La Ilustración de España (1886-07-22 00:00:00), página 3

había sabido conquistarse entre los amantes de las buenas letras.

Aquel día fue el más grande de su vida para el novelista español. Tras de algunos años de trabajo incesante, lograba ver reto el título de la indiferencia y el justo premio de su trabajo y á su talento. Desde aquel día, el nombre de Pérez Galdós se ha hecho universalmente conocido, figurando como el primero de los novelistas contemporáneos.

Nació en las Palmas de la Gran Canaria, en Mayo de 1845; comenzó sus estudios en el colegio de San Agustín, tomó el grado de bachiller en artes en el Instituto de La Laguna, y vino á Madrid para estudiar la carrera de Derecho.

Desde luego, demostró su vocación colaborando desde 1871 al 75, en La Nación, Las Novedades y Las Cortes, y dirigió La Revista de España y El Debate.

Sus primeras obras anteriores á los Episodios Nacionales, fueron La Sombra, La Fontana de Oro y El Aduana. Desde 1872 á 1883 escribió las primeras de sus Episodios, compuestas de diez tomos cada serie, y antes de terminar esta magnífica colección, dio principio á la de «Novelas españolas contemporáneas», con Doña Perfecta, Gloria, Mariannela, La familia de León Roch, La Desheredada, El Amigo Manso, La de Brinas, y la última de las cuales es Lo Prohibido.

De ellas, Gloria ha sido vertida á cuatro idiomas, y otras varias también han sido traducidas y generalizadas en lujosas ediciones, en Inglaterra, Alemania, Holanda, Italia y Dinamarca.

Pérez Galdós ha sido calificado muy justamente de gloria nacional. ¡Está más grande que se haya lanzado á la política, para oscurecerle entre el montón anónimo de los López y los Gutiérrez, los García y los Rodríguez frívolos!

Ante este lucero opina que tal conducta es un rasgo de abnegación, por estudiar de cerca algún tipo de esos, que tal vez se vea fotografiado en un futuro tomo de las «Novelas españolas contemporáneas».

COSTUMBRES ROMANAS.—LAS QUADRIGAS

En el núm. 25 de nuestra Revista, al ocuparnos de los gladiadores, dábamos una idea de lo que era el Circo. Pues bien, no sólo eran escenas de sangre las que en él se verificaban, sino algunos otros espectáculos, tales como el que representa el grabado de la pág. 236.

Refiérese éste á las carreras de carros denominados bigas, trigas ó cuadrigas, según el número de caballos á ellos enganchados.

Los que guiaban estos vehículos se llama- ban aurigae ó agitadores, y eran casi siempre esclavos o libertos, y se abstienen de beber vino, por lo que se leía en el epitafio de uno de ellos: Osibus infundam que nunquam vinum bibisti.

Tomaban generalmente parte en la carrera cuatro caballos, y se distinguían los aurigas por trajes de distintos colores, que eran con los mismos que empeñaban en los caballos; cada espectáculo le constituían veinte carreras por lo menos, y en cada una se daban siete vueltas, y el primero que llegaba á la meta obtenía el codiciado laurel del vencedor.

Los caballos eran generalmente españoles, por ser los más apreciados por su gallardía y ligereza.

REAL EX MONASTERIO DE SANTA MARÍA DE BUJELO

En la provincia de Burgos, y no lejos de Miranda de Ebro, admira, aunque en bastante mal estado, tan magnífico monumento.

En 1168 poseía doña Sancha Díaz de Frías un palacio en Bujedo, que antes había sido real, y con objeto de que se fundase allí un monasterio de premonstratenses con la regla de San Agustín, le cedió al señor de Segura, Cristóbal de Alba.

Habilitado á este fin, ocuparon las religiosas el antiguo palacio de doña Sancha desde aquella fecha hasta que en 1584 se determinó construirle á propósito, en vista del aumento que tomaba la comunidad.

Confióse la obra del nuevo monasterio á Baltasar y Matías de Castañeda, vecinos del primero de Burgos y el segundo de Oña.

Conservose del primitivo palacio un trozo que se utilizó para torre de la iglesia.

Muchas y muy valiosas joyas artísticas encerraba el monasterio, y aun hoy pueden admirarse, aunque mutilados, el magnífico retablo del altar mayor y algunos restos del sepulcro de la fundadora, obra que llevó á efecto en 1576 el escultor Diego de Marqui- na, vecino de Miranda.

Tal es á grandes rasgos la historia del famoso monasterio de Santa María de Bujedo, del que ofrecemos una copia á nuestros lectores en la página 237 de este número.

LA HUÉRFANA

¡Pobre niñita!... ¡Cuánta amargura se refleja en sus hermosos ojos!... ¡Ya no existen para ella las dulces caricias de su madre! Sola en el mundo, ve con profunda pena á sus compañeras que aún tienen madre y son objeto de los cuidados solicitados, las necesidades de la edad en que también era ella feliz se agopan á su mente y torturan horriblemien- te su alma.

