La Floresta andaluza (1843-10-27 00:00:00), página 16

fianza; aun puedo decir que de amistad pues por mi parte no se han destruido los sentimientos que hacia él tenia á pesar de la sangre vertida: este desgraciado suceso me ha causado mas penas que sufrimientos físicos.

—De suerte, repuso el presidente, que no conocéis ninguna causa á la cual pueda atribuirse el atentado cometido en vuestra persona?

—La causa contestó Mr. Gorzas con voz melancólica, no puede ser otra que esa deplorable pasion al juego que ha perdido ya á tantos jóvenes dignos de mejor suerte. Mr. Dumont jugaba mucho y desafortunadamente, sin que mis consejos fueran bastantes á separarlo de un abismo cada dia mas profundo. Sin duda en algun momento de desesperacion habrá recordado que me había visto recibir dinero poco tiempo antes, ¡por qué no me lo pidió el desgraciado, en vez de ir á buscarlo de una manera tan deplorable! si él hubiera tenido confianza en mí, si hubiera reflexionado que la bolsa de su anciano amigo estaba á su disposicion, este fatal acontecimiento no se habría verificado, y no nos hallariamos aquí los dos; yo desesperado de ser su acusador, y él....!

El viejo calló como si el dolor le hubiera cortado la palabra, y dejó caer con ademan patético la mano que tenía tendida señalando á Arturo. Júzguese cuan penetrante sería la emocion que produjo aquella pantomima de dolor paternal en el corazon de los espectadores y aun de los mismos jueces. Mr. Gorzas apiadándose de su mismo asesino en vez de maldecirlo, apareció á la vista de las personas religiosas como el observador mas virtuoso de los preceptos evangélicos, y á la de los letrados como don Guzman perdonando á Zamora; las mugeres mismas alucinadas por aquella grandeza de alma que realizaban mas los blancos cabellos del viejo, su acento estenuado, sus expresivos ojos, y todos los accesorios dramaticos que ellas atribuian á la virtud, volvieron al fin el interes que les había inspirado el hermoso Arturo en favor del anciano magnánimo, que correspondía con tan nobles sentimientos á la infancia de su asesino.

—¡Qué hermoso habrá sido! exclamó una trasportada de admiracion.

—Lo es todavía! contestó su vecina con mas entusiasmo: la hermosura del alma no tiene edad, ¡qué nobleza! ahora se comprende la enfermedad de madama Gorzas al verse amenazada de perder un esposo semejante.

—¡Es el rey Lear! añadió un romantico consagrado al culto de Shakespeare. Estas palabras corrieron de boca en boca, repetidas sentenciosamente por muchos que ni sabian lo que querian decir.

—¿Teneis alguna observacion que hacer á lo declarado por Mr. Gorzas? preguntó el presidente á Arturo.

El acusado se levantó, titubeó un momento como si luchara contra una violenta tentacion, y contestó con energia.

—Por el honor de mi nombre, pues no es mi vida lo que defiendo, debo repetir que soy inocente del crimen que se me imputa. En cuanto á la declaracion de Mr. Gorzas, no me toca discutirla: vuestra justicia va á pronunciar su fallo; cualquiera que sea yo sabré someterme á él.

Semejante protesta pareció tan fria al auditorio, que fué desfavorablemente acogida.

—No es asi como se expresa la inocencia, decia la mayor parte de los espectadores, nadie se somete á una sentencia injusta, y esa resignacion extraordinaria confirma la acusacion, lejos de destruirla; ese hombre es culpable; su misma cara lo está diciendo.

ADVERTENCIAS.

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