La Floresta andaluza (1843-07-17 00:00:00), página 13

=Poco le saltará al buen señor, respondió el jardinero doblando el paso.

El lugar del crimen era la misma alcoba donde algunas horas antes había tenido Mr. Gorzas la conferencia con el presidario: el asesino se había introducido por la ventana forzando la aldaba interior con una ganzúa y levantando la celosía: Mr. Gorzas había sido sorprendido en su lecho, y su resistencia habría sido muy débil, pues se hallaba en la misma posición que tendría en su sueño; nadie pues lo hubiera creído asesinado, á no ser por las sábanas que estaban inundadas de sangre; el asesino después de haber cometido su primer delito, había intentado forzar la papelería que contenía el dinero; pero al levantar la tapa, tropezó sin duda esta con un vaso que había sobre la chimenea y lo hizo caer causando un ruido estrepitoso, que despertó al ayuda de cámara que dormía en la pieza inmediata, y puso en alarma á toda la casa.

Al entrar Arturo en aquel sitio fatal, se multiplicaron las emociones que agitaban su alma: varias luces colocadas sin orden en la habitación, iluminaban un grupo silencioso y consternado, pero activo. El lecho donde yacía la víctima, había sido puesto en medio para facilitar la prontitud en las operaciones que ya había comenzado el cirujano: á la cabecera estaba un sacerdote anciano, espiando alguna señal de vida para cumplir también su misión, y por el movimiento de sus labios se conocía que no había esperado el instante de la absolución para rogar á Dios por aquel alma: aquellos dos hombres vestidos de ministerios igualmente duros, pero igualmente sagrados, habían llegado juntos y habituados a encontrarse con frecuencia á la cabecera de los moribundos, no se habían dirigido ni una palabra: sin perder tiempo había comenzado el cirujano su obra, y el sacerdote esperaba todavía el instante de principiar la suya.

Al pie de la cama estaba inmóvil y petrificada la mujer del anciano asesinado, la que había opuesto una energética resistencia á los que quisieron alejarla de aquel lugar de sangre ni una lágrima brillaba en sus mejillas, ni un gemido salía de su boca, y tan pálida como si ella misma estuviese cercana á la muerte, con la mirada fija y los dientes apretados contemplaba á su marido con una especie de estupor, y para verlo mejor, se apartaba de vez en cuando los cabellos desordenados que caían sobre su frente, con cierto movimiento mezclado de locura.

A la vista de su amante, no manifestó Lucía ni turbación ni sorpresa, de tal modo el exceso de su emoción había sofocado el germen de los sentimientos vulgares: con una mirada profunda le enseñó el cuerpo inanimado de su esposo, y volvió á su taciturna posición que la asemejaba á las víctimas de la fatalidad antigua.

La conciencia adormecida y halagada las mas veces por la pasión, se desperta siempre al aspecto de la muerte: así, cuando Arturo miró el cuerpo bañado en sangre del hombre á cuya hospitalidad había hecho traición, sintió su alma acometida de los mismos remordimientos que turbaran la de la esposa adultera, y sin atreverse á dirigirla una palabra, ni una mirada porque le parecía el sonido de su voz una odiosa profanación en aquel momento supremo, se acercó al sacerdote y le dijo:

—¿Hay alguna esperanza de salvarle?

—¡Dios lo sabe! respondió el anciano levantando los ojos al cielo.

Por espacio de muchas horas parecieron infructuosos los esfuerzos del arte: el herido no volvía en sí, y á cada instante se apagaba su respiración visiblemente: el cirujano, que al primer reconocimiento, había creído que las heridas no eran mortales comenzaba á perder la esperanza, pues la insensibilidad absoluta que él había atribuido á la falta de sangre y á la debilidad de la vejez, se prolongaba demasiado, haciéndole temer que el puñal del asesino hubiese roto algún órgano vital. De tiempo en tiempo se inclinaba sobre el herido y escuchaba con inquietud el débil silvido de su pecho, hasta que después de algunas horas de postración sepulcral fue tomando más cuerpo su respiración; se entreabrieron sus párpados, y haciendo un esfuerzo para levantarse, quedó con la boca abierta y los ojos fijos, pero sin ver ni hablar.

—Padre! dijo el cirujano al sacerdote enjugándose el sudor de la frente, creo que podeís iros á acostar, pues ahora estoy seguro de que lo salvaremos.

Por la primera vez busco Arturo con los suyos los ojos de Lucía; pero no los encontró, porque al oír aquellas palabras se había arrodillado y parecía rogar á Dios con fervorosa devoción.