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envenenadas ó ridículas. ¡Insensatos pigméos, que pretenden hacer retrogradar la Naturaleza, resistir al torrente de la opinión, y convertir la noche en día! Nuestra Ley, mas sabia que ellos, y que habla en un lenguaje mas imparcial, asegura que el que dice, ó escribe la verdad, á nadie hace injuria, y que el que se la dice al rey, en vez de ser un criminal, hace un servicio muy importante al Estado. Para que V. M. se convenza sin equivocacion de si soi yo, ó ellos, vuestro enemigo, y quien el que trata de subvertir, infamar y blasfemar, hai un medio muy sencillo, nada expuesto, y sin duda seguro: tal es el de consultar la opinión pública.

La imprenta es un órgano, por cuyo medio se hacen escuchar los hombres sabios é imparciales de todos los países, y por él se consigue conocer perfectamente qual es la verdad. Por fortuna las ideas expresadas en mi Representacion después de quatro años forman el principal asunto de los Periódicos de toda la Europa ilustrada, que son el verdadero termómetro de la opinión-general. Dignáos, Señor, por este conducto seguro consultar lo que yo expongo, y lo que exponen esos hombres tenebrosos. Dignáos disponer que todos ellos, ó los mas capaces, salgan á una pública palestra, por medio de la imprenta, á rebatir con razones, ó á desmentir con hechos las opiniones, que tan asesina y cobardemente tratan de desacreditar. Nada, Señor, os degradaría este paso: es lo que practican los Gobiernos mas ilustrados, y que mejor entienden sus intereses. ¿De qué sirve, Señor, que en esa reunión sombría se dé el nombre de blasfemias á doctrinas las mas sanas, y de ideas-subversivas á las únicas capaces de proporcionar la tranquilidad del Pueblo, y de asegurar vuestra existencia política tan amenazada.—si los sabios de todos los países, si las luces del dia, si la opinión general, si la imprenta, si la experiencia dicen todo lo contrario? ¿De qué sirve, Señor, que la Inquisicion, redoblando su furor y sus anatemas, condene como impío é irreligioso mi escrito, si la opinión general lo aprueba, y si el hombre mas timorato nada encuentra en él, que pueda ofender la sana moral? ¡Detestable gobierno el que necesita persuadir la justicia de sus determinaciones por el uso de la fuerza!

Ningún monarca puede consolidar su poder, ni reinar tranquilamente, á no ser conformándose con las opiniones
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dominantes. La historia no ofrece un solo hecho, que desmienta la exactitud de esta observacion. Los reyes verdaderamente grandes no fueron otros que los que han logrado percibir el espíritu de la época en que vivían, y ceder al impulso de su siglo. Por el contrario, todos aquellos, que, inatentos al progreso de la civilización, han procurado resistir la opinión, han tenido reinados débiles, agitados, y desastrosos. Sus triunfos sobre las nuevas ideas, que procuraban sofocar, han sido siempre muy efímeros, y al fin el espíritu del siglo ha quedado vencedor por más desiguales que en un principio fuesen estas luchas. No son, Señor, ni reyes, ni emperadores, ni papas, ni sus sicolofantas, los que gobiernan el mundo. Son siempre las ideas de cada siglo: es la opinión general de cada época; y la de la actual es la misma que yo anuncio en mi escrito.

La opinión es la reina del mundo, cuyo único imperio es indestructible. Saber crearla supone un gran genio; para dirigir su marcha basta tener prudencia y poder; despreciarla supone depravación de costumbres; mas empeñarse en resistir su torrente demuestra el cúmulo de la insensatez ó de la desesperación. Ella es la que á la voz de unos pobres labradores produjo la libertad de la República-Helvética, y la que la defendió contra el poder formidable del Austria. Ella es la que inspiró á unos miserables marineros el sentimiento de sacudir el yugo de Felipe II, y la que por último arrancó la Holanda de su poder colosal. Ella es la que dos veces precipitó á los Estuardos de un trono, en que querían reinar de una manera que ella no aprobaba. La opinión es la que hizo sucumbir á la Gran Bretaña en su lucha contra la independencia de los Estados Unidos. La opinión es la que hizo triunfar á la Francia contra la coalición de la Europa entera. La opinión es la que alternativamente derribó á Napoleón, á Luis XVIII, y otra vez á Napoleón. Ella es la que convirtió la Francia de una monarquía absoluta en una monarquía constitucional. Ella es la que salvó la independencia de la España. Y ella será la que restablecerá la monarquía constitucional Española: la que aniquilará el tribunal de la Inquisición, que tanto detesta: y la que destruirá vuestra persona y vuestra dinastía, si os obstináis en resistirla de lleno.

