La Floresta andaluza (1843-08-23 00:00:00), página 4

to y valor, no hay necesidad de escoger» exclamó el baron.

Un reclutador prusiano habría desmentido sus palabras, examinando los hombres que elegía como á la casualidad; por cuya causa no designó á ninguno. Los aprestos de marcha no tardaron mucho; rodeado de algunos soldados de su compañía, que se había captado por frecuentes dádivas, y que le servían de guardias de corps, se puso el comandante á la cabeza del destacamento. Todos los semblantes expresaban la confianza y la seguridad.

En los alrededores del molino de Bevalh, el jefe mandó guardar el mas profundo silencio y marchar á la orilla del bosque para sorprender la guarnición. El cielo estaba solo alumbrado por la pálida luz del crepúsculo, la sombra de los altos árboles prolongada á lo largo anunciaba la aproximación de la noche; circunstancia que favorecía considerablemente el plan de ataque del baron. Dividida la tropa en muchos pelotones, se dirigía silenciosamente hacia los muros del recinto. Algunos soldados dispersos en guerrilla se colocaban detrás de los árboles para ocultar al enemigo el número de combatientes, y aquí debían esperar y formar un cuerpo de reserva, según la suerte que tuviera el ataque principal dirigido por Kergeoffruct.

Por su parte el oficial republicano que defendía el molino nada había olvidado; sus disposiciones anunciaban un militar hábil y una firme resolución de defender su puesto hasta el último estremo. Todos los caminos laterales se habían cortado por medio de terraplenes construidos de piedra. A falta de artillería las troneras practicadas en el primer muro del recinto, ponían la guarnición en estado de defender por su fuego de fusilería las cercanías del molino; y aun forzado este muro, los edificios podían sostener un sitio. En fin, algunos hombres mandados por un sargento, guardaban la sola puerta que quedaba al molino.

Fuera de esta puerta velaba un centinela que era un joven soldado vestido con el traje verde de la legión de Biron. Cruzada al rededor de sus espaldas tenía una capa de paño y sobre su brazo izquierdo mantenía una carabina de gran boca y ensanchada hácía su extremo. Este hombre se paseaba con un paso regular entonando á media voz los primeros versos del himno de Chenier.

La victoria cantando nos abre la barrera;
La libertad guía nuestros pasos;
Y del Norte......

«Silencio, dijo el centinela, alguien viene por el lado del bosque. Escuchemos.... sí..... son soldados.... yo distingo su paso mesurado.»

Las armas brillaban por intervalos al traves de las hojas. El joven soldado redobló su vigilancia, pero, muy hábil para manifestar la menor emoción, continuó paseándose, manifestando aquella indiferencia propia á los centinelas cuando no hay peligro. Pero la contracción de los músculos de su cara y la dirección fija de sus miradas, manifestaban que esta indolencia no era sino aparente. Asegurados por este manejo los capas-rojas avanzaban continuamente. Los bosques eran menos espesos y á favor del crepúsculo el francés reconoció los enemigos con quien la legión de Biron había combatido mas de una vez.

«Bien, dijo friamente, voy á permitirles un reconocimiento.» Al mismo tiempo apuntó su carabina, hizo fuego, y se replegó hacia el cuerpo de guardia después de haber atrincherado la puerta. Se oyó al momento un triste suspiro seguido de un ruido sordo seme-