El Guadalhorce (Málaga) (1839-04-28 00:00:00), página 2

pudiese vender su libertad, á menos de estar privado absolutamente de todos los medios de subsistir. Los antiguos griegos y romanos disponían á su arbitrio de sus esclavos, que compraban ó vendían según convenía á sus intereses personales. Los orientales, que saben muy bien que de las carnes la de mujer, acuden á los mercados públicos para abastecer sus haremés con las hermosas que los marchantes de carne humana conducen á ellos de Mingrelia ó de Georgia.

Judas deslumbrado por el mas sórdido interés vende en treinta dineros á su Maestro y satisface así su negra codicia. A la vez que el cristianismo estendiendo sus máximas de caridad y desprendimiento, iba frenando el deseo de especular con el hombre y que Luis X rey de los francos, llevado de un espíritu no muy mercantil abolía la servidumbre: en Rusia, en Hungría, Bohemia, Polonia y otras naciones estaba todavía el hombre sujeto al dominio particular, y los sarracenos cruzando los mares en sus piraterías ó bien haciendo incursiones en nuestras costas convertían á sus prisioneros en un objeto de lucrativo negocio aguardando que la redención de cautivos les llevara para su rescate sumas considerables.

El descubrimiento de nuestras Américas abrió un nuevo campo al comercio y aquellas inmensas regiones llenas de inagotable riqueza excitaron la ambición universal. Muy pronto se echó de ver la falta de brazos; pero más pronto halló el poderoso estímulo del dinero en una parte del mundo virgen todavía, el mercado de hombres más vasto, que se conocía jamás. Allí vió el hombre lo que valía en su valor intrínseco: un pedazo de espejo, ó unas-maídas tijeras representaban un joven robusto de veinte años. Se hicieron cargamentos de esta preciosa mercancía, se enriquecieron los traficantes y necesariamente subió alguna cosa el valor del género.

Mientras este gran comercio de sangre humana tiene lugar de un lado al otro del océano, en la Europa moderna y entre otros puntos en las costas del mediterráneo, se establecen también factorías, y se presenta en mercado un brillante surtido de hombres de todas clases, montaraces y domésticos, de todas edades, á todos precios. En las épocas de feria se observa una animación inconcebible. Allí se vé al activo corredor ofrecer al comprador un hombre salvático todavía pródigo, que digamos, de la sociedad; pero que contando con la maestría de sus tebeles, lo vende como si estuviese ya enlazado: allí se ve también al negociante acreditado presentar hombres ya desbravados, que pueden aplicarse comodamente á cualquier servicio: quien se ocupa de los indígenas: quien tiene el ramo de los exóticos: aquel cambia, este ajusta, el otro compra: en una palabra, un mercado de esta clase todo es movimiento, todo es vida.

El espíritu mercantil no se ha limitado en sus especulaciones al hombre físico, muchas veces se estiende también al hombre moral, y obtiene con el soberbios resultados: una palabra sola ha costado á veces mas que una conciencia entera. La virtud misma también en ocasiones se ha subastado y con un sello contrahecho se ha vendido otra vez, dando por legítimo lo que es apócrifo.

Si consideramos que el hombre al nacer cuesta ya dinero, y que al casarse sucede lo mismo, no extrañaremos que muriendo sea también objeto de una cuenta y que aun después de muerto siga todavía siendo género de consumo. En Londres, por ejemplo, un ajuiciado vale muy buenos cuartos, y sobran siempre compradores que se disputen la alta. Por la misma razón ha habido también en aquel país especuladores que de contrabando han eshumado los cadáveres y vendidoslos á muy buen precio, y como quiera que el sepulcro queda vacío, como si hubiese resucitado el difunto, de aquí el oportuno renombre de resucitadores que llevan estos negociantes. Tampoco ha faltado quien, no habiendo estos medios de resucitar los muertos, haya acudido al extremo opuesto de matar los vivos clandestinamente, cuidando de que no falte en la mesa anatómica el material necesario para los adelantos de la ciencia, y enlazando así el útil movimiento del comercio con el interés de la humanidad, puesto que la mejor escuela de la vida está en la muerte misma.

El comercio con su natural actividad y valentía y sacando del hombre todo el par-