Podría presentaros iguales ejemplos en la historia del Paganismo, del Papismo y del Feudalismo, pero sería
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por separado hacer punto por punto su Contra—manifesto, tanto por la importancia de las alteraciones y novedades á que ha dado lugar, como porque no contiene un solo periodo, en que no se pueda descubrir un absurdo, una falsedad, una superchería, ó una doctrina la mas errónea. Sin embargo me contentaré por ahora con hacer algunas rápidas observaciones acerca de tan singular produccion, (mas bien que para impugnar su doctrina destruida ya por lo que llevo dicho), para manifestar que ella se arruina por sí misma, no pudiendo sufrir una impugnacion mas destructiva que la de su atenta lectura.

I. "Desde que la Divina Providencia por medio de "la renuncia espontánea y solemne de mi Augusto Padre "me puso en el trono de mis mayores, del qual me tenia "ya jurado sucesor del reyno, por sus Procuradores "juntos en Cortes según fuero y costumbre de la Nación "Española."... Tales son las primeras palabras con que principia este notable Documento puesto en boca de V. M. ¿A qué objeto, Señor, vuestros consejeros os hacen recordar á la Nacion esa renuncia, contradicha constantemente por la boca de vuestro mismo Augusto Padre? ¿Si ella es necesaria para sentaros legítimamente en el trono, podeis ser vos el que exáminéis su validación? ¿Cómo en tal caso vuestros consejeros desconocen la justicia y la delicadeza, hasta el punto de hacer que os constituyáis juez entre vos y vuestro Augusto Padre para condenar á este y para decidir en vuestro favor? Si, deseando por este Decreto el verdadero título de rey concedido por la Nacion en la declaración de las Cortes, queríais reynar por el de herencia, y entonces vuestros consejeros contemplaban necesaria esa renuncia espontánea y solemne, viviendo vuestro Augusto Padre, é insistiendo en negarla, ¿podía ser suficiente para reconocer una decisión, según exige la justicia y el decoro, que se os hiciese decir que había sido espontánea? ¿Puede de este modo despreciarse por un príncipe el respeto filial sin destruir la pública moral de la Nación? Si en fin era necesaria esta renuncia para presentaros con el solo título de rey por herencia y de ningún modo con el que os había concedido la Nacion, ¿a qué fin entonces querer dar un valor, como se hace en este mismo Decreto, al reconocimiento hecho por las Cortes? Mas si la renuncia no era necesaria para que reynáseis con un justo título, ¿a qué recordarla? ¿A qué en tal caso siq
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por demás, pues que los exemplos citados deben ser suficientes lecciones, si queréis abrir los ojos, y no dexaros arrastrar al precipicio, á que por segunda vez os conducen unos mismos consejeros.

Mi objeto, al escribir la adjunta Representacion, no ha sido otro que contribuir á la felicidad de mi Patria, cuyo interés es el vuestro. Los males de esta son por desgracia demasiado notorios y abultados, para que ningun buen Español pueda ser indiferente á ellos. El que os los recuerda, y describe tales como son, para que procuréis repararlos, no puede ser, Señor, vuestro enemigo. Vos mismo debéis conocer que es muy infeliz vuestra situacion; que no tenéis poder para haceros respetar de los extranjeros ni de vuestros súbditos; que estos no manifiestan sino inquietud y desafecto; y que la Nacion camina precipitadamente a su ruina, ó que tiene que hacer un sacudimiento, que os será muy costoso. Mi Plan, Señor, repara todos estos males, y no os expone á ningun riesgo. ¡Feliz yo si logro convenceros!

El todo-poderoso guarde vuestra vida muchos años, para hacer la felicidad de la Nacion.—Londres, y Octubre 8 de 1818.—Señor;—A. L. R. P. de V. M.—Alvaro Florez Estrada.

Continuacion de la Historia-Politica del papado, desde Urbano VI—hasta Leon X.

