El Guadalhorce (Málaga) (1840-04-12 00:00:00), página 7

ce) de los muchos favorecidos por su regia liberalidad, u nos han permitido enriquecer estos breves apuntes con la copia de datos que tan asidua como inútilmente hemos buscado.

El excelentísimo e ilustrísimo señor don Lorenzo Armengual de la Mota nació en Málaga en 5 de noviembre de 1663 de padres humildes, pescadores de ejercicio, y habitantes en el barrio del Perchel; fue bautizado en la parroquia de S. Juan, y sería probablemente educado en el abandono que es de inferir de la pobreza de estos, y del modesto ejercicio á que estaba destinado.

Pero el dedo de Dios, que se complace á veces en mostrarnos un destello de su grandeza en la más ignorada de sus criaturas, se valió para dar á conocer este tesoro oculto, que cual astro radiante había de brillar un día, de una circunstancia insignificante y casual. La tradición refiere que paseando por la playa el señor Ibáñez, canónigo magistral de esta santa iglesia, hubo de pararse para ver salir las redes de unos pescadores, y habiéndole ofrecido unos pescados que compró, los hizo llevar á su casa por el joven Lorenzo, que se ocupaba ya en tirar de la javega ó copo. Repitió este su mandado diferentes veces, y continuó su misión, ya algo mas penosa durante una temporada que aquel señor pasó en la hacienda de los P. P. de S. Felipe, nombrada de S. Anton en el arroyo Jabonero; hasta que aficionándose al zagal, y penetrando sin duda con la prevision de un sabio el alma sublime que aquellos andrajos y aquel tostado cuerpo encubrían, lo admitió á su servicio inmediato y le costó enseñanza.

Grato nos sería detallar los progresos de su brillante carrera; pero nos es forzoso luminarnos á referir las escasas noticias que la tradición conserva. Según esta, cursó ambos derechos; pero no lo podemos asegurar, ni se sabe donde estudió, los grados que ganó, ni si hizo oposiciones. Dícese sí, que á los principios se mostraba rudo y desapacible, pero estimulado continua y eficazmente por su bienhechor que nunca le dejó olvidar su humilde origen, llegó á vencer los hábitos de miercia y estupidez de sus primeros años. Con este objeto, (se dice) lo había hecho retratar y conservaba cuidadosamente en un pequeño guardarropa, construido ad hoc, la miserable ropilla que había traído puesta al admitirlo su comensal: argumento mudamente eloquente de irresistible convicción.

El señor Ibáñez fue nombrado obispo de Ceuta y después arzobispo de Zaragoza, donde ordenó sacerdote á su protegido, nombrándolo lo después visitador general y vicario capitular; destinos que desempeñó con admirable acierto por mas de 18 años. Obtuvo este después una canonía en la santa metropolitana iglesia de Santiago, de donde volvió á Zaragoza consagrado obispo auxiliar: allí permaneció hasta el año de 1705 cumpliendo con su sagrado ministerio y admirado por sus virtudes, su benevolencia y sabiduría, de cuantos tuvieron la dicha de conocerlo.

En este año pasó á Madrid á desempeñar la plaza de gobernador del real consejo de hacienda á que le había elevado el rey, y en el de 1707 le nombró S. M. co-cejero y camarárata del supremo de Castilla con retención del primer destino, como asimismo director general de toda su real hacienda, con intervención en todas las comisiones de mucha importancia de que estaban encargados diferentes ministros en aquella época.

En 1714, habiendo elegido el señor don Felipe quinto cuatro secretarios para el despacho universal, que debían desempeñar su cargo á presencia de S. M. y en su propio gabinete, fué uno de ellos el señor Armengual, á quien se mandó conservar la citada presidencia del consejo de hacienda en prueba de lo satisfecho que el rey se hallaba del zelo, probidad e inteligencia con que lo ejercía, y en premio de su relevante mérito lo presentó para el obispado de Cádiz que su santidad confirmó en mayo de 1715; lo agració además con el título de Castilla de marques de Campo-alegre, permaneciendo sin embargo en la corte cumpliendo asiduamente en todos los destinos anteriormente referidos, hasta que en 1717 pasó á la residencia de su silla, nombrando además capellán de S. M. y vicario general de la real armada del Océano, falleciendo en Chiclana el 15 de mayo de 1729, colmado de bendiciones, de méritos y de honores, llo-rado de toda su diócesis y de sus infinitos amigos, con la muerte del justo, la resignación del sabio, y dejando un vacío immense harto difícil de llenar por desgracia.

Enumerar, ni aun por encima, las limosas, los beneficios y soavores que la humanidad de-bió á la ardiente caridad de este ilustrado pre-