El Guadalaviar (Valencia) (1859-06-26 00:00:00), página 2

demasiado bello para poderse pintar; quien no lo ha visto es imposible que lo comprenda, así dejo la pluma y abandono mi tarea considerándola superior á mis fuerzas.

German bajó á su aposento fatigado, cansado; desvanecido se recostó en su lecho y se durmió.
German estaba enfermo.

VIII.

Serían las cinco de la mañana, y si mal no recordamos del último día de Marzo. Hacía un frío horroroso acompañado de una lluvia menuda y helada. Estábamos en la habitación de Leopoldo. Éste estaba solo sentado junto á una chimenea en donde ardía un vivo y refrigerante fuego. La palidez y aspecto de su rostro demostraban que había pasado toda la noche en vela. Llenía los ojos hundidos, la mirada fija y el vestido en desorden. De vez en cuando balbuceaba una palabra y dejaba caer su cabeza en el respaldo del sillón. De este modo permaneció largo rato. Aquel silencio parecía el de la muerte. Por fin se abrió la puerta y apareció Cipriano bastante mojado. Leopoldo volvió lentamente la cabeza y un rayo de alegría brilló en sus amortiguados ojos.

—¿Ya se ha levantado V., señorito?—dijo con admiración el veterano.
—No lo ves, buen Cipriano? No podía conciliar el sueño y me he levantado; al menos el fuego de la chimenea conforta mis miembros que parece que los tenga entumecidos.
—Si está V. enfermo llamaremos al médico.
—¡Ay!—dijo con sonrisa amarga Leopoldo—mi enfermedad no la entienden... y á más esto... no es nada.
—No; V. me engaña y...
—Vamos, siéntate, amigo mío; ya te convencerás de la verdad de mis palabras.
—Eso quisiera, pero... no sé... noto en ese semblante una tristeza...
—Que es muy natural.
—No comprendo.
—Vaya, vaya; ¿has olvidado que German está enfermo? ¿Ignoras qué es mi amigo...—y haciendo un doloroso esfuerzo continuó;—Mas hablamos de otra cosa. ¿Has ido á preguntar por su salud?
—Sí, señor; de allí venía cuando he entrado.
—¿Y qué? ¿Está mejor?
—Esta carta que me han dado lo dirá—y diciendo esto sacó un papel que le entregó á Leopoldo. Éste lo cogió y con una impaciencia febril arrancó el sobre y lo leyó con avidez al principio y pausadamente al fin. A cada línea que leía, su palidez se hacía más intensa y sus manos se estremecían. La carta decía así:

«El haber estado enfermo me ha impedido escribir á V. tan pronto como yo deseaba. Hoy que me encuentro bastante fuerte y puedo escribir estas líneas sin que tiemble mi puño, lo hago con la firme persuasión de que contestará V. inmediatamente á este escrito. Tenemos una cuenta que saldar y creo que tendrá V. tantas ganas de despecharla como yo. De pocos días á esta parte he cobrado una horrible aversión á la vida, por cuya razón deseo morir. Así le ruego que acepte mi desafío para el cual dejo que fije hora, sitio y armas.»

German.

Al concluirla de leer dejó caer la cabeza con desfallecimiento y se le escapó el papel de entre las manos yendo á caer en la chimenea donde se consumió en un segundo.

Cipriano no perdió uno de estos movimientos y aunque recebía lo que sería, no quería darle entero crédito hasta verlo.

—Cipriano,—dijo con voz sonora Leopoldo—arregla mis pistolas.
—¿Qué dice V.?—preguntó todo confuso el soldado.
—Que arregles mis pistolas—replicó con energía.
—Pero señorito ¿qué va V. á hacer?
—Ya lo sabrás; por ahora haz lo que te mando.
—¡Voto al diablo! eso es imposible.
—Cipriano, haz lo que te digo.
—Pero piénselo V. bien; ¿qué me diría su padre que me encomendó velase por su existencia si dejase que espusiese V. su vida?
—Si mi padre se encontrase en mi lugar obraría como yo obro.
—Señorito, por Dios; hágalo por mí.
—Vamos, no seas molesto y obedeces.
—Ya no os acordáis de nadie—dijo asomándole una gruesa lágrima á sus ojos—ni de la señorita...
—Calla; ese nombre no lo pronuncies —y se puso livido; después recobrando su firmeza continuó.
—Cipriano. lo dicho, dicho.

Este no quiso por más tiempo contrariarle y salió con paso lento de la estancia; al llegar á la puerta se volvió y le dirigió una mirada llena de cariño; contempló unos momentos y sus ojos se llenaron de lágrimas, Leopoldo quedó solo.

IX.

El aposento había vuelto á quedar en la misma calma que antes de entrar Cipriano. Leopoldo estaba inmóvil. De repente se levantó, se acercó á la mesa y con trémulo pulso escribió lo siguiente.

«La reparación que V. me pide es muy justa y