El Guadalhorce (Málaga) (1840-05-31 00:00:00), página 6

pagado por rescate ajustado 5 ó 4000 duros que se han reunido entre sus paisanos y amigos, cuando ellos no los poseían. Tal vez al llegar aquí algún lector transpiercualico se sonría dando á entender que su curiosidad en esta materia fue satisfecha á menos costar. Su ejemplar fue raro, y no tan exento de zozobra como quererá dar á imaginar. Ocho días de encierro él y su amiga en un desván del Heng Imperia (1) con sobresalto de todos los que habitaban la factoría, y de poco suyo, creo no le dejarían deseo de repetir el experimento; Atigo le costó; y más hubiera sido, si el comprador, ó alguno de los criados, además del suyo, que fué el Pindaro del drama, lo hubiese sospechado.

No puedo evitar una digresión que me será tolerable por cuanto economiza una nota, y aclara el párrafo antecedente. A mi ver la nota es la peor de las distracciones que se ofrecen en la lectura; no solo varía la materia, sino que llama la atención y la vista de lo alto ó medio, al fin de la columna. Cuánto hablo de cosas de la India ó China sigo este sistema: sino acomodase al lector coñoque las digresiones entre paréntesis tan estensos como guste; ó divida mentalmente estas memorias ad libitum en capítulos, párrafos ó materias.

Dije que en Canton Venus tenía su culto en botes fantásticos y ricamente adornados. Viven las cortesanas en botes espaciosos, sobre cuya cubierta hay construidos dos ó tres salones adornados en lo exterior con persianas, molduras y chinescos, de verde y oro perfectamente charolados: al rededor tienen una barandilla, que contiene multitud de jarrones y macetas de porcelana azul y blanca, con bellas, variadas y aromáticas flores. De esta circunstancia tal vez derivan su nombre de botes floridos (flower boats); el salón del centro está amueblado con sofás de damasco carmesí, de cuya materia y color son las cortinas de puertas y ventanas: el suelo está cubierto con estera fina de bejeuco. La entrada es por la parte anterior del bote en forma de pórtico y la división posterior sirve de cocina y guarda ropa; porque estas mujeres viven y mueren, y, tal vez, nacieron en estas habitaciones flotantes. Al paso se las ve, ó recostadas sobre los sofás con una flor en la mano, ó tañiendo algún instrumento musical; la música es requisito indispensable en esta clase, que no es permitido en la China al bilo-seso sino en anatomía. Estos botes son muy numerosos; se les ve anclados de firme en una parte del río Tígris resguardada de las corrientes y vientos, formando calles estrechas en línea recta, a lo largo de las cuales bajan en todas direcciones los innumerables botes, que entran ó salen de la ciudad.

Parece que estas mujeres no son permitidas dentro de las poblaciones: he visitado las ciudades de Ki-siae y Joi-man (que ignoro porque la nombran los ingleses Amoy y los españoles Anui) y Tai-ian en Formosa, en todas ellas vi los referidos botes, formando calles, fondeados en las rías ó orillas del mar protegidos de los vientos aunque no tanto, que sean raros los ejemplares de zozobrar muchos de ellos, percibiendo las infelices que los habitan.

Continuado.

EL MONASTERIO DE MONSERRAT.

Unos pastores de Monistrol encontraron en el año de 880 una imagen de la virgen, y sabedor del hallazgo el conde de Barcelona Wifredo el Velloso, fundó el monasterio de Monserrat bajo la dirección y vigilancia de su hija Reschilda; pero su sucesor Borrell retiró las monjas del convento en 976, y estableció en su lugar á los Benitoses de Ripoll. En 1240 era un priorato de importancia con un Abad, resplandeciendo el santuario con los donativos de los príncipes extranjeros, y con las ricas alhajas de los Monarcas de Castilla.

(1) Factoría alemana.