Los Hijos de Eva (1849-05-20 00:00:00), página 7

modado de entre los de la cuadrilla, ó bien en un recién casado, si le hay; no solo porque se espera, y con razón, que los que en este caso se encuentren desempeñarán con más esmero las funciones de su cometido, sino también por que de este modo se les obliga, aunque indirectamente, á pagar lo que se llama año de noviciado, ó sea la patente de vecindad ó de casado.

«La cuadrilla, desde el momento en que ha nombrado esta junta, puede, si quiere, tenderse, como suele decirse, á la bartola, segura de no quedar sin fiestas; pues el arreglo y preparativos de ellas quedan desde este mismo instante á cargo de los señores jurado y cuatros, obligados á disponerlo todo; sin embargo, fuerza es confesar que poco ó nada hacen por sí solos, puesto que todos los individuos de cada barrio, trabajan de consumo para hacerlas mas lucidas.

«Estos trabajos principian ya desde el primer domingo que sigue al nombramiento del jurado, en cuyo día, reunidos en gran número y formando una bulliciosa cabalgata, los jóvenes de ambos sexos de la ciudad van en romería á una de las dehesas de las inmediaciones, en donde, con el pretexto de escoger el toro, suelen pasar mañana y tarde entregados á todos los placeres que ofrece un día de campo: este paseo y esta diversión se repiten una y otra y otra vez, pero siempre en días festivos; esto es; un domingo se va á escoger el toro, otro á tantearle y otro á labrarle la lengua, trabajo que nadie se toma por muy poca limpieza que el encornado animalito la tenga.

«Después llega el encierro, operación que suele, generalmente, verificarse en la mañana del Jueves de la semana de san Juan, y que no es menos fecunda que las anteriores, de vista, tanteo, ajuste y laboratorio, en lances y escenas divertidas. Los mozos de las doce, catorce ó dieziseis cuadrillas, salen otra vez en romería, unos á pie y otros á caballo, pero todos, (salvo los que por sandios no las tienen) acompañados de sus respectivas novias, á quienes los caballeros llevan á la grupa y colgadas del brazo los pie-andantes, á recibir á sus 12, 14 ó 16 toros, ante cuyas astas palidecen los cobardes, se lucen, algunas veces, los valientes, y reciben, de cuando en cuando, lecciones prácticas de gimnástica los temerarios.

«Verificado ya el encierro, ó mejor dicho, metidos ya los toros en el toril, jaula improvisada con este objeto en uno de los costados de la plaza mayor de la ciudad, convertida por espacio de tres días en plaza de toros, se retiran los acompañantes á sus casas, de donde, después de haber yantado y descansado un rato, vuelven á salir para comenzar lo que ellos llaman segunda prueba, que no es otra cosa que una parodia de corrida, en la que las 12, 14 ó 16 víctimas destinadas al sacrificio, gastan tontamente sus fuerzas, pierden sus brios y quedan poco menos que convertidas en mansos cabestros. Sin embargo, esta operación se repite en el siguiente día, desde cuyo amanecer se principia entre toros y toreros una lucha más formal y más sujeta á las reglas del arte, que dura hasta la noche, y de la que, no pocas veces, los aficionados al ejercicio de la tauromaquia suelen sacar algo más que cansancio, gracias á su torpeza ó poca agilidad, puestas á prueba, y por las cariñosas escitaciones que, envueltas en una picarescas mirada, les envían desde el improvisado tablado sus impávidas y engalanadas Dulcineas.

«Después de un sobo—perdon para la palabra—tan prolongado, los baqueteados descendientes del compasivo protector del Niño Jesús, vuelven á entrar en su chirimilit, del que, atados, y cual reos conducidos por la mano del verdugo, salen ya por última vez en la mañana del sábado, último día de su acortada existencia.