El Heraldo de las artes, de las letras y de los espectáculos (1872-02-11 00:00:00), página 1

EL HERALDO
DE LAS ARTES, DE LAS LETRAS Y DE LOS ESPECTÁCULOS,
DIRIGIDO POR DON MARIANO SORIANO FUERTES.

AGENCIA TEATRAL DEL HERALDO. EL HERALDO APARECE DOS VECES EN LA SEMANA: los jueves y domingos.

AÑO II.—NÚM. 39.
DOMINGO 11 DE FEBRERO DE 1872.

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LOS INSTRUMENTOS DE MUSICA EN LA EDAD MEDIA.

[Incluye la traducción.]

En los primeros rote que se fabricaron en el siglo XIII, no se puede equivocar uno sobre la intención que tuvieron de reunir en un solo instrumento las cuerdas punteadas de la lira y las cuerdas frutadas del violín; la caja sin arqueamientos á cada lado y redondeada en las dos extremidades, era más alta abajo, en el nacimiento de las cuerdas, que en lo alto, cerca de las clavijas, en donde debía resonar en vacío, bajo la presión de los dedos que las sujetaban al mismo en que se hallaba la abertura circular, mientras que el arco se animaba en el tocar de las aberturas practicadas en forma de S cerca del purtate. Debía ser difícil, tocando sobre un rote de esta clase, el llegar con el arco á una cajita aisladá; pero en aquella época la hiletera de un instrumento de arco consistía en formar acordes por consonancias de cuartas, quintas y octavas. En poco tiempo la rote fué casi un instrumento nuevo, tomándola la forma que el violoncello ha conservado, caja redondeada de derrotilló, el mango se alargó fuera del cuerpo del instrumento, las cuerdas, reducidas al número de tres ó cuatro, se alargarón sobre el caballito, y las aberturas fueron mayores en forma de media luna ó de dado. Desde aquel instante la rote tuvo un carácter especial, que no abandonó ni aun en el siglo XVI cuando vino á ser la viola de gamba. Era este su verdadero destino. El ejecutante la sostenía perpendicularmente, con el mango con la mano izquierda, y pasaba con la mano derecha por las cuerdas un arco largo y sedoso, que en su uso, él mismo, era lentas y graves. El granador del instrumento indicaba la manera de colocarlo, sea sobre las rodillas, sea en el suelo ó entre las piernas. Es, pues, por error ó por ignorancia que ciertos autores del siglo XIV han aplicado el nombre de rote á las armas portátiles y á los panderetas triangulares; es también un error de los arqueólogos el querer descubrir ó que existan rotes de cuerdas punteadas desde el siglo XII. Lo que es cierto es, que los nombres de rote ó viola designaban indistintamente todos los instrumentos de cuerdas, y que los tocares de viola ó de rote lo hacían simultáneamente con los dedos y con el arco.

La viola, que no tenía ninguna semejanza, excepto en la forma, con la guitarra de nuestros días, fue primeramente una pequeña rete, que el instrumentista, trovador ó juglar, aprendió á aire como el violin actual, sujetándole bajo la barbilla contra el pecho, y que, como la viola, en lugar de ser cuadrada, aplastada y más ó menos arqueada de cada lado, fué al principio cóncava y embochada; insensiblemente fué haciéndose oval y el mango quedó siempre muy corto pero bastante ancho. Creemos que este mango, que se terminaba amenudo por una especie de trébol adornado, parecido á la violeta (e/ula) es lo que habrá podido motivar el nombre genérico del instrumento, que en la Edad Media, teniendo tantas y tan diversas alteraciones en forma de origen, colocadas durante el pasado, el arco, largo y ligero, no llevaba más que un hilo de alambre. La viola, lo mismo que la rote, era el acompañamiento obligado de ciertos cantos; y entre los juglares que la tocaban no había muchos buenos tocares. Guiraud de Cabrera dijo desdénosamente al jugador Ca- bran: "El lo que sabes es mal tocar la viola; mal te ha enseñado el que te enseñó á tocar las dedos y á ar- co." Estos instrumentos han pasado del siglo XIII al siglo XIV, tal el arco se llamaba viola ó viola entre los Melodiá, y viola entre los del Norte, sin que se pueda decir ni asegurar quién ha hecho primero mención de él. Es de presumir, sin embargo, que el Me- diodía es á quien se debe esta imitación de la rote del Norte. En todo caso, los perfeccionamientos de la viola, que Lanfranco llama viola di braccio en el siglo XVI, vinieron la mayor parte de Italia, en donde el violin ocu- pó la música hasta una importante habilidad consumada. Antes de la famosa Duiffranga, que se cita en el Tiro italiano á fin del siglo XV, hubiese dado el modelo de sus admirables violines, la viola había alargado su man- go, arqueado sus costados y dado á las cuerdas un cam- po más estrecho, alejando el puente del centro de la caja sonora: desde entonces siendo el juego del arco más li- bre y más fácil, el ejecutante pudo tocar cada cuerda individualmente y hacer suceder á las consonancias cier- tas melodías más complicadas. El violin fué creado el día en que el constructor se apercibió de que un ligero cambio en la forma de la caja bastaría para dar valor á cada cuerda aisladá, concediéndole un alma, una voz y una vida aparte.

Si la Inglaterra había inventado el crow, la Francia la rote y la Italia la viola; la Alemania inventó la pipa, que era una variedad de estos instrumentos de cuerdas fro- nterizas, que llamaban las almas de la pipa. Los mejores tocares de pipa, según dice el tratado Ade- mas, eran los pipers de Alemania. Este instrumento tenía muchas analogías con la mandolina moderna: el sonoro era combatido y con lados; su caja agujereada por dos aberturas, y el puente montado con tres cuerdas. Lo que distinguía sobre toda la gama de la guitarra, era el mango, que lejos de estar fuera á independiente del instrumento, lo formaba, formaba una parte integrante de él, y no era sino un prolongamiento de la misma, forma, que no dejaba de tener alguna analogía con el musculo de corzo, puede muy bien haber dado al instrumen- to el nombre que llevaba. La extremidad del mango fué unas veces cuadrangular, otras redonda, otras con- tornada; las aberturas variaron de figura y de número, pero la pipa nunca tuvo más que tres cuerdas. Decayó en el siglo XV, desapareciendo totalmente, á lo menos en Francia, aunque sin embargo, subsistió el nombre para designar una alegre danza que se bailaba en aquel tiempo al son de ese instrumento.

En la edad Media existió todavía otro instrumento de la misma familia, más pequeño que los precedentes y más grueso, notable solamente por la cabeza de salvaje ó de animal que adornaba el mango; este instrumento es el rete, tan amenizado citado por los escritores del siglo XV, y sin embargo lo poco conocido, á pesar de haber figurado en los inventarios de la corte en tiempos de Ra- belais, el cual lo califica de dulce en oposición á la ris- tica zapolla ó guitarra.

En fin, un instrumento que no era, por decirlo así, si- no la más sencilla expresión de todos los demás, fué el mandorete, que los autores de la edad Media mencionan siempre con complacencia á pesar de su sencillez. Se compone de una pequeña caja cuadrada, oblonga; en las dos extremidades de la tabla estaban fijos dos ca- bletes inmóviles, sosteniendo una cuerda de metal ten-