El Guadalhorce (Málaga) (1840-06-14 00:00:00), página 2

nentes que los de la tierra, comparando la extrema desigualdad respectiva á ambos planetas.

Cuando el eclipse total de sol de 24 de junio de 1778, observó don Antonio de Ulloa, viajando con La Condamine, un círculo luminoso en el centro de la Luna, que se elevaba gradualmente hasta acabar en una punta; y la opinión de los volcanes por la superficie del planeta, la fundó el padre Beccaria antes que aquel matemático, sin mas causa para ello que haber notado lo mismo en otro eclipse, y en esa estructura uniforme de los montes de la Luna; pero oigamos al insatiable Herschell confirmar estos fenómenos (1) «La mayor parte de las montañas de la Luna presentan un aspecto singular y una uniformidad notable. Su número es sorprendente: ocupan toda su superficie, y casi todas son circulares, ó toman la forma de una copa, partiendo de su interior una curvatura elíptica hacia los bordes. Aquellas que son mas anchas, el fondo de la excavación es semejante á una área plana, de cuyo centro se levanta una eminencia reducida, pero cónica y resbaladiza. Estos montes extraordinarios tienen la completa apariencia del carácter volcánico, como el que podemos ver sobre el cráter del Vesubio, y sobre los terrenos análogos de los campos Phlegreens y del Puy de Dome. Con la fuerza del Telescopio se distingue sobre algunos señales decisivas de estratificación vulcánica, es decir, depósitos sucesivos de deyecciones y escombros; y lo que es mas extraordinario en la geología de la Luna, es que aunque en su superficie no se note en parte alguna verdaderos mares, se observan vastas regiones perfectamente de nivel, y que tienen un decidido carácter de terrenos de aluvión.»

La carta que nos dió Cassini en 1692, en que representa á la Luna en toda su plenitud, debida á sus observaciones y á la nomenclatura de Riccioli, que tributó un homenaje á la memoria de todos los pasados astrónomos, encierra los ilustres nombres de cuarenta sabios, que perpetuaron con los suyos las principales manchas del planeta. La hipótesis de sus mares es un destello bastante sensible de la tranquilidad de alma de aquellos investigadores. El influjo del planeta melancólico, el silencio de la noche, aquellos prismas destacados sobre el den- teliado borde, aquella pálida lámpara protuberante y esférica, nadando en la inmensidad, aquellas profundas hoyas, aquellos anillos blancos de que está sembrado el astro, y aquellas sombras progresivas, que hasta aumentan su relieve,(2) ¿qué extraño les inspirase la suavidad de estos nombres?

Mares de la Luna.
1. Mare Humorum.
2. Mare Nubium.
3. Mare Imbrium.
4. Mare Nectaris.
5. Mare Tranquillitatis.
6. Mare Serenitatis.
7. Mare Fecunditatis,
8. Mare Crisium.

Una noche en que Galileo divagaba por la Luna, ausiliado de su invento, notó, lleno de sorpresa, que las manchas de los bordes de su disco se alejaban y aproximaban alternativamente de la circunferencia hasta desaparecer del todo. Este es el fenómeno de la Libración del astro, que no procede de otra causa que de la ilusión de nuestros sentidos, atribuyendo al planeta como cierto balanceo, que desaparecería del todo, si nos hallásemos colocados en el centro de la tierra.

El ingenioso Laplace ha querido suponer, con una brillante teoría, que si á la creación del mundo hubiera querido Dios fijar la Luna en oposición del Sol en el plano de la Eclíptica, á una distancia de la tierra, que fuese enteramente igual á la centésima parte de la de la tierra al Sol, dando velocidades paralelas á la tierra y á la Luna, con proporción á la distancia de aquelastro; entonces nuestro planeta, en lugar de girar al rededor de la tierra, y de tropezar con ella por encima del horizonte, al propio tiempo que el Sol, se hubiera levantado

(1) Tratado de Astronomía, cap. 6°
(2) Mis propias observaciones.