El Heraldo de las artes, de las letras y de los espectáculos (1871-12-10 00:00:00), página 1

EL HERALDO
DE LAS ARTES, DE LAS LETRAS Y DE LOS ESPECTÁCULOS,
DIRIGIDO POR DON MARIANO SORIANO FUERTES.

AGENCIA TEATRAL DEL HERALDO.
EL HERALDO APARECE DOS VECES EN LA SEMANA: los jueves y domingos.

NUMERO 91.
DOMINGO 10 DE DICIEMBRE DE 1871.

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ESTUDIOS HISTÓRICO-CRÍTICOS SOBRE EL TEATRO.
— CAPITULO II.
TEATRO GRIEGO. PORTAS TRÁGICAS QUE SUERTEAN Á TESPOLO.—PROFESO-
QUILO Y PLATON.—EDAD DE ORO DE LA TRAGEDIA GRIEGA.—ESQUILO.—SU VIDA.—ESQUILO QUE INTRODUJO EN EL TEATRO.—LIBRO SEGUNDO CA-
TALOGO DE ESQUILO Y SUS OBRAS.

Aunque sus obras no han llegado hasta nosotros, ni la tragedia adquirió verdadera importancia hasta Esquilo, son de notar como continuadores de la obra que inició Thrasibulo, Frinico, Pratin, y Quirino, Frínico, hijo de Atenas, vivió hacia el año 567 antes de J. C.; fue el primero que representó hechos mitológicos o históri-
cos, aunque no falta quien cree, por el título de una de las piezas que se atribuyen á Téspis—Alceste,—que este ya se apartó algunas veces en los argumentos de sus anteriores tragedias de la leyenda de Baco. Sea de esto lo que quiera, lo cierto es que, según sus contemporáneos, los argumentos de las tragedias de Frínico son mitológi-
cos los más, y algunos tomados hasta de la historia con-
temporánea; así como que este poeta, muy apreciado de los atenienses, que le dieron un sueldo anual de dos mil dracmas, y que tuvo un segundo hijo en su memoria largos años, es el primero que introdujo en la escena papeles desempeñados por mujeres.

I ratina, natural del Peloponeso y rival de Frínico, se distinguió particularmente en el drama satírico, mezcla de lo serio y lo jocoso, cuya invención se le atribuye. El género que no dejó de adquirir importancia, como lo prueban los versos que dedica Horacio á dar reglas acer-
ca de él en su magnífica Carta á los Pisones. Los dos au-
tores de que tan ligamente nos hemos ocupado, y Qui-
rino que prolongaba el carrer, poeta hasta la aparición de S. Sofonis, que sumó un gran número de tragedias y fue tres veces coronado en el Dionisatorio, son los que siguieron con éxito los primeros pasos dados por Thes-
pis en el teatro.

Ya que nos hemos ocupado brevemente de estos, y entrando en lo que puede llamarse edad de oro del teat-
ro griego, vamos á dar á conocer, aunque no lo lata-
mente que quisieramos por impedirnoslo la índole de nuestro trabajo, á las tres grandes figuras que desem-
peñan entre los trágicos griegos, al elevado Esquilo, á Sofóciles el gran conocedor del corazón humano y á pe-
tético Eurípides, en cuyas obras, fuentes materiales se han inspirado los Shakespear, los Alferi, los Corneille, los Racine y todos los que como autores trágicos se han distinguido.

Esquilo, que como ya hemos dicho es el perfecciona-
dor de la tragedia, nació en Elea, país del Asia, el año 525 antes de J. C., y fué de los héroes que en las céle-
bres batallas de Maratón, Salamina, y Plata comandó-
ron por la independencia de su patria y por la libertad;
por eso dióse los grandes corazones, que elevó á los pueblos la primera vez que se separaron en un régimen despótico, hijo tan solo del corregimiento de la edad media y que la ley del progreso rechazó en el siglo XIX; en el siglo de los adelantos, adelantos tan portentosos como el vapor, por el cual se recorren en pocas horas distancias enormes; adelantos tan portentosos como el telégrafo eléctrico en que por un débil alambre que atravieza los mares, se ponen en comunicación el antigu-
mo gus, que hace de la noche día, y otros mil y mil que hoy se recuerdan citar.

