Los Hijos de Eva (1849-03-18 00:00:00), página 2

extravagantes de la idolatria, como las imágenes que han sido hasta aquí objeto del fanatismo popular.

Las antiguas virtudes cívicas, el patriotismo de que tantos ejemplos ha dado la ciudad eterna en la era republicana, no brillan ya en la ciudad imperial. Han reemplazado al espíritu guerrero y conquistador, la indolencia, la servidumbre y el afeminamiento sibarítico; á la sencillez democrática el fausto y la pompa orientales; á la severa honestidad de las Lucrecias la prostitución desenfrenada de las Mesalinas; á la nobleza de alma el envilecimiento; á la abnegación el egoísmo.

No hay nacionalidad; el imperio es una Babel de nacionalidades ó agregaciones heterogéneas. No hay unidad en el poder, ó, por mejor decir, tantas unidades hay cuantos son los partícipes ó delegados del gobierno supremo. El pueblo romano se ha convertido en un pueblo de cortesanos, entregados al abandono y á la refinada molición de las costumbres asiáticas; así es que pone el mando de los ejércitos en manos de los extranjeros, los cuales no pocas veces vuelven las armas contra los señores del mundo, relajando de esta manera la disciplina de los soldados, y acostumbrando á los pueblos á la desobediencia y á la rebelión; hechos todos que, unidos á otras causas, no menos poderosas, han de producir mas tarde la invasión y el desmembramiento.

Además de todos esos vicios que corren el cuerpo del Imperio, en vez de extinguirse, ha ido creciendo en los pueblos conquistados el deseo de recobrar su perdida independencia; que el sentimiento de la independencia solo muere con las naciones. Y no puede menos de suceder así, pues—aparte de la multiplicada diversidad de hábitos, de costumbres, de idiomas, de tradiciones y de creencias que reinan en todos estos pueblos y razas distintas—es ya punto menos que imposible prolongar la duración de un Imperio tan vasto, á causa de la inmensa distancia á que se hallan del poder central no pocas provincias, y á causa también de la lentitud de las comunicaciones cuando es preciso apagar una sublevación ó dictar medidas urgentes.

El edificio comienza á temblar de la base á la cúspide, sacudido por las sediciones militares que se repiten en varios puntos del Imperio, y en el seno mismo de la Capital; y en las cuales se disputa aquel trono envejecido ya, débil y sin el prestigio que le ha conservado la tradición: estas alteraciones del orden social son tan frecuentes y de tan mala índole, que en el solo espacio de siglo y medio percen por la violencia y por la traición sesenta candidatos al Imperio.

Al siglo de Augusto, memorable para siempre en los fastos de la historia de las ciencias y las artes, ha sucedido el reinado de la fuerza bruta, de la intriga y del espionaje, de la inmoralidad y de la rapina.

Las clases guerreras como las sacerdotales, las aristocráticas como las plebeyas, las científicas como las agricultoras, han degenerado tanto de su origen, cuanto ha crecido la cínica insolencia de los que, cubiertos con la púrpura, son los primeros con su ejemplo en borrar hasta los últimos señales de la magnificencia histórica y de los recuerdos gloriosos del gran pueblo.

Rotos de esta manera todos los vínculos que robustecen la existencia de las naciones—puesto que ninguno verdadero liga al pueblo entre sí, ni con el poder;—corrompidas las costumbres sociales, políticas y religiosas que siempre son la garantía más firme de las dominaciones, cualesquiera que sean estas; déjase conocer que es llegada la hora solemne de un acontecimiento maravilloso que trasforme esta sociedad caduca y miserable.

Hay, además, que hacer otra consideración importantísima.