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labran desatentadamente su ruina. Los ciudadanos eran allí otros tantos soldados, sedientos siempre de la sangre de sus perturbadores. Cubiertos de polvo, manchados de sangre, heridos, y con algun débil trofeo vienen mas honrados que con la púrpura y todas las insignias orgullosas de los monarcas. Así era preciso que este pueblo se distinguiese en las expediciones militares. Tantos combates, en que brillaron sus gefes y sus soldados, eran merecedores de la posteridad. Los poetas han tomado la sublimidad de estos sucesos para los argumentos de sus composiciones. Ni el vulgo de los literatos ignora hoy, que Homero ha pintado la furiosa guerra, en que Troya pereció á manos de los victoriosos griegos. El interes de la fábula, unido á la belleza de la relación y al mérito del poeta, acaloró el ánimo de los ciudadanos. Por una dilatada serie de siglos ha corrido la tradición de su mérito, y aun hoy lo admiramos con el mismo entusiasmo, que todos los admiradores, que nos precedieron. Dacier, que es una de las personas mas idólatras de la antigüedad, abate tanto en esta parte el mérito de los modernos, que hace á las producciones griegas muy superiores á nuestras producciones. Sin criticar ahora semejante parecer, encuentro mas favorecida y cultivada la poesía entre los griegos, que entre las naciones modernas. Ya hemos visto que públicamente en las solemnidades se premiaban los talentos y se coronaban los poetas. Entre nosotros una fama inconstante y desmentida por opiniones contínuas, es el premio único de los trabajos poéticos. No obstante tenemos en este género ciertas gracias particulares, que en medio de nuestro abandono esceden mucho á los primores de los griegos. Los romanos tambien perfeccionaron sus comedias, y se puede asegurar que en cierto modo los aventajaron. Pero nada se puede culpar á un pueblo, que nos ha abierto y trillado la senda de los mas altos pensamientos.

Aquí se ha empezado á fijar el gusto de la verdadera oratoria. Se han conocido unos declamadores famosos, que hicieron la gloria y la reputación de su patria. Ha sido igualmente profesada la historia y venerada la filosofía. Nombres respetables se ofrecen por todas partes para ensalzar el lustre y la celebridad
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de la Grecia. Los héroes, cuya memoria hemos renovado hasta ahora, dan suficiente idea de su literatura y de sus artes. Argesilao y Carneades, Antístenes y Diógenes, Crates y Cenon, Lencipo y Demócrito, todos contribuyeron al esplendor griego con sus particulares sistemas. La astronomía y la medicina tuvieron adelantamientos, y aun aquí mismo se ofrecen nombres ilustrados, que escudan en esta época la vanidad de sus profesores. Ellos se deben en gran parte á la creación de los monumentos. Homero consigue ver colocada su estatua al lado de las divinidades. Platon y los demás filósofos han sido honrados de este modo, y estos egemplos brillantes inflaman la juventud. Los mismos guerreros, tan olvidados hoy aún en las naciones más cultas, tuvieron la gloria de ser recomendados á la posteridad. El hombre, tan dependiente del amor de su engrandecimiento, no podía mirar con indiferencia estos honores, que se le concedían por la generosidad de su patria. Ansiosos de una memoria, que les sobreviva, se entregan con furor á los combates mas sangrientos. El rígido espartano mira en sus templos una inusitada de preciosidades heroicas. Sus calles y sus plazas, centro de las bellezas del arte, eternizan el lustre y la memoria de sus conciudadanos. Alcéo y Eurípides descansan en una tumba gloriosa, que es el testimonio de sus luces, y del mérito de sus producciones. El valeroso Leonidas yace junto al teatro de Esparta. Estas recompensas, aun no pequeñas para nuestra ambición, tocaban vivamente la sensibilidad griega. Los aplausos del pueblo en las fiestas olímpicas, y en los demás juegos en honor de la libertad, eran bastante poderosos para escitar la mas ardiente aplicación en los mismos. Aquí ha leído Herodoto las composiciones de su historia. Píndaro ha sido vencido diferentes veces en la publicidad de estos juegos, por la sublimidad de Corinna. Filósofos grandes y profundos han tolerado esta prueba, como la mas gloriosa para sus talentos. Todos se sujetan al voto de los espectáculos, y la multitud, en otras partes tan bárbara y tan ignorante, decidirá aquí con acierto del fondo de las obras literarias. Las solemnidades han sido la escuela de las costumbres griegas. Ellos han inspirado el valor, han recomendado las ciencias y premiado
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todo genero de servicios. Lisias é Isócrates han desplegado aquí su elocuencia y conseguido generales aplausos en la magestuosidad del teatro. Los mismos príncipes se empeñan como á porfia en dar acogida á los filósofos y á los oradores. Un monárca de Lidia ha honrado generosamente la pobreza de Anacársis, y aun la esclavitud del desdichado Esopo. Los tiranos, tan orgullosos con su despotismo, no se lisongean menos con la protección de las letras.

