El Guadalhorce (Málaga) (1840-10-11 00:00:00), página 5

LAS CHULETAS A LA VICTIMA
y lord Byron en Newstead.

En una lluviosa y melancólica tarde del mes de noviembre de 1805, atravesaba una silla de posta el pequeño lugar de Newstead. Como los caminos de aquella parte del condado de Nottingham no están en tan buen estado, que puedan lisonjear á los pocos viageros que recorren aquel país salvaje, le sucedió á la silla de posta lo que había sucedido ya en el mismo sitio á otros carriages en varias ocasiones: volcó al dar la vuelta hacia un palacio antiguo, en sus altas torres, y los espesos elevados bosques que le circundaban, mantenían allí con su sombra una especie de precipicio húmedo, resbaladizo e intrasitable.

Los habitantes del lugar que preveían la catástrofe inevitable, se apresuraron á ir á socorrer á las personas que estaban dentro del carruaje. Eran un hombre, joven todavía, y un extranjero de noble y magestuoso semblante. En sus facciones parece que se descubría aquella especie de resignación irónica, que se contrae en la adversidad y en la persecución de la fortuna contraria; así, mostró mirar la caída, como un acontecimiento natural de su destino, una consecuencia de la fatalidad que le perseguía. A pesar de lo mucho que padecía, y de no poder andar sino con gran dificultad, apenas salió de la silla, se puso á ayudar á los paisanos á sacar á su compañero, preso aun en ella. Luego que se aseguraron entre ambos mutuamente de que no habían recibido la menor lesión, echaron la vista á su alrededor, por ver si encontraban donde albergarse, porque las comestibles que había que hacer en el carruaje pedían mucho tiempo, sin contar con que no había ningún carretero en Newstead, y que era preciso enviar á buscar uno al lugar inmediato.

—Mi querido amigo, dijo el extranjero, sonriéndose, á su compañero; estamos amenazados á no pasarlo hoy muy esplendidamente.

—Estamos hechos ya á estos percances, contestó el otro viagero.

—Y, sin embargo, ese es justamente el único género de infortunio, á que hasta ahora no he podido acostumbrarme con resignación. Veámos; preguntemos á estas buenas gentes, si nos podrán vender, aunque no sea mas que huevos y leche, porque aquí no tenemos que esperar ni la menor pieza de caza, ni el más pequeño bocado de carne.

En efecto á todas las preguntas que el extranjero hizo á los paisanos en buen inglés.—¿Teneís carne? ¿Teneís huevos? ¿Teneís leche? contestaron con un eterno y desconsolador—No, sir.

En esto un anciano, montado en un furgon que guiaba él mismo, llegó delante del palacio, vió la gente que estaba al lado de la silla de posta, atravesó por medio de ella y no tardó mucho en ponerse al corriente de la catástrofe acaecida á los viageros, y del riesgo que corrían de no comer aquel día mas que pan negro, ni beber mas que cerveza destestable.

—Señores, les dijo: aunque no pueda sacaros completamente del grave apuro en que os veis, podrá remediarle en parte, á lo menos. El palacio que estáis viendo, acaba de entrar por derecho hereditario bajo el dominio de un señor joven, á quien sirvo de mayordomo, y que debe venir á tomar posesión de él muy pronto. Su madre me ha enviado aquí con algunos días de anticipación á hacer los preparativos necesarios, porque Newstead hace seis meses que no se habita. Ya comprendéis que no habré venido á este país montaraz, sin traer con que pasarlo medianamente. Ahí tengo una empanada de venado, con la cual tendré á mucha dicha poder obsequiaros. Traigo también algunas provisiones frescas, una pierna de cordero, y unas costillas de carnero; pero el cocinero y los criados no llegarán hasta mañana; y como no tengo á nadie que pueda preparar esta viandas, será preciso que por hoy os contentéis con la empa- nada.

—No tal, dijo el extranjero. En cambio de la hospitalidad que nos ofreceis, y que aceptamos agradecidos en gran manera, yo os ofrezco mis talentos en el arte de cocina con la mayor franqueza. He sido soldado, y me hallo hoy condenado al destierro: con esto quiero decirlos, que me he visto mas de una vez en la precisión de plegarme á la necesidad, la cual entre otras muchas lecciones no poco saludables que me ha dado, me ha hecho industrioso para luchar contra las contingencias de una mala comida. Supongo que habrá en el lugar algún muchacho que dé vueltas al asador, en que voy á poner esa pierna de cor-