61.—LA Europa se dividió, y reconoció á cada uno de los dos pontífices alternativamente, según los diversos intereses de los príncipes, á quienes obedecía entonces. Esta division no fue momentánea, como se han atrevido á suponerlo algunos Escritores poco instruidos, ó parciales; —duró mas de sesenta años, en cuyo discurso de tiempo hubo constantemente dos, ó tres, papas al servicio de los fieles. Las diversas facciones procedían á otra eleccion luego que morian sus respectivos pontífices, lo cual perpetuaba las muertes, las guerras, y el escándalo; pero es de notar, que estos hombres entre quienes se dividía el papado, poseían los vicios, que tan frecuentemente nos han horrorizado.—En fin, habiendo ordenado Carlos VI, rey de Francia, retener prisionero en su palacio al papa, que su partido había nombrado, Benito XIII, espantado,
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hizo una cesion auténtica, y renunció el pontificado en toda forma. Este procedimiento de Carlos había sido precedido de una renuncia solemne de la Iglesia Galicana á los dos papas entonces reinantes, cuya vigorosa resolución terminó el cisma de Occidente. Ha de notarse que el Clero de estos tiempos bárbaros, tomó unas medidas semejantes en el momento en que estaba mas corrompido; porque interin se decidia cual de los papas reinantes era el Vicario de Jesuchristo, se abandonaban los sacerdotes á todos los excesos, sin remordimiento, ni escrúpulo. El solo bien que resultó de estos abusos inauditos, y lo que ellos tuvieron de útil para los intereses políticos y religiosos, fue que estas disensiones dieron un golpe bien funesto al poder de los papas, y que los emperadores, y los reyes, hasta entonces sus esclavos, llegaron á ser bien en breve sus jueces, y sus señores. El mismo Pueblo abrió los ojos, y un rayo de razon pareció penetrar hasta aquellos que tenian tanto interés en proscibirlo. Muchas Ciudades se aprovecharon de estas turbaciones para adquirir su libertad.

62.—En medio de todos estos debates, no pudiendo Urbano VI disponer de las coronas, como lo habian pretendido, ó executado muchas veces sus predecesores, se entretenia en Roma en hacer dar tormento á Cardenales que le habian desagradado, y tan críuelmente, que ni aun los infames ejecutores de sus voluntades podian sufrir el espectáculo. Un dia, entre otros, mandó á Basilio de Levante, Caballero de Rhodas, que hiciese dar el tormento al Cardenal de Venecia (Luis de Ornato), y le dijo: Atormentadle tan fuertemente, que yo pueda oír todos sus gritos:—y de hecho, este críuel pontífice durante la tortura estaba rezando en su Breviario, sobre la azotía de su jardin, aunque encerrado en el Castillo Nocera, porque el príncipe Durás, llamado Carlos de la Paz, con quien se habia indispuesto, tomó la Ciudad por asalto. Lo ridículo se unió á la atrocidad en el caracter de este papa. Durante el sitio de la Plaza, que fué siete meses, excomulgaba al exército enemigo, regularmente cuatro veces al dia; y para esto se ponía en una ventana con una campanilla en una mano, y un hachón encendido en la otra, fulminando así la excomunión.—Habiendo tenido la felicidad de evadirse por los socorros de un tal Raymundo de Beauce, se llevó el papa consigo á sus seis cardenales
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prisioneros, y al obispo de Aquila. No pudiendo este último marchar bastante aprisa, porque llevaba mala caballería, fué muerto por orden de su Santidad; después hizo morir cinco de los cardenales, que traía arrastrando tras sí, y dió libertad al sexto á ruego del rey de Inglaterra. ¡Ah, y tales papas gangrenados de maldades se han atrevido a tomar el título de Vicarios de Dios! Estos monstruos de crueldad debieran haber sido castigados con los últimos suplicios . . . ¿Qué importa la clase cuando el crimen la mancha? Si semejantes hombres no reconocían tribunal alguno superior á ellos, por lo mismo eran mas culpables, puesto que podían hacer mal con impunidad. Sin embargo, para vergüenza del género-humano, todavía una parte de Europa obedece Leyes, publicadas por estos bárbaros pontífices.

