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El Español constitucional o Miscelánea de política ciencias y artes, literatura (1819-03-01 00:00:00), página 67

integridad y veracidad, estando partiendo un cedro para hacer vigas descubrió en el corazón de este árbol un sapo vivo, que tenía la mitad de su tamaño natural. La cavidad donde estaba anidado solo tenía las dimensiones suficientes para contenerlo, y no había ni aun la más mínima comunicación entre la cavidad y el aire externo; el árbol estaba enteramente macizo, y por su magnitud parecía tener veinte, ó treinta años de edad. Al instante que el árbol fué dividido, el sapo empezó á serpear, saliendo de su albergue, y vive todavía.

X.—Hidrodinámica.—Mr. Pattu, ingeniero Francés, ha propuesto el aplicar á objetos de Mecánica la expansión comunicada al agua por el aumento de temperatura, sin convertirla en vapor. De esta suerte el émbolo de un cilindro en agua recibirá una elevación, ó una depresión, igual á la que experimenta la superficie del agua con la aplicación del calor.—Bien sabemos que esta fuerza es irresistible; pero al mismo tiempo no puede menos de ser lenta.—No obstante, este ingeniero se propone el acelerar el movimiento por los medios mecánicos usuales, que son bien conocidos; y para aprovechar tiempo en las repetidas acciones que se requieren para el movimiento continuo, el agua caliente no debe detenerse hasta que se enfríe en la máquina, sino ser remplazada por agua fría, á la cual debe aplicarse el calor á cada golpe.

XI.—Premios científicos. La Real Academia de ciencias, Bellas-letras, y Artes de Rouen propone la cuestión siguiente:—¿Cuáles son los métodos mas á propósito (dependiente ó independientemente del pirómetro de Wedgwood,) para medir con exactitud las temperaturas, que se requieren en ciertas Artes, v. gr. en los hornos de cristal, ó porcelana, ó hierro?—El premio es una medalla de valor de 300 pesetas.—Las Memorias pueden remitirse escritas en francés, ó en latín, antes del 1º del próximo Julio.

La Academia de Ciencias de San Petersburgo ha propuesto las siguientes cuestiones:—1. Repetir los experimentos que se han hecho sobre la potasa y la sosa, y sobre sus bases metálicas; y examinar con precisión los resultados que de aquí se deduzcan.—2. Sugetar de nuevo el amoníaco á un particular y cuidadoso examen, á fin de averiguar con precisión el relativo mérito de las opiniones, que se han sostenido con respecto á su naturaleza y com-
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posicion, y la posibilidad de aislar el metal que se asegura estar contenido en él.—3. Examinar con una exactitud, mayor que la que se ha empleado hasta aquí, las sustancias metálicas producidas por las tierras; averiguar si es posible presentarlas puras y aisladas; describir sus propiedades en aquel estado, y en combinacion con otras sustancias, y señalar las varias y determinadas relaciones en que pueden encontrarse.—El premio es 100 ducados de Holanda, y 100 exemplares impresos de la misma Memoria.—Los escritos deben ponerse en poder del Secretario de la Academia antes del 1º. de Enero de 1820.

La Academia de las Ciencias de París, (con arreglo á la mente de un donador anónimo), ha resuelto adjudicar una medalla de oro de valor de 440 francos al autor de una obra impresa, ó manuscrita, dirigida á la Académia antes del 1º. de Diciembre de 1819, que se juzgue haber contribuido mas á los progresos de la Fisiología-Experimental.—La decision será anunciada á principios del año siguiente.

ARTES.

I. Péndulo inverso de Mr. W. Hardy.—Este apreciable instrumento ya ha sido puesto en noticia del público por el capitán Henrique Kater, en una Memoria impresa en las Transacciones Filosóficas de la Real Sociedad de Londres, bajo este título:—An Account of Experiments for determining the Length of the Pendulum, vibrating Seconds, in the Latitude of London.—Kater ha manifestado las considerables ventajas que se derivan de dicho péndulo, y la estabilidad de su punto de apoyo. Este descubrimiento ha merecido tambien la aprobacion de otros eminentes sabios.—La Sociedad ha adjudicado su medalla de oro de Isis á Mr. Hardy, en premio de su invencion.

II. Papel de marfil.—Mr. Einslie es el inventor de este papel, cuya superficie reúne muchas de las mejores propiedades del marfil. Al mismo tiempo este papel tiene la superior ventaja de que puede tirarse de un tamaño mucho mayor, que el que puede conseguirse con el marfil; en efecto, las hojas de dicho papel pueden obtenerse casi tan grandes como los pliegos de dibujo.—La Sociedad ha votado la suma de 30 guineas para Mr. Einslie, por su invencion.
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SECCION TERCERA.

