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La Floresta andaluza (1844-06-30 00:00:00), página 42

querido confiar á la señora el encargo de dar estos papeles á su hijo, no hubiera designado para ello á Ursula. Es menester obedecer la última voluntad de vuestro tío y guardar cuidadosamente estos papeles hasta la vuelta de vuestro primo.

Ursula escuchó las palabras del sacerdote con ansiedad; en seguida después de vacilar un momento dijo:
—Padre, ¿quereís ser el depositario de estos papeles? Si antes del regreso de Antonio, me concediese Dios la gracia de llamarme á sí, lo entregareís á quien están destinados.
—Ah! viborilla! exclamó la señora Rosa, no teméis mostrar semejante desconfianza á la que os ha recogido en su casa y sin la cual no seríais mas que una miserable sin asilo y sin pan!
—Yo no he olvidado los beneficios de mi tío, respondió Ursula bajando los ojos.
—Vuestro tío os ha dado limosnas con mis bienes, porque él era también un mendigo y un ingrato como vos.
Si mi padre no le hubiese recibido por caridad, si no hubiese hallado en mí una mujer que se casó con él por compasión, hubiera envejecido en la miseria y no hubiera tenido otros recursos durante su vejez que solicitar la caridad pública.
—Oh! tía mía, tía mía! no proferíais tales palabras ante el lecho mortuorio de mi bien hechor.
—Las diré y las repetiré.
El cura la interrumpió con indignación.
—Como! no respetais ni la vida, ni la muerte! Osais entregaros al insulto y á la cólera delante de la divina eucaristía y de un cadáver! El señor os perdona, porque necesitáis de su perdón.
En seguida volviéndose á Ursula dijo:
—Nada temais; yo colocaré estos papeles en el tabernáculo mismo de mi parroquia, de donde no saldrán sino para que los entregueis á vuestro primo. Ya no tenéis padre, ni madre; estáis sola en el mundo; si llega á faltaros todo apoyo, acordaos que Dios es el padre de los huérfanos, y que su viejo ministro, pobre como es, os abrirá los brazos cuando todos los demás se hayan cerrado para vos.
Al concluir estas palabras salió lentamente de aquellos lúgubres lugares.
Luego que se alejó entró Teresa en la estancia mortuoria y Ursula permaneció sola en presencia de aquellas dos perfidas mujeres.
La señora Rosa destapó la cara del difunto sobre la cual había echado el sacerdote la sábana: tomó en seguida á Ursula por la mano y la arrastró hácia el cadáver.
—Mirad bien á vuestro tío, dijo, miradle por la última vez, vos que lo habeis matado por vuestra torpeza y por vuestra desobediencia. El baño abrasador en el cual le hicisteis meter los pies, la cólera que le causasteis rompiendo su péndulo, han provocado la apoplejía fulminante á que ha sucumbido. De este modo habeis pagado sus beneficios.
Ursula retrocedió lanzando un grito de espanto y de horror.
—Si, replicó la infernal mujer, habeis asesinado á vuestro tío!
—Dios mio! Dios mio! eso no es verdad! exclamó Ursula desasiándose de las manos de su tía y arrodillándose delante de un crucifijo. De repente se levanta y dice:
—No, no; eso no es verdad; ese crimen es obra vuestra: Teresa fué quien limó los tornillos del péndulo para que al menor contacto se cayera; Teresa ha sido también quien echó agua hirviendo en el lebrillo que yo tenía preparado.
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—¡Cómo! ¡La insolente me atribuye sus maldades! gruñó Teresa con audacia furibunda.

—Tío mio, tío mio! protegedme! murmuró Ursula refugiándose al lado del lecho mortuorio.

—Fuera de aquí! gritó la señora Rosa; nada tenéis que hacer al lado de quien habeis engañado durante su vida con vuestra aduladora hipocresía. Salid de este cuarto, miserable, que habeis destruido la paz y la felicidad de mi casa. Marchaos, vos que ahora mismo me habeis insultado con una audacia sin ejemplo; marchad, vos que habeis asesinado á vuestro tío.

