El Folletín (Correo de Andalucía) (1875-10-17 00:00:00), página 4

jando, comemos mal y poco, y luego ya ves, pasearse por esas calles o aburrirse en la casa.

—¡Ojalá me toque la lotería; que entonces yo sabré gozar: es verdad Tío Tomás?, exclamó el joven lectoral.

El Tío Tomás, en tanto, preparaba un cigarro de papel y con la calma habitual de los ancianos sonreía dulcemente, mientras echaba la antigua yezca con que encender su liadillo. Ya que lo hubo encendido comenzó á fumar y solo cuando arrojó al aire dos ó tres bocanadas de humo, tiró el residuo de la yezca, guardó la piedra en la caja y esta en el bolsillo, escupió, volvió á chupar, levantó su cabeza y dijo con acento reposado:

—Hombres: ¿qué queréis que os diga? yo no soy de vuestra opinión.

—Pues digámos V. la suya, le replicaron. Bien sabe V. que todos le queremos en el barrio y que sus palabras de V. valen mucho para nosotros, con que explique V.

—Entonces estadme atentos y os contaré una historia que os hará ver que no sirven las riquezas para gozar, ni dan otra cosa que disgustos y sinsabores.

A estas palabras yo me hice todo oídos para no perder ni una sola de las de la historia que el Tío Tomás comenzó de esta manera:

«En un pueblo, cuyo nombre no hece al caso, vivía contento un matrimonio joven, de regular fortuna y de educación mediana. Las tareas del campo ocupaban de continuo al marido durante el día y las faenas de la casa y la educación de un hermoso niño, alegría de sus padres, eran el trabajo cotidiano de la buena esposa. De noche, reunidos en el hogar, se leía algún libro piadoso, se rezaba el Santo Rosario y después de una ligera cena se buscaba el reposo en el sueño para prepararse así á los trabajos del dia siguiente.

De este modo pasaba la vida esta familia un dia y otro dia. La calma reinaba en su alrededor, la paz en su conciencia, la alegría en su rostro, la abundancia en el hogar y la esperanza de futuras alegrías en sus corazones. Los vecinos les querían, les bendecían los pobres y nunca pasaba el señor cura por la puerta de su casa sin saludarles cariñosamente y dar algun que otro beso al chiquitín. Ellos se creían felices y lo eran en efecto.

Un dia del mes de Mayo, ese mes de las alegrías y de las esperanzas, en que todo renace y en que hasta el espíritu del hombre parece encontrar nueva vida y nuevas ilusiones, los laboriosos habitantes del pueblo hablaban en corrillos por todas partes, con una animación inusitada, viéndose retratada en todos los semblantes la mas grande admiración.

Algun acontecimiento extraordinario debía suceder.

Y en efecto, un hijo del pueblo que en los años de su juventud había abandonado su hogar para marchar á la corte llegaba aquel dia con el objeto de pasar una temporada en su pueblo. A todos llamaba la atención el lujo y grandeza con que se había presentado. Traía mayordomo, criado, carruajes y habitaba la mejor casa del pueblo que de antemano se le había preparado.

Los que conocen la vida monótona y tranquila de un pueblo agrícola podrán comprender la importancia que se le daría á semejante acontecimiento.

Se ponderaban sus riquezas, se aumentaba el número de sus criados, se apreciaban sus carruajes, por supuesto en fabuloso tipo, y hasta se comentaba sobre sus ideas al volver á su pueblo. Este era, se puede decir, el tema principal de las conversaciones sobre D. Hipólito que asi se llamaba el recién venido. Quien creía que venía tan solo á descansar de sus tareas, quien que quería afirmarse en el pueblo, quien le creía dotado de santos sentimientos y que al verse tan poderoso desbancarle una gran iglesia en el pueblo que buena falta hacía; cada uno, en fin formaba sus conjeturas y aseguraba ser su opinión la mas autorizada.

Mientras, D. Hipólito procuraba descansar de su viaje y solo algunos parientes aunque lejanos y pobres, eran los que habían podido visitarle en el primer momento de su llegada saliendo muy contestos y muy anchos del buen recibimiento que habían tenido.

Aquella noche, nuestro matrimonio se ocupó también de D. Hipólito, antiguo amigo del marido y entre ambos se convino que al dia siguiente iría á visitarle como era natural.

En efecto, vestido con el traje de los dias festivos fuese nuestro hombre á casa del amigo que al veche le estrechó en sus brazos cariñosamente, le sentó á su lado y comenzaron una de esas conversaciones animadas, de recuerdos y de sentimientos, terminando por contarse mutuamente el estado de sus posiciones respectivas.

D. Hipólito le refirió, como á su llegada á la Corte, y con los pequeños ahorros que pudo llevar, comenzó una serie de negocios que lo habían colocado en una posición bastante elevada, pudiendo contar con un capital mas que mediano. Había permanecido soltero y según decía, solo el deseo de volver á ver su pueblo le había hecho abandonar Madrid á donde regresaría bien pronto por reclamarlo así la urgencia de sus asuntos. Se entendió en profija reseña de las comodidades de la vida cortesana, en las ventajas que ofrecía, en las muchas esperanzas que aun creía realizar y en,