La Floresta andaluza (1843-04-21 00:00:00), página 4

MARIA.

NOVELA ORIGINAL DEL SIGLO XVI.

POR D. L. DE O.

IV.

(Continuacion.)

¿Qué espectáculo se presentó á sus ojos al entrar en ella! Allí, entre los escombros de la derribada, pared se veían tendidos tres ó cuatro aldeanos, asesinados pocos momentos antes. Infielices! qué delito era el suyo? ¿Los desaciertos de su rey los hacían culpables? Se castigaba la ambición de Francisco, sacrificando al pobre aldeano, que solo deseaba tener lo preciso para su sustento? Otro golpe se preparaba aun mas doloroso para María. Su anciana abuela permanecía en el mismo sitio donde la dejaron, sin aliento, inmóvil como antes. En vano se trató de volverla á la vida... estaba muerta! Sus años no la permitieron resistir á un golpe tan cruel, y María quedó huérfana enteramente. D. Juan y el padre Alberto la sacaron de aquel sitio, de donde ella no permitía salir, abrazada al frío cadáver de su abuela y derramando un torrente de lágrimas.

Un amigo hospedó al padre Alberto y á María en su casa. El anciano se dirigió á D. Juan y le dijo:

—Capitán, yo os doy gracias por los beneficios que todos os debemos. Adios, y creed que siempre os tendrá presente en mis oraciones. Nada importa que seais enemigo de mi país: sois honrado, y esto es mas que todo.

La joven cuyo dolor no la permitía articular una sola palabra, tomó la mano de D. Juan y se la besó en señal de reconocimiento. Este beso fue una chispa eléctrica que encendió en el alma del español un fuego que jamás debía apagarse.

—Perdonadme señor, y vos tambien María; pero si vuestro amig, no rehusase admitirse en su casa, me quedaría en ella esta noche y parte de mañana: he caminado todo el dia; estoy muy cansado y por lo que hace á mis gentes, mi compañe: o Genaro se encargará de llevarlas al cuartel general.

El padre Alberto se apresuró á demostrar cuanta era su satisfaccion en ello, y D. Juan salió en busca de Genaro.

—En verdad, amigo capitán, que la comision es algun tanto enojosa: qué diautre! y porque os quedais vos aqui? (decía Genavo á D. Juan al darle este el ya consabido encargo.)
—Ignorais Genaro que mi caballo no puede dar un paso mas por esta noche?
—Vamos D. Juan, que tal vez otro motivo... no trataré de saber lo que en este momento pasa en vuestro corazón; pero no hay duda que no está tan tranquilo como hace una hora.
—Genaro, qué decís? no os entiendo.
—Sed franco: confesadme que os cuesta trabajo dejar tan pronto la compañía de la aldeañita; qué, no habréis tal vez reparado en sus ojos negros, en su mirar mágico, en su esbelto y delicado talle?
—Ah, callad, Genaro, sois muy sagaz y leis con facilidad en el corazon de los hombres. Amigo mío; ya que es inútil ocultároslo, os diré que casi no sé lo que pasa en mí: yo nunca he amado de veras; por esto ignoro si esta llama que consume mi pecho, si esta dulce inquietud que siento aumentarse por instantes es una pasion. La joven de quien me habláis es tan hermosa!.... ah! era preciso haberla visto como yo, en el momento de encontrar á su segunda madre exámine á su lado: luego, ha quedado huérfana, Genaro, y la idea de que yo podría hacerla feliz....
—Qué decís, capitán? (esclamó sorprendido Genaro aparentando una falsa sonrisa.) Seriais capaz de cometer sin mas, ni mas, la locura de umr....
—No creo que llegue ese caso porque.... en fin, qué obstáculos encontraría para ello? Si ella es pobre, yo tengo todo lo que puede desear y.... pero no hagais caso, Genaro; yo conozco que esto es un capricho del momento: no hagais caso, os lo repito. Partid, y venid á encontrarme mañana: huiremos de estos sitios y vereís como evito así acudir demasiado tarde al remedio de mi desvario.

Genaro montó á caballo: se puso á la cabeza de los soldados y se alejó murmurando algunas palabras sin sentido. Pocos momentos despues, D. Juan entraba en la habitacion donde estaban María y el anciano eclesiástico.