El Guadalaviar (Valencia) (1859-04-03 00:00:00), página 6

¿Hay aquí un cuarto para alquilar? preguntó el recién llegado.

—Sí señor, este es; respondió la señora Cláudia, señalándole un pequeño aposento.

—Yo solo vendré á dormir; pues por la mañana me llevaré esta caja y no volveré con ella hasta la noche.

La mujer del carpintero hizo una demostración de sospecha y curiosidad al ver la caja que aquel hombre sacó de debajo de la capa.

—No tema V., añadió el desconocido; esto es una colección de instrumentos mágicos y astrologicos para mis trabajos.

—¿Qué es V. astrólogo?

—Y cabalista, y adivino los números que han de salir en la lotería.

—¡Ah! pues entonces Dios le ha traído á esta casa. ¡Maria! gritó saliendo á la puerta la señora Cláudia, pasa al momento: y dirigiéndose al hombre, añadió: ¿Tendrá V. inconveniente en darme una jugada pagando lo que sea?

—No señora: al instante voy á servir á VV.

Un momento después, el cabalista se hallaba encerrado en su cuarto, agitando una bolsa llena de piedrecitas. Las dos mujeres que estaban á la parte de fuera, temblaban horrorizadas creyendo que el desconocido tenía parte con el demonio. Salió por fin, y encargándosele el secreto, les declaró cinco números que eran los seguros.

—Mil gracias, dijo la señora Cláudia tomando la jugada, ¿cuánto vale?

—Para V. nada; pero... necesitaba un favor de la bondad de V.

—¿Cuál?

—He de comprar otra colección de bolas mágicas y necesito...

—¿Cuánto? interrumpió Cláudia.

—Unos 100 rs.

—Al momento.

Y diciendo esto sacó del rincon de un cofre la única cantidad que les quedaba de sus pequeños ahorros satisfaciendo así el deseo del especulador.

Las dos amigas, llenas de gozo, se separaron prometiéndose mil felicidades.

—María! dijo la señora Claudia.

—¿Qué? respondió ésta retrocediendo.

—Que no hagas falta.

III.

Aquel la misma noche tuvo un ensueño feliz la esposa del carpintero:

—Joaquín! Joaquín! decía con balbuciente voz, ya se han cumplido nuestros votos, vamos á salir de trabajos; seremos ricos.... Tú me comprarás una carretilla para ir á pasar; ¿no es verdad?

Pero el marido le respondía á tonoquidos.

Apenas se hizo de día ya estaba despierta la señora Cláudia: el ansia de los números seguros la dispertó. Sin embargo, no quiso decirle nada á su esposo, porque quería darle una alegría sorpresa.

A eso de las once y media salían de casa María y su amiga Cláudia. Las pobres mujeres habían empañado la mejor ropa que poseían para recoger media onza.

—¿Y tú no lo has dicho á nadie? preguntó Cláudia.

—Únicamente á mi esposo.

—Mujer, qué has hecho!

—Pero le he encargado silencio: él es muy callado; además, no es como el tuyo que se ríe de los cabalistas, pues compra todos los años un papel que tiene números y de allí saca jugadas.

Efectivamente, el marido de ésta era uno de esos infelices mortales que esperan hacer fortuna quebrándose los sesos ante un papelucho lleno de guarismos y disparatados versos. ¿Como si al hombre le fuera dado penetrar el porvenir, rasgando el velo estendido por la mano de su Criador!

En esto llegaron las dos amigas á una lotería. Dieron las doce, y entraron de repente á dejar sus números apuntados. Antes de llegar á casa, una niña de cabellos rubios y de unos 7 años corrió hacia María, gritando:

—Madre! madre! ¿viene V. de la plaza? ¿Qué me trae?

—No te traigo nada: vengo de la lotería.

—Yo que quería un rolloito...

—Hija mía, no llores: yo te compré un vestido nuevo y otras cosas, porque...

—Calla, mujer! no digas nada, interrumpió la señora Cláudia. Hasta mañana.

—Hasta mañana, contestó María.

IV.

Llegó la hora fatal. Apresuradamente fueron las amigas á ver los cincos estratos colocados á la puerta de la administración. Mas ¡oh desgracia! los números seguros se habían convertido en absolutamente errados. Llenas de furor y echando luego por los ojos volvieron las alumnas á sus domésticos hogares. La señora María se precipitó sobre la cama, gritando desesperadamente:

—¡Me han engañado! ¡no puede ser! ¡es mentira!

Su marido y algunas vecinas acudieron en auxilio de la pobre mujer que se arañaba como una demente.

No así la esposa del carpintero: apenas entró en su casa se dirigió en busca del astrólogo-cabalista, y con tal ímpetu se arrojó á reconvenirle, que éste tuvo á bien tomar las de Villadiego, temiendo sucumbir al feroz enojo. El niño de pechos se estaba desgarrando, y su madre le dió la teta para hacerlo callar.

—¿Qué sucederá dijo con ánimo: el carpintero que acababa de descubrir su tarea.

—Nada, Joaquín, respondió Cláudia tratando de disimular su cólera: he perdido unos cuartos en una jugada de lotería que me habían dicho era segura.

—¿Quién te la había dado?

—Ese demonio de hombre que teníamos en el cuarto, que sacaba muchas cabalas.

—Sea la última vez. ¡Malditos cabalistas!

V.

Al día siguiente la niña de los cabellos rubios se hallaba llorando al balcón.

—¿Y tu madre? interrogó una vecina desde su ventana.

—Se ha vuelto loca, y continúa derramando llanto de amargura.

Poco después el carpintero se encaminaba á su casa con una caja de madera algo más ancha de la una parte que de la otra.

—¿Y eso, señor Joaquín? preguntó una curiosa vieja.

—Mi hijo, dijo el pobre hombre suspirando, aquel Enriquito tan gordo y tan guapo, le dió de mamar su madre temiendo pesadumbre y acaba de espirar.

Una lágrima surcó la mejilla del carpintero.

A pesar de todo esto, la señora Cláudia dice que persiste en que la locura de su amiga es un castigo de Dios; pues que, si no le hubiera comunicado el secreto á su esposo, los números habrían salido y todo estaba salvado; y que se arrepentía de haber perseguido al cabalista porque era inocente.

¿Corresponde este fanatismo á la civilización del siglo de las luces?

José Manuel Blat.