El Folletín (Correo de Andalucía) (1876-03-05 00:00:00), página 6

Luisa apoyando su cabeza en el hombro de María, dejó escapar de sus ojos un raudal de amargas lágrimas.

—¿Qué feliz eres todavía!—murmuró esta con melancólica expresión: ¡aun lloras!

Poco después se hallaban sentadas en un banco cubierto de musgo y de menudo césped y defendido del sol por la abundosa cabellera de un sauce que se levantaba sobre él, apropiado para volar el amor y las ilusiones á su sombra.

La primera pregunta de María fue una moralización para su prima. Naturalmente se dirigía á preguntarle por su hija.

Luisa tembló ante la idea de que María llegase á penetrar el misterio que á Lola rodeaba; si llegaba á notar sus lágrimas, el desvío que tan extraño la hubiera sido, de aquella madre para con su hija, seguramente podía considerarse perdido, sin contar con que la desgraciada joven, aprovechase una oportunidad para contar á su tía una situación tan extraña.

—Lola no ha venido contigo,—dijo Luisa haciendo un esfuerzo para disimular,—pero supongo que goza de buena salud.

—Como habías dicho.......

—Te había escrito que acabábamos de llegar con felicidad,—interrumpió Luisa, haciendo un poderoso esfuerzo de imaginación para acordarse de su carta,—pero estas palabras se referían á mí únicamente y á los dependientes de Lopez, que aun trabajan en el arreglo de nuestros asuntos pendientes.

María se dió por satisfecha con aquella respuesta, mientras Luisa hacía esfuerzos increíbles para contener la agitación que la dominaba, mientras preguntaba á su prima por Enriqueta.

—Y tu hija?...—preguntó al fin con voz apagada y tomando una mano de María.—Háblame de ella.

—Es un ángel,—dijo María con el legítimo orgullo de una madre cariñosa.—No es su belleza lo que todo el mundo admira en ella, sino su corazón. Desde sus más tiernos años la he considerado como un consejo que me ha concedido Dios, para hacerme sobre-llevar mis desventuras. Los pobres tienen en ella una madre y en cuanto nuestros escasos medios lo permiten, jamás para ella pasa desapercibido el instante de enjugar alguna lágrima ó aliviar la miseria de los desgraciados.

Sucedía una pausa de algunos momentos, durante los cuales Luisa se enjugó furtivamente una lágrima. En cuanto á su prima no paró la atención en una emoción que parecía á ella muy natural.

—Has sido en efecto bien desgraciada,—dijo al fin, disimulando cuanto pudo su turbación; pero al lado de esas miserias de que hablabas hace poco, has tenido alegrías muy envidiables de este mundo.

María estuvo á punto de preguntar á Luisa si por algún concepto estaba quejosa de su hija, pero conociendo el carácter de su prima, se contuvo.

—Después de tanto tiempo sin escribirte,—preguntó Luisa con sonrisa forzada,—quizás creerías que había muerto, como Lopez.

—El corazón me anunciaba que había de verte algún día, para reproducir tus antiguos recuerdos. Creo que no habrás olvidado aquellos tiempos en que te burlabas, cuando te pronosticaba la recompensación de tu fortuna.

Toda la sangre de Luisa afluyó á su corazón quedando pálida como una estatua de cera al escuchar estas palabras.

—La Providencia me ha hecho confiar siempre en sus misteriosos decretos,—continuó María con acento persuasivo.—La última prueba por que he pasado bastará ciertamente para confirmarme en mi fé.

—¡Ah! me matas,—dijo de repente Luisa reuniendo todas sus fuerzas como el atleta que se dispone á dar el último golpe.—Tú solo cuentas con mis malas pasiones y con mis debilidades sin tener en cuenta para nada mis sentimientos puros y generosos. Si me sentía arrastrada en otro tiempo hacia una ambición que detesté hoy, si me consideraba dichosa con dar un paso hacia la que juzgaba felicidad perfecta, era porque des conocía el misterio que constituye verdaderamente desgraciada á la humanidad.

—Me alegra verte tan cambiada,—dijo María, estrechando cariñosamente la mano de su prima.

—Si me prometeras no irritarte conmigo,—repuso la última después de vacilar un instante,—te pediría un favor muy grato para mí. Conozco tu carácter y necesito prevenirmelo antes de indicarte mis deseos.

María quedó un momento pensativa como si adivinase donde iba á parar Luisa, pero sonriendo hizo un ademán como indicando que podía hablar sin cuidado.

—Por mas que tu bondad haga por colgar al olvido los favores que de ti recibí en otro tiempo, á mi me es imposible olvidarlos y mi deseo mayor es demostrarte de algún modo mi agradecimiento. Ya sé que las riquezas no constituyen la felicidad de esta vida, pero también es verdad que nuestros destinos han cambiado y que me consideraría feliz con poder contribuir en algo á vuestra felicidad.

—En ese rasgo te reconozco tu buen corazón,—replicó María,—pero nada necesitamos. Un favor único es el que voy á exigir de ti.

—Habla.

—¡Pues bien! Tú puedes proporcionarme una alegría indecible, incomparable.

—Veamos,—dijo Luisa con un poco de inquietud.

—Hazme el honor de venir á pasar unos días con nosotros á nuestra casa.