Los Hijos de Eva (1849-04-15 00:00:00), página 5

sin aplicarse, por que no se permitia que el autor se aprovechára de esta ventaja en perjuicio de los intereses del gremio, que consistian en destruir todo género de competencia.

La industria ganó mucho, la moral se perfeccionó bastante con la abolicion de la esclavitud, como lo hemos demostrado; sin embargo, este régimen de los privilegios, que servía de base á las corporaciones, así como perjudicaba—según acabamos de ver—á los progresos industriales, se oponía igualmente á los de las costumbres, recibiendo de él la libertad grandes atentados. Triste, á la par que repugnante, era el cuadro que ofrecía al hombre pensador la sociedad, cuando el robo y el adulterio habían llegado á convertirse, se habían erigido en derecho para ciertos hombres!... La historia tiene consignado en sus páginas este ultraje que se hacia á la razon y á la justicia, en este periodo que estamos recorriendo; y puede concebirse cual podía ser la moralidad, cuales las costumbres de los pueblos en donde se escarnecía de este modo las leyes de Dios y de los hombres!! Si afortunadamente la luz de la civilización hizo ver la fealdad de semejantes crímenes, que llegaron á estirparse con el tiempo, la nobleza, la que se llamó alta clase vivía en la holganza, haciendo consistir una de sus principales preeminencias en la ociosidad. ¡A qué consideraciones no se presta la institucion de los títulos y vinculaciones, en que el primogénito no necesitaba mas cualidades para ser rico y gastar licenciosamente su fortuna que la casualidad de haber nacido primero que sus hermanos! La tan sabida y vulgar máxima de que «la ociosidad es madre de todos los vicios» encierra en sí cuantos razonamientos pudiéramos aducir para conocer las consecuencias morales de semejante institución, y ver la honda brecha que abría en las costumbres. Y no se crea que solo las clases elevadas eran las dispensadas de tener una ocupación útil y honesta, no: hemos visto que las corporaciones y gremios prohibían todo género de industria á un gran número de las clases inferiores; y no hay mas que tener en cuenta los disipadores, intrigantes, holgazanes, ociosos y mendigos que creaba este régimen, para convencernos de lo nocivo que era á la moral.

Al paso que este sistema pervertia las costumbres, turbaba la paz interior de los pueblos. Los privilegios de las corporaciones y hermandades eran un verdadero ataque á la libertad y propiedad individual; y el gobierno que los concedía usurpaba estos sagrados derechos, que forman la existencia física y moral del hombre, de que nadie podía despojarle mas que Dios que se los ha dado. Cuando las corporaciones obtenían los privilegios del gobierno, que siempre los otorgaba á peso de oro, conseguían únicamente lo que sin esta gracia podían hacer por derecho natural; pero no era esto lo peor, sino que al mismo tiempo privaban de este mismo derecho á todas las demas asociaciones y comunidades; y á la vez que egerrcian las agraciadas cierto despotismo sobre las otras, sufrían de estas, cumpliéndose la inflexible e inescrutable ley de la espiacon, una opresion igual. Este estado de sociedad no podía existir, sin mendigar de los encargados del poder, cada una de las clases en perjuicio de las demas, el derecho de proteccion, que sancionaba todo género de violencias, de usurpaciones e injusticias, que santificaba la anarquia, que era la batalla campal en donde se disputaban entre si todas las clases, todas las corporaciones, pretensiones, á cual mas irritantes, depresivas y odiosas, que escitaban su reciproca animadversion. Robaban á la industria y á la produccion, el tiempo y los capitales que invertian en sostener las continuas querellas y pleitos que promovian en defensa del monopolio de sus derechos exclusivos; y, dando cierta influencia al gobierno, acabó este por someterlas servilmente, comprando su libertad por