Así la Grecia ha dado excelentes guerreros y capitanes, legisladores y filósofos, poetas, artistas y declamadores. Las ciencias todas, y especialmente la bella literatura, casi han tocado en el suelo griego su perfeccion.

A. DE P. E.
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AL SR. D. ALBERTO LISTA Y ARAGON,

EN SU REGRESO
DE CADIZ A SEVILLA EN 1844,
para fijar su residencia en esta ciudad.

SONETO.

Dejaste á Gádes, y la fresca orilla
De nuevo pisas que nacer te viera,
Por que segunda vez del sacro Herrera
Oyes el canto la inmortal Sevilla:
    Rico Eden, celebrada maravilla
La contemplas con risa placentera,
Y el santo fuego que en tu pecho ardiera
Torna y se inflama y en tus ojos brilla.
    Canta, pues, este ciclo de colores,
Este campo de vida eterna fuente,
La hermosura, el placer y los amores;
    Mientras que la amistad pura y serviente
Teje de mirto y de nativas flores
Nuevas guirnaldas para orlar tu frente.

FRANCISCO RODRIGUEZ ZAPATA.
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VERSIONE DEL SONETTO ANTERIORE ALL' ITALIANO.

Inchino al Vate ch' il cammin ripiglia
Ver l' alma riva che gli dié la luce
Del divo Herrera il suo recesso adduce
Novelli carmi all' immortal Siviglia;
Leggiadro Eden, egregia meraviglia
La contempla con gioja e poi sorride,
E nel riso s' infiamma, e si conguide
D' ardore il petto, e fa brillar le ciglia.
Sciogli, o Vate, la lingua ed i colori
Del Cielo canta, e della valle e 'l monte
La vaghezza n' esulta e i grati amori:
Mentre che l' amistá tessuti appronte,
Di casto mirto e d' innocenti fiori
Novelli serti alla già carea fronte.

FRANCESCO ZOLEO.
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NOBLES ARTES.

HERNANDO DE ANTEQUERA,

CUADRO HISTÓRICO

pintado por el Sr. D. Antonio María Esquivel,
pintor de cámara de S. M.

LA REINA DOÑA ISABEL II.

Uno de los géneros de pintura menos cultivados entre nosotros y mas apreciados por los inteligentes, es sin duda el histórico, que ha dado nombre á los artistas, que á él se dedican, separándolos de los demas y colocándolos en mas alto asiento y elevada gerarquia. Por causas que todo el mundo conoce y que eran anexas al modo de vivir de nuestra antigua sociedad, no han brillado en España en la pintura histórica tantos profesores como en otros paises y si bien no han faltado excelentes lienzos de historia sagrada, no ha sucedido otro tanto con la profana, que por esta misma causa está todavía sin esplotar pudiéndose recurrir á ella como á fuente inagotable, para sacar asuntos, dignos de inmorta-
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lizarse y propios para perpetuar las glorias españolas.