Ursula cayó desmayada.

—Levantadle, Teresa, llevadla á su cuarto y echadla agua en la cara hasta que vuelva en sí. Entonces la dejareis bien encerrada, porque sin esta precaucion no dejaría de ir á lloriquear delante de ese hablador de cura y no quiero eso.

—Pero por qué no la dejais que lo haga? preguntó Teresa. Una vez fuera de vuestra casa, os veriais libre de ella porque no se atrevería á volver.

—No quiero que se separe de mi, replicó la señora Rosa con tal expresion de odio y de venganza que la misma Teresa casi tuvo miedo.

—Comprendo, dijo la perfida dueña sonriendo como supongo que debe sonreir Satanás.

Y cargó bruscamente en sus brazos á Ursula la que continuaba desmayada.

Ocho ó diez minutos despues, cuando bajó, halló á la señora Rosa rebuscando en todos los armarios y apoderándose de las llaves.

Enseñó á su digna criada el manojo y dijo.

—Ya soy otra vez la señora, ahora nadie podrá robarme mi poder absoluto en esta casa.

V.

Antonio.

Ahora es presiso dejar correr algunos años y entrar en una sala de la casa de la señora Rosa, hácia las siete de la tarde. Tres mujeres sentadas delante de una mesa vestidas de luto trabajaban silenciosamente á la claridad de una mala vela de sebo, porque en aquella época el uso de las lámparas ó velones estaba reservado á la clase obrera y el de las bujías, considerado como un verdadero lujo para las grandes solemnidades. La señora Rosa ocupaba un gran sitio delante de la chimenea. Teresa estaba á su derecha, y á la estremidad de la mesa, cerca de la puerta y de manera que no pudiese percibir los efectos del fuego que las vastas proporciones del salon hacian casi nulos, se hallaba Ursula pálida y encogida.

—Veamos vuestra obra, dijo de pronto la señora Rosa.

Ursula temblaba, se levantó, y llevó á su tía la labor en que á la sazon se ocupaba.

