La Floresta andaluza (1843-11-16 00:00:00), página 13

zó á las gradas fuera de sí para arrancar de allí á su mujer; pero los alguaciles le detuvieron, y tuvo que volver á su asiento, donde permaneció con la cara oculta entre las manos y sumido al parecer en un estupor profundo. Arturo en quien tenía Lucía clavado los ojos, le suplicaba con sus miradas que no revelase el secreto que iba á deshonrarla; pero en contestación á aquellas súplicas, no obtenía de su amante mas que apasionados ademanes que expresaban su irrevocable resolución de salvarlo perdiéndose con él.

VIII.

Mientras tanto se había suscitado una viva discusión entre los jueces, cuya sagacidad no había previsto aquel incidente romancesco: el presidente quería por el interés de la moral pública suprimir el interrogatorio de madama Gorzas, que nada podía aclarar sobre el hecho material del atentado, y ya habría logrado atraer á su opinión á muchos de sus colegas; pero el fiscal cuyo consentimiento era indispensable, no era capaz de renunciar benevolamente al accesorio adulterio que acumulaba á la acusación capital, prometía al ministerio público el más hermoso proceso criminal que se había visto en Burdeos durante diez años. Así que consultado por el presidente, declaró que el interrogatorio de madama Gorzas era el más esencial de la causa.

En consecuencia se procedió á él, y la joven esposa contestó á todas las preguntas de fórmula con la mayor claridad y sangre fría; pero cuando se le exhortó á decir lo que sabía sobre el asesinato de su marido, se recogió un instante como sorprendida, no porque una timidez vulgar la distrajera de la resolución que tenía formada dentro de su pecho, sino para reorientar en aquel momento decisivo sus fuerzas próximas á abandonarla.

—He entrado aquí honrada y voy á salir envilecida, dijo por fin con voz alterada, pero vibrante y clara; ¡envilecida! ¡poco importa! Entre mi honor y su vida, yo no tengo que dudar. Hace diez meses que Arturo Dumont es mi amante... sí, Arturo es mi amante, repitió enérgicamente y acallando con un gesto dominador los murmullos del auditorio: hace diez meses que le recibo en mi cuarto to-

das las noches. En el instante del crimen le esperaba yo, y si se le encontró en el parque, fué porque era el camino por donde venía hacia mí. Lo repito, Arturo es mi amante, ¿quién se atreverá á decir ahora que es un asesino?

—¡Yo! gritó furioso Mr. Gorzas.

—Vos mentís, contestó ella anonadando al anciano con una mirada. Ese hombre miente, repitió, yo le he sido infiel, él lo sabe, y para vengarse acusa á Arturo de un asesinato. Yo le había suplicado que me acusara á mí, le he jurado que no me defendería; pero no ha querido: la sangre de una pobre mujer no le parecía bastante para saciar su venganza y desea la de Arturo, la de Arturo á quien yo amo, no digo mas que á mi vida, porque eso sería muy poco, pero mas que á mi honor.

Lucía se interrumpió un breve momento, paseando sus ojos centelleantes por el lugar de la sala ocupado por las mujeres, y al ver la viva agitación que reinaba entre ellas, y las muestras de desagrado que daban por una confesión tan contraria á los usos recibidos.

—Hablaís de mi impudencia, les dijo sonriéndose con una expresión de amargura; sin embargo á pesar de vuestra crueldad no deseo á ninguna de vosotras la desgracia de llegar á conocer que hay una cosa mas poderosa que el pudor, la desesperación. ¿Creeis que si no se levantara delante de mí el cadalso, vendría yo á entregar mi honor á vuestro desprecio? Pero ¡quieren matarlo! ¡lo oís! ¿y ¿he de abandonarlo yo á sus verdugos porque vosotras no os sonrojeis de mí?

Al pronunciar estas últimas palabras Lucía vaciló y cerró los ojos, mientras que una súbita palidez iba reemplazando en su rostro al carmin encendido de la fiebre. La energía sobrenatural que hasta entonces la había sostenido, se había apagado repentinamente, como la luz de una lámpara al soplarla, y cayó en los brazos de Mr. Mallet, que con vigilante ansiedad seguía sus menores movimientos. Muchos hombres corrieron hacia ella, y fué conducida á la sala de los testigos, donde permaneció mucho tiempo sin sentido, hasta que volvió en sí agitada por horrores convulsiones.

Interrumpida la sesión por este acontecimiento, el presidente se vió en la necesidad de suspenderla por media hora,