El Guadalhorce (Málaga) (1840-09-13 00:00:00), página 6

nir, tantos estaban allí reunidos, incrustados; pero tantas bellezas, tantas perfecciones estaban expuestas al aire del mundo, aire mortífero á la virtud, como el viento destructor de Tobolsk á la palma deliciosa de Siria. La educación mundana que corrompe á la naturaleza mas privilegiada, que falsa todos los principios, ha arrojado á las mujeres en la sima de un precipicio, y está escrito que un hombre ha de tender su mano protectora, para levantar á ese seco débil y ponerle en el mundo un escalón inferior al hombre. Vicio de organización social que los siglos habrán de destruir, y que es el semillero de los infortunios del mundo. Así acontece que, como al infeliz, que se ahoga, todos los medios le parecen buenos para salvarse, así la infeliz doncella repara poco comúnmente en la admisión de esposo. Muchas, las mas, huyen de la tiranía doméstica: otras van en pos de la ficticia libertad del mundo que jamás encuentran, que jamás podrán encontrar cual la sueñan.

Luisa y Julio se casaron; él porque era rico; ella porque era mujer. Pero ni se amaban, ni se conocían, aunque por haberse amado ó conocido sus lazos no fueran mejor anudados. El contaba con la virtud de ella, como si la virtud de que podemos responder no fuese una calidad exterior, como si fuese otra cosa que la ausencia de la práctica del vicio, como si del sentimiento íntimo de nuestro corazón que es el pecado, si hay pecado, que es el crimen, si hay crimen, pudiese responder la criatura. Ella se había entregado á la generosidad de él, como si la generosidad humana no fuese casi siempre una virtud relativa.

Aconteció que durante los primeros años de este matrimonio la felicidad reinó en aquella casa, porque la novedad, la frescura de ideas, de sentimientos, de gustos, de estudio reciproco, todo alagaba á aquellos dos niños; pero breve fue aquella fantasmagoría de placer, como breves son todas las ilusiones.

Leonardo conoció á Luisa cuando el fastidio y la monotonía empezaba á gastar en ella sus sentimientos; cuando sentía esta en su corazón un estúpido letargo; cuando los días eran una repetición de actos, á cual mas prosáico, mas material, mas insecando. Entonces la sencilla mujer conocía que el mundo, mientras proclamar la servidumbre de la mujer, la supremacía absoluta del hombre, la dominación del mas fuerte, y como tal conocía ya, y tal ya sentía, buscaba á quien revelarlo, y no hallaba, porque la oveja no se queja al sacrificador que la desuelta.

Llegó Leonardo precedido de alguna reputación de filantropía, y Luisa tuvo confianza en él, como si él hubiese nacido en aquella hora misma á propósito para escucharla y consolarla. Se quejó, no de su amigo, no del hombre que la había elegido entre tantas, sino del sistema de la sociedad, del sistema del mundo, del corazón veleidoso, inconstante de los mortales que quebramos hoy el ídolo que fabricáramos ayer nuestras manos. Entonces conoció Leonardo el fondo de aquella alma gigantesca, impetuosa, mal colocada en un corazón de mujer, en aquel corazón terrenal. La amó y ella le amó también; pero sus labios no lo dijeron jamás, ni sus acciones dejaron de ser puras.

Rodaba un coche por las calles de Madrid, dentro del cual dos jóvenes disfrutaban de los encantos de una conversación íntima y cariñosa. Julio de Avellaneda era el uno, Leonardo el otro. Era para ellos uno de aquellos momentos de expansión en que el silencio de los secretos es un martirio, en que las palabras se escapan de nuestros labios sin estudio ni deliberación, en que hablamos cuánto sentimos, y sentimos cuánto hablamos. De repente la frente de Leonardo se frunció y mirando á su amigo con energía:
—Julio, le dijo, tengo que pedirte un consejo.
—Habla, poeta, le contestó: con tan dulce nombre le acariciaba su cariño.
—Si tuvieras tú la desgracia de conocer inclinación á ti en la esposa de un amigo tuyo; encantadora, candorosa... ¿qué harías?
—Guiarla al buen camino.
—Y si después de haberlo hecho, insistiera?
—Despreciarla.
—Y si tú á pesar de todos tus esfuerzos y voluntad la amases?
—Resistir.
—Y si tú fuere ya imposible?
—Entonces... tal vez sucumbiría.
—Y si ese amigo fuera yo?
—Huriría.
Aquí terminó aquella conversación, y un silencio de meditación reinó entre ambos. Sa-