La Floresta andaluza (1844-02-29 00:00:00), página 49

—Seguid mis consejos y os vendrá bien.
—Sí, dijo Magdalena con amargura: nutriré con mi leche otro niño. Día y noche velaré á su lado; me pegaré á él, le amaré y una mañana me lo vendrán á quitar, y volveré á quedar sola en el mundo, como ahora lo estoy.

No: Magdalena: escuchadme y no comencéis á llorar como tenéis de costumbre. Mañana sale de la villa vecina el carruage en que van las nodrizas para buscar en Paris niños del hospicio que criar. Marchad con ellas y la distraccion y el movimiento del viaje os serán saludables desde luego. Despues traereis una criatura que mas adelante podeis conservar si Dios no os dá otros hijos. Entretanto recibireís el salario de las nodrizas, que por corto que sea, os ayudará en vuestra pobreza.

—El señor doctor os hace una excelente proposicion, y yo, amigos míos, os aconsejo que la aceptéis.

—¿Y qué será de mi marido, señor cura, durante mi ausencia? ¿Le hé de dejar solo?

—Necesito un jardinero por diez ó doce días. Felipe puede venirse conmigo y mi ama de gobierno lo cuidará por que ya sabéis que estima á las gentes honradas.

Magdalena traspasada de dolor, sin fuerza, sin resistencia posible, cedió, y casi mal de su grado prometió partir al siguiente dia.

—Yo vendré á buscaros con mi cabriolé: tengo que ir á Arras: iremos juntos todo el camino. Buenas noches: hasta mañana.

Salieron de la cabaña los dos consoladores, y al dia siguiente al amanecer se hallaban el médico y su carruage á la puerta de los desgraciados aldeanos que no se habían acostado. Magdalena subió silenciosamente al cabriolé. A las dos el médico lo tenía todo compuesto. El inspector encargado del servicio de los niños expósitos, había admitido á Magdalena, la cual partió con las demas mugeres.

Cuatro dias despues un largo carruage entraba en Paris en el hospicio de niños expósitos. Bajaron de él ocho mugeres á las cuales se dieron ocho criaturitas, que llevaban unas medallas de plomo con un número de orden, pendientes del cuello en tiras de cuero.

Cuando una religiosa colocó en los brazos de Magdalena el número 6043, su primera intencion fué volver la desconocida criatura á la hermana que se la entregaba y tornar sola á la aldea, porque en aquel momento desgarraba su corazon con mas amargura que otras veces el recuerdo de la hija que había perdido. Reemplazar su sangre con un extraño le parecía un verdadero sacrilegio. Pero cuando escuchó los lastimeros gritos de la pobre criatura, cuando acercó á su pecho la boca ardiente y hambrienta de la expósita, que no tenía mas proteccion en el mundo que la piedad comun de un Hospicio, la idea de repulsion que poco antes le había asaltado, huyó de ella y dió lugar á un sentimiento de ternura que se apoderó de su corazon.

Cuando preguntó Magdalena, el nombre de la infortunada criatura, le contestaron que se llamaba María.

¡Maria! ¡el nombre de su hija!

Algo de providencial habia en esto, á lo menos para un corazon desconsolado y sencillo como el de Magdalena. Al oir el nombre de Maria dejó caer una lágrima en la frente de la pequeña criatura y besó sus labios. Por nada del mundo se hubiera querido ya separar de su hija adoptiva.

El carruage que había conducido á las nodrizas muy pronto se volvió á poner en camino, llevando á aquellas con los niños que se les ha-