El Guadalhorce (Málaga) (1839-05-12 00:00:00), página 5

hija y á quien en medio de aquel sueño de delirios consagraba toda la ternura del amor paternal, lloraba en su estancia solitaria. ¿Qué hubiera sido de ella, de aquel ángel de hermosura, si en tan terrible situación le hubiere faltado una persona á quien confiar sus penas? Lido heredero de una noble familia y de relevantes cualidades había cautivado su corazón; su amor era puro, como la lágrima de una virgen. El señor de Nisa se complacía en el proyectado enlace de su hija. Había conducido á Lido en su infancia, á perseguir al ciervo en las colinas; fue el amigo de su padre y el que cuidó de su niñez al quedar en la orfandad.

Que ningún gemido, ningún sollozo venga á turbar la dicha de los dos amantes; únicamente resuene el dulce y melancólico laud celebrando el himeneco de Elia. Todos están reunidos, solo se espera al señor de Nisa para dar principio á la ceremonia. En qué consiste su tardanza?..... La sala vecina resuena con gritos y algazara mezcladas de canciones líricas. El conde Ricardo se presenta á los desposados, trastornado por el vapor de los licores, y con el vestido en desorden. Elia se desmaya avergonzada viendo el triste estado de su padre. Lido procu- ra retirarlo á su estancia; pero el enfurecido le ultraja con indignas expresiones y aun le amenaza con su daga. Él que no había huido delante de cien y cien guerreros, huye de un anciano, embriagado y debilitado por los vicios.

Un criado del señor de Nisa va á buscarle á su castillo, entregándole una esque- la en que le invitaba á un duelo. Lido solo piensa en su Elia.

II.

Cual un ave marina que se posa en el agua dejándose mecer por las revueltas ondas, del mismo modo se veía una gondola fluctuar sobre el mar embravecido. Un hombre envuelto en su chaquetón se hallaba recostado en la popa: parecía el genio de las tempestades inclinado sobre el abismo. Un sueño profundo embarga sus sentidos.

El mar cada vez más agitado, va á estrellar sus olas contra los peñascos que le sirven de dique. La argentada luna brilla en la bóveda celeste, esparciendo una luz placida y agradable, que rellejando en las aguas las hace parecer de plata. El gon- dolero desperta, y encendiendo su pipa, canta al son del bramido de las olas. Un hombre que vagó por algunos momentos de una en otra roca, ligero como el céfiro dió un silvido: á esta señal se aprosimó la gondola y de un salto se encontró en ella.

—A Nisa, —exclamó con voz varonil. Dentro de poco se perdieron de vista en el anchuroso mar.... La luna había empeza- do á ocultarse.

III.

Cuán prolongado es el tiempo, y cuan breve, largo y fastidioso para el que sufre ó espera, fugaz e importuno para el que goza en los brazos del placer.

El mar está agitado y la luna ha corrido ya mas de la mitad de su carrera; un hombre envuelto en su capa, pasea sobre las húmedas arenas de la playa, la blanca espuma de las olas moja sus pies. Su paso es incierto y vacilante; dirige miradas escudriñadora- ras hacia las aguas, pero nada descubre, y vuelve á su incesante pasear. Una fuerte oleada le hizo retroceder, contempló la mar y dijo: «Muge, embravecece, levanta tus espumosas ondas hasta las nubes, pero al llegar á los límites que te están prescritos, vuelvete enfurecida de no haber podido sumergir al mundo todo; eres como el tigre á quien sujeta cadena acerada, quiere embestir, pero cuanto más empuja para romper su prisión, tanto más le hace retroceder el dogal que le sujeta. Tus olas se levan- tan en altos grupos y parecen quererme arrastrar en su furor, pero les está vedado; no pueden ahogarme, como yo he ahogado mis virtudes y la voz de mi conciencia.....

Una gondola se acerca á la playa con la ligereza de un pez. Los ojos del que agarra- da expresan su alegría. Otro hombre envuel- to también en su capa, salta á la orilla y se aproxima á él. Ambos permanecen en silencio; la mirada del recién llegado es dulce y pacífica; la del otro sombría y terrible. Se retira algunos pasos del joven y descan- baña su luciente espada; aquel permanece inmóvil como una estatua.

—Sin duda habréis olvidado, le dice, el motivo que nos reune aquí, preparaos al combate; la muerte aguarda á uno de los dos.

—Señor de Nisa, responde el joven; ja- mas me batiré con vos, si os creéis ultraja-