La Floresta andaluza (1844-03-31 00:00:00), página 30

ella había obtenido el corregidor, la cual le aseguraba de los cortos socorros que se dan á los viageros indigentes. Habiendo llegado á una legua de la aldea, abrazáronse los esposos y se separaron. Cuando Magdalena volvió la cara por última vez, vió á lo lejos á Felipe que la miraba aun, y que agitaba su pañuelo en señal de despedida.

Cuatro días después de su partida de Wancourt, Magdalena llegó á Picardia, término de su viaje. Había andado casi diez leguas sin descanso; pero poco le importaba la fatiga y el calor, pues iba á ver de nuevo á María.

Con una inteligencia y una precision que no se presumiría en otra naturaleza, ignorante de las cosas del mundo, fué desde luego Magdalena á casa del corregidor de la aldea, para enseñarle los papeles que llevaba del cura: quería esplicar al magistrado los motivos que la llevaban, y después de decirselo todo, de hacérselo comprender y poner en práctica, ir á tomar su niña. Por desgracia el corregidor no se hallaba en su casa. Magdalena no tuvo paciencia para esperar mas tiempo, y pidió un guía que la llevara á casa de la mujer á quien habían entregado á María.

—¡La madre Pasturin! dijo el muchacho encargado de conducir á Magdalena: á esta hora estará en el campo.

—Si no la hallamos en su casa, la iré á buscar, porque indudablemente habrá llevado consigo á mi niña María.

El guía no respondió y la aldeana, después de algunos minutos de marcha, llegó á casa de la nodriza.

El muchacho dió una patada á la puerta entreabierta: abrióse esta violentamente, y la mirada de Magdalena esploró al momento toda la cabaña. María no estaba allí.

Sin embargo había dos niños: el uno según la costumbre del país encerrado en un saco de tela, y atado á un clavo de la pared, lanzaba dolorosos gritos. Mas allá en el fondo de la cabaña se veía dormida entre unos harapos una infeliz criatura, flaca, desaseada y macilenta, y cuyos cabellos estaban desordenados. Magdalena se arrojó hacia la pobre niña abandonada. ¿Podía ser esta María? ¡Ay! La mirada maternal de la aldeana no reconoció nada de la niña colorada, blanca y hermosa en el agonizante espectro, tendido en la dura piedra.

Lleno su corazón de cruces presentimientos porque la mujer que así trataba á esta niña no podía ser muy buena para María, dijo Magdalena al muchacho: que la guiaba.

—Vamos al campo á buscar á la nodriza. Es necesario, añadió, que la vea, y recoja mi niña.

El aldeano que había conducido á Magdalena abrió la puerta con tanta violencia que la niña se despertó sobresaltada, levantó la cabeza y miró á su alrededor. Al ver una mujer extraña, clavó en ella sus ojos agrandados por su consunción, y que la fiebre hacia brillar. Después se volvió á dejar caer en su pobre lecho.

Comovida Magdalena volvió, y se arrodilló cerca de la niña. Examinóla de nuevo con terror; pero ni aun esta vez reconoció á su hija.

—No, no es esta María, dijo, ya consolada.

Al nombre de María, voz que pareció hacer en ella una grande impresion, la niña sacó del pecho sus secas manos, y dirigió á Magdalena miradas llenas de sorpresa y de duda. Después, de repente y como loca se asió al cuello de la aldeana y exclamó.

—¡Mamá! ¡mama!

¡Era María, la hija adoptiva de Magdalena, la niña por quien tra-