Los Hijos de Eva (1849-03-11 00:00:00), página 2

del pleito. Empero si el juez entendiere que el vencido se moviera por alguna derecha razon para demandar ó defender su pleito, non ha porque mandar quel pechen las costas. E esto seria quando alguno que fincasse por heredero de otro demandase ó defendiesse en juicio por razon de aquellos bienes que heredó, ó si algun otro ficiesse demanda, ó se amparasse en razon de alguna cosa que le fuese dada, ó que el oviesse comprada, ó cambiada á buena fé creyendo que aquel que gela diera habia poderio de la enagenar, ó si en otro pleito cualquier y fuese ya hecha la jura de la mancuadra á que dicen en latin iuramentum de calumnia, en cualquier de estas cosas non debe el juez condenar al vencido en las costas que hizo el vencedor, porque todos deben asmar que tales pleitos como aquéllos que los demandan, ó que los amparan, que lo facen á buena fé, cuidando que han derecho de lo hacer é mayormente cuando la jura sobredicha es fechada en el comenzamiento del pleito. Ca entonce non debe sospechar que aquel que jura olvide la salud de su alma.

Los autores de las Siete Partidas conocieron cuanto podia abusarse litigando de mala fé, y cuan injusto es que el que sale victorioso en un pleito se vea arruinado por los gastos que haya hecho para conseguir su triunfo. Para poner á este mal un remedio saludable, dictaron la ley que acabamos de copiar. Esta ley que pudo ser un dique respetable allá en su origen, cuando los españoles acataban la moral y la buena fé y respetaban los principios religiosos en toda su pureza, es ineficaz en la época presente, porque el interés ocupa un lugar mas alto que la moral y la buena fé, y porque se han relajado y casi disuelto enteramente los vínculos religiosos.

Las leyes llevan siempre en sí mismas un sello que caracteriza los principios dominantes en los siglos en que se redactan. Dominaban las ideas de probidad y de religión en España en el reinado de D. Alonso el Sabio, y por eso las vemos consignadas en la ley que nos ocupa.

Hoy, empero, todos los litigantes se burlan de esta disposición pleiteando impunemente sin razon y sin justicia, y profanando la santidad del juramento. Hoy se jura sin conciencia en el comenzamiento del pleito, y sería imprudente dar á este acto la importancia de la ley de Partida diciendo: «Ca entonce non debe sospechar que aquel que jura olvide la salud de su alma.» Hoy no hay nadie que no alegue diferentes leyes y razones para sostener el pleito mas injusto. Gracias al caos en que yace nuestra embrollada legislación, se encuentran en nuestros códigos disposiciones en pro y en contra de todo cuanto se dispute. Y si no se halla lo que se quiere en los códigos, no hay mas que acudir al arsenal de sus comentadores y se sale del paso, robusteciendo los mas colosales despropósitos con las citas de unos cuantos escritores. Hoy, finalmente, no hay nadie que para las cuestiones de hecho no presente algunos testigos que refieran como cierto lo que nunca han visto, lo que se les ha enseñado previamente.

No somos nosotros del número de esos críticos modernos que declaman contra los antiguos legisladores porque se sirvieron de la religión para regir y gobernar el estado civil. Reconocemos, por el contrario, que los antiguos legisladores fueron prudentes y filósofos aplicando los principios religiosos entonces dominantes á la administración de justicia y demas leyes del Estado. Pero por la misma razon que aplaudimos este proceder de nuestros antiguos legisladores, pedimos que los contemporáneos se valgan de las ideas que caracterizan al presente siglo, haciendo desaparecer de nuestros códigos disposiciones que, aunque útiles y provechosas en su tiempo, son hoy inaplicables y dañosas.