La Floresta andaluza (1844-06-30 00:00:00), página 39

so el mayor cuidado en templar el agua á un grado de calor conveniente y no quiso confiar á nadie el encargo de llevar á Maese Nicolás el lebriilo que contenía el pediluvio. En el momento en que se disponía á pasar la habitación de su tío, la señora Rosa llamó su atención con algunas palabras: Teresa se aprovechó de esta pérvida distracción para echar en el lebriilo una gran olla de agua hirviendo. Juzgad cual sería el grito de dolor que exaló Maese Nicolás cuando metió sus pies en la vasija abrasadora.

—Sal de aquí, gritó á Ursula, y no vuelvas á presentarte á mis ojos; tu torpeza y tu indolencia me han de quitar la vida.

La pobre niña quiso quedarse; pero su tío hizo una brusca demostración para que se retirase y obedeció.

Apenas se separó del viejo para ir á refugiarse llorando á su cuarto, cuando aquel cayó de espaldas y sin conocimiento sobre su lecho.

Teresa había estado en acecho para ver el resultado de su ardido digno del mismo Satanás. Feliz con su triunfo siguió á paso de lobo á Ursula, y cuando esta entró en la habitación oyó que le cerraban la puerta.

—Obedezco las órdenes de vuestro tío, dijo la vieja; Maese Jobelin no quiere que salgais de aquí en ocho días: mas tarde os subirán pan y agua.

Y se alejó.

Ursula solo experimentaba un pesar, el de haber irritado á su tío contra ella: solo tenía una inquietud, el pensamiento de saber que estaba enfermo sin poder cuidarlo.

Para ser historiador verdíco é imparcial es menester decir que la señora Rosa no había advertido el desmayo de su marido. Solo á la hora de comer fué cuando se inquietó por no verle aparecer.

Tocó á su puerta y no respondió: lo llamó y guardó el mismo silencio.

Entonces se aventuró á abrir la puerta. Maese Nicolás, con los pies desnudos, yacía aun tendido sobre su cama, en la misma actitud en que había caído por la mañana. Sus ojos entreabiertos conservaban una fijeza espantosa; una inmovilidad de cadáver estiraba todos sus miembros.

La misma señora Rosa no pudo menos de asustarse en presencia de aquel triste espectáculo: tiró violentamente del cordón de la campanilla y dió órden á Teresa para que fuera á llamar inmediatamente á un médico que vivía en la vecindad. Teresa obedeció, solo que antes de evacuar su comisión, se puso á hablar por espacio de media hora con una vecina del barrio.

Al fin llegó el facultativo.

A la primera ojeada comprendió que el pobre procurador estaba atacado de apoplejía. Recurrió á la sangría, empleó los revulsivos más violentos y logró volver alguna sensibilidad al enfermo.

—A no ocurrir un milagro, dijo á la señora Rosa, no tendréis marido esta tarde.

En seguida prescribió algunos cuidados que habían de prestar al agonizante y se retiró.

—Porque, añadió, Dios solo puede hacer lo demas.

En nada pareció cambiar la situación de Maese Nicolás hasta la tarde. La poca vida que le quedaba parecía abandonarle de día en día, y ya la señora Rosa había enviado dos veces á casa del cura para informarse si había vuelto del pueblo á donde había ido á llenar uno de los santos deberes de su ministerio. De pronto por un movimiento brusco e inesperado, Maese Nicolás abrió los ojos, agitó los brazos y se incorpo-