El Guadalhorce (Málaga) (1839-12-08 00:00:00), página 5

alejaba algun trecho de lo compaeto de sus masas. El hueco alarido de guerra atronaba por los valles y se repetía por las alturas unido con el graznido de los huéires que destacados de las nubes se cernían sobre la presa. En la cresta de los montes se tendían los aparejos de los fatigados caballos, y una manta ó una piel era la tienda del caudillo. Al reflejo de la luna ó entre las sombras de la noche; concertábase los ataques y se disponía de la suerte de las guarniciones cortas que á dos pasos de distancia, e ignorantes del atrevimiento se hallaban arrebatados por una súbita sorpresa. Otras veces las fogatas ó candeladas, como en tiempo de los moros indicaban sus estancias. Subieronse casiones hasta lo más escarpado de los riscos, como sucedió en Guacín, y el deseo de las mugeres estimulaba á los hombres en aquella guerra unica. A principios de 1811 vino el general Ballesteros á animar la noble lucha, que anteriormente había impulsado con la primera división del 4º cuerpo el general Begines de los Ríos: las acciones de Gimena, las ventajas que se obtuvieron por la retirada de Godinot y la sorpresa de Bornos, acreditaron al primer jefe y le unieron cual ninguno al espíritu de los serranos. Obligado no obstante á retirarse por la llegada de Leval contra las baterías de Gibraltar, escarmiento su vanguardia á los franceses de Estepona, teniendo después que abandonar el enemigo con pérdida é ignominia la conquista de Tarifa, que fiel á su antigua gloria (1) fue otra vez inescupable.

El 16 de febrero de 1812, después de haberse arrrollado el general Ballesteros á la división francesa que ocupaba la villa de Coin, vino á atacar dentro de Cártama al general Maransin gobernador de Málaga. Fue desbaratado completamente y herido de dos balazos. Llega Rey á su socorro y Ballesteros se retira á su línea fortificada; hasta que por un movimiento rápido verificado en 14 de abril atacó á los enemigos en Osuna por enmedio de las calles, cayendo después sobre Alora donde batío á Rey con pérdida de sus bagajes, dos cañones y algunos prisioneros.

Con más valor que cordura presentóse Ballesteros delante de esta ciudad el 14 del siguiente julio, penetrando en su recinto y forzando á la guarnición á encerrarse en Gibraltar. Continuó todo el día en ella y se le vió hacer alarde de su bravura recorriendo la antigua plaza de la Merced, entre un diluvio de balas y en observación del castillo; pero al retirarse por la tarde, originó con semejante demostración, un tropel de vejaciones en los consternados habitantes; un momento alborozados con la vista del guerrero, y de aquellos soldados valerosos que despreciando la muerte llegaron á tocar con sus bayonetas las murallas de Gibraltar.

No transcurrió mucho tiempo sin que el ejército francés evacuada la Andalucía, retirándose la guarnición de esta plaza á últimos del mes de agosto, con mas fortuna que en Alhaurín el Grande donde perecieron 100 personas por resultados de la imprevisión, por estímulos de la codicia, y por la barbara voladura de su fortificado convento. Si bedores estos habitantes de un suceso tan infuusto se salieron á las huertas que sitúan al occidente y contemplaron consternados los efectos de la pólvora sobre las viejas torres del castillo: al regresar á sus hogares, no con ánimo tranquilo, observaron á la luz vaporosa del crepúsculo el desfile de la caballería que se alejaba silenciosa por el ancho cauce de Guadalmedina, conteniéndolo por última vez esta ligera fracción del ejército invencible, diezmado á nuestra vergüenza y cuyo supremo jefe apenas pudo hallar un sepulcro en medio del océano!

Pero no fueron generosos con este pueblo hospitalario que fiado en sus palabras esperaba serían conservados sus pacíficos hogares. Enemigos hasta el fin, ó indignados de la afrenta de abandonar una nación que supo eclipsar sus glorias, dejaron minado el castillo; que hubiera su enorme explosión arruinado la ciudad sin un favor de la Providencia que por medio de una declaración bastó á evitar el conflicto. (1)

La célebre Constitución de 1812 promulgada en Cádiz por las Cortes de la nación, fue jurada en esta ciudad por aquella misma época, siendo después abolida por decreto de 4 de mayo de 1814. Proclamada nuevamente en enero de 1820 por una parte del ejército expedicionario de Ultramar mandado por don Rafael del Riego, dirigióse este oficial con un cuerpo de 20 hombres por el litoral de la costa de poniente, ocupando esta ciudad en la noche del 8 de febrero del mismo año. Las tropas del rey mandadas por el general don José O'Donnell, en número de unos 5 á 6000 hombres aparecieron en la Vega en la tarde del 19. Travose un reñido combate por las calles de Carretería de Alamos y la Victoria, retirándose los constitucionales por el camino del Colmenar, seguidos de sus contrarios. Conmovidos los ánimos con este estímulo de libertad, pronunciáronse abiertamente el 11 de marzo, organizando una junta y jurando la Constitución. El 2

(1) Noticias del archivo de la parroquia de Santiago.