El Heraldo de las artes, de las letras y de los espectáculos (1872-02-29 00:00:00), página 1

EL HERALDO
DE LAS ARTES, DE LAS LETRAS Y DE LOS ESPECTÁCULOS,
DIRIGIDO POR DON MARIANO SORIANO FUERTES.

ESTUDIOS HISTÓRICO-CRÍTICOS
SOBRE EL TEATRO.
— CAPÍTULO V.

LECCIÓN 104 DE LOS TREINTA Y CINCO.—TEATRO ROMANO.—CARACTER DEL PUEBLO ROMANO.—SUJETOS, ENTRÉGAS, SALIDAS DEL TEATRO EN ROMA.—LIVIO ANDRÓNICO.—ATELÁS.—CERO TESORO.—QUINTO ESCO.

Estudiado el teatro en Grecia, donde esta parte importante de la literatura llegó á su mayor apogeo, hice nos ahora examinar qué altura alcanzó en Roma, pueblo grande á quien los amores de sus guerras contínuas no le impidieron rendir culto á las ciencias, á la literatura y á las artes, que tuvieron su cuna en la culta Atenas.

Antes, sin embargo, daremos una ligera idea de lo que era la dramática en la India y en la China, sintiendo que la índole de esta obra, cuyos límites estrecha el carácter elemental que la distingue, no nos permite ocuparnos más detenidamente del teatro de las importantes pueblos, teatro que por ser completamente propio y nacional dá una idea verdadera de la índole y costumbres de los indios y de los chinos.

El arte dramático en China ni tiene templo á propósito, pues con unas cortinas sostenidas en ambos extremos un escenario, ni sus obras obedecen en nada á las unidades de lugar y de tiempo, aunque suelen conservar la trama y se dividen en actos y escenas; ni se hallan escritas en versos ó en prosa, distinguiéndose sólo uno y otro alternan en ellas, compuesto al lado de descripciones expresadas en la prosa más vulgar, estrofas de escaso lirismo.

En este género de la literatura, como en todos, fueron muy fecundos los chinos, y entre las obras que se hallan traducidas al francés se cuenta el Huérfano de la Chica, el espejo de la India y el de un imperio.

La poesía dramática en la India no es perfecta que en la China: su origen le elevan á Brahma, sin duda atendiendo al objeto moral que se propone. Los asuntos de sus obras dramáticas son casi siempre mitológicos; los argumentos suelen ser sencillos y extremadamente morales, los episodios naturales y su estilo elegante.

Como los chinos no poseen teatro ad hoc, verifican-se comúnmente las representaciones dramáticas en los palacios de las casas.—Calidasá y Bavaúati son los autores dramáticos más notables de la India, si no por su fecundidad, por el mérito de sus obras, á las que adorna una dicción correcta y elegante.

Dicho esto, vamos lo que fué el teatro romano. Al empezar á estudiar el teatro en Roma, la escena cambia por completo: ya no tenemos á la vista el sibilo pueblo griego, sin ambición por ensanchar sus dominios, pero defensor de su territorio e independencia; nos hallamos frente á un pueblo enseñado, guerreiro, á las ideas de conquista, tan tajada á él, como el ventral á la guerra, como el espíritu á la materia. Creer que Roma, dada la naturaleza de sus habitantes, hubiera podido existir sin este deseo insaciable de conquista, es como creer que un hombre pueda vivir sin alma, ó una planta sin raíces. Si Roma no hubiera absorbido á sus vecinos, habría sido absorbida por ellos; y caso de negar esta hipótesis, ¿qué hubiera sido Roma? Un pequeño pueblo cuyo nombre tal vez hubiera permanecido en el recuerdo de los tiempos posteriores. Desde su nacimiento se nota en el pueblo romano una tendencia: para constituirse, conquistó sus mujeres, robándoseles á los sabinos, y ya que tienen compañeras y está formada la familia, necesitan un hogar para albergarla, y empiezan á conquistar territorio. A los hijos que nacen de estas mujeres, el ejemplo que reciben los hace seguir por la senda que sus padres emprendieron, por la que á su vez emendaron, continuando á sus sucesores, y así, poco á poco, se fue ampliando el seno familiar, decantando de territorio, encontraba en él commodidades de que su seno natural carecía, tanto mayores cuanto más avanzaba, hasta que de batalla en batalla, de asalto en asalto, llegó á ser Roma la señora del mundo.

En su nacimiento empezó á gobernar por Reyes; pero llegó á tan alto grado la tiranía y barbarie de estos, que fué abolida la dignidad real, después de haber sido derrocado el tirano Tarquino, cuando el gobierno de los consejos de los reyes y de los árbitros de los estados luchó entre patricios y plebeyos, en que, faludriéndolo hoy una concepción, mañana otra, llegan estos á confundirse con aquéllos.

A la república, que recibió el golpe de muerte de manos de César, sucedió el imperio que empezó en Augusto, el mejor de los tiranos, al que sucedieron monstros como Tiberio, Calígula y Nerón, cuyos escazos y crueles días se resisten á la pluma á pintar. Dulcificada algo por el cristianismo la tiranía de los emperadores, continuó hasta la invasión de los bárbaros, en cuya época se desmembró el soberbio imperio.

Dadas las condiciones del pueblo romano, querer comparar su teatro con el griego, es como querer comparar á Homero con Virgilio y á Demóstenes con Cicero. Estudiando lo que fué en Roma el arte dramático, nos conviene pensar en ello.

El origen del teatro en Roma hay que buscarlo, como en Grecia, en las fiestas que después de las taras de la recolección celebraban los agricultores, en las que la música y el baile predominaban; pero la mayor parte de los autores se hallan conformes en que su verdadero origen se tiene en las representaciones juglarescas, que con motivo de una pesadilla que afligió á Roma, el año 389 de fundación, dieron variaciones que se llevaron de Tebas para disfrazar el ánimo del pueblo, abatido por tan desastrosa azotea.

En un principio se redujeron estas representaciones á recitar, acompañados de las flautas los historiadores, sátiras en las que se mezclaba el recitado al baile; pero no adquirieron carácter dramático estas representaciones hasta Livio Andrónico, griego de origen y esclavo de M. Licinio Calinator.

El hecho primero que á estas producciones informó la música, y el corte de obras dramáticas. Traducción del griego diez y nueve tragedias cuyos títulos se conservan y de ellas algunos fragmentos insignificantes.

Las sátiras que en un principio representaron los historiadores, fueron después interpretadas por los jóvenes de la aristocracia romana que tomaron afición á tal pasatiempo. En ellas se empleaba el dialecto de los oceos, tomando las faras que representaban el nombre de atenios.

Enco Nevio, que floreció en Roma por los años 520 de su fundación, quiso trasponer la comedia griega con su espíritu democrático, criticando en ella á los patricios. Como es de suponer, el pueblo acogió favorablemente sus obras; pero como entonces los nobles predominaban por completo, hicieron prender al democrático poeta, y