Posee, no obstante, el museo real de Madrid obras de primer orden, que pertenecen al género indicado, sobresaliendo entre todas el magnífico cuadro de la Rendicion de Breda del gran Velazquez, cuyas inimitables bellezas, son la admiracion de los propios y extraños. Pero esta y otras brillantes excepciones no son suficientes á destruir la observacion indicada, que como arriba advertimos, se funda principalmente en las tendencias altamente religiosas de nuestros mayores.

En nuestros dias parece que ha llamado mas vivamente la atencion; y se ha arraigado mas profundamente el pensamiento de que la pintura, asi como la poesía, puede y debe servir para alimentar y despertar los recuerdos gloriosos de los pueblos representándolos con la mágia del dibujo y los encantos del colorido. Uno de los profesores que mas han trabajado por desarrollar completamente esta idea y que mas triunfos ha alcanzado, apesar de las muchas obras de otro género que le han robado el tiempo, es indudablemente nuestro distinguido compatriota don Antonio Maria Esquivel, que puesto á la cabeza de la moderna escuela sevillana, compite en la corte con los primeros gafes de las demas escuelas españolas, emulando, cuando no oscureciendo, sus glorias. Ya un literato respetable, el Sr. D. Juan Nicasio Gallego en un artículo inserto en el Liceo de Madrid, periódico publicado por aquella corporacion, analizó el soberbio cuadro, que representaba á don Sancho el bravo, castigando en Alfaro la insolencia de don Lope de Haro y la falsedad de su hermano don Juan: desde aquella época á la presente ha hecho el Sr. de Esquivel extraordinarios progresos, y si el señor Gallego tomase la pluma para juzgar el lienzo, que nos proponemos dar á conocer, no dudamos que habría de comenzar su tarea apuntando que el autor de Hernando de Antequera ha vencido no pequeñas dificultades, tanto en la parte filosófica, cuanto en la pictórica en la creacion de este gran lienzo.

Mas antes de que pasemos á analizarlo, parécenos conveniente dar una idea del asunto que representa. Muerto Enrique III de Castilla en 1407, quedó su hijo don Juan, llama-
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do el II, de edad de veinte y dos meses, dando grande pena y sobresalto á los principales personages semejante acontecimiento. Temian con el ejemplo de las pasadas minoridades que el reino se revolviese de nuevo y no se mostraban conformes con la voluntad del rey difunto, que habia dispuesto por testamento otorgado el dia antes de su muerte, que la reina, su esposa, y el infante don Fernando, su hermano, se encargasen del gobierno poniendo la tutela al cuidado de Diego Lopez de Zúñiga y la crianza del principe al de Juan de Velasco. Del consejo y parecer privado de los grandes vino á hacerse público este asunto, no habiendo quien no se interesase en cuestion tan importante, y si bien nadie se atrevia á indicar un medio para salir del conflicto, que parecia amenazar á Castilla, todos convenian en que era en extremo aventurado y peligroso el esperar á que el niño se criase, máxime cuando las continuas guerras con los moros y las contiendas interiores, exigian que estuviese á la cabeza del Estado un hombre de voluntad firme y decidida, que acudiera á cualquier peligro y tuviese á raya todas las ambiciones.

Tales eran las necesidades que llamaban por su bulto la atencion general y que disponian los ánimos á hacer resistencia al mandato de Enrique III. Nadie osó sin embargo desmandarse, pendiente todo el mundo de lo que determinarian los mas autorizados y poderosos: acordaron estos al cabo dar un tiento al infante don Fernando, que por su caracter templado y manso habia ganado en vida de su mismo hermano don Enrique las voluntades de todos, y tomó la mano en el particular el condestable don Ruy Lopez Dávalos, que por su gran saber y copiosas riquezas alcanzaba un lugar distinguido entre la nobleza castellana.

Intentó este caballero, valiéndose de medios indirectos probar el ánimo de don Fernando, sin que pudiera lograr averiguar su parecer en materia tan delicada; y creyendo que seria mas acertado comprometerle en presencia de los grandes que estaban de su partido, hizo que éstos le acompanasen al palacio del infante para ofrecerle la corona y levantar por él los estandartes de Castilla. Dignos son de trasladarse á este lugar las reflexiones que nuestro docto Mariana pone en boca
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LITERATURA.