Esquilo, este genio que tenía conciencia de su valor, como lo prueba su célebre frase «Yo consagro mis obras al tiempo, tenia alcanzada gran reputación en el teatro, en el cual había ya triunfado de Pratin, cuando com-
batí en Maratón. Herido en Salamina defendiendo á su patria, continuó en sus composiciones alentando el valor nacional. ¡Tan grande era en él el amor á su pa-
tria! ese civismo que daba ras á los griegos sobre los demás hombres y que hizo de la Grecia la nación más libre de la antigüedad. Su arte, su ingenio, su virtud, su
lucidez, su sinceridad, su nobleza, su talento y su moralidad, y su ignorancia, y su autoritaría. A la vuelta de su últi-
ma expedición á Plata se dedicó Esquilo enteramente al teatro, en el que por mucho tiempo triunfo sin rival, siendo premiadas cincuenta y tantas de sus obras; pero cuando ya anciano pensó en alcanzar su último triunfo, en el certamen que con ocasión de trasladar á Atenas los restos de Tesoro descubiertos por Cimón, se verificó, tuvo el dolor el viejo poeta de ser vencido por el joven Sofóciles que entonces contaba veinte y cinco años. A consecuencia de esta derrota que sintió mucho y que embaló de ingratitude en sus conciudadanos, se retiró á Sicilia donde cultivó dos tragedias nuevas que se re-
presentaron en Siracusa y fueron recibidas con entusi-
asmo. Allí murió á la edad de sesenta y nueve años, en el 456 antes de J. C., y sobre su sepulcro fué graba-
da esta inscripción que compuso en sus últimos días:
«Aquí yace Esquilo, hijo de Foron, y natural del Atica; murió en el fétil país del Gela: los persas y los bosques de Maratón atestiguan su valor. Como se ve, se olvida del poeta para acordarse sólo del soldado, y sin embar-
go han hecho su nombre más impermeable sus mag-
níficas tragedias que su valor en los combates, tan val-
gues en aquel período de heroísmo».

No nos atrevemos á decir si hubo ó no ingratitude en los atenienses para el distinguido poeta en el certamen que venció Sofóciles; porque éste llegó después á tan grande altura como Esquilo, superándolo en algunas de sus obras; pero si hubo á su muerte, pues en Grecia como en todas partes, en el mundo antiguo como en el moderno, es cuando se huele á los hombres justicia; bien le resuena de ella con los magníficos nombres que derivaron á su memoria; los actores más notables de-
clamaban sus tragedias, y se erigían en el altar de bronce que se le erigió en Atenas, siendo además admiti-
das sus composiciones nuevamente á concurso en los que más de una vez volvieron á triunfar.

Esquilo perfeccionó el teatro, anteponiendo á la parte prin-
cipal, que hasta entonces lo era el coro, el episodio, nas-
ciendo de ahí la verdad actual dramática; dio á cada actor el trato propio del personaje que representaba; in-
trodujo la música igual al carter de este, dejando desde entonces los dos instrumentos de la antigüedad; el canto para llevar la alta voz de este y dar idea de lo grandeza de los héroes y dioses hasta por su estatu-
ra igual á la que el pueblo suponía tuvieron los varo-
nes más esclarecidos de la antigüedad; á lo más el in-
gular de la escena con decoraciones teatrales, tales cuales exigía la acción que se representaba, y rindió el coro á quienes personas. Dios que está reforma fue motivada porque cuando se compusía de treinta y siete miembros, en una de las representaciones de su preciosa tragedia las