Los Hijos de Eva (1849-10-28 00:00:00), página 8

de cólera; á la señora marquesa he dicho que se equivoca, y á Vd. le digo que miente.

—Admito el insulto, dijo Valverde con sangre fría, por tener el placer de castigarlo....

—Estoy pronto...

—«Néció!» murmuró la misma voz al oído del baron. ¿No ves que aquí está pasando alguna cosa sobrenatural?...

—El baron empezó á temblar, y preguntó á Valverde:

—¿Está Vd. seguro de haberme hablado hace tres noches?

—Caballero, yo nunca miento.

—Señores, dijo el baron, pongo á Dios por testigo de que hace tres noches estaba yo en el teatro de Burgos....

—¿Pero tu sombra estaba en Madrid?... murmurró sordamente la voz que atormentaba á cada paso los oídos del baron.

—Yo pongo á Dios por testigo, dijo la marquesa, de que oí las infamias del baron hace tres noches.

—Era el eco de tu voz, murmuró otra vez la que acosaba al baron, que pálido como la cera y con el cabello he- rizado se confundió entre un grupo de caballeros....

—Oh!... yo me vuelvo loco, exclamó poniéndose las manos sobre la frente.... Señores, aquí hay un espíritu maligno que me persigue, ó juró á Dios que estoy bajo la influencia de una pesadilla hor- rorosa.

Los caballeros á quienes se había acoji- do el baron sonrieron de desprecio....

—Creen Vds. que soy supersticioso?... Oh!... nunca lo he sido: pero es necesari- o convencerse de que lo que está pasan- do es inexplicable....

—La marquesa acaba de jurar que me ha oído en Madrid hace tres noches; el caballero Valverde asegura que me ha vis- to también, y yo, señores, vuelvo á re- petir que estaba en Burgos. Durante nuestro diálogo he sentido una voz mis- teriosa detrás de mí, que ha helado mi sangre; porque esa voz ha sonado en mi oído sin que yo pueda explicar quién la ha soltado, pues estaba solo en medio del salon. Convengamos, señores, en que esto es horrible....

—¿Y qué ha dicho esa voz, señor ba- ron? preguntó uno de los caballeros que estaba mas inmediato, y que se apoyaba en un balcón enteramente cerrado.

—Ha dicho que cuando yo estaba en Burgos mi sombra se hallaba en Madrid....

—¡Cáspita!... Sin duda el diablo se tomó el trabajo de cargar con ella. Una carcajada estrepitosa aplaudió el chiste del caballero.

—Es poco noble, señores, reirse de un hombre que ha probado antes de ahora su valor, y que, sin embargo, tiene miedo en estos momentos, exclamó el baron ha- ciendo un esfuerzo para que se le oyera.

—También el diablo tiene unas bro- mas algo pesadas! dijo el caballero del balcón.

—¡Cómo ha de ser!... ¡yo soy así!... murmurró la voz misteriosa como si sonara detrás de las vidrieras.

Entonces no fué el baron solo el que tuvo miedo, porque todos los caballeros dieron un grito de espanto y se colocaron en medio de la sala con los ojos clavados en el balcón. Las damas aterradas se agru- paron á un extremo de la sala, y la mar- quesa se agarró al brazo de Valverde.

El baron temblaba como la hoja de un árbol, y el caballero que le había dirigido poco antes algunas bromas, se mantuvo en medio de la sala á vanguardia de los demas. Al cabotomó una resolución pron- ta y, dirigiéndose al balcón, exclamo:

—Véamos si esto es juego. Y abrió de repente los cristales.

Todos se arremolinaron alargando las cabezas detrás del caballero; pero nadie descubrió nada. El balcón estaba vacío, la calle completamente solitaria y en el ma- yor silencio.

Entonces todos convinieron en que aquello era muy extraordinario, y torna- ron á cerrar los cristales.