El Guadalaviar (Valencia) (1858-11-07 00:00:00), página 6

reunía todas las circunstancias necesarias al gober de un estado; sin embargo, la suerte desconcertó todas sus esperanzas, y al cabo de un año murió en una expedición dirigida contra los piratas naventinos, habiendo tenido el honor de ser el primero en la lista de los dogas muertos combatiendo por su patria. Al mismo tiempo llegó á los venecianos la nueva de la muerte de Candiano y de la destrucción de su flota. En medio de la confusión que causó tan sensible suceso, no pudieron ponerse de acuerdo para elegir un sucesor, e interinamente invitaron á Juan Participazio á que ocupase el trono ducal.

Venecia tenía necesidad de un gober que, al mismo tiempo que supiese reparar sus desgracias por medio de una sabia administración interior, restableciese el honor de sus armas con su índole guerrera: uno y otro halló en el tribuno Pedro, sobrino de Candiano, elegido en el año 888. Los doce primeros años de este reinado fueron sumamente pacíficos: el comercio, dando nueva vida á la marina, volvió á llamar la abundancia; edificáronse nuevas murallas; cerróse el puerto con fuertes cadenas; el barrio de Olivolo, lleno de nuevas fortificaciones, llegó á ser una especie de ciudadela y tomó el nombre de Castello. Otra vez pues, se halló Venecia en estado de rechazar á un nuevo enjambre de bárbaros, que invadió el territorio por los años de 900: estos fueron los húngaros, salidos también de la Panonia como los precedentes.

La fama de que gozaba Venecia y la riqueza de sus habitantes precisamente debían llamar sobre sí á esos fieros saqueadores; los cuales apenas llegaron á las costas del Adriático se apoderaron de todas las baresas que hallaron disponibles; se precipitaron á ellas tumultuosamente; y no obstante su ignorancia del arte de navegar, atravesaron sin contratiempo la laguna: cayeron en su poder Citta Nuova, Equilo, Copo-d'Argere, Chiozza y toda la cordillera de islas que defienden la laguna de la invasión del mar. Un esfuerzo más, y Venecia estaba perdida; pero en este instante supremo, el dux llamó al pueblo entero á las armas, animándole con su firmeza y recordándole la derrota del ejército de Pepino; en seguida, con una armada perfectamente arreglada atacó á aquellos bandidos á quienes solo guía el Alan de pillaje; los derrotó en varios encuentros, y por último les obligó á retirarse, dejando el mar cubierto de destrozos. La noticia de esta victoria llenó de alegría á los venecianos, y dos años después, cuando la muerte arrebató á Pedro Tribuno, los funerales de este prudente y animoso magistrado fueron un verdadero duelo público.

Orso Participazio, llamado también Bado-ner, sucedió inmediatamente á Pedro Tribuno (año 912), aplicándose á continuar el mismo prudente y sabio gobierno. Durante los veinte años que presidió á los destinos de la república, se mostró prudente, moderado y lleno de dulzura y de piedad; la única falta suya fue haber abdicado y retirado á un monasterio. Después de Pedro fue investido de la autoridad suprema Pedro Caudino II (932). A ejemplo de su padre, hizo una guerra mortal á los naventinos, siempre con éxito favorable. Durante este reinado tuvo efecto el extraño suceso del rapto de las novias venecianas, cuya relación, consignada en todas las crónicas de la república, ha impresionado vivamente á la imaginación de los poetas y de los artistas.

Conforme á una costumbre antigua celebrábanse en Venecia los enlaces matrimoniales de los nobles y de los ciudadanos principales en un mismo día y en una misma iglesia. La víspera de la Purificación de la Virgen, desde muy de mañana, las gondolas acudían de todas partes á Olivolo, isla situada en el extremo oriental de la ciudad, y en la que residía el obispo, que posteriormente fue el patriarca. Desembarcaban las alegres parejas de novias en medio de las músicas que regocijaban el acto con armonías, y las acompañaban sus padres, parientes y amigos engalanados como en las grandes festividades; llevábanse pomposamente los regalos destinados á la novia, las joyas y alhajas, encerrados en elegantes arquillas (arcelle); por último, agolpándose la multitud del pueblo á lo largo del muelle de los esclavones y en los estrechos tránsitos que se dirigen á Olivolo, seguía á la regocijada comitiva. Así pues, los piratas de la Istria trataron de aprovecharse de estas circunstancias. El cuartel situado detrás del arsenal é inmediato á Olivolo, era inhabitado, y dicho arsenal no existía aun. Los bandidos desembarcaron de noche en la isla desierta, donde se mantuvieron ocultos ellos y sus baresas, y en el mismo instante en que se celebraba el oficio divino, pasan el canal de