El Guadalhorce (Málaga) (1839-05-19 00:00:00), página 2

saba, sino las sales cómicas, las alusiones y las personalidades que ridiculizando los defectos hacian reír al pueblo, cuya libertad se iba retirando á la escena.

Muchos siglos transcurrieron desde que los griegos empezaron á cultivar toda especie de ciencias, y los romanos, ocupados en estender su territorio por las conquistas, no conocían aun mas arte que el de la guerra: mas había de venir el dia en que la señora del mundo ostentase al lado de sus valientes capitanes un corto pero brillante número de sabios, oradores y poetas, cuyas obras traspasarían las densas nieblas de los siglos para ofrecerse á la posteridad como modelos de corrección y de buen gusto. Llególe su vez al teatro romano, bien que con el considerable atraso respecto del griego que fue común á las demas bellas letras.—Por mucho tiempo no tuvieron aquellos sino teatros de madera que destruían apenas pasaba la época de las representaciones y volvían á levantarse con igual facilidad cuando éstas se renovaban: de aquí la falta de solidez y comodidad. Por otra parte las costumbres guerreras de aquel pueblo rechazaban todo lo que pudiese parecer delicadeza ó debilidad; así es que un decreto del senado prohibió las gradas ó asientos en el teatro para los espectadores, los cuales permanecían en pie.

La ambición de los magnates, la emulación de los candidatos á las primeras magistraturas, señales precursoras de la decadencia que empezó á experimentar la mas poderosa de las repúblicas, les impulsaba á ostentar su riqueza y generosidad, presentando á competencia toda clase de espectáculos con el objeto de llamar la atención y captarse la voluntad del pueblo, cuyos sufragios deseaban obtener. Tal fue la causa principal que dio origen á los magníficos teatros de Roma, capaces de ochenta mil personas y adornados con todos los primores de la arquitectura, pintura y escultura. Sin embargo, estos engalanados colosos, hijos del lujo y de la corrupción, duraban solo algunos días, y pasaban como un panorama á la vista de un pueblo deslumbrado con estos falsos reverberos de su gloria. Ningún edificio de este género igualó al teatro del edil M. Emilio Scauro, compuesto de tres órdenes de arquitectura y sostenido por trescientas columnas, de las cuales eran de mármol de Creta las del primer cuerpo, de cristal de roca las del segundo, y de madera dorada las del tercero. Tres mil estatuas de bronce colocadas en los intercolumnios decoraban este grandioso aparato. Curion hizo también construir dos grandes teatros de madera sostenidos ingeniosamen- te por ruedas que moviéndolas hacían variar de sitio tanto á la escena como á los espectadores. Marco Emilio Lepido fue el primero que mandó levantar un teatro de piedra con asientos para el público, capaz de cuarenta mil personas. El teatro de Marcelo que mucho después se construyó se reputaba por uno de los mas pequeños y contenía veinte y dos mil; y el de Pompeyo puede considerarse como el mejor entre los de esta última clase.

Parecía que con tanta suntuosidad en la parte material del teatro de Roma se trataba de compensar su pobreza en la parte literaria. Pocos fueron los autores que dieron lustre á su escena, pudiendo citarse á Plauto y á Terencio como los únicos cómicos que se oyeron después de la mejora introducida por Livio Andrónico: Neyio, Ennio y otros griegos dieron también algunas piezas dramáticas, pero tan rústicas y desalineadas, que los romanos no las consideraron dignas de leerse en los tiempos felices de su literatura. La tragedia que parecía mas propia del carácter grave de este pueblo tampoco sobresalió en él, y los testimonios que de ello nos han dejado Vario, Ovidio y Séneca son muy inferiores á otros modelos en los demas géneros de la poesía romana. Mucho debió contribuir al desenrido con que se cultivó esta hermosa planta de la inteligencia la degradación que llegó á caracterizar las costumbres de los romanos. Ya no eran aquellos rigidos republicanos alertas centinelas de su libertad, ni menos aquellos célebres conquistadores que espacieron por el mundo los trofeos de su gloria: el romano degenerado y corrompido por el lujo y la disolución, fue un cortesano envilecido que sonreía ante la tiranía de un insensato. El hecho de Neron que salía al teatro tocando la lira y cantando, y condenaba á muerte á los que no lo aplaudían, prueba bastante hasta donde llegó esta calamidad. ¿Es, pues, extraño que sin estímulo, sin independencia, yaciese el genio envuelto en la general miseria? Los grandes poetas romanos lucieron como brillantes meteoros en oscuro cielo.

Antes de concluir este artículo, para que nuestros lectores puedan formar idea del aspecto que presentaban los teatros de la antigüedad, expresaremos ligeramente la disposición interior de los edificios. Algo semejante en su forma á los modernos, componíanse de un gran semicírculo al rededor del cual se levantaban las gradas, y sobre éstas los pórticos, á la manera que vemos en nuestras plazas de toros. De aquí resultaban dos divisiones: el anfiteatro, destinado para el público, y el espacio