La Floresta andaluza (1844-04-30 00:00:00), página 44

Jamas puede esperar el fisiólogo al investigar las recónditas leyes de los seres vivos el género de certeza que resulta de la observacion del químico aplicada á las leyes que rigen los cuerpos inorgánicos, por que en estos puede operar la descomposicion en todos los estados y en diferentes proporciones, repetir á su placer las operaciones para desvanecer cualquier duda, y recurrir finalmente á la prueba inconclusa de la recomposicion: no así en los cuerpos orgánicos en los cuales ni pueden obtenerse siempre sus combinaciones en el verdadero estado de temperatura como en los inorgánicos, ni en la verdadera proporcion en que obran, ni puede recurrirse á la prueba de la sintéxis; de aquí la ignorancia en que estamos de muchas de sus funciones químico-vitales.

La esencia de la vida, que se comunica á todos los seres vivientes en el momento de la concepcion, y que los hace resistir mas ó menos enérgicamente á la accion de las fuerzas físicas comunes, nos es y nos será siempre desconocida, aun cuando percibamos todos los efectos de esta preciosa función de la naturaleza; al tiempo que sabemos con evidencia con el auxilio de las ciencias exactas, todas ó la mayor parte de las leyes que rigen los cuerpos inertes.

Una sustancia mineral, químicamente considerada, procede de la union de dos ó mas cuerpos simples de diferente naturaleza combinados entre si en razón de las afinidades químicas de que están dotados, produciendo un cuerpo enteramente distinto de ellos en volumen y propiedades: si pierden una parte de su materia es accidentalmente y solo por la accion de alguna fuerza que obra fuera de ellos de un modo independiente de la causa de su existencia, sin que haga perecer al individuo ó al compuesto, ni perturbe su estado permanente de reposo interior; de aquí es que las sustancias inorgánicas poseen propiedades constantes y generales que eternizan su existencia, y que jamas pierden esta existencia sea cualquiera su estado de division, pues no contienen en sí ningun principio de destruccion. Un ser viviente por el contrario jamas es producido por combinaciones casuales y arbitrarias de la materia, solo puede formarse por la accion de otro ser semejante á él, y la fuerza vital necesaria para su existencia se le transmite por una sucesion continuada de individuos que nacen unos de otros y se parecen entre sí, es decir, que necesitan para existir participar de la vida de un padre desarrollado anteriormente. En los animales existe un movimiento de composicion y descomposicion molecular que constituye su nutricion de qué procede la renovacion sucesiva e insensible de la materia que lo forma, incorporando á su propia sustancia las partículas extrañas que recoge del exterior al mismo tiempo que arroja otra parte de la materia que le compone: finalmente, despues de haber existido el cuerpo durante cierto tiempo, cuyo limite está determinado en general para cada especie, aunque se modifique por diferentes causas físicas ó morales, parece infaliblemente sin que puedan volverse á unir sus elementos constituyentes para reproducirlo de nuevo.

Estas y otras muchas diferencias que distinguen los fenómenos de los seres organizados y los de los inorgánicos, hacen muy difícil el estudio de los fenómenos relativos á los primeros singularmente de los animales.

De todas estas estas consideraciones se deduce que las ciencias naturales son respecto á los seres vivos hechos aproscimados, y que aun respecto á muchos fenómenos de los minerales nuestras teorias son meras fórmulas, que abrazan crecido número de aquellos hechos en los cuales se fundan la mayor parte de las hipótesis que inventamos, y para elevarnos á las explicaciones generales debemos comprender en lo posible el mayor número de fenómenos con que la naturaleza escita á cada paso nuestro espíritu indagador.