Los Hijos de Eva (1849-10-21 00:00:00), página 12

guapa y rica! porque un buen mozo como Vd....
—¡Oh! lo que es la muchacha es lindísima.
—¡No se merece Vd. otra cosa!...
—Picara: murmuró entre dientes nuestro héroe calándose el sombrero ¡Cómo me requiebra!—El olor del dinero!—Con que hasta luego.—Quizá vendré tarde....
—Bueno, bueno, la criada esperará hasta que Vd. vuelva.
—Corriente; buenas noches.—En todo caso, murmuró para sí, estoy asegurado por quince días, y para entonces Dios dirá.
—Que Vd. se divierta.
En dos brincos estuvo nuestro caballero en la calle, y á los diez minutos se hallaba en la casa de la marquesa del Alamo, viuda, á los 23 años, de un viejo general que la dejó á su muerte un capital inmenso que, á nuestro modo de ver, es el mejor paño de lágrimas para una muchacha que empieza á vivir. Con aliciente tal, debemos suponer que la viuda no dejaría de tener pretendientes; pero á todos los había despreciado por el baron de la Rosa; uno de los galanes mas notables de la Corte. Este caballero, admitido por la moda entre la parte débil de nuestra sociedad, poseía una porción de cualidades que le hacían el idolo de las reuniones. Vestía siempre á la dernière, hablaba tres ó cuatro idiomas, bailaba como un gerifalte, tocaba el piano como un organista, y tiraba el florete como un desesperado. ¿Pues y cantar? Es verdad que no tenía gran voz; pero, en cambio, daba tal expresión á su canto, que podía decir como Torremocha: «mi voz es el verdugo de los corazones.» Añádase á esto, que el señor baron era poderosamente rico, y se comprenderá la razon que tenía la marquesa viuda, para preferirlo entre los demas. Esto, si se quiere, no hacia mucho favor á la sensibilidad de la señora; pero al menos revelaba su gran talento: estaba á la altura del siglo, era filósofa.
Sin embargo, en honor á la verdad, diremos que la marquesa sentía infinito el entorpecimiento de su corazón. Mas de una vez se lamentó de su desdicha; porque desdicha era no haber encontrado un hombre que la supiera comprender. El único que había despertado en ella alguna simpatía, era nuestro héroe arruinado; pero lo que la marquesa decía, «Este hombre sería capaz de jugarme á una sota.»
Y es lástima que tenga este vicio que mata sus buenos sentimientos, porque conozco que él solo me haría comprender el amor verdadero. «La marquesa, pues, había aceptado al baron de la Rosa por conveniencia; y aunque sabia que su futuro adolecía de suma petulancia, había hecho ya de su proyectado matrimonio una cuestión de orgullo y se resignaba á llevarlo á cabo, porque no se dijera que al fin había reconocido que la presuncion de su amante sobrepujaba á su riqueza. Así es que, á la enumeración de sus lances ridículos, contestaba ella resueltamente:
—«No se molesten Vds. señores, en averiguar la vida del baron; nadie como yo le conoce, nadie como yo podrá corregirle.» Esta determinacion acaballa por el momento las habilillas de los amigos de la marquesa, porque, aparte de sus necesidades de gran tono, el baron era todo un buen hombre, capaz de someterse enteramente á la voluntad de su esposa.
Entró como hemos dicho nuestro héroe jugador, y con esquisita finura saludó á la marquesa que estaba sola, y amable como nunca, y tomó asiento á su lado; cosa rara en un hombre que cortaba un saludo con una señora para contestar á una invitacion de juego.—¡Vd. por aquí, amigo Valverde! dijo asombrada la marquesa.
—Marquesa, vengo á implorar mi perdón.
—Hace Vd. bien; porque el olvido ó la indiferencia son enormes pecados en el reino de las mugeres.
—No tengo que acusarme de ellos, porque no es posible olvidarse de Vd. marquesa. Ya vé Vd. que donde no hay olvido no puede haber indiferencia.