La Floresta andaluza (1843-04-27 00:00:00), página 4

MARIA.

NOVELA ORIGINAL DEL SIGLO XVI.
POR D. L. DE O.

XIII.

(Continuacion.)

—¿Qué quieres? (le dijo don Juan.)
—Señor, un viejo de muy mala traza solicita hablaros en particular: ya ha venido dos veces con esta, y en vano le hemos dicho que no queríais recibir á nadie.
—Bien: ¿os ha dicho su nombre?
—No señor.
—Hacedle entrar: veremos que pretende de mí

El criado se alejó; un hombre de unos sesenta á setenta años de edad, vestido pobremente entró en la estancia, y al ver á don Juan, corrió á sus pies exclamando:
—Señor!... señor!...

D. Juan retrocedió como sorprendido: aquella voz había despertado un recuerdo en su alma.

—¿Quién sois?

El desconocido presentó á don Juan una sortija, este la miró detenidamente: volvió sus ojos hacia aquel hombre y estrechándolo de repente entre sus brazos:
—Sois vos, padre Alberto? (le dijo).
El párroco iba á responder, pero don Juan le interrumpió vivamente.
—¿Y María ¿vive?
—Sí.
—¿Es esposa de Genaro?
—No.
—¡Ah Dios mio! ¡soy dichoso! Sentaos aquí, buen anciano, á mi lado. (El párroco obedeció). Contádmelo todo; ¿porqué venís en ese traje? ¿dónde está María? ¿cuál es su suerte? ¿cuál la de Genaro? ¿os habeis acordado mucho de mí? ¡ah! es preciso que me lo digáis todo al instante; porque sino me ahogaría la terrible ansiedad que experimento.
—Capitán, voy á complaceros: escuchadme: Al día siguiente de vuestra partida de la aldea noté que la aflicción de María, se agravaba lo suficiente para darme cuidado: esto lo atribuía á la pérdida de su infeliz abuela; pero al cabo de una semana llegué á creer que aquel estado que se empeoraba por momentos era efecto de otra causa mas importante aun. Interrogada por mí, me confesó bañada en lágrimas, que os amaba, que vos lo ignorabais y por eso la habíais elegido un esposo; que sin esperanza de poseer vuestro corazón ni de volveros á ver y teniendo que apparentar aprecio hacía Genaro, conocía que le era imposible existir. Inútiles fueron mis razones: nada bastó para consolarla: vuestro infame amigo había ya venido á verla tres veces, y nunca pudo conseguir la menor prueba de cariño. Un dia... le vimos entrar anunciándonos que vos habíais determinado que María se trasladase sola con él á un pueblo distante seis millas de la aldea, y en el cual según suponía aguardabais vos: yo que estranhe semejante disposición aunque accedí á ella, no fué sin exigir el acompañarlos: conocí que esto le disgustó y llegó á sospechar de sus acciones. Sin embargo, partimos al rayar el dia y cuando llegamos al pueblecito y os echamos de menos, Genaro trató de hacerme creer que dentro de pocollargarias. Así pasó algun tiempo, y una noche que María estaba descansando en una habitación separada, oi gritar con desesperación; era ella. Corrí á su cuarto que encontré cerrado, y la voz de Genaro se confundía con los clamores de la pobre joven: tan inaudita infamia me inspiró un valor extraordinario, y con una fuerza, que el cielo sin duda me prestó, di un terrible empuje á la puerta, que abriéndose, presentó ante mis ojos al seductor que con un puñal en la mano amenazaba á María para que le siguiese. Al verme el traidor, se dirigió hácí mi para saciar su injusto enojo, pero viéndome en tal peligro, pedí auxilio á los vecinos y entretanto le oponía con mi bastón una resistencia que dio tiempo á que llegaran á socorrerme. Genaro sacó su espada; pero los paisanos le acometieron, y herido del brazo derecho, sucumbió dejándose llevar á un encierro. María á salvo de tanto peligro, solo pensó en ir en vuestra busca: nos dirigimos al campo de Marsella y ya lo había desalojado vuestro ejército, que en su retirada taló nuestros campos y quemó nuestra pobre aldea. Nos vimos solos, sin refugio, y expuestos á perecer de hambre si se nos acababa el dinero que nos habíais entregado. Una tarde encontramos un destacamento francés, que conducía algunos prisioneros imperiales: preguntamos á uno de ellos si os conocía, y nos participó que herido gravemente en una ligera escaramuza, os habíais retirado á España, abandonando el servicio militar.