Reflexiones sobre la Grecia.

Unas manos bárbaras destruyen hoy unos monumentos preciosos y las ricas decoraciones de los magestuosos templos de la Grecia. Obras que ha respetado el tiempo, están despedazadas por la ignorancia de las artes. El ilustrado Europeo mira con dolor estas profanaciones, y se irrita con la infeliz suerte de las preciosidades griegas. Sobre el túmulo de Eurípides descansa hoy el inculto sarraceno, y mancha con sus pies el suelo en que nacieron los Temístocles y los Créobulos. Yace entre ellos en un profundo olvido la memoria de Sócrates y de Platon, los hechos de Pericles, y los sucesos de Alejandro. Fragmentos de Fídias se ofrecen por todas partes humillados y aun desconocidos. Las obras maestras de los griegos están en pedazos informes, ó sacrificadas al gusto de unos sultanes groseros, ó de unos dervís embrutecidos. Columnas que sostuvieron los magníficos templos de Atenas, sus-
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del condestable en el discurso, que dirigió este á don Fernando.

«Nos señor, (dice) os convidamos con la corona de vuestros padres y abuelos, resolucion cumplidora para el reino, «honrosa para vos, saludable para todos. Para que la oferta salga cierta ninguna otra cosa falta sino vuestro consentimiento: ninguno será tan osado que haga contradicion á lo que tales personages acordaron. No hay en nuestras palabras engaño, ni lisonja. Subir á la cumbre del mando y del señorío por malos caminos, es cosa fea; mas desamparar al reino, que de su voluntad se os ofrece y se recoge ai amparo de vuestra sombra en el peligro, mirad no parezca flogedad y cobardía. La naturaleza de la potestad real y su origen enseñan bastantemente que el cetro se puede quitar á uno y dar á otro, conforme á las necesidades que ocurren. Al principio del mundo vivian los hombres derramados por los campos á manera de fieras, no se juntaban en ciudades ni en pueblos: solamente cada cual de las familias reconocia y acataba al que entre todos se aventajaba en la edad y en la prudencia. El riesgo que todos corrían de ser oprimidos de los mas poderosos y las contiendas que resultaban con los extraños y aun entre los mismos parientes, fueron ocasion que se juntasen unos con otros, y para mayor seguridad se sugetasen y tomasen por cabeza al que entendian que con su valor y prudencia los podria amparar y defender de cualquier agravio y demasia.

«Este fué el origen que tuvieron los pueblos, este el principio de la magestad real, la cual por entonces no se alcanzaba por negociaciones, ni sobornos: la templanza, la virtud y la inocencia prevalecian. Así mismo no pasaba por herencia de padres á hijos: y por voluntad de todos y entre todos se escogia el que debia suceder al que moria. El demasiado poder de los reyes hizo que heredasen las coronas los hijos á veces de pequeña edad, de malas y dañadas costumbres. ¿Que cosa puede ser mas perjudicial que entregar á ciegas y sin prudencia al hijo, sea el que fue-re, los tesoros, las armas, las provincias? ¿Y lo que se debía á la virtud y méritos de la vida, dallo al que ninguna muestra ha dado de tener bastantes prendas?»
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Basta con estas bien pensadas y sábias razones para santificar la determinacion tomada por varon tan señalado en tiempos tan revueltos y en que habian menester los pueblos ante todas cosas quien los amparase y defendiese. Don Fernando que habia nacido para ser rey y que á nadie reconocia ventaja en la ciencia del gobierno, quiso probar al mundo entero, que no anidaba en su pecho la ambicion desmedida, que ha manchado la ilustre fama de muchos príncipes; y respondió á la demanda de los señores castellanos con rostro mesurado que agradecia en gran manera aquella muestra de aprecio.. «Pero no es tanta la codicia que tengo de ser «rey que he de menospreciar la infamia que habria de resultarme de ambicioso é inhumano, despojando un niño inocente y teniendo en menos una reina viuda y sc¡a, á cuya «defensa toda buena razon me obliga.» Ejemplo digno de ser seguido y admirado y que debiera avergonzar á cnantos age- nos á tan nobles sentimientos han aspirado á usurpar las herencias de sus reyes inmediatos deudos!...

