La Floresta andaluza (1843-05-19 00:00:00), página 8

ticos, y á pesar de verse solos y es- patriados, jamas tuvieron el menor mo- tivo para quejarse del rey; y si hemos de dar fé á los que á este príncipe ro- deaban y trataban mas familiarmente, el mariscal Keith fué el único mortal á quien Federico profesó un verdade- ro afecto.

Estaba representada en Postdam la Italia por el ingenioso y amable Al- garotti y por Bastiani el mas ambicio- so, mas fino y mas servil de todos los abades; pero la mayoria de la sociedad íntima de Federico, se com- ponia de franceses. Maupertuis que se habia hecho célebre por el viaje que emprendió á Lapoin con objeto de de- terminar la forma de nuestro planeta, fué elevado á la dignidad de presiden- te de la Academia de Berlin, humilde imitacion de la de París. Bacular d' Arnand, joven poeta, que segun decian, daba las mas grandes esperanzas, seduci- do de las mas brillantes promesas se de- cidió, dejando su pais, á fijarse en la cór- te de Prusia. Tambien gozaba el mar- ques d' Argens, aunque con diferentes títulos, del favor particular del rey. Sus modales elegantes, su carácter dé- bil, sus cobardias supersticiosas, su irre- ligion, y las ridículas precauciones que á menudo tomaba para conservar su sa- lud, prestaban al soberano una conti- nua distraccion.

Pasaba Federico con sus compaño- eros y con otros de la misma especie todo el tiempo que podia robar á los negocios públicos, y gustaba de que sus comidas fuesen animadas por la ale- gria y por la franqueza. Ordenaba á sus convidados que depusiesen toda reser- va en la puerta del comedor y aun que olvidasen que el que con ellos dis- tribuia su plato y sus placeres era el jefe de ciento sesenta mil hom- bres y el absoluto señor de sus vidas y haciendas. Con efecto ni el menor re- celo aparecia en estas reuniones; los que á ellas asistian desplegaban con cierta ostentacion su instruccion y su talento. Las discusiones históricas y li- terarias ofrecian á veces sumo interes; pero los absurdos de todas las religiones conocidas eran casi siempre el objeto de la conversacion; y la audacia con que se discutian doctrinas y se tra- taban nombres venerados hace tantos siglos por el cristianismo, alarmaba á los mas libres pensadores de Francia y de Inglaterra. Pero vanamente se hubiera buscado en esta brillante reu- nion el menor indicio de una verda- dera libertad ó de un sincero afecto: los reyes absolutos tienen muy pocos ami- gos. Federico debia haber correspondido, aunque ligeramente, á los que le mostra- ban apreciarle. Es cierto que poseia mu- chas cualidades, que á primera vista seducian á cualquiera: cuando cuadraba á su propósito tenia una conversacion llena de gracia y de talento; si de- seaba agradar tomaba á su placer mo- dales tan cariñosos que era imposi- ble resistir á ellos; nadie manejaba con mas delicadeza la lisonja: nadie ins- piraba con mejor éxito que él á cuan- tos á su gracia aspiraban, vagas espe- ranzas de ascensos de fortuna; pero esta apariencia seductora ocultaba un tirano, un hombre desconfiado, des- deñoso y de mala intencion. Tenia so- bre todo un defecto que á un niño pue- de perdonarse, mas que en un hombre maduro é ilustrado, que á él se en- trega habitual y premeditadamente, su- pone desde luego un mal corazon: este defecto consistia en dar chanzas muy pesadas y de consecuencia. Si alguno se complacía en la elegancia de sus trajes, Federico llenaba de aceite el mas lujoso; si otro era amante de la economia le ocasionaba gastos consi- derables; si uno era hipocóndrico le hacia creer que su enfermedad era una