VARIEDADES.

POESÍAS ORIGINALES INÉDITAS.

El Presente.—(Soneto.)

En aqueste precioso canastillo
Texido por mis manos amorosas
De las ramas floridas y olorosas
Del romero, arrayán, lauro y tomillo,
    Yo te ofrezco, mi bien, un don sencillo,
Que contiene, á saber, dos deliciosas
Pomas, con otras dos purpúreas rosas,
Todas de singular fragancia y brillo.
    Téulas, y no á mi amor ni á ellas condenes,
Por parecerle dádivas groseras,
Que imagen de otras son, que en precio tienes;
Antes mostrar tu gratitud debieras,
Y hacerlo puedes con iguales bienes,
Si me quieres premiar . . . ¡Oh, si quisieras!

El Despecho.—(Soneto.*)

Los ojos tristes, de llorar cansados,
Alzando al Cielo, su clemencia imploro;
Mas vuelven luego al encendido lloro,
Que el grave peso no los sufre alzados.
    Mil dolorosos ayes desdeñados
Son ¡ay! tras esto de la luz que adoro;

* Este soneto, que hé encontrado casualmente entre mis papeles, es el borrador del mismo que con tinta de color de sangre escribió con gallarda letra D. Mariano Marquez de Castro, pocos días antes que, arrebatado de un acceso de insania, pusiese fin á su enojosa existencia. Digo de insania, porque como facultativo, y por haberle tratado cerca de un año, he tenido muchas ocasiones de conocer su desarreglo mental.—En otro Núm. se hará la defensa de este infeliz patriota-español, cuyo espectáculo tanto ha conmovido la sensibilidad del Pueblo Inglés, y excitado las lágrimas de sus compatriotas. Su emigración fué con efecto por estar complicado en la noble causa del general Pontier; pero no todo lo que se a—segura es cierto. (P. F. S.)
TOMO I.
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leyes de nuestra antigua Constitucion, que tan vagamente vuestros consejeros aseguran haber sido alteradas? ¿Quales son esos principios revolucionarios y democraticos tomados de la citada Constitucion Francesa?—Aserciones enfáticas, y atrevidas, en todos tiempos han sido el recurso de la arbitrariedad, de la impostura, y de la obcecacion,—al paso que la justicia, la verdad, y la prudencia, se manifiestan constantemente por pruebas y testimonios claros, sin necesidad de aserciones, ó quando mas, de muy pocas y muy moderadas. Aunque alterar las leyes es una parte de la facultad de legislar, y aunque las leyes, que mas ha de trescientos años, hicieron respetable y feliz á la Nacion, podrian no convenirle en el dia, sin embargo, las Cortes de Cadiz no han hecho otra cosa que restablecer algunas de nuestra antigua Constitucion, que en mejores dias formaban el paladion de nuestra libertad, y cuya mayor parte estaba destruida por el no uso, y otras lo habian sido por el fraude y la violencia durante los reynados de Fernando V, Carlos I, y Felippe II. Si la ancianidad era lo único que se debia respetar, todas las restablecidas por las Cortes, sin excepcion de una sola, tenian mas ancianidad en España que las introducidas durante los tres reinados mencionados.

7.—Se os hace, Señor, decir: "Yo trataré con los procuradores de España, y de las Indias, y en Cortes, legitimamente congregadas, compuestas de unos y otros, lo mas pronto que restablecido el orden, y los buenos usos, en que há vivido la Nacion, y con su acuerdo han establecido los reyes, mis predecesores, las pudiese juntar." ¡Extraño modo de declarar una real promesa de tal importancia! ¿Quién, aunque ponga en tortura su entendimiento, podrá asegurar, no digo la idea que se expresa, pero ni aun la que se ha querido expresar? ¿Qué orden, y qué buenos usos son esos, cuyo restablecimiento es necesario que preceda á las Cortes prometidas por V. M.? ¿Son los que la Nacion conocia en 1808, al tiempo en que V. M. salió para Bayona? Sería un absurdo suponerlo, quando por vuestro mismo Decreto quedaban todos restablecidos.—¿Son los introducidos después de aquella época? Tal suposicion sería aun mas repugnante, quando por el mismo Decreto se les hace una guerra á muerte?—¿Quales son esos procuradores de las Indias, con quienes V. M. ofrece tratar, quando jamas ha habido
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Y ni me alivia el dia, ni mejuro
Con la callada noche mis cuidados.
    Huyo á la soledad, y va con-migo
Oculto el mal, y nada me recrea.
En la Ciudad en lágrimas me anego:
    Aborrezco mi ser, y aunque maldigo
La vida, temo que la muerte séa
Remedio débil para tanto fuego.

