El Guadalhorce (Málaga) (1839-06-16 00:00:00), página 2

Paris. El primero contiene las obras de Dionisio el arcopagita; el segundo la retórica de Hermójenes y algunos fragmentos aislados. (1)

Artículo segundo.

ESTADO DE LA STENOGRAFIA EN ROMA.

De Atenas pasó la Semicigrafía á Roma, en donde con el tiempo, y bajo la influencia de Cicerón, llegó á ser, no solo un arte á la moda, sino también una profesión tan lucrativa como honorífica. Tiron, liberto de Cicerón, y que supo merecer la más íntima amistad y confianza de su amo, fue el mas célebre de los notarii (2) romanos. Parece, sin embargo, que la Stenografía estaba entonces bien lejos del grado de perfección á que ha llegado de cincuenta años á esta parte.

Lo que confirma esta opinión es que el día en que Catón debía declamar con energía contra las medidas, que César había propuesto para destruir la conjuración de Catilina, Cicerón, á fin de que no se perdiese ni una sola palabra de las que debía pronunciar tan grande hombre, tuvo cuidado de colocar notarios (3) ó stenógrafos, en diferentes parages del senado, y á ellos se debe el discurso de Catón, único que de él tenemos. Este discurso, y otros del mismo Cicerón, según Quintiliano en su tratado de los Gestos, duraron tres ó más horas, y aunque escritos por Tiron, los lecualquiera en menos de una, á pesar del tono acompañado y verdaderamente musical en que eran pronunciados, lo cual debía dar á los notarios romanos mucho más tiempo que á los taquígrafos, que en nuestras Cortes siguen la palabra á nuestros oradores no perdiendo una sola frase, supuesto que el mismo tiempo se emplea en leerlos que sus autores en pronunciarlos; siendo de notar, por otra parte, la escasa rapidez con que se producen nuestros diputados, y la que á veces añade el calor de la discusión.

Tal era la importancia que Cicerón daba á la Stenografía, que aunque él mismo era stenógrafo, no podía pasar un solo dia sin Tiron, ya fuese para sus improvisaciones, ya para sus asuntos particulares.

«Yo creía, mi querido Tiron, le decía en una de sus epístolas, poder pasar sin ti fácilmente; pero en verdad me es imposible. Cuída de tu salud, y está persuadido de que por importantes que sean los servicios que te debo, el mas señalado que me puedes prestar es el de disfrutar de buena salud.»

Si hubiese necesidad de otros testimonios para probar la importancia que los romanos daban á la Stenografía ó al arte de los notarios, citaria á Ovidio y á Prudencio, de los cuales el primero nos enseña que Julio César escribía en caracteres stenográficos, y el segundo que san Casiano, que vivía bajo el imperio de Decio y Domiciano, era maestro de stenografía, y que habiendo sido condenado á muerte, por haber rehusado sacrificar á los ídolos, fue entregado á sus discípulos que le mataron á puñaladas. También se cita á Varrón, á quien la historia no comprende entre los abreviadores, pero que verosimilmente no escribía en caracteres ordinarios los 1500 volúmenes que dejó, ni Didimo el gramático 40000, según afirma Seneca (1)

Sin embargo, las notas Tironianas, llamadas así de Tiron, aunque este no hubiese sido su inventor, eran como va espuesto, muy imperfectas en su origen. Dos causas principales concurrieron á esta imperfección: primera, las letras del alfabeto stenográfico de Tiron tenían mucha analogía con las del alfabeto común, y por lo mismo eran muy complicadas, por los palotes ó piernas inútiles con que estaban sobrecargadas, para poder ser trazadas con facilidad: segunda, Tiron las había tomado del método griego de Xenofonte, y este método, adaptado á la lengua latina, era tanto mas defectuoso cuanto que en lugar de refundir el sistema de Xenofonte, Tiron se había contentado con hacer un cuadro que contenía mil y cien palabras que escribía arbitrariamente.

El método de Tiron, facilitado mas bien que perfeccionado por Persanio y Aquila, liberto de Mecenas, que inventaron otros signos, se propagó rápidamente. Augusto no se desdenó de aprenderlo, y llegó á ser muy hábil. No se necesitaba mas para que el arte triunfase de los obstáculos que podían oponerle la ignorancia y la pereza. Protegida por Mecenas y por los hombres mas ilustres de Roma, la Stenografía llegó bien pronto á ser de moda, y se generalizó con rapidez en todas las clases de la sociedad. En pocos años se contaron en Roma hasta trescientas escuelas en que se enseñaban las notas Tironianas.

Es mas que probable que esta escritura abreviada haya contribuido á multiplicar las numerosas y excelentes obras, que harán para siempre ilustre el siglo de Augusto.

Lo que parece acreditar esta opinión es (1) Diccion. de Moreri.

(1) Antimistófanes.
(2) De notas Llamábense así las letras iniciales de las palabras que escribían y de que daré un ejemplo: S P Q R Senatus populusque Romanus.
(3) Los notarios fueron llamados también cursores, quia notis verba cursu expediebant.