Este es, pues, el asunto que con tan buen criterio ha elegido el señor Esquivel para su cuadro, asunto altamente español y que ofrece una escena gloriosa, para tan elevado personage como el conquistador de Antequera. La probidad y la hidalguía castellanas, que tan distinguida fama alcanzaron al pueblo español entre las demas naciones de Europa, se ven retratadas en este magnifico lienzo, que no dudamos será una de las mas brillantes hojas de la corona artística, que la posteridad consagre al pintor sevillano.

Demos alguna idea de su bien pensada composicion. A la izquierda del espectador aparece asentado en una soberbia silla de gusto gótico el infante don Fernando, viéndose á su derecha, sobre una mesa el casco de su armadura, la espada y las manoplas. La actitud, en que el señor Esquivel ha colocado á este personage, espresa perfectamente el sentimiento y aun el enojo, que produce en su generoso pecho el inesperado ofrecimiento de los grandes. Todo en el manifiesta que oye con disgusto las elocuentes y persuasivas palabras de don Ruy Lopez Dávalos, todo respira nobleza en su persona y especialmente el rostro está lleno de expresion y de hidalguía.
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Detras del infante está el arzobispo de Toledo, amonestándole por el cielo y por la tierra para que se decida á tomar la corona: este personage es digno y verdaderamente venerable. No hay en su rostro ningun rasgo, por donde pueda decirse que abriga en aquel momento pensamientos de ambicion; ni de poder, todo lo que dice es llevado del deseo de la paz, todo por la felicidad y quietud del reino.

A la izquierda de don Fernando se vé el famoso condestable de Castilla, cubierto con un rico manto capitular de la orden de Calatrava. Esta figura que por su gravedad y gallardia no deja duda ninguna de que representa á un caballero tan apuesto, como lo era don Ruy Lopez, es una de las mas interesantes del cuadro; el señor Esquivel ha comprendido profundamente, que á ninguno de los personajes, que ofrecian la corona al infante don Fernando, podrá tacharse de traidor, y por esta causa ha puesto en sus rostros el sello de la hombría de bien y de la nobleza. No eran en verdad los partidarios de don Ruy Lopez una horda de conspiradores: eran sí, los caballeros de mas valía del reino castellano, que ganosos de paz y deseosos de que no afligieran al reino nuevas discordias, solo habian encontrado para evitarlas aquel medio, como mas facil y conveniente para la salud pública. Así es que el rostro del condestable manifiesta que abriga en su pecho un corazon tranquilo y mana de sus labios la mas elocuente persuasión. Con dificultad podrá hallarse una cabeza que espere mejor los deseos, que debió abrigar en aquel trance tan cumplido caballero, ni que persuada con mas nobleza.

Al lado de don Ruy Lopez Dávalos se contemplan dos caballeros, armados de punta en blanco, sosteniendo en sus diestras los estandartes de Leon y de Castilla, que llevaban para alzarlos por el infante. Sus rostros estan poseidos de la mas grande admiracion, al ver la repugnancia que don Hernando pone en aceptar la corona. En primer término hay un pagecillo, que arrodillado ante el héroe de Antequera, le ofrece en una magnífica palangana la diadema de Castilla. Detras del condestable y de los caballeros mencionados, se vén multitud de soldados, frailes, ancianos y otros ricos-homes, en cuyos semblantes se pintan los afec-
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tos, que la generosa accion del tio de don Juan II habia despertado en sus pechos. Unos espresan el asombro, otros la sorpresa y otros el sentimiento de ver malogradas las esperanzas que habian concebido con el reinado de tan benéfico príncipe.

