Los Hijos de Eva (1849-04-29 00:00:00), página 9

pájaros en bonitas jaulas colocadas en hilera; y el portero debía ser el primer individuo en que se tropezase: así lo exigía el buen orden; pero ya que esto no ha tenido lugar, demos el presente artículo como apéndice á cualquiera obra de esas, y sea el portero la última persona que saludemos; que si no es el portero que abre y admite á las gentes que quieran visitar el palacio, será el portero que cierra, despidiendo á los que lo han visto; y aun esto no deja de estar conforme, si es verdad, como se dice, que más acostumbra el portero negar que conceder la entrada.

He aquí los dos que he traído, de las oficinas públicas del Estado, el uno; de los aristocráticos zaguanes, el otro. Dejemos en paz al de una redacción de periódico, al de un colegio eclesiástico ó militar, y á otros, para los cuales no hay cabida en un mismo nicho, porque á dársela y tenerla era segura una coalición de muchos contra uno, de todos contra el portero de la redacción periódica; pues por lo que tiene de periodista, se haría temible á los demás, que son hombres pacíficos, y, digámoslo así, de su rincón, como otros lo son de su casa; y aquel es activo, versátil, bullicioso, que así lo exige la ocupación en que se emplea, que es la de... hacer mil cosas á la vez, sin estar nunca al lado de la puerta; y esto, por mil razones que puede comprender quien visite dos veces la oficina-redacción de un periódico, aun la del mas serio, ó formal, ó, como dicen ahora, concienzudo.

Dos palabras sobre la etimología de la palabra portero. Es bien conocida, pero debiera significarse con esa palabra otra cosa que no se significa. Librero es el que hace libros; tonelero, el que hace toneles; portero, pues, debía ser el que hace puertas; mas por un capricho de los muchos que tuvieron los priores (así dicen en latín), portero, en el idioma castellano, es el que tiene á su cuidado el guardar, cerrar y abrir las puertas (1), y el que las hace se llama carpintero.

El cargo, encargo, empleo, destino, comisión, ó mision del portero, es, á mi parecer, cosa antigua; y si no basta decir que el gentilismo nos presentó ya un portero á la entrada del Averno, abriré el Génesis, y no habrá quien niegue que el primer portero que hubo en la tierra fué creado al día siguiente de haber concluido Dios esta pasmosa fábrica del mundo; pues allí, en aquel libro, se dice, que habiendo pecado Adán fue arrojado del Paraíso, y para que no penetrase luego en el delicioso recinto donde tan fatales, pero tan hermosas manzanas se criaban, colocó á la puerta el Señor un ángel con una espada desnuda en la mano. De cuyo testo se infiere ademas, y yo lo dejo estampado aquí para consuelo y digno orgullo de los porteros, que su cargo es de institución divina, sin que esto lo puedan negar ni combatir todos los republicanos del Universo reunidos en junta ó Cortés, ó cosa por el estilo, como se ha combatido y negado la otra opinión que hacia derivar de Dios á los reyes, que ahora no sabemos de quien son hechura.

Por otra parte, sabido es que en los templos cristianos existía el cargo de ostiario, que no era otro que el de cuidar de abrir y cerrar las puertas, cargo que antiguamente desempeñaba un sacerdote, y ahora está cometido á un sacristán ó monaguillo.

Probadas la necesidad y antigüedad del cargo de portero, veamos el primero de los de que he de hablar, al que pertenece al Gobierno.

Subamos por una escalera ancha, en la cual tropiezan los que suben en los que bajan, siendo infinito el número de los que bajan y de los que suben, y pe-

(1) Diccionario de la lengua, novena edición.