SEGUNDA SÉRIE.—TOMO I.
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—Qué mal bordado vá esto! exclamó la arpía, no he visto cosa peor. Sin duda no poneis cuidado, porque este bordado es para mí.
Y arrojó al suelo el bordado que Ursula levantó sin escalar una queja, ni pronunciar una palabra.
—Pero no me respondeis? Por qué está tan mal hecho este bordado?
Ursula alzó la vista hácia la bruja y no respondió.
—No me obedecéis? Os obstináis en no contestar? ¿No abandonareis jamás ese aire hipócrita de resignacion que no puedo soportar?
Ursula enseñó á su tía sus manos amoratadas é inchadas por el frio.
—Mis dedos helados apenas podian agarrar la aguja; y ademas estoy tan lejos de la luz, que mis ojos no distinguen los hilos del bordado.
—Es decir que será preciso que Teresa y yo que somos viejas nos incomodemos y privemos de la luz por vos? Salid de aqui, señorita, retiraos de mi presencia. Subid á vuestro cuarto....¡Qué! no me obedecéis?
Ursula vaciló algunos instantes y enjugó una lágrima.
—Tía mia, es que tengo hambre! balbuceó Ursula.
—Cuando no se trabaja, no se come, replicó ásperamente la implacable vieja. Esta noche no cenais. Subid á vuestro cuarto; acompañadla, Teresa, y dejadla encerrada.
Teresa se levantó con mal disimulada alegría y sigió á Ursula.
La pobre muchacha era presa de una agitacion profunda y de una lucha dolorosa consigo misma. Al fin la vergüenza fué vencida, y con voz trémula y apagada dijo á Teresa:
—Por piedad, Teresa, un poco de pan; tengo hambre.
Expresaba tanto dolor esta plegaria, que el corazon empedernido de la dueña se enterneció por la primera vez de su vida.
—Yo os daré de cenar cuando se acueste vuestra tía, dijo.
Ursula cojió la mano de Teresa y la estrechó entre las suyas! Si, Ursula estrechó la mano de su enemiga! La Señora Rosa la había reducido á este grado de desgracia y abyeccion.
Media hora hacia que estaba encerrada en su cuarto, cuando oyó Ursula ruido de caballos debajo de las ventanas de la casa, oyóse al jinete echar pie á tierra, subir las escaleras y llamar con la aldaba á la puerta. Teresa fué á abrir y dos besos resonaron casi al mismo tiempo sobre sus viejas megillas.
—Señora! gritó, señora, que felicidad! Es el señorito Antonio que está de vuelta.
La señora Rosa corrió y se arrojó en los brazos de su hijo. Esta le estrechó largo tiempo contra su pecho. Después de este primer momento consagrado á su madre y á las emociones de la vuelta, Antonio entró en la sala.
Entonces la alegría que brillaba en su frente se oscureció y gruesas lágrimas se desprendieron de sus ojos.
—Padre mio! pobre padre mio! dijo.
En seguida dirigiendo en torno suyo la vista añadió.
—Pero aquí falta otra persona? Donde está mi prima Ursula? Debe tener 17 años, hace tres que no la veo, y si es lo que prometía debe ser muy hermosa.
—Ursula es hermosa; replicó la vieja; desgraciadamente su carácter no está en armonía con su hermosura; á no respetar tanto la memoria de tu padre, hubiera echado de mi casa á esa mala criatura. Para no recurrir á semejante extremo, he necesitado recordar incesantemente la ternura que mi marido profesaba á la que tan poco lo merecía.
—Sabía que Ursula era torpe, pero no sospechaba siquiera que fuese mala.
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—Su torpeza ha matado á tu padre, interrumpió la señora Rosa que contó con toda la perfidia de que era capaz, la muerte de maese Nicolas, causada, dijo, por un baño de pies hirviendo que había preparado Ursula.
Antonio suspiró.
—Me pesa haber venido á esta casa: amaba á mi prima y he aquí que destruye para siempre el afecto que la profesaba. Mañana partiré sin verla.
—Mañana! replicó la señora Rosa, mañana! Luego no has venido á esta casa mas que por ella?
—Amaba á Ursula, lo confieso: mi padre me había hablado frecuentemente de su proyecto de casarme con ella, y la realizacion de este proyecto era el mas dulce de mis ensueños. Mas de una vez me hizo arrepentir de mi profesion de militar y de haber aceptado el grado de portaestandarte de una compañía de caballería. Ahora doy gracias á Dios por no haber renunciado á la carrera de las armas. No faltará en ella una buena bala para mí.
—Hasta ese punto amais á semejante criatura?
—La amaba como á los ángeles cuya bondad le atribuía. Ahora que me quitais esta creencia no la amo; pero me pesa haber creído en ella. Mañana, pues, marcharé sin verla.
—Ese es un proyecto prudente y valeroso. Antonio, yo te invito á que perseveres en él á pesar del sentimiento que me causará tu partida. Hay ocasiones en que una madre debe immolar su propio cariño en beneficio de su hijo.
En efecto, Antonio marchó al siguiente dia al amanecer para Paris.
—Ireis á verme, no es verdad? dijo al partir después de haber abrazado á su madre; ireis á verme con frecuencia, me lo prometeis? Jamas podreis concebir el dolor en que me ha sumergido la indigna conducta de Ursula.
Montado ya en su caballo, se alejó al galope, y el ruido de su cabalgadura le impidió oír un grito doloroso que salía de una de las ventanas de la casa: era Ursula que había oído las últimas palabras de su primo. Al ruido que había delante de la casa, se asomó á la ventana para ver lo que lo causaba, y no pudo oír mas que las últimas palabras de Antonio y verlo alejarse con rapidez.
—Antonio! dijo, Antonio! Tambien el me acusa y me condena! Esto es demasiado, oh! Dios mio, ten piedad de mí!
La señora Rosa señaló á Teresa con un gesto infernal á Ursula que lloraba en la ventana.
—No volverá á verle, dijo de modo que lo pudiese oír la infeliz Ursula. Jamas: lo ha jurado. Antonio no la perdonará nunca ni su ingratitude ni la muerte de su padre.

