La Floresta andaluza (1843-05-12 00:00:00), página 7

jos de su aldea; y apartando sus pasos del camino que llevaba su hermano, llegó otra vez llorando á su casa.

Con todas sus fuerzas continuó Ivan su camino. Escaso de equipaje y de dinero; pero robusto, perseverante, ambicioso, no sintió un solo instante de pena en todo el curso de su viaje, al recordar que abandonaba su país. Caminaba cantando y si alguna vez se detenia á reflexionar, su pensamiento solo era un sueño de próspera fortuna. Después de seis semanas de fatigas, descubrió en fin al lejos los blancos edificios de san Petersburgo. Precipitóse Ivan por instinto hácía la ciudad imperial; y después se detuvo arrodillándose y dando gracias á Dios, como si hubiese encontrado en aquel momento un tesoro.

Pasada una hora, se halló en medio de la gran plaza y se apoyó en una pilastra, embriagado de admiración y de alegría. La admiración no escluyó por cierto, el apetito; habíase detenido casualmente Ivan en frente de una fonda: aproximóse á la tienda aturdido; pero antes que su mano tocase ninguno de los numerosos manjares que estaban colocados en el mostrador, su rostro se cubrió de vergüenza: la vispera había dado fin de su última moneda: además por muy rústico que sea cualquiera, no se andan trescientas leguas sin aprender que bolsa vacía no abriga el estómago.

Solo, sin el menor recurso, vióse nuestro aventurero en medio de una inmensa capital. Nadie ha podido averiguar lo que le pasó durante los cinco primeros años; pero seguramente no debió ser su vida dichosa ni brillante. Al cabo de ellos y algunos meses después, llegó á ser corista de la capilla de S. M. la emperatriz Isabel. Entonces era un joven arrogante, buen mozo y como de unos veinte á veinte y dos años. Adviértelo Isabel, é Ivan dejó un día su pobre boardilla de músico indigente para instalarse en un palacio magnífico y ser el favorito de la emperatriz de ambas Rusias. Desde entonces marchó su fortuna con aquella admirable rapidez, que siempre sorprende á pesar de los numerosos ejemplos análogos que ofrece la historia moscovita: un mes después de su salida de la capilla, Ivan era almirante, gran chambelan, y príncipe; probándose ademas que era descendiente de la antigua casa de Rasoumowski en Podelia!

Pasó un año y aumentábábase rápidamente el favor de Ivan, que gozaba en San Petersburgo de un poder sin límites.

Entretanto Platon continuaba en Khar-kow, tan alegre y pobre como antes. Debemos decir también que Ivan en el seno de su nueva grandeza, lo había olvidado completamente. Platon por el contrario pensaba á menudo en su hermano; á veces el deseo le inspiraba la idea de hacer también un largo viaje con la esperanza de encontrar á su querido Ivan; pero la incertidumbre en que se hallaba respecto al paradero de este último, cierta timidez nativa y su pereza habitual contribuían á disuadirlo de su intento. Por lo demás Platon gozaba de una vida feliz: había conservado su oficio de cantor ambulante; pero no limitando sus correrías á Khar-kow, ponía á contribución todas las ciudades de la comarca; y en Bielgorod, en Walk y en Poltawa conocían al cantor Platon Alexiewitch.

Súpese por este tiempo en Ukraina la súbita y prodigiosa elevación de un pobre músico: decían en provincia tan retirada, donde las nuevas de la corte llegan como fábulas, que Isabel le había tomado por la mano un día que el músico cantaba en palacio una canción de Donetz y lo había colocado al lado de ella en su mismo trono y en presencia de toda su corte. Desde entonces el joven artista se llamaba el príncipe Ivan Rasoumowski: oyó Platon contar tan portentosa historia y por la primera vez de su vida reflexionó.

—Si yo hubiese ido á San Petersburgo, decía ¿quién sabe si hubiera logrado una fortuna semejante?

De repente le asaltó una idea que le estremeció.

—Mi hermano sin duda está allí, el príncipe se llama Ivan! si será él... ¡sí; me lo dice el corazón!

Hizo Platon presuroso sus preparativos y tomó el camino de la ciudad imperial. Antes de partir confió su proyecto á un antiguo amigo de su aldea.

—¿Estás (le preguntó este) bien seguro de que ese Ivan es tu hermano?

Platon se sorprendió á estas palabras.
—Lo estoy, respondió con cierto aire de seguridad y sonriendose desdeñosamente.
—Entonces amigo mío, dijo el otro, guárdate de ir tan lejos á buscar la muerte ó la cautividad: los favoritos no tienen familia.