La Floresta andaluza (1843-11-30 00:00:00), página 8

limita sabiduría y omnipotencia ha colocado en la tierra esos magníficos fenómenos, dignos solamente de su grandeza, para confundir la soberbia y el loco orgullo de los incrédulos. ¡Cuán bien pensaba el profeta, cuando para describir el poder del Eterno dijo: Tangis montes et fumigant... ¡Cuán grande es la maldad de los incrédulos á vista de semejantes espectáculos?

De la boca del sitio, que vamos descubriendo, sale un río de lava, que corre como ciento cincuenta pasos, después de salvar algunos obstáculos, habiendo formado varios muros de cinco á diez pies de espesor. Esta materia es solamente líquida hasta cierto punto; su movimiento es pausado, apesar de la pendiente y de tener un grado de calor semejante al de los metales, cuando se funden.

Solo puede compararse á la materia vidriosa, que se congela con el frío. Cuando se arrojan algunas piedras, por gruesas que sean, se advierte que apenas hacen la más leve impresión y que la lava las corroe, al penetrar en el centro de esta. El río mencionado se divide á la distancia que hemos fijado anteriormente en tres ramales. En el mas leve obstáculo, que encuentra esta materia líquida se amontona y cuaja, tomando toda suerte de formas, á veces caprichosas en extremo. Los tres ramales ó principales brazos se ramifican muy luego. El que mas se dilata tiene de longitud una milla, no pudiendo atribuirse esta lentitud en su marcha mas que á la pequeña boca de la montaña, que no deja libre salida á la abundante materia que se agolpa en ella.

En 1767 hizo el Vesubio una erupción tan espantosa, que causó infinitos males en sus contornos y la lava de la Somma recorrió en un cuarto de hora muchas millas, habiendo salido en tanta cantidad que no hay memoria de otro sacudimiento semejante entre los naturales. La experiencia ha demostrado que esta materia disuelve el hierro brevemente, inflamándole primero y desapareciendo este después como por encanto.

Las grandes masas de lava, que se encuentran esparcidas por todo el monte son siempre mas densas por la parte inferior que por la superior, lo cual puede atribuirse á la reconcentración del calórico. Conservan también en iguales sitios mas partículas minerales y conforme se van levantando del suelo van siendo mas porosas, no presentando la superficie mas que una especie de escoria, que ha sobrenadado sin duda como sucede en los hornos de fundir á los metales. La erupción mencionada comenzó por una lluvia de azufre, cuya materia dominó en toda aquella revolución espantosa. Imposible parece que se pueda explicar exactamente la naturaleza de estas lavas, clasificándolas. Todos los metales, los minerales, toda clase de piedras, sales y azufres, todos los agentes en fin de la naturaleza se ven allí combinados en tan diversas proporciones y producen tan variados y tan multiplicados efectos que la nomenclatura de ellos sería insuficiente. Se hallan imitaciones de diferentes pórfidos, de granitos y de toda especie de piedras duras y de mármoles antiguos y modernos.

Al N. O. del Vesubio y en una pendiente que se dirige á la Somma hay una hermita, cuya situación es indescriptible. Para calmar los sinsabores de una soledad desgraciada difícilmente se encontrará en todo el mundo un sitio semejante. Entre esta habitación y la zona del Vesubio, en donde se sienten los sacudimientos, hay tanta diferencia que parece increíble. La hermita no está por otra parte expuesta al choque