(Se concluirá.)
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Teatro Principal.

Ofrecimos en la FLORESTA manifestar nuestro juicio imparcialmente sobre las producciones y los actores que se presentan en la escena y vamos á cumplir nuestra palabra.

Formada la compañía dramática en tiempo desusado, cuando solo la casualidad puede dar algun actor estimable vacante, no debía esperarse que sería aquella digna del público sevillano, á pesar de la actividad y de los esfuerzos infatigables del señor Galan. Con efecto, los actores que la componen á excepcion del Sr. Noren, ó son poco conocidos, ó desconocidos completamente de los aficionados al teatro. Mas no se crea por esto que vale mucho menos que la del año anterior; la desventaja es muy ligera, y ademas nos proporciona el señor Galan el placer de ver en Sevilla casi todas las notabilidades cómicas de España. La primera que se ha presentado en la escena y cuya reputación es también la primera, por que es el orgullo y la mas bella joya de nuestro teatro, es el Sr. Romea D. Julian, en Los Hijos de Eduardo. Este drama es muy conocido del público para que nos detengamos en su análisis; pero sí diremos que la traducción en verso compite con algunas que hizo de Alferi D. Antonio Saviñon, cualidad tanto mas recomendable cuanto mas escasa es en esta época, donde hay tantos bichos traductores que estropean lastimosamente las producciones dramáticas, porque ni entienden bien la lengua de los originales y quizá menos todavía la lengua castellana.

Los Hijos de Eduardo es un drama desnudo de situaciones y de interes, en que no hay un solo episodio que unido á la accion principal entreenga agradablemente al espectador, ni aparte su atencion de Gloucester, que no es en verdad un perso-
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naje histórico muy dramático. El interes en el teatro se sostiene con sensaciones variadas y estas no ecisten sino cuando se exaltan y se combaten entre sí los mas íntimos afectos del corazon. Nada de esto se halla en Los Hijos de Eduardo. Perverso, ambicioso é hipócrita, se vé al Regente de Inglaterra al principio de la obra, y lo mismo se vé en todo el curso y al fin de ella; un carácter poco variado no sostiene el interes de un drama, á no ser que sus palabras ó sus hechos produzcan situaciones tiernas ó terribles, para lo cual se necesita que estén estas preparadas y aquel bien pintado: y los de la Reyna y sus hijos ni están bastante desenvueltos, ni tienen aquellos toques maestros y delicados que hacen á los personajes dueños del corazon de los espectadores. No se crea por esto que pretendemos criticar con severidad. Casimir Delavigne nos presenta á Gloucester en este drama con el mismo colorido que Golmish en su historia de Inglaterra; en todas las situaciones y en los personajes se encuentra la misma conformidad con ella y esto es un verdadero mérito en hechos tan conocidos como este. La pintura del regente, sobre todo, desarmaría al mas rígido aristarco. Solo ha hecho dos alteraciones que no están por cierto motivadas. La una consiste en matar á sus sobrinos antes de ser declarado rey, cuando no cometió este negro atentado hasta algun tiempo después de su proclamacion; y la otra en presentarnos al Duque de Buckingham leal y generoso, habiendo sido un instrumento de Gloucester.

