Los Hijos de Eva (1849-11-04 00:00:00), página 9

a cual le lanzó una indirecta con la punta del siniestro pie que le hizo soltar mas que de prisa el fruto prohibido; pero del mismo sitio en que paró este en su descenso, levantó una moneda de cuatro reales que providencialmente se nos escapó á nosotros del bolsillo. ¡Oh, qué buen rato se puede proporcionar á un pobre con solos treinta y cuatro cuartos! El muchacho besaba la peseta con tanta efusión como un padre besa á su hijo, como un amante besa á la elegida de su corazon, y nos miraba con una expresion de enternecimiento y de gratitud tan particular; que aun nos parece estar viéndole y sintiendo la dulce emocion que entonces experimentamos; al paso que la propiedad se quedó con la boca abierta estúpidamente alelada, y casi arrepentida de su manera de insinuarse.

Detuvímonos á almorzar en Alcoy, que es una miniatura de Manchester, con sus fábricas, molinos, máquinas de paños y de papel. La poblacion se halla situada en una altura, desde la cual domina la hondonada que hay á sus pies, llena de frescas y verdes alamedas, entre cuyos árboles se ven brillar al sol como serpientes de plata los arroyos que riegan aquellos amenos lugares. A mas distancia se distinguen las eminente sierras que en forma de anfiteatro rodean á la ciudad fábril.

Restábamos mucho que andar para llegar á San Felipe de Játiva antes de que saliese el coche para Valencia; motivo por el que, acomodados nosotros sobre un macho robusto y andador, y en otro el equipage, proseguimos nuestro viaje á cosa de las doce del dia, hora en que las chicharras cantaban á mas cantar, como celebrando el horrible calor que caía á plomo sobre nuestras cabezas. Desde entonces detestamos las chicharras, las murgas, las erratas de imprenta, el ruido de los coches.... y la ensalada cocida! Afortunadamente, el cuerpo iba con mas descanso que en la tartana, pues viajábamos en artolas, que consisten en unos palos horizontalmente atravesados sobre el lomo de la caballería, á los cuales, y á los lados, van sujetas unas sillas con estríbros para colocar los pies. De esta manera íbamos acurrucados como gallinas en banasta; y así debíamos permanecer por espacio de unas nueve ó diez horas, que sería lo que tardaríamos en llegar á Játiva.

A la media hora de salir de Alcoy ya no podíamos soportar la sed; pero no teníamos otro remedio que sufrirla, á menos de permitirnos un brusco ataque á una propiedad que lindaba con el camino por donde transitábamos, y que consistía en un viñedo abrumado bajo el peso de infinidad de racimos de uvas. Contenianos, sin embargo, para quebrantar el séptimo mandamiento de la ley de Dios, el recuerdo de lo que le había sucedido aquella misma mañana al proletarismo cuando se lanzó hambriento al garrofero tentador; pero como por allí no se viese á la sazon ninguna cosa que pudiera retranemos de llevar á cabo nuestra idea , nos apeamos de nuestra acémila, y sin encomendarnos á Dios ni al diablo, comenzamos con calma á llenar un pañuelo de lo que colgaba, y lo que colgaba nos supo tan bien que se nos vinieron á la memoria estos versos de Garcilaso:

Flérida, para mí dulce y sabrosa mas que la fruta del cercado ageno, mas blanca que la leche, y mas hermosa que el prado por abril de flores lleno.

El mozo que cuidaba de las caballerías nos amonestaba con suplicantes razones para que abandonásemos aquella empresa; pero nosotros le probamos con citas en francés, en italiano y en latín, pues no debía ser muy fuerte en la castellana parla, que las uñas, cuando no hay agua, son un excelente remedio para templar la sed. Con eso, y con llamarle parricida y fisólogo, se quedó tan satisfecho como si le hubiese caído un ambo de la lotería antigua.

Ya no había que temer la sed, al me-