El Guadalhorce (Málaga) (1839-09-22 00:00:00), página 5

ció en sus salones todos los atractivos posibles á llamar á ellos al elegante corrompido, á la inexperta virgen, y á la voluptuosa intrigante de profesion. Aquellos se concretaban á conciertos casi diarios, bailes repetidos, y sobre todo una mesa de juego donde sin distinción de sexos corrían todos á derramar quizá el único oro con que contaban para otras atenciones sagradas como preciosas, y que en aquellos momentos olvidaban del modo mas criminal.

La marquesa, que apasionada al juego nunca había tenido ocasión de satisfacer su deseo cual entonces, jugaba sin reflexión alguna, y no contenta con las gruesas sumas que por sí perdía, daba dineros para jugar, y despertaba en el alma del joven Alfredo esa pasión funesta que el hombre debiera alejar de sí como maldita y perjudicial.

Seis años se pasaron de este modo. La educación de Alfredo había sido totalmente abandonada; no sabía más que seducir y jugar, conocimientos terribles que debía á su madre, porque su madre, solo por un ridículo afán de figurar, lo incitó á lo segundo, y las reuniones de su casa lo enseñaron á lo primero y á mirar entrambas cosas, como un adorno preciso para brillar en la sociedad como á su clase correspondía. Ningún sentimiento caballeresco abrigaba el corazón de Alfredo, ninguna ambición noble se le conocía jamás; sed de oro era la suya para seducir y jugar. Hasta entonces de nada había carecido: su casa, que hacía mucho tiempo era una orgía, todo se lo proporcionaba, y la marquesa veía correr á su hijo por el camino de la corrupción, de los vicios, del crimen, sin prever el término funesto á que podría llegar. En su fatal enajenamiento, celebraba los estravíos de Alfredo, y hasta llegó á apadrinar éstos sin reflexionar que con ello asesinaba con su propia mano al hijo de sus entrañas.

Deudas inmensas había contraído la marquesa. Los que esperanzados con el regreso del marques la habían prestado repetidamente sumas de consideración, desesperaban ya de aquél, y temerosos de perder su dinero la estrechaban á un pago que no podía verificar, porque con nada contaba para ello, pues hipotecado su caudal á los primeros prestamistas, era presa de éstos, y la marquesa nada poseía. Sin embargo, una carta de su marido la permitió contraer nuevos empeños: en ella le participaba iba á embarcarse inmediatamente para España, terminados favorablemente los asuntos que en la Habana lo detenían, y trayéndose consigo en metálico el valor inmenso de una herencia que le había correspondido. Empero muy pasajera fue la esperanza que esta carta le hiciera concebir. A pocos días circuló por Madrid la noticia de que un buque, donde se suponía regresaba el marqués, se había perdido ó la vista de Cádiz, sin ser posible salvar á ninguno de los que en él venían, ni menos su cargamento. Este fue el primer momento en que la marquesa echó una ojeada en derredor de sí: momento en que vió la espantosa realidad, en que estremecida quiso retroceder...... pero era tarde; se había perdido , y había perdido á su hijo.

Ageno á todo sentimiento de humanidad, Alfredo vió el dolor de su madre como una debilidad indigna de un alma noble, y en vez de consolarla la pidió oro para jugar, oro con que levantar su arruinada fortuna. La marquesa le dijo carecía de él, y Alfredo báscmó. La marquesa le reconvió, pronunció palabras de virtud desconocidas para Alfredo, y éste rió y se mojó de su madre. La infeliz vió su obra y lloró amargamente.

Vendidos públicamente los bienes de la marquesa, abandonada de los que poco antes la atulaban, y reconvenida e insultada sin piedad por Alfredo, esperaba sumida en la miseria y postrada en el lecho del dolor un término á sus desventuras. Cercana estaba su hora; la infeliz marquesa reclamaba la compasión del Altísimo, y rogaba por su hijo. El ruido de unos pasos apresurados la hacen mirar á la puerta de su pobre habitación, y ve en ella á Alfredo, que con un puñal ensangrentado en una mano, y una bolsa en la otra, esclamaba con una sourisa infernal: ¡ya tengo oro! oro! ya soy feliz! tengo oro..... pronto volveremos á la opulencia!.... La marquesa, que hasta entonces no había reparado en el puñal, que no había podido distinguir las facciones de su hijo, dá un grito penetrante, y espira pronunciando ¡asesino!!!