Historia de la aparicion de un difunto.

"Felix qui potuit rerum cognoscere causas,
Atque metus omnes et inexorabile fatum
Subjecit pedibus, strepitumque Acherontis avari."

(Virgil Aeneid.)

(El miedo es muy ingenioso en crear fantasmas. Imagínase que se están viendo, y en seguida se asegura que se han visto. La historia corre de boca en boca; de ordinario se la borda con brillantes coloridos, y cuanto más absurda es, tanto más se complacen en creérla. Los hombres débiles ó supersticiosos se abroquelan con ella, cual si fuese una egida.—¡Cuántas fábulas han sido transmitidas hasta nuestros días por los canales de la ignorancia y de la credulidad!)

Vordac, en sus Memorias, refiere que estando en Plasencia (Ciudad de Italia,) entró en una Fonda, cuyo amo hacia pocos días que había perdido su madre, de resultas de una enfermedad,—y la cual ya estaba enterrada.—Habiendo enviado el fondista á uno de sus criados para que en el cuarto de la difunta buscase unas sábanas, el mozo volvió sin aliento, gritando que había visto á su ama, que había venido del otro mundo, y que estaba tendida sobre la cama. Otro criado, haciendo del valiente, subió al cuarto y confirmó lo mismo,—El amo en seguida subió también, pero acompañado de su criada; y al momento baxó precipitadamente, diciendo á gritos á todos los huéspedes que había en la Fonda: Sí, Señores, mi pobre madre, Estefanía Hane .... yo la hé visto; pero no hé tenido valor para hablarla.

Vordac tomó una vela, y dirigiendo la palabra á un eclesiástico que se hallaba allí presente, le dixo: ¡Vamos, Padre!—"No tengo inconveniente (dixo el cura,) con
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tal que V. suba primero."—Todos los de la casa quisieron acompañarlos. Subieron y entraron en la alcoba, corrieron las cortinas de la cama; y Vordac vió la cara de una vieja arrugada y muy morena, con su escofieta, y haciendo mil ridículos visages.—Le dixeron al fondista que se acercase para ver si era su madre. ¡Sí, Señores, ella es! (exclamó).—Los criados también gritaron que era su ama.

Entonces Vordac dijo al cura: "Usted, que es sacerdote, interrogue á ese espíritu." El eclesiástico se adelantó, y habló así á la vieja: De parte de Dios te mando que nos digas ¿quien eres, de donde vienes, y qué quieres? echándola después un asperges de agua bendita sobre la cara.—El espíritu sintiéndose mojado, saltó sobre la cabeza del cura y le mordió, y entonces todo el mundo echó á correr, excepto Vordac, que se detubo para presenciar la peléa entre el cura y el espíritu. Después de varios remoquetes y pescozones que se sacudieron ambos combatientes, de resultas del último que entró con cólera el eclesiástico, cayó al suelo la escofieta; y Vordac entonces vió claramente que el espíritu era una mona.

Efectivamente, una mona, que había en la casa, habiendo visto muchas veces á su ama componerse la cabeza, se puso su peluca y su escofieta, y metióse después en la cama, donde su ama había muerto.

Tal es, poco más ó menos, el fondo de todas las historias de las supuestas almas en pena, que dicen han venido del otro mundo; y el desenredo es casi el mismo.—Si tubiésemos bastante firmeza de ánimo para reducirlas todas á su justo valor, las mugeres, los niños, y las cuatro quintas partes de los hombres se verían libres de los miedos pueriles, que consumen la mitad de su vida.

Tenara et aspero

Regnum sub domino limen et obsident
Custos, non facili Cerberus ostio,
Rumores vaevi, verbaque inania,
Et par sollicito fabula somnio.
De Pluton el palacio, el Cancerbero,
La barca de Aqueronte,
El Estigio, las Furias infernales,
Cuentos de vieja son, no cosas reales.

(Traduce. de P. F. S.)