¡Cuántas veces, en los helados días del invierno, la ha sorprendido la noche en la mansión de los muertos! Allí, al lado de la fosa que encierra los restos de su madre, sentía pasar las horas, veía ocultarse el sol tras las tapas del cementerio, entre fría ne- blina; las sombras de la noche empezaban á extenderse, haciendo cada vez más imperceptibles los objetos; la campana dejaba oír pausada, tocando al Ángelus, y la pobre niña balbuceaba una oración, y con los ojos llenos de llanto y el corazón acongojado abandonaba el sagrado recinto...

Y toda esa amargura ha sabido trasladar al lienzo el artista en el cuadro cuya copia ofrecemos á nuestros lectores en la pág. 240 de este número.

LA ROSA DE ORO

Su Santidad el Papa León XIII ha enviado á S. M. la Reina Regente la Rosa de Oro, de la que damos fidelísima copia en este nú- mero.

Tan honrosa distinción sólo la conceden los Soberanos Pontífices á los príncipes y grandes personajes que se singularizan en la defensa de la causa de la Iglesia.

Además de su importancia, tiene la Rosa de Oro un gran mérito artístico: consiste, como nuestros lectores pueden ver por el grabado, en una rama de rosal con nueve rosas, catorce botones y más de cien hojas, todo de oro finoísimo.

La rosa central contiene bálsamo del Perú y musgo, simbolizando la gloria de la resurrección del Salvador.

La rama está fija en un precioso jarro, artísticamente embellecido, estilo del siglo xvi; por uno de los lados tiene un delicado bajo relieve representando á Santa Cristina, y por el otro la siguiente inscripción, que ha di- tado Su Santidad M. R. LEON CRISTIANO ALPHONSIXIII. HISPANIAE REGIS MATRI—ROSAM AUREAM. LEO XIIII. PONTIFEX MAXIMUS. —D. D. ANNO MDCCCLXXXVI.

La alhaja mide ochenta centímetros de altura, y es obra del afamado Tanfani, joyero de Su Santidad el Papa.

P. ODECACR.

LA ÓPERA ITALIANA Y LA ÓPERA ESPAÑOLA

La ópera, esa extensa composición musical en que la letra, y aun el argumento mismo, son únicamente un pretexto para la expresión de los afectos del alma en melodías tiernas, melancólicas, amorosas ó apasionadas, tiene en Italia su patria verdadera, y se armoniza perfectamente con el modo de ser de ese pueblo de artistas, de poetas, de hombres de sentimiento. Imposible es que quien haya nacido bajo un cielo como el de Italia, el de Grecia ó el de Andalucía, pueda contentarse para expresar las sensaciones de su alma, con esa monótona combinación de acordes tan tosca, tan unísonos que constituye el lenguaje vulgar. Allí donde el Diccionario de la palabra no existe para ex- teriorizar las inefables emociones que pueden agitar el espíritu del hombre; allí don- de no llegaron los mejores hablistas y los mejores poetas; allí donde Teófilo Gautier, que no creía en lo inexplicable, retrocedería impotente, aparece la música y se abren horizontes indefinidos e infinitos á la necesidad de expansión de las almas enamora- das de la belleza humana ó de la belleza universal. No hay poema que haga sentir tanto como las obras musicales de los grans maestros, y es que la música es la mani- festación del arte más íntimamente relacio- nado con el alma; es el alma misma tradu- cida en sonidos ritmicos y acompañados.

Las artes del espacio no expresan tan per- fectamente nuestra realidad interior como las artes del tiempo, son más mediatas, están más lejos del fondo de nuestro ser. Un monumento arquitectónico puede des- pertar grandes ideas; pero este fin se logra más fácil y profundamente con la pintura, y aún con mayor facilidad y perfección, por medio del arte literario, que no sólo refleja las impresiones del alma, sino que las con- certa y define. La música se refiere ya á lo inexpresable por el lenguaje, á lo indefini- ble, vago y misterioso de nuestra esencia in- tima: es un complemento de la palabra, y constituye un verdadero idioma universal.

Así, la ópera, que no es en resumen sino el lenguaje musical; la música, sustituyendo á la palabra, debe ser un género inteligible á todos los pueblos, ya que no sea por todos cultivado. La melancolía, el amor, el ins- tituto marital, la desesperación, tienen los mismos acentos en la vieja Europa que en el Asia descrita ó en la América juvenil. Las partes dramáticas debidamente las com- posiciones parciales en esa gran síntesis que se llama ópera, hace necesario un gran desarrollo del sentimiento artístico; por eso, siendo la música de todos los países y tiempos, la ópera es casi de nuestros días y se cultiva en muy escasas naciones con verdadero éxito.

Decimos que la ópera es casi de nuestros días, porque aun existiendo composiciones musicales muy antiguas -casi siempre reli- giosas—que pueden ser consideradas como tales óperas, este género sólo empieza á cul- tivarse con verdadero empeño en el siglo xviii, en que brillan Pergolese, Mozart, Gluck, Rameau, Pacini y tantos otros glo- riosos compositores: llega á su apogeo en el primer tercio del siglo xix, y declina en apariencia en nuestros días, para sufrir esa transformación progresiva que es la ley de la vida en todos los seres. La leyenda del ave fénix, es un símbolo de la evolución universal.