Los Hijos de Eva (1849-04-29 00:00:00), página 12

en el tintero encontrará arenilla, y en la salvadera nada. Pocas plumas adornarán su escribanía, y las pocas que se le faciliten estarán mochas, serán del ala derecha, blandas etc., y el lacre apestará, y la oblea tendrá el repugnante sabor del cobre, ó de otra cosa más ruin. Será bien escuchado para ser pésimamente obedecido, y las quejas que produzca quedarán sin cumplida satisfacción, porque de antemano su enemigo habrá predisputado en su contra el ánimo del hombre de la campanilla.

No es el mío decir todo lo que se puede de un portero, dudando, como dudo, de la exactitud que pretende en su aserto el susodicho escribiente. Pero si añadiré cuatro palabras mas.

Tiene el portero incumbencias que trae consigo el puesto que ocupa, aunque no el cargo que desempeña. Por ejemplo: no le corresponde comprar el papel, tinta, balduque, oblea etc., pero compra todo esto, porque así se acostumbra de inmemorial, sin que él se oponga ni lo resista. Estiende luego el recibo con el V.º B.º de su puño y letra, y presenta el documento intachable al secretario para que satisfaga los maravideses que reza. Secretario ha habido que ha frunció las cejas al leer semejantes documentos, y ha dicho para su gaban yo te ataré corto: mas no puede ser el portero interpelado: quod scripsi scripsi diría, y diría muy bien, porque nadie interviene en sus compras, y es probable que diga la verdad sin que nadie sea capaz de probarle que miente.

¡Que miente! ni aun suponerlo es posible: por que tal vez suceda que no se ande el portero regateando los maravideses, y lo pague todo á mas subido precio que lo pagaría otro; pero de ningún modo hemos de imaginar que constituye su bolsillo en aduana que cobra derechos por los géneros que como de tránsito conduce él desde la tienda del comerciante al pupitre del secretario.

Acerca de lo que hemos apuntado respecto del carácter adusto del portero, podremos decir en abono de este, que el mas amabilísimo prestidigitador que se deshace en manifestaciones de afecto hacia el público que le favorece, no llega á serlo tanto como nuestro hombre cuando pone en manos de cualquiera un nombramiento real, que improvisa de un agitador político, alguna vez, un alto funcionario. La hilaridad del portero solo puede compararse entonces al valor de las consecuencias que produce la entrega del pliego de la secretaria.

Sé también que es muy atento y urbano, y que procura por el decoro de la oficina, no consintiendo que ardan en los candeleros, por la noche, cortos cabos de velas, que diariamente recoje y sustituye con velas enteras. Que no falta á cumplimentar á los señores de su dependencia, desde el jefe hasta el último escribiente, el día en que cada cual celebra su cumpleaños: ni se olvida de dar las Pascuas, manifestando que desea volver á hacerlo muchos años mas. Y en esos casos, creo yo de buena fé, que se contrista un tanto el portero, pensando en la ineficacia de su buen deseo, en esta época en que un empleado es un grano de arena que el mas leve viento conduce de un punto á otro hasta arrojarle al inmenso mar de las penas, de la cesantía, de la nada. Pero creo también que el portero reflexionará cuánto está el hombre sujeto á las alternativas de la suerte, siendo preciso resignarse.... y, al fin y al cabo, si D. F. de T. deja de ser su jefe, no por eso se destruye la poltrona del jefe: otro la ocupará: aunque este consuelo le acabará el adagio que dice: mas vale malo conocido, que bueno por conocer. Nada hay enteramente satisfactorio sobre la tierra.

Oh! cuántas peripecias habrá presenciado el portero durante el tiempo de su servicio activo! A cuántos habrá visto trepar á la cumbre de la grandeza, y sentarse