Los Hijos de Eva (1850-01-20 00:00:00), página 5

—Si, si, en que da un puntapié cuando menos se piensa. Prosigue... prosigue.
—Seguí sus pasos, hasta que la vi entrar en una casa la tarde consabida, y acercándome á la puerta antes que subiera la escalera, me atreví á decirle á medias palabras: ¡irá Vd. el martes á...
—Sí, sí, el martes; contestó ella, sin dejarme concluir, poniendo el índice de una mano sobre su labio; y señalándose con la otra la señora anciana que iba en su compañía. Puedes imaginarle las sensaciones que experimentaría mi alma en semejante trance. ¡Qué de ilusiones dulcísimas empezaron á rodar por mi cabeza desde aquel momento! El martes asistí al teatro, lleno de esperanzas. En vano la alegre turba de enmascarados me saludaba á cada paso con el inspido «te conozco» y se afanaba por importunarme con sus bulliciosas chanzonetas. Yo no oía sus águdos gritos, porque no apetecía oír mas que la voz de la que adoraba. Llegó, por fin, el ansiado momento: de nada sirvió el disfraz que la encubría; la conocí. Ocultaba su rostro virginal una careta negra, símbolo acaso de mi desventura: un vistoso traje de jardinera daba nuevo realce á sus primores: una rosa menos pura que él, sentía las blandas agitaciones de su pecho; y otra multitud de flores y guirnaldas que adornaban su caprichosa vestidura, disputaban vanamente la primacía á su belleza. El instinto del amor no engaña nunca; era elídolo de mis ensueños: al través de aquel obstáculo que me robaba sus facciones, veía yo su megilla blanca como una azucena, y me parecía vislumbrar aquella hechicera sonrisa, imposible de encontrar en otro rostro que no sea el suyo: sus ojos negros y rasgados me abrasaban el corazón. Los cabellos de ébano, deslizándose por entre el ligero sombrerillo que engalanaba su graciosísima cabeza, caían en rizos espirales sobre su nevada garganta. Desfallezco al intentar describir tantos hechizos. «¡Preciosa máscara, no hay disfraz para el amor!» la dije con el mas vivo interés.
Una exclamación de sorpresa fué la única respuesta que recibí. La ingrata también me había conocido y evitó mi presencia, confundiéndose precipitadamente entre los demás enmascarados. Volví á abismarme de nuevo en mi tristeza: volví á buscarla con ansioso ahínco, y pude conseguir segunda vez que oyese de mi boca palabras del mas puro amor. Mas ¡ay! esta vez, y otra, y otras mil y mil, fueron con la mas perfida frialdad reprochados mis favores. Sin duda mis infortunos ruegos debieron causarle lástima; á esto únicamente puedo atribuir la feliz casualidad de haber conseguido bailar con ella.
La música sonaba con estrépito; el baile había ya principiado: nada, empero, pudo distraernos de mi amoroso encañamiento.
—Sois muy bella, Luisa.
—No tanto como vos lisonjero.
—Lisonjero, querida mía!... Los hombres que adoran como yo, no se cuidan de adulaciones.
—¡Hola! ¿adorais mucho?
—Frenéticamente.
—¡Jesus! y lo decís con un tono!... ¿Y quién es el objeto de una pasion tan delirante?
—¡Vos me lo preguntáis!... ¿Vos, que lo sabeis tambien como yo?...
—Me gusta ese modo de adivinar. La primera vez que me veís...
—¡La primera vez que os veo! ¡ah! vos estáis empeñada en atormentarme. ¿Me quieres negar que esos brillantes ojos son los que han encendido un volcan en mi pecho?... y ese acento arrebatador!... y... ¡Luisa! ya os he dicho que no hay disfraz para el amor.
—¿Pero no sabéis que el amor es ciego, y que?...
—Bien, sea así; ¡yo quiero vivir ciego, quiero vivir engañado, quiero amaros... quiero que seais menos cruel!...
—Mucho pedís....
—¡Ingrata! siempre respuestas evasivas.. ¡mascarita! ¡piedad! yo te lo ruego... ten piedad de mí!
—No, no hay piedad.
—¡No hay piedad! ¡ah! jamás creí que pudieran avenirse la hermosura y la ingratitude.
—Ved que echais á perder la figura, y que todas las miradas de los bailarines se dirigen á vos...
—¡Qué respuesta tan fatal! Me había olvidado de que estaba bailando, y tuve que estender los brazos, levantar los pies