El Folletín (Correo de Andalucía) (1874-12-27 00:00:00), página 2

—¡Dos cuartos! repuso el vocacion avinagrado: ¡pues si no valen nada! ¿Quieres tres cuartos por dos?
Si le hubiesen pedido un cuarto, habría ofrecido un maravell; el regateo es la cosa mas cara al corazón de toda compradora.
Los niños callaron: no sabían encarecer su mercancía.
—Que se les dé lo que pidan, dije desde mi gabinete.
La compradora se escandalizó, y me vino á predicar un sermón que acabó con estas palabras:
—Señor, V. entiende muchos de libros, pero ni mucho ni poco de escobas: estas son endebles, y no están cosidas.
—Pues que se compren, dije, y después las pue de V. coser y hasta bordar.
La criada se quedó atónita á punto de enmudecer, y razón tenía; pues yo, aunque tengo un poco de poesía en el corazón y un poco de cultura en la cabeza, soy en extremo adicto al arreglo y á la economía, y tengo por regla al comprar el tema de las tres B B B que ostenta una buena tienda de Sevilla, que con estas tres B B B promete á sus parroquianos darle todo bueno, bonito y barato. Contrariar, pues, yo mismo á las reglas establecidas por mí, era una calavera en regla, un despilfarro patente, un flagrante abuso de autoridad.
Sucedí, pues, que la criada me volvió indignada la espalda, y que oí en los corredores los murmullos de una oposición bien formulada; advertí los preliminares de un voto de censura, y vi formarse un amago de motín. Las escobas viejas, que á la sazón estaban cumpliendo con su oficio en los corredores y escaleras, acabaron de inutilizarse con los corajudos y violentos impulsos que recibían de manos airadas. En la cocina se soplaron las hornillas con tal rabiosa rapidez, que aparecieron como las fragas de Vulcano; el mozo gallego, que á la sazón subía una cuba de agua, de pura indignación y para parodiar mi prodigalidad, derramó media cuba fuera de la tinaja, y al tiempo de pagar las escobas compradas, dijo á los vendedores: Ahora vaite á demu!
—Que entren los niños en mi gabinete, dije yo.
Nuevo escándalo; y como nuestros comensales suelen ser nuestros mas rigurosos jueces, habían dole parecido á los míos esta orden un compuesto de arbitrariedad, despotismo, contradicción y extravagancia, á ninguno le dio la gana de trasmitirla.
Es sabido que no hay nada mas antihumilde que un criado español, así como no hay nada mas antialto que un amo español. Eso de decirles estúpidos ó imbéciles, son voces y epítetos que solo se usan en España en algunas novelas imitadas del francés.
Los niños, pues, no entraron.
—Vicenta, dije con tono de un inferior á un superior: hágame V. el favor de hacer entrar á esos niños.
—Por mí, contestó la interpelada, já ver cómo no entran en el estrado!
Y les abrió la puerta de par en par.
Entraron los niños con sus pobrecitos de escobas, bien malas por cierto; el uno tendría cinco, y el otro seis años; eran tan parecidos, que el hermoso vínculo de la hermandad estaba sellado en sus rostros, como en dos rosas del mismo rosal; sus ojos eran grandes y negros, y cada cual tenía en ellos la misma expresión de bondadosa sencillez.
¡Jesús, qué inconsistentes somos, sobre todo en la buena senda, que en la mala las pasiones nos dan consistencia y energía! Las murmuraciones ridiculas de los criados habían paralizado el bello brote de lástima que había surgido en mi corazón como un surtidor de agua clara y caliente. Toda máxima buena puede ser mal aplicada, así como todo dicho de mala índole puede ser á veces bien aplicado. En esta ocasión lo hubiese sido el siguiente: contra un qué dirán hay un qué se me dá á mí. Pero no sucedió así, sino que no me determiné á darles sino á cada uno... ¡dos cuartos! Al recibir sus monedas, ambos, por un movimiento simultáneo, echaron mano de su haz de escobas para darme una en cambio; pero yo les dije que no era el precio de mas escobas, sino que eran para ellos. Los dos me miraron con sus grandes ojos asombrados, besaron la moneda, y se fueron sin decir una sola palabra; por lo visto, no habían nunca tenido ocasión de aprender las muchas frases que expresan la gratitud. Y ahora que se han ido, estoy llorando. Dos cuartos les di, cuando estamos en riguroso invierno, cuando nació el Niño Dios, y ellos, infelices, estaban descalzos! ¡Pobrecitos! Dos cuartos les di, cuando todas las confiterías y puestos rebanan de turrones y tortas, y nuestras despensas están provistas de golosinas, y ellos quizás no tendrían pan! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Pobrecitos! ¡Oh! ¡Qué desgraciada casualidad de tener á mano esa maldita moneda de cobre! Y para castigarme, he querido ponerme á la pública vergüenza relatando lo ocedido, porque puede que algún lector, recordando mi triste remordimiento, si encuentra algunos infelices en expectativa ante esos vistosos acopios de manjares y dulces que aparecen á su vista, como á la nuestra los palacios y tesoros de las Mil y una noches, se move á darles parte en el alegre festín de estos días, que es por excelencia el festín de la caridad.

Fernan-Caballero.

CUESTION DE FORMA.

Ayer del amor en pos,
al encontrarnos los dos,
sin temor de hacer el bá,
nos dábamos un adios
llamándonos tú por tú.
Hoy que en tu desden te escudas,
cuando al azar me saludas,
muerto ya tu amor insano,
para aumentar más mis dudas
dices:—Beso á V. la mano.
Y el ver tu cambio traidor,
llena el alma de dolor
deduzco con sentimiento,
¡que he ganado en tratamiento
lo que he perdido en amor!!

Édulos Cano.