El Heraldo de las artes, de las letras y de los espectáculos (1871-12-03 00:00:00), página 1

EL HERALDO
DE LAS ARTES, DE LAS LETRAS Y DE LOS ESPECTÁCULOS,
DIRIGIDO POR DON MARIANO SORIANO FUERTES.

NUMERO 19.
DOMINGO 3 DE DICIEMBRE DE 1871.

ESTUDIOS HISTÓRICO-CRÍTICOS
SOBRE EL TEATRO.

CAPITULO I.
DEL TEATRO.—SU IMPORTANCIA.—SU ORIGEN.—DE LA TRAGEDIA.—LIBERIA IDEA DE LAS REGLAS QUE EN SU COMPOSICIÓN E INTERPRETACIÓN DEBEN OBSERVARSE.

Al ocuparnos del teatro, al publicar los ligeros estudios que acerca de él hemos hecho, no es nuestro propósito que el lector o el poeta adquieran los conocimientos necesarios en nuestros escritos para dedicarse á la creación de obras dramáticas y á la interpretación de las mismas; esta sería presunción ridícula; pues mientras éste se halla muy lejos de reunir las condiciones de una obra didáctica, ni en ésta sólo, sino en el estudio, tanto de los clásicos como de los autores modernos, han de buscar la instrucción necesaria los que con fe se dedican al arte dramático. Pero tampoco por el mero placer de dar á la luz pública estos estudios, nos hemos tomado el trabajo de escribirlos; ellos pueden servir de provecho guía á los afincados en la poesía dramática, así como á los necios que por ser dotados naturales, se consideran dueños á su aparición en la escena al mismo á indiscutible conocimiento de la historia del teatro; sin que conocieran, ni la de los autores dramáticos que más le enaltecieron, ni la de los actores que más le honraron. Tampoco será inútil la lectura de estos nuestros estudios á los que, deseando conocer esta importante parte de la literatura, pueden dedicarse á leer amplias obras. ¡Qué bien fue en pleno siglo XIX de la importancia del teatro, de su actuación á nivel de la virtud, alentando las virtudes y castigando las vicios con el ridiculo! ¿Habrá llamado con gran razón al teatro la "Escuela de las costumbres": el avaro cuyo Dios es el oro, el corruptor metal, el orgulloso, el calumniador, el viciado, la mala esposa y la mujer sin honra, se convencen, las atezadas fibras de su corazón se despiertan al verse ridiculizados, al verse arrastrados á los faraños de Shakespeare, Calderón, de Molier, de Corneille de Moliere, de Racine de los Hereros. ¡A cuántas habrá hecho separarse de la carrera del viejo! ¡A cuántas habrá salvado de caer en el precipicio del crimen, sobre el que se inclinan! ¡Oh, benéfico teatro! ¡Cuántas madres te deberán haber recobrado sus hijos! ¡Cuántas esposas sus maridos! ¡Cuántas mujeres su honor, que por una improvisación ó un estribillo iban á poner á merced de un ato del amor ó un rayo de todo lo impuro, de todo lo inmundo, de todo lo crimen!

Y si tales beneficios produce, no es mucho que se le rinda culto; no es mucho que se respete su historia, se analicen, siguiendo sus ligeramente, las maestras producciones que peregrinos ingenios crearon para moralizar la sociedad.

Poco á poco podemos decir de la historia del teatro, reconociéndole lo que ante nosotros se ha dicho, tratando lo cierto, desafiando lo dudoso; tal es la misión del historiador. Además, haremos las reflexiones que nuestro escaso talento nos permita.

El origen del teatro se ha querido remontar hasta los egipcios y hebreos; pero en lo que están contestados la mayor parte de los que sobre este materia escribieron, es en que tiene su cuna en Grecia, en la patria de Homero y Sofócles, de Sócrates y Pitágoras, de Solon y Demóstenes, de Fíndara y Aristófanes, en la nación culta y purísima, en la que se desarrolló el arte de la interpretación, en las antiguas fiestas de las flores de las artes. Madre, sí; porque allí se desarrollaron, allí llegaron á su mayor apogeo, en cuyo estado se les trasmitieron á sus conquistadores los romanos.

Celebraban en grecia fiestas, y se ofrecían sacrificios al dios Baco en los días siguientes á la colocación del vino. Durante ellos se pasaba por las calles un muchacho cabrío, premio-del que triunfaba en los juegos; acompañándole las Ninfas, las Musas, las Fúndas y las Musas. En el siglo III antes de Cristo, se representaban, representadas al viejo Silêus, supuesto hijo de Baco; corriendo de la procesión los cantores embriagados con las heces del vino que sobre unos carros, vanso en mano, entonaban las alabanzas del Dios en himnos llamados del Maco cabrío. De estas fiestas nació el teatro, nació la tragedia elevada á su mayor esplendor por Esquilo, Sofocles y Eurípides.

Suele decirse que Thespia son los primeros escritores dramáticos que inventó el verso trágico, este ideal un actor, y como esta innovación fuese bien recibida, se animó á establecer dos formando diálogo, que interrumpiendo al coro, cuya monotonia vinieran á romper, lograron que el público les escuchase con gusto.

Hay quien atribuye la creación de los dos actores á Esquilo, negando á Thespia todo mérito, puesto que lo único que le conceden es haber hecho montar á sus cantores en dos actos, lo que no era nada. Otros creen que la creación de los dos actores es de Thespia sin que esto nos negue que Esquilo es el verdadero padre de la tragedia que acababa de nacer; porque ¿qué hubiera sido de ella sin Esquilo? ¿Qué sería el diamante recién hallado sin el artista que le pule y trabaja, gracias al cual refleja en sus infinitas facetas la luz, brillando hermoso en la mano de una encantadora mujer? ¿Qué sería de ese su hermosura del joyero que lo ba- bró? ¿Mas podrá negarse que tuvo parte en ello el pobre negro que lo encontrara?

Conocido ya el origen de la tragedia, antes de estudiar la en Esquilo y sus dignos sucesores Sofóciles y Eurípides, demos una idea, siquiera breve, de las principales reglas que en ella deben observarse.

Nosotros definiremos la tragedia del modo siguiente: Es la representación de una acción heroica y patética que siendo un feliz triunfo, se archiva con terror y compasión en el ánimo de los espectadores.

La tragedia debe conservar en lo posible las tres unidades de acción, tiempo y lugar; unidades que se alteran frecuentemente, alocución disculpable en las unidades de lugar y tiempo, pero de ninguna modo en la de acción.

Baste decir que es imposible guindar las tronaduras del proscenio, no prueba la Bayret, magnífica tragedia de Huerta, y las tituladas Virgen y Atalía de D. Agustín de Montano, en las que se observan rigurosamente todos los preceptos.

Aunque la acción de la tragedia ha de ser esencialmente patética, no deben practicarse en escena ciertos hechos que vistos causarían gran impresión; sino que deben narrarse. «Se de-pedazó á sus hijos Moles á vista del público, ni encierra el malvado Atreo las entrañas de su sobrina, ni se vuelca Progne ave, ni Caimo sepulte á su hija, aunque éstas cabalmente olide di- ce Horacio.