Los Hijos de Eva (1849-10-14 00:00:00), página 13

réme y remiréme bien, algo picado, con ánimo de dejar mal á aquel hombre; mas después de un maduro exámen, tuve que darme por convencido, muy á mi pesar, conociendo el valor de aquella ruda, pero fundada advertencia.

—Puesto que ya me habeis conocido, y cada cual me estima en lo que le parece, dije después de una breve pausa á los que me rodeaban, comprádme, que no nos engañaremos.—Nada perderíamos en ello, respondió un estudiante, si tuviéramos tanto oro como vales, ó como pesos.—Fácil os sería lo primero, dije yo, mas no así lo segundo; pues muy rico tendría que ser el que al peso me comprase.—Eres modesto; me espanta.—Véndote esa modestia que te asombra.—No será yo el que te la compre.—Por qué?—Porque para nada me serviría; antes me estorbaría para mucho.—Qué dices?—Que la modestia es un obstáculo, que es preciso destruir para medrar.—Si así lo crees, no la compres.—No hayas cuidado; nunca la he echado de menos.

Hizose á un lado mi estudiante, y yo, sin apesadumbrarme, alzando la voz de nuevo, modestamente dije:—¿Quién compra una modestia que nada vale?—Bueno será ella cuando así la pondera! oí murmurar junto á mí:—¡Imbécil! ¡repliqué irritado sin saber á quién; si yo ponderase su mérito, ¿tendría alguno mi modestia?—Nada respondió el murmurrador, y no pudo hacer mejor cosa. Yo tenía razón, razón sobrada; mi modestia, sin embargo, no se vendía, y yo empezaba á desesperarme.

—Allá va eso, dije por último, dejando la modestia á un lado; y saqué á luz otra prenda que, en mi humilde opinión, merecía comprarse.—Qué es ello? preguntaron todos.—Pues no lo veís? grité asombrado de que ninguno conociese el género; es un pedazo de honradez, de hombria de bien, que siempre va conmigo. Esto vale algo. ¡Miren que fortaleza!... No se romperá á dos tirones.—Eso es lo peor que puede tener su honradez, la fortaleza, dijo uno, al parecer comerciante; la mía es poca cosa... muy sencilla... mucho! pero ha resistido más que si fuese de bronce.—Es posible!—Es... de goma—Eh?—Digo que es clásica.—Váh!—Pues no hay otras.—Hay esta.—Ya; pero es antigua....—Antigua?—Há mas de treinta años que no están en uso las que se le parecen.

Un sí general acabó de convencerme; metí mi honradez en el cajón de mi conciencia, y fui á hacer otro tanto con mi modestia; pero ¡ay! habíase caído al suelo; y un gallego, hombre de peso, pisotéábala á su sabor, sin advertir, como tan leve, lo que tenía debajo.—Aparata, quita! ahullé sobresaltado. Aturrido el gallego hizose atrás, llevándose de camino media modestia entre los clavos ásperos y montañosos de sus sonoros zapatos.—¡Virgen del puertl! para qué—es esto? exclamó con el acento de la ignorancia y de la tierra.—Para eso mismo, respondió un rapaz que acercándose había en aquel instante y que, á juzgar por las señas, no era tan simple como el gallego.

Y ahora que vuelvo á hablar de mi modestia, no estará de mas advertir, aunque de paso, que por ella no pregrome mi talento, (sea el que fuere) por entonces en voga entre la gente del Rastro; y que acaso hubiera vendido, digo yo, á algun ropavejero de aquellos, que lo hubiera puesto como nuevo con cuatro remiendos y alguno que otro corte de tijera, magistralmente dirigido por la sabia mano de su cara mitad. Hé aquí los beneficios de la juiciosa modestia! ¡lectores! escarmentad y alabaos, que todo es alabar á Dios.

Empeñado en sacar dinero á aquella gente, vendo, volví á decir, una franqueza castellana, á prueba de disgustos y enemistades; y la daré por la mitad de su valor al que me compre esta fé religiosa. Y mostré una y otra.—¡Están los tiempos tan malos! dijeron unos.—Si vendiera cosas mejores! Hablaron otros.—Nadie les dice nada? pregunté entonces.