Nada hay en la nueva obra del señor Esquivel, que no contribuya á desarrollar el pensamiento capital, que se propuso llevar á cabo. Y si en la disposicion filosófica de la composicion ha estado feliz, no lo ha sido menos en la ejecucion. Las cabezas son buenas y pintadas con mucha maestría, fluidez y trasparencia y los estremos estan dibujados con grande correccion y perfectamente concluidos, sin que por esto puedan tacharse de nimios ni prolijos. Pero en lo que mas nos ha agradado el señor Esquivel en este soberbio lienzo, ha sido en la parte de draperia en que ha hecho prodigiosos adelantos. Ya hemos tenido lugar de advertir otras veces que los pintores de la escuela sevillana, adolecian de poco estudio en los paños de sus cuadros y que esto debia provenir de dar la preferencia á las carnes. El señor Esquivel ha querido desmentir esta observacion en su obra y en nuestro juicio lo ha conseguido cumplidamente. Ha juzgado que era necesario pintarlo todo con igual esmero, que era indispensable dar razon de todo, para producir una ilusion completa y este acertado pensamiento le ha hecho no descuidar las ropas de los personajes de su gran cuadro. La túnica ó tabardo, que viste el infante, el manto del condestable, la ropilla del page y los demas paños de las otras figuras son una prueba de esta verdad, compitiendo en riqueza y abundancia con las mejores draperias de las mas célebres producciones de otras escuelas.

No desmerecen tampoco los aceros de los armados por la valentía y acierto de los toques que les dan brillo: y son dignos de mencionarse el oro y la plata de la corona, palangana y ropilla del referido page por el buen efecto que producen, confundiéndose con la verdad de la naturaleza.

Asi como la unidad del pensamiento ha sido llevada á debido término por el señor Esquivel, asi tambien puede decirse que la unidad del colorido, esa armonía, que
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coloca á cada objeto en su lugar propio, dándole el aspecto de la verdad, ha sido igualmente comprendida. Ninguno de los personages se vé iluminado por otra luz, que aquella que le corresponde y sin embargo hay en el Hernando de Antequera mucha brillantez y riqueza de colorido, estando bien determinados todos los objetos, sin que se note confusion alguna.

El señor de Esquivel debe estar muy satisfecho de semejante produccion, que ha de aumentar en mucho su reputacion artística: en ella se perciben grandes adelantamientos, advirtiéndose al par que ya ya tomando su manera ú estilo aquel aplomo y aquel aire distintivo, que caracterizan las obras de los grandes profesores. Nosotros, que vemos siempre como nuestros, los triunfos alcanzados por nuestros compatriotas, ya en artes ya en letras, hemos tenido un placer indefinible, al contemplar este lienzo y creemos que faltariamos á la justicia y aun á Sevilla misma, si habiendo hablado en nuestra Floresta de otras producciones de este género, no nos apresurásemos á dar á nuestros lectores una idea de la última obra del señor Esquivel, la cual servirá para ornar los salones de la casa del primer ministro de Estado, así como don Sancho el Bravo, adornó los del difunto conde de Toreno.

Terminaremos, pues, dando al señor de Esquivel la mas cordial enhorabuena y excitándole, si bien creemos que no lo ha menester, á que no desmaye en una carrera tan gloriosa y en que tantas coronas lleva alcanzadas, seguro de que algun dia volará su nombre unido al de los Herreras, Valdeses y Murillos.
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Al Sr. D. Juan Nicasio Gallego.

SONETO

edió su lira, cuyo son inflama,
El sublime cantor de aqueste suelo (1),
El inspirado Píndaro su vuelo,
El divo Apolo su encendida llama.
Así cantaste; y por dó quier la fama
Llevó de Mayo el funerario duelo,
De ilustre vate el triste desconsuelo (2),
Y el grito de Albion, que hollada brama (3).
¿A donde el eco de tu voz no alcanza,
Si de las Artes en loor resuena,
Si augura en Isabel grata esperanza?
La Iberia al escucharte se enagena,
La eternidad responde á tu alabanza,
Tu nombre el templo de la gloria llena.

SEVILLA 1844.        FRANCISCO RODRIGUEZ ZAPATA.

(1) Herrera.
(2) Elegía á la muerte de la Exma. Señora Duquesa de Frias.
(3) Oda á la defensa de Buenos Aires contra los Ingleses en 5 de Julio de 1807.