Cuando en el Teátro de Roma se declamaban estos versos latinos de la Troáda, cuarenta mil manos á la vez los aplaudían.
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"Exposicion del Ciudadano Rodney, (uno de los comisarios enviados por los Estados Unidos de América, para informarse de la situacion de la República del Rio de la Plata,)—hecha al ministro de Estado de aquel Gobierno, á la cual alude la arenga del Presidente al principio de la segunda sesion del Congreso décimo-quinto."

SEÑOR.

TENGO el honor de poner en vuestra consideracion el relato acerca del objeto de mi última mision al Sur de América; que contiene todos los informes y noticias, que he podido recoger de los mas puros manantiales, que las circunstancias me han proporcionado.

1.—Bien os recordaréis de la historia de la Conquista de las posesiones Españolas en la América, la cual, por la mayor parte, sino en todo, se hizo por aventureros particulares; habiendo despues la Metrópoli establecido allí el mas opresivo y despótico sistema de Gobierno.

Aquellas vastas regiones fueron primero governadas por dos Vireyes; uno de los cuales, residente en México, mandaba sobre todas las posesiones del Norte, y el otro en el Perú sobre las del Sur.

La grande distancia de algunos de los países, que componen el Vireinato de México, obligó á que en 1718 se estableciese otro Virey en Santa-Fé-de-Bogota, (en la Nueva-Granada.) En 1731 se desmembró la Nueva Granada, y de la reunion de algunas de sus Provincias se formó un nuevo Gobierno, bajo la jurisdiccion de un Capitan-general, ó Presidente, cuya residencia fixóse en Caracas.—En 1566 fué tambien Chile elevado á la clase de Gobierno de un Capitan-general. Finalmente en 1778 se creó el Vireinato de Buenos-Ayres, abrazando toda la parte oriental de las Cordilleras occidentales hasta el Sur del Rio Marañon.

2.—Este immense imperio, aunque reunido á la España y agregado á la corona de Castilla, parece haber sido considerado por el código de las Leyes de Indias como un Reino separado y distinto; y así lo juzgó el Baron de Humbolt en su Ensayo sobre la Nueva-España.—Como el sistema general de estos Gobiernos es casi idéntico, es muy corta tambien la diferencia que existe entre sus principales instituciones y reglamentos—políticos.
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Su comercio era efectuado únicamente con la España, y por medio de navios Españoles, prohibiéndose bajo pena de muerte el tráfico con los extranjeros. El cuerpo de sus comerciantes se componía solamente de habitantes de España; y aunque por los Estatutos del libre comercio se había relaxado algún tanto este sistema,—fueron solo parciales las mejoras que se originaron, y las restricciones continuaron con la misma opresión y rigor.—A todos los extranjeros les estaba prohibida la admisión en los Establecimientos Españoles; y aun á los habitantes de algunas Provincias les estaba prohibido el tráfico, á no ser que fuese bajo de los mas estrictos reglamentos.—No se admitían las manufacturas, que pudieran competir con las de España.—Prohibíase, bajo las mas rigurosas penas, el cultivo del lino, cañamo y azafrán; y en algunos climas, análogos á los de España, se prohibía aun el de las viñas y olivos; no obstante, en el Perú y en Chile, en atencion á las dificultades que había en transportar allí estos géneros, se permitía su cultivo, pero les estaba vedado el del tabaco.—Por una gracia particular de los Vireyes se concedió que en Buenos Ayres se cultivasen ubas y aceitunas, únicamente para el servicio de la mesa.—Estaban obligados á proporcionarse de la Península todos los artículos de primera necesidad, dependiendo así de ella por todo lo que respecta á las comodidades de la vida y á los ramos de luxo. La Corona tenía el monopolio del tabaco, de la sal, y de la pólvora.—A estos reglamentos y restricciones opresivas se agregaba el horrible sistema de los tributos.—Desde el tiempo de los Indios se cobraba un tributo sobre todas las cabezas de familia, ó una especie de servicio en las minas, que se titulaba vigésimo.—De todo cuanto producía la tierra se cobraba una décima parte bajo el título de décima.—Sobre todas las ventas y compras de efectos móviles se exigía con el mayor rigor una contribución llamada alcabala, la cual era de dos y medio á cinco por ciento sobre el valor de las cosas vendidas ó compradas.—Bajo diferentes denominaciones se impusieron también derechos reales y municipales sobre las importaciones, tonelage, entrada y salida de navíos, á que llamaban derechos de almojarifado, de mar, de alcabala, de censo, de consulado, de armada, de armadilla, &c. fuera de los derechos reales sobre los
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metales preciosos, que llamaban quinto, el cual es uno de los mas rentosos del distrito de las Minas.—Había, además de eso, el papel sellado, la licencia de las tabernas, la venta de lugares, de títulos de nobleza, bulas del papa, composicion, confirmacion de tierras, y otros muchos impuestos menudos.

