La Floresta andaluza (1844-07-31 00:00:00), página 41

del cielo. Ay! He llorado tanto tiempo vuestra muerte! pero Dios os ha conservado para protegerme en este dia.

—Ya que habeis vuelto á ver á vuestro padre, espero señorita, que os marchéis al punto y hareis cesar el escándalo que reune toda esa jente delante de mi casa.

El viejo miró á su alrededor y dijo á los espectadores con una sonrisa extraña y enseñándoles un cofrecillo:

—Esta es mi cuñada, la señora Rosa que siempre me despreció porque era pobre y me faltaba una mano y carecía de fortuna. Pero ahora...ahora, añadió riendo mas recio: ahora....ja! ja!...me darán buena acogida; nada me falta y tengo en esta caja con que captarme su cariño... Si ella supiera lo que contiene este cofrecillo...Sin embargo no pesa mucho para venir de Jeypore en la India, la patria de los diamantes, según se llama. Oh! entonces me alargaría los brazos, me abriría todas las puertas de su casa, me daría un nombre que sus labios jamás han pronunciado, me llamará su hermano.

Pronunciando estas palabras, apretaba el cofrecito contra su pecho.

—Ea, hermana, olvidemos lo pasado, recibeme en la casa: no me juzgues por mis humildes vestidos. Soy rico, poseo un tesoro que nadie posée. Dentro de poco te convencerás de que la fortuna me sonríe; verdad es que la coqueta ha tardado mucho en serme favorable, pero por lo mismo ahora me prodiga con mas liberalidad sus dones. Hermana mía, yo te lo suplico por última vez; quieres olvidar lo pasado como yo lo olvido y vivir en adelante como deben hacerlo un cuñado y una cuñada que se aman?

Al hablar así una febril ajitacion animaba sus mejillas, y su mirada brillaba con un fuego que Ursula no podía considerar sino con un vago sentimiento de terror.

—En fin, replicó volviéndose como para partir, acabemos de una vez, me voy ó me quedo?

—No se dirá que el hermano de mi marido no ha recibido la hospitalidad en casa de la viuda de aquel que tan tiernamente le amaba, replicó la vieja cuyos ojillos se fijaban, centelleando de avaricia, en la caja que tenía Esteban: tu vuelta será como descas, una prenda de reconciliación y de olvido. Perdono á Ursula. Entra hermano mio, esta casa será tuya todo el tiempo que quieras.

—Acepto, dijo el viejo llevándose aparte á su cuñada, pero con una condicion; que compres inmediatamente un arca de las mas sólidas que hay en París, esta arca se esconderá en el sótano, el cual será cerrado con una puerta de madera forrada de hierro que guarnecerán tres cerraduras de las mas fuertes y complicadas: que todas estas precauciones son necesarias para guardar mi tesoro. Si sospecharán su valor, todos los días harían tentativas para apoderarse de él: pero yo estaré allí para defenderle. Me acostaré delante de la puerta del sótano, armado de pistolas; porque mira, dijo, yo no camino sin armas, ellas me han servido para llegar hasta aquí en posesion de mi cofre. He recorrido la Suecia, la Noruega, la Dinamarca, la Rusia, la Prusia, la India y paises desconocidos al resto de la tierra: ellos no poseen nada cuyo valor pueda compararse al contenido de mi caja.

—Y que contiene esa arca? preguntó la codiciosa vieja.

—Decirla ahora sería perder mi tesoro, este cofrecillo encierra un objeto que pronto veras y un papel que contiene cuatro firmas; pero este papel es la posesion de un tesoro: cuando se lo enseñe al rey, querrá colmarme de honores y no tendrá bastantes riquezas para recompensarme; silencio! silencio!