El Genio (Algeciras) (1849-03-18 00:00:00), página 4

ENRIQUETA DE BALZAC.

(Continuación.)

5.

EL NOVILO.

En el número de los jesuitas, cuyo restablecimiento en Francia había sido autorizado por edicto del rey en fecha dos de Enero de 1641, había un joven sacerdote recientemente entrado en la orden, y conocido por el hermano Bernardo. Vivía en la calle de Feronnerie, no lejos del mercado que á la sazón estaban ensanchando. Un modesto aposento dividido en dos partes por medio de un tabique de madera, componía toda su casa sirviéndolo una parte de alcoba y otra de clase para los discípulos.

Con el fin de ayudarle en la penosa tarea de la enseñanza, se había unido á él un novicio de la orden, espíritu débil y limitado, cuya fanática sumisión hacia de él un ciego y dócil instrumento de sus menores caprichos. Era éste un hombrecillo de poca gracia; la expresión de exaltación y terquedad brutal, que formaban el fondo de su carácter, estereotipado, por decirlo así, sobre su rostro, anunciaba que ningún peligro podría hacerle retroceder y que no perdonaría medio alguno para conseguir el objeto que se hubiese propuesto. Consagrado á esta confraternidad en que esperaba entrar algún dia, Ravaillac, este era su nombre, obedecía sin murmurar los mandatos del hermano, cuyo ascendiente sobre el era inmenso.

En efecto era terrible el dominio del hermano Bernardo; además del misterio que rodeaba sus menores acciones, ni uno solo de sus más íntimos amigos sabía de donde había salido, ni lo que era antes de su entrada en la orden. De genio poco comunicativo, vivía solitario y retirado, siempre sumergido en meditaciones abstractas ó entregándose á estudios científicos. Su celda estaba llena de raros instrumentos de física, y según decía Ravaillac, de magia: poseía tal fuerza de atracción en su mirada, que triunfaba de todo; cuando fijaba en una persona sus ojos hundidos, se hacía dueño de ella, aun cuando hubiese sido su esclavo. Por medio de ciertos signos que hacía con los dedos adornecía á los hombres, y Ravaillac no había podido sustraerse á esta influencia sobrenatural.

Cuando algunas veces el novicio, creyéndose solo y lejos del hermano Bernardo, con el codo apoyado sobre la mesa de su cuartito que por una escalera oculta tenía comunicación con la celda de su jefe, se perdía en estáticos ensueños que su devota imaginación evocaban sin cesar, se sentía clavado en su puesto por un poder inespecífico. En vano procuraba defenderse; un sueño irresistible serpenteaba por sus miembros y los entorpecía; entonces se apoderaba de él el vértigo del miedo, hacia rechinar los dientes y temblar su cuerpo de espanto; sus facultades y memoria le abandonaban; concluía por caer en un estado que ocupaba el término medio entre la vigilia y el sueño; y si trataba de ensayar la última tentativa para disipar este manejo horroroso; sus ojos medio cerrados encontraban en el umbral de la puerta la vista fascinadora del jesuita sin cesar fija sobre él penetrando sus pensamientos, y sin que pudiese evitar aquella mirada de lince que por un fluido invisible destilaba terror.

Luego tenía los ensueños mas extravagantes; tan pronto se veía en el cielo recibiendo de la Virgen la corona de mártir, como nadaba en un mar de sangre; ó colocado en fin en un trono de flores de lis llevaba sobre su cabeza la corona de Francia, y en su mano el cetro de los reyes.

En medio de esa multitud de sombras que se aglomeraban en sus ensueños, una sola imagen exacta de Enrique IV se le aparecía sin cesar mas distinta y mejor cortada... recordando á su memoria y á su corazón el odio que por instinto alimentaba contra los príncipes; porque desde su juventud los argumentos de los teólogos, los libelos y discursos de los jesuitas, así como los acaloramientos de la Liga, habían impreso en su espíritu una grandísima aversión á los reyes. Cuando despertaba de este sueño singular veía delante de sí al hermano Bernardo que le predicaba sobre esta creencia.

«¿Qué es licito matar á los que ponen en peligro á la religión católica, ó á los que hacen la guerra al Papa?» Tales medios debían infaliblemente enmagenerar una razón tan débil, y estas discusiones lo exaltaban de tal modo, que no podía oír pronunciar el nombre de bugonete sin enfurecerse. La austeridad de su vida y la extrema necesidad á que se hallaba reducido contribuyeron aun á turbar su cerebro e irritaron cada vez mas su humor atávico.

El hermano Bernardo que premeditaba sombríos intentos, creyó que esta maquina humana era propia para ejecutarlos: confirmó á Ravaillac en sus accesos de rabia contra la dinastía, y llegó á situarse sin saberlo el encantándole con supuestas visiones y otros artificios semejantes.

En la noche del 13 al 14 de Mayo de 1640, á causa de una horrible tempestad subió Ravaillac á la celda de su dueno con todas las muestras de una extraordinaria turbación: los vestidos manchados y calados por la lluvia; y su rostro pálido parecía cadáverico al resplandor de los relámpagos.

Cuando hubo llegado donde estaba el jesuita, cerraba tristemente un cofreto de acero, del cual se escapaban suaves perfumes: muchas veces pasaba así las noches enteras registrándolo y solía sorprenderle la aurora en esas tristes meditaciones; no parecía sino que esta cajita le comunicaba una fuerza interior que impedía que sus sentidos sucumbiesen al cansancio: volvía á poner el objeto de tantas vigilias en una grande arca de encina de la cual se apartó al punto Ravaillac por temor de ser víctima de algún encanto.

—¿Qué quieres? preguntó seriamente al novicio.
—Padre mio.... balbuceó este último á quien el miedo acometió á pesar suyo: padre mio, ella está aquí!
—Quién?