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monumentos de la antigüedad, y en estos continuos viajes se relacionó con los eruditos, con los poetas y con los filósofos de los diversos países que recorrió, siguiendo después con ellos en correspondencia literaria. En una palabra era el Voltaire del siglo XIV.

Apasionado por la literatura, la historia y la poesía y entusiasta de los clásicos antiguos, contribuyó más que ninguno, por sus investigaciones y sus profundos trabajos, al estudio de los manuscritos latinos, imprimiendo en el espíritu humano un carácter diferente del que hasta entonces tenía, y dirigiéndolo por la senda del saber y de la civilización.

Es á la verdad bien raro, que sus inmensos conocimientos y sus obras latinas, que son tal vez su mayor título de gloria y le dieron tanta celebridad cuando vivía, se hayan hoy olvidado y solo deba su esclarecida fama á sus poesías líricas escritas en lengua vulgar.

Francisco Petrarca, hijo de Eletta Cannigiani y de Pedro Petrarca, notario de Florencia, que había seguido el bando del Dante y como él fué desterrado de aquella ciudad, nació en Arezzo en la noche del 19 de Julio de 1304 y murió en Arqua cerca de Pádua el 18 del mismo mes en 1374. En los primeros años de su vida y en tiempo de Clemente V, fué trasladada la silla pontifical á Avignon, y su padre tuvo necesidad de refugiarse á aquella ciudad. Hijo Petrarca de un gibelino proscripto, sin ninguno de los títulos que realzan á los hombres, solo podía distinguirse en aquella corte eclesiástica por sus estudios y sus talentos. Aprendió la gramática latina en Carpenteras y la Jurisprudencia en Montpellier, pero su afición constante era el estudio de los clásicos antiguos. Disgustado su padre con aquella pasión como de resultados poco lucrativos, le sorprendió un día en Montpellier y arrojó al fuego los libros de literatura que le distraían del derecho, y solo pudo salvar de las llamas á Virgilio y á algunos tratados de Cicerón. Enviado después á Bolonia, donde florecían las leyes, conoció allí al célebre jurisconsulto Cino de Pistoya, poeta á quien debió la lengua italiana grandes mejoras. Con este maestro aprendió más poesía que jurisprudencia. Vuelto á Avignon á la edad de veinte y dos años,
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su erudicion, la afabilidad de su trato y su espíritu fácil y elevado, le atrajeron muchos amigos de importancia. Se ordenó de sacerdote y en breve tiempo fué respetado como erudito y como gran poeta.—Mas no fueron bastantes para detenerle en Avignon los honores que de todos los personajes notables de aquella corte recibía, ni el amor profundo y vehemente que había concebido por Laura, á quien idealizó como un ángel divino. Este amor no fué un episodio en la vida de Petrarca, fué su vida misma y sin embargo no le paralizó en sus adelantos, y partió para recorrer la Europa entera, impelido por su espíritu investigador y por el deseo de conocer los hombres eminentes de ella.

Algunos literatos, y entre ellos Sismondi, estiman que esos largos viajes fueron debidos á que atormentado por la pasion amorosa que tanto ha contribuido á su celebridad, y queriendo adormecerla por la variacion de nuevos objetos que renovasen sus pensamientos, ó por distracciones fuertes y repetidas, recorrió, aunque en vano, tantos paises durante casi todo el curso de su vida. Mas adelante nos ocuparémos detenidamente de sus amores.

Vuelto de sus primeros viajes á Avignon y cansado del ruido, las lisonjas y las costumbres de la corte pontifical, se retiró cerca de Valclusa, á una agradable casa de campo donde compuso un tratado sobre la vida solitaria y comenzó su poema titulado el Africa escrito en latin á imitacion de la Eneida de Virjilio. Este largo trabajo, así como casi todas sus producciones latinas, son conocidas hoy de los eruditos solamente: y como nosotros no hemos leído mas que las que compuso en lengua italiana, copiaremos el juicio que hace de aquellas obras un célebre crítico de nuestros días.

