La Floresta andaluza (1843-11-16 00:00:00), página 12

LA INOCENCIA de un presidario.

VII.

(Continuacion.)

Cuando acabó Mr. Gorzas su interrogatorio, fué á sentarse en el banco destinado para los testigos, recibiendo á su paso demostraciones nada equivocas del respetuoso interes con que se le miraba; las conversaciones particulares habian interrumpido por un instante la sesion; pero de pronto todos los murmullos se apagaron, y la multitud quedó en el silencio mas profundo á la voz del presidente que dijo á los alguaciles:

—Introducid á madama Gorzas.

Un instante despues apareció la joven en la sala, atrayendo sobre si las miradas de todo el auditorio. Con la cabeza levantada, el rostro enceudido por la fiebre, y un aire de inspiracion en todo su contiende, se adelantó Lucia hasta el borde del estrado donde se colocaban los testigos para declarar. Allí se detuvo, y sin hacer caso de las interpelaciones del presidente, recorrió con vista firme el recinto del tribunal, hasta que fijándola en Dumont estendió los brazos hacia él con una expresion inesplicable de amor, y de desesperacion, exclamando:

—Arturo! aqui estoy!

Este grito de auxilio, semejante al rugido de una leona que vé en peligro sus cachorros, hizo correr un estremecimiento eléctrico por las mil venas de aquella multitud ávida de emociones, que encontraba mas de lo que había esperado, y por en medio de la cual se lanzaron al mismo tiempo dos hombres, el marido y el amante: el uno arrastrado por su furor, y el otro por la piedad.

—Esa mujer está demente, exclamó Mr. Gorzas; y el tribunal no puede recibir declaraciones de una loca.

—¡Loca! dijo Lucia desafiando con una mirada á su marido, y volviéndose hacia el presidente: interrogadme señor y vereis si yo estoy loca, vereis si comprendo vuestras preguntas, y si respondo á ellas de una manera sensata: ¡loca! bien pronto quizá lo seré; pero en este momento tengo toda mi razon, y sé perfectamente lo que hago y lo que digo.

—Señora calmáos, que voy á interrogaros, contestó el presidente creyendo ver en los ojos de Lucia una luz amenazadora de demencia que podia exasperarse con la menor contradiccion.

—Señor presidente, yo me opongo á ese interrogatorio, repuso Mr. Gorzas con voz turbada: la razon de mi desgraciada esposa se halla alterada de algun tiempo á esta parte, y Mr. Mallet su médico, que se halla presente, puede certificar esta verdad.

—Mr. Mallet, dijo el presidente, tened la bondad de reconocer si esta señora se halla en estado de sostener un interrogatorio.

El médico se acercó á Lucia que le tendió la mano con una sonrisa llena de confianza. Poseedor de un secreto descubierto por su penetracion, Mr. Mallet hubiera dejado condenar á Arturo sin perder á aquella mujer por quien tenía un cariño verdaderamente paternal; pero su refinamiento caballeresco se hallaba muy distante de querer salvarla aun á pesar de su misma voluntad.

—Se trata de la vida de un hombre, pensó para si, si ella le ama tanto, que quiera sacrificarle su honor, ¿con que derecho lo entregare yo á un injusto suplicio?

—Esta señora tiene una fiebre violenta, dijo despues de haberle tomado el pulso, y en medio del profundo silencio que reinaba en la sala; pero de la irritacion del sistema nervioso en que se halla, á una perturbacion de los órganos del pensamiento hay mucha diferencia: gracias á Dios, madama Gorzas, goza de toda la plenitud de su razon, y yo estoy convencido de que comprenderá perfectamente todas las preguntas que se le hagan, asi como el valor de sus propias palabras.

El auditorio acogió la respuesta del médico con un murmullo de satisfaccion, y se dispuso con su frívola crueldad á devorar el escándalo que por un instante habia tenido perder. Mr. Gorzas se lan-