Los Hijos de Eva (1849-11-04 00:00:00), página 10

nos mientras durasen las ubás; pero si otra cosa peor, el Gatet, que tenía aterrorizadas á las gentes del país, y de quien se decía que andaba por allí como amigo de observar la bella naturaleza. El tal Gatet, no obstante, debía ser un soberbio gato ó cosa semejante, que se entretenía, por distraerse, en arañar los bolsillos de los pacíficos transeúntes y moradores de las cercanías, sin que por lo dicho se entienda que no les daba también de cuando en cuando.... un susto ó un pasaporte gratis para Ultra-Tumba.

Con tan alegres noticias, y con tener que atravesar el Valle de Albaida, que es un despoblado de una legua, sin mas compañía que el ruido cavernoso del viento que zumba por sus hondos barrancos y el de los verdes pinos que crecen en la soledad de sus alturas, fácil es colegir si deseáramos pasar cuanto antes los peligrosos confesionarios que menudeaban, como, en efecto, los pasamos sin contratiempo alguno.

A las cinco de la tarde estábamos en Atzaneta, de cuyo pueblo hacemos conmemoración por dos circunstancias. La primera, porque tiene á un lado de la carretera una fuente de diez ó doce caños, pintarrajeadas con varias figuras simbólicas, y otras que no loson, ni lo parecen, y al frente una lápida (que aparentan sostener dos ciudadanas, pintadas también, con casco, lanza, escudo y mantos) donde se lee la siguiente inscripción poética:

Viva la libertad,
reinando Isabel II.
á los diez años de su edad,
se edificó esta fuente
á costa de la vecindad.

No sabemos á punto fijo quien fué, si el autor de esos versículos ó otro ser viviente, el que alarmó á los pueblos de aquellos contornos concluida que estuvo la obra magna, ó Chef de œuvre, como dien los franceses; lo cierto es que se despobraron las aldeas circunvecinas para verla y admirarla, y aun se susurra que se que- maron cohetes, se echaron á vuelo las campanas, se iluminaron las casas, y se comovió el universo mundo.

La segunda circunstancia es, que vinimos á un hombre de sotana, no sabemos si sacerdote, pero lo parecía, á quien rasuraba la barba torpemente un jayán con una gorra de cuartel sobre la cabeza, cuyo distintivo le hacía parecer militar, aunque no lo fuese.

—He ahí (esclamamos en alta voz) un cuadro daguerreotípico de la época... el sacerdocio en manos del imperio!

A lo cual contestó el de la navaja.—Preguntaban ustedes por el cementerio?

—No señor, replicamos; hemos hablado de imperio y no de cementerio.

—¿Imperio?... No sé si es vecino de Atzaneta, pero pueden Vds. preguntárselo al señor alcalde.

—¡Desdichadas masas! añadíamos poco después, avanzando hacia S. Felipe.

Las sombras iban apagando los últimos rayos del crepúsculo de la tarde, y cubrían con su espeso velo las montañas que se veían al lejos como negros nubarrones sin contornos: ya, desde entonces hasta nuestra llegada á Játiva, no encontramos un alma viva. La noche cerró completamente; el camino iba haciéndose tan difícil y áspero, que tuvimos que bajarnos de la caballería, fiando mas que de su seguro instinto, de nuestros pies. Todo indicaba que nos hallábamos cerca del largo y horroroso despeñadero llamado Las Aguas de Bellús, por cuyo sitio habíamos pasado de dia meses atrás, en nuestro viaje á Alicante.

El sendero que pisábamos era tortuoso, y tan estrecho que apenas permitía el paso de dos hombres de frente; á la izquierda se elevaban rocas enormes, hendidas unas, desmoronadas otras, y todas amenazadoras y llenas de zarzas y vegetaciones salvajes; y á la derecha había un abismo cuya profundidad parecían aumentar el silencio y la oscuridad de la noche. En el fondo de ese abismo las Aguas de Bellús, que aguas del infierno deberían llamarse mas bien, producían un ruido infernal, ya estrellán-