El Folletín (Correo de Andalucía) (1875-10-17 00:00:00), página 5

los múltiples placeres que disfrutaba, merced á su actual posición.

Su amigo, encantado por las maneras distinguidas de su compañero de infancia no cesaba de admirarle quedando encantado al relato de sus asuntos. A su vez le contó el estado de los suyos, le participó su casamiento y le anunció que tenía un hijo en quien cifraba su ventura.

—De nada te servirá mañana ese hijo, le dijo el otro, si no recibe más educación que la que puedas darle aquí. Tú debes abandonar esto donde nada adelantas, venirse á la corte, educar en ella á tu hijo y bien puedes con tus recursos labrarte una posición brillante y de magníficos resultados para el porvenir. Giró sobre esto el resto de la conversación de los dos amigos en la que el opulento cortesano desplegó tal riqueza de medios y de planes que nuestro buen hombre al salir de la visita y entrar en su casa, todo le parecía ya pequeño, todo mezquino. La ambición había penetrado en su corazón, pero ambición disfrazada con la apariencia del bien de su hijo, de su porvenir y de la posición social que como buen padre estaba llamado á legarle al fruto de su amor.

Habló con su mujer largamente sobre el asunto, y en honor de la verdad, su mujer no se alarmó tan fácilmente. Al recuerdo de abandonar unos sitios para ellos tan felices, mas de una lágrima rodaba por sus mejillas no pudiendo enjugarlas sino al contacto de su hijo á quien estrechaba carinoso como tentivo á su mal, pero mujer en extremo sumisa, callaba y sufría. El señor cura á quien también se le consultó sobre el caso, no lo aprobará; y desde entonces miraba con lástima á aquel matrimonio que antes miraba con alegría y mas de una vez, desde entonces, se le saltaban las lágrimas al besar el chiquitín.

Pero en cambio, D. Hipólito no dejaba de ver á sus amigos, á quienes procuraba deslumbrar con su lujo, y cual demonio tentador siempre encontraba nuevas frases, nuevas esperanzas con que aumentar la mal disimulada ambición de su antiguo compañero. Elogia las prematuras facultades del niño, aseguraba que el estudio frenológico de su cabeza, que registró con cuidado, hacían concebir grandes esperanzas sobre sus disposiciones y en una palabra, tanto habló y tanto trabajó que nuestro hombre desvanecido, loco, podemos decir, abandonó su pueblo y se estableció con su familia en la corte.

En los primeros días, francamente, ninguno de los dos se encontraba bien. No conocían á nadie, todo era nuevo para ellos, las costumbres eran diferentes y les atormentaba en extremo ese ruido, esa agitación propia de las grandes capitales, tan contraria á la calma y sosiego de los pueblos.

Su amigo D. Hipólito no dejaba ni un solo día de visitarles y aun les acompañaba á ver las muchas curiosidades y cosas notables de Madrid. Pero todo Madrid fué visto y era necesario ocuparse ya de cosas serias. Guindo siempre por su paisano, comenzó nuestro nuevo cortesano á emprender algunos negocios que no salieron mal, estos crecieron, se aumentaron las ganancias y entonces, á vista de un porvenir que ya creía suyo, comenzó á disfrutar nuevos goces; esos goces que se compran y que por lo mismo nada valen.

Adquirió amigos, frecuentó teatros y reuniones, en una palabra: ambos comenzaron una nueva vida de mas tono pero de mas agitación. La mujer no se podía acostumbrar del todo, pero su marido le hacía ver que esta vida era la proporcionada á su nueva posición y ella callaba.

El niño fué puesto interno en uno de los mejores colegios de Madrid y aunque esto contrarió mucho á la madre porque temía se viciase algún tanto el corazón de su hijo, calló también porque este era, decía el padre, el modo de hacerlo hombre.

Pasaron algunos años y difícilmente se conocía ya al buen matrimonio. Vivían una de las mejores casas de Madrid, daban magníficas fiestas en las que recibían á las más distinguidas familias y lucían en todos los círculos mas principales.

Pero en cambio, la mujer siempre estaba de mal color, y aire triste, el marido se encontraba continuamente preocupado con los negocios, pues no todos salían bien, y el hijo que ya estudiaba para abogado, hablaba de tó á sus padres, humaba, se jactaba de ser áteso, y hasta jugaba alguna que otra noche por entretenerte, según decía.

Así las cosas, no contento nuestro hombre con la posición que tenía, quiso figurar también en política: presentó salir diputado, se gastó para ello muy buenos cuartos y logró sentarse entre los padres de la patria y aun llegó á lucir mas de una cruz sobre su pecho.

¿Crees vosotros que entonces gozaría? No lo creas. Cuando ya pensaba haber clavado la rueda su fortuna, cuando todo en su rededor parecía sonreírle, cuando le halagaba la suerte con riquezas, con honores, con distinciones de todo género, apenas si comía descansado y raras noches dormía tranquilo; apenas si tenía tiempo de pasar un rato con su mujer ni cuidar de su hijo. Las juntas, las consultas, los negocios, los festejos, lo absorbían el tiempo de tal manera y le proporciónaban al mismo tiempo tales disgustos, que el pobre hombre, repito, ni comía ni dormía tranquilo.