La Floresta andaluza (1843-07-09 00:00:00), página 13

genuza y de desesperacion....pero ¡batirse con él! eso sería ultrajar sus casas venerables! y á fé que tienen razon, mi vista es débil, mi mano trémula, y en un duelo yo sucumbiría sin vengarme: quizá me perdonaría él á mí! No, nada de duelo, nada de incierto ni casual! Su muerte á cualquier precio! su muerte aun cuando sea preciso asesinarlo!

De este modo pasó el anciano el resto de la noche, formando en su imaginación mil planes de venganza contra el que había manchado su honor, hasta que al amanecer bajó á pasearse en el jardín, antes que nadie se hubiera levantado aun en la casa. Al extremo de una calle de árboles se le acercó el jardinero con el gorro en la mano, y después de haberle hecho un respetuoso saludo, le dijo:

—Mr. Gorzas, me alegra mucho que hayais bajado hoy tan temprano, porque tengo una cosa que deciros, y quería hacerlo sin testigos.

—¿Qué hay Piquet? le preguntó el anciano con acento brusco.

—Hay, Mr. Gorzas, que antes de anoche han forzado la ventana del cuarto donde se guardan las herramientas, y me han robado un reloj de plata nuevo que vale diez y ocho francos, que se me había quedado por descuido en la chaqueta; además de cuatro escudos y algunos sueldos que había en monedas sueltas. He encontrado la chaqueta, pero el reloj y el dinero han volado.

—Pues en ese cuarto no entran mas que vuestros trabajadores, replicó Mr. Gorzas.

—Por eso mismo juraría que uno de ellos ha sido el ladrón.

—Y ¿quien sospechas que pueda ser?

—Juan Pedro y Vacherot son de las cercanías, hace mas de veinte años que los conozco, y respondo de ellos como de mi mismo; conque por fuerza debe haber sido ese tunante de Bonnemain, que es el otro que entra allí.

—¿Bonnemain? repitió el anciano reflexionando profundamente.

—Yo siempre he desconfiado de él, prosiguió Piquet, porque nunca gana bien su jornal: él dice que es jardinero, y no sabe siquiera trasplantar una almáciga.

—Pero esas no son mas que conjuraciones y se necesitan pruebas, contestó Mr. Gorzas manifestando tomar en el asunto mas interes que merecía.

—¿Pruebas? aquí tengo una bien clara. respondió el jardinero enseñando un clavo: este clavo nuevo lo he encontrado ayer en la ventana, y aquí Bonnemain es el único que tiene de estos clavos en los zapatos que compró el domingo en Reol: justamente le falta uno en el pie derecho, pues he tenido cuidado de registrarlos en un momento que se los quité para pescar en el rio.

—¿Habéis hablado de esto con alguno? le preguntó el anciano.

—No, señor, porque esperaba que vos me aconsejaráis sobre lo que debo hacer.

—Muy bien: pues no digais nada á nadie hasta nueva orden mía: y cuando veais á Bonnemain, decidele que le espero; yo me encargo de hacerle hablar.

Piquet movió la cabeza con aire de duda y contestó:

—Mucho trabajo os ha de costar, Mr. Gorzas; ese es un tunante muy astuto, y primero le haríais confesar al diablo que á él.

El anciano despidió al jardinero y se volvió lentamente á su cuarto, donde aguardó con la mayor impaciencia al autor del robo.

II.

Bonnemain era un hombre de cuarenta años, de organización bastante robusta, de fisonomía dulce, y siempre iba vestido con mas presunción y esmero que los de su clase. Al entrar en la habitación de Mr. Gorzas, se quitó respetuosamente su gorra e hizo á su señor un profundo saludo preguntándole que tenía que mandarle.

—Cerrad la puerta y acercaos, le dijo Mr. Gorzas, mientras él mismo lo hacía con las vidrieras de la ventana.

El trabajador obedeció, y volvió á quedar inmóvil con una fisonomía enteramente tranquila.

Bonnemain, le dijo el anciano mirándolo fijamente; antes de anoche se ha cometido un robo en mi casa, y todos los indicios están contra vos: inocente ó culpable, vuestros antecedentes agravan las pruebas que ya existen: vais á ser acusado, la justicia hará sus investigaciones, y habiendo estado en presidio diez años, podéis adivinar que volveréis á él por toda vuestra vida.

—Os doy mi palabra de honor, Mr. Gorzas, contestó Bonnemain con la mayor san-