La Floresta andaluza (1844-04-30 00:00:00), página 48

cito de los dioses con las mugeres, y en cuanto á la patria, los gigantes, llamados con frecuencia hijos del norte, se les cree oriundos de las regiones heladas que habitan los Samoyedos, los Esquimales y los Lapones verdaderas enanos, porque los rigores del clima son un obstáculo al desarrollo de la organización. Parece verosímil creer que en los primeros tiempos la palabra gigante designó sin duda todo conquistador, todo hombre extraordinario, que sometió por la fuerza á sus semejantes, y que la lucha que se decía sostenían con el cielo no sería otra cosa que la guerra que á veces le hicieron los sacerdotes, y en la que estos quedaron muchas veces victoriosos.

Consideramos como una tarea pueril las investigaciones que han hecho muchos hombres instruidos para averiguar la existencia de las razas de gigantes, y en prueba de que es fabulosa su existencia muy pocos vestigios se encontrarán de estos seres en el escámen geológico del planeta que vivimos, por mas que el Dr. Habicot pretenda haber hallado en 1613 los restos de Teutoboco, que según él tenía 25 pies de altura, y que el conde de Buffon crea como posible la existencia de estos seres y describa con elegancia que los Patagones son todavía una especie degenerada de ellos, puesto que constituyen solo una raza americana de una estatura algo crecida, sin que pueda dársesele el nombre de gigantes; y por mas que el insigne filósofo Mr. Virey haya descrito las costumbres de los gigantes considerándolos como los hombres de pasiones mas dulces y mas humanas.

No dudamos por esto que entre los Guanches de Canarias hayan existido hombres muy grandes, que el celebre Carlo magno tuvo mas de una tosca según lo refiere la historia, que Goliat tenía 6 codos y un palmo, y un Gabaro citado por Plinio, y que existió en Roma en el reinado del emperador Claudio, tenía 9 pies y 9 pulgadas de altura, y otros muchos ejemplos mas ó menos admirables que pudieran citarse. Pero este crecimiento rápido y extraordinario debe considerarse zoológicamente como una aberración de la naturaleza, que aun en estos mismos casos está sujeta á leyes invariables, constantes y comprensibles por el que tiene un conocimiento profundo de las funciones de nuestra organización.

La nutricion del cuerpo humano es una función dupla que la constituyen, según hemos dicho, dos actos fisiológicos, uno llamado movimiento de composición y otro de descomposición, dependientes de la química animal. Una mayor cantidad de fosfato caliso, por ejemplo, determina el incremento considerable de los huesos, una mayor cantidad de linfa determina un desarrollo rápido en los tejidos blancos. Algunas enfermedades, trastornando la armonía de las funciones del movimiento de composición y descomposición, ocasionan este fenómeno de una manera muy aparente y no faltan repetidos ejemplos de un crecimiento rápido durante una enfermedad aguda: del mismo modo que puede concebirse facilmente este fenómeno en el estado normal, y sin que la falta de armonía entre los movimientos de composición y descomposición desarregle las demas funciones interiores constituyendo un estado de enfermedad.

No obstante estas consideraciones de la química animal hay circunstancias locales e individuales que contribuyen á la corpulencia. Los habitantes de las ciudades son generalmente mas altos, mas delgados y menos robustos que los moradores del campo expuestos á los ardores del sol; y entre estos, los que habitan países arbolados y selvas, son mas altos, mas rubios y pálidos que los que viven en países sin árboles y expuestos á una ventilacion excesiva y á los ardores del sol; así es que los moradores de los antiguos pueblos de la Hercinia, como los de la Suabia y Franconia eran muy altos y blancos.