«El poema titulado el Africa, que había compuesto sobre las victorias del primer Scipion, y que se esperaba en su siglo como una obra maestra digna de compararse á la Eneida es molesto al oido; su estilo es hinchado, su accion fria y no merece ser oido con detenimiento. Sus numerosas epístolas en verso, que tienen casi siempre relacion con los acontecimientos públicos, reciben algun interes de las mismas circunstancias. Mas la imitacion de los antiguos, la fidelidad de la copia, en que consistia su principal mé-
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rito aun á los ojos de Petrarca, les quita para nosotros el carácter de verdad y de invencion: las invectivas contra los bárbaros que subyugaban la Italia son tan frias, tan ampulosas y tan desprovistas del colorido propio del tiempo y del lugar á que corresponden, que se las juzgaria escritas por un preceptor sin conocimientos de la Italia, y son muy semejantes á las que un furor poético dictó al mismo Petrarca contra los galos que sitiaron el Capitolio. Los libros filosóficos, entre los cuales se distingue uno sobre la vida solitaria, y otro sobre la Moderacion en la prosperidad y en la desgracia, están escritos con alguna menos hinchazon. Los sentimientos carecen de verdad algunas veces, y el autor no discute jamas los argumentos para buscar lo cierto de buena fé, sino para resolver con habilidad todas las dificultades y hacer concurrir el todo al plan que se habia propuesto. Las cartas, en fin, publicadas en una voluminosa coleccion, aunque tal vez incompleta, son mas conocidas que los demas escritos latinos, porque nos dan noticias sobre una época digna de ser conocida; mas no se busque en ellas ni la familiaridad, ni la intimidad, ni el sello de un carácter amable: todo es compasado y estudiado en ellas, todo es preparado para producir el efecto que pensaba, y algunas veces, sin embargo, no lo consigue. Otro italiano cualquiera, no hubiese escrito en latin á sus amigos, si se hubiera propuesto solo el descubrirles los secretos de su corazon; pero las cartas de Ciceron estan en aquel idioma, y Petrarca queria que las suyas se le comparasen. Piensa mas que en aquel á quien se las dirige, en el público que las ha de leer; y el público, con efecto, las veía y juzgaba frecuentemente antes que su amigo. El portador de una de aquellas hermosas cartas sabia que lisonjearia la vanidad del escritor dándola publicidad, y la leia entre muchos, y daba algunas copias antes de llevarla á su destino; asi es que muchas de sus correspondencias se perdian por quererle proporcionar á su autor tanta gloria.

Asi se esplica el crítico extranjero y nosotros no hemos visto contradicho este juicio en ninguno de los análisis que hemos leído de sus obras latinas. Mas no lo estimaban así los eruditos de su época: el poema titulado el Africa fué considerado como un digno rival de la Eneida y á él y á sus sonetos y canciones debió
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la gloriosa distincion de ser coronado como poeta en el Capitólio romano. Aquel honor según algunos escritores fué solicitado por sus amigos, pero la fama de Petrarca era tan esclarecida que no necesitaba en nuestro concepto de recomendaciones para que se le ofreciese la corona de laurel. De cualquier modo que esto aconteciese, viviendo en su retiro todavía, recibió una carta del Senado de Roma en que le invitaba que fuese á recibir en el Capitólio la corona de poeta: el mismo día que tuvo aquella lisonjera noticia recibió un mensaje dirigido por Roberto canciller de la universidad de Paris, que también le ofrecía la misma condecoración en aquel estallimiento literario. Petrarca no titubeó en la elección, porque Roma valía entonces más que Paris y preparó su marcha para la ciudad imperial como él la llamaba en sus cartas: á su paso por la corte de Nápoles fué recibido con grande aparato por el rey Roberto, que habiendo oído leer su poema del Africa, le dió una audiencia solemne y después le hizo sufrir un exámen por espacio de tres días en presencia de toda la corte. Admirado de aquel hombre extraordinario quiso honrarle con el laurel poético, le dió cartas para el senado romano, un diploma que le autorizaba para enseñar en todas partes y la facultad de usar el vestido de poeta. Terminado el exámen en medio de los estrepitosos aplausos de un concurso inmenso, bajó el rey del trono y quitándose su manto de púrpura se lo regaló á Petrarca para que se lo pusiese el día de su coronación en el capitólio.

