La Floresta andaluza (1843-08-07 00:00:00), página 12

traba en aquel instante, esta mujer necesita ahora dos consejeros.

V.

Durante seis semanas tuvo el doctor Mallet dos enfermos que asistir en la casa de Mr. Gorzas: desde algunos días después de la catástrofe referida, el estado de la esposa era mas alarmante que el del marido; pues este, sacando de una pasion no satisfecha la energia que le hacia triunfar de la debilidad de sus años y de sus heridas, se aferraba fuertemente á la vida, para no morir sin dejar satisfecha su venganza, mientras que la joven sumida en una melancólica desesperacion, parecia correr al encuentro de una muerte precoz y deseada. Viéndola cada dia mas débil y mas exaltada, y presa de una fiebre que despues de haber aniquilado el cuerpo, amenazaba invadir el cerebro para apagar tambien la inteligencia, el médico desesperaba de sus pruebas, y aun sentia haber conocido el origen de aquella consumicion que hacia ineficaces todos sus esfuerzos. Sin embargo poco á poco sus esfuerzos triunfaron de un mal, cuyas raices rechazaba la misma edad de Lucia, y la fiebre se extinguio sin haber llegado al santuario del alma, á manera de un incendio que se apaga en el pavimento de un templo. La joven recobró por grados sus fuerzas y conservó su razon; triste resultado del arte! Perdiendo la razon hubiera perdido tambien la conciencia de su desgracia.

Mr. y madama Gorzas no se habian visto desde el dia del asesinato: separados ambos, pero reunidos por un pensamiento comun, igualmente cruel para los dos, habian apurado durante sus dolorosas veladas todas las amargas consecuencias de los matrimonios desiguales. El médico les habia prohibido salir de sus respectivas habitaciones, y ninguno habia quebrantado aquella orden, hasta que Mr. Gorzas aprovechándose una noche de la ausencia momentánea del criado que le asistia, subio con bastante trabajo al cuarto de Lucia. Con ademan imperioso mandó salir á la doncella de su mujer, y permaneció algun tiempo inmóvil á la entrada de la puerta. Lucia estaba reclinada en un ancho sillon de brazos y á la vista de su marido fijo los ojos en él con una expresion de horror mas bien que de sorpresa, sin hacer ningun movimiento ni pronunciar una palabra. Los dos esposos se miraron atentamente, como si cada uno examinara en el rostro del otro las huellas del mal y del dolor, y ambos guardaron un profundo silencio. El viejo halló á la joven descolorida y marchita, cuando él la habia visto la ultima vez tan sonrosada y llena de frescura; y Lucia apercibio nuevas arrugas en la frente de su marido, aunque bien pronto no pudo ver mas que sus ojos centelleantes con el fuego de una pasion implacable.

—Es necesario que suba á veros, ya que vos no queréis bajar! dijo Mr. Gorzas sentándose al otro lado de la chimenea.

—Os habrán dicho que tambien yo estaba enferma, contestó Lucia con voz débil.

—Sí, de otro modo no me habríais dejado solo: oh! eso no lo dudo, añadió el anciano sonriéndose amargamente: ya veo que habeis estado mala, estais tan cambiada que apenas os he conocido al entrar, y ¿habeis sufrido mucho?

—¡Mucha! contestó la joven suspirando.

—Sufrir á vuestra edad! ¿no os parece eso muy injusto? repuso Mr. Gorzas afectando ironicamente una compasion carinosa; al fin yo he vivido mucho tiempo, y ya no sirvo mas que para la tumba ¡pero ¡vos! una joven! una flor! sufrir! Sí, debeis quejaros de una suerte tan cruel. Los dolores debian ser unicamente para mí, para vos los placeres. ¿Qué valen algunas gotas de sangre inutil comparadas con las amargas perlas que han vertido vuestros ojos? Yo he sido muy egoista, yo debia haber llorado por los dos, para que no se oscureciera el esplendor de vuestra belleza: ¿qué era para mí un dolor mas ó menos?

El anciano dejo caer la cabeza sobre el pecho, y quedó en silencio, hasta que volviendo á mirar á su mujer le dijo.

—¿No me respondeis?

—¿Me habeis preguntado algo? contestó Lucia con acento melancólico.

—¡Es verdad! tengo tan débil la cabeza, que ó no me acuerdo de lo que digo ó creo haber dicho lo que pensaba: ¿qué tenia yo que preguntaros? ah! sí, ¿os creéis en estado de soportar un corto viaje?

—¿Qué viaje?

—Un viaje á Burdeos, ya veis que es un paseo.