63.—Después de la muerte de Urbano VI eligieron los cardenales romanos á uno de entre ellos, llamado Cosmat de Meliatori, que convirtió su nombre en el de Inocencio VII. Mientras tanto Benito XIII se había escapado de su Palacio de Aviñón, en que lo tenía preso Carlos VI; y Bonifacio IX, papa de Roma, al mismo tiempo que Benito lo era en Aviñón, se dexaba consumir del pesar de no poder vencer la porfía de su insolente competidor. En fin Inocencio VII, se murió, y fue remplazado por un Gregorio XIII, cardenal veneciano, nombrado Angel Carrario. Todo esto no impedía á Pedro de Luna, ó Benito, tener la consideración de pontífice en Cataluña, su Patria. El Concilio de Pisa pronunció sentencia contra estos dos papas, después de una madura deliberación, y declaró: "Que todos los crímenes, contenidos en la petición presentada por los promotores, eran verdaderos y notorios, y que los dichos Angel Carrario y Pedro de Luna eran cismáticos, obstinados herejes, culpables de perjurio, y escandalizadores de toda la Iglesia; que en consecuencia estaban depuestos de toda dignidad, como incapaces de gobernar, e indignos de las mas mínimas señales de honor y respeto." En fin los excomulgó ipso facto, prohibiéndoles tratarse como papas, y declarando vacante la Iglesia romana.

No nos sorprende que, en vista de una tan áspera sentencia no hayan querido los papas reconocer la autoridad de los Concilios. (Si los príncipes de la Europa hubieran hecho tener otros iguales de tiempo en tiempo,
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es de creer que la Corte de Roma, y el Clero en general, hubieran sido mas circunspectos sobre el artículo de las dos Potestades, y que la Francia y la España no hubieran tenido tanto que sufrir en sus revoluciones por la resistencia sacerdotal á la voluntad soberana del Pueblo). Luego que se pronunció esta sentencia, se juntaron los cardenales en Conclave por orden del Concilio, y procedieron á la eleccion de un tercer pontífice. Notemos una cosa bien singular, y es, que la mayor parte de los cardenales que se hallaban allí, y muchos obispos que pronunciaron contra los dos papas, ó que no los reconocían por tales, no tenian sus dignidades sino de estos papas mismos, ni derecho para hallarse en el Concilio, sino en virtud de la promocion hecha, ó por Benito XIII, ó por Gregorio XII. El pontífice elegido por la ordenanza del Concilio de Pisa fue Alexandro V, Griego de Nacion, que murió en Bolonia, al año siguiente. Nueva eleccion por los Cardenales: nuevas maldiciones que se enviaban mutuamente los dos papas degradados.

64.—El que reconoció el Conclave por pontífice universal, quince dias despues de la muerte del Griego Alexandro, merece que nos detengamos un poco sobre su vida privada y papal. Sucedieron cosas bajo su pontificado, que parecerán bien extrañas de parte de un gefe de los cristianos, si no hubiésemos ya acostumbrado á nuestros Lectores á mirarlas como naturales, cuando ellas acontecen por la intervencion de estos hombres sagrados. Baltasar Cossa, Napolitano, que tomó el nombre de Juan XXIII, era el mismo cardenal que gobernaba la Iglesia bajo el papa precedente. Baltasar había sido primero eclesiástico, y aun diácono, cuando creyó deber aprovecharse de la confusion, en que estas guerras, y las de los príncipes, sumergían á la Europa. Se hizo corsario, y adquirió en poco tiempo la reputacion de un buen marino, e inmensas riquezas. En este ejercicio, tan distante del camino del papado, se acostumbró á dormir de dia, y velar de noche; habitud que conservó toda su vida. Después de haberse enriquecido mucho, dexó aceleradamente el oficio de pirata, y fué á estudiar á Bolonia. El papa Bonifacio IX le dio el Areedianato de esta Ciudad, lo que no habiendo satisfecho bastante á Baltasar Cossa, se fué á Roma para alcanzar allí el mas alto grado de elevacion. Poco tiempo después de su mansión en Roma compró á Bonifacio el
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sombrero de cardenal; pero su nueva dignidad no le impedía vivir con una mujer llamada Catalina, que había robado en Nápoles. Bonifacio IX se sirvió de él para volver á poner bajo su dependencia á los que aprovechándose de las circunstancias, habían sacudido el yugo de la iglesia. Jamás empleó Cossa para este efecto las armas espirituales, porque él ejecutaba estas suertes de comisiones, reclutando soldados, que llevaba consigo después de haberlos exercitado bien; desde que se ponía en posesión de la Ciudad, ó Castillo que quería reducir, comenzaba por desquitarse de los gastos con usura, y no era fácil al papa hacerle desprenderse de lo que había tomado: en una palabra, Baltasar era en tierra un verdadero corsario, como lo había sido en el mar, y nunca desmintió su carácter, mientras fue papa: como Juan XXII, él mismo se puso la tiara en el Conclave que señoreaba.

