El Folletín (Correo de Andalucía) (1874-12-13 00:00:00), página 5

mas impetu que nunca. Acusó de cobardes á todos los centinelas y se entreteuvo el mismo una hora entera en cortar cabezas con su gran sable.

Pero esta justicia ejemplar no hizo adelantar en lo más mínimo el resultado de la persecución. Púsose, pues, de nuevo en camino y habiendo llegado ante un campo de trigo se detuvo. El antecedenente del sorgo le hizo pensar que la gran familia podía haber buscado un nuevo refugio entre aquellas espigas.

Y no se equivocó por cierto, pues bien pronto los exploradores vinieron asegurándoselo.

—Ah—exclamó—tengo la mano en el nido; no esperará la noche para cojerlo.—Y volviéndose á sus oficiales dijo: Si esta vez se me escapan os permito que me llames estúpido.

Enseguida hizo repartir hachas empapadas en resina á todos los soldados que rodeaban aquel campo y dió orden para que á una señal suya se prendiese fuego al trigo.

Las órdenes fueron perfectamente ejecutadas y á la señal convenida el campo, cuyas espigas estaban secas, empezó á arder por todas partes encerrando á la gran familia en un círculo de fuego.

Los sitiados comprendieron que algo significaba el humo que desde lejos veían. El jefe se subió sobre las espaldas de uno de sus hermanos con el fin de dominar la situación, y comprendiendo en un abrir y cerrar de ojos la idea del mandarin, descendió á tierra pensativo y triste.

—Y bien?... Y bien?—le preguntaban por todos lados.

—Hum! Hum!—hizo el jefe, y, como en el campo de sorgo, escondió la cabeza entre sus manos para reflexionar.

Ninguno se atrevió á interrumpirle. Pero mientras esto sucedía, uno de ellos se encaramó sobre otro y exclamó:

—Gran Dios, lo que es esta vez no hay escapatoria; vamos á morir asados.

—No lo espero,—dijo el gofe alzando la cabeza como hombre que acababa de concebir un gran pensamiento.—Cortad todo el trigo que podáis y arrojadle lejos de vosotros.

Hecho esto, la gran familia se halló á los pocos instantes en una especie de plaza.

—Ahora—dijo con voz de mando—prended fuego á ese trigo.

Obedecido también en esta orden, el resultado fue tan satisfactorio como era de esperar. La llama, no encontrando alimento en el espacio vacío donde se hallaban los sitiados, se propagó en sentido opuesto y continuó alejándose haciendo cada vez mayor espacio.

Al verse en salvo lanzaron agudos gritos de alegría.

El mandarin observaba desde una colina aquella gran masa de humo y al oír aquellos gritos de expansión exclamó satisfecho:

—Bravo! ya se achicharran!

Después encendió su pipa de opio para saborear mejor la victoria, y como la noche llegara antes que el incendio se hubiese extinguido, acostóse sin el menor cuidado, mandó quitar todas las guardias y ordenó que al siguiente dia pasase el sitio de la catástrofe un oficial y varios soldados con el fin de recoger las cenizas de la gran familia y llevarlas á su presencia.

Nuestros fugitivos, mientras tanto, esperaron á que las cenizas no suyas, sino del trigo se hubiesen refrescado un poco y pasando por cima de ellas ganaron una colina desde donde esperaban ver la dirección que tomaba el enemigo.

El mandarin se despertó á las diez de la mañana y preguntó si habían sido ejecutadas sus órdenes.

—A no dudarlo, señor,—respondió el oficial que no se atrevió á decirle la verdad, y mostrándole un saco lleno de cenizas añadió:—aquí está vuestro enemigo.

—Muy bien—dijo el mandarin, y haciendo abrir el saco y tomando un puñado de cenizas añadió:—no cabe duda; reconozco en el olor de estos miserables restos el de ese enjambre de ratones que tanto me ha hecho correr. Enseguida las multijó por tres veces y las hizo arrojar al suelo esperando ver la dirección que tomaban.

—Será sin duda la del norte—dijo—pues de ahí es de donde vienen los genios maleficos.

En efecto; el viento que soplaba era del mediodía y las cenizas, fueron naturalmente llevadas hacia el norte. Pero al seguir con la vista la dirección de las cenizas divisó sobre una colina no sabemos qué estrano movimiento.

—Distinguis algo allá arriba?—preguntó á un oficial.

—Algo distingo—respondió este, que había reconocido desde luego á la gran familia.

—Y qué son? ese algo?

—No podría asegurarlo. Puede ser muy bien una bandada de pajarras.

Y como este oficial odiaba á su jefe y casi casi, gozaba en la evasión de los fugitivos, continuó diciendo: ¡Qué razón teníais ayer jurando la destrucción de la gran familia! y no dando lugar jamás á que se os llamase como nos habíais permitido iluminarnos en caso contrario.

León de Loujou.

(Esta traducción es propiedad.)

APUNTES TEATRALES.

Poca influencia deben tener con Santa Rita las damas de la Duquesa en Suenos de oro. Ya le han pedido veintiuna vez á su abogada que les mande un marido millonario y siempre se presentan las mismas.

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Dos cosas extraordinarias hubo el lunes en el Cervantes. La concurrencia en la parte alta y la función en la baja.

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El dia de la Purísima hubo un lleno tan atroz en el Cervantes, que hizo insoportable el calor; como que á mas de diez pollos se le inflamó el corazón.