Los Hijos de Eva (1849-10-21 00:00:00), página 16

mano, y la condujo á la mesa donde se hallaba estendido el contrato. Después de haber firmado, se dirigieron al altar, y recibieron la bendicion nupcial en medio del mayor silencio.

Apenas se había concluido la ceremonia y cuando ya se volvian al salon, una voz bien conocida resonó en los oidos de los desposados y demas circunstantes. Valverde levantó la cabeza con asombro, y la marquesa se puso pálida de corage.

—Ahora va á ser ella; murmuró Valverde. Los concurrentes se miraron unos á otros, como diciendo: «algo va á pasar aquí.»

—¡Hola! ¡hola! ¿tenemos baile?... pregunto el baron penetrando en la sala. Aun cuando mi trage no es á propósito, tengo una satisfaccion en haber llegado á tiempo.—¿Qué es esto?... continuó el baron viendo que nadie le contestaba.... ¡Ah! ya comprendo, mi trage empolvado.... Perdoné Vd., marquesa, que haya saltado á las reglas de la buena educacion presentándome en trage de camino; pero culpe Vd. al amor que me....

—Caballero, tengo el honor de presentar á Vd. á mi esposa.

El baron se puso de cien colores; probó reirse y le faltó el aliento; quiso hablar y le faltó la voz; intentó dar un paso y notó que no tenia fuerzas para moverse; por consiguiente, á las palabras de Valverde siguió un silencio profundo. En este estado permaneció el baron por espacio de seis minutos. Al cabo de ellos recobró su sangre fría, y dijo:

—Perdone Vd., caballero, pero no sé si he comprendido bien lo que Vd. acaba de decirme.... ¿Me ha presentado Vd. á su esposa en la marquesa?

—Cabalmente; ha comprendido Vd. bien; contestó Valverde con la calma de un estóico.

—Permítame Vd. que lo dude, amigo Valverde; y si como creo, esto no es mas que una broma, confieso francamente que me ha hecho daño.

—No puedo dejar á Vd. en esa creen-
cia, señor baron, y lo siento á fé de hombre honrado.

—¡Basta!... ¡basta!... gritó el baron dando algunos pasos hacia la marquesa. ¿Es posible, señora, que así haya Vd. faltado á su palabra?... ¿Es posible que en el corto espacio de trece dias haya Vd. sido tan perdida?.... ¡Y yo que vengo de Burgos....

—Veo que esta cuestion va tomando un giro que no esperaba del señor baron, dijo Valverde acercándose á él con dignidad.—Como hombre particular no consentiria que ante mis ojos se ofendiera á una dama: como esposo de la señora marquesa del Alamo, no sufrí que en mi casa levante nadie la voz para ultrajarla.

Estranho, era en efecto, que el baron se propusase delante de tan escogida concurrencia; pero si se considera que el baron venia de Burgos para casarse con la marquesa, y que cuando estaba mas lleno de ilusiones y esperanzas, estas esperanzas y estas ilusiones desaparecian ante una realidad que no comprendia , no se extrañará tanto que un hombre se olvidara en un momento de arrebato de los deberes sociales , y pidiera explicaciones á la mujer que le habia faltado.

—Habia pensado no despegar mis labios en este asunto , dijo la marquesa ; pero voy á contestar al señor baron antes de llamar á mis lacayos para que lo despidan. En esos trece dias he sabido que era Vd. el hombre mas miserable del mundo.

—Señora!...

—Silencio : dijo la marquesa. La mujer ofendida tiene derecho de acriminar al hombre que ha pretendido deshonrarla públicamente.

—Yo, marquesa!...

—Vd. baron ; Vd. que ha ido por todas partes diciendo que le fastidiaba mi carino ; Vd. que ha ido contando en todos los circulos que me abandonaba porque soñaba yo con el matrimonio....

(En el número siguiente la conclusion.)