Nos hemos detenido de intento en algunos pormenores de Los Hijos de Eduardo, probando que hay languidez y poco interes en la accion para que aparezca el Sr. Romea en ellos bajo su verdadero punto de vista. Si con los defectos indicados enagena la atencion del público, si se apodera de su pensamiento, si hace latir su corazon con mas ó menos vehemencia, si es dueño de sus pasiones y le tiene en una ajitacion continua hasta el fin del drama, todos dirán que el señor Romea es un talento superior, es el complemento del arte, es el genio de la escena española. Y en verdad que solo con estos requisitos y con un estudio filosófico del corazon humano se puede presentar con propiedad á Gloucester, y el Sr. Romea aparece tan sombrío, tan suspicaz, tan hipócrita, tan ambicioso, y tan perverso como aquel ilustre malvado. No dice una palabra que no revele claramente su intencion, no hay en él una mirada, un gesto, una accion que no descubran profundamente su carácter atroz y sus proyectos tenebrosos. El nos traslada á aquella triste rejencia en que nadie estaba libre de la crueldad de Gloucester, en que una palabra ó una accion generosa costaban la vida y en que el no
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favorecer sus designios era reputado como un crimen de alta traicion. No nos atrevemos á citar ninguna escena en que mas sobresaliese el Sr. Romea, porque en todas fué igualmente perfecto y admirable. Podrá decirse que en el soliloquio del segundo acto horroriza y aterra y sobrecoje á todos de espanto; pero nosotros contestaremos que esa situacion tiene un colorido mas vivo y mas fuerte que las demas y por eso aparece mas notable el Sr. Romea: no negarémos, sin embargo, que hay mas dificultades que vencer en ella; pero á este artista le acontece lo que á todos los hombres eminentes que las dificultades los hacen mas grandes. Nadie puede concebir que estos dos versos ¡Hay momentos ¡vive Dios!
En que asesina el placer!

causen una sensacion tan extraordinaria hasta que salen de su boca. ¿Mas quien le negará esa misma superioridad en la escena en que Tyrrel, alcaide de la torre, enternecido por el candor de los príncipes se negaba á asesinarlos? ¿es menos perfecto el señor Romea cuando trata de seducirle recordándole su vida pasada, sus banales y orgias que tanto le agradaban y no podria renovar por falta de riqueza si no se prestaba á ser su instrumento? No olvidaremos tampoco la propiedad con que se presenta en la escena, y especialmente la postura de su brazo: según Hume lo tenia Gloucester seco desde su nacimiento, aunque lo atribuyó á sortilegios del lord Hastings amigo del rey para llevarle por ese supuesto crimen al patíbulo sin formacion de causa.

Veamos al señor Romea en Bruno el Tejedor que pertenece á un género opuesto al de los Hijos de Eduardo. Esta obra es mas conocida del público que la anterior y nos abstendremos por lo mismo de hablar del mérito de ella. Todos conocen el carácter de Bruno, que es el protagonista, y no es necesario describirlo. El señor Romea es tan eminente en esta composicion como en todas; sus maneras, su acento, su fisonomía, su aire en fin son de un rústico y hay tanta verdad en sus palabras y en sus acciones que cualquiera creeria ver á un hombre del campo rudo e ignorante. En esta produccion como en todas el señor Romea es el actor de la naturaleza; la palabra mas indiferente, el gesto mas ligero, la actitud menos importante, todo está presentado con tanta verdad que arrebata á los espectadores; nunca en él aparece el arte, que tanto se descubre en otros buenos actores; verdad es que tambien el señor Romea es mas dueño que ninguno de la escena. Hásé criticado por algun periódico que en el segundo acto deja de ser tan fiel intérprete de la naturaleza como otras veces, porque aparece mas civilizado de lo que debia esperarse de Bruno en el tiempo que llevaba de lecciones de urbanidad y de cultura social. Pero
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debió tener presente que, aunque rústico, era Bruno despierto y de buen sentido, que amaba tiernamente á su esposa, solicita maestra de su educacion y que esta pertenecía á la sociedad de buen tono de la corte. Mas aun; el autor del dráma pone en boca de Bruno en ese acto un lenguaje menos inculto que en el primero; sería pues un contra sentido que el señor Romea no hubiese variado el acento y la accion, porque no habría verdad y faltando esta, la ejecucion sería defectuosa.

