La Floresta andaluza (1843-04-26 00:00:00), página 4

MARIA.

NOVELA ORIGINAL DEL SIGLO XVI.
POR D. L. DE O.

XII.

(Continuacion.)

—Bien hecho.
—Así es que tomé la determinación de dejar á Barcelona y venirme á Valladolid con mi hermana. Lo demás es inútil que lo repita. El esforzado y noble don Juan de Vargas, capitán retirado del servicio del emperador, estableció amistad estrecha conmigo hasta el extremo de habitar yo su misma casa. Las gracias de mi hermana le cautivaron, y hace quince días que me pidió su mano; se la otorgué: Ines accedió á ello por que sino lo hubiera hecho, ó si la menor señal de disgusto descubriera á don Juan que no le ama.... Desgraciada de ella! sería capaz de matarla.
—¡Jesus, Rodrigo! ¿Qué dices? también exiges cosas que ya pasan de lo regular: mira á la infeliz con que aire tan triste y melancólico se acerca: vaya, hazme el favor de contener tu maldito genio.
En esto una joven de elevada estatura vestida sencillamente, si bien con elegancia, apareció en la sala: su rostro era pálido, y se conocía cuán en vano ocultaba el pesar que la afligiera.
—Acercaos, Ines, (le dijo su hermano secamente). Me pareció que aun llorabais.
La joven retrocedió algunos pasos.
—¿Y qué? (le respondió) ¿También pretendeis que estas lágrimas que abrasan mis ojos, las abogue en mi pecho? no, hermano mío, no puedo; la memoria de...
—Silencio! (gritó don Rodrigo con aspereza): no pronunciéis ese nombre maldito: que no salga jamás de vuestros labios, porque él solo basta para manchar nuestro honor...y si luego....ahora, (añadió apretando con violencia la mano de su hermana) no mostráis en vuestro semblante la alegría...
—Soltadme (dijo Ines llorando).
Antonio quiso interponerse, pero una mirada feroz de don Rodrigo le detuvo; este prosiguió:
—Reid...reid.
—¡No puedo!
—Desdichada.... vete, huye de mi vista y disponte á dar mañana mismo tu mano al esposo que te he elegido.
Ines se alejó precipitadamente. Al cabo de algunos minutos, un criado anunciaba la llegada de don Juan. Los dos jóvenes se levantaron, y salieron al encuentro del capitán, que los saludó con estremada afabilidad.
—Sentaos, amigo mío, (le dijo Rodrigo presentándole un sillón).
D. Juan le admitió y los tres entablaron una conversación demasiado trivial.
El capitán, ya restablecido de su mortal herida, conservaba el mismo vigor, la misma lozanía que antes: sólo su carácter meditabundo por naturaleza, permanecía en el mismo estado y aun con visos de una más profunda melancolía.
Antonio dirigió la palabra á don Juan.
—Feliz quien como vos (le dijo) vá á ser dueño de la más hermosa señora. Ah! debeis estar muy contento ¿no es cierto?
—Si, mucho. (Respondió don Juan con aire distraído.)
—Mañana mismo (interrumpió Rodrigo) se celebrarán vuestras bodas, lo cual tengo la satisfacción de anunciaros.
—Gracias, amigo mío: mucho me complazo al considerar que llega tan ansiado momento.
—Y á propósito (dijo Rodrigo levantándose) ahora recuerdo que tengo que pasar reca- do á varias personas á quienes me he tomado la libertad de convidar. ¿Os quedaís Antonio?
—No: voyme también. (contestó este).
—D. Juan, haré que os traigan luces: la noche es ya entrada.
Rodrigo y Antonio saludaron á don Juan y se retiraron: un criado colocó sobre la mesa un elegante candelabro de plata.

XIII.

Mañana.. ¡(exclamó el capitán al verse solo) mañana he de ser esposo!... ¿y ella? ¿y María? necio de mí que llegue á figurarme que dedicando mis afectos á otra, podría olvidarla! acaso tres años de ausencia, tres años ignorando si existe siquiera, han borrado su imagen del corazón?... Esta boda fatal... pero es necesario que se verifique: si, me he decidido: ya creo que empiezo á amar á Ines; es buena, virtuosa, y tal vez á su lado olvidaré á María. ¿Qué adelanto con estar así? ¿no me ha olvidado ella también? ¿no es lo mas creíble que en unión de aquel infame á quien llamé amigo, se halla reido de mi culpable generosidad? Pues bien; yo me vengaré de los dos.
Un criado apareció en la puerta.