El Guadalhorce (Málaga) (1840-05-17 00:00:00), página 7

Y este huracán, que lo engendró el deseo,
Es la pasión que vorrió Luzbei,
Y en sus alas marchito y en trofeo
Lleva el que fue del corazón vergel.
Y deja un tronco seco y deshojado
De espinas lleno, lleno de dolor,
Y este es el desengaño, que clavado
Se nos queda cual dardo matador.

Málaga.—J. Valera.

NOTICIAS DE LA CHINA.
CONTINUACION.

Después que la compañía inglesa obtuvo la victoria contra las pretensiones del Chontoc, en el lance de Lin-tin, se suscitó muchas veces la cuestión de si, sería posible para los europeos el llevar consigo á sus mujeres hasta Canton, sin temor ni riesgo de consecuencias desagradables? Algunos ingleses instruidos en la lengua y leyes Chinas, y aun los mismos Chinos, convenían en que no existía ley escrita sobre este asunto. Con-se-cha (1), Jansen instruido y respetable decía, que los holandeses hacía dos siglos tenían á sus mujeres en las factorías todo el tiempo que permanecían en Canton; pero se ignoraba desde cuando principió la costumbre opuesta, y si fué por interdicción del gobierno, ó por abandono voluntario. Preguntados los chinos (comerciantes, no mandarines) sobre el resultado que podría tener la tentativa para restablecer el uso holandés antiguo, siempre contestaban, mencionando la cabeza: «Que, en China, la ley escrita, es ley; y la costumbre también.» Pero se creyó, que el ensayo no tendría consecuencia y sólo faltaba una señora, que quisiese la primera visitar á Canton. Pronto se encontró quien, movida por lo singular de la empresa, y aun animada por el riesgo mismo, se determinase á dar cumplimiento á la tentativa. Esta fue una persona que me toca muy de cerca. Todo estaba ya dispuesto para ir á Canton en la goleta de la compañía (2) á mediados de enero de 1825; había de embarcarse en traje varonil, para evitar la sorpresa y curiosidad de los mariqueros chinos, que tal vez rehusarian maniobrar, aterrorizados por la opinión vulgar y reaccionaría su traje femenil al pisar la factoría. Felizmente tuve que salir de China para Bengala (lo que no había previsto) el 25 de diciembre de 1824, y se abandonó por entonces el proyecto.

Pocos años después (no me acuerdo exactamente si el 29 ó el 30) se renovó la idea y el éxito no correspondió á las esperanzas; lo que me hizo felicitar de mi viaje abrupto, que me forzó á renunciar en aquel tiempo á poner en práctica mi tentativa favorita.

Mrs. B.... mujer tan animosa como bella, hija de un gobernador de Gibraltar, nacida en esta plaza, y esposa de uno de los sobrecargos, que había algunos años residía en Macao, se embarcó en la goleta de la compañía, acompañada de su esposo y llegó á la factoría inglesa de Canton. No recuerdo si su desembarque en el muelle de la compañía fué público, ó si los criados chinos, amedrentados con la noticia, dieron aviso á la autoridad (yo estaba entoces en Bengala); lo cierto es, que, al corto tiempo, se vio rodeado el edificio, tanto por la parte de la ciudad, como por la del río, de multitud de chinos, que con gritos desaforados, impropios y amenazas, preludian un asalto, terrible en sus resultados. Los ingleses cerraron las avenidas, y, creyendo ser este tumulto meramente popular, que cedería á la llegada de los mandarines, procuraron ganar tiempo, hasta que estos parecieran, y, lo que más descabala, hasta la venida de los botes y lanchas armadas de los Indímanes ancladas en Wam-po.

La presencia de los mandarines, con el Chon-toe en persona, aumentó en lugar de disminuir el conflicto. La canalla soldadesca, que trepando por las bardas del recinto se posesionó de la baranda y patio anterior del edificio, prorrumpía en expresiones groseras, llamando á los ingleses bárbaros, diablos rojos (Fenouais) y pasando las manos porsins gargantas, amenazaban de cortarles la cabeza. Los mandarines, cu vez de reprenderlos, aleutaban sus procederes, y unían sus amenazas y dictérios en coro infernal y aterrador. Las puertas estaban cerradas: á una señal del Chon-toe se presentaron albaniles y peones, de los que, unos se dedicaron á demoler las oficinas exteriores, y otros á tentar de abatir las puertas principales.

(1) Lo llaman en mi tiempo el Chesterfield chino.
(2) La compañía Inglesa tenía una goleta de recreo, en la que los empleados iban á Canton sin necesidad de Chada ó I cuecia del Chon toc, requisito indispensable para ir desde Macao al rio Tigris.