Los Hijos de Eva (1849-04-29 00:00:00), página 11

solo dirigirle algunas palabras, que no son preguntas y aguardan respuesta; y por poco blando que sea el interpelado, pone al portero en el caso de olfatear el asunto, de rumiarlo, digerirlo y poseerlo.

Así se hace sabedor de cuanto pasa, y aun el protector de algunos, y tal vez la perdición de otros; porque el portero es hombre que tiene sus correspondientes simpatías y antipatías, sus opiniones particulares, y sus deseos de gloria, de venganza, (aunque este es mal pecado, y quizás no lo cometa) y de... propina: deseos en él vehementes mas que en otros mortales. La razón de esto la ignoro, ó la callo, que es lo mismo, puesto que nadie la ha de saber por mí. Lo que si sabemos todos es cuanto vale grangearse la complacencia de un portero, y hé aquí explicada la razón que obliga á los pretendientes á humanizarse; y, dicen algunos, á metalizarse cuando se acercan á ese Dios término, vigía en el edificio donde reside la potestad que van á implorar en sus repetidas solicitudes. Mas de diez veces he visto á varios solicitantes parados al umbral de la puerta de la habitación que ocupa el portero, observando el rostro de este para adivinar, por ciertas señales que solo pueden comprender los pretendientes, el interior disgustó que en aquel momento turba la tranquilidad del indispensable personaje, y se retiraban por no recibir un violento ex-abrupto antes de que abriesen la boca.—S. E. no dá audiencia: es falta de consideracion, señores: S. E. duerme, porque también trabaja y se fatiga, y se aburre.... no dá audiencia, no dá audiencia.—El es quien no la da, ni quiere que la dé su gefe; pues cuando lo anuncia á algún entrante por disposición de aquel, entonces la expresión de su rostro y palabras revela que es orden superior:—Hoy no recibe S. E.... no puede....—é inclina un tanto la cabeza para significar que lo siente.

Revestido en otras ocasiones de la misma autoridad de su gefe, la cual cree trasmitirse al ordenarle que no admita, erguido y digno como la magestad, se arrellana en su sillón, si está sentado, ó va orondo, si pasea, y oye y contesta con gravedad y mesura:—Será V. atendido, dice á uno; pero aun no es tiempo.—Pasará la solicitud de V., responde á otro, á la oficina tal para su informe.—Está V. nombrado oficial segundo de la Aduana de.... pero no se ha firmado la credencial.—Y enciende un cigarro, y calándose los anteojos, si de ellos usa, recorre las columnas de un diario, y se levanta ó pasea ostentando su pantalón holgado y sin trabas, pero limpio, así como el chaleco de abrigo que le cubre hasta mas abajo de la cintura, y su casaca-levita-capa, que todo eso es el frac que viste, el cual, á tener lengua y el don de la palabra, nos podría contar escenas ministeriales del tiempo de Carlos IV.

Es proverbial la aspereza del carácter del portero; mas con los empleados en su dependencia suele ser generalmente amable, excepto, dicen, con alguno que ha merecido su desgracia, ó bien porque le coartará sus adquiridas atribuciones y derecho de preguntar acerca de tal ó cual asunto, ó bien porque le impidiera aproximarse á las mesas de la oficina, como dicen también que tiene de costumbre, con aire, asi, infantil y de candorosa confianza, para que no husmée los negocios,... etc. Pero ¡ay de ese individuo, aunque sea el propio secretario! ¡Ay del que le oprima con una expresión amenazadora, con una mirada altanera! Tal vez el portero (esclamó á este propósito un escribiente decidor, y, quizás injusto) tal vez si no se irgue como la culebra, se humillará como el alano, para morder mas tarde como el tigre. Aquel empleado inadvertido, continuó diciendo el amanuense, será interpelado algun día sobre tal expediente que estuvo á su cargo y que no se encuentra: sobre este ú el otro asunto, cuyos antecedentes debían obrar en su mesa, y han desaparecido. Además su cartera estará falta de papel en blanco, y habrá de pedirlo pliego á pliego: