El Guadalaviar (Valencia) (1858-12-26 00:00:00), página 3

Esta fiesta es muy antigua en la iglesia, como que Origenes y San Cipriano hablaron ya de ella en el siglo III y en el IV no tituló San Ireneo en dar el título de mártires á los niños Inocentes.

En la edad media la fiesta de los Inocentes fue profanada con algunas mezclas indecorosas: los niños de coro elegían un obispo, le vestían de pontifical, imitaban ridículamente las ceremonias de la iglesia; cantaban canciones disparatadas, bailaban en el coro, etc. Este abuso fue justamente prohibido en un concilio celebrado en Cognac en 1260, aunque subsistió por algún tiempo. En Francia no quedó absolutamente abolido hasta el año de 1444, de resultas de una carta muy fuerte que los doctores de la Sorbona escribieron con este objeto á todos los obispos del reino.

(Memorandum Anual de Bastus.)

Apuntes de Historia Natural.

Zoología.

INTELIGENCIA DE LOS ANIMALES.

E aquí otro acto propio de algunos tipos de la escala zoológica, que no dejará de admirar al lector ajeno á la ciencia que nos ocupa. Créese comúnmente que todos los animales obran exclusivamente por instinto, y esto no es verdad. Existe un número muy considerable dotado de inteligencia, si bien es cierto que comparada con la del hombre es más degradada, porque carece de una de las facultades inherentes á la de este, que es la razón.

Lógicamente comprendemos que así debía ser, supuesto que la facultad de la razón es la que tiene el poder de elevar á la inteligencia humana entre el mundo material y lo infinito. Su inteligencia irracional es pues el producto de la percepción, memoria, inducción,..... y voluntad; quedando demostrado que sólo le falta la razón para ser en un todo idéntica á la de los racionales.

Necesitamos aducir pruebas para patentizar lo que constantemente notamos en los actos de los cuadrúmanos, en el perro, caballo y otros tantos animales que todos los días muestran evidentemente su inteligencia y suspicacia? ¿Cómo estarían sin domesticar los monos sino la alcanzarán en tan alto grado? ¿Qué se induce de un animal que, al verse cautivo en Europa y cuando ha adoptado infructuosamente todos cuantos medios le ha sujeto, su sagacidad para alcanzar su libertad, principia por roerse la punta de la cola, repitiendo cotidianamente tan atroz operación sin que le arredre el agudo dolor, hasta que la laga que se ha originado le invade la médula espinal y ocasiona su muerte? Pero concretemos la cuestión.

Las ciencias, que como las naturales, son ciencias de experimentación; para establecer un dogma necesitan presenciar hechos tan palpables y evidentes que no pueda abrigarse la más remota duda acerca de su existencia. Los comentarios son intempestivos para este efecto, porque de lo contrario nunca saldriamos de la incertidumbre; máxime, cuando tan comunmente se propalan apreciaciones así divergentes acerca de fenómenos presentados por el vulgo en vez de los naturalistas u otras personas competentes.

Consignaremos, pues, como para demostrar en qué se funda la ciencia para conceder inteligencia á los cuadrúmanos, uno de los hechos prácticos que esta ha apreciado como bastante para decorarles con tan pomposo título.

Napoleón Iº tenía un Orangután del cual se servía como otro de sus camareros. Este cuadrúmano estaba considerado como un palaciego, haciéndosele los honores de tal por toda la demajente de palacio: daba la mano á los diplomáticos, saludaba cortésmente á cuantos se le dirigían y solo le faltaba estar dotado de la palabra para tomar parte en las deliberaciones de éstos. Aconteció que un día disgustó al Emperador y éste mandó se le castigara encerrándolo en un cuarto. El aposento destinado al efecto tenía dos puer-