Llegado á Roma se le otorgó el triunfo prometido, cuya ceremonia fué de la manera siguiente. Se presentaron primero doce jóvenes de edad de quince años que pertenecían á las principales familias de Roma, vestidos de encarnado y recitaron muchos versos compuestos por Petrarca en loor del pueblo; después venian seis caballeros de los mas notables vestidos de terciopelo verde, conduciendo una corona de diversas flores; mas atrás aparecía un senador rodeado de muchos ciudadanos que traía una corona de laurel y ocupó el asiento de preferencia. Entonces fué llamado Francisco Petrarca al sonido de las trompetas, se presentó vestido con un largo manto y dijo tres veces «viva el pueblo romano, vivan los senadores, que el cielo sostenga su libertad.» Después se ar-
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rodilló delante del senador, el cual dijo: «yo corono al primer talento» y colocó sobre sus sienes la corona de laurel. Petrarca se levantó en seguida y recitó un bellísimo soneto en elogio de los antiguos romanos y todos los concurrentes gritaron «viva el Capitólio, viva el poeta.»

Nos hemos detenido de intento en la narracion de esta parte de la vida de Petrarca, porque ella sola basta para considerarlo como el primer hombre del siglo XIV, por mas que sus sonetos y canciones le hayan dado en la posteridad tanta fama. Con efecto, Petrarca que perfeccionó la lengua creada por Dante, que contribuyó con la publicacion de sus profundos escritos al desarrollo de la inteligencia, con sus lecciones á la investigacion de los monumentos antiguos, con su ejemplo al conocimiento de los clásicos griegos y romanos, con su acertada política y su brillante elocuencia á la tranquilidad y bienestar de algunos paises, y con su proteccion á Nicolas Rienzi á la libertad de Roma por algun tiempo, bien merece el reconocimiento y la admiracion de la humanidad entera, bien merece bajo estos aspectos tanta gloria como el primer genio del mundo. Pero hablemos de sus amores y sus poesías.

Petrarca vió por la primera vez á Laura el seis de Abril de 1327 en la iglesia de santa Clara de Avignon: era hija de Odeberto de Noves, caballero síndico de aquella ciudad y esposa de Hugo, hijo de Pablo de Sade; tenía entonces veinte años y Petrarca veinte y tres. Desde aquel dia comenzó á arder en su pecho una pasion pura, pero profunda é inextinguible, que ni la tibieza, ni el desvio, ni los rigores, ni la muerte de su amada, ocurrida en 1348, pudieron apagar hasta que llegó el postre aliento de su vida. El la llevaba siempre en su mente, porque su imagen estaba grabada en el fondo de su alma; por eso no la borraron de ella ni la distancia, ni el tiempo, ni la gloria: por eso nos la presenta en sus poesias como una creacion ideal, como una aparicion del cielo radiante de luz y de hermosura, como un espíritu divino y consolador.

Acaso algunos de conciencia demasiado estrecha y asustadiza repreuben y anatematicen esos amores por ser Laura casada y Petrarca sacerdote. Pero se calmarán al saber que en veinte y un años
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Judice de este número.

INTERESES MATERIALES DE ANDALUCÍA.—DE LA NAVEGACION ENTRE CÓRDOBA Y SEVILLA, por don FRANCISCO DE CÁRDENAS.

PETRARCA: su importancia mientras vivió, su vida, análisis de sus obras latinas, su coronacion en el Capitólio, su influencia en el espíritu humano, sus amores con Laura; análisis de sus poesias en lengua vulgar, por don JOSÉ MARÍA FERNANDEZ.

MEDITACION EN LA SOLEDAD.—Poesia: por don FRANCISCO RODRIGUEZ ZAPATA.

UNO POR OTRO.—Novela original de M. MARIE AYCARD.

CIENCIAS NATURALES.—Apunte zoológico acerca del enano y el gigante que actualmente se hallan en esta ciudad: por EL CURIOSO.

Los autores ó editores que deseen anunciar sus obras, ó que esta redaccion haga el juicio crítico de ellas, cuando lo merecieren por su importancia, se servirán remitir un ejemplar al director de la FLORESTA ANDALUZA, calle Colcheros número 30.

