El Heraldo de las artes, de las letras y de los espectáculos (1872-03-17 00:00:00), página 1

EL HERALDO
DE LAS ARTES, DE LAS LETRAS Y DE LOS ESPECTÁCULOS,
DIRIGIDO POR DON MARIANO SORIANO FUERTES.

AGENCIA TEATRAL DEL HERALDO. EL HERALDO APARECE DOS VECES EN LA SEMANA! AÑO II.—NÚM. 49. DOMINGO 17 DE MARZO DE 1872.

PROGRESO GENERAL DE LA MÚSICA DURANTE LOS 25 PRIMEROS AÑOS DEL SIGLO XIX.

(JUNTO AL NOMBRE DE CHERUBINI SE COLOCA POR SI SOLO EL DE MÉHUL. CONTEMPORÁNEOS, AMIGOS, RIVALES Y COLEGAES, ESTOS DOS COMPOSITORES PARECEN MARCHAR UNIDOS DE LA MANO POR EL HORIZONTE MUSICAL, COMO CASTOR Y POLIUX POR EL HORIZONTE CELESTE. SUS ESTRELLAS, SIN EMBARGO, NO SON DEL MISMO GRANDEZ. MÉHUL, DISCÍPULO DE GIACCHINO, TIENE MUCHO TALENTO DE IMAGINACIÓN Y DE INSTRUCCIÓN, RUMANDO PROFUNDAMENTE SU MÚSICA; PERO EN EL CONJUNTO DE SUS OBRAS ESTÁ MUY LEJOS DEL IGUAL A CHERUBINI, UNO DE LOS GRANDES MAESTROS DEL SIGLO DE LOS TIEMPOS MODERNOS. UNA ÓPERA, JOSÉPH, É LA QUE SE LE DA EL TÍTULO DE SINFONIA DE CASA DE QUE YA HEMOS HABLADO, LE VALIÓ A MÉHUL EL ELEVADO LUGAR QUE OCUPA EN LA HISTORIA DE LA MÚSICA.

Joséph se escribió en los primeros años de nuestro siglo, cuando nacía el romanticismo en Francia, bajo la pluma de Chateaubriand. Hasta entonces los compositores de óperas no se habían preocupado ni más ni menos que los poetas de lo que luego se ha llamado color local, o si se puede decir así, el color local de un ejemplo Mozart en el Rigolet, no era sino una pura casualidad, una excepción que no influyó en modo alguno sobre la práctica general. Los músicos se limitaban a la verdad psicológica, a la expresión del gozo humano. Había en las óperas antiguas pasiones y caracteres á lo más; pero nada indicada en ellas ni las nacionalidades, ni las épocas, ni las influencias de la naturaleza, diferenciadas por los climas. Esto hubiera sido la primera cuestión de los poetas, si los músicos no hubieran preferido el tejer esta obra de indicaciones al pintor, al maestro y al magnífico.

Sin embargo, la música tenía medios para todo esto, medios superiores á los de la poesía misma y de los cuales hizo Mélul en su ópera Joséph una de las más bellas y felices aplicaciones que se conozcan. Si tuviéramos que hacer análisis de esta obra, que no viene á qué, en este artículo, me complacería indicar con qué espíritu de analogías musicales, procedentes y combinación de los instrumentos de metal de la orquesta, Mélul ha logrado evocar la imagen de la antigüedad helénica. Me bastará el observar que á más de los medios generales del arte, entre los cuales el más importante en esta obra era una gran sencillez que debía representar el ideal de la vida de los patriarcas, el compositor ha hecho uso de un medio particularmente adecuado á la época, y es que los cantos dramáticos del carácter más noble y más elevado, ha colocado de cuando en cuando entonaciones y marchas de intervalos particulares á las melodías jónicas. Estos pocos aciertos hechos, aunque actuales y practicados en nuestros días, se enlanzan por intuición por el hecho mismo de la acción teatral, con un pasado perdido en una inmensurable lejananza. Llevan la ilusión á un alto grado, y realizan los maravillosos efectos, por los que se ha admirado la música de los griegos en aquellos tiempos lejanos en que las leyendas ocupaban el lugar de la historia, en que la civilización no había llegado aun para reemplazar á la dicha; la dicha, esta sombra payl que no adquiere consistencia á nuestra vista sino cuanto más lejos la colocamos de nosotros. Oyendo Joséph decimos: sí, así deben ser los hombres en las primeras edades del mundo, así debían cantar las alabanzas del Señor, cuando Jehová se dignaba mostrarse á sus servidores.

La perfección del colorido local no es el solo mérito que brilla en esta obra maestra. Mélul se ha manifestado en toda ella digno continuador de su maestro Gluck, que seguramente no ha escrito nada más fuere ni triunfo que el papel de Simón, más noble y consumidor que los recitativos y melodías del protagonista, ni más dramáticamente verdadero que el conjunto de la obra. Esta admirable parodia se asemeja un poco á los antiguos ritmos de la música árabe, situados doce siglos atrás de la edad Media. Se eleva, como un monumento sublimemente marcado por decirlo así, la época en que la música de iglesia del Occidente, glorificada por última vez en las obras de Cherubini, acabó de perder lo que le quedaba de sus antiguas tradiciones y empló para siempre en la música de teatro.

En 1807 fue cuando se representó Joséph por primera vez en el teatro Feydau, y á fines del mismo año la Grande opera dans la Vestal, obra de un músico desconocido á pesar de haber hecho ya representar tanto en Italia como en Francia más de veinte óperas entre serias y cómicas. La Vestal fue para la Europa el debut de Spontini y ha permanecido siendo ante la posteridad su mejor título de gloria. La musa le había dicho: tú irás hasta allí, y luego no pasarás más adelante.

Para Spontini, que produjo su monumental y tristísimo obra maestra, Spontini no tuvo que hacer sino mirar á su alrededor. Roma—era la Francia republicana hecha Francia imperial; el Capitolio,—eran las Tuilerías; las legiones y las cohortes,—era la guardia y el grande ejército; el triunfador Liciniano, precedido de las águilas romanas,—era el mismo emperador con sus águilas francesas, que el águila roja de dos cabezas aun no había desplumado; todo eran nombres e imágenes que se hallaban en su ambiente histórico y que naturalmente debían confundirse en su espíritu musical. La Vestal era, pues, de Paris tanto como de Roma y el genio del compositor estaba perfectamente acorde con el asunto del drama. Nunca se había desplazado tanta grandeza en la escena lírica, y por consiguiente ninguna ópera había expresado un carácter de grandiosidad semejante. La imagen de la ciudad eterna, su pueblo, el explorador de sus triunfos militares, la magistral de sus templos, la pompa de sus fiestas, las procesiones, Romanos entusiastas, palacios, inspira en esta música bellicosa y apasionada clásica y grandiosa como los monumentos de Italia, limpidos y brillante como su cielo.

Tres años antes la misma música, es decir Napoleon Bonaparte, había inspirado á Beethoven la sinfonía heroica, digo profetá de la Vestal.

Spontini es el continuador más directo de Gluck. Más aún, completó á título como el mismo lo hubiera hecho Múller, para poder ruego su parte en la historia de Música y vivir como un consumado músico joven como lo era aún á más de sesenta. Habiendo fijado Gluck el grano principio de la verdad lírico-dramática, quiso suavizar cuanto le fuese posible el paso del recitativo al arioso para dar más homogeneidad al lenguaje ideal adoptado en la ópera; pero en su tiempo la ópera no estaba aun constituida; le faltaban muchas formas esenciales que Mozart añadió luego. Spontini que tenía á mano el material completo del drama musical, pudo realizar en lo-