El Guadalaviar (Valencia) (1859-06-12 00:00:00), página 2

—Sabes que siempre estoy á tus órdenes.
—Por esa razon he esperado este momento.
—Habla, pues.
Reino por unos instantes un sepulcral silencio. Leopoldo estaba triste y no sabía por donde empezar; después haciendo un violento esfuerzo dijo:
—Te pido la mano de Marina.
—¡De Marina!—esclamó como iluminada su mente por un rayo de luz.
—Sí;—se atrevió tan solo á replicar Leopoldo. Luego continuó: ¿Acederás á mi demanda?
—Si ella quiere ¿qué he de hacer? ¿Me he de oponer á vuestra felicidad? No; ¿qué el cielo os haga tan dichosos como yo quisiera!—y ocultó su rostro entre sus manos.
—¡German!...
Al oir esta esclamacion levantó éste su cabeza y fijando su mirada en Leopoldo le encontró pálido y con los ojos prefados de lágrimas. Levantóse al momento y cogiéndole las manos le dijo con el cariño de un hermano:
—¿Qué tienes? están tus manos frías, tu frente está bañada de sudor, tu cuerpo se estremece, ¿estás enfermo?...
—Escucha—contestó con aire de misterio Leopoldo, pero de pronto esclamó como apoderado de un vértigo.—No... puedo... no quiero...—Y salió precipitadamente dejando anonadado á German que se dejó caer sobre el sofá.

El árbol de la justicia.

I.
Adios madre mía, adios hermana del alma; dentro un año mis esperanzas se habrán satisfecho, y todos seremos felices, y si hoy desprecian al simple trovador, mañana recibirán con los brazos abiertos al que lleve cenizas las sienes con el laurel de la victoria.—Así decía un gentil muchacho besando respetuosamente las manos de una pobre anciana, cuyas lágrimas, que en copiosa abundancia regaban sus mejillas, secaba con prolífico cuidado una joven, hermana de aquel.
—Dios te bendiga y á nosotros nos ampare, contestó aquella besándole la frente, y abrazando de nuevo á su madre y hermana lanzóse fuera de la cabana, y trasposo el riachuelo que corría al pie de sus paredes.

II.
Las niñas de la aldea que al próximo domingo acudieron á la iglesia; se preguntaban ansiosas donde estaba Beltran el trovador.—Cuál decía que rondaba el castillo, buscando ocasión para hablar á Dulcia; cual que componiendo trovas, en las cuales pintar sus cuitas á la señora de su corazón; ésta contaba una historia, pero recomendando la reserva; aquella añadía algunos detalles, tan imaginarios como la historia referida por la compañera. Nadie sabía la verdad, sino eran la madre y hermana de Beltran; pero estas no la querían confiar á nadie. Solo ellas sabían que Beltran, alisándose como simple aventurero, había ido á buscar en las lides la muerte ó la victoria.

III.
Cuando Beltran salió de su morada corrió al elevado castillo que, ceñudo dominaba la llanura. Seguro estaba de encontrar apoyada en la ventana á la bella Dulcia, á la inocente doncella que le entregó su amor.
—Dulcia,—le dijo: hoy empieza para mí una prueba grande, inmensa; imprescindible para pagar tu cariño. Si tu padre me ha humillado, siendo un trovador, tu padre me admitirá cuando con la punta de mi lanza haya ganado una divisa para mi broquel. Poco para llevar á cabo tal empresa, he debido abandonar á mi madre y á una hermana; amparalas, se su Providencia; hallen en ti el apoyo que pierden por ti.
Entonces tomó el sendero que por la parte opuesta se dirigía al bosque, y á poco rato se perdió en la espesura.
Cuando Dulcia, después de haber mirado durante gran espacio el sitio por donde había desaparecido el enamorado doncel, volvió la cabeza, encontróse frente á frente con su padre, que con fria calma le dijo:
—Todo lo he oído: si este villano vuelve á pisar las salas de mi castillo lo mandaré colgar de una encina.

IV.
Inauditas crueldades se contaban del soberbio barón. Al revés de el era su hija, un verdadero ángel de paz. No había aldeano que no la bendijera, y en toda la comarca era respetada, y citaba por sus virtudes é inagotable caridad.
Bajara cuando niña á la casa de Beltran, donde sus doncellas le acompañaran para que se divirtiera jugando y corriendo sobre el césped, que salpicado de flores tapizaba la pradera; allí conocío á Beltran, allí nació su amor, amor de niño que debía crecer con la edad, para extinguirse solo cuando la vida les faltara á los dos.
Pero Beltran era un simple aldeano, al cual el amor hizo poeta, y Berenguer, el padre de Dulcia, no quería para su hija un trovador. Ni los premios alcanzados en los certámenes, ni la violeta de oro que mas tarde brilló sobre el gorro de terciopelo carmesí, ni la argentada cigarrilla que adornaba el arpa del trovador, eran timbres para el que ambicionaba un reino.
En vano Beltran rogara, en vano rogó Dulcia esperando conmover aquel empedernido corazón; las súplicas de la tierna doncella eran contestadas con insultos hechos á el villano que osaba levantar los ojos donde ponía los suyos su natural señor.
Beltran creyó que la guerra era el único medio que podía hacerle grande á los ojos del baron, y entonces quiso buscar en ella los laureles de la gloria, y un título que deslumbrará á Berenguer.