3.—Al principio de la Conquista establecióse un Tribunal eclesiástico, sumamente opresivo, compuesto de una caterva de empleos y graduaciones, al cual sucedió después la Inquisicion, que los monarcas Españoles establecieron por concesion del papa, uniendo de esta suerte en sus reales personas toda la autoridad civil y religiosa. Los destinos de honra y provecho, desde el mas elevado hasta el mas infimo, eran dados, por la mayor parte, á los habitantes de España.

Casi todas las leyes, con que la España gobernaba estas remotas regiones, que apenas tenían comunicacion con el resto del mundo, dimanaban del Consejo de Indias, que fué establecido por el rey, y en el cual su persona se suponía hallarse siempre presente. Los Decretos-reales, las Recopilaciones de Indias, y las Partidas servían de regla general para cualquier decision, y cuando ocurría alguna duda, se recurriá al dictamen de peritos.—Este sistema era generalmente puesto en ejecucion por los Vireyes, Capitanes-generales, y Tribunales de justicia, con tanto rigor, como la policia de donde dimanaba.—Siglos hacia que aquel país estaba sugeto con ciega obediencia á esta forma de Gobierno; y por mas tiempo hubiera continuado sometido á ella, á no ser por los acontecimientos, que en él ocurrieron, y por las mudanzas que se verificaron en la Europa.

4.—Mucho antes que principiase la Revolucion de la América del Norte, muchos escritores sagaces, calculando sobre los acontecimientos futuros, pronosticaron otra Revolucion en el Sur. Desde la época en que finalizó la lucha por nuestra independencia, es cuando se ha vaticinado con mas confianza la Revolucion del Sur; y con razon debe decirse que ha sido acelerada por aquel feliz acontecimiento. La conducta, que observó la España durante nuestra Revolucion, hizo grande impresion en sus Colonias. Este resultado fué entonces previsto por los mas sabios políticos, los cuales se asombraban de que la
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España tubiese los ojos tan cerrados para no ver sus propios intereses, habiendo ya una vez manifestado tan grandes sospechas respecto del Paraguay, que á los celos grandes del poder se atribuye la expulsion de los Jesuítas en 1750.

5.—Las grandes mudanzas, que en la Europa han producido las guerras suscitadas por la Revolucion-Francesa, han influido tambien considerablemente en las cosas del Sur de América. La España, cuando se unió á la Francia contra las potencias aliadas, expuso sus colonias á las hostilidades de la Inglaterra, cuyo grande poder-marítimo la proporcionaba inmediatamente una preponderancia en aquella parte de América.—Empeñada la Inglaterra en una lucha tan árdua, instigada de sus resentimientos y movida de sus propios intereses, se comportó entonces con la España de la misma manera que ésta se había conducido con ella durante la guerra de nuestra independencia.

—Por consejos tal vez de sus enemigos se manifestaron en 1791 los primeros síntomas de insurreccion en Venezuela, que fueron acompañados de las tentativas del general Miranda en aquellos países; y por el vacilante estado de la Monarquía-Española sucedieron despues los movimientos revolucionarios en México, Granada, Perú, Chile, Buenos-Ayres, y en todas las partes de los Dominios Españoles en la América; pues todas fueron mas ó menos conmovidas.—La invasion, que en 1806 hicieron los Ingleses, mandados por Popham y Beresford, en las Provincias de la Plata, y su expulsion verificada pocos meses despues por las fuerzas reunidas del país, bajo el mando de Liniers y Puyrredon, abrieron el camino á los grandes acontecimientos, que ocurrieron despues. Estos incidentes dieron felizmente á aquel Pueblo una idea exacta de sus fuerzas y recursos, tanto que repelieron despues, con admirable denuedo y firmeza, el formidable ataque que hicieron los Ingleses, mandados por el general Whitelock.

6.—El miserable estado, á que por la política, artes y poder de Napoleon quedó reducida la España,—la abdicacion de Carlos IV en favor de Fernando VII,—y la renuncia de ambos en favor de Napoleon,—fueron causa de grandes acontecimientos y produxeron la mayor confusion en aquel Reino. Formaron todavía nueva época los alternados sucesos y desastres de los Exércitos-Franceses. El Pueblo Español se levantó, irritado de que un hermano de Napoleon, á quien se habia traspasado la