Los Hijos de Eva (1849-04-15 00:00:00), página 2

é insoportable. En vez de trabajar para aquellos solamente, adquirian para sí parte de los productos de su trabajo, y este interés avivaba su aplicacion, convertia su pereza en actividad, despertaba en ellos pretensiones que jamás habian abrigado, inclinaciones y sentimientos, que, sacándoles de la postracion y envilecimiento en que tantos años habian vivido, elevaron sus miras; y no se contentaban ya con mejorar algo su condicion; su constante solicitud iba mas allá; no estaban entonces condenadas á la ignominia las artes y la industria, cuyo ejercicio les proporcionaba sobrados medios para adquirir cierta influencia y hacerse respetables, para contrabalancear la preponderancia absoluta de la única clase que había, de la que todo lo estaba avasallando. Críticas eran las circunstancias especiales en que estaban colocados los hombres industriosos: sus nuevos intereses estaban en abierta oposicion con los antiguos de sus señores; sus opiniones se habian modificado de tal manera que no podian avenirse con las de estos; sus conatos y desvelos tenian otro móvil; resultando de aqui una lucha de ideas, un combate de pasiones encontradas, que anunciaban un gran cambio, que eran los precursores de la crisis que estaba amenazando al orden existente, la cual llegó, por fin, á trastornarle. Aquel estado violento no podia ser ni estable ni duradero: el pensamiento de hacerse libres los que habian estado subyugados hasta entonces, cundió como una chispa eléctrica; y, agrupados bajo esta nueva bandera, formaron entre sí una liga para emanciparse de una vez de la dominacion de los hombres de guerra. Con semejante objeto se constituyeron las asociaciones, las comunidades, las corporaciones, los gremios; y conseguido que lo hubieron, esta organizacion, que durante algun tiempo fué puramente defensiva, tomó luego una tendencia y espíritu agresivos; los que limitaron sus pretensiones á asegurar la libertad e independencia del trabajo, quisieron luego monopolizarle, imitando, á su vez, la conducta de sus antiguos dominadores.

Al ver los hombres de guerra destruida la base de su antigua dominacion, se apresuraron á salvar, del naufragio que estaban corriendo, algunos de los derechos y preeminencias que tambien la constituiian; y formando un estado bajo el nombre de nobleza, vino á monopolizar esta clase el servicio público, no pudiendo ninguna mas que ella aspirar á los favores y gracias de la corte, desempeñar los altos destinos, gozando á la vez de una multitud de privilegios, como la exencion de impuestos, los derechos señoriales, el de caza y otros muchos, á cual mas depresivos é injustos. Los clérigos, á imitacion suya, solicitaron y consiguieron vivir en una sociedad aparte, y formaron otro estado que se llamó clero, que tenia el monopolio de la enseñanza y las doctrinas, el derecho de cobrar el diezmo, el de no ser juzgado sino por sus tribunales especiales y privativos, estando dispensado en muchas ocasiones hasta del derecho comun, con otras inmunidades mas ó menos vejatorias. Los hombres industriosos, elevados á la condicion de libres, compusieron tambien, como era natural, una clase, que tomó la denominacion, por el orden que guardaba respecto de las otras dos, de estado tercero ó llano, al que pertenecian los sabios, los artesanos y todos los hombres dedicados á las diferentes profesiones liberales y mercantiles. Esta clase hizo de los trabajos industriales su monopolio, y asi vemos, por ejemplo, que el ejercicio de las profesiones cientificas era exclusivo de ciertas corporaciones; el de las artes liberales de las academias; el de las artes mecanicas de los gremios y hermandades. Hasta las ciudades aspiraron á tener sus privilegios como las corporaciones: á unas se las declaró puertos francos, para que pudieran hacer ellas solas, con exclusion de las