El Folletín (Correo de Andalucía) (1874-12-27 00:00:00), página 6

gran familia que con la conciencia tranquila ronca ba cada vez con mas fuerza y los miritones lan zaban al aire acentos a cual mas desacordes y fuera de tono.

El mismo monarca, en fin, aturdiido y desespera do corrió á la ventana y cuando vió aquel cuadro de durmiéntes su cólera no tuvo límites.

—Sean todos decapitados—esclamó—y en el mo mento.

Por fortuna, nada se había preparado para lle var á efecto esta ejecución y ellos fueron despertados en el instante. Avergonzados corrieron á los pies del monarca, le pidieron mil perdones y obtu vieron el que deseaban pero con orden expresa de abandonar el palacio inmediatamente. No se lo hi dieron repetir, como comprenderán Vds. y aquella misma tarde salieron de allí sin ninguna dirección pero con la cabeza sobre los hombros.

X.

Siempre se acaba por encontrarse.

Mientras la gran familia llevaba esta vida nómade y aventurera, Ho-Hang-Tang, vivía tristemente en su desierto. Las tierras que poseía eran de vasta extensión y en extremo productivas. Tenía una inmen sa floresta de arbustos de té. Pero ¿de qué le ser vía todo eso? Faltade brazos para trabajar sus cam pos temía que vivir del fruto de su trabajo y escon der á la vista de sus hijos lo poco que ganaba.

El Jiboso tenía, como suele decirse: dos bocas y ningún brazo; es decir: comía mucho y no tra ba jaba. El mico, continuaba rompiendo cuanto caía por su cuenta, y Ho-Hang-Tang no cesaba un solo ins tante de lamentar una suerte tan cruel.

El único consuelo que tenía era el de desahogar se con su infeliz mujer á quien culpaba de todas aquellas desgracias, jactándose siempre de haber escogido bien.—Imaginate—añadía—si me hubiera quedado con los otros 1.200 blancos! No lo quiero pensar!

La pobre mujer se esforzaba en quererle probar lo contrario; pero él no la permitía hablar y caía en su constante y profunda tristeza.

Un día (estaban en la recolección del té) la fa milia se hallaba por el campo. El mico saltaba de árbol en árbol, se burlaba de los criados y rompía las más frondosas ramas; el Jiboso sentado en un rincon contaba y recontaba algunas monedas roba das al padre. Ho-Hang-Tang trabajaba como un ne gro. Inútil trabajo. Aún quedaban más de mil arbus tos por deshojar.

—Si yo tuviera brazos que me ayudaran—escla maba Ho-Hang-Tang—¡Qué fortuna! Esta recolec ción podría valerme lo menos un millón de zequi nes; mientras que de este modo....

Y no hubo acabado la frase cuando se le presentó un oriado diciéndole que la posesión había sido in valida.

—Por quién?—preguntó el amo.
—Por un enjambre de animales desconocidos; de genios maléficos ó de cualquier cosa á excepción de seres humanos.
—Tú ves visiones. Válvete al trabajo y no piens es en eso.

Pero en aquel momento un ruido de voces vino á probar que lo dicho por el criado no carecía de alguna razón. Ho-Hang-Tang se fijó en el sitio por donde venía el rumor y divisó una multitud de cabezillas que por entre las hojas de los arbustos se ocultaban y aparecían. Lo que se oía era una mezcla de voces humanas y cantos de aves. El mico hu yo despavorido y el Jiboso se guardó las monedas y corrió á esconderse. De pronto una música extraña pobló los aires y la gran familia avanzó formada en el mejor orden como había entrado por las calles de Pekín.

—Qué preciosos!—dijo la esposa de Ho-Hang Tang.
—Qué feos!—esclamó el marido.

Cuando hubieron llegado á donde se encontraba el propietario, cesó la música y el gofe de aquel pequeño ejército, quitóse su sombrero, y con el mayor gragejo y cortesía se dirigió á él diciéndole:
—Señor; nosotros sabemos muy bien que necesi tais trabajadores. Si queréis, mis hermanos y yo lo haremos todo en menos que se dice.

—¿Tú y tus hermanos?—preguntó Ho-Hang Tang.
—Pues qué, sois todos de una misma familia.
—Si señor, para serviros.
—Y quienes son vuestros padres?
—No los hemos conocido.
—Cuántos sois entre todos?
—Mil y doscientos.
—Precisamente el número de los huevos blancos!—esclamó la mujer de Ho-Hang-Tang.
—Huevos!—dijo el gofe—eso se nos ha hecho creer en efecto; que cada uno de nosotros había nacido de un huevo. Pero lo que sabemos de posi tivo es que el primero que vimos al nacer, nos ar rojó de su casa diciéndonos que no éramos sus hijos.
—Ah!—esclamó la mujer—yo os reconozco por míos; abrazadme, abrazadme todos, y que seáis bien venidos.

Ellos entonces, reconociendo en aquella voz la de la madre verdadera corrieron á sus brazos. Ho Hang-Tang, quiso también abrazarles uno por uno y tal operación duró desde las doce del dia hasta las seis de la tarde.

Después de estas primeras expansiones de cariño se convino que no se separarían jamás.

El té fué recojido con una prontitud admirable y la fortuna de Ho-Hang-Tang se vió asegurada desde aquel día, siendo aquellos estensísimos terrenos, los más fructíferos de toda la China.

En cuanto á los dos monstruos que arruinaban aquella casa, sufrieron la muerte que merecían. Al Jiboso le mató la envidia, y el mico murió, es trellándose queriendo escapar por encima de los tejados. Y Ho-Hang-Tang, libre de ellos y rodea do de tan numerosa como querida familia, de tan activos como inteligentes obreros, vivió feliz y en la opulencia. Por lo demás, nuestros pequeños mú sicos no olvidaron su arte y fabricaban durante el invierno infinidad de miritones, estendiéndose la moda hasta Europa donde entre los chiquillos, sob re todo, han obtenido el éxito que nadie desconoce, especialmente los padres de familia.

Y aquí terminan las aventuras de la gran familia siendo todos felices, hasta nuestros lectores, pues aquellos á quienes haya agrado se hallarán sa-