La Floresta andaluza (1843-05-19 00:00:00), página 6

litar eran tan inhumanamente azotados que preferían algunos que se les fusilase. El principio, que dominaba en toda la política de Federico, podía resumirse en estas pocas palabras. Mientras más severamente se gobierna al ejército, más dulzura debe emplearse en tratar al resto de la nación.

Si exceptuamos algunas obligaciones tan injustas como ridículas, impuestas á los judíos, ninguna persecución religiosa tuvo lugar bajo su reinado. La conducta que observó con los católicos de Silesia, presenta un honroso contraste con la que Inglaterra había tenido en circunstancias análogas con los católicos irlandeses. Todas las sectas religiosas y antirreligiosas vinieron á refugiarse en sus Estados.

Los incrédulos, á quienes los parlamentos de Francia habían condenado á una muerte cruel, obtuvieron de él los empleos que eran capaces de servir. Los jesuitas, que no podían mostrarse públicamente en ningún país de Europa, á quienes la Inglaterra amenazaba aun con sus leyes penales, á quienes Francia, España, Portugal y Nápoles perseguían con igual encarcelamiento y que se veían abandonados del mismo Vaticano, encontraron un asilo seguro y medios de subsistencia en el territorio de Prusia.

La mayor parte de los defectos de Federico se reducían á uno solo: la necesidad de mezclarse en todo. La infatigable actividad de su espíritu, su carácter dictatorial, sus costumbres militares no hicieron mas que desenvolver plenamente aquella disposición fatal. Quiso disciplinar la nación entera como había disciplinado á sus granaderos. Una infinidad de reglamentos absurdos trastornaron el curso natural del comercio y de la industria. Federico tuvo el monopolio del café, del tabaco y de la azúcar refinada. La hacienda pública, administrada bajo tantos aspectos con una severa economía producía lo bastante para atender á sus exorbitantes gastos. Limpiar lagunas, plantar árboles frutales en sitios arenosos, adquirir carneros españoles para mejorar la lana sajona, poner precios á los algodones, establecer manufacturas de porcelana, tapicería &c. &c., tales fueron las ruinosas empresas en que Federico se ocupaba. Ni la experiencia de los otros soberanos, ni la suya propia pudieron enseñarle que para crear ciudades como León, Bruselas y Birmingham es necesario algo mas que una real orden y sacrificios pecuniarios.

Las mas veces, justificaron su política comercial insignes ejemplos y preocupaciones populares. Sus mas graves faltas las cometió al mismo tiempo que su época; pero semejante escusa no atenua siempre sus errores. Desgraciadamente intentó reglamentar la justicia como lo había hecho con el comercio y la industria. A las leyes existentes, á las interpretaciones que á ellas daba la magistratura entera, opuso él sus groseras nociones de equidad: no comprendió que los hombres que pasaban su vida en juzgar las cuestiones de derecho civil, eran mas capaces de formar una opinión justa y razonable sobre semejantes materias, que un príncipe, cuya atención absorven mil objetos distintos y que tal vez no ha leído en su vida un libro de derecho. La resistencia de los tribunales le enfurecía; injurió á su canciller y dió de palos á sus jueces. Léjos de creer que en ello cometía una injusticia, se imaginaba defender la causa del débil contra el fuerte, del pobre contra el rico. Entretanto hacía sufrir á sus súbditos las consecuencias de su funesta manía de hacerlo todo. Los pueblos pueden habituarse á