La Floresta andaluza (1844-06-30 00:00:00), página 36

Desde el dia en que tan valerosamente rompiera sus hábitos de servilismo hácía su esposa y reconquistado con inesperada energia su autoridad marital, no le habia dirigido aquella una sola vez la palabra ni contestado á sus preguntas sino por monosílabos secos que expresaban claramente la rabia que la devoraba. Sin embargo el pacífico procurador se habia erigido en señor de una manera tan tiránica, dejaba caer con tanta fuerza el peso de su voluntad que la señora Rosa conocia que era imposible la resistencia. Obedecia como el lobo caído en el hoyo de una trampa y que se deja estar sin resistencia por el cazador, mostrando solo en sus ojos enrojecidos la rabia que interiormente le devora, pero dando á entender al mismo tiempo que el primer uso que haria de su libertad si pudiese reconquistarla seria la muerte de su enemigo. Jobelin conocia todo el peligro de su situacion y sabia que no podia esperar de la señora Rosa ni perdón ni gracia. Habiase, pues, trabado entre ellos una lucha desesperada y sin fin, en que era preciso quedar vencedor ó sucumbir aniquilado á su vez. La inminencia de este peligro le servia para preservarse de toda pusilanimidad, pero no de todo temor. Casi echaba de menos lo pasado, y este estado de lucha, de guerra y de odio, le causaba un mal estar cuyos inconvenientes palpaba, principalmente hoy que tenia que ejercer un nuevo acto de autoridad é introducir en su casa á su sobrina, por espacio de un día ó dos, hasta el momento en que hubiese podido tomar las disposiciones necesarias para la admision de Ursula en el convento. Suspiró, se armó de resolucion y entró en la habitacion de su mujer llevando á su sobrina de la mano.

—Rosa, dijo á su mujer, ya hace dos meses que una triste division ha venido á turbar nuestro matrimonio: quieres olvidar lo pasado y ser la madre de esta pobre huérfana?

Rosa dejó ver en sus pequeños y pálidos labios una amarga sonrisa.

—Sois el amo de la casa, dijo, mandad lo que gustéis. Una mujer debe obedecer á su marido y yo os obedeceré. Si queréis que sea la criada de esa mendiga.... Hágase vuestra voluntad.... Debo prepararme á todas las injurias; acepto esta con las otras.

—Supuesto que lo tomais en ese tono, repitió maese Jobelin, hágase tu voluntad, repito yo á mi vez. Pensaba llevar á Ursula al convento, pero he mudado ya de parecer y se quedará en casa. De este modo tendré por lo menos á mi lado algun ser que me ame y complazca.

Ursula, asustada con la mirada que le lanzó su tía, fué á refugiarse temblando al lado de su protector.

—Nada temas , le dijo , yo te protejeré ; cualquiera que se atreva aquí á ofenderte será arrojado inmediatamente de la casa. Lo oís, Teresa? Esto se dirige principalmente á vos.

Al terminar esta amenaza, salió y se llevó á Ursula.

Confesemos sin embargo que tenia tanto miedo como si se tratase para él de asistir en persona á una de las terribles batallas que su amigo Cornelio Wael pintaba y grababa con tanta energía, y de cuya coleccion adornaba el salon del marido sublevado un magnifico egemplar que representaba un combate de infantería.

La resolucion de Maese Jobelin era mas enérgica que prudente, y no tardó en conocer sus inconvenientes; porque á pesar de la solicita proteccion conque rodeaba á la pobre niña, Ursula no estaba menos expuesta á mil presunciones invisibles y traidoras que la hacian muy desgraciada. Mas de una vez se vió tentado á volver á su proyecto primitivo de ponerla en un convento; pero era demasiado novicio en asuntos de autoridad y de energia para atreverse á hacer esta concesion aparen-