La Floresta andaluza (1843-04-28 00:00:00), página 4

MARIA.

NOVELA ORIGINAL DEL SIGLO XVI.

POR D. L. DE O.

XIII.

(Continuacion.)

Ya decididos á encontraros, nos pusimos en camino y al salir de Italia me vi acometido de una penosa enfermedad, que me tuvo un año entero postrado en la cama, y hubiera perecido á no ser por los cuidados de ese ángel: cuando recobré la salud, tratamos de continuar nuestro viaje; llegamos á España y entramos en Barcelona, donde gastamos el último maravédi. ¿A quién recurrir? dos franceses no eran para aquellas gentes dignos de compasión. Seis meses hacia que estábamos allí, hasta que me ví forzado á hacer el último esfuerzo, vendiendo un relicario que mi padre me entregó al morir, porque vuestra sortija la conservábamos como nuestra última esperanza. Entonces nos dirigimos á Castilla, y al pasar por este pueblo, oí pronunciar vuestro nombre: pregunté y llegamos á saber todo lo que podíamos desear. Por eso dajando á María en una humilde posada, he venido á veros, no para que prestéis oídos á una pasión delirante, no: solo es ruego que no nos abandoneís, ya que un día me lo jurasteis.

D. Juan volvió á abrazar al padre Alberto con el entusiasmo mas verdadero.

—¿Abandonaros? nunca: y por lo que toca á María, yo la amo tambien, señor, y ella será mi esposa.

—¿Es cierto?
—Os lo repito: tomad (añadió entregándole una llave): salid por esta puerta secreta, y dentro de dos horas venid con ella, venid á gozar á nuestro lado de eterna felicidad.
—Dios os bendiga, señor, Dios os bendiga!...
El padre Alberto lloraba de gozo: estrechó tercera vez entre sus brazos á don Juan, y partió.

XIV.

La noche estaba tempestuosa; un desencadenado huracán hacía crugir las puertas de la habitación, y D. Juan oyó troncharse algunos árboles del jardín: abrió la ventana que á él caía para ver el estrago del temporal, y el viento apagó las luces que alumbraban la estancia. Un silvido agudo siguió después y un hombre, que parecía ocultarse detrás de un árbol y que pudo distinguir á la luz de un relámpago, gritó:
—Eres tú?
Estas palabras hicieron creer á D. Juan que existía algun misterio, que intentó descubrir; y semejante idea le indujo á contestar singuiendo su voz....
—Sí, yo soy.
Una piedra envuelta en un papel, rozó su vestido, y penetró en la sala. D. Juan cerrando con cuidado la ventana, pidió luces. Cuando se las trageron buscó el objeto tirado, y se encontró con un billete, en el que leyó estas palabras:
«Alfredo, cuanto contigo: esta noche es apropiado, y el rapto puede verificarse sin peligro: dentro de una hora.... ya lo sabes: dareé tres palmadas; me arrojarás la escala que «ocultas en el hueco de la ventana, y entra- «ré. Te confieso que me dá compasion de la «pobre Ines.... cree que la amo.... ya ves que «simpleza».
D. Juan volvió á leer detenidamente el extraño billete, cuya letra quería reconocer, y se decidió á apurar esta aventura. Salió del cuarto, cerró tras sí la puerta, llevándose la llave y se dirigió en busca de doña Ines.

XV.

Veinte minutos tardaron, y don Juan entró otra vez acompañando á esta joven, que ignorante de las intenciones de aquel, se dejaba conducir insensiblemente.
—Tomad asiento, señora: (le dijo D. Juan con mucha cortesía). Me he tomado la libertad de traeros aquí, porque es el lugar mas apropiado para el lance, que se prepara.
Ines le miró con sorpresa.
—No os inquietéis, (prosiguió don Juan.) Decidme antes, ¿y vuestro hermano?
—Ha salido en busca del juez, para que esta misma noche firmemos el contrato.
—Creo que será inútil señora; la boda no se efectuará.
—Cómo! ¿de veras? (la joven no pudo reprimir su alegría.)
—No se efectuará, porque dentro de media hora, vuestro antiguo amante, os arrebatará del seno de vuestra familia.