Luego que Segismundo, Rey de Hungría, ascendió al trono imperial, convocó Juan XXIII el Concilio General de Constanza; pero con disgusto, sabiendo bien que casi no podría rehusarse lo que quisiera el emperador en una Ciudad de que este príncipe era dueño. Notemos para la instrucción de los Sabios, que habiendo llegado Segismundo á constanza el mismo día de Pascua de Navidad, cantó el Evangelio vestido de diácono en la misa celebrada pontificalmente por el corsario Juan XXIII. A pesar de esta bella devoción, los primeros pasos del emperador y del concilio fueron obligar á Juan á que renunciase el Pontificado, y se le arrancó la promesa de ejecutarlo, si Benito, y Gregorio querían hacer otro tanto; pero el astuto pirata no había prometido renunciar, sino bajo la esperanza de hallar medio de evadirse, y hacer nula su promesa, lo que no era fácil, porque Segismundo le hacía guardar de vista. El duque de Austria, que estaba en los intereses del papa Juan, ideó un tornéo para favorecer la evasión. El expediente fue feliz. Acia la noche se disfrazó el pontífice en palafrénero, montó sobre un caballo mal equipado, vestido con una burda casaca parda, y una ballesta al arzón de la silla, y con este brillante aparato salió de la Ciudad en presencia de todo el mundo, sin que nadie sospechara que fuese el papa, salvándose á Schaffusa, perteneciente al duque de Austria, que le seguía muy de cerca. El emperador declaró la
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guerra al duque, el cual para evitar su pérdida, entregó el papa á Segismundo. Juan XXIII sabía mejor que nadie, que no se podía resistir á la fuerza; y así consintió en todo lo que se quiso. Se le degradó, y ordenó el Concilio que se le transfiriese á la fortaleza de Gotleben.

65.—Después de las deposiciones de Benito XIII y Juan XXIII, y de la cesión voluntaria de Gregorio XII, se eligió á Othon Colona, que tomó el nombre de Martín V. Es necesario observar, que este papa Martín dexó á Constanza, después de haber reconocido solemnemente á Segismundo por rey de Romanos, porque los emperadores no llevaban entonces este título, á menos que no hubiesen sido coronadas en Roma. El año siguiente, el ex-papa Baltasar de Cossa salió de su prisión, y fue á echarse á los pies de Martín V, que lo hizo Decano de los cardenales; y por aquí se ve que todo se pone en orden con las buenas almas. Poco tiempo después murió Pedro de Luna, papa bajo el nombre de Benito XIII, y se dice que un frayle, en quien había puesto toda su confianza, le dio veneno en dulces, que ordinariamente tomaba después de la comida: se arrestó á este pícaro, confesó su crimen, y fue descuartizado. En el testamento que hizo para morir declaró que el cardenal de Pisa, legado de Martín V, en Aragón, le había empeñado en este crimen. Este cardenal tuvo la felicidad de escaparse á Italia. Era menester que el furor de tener muchos papas hubiese ganado todos los países, porque después del encuvenamiento de Benito XIII los dos cardenales, que le habían seguido á Aragón, eligieron para solo ellos un canónigo de Barcelona, bajo el nombre de Clemente VIII; pero este simulacro de papa fue el sacrificio de un tratado que hizo el rey de Aragón con Martín V. Así acabó lo que los Historiadores han nombrado el gran Cisma de Occidente, cuya duración había sido de cincuenta y un años.

66.—Por muerte de Martín ciñó la tiara un cardenal veneciano, que tomó el nombre de Eugenio IV, el cual apresuró la celebración del Concilio de Basilea, aunque lo temió tanto como su predecesor. Eugenio fue obligado á reconocer por escrito la superioridad de un Concilio-General sobre el Papado,* y la firmeza con que se

* Martin V, en su Bula contra los Hussitas de Bohemia, mandó que los sospechosos de herejía, jurasen que recibían los Concilios Generales, y en