La Floresta andaluza (1843-06-02 00:00:00), página 5

ya del catolicismo, el sepulcro del Salvador; á enjugar las lágrimas de sus hermanos, que gemían bajo el ominoso y tiránico yugo del sarraceno; á acorrer á la Siou abandonada; y á que los encantadores acentos del Evangelio rosonasen de nuevo donde se elevó en otro tiempo la terrible voz de los profetas, sucediendo el signo de nuestra religion ol odioso estandarte de los hijos de Ismael; hablaremos, pues, de la orden de Malta.

Continuaremos después el exámen de las mas conocidas entre las de nuestra España, cuyo origen tiene bastante analogía con las que tuvieron su nacimiento en Oriente.

Ya en el número anterior habrán visto nuestros lectores los apuntes sobre la orden Teuthónica. La de que hoy tratamos es una de las que mas lugar han tenido en la historia de aquella época memorable. Dividiremos nuestras apuntes en varios artículos. Bien quisiéramos estendernos como lo requiere tan grandioso asunto; pero nos es imposible en razón, á que si fuéramos á enumerar todos los grandes hechos de armas y las glorias, que conquistaron los predilectos del rey de Jerusalén, necesitaríamos gruesos volúmenes, cosa imposible á la verdad, si se atiende á nuestra insuficiencia y falta de conocimientos y al objeto de nuestra publicación.

La orden de caballeros de san Juan de Jerusalén, llamados después caballeros de Rodas y hoy caballeros de Malta, debió su origen á la de san Benito. A mediados del siglo onceño era horrorosa la persecución, que sufrían los cristianos que impulsados por un sentimiento religioso pasaban á visitar y llorar sus culpas sobre el sepulcro del Salvador. Compadecidos algunos comerciantes de la ciudad de Amalphy (Nápoles) que á causa de su comercio en aquellos países eran testigos de tan grandes padecimientos, obtuvieron á fuerza de súplicas y dádivas del califa de Egipto Monstasen Billah permiso para fundar en Jerusalén, próximo al santo sepulcro, un monasterio de rito latino. Fundaron pues en 1048 dicho monasterio, al que llamaron santa María, la Latina, cuyos oficios celebraban los religiosos de la anunciada orden de S. Benito. Próximo á este monasterio edificaron dos hospicios con el objeto de recoger en ellos á los peregrinos y enfermos de ambos sexos, que por su piedad pasaban á aquellos países.

Continuaron así hasta el año 1065 en que los turcomanes, tribus originarias del centro de la tartaria conquistaron la Palestina, tomaron por asalto á Jerusalén y se apoderaron del hospicio de san Juan, degollando muchos de los peregrinos y religiosos que en él se encontraban. Hubieran sin duda destruido el santo Sepulcro, si la avaricia no hubiese contenido la impiedad: la existencia de este monumento se debe al temor de perder las crecidas contribuciones, que imponían á los peregrinos hasta la toma de Jerusalén por el famoso Godofredo de Bouillon, acaecida en 15 de julio de 1099.

Aclamado rey de Jerusalén rehusó este título, diciendo, «que jamás colocaría en su cabeza una rica corona en la ciudad misma, donde el Salvador de los hombres había sido corado de espinas» Esta fue la razón por que tomó solo el nombre de defensor del santo Sepulcro. Pasó á visitar la casa hospitalaria de san Juan y admirado de verla llena de los cruzados heridos en aquella jornada, le legó en agradecimiento y con el objeto de aumentar tan benéfica institución, el señorío de Montboiré, que formaba parte de sus dominios en el Bravante. La mayor parte de los príncipes y