Los Hijos de Eva (1849-02-18 00:00:00), página 1

DE LA INFLUENCIA QUE HA TENIDO LA ITALIA EN EL MOVIMIENTO INTELECTUAL DE EUROPA.

Desde la caída del Imperio romano hasta la época del Renacimiento, todos los elementos de la antigua civilización pagana sufren tales trasformaciones, que, al pasar la humanidad por el término de transición,—que así se llama esa laguna histórica de la edad media,—parecen estinguidas y ahogadas por la barbarie hasta las semillas de las ciencias y de las artes. Con mucha razón se ha dado á estos siglos el epíteto de bárbaros. Y no era que retrogradase el espíritu humano; no; los pasos por la carrera de la civilización han sido muy lentos en la edad media, es verdad; pero no por eso ha cesado un solo momento el progreso continuo, á que por sus destinos es impelido el linaje humano.

Los conventos en Europa, y los árabes en Oriente, conservaron el fuego sagrado. Adulterando, si se quiere, la virtualidad del principio filosófico del politeísmo con la teología de los claustros, y con la metafísica de las escuelas, fundadas por los ilustrados monarcas Abassidas, modificaron al mismo tiempo la doctrina con nuevas creencias llenas de vigor y de fé. De esta modificación informe y tosca que los elementos predominantes de aquella época imprimieron á la IDEA SOCIAL, ha salido después del renacimiento el magnífico monumento de la civilización moderna.

Fueron siglos de ignorancia y de pedantismo aquellos en que exclusivamente dominó la aristotélica doctrina; pero la filosofía de Aristóteles, si bien sirvió en gran manera para perpetuar los errores, no dejó de contribuir á fomentar la vida científica de los siglos medios en Europa y en el Oriente.

En los trabajos todos de la inteligencia durante este período, no hallaremos ni plan arreglado en el fondo, ni corrección en las formas. Son infinitamente inferiores en mérito á las producciones de la antigua sociedad. Desconociase la naturaleza de tal modo que no se sabía ni pintarla, ni imitarla, y el buen gusto se había perdido absolutamente. Y aunque por esto mismo la posteridad las ha condenado al olvido, al paso que ha resucitado lo antiguo, no es menos cierto que las obras de la edad media son un monumento digno de la apreciación de la ilustrada crítica, que no podrá menos de descubrir con satisfacción, bajo la durísima corteza que cubre dichas producciones, documentos irrefragables de la actividad fecunda de la humanidad, la cual no descansa ni en sus épocas de análisis, ni en las de síntesis.

Sin entrar á dar una idea de la confusa algaravía de las aulas escolásticas que desgraciadamente en muchos países ha continuado hasta estos últimos tiempos, habiendo sido por fin desterrada por el ridículo de la crítica;—idea, que solo serviría para probar mas, y mas las incoherencias y delirios que produjo en las regiones de la ciencia tan fatal sistema de enseñanza;—pasemos á la época del renacimiento.

En las ciencias que son de origen antiguo los italianos han progresado siempre, y adelantándose sus sabios á revelar verdades desconocidas. El primero que enseñó la ciencia algebraica en la Europa occidental y cristiana, fue Leonardo de Pisa, (Fibonacci.) En la mecánica, Galileo, estudiando los principios generales de la Statica, que Arquímedes había indicado en su teoría del equilibrio, perfeccionó antes que