No seguiremos hablando de cada uno de los dramas y comedias en que se ha presentado el señor Romea por no repetir lo que hemos dicho anteriormente; pero el recuerdo del Guzman el Bueno nos hace quebrantar nuestro propósito, porque escribimos estas líneas conmovidos todavía por la profunda sensacion que nos causó la representacion segunda. Juzgamos que la historia ha suministrado al autor un conocimiento exacto de aquel héroe por que de otro modo sería inespllicable tanta exactitud y perfeccion. Su acrisolado valor, su amor á la patria, su fidelidad á su rey su palabra nunca quebrantada nos los presenta el señor Romea de una manera que asombra y arrebata. En el último acto vimos al padre desgarrado por el dolor, vimos su rostro bañado en lágrimas, escuchamos sus sollozos, sus lamentos; pero aparecia siempre valiente, siempre grande, siempre sublime. La bajada de la escalera después de haber arrojado el puñal será la desesperacion de los artistas de su género: aquella postracion despues del mayor de los esfuerzos morales es eminentemente filosófica. Se para algunas veces en la escalera, apoyándose en el pasamano no para meditar, sino porque le falta la fuerza; mas no olvida que están presentes sus soldados, que su debilidad rebajaría su grandeza, y al traves de aquel abatimiento descubrimos al hombre que se esfuerza por no dejar de ser héroe ni un momento.

Hemos dicho que no hablariamos particularmente de todos los dramas egecutados por el señor Romea y lo cumpliremos por que en todos le hemos notado la misma verdad, nada hay en él que no sea acabado y siempre admira y enagena; él ha sido dueño de nuestras sensaciones y hemos llorado ó reido cuando há querido que lloremos ó riamos. Lo mismo há sucedido al público, que muy parco en aplausos con los actores en todos tiempos, há aplaudido con frenesí al señor Romea, haciéndole ademas salir casi todas las noches á la escena donde le ha recibido con entusiasmos victores y brabos. El público ha sido justo.

La escena ha estado mejor servida que nunca: el señor Lázaro, el señor Romea don Florencio, que se hallan aquí accidentalmente y la señora Antunez han contribuido al triunfo del distinguido artista.
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poniendo juntos una masa de sesenta mil hombres, mientras que sus contrarios solo podían oponerles treinta mil. No se desanimaba por esto Bonaparte, y mejorados algun tanto los apuros de sus tropas con la buena administración que planteó rápidamente, y celebrados los contratos con los proveedores del ejército, se dirigió á sus soldados, que si bien lo habían recibido con cierta frialdad al principio, creyéndolo demasiado joven para un mando tan importante, cambiaron bien pronto de ideas, y escucharon con el mayor placer y entusiasmo la siguiente proclama, en la que se les presentaba un bosquejo de las grandes empresas que iban á acometer.

«Soldados, les dijo, estais mal mantenidos y casi desnudos. Os debe mucho el gobierno, pero nada puede hacer por vosotros. Sin duda os honra vuestro valor y paciencia, mas ni os dan utilidad ni gloria. Yo os llevaré á las llanuras más fértiles del mundo, y en ellas encontrareis grandes ciudades y ricas provincias, que os proporcionarán honor, gloria y riqueza. Soldados de Italia, ¿os faltará el valor?»

El deseo de visitar estas ricas comarcas era muy natural despertase el entusiasmo un unos soldados hambrientos y valerosos, en su mayor parte aventureros que anhelaban mejorar de fortuna para volver á su patria. Bonaparte supo aprovechar este entusiasmo y se apresuró á entrar en campaña, en la confianza de que anticipando las operaciones lograría sorprender á sus enemigos, y separar á los piamonteses de los austriacos para poderlos batir aisladamente. Pero su movimiento fué conocido y se encontró en el camino con sus contrarios, avistándose las vanguardias de uno y otro ejército el 11 de Abril de 1796. En este día tuvo lugar la gloriosa defensa del antiguo reducto de Montellegino que puede mirarse como la llave del camino de Montenotte. Defendíanlo tan solo 1200 franceses al mando del coronel Rampion, quien hizo jurar á sus soldados en medio de un espantoso fuego, que primero morirían todos en el reducto que rendirse ó retirarse. Así lo juraron y lo cumplieron; sosteniendo con serenidad los esfuerzos de una numerosa división austriaca, que por tres veces le atacó con toda su infantería, y por tres veces fue rechazada.