COLABORADORES.

Director y Redactor principal,
DON JOSE AMADOR DE LOS RIOS.

Don Manuel Lopez Cepero.
Don Francisco de Cárdenas.
Don José Maria Fernandez.
Don Francisco Rodriguez Zapata.
Don Fernando Santos de Castro.
Don Manuel Campos y Oviedo.
Don Luis de Olona.
Don José Maria de Alava.
Don Bentura Camacho y Carbajo.
Don Juan B. Nouaillac.
Don Diego Herrera y Espinosa.
Don Sebastian Herrero y Espinosa.
Don Javier Valdelomar y Pineda.
Don Manuel de la Corte Ruano.
Don Francisco de Borja Pavon.
Don Luis María Ramirez y las Casas-Deza.
Don Juan Ceballos.
Don Manuel Le-Roux.
Don Rafael Maria Baralt.
Don Julian Pellon.
Don José de Oria.
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del amor mas apasionado y vehementemente no pudo hablarla ni una sola vez sin testigos: ella no se le presentaba mas que en la iglesia, en las fiestas brillantes de la corte, ó rodeada siempre de sus amigas ó de su servidumbre y ningun poeta ha sido tan delicado, ni tan decoroso y severo. Asi es que en todos sus so netos donde ha expresado los mas leves accidentes de aquella pasion, no hay un solo pensamiento lúbrico, ni una palabra que no sea pura ni rigorosamente honesta; pero amaba á Laura con un entusiasmo religioso, la consideraba como un mensagero del cielo y en sus delirios poéticos pintó el amor como le habia concebido Platon muchos siglos antes. Este respeto escrupuloso á la moral, es mas loable en Petrarca que en ningun otro poeta, porque vivió en una corte corrompida donde desgraciadamente no daba el mejor ejemplo la cabeza de la iglesia, ni le tuvo tampoco en los trovadores y Troveras, que habian presentado el amor licencioso y desenfrenado. A él se há debido sin duda el que despues los poetas hayan seguido tan buena senda en ese género en beneficio de la sociedad, hasta que la nueva moda literaria imitando á Dumas, Victor Hugo y otros le há despojado de aquella pureza y de aquella mágia encantadora. El amor en estos es un apetito ciego y desordenado que arrastra al hombre á un horrible abismo: no existe para ellos el deber ni la virtud, no hay lucha entre esta y el vicio porque han despojado á la humanidad del libre alvedrio. En Petrarca purifica el amor el corazon del hombre y le eleva hasta la divinidad, pero en Victor Hugo le sumerge en un lodazal de inmoralidad y podredumbre.

Sin embargo el misticismo de Petrarca llevado al estremo produce graves defectos. Cuando el espíritu toma mas parte en el amor, que el corazon, las abstracciones metafísicas y el falso ingenio reemplazan al sentimiento, y se pierde el poeta en exageraciones frias que la imaginacion del lector no puede seguir ó adivinar: ¿puede interesarse el alma por lo que no entiende? ¿puede ser bello lo falso? Lo que no se comprende no interesa nunca; lo falso ni seduce al corazon ni recrea el entendimiento. Nuestro Fernando de Herrera que como lírico ha merecido con justicia el sobrenombre de divino, y es en ese género el príncipe de los poetas españoles, adoleció del defecto indicado mas arriba en sus elecciones amatorias. Enamorado
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de la condesa de Gelves á quien designa con los nombres de Eliodora, de Sol, de Luz y de Estrella en los éxtasis de su pasion, quizá por imitar demasiado á Petrarca, emplea mayor alambicamiento en las ideas y se aleja mas á veces de la verdad y de la naturaleza. Herrera, según Quintana, amaba con delirio á la condesa, y sin embargo aparece mas ocupado de las palabras con que debe expresar sus pensamientos, que del amor que se habia arraigado tan hondamente en su corazon. Volvamos á nuestro poeta.

