Los Hijos de Eva (1849-01-21 00:00:00), página 3

dados de Inglaterra y departamentos de la vecina república, establecidas recientemente, prueban que los empresarios inteligentes han conocido sus verdaderos intereses. En ellas se enseñan, además de las primeras reglas aritméticas y la escritura, los elementos de química, física, dibujo y mecánica, que tan íntima conexión tienen con las artes industriales.

Los artesanos, aparte de que no se penetran bastante (hablamos en general) de la absoluta necesidad que tienen de instruirse teóricamente en su oficio; ¿con qué medios cuentan para ello? Desgraciadamente con muy pocos ó ningunos.

Sin embargo, si los gobiernos calculasen bien qué lo que mas directamente influye en los intereses materiales del mayor número, y de consiguiente en el bien estar del pueblo, es introducir método y reglas en el aprendizaje de un arte, de un oficio; al lado de las academias científicas se verían escuelas industriales, y establecimientos agrícolas junto á las Universidades literarias. Antiguamente costaba mucho el aprender á leer y á escribir; conocíose la necesidad de ahorrar tiempo y molestias, y la importancia del asunto hizo que se inventasen los métodos que conocemos, los cuales han simplificado de tal manera el aprendizaje que es una maravilla el ver con qué prontitud y facilidad llegan hoy á poseerse estos conocimientos, tan indispensables á cualquiera individuo de la sociedad en el estado de la civilización.

El trabajador es la fuerza productiva de la sociedad, y esta clase del pueblo aguarda algún mejoramiento en su condición social y artística. Si los gobiernos, cualquiera que sea su forma, quieren tener una garantía de orden y de civilización, es preciso que no escatimen, como hasta aquí, al hijo del artesano los beneficios rayos de la luz intelectual y moral. El aprendizaje de las artes y de los oficios debe ser en lo sucesivo una escuela de instrucción real y positiva de costumbres para las familias trabajadoras; y en cuanto á los individuos, su aprendizaje debe ser un medio expedito y pronto para proveer á su subsistencia. ¿Sucede esto en la actualidad en Europa? No.

No basta establecer el principio de que los progresos de la industria de una nación dependen del partido que se saque de los agentes de la naturaleza. A la verdad no se puede negar este principio, por ser inconcusso; pero conviene que á los agentes racionales que entran á ayudar á los naturales, se les considere, no como máquinas, sino como criaturas que cumplen su destino sobre la tierra.

Afortunadamente los sistemas económicos de todas las naciones Europeas, de poco tiempo á esta parte, han sufrido modificaciones importantes, y hoy no hay escuela, digna de tal nombre, que no rechace aquella economía política del pasado siglo, cuyos fundamentos estribaban en cálculos demasiado severos, y preceptos tan rigurosos que no tendían más que á divinizar el egoísmo, el interés y la riqueza.—Pero hasta ahora no se ha hecho por los gobiernos lo bastante para establecer los buenos métodos que tanta falta hacen, á fin de reformar el aprendizaje abandonado á los caprichos del interés privado por una parte, y por otra al desarrollo instintivo y natural de una ciega y perniciosa rutina.—¿No piensan y con razón los gobiernos al soldado que se distingue en los campos de batalla? Pues ¿por qué no se habían de conceder iguales y tan honoríficas distinciones á los siervos del trabajo? El día en que se dispense una protección paternal al artesano, desaparecerán muchas cosas, que continuamente amenazan la tranquilidad de los estados.

Agustín Mendiá.