La Floresta andaluza (1844-04-30 00:00:00), página 37

—¡Jamás! respondió Ernesto: pero no morirás.
—Ten piedad de mí.
—Confíscalo todo, habla, lo exijo, te lo mando: quiero apurar hasta las heces del cáliz de la amargura; quiero saberlo todo.
Esta escena fué larga, triste, horrorosa. Bernard inquieto, agitado, celoso, y no pudiendo contener su indignación y su rabia, levanta el brazo armado de un puñal, é hizo una herida profunda en la megilla de su mujer, sin darle tiempo para hacer el menor movimiento, para defendirse. La desgraciada delincuente bañada en sangre, anhelaba saltar de la cama y huir; pero Bernard le dijo conteniéndola: no temas: ese será tu único castigo. Es probable que cures de esa herida; también lo es que no puedas evitar que una honda cicatriz, afee y desfigure esa megilla de carmin y de rosa: si alguno de tus amantes te pregunta quien ha osado poner la mano en ese rostro de Sirena.... cuéntale nuestra historia. A Dios. Salió Bernard de la habitación de su mujer. Al pasar por la habitación inmediata, vió un bulto que se alejaba con precipitación. Gritó: quién va? y la fugitiva conteniendo su carrera, respondió con voz medrosa: yo soy señor. Era la voz de la camarera. Bernard la conoció y le dijo: Venga V. acá.
La camarera obedeció temblando.
—Conque todavía no se había V. ido?
—¡Es tan tarde!
—Y estaba V. ahí oyendo nuestra conversación....No importa. Sígame V.: tenemos que hablar.
—Señor, por Dios....yo no tengo la culpa de....
—No tenga V. miedo. Si es V. dócil, complaciente, no le sucederá nada. La camarera lo siguió mas muerta que viva. Llegaron ambos al cuarto de Bernard.
—Siéntese V. dijo este á Rosa, y respóndame á todo lo que le voy á preguntar. Cuidado con engañarme. Ya sabe V. de todo lo que soy capaz. Empezó á dar paseos por la habitación con una agitación que procuraba en vano reprimir, los ojos desencajados, la vista errante, erizado el cabello, y todo su vestido en un completo desorden. Las frases cortadas e inconexas de Laura no habían satisfecho la curiosidad que le devoraba, y quería enterarse de todo. Precisamente era Rosa la única que podía aclarar sus dudas. Le hizo varias preguntas á las cuales respondió la atemorizada camarera, diciendo todo lo que sabía:
Los padres de Laura poseían pocos bienes de fortuna, y no habían podido dar á su hija una educación brillante: sus costumbres no eran por otra parte las más morigeradas. Laura había vivido desde su más tierna infancia con su primo Disparieux en una peligrosa familiaridad, y el compañero de su niñez se convirtió con el tiempo en un amante apasionado y correspondido. Sin embargo Laura tenía otra pasión en el corazón que le predominaba, y á la que cedia hasta el mismo amor. Así es que aunque estaba verdaderamente enamorada de su primo, procuraba ocultar sus relaciones con los demás, tal vez porque su orgullo se resentía de que se supiese que tenía un amante sin riquezas ni posición social. Entonces fué cuando Lassalle y Bernard se presentaron en escena. El primero como ya sabe el lector, fué desdenado. El segundo fué contemplado, lisongeado, adulado por la familia, y la joven no creyó cometer un delito en fingir un amor que no sentía, y que el trato y el tiempo harían tal vez nacer en su corazón. No fue así sin embargo. Se casó; pero no pudo olvidar á Disparieux. Este, que la adoraba, se consumía en una profunda tristeza. Apenas había pasado un mes le escri-