Según algunos críticos, el soneto tuvo su origen en los Sicilianos y la canción en los Provenzales y extrañan que Petrarca siendo el primer lírico de la civilización moderna y conociendo con tanta profundidad á Horacio, no le imitase en las formas de la oda, prefiriendo las del soneto, que no dejan de ocasionar dificultades á la imaginación. Debiendo encerrarse el pensamiento en catorce versos, si es estenso, es forzoso acortarlo para que concluya en ellos, y si es breve alargarlo rellenándolo muchas veces de palabrería. Por eso cuando pueden presentarse tantas composiciones perfectas en las demás clases de versificación, no sucede lo mismo respecto al soneto y á esa misma dificultad aludió Boileau cuando dijo que un buen soneto valía tanto como un largo poema.

Sismondi juzga á Petrarca con excesiva severidad en ellos; dice que no ha podido sentir esa magia que tanto ha seducido á todas las generaciones, y vé demasiada abstracción y metafísica en la expresión de materias que necesitan el colorido de la sencillez y el sentimiento. Nosotros diferimos de la opinión del crítico francés, si bien juzgamos que es fundada respecto á algunas composiciones del mismo autor. ¿Pero quién puede negar á Petrarca la cualidad de gran poeta? El halló la expresión necesaria del pensamiento y sus palabras obedecen con la mayor docilidad á su oído delicado y á su variada y rica imaginación. ¿En qué poeta se halla tanta gracia ideal, tanta gala en la versificación y tanta novedad y encanto en los pensamientos? Donde se halla un raudal tan inagotable de armonía? ¿Donde tantos sonidos melodiosos que con su música seductora enajenen la atención y arrebaten de placer el alma? Villemain ha dicho con razón que su
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lectura le resucita las dulces emociones que recibe con la de Virgilio y Racine. Los que tachen á Petrarca de alambicado, que lean el soneto que á continuacion insertamos y verán si el sentimiento que nace del fondo del corazon, era extraño aquel grande hombre (1)

Voi, ch' ascoltate in rime sparse il suono
Diquei sospiri ond' io nudriba il core
In sul mio primo giovenile errore,
Quand' era in parte altr' uom da quelch' i sono;
Del vario stile, in ch' io piango e ragiono
Fra le vane speranze e'l van dolore,
Ove sia chi per prova intenda amore,
Spero trovar pietà non che perdono.
Ma ben veggi' hor si come al popol tutto
Favolla fui gran tempo; onde sovente
Di me modesmo meco mi vergogno.
E del mio vaneggiar vergogna e'l fruto,
E'l pentirsi, e'l conocer chiaramente
Che quanto piace al mondo è breve sogno.

TRADUCCION.

Los que de mis suspiros el sonido
Ois en rima, pasto que solia
Serme al tiempo que edad nueva me hacía,
Seguir lo de que ya voy divertido;
Del vario estilo y llanto que he seguido
Con pena y esperanza tan vacía,
Si algo de amor supistes algun dia,
Piedad ultra el perdón me habréis habido.
Mas ¡ay! que ya conozco y claro veo,
Que por hablilla andube entre la gente,
Que un empacho en mi enjendra no pequeño.
Y el fruto fué vergüenza y devaneo,
Y arrepentirme y ver abiertamente,
Que cuanto al mundo place es breve sueño.

Cuando escribió el soneto anterior Petrarca, tocaba ya á la vejez: por eso los acentos de su lira suenan de diferente manera que cuando joven todavía, elogiaba la belleza de Laura en los sonetos siguientes:

(1) Con el fin de que los lectores que no comprendan el italiano puedan entender este y los demas sonetos que insertaremos, estampamos en seguida la traducción de Henrique Garces, escritor nuestro del siglo XVI, que aunque de poquísmo mérito, tiene la ventaja de estar en verso.
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Erano i capei d’oro á l’aura sparsi,
Che’n mille dolci nodi gli avolgea:
E l’vago lume oltra misura ardea
Di quei begli occhi, ch’or ne son si scarsi.
E l’viso di pietosi color farsi
Non so se vero ó falso, mi parea:
I’ che l’esca amorosa al petto avea
Qual maraviglia; se di subit’, arsi?
Non era l’andar suo cosa mortale
Ma d’angélica forma, è le parole
Sonavan altro che pur voce humana.
Uno spirito celeste, un vivo sole
Fu quel ch’i vidi: é se non fose or tale,
Piaga per allentar d’arco non sana.

