El Heraldo de las artes, de las letras y de los espectáculos (1872-04-14 00:00:00), página 1

EL HERALDO
DE LAS ARTES, DE LAS LETRAS Y DE LOS ESPECTÁCULOS,
DIRIGIDO POR DON MARIANO SORIANO FUERTES.

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PROGRESO GENERAL DE LA MÚSICA
DURANTE LOS 25 PRIMEROS AÑOS DEL SIGLO XIX.

(MONOGRAFÍA.)

MUCHO MENOS antiguo que el violín, el violoncello tuvo sin embargo como él la gran ventaja de una forma y un movimiento de construcción perfeccionado desde el siglo XVIII por los ilustres factores de instrumentos, Antonio Stradivarius y Steiner. El primero de los ejecutantes odélicos conocido en el violoncello fue contemporáneo de Carelli. Se llamaba Franciscello, y su ejecución debió ser muy notable para su época, puesto que según parece data de su tiempo la sustitución del violoncello al antiguo bajo de viola, que ocupaba entonces su lugar en las orquestas. Aquí se debe recordar también el nombre de Luigi e Francesco, dos hermanos continuadores de este Dupret y Lamarre, los dos músicos de nuestro siglo, y mucho mejor que los dos Bernardo Romberg, al que hasta ahora no se le ha subrogado nadie. Romberg puede ser considerado como el padre del violoncello concertante, porque nos ha quedado de él algo más que un nombre célebre. Tenemos sus obras que hasta el presente son los modelos del género. Le ha imitado Servais, á quien he dicho hace algunos años en San Petersburgo. Servais era un músico de gusto y de prodigiosas maestrías pero tan sonido que casi del instrumento menciono muy débil, y esto proviene, creo, de que toca demasiado el violín en el violoncello.

Durante la primera mitad del siglo XIX, los instrumentos de viento se encontraban casi todos, tocantes á la fabricación y á la ejecución, en un estado de imperfección que no permitía emplearlos mucho en la orquesta. El cornetín, por ejemplo, no tenía escala hasta 1790, que fue cuando Hampel, cornetista de la capilla de Dresde, descubrió el secreto de los sonidos apagados, y dotó al instrumento de los medios tonos que le faltaban. Por su parte, la flauta traversa no llegó á ser algo sino después de una serie de perfeccionamientos de construcción de que Quantz, el maestro y el favorito del gran Federico de Prusia, fue el inventor principal.

Glosar el progreso que dio alguna importancia á los instrumentos de viento pero no entraron completamente y en número suficiente en la orquesta, sino en las óperas de Mozart. Luego, los solistas de todas clases se multiplicaron cada vez más, y para señalar los progresos inmensos que han hecho la tanta, el clarinete, el oboe, el fagot, el cornetín inglés y la trompa desde 1792 á 1835, basta el nombrar á Fürstenau, Drouet, Tolou, Baermann, Carrevenka, los hermanos Gugel y Kummer, sin hablar de otros muchos.

No puedo atestiguar de un modo seguro si ha habido ó no progresos en el arte del canto durante el período que abarca mi resumen. Los cantantes, como tales, no dejan obras tras ellos, y la posterioridad no los juzga sino por un número más menor, sino, eso de los aplausos del pasado. Más las partituras que han sido notoriamente compuestas para ellos, dan ninguna idea relativa á su mérito, sino á poco salvo desde Rossini que se ha dedicado el trabajo de escribir por sí mismo todos los acordes de sus óperas.

En otro tiempo, se dejaba á los cantantes el cuidado de bordar como ellos quisieran las piezas compuestas para ellos, y estos adornos eran obra suya, pero quedaban indicios. Escuchando á cantantes buenos músicos como lo era Benelli, por ejemplo, me he asegurado por mis propios oídos, que en las antigüas operas de Mozart lo mismo que en la música á la principal, la armonía y el buen gusto, el sentido común y hasta la armonía sufrían de esta amplia participación del ejecutante en el trabajo del maestro. El método de Rossini podría consignarse para pasar como un progreso, si no en la manera de cantar, en la de escribir el canto.

Para concluir este paralelo imposible entre los cantantes del siglo pasado y los del nuestro, es decir, entre los que he oído en mi juventud y los que nunca he oído, diré que nunca ha existido probablemente en ninguna parte un tipo ó contrato, tenor, bajo ó barítono que haya podido cantar con igual e invariable perfección la música italiana, alemana, francesa y rusa, la música de iglesia y de teatro, tanto antigua como moderna, la música de expresión y la de bravura. Y este fenómeno ha aparecido en nuestros tiempos, y ha muerto ya, como también el mundo entero bajo el nombre de Enriqueta Sontag, condesa de Rosas.

El objeto y título del presente resumen me dispensan de hablar de la música religiosa, que en lugar de progresar no ofrece en nuestros tiempos sino una decadencia creciente y cada vez más desplorable. Apenas existe todavía en la Europa occidental. Solamente en Rusia es en donde la música sagrada, floreciente en los primeros años de nuestra época por la influencia de Tchaikovsky, y aunque en vía de progreso, ha llegado recientemente con las composiciones no rituales de Alexis Lvoff, el actual director de los chantres de la corte, á un grado de autoridad y grandeza, que nos vuelve, por decirlo así, á los buenos tiempos de Palestina.

Tampoco hablaré de la sinfonía y música de cámara, porque encontrándose una y otra representadas por Beethoven, deben encontrar su puesto en otra parte que en esta ligera monografía.

Esta reseña rápida, á indudablemente muy incompleta, que acabé de presentar á los lectores, ha sido compuesta en gran parte con los recuerdos de mi juventud. He hablado de mi tiempo, un tiempo del que no encontré nada parecido en los anales de la humanidad. Y en efecto, ¿en dónde hallar una época más fértil en grandes acontecimientos, una época ilustrada por los descubrimientos de la ciencia, una época de mil hazañas heroicas, de mil pasiones y de mil virtudes? ¿En qué otra, una época de historia, no palidezca ante los veinticinco primeros años del siglo XIX? ¿Mis amigos? ¿Qué es lo maravilloso ficticio de todas las epopeyas juntas, ante los maravillosos acontecimientos y la grandeza de los personajes que hemos podido ver con nuestros propios ojos, nuestros seguidores?

Hemos visto en el trono á Napoleón el Grande y á Alejandro el Buitifa, la elevación y la caída del imperio