El Guadalaviar (Valencia) (1859-05-08 00:00:00), página 2

tienen recuerdos tradicionales en cuya virtud experimentan un éxtasis, que los pone en comunicación con los espíritus.

Como hijos de la Santa Iglesia, hablamos en el círculo de los hechos humanos, venerando la acción de la Providencia que deja caer un rayo de luz sobre las almas escogidas, en las cuales se enciende la sublime poesía del sentimiento divino. Nuestra madre Teresa de Jesús, exaltada hasta la santa embriaguez, se arroba en estática e inefable dulzura que ningún mortal puede describir. Establecemos por tanto un límite inmenso que separa el ciclo de la tierra. Espectadores de los males que atienden a la pobre humanidad, continuamos la narración del éxtasis, que como epidemia mental invade pueblos y comarcas enteras. La más reciente es la que en los años 1841 y 1842 apareció en la parte central de la Suecia. Abrián la escena las contracciones espasmódicas, contorsiones y gestos, durante los cuales, los enfermos caían en un éxtasis más o menos involuntario, oían voces divinas, eran impelidos de una locuacidad irresistible, predicaban (según pretendían ellos) la palabra de Dios, predicaban el fin del mundo, el día de su muerte, empeñados en que sus valencinos eran santas profecías. Pasado el acceso, parecían salir de un sueño, contaban sus visiones, el lugar de los condenados, y los banquetes de los escogidos en la mesa de Dios. Los éxtasis se complicaban alguna vez con la manía, la melancolía y la demencia. Esta enfermedad se conoce con el nombre de mal de la predicación. Según el parecer de los médicos de aquel país, el fanatismo, la ignorancia de las clases populares, y algunos folletos religiosos, fueron la causa de aquella enfermedad. Estas alucinaciones colectivas, estas epidemias mentales, que semejantes á las corpóreas dejan en el espíritu el sello de la perturbación universal de un pueblo, han contribuido poderosamente á la propagación de las ciencias ocultas, con las cuales están íntimamente enlazadas.

Las convulsiones ocupan un lugar en este cuadro. Bajo el influjo del misticismo sobrevienen desórdenes variados en el aparato muscular. Débiles mujeres hacen esfuerzos heroicos: las más débiles y languidas sorprenden por su agilidad y por las violentas contorsiones. Pasado el acceso quedan sin fuerza, sin actividad. Los más célebres convulsos son los del cementerio de San Medardo. La sombría tumba del diácono Paris esparce en rededor suyo una influencia oculta que enagena la voluntad de sus adoradores, y caen en tierra como poseídos, agitados de movimientos irregulares. Las mujeres, contagiadas por imitación, experimentan el somnambulismo lucido, fenómeno aun desconocido en aquella época. Las jóvenes por conservar su pudor, previendo los saltos y volteretas que, por dian dar, tenían la precaución de llevar vestidos muy largos, cosidos en la parte inferior formando como un fondo de saco, con dos aberturas para dejar libres los pies. Por la virtud sobrenatural que emanaba de la sepultura venerada, adquirían un verdadero deseo de recibir violentos golpes, y una especie de invulnerabilidad misteriosa. Esta enfermedad, hecha epidémica por imitación, dominó sobre las mujeres sin perdonar á los hombres por espacio de 59 años. Cuentanse repugnantes torpezas, cometidas en las reuniones secretas de los devotos. Hequet y Lorry, médicos ilustrados, combatieron las preocupaciones que atribuían estos desórdenes á causas sobrenaturales; pero hombres de alta posición, abogados, consejeros, magistrados, defendieron la secta con entusiasmo, y muchos curas y algún obispo, quisieron santificarla. Surgieron varias discusiones que fueron interrumpidas por la revolución francesa. Mas en medio de las tempestades políticas, desaparecieron los convulsos que han dado al mundo el triste y humillante espectáculo de las debilidades humanas. Esto ha pasado en París en una época poco distante de la nuestra, en una clase de la sociedad, que conducida por Voltaire, proclamaba con frenesí la soberanía de la razón. Fácil será comprender el influjo que las epidemias de esta índole han ejercido en los ánimos esparcidos en otros tiempos con las sombras de la magia, de los espíritus, de los genios, y potestades del averno. Así es como se concibe el largo reinado de las ciencias ocultas, cuyas reliquias tienen aún sus adoradores, públicos y vergonzantes. Resulta, pues, de todo, que los fenómenos misteriosos de los nervios y del encéfalo, y los prestigios de la física y de la química, favorecidos del escamotage e impostura, han podido perpetuar aquellos errores y erencias populares. «Todo es prodigio para el vulgo, que en el círculo estrecho de sus hábitos, ve el círculo en que se mueve el universo. La ignorancia prepara la credulidad á recibir prodigios, la curiosidad la escepta, el orgullo la interesa, el amor á lo maravilloso la seduce, el terror la subyuga, el entusiasmo la embriaga.»

Nada hay nuevo debajo del sol. Existe un círculo eterno que gira delante de las épocas. Las antiguas creaciones se reproducen sin cesar bajo distintas formas y con nombres nuevos. Los restos desfigurados de las ciencias ocultas han llegado á nuestros días. La magia que fue el centro de los dioses para dominar el mundo, es hoy el terror y la esperanza de los necios, la especulación y ganancia de los impostores y el desprecio de los hombres cuerpos. La historia; que es la luz y enseñanza de la vida, asigna como origen de los aquelarres del sábado las reuniones nocturnas de los dríndas y sus danzas religiosas á la luz de las hachas, y las procesiones de sus mú-