TRADUCCION.

Aquel cabello de oro era esparcido
Al aura, que en mil nudos le enlazaba,
Y la luz en estremo relumbraba
Del sol, que de misuele andar huido.
Mostrábasele el rostro enternecido
No sé si de verdad ó me engañaba,
Pues si en mi seno llama tal estaba
Que hay que espantar de verme ansi encendido?
Su gracia en el andar no era del suelo;
Y su voz se mostraba mas que humana,
Un ángel parecía en el aseo
Un vivo sol, un no sé que del cielo,
Y aunque algo menos fuera, que no creo,
No por que el arco afloje llaga sana.

In qual parte del cielo, in quale idea
Era l’esempio, onde Natura tolse
Quel bel viso leggiadro, in ch’ella volse
Mostrar quaggiú quanto lassú potea?
Qual ninfa in fonti, in selve mai qual dea
Chione d’oro sí fino all’aura sciolse?
Quando un cor tante in se virtute accolse?
Benche la somna è di mia morte rea.
Per divina bellezza indarno mira
Chi gli occhi di costei giammai non vide,
Come soavemente ella gli gira.
Non sá com’amor sana, é come ucide,
Chi non sá come dolce ella sospira,
E come dolce parla é dolce ride.

TRADUCCION.

En cual idea ó cual parte del cielo
Era el trasunto dó sacó natura
El peregrino rostro en hermosura,
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Muestra de lo que puede en cielo y suelo.
¿Cual ninfa ó diosa en fuente ó selva el velo
Suelto, esparcir se vido á la frescura
Tal oro? ¿quien beldad vido tan pura
Y tanta en lugar? ¡ay! que me yelo.
En vano, pues, divina beldad mira
El que los ojos desta nunca vido,
Y con que suavidad los alza y gira:
Como amor hiere ó sana no ha entendido,
Quien no sabe cuán dulce ella suspira
Y cuán dulce en reir y hablar ha sido.

El último soneto que vamos á citar lo escribió Petrarca despues de la muerte de Laura y vuelto á su retiro solitario de Valclusa.

Sento l' aura mia antica, é i dolci colli
Veggio aparir, onde' l bel lume nacque
Che tenne gli occhi miei mentr' al ciel piacque
Bramosi è lieti, or li tien tristi e molli.
¡O caduche speranze, o pensier folli!
Vedove l'herve e torbide son l' acque;
E voto, é freddo' l nido in ch' ella giaceque
Nel qual io vivo é morto giacer volli:
Sperando al fin da le soavi piante
E da begli occhi suoi, che'l cor m'han arso
Riposo alcun da le fatiche tante;
Hó servito á signor crudele e scarso
Ch' arsi quanto l mio foco hebbe davante,
Or vo piangendo il suo cenere sparso.

La traduccion en verso que corresponde á este soneto es tan poco fiel y tan oscura, que nos há parecido mejor traducirlo: y aunque la prosa despoje al original de mas gracias que la traduccion en verso, procurarémos darle mas claridad que aquella y vertirla fielmente al castellano.

«Vuelvo á sentir el aire que respiré en otro tiempo, y á ver las dulces colinas donde nació la bella lumbre, que mientras quiso el cielo llenó mis ojos de alegría y de deseos, y hoy de tristeza y de lágrimas. ¡Oh fragil esperanza! ¡oh locos pensamientos! Desiertos han quedado estos bosques y sus aguas están turbias; y el nido en que ella nació, y en donde yo debia vivir y morir está frío y solitario. Yo había esperado, siguiendo su dulce huella y sus hermosos ojos, que han consumido mi corazón, algun reposo despues de tantas fatigas: pero he servido á un señor cruel y avaro, por que he vivido ardiendo mientras existió el objeto de mi amor, y ahora solo me resta el llorar sus esparcidas cenizas.»

En casi todos sus sonetos se encuentra el mismo mérito en los pensamientos y la misma lozanía en la diccion poética. Pero la