna, sino porque, como decía:

Hoy en que no está uno para nada.

Semejante género de vida, que le obligaba á chocar continuamente con los esfuerzos de la realidad, le dejó encarnarle por la senda del buen sentido, excederse en idealismo insensato. Llegó á creer que desde una existencia que sólo le ofrecía amarguras, y se elevó en alas de la imaginación á concepciones químicas, abstractándose de tal modo, que prosiguió casi en absoluto de sus necesidades terrenales, convirtiendo el sueño en vida y la vida en sueño. En este singular estado, intermedio entre la razón y la locura, permaneció Heliodoro largo tiempo, devorado por la tristeza y el hastío, impotente para salir de la desdichada situación que se había creado con su abandono, creyendo, con su mejor buena fe, que la existencia es sólo una cadena de dolores; alimentando su pesimismo con frecuentes visitas á los cementerios y con lecturas sentimentales, proyectando mucho, dejándolo todo para mañana, y cargando algo la mano en las medias copitas de alcohol industrial (que él llamaba néctar de los dioses) cuando la prodigiosidad de algún amigo le permitía sostenerte excesos.

No faltó quien le aconsejara, guiado por el mejor deseo, que se procurase un medio de vivir, si no con independencia, al menos con dignidad, y aun le ofreciera al efecto colocaciones modestas, pero seguras. Heliodoro rechazó invariablemente estos ofrecimientos, y respondió con altivez á las observaciones que le hacía para que los admitiera:

—Yo no he nacido para depender de un mezquino jornal, decía; en mi cerebro hay tesoros, y me degradaría reducirme á la condición de agente mecánico de cualquier negociante inferior á mí.

—¿Por qué no te sujetas entonces á escribir un drama ó una novela? le preguntaban sus amigos.

—Y ¿dónde conocer á Etilena? No he logrado saberlo; pero estoy seguro de que aun cuando uno y otro hubiesen ocupado los extremos de un diámetro de la esfera terrestre,